otdat' pobedu Kroufordu. I etim ya tozhe obyazan Kristlu. YA znayu, vy schitali ego svoim drugom, Artur, no, po-moemu, on gnusnee ih vseh. - YA ponimayu vashi chuvstva, Pol, - progovoril Braun, - odnako vy ne pravy. - Neuzheli vy dazhe teper' gotovy emu doveryat'? Braun ulybnulsya grustno, ironichno i mudro, etoj ulybkoj on dal nam pochuvstvovat', chto budet doveryat' Kristlu tak zhe ostorozhno, kak i ran'she. Braun neploho izuchil svoih druzej i prekrasno znal, chto oni vsego lish' lyudi, a poetomu ot nih mozhno ozhidat' i predatel'stva, i bezzavetnoj predannosti. Lyudi vsegda ostayutsya lyud'mi. Ponimaya eto, Braun nikogda ne padal duhom, no v ego spokojnom optimizme ya ne raz zamechal ottenok grustnoj ironii. - A kak zhe _vy-to_ budete teper' zdes' rabotat'? - sprosil ego Dzhego. - Pol, - myagko otvetil emu Braun, - mne bylo ochen' vazhno dobit'sya vashego izbraniya, i ya ne smog etogo sdelat'. Vy, bezuslovno, imeete pravo menya obvinyat', no ne zabyvajte, chto i mne pervoe vremya budet zdes' ne tak-to legko. Menya gluboko ogorchayut nashi raznoglasiya s Kristlom. I mne ochen' tyazhko soznavat', chto rektorom stanet Krouford. Koroche, esli ne schitat' vas, ya bol'she, chem kto by to ni bylo, udruchen nashim porazheniem. - |to zhe ochevidno, - podderzhal ya Brauna. - No ya ne sobirayus' udalyat'sya v pustynyu, - progovoril Braun. - Nam ne povezlo, k tomu zhe my daleko ne luchshim obrazom veli predvybornuyu bor'bu, i ya nikogda ne proshchu sebe vashih mytarstv. No eto sluchilos', Dzhego, i s etim neobhodimo smirit'sya. My ne deti, i nam pridetsya ladit' s nashimi kollegami, potomu chto rabotat' my budem vmeste. - CHto zhe kasaetsya menya, - skazal on, - to ya postarayus' kak mozhno bystrej vosstanovit' v kolledzhe mirnuyu rabochuyu atmosferu. YA ponimayu - na eto potrebuetsya vremya. K sozhaleniyu, goda dva-tri my navernyaka budem raz®edineny. Dzhego glyanul na svoego samogo posledovatel'nogo priverzhenca. Kazhdyj iz nih perezhival porazhenie po-svoemu. Poslednie slova Brauna byli dlya Dzhego pustym zvukom: oni ne imeli otnosheniya k ego neschast'yu. Dzhego chuvstvoval sebya bespredel'no odinokim. Braun videl, chto Dzhego nevynosimo stradaet, no bol'she ne uteshal ego. On sdelal vse, chto mog. On skazal mne: - YA vsegda govoril, chto rezul'taty vyborov nel'zya predreshat' zaranee. Vy ved', naverno, pomnite moi predosterezheniya? K neschast'yu, ya okazalsya prav. On iskrenne sochuvstvoval Dzhego, ochen' tyazhelo perezhival sobstvennoe porazhenie, i vse zhe - ya uveren v etom - emu bylo priyatno, chto on okazalsya takim dal'novidnym. Zazvonil telefon. ZHena Brauna sprosila ego, pochemu on opazdyvaet k obedu. Braun skazal, chto emu sovestno brosat' sejchas Dzhego, no ya poobeshchal otvesti ego k sebe i nakormit'. 44. STYD I OTCHAYANIE Dzhego sidel u kamina. Otbleski plameni vremenami osveshchali ego lico, sglazhivaya tyazhelye, rezkie morshchiny. On glyadel v ogon' i otreshenno molchal. YA vykuril sigaretu, potom druguyu. A potom tihon'ko, kak esli by on spal, vyshel iz komnaty i spustilsya v kuhnyu - posmotret', chem ya smogu ego nakormit'. Edy u menya pochti ne bylo - ob etom pozabotilsya Bidvell. Vse zhe ya obnaruzhil hleb, nemnogo syra i masla, a v malen'koj banochke - k svoemu udivleniyu - nemnogo ikry (podarok odnogo iz uchenikov), kotoraya, vidimo, ne ponravilas' Bidvellu. Postaviv podnos na stolik vozle kamina, ya shodil za butylkoj viski i stakanchikami. Kogda ya vernulsya, Dzhego uzhe nachal est'. On el sosredotochenno, istovo i zhadno, slovno posle mnogodnevnoj golodovki. I uporno molchal - tol'ko blagodaril menya, esli ya podlival emu viski ili protyagival nozh. S®ev polovinu bulki i bol'shoj kusok syra, on posmotrel na menya s yunosheski naivnoj ulybkoj. - Bol'shoe spasibo, - progovoril on. I opyat' ulybnulsya. - Do segodnyashnego vechera, - skazal on, - ya mechtal ustroit' posle vyborov banket dlya svoih druzej. Razumeetsya, mne prishlos' by sdelat' eto vtajne ot nashih byvshih protivnikov. Im nel'zya... bylo by ochen' skverno, esli b my napomnili im, chto eshche nedavno kolledzh byl razdelen na vrazhduyushchie partii. A vse-taki banket dlya svoih druzej ya ustroil by nepremenno. Dzhego govoril spokojno i bodro, tochno on reshil otdohnut' i na vremya otrinul ot sebya stradaniya. Mne bylo yasno, chto on vse eshche _nadeetsya_, vse eshche ne prochuvstvoval do konca, chto banketa ne budet. YA znal po sobstvennomu opytu, kak medlenno chelovek osvaivaetsya s zhestokoj dejstvitel'nost'yu. On predvkushaet radost' i, v poslednyuyu minutu lishivshis' ee, dolgo ne mozhet s etim svyknut'sya. No vspyshki illyuzornoj nadezhdy tol'ko ottenyayut ego mrachnoe otchayanie. CHerez neskol'ko minut naivnaya ulybka Dzhego ugasla i on skazal: - A teper' vot okazyvaetsya, chto nikakogo banketa ne budet. I ya ne znayu, kak mne vesti sebya s druz'yami. Ne znayu dazhe, ostalis' li u menya druz'ya. Ne takoj gordyj chelovek gorazdo legche perenes by etot udar, podumal ya. On mog by doverit'sya druz'yam, mog by najti uteshenie v ih