agodariv ego, ya sprosil: - Mozhno mne teper' zhe vypisyvat'sya? - Vy eshche slishkom slaby! - Nu, ne nastol'ko slab, chtoby ne sumet' ujti otsyuda, - zametil ya. V samom dele, slova doktora o tom, chto ya zdorov, neozhidanno pridali mne sil, i, vyjdya iz bol'nicy, ya vpervye za poslednie polgoda pochuvstvoval, chto trotuar ne uhodit u menya iz-pod nog. Utro bylo holodnoe. Lyudi, slovno bezlikie prizraki, skol'zili po gorodu, okutannomu tumanom. YA s interesom nablyudal za tem, kak bankovskij rassyl'nyj, v cilindre i s grossbuhom pod myshkoj, perehodit ulicu. Na dushe u menya bylo tak radostno, chto mne hotelos' ostanovit' pervogo vstrechnogo i rasskazat' emu o svoem izbavlenii. Na dushe u menya bylo tak radostno - ya chuvstvoval ne tol'ko oblegchenie, no i bezrassudnuyu otvagu. Vse moi nevzgody proshli, - projdut i te, chto eshche zhdut menya. YA vyzhil! V golove u menya vertelis' mysli o SHejle, o praktike, o budushchem. Pora ot razdumij perehodit' k dejstviyam. SHejly v gorode sejchas net, ona uehala na rozhdestvo k roditelyam - znachit, nado brat'sya za drugie dela. I preispolnivshis' uverennosti v sebe i otvagi, rasschitav vse hody, ya otpravilsya na poiski Persi. V kontore, krome nego, nikogo ne bylo, a on sidel v svoej kletushke, so sportivnoj gazetoj v rukah. - Dobroe utro, mister |liot! - kak ni v chem ne byvalo pozdorovalsya on, hotya ego ne moglo ne udivit' moe poyavlenie. YA predlozhil emu pojti vmeste vypit'. On soglasilsya, no bez osoboj ohoty, nesmotrya na to, chto del u nego sejchas ne bylo. - Poslushajte, Persi, tak ili inache, mne nado s vami pogovorit', - skazal ya. - A razgovarivat' za kruzhkoj piva vse-taki priyatnee, chem zdes'. My zashli k Devere i seli v bare u okna. V prokurennom pomeshchenii bylo shumno: posetiteli peregovarivalis', pozdravlyali drug druga s Novym godom. Potyagivaya pivo iz kruzhki. Persi nevozmutimo razglyadyval ih. - YA solgal vam! - s mesta v kar'er nachal ya. Persi otvel vzglyad ot posetitelej i tak zhe nevozmutimo posmotrel na menya. - YA byl ser'ezno bolen, - prodolzhal ya. - Po krajnej mere tak schitali vrachi. - YA videl, chto s vami tvoritsya chto-to neladnoe, mister |liot, - zametil Persi. - Poslushajte, Persi, ya hochu, chtoby my horosho ponyali drug druga! Vrachi dejstvitel'no schitali menya tyazhelobol'nym. No oni oshiblis'. YA sovershenno zdorov. Esli vam nuzhno podtverzhdenie, - ulybnulsya ya, - to ya mogu predstavit' oficial'nuyu spravku. Ot sera... - YA nazval shiroko izvestnoe imya, dobaviv, chto tol'ko etim utrom vypisalsya iz bol'nicy. I nimalo ne krivya dushoj, ya rasskazal Persi o tom, chto so mnoj proizoshlo. - Pochemu zhe vy ne postavili nikogo iz nas v izvestnost'? - sprosil on. - CHertovski glupyj vopros, Persi, - otvetil ya. - A chto by eto izmenilo, esli by vse znali, chto mne ploho? Glaza ego vpervye sverknuli. - Vot vy, naprimer. Mnogo del poruchili by vy mne? Persi nichego ne otvetil. - Raz uzh my ob etom zagovorili, skazhite, mnogo del poruchili vy mne v minuvshuyu sessiyu? Persi ne