vog prozhit' tam ostatok zhizni, esli by obstoyatel'stva intimnogo haraktera ne potrebovali odnazhdy, chtoby ya vyshel iz domu. I ya vyshel, polozhivshis' na svoi usy a-lya ispanskij traktirshchik. - Obstoyatel'stva intimnogo haraktera? - zainteresovalsya Parikmaher. - Ty hochesh' skazat' - zhenshchina? - Da, ya imenno eto hotel skazat'. No bednaya devushka nichut' ne vinovata v moem provale. Ona byla tak potryasena, uznav, chto menya zacapali po doroge k nej - v dvadcati shagah ot ee doma, esli govorit' tochno, - dazhe ser'ezno zabolela. Popalsya ya ne po donosu, i eto ne bylo dostizhenie policii, kak pishut v gazetah. Vsemu vi noj glupaya sluchajnost' da eshche sobstvennaya neostorozhnost'. SHpik, flanirovavshij po ulice, uznal menya v lico, nesmotrya na temnotu i moi galisijskie usy, i uvyazalsya za mnoj sledom. Ne znayu, to li on, uluchiv minutu, vyzval po telefonu patrul'nuyu mashinu, to li prosignaliziroval proezzhavshej mimo, tol'ko vskore ya uslyshal vizg tormozov, iz mashiny vysypali odin za drugim chetyre tipa s avtomatami i, ne dav mne vynut' izo rta sigaretu, nadeli naruchniki. Vse eto proizoshlo v mgnovenie oka, bez edinogo slova. Mne zapomnilos', kak prohodivshaya mimo starushka v chernom plat'e ispuganno vskriknula: "Presvyataya deva Mariya!" |to byl poslednij zhenskij golos, uslyshannyj mnoj. (Neuzhto etot bradobrej zhdet podrobnogo rasskaza o moih lyubovnyh priklyucheniyah? Ponimaet li on, chto posvyashchat' postoronnih v svoi otnosheniya s zhenshchinoj tak zhe nedostojno, kak donosit' na cheloveka v policiyu?.. Eshche uchenikom kolledzha i dazhe v studencheskie gody ya byl ochen' stesnitelen. Menya bezuderzhno vlechet k blondinkam, no, vlyubivshis', ya sgorayu ot strasti tajno, ne reshayas' zayavit' o svoih chuvstvah. Pozzhe, v korotkij period moego shoferstva, muzhskaya robost' taet v ob®yatiyah podatlivyh sluzhanok, a kogda ya stanovlyus' gazetchikom, to s udivleniem zamechayu, chto zhenshchiny lipnut ko mne. CHestno govorya, ya oshelomlen etim otkrytiem. YA mog by voobrazit' sebya kem ugodno: Hristoforom Kolumbom, Napoleonom Bonapartom, Lyudvigom van Bethovenom, no serdceedom?.. I v golovu ne prihodilo. A nachinaetsya vot s chego. Zaveduyushchij informacionnym otdelom redakcii, proderzhav menya dva mesyaca na proisshestviyah, prihodit k vyvodu, chto ya gozhus' dlya koe-chego bol'shego, chem reportazhi o naletah na banki i avtomobil'nyh katastrofah. Naprimer, dlya interv'yu s politicheskimi deyatelyami. No dlya etoj raboty, zamechaet on, neobhodimo zavesti kostyum, sorochki i galstuki poelegantnee. I vot edva ya menyayu okruzhenie i svoj vneshnij vid, kak popadayu v plen k zhenshchinam. CHto lyubopytno, iniciativa vsegda ishodit ne ot menya, a ot nih, i, priznat'sya, ya dazhe chuvstvuyu sebya kak-to nelovko ot etogo. Ne znayu, chto tut igraet glavnuyu rol' - to li moi novye kostyumy i galstuki, ili moe teloslozhenie gollandskogo moryaka, ili moi zelenye glaza russkogo skripacha, ili moj profil' neapolitanskogo bandita, ili moya manera govorit' v shutku o ser'eznyh veshchah, moya neuemnaya vlyubchivost' - eto slabaya strunka muzhchiny, kotoruyu zhenshchiny chuvstvuyut s pervogo vzglyada. V o vsyakom sluchae, bez kakih-libo domogatel'stv s moej storony, sam ne znayu kak, ya to i delo okazyvayus' v zapertoj spal'ne v ob®yatiyah sen'ory, sen'ority ili vdovy, kotoraya vshlipyvaet u menya na pleche - razumeetsya, posle ispolneniya intimnyh obyazannostej. Pervomu sluchayu ya ne pridayu bol'shogo znacheniya: eta dama - skoraya na nogu loshadka, hotya i prinadlezhit k vysshemu obshchestvu. Eshche do nashej vstrechi ya slyshal ot zaveduyushchego sportivnym otdelom o ee pohozhdeniyah, a tut ona sama yavlyaetsya k nam v redakciyu i sprashivaet reportera po hronike svetskoj zhizni. No s reporterom ona pochti ne razgovarivaet, a zavodit besedu so mnoj, nezhnym, chut' kapriznym tonom sprashivaet moe imya, na proshchan'e podaet pahnushchuyu francuzskimi duhami ruku, da tak, slovno vruchaet podarok, i namekaet, chtoby ya zapisal ee telefon. "A to ty zabudesh'", - govorit ona v zaklyuchenie, nezametno perehodya na "ty". Telefonnyj zvonok kladet nachalo idillii, kotoraya nikogda ne sotretsya v moej pamyati iz-za odnoj sovershenno nezabyvaemoj detali: blagouhannaya sen'ora nauchila menya iskusstvu lyubvi - ne kak eto opredeleno gospodom bogom, a kak eto umeyut delat' lish' civilizovannejshie. Ee imya Fanni, no s teh por, kak uvidel ee bez odezhd, ya zovu ee Salomeej.) - Kak i v moment aresta, za ves' put' do Segurnalya mne ne bylo skazano ni slova. Menya vtolknuli v nebol'shuyu komnatu, gde stoyal v poze ozhidaniya, nahlobuchiv na glaza shlyapu, komanduyushchij pytkami - ego vse znayut po klichke Bakalavr. |to byl - vprochem, on i sejchas eshche zhiv - korenastyj, plotnyj muzhchina let pod pyat'desyat, ya by skazal, izyskanno