CHarl'z Snou. Vozvrashcheniya domoj ----------------------------------------------------------------------- C.P.Snow. Homecomings. Per. - N.Emel'yannikova. V kn. "CHarl'z P.Snou. Pora nadezhd. Vozvrashcheniya domoj". Kishinev, "Literatura artistike", 1977. OCR & spellcheck by HarryFan, 4 July 2001 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA. VOZVRASHCHENIE DOMOJ 1. SVET V OKNE VIDEN S ULICY Ugasal solnechnyj, podernutyj dymkoj fevral'skij den'. YA shel po naberezhnoj domoj k zhene. Reka kazalas' beloj pod luchami solnca, a strujka dyma nad truboj buksira napominala sinij dymok sigarety. Na dal'nem beregu skvoz' tuman pobleskivali otrazheniya okonnyh stekol, a vnizu, blizhe k CHelsi, kuda ya napravlyalsya, dym byl takoj gustoj, chto zastilal ochertaniya vysokih trub na gorizonte. Byl odin iz vtornikov tysyacha devyat'sot tridcat' vos'moyu goda. YA, po obyknoveniyu, ne byl doma s chetverga, potomu chto neskol'ko dnej v nedelyu prihodilos' provodit' v Kembridzhe. I, kak vsegda, vozvrashchayas' domoj posle otsutstviya, dazhe takogo korotkogo, ya ispytyval smutnoe chuvstvo trevogi i kakuyu-to vnutrennyuyu nastorozhennost'. S teh por kak ya sebya pomnyu, a v pamyati moej vsplyvayut dni samogo rannego detstva, u menya vechno bylo trevozhno na dushe; kogda ya shel domoj, ya so strahom dumal o tom, chto menya ozhidaet. Vprochem, vse eto bylo ne ochen' ser'ezno - prosto odno iz teh besprichinnyh volnenij, s kakimi prihoditsya mirit'sya v zhizni, i tol'ko. Dazhe teper', kogda podchas vyyasnyaetsya, chto volnenie moe ne stol' uzh besprichinno, ya ne osobenno rasstraivayus' - privyk. I potomu po vtornikam, shagaya po naberezhnoj iz Milbenka domoj v CHelsi, ya vsegda ispytyval bespokojstvo, no o prichine ego staralsya ne dumat'. I vse-taki v tot den', idya po CHejn-uok, ya pojmal sebya na tom, chto napryazhenno vglyadyvayus' vdal', hotya doma nashego eshche ne bylo vidno. Nakonec ya uvidel ego. Postoronnij chelovek mog by mne pozavidovat' - dom kazalsya takim mirnym i bezmyatezhnym. V oknah gostinoj uzhe gorel svet, hotya v sosednih domah ognej eshche ne zazhigali; zanavesi ne byli zadernuty, i s ulicy, ot kotoroj dom byl otdelen palisadnikom, mozhno bylo videt' vysokie steny s belymi panelyami. Bud' ya postoronnim, etot svet v okne nad sadom pokazalsya by mne simvolom domashnego uyuta i pokoya. YA shagal po dorozhke i ne znal, kakoj zastanu ee. YArko osveshchennyj holl sverkal chistotoj - tipichnyj holl doma, gde zhivet bezdetnaya para. Nikto menya ne okliknul. YA bystro proshel v gostinuyu. Zdes' menya tozhe oslepil yarkij svet, i v bleske ego ya uvidel moyu zhenu, spokojnuyu, sosredotochennuyu, celikom pogloshchennuyu svoim zanyatiem. Ona sidela u malen'kogo stolika, poodal' ot kamina, i glyadela na shahmatnuyu dosku. Na doske bylo vsego neskol'ko figur. |to byli indijskie shahmaty, razmerom gorazdo bol'she obychnyh, - podchinyayas' minutnoj prihoti, SHejla kupila ih god nazad. Sudya po vsemu, ona ne razbirala partiyu, a reshala kakoj-to etyud. Ona podnyala glaza. - Ty prishel? Zdravstvuj! - skazala ona. - Nu-ka pomogi mne. YA vzdohnul s oblegcheniem i pochuvstvoval sebya sovershenno schastlivym, kak eto sluchalos', kogda ya zastaval ee spokojnoj. Na etot raz moj opaseniya ne opravdalis'. YA sel na stul protiv nee i, kogda ona, skloniv golovu, snova ustavilas' na vysokie figury, vzglyanul na ee lob, nahmurennyj ne ot snedavshej ee trevogi, kak byvalo chasto, a prosto ot napryazhennoj raboty mysli. - Nikak ne soobrazhu, - skazala ona i ulybnulas' mne svoimi bol'shimi, polnymi sveta serymi glazami. Ej bylo tridcat' tri goda, vsego na neskol'ko mesyacev men'she, chem mne. No vyglyadela ona gorazdo starshe. Kogda ya polyubil ee chetyrnadcat' let nazad, muzhchiny schitali ee krasivoj. S teh por lico ee izmenilos', hotya ya, nablyudavshij ego bol'she vseh, veroyatno, men'she vseh zamechal etu peremenu. Morshchinki, kotorye byli vidny u nee na lbu i pod glazami eshche togda, kogda ona byla devushkoj, teper' stali glubokimi. Krasivyj, rezko ocherchennyj nos zaostrilsya, vse lico, otmechennoe pechat'yu gorestej, stalo zhestche i menee podvizhno. Tol'ko ogromnye glaza ostavalis' prezhnimi: oni ne razdelyali grusti, zapechatlennoj na ee lice, hotya obychno bol'shie glaza byvayut pechal'nymi, kak u lemura. Dazhe v samye tyazhelye Minuty oni ostavalis' zhivymi, pronicatel'nymi, spokojnymi, i telo ee, v otlichie ot ischerchennogo morshchinami, potuhshego lica, bylo sil'nym, nemnogo tyazhelym telom krupnoj zdorovoj i vse eshche molodoj zhenshchiny. Glyadya na nee poverh shahmatnyh figur, ya ne videl v nej etih peremen, ibo menya zabotilo tol'ko sostoyanie ee duha. YA zamechal malejshuyu peremenu v vyrazhenii ee lica, no ne videl togo, chto bylo ochevidno dlya drugih. Starayas' podderzhivat' v nej dushevnoe ravnovesie chas za chasom, den' za dnem, ya utratil sposobnost' zamechat', popravlyaetsya li ona, ili ej stanovitsya huzhe. YA znal lish', chto nynche vecherom ona ozhivlena, ne otyagchena zabotoj i chto, sledovatel'no, segodnya bespokoit'sya ne o chem. O zavtrashnem zhe dne ya ne dumal. YA lyubil ee vsyu svoyu molodost', i, hotya