lyubvi, zhaluyas' im na neudachi ili proklinaya svoyu sud'bu. Da, lyubomu drugomu cheloveku eto oblegchilo by zhizn', no Dzhego ne razreshal sebe raskryvat'sya pered druz'yami, nikogda ne iskal u nih sochuvstviya, a tem bolee zhalosti. Emu meshala gordost' - odnako chelovek chasto mechtaet poluchit' imenno to, chto v silu svoego haraktera prinyat' ne mozhet. Dzhego byl dobr i otzyvchiv, no sochuvstvennogo otnosheniya k sebe reshitel'no ne perenosil. Po sklonnosti k dramaticheskim effektam on mog raskryt'sya, slovno artist na scene, pered mnogolyudnoj auditoriej - i ne priznaval druzheskoj blizosti s kakim-nibud' odnim chelovekom. Ego ne ustraivala druzhba na ravnyh: on mog druzhit' tol'ko pokrovitel'stvuya, tol'ko svysoka. Mnogie lyudi stavili emu eto v vinu - ne potomu li, chto zavidovali ego gordosti? - Neuzheli vy dumaete, chto nam vazhno, kakaya u vas dolzhnost'? - sprosil ya. - Konechno, net, |liot, - otvetil on. - I vse zhe spasibo vam za eti slova. - No na samom-to dele my ne byli ego druz'yami. My byli priverzhencami, molodymi lyud'mi, kotorym on s udovol'stviem pomogal - ne bol'she. "Moj molodoj drug" - vot kak on nazval by kazhdogo iz nas, esli b emu prishlo v golovu opredelit' dlya sebya nashi otnosheniya. Braun, samyj poleznyj i nadezhnyj ego storonnik, pod eto opredelenie nikak ne podhodil - i Dzhego bylo trudno obshchat'sya s Braunom. Legko emu bylo tol'ko s temi lyud'mi, kotorym on protezhiroval. - Neuzheli vy dumaete, chto my sudim o lyudyah po ih dolzhnostyam? - prodolzhal ya. - Neuzheli ne ponimaete, chto Kalvertu i mne bezrazlichno, nazyvayut vas rektorom ili net? - Imenno eto ya i hotel ot vas uslyshat', - otkrovenno priznalsya Dzhego. On, po vsej veroyatnosti, staratel'no rastravlyal svoyu ranu. Emu risovalis' kartiny ego budushchih unizhenij - on predstavlyal sebe svoj pozor so sladostrastiem cheloveka, kachayushchego bol'noj zub. Eshche by! - ved' ego dolzhnost' otdadut teper' Kroufordu. _Ego_ dolzhnost' - on veril v eto s naivnoj bezzashchitnost'yu rebenka. Ego titul dostanetsya Kroufordu, i emu pridetsya slushat', kak my nazyvaem Krouforda rektorom. On ne zabyval ob etom ni na sekundu. Krouford - vmesto nego - budet predsedatel'stvovat' na oficial'nyh sobraniyah, Krouford zajmet ego mesto v trapeznoj... Nu mog li on eto vynesti? Mog li obedat' za odnim stolom s uzurpatorom? A vstrechi so znakomymi na ulicah? CHerez nedelyu etu novost' uznayut vse ego universitetskie kollegi. On uzhe slyshal, kak oni govoryat emu - s zataennoj izdevkoj, s bezzhalostnym sochuvstviem: "YA ochen' udivilsya, kollega. U menya ne bylo somnenij, chto vyberut imenno vas". Koe-kto prochitaet ob®yavlenie v gazete. Dobro by on nadeyalsya molcha! Net, on ne raz progovarivalsya o svoih nadezhdah. A molva pripishet emu i to, chego on nikogda ne govoril, - so vremenem eta istoriya ukrasitsya pikantnymi podrobnostyami, obrastet ehidnymi domyslami. Nu da, eto sluchilos' v tot god, kogda izbrali Krouforda, - Dzhego schital, chto rektorstvo emu obespecheno, i uzhe zakazal mebel' dlya Rezidencii, a Kristl opomnilsya po doroge v cerkov' i rasskazyval potom, chto chut' ne sovershil samuyu idiotskuyu v svoej zhizni oshibku. Vot kak o nem budut vspominat'. I ves'ma veroyatno, chto _tol'ko_ tak: vysokoj dolzhnosti on teper' uzhe nikogda ne dob'etsya, detej u nego net, vydayushchihsya nauchnyh rabot tozhe... Vremya shlo, cherez kazhdye pyatnadcat' minut zvuchali kuranty, a Dzhego, tomimyj stydom i otchayaniem, nepodvizhno sidel u kamina i glyadel v ogon'. On muchilsya, kak yunosha, perezhivayushchij pervuyu dushevnuyu travmu, potomu chto byl po-yunosheski bezzashchiten pered zhizn'yu. Kogda ranena gordost', chelovek terzaetsya ostree, chem ot dushevnyh ran, dumal ya, sidya ryadom s Dzhego u kamina i ne umeya oblegchit' ego stradanii. No uyazvlennuyu gordost' vremya izlechivaet bessledno, a dushevnye muki mogut vvergnut' cheloveka v puchinu otchayaniya, iz kotoroj emu uzhe ne vybrat'sya takim zhe, kakim on byl ran'she. YA videl, chto Dzhego imenno otchayalsya - ni gordost', ni rassudok spasti ego ne mogli. Sejchas ego pugali vstrechi so znakomymi - no takie rany legko iscelyaet vremya. Legko i bessledno. A vot dushevnaya rana, dazhe zarubcevavshis', delaet cheloveka nemnogo inym i, kak pravilo, obednyaet ego chuvstva. V burnom more povsednevnyh zhitejskih zabot Dzhego i ran'she vel sebya ne ochen'-to uverenno - emu bylo trudno otstaivat' svoe mesto pod solncem sredi grubovatyh, no po-zhitejski mudryh lyudej, sredi takih lyudej on vsegda nachinal somnevat'sya v svoih silah. |ta neuverennost' opredelyala pochti vse ego postupki, imenno iz-za nee on ne smog dobit'sya izvestnosti, kotoroj on, kak emu kazalos', zasluzhival. Ochen' medlenno, s bol'shim trudom obretal on uverennost' v svoih silah. I vse zhe dobilsya uvazheniya lyudej - k pyatidesyati godam on pochti poveril v eto. Nyneshnie vybory stali dlya nego gluboko simvolichnymi. On slovno oderzhimyj zhazhdal pobedy - izbrav ego rukovoditelem, kollegi priznali by, chto on luchshij