odetyj. Ot nego pahlo dorogim odekolonom, v zubah on derzhal sigaretu v mundshtuke. Mne vrezalis' v pamyat' mel'chajshie detali ego vneshnosti. Bakalavr vstretil menya takim prigovorom: "Nu, teper' ty krepko vlip, ZHurnalist. Ne za bredni, vrode pervomajskoj rechugi, a vser'ez". Ne teryaya ni minuty, ot stal zadavat' mne voprosy naschet zagovora oficerov. YA otvechal s naigrannym vozmushcheniem: "Moi ubezhdeniya shtatskogo cheloveka nesovmestimy s takimi metodami bor'by, kak voennye perevoroty". On hitro posmatrival na menya svoimi malen'kimi glazkami, v kotoryh bylo chto-to ot zmei i ot gryzuna. YA ponyal: on ne zhdet i ne hochet ot menya dobrovol'nyh priznanij. Bolee togo, v ego serdce palacha, etoj stochnoj yame, uzhe okreplo strastnoe zhelanie vyrvat' ih s pomoshch'yu pytok. On tak speshil, chto ne proshlo i poluchasa posle moego poyavleniya, kak ya byl razdet dogola, z akovan v naruchniki - ruki za spinu - i vodruzhen na "ring". CHto eto za shtuka, vy i sami horosho znaete. - YA ne znayu, - vozrazil Kapitan. - Slyhal ob etom orudii pytok, no chto ono soboj predstavlyaet v tochnosti, ne znayu. - S bol'shim udovol'stviem gotov ob®yasnit' vam, Kapitan, - skazal ZHurnalist, budto rech' shla o chem-to priyatnom. - Hotya ob®yasnyat' tut, sobstvenno, nechego. "Ring" - eto obychnyj disk obychnogo avtomobil'nogo kolesa. Obod'ya diska zatocheny i ostry, slovno nozhi. Ego-to i ispol'zuyut eti kanal'i v vide orudiya pytok politicheskih zaklyuchennyh. A kak - vy sejchas pojmete. Kogda menya, razutogo, pomestili na etot rezhushchij krug, on pokazalsya mne dovol'no bezobidnym: bol' v podoshvah nog byla vpolne terpimoj. No tak prodolzhalos' lish' neskol'ko minut. Metallicheskie lezviya vhodili vse glubzhe v podoshvy, eti chuvstvitel'nye uchastki tela, ot boli ya menyal polozhenie nog, nevol'no podstavlyaya polukruglym nozham vse novye mesta. SHli chasy - na podoshvah ostavalos' vse men'she netronutyh mest, moi stupni obrastali snizu bagrovoj bahromoj, kraya oboda pokrylis' krov'yu, i ya, uzhe vne sebya ot boli, pytalsya sprygnut' s "ringa". No agenty ne pustili menya na pol. Okruzhiv menya, oni plevali mne v lico, pinali nogami, bili kulakami i ploskoj storonoj klinkov, i, kak ya ni soprotivlyalsya, menya vnov' postavili, na etot adskij p'edestal. (Prihodite ko mne segodnya, v shest' vechera, i ya budu rad otvetit' na voprosy, interesuyushchie vashu gazetu", - skazal mne posol odnoj yuzhnoamerikanskoj strany, vidimo zabyv, chto v tot zhe chas, v tom zhe meste ego supruga ustraivaet koktejl'-parti. Kogda ya, v samom temnom iz moih kostyumov i v samom svetlom iz moih galstukov, poyavlyayus' v posol'stve, diplomat rassypaetsya peredo mnoj v izvineniyah, prosit otlozhit' interv'yu do zavtra - "Da smirit gospod' yarost' shefa!" - dumayu ya pri etom - i priglashaet menya ostat'sya gostem na koktejle ee prevoshoditel'stva. YA ostayus', zavyazyvayu besedu s ryzhevolosoj damoj, obladatel'nicej vysokoj, chut' ne devstvennoj grudi. Dama nedavno razvelas' s muzhem i teper' uvlekaetsya teosoficheskimi knigami i romanami Germana Gesse. Ona sprashivaet, chital li ya "Narcissa i Gol'dmunda". V otvet na moj otricatel'nyj zhest v ee golubyh glazah poyavlyaetsya vyrazhenie glubochajshego soboleznovaniya, ona obeshchaet prislat' mne na adres redakcii ekzemplyar svoej nastol'noj knigi i dejstvitel'no spustya chetyre dnya vypolnyaet svoe obeshchanie. ZHenshchina i kniga stol' priyatny, chto ya polagayu neobhodimym navestit' novuyu znakomuyu i potolkovat' s nej o prochitannom, a krome togo, prepodnesti ej buket roz. Cvety pribyvayut iz magazina kak raz v tu minutu, kogda hozyajka doma opuskaet iglu na plastinku s zapis'yu romansov Debyussi. Pod charuyushchim vozdejstviem knigi, svezhih roz i muzyki slivayutsya voedino nashi mysli, ruki i vse ostal'noe. YA posvyashchayu ryzhevolosoj nesravnennye subbotnie vechera, kogda eshche predstoit den' otdyha, a v grudi moej pylayut sem' stopok viski. Ona nervno, preryvisto zvonit u dverej moej kvartiry. Vojdya, ona nadolgo pripadaet k moim gubam, posle glotka heresa iz ryumki , chto ya napolnil v ozhidanii ee, zalezaet v moyu pizhamu, zasuchiv rukava i zakatav shtaniny, i nakonec usazhivaetsya na posteli sredi podushek. Prezhde chem upast' v moi ob®yatiya etakoj skromnoj i naivnoj derevenskoj prostushkoj, ona dolzhna nepremenno poboltat' o literature, ob indusskoj filosofii, ob ital'yanskom kino i abstraktnoj zhivopisi. Vse eto horosho, no so vremenem ya nachinayu chuvstvovat', kak ot etih prelyudij na kul'turnye temy prituplyaetsya moe plotskoe vlechenie k ryzhevolosoj. I vovse ne potomu, chto ee obshirnye poznaniya vyshe moih, ushchemlyayut moe dostoinstvo - kstati, ee lekcii byvayut polezny dlya moego samoobrazovaniya, - a potomu, chto, po moemu ubezhdeniyu, podobnye literaturno-nauchnye prologi ne osobenno umestny