etil Montegyu, chtoby hot' chto-nibud' skazat'. - Plohaya istoriya, ochen' plohaya, - ser'ezno skazal Gembl. - YA ego predosteregal, no eto ne pomoglo, Pomnyu, kak odnazhdy noch'yu Davidson skazal mne: "Dzhim, kogda dobudesh' kuchu deneg i nachnesh' pokupat' vse, chto tebe zahochetsya, v konce koncov pokupaesh' zhenshchinu, i otsyuda nachalo vseh bed. Kogda priobretaesh' kartiny, to etoj zabave kogda-nibud' nastupaet konec: ran'she ili pozzhe vse tvoi steny budut uveshany imi. No zhenshchinu nikogda ne udovletvorish'". - I mister Gembl pokachal golovoj: - Plohaya istoriya, ochen' plohaya, - povtoril on. - Vy tozhe zanimalis' stal'yu? - vezhlivo sprosil Montegyu. - Net, net, moj tovar neft'. YA borolsya s Trestom, no ne vyderzhal konkurencii, v proshlom godu oni kupili moe delo. I vot teper' ya raz®ezzhayu po belu svetu. Mister Gembl vnov' pogruzilsya v razmyshleniya. - No ya ne Davidson, i so mnoj nikogda nichego podobnogo ne priklyuchalos', - skazal on zadumchivo, - ya zhenatyj chelovek, i s menya dovol'no odnoj zhenshchiny. - Vasha sem'ya v N'yu-Jorke? - sprosil Montegyu, stremyas' peremenit' temu razgovora. - Net, net, ona zhivet v Pittsburge, - posledoval otvet. - U menya chetyre docheri - vse uchatsya v kolledzhe. Udivitel'nye devicy, skazhu ya vam, mne hotelos' by, chtoby vy ih uvideli, mister Montegyu. - Byl by ochen' rad! - skazal Allan, zlyas' na sebya. K ego velikomu oblegcheniyu spustya neskol'ko minut mister Gembl vstal i pozhelal emu dobroj nochi. Montegyu posmotrel, kak on s trudom vlezaet v svoj avtomobil', i povernulsya k bratu. - Oliver, - skazal on, - chto eto, chert voz'mi, znachit? - To est'? - nevinnym tonom sprosil Oliver. - CHto eto za tip? - voskliknul Allan. - YA dumal, tebe priyatno budet s nim poznakomit'sya, - skazal Oliver. - On interesnyj malyj. - YA ne raspolozhen k shutkam, - serdito otvetil Allan. - Ty prosto skomprometiroval Alisu, poznakomiv ee s takim gospodinom! - Ne govori glupostej! - voskliknul Oliver. - On prinyat v luchshem obshchestve. - Gde ty ego nashel? - sprosil Montegyu. - Nas poznakomila missis Lendis. A ona, v svoyu ochered', poznakomilas' s nim cherez svoego kuzena, morskogo oficera. Mister Gembl etoj zimoj zhil v Brukline i znaet vseh moryakov. - No s kakoj zhe cel'yu ty menya s nim poznakomil? - neterpelivo sprosil Montegyu. - Tut kroetsya kakoe-nibud' delo, v kotorom ty zainteresovan? - Net, net, - otvetil Oliver, veselo ulybayas', - znaesh', on hochet, chtoby ego znakomili so vsemi. - Uzh ne sobiraesh'sya li ty vvesti ego v vysshee obshchestvo? - sarkasticheski ulybnulsya Montegyu. - CHto ty kipyatish'sya, kak rebenok? - rassmeyalsya Oliver. Allan glyadel na nego vo vse glaza. - |togo cheloveka v vysshee obshchestvo? Oliver, ty eto ser'ezno? - Konechno, raz on etogo hochet. Pochemu by i net? - Tol'ko ne ego zhenu i docherej! - voskliknul Allan. - O, etogo ne budet. Ego sem'ya zhivet v Pittsburge. Poka chto tol'ko ego samogo. Tem ne menee, - dobavil Oliver, - gotov bit'sya ob zaklad, chto esli by ty vstretilsya s chetyr'mya prelestnymi docher'mi Dzhima Gembla, ty ne byl by stol' kategorichen. Oni uchilis' v luchshem pansione i poluchili takoe obrazovanie, kakoe tol'ko mozhno bylo kupit' im za den'gi. No, bozhe, ya ustal slushat' ob ih sovershenstvah! - Ty hochesh' mne vnushit', - vozrazil Montegyu, - chto tvoi druz'ya stanut terpet' takogo cheloveka? - Nekotorye iz nih da. U nego kucha deneg, znaesh', on prekrasno razbiraetsya v situacii i ne stanet sovershat' oshibki. - No kakogo cherta emu eto nuzhno? - Vot uzh eto predostav' znat' samomu Gemblu. - A ty, - sprosil Montegyu, - ty na etom zarabotaesh' chto-libo? Oliver kak-to zagadochno ulybnulsya. - Uzh ne voobrazhaesh' li ty, chto ya v nego vlyublen? YA dumal, znakomstvo s nim tebya pozabavit. - Dazhe esli eto tak, - skazal Montegyu, - ty ne imel prava navyazyvat' takogo tipa Alise. - Vot ty o chem! No ved' ona budet povsyudu vstrechat' ego v N'yuporte etim letom. Poetomu ya prezhde vsego dolzhen byl poznakomit' ego s vami tut. Gembl nichego plohogo ne sdelal Alise. On ej dostavil udovol'stvie segodnya vecherom, i derzhu pari, chto uspeet ponravit'sya do svoego ot®ezda. On po-nastoyashchemu ochen' slavnyj malyj. Beda tol'ko v tom, chto puskaetsya v otkroveniya. Montegyu molchal, i Oliver peremenil temu razgovora. - Pohozhe, u Lyusi dela obstoyat nevazhno. Mozhem li my tut chto-libo podelat'? - Nichego, - otvetil Allan. - Ona prosto gubit sebya, - skazal Oliver, - ya poproboval bylo sklonit' Redzhi Manna, chtoby on vvel ee v krug znakomyh missis Devon, no tot otvetil, chto ne reshitsya pojti na takoj risk. - Da, konechno, - skazal Montegyu. - Kakoj pozor! Missis Billi Olden sobiralas' priglasit' ee v N'yuport etim letom, no teper', mne kazhetsya, ona ne zahochet imet' s nej dela. Lyusi okazhetsya v obshchestve odnogo Stenli Rajdera i ego priyatelej. Ona ottolknula vseh ot sebya. Montegyu pozhal plechami. - Ona sama sebe hozyajka, - skazal on. - YA polagayu, Lyusi budet horosho provodit' vremya, - pribavil Oliver, - ved' Rajder shchedryj chelovek. - Nadeyus', - suho proiznes