k zhe mne ne trevozhit'sya? - V ee tone slyshalos' stradanie, no on ne byl isterichnym. - Skazhite, missis Dzhego, kak k vam popala eta bumazhonka? - sprosil ya. - Ee obronil doma Pol? - Pol? - peresprosila ona. - Neuzheli vy ne ponimaete, chto on slishkom berezhno ko mne otnositsya, chtoby obronit' doma takuyu bumazhku? Net-net, ona byla prislana s takim raschetom, chtoby ee poluchila imenno ya. - Bednyazhka, - probormotal Roj. - Ee navernyaka poslal sam Najtingejl, - skazal ya. - Interesno mne uznat' - na chto on nadeetsya? - On nadeetsya, - s neozhidannoj pronicatel'nost'yu predpolozhila missis Dzhego, - chto ya prochitayu ee i natvoryu kakih-nibud' glupostej. - Vpolne vozmozhno, chto on sdelal eto prosto po zlobe, - zametil Roj. - Net-net, oni ispol'zuyut menya, chtoby prokatit' Pola! Tol'ko cherez menya oni i mogut ego uyazvit' - v samom dele mogut, i vy prekrasno eto znaete! - voskliknula missis Dzhego. - Oni ponimayut, chto Pola obyazatel'no izberut - vot im i nuzhen skandal, chtoby prokatit' ego. - Tut my s Roem soobrazili, chto ona eshche ne slyshala o poslednih sobytiyah. - YA prekrasnaya mishen' dlya ih napadok, verno? I do menya doshel eshche odin sluh - oni narochno tak ustroili, chtoby ya ob etom uznala, - mne peredali, chto menya i dal'she budut travit'. Oni rasschityvayut zapugat' menya. Mne skazali, chto eta zapiska - tol'ko nachalo. Im hochetsya, chtoby ya ugovorila Pola snyat' svoyu kandidaturu. - N-da, tut kto ugodno napugaetsya, - provorchal Roj. - YA tak i vizhu, kak oni obo mne sudachat! - voskliknula missis Dzhego. - YA vsya izvelas'. YA ne znala, chto mne delat'. YA ubezhala iz domu, a teper' i sama ne ponimayu, pochemu prishla k vam... Mne bylo ne sovsem yasno, chto zhe vse-taki proizoshlo. Ona poluchila listovku - no poslal li ee sam Najtingejl? Do nee doshli kakie-to sluhi - no pravil'no li ona ih ponyala? Ne oshiblas' li?.. Teper' ona govorila spokojno, gorestno i prosto: - YA tak ispugalas'. Roj. YA i sejchas eshche boyus'. Plohaya iz menya vyshla zhena dlya Pola. YA vsegda emu meshala. YA pytalas' izmenit'sya, da nichego u menya ne poluchilos'. YA znayu, chto vedu sebya uzhasno - i nichego ne mogu s soboj podelat'. No ya nikogda ne meshala emu tak, kak sejchas. Razve ya mogla podumat', chto iz-za menya ego ne vyberut rektorom? Kak zhe ya eto vynesu, kak ya posle etogo smogu zdes' zhit'?. - A vy podumajte o Pole, - posovetoval ej Roj. - Da, no ya ne mogu ne dumat' i o samoj sebe! - voskliknula missis Dzhego. - Kakovo mne budet videt', chto v Rezidenciyu vselyaetsya kto-to drugoj? Vy, konechno, schitaete, chto ya ne dolzhna dumat' o sebe - no kakovo mne budet slushat' ih razgovory pro menya? - |togo ne sluchitsya, pover'te mne, - skazal ya. - |to _obyazatel'no_ sluchitsya! - A esli i sluchitsya, vam ne sleduet obrashchat' na eto vnimaniya. - Vy dumaete, ya ne znayu, chto oni pro menya skazhut? - voskliknula missis Dzhego. - Oni skazhut, chto ya nedostojna Pola. I vmesto togo chtoby pomogat' emu, vystavlyala sebya duroj pered drugimi muzhchinami. A glavnoe, oni budut pravy - vot chto uzhasno! Hotya nikomu ne nuzhna takaya zhenshchina, kak ya. - Ona ulybnulas' - grustno, naivno i koketlivo. - A znaete, Roj, ya vpolne mogla nadelat' s vami glupostej. - Vam hotelos', chtoby Pol lyubil vas eshche sil'nee, - skazal Roj. - Vy ne ochen'-to verili v ego lyubov', pravda? No on vas lyubit, ochen' lyubit. - Neuzheli on eshche mozhet menya lyubit'? - Da ved' i vy ego ochen' lyubite, - usmehnuvshis' skazal Roj. - YA vsegda byla nedostojna Pola! - voskliknula ona. Ee terzalo razocharovanie, gorech' styda i nedovol'stvo soboj - kakie slova mogli prinesti ej oblegchenie? S naivnym chvanstvom gotovilas' ona k zhizni v Rezidencii - neuderzhimo hvastalas', planirovala zvanye obedy, pisala o svoih zamyslah roditelyam... Kakovo zhe ej bylo lishit'sya vsego etogo? Dzhego, vidimo, ne rasskazyval zhene o voznikshih oslozhneniyah. Tak kakovo zhe ej bylo lishit'sya vsego etogo iz-za sobstvennogo bezrassudstva? Ee muchil styd. Ona "vystavlyala sebya duroj", i teper' ej nado bylo za eto rasplachivat'sya. No ona byla slishkom naivna, chtoby po-nastoyashchemu oshchushchat' svoyu vinu. Ej bylo stydno, ona nenavidela sebya tol'ko iz-za togo, chto lyudi durno otzyvalis' o nej. Ona nikogda ne verila, chto ee mozhno lyubit', i ot postoyannogo samoistyazaniya prevratilas' v zlobnuyu megeru. A sejchas ona chuvstvovala sebya zatravlennoj, odinokoj, poteryannoj i nelyubimoj. Neuzheli Pol tol'ko iz zhalosti pritvoryalsya vse eti gody, chto lyubit ee? Da, ej kazalos', chto tak ono i bylo - nesmotrya na ego pylkuyu i ochevidnuyu predannost'. Ona eshche v yunosti reshila, chto ee nikto ne polyubit - ya byl ubezhden v etom. Esli by ona verila, chto lyubima, Dzhego zhilos' by gorazdo legche: ee istericheskaya podozritel'nost' i zlobnaya svarlivost', ee zhazhda nravit'sya muzhchinam - iz-za neveriya v svoyu privlekatel'nost', - vse eto utratilo by nervicheskuyu ostrotu, a ee unizhennoe preklonenie pered nim, kotorogo on, kstati skazat', ne zamechal, pereroslo by v glubokuyu, rovnuyu lyubov'. No ona prinosila emu tol'ko vred - listovka Najtingejla lishnij raz podtverdila eto - i ne verila, chto on mozhet otnosit'sya k nej s lyubov'yu. Vremya shlo, my uzhe yavno ne uspevali k Geyu, i nam prishlos' otlozhit' svoj vizit do zavtra. Uteshit' missis Dzhego my ne mogli, no i ostavit' ee sejchas odnu bylo nemyslimo. V konce koncov ona predlozhila nam vypit' u nee doma chayu. Prohodya cherez vtoroj dvorik - missis Dzhego shla mezhdu mnoj i Roem, - my stolknulis' s Najtingejlom. On poklonilsya ej, no ona demonstrativno otvernulas'. Kogda ego shagi zatihli, ona, pochti torzhestvuya, skazala: - Oni-to menya postoyanno oskorblyayut. V gostinoj nas vstretil Dzhego - kak tol'ko my voshli, on obnyal zhenu i vzvolnovanno progovoril: - A ya uzhe povsyudu tebya razyskival! Pochemu ty ne ostavila mne zapisku? Nel'zya zhe ischezat' iz doma neizvestno kuda. CHto sluchilos'? - Net, eto ty mne skazhi, chto s toboj sluchilos'! - voskliknula missis Dzhego. Kogda my voshli, svet v gostinoj ne gorel, a Dzhego stoyal posredine komnaty. Otkryv dver', missis Dzhego pervym delom vklyuchila svet - lico u Dzhego bylo iznurennoe, glaza vvalilis', guby pobeleli. - Vy, konechno, uzhe znaete? - posmotrev na menya i Roya, sprosil on. My kivnuli. Togda on snova povernul golovu k zhene i, ne snimaya ruki s ee plecha, skazal: - Mne pridetsya tebya rasstroit', |lis. Pohozhe, kolledzh ne schel menya dostojnym rektorskoj dolzhnosti. - Iz-za menya? - Nu chto ty, milaya, - otvetil Dzhego, odnako ee vopros, prozvuchavshij kak pronzitel'nyj ston, byl obrashchen ne k nemu. - |to ne imeet otnosheniya k tem lyudyam, o kotoryh my s vami govorili, - ob®yasnil ya missis Dzhego. - Delo ne v nih. YUstas Pilbrou pereshel v partiyu Krouforda... iz-za politicheskih vzglyadov vashego muzha. On ne mog prochitat' listovku, kogda reshalsya na razryv s nami, da i ne povliyala by na nego eta zhalkaya listovka. - Slava bogu, - progovorila missis Dzhego, prizhavshis' shchekoj k plechu muzha. - Esli oni ne izberut tebya v rektory po moej vine, ya etogo ne perenesu. - A razve eto tak vazhno, - s gorech'yu sprosil ee Dzhego, - iz-za chego menya prokatyat? - Konechno! Konechno! - voskliknula ona. I s uprekom skazala mne: - Pochemu zh vy menya ne predupredili? - YA ne imel prava - poka ne byl uveren, chto ob etom znaet sam Pol. - Vy ponimaete, k chemu eto privedet? Vy ponimaete, chto teper' im, naverno, udastsya menya unizit'? - s nadryvom vykriknul Dzhego. - Ne udastsya! - sejchas zhe otkliknulas' missis Dzhego. - Tebya nevozmozhno unizit'. Nichem. Ty nastol'ko vyshe ih, chto oni so vsemi svoimi intrigami prosto smeshny. Oni znayut, chto ty neizmerimo vyshe ih. Vot pochemu oni tak boyatsya tebya. Dzhego ulybnulsya zhene, i ya ne ponyal, uteshal li on ee, kak uteshaet lyubyashchij otec nesmyshlenogo rebenka, ili ona v samom dele podbodrila ego. On poceloval zhenu, a potom skazal nam s Roem: - Radi boga, izvinite nas za etu scenu. No izmena Pilbrou prosto srazila menya. Mne i samomu stranno, chto ya tak tyazhko perezhivayu eto porazhenie. - My ne sobiraemsya sdavat'sya, - skazal ya. - A u menya takoe chuvstvo, chto mne pora vyjti iz igry, - progovoril Dzhego. I vdrug on pokazalsya mne ustalym, zamuchennym i obrechenno pokornym. Bessil'no opustivshis' v kreslo, slovno do etogo emu pomogala derzhat'sya na nogah muchitel'naya bol', on poprosil zhenu rasporyadit'sya naschet chaya i, pomolchav, neozhidanno sprosil: - A pochemu ty reshila, chto eto iz-za tebya? Kto tebe skazal pro listovku? Ona nachala otvechat', zapnulas' i, probormotav: "Net, Pol, ya ne mogu", posmotrela na nas s Roem, kak by molya o pomoshchi. YA ob®yasnil Dzhego, chto kto-to, skorej vsego sam Najtingejl, ishitrilsya poslat' im listovku, kogda missis Dzhego byla doma odna, da eshche i peredal ej, cherez drugih lyudej, chto etoj listovkoj delo ne ogranichitsya, - po mneniyu missis Dzhego, oni hotyat, chtoby ona, ispugavshis' travli, ubedila ego snyat' svoyu kandidaturu. - Nu i nu! - ele slyshno probormotal Dzhego. Potom spokojno i ochen' myagko skazal zhene: - Menya, vidimo, vse ravno ne izberut v rektory. Hochesh', ya snimu svoyu kandidaturu? Ee glaza napolnilis' slezami, no ona ne zaplakala. - Ni v koem sluchae! Ty dolzhen borot'sya do konca! - sderzhivaya rydaniya, voskliknula ona. - Imenno eto ya i ozhidal ot tebya uslyshat', - nezhno ulybnuvshis' zhene, progovoril Dzhego. Potom on posmotrel na nas s Roem - uzhe bez ulybki, pechal'no i utomlenno. Odnako v ego glazah mercala tverdaya reshimost' i sataninskaya gordost'. On skazal: - YA proklyal tot den', v kotoryj soglasilsya na vse eti unizheniya. YA ponimayu: vy dejstvovali iz luchshih pobuzhdenij, kogda predlagali mne ballotirovat'sya v rektory, no sejchas mne ot etogo ne legche. YA ne znayu, vyberut menya v rektory ili net, no zato znayu navernyaka, chto teper' uzh do konca zhizni ne soglashus' vydvinut' svoyu kandidaturu na kakuyu-nibud' administrativnuyu dolzhnost'. - On pomolchal i zakonchil: - Odnako te lyudi, kotorye travyat moyu zhenu, rasschityvaya, chto takim obrazom oni vynudyat menya otkazat'sya ot bor'by, neminuemo proschitayutsya - ya ne snimu svoej kandidatury do teh por, poka menya podderzhivaet hotya by odin chelovek. Naposledok Dzhego skazal: - I ya preduprezhu moego sopernika, chto ne nameren polagat'sya na volyu sluchaya. 