v posteli. Vozmozhno, moe predstavlenie o lyubvi legkomyslenno i poshlo, no ya vosprinimayu sliyanie polov kak torzhestvo prirody, kak radostnoe tainstvo, chuzhdoe kakoj by to ni bylo metafizike, i mne, ej-bogu, ne po dushe sholastika ryadom s obnazhennoj zhenshchinoj. Razvedennaya dama, poklonnica Germana Gesse, uporstvuet v svoih tradiciyah issledovat' problemy mirovogo znacheniya za minutu do togo, kak lech' so mnoj, i potomu nashi subbotnie vstrechi stanovyatsya vse rezhe i rezhe, poka ne prekrashchayutsya vovse. No ya chasten'ko zvonyu ej po telefonu, chtoby uznat' ee mnenie o knige, kotoruyu ya ne udosuzhilsya prochest', o muzyke, kotoruyu ne uspel poslushat', o fil'me, kotoryj eshche ne posmotrel.) - Pyat' chasov menya derzhali na "ringe". YA tverdil odno: otvergayu voennye perevoroty kak metod politicheskoj bor'by i klyanus' vsemi svyatymi, chto ne znayu lichno nikakih oficerov, krome odnogo-dvuh, u kotoryh bral interv'yu po dolgu sluzhby. Neozh idanno Bakalavr velel mne spustit'sya s "ringa" i odet'sya, tak kak, skazal on, predstoit poehat' v odno mesto, gde ya libo| razvyazhu yazyk, libo rasproshchayus' s zhizn'yu. Na etot schet, podcherknul on, u nego net ni malejshego somneniya. Bel'e i kostyum ya natyanul bez osobogo truda, no s obuv'yu prishlos' povozit'sya: iskromsannye, otekshie stupni ne vlezali v tufli. Zatem mne prikazali idti vpered. Menya soprovozhdala gruppa agentov vo glave s Bakalavrom. Prezhde chem pustit'sya v dorogu, men ya podvergli durackoj operacii, slovno zaimstvovannoj iz fil'ma o gangsterah ili skazki: nacepili mne na nos massivnye ochki s chernymi steklami i, chtoby ya ne ulovil bokovym zreniem ochertaniya predmetov ili hotya by teni ot nih, plotno zakonopatili vatoj prosvety mezhdu licom i ochkami. Dva agenta vzyali menya pod ruki i, kak slepogo, poveli po koridoram Segurnalya. YA oshchutil pod nogami stupen'ki lestnicy, zatem menya podnyali na vesu v mashinu - sudya po vysokoj posadke i harakternomu zvuku klaksona, eto byl dzhip. Nad uhom raz dalsya hriplyj golos Bakalavra: "Zahvatite kirki i lopaty, chtoby dlya etogo der'ma vykopat' mogilu". YA poholodel, hotya pochti odnovremenno v mozgu zarodilos' somnenie, vylivsheesya v takoj uspokoitel'nyj sillogizm: "Mne zavyazyvayut glaza - znachit, ne hotyat, chtoby ya zapomnil dorogu; oni boyatsya, chto ya zapomnyu dorogu - znachit, vezut menya ne na smert'; sledovatel'no, Bakalavr vret, kogda pugaet mogiloj". Dzhip katil do molchalivym nochnym ulicam, potom zakachalsya po proselku, zatem kakoe-to vremya podprygival po kamnyam ili glybam ssohshejsya zemli i v konce koncov ostanovilsya. Menya pod ruki spustili, proveli neskol'ko shagov. YA, spotykayas', preodolel dva ustupa - dolzhno byt', stupen'ki iz utrambovannoj zemli, - i za nami zahlopnulas' kaka ya-to dver'. S menya sorvali odezhdu, stashchili tufli, zashchelknuli na skreshchennyh szadi rukah naruchniki i udarom naotmash' sbili s lica ochki vmeste s vatoj. Edva ya otkryl glaza, kak kto-to sil'no udaril menya nogoj v zhivot, i ya povalilsya na divan. (Sluchaj s glupoj devstvennicej - neoproverzhimoe svidetel'stvo togo, chto ya sovershenno ne gozhus' na rol' volokity, razvratnika ili soblaznitelya. Nachalos' s telefonnyh zvonkov. Ezhednevno po neskol'ku raz menya vyzyvaet gortannyj golos chuvstvennoj zhenshchiny, i ya puskayus' na vsyakie ulovki, chtoby izbezhat' razgovora s neizvestnoj. "Skazhi, chto menya net na rabote, chto u menya bolit zub", - proshu ya sosluzhivcev. Uzh kto-kto, a ya-to znakom s temi man'yachkami, perezrelymi devami ili neudovletvorennymi zhenami, kotorye zvonyat po advokatskim byuro, sluzhebnym kontoram i redakciyam gazet v poiskah telefonnogo sobesednika, s kem mozhno zavyazat' pikantnyj, a to i prosto skabreznyj razgovor, pryachas' za i nkognito, slovno za barrikadoj. Odnako gortannyj golos tak nastojchiv i polon mol'by, chto odnazhdy ya ne vyderzhivayu i beru trubku: "Poslushajte, detka, esli vy dejstvitel'no hotite so mnoj poznakomit'sya, to ne luchshe li nam vstretit'sya gde-nibud'? Mne pretit eta pohoronnaya truba, imenuemaya telefonom". - " Horosho, - poslushno soglashaetsya neizvestnaya. - YA videla vash portret v gazete, chitala vashi hroniki i bezumno hochu vas videt', gde ugodno". YA naznachayu mesto svidaniya, prezrev opasnost' vstretit' devu ne pervoj svezhesti ili prostitutku, obsluzhivayushchuyu na domu. No - hvala vsevyshnemu! - moya poklonnica yavlyaet soboj obratnuyu storonu medali: etakij polurascvetshij butonchik, vypusknica kolledzha, romantichnaya, kak Francheska, ta, chto byla vozlyublennoj Paolo. Okazyvaetsya, ona vlyublena v moj profil' neapolitanskogo bandita i - o, bozhe! - v moj zhurnalistskij stil'. Sovershenno osleplennyj nezhnost'yu etogo angela, pahnushchego molokom i zhasminom, ya vedu ee v kino - dnem, tak kak vecherom roditeli ne