oby v sluchae aresta ih ne zakatali na god ili na dva.
   "Cep'  dam",  -  kriknul  rasporyaditel',  i  missis  Ford,  v  chudesnom
bledno-golubom shifonovom plat'e, podala pravuyu  ruku  dame  sleva,  i  oni
podoshli k kavaleram vizavi, podali im levye ruki, pokruzhilis' i  vernulis'
na svoi mesta. Vizavi missis  Ford  byl  ee  vozlyublennyj  suprug,  i  ona
ulybnulas' emu, vzyala ego  za  ruku  i  pozhala  ee.  Luchshij  iz  muzhchin  i
mudrejshij - razve ne on otkryl eto voshititel'noe razvlechenie i ne  nauchil
emu eto ocharovatel'noe obshchestvo. Takoj uzh u nego byl dar: istochat' dobro.
   Pyatero muzhchin vyprygnuli iz  mashin  i  kinulis'  k  fordu  SHattov.  Tom
vyskochil: on ne sdastsya bez boya. Dell obeshchala krichat'  i  tak  i  sdelala;
chtoby krik ee byl slyshnee, ona vylezla iz mashiny, no  odin  iz  molodchikov
nabrosilsya na nee i sbil s nog. Kogda on hotel zazhat' ej rot, ona  ukusila
ego za ruku; on perevernul ee i utknul licom v gryaz', i ona uzhe  ne  mogla
krichat', a tol'ko hripela i vskore zatihla.  Tom  nanes  neskol'ko  udarov
svoim protivnikam, no tol'ko razzadoril ih; odin iz nih udaril ego nogoj v
pah, i Tom upal, i vse chetvero navalilis' na nego.
   "Promenad! - kriknul rasporyaditel' i zatem: - Kavalery,  kruzhite  svoih
dam!" Lico Genri, obychno blednoe, raskrasnelos' ot schast'ya i gordosti. Ego
pyshnaya, no elegantnaya dama v  plat'e  iz  zelenogo  shelka  ulybalas'  emu,
brilliantovoe siyanie na ee korsazhe slepilo emu glaza, i on znal, chto s ego
pomoshch'yu sozdan etot velichestvennyj mir i chto net v etom mire  nikogo,  kto
stoyal by vyshe ego.
   Dvoe molodchikov skrutili Tomu ruki za spinu i  nadeli  naruchniki.  Dvoe
drugih vytashchili iz-pod pal'to rezinovye dubinki i prinyalis' izbivat' ego -
ne po golove, chto oglushilo by ego, a  pokryvaya  udarami  kazhdyj  dyujm  ego
tela, tak chto ono prevratilos' v sploshnoj krovopodtek.
   "Menyajtes'  mestami!"  -  kriknul  rasporyaditel'.  Dve  pary  dvinulis'
navstrechu drug drugu; zatem kavalery i damy, skrestiv ruki, poshli obratno,
obhodya vstrechnuyu paru sprava, i zatem kavalery, vse eshche derzha svoih dam za
ruku, pokruzhili ih i postavili na mesto.
   Bandity rabotali na sovest'. Oni povernuli Toma na bok i  kolotili  ego
nogami po spine, starayas' otbit' emu pochki.
   "SHasse kruaze!" - kriknul rasporyaditel';  starichki  vsegda  proiznosili
"shasse" kak "shashe". I  zatem:  "V  krug!"  Tancuyushchie  dvigalis'  s  legkoj
graciej, znaya naizust' kazhdoe dvizhenie.
   Glavnyj palach bil teper' svoyu zhertvu nogoj v pah, tak chtoby Tom ne  byl
sposoben ispolnyat' svoi obyazannosti muzha.
   "Kavalery vokrug  dam!"  -  kriknul  rasporyaditel'.  Kak  ocharovatel'no
ulybalis' starye ledi, koketnichali, vspominaya svoyu molodost'.
   - Hvatit, - skazal glavar'. Odin iz molodchikov nagnulsya, snyal naruchniki
i spryatal ih v karman. Oni  pozvali  pyatogo  molodchika,  kotoryj  vse  eshche
derzhal Dell, pridaviv ej spinu kolenom  i  predusmotritel'no  povernuv  ee
golovu tak, chtoby ona ne zadohnulas'.
   "Vse vpered i nazad!" - kriknul rasporyaditel'.  Vse  zasemenili,  delaya
legkie polushazhki.
   Pyatero molodchikov prygnuli v mashinu i umchalis'.