Montegyu. - Govoryat, chto on grebet den'gi lopatoj, - skazal Oliver i pribavil neterpelivo. - Hotel by i ya vozglavit' trest. - Pochemu imenno trest? - |to samaya spokojnaya rabota, - otvetil Oliver. - Tresty umudryayutsya obhodit' bankovskie zakony, i den'gi tak i plyvut k nim. YA polagayu, ty sledish' za ih ob®yavleniyami? - Bolee ili menee. - YA slyshal, budto trest Rajdera poluchaet inogda dohod bolee milliona v mesyac. - |to zvuchit privlekatel'no, - zametil Montegyu i suho dobavil: - Navernoe, Rajder schitaet trest svoej polnoj sobstvennost'yu. - Pohozhe na to, chto tak ono i est'. Esli by ya reshil delat' den'gi na Uoll-strite, to predpochel by kontrolirovat' pyat'desyat millionov, nezheli imet' desyat' svoih sobstvennyh. - Pomolchav, Oliver dobavil: - Kstati, Prentisy priglasili Alisu k nim v N'yuport. Alisa, kazhetsya, uvlechena etim molodym Kurtisom. - On rabotyaga, - skazal Montegyu, - i, po-vidimomu, prilichnyj malyj. - Bez somneniya, - otvetil Oliver, - no u nego nedostatochno deneg, chtoby pozabotit'sya o takoj devushke, kak Alisa. - Ne znayu, etot vopros dolzhna reshat' sama Alisa. 10 Odnazhdy, primerno mesyac spustya, Montegyu k svoemu velikomu udivleniyu, poluchil pis'mo ot Stenli Rajdera. "Ne budete li vy stol' lyubezny zaglyanut' ko mne v kontoru segodnya posle obeda, - prochital on, - mne nado obsudit' s vami delovoe predlozhenie, kotoroe, ya uveren, vy sochtete ochen' vygodnym dlya sebya". "Veroyatno, on hochet kupit' moi akcii Severnoj missisipskoj zheleznoj dorogi", - skazal sam sebe Montegyu, pozvonil Rajderu i uslovilsya s nim naschet vstrechi. Allan vpervye posetil Gottamskij trest i byl potryasen ego velikolepiem: massivnye bronzovye vorota i steny iz otlichnogo belogo mramora. Lichnyj kabinet Rajdera byl izyskanno i roskoshno otdelan, a sam on yavlyal soboj obrazec aristokraticheskogo izyashchestva. On serdechno privetstvoval Montegyu. Neskol'ko minut rech' shla o sostoyanii rynka i polozhenii del. Rajder vertel v ruke karandash i v to zhe vremya vnimatel'no nablyudal za gostem. Nakonec, on pristupil k delu. - Mister Montegyu, v techenie nekotorogo vremeni ya rabotayu nad proektom, kotoryj, mne kazhetsya, predstavlyaet dlya vas interes. - Budu ochen' rad poslushat' o nem. - Vam, konechno, izvestno, - skazal Rajder, - chto ya kupil u missis Tejlor ee akcii Severnoj missisipskoj zheleznoj dorogi. YA kupil ih, schitaya, chto eto delo stoyashchee, i nadeyalsya ubedit' kogo-nibud' vzyat'sya za nego. YA nashel, kazhetsya, podhodyashchih lyudej, i teper' plan prodolzheniya etoj dorogi mozhno budet provesti v zhizn'. - V samom dele? - zametil Montegyu s interesom. - Ego sut' sostoit v tom, mister Montegyu, chtoby udlinit' dorogu v sootvetstvii s planom, kotoryj vam horosho izvesten. Prezhde chem pristupit' k ego osushchestvleniyu, my sneslis' so vsemi akcionerami. S bol'shinstvom iz nih, ya polagayu, vy znakomy. CHerez nashih agentov my predlozhili im prodat' svoi akcii po cene, po nashemu mneniyu, priemlemoj, i uzhe priobreli dopolnitel'no pyat' tysyach akcij po cene, gorazdo vyshe toj, kotoruyu my rasschityvaem platit' vpred', esli uchest' predpolagaemye zatraty na pereoborudovanie. Teper' my hotim sdelat' novoe predlozhenie etim pajshchikam. V budushchem mesyace sostoitsya ezhegodnoe sobranie akcionerov. Na nem budet predstavlen proekt dopolnitel'nogo vypuska dvadcati tysyach akcij s tem, chtoby te ego akcii, kotorye ne voz'mut nyneshnie pajshchiki, ostalis' za nami. Ne isklyucheno, chto lish' nemnogie iz akcionerov zahotyat sohranit' svoyu chast' akcij. |to pozvolit nam vzyat' kontrol' nad dorogoj v svoi ruki. No vy ponimaete, konechno, chto nash sindikat ne voz'metsya za eto delo, poka ne poluchit kontrol'nogo paketa akcij. Montegyu utverditel'no kivnul. - Na etom sobranii, - prodolzhal Rajder, - my predlozhim svoj spisok chlenov novogo pravleniya. Poskol'ku nashe predlozhenie v interesah kazhdogo pajshchika, my nadeemsya, chto ono projdet. Po nashemu mneniyu, Severnaya missisipskaya doroga nuzhdaetsya v novyh metodah raboty i obnovlenii administrativnogo apparata. Esli bol'shinstvo akcionerov primet nashu tochku zreniya, my voz'mem na sebya kontrol' nad dorogoj i provedem novogo prezidenta. Rajder umolk, kak by zhelaya dat' Allanu vozmozhnost' osmyslit' ego soobshchenie, i, pristal'no glyadya na nego, prodolzhal: - YA vstretilsya s vami, mister Montegyu, chtoby predlozhit' okazat' nam pomoshch' v osushchestvlenii etogo proekta. Prezhde vsego predlagaem vam stat' nashim predstavitelem po svyazyam s postoyannymi poverennymi sindikata. My hoteli by takzhe, chtoby vy neoficial'no vstrechalis' s akcionerami dorogi, raz®yasnyali by im nashi namereniya i poruchilis' za nas. Esli vy soglasites' osushchestvit' nashu zadachu, my budem rady vvesti vas v sostav direktorov pravleniya, a kogda delo budet polnost'yu v nashih rukah, poprosim vas zanyat' post prezidenta. Montegyu s trudom uderzhalsya ot izumlennogo vosklicaniya. ZHiznennyj opyt nauchil ego sderzhivat' burnoe proyavlenie chuvstv. - Mister Rajder, - podumav, skazal on, - priznat'sya, menya udivlyaet vashe predlozhenie, poskol'ku