neschast'e, obrushivsheesya na nas, izmenilo moe chuvstvo k nej, ya vse eshche ee lyubil. Kogda my poznakomilis', mne kazalos', chto schast'e na ee storone: ona byla krasiva, umna, obespechena, a glavnoe - ona menya ne lyubila, ya zhe byl strastno v nee vlyublen. |to davalo ej neogranichennuyu vlast' nado mnoyu, a ya ne imel nad nej nikakoj; eto oznachalo, chto ona mozhet muchit' menya godami, mozhet byt' zhestoka ko mne, kak byvayut zhestoki lyudi, sovershenno ravnodushnye. |to oznachalo takzhe, hot' togda ya eshche etogo ne ponimal, chto iz pae dvoih bol'she zasluzhivaet zhalosti ona. Potomu chto, kak potom vyyasnilos', ona ne mogla polyubit' ne tol'ko menya, no i nikogo drugogo. Ona zhazhdala lyubvi, staralas' najti cheloveka, kotorogo mogla by polyubit', iskala pomoshchi u psihiatrov i drugih vrachej. V konce koncov, ubedivshis' v besplodnosti svoih popytok, ona vspomnila obo mne, vse eshche lyubivshem ee, i pozvolila zhenit'sya na nej. Konechno, iz etogo ne moglo poluchit'sya nichego horoshego. Inogda mne kazalos', chto, bud' u nas deti - a nam oboim ochen' etogo hotelos', - bylo by nemnogo luchshe. No my ostavalis' odni. - YA dolzhna najti reshenie, - skazala ona, glyadya na dosku dal'nozorkimi glazami. Dvumya pal'cami ona tronula figurku - slona s baldahinom na spine, v evropejskih shahmatah ego zamenyala by tura. Po davnej trevozhnoj privychke vzglyad moj ostanovilsya ne na ee sil'nyh, s shirokimi konchikami pal'cah, a na nogtyah. I vtoroj raz za etot vecher ya pochuvstvoval oblegchenie. Nogti ee ne byli pokryty lakom, no zato podpileny i chisty. Byvali dni, kogda otchayanie dovodilo ee do polnogo bezrazlichiya ko vsemu okruzhayushchemu, i ona perestavala sledit' za soboj. |to vsegda menya pugalo, no vot uzhe neskol'ko let takogo ne sluchalos'. Obychno ona odevalas' ochen' neploho, i, kogda shla po naberezhnoj mimo barov ili po Kings-roud, lyudi videli zhenshchinu s uprugoj pohodkoj, gordelivoj osankoj i krasivym, umelo podkrashennym licom. - Nachni snova i razygraj variant do konca, - posovetoval ya. - Pokazhi, kak, - poprosila SHejla. |to bylo ochen' pohozhe na nee - poprosit' menya ob®yasnit' ej teoriyu resheniya shahmatnyh zadach i v to zhe vremya ne sprosit' ni slova o moih delah, hotya my ne videlis' celyh chetyre dnya. Ee sovershenno ne interesovali ni Kembridzh, ni moya londonskaya rabota. Eshche do nashej zhenit'by, s teh por kak ona poteryala nadezhdu byt' kogda-nibud' schastlivoj, ona kak-to zamknulas' v sebe. Po pravde govorya, v zabotah o nej ya isportil svoyu sluzhebnuyu, kar'eru. Kogda ya zhenilsya, mne kazalos', chto ya znayu, kak vse eto obernetsya. YA budu berezhno ohranyat' ee pokoj - mne Prihodilos' i prezhde videt' pristupy shizofrenii. YA ponimal, chto zhiznennye zaboty, neznachitel'nye dlya vseh nas, dlya nee stanovilis' podlinnym ispytaniem, chto kakaya-nibud' pustyakovaya obyazannost', vrode zvanogo obeda, mogla vzvintit' ee do predela. No menya perepolnyala strastnaya lyubov' k nej, godami sderzhivaemaya fizicheskaya strast', a mozhet byt', i nechto bol'shee. Poetomu ya reshilsya na zhenit'bu i ochen' skoro ubedilsya, kak v etom ubezhdalis' i mnogie drugie do menya, chto povsednevnaya zhizn' sovsem ne pohozha na tu, kotoruyu sposobno risovat' nashe voobrazhenie. YA delal dlya nee vse, chto mog. Vryad li eto ej pomogalo, zato u menya pochti ne ostavalos' sil ni na chto drugoe. Kogda my pozhenilis', ya tol'ko-tol'ko stal advokatom i mne predskazyvali neplohoe budushchee. No ya mog prodolzhat' bor'bu za kar'eru, tol'ko esli by rasstalsya s SHejloj. Poetomu ya nashel rabotu, ne trebovavshuyu bol'shoj zatraty energii, - stal yuriskonsul'tom v firme Polya Lafkina i odnovremenno chislilsya v shtate yuridicheskogo fakul'teta Kembridzha, gde mne i prihodilos' byvat' tri-chetyre dnya v nedelyu. Kogda sostoyanie SHejly byvalo osobenno tyazhelym i ona chasami prosizhivala u patefona, ya stremilsya ubezhat' iz domu, hot' eto i bylo malodushiem. No v tot fevral'skij vecher my sideli drug protiv druga za shahmatnym stolikom v yarko osveshchennoj gostinoj, i ya ni o chem etom ne dumal. S menya bylo dostatochno togo, chto ona kazalas' spokojnoj. |to davalo mne nechto vrode moral'nogo oblegcheniya - tak inogda byvaet v samyh neschastlivyh brakah, hotya cheloveku postoronnemu trudno eto ponyat'. Privychka byla nastol'ko sil'na, chto ya zabyval o neudovletvorennom chestolyubii, o minutnyh razocharovaniyah, o blizkoj razluke - obo vsem, chto proishodilo v moej lichnoj zhizni s nej; po privychke, ya sidel vozle nee, smotrel na ee nogti, vglyadyvalsya v ee lico - net li tika, pohozhego na vymuchennuyu ulybku, kotoryj poyavlyalsya neizmenno, kogda eyu ovladevalo nervnoe napryazhenie. - YA segodnya videla Robinsona, - vdrug skazala ona. - Vot kak? - Mne pokazalos', chto on iskal menya. - Ochen' mozhet byt', - zametil ya. - My vypili; On byl v udare. Kogda-to odnogo etogo bylo by dovol'no, chtoby vozbudit' vo mne revnost'. Teper' net. YA byl rad vsemu, chto moglo vyzvat' v nej interes ili nadezhdu. U nee inogda byvali vspyshki energii, kotorye pomogali ej zabyt'sya: raz ili dva - shli tridcatye gody - ona prinimala