35. BLAGORAZUMIE KROUFORDA Skazav, chto on "ne nameren polagat'sya na volyu sluchaya", Dzhego poprosil Roya pozvonit' dvoreckomu i sprosit' ego, obedaet li segodnya v kolledzhe Krouford. Dvoreckij otvetil, chto obedaet. "Vot i prekrasno", - probormotal Dzhego. Kogda ya voshel v professorskuyu, neskol'ko storonnikov Krouforda sideli u kamina i popivali heres - u nih byl torzhestvuyushchij, dazhe, pozhaluj, zloradno-torzhestvuyushchij vid. Prishedshij cherez neskol'ko minut Krouford odinakovo privetlivo pozdorovalsya i so mnoj i so svoimi soyuznikami. On derzhalsya chut' uverennej, chem obychno, no udivlen ne byl: emu, vidimo, kazalos', chto sobytiya prosto ne mogli razvivat'sya inache. - |liot, - vdrug obratilsya ko mne Najtingejl, hotya on ne zagovarival so mnoj vot uzhe neskol'ko mesyacev. - Da? - Vy znaete o reshenii Pilbrou? - Razumeetsya. - On prislal mne segodnya zapisku, - ob®yavil Krouford. - Prekrasnoe reshenie, - progovoril Getlif. - On chrezvychajno korrekten, - skazal Krouford i prinyalsya spokojno rassuzhdat' o nedavno vydvinutoj teorii elektroprovodimosti nervnyh tkanej. Najtingejl, kak i obychno v poslednee vremya, slushal ego s napryazhennym vnimaniem. Getlif nachal bylo tolkovat' s Kroufordom ob eksperimental'noj proverke novoj teorii, no v eto vremya Dzhego raspahnul dver' i skazal: - Krouford, mne nado s vami pogovorit'. Vse povernuli golovy k dveri. Dzhego ni s kem ne pozdorovalsya i uporno smotrel tol'ko na Krouforda. - CHto zh, pozhalujsta, - nemnogo skovanno skazal Krouford. - Vy hotite pogovorit' s glazu na glaz ili my mozhem ostat'sya zdes'? - Mne tait'sya nezachem, - otozvalsya Dzhego. - YA vynuzhden obratit'sya k vam, potomu chto nekotorye lyudi privykli pryatat'sya za chuzhuyu spinu. - CHto zh, pozhalujsta, - vstav s kresla, povtoril Krouford. U kamina Despard i Getlif delali vid, chto ozhivlenno beseduyut, no vse my, estestvenno, slyshali poslednie slova Dzhego. - YA ne hochu perekladyvat' na vas vinu vashih storonnikov, - skazal Dzhego, - no schitayu, chto v kakoj-to mere vy nesete otvetstvennost' za ih postupki. - CHto-to ya ne ponimayu vas, - progovoril Krouford. - Mozhet, vy ob®yasnite mne, o chem, sobstvenno, idet rech'? - Ob®yasnyu, bud'te uvereny! - YA predpochel by, - pristal'no glyadya na Dzhego, skazal Krouford, - razgovarivat' v bolee spokojnom tone. - Kogda vy menya vyslushaete, to pojmete, chto eto ne tak-to prosto. Dzhego staralsya sderzhivat'sya, no ego yarost' to i delo proryvalas' naruzhu. My privykli k vspyshkam ego negodovaniya, no sejchas v nem klokotala imenno yarost' - svirepaya, lyutaya i neprimirimaya. Lyuboj chelovek, stolknuvshis' s nej, pochuvstvoval by nekotoroe zameshatel'stvo; vozmozhno, Kroufordu bylo ne po sebe, no ego golos zvuchal spokojno i sderzhanno. CHto-chto, a sderzhivat'sya on umeet, so zlost'yu podumal ya. - Esli eto pravda, ya budu ochen' ogorchen, Dzhego, - progovoril on. - Esli vas izberut v rektory, nikto iz moih druzej ne skazhet, chto vasha zhena nedostojna zhit' v Rezidencii! - YA byl by ochen' udivlen, esli b oni eto skazali. - YA vot tozhe byl udivlen, kogda uznal, chto moya zhena poluchila listovku, sostavlennuyu vashim storonnikom Najtingejlom. Dzhego govoril negromko, no Krouford, pri vsem svoem vneshnem spokojstvii, ne nashelsya s otvetom. - Vy chitali etu listovku? - CHital. - I kak vy polagaete - mozhno takuyu listovku posylat' zhenshchine? Da, Kroufordu bylo yavno ne po sebe. - Dzhego, mne ochen' nepriyatno, chto eto sluchilos', - okazal on. - YA napishu vashej zhene, chto ochen' sozhaleyu ob etom. - I tol'ko? - Nichego drugogo ya sdelat' ne mogu. - Net, mozhete, - vozrazil Dzhego. - Vy mozhete uznat', kto poslal ej etu listovku. Ona byla poslana s takim raschetom, chtoby ee poluchila imenno moya zhena. Dzhego sderzhivalsya s ogromnym trudom. Krouford pokachal golovoj. - Vy oshibaetes', Dzhego, - skazal on. - YA ponimayu vashi chuvstva, no vy preuvelichivaete moyu otvetstvennost'. YA iskrenne sozhaleyu, chto hotya by kosvenno prichasten k nepriyatnym perezhivaniyam vashej zheny. YA gotov skazat' ej ob etom. No ya vovse ne gotov prevratit'sya v chastnogo syshchika. YA soglasilsya ballotirovat'sya v rektory, odnako ne prinimal nikakogo uchastiya v sporah lichnogo haraktera mezhdu chlenami nashego Soveta i, pol'zuyas' sluchaem, hochu skazat', chto reshitel'no osuzhdayu ih. Podavlennyj spokojnoj vesomost'yu etoj rechi, Dzhego s minutu molchal. Potom progovoril: - Travlya moej zheny byla organizovana dlya togo, chtoby ya snyal svoyu kandidaturu. - Mne ne nuzhno, chtoby vy snimali svoyu kandidaturu, i, takim obrazom, vashi pretenzii ko mne bezosnovatel'ny. - Odnako vashim soyuznikam eto, po-vidimomu, nuzhno, - skazal Dzhego. - YA postarayus' zashchitit' svoyu zhenu ot oskorblenij, no, poka moi kollegi podderzhivayut menya, ya svoej kandidatury ne snimu. Krouford nichego na eto ne otvetil, i professorskaya pogruzilas' v tishinu, potomu chto vse drugie razgovory oborvalis' eshche