sredi nih. Kogda Kristl s Braunom predlozhili emu ballotirovat'sya v rektory, on vdrug oshchutil nebyvalyj priliv uverennosti i reshil, chto eto tol'ko nachalo ego blestyashchej kar'ery. On zaranee torzhestvoval. V nem prosnulos' chestolyubie, i vskore on lyuto voznenavidel prodiktovannyj chestolyubiem put', potomu chto razocharovaniya, trevogi i unizheniya vozrozhdali ego neuverennost' v svoih silah. No emu pomogali derzhat'sya mysli ob ego priverzhencah i o toj vysokoj dolzhnosti, kotoruyu oni dlya nego zavoyuyut. Partiej ego priverzhencev rukovodili Kristl i Braun - vot chto ochen' podbadrivalo ego i pomogalo preodolevat' vnutrennie somneniya. Emu ne nravilsya Kristl, u nih ne bylo nichego obshchego, i vse zhe Kristl borolsya za ego pobedu - znachit, on vnushal uvazhenie dazhe chuzhdym emu lyudyam! Dzhego vozmushchali povadki Kristla, on schital ego grubym i primitivnym politicheskim del'com, odnako, dazhe vozmushchayas', on s radost'yu dumal: "|tot chelovek verit v menya! |tot praktichnyj i lovkij delec hochet, chtoby ya stal rukovoditelem, kolledzha. Esli uzh dazhe takie lyudi veryat v moi sily, to pochemu zhe ya-to dolzhen somnevat'sya?" I vot segodnya Kristl otnyal u Dzhego nedavno obretennuyu uverennost'. Smozhet li on snova uverovat' v svoi sily? Teper' emu budet gorazdo trudnee, chem god nazad, kogda ego uvleklo chestolyubie i on ne razdumyvaya vstupil v bor'bu. My molcha sideli u kamina do odinnadcati chasov. V odinnadcat', srazu posle togo, kak otzvonili kuranty, Dzhego opyat' zagovoril o svoej zhene - v pervyj raz on vspomnil pro nee eshche u Brauna. - A doma menya zhdet |lis, - progovoril on. - Mne predstoit obrushit' na nee eto gorestnoe izvestie. YA vsyu zhizn' staralsya ne ogorchat' ee. I vot zastavlyu gluboko, nevynosimo stradat'. - Vy dumaete, ona ne ponyala, chto stryaslas' kakaya-to beda? - Esli i ponyala, to ej ne budet ot etogo legche - kogda ona uznaet pravdu. - Ona vyderzhit, - skazal ya. - Imenno potomu, chto stradat' ee zastavite vy. - |to eshche strashnej. - Dlya vas. No ne dlya nee. - Esli by beda prishla so storony, - skazal Dzhego, - ya ne stal by volnovat'sya. |lis vsegda neobychajno stojko perenosila lyubye nevzgody. Esli b kolledzh segodnya zakrylsya, a u nas ne bylo by nikakih sberezhenij, ya ne zadumyvayas' skazal by ej ob etom, i ona nichut' by ne ispugalas'. No tut vse gorazdo huzhe. YA ne sprosil ego - pochemu. - Neuzheli vy ne ponimaete, - voskliknul on, - chto ona obvinit vo vsem sebya? - Ej nado ob®yasnit', chto ona tut ni pri chem, - skazal ya. - My s Roem rastolkuem ej, kak bylo delo. - Ona vam ne poverit. Ni odnomu iz vas. - Dzhego pomolchal. - Ona i mne, naverno, ne poverit. - No popytat'sya-to vse-taki stoit, pravda? - Vryad li kto-nibud' smozhet ee pereubedit', - vzdohnuv, skazal Dzhego. - Obychno ona mne verit... poka ya ne zagovarivayu o nej samoj. Ona tak i ne obrela dushevnogo spokojstviya. Mozhet byt', mne nel'zya bylo na nej zhenit'sya. Ne znayu. YA nadeyalsya dat' ej schast'e - i ne sumel. - YA ponimayu, o chem vy govorite. - Da, vy-to navernyaka menya ponimaete, - skazal Dzhego, i myagkaya ulybka sterla na mig masku stradanij s ego lica. - A po-moemu, ni s kem drugim ona ne obrela by takogo polnogo schast'ya, kak s vami. - YA provel s nej samye trudnye chasy v ee zhizni, - skazal on. I s otchayaniem dobavil: - Do sih por mne udavalos' ne ogorchat' ee! Gospodi, da bud' ya samym zhestokim chelovekom na svete, ya ne smog by ranit' ee bol'nej! YA ne vynesu etoj pytki, ne smogu smotret' ej v glaza. Ona budet tyazhko muchit'sya, a chem ya ee uteshu? On sidel, podperev podborodok ladonyami, i smotrel v ogon'. Proshlo minut desyat'. Potom, slovno pauzy ne bylo, on skazal: - Da, esli b ne ona, ya perenes by svoe porazhenie gorazdo spokojnej. 45. VYBORY V den' vyborov ya prosnulsya eshche do rassveta. U glavnogo vhoda slyshalsya stuk otkryvaemoj i zakryvaemoj dveri, vo dvorike razdavalis' priglushennye golosa, pozvyakivali klyuchi - bylo shest' chasov utra, v eto vremya na rabotu prihodyat slugi. Zasnut' mne bol'she ne udalos', hotya nakanune ya leg dovol'no pozdno, potomu chto pereskazyval Royu poslednie novosti. Slugi razoshlis', vo dvorike za moim oknom stalo tiho, i vskore po krayam zhalyuzi prolegli svetlo-serye poloski - nachinalsya rassvet. V komnate postepenno stanovilos' vse svetlej, a ya lezhal bez sna, slushaya ravnodushno-bodryj zvon kurantov, i menya gryzla trevoga... no trevozhit'sya-to bylo ne o chem, potomu chto nikakih nadezhd u nas uzhe ne ostalos'. Rassvet razgoralsya; vo dvorike to i delo slyshalis' shagi - uzhe ne tol'ko slug: ya uznal tverduyu i stremitel'nuyu pohodku Kristla. Pochemu on yavilsya tak rano?.. V obshchem, ya iskrenne obradovalsya, kogda v komnatu na cypochkah voshel Bidvell. Posle obychnogo utrennego privetstviya on sprosil: - Tak stalo byt', segodnya u nas vybory, ser? - Da, Bidvell, vybory. On stoyal vozle moej krovati i plutovato, no pochtitel'no ulybalsya. - Nam, konechno, ne sleduet sovat'sya ne v svoe delo, ser, - skazal on, - a