vy menya nedostatochno znaete. - YA znayu vas luchshe, chem vy dumaete, mister Montegyu, - ulybayas', skazal Rajder. - Mozhete byt' uvereny, ya ne stal by vam predlagat' takoe delo, ne navedya o vas spravok i ne ubedivshis', chto vy tot chelovek, kotoryj nam podhodit. - Mne ochen' priyatno eto slyshat', - skazal Montegyu, - no ya dolzhen vam napomnit', chto ya ne specialist po zheleznym dorogam i ne imeyu za plechami podobnogo opyta. - Zdes' etogo i ne trebuetsya. Specialista my mozhem nanyat' po deshevke. Nam zhe nuzhen chelovek staratel'nyj i uravnoveshennyj, a glavnoe, bezukoriznenno chestnyj, sposobnyj zavoevat' doverie akcionerov i ukrepit'sya v nem. I nam kazhetsya, chto vy obladaete etimi kachestvami. K tomu zhe za vami eshche odno preimushchestvo - vy otlichno znaete mestnye usloviya i zdeshnih lyudej. Montegyu snova zadumalsya. - Predlozhenie ochen' lestnoe, - zametil on, - i skazhu, ne krivya dushoj, ono menya interesuet. No ran'she, chem prinyat' reshenie, ya dolzhen znat', kto vhodit v vash sindikat. - A zachem vam eto? - Esli moya reputaciya sluzhit porukoj ego dobryh namerenij, to mne nuzhno znat', s kakimi lyud'mi ya budu imet' delo. Montegyu smotrel sobesedniku pryamo v glaza. - Vy, konechno, ponimaete, chto v podobnom dele neobhodimo dejstvovat' ostorozhno, - vozrazil Rajder. - My ne mozhem pozvolit' sebe zaranee rasskazyvat' o svoih namereniyah. U nas est' vragi, kotorye gotovy stavit' nam palki v kolesa na kazhdom shagu. - To, chto vy mne soobshchite, razumeetsya, ostanetsya mezhdu nami, - skazal Montegyu. - YA eto prekrasno ponimayu. No snachala mne hotelos' by uznat', kak vy otnosites' k proektu, soglasites' li vzyat'sya za etu rabotu i posvyatit' ej sebya? - Pochemu by i net. - Mne kazhetsya, - skazal Rajder, - predlozhenie mozhet byt' rassmotreno tol'ko po sushchestvu. Ono imeet v vidu osushchestvit' vazhnoe obshchestvennoe meropriyatie: doroga, prishedshaya v upadok i, bolee togo, prakticheski obankrotivshayasya, budet postavlena na nogi i polnost'yu reorganizovana. Ona nuzhdaetsya v energichnom i chestnom administrativnom apparate, novom sovremennom oborudovanii i novyh gruzah. Missisipskaya stal'naya kompaniya, kak vy, nesomnenno, znaete, rasshiryaetsya. Vse eto, na moj vzglyad, govorit za celesoobraznost' nashego predpriyatiya. - Soglasen, - skazal Montegyu. - YA vstrechus' s zainteresovannymi licami, izlozhu delo i, esli ih namereniya sovpadut s moimi, budu ochen' rad sdelat' vse, chto smogu dlya uspeha predpriyatiya. Kak vam nesomnenno izvestno, u menya samogo est' pyat'sot akcij, i ya budu rad stat' chlenom sindikata. - YA i sam sobiralsya eto vam predlozhit', - skazal Rajder. - YA ne vizhu nichego, chto ne ustraivalo by vas v nashem proekte - vo mnogom on prinadlezhit mne, i moya reputaciya ego podkreplyaet, a Gottamskij trest predostavit na ego osushchestvlenie neogranichennyj kredit. Rajder skazal eto neskol'ko vysokomerno. Montegyu snachala chuvstvoval sebya ne ochen' uverenno. No nikto ne mog by v kabinete Rajdera ne okazat'sya vo vlasti vsej etoj roskoshi. V konce koncov to, chto on sidit zdes', v pomeshchenii Gottamskogo tresta, ch'i vklady naschityvayut sem'desyat ili vosem'desyat millionov, - real'nost'. I etot dzhentl'men s nevozmutimym aristokraticheskim licom po sushchestvu ih hozyain. Kakoe zhe osnovanie imel Montegyu dlya kolebanij, krome spleten, rasprostranyaemyh v krugah cinichnogo svetskogo obshchestva? Kakovy by ni byli ego lichnye somneniya, no minuty razmyshleniya hvatilo, chtoby osoznat' - ego missisipskim druz'yam ne ponyat' ego, esli by on otkazalsya. S imenem Stenli Rajdera, kotorogo podderzhival Gottamskij trest, uspeh v rodnyh mestah emu obespechen, i vse starye druz'ya ih sem'i pospeshat sledovat' ego rekomendaciyam. Rajder perezhdal nemnogo, vozmozhno, chtoby dat' Allanu vremya privesti v poryadok mysli, a zatem prodolzhil: - YA polagayu, mister Montegyu, chto vy koe-chto znaete o Missisipskoj stal'noj kompanii. Stal' zanimaet na rynke isklyuchitel'noe polozhenie. Ceny, iskusstvenno vzdutye, derzhatsya na postoyannom urovne, i konkurenty takzhe imeyut vozmozhnost' poluchat' bol'shie pribyli. Odnako te, kto podklyuchaetsya k delu, kak pravilo, stalkivayutsya s neozhidannymi prepyatstviyami. Oni ne mogut poluchit' zhelaemogo kredita, tonut v zakazah, a Uoll-strit i ne dumaet im pomogat'. V rezul'tate o nih nachinayut hodit' tainstvennye sluhi. Inogda propadayut vazhnye bumagi, zaderzhivaetsya neobhodimaya informaciya iz Evropy i tomu podobnoe. Sluchaetsya, chto peremanivayut luchshih buhgalterov, podkupayut kontorskih mal'chikov, i vse delovye tajny stanovyatsya dostoyaniem konkurentov. ZHeleznodorozhnye kompanii postupayut s nimi nechestno: dostavka zapazdyvaet, proishodyat vsyakogo roda melkie nepriyatnosti, podryvayushchie doverie k nim. Vy znaete, kak skazyvayutsya na predprinimatelyah takie dela. Podobnymi i tysyach'yu drugimi sposobami oslozhnyaetsya zhizn' nezavisimogo proizvoditelya stali. I vot, mister Montegyu, sushchestvuet proekt prodlit' zheleznuyu dorogu, kotoraya mogla by uspeshno obsluzhivat' glavnogo konkurenta Stal'nogo