uchastie v politicheskoj deyatel'nosti, no chashche prosto rastrachivala svoyu energiyu na to, chtoby pomogat' obizhennym sud'boj lyudyam, s kotorymi sluchajno znakomilas'. Kak-to raz ya uznal, chto ona odolzhila den'gi vladel'cu malen'kogo kafe v pereulke - ona tam byvala bez menya. Ona byla gotova yavit'sya po pervomu zovu provinivshegosya pomoshchnika prihodskogo svyashchennika, nasmert' perepugannogo tem, chto ego budut sudit'. Ona sovershenno ne interesovalas' moimi delami, delami svoih rodstvennikov i staryh druzej, no sposobna byla vsya ujti v zaboty lyudej edva znakomyh. Radi nih ona zabyvala sebya, s nimi v nej probuzhdalas' nadezhda, i ona vnov' stanovilas' toj molodoj zhenshchinoj, kotoruyu ya kogda-to polyubil. - On kak-to ochen' neprinuzhdenno stal rasskazyvat', chto u nego opyat' est' den'gi, - prodolzhala SHejla. - Vremeni on darom ne teryaet, pravda? - YA podumala, ne mogu li ya chem-nibud' emu pomoch'? - skazala ona. - Mnogie uzhe pytalis', ty zhe znaesh', - otvetil ya. |to byla pravda. YA tol'ko odin raz videl R.-S.Robinsona. Emu bylo let shest'desyat, do 1914 goda ego znali kak izdatelya odnogo progressivnogo ezhemesyachnika. I s teh por on ostavalsya pri literature, - pisal rasskazy, vyhodivshie za podpis'yu drugih lyudej, vypuskal ne prinosyashchie dohoda zhurnaly, teryal den'gi, nazhival vragov, vechno vynashival novye proekty. Sovsem nedavno emu udalos' poznakomit'sya s SHejloj. Ego otchayannye popytki zavyazat' eto znakomstvo svidetel'stvovali krasnorechivee vsyakih slov, chto on naslyshan o ee den'gah. - Da, mnogie pytalis', - podtverdila ona. - Tem huzhe dlya nih. I ona odarila menya otkrovenno nasmeshlivoj ulybkoj. Ona nikogda ne pitala illyuzij naschet svoih "neschastnen'kih". - No eto dlya nego slaboe uteshenie, ne pravda li? - dobavila ona. - Odnako esli u drugih nichego ne vyshlo, - skazal ya, pripomniv kakie-to sluhi, - to tebe tozhe ne na chto nadeyat'sya. - Ty slyshal o nem chto-nibud' plohoe? - Razumeetsya. - Dolzhno byt', - skazala SHejla, - on tozhe slyshal obo mne koe-chto plohoe. Ona zasmeyalas' strannym draznyashchim smehom, on zvuchal pochti vyzyvayushche, - vernyj priznak togo, chto ona dejstvitel'no na chto-to nadeyalas'. Davno uzhe ne slyshal ya takogo smeha. - A mozhet byt', i o tebe, - dobavila ona. YA ulybnulsya ej v otvet. YA ne mog ee ogorchit'. Ee horoshee nastroenie vse eshche sposobno bylo zarazit' i menya. Odnako ya skazal: - Imej v vidu, on razoril mnogih svoih dobrozhelatelej. Tut chto-to ne tak. - Konechno, chto-to ne tak, - soglasilas' ona. - A inache vryad li ya by emu ponadobilas'. - Ona snova ulybnulas'. - Ved' imenno tem, u kogo chto-to ne tak, i nuzhny druz'ya. YA dumala, teper' dazhe ty eto ponyal. Ona vstala, podoshla k kaminu i, shvativshis' za dosku, slegka vygnulas' nazad. - U nas ved' s den'gami neploho? - sprosila ona. Na etot raz obychno otkrovennaya SHejla hitrila. Ona znala nashe material'noe polozhenie ne huzhe menya. Inache ona ne byla by docher'yu svoego otca. Ona gotova byla shvyryat' den'gi na veter i tem ne menee obladala otlichnoj delovoj smetkoj. Ona prevoshodno znala, kakaya summa ne budet dlya nas obremenitel'noj. Pri moih zarabotkah i ee dohode my imeli v god bol'she dvuh tysyach i neploho zhili na eti den'gi, dazhe pri tom, chto soderzhali prostornyj dom i ekonomku. - Da, - kivnul ya, - den'gi u nas est'. - Togda resheno. - Ne prishlos' by tol'ko tebe razocharovat'sya, - skazal ya. - YA ne ozhidayu slishkom mnogogo. - Luchshe sovsem nichego ne ozhidat', - skazal ya. - No ved' on chelovek sposobnyj? - voskliknula SHejla; lico ee smyagchilos' i stalo menee izmuchennym. - Pozhaluj, da, - otvetil ya. - Byt' mozhet, mne udastsya postavit' ego na nogi, - skazala SHejla i prodolzhala zadumchivo, no s nekotorym vyzovom: - |to uzhe bylo by koe-chto. Raz mne ne udalos' sdelat' nichego drugogo, pust' budet hot' eto "koe-chto", pravda? 2. DVA SPOSOBA DELATX DELO Esli SHejle prihodilo v golovu komu-nibud' pomoch', ona dejstvovala s takoj zhe bystrotoj, s kakoj tranzhirit den'gi moshennik, poluchivshij ih obmannym putem. Kazhetsya, na toj zhe nedele, vozmozhno, dazhe na sleduyushchij den', R.-S.Robinson yavilsya k nam obedat'. YA, razumeetsya, prishel pryamo iz kontory Lafkina; eshche dolgo potom eto sovpadenie kazalos' mne ironiej sud'by. Ves' etot den' ya provel v kabinete Lafkina. On poprosil menya prijti poran'she utrom i zastavil zhdat' chasa dva, chto, vprochem, sluchalos' neredko. YA zhdal ego v priemnoj, ustlannoj takim tolstym kovrom, chto shagov sovsem ne bylo slyshno; so mnoj vmeste zhdal odin iz ego priblizhennyh, chelovek primerno moih let, po imeni Gilbert Kuk, kotorogo ya horosho znal. On byl kem-to vrode lichnogo pomoshchnika Lafkina, po dolzhnosti - referentom po voprosam eksporta, tak zhe kak ya chislilsya referentom po yuridicheskim voprosam. Na dele zhe Lafkin ispol'zoval nas oboih dlya osobyh poruchenij. Firma Lafkina schitalas' ne ochen' krupnoj sredi neftyanyh kompanij, no eto ponyatie bylo ves'ma otnositel'nym, ibo v 1938 godu, na chetvertyj god prebyvaniya Lafkina na postu ee direktora, oborot firmy sostavlyal uzhe