neskol'ko minut nazad. Zazvonil kolokol, vozveshchayushchij obed, i Krouford, pytayas' smyagchit' ih vrazhdebnyj dialog banal'no druzhelyubnoj koncovkoj, sprosil Dzhego: - Vy idete v trapeznuyu? - Net, - otvetil tot, - ya budu obedat' so svoej zhenoj. My vyshli iz professorskoj, tak i ne narushiv nelovkogo molchaniya. Po puti v trapeznuyu Krouford ugryumo hmurilsya, i ya ponyal, chto ego besstrastnost' byla tol'ko maskoj. On sel ryadom so mnoj, molcha s®el pervoe, a kogda podali rybu, skazal: - YA chelovek sderzhannyj, i mne otvratitel'ny besedy na grani skandala. - A po-moemu, horosho, chto on s vami pogovoril, - skazal ya. - Menya ne interesuyut vse eti dryazgi. On mog by zametit', chto ya nikogda ne prislushivalsya k spletnyam. Mne net nikakogo dela do ih durackih ssor i vzaimnyh obvinenij. Odnako pretenzii Dzhego vse zhe smutili Krouforda: on byl po-svoemu spravedlivym i bespristrastnym chelovekom. Despard-Smit ushel srazu posle obeda, a my - Krouford, Getlif, Najtingejl i ya - otpravilis' v professorskuyu. Vina v tot den' nikto ne zakazyval, i Krouford, pokurivaya za kofe trubku, ozabochenno skazal: - Pohozhe, chto missis Dzhego dejstvitel'no prochitala vashe obrashchenie, Najtingejl. |to ochen' nepriyatno. - Ochen', - s uhmylkoj podtverdil Najtingejl. - No s drugoj storony, chem ran'she ona uznaet, kak k nej zdes' otnosyatsya, tem skoree sdelaet neobhodimye vyvody. - YA uveren, - prodolzhal Krouford, - chto nikto iz nashih kolleg ne mog poslat' ej etu listovku - takoj postupok vsyakij poryadochnyj chelovek schel by ves'ma i ves'ma neblagovidnym. Krouford skazal eto s yavnym bespokojstvom, i neskol'ko minut my molchali. Potom Najtingejl snova uhmyl'nulsya. - A mozhet byt', ona prosto rylas' tajkom v bumagah svoego muzha i sama nashla to, chto dlya nee vovse ne prednaznachalos', - predpolozhil on. - YA uveren, chto vasha listovka popala ej v ruki ne tak, - posmotrev na Najtingejla, skazal ya. - A mozhno uznat', na chem osnovana vasha uverennost'? - sprosil menya Najtingejl. - Missis Dzhego prishla ko mne srazu zhe posle togo, kak prochitala listovku, - otvetil ya. - Vpolne veroyatno. I chto zhe iz etogo sleduet? - Ona byla slishkom potryasena, chtoby govorit' neiskrenne. - I vy dumaete, eto mozhet kogo-nibud' ubedit'? - YA dumayu, chto vam prekrasno izvestno, kak k nej popala vasha listovka. YA ne sumel pojmat' ego vzglyad, odnako on ne vzdrognul i dazhe ne poblednel. Ego volnovali tol'ko sobstvennye neuryadicy. Upomyani ya o nih - i on stal by absolyutno bezzashchitnym. Razbudiv ego zavist', napomniv emu o Korolevskom obshchestve ili drugih neudachah, mozhno bylo mgnovenno prevratit' ego v stradal'ca. Nichto inoe ego ne zadevalo. On ne schital svoi postupki beznravstvennymi. On zadumyvalsya ob ih nravstvennoj okraske, tol'ko kogda ego "tretirovali" kak zhalkogo neudachnika. Klevetnicheskie sluhi i tajnye spletni predstavlyalis' emu samym obychnym oruzhiem v predvybornoj bor'be. On byl slishkom razdergan, chtoby dumat' o nravstvennosti. - Po-moemu, vashe utverzhdenie ne slishkom dokazatel'no, - skazal mne Krouford. - Vpolne veroyatno, chto etu grubuyu shutku sygrali s nej ee vragi vovse ne iz nashego kolledzha. - Vy v samom dele tak dumaete? - sprosil ya. - Esli uzh govorit' otkrovenno, - otvetil Krouford, - to ya dumayu, chto my obsuzhdaem buryu v stakane vody. Ni dlya kogo ne sekret, chto u nee sejchas trudnyj vozrast. A Dzhego vsegda byl sklonen k preuvelicheniyam. I, odnako, ya schitayu, chto nam vsem nado vesti sebya pospokojnej. Mne inogda kazhetsya, chto nyneshnie vybory porozhdayut slishkom mnogo pustoporozhnej, no opasnoj suety. Nam sleduet pochashche napominat' nashim osobenno r'yanym soyuznikam, chto v lyubom dele neobhodimo soblyudat' chuvstvo mery. On molcha polozhil na stol svoyu trubku i zagovoril snova: - V lyubom zamknutom soobshchestve lyudi rano ili pozdno nachinayut dejstvovat' drug drugu na nervy. YA dumayu, chto Ustav dolzhen obyazyvat' vseh - ili po krajnej mere vseh nezhenatyh - rabotnikov kolledzha ezhegodno provodit' tri mesyaca za granicej. Krome togo, ya polagayu, chto nam nado vyrabotat' chrezvychajno strogie normy vzaimnoj vezhlivosti - i chem skoree my eto sdelaem, tem luchshe. YA gluboko ubezhden - vo vsyakom chisto muzhskom soobshchestve dolzhen sushchestvovat' nezyblemyj kodeks obshcheniya, narushat' kotoryj ne pozvoleno nikomu. YA zametil, chto Najtingejl slushaet besstrastnuyu rech' Krouforda s napryazhennym vnimaniem i v konce kazhdoj frazy soglasno kivaet golovoj. Vprochem, net, on slushal Krouforda s napryazhennym i pochtitel'nym voshishcheniem. CHerez neskol'ko minut Krouford sobralsya uhodit' i sprosil Najtingejla: - Vy sejchas ne ochen' zanyaty? A to my mogli by nemnogo progulyat'sya. Utomlennoe i mrachno ozloblennoe lico Najtingejla osvetilos' radostnoj i po-yunosheski blagodarnoj ulybkoj. Udivitel'no, chto ya ne zametil etogo ran'she, podumalos' mne. On vse eshche nadeyalsya na podderzhku Krouforda pri ocherednyh vyborah v Korolevskoe obshchestvo, i eta nadezhda, eta vera pererosla u nego v iskrennyuyu predannost'. Radi Krouforda on byl gotov na