stal uvilivat'. On otlichno pomnil, skol'ko del, popavshih k nemu v ruki, on ostavil bez vnimaniya. - Vy ne zarabotali blagodarya mne ni ginei, - ne ustupaya mne v grubovatoj otkrovennosti, otvetil on. - YA schital, chto vy shodite so sceny. - YA ne zhaluyus', - skazal ya. - Takovy pravila igry. YA nikogda ne iskal blagotvoritel'nosti. YA ne nuzhdayus' v nej i sejchas. A vot vam sledovalo by podumat', kak by ne ostat'sya v durakah. I ya prodolzhal v tom zhe duhe. YA zdorov. K letu ya i vovse okrepnu; vrachi ne somnevayutsya, chto professiya advokata mne vpolne pod silu. Ved' ne postradala zhe moya praktika, kogda ya byl ochen' bolen. Teper' u menya nalazheny otnosheniya s |nrikesom i s drugimi stryapchimi. YA bez truda mogu perejti v kakuyu-nibud' druguyu kontoru. I ya smenyu Getlifa, smenyu ego, Persi, na takogo klerka, kotoryj budet verit' v menya, i za odin god udvoyu svoi dohody. Dazhe govorya eto, ya somnevalsya, chto moya ugroza mozhet proizvesti na nego sil'noe vpechatlenie. Persi nelegko bylo pronyat'. No svoej celi ya vse zhe dostig. On preziral teh, kto medotochivo iz®yasnyalsya emu v simpatii, rasschityvaya uslyshat' v otvet takie zhe izliyaniya. On predpochital yazyk gruboj sily i temperamenta, kotorym, pravda, emu ne prihodilos' pol'zovat'sya. Poetomu, kogda ya zagovoril ponyatnym emu yazykom, on stal luchshe dumat' obo mne. On dazhe predlozhil mne vypit' eshche po pinte piva, chego nikogda ne delal ran'she. - Ne bespokojtes', mister |liot, - skazal on. - YA ne lyublyu davat' obeshchaniya, no polagayu, chto s delami u vas budet vse v poryadke. - On pristal'no posmotrel na menya i othlebnul glotok. - Razreshite pozhelat' vam v novom godu schast'ya i blagopoluchiya! 40. POD ZVUKI MUZYKI Pervaya nedelya yanvarya eshche ne konchilas', a ya uzhe shel po Vuster-strit k SHejle. Nakanune ona vernulas' v London, i ya gorel zhelaniem soobshchit' ej dobruyu vest'. Konechno, ya mog by i napisat' ej, no ya predpochel priberech' svoyu novost' dlya lichnoj vstrechi. Na dushe u menya bylo vse tak zhe radostno - radostno i legko; mnoyu vladela kakaya-to blazhennaya len'. Vlazhnaya ot dozhdya mostovaya tusklo pobleskivala. V polupodval'nyh pomeshcheniyah zazhglis' ogni, i, prohodya mimo nezashtorennyh osveshchennyh okon, ya videl odnu i tu zhe kartinu: etazherka s knigami, stol, lampa s abazhurom, pianino, krovat' s zanaveskami. Pochemu vid chuzhogo zhilishcha vozbuzhdaet v nas takoe lyubopytstvo? Ne potomu li, chto on priotkryvaet pered nami kusochek neznakomoj zhizni? Vo vsyakom sluchae, idya po mokroj ulice k domu SHejly, ya s udovol'stviem zaglyadyval v osveshchennye okna. U menya ne bylo nikakogo opredelennogo plana na etot vecher. Uspokoivshis' na schet svoego zdorov'ya, ya ne sobiralsya totchas delat' SHejle predlozhenie. Mozhno nemnogo i podozhdat'. Do konca mesyaca ya nepremenno pogovoryu s nej, no sejchas, v etom blazhenno-lenivom sostoyanii, ya prosto dumal o nej, kak dumal, kogda vpervye pochuvstvoval, chto vlyubilsya. Stranno, chto ona poselilas' na