tol'ko my vse ravno obsuzhdali, kto u nas teper' budet rektorom. - Vot kak? - Oni, konechno, oba zamechatel'nye dzhentl'meny, ser. Mister Dzhego ochen' vidnyj dzhentl'men. U nas vse slugi govoryat, chto nikto ne slyshal pro nego ni odnogo hudogo slova. - On vnimatel'no nablyudal za mnoj, i lico u nego bylo spokojnoe i prostodushno-lukavoe. - Mister Krouford, on tozhe ochen' vidnyj dzhentl'men, ser, - pospeshil skazat' Bidvell, kogda ponyal, chto ya emu ne otvechu. On ne hotel oshibit'sya. - U nas govoryat, ser, chto oni oba ochen' vidnye dzhentl'meny. My za lyubogo s udovol'stviem vyp'em, ser, kogo by vy ni vybrali. YA vstal, pobrilsya i nadel svoj samyj strogij kostyum. Udivitel'no, podumalos' mne, kak pokorno my sleduem ustoyavshimsya obychayam - dazhe te iz nas, kto ne pridaet im znacheniya. Dvorik pered moim oknom kazalsya bezradostnym i serym v skudnom svete dekabr'skogo utra; na vneshnij podokonnik upal suhoj listok. Segodnya Bidvell rano zatopil kamin v moej gostinoj, i, kogda ya sel zavtrakat', plamya bylo yarkim i sil'nym, hotya vozduh v komnate eshche ne progrelsya. YA el bez vsyakogo appetita i rasseyanno prosmatrival gazetu; menya poradovali tol'ko izvestiya iz Ispanii. Vskore ko mne na neskol'ko minut zabezhal Roj. - Potoraplivajsya, starina, - skazal on. - Na eto dejstvo opazdyvat' ne polagaetsya. Roj byl odet eshche izyashchnej, chem obychno, no pochemu-to povyazal segodnya chernyj shelkovyj galstuk. "V znak traura", - ob®yasnil on. YA nevol'no pozavidoval ego veseloj vzvolnovannosti: menya odolevalo mrachnoe bespokojstvo. On skazal, chto vstretil vo dvorike Kristla i popenyal emu na ego neposledovatel'nost'. - "|to, znaete li, ser'eznyj nedostatok", - govoryu. - Roj sdelal nepronicaemoe lico. - "|tak, - govoryu, - zhizn' mozhet sdelat'sya sovershenno nevynosimoj". - A on chto? - usmehnuvshis' sprosil ya. - Po-moemu, nichego ne ponyal. - |to bylo ne slishkom osmotritel'no s tvoej storony, - skazal ya. - Imenno, - soglasilsya Roj. - Zato poluchilos' veselo. Na sleduyushchij den' Roj uezzhal v Italiyu i pobezhal na pochtu, chtoby otpravit' do vyborov telegrammu. YA podoshel k oknu i sveril svoi chasy s chasami Rezidencii. Bylo uzhe bez desyati desyat'. Cerkovnye dveri stoyali otkrytymi, i starshij privratnik v chernom cilindre posmatrival na glavnyj vhod, gotovyas' podat' signal zvonaryu. Minut cherez pyat', nespeshno otkryv dver' privratnickoj, poyavilsya Gej - v universitetskoj shapochke i ogromnoj novoj shube, iz-pod kotoroj vidnelas' mantiya. Ego sheya byla ukutana teplym sharfom, a sedaya boroda kazalas' tol'ko chto podstrizhennoj. SHazhok za shazhkom, delovito, no ochen' medlenno prodvigalsya on k cerkvi. Za nim shli oba mladshih privratnika - on, veroyatno, zametil, chto oni mayutsya ot bezdel'ya, i poslal ih v cerkov'. Kogda on dobralsya do serediny dvorika, zazvonil cerkovnyj kolokol. Posmotrev na chasy, Gej odobritel'no i velichestvenno kivnul golovoj. Iz cerkvi vyshel raskrasnevshijsya Braun - ya ponyal, chto on speshno zakanchival poslednie prigotovleniya k vyboram. Gej kivkom golovy podozval ego i, uvidev, chto on dvinulsya emu navstrechu, zvonko pozdorovalsya - ya uslyshal golos starika dazhe cherez dvojnye ramy, - a kogda oni soshlis', energichno pozhal emu ruku. Potom, pochti odnovremenno, iz vtorogo dvorika vyshli Kristl s Despardom, a iz dveri privratnickoj - Vinslou. Kolokol prizyvno zvonil. YA nakinul mantiyu - pora bylo otpravlyat'sya i mne. Kogda ya voshel v cerkov', menya vstretila glubokaya tishina, hotya pochti vse moi kollegi uzhe sobralis'. V nefe stoyal dlinnyj stol, pokrytyj yarko-aloj skatert'yu, kotoroj ya ni razu do sih por ne videl; za stolom sideli chleny Soveta: na predsedatel'skom meste Gej, sprava ot nego Pilbrou, sleva Despard i dal'she, v poryadke starshinstva, vse ostal'nye nastavniki. Kolokol prodolzhal zvonit'; posle kazhdogo udara v cerkvi vocaryalas' torzhestvennaya tishina: dlya veruyushchih lyuboe cerkovnoe sobranie bylo znachitel'nym i bogovdohnovennym, a na neveruyushchih magicheski dejstvovala vnushitel'naya obstanovka starinnogo rituala. Spokojno tyanulis' vverh ogon'ki stoyashchih na stole svechej. V tishine osobenno rezko oshchushchalsya vpolne zemnoj, no svojstvennyj tol'ko cerkvam smeshannyj aromat voska, suhogo dereva i drevnih knig. Odnako segodnya k etomu ustoyavshemusya aromatu primeshivalsya zapah pomady dlya volos - nedarom boroda Geya kazalas' takoj uhozhennoj, podumal ya. Desyati eshche ne bylo; kolokol prodolzhal zvonit'. Za stolom bylo tri svobodnyh mesta: odno sleva ot menya - tam, gde dolzhen byl sidet' L'yuk, vtoroe mezhdu Despardom i Braunom, a tret'e mezhdu Vinslou i Kristlom. Kak raz kogda ya podumal ob etom, v cerkov' medlenno i ni na kogo ne glyadya voshel Dzhego. On na mgnovenie ostanovilsya, a potom, uvidev svoe mesto, sel mezhdu Kristlom i Vinslou. Vse, kak by ne zamechaya Dzhego, molchali; no kogda on sel, Braun chut' zametno kivnul emu golovoj i teplo ulybnulsya. Vsled za Dzhego v cerkov' voshel L'yuk i molcha probralsya k