vse. - Nadeyus', Krouford ujmet ego, - skazal Frensis, kogda my ostalis' v professorskoj odni. YA ne smog uderzhat'sya ot ironicheskoj repliki: - Krouford rassuzhdal segodnya porazitel'no blagorazumno. - On _vel_ sebya porazitel'no blagorazumno, - s razdrazheniem otozvalsya Getlif. - Esli emu i v dal'nejshem udastsya razreshat' vse nashi konflikty s takim zhe blagorazumiem, to luchshego rektora nam prosto ne najti. - On mog by sdelat' gorazdo bol'she. - Nel'zya sdelat' bol'she, imeya takie nenadezhnye dokazatel'stva, - vozrazil Frensis. - Ona zhe na redkost' vzbalmoshnaya babenka. Neuzheli ty schitaesh', chto Krouford dolzhen verit' kazhdomu ee slovu? - Ty-to, naskol'ko ya ponimayu, verish'. Emu ochen' ne hotelos' v etom priznavat'sya. - Pozhaluj, - posle minutnogo kolebaniya soglasilsya on. - Ty popal v dovol'no pestruyu kompaniyu, - skazal ya. - V kompaniyu pobeditelej, - utochnil on. Net, ne poluchilos' u nas priyatel'skoj besedy. YA sprosil, kak idet ego rabota: on s dosadoj otvetil, chto nevazhno: na moe predlozhenie posidet' u menya za ryumkoj vina on skazal, chto emu nado speshit' domoj. 36. VIZIT K VELIKOMU ZNATOKU Na drugoe utro, chetyrnadcatogo dekabrya, ni Brauna, ni Kristla v kolledzhe ne bylo, i ya uznal, chto nashi protivniki soglasilis' provesti obshchee sobranie, iz mimoletnogo razgovora s Vinslou. - Dolzhen vam soobshchit', chto vostorga u nas eto zamechatel'noe predlozhenie ne vyzvalo, - skazal on. - My vpolne dovol'ny nyneshnej rasstanovkoj sil. No iz uvazheniya k vam - pozhalujsta, my soglasny. V ego privychno sarkasticheskoj ulybke vdrug mel'knula ustalaya i grustnaya serdechnost'. On gotovil svoi dela k sdache, chtoby ujti v otstavku, kak tol'ko my vyberem novogo rektora. Emu, po ego slovam, hotelos', chtoby vse bylo koncheno kak mozhno skorej. Na etot raz nam s Roem nichto ne pomeshalo otpravit'sya k Geyu. My poshli napryamik, cherez park; nizkie serye tuchi plyli nad samymi vershinami po-zimnemu golyh derev'ev, no u Roya bylo prekrasnejshee nastroenie. Dom Geya stoyal ryadom s observatoriej; Roj torzhestvenno pozvonil v dver' i shepnul mne: "Potomki nas ne zabudut". Nas proveli v gostinuyu. - Tak-tak. Prevoshodno, - bez vsyakogo udivleniya progovoril Gej. - Derzhu pari, chto vy prishli posmotret' moi eksponaty. Rad videt' vas, Kalvert. Rad videt' vas, Najtingejl. YA staralsya ne smotret' na Roya. - Vy nemnogo oshiblis', - skazal ya. - Da-da. Dejstvitel'no... - Moya familiya |liot. - Mne bylo nelovko vesti etot strannyj razgovor. - Sovershenno verno. |liot. A pozvol'te uznat', chem vy zanimaetes'? - Pravom. - Primite moi pozdravleniya! - voskliknul Gej, kak by zavershaya etu predvaritel'nuyu besedu. My byvali u nego i ran'she, no pervym delom on pokazal nam dom i sad. |to byl tipichnyj dom srednego kembridzhskogo prepodavatelya, s mebel'yu chut' staromodnej, chem u Getlifov, a v obshchem pochti takoj zhe. Odnako hozyainu ona predstavlyalas' esli i ne unikal'noj, to, vo vsyakom sluchae, zamechatel'noj. - YA vsegda povtoryayu, chto etot dom vystroen blagodarya moej glavnoj knige. YA poluchil za nee tri tysyachi funtov i vse den'gi vlozhil v stroitel'stvo. |to byla zamechatel'naya, znaete li, kniga. YA prezirayu teh umnikov, kotorye utverzhdayut, chto shirokuyu publiku ne zainteresuesh' ser'eznoj nauchnoj rabotoj. Mne ne udalos' by postroit' etot velikolepnyj dom, esli by chitateli ne rashvatali moyu knigu. Da-da, oni ee bukval'no rashvatali, Kalvert. CHto vy ob etom dumaete? - Voshishchayus', - skazal Roj. Gej dobrozhelatel'no posmotrel na nas i pogladil borodu. - Molodye lyudi, ya hochu dat' vam nastavlenie. Prezhde vsego dobivajtes', chtoby vas priznali uchenye. Pokazhite im, chto vy mozhete rabotat' luchshe lyubogo iz nih, - not chto nado sdelat' prezhde vsego. No kogda vy stanete istinnymi znatokami, ne prenebregajte mneniem shirokoj publiki. YA, naprimer, vsegda gotov soglasit'sya, chtoby o moih knigah osvedomlyali publiku v kinematografe. YA vovse ne protiv nyneshnih metodov rasprostraneniya nauchnyh znanij. A moi sagi - prevoshodnejshij material dlya kinematografa. V nih ne syshchesh' zhemanstva ili manernosti, uveryayu vas, molodye lyudi. Roj procitiroval Geyu vostorzhennyj otklik o nem kakogo-to nemeckogo lingvista - ne znayu uzh, pridumal on etot otklik i samogo lingvista ili dejstvitel'no poluchil ot nego pis'mo. Gej prosiyal. On ne upustil vozmozhnosti rasskazat' nam, kak emu - "velikomu znatoku sag" - prisvaivali v Berlinskom universitete pochetnuyu stepen'. Mne pokazalos', chto pora perehodit' k delu. - Nam ochen' nuzhen vash sovet, - skazal ya. - Vy prizvany rukovodit' kolledzhem do dnya vyborov... - Tak-tak. Dejstvitel'no. - ...a poetomu vash sovet budet nam chrezvychajno polezen. My vse vremya dumaem o vyborah. Skazhite, vy dovol'ny nyneshnim polozheniem? - Dvadcatoe dekabrya! - zvonko voskliknul Gej. - Velikaya data. Ot etoj daty nas otdelyaet pyat' dnej, ne schitaya segodnyashnego. Prevoshodno! U menya reshitel'no vse gotovo. Kazhdyj vecher, othodya ko snu, ya perechityvayu Ustav. Vy mozhete polozhit'sya na menya. YA vas ne podvedu. A sejchas vam, veroyatno, ne terpitsya osmotret' moi