vypuskayut ee iz domu, - i v temnote glazhu ee ruki, trepetnye i vlazhnye, slovno mordochka krolika. Posle kino my sidim v kafe, ya tyanu chetvertuyu ryumku suhogo martini, ona gryzet morozhenoe, belosnezhnoe, kak ee sheya, i vremya ot vremeni poglyadyvaet na menya s takim voshishcheniem, chto ya nachinayu nervnichat'. Kak-to majskim voskresen'em ya priglashayu ee k sebe na kvartiru. Ona idet ryadom so mnoj po ulice, navstrechu svoemu padeniyu, i ya chuvstvuyu, chto vot tak zhe otreshenno i radostno ona pojdet i v ad, esli mne eto vzbredet v golovu. YA medlenno ee razdevayu - telo otlivaet matovoj beliznoj farfora - i, uzhe obnazhennuyu, celuyu v guby. Ona, chut' ne teryaya soznanie, niknet u menya v rukah, i togda ya proiznoshu samye ispanskie iz vseh ispanskih slov: "Ty neporochna?" Ona slegka krasneet i, boryas' so strahom, kotoryj otrazhaetsya v ee glazah robkoj lani, bormochet: "Konechno. No ya tak lyublyu tebya, chto gotova..." YA hmuryu brovi, slovno shkol'nyj uchitel', otvozhu glaza v ugol na beluyu glybu holodil'nika i krichu golosom razgnevannogo dyadyushki: "Nu, vot chto! Nemedlenno odevajsya i marsh domoj!". Inoj raz, prosypayas' celomudrennym kvakerom, ya hvalyu sebya za stojkost', proyavlennuyu v to voskresen'e. No kogda ya prosypayus' ne kvakerom, a eto byvaet znachitel'no chashche, pochti kazhdoe utro, ya nazyvayu sebya idiotom. Zakonchennym idiotom, kotoryj ne zasluzhivaet nikakogo snishozhdeniya.) - Rancho bylo malo - metra tri v dlinu i stol'ko zhe v shirinu, - zapushchenno, kak svinarnik, bez mebeli, esli ne schitat' divana, na kotoryj ya upal, da vykrashennogo beloj i goluboj kraskoj shkafchika dlya detskih veshchic i igrushek, prisutstvie kotorogo v etoj strashnoj berloge vyzyvalo nedoumenie. Ne dav mne podnyat'sya s divana, ne zadavaya mne nikakih voprosov, shestero agentov stali bit' menya palkami, vernee, such'yami teh derev'ev, chto okruzhali rancho. Kogda ot udara o moi rebra ili golovu odna iz etih dubin, eshche s ostatkami svezhej listvy i kolyuchimi narostami, lomalas', ch erez minutu ya slyshal priglushennoe vzhikan'e machete - za dver'yu rubili novye such'ya. Bez malogo chas dlilos' eto izbienie, i ono, ochevidno, dlilos' by eshche, esli by Bakalavr ne priostanovil ego: "Nu kak, padlo, budesh' davat' pokazaniya? Nazovi fa milii voennyh, zameshannyh v zagovore, i my otpustim tebya ko vsem chertyam. A budesh' molchat' - prib'em, kak parshivuyu sobaku". V otvet na ego slova ya v sotyj raz povtoril, chto moi principy nesovmestimy s ideej voennyh perevorotov; Bakalavr oborval menya, zayaviv, chto prishel chas moej smerti, a zaodno i pohoron. V kol'ce agentov s avtomatami na izgotovku , ves' lilovo-krasnyj ot sinyakov i ssadin, ya vyshel iz hizhiny. Kak ya i predpolagal, eto bylo zabroshennoe bednoe krest'yanskoe rancho, pritknuvsheesya sredi drevesnyh zaroslej. Projdya metrov pyat'desyat, my ostanovilis' u ogromnogo dereva bukare bez cvetov i bez list'ev. Bakalavr protyanul mne kirku i lopatu: "Na, roj sebe mogilu, mraz'!" YA vspomnil pro ochki i vatu i stal kopat' zemlyu bez osoboj trevogi, pochti uverennyj v tom, chto yama eta ne stanet mestom moego upokoeniya. Kogda yama dostigla razmerov obychnoj mogily, a ya prodolzhal ee eshche uglublyat', odin iz agentov napravil na menya sverhu avtomat i zavopil: "V poslednij raz, predlagaem: govori, ili sejchas izdohnesh'!" - "Vy hotite ubit' cheloveka, kotoryj nichego ne znaet. |to prosto glupo", - otvetil ya iz glubiny yamy. Agent podnyal avtomat i pricelilsya. YA zazhmuril glaza - na vsyakij sluchaj... Proshlo neskol'ko sekund. Menya vytashchili iz yamy, nadeli naruchniki, vernuli v rancho s belo-golubym shkafchikom. Na poroge menya podzhidal novyj udar nogoj v zhivot, i opyat' ya upal na divan. Skvoz' redkie krony iskalechennyh derev'ev proglyadyval tumannyj rassvet. (Kogda rech' idet o prostom soblyudenii zakona prirody ili o sovershenii tret'ego iz smertnyh grehov, to vse katitsya u menya kak po maslu. Tak zhe legko - bez oslozhnenij - svyazi obryvayutsya, kak tol'ko vypadaet udobnyj sluchaj polozhit' im konec. Vse moi milye vizitantki, perestav poseshchat' menya s opredelennoj cel'yu, ostayutsya blizkimi moimi druz'yami. "Kak dela, ZHurnalist? Esli verit' fotografiyam v gazete, ty molodeesh' den' oto dnya". "Milyj, moj muzh hochet poznakomit'sya s toboj. YA emu stol'ko o tebe govorila". "CHto by ni bylo, ZHurnalist, ty mne nravish'sya po-prezhnemu. Est' veshchi, kotorye ne zabyvayutsya". "Dorogoj, postarajsya, chtoby vasha gazeta prislala ko mne fotografa. YA dayu chudesnyj priem". "Znaesh', na budushchej nedele moya svad'ba, ZHurnalist. YA rasserzhus', esli tebya ne budet". I tak dalee, v tom zhe duhe. No polozhenie uslozhnyaetsya, kogda zhenshchina v tebya vlyublena ser'ezno, ya hochu skazat', polyubit vsem serdcem. Takie katastrofy sluchalis' s