tresta. YA polagayu, vy dostatochno tverdo stoite na zemle, chtoby ponyat', chto dannyj proekt byl by osushchestvlen davnym-davno, esli by Stal'noj trest ne meshal etomu. Teper' nastalo vremya provesti ego v zhizn', nesmotrya na vozmozhnoe protivodejstvie Tresta, i ya obratilsya k vam, tak kak schitayu vas chelovekom, na kotorogo mozhno rasschityvat' v takogo roda bor'be. - YA ponimayu vas, - spokojno otvetil Montegyu, - vy pravy v svoem predpolozhenii. - Ochen' horosho, - skazal Rajder. - Teper' ya skazhu vam, chto sindikat, o kotorom idet rech', sostoit iz menya i Dzhona S.Prajsa, kotoryj s nedavnego vremeni osushchestvlyaet kontrol' nad Missisipskoj stal'noj kompaniej. Vy bez truda uznaete, kakova reputaciya Prajsa. On edinstvennyj chelovek v strane, kto vystupil protiv Stal'nogo tresta. Kapital Missisipskoj stal'noj kompanii udvoilsya za poslednij god, i ego rost nichem ne ogranichen, ne schitaya ob®emov proizvodstva i propusknoj sposobnosti zheleznyh dorog, transportiruyushchih ego produkciyu. Novyj proekt dolzhna byla by osushchestvit' sama kompaniya, esli by ee kapital i kredit ne byli vovlecheny v rasshirenie proizvodstva. Prajs vlozhil v eto chast' svoih sobstvennyh deneg, a ya popolnil etu summu. Teper' my ishchem chestnogo cheloveka, kotoromu mogli by doverit' etot vazhnejshij proekt, cheloveka, kotoryj vzyal by delo v svoi ruki, postavil ego na real'nuyu pochvu, chtoby eta zheleznaya doroga posluzhila lyudyam. Vy - tot chelovek, kotorogo my izbrali, i esli nashe predlozhenie vam podhodit, my gotovy bezotlagatel'no peredat' ego v vashi ruki. Minutu-dve Montegyu molchal, potom skazal: - YA cenyu vashe doverie, mister Rajder, i to, chto vy predlozhili, privlekaet menya. No mne daleko ne prosto prinyat' reshenie, kak vy, konechno, ponimaete, i ya proshu vas predostavit' mne otsrochku dlya otveta do zavtrashnego dnya. - Horosho, - skazal Rajder. Pervaya mysl' Montegyu byla o generale Prentise. "Prihodite ko mne vsegda, kogda vam ponadobitsya sovet", - skazal emu general. I Montegyu otpravilsya k nemu v kontoru. - Znaete li vy chto-nibud' o Dzhone S.Prajse? - sprosil on. - Tol'ko ponaslyshke. S nim lichno ne znakom. On uoll-stritovskij vorotila i, kak ya slyshal, udachlivyj. Nachal kovboem, zatem zanyalsya rudnikami. Desyat'-pyatnadcat' let nazad stalo izvestno, chto ego zainteresovalo serebro, a neskol'ko let nazad on voshel v Missisipskuyu stal'nuyu kompaniyu. |to byla sensacionnaya novost'. Vse schitali, chto Prajs vzyalsya za besperspektivnoe delo, tak kak Stal'noj trest vel bor'bu s Missisipskoj stal'noj kompaniej. Pohozhe on oderzhal v nej verh. - |to interesno, - skazal Montegyu. - No Prajs proshel surovuyu shkolu. On oster na yazyk. Pomnitsya, odnazhdy ya prisutstvoval na sobranii kreditorov "Amerikanskoj kompanii po proizvodstvu otopitel'nyh priborov", okazavshejsya v zatrudnitel'nom polozhenii. Prajs nachal tak: "Gospodin predsedatel', kogda ya prihozhu v kontoru promyshlennoj korporacii i vizhu apparat, otstukivayushchij na lente poslednie kursy akcij na birzhe, za kreslom u ego prezidenta, kotoroe stoit na istertom kovrike, mne uzhe ne nado sprashivat', kak u nego idut dela". No dlya chego vam znat' o Prajse? - sprosil general, posmeyavshis' nad etim vospominaniem. - Radi dela, kotoroe kasaetsya menya, - otvechal Allan. - YA skazhu vam, kto horosho ego znaet. Garri Kurtis. YUridicheskie dela Prajsa vedet Uil'yam E.Davenant. - V samom dele? Togda, pozhaluj, ya povidayus' s Garri. - YA mogu nazvat' vam cheloveka i posolidnee Garri, - podumav, skazal Prentis. - Sprosite vashu priyatel'nicu missis Olden; po-moemu, ona blizkaya znakomaya Prajsa. Montegyu poslal zapisku missis Billi i poluchil otvet: "Prihodite obedat', ya segodnya doma". I vot v tot zhe vecher Allan utopal v bol'shom kozhanom kresle gostinoj missis Billi i slushal ee rasskazy o vladel'ce Missisipskoj stal'noj kompanii. - Dzhon Prajs? - sprosila velikosvetskaya ledi. - Da, ya znayu ego. Vse zavisit ot togo, kem on dlya vas budet: drugom ili vragom. Ego mat' byla irlandka, i on ves' v nee. Esli vy ponravites' emu, to on gotov budet za vas umeret', a esli voznenavidit, to vy uslyshite ot nego takie epitety, o sushchestvovanii kotoryh i ne podozrevali. Vpervye ya vstretila ego v Vashingtone, let pyatnadcat' nazad, kogda moj brat byl chlenom kongressa. Kazhetsya, ya vam uzhe rasskazyvala, kak Devi zaplatil sorok tysyach za mesto v kongresse. |to byl god, kogda demokraty oderzhali verh, i oni vybrali by i Redzhi Manna, esli by eto im bylo nado. YA priehala v Vashington provesti zimu. Prajs v to vremya byl tam s celoj armiej zavsegdataev lobbi Zakonodatel'nogo sobraniya. On borolsya za svobodnoe obrashchenie serebra. Vse eto proishodilo do krizisa, kogda, kak vam izvestno, serebro eshche bylo v cene i Prajsa schitali Serebryanym korolem. Toj zimoj ya videla svoimi glazami vse, chto tvorilos' za kulisami amerikanskogo pravitel'stva, mogu vas zaverit'. - Rasskazhite, pozhalujsta, - poprosil Montegyu. - Demokraticheskaya partiya oderzhala pobedu na vyborah, poobeshchav snizit' tarify, i dejstvitel'no predostavila