eksponaty. YA neploho znayu, chem interesuetsya molodezh'. Vsyakij raz, byvaya u Geya, my osmatrivali ego "eksponaty", i segodnya nam prishlos' osmotret' ih eshche raz. Prishla zhena Geya - malen'kaya, slovno ptichka, i takaya zhe drevnyaya, kak on, no ochen' deyatel'naya - ona namotala emu na sheyu ogromnyj sharf, a potom on s ee pomoshch'yu vlez v tolstennuyu shubu i, prisharkivaya, povel nas v dal'nij konec sada. Vse "eksponaty" Geya byli svyazany s sagami, i prezhde vsego on pokazal nam vyleplennyj iz gliny maket ostrova Islandiya - na etom ogromnom, vytyanuvshemsya v dlinu pochti na sto futov makete Geyu udalos' oboznachit' vse upominaemye v sagah pomest'ya. - U geroev moih sag ne bylo gorodov, - s gordost'yu ob®yavil on. - Tol'ko obshirnye pomest'ya, da vokrug beskrajnee more. Oni znali, kak nado postupat' s gorodami. Oni predavali ih ognyu i mechu. Ognyu i mechu - takoj u nih byl obychaj. On pomnil kazhdoe pomest'e, slovno provel v drevnej Islandii detskie gody. Kogda my vernulis' v dom i pribezhavshaya zhena vyputala ego iz sharfa, a potom pomogla emu snyat' shubu, on pokazal nam sdelannye im samim modeli drevnih islandskih domov i korablej, vytashchil risunki, na kotoryh on izobrazil geroev sag, pol'zuyas' kratkimi i otryvochnymi opisaniyami ih vneshnosti. On interesovalsya vsem etim tak goryacho i zhivo, slovno pristupil k svoej rabote tol'ko vchera. V nekotoryh ego risunkah chuvstvovalsya nedyuzhinnyj talant hudozhnika-portretista; osobenno menya porazili izobrazheniya Gudruna i blednogo, vysokomernogo, neistovogo Skarphedinna s boevym toporom na pleche. - Da-da, strashnoe oruzhie, - skazal Gej. - Zamechatel'nyj, znaete li, topor. On lyubovno izuchal samye neznachitel'nye podrobnosti, upominaemye v sagah. I otchasti iz-za etogo ego priznali "velikim znatokom". On ne otlichalsya ostroj mudrost'yu Vinslou, kotoryj, kstati skazat', ne sdelal za vsyu svoyu zhizn' nichego zamechatel'nogo. Ne slishkom odarennyj i pylko tshcheslavnyj, Gej radovalsya svoim uspeham, kak shkol'nik, poluchivshij nagradu. On rabotal istovo i samozabvenno. Emu dostavlyali istinnoe naslazhdenie samye nichtozhnye nahodki. On vkladyval v rabotu vse duhovnye i fizicheskie sily, ne skovannye skepsisom ili kriticheskim otnosheniem k sebe samomu i svoim zanyatiyam. On ne muchil sebya - prosto nikogda ne zadavalsya - voprosami o smysle bytiya, no vmeste s tem obladal zhivym, hotya i uzkonapravlennym tvorcheskim voobrazheniem - voobrazheniem stihijnogo realista. Ono pomogalo emu kak by v®yav' predstavlyat' sebe geroev sag, ih doma, ih grubuyu utvar', skudnuyu pishchu i primitivnoe, no groznoe oruzhie - on yasno videl etih lyudej, postoyanno boryushchihsya za sushchestvovanie, chasto rasteryannyh, sbityh s tolku, ploho orientiruyushchihsya v neobychnyh obstoyatel'stvah, no neizmenno otvazhnyh i pryamodushnyh, kak yaponskie kamikadze. On videl ih vseh vmeste, otdalennyh ot nego vremenem, no videl i kazhdogo v otdel'nosti, krupnym planom, - tut-to emu na pomoshch' i prihodilo ego tvorcheskoe voobrazhenie. On otdal im vsego sebya, vsyu svoyu zhizn' - i dobilsya vpolne zasluzhennogo priznaniya, hotya sredi ego sopernikov, ostavshihsya v teni, mozhno bylo vstretit' uchenyh, bolee odarennyh, chem on. On uvlechenno rasskazyval nam o kazhdom "eksponate", poka sluzhanka ne vnesla v komnatu ogromnyj chajnyj podnos. - Tak-tak. CHaj, - s neskol'ko inym, no tozhe radostnym ozhivleniem progovoril Gej. - Prevoshodno. Okazalos', chto doma on s®edaet za poldnikom ne men'she, chem v kolledzhe pered sobraniyami. On el molcha, poka ne nasytilsya - lish' vremya ot vremeni korotko prosil pododvinut' k nemu kakuyu-nibud' tarelochku. Kogda on utolil pervyj golod, ya vozobnovil svoi popytki: - Predpisaniyami Ustava vam otvoditsya osobaya, isklyuchitel'naya rol' v nyneshnih vyborah. - Tak-tak. Dejstvitel'no, - skazal Gej, so smakom prozhevyvaya kusochek fruktovogo torta. - Vy samyj zasluzhennyj uchenyj v nashem kolledzhe. - Samyj ser'eznyj uchenyj severnoj shkoly, kak govoryat moi berlinskie kollegi, - vstavil Roj. - Oni imenno tak i govoryat, Kalvert? - peresprosil Gej. - Prevoshodno. - Vy starshij chlen nashego Soveta, - prodolzhal ya, - a znachit, na vas lezhit vsya polnota otvetstvennosti za pravil'noe provedenie nyneshnih vyborov. My uzhe uspeli zametit', chto vy otnosites' k svoim obyazannostyam otnyud' ne formal'no. Vas zabotit ne tol'ko forma. Vy hotite, chtoby pravil'nye po forme vybory vyyavili dostojnejshego no sushchestvu kandidata. - Imenno, - podderzhal menya Roj. - YA ne vprave mankirovat' svoim dolgom, - skazal Gej. - Vyyavlenie dostojnejshego kandidata i est' vash dolg, verno? - Sovershenno verno, - soglasilsya Gej, otrezaya sebe eshche kusochek torta. - Nam nuzhen sovet. Tol'ko vy odin i mozhete nas vrazumit'. My ochen' vstrevozheny, - skazal Roj: - Tak-tak. Dejstvitel'no. - Nam nado vybrat' dostojnejshego, - skazal ya. - Krouforda ili Dzhego. My nadeemsya, chto vy ukazhete nam, kto iz nih dostojnee. - Krouford ili Dzhego, - povtoril Gej. - Da-da, ya, po-moemu, znayu ih oboih. Dzhego sluzhit u nas kaznacheem, ne tak li? Razgovor s nim treboval