mnoj, slava bogu, vsego dvazhdy. Net na zemle sushchestva otvazhnee, velikodushnee, nastojchivee i dostojnee uvazheniya, chem vlyublennaya zhenshchina. Takaya prineset v zhertvu vse, chto ugodno: domashnij ochag i sostoyanie, esli oni u nee est'; sem'yu i detej, esli oni u nee est'; sobstvennuyu zhizn', kotoraya u nee est' i vsegda v ee rasporyazhenii. Vlyublennaya zhenshchina - povtoryayu, zhenshchina, polyubivshaya vsem serdcem, - prevoshodit v nabozhnoj priverzhennosti veruyushchih, v beskorystii - al'truistov, v bezzavetnoj predannosti - revolyucionerov, v samootrechennosti - materej, a uzhe odno eto, chert voz'mi, o mnogom govorit. YA znayu, ogromnomu chislu predstavitelej oboih polov pokazalis' by preuvelichennymi moi ubezhdeniya na etot schet. Ved' bol'shinstvo zhenshchin tol'ko voobrazhayut, chto oni vlyubleny, a na samom dele i ponyatiya ne imeyut o nastoyashchej lyubvi. Tozhe i muzhchiny: skol'ko ih prohodit po zhizni, tak i ne ispytav schast'ya byt' po-nastoyashchemu lyubimym. No ya ubezhden v svoej pravote. Kogda ya govoryu o nastoyashchej lyubvi, ya vspominayu prezhde vsego Milenu, uchitel'nicu. Ona raduetsya, kak shkol'nica, esli ya pokupayu ej korobku konfet. Ona prihodit v uzhas, esli u menya na neskol'ko desyatyh podnimaetsya temperatura. Ona gotova lopnut' ot gordosti, kogda ya poluchayu pustyakovuyu premiyu na konkurse reportazhej. Ee rozovye nozhki vsegda ohotno i radostno nesut ee v moi ob®yat'ya, CHasto naplakavshis' po-detski, so vshlipami, ona tverdit, ustavivshis' v odnu tochku, chto gotova otkazat'sya ot doma, rodnyh, ot mesta prepodavatel'nicy anglijskogo yazyka, lish' by zhit' so mnoj, spat' so mnoj, ubirat' moyu kvartiru, stavit' gvozdiki v moi pustye cvetochnye vazy. Konechno, ona zabolela s gorya, uznav, chto menya arestovali imenno togda, kogda ya shel k nej, chtoby pocelovat' ee. L yubov' Mileny proletit nad zelenoj savannoj, pereplyvet velikuyu reku, prosochitsya skvoz' tolstye steny tyur'my i karton etoj reshetki i dostavit syuda ee pis'mo. Pervaya , vestochka iz vneshnego mira - pervaya ne tol'ko dlya menya, no i dlya etih chetveryh, ne znayushchih, kto takaya Milena. YA uveren, tak budet.) - Menya izbivali kazhduyu noch'. Dnem, poka troe agentov s avtomatami rashazhivali vokrug rancho, ya otlezhivalsya v zabyt'i na divane, stradaya ot bolej, ot zhazhdy, ot mysli o novyh poboyah. Okolo polunochi izdaleka razdavalsya gudok dzhipa, vozveshchavshij o priezde Bakalavra i ego podruchnyh. To, chto neminuemo dolzhno bylo proizojti desyat'yu minutami pozzhe, privodilo menya v takoj uzhas, chto odnazhdy, zaslyshav otdalennyj zvuk klaksona, ya obmochilsya pryamo na divane. Bakalavr vhodil so svoimi pomoshchnikami v rancho, priblizhalsya k divanu, gde ya lezhal, pokrytyj krovopodtekami, s vylezshimi iz orbit glazami, i sprashival maslenym goloskom svodnika: "Nu-s, kak? Budem govorit'?" YA otvechal: "Vse, chto ya znayu, vam izvestno. Bol'she nichego ne mogu skazat'". Vsled za etim udary palok sypalis' na moi sinyaki i rany, ostavshiesya ot proshloj nochi i ot vseh predydushchih nochej. No v tot raz, edva ya uslyshal gudok priblizhayushchegosya dzhipa, menya vdrug obuyal takoj strah pered fizicheskoj bol'yu, takoe neuderzhimoe zhelanie izbezhat' poboev, chto ya pustilsya na hitrost', hotya i ponimal, skol' ona glupa i bespomoshchna. Na ocherednoj vopros Bakalavra: "Nu-s, kak? Budem govorit'?" - ya otvetil: "Ladno. YA dam pokazaniya". U Bakalavra zablesteli glaza. On povernulsya k agentu - tomu samomu, chto celilsya v menya s kraya vyrytoj mnoyu mogily, - i prikazal: "Voz'mi bloknot, zapisyvaj". Bez kakih-libo kolebanij ya stal perechislyat' imena nesushchestvuyushchih lejtenantov i kapitanov, pripisyvaya ih k sushchestvuyushchim kazarmam, poka ne nabral dostatochnoe kolichestvo "uchastnikov" zagovora. V tu noch' - po moim podschetam, sed'muyu v lapah Bakalavra - menya ne bili. Bol'she togo, dali stakan vody, kotorym ya umeril svodivshuyu s uma zhazhdu, i krylyshko cyplenka, ostavsheesya ot uzhina odnogo iz agentov. Bakalavr pristal'no i nedoverchivo sledil za mnoj - kakie-to somneniya u nego, vidimo, ostavalis'. Potom on sobral svoyu vatagu, vdali ryavknul holodyashchij dushu gudok dzhipa. Moi muchiteli speshili v sushchestvuyushchie kazarmy na poimku nesushchestvuyushchih oficerov. YA vyigral noch' otdyha dlya razbitogo v krov' tela i stakan vody, kotoryj spas menya ot umopomracheniya na pochve zhazhdy. (I vse-taki, pozhaluj, ya ne prav, uveryaya Parikmahera v tom, chto politika zasosala menya vopreki moej vole. Eshche studentom ya hodil na mitingi, chital ezhenedel'niki politicheskih partij, sporil so svoimi odnokursnikami o socializme i kooperativah. I esli ne shel dal'she etogo, to lish' potomu, chto vsegda pochital lichnuyu svobodu prevyshe vsego na svete. Imenno lyubov' k lichnoj svobode uderzhivaet