svoemu mestu. Kogda prozvuchal poslednij udar kolokola i kuranty nachali otbivat' desyat' chasov, poyavilsya Krouford; bystro, no bez suetlivoj speshki on sel mezhdu Despardom i Braunom. - YA, kazhetsya, prishel poslednij, - posmotrev na Geya, spokojno progovoril on. - Proshu proshcheniya, gospodin predsedatel'. - Do etoj minuty - s teh por, kak ya voshel v cerkov', - nikto ne proronil ni slova. Otzvuchali kuranty, i cerkov' snova pogruzilas' v tishinu. Gej derzhalsya ochen' pryamo i strogo posmatrival na sobravshihsya - po pravuyu ruku ot nego sideli Pilbrou, Vinslou, Dzhego, Kristl, Getlif i Kalvert, a naprotiv nih - Despard-Smit, Krouford, Braun, Najtingejl, ya i L'yuk. Pered kazhdym iz nas lezhal ekzemplyar Ustava, listok bumagi i ruchka. Krome togo, na stole stoyali chetyre serebryanye chernil'nicy - odna dlya Geya i tri dlya vseh ostal'nyh. Gej medlenno vstal. - Tak-tak. Razreshite mne pristupit' k vypolneniyu moego dolga, dzhentl'meny, - progovoril on i, otkryv svoj perepletennyj v kozhu Ustav, prinyalsya chitat': "V naznachennyj den' chleny Soveta dolzhny yavit'sya v hram kolledzha k desyati chasam utra i pristupit' k vyboram novogo rektora pod predsedatel'stvom starshego iz sobravshihsya chlenov Soveta. Prezhde vsego on dolzhen prochitat' vsluh..." - Tut Gej otorval vzglyad ot Ustava i posmotrel na nas. - Imenno segodnya - naznachennyj den', v etom net nikakih somnenij, dzhentl'meny, - skazal on. - A ya - starshij iz sobravshihsya chlenov Soveta. Poetomu ya i pristupil k vypolneniyu moego dolga. On opyat' nachal chitat' Ustav. Ego sil'nyj i zvonkij golos budil pod svodami cerkvi gulkoe eho. Kogda chasy probili chetvert' odinnadcatogo, Gej vse eshche chital. YA staralsya ne smotret' na Dzhego. CHerez neskol'ko minut Gej zamolchal. - Tak-tak, - posle pauzy skazal on. - S etim pokoncheno. Teper' ya dolzhen privesti vseh prisutstvuyushchih k prisyage. - On prinyalsya zvonko deklamirovat', ne zaglyadyvaya v Ustav: - "YA, Moris Garvej Lorens Gej, zayavlyayu, chto mne polnost'yu ponyatny tol'ko chto prochitannye paragrafy Ustava, i torzhestvenno klyanus' soblyudat' ih predpisaniya. YA zayavlyayu takzhe, chto bez kakih-libo korystnyh pomyslov izberu v rektory nashego kolledzha togo, i tol'ko togo, cheloveka, kotoryj, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, luchshe drugih chlenov Soveta sumeet podderzhivat' i priumnozhat' blagosostoyanie i dobruyu slavu nashego soobshchestva. YA dayu etot obet iskrenne, beskorystno i chestno". Izbiraya v Sovet kolledzha vremennogo ili postoyannogo chlena, my obyknovenno proiznosili tol'ko zaklyuchitel'nuyu frazu prisyagi. No segodnya Pilbrou, a za nim Despard-Smit povtorili ves' tekst. Kogda Despard zamolchal, Vinslou brezglivo ottopyril nizhnyuyu gubu i progovoril: - YA dayu etot obet iskrenne, beskorystno i chestno. Despard sejchas zhe nagnulsya k Geyu i chto-to emu prosheptal. Gej strogo posmotrel na Vinslou. - Starshie chleny Soveta schitayut, - skazal on, - chto prisyaga dolzhna byt' proiznesena polnost'yu. - A obyazan li ya podchinyat'sya starshim chlenam Soveta? - sprosil Vinslou. - My ne imeem prava dazhe v melochah narushat' Ustav, - otvetil Gej. - Dazhe v melochah. Poetomu ya vynuzhden potrebovat', chtoby vy podchinilis'. Vy i vse ostal'nye chleny Soveta. Tak predpisyvaet Ustav. - YA zayavlyayu protest, gospodin predsedatel', - provorchal Vinslou i monotonno, no bystro povtoril polnyj tekst prisyagi. Kogda podnyalsya Dzhego, my pochuvstvovali smutnoe napryazhenie. Ego golos zvuchal gluho, no spokojno. Prisyagnuv, on gordo vskinul golovu. Ego plecho pochti kasalos' plecha Kristla. Odin za drugim nastavniki vstavali i proiznosili prisyagu. CHerez neskol'ko minut ochered' doshla do L'yuka. Kogda on zamolchal, Gej sprosil: - Bol'she nikogo net? YA dolzhen byt' uveren, chto prisyagnuli vse chleny Soveta, kak togo trebuet Ustav. Znachit, s etim tozhe pokoncheno. Teper' my mozhem sest' i napisat', kogo my vybiraem. Minut desyat' - a mozhet byt', vsego dve ili tri, ya ne posmotrel na chasy - slyshalsya tol'ko skrip per'ev. Kristl vynul svoyu "vechnuyu" ruchku i pododvinul chernil'nicu Dzhego. S dal'nego konca stola - ottuda, gde sideli stariki, poslyshalsya harakternyj skrebushchij shoroh: kto-to vycherknul slovo ili frazu. Konchiv pisat', ya podnyal golovu i glyanul na Getlifa - on neradostno ulybnulsya mne. Koe-kto iz nastavnikov vse eshche pisal. Gej podnyal golovu poslednim. - Tak-tak, - progovoril on. - Vse gotovy? Proshu kazhdogo perechitat' to, chto on napisal. Potom Gej skomandoval: - A teper' pust' mladshij chlen Soveta soberet byulleteni i peredast ih mne. YA, kak togo trebuet Ustav, obnaroduyu volyu kazhdogo chlena Soveta. A vy, Pilbrou, i vy, Despard, dolzhny zapisat', kto za kogo progolosoval - po Ustavu eta rabota poruchaetsya dvum starshim, posle predsedatelya, chlenam Soveta. Pilbrou i Despard vzyali po listu bumagi. YUnyj L'yuk oboshel stol, sobral izbiratel'nye byulleteni i rassortiroval ih tak, chtoby Gej mog ob®yavlyat' volyu chlenov Soveta po