nemaloj vyderzhki. Kaprizy ego pamyati byli nepredskazuemy. On pomnil samye neznachitel'nye otkrytiya, kasayushchiesya drevnej slovesnosti, i mog zabyt', kak zovut Desparda, kotorogo znal pyat'desyat let. - Mne kazalos', chto vy sobiraetes' podderzhivat' Krouforda, - zametil Roj. - Vpolne veroyatno, vpolne veroyatno, - skazal Gej. No vnezapno ego pamyat' proyasnilas', i on energichno zakival golovoj. - Da-da, ya, pomnitsya, obeshchal podderzhivat' imenno Krouforda, - radostno progovoril on i, s veseloj hitrecoj posmotrev na nas, sprosil: - A vy, molodye lyudi, reshili menya pereubedit'? - Emu ochen' ponravilas' ego, kak on dumal, shutka, i on zalilsya schastlivym smehom. Roj smutilsya i pokrasnel. YA reshil idti naprolom. - V obshchem-to, vy nedaleki ot istiny. - Menya vokrug pal'ca ne obvedesh'! - samodovol'no voskliknul Gej. - Vy pravy, - skazal Roj. - My hotim, chtoby vy eshche raz podumali ob etih dvuh kandidatah. Vy ved' ih pomnite? - Konechno, pomnyu, molodoj chelovek! Tak zhe horosho, kak vash berlinskij adres. Dzhego sluzhit u nas starshim nastavnikom. On nevazhno sledil za soboj poslednie gody, a poetomu nemnogo oblysel i rastolstel. Nu, a Krouford ves'ma nadezhnyj chelovek. Pro nego govoryat, chto on ochen' neplohoj uchenyj, pravil'no, molodye lyudi? - Vam hochetsya, chtoby rektorom stal uchenyj-estestvennik? - sprosil ya. - Mezhdu ego i vashej naukoj lezhit glubochajshaya propast'. - Razve mozhno pridavat' etomu znachenie! - upreknul menya Gej. - Mezhdu razlichnymi otraslyami znaniya nikakoj propasti net. Nashu kul'turu dvigayut vpered i estestvenniki i gumanitarii, a shkolyarskoe protivopostavlenie estestvennyh i gumanitarnyh nauk nam nado reshitel'no osudit'. Reshitel'no! On sdelal mne vygovor, slovno ya byl mal'chishkoj, i podelom. No zato nam s Roem stalo yasno, chto on vspomnil, o kom idet rech', i eto nas ochen' obradovalo. - A chto vy skazhete o Dzhego? - sprosil Roj. - Dzhego tozhe ves'ma nadezhnyj chelovek, - otvetil Gen. - Nichego, krome horoshego, ya o nem skazat' ne mogu. - Fakticheski ot vas sejchas zavisit budushchee nashego kolledzha, - reshiv izmenit' taktiku, skazal ya. - Poka chto kazhdyj kandidat raspolagaet v potenciale shest'yu golosami. Esli v kolledzhe uznayut, chto vy tverdo reshili golosovat' za Krouforda, vse stanet izvestno zaranee i vybory prevratyatsya v pustuyu formal'nost'. - V pustuyu formal'nost'? - peresprosil Gej. - |to ploho. - Imenno, - srazu zhe skazal Roj. - Vybory ponadobyatsya tol'ko dlya soblyudeniya formy. Golubye, slegka, vycvetshie glaza Geya skrylis' pod sedymi prinahmurennymi brovyami. - YA dejstvitel'no obeshchal podderzhat' Krouforda, - progovoril on. - Krouford chrezvychajno nadezhnyj chelovek. Dzhego, nesomnenno, tozhe ochen' nadezhnyj chelovek. - Razve vy naveki svyazali sebya etim obeshchaniem? - skazal ya. - Kogda vy obeshchali progolosovat' za Krouforda, chleny Soveta eshche ne razdelilis' na dve ravnye gruppy. A teper' tol'ko vy, edinstvennyj iz nas, mozhete ocenit' sozdavsheesya polozhenie s nedosyagaemoj vysoty vashego gigantskogo zhiznennogo opyta. - Tak-tak. Dejstvitel'no. Drevnie bogi tozhe smotreli na zemlyu sverhu, iz chertogov Odina. - Kak vy schitaete, - skazal ya, - mozhet byt', vam sleduet ustranit'sya ot melkoj, predvybornoj suety, chtoby spokojno obdumat', kto iz kandidatov naibolee dostoin rektorskoj dolzhnosti, i v nuzhnyj moment odnoznachno reshit' ishod vyborov? - Tem bolee chto togda uzh nikto ne usomnitsya v spravedlivosti etogo resheniya, - dobavil Roj. Gej dopil poslednij stakan chayu i ulybnulsya Royu. On godilsya emu v dedy, no dusha u nego byla udivitel'no yunaya. - A vy, stalo byt', i pravda hotite zamanit' menya v partiyu Dzhego? - sprosil on. Na etot raz Roj ne smutilsya. - Imenno, - otvetil on. - I my nadeemsya, chto nam eto udastsya. - Ob®yasnite mne, - skazal Gej, - pochemu vy predpochitaete ego Kroufordu? - Vopros Geya prozvuchal sovershenno ser'ezno: on v samom dele hotel eto znat'. - Potomu chto on nam bol'she nravitsya, - otvetil Roj. - Otvet vpolne chestnyj, - odobritel'no skazal Gen. - Primite moi pozdravleniya, Kalvert. Vy gorazdo blizhe, chem ya, znakomy s nashimi kandidatami. YA, konechno, mogu ocenit' ih s vysoty moego gigantskogo opyta, - on yavno peredraznival nas, - no rasstoyanie, znaete li, slishkom veliko. I ya vsegda veril v mudrost' nashej molodezhi. Vashe mnenie predstavlyaetsya mne ochen' vesomym, dejstvitel'no ochen' vesomym. - Znachit, vy soglasny progolosovat' za Dzhego? - sprosil Roj. - Segodnya ya ne mogu dat' vam opredelennogo obeshchaniya, - otvetil Gej. - Odnako ya sklonen ostavit' svoj golos v rezerve. - On pomolchal i dobavil: - Vybory ne dolzhny byt' predresheny zaranee. Mudrye osnovateli nashego kolledzha predpisali nam provodit' vybory v hrame ne dlya togo, chtoby, sobravshis' tam, my vypolnyali pustoj ritual. S takim zhe uspehom my mogli by posylat' nashi pozhelaniya prosto po pochte. - No vy podumaete o Dzhego? - nastojchivo sprosil ya. - Nepremenno, - otvetil Gej. - Vashe mnenie, molodye lyudi, predstavlyaetsya mne ochen' vesomym, i ya ne zabudu o nashem segodnyashnem