        91

   Kadril' okonchilas', i hozyajka podoshla k Genri, poblagodarit' ego. Gosti
okruzhili ih. "Ocharovatel'no, mister Ford... Prelestnyj vecher... My vam tak
blagodarny". Genri siyal; ibo eto byli lyudi znachitel'nye,  ih  slovo  imelo
ves. Ego krestovyj pohod udalsya. Lyudi smeyalis' nad nim  -  mnogo  raz  oni
smeyalis' nad nim, no v konce koncov im vsegda prihodilos'  priznavat'  ego
pravotu.
   Dell SHatt bespomoshchno polzala v gryazi;  ona  stonala:  "Tom!  Tom!"  SHum
dozhdya  zaglushal  ee  golos.  Ona  byla  ohvachena  takim  uzhasom,  chto   ne
chuvstvovala boli. Oni ubili ego? Ili uvezli s soboj? "Tom!  Gde  ty?"  Ona
snova poteryala soznanie.
   Genri i ego zhena proshchalis'; on nikogda ne lozhilsya pozdno spat'. Te, kto
lyubit tancevat' daleko za polnoch', ostanutsya; oni vklyuchat  radio  i  budut
tancevat' pod dzhaz - pobeda Genri ne  byla  polnoj,  no  emu  ob  etom  ne
skazhut. Gosti podhodili poproshchat'sya s nim i eshche raz poblagodarit' ego.  On
byl mogushchestvennym chelovekom,  i  ne  meshalo  napomnit'  emu  o  sebe.  On
zaklyuchal krupnye sdelki, delal gromadnye vklady v banki, upravlyal sud'bami
imperii.  Krome  togo,  ego  zhena   byla   izvestna   svoej   obshchestvennoj
deyatel'nost'yu, i  u  zhenshchin  legche  zavoevat'  simpatiyu.  "Ochen'  rad  byl
povidat' vas - vy tak prekrasno vyglyadite... Zaglyadyvajte kak-nibud'... Ne
zabud'te, v pyatnicu... Vy voshititel'no tancuete, missis Ford".
   Dell ochnulas'. V golove u nee zvenelo, zuby stuchali, ruki i  nogi  byli
kak led. Ona opyat' popolzla i hotela kriknut': "Tom!" No golosa ee ne bylo
slyshno, slovno v gorlo nabilas' gryaz', i ona ne mogla izbavit'sya ot nee.
   Suprugi  Fordy  odevalis'.  "Nochi  stoyat  holodnye,  -  skazal  hozyain,
provozhavshij ih do dveri. -  Ne  mogu  vyrazit',  kakoe  vy  dostavili  nam
udovol'stvie". SHofer otkryl dvercu limuzina i zakutal  im  koleni  teplymi
pledami. Telohranitel', kotoryj ezdil ryadom s  shoferom,  stoyal  po  druguyu
storonu avtomobilya. On delal tol'ko  odno  -  byl  nacheku;  ego  revol'ver
torchal v rasstegnutoj kobure, prikrytyj dlya prilichiya poloj pal'to.  Pozadi
byl  vtoroj  bystrohodnyj  avtomobil',  v  nem  sideli   dva   vooruzhennyh
telohranitelya, glyadya v raznye storony; oni tozhe delali tol'ko odno -  byli
nacheku. Poslednee vremya bandity  sil'no  poshalivali  i  ni  pered  chem  ne
ostanavlivalis'.
   Dell natknulas' na telo muzha, kotoryj vse eshche  byl  bez  soznaniya.  Ona
stala krichat' i plakat', no vskore ponyala, chto etim ne pomozhesh'. Telo  ego
bylo holodnoe, no ne takoe holodnoe, kak dozhd' i gryaz'. On lezhal navznich',
i rot ego byl otkryt; ona s trudom povernula ego na bok, opasayas', chto  on
naglotaetsya vody i zadohnetsya. Ona uvidela fonari  na  shosse,  i  otchayanie
pridalo ej sily; dna podnyalas' na nogi i poplelas' tuda.



        92

   - Ne bud' takim cinikom, Genri, - govorila missis Ford, v to vremya  kak
ih avtomobil' mchalsya k domu.
   - A kakoj smysl obmanyvat'sya otnositel'no lyudej?  -  sprosil  Genri.  -
Vsem im hochetsya chto-nibud' prodat'.
   - YA uverena,  chto  bol'shinstvo  iz  teh,  kogo  my  sejchas  videli,  ne
nuzhdayutsya v den'gah.
   - I tem ne menee vse oni hotyat imet' eshche bol'she deneg i  byli  by  rady
poluchit' ih ot menya ili ot tebya. I pervyj  shag  k  etomu  -  znakomstvo  s
toboj.
   - Takie mysli, dorogoj, otravlyayut chelovecheskie otnosheniya:
   -  Kogda  ya  nadeval  prazdnichnyj  kostyum  i  shel  v  gosti,  ya  vsegda
presledoval kakuyu-nibud' cel'; polagayu, oni postupayut tak zhe.
   - Tancy byli prelestny.
   - Nichego. No pari derzhu, chto sejchas oni tancuyut fokstroty.
   SHofer i telohranitel', nahodyas' za steklyannoj  peregorodkoj,  ne  mogli
slyshat' etogo razgovora. Oni ne spuskali  glaz  s  dorogi.  Proezzhaya  mimo
pustyrya, oni skvoz' dozhd' uvideli  zhenshchinu,  kotoraya  shla  k  doroge.  Ona
poshatyvalas' i, kogda oni podŽehali blizhe, nachala mahat' rukoj i pobezhala,
slovno hotela pregradit' im  put',  im  prishlos'  kruto  zavernut',  chtoby
obŽehat' ee. Vtoraya mashina, sledovavshaya po pyatam, tozhe zavernula.
   - CHto s nej? - sprosil shofer.
   - P'yanaya, navernoe, - skazal telohranitel'.
   Limuzin mchalsya dal'she. SHofer i telohranitel'  dejstvovali  po  prikazu,
oni nikogda ne ostanavlivali mashinu. Oni vezli milliard dollarov, a  takaya
summa deneg ne mozhet vykazyvat' ni sochuvstviya, ni lyubopytstva: ej  hvataet
svoih zabot.
   Genri i ego zhena nichego  ne  zametili.  Oni  otdyhali,  otkinuvshis'  na
spinku siden'ya. Gody uzh byli ne te.
   - Ty imeesh' pravo chuvstvovat'  sebya  schastlivym,  dorogoj,  -  govorila
zhena. - Ty ved' stol'ko sdelal dobra.
   - V samom dele? - skazal avtomobil'nyj korol'.  -  Inogda  ya  sprashivayu
sebya: a mozhet li voobshche kto-nibud' delat' dobro?  Esli  kto-nibud'  znaet,
kuda my idem, to on znaet gorazdo bol'she menya.