voshodyashchej - ot mladshih k starshim. - Prevoshodno, - skazal Gej, kogda L'yuk peredal emu pachku listkov. - Prevoshodno. L'yuk vernulsya na svoe mesto, i Gej ob®yavil: - Nastalo vremya obnarodovat' volyu chlenov Soveta. - Opershis' o stoleshnicu, on vstal i, derzha pachku listkov v vytyanutoj ruke, potomu chto byl dal'nozorkim, torzhestvenno skazal: - Itak, bud'te vnimatel'ny, dzhentl'meny! - "YA, Uolter Dzhon L'yuk, golosuyu za doktora Dzhego". - "YA, Roj Klement |dvard Kalvert, izbirayu v rektory kolledzha Pola Dzhego". Moj byulleten' s familiej Pola. V Ustave ne ogovarivalos', kak nado zapolnyat' byulleten', no mne pokazalos', chto Roj vyrazilsya tochnee vseh. A eshche, sovsem ne ko vremeni, ya podumal, chto my ochen' redko slyshim imena nashih kolleg. - "YA, Frensis |rnest Getlif, izbirayu Redversa Tomasa Arbetnota Krouforda". - "Ronal'd |dmund Najtingejl golosuet za doktora Krouforda". Kogda Gej zvuchno prochital byulleten' Kristla, za stolom pochuvstvovalos' legkoe dvizhenie. Vpolne veroyatno, podumal ya, chto koe-kto iz chlenov Soveta po-nastoyashchemu osharashen takim povorotom sobytij - ved' o reshenii Kristla znali, po-vidimomu, daleko ne vse. - "YA, Artur Braun, izbirayu Pola Dzhego". Menya ohvatilo trevozhnoe neterpenie. - "YA, Pol Dzhego, izbirayu Tomasa Krouforda". - "Redvers Tomas Arbetnot Krouford vybiraet Pola Dzhego". - "Mister Vinslou izbiraet doktora Krouforda i podpisyvaetsya - Godfri Garol'd Vinslou". - "Al'bert Teofilus Despard-Smit izbiraet Redversa Tomasa Arbetnota Krouforda". - "YA, YUstas Pilbrou, izbirayu Redversa Tomasa Arbetnota Krouforda". - Vot i vse, - poslyshalsya chej-to golos, - bol'shinstvo nabrano. Ostavalsya eshche byulleten' Geya. On zvonko prochel: - "YA, Moris Garvej Lorens Gej, starshij chlen Soveta, pochetnyj doktor Kembridzhskogo universiteta, professor v otstavke, ispolniv predpisannyj mne Ustavom dolg starshego chlena Soveta i obnarodovav volyu dolzhnym obrazom sobrannyh v hrame kolledzha chlenov Soveta, podayu svoj golos za Pola Dzhego". Vse zashevelilis' - to li udivlenno, to li prosto oblegchenno pereglyadyvayas': vybory byli zakoncheny. Roj edva zametno podmignul mne. - Itak, dzhentl'meny, - skazal Gej, - ya obnarodoval volyu kazhdogo chlena Soveta. Vy podschitali golosa? - Podschitali, - otkliknulsya Despard-Smit. - Prizyvayu vas proverit' svoi podschety eshche raz, - rasporyadilsya Gej. - Budet neprostitel'no, esli my sovershim oshibku v samom konce. - Sem' golosov za doktora Krouforda, - s mrachnoj torzhestvennost'yu ob®yavil Despard-Smit, - i shest' - za doktora Dzhego. Sem' golosov sostavlyayut absolyutnoe bol'shinstvo. Doktor Krouford izbran rektorom kolledzha. - Tak-tak. Velikolepno. Doktor Krouford. YA predpolagal... Vy vnimatel'no podschitali golosa? - Razumeetsya, - hmuryas', progovoril Despard-Smit. - Mne kazhetsya, ya dolzhen proverit' vashi podschety, - skazal Gej. - Derzha listok Desparda s podschetom golosov v vytyanutoj ruke, on slichil kazhduyu zapis' s sootvetstvuyushchim izbiratel'nym byulletenem. - Vy byli pravy, - ne unyvaya skazal on Despardu. - Prevoshodno. Sem' golosov za doktora Krouforda. YA dolzhen oficial'no provozglasit' ego rektorom nashego kolledzha. V cerkvi opyat' vocarilas' tishina. Gej - elegantnyj, ulybayushchijsya i sderzhannyj - progovoril: - Doktor Redvers Tomas Arbetnot Krouford! Krouford vstal. - YA provozglashayu vas rektorom etogo kolledzha! - ob®yavil Gej. A potom velichestvenno, no ochen' estestvenno dobavil: - I poruchayu kolledzh vashim zabotam. - Blagodaryu vas, gospodin predsedatel', - spokojno Progovoril Krouford. - Blagodaryu vas, gospoda. Ne skazav ni slova, Dzhego nagnulsya nad stolom vpered, pozhal Kroufordu ruku i ushel. Vse posmotreli emu vsled. Kogda dveri cerkvi zahlopnulis', my vstali iz-za stola i, okruzhiv Krouforda, prinyalis' pozdravlyat' ego. Najtingejl zasmatrival emu v lico s voshishchennoj ulybkoj. Kristl skazal: - YA ochen' rad za vas, Krouford. Braun, vezhlivo ulybayas', pozhal emu ruku. Krouford, besstrastno privetlivyj i po-vsegdashnemu nevozmutimyj, spokojno prinimal pozdravleniya. Mne bylo nemnogo stranno slyshat', kak ego nazyvayut rektorom. 46. REKTOR ZANIMAET PREDSEDATELXSKOE MESTO My vyshli iz cerkvi vmeste s Roem i, ostanovivshis' u glavnyh vorot kolledzha, rasseyanno posmatrivali na obychnuyu ulichnuyu suetu: zhenshchiny pokupali v magazinah produkty, speshili po svoim delam studenty, krasnye avtobusy kazalis' osobenno yarkimi pod nizkim belesym nebom. - Natyanuli nam, znachit, nos, - progovoril Roj. - Da, starina, k bede zaranee ne podgotovish'sya - dazhe esli znaesh', chto ona pridet. YA chuvstvuyu sebya kak vyzhatyj limon. - YA tozhe. - Interesno, pochemu nas volnuyut chuzhie zaboty? Razve nam tak uzh vazhno, kto teper' budet rektorom? - Dlya Dzhego eto ochen' vazhno, - otvetil ya. - A my kak-nikak ego druz'ya. - Ty prav. Po-tvoemu, nam nado k nemu zajti? Mne, znaesh' li, strashnovato. Ty zametil, kakoe u nego bylo lico? - Konechno. - YA boyus' k nemu idti, poka on takoj