monopoliyam vsyakie l'goty. Den'gi lilis' rekoj, i moj brat smog utroit' svoi sorok tysyach. Kompaniyu vozglavlyali bossy Stal'nogo tresta. Uil'yam Roberts priezzhal iz Pitsburga kazhdye dva ili tri dnya, a v ostal'nye dni svyazyvalsya s N'yu-Jorkom po lichnomu telefonu. YA vsegda utverzhdala, chto Stal'noj trest iniciator vseh moshennichestv s tarifami. I eto prodolzhaetsya do sih por. - A chto sdelal Prajs so svoimi serebryanymi kopyami? - sprosil Montegyu. - On ih prodal, - skazala ona, - i kak raz vovremya. On uchastvoval v predvybornoj kampanii devyanosto shestogo goda, i ya pomnyu, kak odnazhdy vecherom u menya na obede rasskazal, chto respublikanskaya partiya assignovala desyat' ili pyatnadcat' millionov dollarov na predvybornuyu kampaniyu. "Serebru prishel konec", - skazal on i prodal svoe delo v tom zhe mesyace. S teh por on svoboden. A vy s nim znakomy? - Poka eshche net, - otvetil Montegyu. - |to interesnyj chelovek. YA slyshala ot Devi, kak on, buduchi eshche vladel'cem kopej, porazhal N'yu-Jork svoimi karmanami, razduvshimisya ot zelenyh bumazhek. Za vse on rasplachivalsya stodollarovymi kupyurami, kak "ugol'no-neftyanoj" Dzho, dazhe za chistku obuvi. I predavalsya dikomu razgulu - vy dazhe ne mozhete sebe voobrazit', chto on vydelyval! - Tak vot on kakoj! - voskliknul Montegyu. - Byl takim, no odnazhdy s nim chto-to proizoshlo. Prajs obratilsya k vrachu; tot emu chto-to skazal, ne znayu, chto imenno, i on perestroilsya. Ne p'et, est raz v den' i ogranichivaetsya odnoj chashkoj kofe. No on vse eshche obshchaetsya so svoej prezhnej kompaniej: edva li v gorode est' politik ili sportsmen, kotorogo ne znal by Dzhon Prajs. On sidit s nimi chut' li ne do utra i beseduet, no ya nikak ne mogu zapoluchit' ego k sebe na obed. "Moe obshchestvo - lyudi, - govorit on, - a vashi gosti - melyuzga". Esli vy kogda-nibud' zahotite po-nastoyashchemu uznat' N'yu-Jork, poprosite Dzhona Prajsa byt' vashim gidom i poznakomit' vas s maklerami i grabitelyami! Montegyu porazmyslil nad portretom, kotoryj narisovala ego priyatel'nica, i skazal: - Tak ili inache, no on ne ochen' pohozh na glavu korporacii s kapitalom sto millionov. - Odno drugomu ne meshaet, - skazala missis Billi. - Pri etom Prajs s rannego utra v svoej kontore, kak i vse ego sluzhashchie. I esli vy dumaete, chto eto ne svetlaya golova, to poprobujte ego na chem-nibud' provesti, i vy uvidite, chto iz etogo poluchitsya. Pozvol'te mne rasskazat' vam koe-chto o ego bor'be so Stal'nym trestom. I ona nachala rasskazyvat'. Vyslushav missis Billi, Montegyu vospol'zovalsya ee pis'mennym stolom i napisal zapisku Stenli Rajderu: "Iz svedenij, sobrannyh mnoj o Dzhone S.Prajse, ya ponyal, chto ego delo - izgotovlyat' stal'. Esli nasha zheleznaya doroga budet perevozit' ego stal', ya soglasen na vashe predlozhenie". 11 Na sleduyushchee utro Montegyu vstretilsya s Dzhonom S.Prajsom v ego kontore na Uoll-strite i byl priglashen na soveshchanie po povodu reorganizacii Severnoj missisipskoj zheleznoj dorogi. On prinyal priglashenie i posle obeda yavilsya v yuridicheskuyu kontoru "Uil'yama E.Davenanta. Pervyj, kogo on tam vstretil, byl Garri Kurtis. - YA uzhasno obradovalsya, uznav, chto vy uchastvuete v etom dele i nam predstoit rabotat' vmeste, - skazal Garri. Za stolom komnaty dlya soveshchanij v kontore Davenanta raspolozhilis' Rajder, Prajs, Montegyu, Kurtis i Uil'yam E.Davenant. Davenant byl odnim iz samyh izvestnyh yuristov N'yu-Jorka. Na etom vysokom, toshchem gospodine kostyum visel kak na veshalke. Odno ego plecho bylo chut' vyshe drugogo, a dlinnaya sheya vytyanuta vpered, vsledstvie chego kazalos', budto ego nervnoe lico vse vremya napryazheno. Pronicatel'nye glaza Davenanta svidetel'stvovali o postoyannoj rabote mysli. Ego godovoj dohod nekotorye ocenivali v chetvert' milliona dollarov, i on gordilsya tem, chto nikto iz pomestivshih den'gi v opekaemoe im delo nikogda ne pozhalel ob etom. Zabavnyj kontrast s nim predstavlyal soboj Prajs, kotoryj vyglyadel kak horosho odetyj bokser. Krugloe lico, neskol'ko polnovataya figura, no za vsem etim chuvstvovalos', chto eto chelovek zheleznoj voli. Mozhno bylo legko poverit', chto Prajs sam probival sebe dorogu v zhizni. On govoril rezko, konkretno, izlagaya sut' dela neskol'kimi skupymi frazami, podobno hirurgu, oruduyushchemu skal'pelem. Pervym reshalsya vopros o tom, chtoby napravit' Montegyu na yug. Neobhodimost' v pokupke novyh akcij uzhe otpala, ibo, obespechiv podderzhku akcionerov, mozhno bylo zahvatit' upravlenie dorogoj v svoi ruki, a eto bylo vse, chto trebovalos'. Montegyu dolzhen byl povidat'sya s temi vladel'cami akcij, s kotorymi byl znakom lichno, i ob®yasnit' im, chto emu udalos' privlech' k etoj zheleznoj doroge koe-kogo iz sil'nyh mira sego na severe, kotorye gotovy uchastvovat' v stroitel'stve novoj vetki pri uslovii, chto na vyborah projdet ih spisok direktorov. Prajs sostavil takoj spisok. V nego voshli Montegyu, Kurtis, Rajder, on sam, ego kuzen i eshche kakie-to dvoe, kotoryh Prajs oharakterizoval kak lyudej, privykshih pomogat' emu v takih delah. Ostavalos' dva vakantnyh mesta, kotorye