tridcat' millionov funtov sterlingov. U nego byl celyj shtat yuristov, i kogda on predlozhil mne dolzhnost' yuriskonsul'ta, emu vovse ne nuzhen byl eshche odin zakonnik; prosto emu nravilos' podbirat' molodyh lyudej, vrode menya i Kuka, derzhat' ih pri sebe i vremya ot vremeni vyslushivat' ih mnenie. - Opazdyvaet, - ukazyvaya na dver' kabineta, zametil Gilbert Kuk, slovno imel v vidu poezd. Kuk byl krupnyj, muskulistyj muzhchina s rumyanym licom kutily i vyrazitel'nymi karimi glazami. On proizvodil vpechatlenie cheloveka dobrogo, neposredstvennogo i srazu zhe raspolagal k sebe. I razgovarival on so mnoj tak, budto my byli gorazdo blizhe drug drugu, chem na samom dele. - Kak sejchas SHejla? - sprosil on menya, slovno znal vsyu istoriyu. - Horosho, - korotko otvetil ya, no on ne unyalsya. - Vy uvereny, chto ee lechit imenno tot vrach, kotoryj ej nuzhen? - sprosil on. YA skazal, chto ona uzhe nekotoroe vremya voobshche ne hodit k vracham. - A kto ee lechil prezhde? On byl nazojliv, no eta nazojlivost' proistekala tol'ko ot dobroty; s trudom verilos', chto on prihodil k nam vsego dva raza. On neredko vodil menya v svoj klub, my boltali o politike, sporte i rabote, no otkrovennosti v nashih razgovorah ne bylo. Nakonec nas vpustili v kabinet Lafkina. V etih apartamentah, kogda, prohodish' iz odnoj komnaty v druguyu, vozduh teplym dyhaniem laskaet kozhu. Lafkin, vypryamivshis', sidel v svoem zhestkom kresle. On edva kivnul nam. On voobshche byl ne slishkom vnimatelen k drugim, no derzhal sebya prosto i bez vsyakoj pozy. On byl besceremonen v otnosheniyah s lyud'mi, ibo trudno shodilsya s nimi, no, kak ni stranno, otnosheniya eti dostavlyali emu udovol'stvie. - Vy znakomy s delom? - sprosil on. Da, my oba oznakomilis' s nim. - Kak mne postupit'? Vopros zvuchal tak, budto my dolzhny byli vse reshit' za desyat' minut. V dejstvitel'nosti zhe na eto ushel ves' den', i vse, chto my govorili, sovsem ne prigodilos'. Lafkin, pryamoj, kostlyavyj, s hudoshchavym licom, sidel v svoem kresle, ne zamechaya vremeni. On byl vsego na desyat' let starshe nas s Kukom; kozha u nego byla smuglaya, i ego vragi utverzhdali, chto on pohozh na evreya, da i imya u nego evrejskoe, hotya na samom dele otec ego byl dissidentskim svyashchennikom v Vostochnoj Anglii. Delo, kotoroe nam predstoyalo reshit', bylo ne takoe uzh slozhnoe. Lafkina sprosili, ne hochet li on kupit' eshche odno predpriyatie po sbytu nefti. Kak byt'? Vo vremya razgovora - on dlilsya neskonchaemye, prokurennye, nasyshchennye teplom central'nogo otopleniya, skuchnye chasy - vyyasnilis' dve veshchi: vo-pervyh, ni moe mnenie, ni mnenie Kuka v etom voprose ne predstavlyalo znachitel'noj cennosti, vo vsyakom sluchae ne bol'she, chem mnenie lyubogo malo-mal'ski soobrazitel'nogo sotrudnika firmy; vo-vtoryh, ya byl uveren, chto, nezavisimo ni ot ch'ih mnenij, Lafkin uzhe reshil kupit' predpriyatie. Tem ne menee ves' etot den' Kuk vel sebya kak zapravskij sporshchik. On sporil i goryachilsya, i eto kazalos' strannym - srednij sluzhashchij ne vedet sebya tak v prisutstvii magnata. Harakter spora byl rezkim i v celom ob®ektivnym, a dovody otlichalis' prozaichnost'yu. Kuk byl gorazdo bolee krasnorechiv, chem my s Lafkinom. On govoril i govoril, no nichut' ne pytalsya l'stit' bossu; slushaya ego, ya lishnij raz ubedilsya, chto on Lafkinu blizhe, chem lyuboj drugoj iz sluzhashchih firmy, i zadumalsya - pochemu by eto. U bol'shinstva iz teh, kogo nanimal Lafkin, za plechami byl hot' kakoj-to professional'nyj opyt; Kuku zhe nechem bylo pohvastat', krome svyazej da sobstvennoj ves'ma lyubopytnoj i sil'noj lichnosti. V seredine dnya, posle togo kak my pozavtrakali sandvichami i kofe, Kuk vnezapno peremenil taktiku. Ustavivshis' na Lafkina, on skazal: - Boyus', ne vyderzhite. - Vozmozhno. Lafkin, kazalos', ne proch' byl obsudit' i etu mysl'. - YA hochu skazat', chto nastupaet vremya, kogda dazhe takaya imperiya, kak vasha, - ih glaza vstretilis', i Lafkin chut' ulybnulsya, - dolzhna umet' retirovat'sya. - Vashe mnenie, |liot? YA skazal, chto firme ne hvataet lyudej, chto sposobnyh rabotnikov malo i chto, prezhde chem pokupat' chto-to novoe, nado by najti eshche s desyatok sotrudnikov, sposobnyh upravlyat' otdeleniyami firmy. - Soglasen, - otvetil Lafkin. S polchasa on obsuzhdal s nami podrobnosti, a zatem sprosil: - Uspokoilis', Kuk? - Vam vse kazhetsya prosto, no eto ne tak. - CHto kazhetsya prosto? - Otkusit' bol'she, chem mozhno proglotit'. Nesmotrya na kazhushcheesya ravnodushie Lafkina i vneshnyuyu ego nezainteresovannost', slova eti dostavili emu nekotoroe udovol'stvie. No on umel ne potakat' sebe, i my snova vernulis' k cifram. Nebo za oknami kabineta potemnelo, v komnate, kazalos', stalo eshche zharche, a nichego do sih por ne bylo resheno. Za ves' den' ni odnoj svezhej mysli. Nikomu by i v golovu ne prishlo (hot' eto byla istinnaya pravda), chto Lafkin - chelovek, nadelennyj neobyknovennym voobrazheniem, chto etot beskonechnyj razgovor - ego sposob podhoda k delu i chto Gilbert Kuk chut' ne lopaetsya ot gordosti: emu poschastlivilos' uchastvovat' v takom vazhnom dele! Kogda my nakonec rasstalis', bylo uzhe okolo semi, a nichego tak i ne bylo resheno. My razobrali i razlozhili po polochkam vse, chto znali o novom predpriyatii, krome pokupnoj ceny, o kotoroj Lafkin upomyanul tol'ko odin raz, da i to vskol'z'. "Dlya perspektivnogo dela vsegda najdutsya den'gi", - nebrezhno dobavil on i pereshel k drugim voprosam. I, odnako, imenno v etoj pokupnoj cene byla zagvozdka vsego nashego dolgogo razgovora, o nej ya dumal i v holodnom taksi po doroge v CHelsi, ibo rech' shla o kruglen'koj summe, ne men'she milliona funtov sterlingov. A po priezde domoj ya stolknulsya s sovershenno inym sposobom vedeniya dela. R.