neschastnyj. Uteshat' - eto tvoe amplua, starina. - YA ponyal, chto on grustno nasmehaetsya i nad soboj i nado mnoj. Vskore on otpravilsya dobyvat' den'gi dlya svoego puteshestviya, a ya vernulsya vo dvorik. U dverej cerkvi vse eshche stoyalo neskol'ko chelovek, i ya podoshel k nim. Gej, Braun, Despard-Smit i Vinslou tol'ko chto prikrepili k dveri ob®yavlenie; primerno v yarde ot nih stoyal glavnyj privratnik. - CHto vy dumaete ob etom ob®yavlenii, Najtingejl? - sprosil menya Gej. - On ne Najtingejl, - skazal Braun. - Tak chto vy dumaete ob etom ob®yavlenii? - povtoril Gej. - Zamechatel'noe, dolozhu ya vam, ob®yavlenie. Prevoshodnoe. CHtoby vyyasnit', kogo my vybrali rektorom, nuzhno tol'ko podojti k dveryam i prochitat'. Ob®yavlenie skrepleno moej podpis'yu, tak chto nikto ne usomnitsya v ego podlinnosti. U menya, vidite li, ves'ma chetkaya podpis'. YA schitayu, chto chelovek dolzhen gordit'sya svoim imenem. Itak, druz'ya moi, nashi vybory proshli bez suchka bez zadorinki. Edva li mozhno predstavit' sebe stol' iskusno provedennye vybory. Primite moi pozdravleniya, dzhentl'meny! - YA chetyre raza uchastvoval v vyborah rektora, - skazal Despard-Smit. - I pyatogo, ya polagayu, ne budet. - Pomilujte! - voskliknul Gej. - Da u nas u vseh massa vremeni vperedi! YA dumayu, chto mne eshche raza dva pridetsya rukovodit' vyborami. On shutlivo pogrozil Vinslou pal'cem. - I nikakih poslablenij ya ne dopushchu, milejshij Vinslou. Prisyagu neobhodimo proiznosit' polnost'yu, zapomnite eto, sudar' moj. YA sumeyu prosledit', chtoby vse soblyudali nash Ustav. Vinslou usmehnulsya. - A ya reshitel'no protestuyu! - ob®yavil on. - I my obyazatel'no obsudim moj protest. |to ritual'noe bormotanie davno pora prekratit'... Oni s Despardom vzyali Geya pod ruki i, prinoravlivayas' k ego sharkayushchim shazhkam, poshli s nim k glavnym vorotam. - Vsego vam horoshego, - obernuvshis', skazal Vinslou. - Vsego horoshego, dorogie druz'ya! - vykriknul iz-za ego plecha Gej. Kogda my ostalis' vdvoem, ya zadal Braunu Roev vopros: nado li nam povidat' Dzhego? Ili on shodit k nemu odin? - Vryad li ya pomogu emu, - otvetil Braun. - Boyus', chto segodnya on predpochel by ne vstrechat'sya so mnoj. Vprochem, ne tol'ko segodnya, a eshche dovol'no dolgo, i mne pridetsya k etomu privyknut' - ved' ya budu napominat' emu ob ego neschast'e. Braun govoril spokojno, no s glubokoj lyubov'yu k Dzhego. YA ponimal, chto ego druzheskaya lyubov' ne oslabeet - on byl ne iz teh, kto legko zabyvaet o druzhbe. I odnako, on ostalsya s Geem v cerkvi, chtoby proverit', soblyudeny li vse ritual'nye formal'nosti, - o delah kolledzha on tozhe nikogda ne zabyval. Storonniki Dzhego razbrelis' srazu zhe posle golosovaniya: ih ne interesovalo, vyvesheno ob®yavlenie o pobede Krouforda ili net, - a Braun schital, chto nezavisimo ot ishoda vyborov on dolzhen pozabotit'sya obo vsem. Vot i sejchas, stoya u dverej cerkvi, on skazal: - YA dumayu, vashi kollegi zahotyat otmetit' segodnyashnee sobytie. Pojdu rasporyazhus', chtoby k obedu bylo pripaseno neskol'ko butylok vina. Do samogo obeda ya ne razgovarival o vyborah ni s kem, krome Kristla, - my vstretilis' posle lencha vo dvorike. Kristl holodno posmotrel na menya, ne slishkom lyubezno pozdorovalsya i rezko progovoril: - Dolzhen vam skazat', |liot, chto mne ochen' ne ponravilos' povedenie Dzhego posle vyborov. Emu ne sledovalo tak uhodit'. - U nego byli veskie prichiny dlya plohogo nastroeniya. - |to-to ponyatno. Mne tozhe na ego meste bylo by ne legko. Nu, a vse-taki nado vladet' soboj. Pozhaluj, on prav, podumalos' mne: emu ne raz prihodilos' stojko perenosit' udary sud'by. - YA lishnij raz ubedilsya, chto postupil pravil'no, - skazal Kristl. - Vy-to so mnoj ne soglasny, ya znayu. Mne i samomu ne nravitsya, chto ya opomnilsya tak pozdno. No na nego zhe nel'zya polozhit'sya! On milyj chelovek, sporu net. A s obyazannostyami rektora spravit'sya ne sumel by. Mne ne hotelos' sporit' s Kristlom. Kogda my rashodilis', on skazal: - Vy eshche poblagodarite menya, |liot, uveryayu vas. YA vot, naprimer, nichut' ne udivlyus', esli on ne poyavitsya segodnya v professorskoj. A eto uzh budet i vovse neprilichno. Po tradicii vse nastavniki sobiralis' vecherom posle vyborov v professorskoj, chtoby vypit' za zdorov'e novogo rektora, - imenno poetomu Braun i reshil pozabotit'sya naschet vina. Roj poshel upakovyvat'sya i gotovit' materialy dlya raboty v biblioteke Vatikana, tak chto ya ves' den' byl predostavlen samomu sebe. Mne zahotelos' vypit' chayu v gorode, i na ulice ya nos k nosu stolknulsya s missis Dzhego. YA uzhe nachal govorit' ej, kak menya ogorchilo porazhenie ee muzha, no ona, ne glyadya na menya, proshla mimo. YA vspominal eto strannoe proisshestvie do samogo vechera. Nazvat' ee myslenno vzdornoj baboj i vykinut' iz golovy? No za poslednee vremya ya proniksya k nej glubokoj simpatiej, i mne ne hotelos' zacherkivat' nashu druzhbu. CHto zhe s nej sluchilos'? Ona, veroyatno, byla v uzhasayushchem sostoyanii. YA nachal pisat' ej zapisku, no, vspomniv, chto