menya ot vozvrashcheniya v otcovskij dom i ot zhenit'by na Milene ili na kakoj-nibud' drugoj zhenshchine. Ne hochu, chtoby k moemu dikomu stvolu privilsya opasnyj svoej laskovoj vkradchivost'yu kul'turnyj pobeg i zastavil menya izmenit' obraz zhizni. Po etoj zhe prichine ya dolgo ne vstupal ni v odnu iz politicheskih partij. Stav chlenom partii, ya dolzhen byl by podchinyat'sya discipline, tratit' vechera na eti skuchnejshie sobraniya s protokolami i sborom chlenskih vznosov, a to eshche ezdit' v kachestve oratora na mitingi v provincial'noe zaholust'e i tam, posle mnogochasovoj tryaski po otvratitel'nym dorogam, proiznosit' zazhigatel'nye rechi, a potom, stydyas' sobstvennoj boltovni, vyslushivat' pozdravleniya rastrogannyh slushatelej: "Blagodarim, kollega ZHurnalist! Potryasayushchee vystuplenie!" No chto tolku ot moego stremleniya k lichnoj nezavisimosti, ot etogo strastnogo zhelaniya ostat'sya dichkom, kak neklejmenyj byk-odinec v savanne, esli ya zhivu v takoj strane, kak Venesuela? Ved' my, venesuel'cy, uzhe poltora veka stradaem ot mikrobov politikanstva. My proiznosim tol'ko politicheskie rechi, bredim nayavu politicheskimi perevorotami, dazhe napivaemsya my s edinstvennoj cel'yu - vykriknut' na ulice kakuyu-to politicheskuyu drebeden'. U nas ne hvataet vremeni zanyat'sya industrializaciej, gigienoj byta, obrazovaniem, my tol'ko i znaem, chto vedem glupye i besplodnye politicheskie diskussii. Buduchi plot'yu ot ploti svoej sredy, ya tozhe v konce koncov ustupayu rokovomu soblaznu. ZHelaya dostavit' udovol'stvie odnoj premilen'koj mulatke, medicinskoj sestre, kotoraya chasten'ko naveshchaet menya doma i v pereryvah mezhdu poceluyami shepchet: "Lyubov' moya, kto tebe skazal, chto my otnimem u tebya svobodu? My ved' ne orden iezuitov!" - ya vstupayu v partiyu. V partiyu moej medicinskoj sestry, razumeetsya. Ponachalu ya ogranichivayu svoi novye obyazannosti prisutstviem na zasedaniyah palaty deputatov, i to zatem, chtoby podderzhat' aplodismentami- vystupleniya nashego lidera, nesravnennogo oratora. No vot armejskie zapravily, sovershiv perevorot, prinimayutsya nabivat' politzaklyuchen nymi tyur'my i opustoshat' gosudarstvennuyu kaznu - krov' u menya v zhilah vskipaet, ya vystupayu s rech'yu na pervomajskoj manifestacii i konchayu tem, chto, poprav svoi grazhdanskie ubezhdeniya, vvyazyvayus' v konspirativnuyu deyatel'nost'.) - Moi muchiteli vernulis' cherez sutki, kak i sledovalo ozhidat', ne obnaruzhiv vymyshlennyh kapitanov i lejtenantov. Bakalavr, sudya po smokingu i vinnomu zapahu, yavilsya pryamo s prazdnika, mozhet byt', so svad'by, gde on, nado dumat', ne preminul provozglasit' tost v chest' novobrachnyh. Tem ne menee vzglyad ego gadyuch'ih glaz byl, kak nikogda, polon yada, a harakternaya grimasa vrozhdennogo prestupnika, kak nikogda, rezko ocherchivala rot. Na etot raz bez edinogo slova i voprosa Bakalavr i ego golovorezy prinyalis' bit' menya nogami v grud' i lico, pominaya nepristojnostyami moyu pokojnuyu mat'. Potom odin iz nih, ottyanuv pal'cami kozhu u menya na pravoj ruke, proshil ee meshochnoj igloj s tolstoj i shershavoj, kak shpagat, nit'yu. Podergi vaya nit', on uderzhival menya ryadom s soboj, kak eto delaet pogonshchik s bykom, u kotorogo cherez nos propushchena verevka. Ostrejshaya bol' i vsled za etim eshche bolee uzhasnaya - gde, ya dazhe ne uspel opredelit', - lishili menya soznaniya. Kogda - ne znayu, skol'ko vremeni spustya, - ya prishel v sebya, oshchushchenie shpagata v ruke uzhe ischezlo, no ta, drugaya, nevynosimaya bol' ostalas', i teper' ya znal mesto ee vozniknoveniya. Medlenno, ochen' medlenno osoznaval ya, do kakoj po dlosti doshel etot podvypivshij sadist v smokinge, vyvedennyj iz sebya lozhnymi pokazaniyami. On ne dovol'stvovalsya oskorbleniem pamyati moej pokojnoj materi, ne nasytilsya vidom moego tela, proshitogo meshochnoj igloj. Ne zhelaya schitat'sya s tem, chto pered nim lezhit obessilennyj, zakovannyj v naruchniki, golyj, izbityj donel'zya chelovek, on sobstvennymi rukami vonzil v nego zaostrennyj suk ili kol, slovno garpun v kashalota. V pristupe ledyanogo oznoba ya stuchal zubami, na viskah vystupil holodnyj pot. Tam, vnizu, menya peklo plamya, ono szhigalo tkani, ono ne tol'ko ne utihalo, no pominutno vspyhival o s novoj siloj. Menya atakovali sudorozhnye pozyvy, do takoj stepeni muchitel'nye, chto kazalos', eto sama zhizn' rvetsya iz moego tela skvoz' krovotochashchee otverstie. YA dyshal tyazhelo i otchayanno - i vse zhe ne chuvstvoval pul'sa na styanutyh naruchnikami zapya st'yah. Kogda cherez kakie-to minuty ya snova stal pogruzhat'sya v bespamyatstvo, mne predstavilos', chto nakonec ko mne prishla smert' i ona izbavit menya ot stradanij. Smert' v obraze moej dobroj i strogoj materi - s belym lbom i v chernoj nakidke. (CHernye ochki i belaya vata. Kakim zhe, v samom