-S.Robinson byl uzhe v gostinoj; nemnogo gruznyj, on stoyal vozle kamina; myagkie, otlivayushchie serebrom volosy delali pochtennym ego lico s mladencheski gladkoj kozhej. Vid u nego byl dovol'nyj i nevozmutimyj. Ego ostrye glaza, prikrytye steklami ochkov, perebegali s SHejly na menya veselo i podozritel'no. On sovsem ne skryval, chto nuzhdaetsya v podderzhke SHejly, i nadeyalsya vytyanut' iz nee skol'ko smozhet, horosho by tysyachu funtov. - YA prishel syuda ne dlya togo, chtoby slushat' vashi-umnye rechi, - skazal on ej. Ego pevuchij golos zvuchal vdohnovenno i priyatno laskal sluh. - Mne nezachem utaivat' istinnuyu cel' moego vizita, ne tak li? - sprosil Robinson. - Preduprezhdayu vas, menya opasno puskat' v dom. Tysyacha funtov byla predelom ego mechtanij, on ne nadeyalsya poluchit' tak mnogo, hotya i ne postesnyalsya nazvat' etu summu. On prinyalsya obhazhivat' SHejlu, a zaodno na vsyakij sluchaj i menya, so vsem iskusstvom, na kakoe byl sposoben i kakim tak gordilsya. Stranno, dumal ya za ryumkoj pered obedom, pyatnadcat' - shestnadcat' let nazad on byl chast'yu nashej yunosti. |to on sozdal na svoj strah i risk nebol'shoj hudozhestvennyj zhurnal, kotoryj v dni "Inglish Rev'yu" pechatal imazhinistov, etih buntovshchikov, porozhdennyh pervoj mirovoj vojnoj. |to on opublikoval perevod stihov Leopardi pod nelepym zaglaviem "Odinoko pod lunoj". I my s SHejloj prochitali eti stihi kak raz pered tem, kak vstretilis', kogda my eshche perezhivali vozrast romanticheskoj grusti, i nam oni pokazalis' otkroveniem. S teh por on terpel neudachu vo vsem, za chto by ni bralsya. On proboval dobyt' u SHejly den'gi na sozdanie novoj izdatel'skoj firmy, no sam ne mog vlozhit' tuda i pyati funtov. I vse zhe my ne mogli zabyt' proshloe, a on ne hotel ego zabyt', i poetomu, kogda on stoyal mezhdu nami na malen'kom kovrike pered nashim sobstvennym kaminom, ne SHejla i ne ya, a on byl hozyainom polozheniya. - YA kak raz govoril missis |liot, chto ej nado napisat' knigu, - soobshchil on mne, kak tol'ko ya voshel v gostinuyu. SHejla pokachala golovoj. - Uveren, chto vy smogli by, - skazal on ej i prinyalsya za menya: - Tol'ko chto zametil, ser, chto u vas ruki hudozhnika. On ne teryal vremeni i ne gnushalsya dazhe gruboj lest'yu, no SHejla, kotoraya obychno strashno smushchalas' ot malejshej pohvaly, ego slushala spokojno. On ne nazyval nas po imenam, kak eto delali nashi znakomye iz CHelsi, lyudi nashego vozrasta, a prodolzhal pryamo v glaza velichat' menya "serom", a SHejlu - "missis |liot", dazhe v takom, kazalos' by, neprinuzhdennom razgovore. Itak, stoya mezhdu nami, on istochal pokrovitel'stvo; on derzhalsya s bol'shim dostoinstvom i prisutstviem duha, dazhe velichavo, hotya rostom byl na neskol'ko santimetrov nizhe SHejly, vysokoj dlya zhenshchiny, a mne ne dostaval do plecha. S pokatymi plechami, puhlyj, on chasto priglazhival svoyu serebryanuyu grivu. On yavilsya k nam v smokinge, kogda-to elegantnom, a teper' vyshedshem iz mody, v to vremya kak my s SHejloj dazhe ne pereodelis' k obedu. I imenno Robinson prinyalsya nas uteshat'. - Vsegda tak delajte, - skazal on, kogda my voshli v stolovuyu. YA sprosil, kak imenno. - Vsegda stav'te lyudej v nevygodnoe polozhenie. Kogda prosyat ne odevat'sya, ne obrashchajte vnimaniya. |to daet moral'noe preimushchestvo. Vidite, - shepnul on SHejle, sidya po pravuyu ruku ot nee, - segodnya moral'noe preimushchestvo u menya. V stolovoj on pohvalil SHejlu za to, chto my mogli razgovarivat' bez pomehi, tak kak eda podavalas' v okoshechko. - Poetomu mne nezachem pritvoryat'sya, ne tak li? - skazal on i, prinyavshis' za edu, stal rasskazyvat' istorii o drugih obedah iz svoego legendarnogo proshlogo, kogda on pytalsya dobyt' den'gi dlya izdaniya knig, knig, napomnil on nam, o kotoryh my vse potom slyshali. - Vam, navernoe, govorili, chto v te dni u menya vodilis' den'gi? - Veselo i ehidno hmyknuv, on podnyal glaza na SHejlu. - Ne ver'te. Lyudi vse istolkovyvayut prevratno. - Opyat' nachalis' rasskazy o mnogochislennyh intrigah, o poluchenii obeshchanij ot A po sovetu B i V, ot B po sovetu A i V... - Samoe vazhnoe to, chto prihoditsya igrat' ne po pravilam, - ob®yasnil on SHejle. I opyat' beskonechnye rasskazy o preodolenii trudnostej s takim umeniem i izobretatel'nost'yu, chto moi kollegi, s kotorymi ya besedoval dnem, kazalis' del'cami vtorogo sorta. Slushaya ego, ya vse vremya sledil za SHejloj, - tak bylo vse gody nashego braka. Ona povernulas' k nemu, i na fone steny otchetlivo vyrisovyvalis' rezkie