razgovore. Kogda my sobralis' uhodit', Gej skazal: - Primite moi pozdravleniya, molodye lyudi. Vy prevoshodno obrisovali mne obstanovku v kolledzhe. - Da, koe-chto nam udalos' uznat', - otozvalsya ya. - YA izveshchu Desparda, chto nameren ostavit' svoj golos v rezerve. Reshayushchij golos. Horosho, chto vy eto zametili, molodye lyudi. Blagodaryu vas, Kalvert. Blagodaryu vas. Otnyne ya budu nazyvat' vas yunymi mudrecami. My vyshli v nenastnuyu t'mu dekabr'skogo vechera. Roj negromko zapel kakuyu-to pesenku, i ya s udovol'stviem slushal ego zvonkij, no melodichnyj i myagkij golos. U pervogo fonarya on posmotrel na menya - ego glaza iskrilis' nevinnym vesel'em. - Neploho sdelano, - skazal on. - Da i starik vel sebya neploho. - Kak ty dumaesh' - my ego ubedili? - Po-moemu, teper' on nash. - Imenno. Imenno. 37. SHESTX DNEJ NEIZVESTNOSTI YA poproshchalsya s Roem u glavnogo vhoda i poshel k Dzhego. Missis Dzhego vstretila menya podcherknuto suho i srazu zhe skazala, chto vchera ona ochen' nevazhno sebya chuvstvovala. Mozhet byt', ya hochu "podkrepit'sya" - chtoby poskoree zabyt' o nepriyatnom vpechatlenii ot ee vcherashnego vizita? Ej bylo tak nelovko, ona tak razdrazhayushche mnogoslovno izvinyalas', chto mne zahotelos' ujti - tem bolee chto s kazhdym novym izvineniem ona smotrela na menya vse vrazhdebnej. - Mne ochen' nuzhno povidat'sya s Polom, - skazal ya. - YA prekrasno ponimayu, chto ne so mnoj, - burknula ona. - Vam, estestvenno, vovse ne hochetsya povtoreniya vcherashnej sceny. - Ne nado dumat' ob etom, - skazal ya. - Vchera vam bylo neobhodimo pogovorit' s druz'yami. - YA znayu, chto koe-kto terpit menya iz miloserdiya - da tol'ko ne nuzhno mne nich'ego miloserdiya! - A otkuda vy znaete, chto ya miloserdnyj? - sprosil ya. Kak eto ni udivitel'no, no menya vdrug ohvatilo bratskoe sochuvstvie k nej. - Tak mozhno mne povidat'sya s Polom? YA hochu soobshchit' emu ochen' vazhnuyu novost'. - On zanyat. - V ee golose prozvuchalo nepreklonnoe upryamstvo. - Ego nel'zya sejchas otryvat' ot raboty. - Poslushajte, - progovoril ya, - mne nado skazat' emu, chto eshche ne vse poteryano - ya imeyu v vidu vybory. - Neuzheli chto-nibud' izmenilos'? Radi boga, skazhite mne - neuzheli chto-nibud' izmenilos'? - Da, koe-chto izmenilos'. Radovat'sya poka rano, no nadeyat'sya, ya dumayu, mozhno. Na ee lice vspyhnula schastlivejshaya ulybka - ona obradovalas' kak rebenok. - Pol! Pol! - zakrichala ona, vybezhav iz komnaty. - Pol, idi skoree syuda, tebya zhdet mister |liot. On hochet skazat' tebe chto-to ochen' vazhnoe. Na poroge gostinoj poyavilsya Dzhego - vstrevozhennyj i napryazhennyj sverh vsyakoj mery. - Spasibo, chto zashli, |liot, - skazal on. - Sluchilos' chto-nibud'... plohoe? - Naprotiv, - otvetil ya. - Ves'ma veroyatno, chto Gej v konce koncov progolosuet za vas. Ruchat'sya ne mogu, no nadeyat'sya na eto mozhno. - Starik Gej? YA kivnul. Dzhego rashohotalsya do slez. - Gej? Samyj tshcheslavnyj starik na svete? YA snova kivnul. - Aj da starikan! - vse eshche hohocha, voskliknul Dzhego. Nemnogo pozzhe, vspominaya etu scenu v spokojnoj obstanovke, ya reshil, chto Dzhego ochen' stranno otreagiroval na moyu novost', no v tot moment ego reakciya pokazalas' mne vpolne estestvennoj. Othohotavshis', Dzhego vyter slezy i uzhe bez trevogi, no po-prezhnemu napryazhenno skazal: - YA ochen' blagodaren vam, |liot. Prosto ne znayu, chto by ya delal bez vashej podderzhki, hotya sluchaj s Pilbrou nauchil menya stojko perenosit' unizheniya. Nu, da teper'-to vse radikal'no izmenitsya. YA popytalsya ohladit' ego pyl, no iz etogo nichego ne vyshlo. On vsegda byl sklonen bezoglyadno predavat'sya radostnym nadezhdam. A sejchas neozhidannaya nadezhda mgnovenno pererosla u nego v uverennost'. On uzhe chuvstvoval sebya hozyainom kolledzha, ego mechta osushchestvilas'. On smotrel na zhenu s nezhnoj lyubov'yu i schastlivym torzhestvom. Mne bylo yasno, chto, kak tol'ko ya ujdu, oni sejchas zhe nachnut stroit' plany novoj zhizni. Nadezhda vozrodila ih oboih. YA eshche raz popytalsya obrazumit' ego. Sudya po vsemu, mne voobshche ne stoilo govorit' emu o Gee. - V odnom vy bezuslovno pravy, |liot, - skazal on v otvet na moi predosterezheniya. - Do vyborov ostalos' shest' dnej. SHest' dnej neizvestnosti, kotorye neobhodimo kak-to prozhit'. - Tebe nuzhno otdohnut', - skazala missis Dzhego. - CHerez shest' dnej vse uzhe budet pozadi, - uspokoil on zhenu. Prostivshis' s chetoj Dzhego, ya otpravilsya k Braunu. Kogda ya voshel, Braun obsuzhdal s Kristlom obshchee sobranie, kotoroe dolzhno bylo sostoyat'sya na sleduyushchij den', pyatnadcatogo dekabrya. K nemalomu udivleniyu Brauna, pashi protivniki soglasilis' ego provesti - mozhet byt', potomu, chto byli tverdo uvereny v pobede i reshitel'no nichego ne opasalis', a mozhet byt', Desparda soblaznila vozmozhnost' eshche odnoj ser'eznoj diskussii pod ego predsedatel'stvom. Braun i Kristl obsuzhdali, s chego im nado nachat'. - |to vy o sobranii? - sprosil ya. - Razumeetsya, - otvetil Kristl. - Ne znayu, nuzhno li ono nam, - nebrezhno zametil ya. - CHto vy imeete v vidu? - bystro sprosil Braun. - Gej, po vsej veroyatnosti,