dele, ya byl slepcom, polagaya, chto, zakryv mne glaza, oni hoteli skryt' ot menya put', a sledovatel'no, ne namerevalis' menya ubit' i ya vernus' obratno zhivym! Kakim zhe ya byl tupicej, ne predusmotrev, chto est' bezdny, postrashnee smerti, i ne pochuvstvovav vperedi ugrozu, vo sto krat bolee mrachnuyu, nezheli smert'! Vse bylo by uzhe koncheno, esli by komediya s mogiloj ne okazalas' tol'ko lish' komediej, esli by agent otkryl togda ogon' iz avtomata i ostavil menya lezhat' mertvym na dne yamy, vyrytoj moimi rukami. YA lezhal by sejchas spokojno, ne ispytyval by etoj zhguchej, razryvayushchej vnutrennosti boli, kotoraya obvivaet kolyuchej provolokoj moi arterii vplot' do kolen, do shchikolotok, polzet ot poyasnicy k zatylku, proshivaya spinnye pozvonki. Iz menya uzhe vytashchili kol, no mne kazhetsya, budto on vse eshche vnutri i gorazdo glubzhe, chem ran'she, budto on dostaet ostriem bryushnuyu stenku i vot-vot protknet ee na urovne pupka. YA ne mechtayu bol'she sohranit' zhizn', ya pridumyvayu, kak poskoree rasstat'sya s nej. YA uzhe ne chelovek, a razdavlennaya lyagushka - vse naruzhu, chuchelo, razmalevannoe lipkoj, temnoj krov'yu, stekayushchej po nogam. Edinstvennoe sredstvo oborvat' etot pozornyj, unizitel'nyj koshmar, izbezhat' zavtrashnego nochnogo izbieniya, osvobodit'sya ot Bakalavra - eto smert'. Nado perestat' sushchestvovat', nado umeret', i ya dob'yus' etogo.) - Za dvadcat' chetyre chasa, poka palachej ne bylo, ya v goryachke obdumal vo vseh detalyah sposoby vynudit' Bakalavra ili kogo-nibud' iz agentov ubit' menya. Kogda oni voshli, ya lezhal na divane, na pravom boku, v luzhe krovi, podzhav nogi. Dikaya golovnaya bol' priglushala vse drugie boli. "Bakalavr, - progovoril ya, uvidev ego. - Vy dolzhny menya ubit'... Segodnya zhe". On uhmyl'nulsya: "Ne volnujsya, obyazatel'no ub'em. Tol'ko ne srazu, a postepenno, chastyami". I ya nachal rech', kotoruyu produmal za noch', v ogne goryachki: "Esli vy ne ub'ete menya siyu zhe minutu, Bakalavr, to ostatok moej zhizni ya posvyashchu edinstvennoj celi: otomstit' vam. Kogda ya vyjdu iz tyur'my - a ya vyjdu, rano ili pozdno, kak vyhodyat pochti vse uzniki, - ya ne dam pokoya dushe i telu, poka ne vzyshchu s vas polnoj meroj za etu podlost'. YA pobredu za vami sledom, kak pes za hozyainom, ya razyshchu vas v samom otdalennom ugolke zemli i zastavlyu rasplatit'sya za vse muki i oskorbleniya. Sovetuyu, Bakalavr: ubejte menya segodnya! Esli vy etogo ne sdelaete, to, klyanus' chest'yu, klyanus' prahom materi, vsya moya budushchaya zhizn' budet podchinena odnoj celi - otomstit' vam, plyunut' vam v lico, vyrvat' u vas glaza, sodrat' s vas kozhu vot etimi nogtyami..." Kakoe-to mgnovenie on kolebalsya, razglyadyval menya, potom pozhal plechami, smenil v mundshtuke sigaretu i, zakurivaya, skazal prezritel'no: "Ne meli chush', ZHurnalist, zhivym ty iz tyur'my ne vyjdesh'". YA ponyal, chto slovami ego ne projmesh', i reshil osushchestvit' vtoroj plan samoubijstva. Svernuvshis' na divane, podzhav nogi napodobie vzvedennogo kurka, ya terpelivo zhdal, kogda golova kogo-nibud' iz moih palachej okazhetsya na urovne moih pyatok. I vot odin iz nih - kstati skazat', samyj userdnyj, oblomavshij ob menya ne odnu dubinu, - lyubopytstvuya, kak vyglyadit rana, priblizilsya k moim nogam. YA napryag vse sily i udaril ego pryamo v lico. On otletel k belo-golubomu shkafchiku, osel na pol, rot u nego byl v krovi. YA s radostnym trepetom nablyudal, kak on tyazhelo vstal, kak ego lico nalivalos' yarost'yu, kak on podnyal avtomat na uroven' moego tela. I vdrug on zastyl, slovno paralizovannyj, ot okrika Bakalavra: "Otstavit', kretin! Ne vzdumaj prikonchit' ego!" YA okonchatel'no ponyal, chto ujti iz zhizni mne ne udastsya. (Bakalavr, konechno, ne prinyal vser'ez moyu ugrozu, da i sam ya ne dumal togda, chto privedu ee v ispolnenie; prosto-naprosto ya provociroval ego na ubijstvo, vsem sushchestvom zhelaya sobstvennoj smerti. No teper' ya snova i snova myslenno vozvrashchayus' k etim ostavshimsya bez otveta slovam, i oni obretayut silu torzhestvennoj, groznoj, nerushimoj klyatvy. Bol' nemnogo utihla, no v nizu zhivota poyavilas' tyazhest', kak budto tuda polozhili kamen' ili kusok zheleza. Smert' - gorazdo bolee trudoemkij process, nezheli my sebe predstavlyaem. CHelovecheskij organizm hvataetsya za zhizn' s cepkost'yu utopayushchego, brosaet v boj so smert'yu vse svoi neistovye zashchitnye sily, i razvyazka dolgo ne nastupaet. Ne nastupaet, bud' ona proklyata! YA prihozhu k mysli, chto nikogda ne smogu umeret' ni ot poboev, ni ot zhazhdy, ni ot svoej strashnoj vnutrennej rany, - chto ya bessmerten i smogu vypolnit' obet: ubit' Bakalavra. Bakalavr skroetsya v vodovorote vosstaniya, izbezhit samosuda tolpy. Bakalavr uderet s nagrablennym kapitalom za granicu, Bakalavr budet zhit' na kakom-nibud' severoamerikanskom