ochertaniya ee nosa i gub, s lica ischezli napryazhennost' i brosavshayasya v glaza nepodvizhnost', na nem ne bylo i sleda tika. Ona, pozhaluj, ne proyavlyala znakomoj mne spokojnoj neprinuzhdennosti, kotoraya byla ej svojstvenna v obshchestve ee podopechnyh, no ved' sredi nih eshche ni razu ne bylo takogo zhizneradostnogo cheloveka. Mne to i delo prihodilos' napominat' samomu sebe, chto Robinson, po ego sobstvennomu priznaniyu, ochen' nuzhdaetsya, tak kak zhivet vmeste s bol'noj zhenoj vsego na sto pyat'desyat funtov v god. U SHejly byl takoj vid, slovno ona vsemu verit, a eto s nej byvalo redko. Na odno mgnovenie, prosto po ukorenivshejsya privychke, u menya mel'knula mysl': neuzheli on ej nravitsya? Vozmozhno, takie holodnye natury, kak ona, men'she drugih zabotyatsya o tom, naskol'ko neuklyuzhim ili smeshnym vyglyadit ob®ekt ih vnimaniya v glazah ostal'nyh lyudej. Okazyvaya dobruyu uslugu etomu shestidesyatiletnemu cheloveku, kotorogo drugie schitali ekscentrichnym, SHejla, byt' mozhet, poznala blagoslovennoe chuvstvo polovogo vlecheniya. Vo vsyakom sluchae, ona raskrasnelas', i dobryj chas ya byl svoboden ot postoyannoj svoej otvetstvennosti: ej udalos' zabyt'sya. Robinson, stol' zhe estestvennyj za edoj, kak i v svoej politike, poprosil eshche myasa i prodolzhal razglagol'stvovat' o nedavnih popytkah dobyt' den'gi. Nekij preuspevayushchij pisatel', znavshij ego v luchshie dni, dal emu rekomendatel'noe pis'mo k odnoj strahovoj kompanii. Tut Robinson na minutu otvleksya ot temy, i ego slonov'i glazki zablesteli; on prinyalsya rasskazyvat' nam skandal'nyj anekdot ob etom preuspevayushchem pisatele, molodom aktere i kakoj-to stareyushchej zhenshchine i pri etom neotryvno rassmatrival SHejlu, pytayas' proniknut' v nashi s nej otnosheniya. Rasskazav anekdot, no ne poluchiv otklika, on vernulsya k istorii o strahovoj kompanii. Ego priglasili v Siti, ugostili kofe so skvernym pechen'em, a potom skazali, chto oni vlozhili milliony v promyshlennye koncerny. - Podumajte tol'ko, - oni tolkuyut o millionah mne! - voskliknul on. - Oni ne hoteli vas obidet', - zametil ya. - Nuzhno byt' bolee chutkim, - skazal Robinson. - Govorili o millionah, kogda mne nuzhno bylo vsego devyat'sot funtov. YA byl pochti uveren, chto on nazval ne tysyachu funtov dlya chisto psihologicheskogo effekta, - tak obychno postupali v magazinah, gde moya mat' pokupala nam veshchi: ne govorili "pyat' shillingov", a vsegda "chetyre shillinga, odinnadcat' pensov i tri fartinga". - Bolee togo, - prodolzhal Robinson, - oni vovse ne sobiralis' dat' mne dazhe etu summu. Vse govorili i govorili pro svoi milliony, a kogda ya pereshel k delu, srazu snikli. - No hot' chto-nibud' oni vam predlozhili? - sprosila SHejla. - Iz igry vsegda nuzhno vyhodit' s dostoinstvom, - nastavitel'no izrek Robinson, i mne prishlo v golovu, chto za eti dva chasa on vyskazal bol'she istin o tom, kak sleduet delat' dela, chem ya slyshal ot Polya Lafkina za celyh chetyre goda. - YA skazal: "Lyudej nado shchadit'; nikogda ne rasskazyvajte o millionah tem, kto nuzhdaetsya v den'gah". I ushel, ostaviv ih naedine s sobstvennoj sovest'yu. - On vzdohnul. - Da, devyat'sot funtov. Uslyhav, kak unizhenie mozhno obratit' protiv oskorbitelej, SHejla vpervye za mnogo mesyacev gromko rassmeyalas'. Potom ona nachala zadavat' voprosy. Devyat'sot funtov - eto, konechno, malovato. Pravda, on vse gody sohranyal svoyu izdatel'skuyu marku, mog by vypustit' odnu-dve knigi i poruchit' komu-nibud' ih rasprostranenie, no chto tolku? Esli on eto sdelaet i vse pojdet ploho, to den'gi budut uzhe istracheny i ne ostanetsya nikakoj nadezhdy na budushchee. Robinson ne privyk k takim lobovym atakam. On vspyhnul: kraska razlilas' po shchekam, po lbu, vplot' do kornej belyh volos. Kak mnogie hitroumnye lyudi, on vsegda nedoocenival okruzhayushchih. U nego uzhe slozhilos' opredelennoe suzhdenie ob etoj krasivoj, stradayushchej nervnym rasstrojstvom zhenshchine, i on dumal, chto dobyt' u nee den'gi budet legche legkogo. On srazu otnes ee k kategorii lyudej psihicheski neuravnoveshennyh i byl udivlen ee neozhidannoj pronicatel'nost'yu. Ona videla ego naskvoz', i eto ego vstrevozhilo. Ved' on uhitrilsya byt' i nepozvolitel'no otkrovennym, i opasno skrytnym. Da i vpravdu li uzh on tak beden? On ispytyval na SHejle odin iz variantov svoego mnogostoronnego podhoda. Na etot raz on obrabatyval odnovremenno neskol'ko chelovek, ni slova ne govorya im drug o druge. - Vsegda starajtes' vse uproshchat', - skazal on, yavno risuyas'. - No ne nastol'ko, chtoby poluchalas' bessmyslica, - zametila SHejla, ulybayas', no ne ustupaya. Vskore ona koe-chego ot nego dobilas'. Emu nuzhno, esli tol'ko udastsya sobrat', neskol'ko tysyach funtov. |ta summa dala by emu vozmozhnost' izdavat' knigi, skromno, no na professional'nom urovne, v techenie dvuh-treh let. Esli emu eto ne udastsya, on hotel by poluchit' po krajnej mere devyat'sot funtov. Dazhe esli by on smog vypustit' pod staroj markoj vsego tri knigi, imya R.