etoj ulice, dumal ya. Ee vsegda pochemu-to vleklo k obezdolennym. Vozmozhno, i ya nravilsya ej bol'she, kogda my tol'ko poznakomilis', potomu chto v tu poru ya byl vsego lish' obitatelem mansardy v ponoshennom kostyume. Vspomnil ya i o drugih svoih sostoyatel'nyh druz'yah, kotorym tak zhe pretil ih obraz zhizni. Ih sreda vnushala im uzhas. Oni ne mogli primirit'sya so svoim blagopoluchiem. A esli chelovek proniknut podobnym nigilizmom, ne sledovalo emu rodit'sya v nashe vremya bogatym. Est', konechno, lyudi, u kotoryh bogatstvo ne vyzyvaet otvrashcheniya, - eto lyudi cherstvye, s pustoj dushoj ili ne sposobnye ser'ezno otnosit'sya k zhizni. Odnako sredi svoih sverstnikov ya mog by naschitat' s poldyuzhiny bogatyh molodyh lyudej, stradavshih ugryzeniyami sovesti iz-za svoego bogatstva. SHejla ne byla sozdana dlya schast'ya, no, vozmozhno, kapitaly materi meshali ej iskat' ego. Bud' ona muzhchinoj, ona mogla by, podobno CHarl'zu Marchu, vybrat' sebe kakoe-to zanyatie i uspokoit'sya, soznavaya, chto ona zanyata poleznym trudom. Ved' odnoj iz prichin, pobudivshih CHarl'za stat' vrachom, bylo zhelanie izbavit'sya ot chuvstva viny. SHejla ne ustupala emu ni v gordosti, ni v energii, i bud' ona muzhchinoj, tozhe nashla by svoj put' v zhizni. Bud' ona muzhchinoj, zhizn' ee, naverno, slozhilas' by gorazdo schastlivee, s nezhnost'yu podumal ya, podhodya k ee domu. YA vzglyanul na ee okno. Skvoz' zanavesi probivalsya zolotistyj svet. SHejla byla doma, odna, i ot vnezapnogo priliva chuvstv serdce u menya zamerlo i zabilos' s novoj siloj. YA vzbezhal naverh, obnyal SHejlu za taliyu i ob®yavil, chto vse moi strahi okazalis' lozhnymi i chto skoro ya budu sovsem zdorov. - YA prosto p'yan ot radosti! - voskliknul ya i prityanul SHejlu k sebe. - Ty uveren v etom? - sprosila ona, slegka otodvigayas' ot menya. YA skazal, chto sovershenno uveren. - Znachit, ty snova stanesh' sil'nym? Snova pojdesh' k svoej celi? - Konechno, pojdu. - YA ochen' rada, moj dorogoj! Ochen' rada za tebya! - SHejla vyskol'znula iz moih ob®yatij i smotrela na menya s kakoj-to strannoj ulybkoj. - I za sebya tozhe! - dobavila ona. YA izdal nevnyatnoe vosklicanie; po spine u menya pochemu-to popolzli murashki. - Teper' ya mogu obratit'sya k tebe za sovetom, - prodolzhala SHejla. - Za kakim sovetom? - YA vlyubilas'. Po-nastoyashchemu! |to tak udivitel'no! YA hochu, chtoby ty posovetoval mne, kak byt'. Ona chasto terzala menya rasskazami o svoih romanah. Vremenami ona dejstvitel'no uvlekalas', a vremenami tol'ko nadeyalas', chto smozhet uvlech'sya. No s takim tverdym ubezhdeniem ona nikogda eshche ne govorila. YA srazu poveril ej. U menya perehvatilo dyhanie, slovno legkie neozhidanno vyshli iz stroya. YA otvernulsya. Mne pokazalos', chto svet nastol'noj lampy vdrug potusknel, kak eto byvaet, kogda padaet napryazhenie. YA pochuvstvoval neodolimuyu ustalost', i menya stalo klonit' ko snu. - YA obyazana byla tebe eto skazat', - prodolzhala SHejla. - Pochemu zhe ty mne ne skazala etogo ran'she? - Ty byl slishkom