kurorte ili na odnom iz bul'varov Parizha pod zashchitoj svoih telohranitelej, pod opekoj policii etih civilizovannyh, demokraticheskih stran. No ya posleduyu za omerzitel'nym puzyrem neotstupnoj ten'yu, budu terpelivo otschityvat' dni i nochi zimy i leta v ozhidanii urochnogo chasa - chasa ego smerti. Vozmozhno, on budet v etot mig v smokinge, kak v tu noch', kogda on vsadil v menya kol, ili v kupal'nom kostyume, na plyazhe, pod belo-zelenym polosatym zontom, a mozhet, on budet mirno spat' v posteli, i mne, prezhde chem udarit' ego kinzhalom, pridetsya zalezt' k nemu cherez balkon i razbudit' ego, chtoby on ubedilsya v tom, chto klyatvu ya vypolnyayu. Potom umru i ya - v iskrah elektricheskogo razryada ili pod nozhom gil'otiny, - no Bakalavra uzhe ne budet, i vospominanie o ego malen'kom, puzatom trupe skrasit moi poslednie mgnoveniya pered kazn'yu. Eshche raz klyanus' prahom moej materi: ya ub'yu Bakalavra!) - Brennoe telo ZHurnalista rashodovalo poslednie zapasy zhiznennyh sil, druz'ya moi. Do agonii ostavalsya odin shag, i palachi dolzhny byli libo podtolknut' menya k smerti, libo voobshche ostavit' v pokoe. No, vidimo, i v samom dele im bylo zapreshcheno pokonchit' so mnoj, potomu chto odnazhdy na rassvete menya stali gotovit' k vozvrashcheniyu v Segurnal'. Odeli, snova nacepili chernye ochki - teper' v otnoshenii polutrupa eto byla yavno izlishnyaya mera predostorozhnosti, - na rukah podnyali v dzhip, na rukah spustili na zemlyu po priezde na mesto. Volokom protashchili po lestnicam i koridoram Segurnalya do "ringovoj". Tam menya opyat' razdeli dogola, styanuli ruki naruchnikami. Odin iz agentov dal mne stakan moloka. Nedelyu moloko bylo edinstvennoj moej pishchej... Odnazhdy v "ringovuyu" voshel vrach s chemodanchikom v ruke. Pri vide moih gnoyashchihsya zlovonnyh ran etot byvalyj chelovek smorshchilsya, kak ot boli. "Vot eto da!" - proiznes on ozadachenno. On vyshel i vskore vernulsya, nesya puzyr'ki, vatu, binty. Poka on tshchatel'no promyval perekis'yu bol'nye mesta, ya sprosil ego imya, no on otkazalsya nazvat' sebya. Konechno, eto byl policejskij vrach, no vse zhe ya hotel znat' ego imya. On otkazalsya nazvat' sebya i na sleduyushchij den', kogda prishel prodolzhit' lechenie. On pogovoril so mnoj, skazal, chto spassya ya chudom: eshche nemnogo - i ostrie zadelo by bryushinu. Odnako imya svoe on naotrez otkazalsya nazvat'. Rany malo-pomalu rubcevalis', no ya ne mog oporozhnit' kishechnik. YA ne hotel, ne osmelivalsya eto sdelat'. Nakonec ya peresilil strah. Ostrejshaya bol', pochti takaya zhe, kak v moment pytki, ohvatila menya, i ya poteryal soznanie. (Kogda vyjdu na svobodu - ne vazhno kogda, no vyjdu, - ya s pervogo zhe shaga podchinyu sebya odnoj-edinstvennoj celi: ubit' Bakalavra. Pust' tovarishchi v redakcii zhdut menya s rasprostertymi ob®yatiyami, ya ne pojdu v redakciyu. YA ne vernus' v dom otca s ego uyutnoj bibliotekoj i s kustami geranej v sadu. YA ne stanu iskat' vstrech s zhenshchinami, sladkogo op'yaneniya ot poceluev, blazhennogo trepeta blizosti. Dazhe Milene pridetsya podozhdat' moih lask - prezhde, chem nachat' zhizn', ya dolzhen ubit' Bakalavra. YA stanu letyashchej raketoj - ona uzhe zapushchena, ona proshla polovinu puti, ona ne mozhet ostanovit'sya ili povernut' vspyat', ej prednaznacheno razmozzhit' zmeinuyu golovu Bakalavra. Nepodvizhnym i holodnym, kak mramornaya sobaka, rastyanetsya ego trup u moih nog. YA sam zakroyu emu glaza, glazki gadyuki i gryzuna, i budu hohotat', hohotat' do slez, sidya na belom nadgrobnom kamne s nadpis'yu zolotymi bukvami: "Zdes' pokoitsya prah Bakalavra".) - Celyj mesyac provel ya v "ringovoj", pogruzhennyj v zybkoe poluzabyt'e, pitayas' s pomoshch'yu nadziratelya razmochennym v moloke hlebom... V etu minutu lyazgnul zamok, otvorilas' zareshechennaya dver', i v kamere poyavilis' Dzhenaro i Antonio s vechernim racionom. ZHurnalist prerval svoj rasskaz, uzhe i tak podhodivshij k koncu. Kogda ital'yancy ushli, ZHurnalist, vylavlivaya iz balandy myasnye obrezki, dobavil: - Moi rany pochti polnost'yu zatyanulis'. Agenty peretashchili menya v kameru k trem vidnym deyatelyam nashej partii, s kotorymi ya kogda-to vmeste rabotal: skol'ko tryaslis' po proselochnym dorogam, skol'ko raz delili krov i pishchu. Oni s udivleniem razglyadyvali skryuchennogo, hromogo cheloveka, broshennogo k nim v kameru. Dolgo oni razglyadyvali menya, ochevidno ne nadeyas' na svoyu pamyat'. Nakonec odin sprosil sochuvstvenno: "Kto ty, drug? Kak tvoe imya? Za chto oni tebya tak?.. I pochemu tebya pomestili k nam?" ZHurnalist opustil glaza v misku i progovoril gluho: - Nikto iz treh menya ne uznal, VRACH  Proshli vosem' dnej. Vosem' sutok, bezlikih, povtoryayushchihsya, eshche bolee udruchayushchih pod gnetom skuki, pod gnetom dushnoj zhary tyuremnoj kamery - skoree, plavil'noj pechi,