v kazhdoj fraze ona mozhet uvidet' izdevatel'skij podtekst, ostavil etu zateyu. V obshchem, mne bylo ochen' gor'ko - ya, pozhaluj, ne priznalsya by dazhe Royu, do kakoj stepeni menya ogorchila ee grubaya vyhodka. Vecherom ya prishel v professorskuyu ran'she obychnogo, no tam uzhe sideli Krouford, Getlif i Najtingejl. Krouford predlozhil Najtingejlu bokal heresa, i tot vel sebya kak devica, kotoroj vpervye nalili spirtnogo. Emu ne prihodilos' vypivat' s teh por, kak konchilas' vojna, lepetal on. Krouford nalil bokal heresa i mne, a potom skazal: - Govorya kak rektor, ya dolzhen priznat', chto mne teper' sleduet vyskazyvat'sya ves'ma sderzhanno - v osobennosti na sobraniyah. YA ne dolzhen navyazyvat' nashemu soobshchestvu svoih mnenij, esli nekotorym nastavnikam oni gluboko chuzhdy. No govorya kak grazhdanin, ya utverzhdayu, chto sejchas, kogda sobytiya v mire prinimayut poistine ugrozhayushchij harakter, molchat' prosto nel'zya. V professorskuyu vhodili vse novye lyudi. Vskore k nam prisoedinilis' Despard-Smit, Kristl, Braun i Vinslou. Getlif otozval menya v storonu. - Nachinaetsya normal'naya zhizn', starina, - skazal on. - Kak budto by tak. - Ty ochen' ogorchen? - Da uzh ne obradovan. - Vse utryasetsya, starina. - Getlif ulybnulsya. - Poslushaj, mne pozarez nuzhen tvoj sovet. Mozhet, ty zajdesh' k nam zavtra vecherom? - CHto zh, s udovol'stviem, - kak mozhno estestvennej progovoril ya. - Znachit, my tebya zhdem, - skazal Getlif. Pochti vse nastavniki uzhe sobralis', i teper', vsyakij raz kogda otkryvalas' dver', my zhdali, chto poyavitsya Dzhego. No snachala prishel Pilbrou - on eshche s poroga radostno ob®yavil, chto ego priglasili priehat' vesnoj v Pragu, - a potom Gej, hotya dlya etogo emu prishlos' narushit' svoj vechernij rasporyadok. - A vot i ya, druzhishche Krouford! - voskliknul on. - YA reshil, chto isporchu vam prazdnik, esli ne zaglyanu vecherom v kolledzh. No otnyne mne nado imenovat' vas rektorom. Primite moi pozdravleniya, gospodin rektor! My vse eshche nadeyalis' dozhdat'sya Dzhego, odnako cherez neskol'ko minut dvoreckij pochtitel'no dolozhil Kroufordu, chto obed podan. - CHto zh, po-vidimomu, vse v sbore, - progovoril Krouford. - Pojdemte, dzhentl'meny. - Kogda my voshli v trapeznuyu, on skazal: - Gej, razreshite predlozhit' vam mesto sprava ot menya. YUstas, ne otkazhite v lyubeznosti, syad'te sleva. Sam on sel vo glave stola s nemnogo napyshchennym vidom - eto, vprochem, svojstvenno bol'shinstvu lyudej, zanimayushchih vpervye predsedatel'skoe mesto. Vo vremya obeda on nevozmutimo slushal boltovnyu Geya. YA ulovil ehidnye shepotki o Dzhego i, glyanuv na Najtingejla, uvidel, chto on pobedonosno uhmylyaetsya. Nikto iz druzej Dzhego ne zagovarival o nem. My ne mogli ob®yasnit' sobravshimsya, pochemu ego net. L'yuk umolyayushche posmatrival na menya i Brauna: emu bylo ochen' gor'ko, chto nikto iz nas ne skazal ni odnogo slova v zashchitu Dzhego. Posle obeda my vernulis' v professorskuyu i obnaruzhili, chto stol uzhe nakryt dlya deserta - hrustal' i serebro oslepitel'no siyali. Ryadom s butylkami, otrazhayas' v polirovannoj stoleshnice, stoyalo bol'shoe serebryanoe blyudo s persikami. Gej radostno posmotrel na nego i prines svoi pozdravleniya ekonomu, a Krouford priglasil nas k stolu: - Teper' nam pridetsya sest' nemnogo inache, - progovoril on. - Gej, proshu vas, syad'te sprava ot menya. Tut ne mozhet byt' nikakih izmenenij. A vy, Kristl, zajmite, pozhalujsta, eto mesto. Kogda my rasselis' i Krouford, napolniv bokal Geya, a potom svoj, peredal butylku dal'she, v professorskuyu voshel Dzhego. On byl boleznenno bleden. Vse posmotreli na nego, i razgovory v komnate oborvalis'. - Dzhego, - spokojno skazal Krouford, - syad'te, pozhalujsta, sleva ot menya. - Kristl peresel, i Dzhego zanyal mesto po levuyu ruku ot Krouforda. - Mne ochen' zhal', - skazal on, - chto ya ne uspel prijti k obedu. Mne nado bylo zakonchit' dovol'no vazhnyj razgovor s zhenoj. No ya nadeyalsya, chto mne udastsya pozdravit' vas za desertom v professorskoj. Butylku vse eshche peredavali po krugu. Poka my napolnyali bokaly, Dzhego proiznes nebol'shuyu rech' - prichem tak, chto sobravshiesya pomimo voli slushali ego neobychajno vnimatel'no: - Mne kazhetsya, chto u menya est' neot®emlemoe pravo, kotorym ya hochu segodnya vospol'zovat'sya. Imenno eto my i obsuzhdali s zhenoj. My reshili, chto imeem pravo priglasit' vas v gosti pervymi - ran'she drugih nashih kolleg. Nam budet ochen' priyatno, esli vy zavtra otobedaete u nas... - Dzhego na mgnovenie umolk, no srazu zhe ovladel soboj i zakonchil: - ...rektor. Emu udalos' perelomit' sebya. Edva li on slyshal otvet Krouforda. On molcha podnyal bokal - "za zdorov'e nashego novogo rektora", kak skazal v svoem toste Gej, - da i potom ne proronil ni slova. On rano rasproshchalsya, i ya vyshel iz professorskoj vmeste s nim, no emu ne hotelos' razgovarivat'. Emu ne hotelos' dazhe, chtoby ya provozhal ego. On shel domoj, i fonari osveshchali ego odinokuyu figuru i ya molcha smotrel emu vsled.