-S.Robinsona snova by zazvuchalo. - Nikogda ne znaesh', chto mozhet sluchit'sya, - skazal on i, slovno puskaya myl'nye puzyri, odin za drugim prepodnes neskol'ko zamanchivyh proektov. Esli on izdast tri knigi, skazal on, ego snova vspomnyat; tut on konchil puskat' myl'nye puzyri i zagovoril o knigah, kotorye budet pechatat'. On perestal l'stit' SHejle i pol'zovat'sya drugimi, po ego mneniyu, bezoshibochnymi metodami, i my vdrug ubedilis', chto vkus ego ostalsya neisporchennym. On predpochital ser'eznye, solidnye, lishennye romantiki knigi, kakie lyubila SHejla. - Dlya nih, - skazal on, - ya mog by sdelat' to, chto delal ran'she. - Vam nuzhny den'gi, - zametila SHejla. - Mne nuzhno rovno stol'ko, chtoby ya mog kogo-nibud' proslavit', - voskliknul on. - Vam trebuyutsya tol'ko den'gi? - sprosila ona. - Net. YA hochu, chtoby kto-nibud', vrode vas, pomog rasseyat' nepravil'noe predstavlenie lyudej obo mne. Vidite li, inogda oni schitayut menya oslom. Na etot raz on ne igral. On skazal eto serdito, goryacho, obizhenno, ne pytayas' ee odurachit'. No vskore opyat' ovladel soboj i soobrazil, chto mozhet poluchit' otvet v tot zhe vecher. On, dolzhno byt', soobrazil takzhe, chto SHejla na ego storone i ne sdast svoi pozicii, i pod predlogom, chto hochet vymyt' ruki, reshil ostavit' nas naedine. Kogda ya, provodiv ego, vernulsya v stolovuyu, - my vse eshche sideli za stolom, - SHejla skazala lish': - Nu? Posle obeda my pili kon'yak, i, govorya so mnoj, ona vse vremya legon'ko podtalkivala mizincem butylku. - Nu? - povtorila ona. I togda i potom mne chasto kazalos', chto, esli by ya vmeshalsya, ona by menya poslushalas'. Ona vse eshche verila tol'ko mne i bol'she nikomu. Pravda, ona nepremenno hotela pomoch' emu; i vse zhe, esli by ya predostereg ee eshche raz, ona by prislushalas' k moim slovam. No ya uzhe reshil etogo ne delat'. Ona chem-to zainteresovalas', podumal ya, i eto prineset bol'she pol'zy, chem vreda. - Hochesh' risknut'? - sprosil ya. - CHto zh, poprobuj. - Ty teper' luchshego mneniya o nem? On podnyal ee zhiznennyj tonus, dumal ya. I tut zhe soobrazil, chto on pomog i mne. Esli ee zahvatilo, znachit, i menya tozhe. YA usmehnulsya i zametil: - Dolzhen skazat', ya neploho provel vremya. Ona kivnula i, pomolchav minutu, sprosila: - On ved' budet ne ochen' blagodaren? - Dumayu, chto ne ochen'. - Ne starajsya smyagchit'. - Ee serye glaza sverknuli, kak prozhektory. - Nikto ne byvaet blagodaren, kogda o nem zabotyatsya. A on eshche men'she drugih. |to byla odna iz teh gor'kih istin, kotorye ona nikogda ne skryvala ni ot sebya, ni ot drugih, odna iz teh istin, ot kotoryh, po ee mneniyu, nezachem pryatat'sya. Kto eshche, podumal ya, reshilsya by priznat' eto v tu samuyu minutu, kogda beret na sebya takoe riskovannoe obyazatel'stvo? Drugie mogli by sdelat' to, chto sdelala ona, no ne mnogie reshilis' by na eto, ponimaya, chto ih zhdet. My molchali, ona vse eshche smotrela na menya, no postepenno perestala menya videt', ee vzglyad ustremilsya kuda-to vdal'. - Esli ya etogo ne sdelayu, - skazala ona, - sdelaet kto-nibud' drugoj. I potom dlya menya eto, naverno, vazhnee, chem dlya nego. Vskore vernulsya Robinson. Kogda on otkryl dver', my molchali, i on reshil, chto eto iz-za nego. On staralsya kazat'sya veselym, no dazhe ego ozhivlennost' byla slishkom natyanutoj, i, usevshis' za stol, on snova popytalsya pustit' v hod svoyu pervonachal'nuyu ulovku, no na etot raz neuklyuzhe, slishkom otkrovenno. - Missis-|liot, ya pravda dumayu, vam sledovalo by napisat' knigu. - Bros'te! - otvetila ona holodnym, kolyuchim tonom. - YA niskol'ko ne shuchu. - Ne nuzhno. Ona proiznesla eto podcherknuto kategoricheski, i Robinson opustil glaza. Ona prodolzhala, slovno govorya o chem-to samo soboj razumeyushchemsya: - YA hochu skazat', chto reshila pomoch' vam. Vtorichno za etot vecher Robinson pokrasnel do kornej volos. Ne podnimaya glaz, on Smushchenno i nevnyatno poblagodaril ee, potom dostal platok i vyter pot so lba. - Nadeyus', vy ne budete protiv, ser, esli ya vyp'yu eshche ryumochku? - obratilsya on ko mne, starayas' izobrazit' radostnoe ozhivlenie. - V konce koncov nam est' chto otprazdnovat'. - On postepenno prihodil v sebya. - V konce koncov eto zhe - istoricheskoe sobytie. 3. VITIEVATYJ RAZGOVOR Posle togo fevral'skogo vechera SHejla malo rasskazyvala mne o svoih delah s Robinsonom, no ya znal, chto ona uvlechena imi. Kogda v nachale leta vyyasnilos', chto ee roditeli sobirayutsya priehat' v London i na den' ostanovit'sya u nas, ona vosprinyala eto, kak dosadnuyu pomehu. - Nekogda mne s nimi vozit'sya, - skazala ona. Guby ee dergalis'. YA otvetil, chto teper' nam edva li udastsya ih otgovorit'; mister Najt hochet posovetovat'sya s vrachom. - Pochemu by ne poprobovat'? Radosti ih priezd nikomu ne prineset. - Oni ochen' obidyatsya, esli my ih ne primem. - V svoe vremya oni menya tozhe dostatochno obizhali. Vo vsyakom sluchae, - prodolzhala ona, - na etot raz u menya est' bolee interesnoe zanyatie. Ona napisala roditelyam, chto ne mozhet ih prinyat'. Plany Robinsona, po-vidimomu, tak zahvatili ee, chto ej muchitel'no trudno bylo otvlech'sya, dazhe chtoby napisat' pis'mo. No missis Najt okazalas' ne slishkom obidchivoj. Ona tut zhe s vozmushcheniem otvetila, chto oni vse ravno