Montegyu predstoyalo zapolnit' kandidaturami iz chisla naibolee vliyatel'nyh vladel'cev akcij. - |to im ponravitsya, - kratko zayavil Prajs, - a u nas budet absolyutnoe bol'shinstvo. Predstoyalo uslovit'sya naschet vypuska akcij nominalom v million dollarov, kotorye ostavil by za soboj Gottamskij trest, a takzhe o novom vypuske dvadcati tysyach akcij, raspredelyaemyh proporcional'no mezhdu starymi akcionerami po pyat'desyat centov za dollar. Montegyu byl upolnomochen zayavit', chto ego klienty ostavyat za soboj vse akcii, kotorye ne pozhelayut vzyat' eti akcionery. On dolzhen byl vsyacheski starat'sya sohranit' v tajne ves' plan, i, glavnoe, chtoby akcionery dorogi ne navyazali emu svoego spiska. V dal'nejshem, kogda rech' zashla o staryh nametkah marshruta novoj vetki, eti mery okazalis' ves'ma opravdannymi. - Vam nado strogo priderzhivat'sya etih planov i ishodit' iz predpolozheniya, chto nyneshnee pravlenie dorogi nikuda ne goditsya, - zametil Prajs. Vtorym voprosom, podlezhavshim obsuzhdeniyu, bylo razreshenie na postrojku novoj vetki. - Imeya takoe razreshenie, ya poluchayu pravo delat' vse, nachinaya ot stroitel'stva fabriki zubochistok i konchaya sostyazaniyami letatel'nyh apparatov. No duraki, dobivavshiesya prava prodlit' Severnuyu missisipskuyu zheleznuyu dorogu, poluchili razreshenie tol'ko na stroitel'stvo vetki ot Atkina do Opaly. Tak chto my dolzhny poluchit' soglasie na novuyu vetku. Po priezde na mesto, mister Montegyu, vam pridetsya provesti sootvetstvuyushchee reshenie cherez Zakonodatel'noe sobranie strany. Montegyu zadumalsya. - Vryad li ya sumeyu okazat' vliyanie na Zakonodatel'noe sobranie... - nachal on. - Ladno, - serdito skazal Prajs, - my voz'mem eto na sebya. Tut zagovoril Davenant. - Mne kazhetsya, - skazal on, - chto my smozhem uladit' eto delo, dazhe ne upominaya o Severnoj missisipskoj doroge. Esli "stal'naya shajka" proslyshit o nashih planah, my navlechem na sebya nepriyatnosti: gubernator, kak vy znaete, ih chelovek. Nuzhno prinyat' obshchij zakonoproekt, po kotoromu vsyakoe obshchestvenno poleznoe predpriyatie, poluchivshee razreshenie na stroitel'stvo zheleznoj dorogi, imeet pravo protyanut' ee do opredelennyh granic pri opredelennyh usloviyah i tomu podobnoe. Mne kazhetsya, ya smogu tak sformulirovat' zakonoproekt, chto on projdet i nikto ne dogadaetsya, chto za nim kroetsya. - Prekrasno, - skazal Prajs, - dejstvujte. I tak oni obsuzhdali punkt za punktom. Prajs kratko izlozhil zadachi Montegyu. Do sobraniya akcionerov ostavalos' vsego dve nedeli, i bylo resheno, chto on vyedet zavtra zhe. Kogda soveshchanie okonchilos', Montegyu poehal v gorod s Garri Kurtisom. - CHto eto tam Davenant skazal o gubernatore? - sprosil on, kogda oni uzhe sideli v poezde. - Vy imeete v vidu gubernatora Hannisa? - sprosil Garri. - YA ne ochen'-to v kurse, no znayu, chto na yuge proshli burnye vystupleniya protiv zheleznyh dorog, i togda Uoterman s ego "stal'noj shajkoj" posadil tam gubernatora Hannisa, chtoby s etim pokonchit'. - CHestno govorya, eto oshelomilo menya, - skazal Montegyu, nemnogo podumav, - ya nichego ne skazal na soveshchanii, no, znaete li, gubernator Hannis - staryj drug moego otca i odin iz poryadochnejshih lyudej, kakih ya kogda-libo znal. - O, ya v etom ne somnevayus', - otkliknulsya Kurtis. - Dlya nih sej pochtennyj staryj dzhentl'men - peshka. Veroyatno, on dazhe ne podozrevaet, pod ch'yu dudku plyashet. Vy, konechno, ponimaete, chto podlinnyj hozyain vashego shtata - senator Harmon. - YA slyshal pro eto, - skazal Montegyu, - no nikogda ne pridaval bol'shogo znacheniya podobnym sluham. - Vot kak! Vy pridali by im znachenie, okazavshis' na moem meste. YA vel dela uotermanovskih yuzhnyh zheleznyh dorog, i mne sluchalos' peredavat' poslaniya Harmonu. N'yu-Jork - gorod, gde vy poznakomites' s podobnoj igroj. - Igra ne iz priyatnyh, - holodno zametil Montegyu. - Ne ya ustanavlival ee pravila, - skazal Kurtis. - Vy sami okazyvaetes' pered neobhodimost'yu libo vstupat' v etu igru, libo otkazat'sya ot nee. Molodoj chelovek zadumalsya, a potom rassmeyalsya v otvet na sobstvennye mysli. - YA ponimayu vashi chuvstva. Pomnitsya, kakie u menya samogo byli ugryzeniya sovesti, posle togo kak ya zakonchil kolledzh. Golova moya byla polna krasivymi aforizmami starogo professora etiki. I vot menya vzyali v yuridicheskij otdel N'yu-jorkskoj gudzonovskoj zheleznoj dorogi. My razbirali tyazhbu o vozmeshchenii ubytkov, i staryj Genri Korbin, glavnyj yuriskonsul't etoj dorogi, peredal delo mne, a potom vynul iz svoego stola otpechatannyj na mashinke spisok chlenov Verhovnogo suda shtata. "Nekotorye imena, - skazal on, - pomecheny krasnym karandashom - mozhete napravit' delo k lyubomu iz nih: eto nashi lyudi". Podumajte tol'ko! A ya byl eshche nevinen kak svezhevylupivshijsya cyplenok! - Navernoe, takie dela ploho konchayutsya, - skazal Montegyu. Kurtis pozhal plechami. - Pojdi dokazhi... - No, ved' esli kakoj-nibud' sud'ya postoyanno reshaet dela v pol'zu dorogi... - nachal bylo Montegyu. - YA vas umolyayu! Predostav'te eto samomu sud'e! Inogda on vynosit reshenie protiv