priedut, hotya by potomu, chto v minuvshee rozhdestvo SHejla pod kakim-to predlogom ne poehala k nim i my ne videlis' poltora goda, a otec SHejly, nesmotrya na vse zaboty missis Najt i ego sobstvennyj optimizm, ne budet zhit' vechno, chtoby doch' mogla videt' ego, kogda ej zablagorassuditsya; u nee prosto net chuvstva dochernego dolga. SHejla strashilas' ih obshchestva i obvinyala ih v svoej muchitel'noj zastenchivosti; i vse zhe roditel'skij avtoritet byl neprerekaem. Nikto ne mog vzyat' nad nej verh, no oslushat'sya materi ona byla ne v silah. I vot kak-to majskim utrom pered vorotami nashego sada ostanovilos' taksi, i ya uvidel iz okna vtorogo etazha, kak po dorozhke medlenno zashagali mister i missis Najt. Oni shli ochen' medlenno, ibo mister Najt ele-ele peredvigal nogi da eshche ostanavlivalsya dlya otdyha, vse vremya opirayas' na ruku zheny. Missis Najt byla dorodnaya zhenshchina, takaya zhe sil'naya, kak SHejla, no mister Najt, kotoryj kovylyal nevernoj, drozhashchej pohodkoj, polozhiv ruku na moguchee plecho zheny, vozvyshalsya nad nej chut' li ne na celuyu golovu. Ego zhivot nachinalsya gde-to na seredine grudi, chut' ponizhe vysokogo vorotnika. On dvigalsya, pokachivayas', pohozhij na gromadnogo ranenogo soldata, kotorogo sanitar uvodit s polya bitvy. YA vyshel im navstrechu, a SHejla ostalas' u dverej. - Dobroe utro, L'yuis, - ele slyshno skazal mister Najt. - Ne razgovarivaj, poka my ne vojdem v dom, - rasporyadilas' missis Najt. - Mne ochen' nelovko, chto ya pritashchil k vam svoi nemoshchi, - prosheptal mister Najt. - Poberegi sily, dorogoj, i pomolchi, - snova rasporyadilas' missis Najt. V gostinoj mistera Najta usadili v kreslo, i on zakryl glaza. Utro bylo teploe, i skvoz' priotkrytoe okno doletalo laskovoe dyhanie veterka. - Tebe ne duet, dorogoj? - sprosila missis Najt, vzglyanuv na menya s uprekom. - CHut'-chut', mozhet byt', - donessya shepot iz kresla. - CHut'-chut'. Missis Najt pospeshno zahlopnula okno. Ona derzhala sebya tak, budto byla oderzhima tol'ko odnoj ideej: spasti muzha ot smerti. - Kak vy sebya chuvstvuete? - naklonyas' k kreslu, sprosil ya. - Kak vidite, - donessya pochti bezzvuchnyj otvet. - CHto govoryat vrachi? - Oni malo smyslyat, L'yuis, ochen' malo. - Poka nam udaetsya izbegat' bolej, - zayavila missis Najt. - YA splyu den' i noch', - vydohnul mister Najt. - Den' i noch'. I snova ego umnoe, izmozhdennoe lico prinyalo svoe obychnoe spokojnoe vyrazhenie. Potom on prosheptal: - SHejla! SHejla! YA eshche ne videl moyu doch'! Kogda ona priblizilas' k nemu, on, slovno neimovernym usiliem, povernul golovu, podstaviv ej shcheku dlya poceluya. SHejla ostanovilas' nad nim, napryazhennaya, blednaya kak polotno. Na mgnovenie mne pokazalos', chto ona ne mozhet zastavit' sebya pocelovat' otca. Zatem ona nagnulas', pocelovala vozduh gde-to vozle ego shcheki i otoshla k oknu. Ee materi eto, naverno, pokazalos' protivoestestvennym, no ved' SHejla schitala, chto otec pritvoryaetsya, i ej bylo protivno. S detstva on pomnilsya ej krajne mnitel'nym, vechno razygryvayushchim tragedii iz-za svoego zdorov'ya, hotya, konechno, v men'shej stepeni, chem sejchas, i ona ne verila, chto on dejstvitel'no bolen. V glubine dushi ej hotelos' uvazhat' ego, ona schitala, chto on zrya rastratil svoi sposobnosti, potomu chto vsegda byl slishkom gord i chestolyubiv. Vse, chto emu udalos' sdelat', - eto zhenit'sya na zhenshchine s den'gami, ibo brak etot byl vygoden ne zdorovennoj kurnosoj missis Najt, a ee sverhpronicatel'nomu egoistichnomu muzhu. SHejla ne mogla otkazat'sya ot poslednih kroh uvazheniya k nemu, i pri vide ego pritvorstva ee chutkost', zdravyj smysl i dazhe yumor pokinuli ee. Za stolom ona ne mogla zastavit' sebya prinyat' uchastie v obshchej besede. YA sidel kak na igolkah, i mister Najt hitrym i ostrym vzorom ispodtishka sledil za nami. U nego bylo na eto vremya, potomu chto missis Najt pozvolila emu s®est' vsego lish' lomtik holodnoj vetchiny. Emu prishlos' sdelat'-nad soboj usilie, chtoby podchinit'sya, ibo poest' on lyubil. Na etot raz v ego ipohondrii, vidno, bylo chto-to iskrennee: on otkazalsya by dazhe ot edy, esli by eto moglo umen'shit' ego strah pered smert'yu. On el svoj kusok vetchiny bez vsyakogo udovol'stviya, a glaza ego iz-pod tyazhelyh vek ukradkoj oglyadyvali to doch', to menya. Iz nas chetveryh tol'ko u missis Najt posle edy bespokojstva ne pribavilos'. My sideli v gostinoj, glyadya iz okna na sad, vyhodyashchij k reke, i missis Najt chuvstvovala sebya otlichno. Ona, pravda, byla nedovol'na nastroeniem docheri, no eto obstoyatel'stvo ne ochen' ee ogorchalo, - ona privykla byt' nedovol'noj i umela ne obrashchat' na eto vnimaniya. Vo vsem ostal'nom ona byla schastliva, potomu chto muzh ee snova ozhil. Ona neploho poela; ej prishlis' po dushe kuhnya docheri i svetlyj, naryadnyj dom. Missis Najt dazhe pol'stila mne - ona byla uverena, chto SHejla sdelaet hudshuyu partiyu. - YA vsegda znala, chto vy budete preuspevat', - skazala missii Najt. Pamyat' yavno ej izmenyala. Kogda SHejla vpervye privela menya, togda bednogo molodogo cheloveka, v dom svoego otca, missis Najt schitala menya