dorogi, no pri etom primenyaet takuyu stat'yu, chto vysshaya instanciya nepremenno otmenyaet reshenie, a k tomu vremeni protivnoj storone vse nadoest, i ona gotova poreshit' delo mirom. Est' i drugoj put'. Pomnyu odin sluchaj, kogda ya sdelal tak, kak velel staryj Korbin, i byl uveren, chto vyigrayu delo. YA pred®yavil odinnadcat' raznyh vozrazhenij, no v kazhdom sluchae sud'ya tolkoval ih protiv menya. YA dolgo ne mog ponyat', v chem zdes' hitrost'. Vidite li, eto delo napravlyayut v vysshuyu instanciyu i tam ponimayut, chto sud'ya vygorodil protivnuyu storonu yavno s formal'nyh pozicij. No poskol'ku Verhovnyj sud ne raspolagaet svidetel'skimi pokazaniyami i ne mozhet opirat'sya na nih, on ostavlyaet v sile reshenie pervoj instancii. Kak vidite, tut imeetsya ne odna lazejka! - Pohozhe, dlya pravosudiya tut ostaetsya malo mesta, - zametil Montegyu. - Esli by vy zanimalis' takimi delami stol'ko zhe, skol'ko ya, i vstrechalis' s takimi podozritel'nymi lichnostyami, kotorye pytayutsya nazhit'sya na zheleznyh dorogah, vy by uzhe ne peklis' o pravosudii. Moshennichestvo pustilo sejchas takie korni, chto, podav v sud, vy mozhete vyigrat' pochti lyuboe delo. Est' lyudi, kotorye posvyatili vse svoe vremya tomu, chtoby vyiskivat' dela i fabrikovat' svidetel'skie pokazaniya. Montegyu zadumalsya. Vremya ot vremeni on bormotal pro sebya: "Gubernator Hannis! Ne mogu sebe dazhe predstavit'!" - Pust' vam rasskazhet o nem Davenant, - rassmeyavshis', skazal Kurtis. - Vozmozhno, vse ne tak ploho, kak ya voobrazil. Znaete, Davenant cinichno otnositsya k gubernatoram. Neskol'ko let nazad u nego byl takoj sluchaj. On otpravilsya v Olbani, chtoby ubedit' gubernatora podpisat' kakoj-to zakonoproekt. Gubernator vyshel iz svoego kabineta, ostaviv ego odnogo. Davenant zametil, chto yashchik ego pis'mennogo stola otkryt. On zaglyanul tuda i uvidel konvert s noven'kimi tysyachnymi banknotami. On ne znal, zachem oni tut lezhali, no eto byl ochen' vazhnyj zakonoproekt, i Davenant reshil vospol'zovat'sya udachej. On polozhil konvert k sebe v karman. Gubernator vernulsya i, ssylayas' na obshchestvennye interesy, zayavil, chto reshil nalozhit' veto na etot zakonoproekt. "CHto zh, gospodin gubernator, - skazal starik. - Mne ostaetsya tol'ko odno". I on vynul iz karmana konvert. "Tut pyat'desyat novyh banknot po tysyache dollarov, oni vashi, esli vy odobrite zakonoproekt. Esli zhe vy otkazhetes', ya otnesu ih v gazetu i rasskazhu tam, za chto vy ih poluchili". Gubernator poblednel kak polotno i, vidit bog, podpisal zakonoproekt da eshche v prisutstvii Davenanta otoslal ego v Zakonodatel'noe sobranie. Teper' vy ponimaete, pochemu on otnositsya k gubernatoram skepticheski. - Ne eto li imel v vidu Prajs, skazav, chto upotrebit svoe vliyanie v Zakonodatel'nom sobranii? Ego molodoj sobesednik pozhal plechami. - CHto vy smozhete sdelat'? Vashi politicheskie organizacii i vashi uchrezhdeniya nahodyatsya v rukah melkih politicheskih intriganov i moshennikov, kotorye tol'ko i zhdut, chem by pozhivit'sya. Esli vam chto-to nuzhno, platite im, kak v lyubom drugom dele. Vy postoyanno stalkivaetes' s takoj dilemmoj: libo plati, libo uhodi. Voz'mite, - prodolzhal Kurtis posle pauzy, - nashe sobstvennoe delo. Vot my, naprimer, zhelaem postroit' zheleznodorozhnuyu vetku. |to - vazhnoe meropriyatie, i ego nado osushchestvit'. No my mogli by pyat'desyat let podryad hodit' i klanyat'sya Zakonodatel'nomu sobraniyu shtata, i esli by ne uladili dela, to ne poluchili by razresheniya. A kak vy polagaete, chto sdelal by za eto vremya Stal'noj trest? - Zadumyvalis' li vy, k chemu privedut podobnye dela? - Ne znayu. Mne kazhetsya, chto kogda-nibud' nashim del'cam pridetsya zanyat'sya politikoj i postavit' ee na delovuyu osnovu. Montegyu obdumal otvet. - Vse eto ne tak prosto, kak kazhetsya, - skazal on. - I ne budet li eto podryvom respublikanskih principov? - Boyus', chto da. No chto podelaesh'. Montegyu promolchal. - I vy znaete, chto mozhno bylo by tut predprinyat'? - nastaival na otvete Kurtis. - Net, poka ne znayu. Dlya nachala mogu vam skazat' odno: interesy etoj strany dlya menya prevyshe lyubogo dela, v kakom ya prinimayu uchastie. I esli pered takoj dilemmoj okazhus' ya sam, to delo otstupit na vtoroj plan. Kurtis vnimatel'no sledil za sobesednikom i, polozhiv emu ruku na plecho, skazal: - Pravil'no, starina! No primite sovet - pust' Davenant nikogda ne uslyshit ot vas etih slov. - Pochemu? Molodoj chelovek podnyalsya. - Moya ostanovka, - skazal on. - Potomu, chto eto ne sovpadaet s ego predstavleniyami. Davenant demokrat konservativnogo tolka, znaete, i predpochitaet proiznosit' spichi na banketah! 12 Nesmotrya na vse somneniya, Montegyu vse zhe otpravilsya k sebe na rodinu i polnost'yu vypolnil to poruchenie, na kotoroe dal soglasie. Vse bylo, kak on i predpolagal: akcionery Severnoj missisipskoj zheleznoj dorogi prinyali ego kak geroya-pobeditelya. On pogovoril so svoim kuzenom misterom Li i dvumya-tremya drugimi starymi druz'yami i poluchil ih soglasie na novyj sostav pravleniya bez osobogo truda. Vse oni byli zainteresovany v budushchem etoj dorogi. Emu dazhe ne prishlos' zanimat'sya voprosom o razreshenii. Davenant sostavil zakonoproekt i soobshchil, chto plemyannik senatora Harmona sumeet provesti ego, ne privlekaya ch'ego by to ni bylo vnimaniya. Montegyu uznal, chto zakonoproekt proshel, byl podpisan gubernatorom - i vse. No vot nastal den' sobraniya akcionerov. Montegyu prisutstvoval na nem, kak upolnomochennyj Rajdera i Prajsa, i pred®yavil svoj spisok pravleniya, k velikomu razocharovaniyu mistera Kartera, nyneshnego prezidenta dorogi i starogo druga sem'i Montegyu. Za novoe pravlenie direktorov progolosovali pochti tri chetverti derzhatelej akcij, i vypusk novyh akcij byl prinyat tem zhe bol'shinstvom. Poskol'ku ni odin iz prezhnih pajshchikov ne pozhelal dopolnitel'no priobresti akcii, Montegyu podpisalsya na ves' vypusk ot imeni Rajdera i Prajsa i predstavil chek v kachestve garantii. |to, razumeetsya, poluchilo shirokuyu oglasku vo vsej okruge. Ne proshlo nezamechennym eto sobytie takzhe v N'yu-Jorke. Vpervye akcii Severnoj missisipskoj dorogi stali kotirovat'sya, rezko poshli na povyshenie i nachali podnimat'sya v cene na desyat' procentov v den'. Montegyu izvestil ob etom Garri Kurtis. "Gotov'tes' k otvetnym dejstviyam "stal'noj shajki", - pisal on. - Skoro vy ih pochuvstvuete". Montegyu podumal, chto ne poboitsya "stal'noj shajki", no emu stalo ne po sebe ot togo svidaniya, kotoroe sostoyalos' na sleduyushchij den' posle sobraniya. K nemu yavilsya staryj mister Karter, slabo pozhal ruku, sel i posmotrel na nego poteryanno. - Allan, - skazal on, - pyatnadcat' let ya byl prezidentom Severnoj missisipskoj dorogi i sluzhil ej veroj i pravdoj. A teper' ya hotel by uslyshat' ot vas, - chto eto znachit? Neuzheli ya... Montegyu ne pomnil takogo vremeni, chtoby mister Karter ne byval by u ego roditelej, emu bylo ochen' tyazhelo videt' starika v takom sostoyanii. No tut nel'zya bylo nichego podelat', i on skazal skrepya serdce: - Mne ochen' zhal', mister Karter, no ya ne imeyu prava soobshchat' vam o namereniyah moih klientov. - Znachit li eto, chto menya prosto vygonyayut? CHto nikto ne ocenit prodelannoj mnoj raboty? - Pravo, mne ochen' zhal', - snova tverdo skazal Montegyu, - no po slozhivshimsya obstoyatel'stvam ya dolzhen prosit' vas izbavit' menya ot neobhodimosti dazhe obsuzhdat' etot vopros. Den' ili dva spustya Montegyu poluchil telegrammu ot Prajsa s porucheniem poehat' v Riverton, gde nahodilis' zavody Missisipskoj stal'noj kompanii, i vstretit'sya s misterom |ndryusom, ee prezidentom. Montegyu v yunosti ne raz byval v Rivertone i pomnil ogromnye zavody - odnu iz dostoprimechatel'nostej shtata. No ego porazili bol'shie peremeny. Missisipskaya stal'naya kompaniya razroslas' i vladela teper' dvumya bessemerovskimi konverterami, kotorye pylali dnem i noch'yu, kak vulkan. Ona skupila vsyu zapadnuyu chast' goroda i snesla okolo polusotni vethih zhilyh domov; zdes' tyanulis' celye ryady koksoval'nyh pechej, dva ogromnyh rel'soprokatnyh i odin listoprokatnyj stan. Povsyudu stoyal shum, kak v den' strashnogo suda. Iz mnogochislennyh trub k nebu tyanulis' stolby gustogo chernogo dyma. Rel'sy uzkokolejki peresekali dvory, i parovozy s pyhteniem i grohotom tashchili vagonetki s raskalennymi dobela stal'nymi bolvankami, pri vzglyade na kotorye v glazah poyavlyalas' rez'. Naprotiv vorot, za okruzhavshim vse zavody zaborom, kompaniya vystroila novoe zdanie kontory; na verhnem etazhe raspolozhilsya kabinet prezidenta. - Mister |ndryus pribudet s dvuhchasovym poezdom, - skazal ego sekretar', yavno ozhidavshij posetitelya, - ne zhelaete li podozhdat' u nego v kabinete? - YA predpochel by osmotret' zavody, esli vy smozhete ustroit' eto dlya menya, - skazal Montegyu. Ego snabdili propuskom i provozhatym, i on oboshel vsyu territoriyu. Montegyu bylo interesno uvidet' zavody Missisipskoj stal'noj kompanii v ih nyneshnem sostoyanii. Sidya v udobnyh kontorah Uoll-strita i obmenivayas' bumagami, lyudi obychno zabyvayut, chto kazhdoe ih rasporyazhenie kasaetsya deyatel'nosti predpriyatij i zhizni tysyach lyudej. No teper' Montegyu predstoyalo stroit' i ekspluatirovat' zheleznuyu dorogu, pokupat' real'nye vagony i perevozit' zhelezo i stal', i on podumal, chto otnyne dolzhen soizmeryat' lyuboj svoj shag, ne upuskaya prakticheskoj storony dela. Byl iyul'skij bezoblachnyj den', i pochti tropicheskoe solnce obzhigalo luchami zavody. Masterskie i rel'sovye puti obvolakival raskalennyj vozduh; kazalos', chto shlak, po kotoromu prihodilos' idti, tol'ko chto vybroshen iz pechi. V pomeshchenie, gde pylali topki, Montegyu prosto ne smog vojti: on tol'ko stoyal v dveryah, prikryv glaza ot slepyashchego sveta. V etom adu rabotali sotni chernyh ot kopoti lyudej, do poyasa obnazhennyh i oblivayushchihsya potom. Montegyu rassmatrival dlinnyj ryad topok domennyh pechej, ogromnyh peshcher, skvoz' shcheli v kotoryh sverkala tysyachami molnij zhidkaya stal'. Lyudyam, rabotavshim zdes', prihodilos' vremya ot vremeni oblivat' sebya vodoj, oni vypivali ezhednevno po neskol'ku gallonov piva. Allan shel po rel'soprokatnomu cehu, gde ogromnye valki podhvatyvali