slab, - poyasnila ona. - Po-moemu, eto edinstvennyj sluchaj, kogda ty proyavila zabotu obo mne, - zametil ya. - Ochevidno, ya zasluzhila etot uprek, - soglasilas' SHejla. I pomolchav, ona dobavila: - Pover', ya znayu, chto ya otvratitel'na! No na etot raz ya v samom dele podumala o tebe. U tebya i tak bylo dostatochno volnenij. YA ne mogla skazat' tebe, chto ya schastliva. - Kogda eto proizoshlo? - Srazu posle tvoego ot®ezda vo Franciyu. YA porazilsya, kak eto ne prishlo mne v golovu v to vremya. - Ty dolgo ne pisala mne, neskol'ko nedel', - skazal ya. - Imenno poetomu. YA nadeyalas', chto ty skoro popravish'sya. - Ona pozhala plechami. - YA ved' ne umeyu hitrit'. YA sel na stul i, dolzhno byt', neskol'ko minut - ya poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni - tupo smotrel v pustotu. Slovno vo sne ya videl, kak SHejla vzyala stul i pridvinulas' ko mne. Nakonec ya sprosil: - CHego zhe ty ot menya hochesh'? - Posovetuj, kak mne uderzhat' ego, - totchas otozvalas' ona. - Ne mogu! - otrezal ya. - No ya proshu tebya! - nastaivala SHejla. - Ty umnee menya. Skazhi, kak mne vesti sebya, chtoby ne otpugnut' ego? - I, nemnogo pomolchav, ona dobavila: - On takoj bespomoshchnyj. Ty zhe znaesh', mne vsegda tol'ko takie i nravilis'. Krome tebya, konechno. On malo prisposoblen k zhizni i v etom otnoshenii pohozh na menya. My s nim sovsem odinakovye. SHejla i ran'she ne raz govorila "my", neizbezhno vyzyvaya vo mne vspyshku revnosti, no govorila sovsem drugim tonom. Sejchas ona proiznesla eto "my" s nezhnost'yu lyubyashchej zhenshchiny. YA sidel nepodvizhno, slovno skovannyj. I molchal. Zatem ya vlastno potreboval, chtoby ona skazala mne, kto on. SHejla tol'ko etogo i zhdala. Ona ohotno rasskazala mne o H'yu. Familiyu ego ona soobshchila mne lish' neskol'ko dnej spustya, kogda ya dal soglasie poznakomit'sya s nim. H'yu byl na god ili na dva starshe nas, stalo byt', v to vremya emu bylo okolo dvadcati semi let. "On beden, no blagorodnogo proishozhdeniya", - skazala SHejla. Rodstvenniki u H'yu byli lyudi sostoyatel'nye. Sam on sluzhil klerkom v maklerskoj kontore svoego dyadyushki: nabiralsya opyta, chtoby potom stat' kompan'onom firmy. - No on nenavidit eto zanyatie! - skazala SHejla. - I nikogda ne smozhet na etom poprishche chego-libo dostich'. Sidet' emu tam prosto nelepo. U H'yu ne bylo v zhizni ni celi, ni stremlenij; on dazhe ne znal, hochet li on zhenit'sya. - Pochemu zhe ty vybrala imenno ego? - ne uderzhavshis', sprosil ya. - Ty znaesh', u menya takoe oshchushchenie, slovno ya nashla chasticu sebya, - skazala SHejla. Ona siyala ot schast'ya i hotela, chtoby ya radovalsya vmeste s nej. - Sejchas pokazhu tebe ego kartochku, - skazala ona. - YA spryatala ee, kogda ty prishel. A obychno ona stoit vot zdes'. - I ona ukazala na polochku nad izgolov'em divana, gde ona spala. - Mne nravitsya, prosnuvshis' utrom, prezhde vsego videt' ego portret! Ni odna vlyublennaya zhenshchina ne mogla by sravnit'sya s SHejloj svoej devich'ej nezhnost'yu i svoim zhelaniem vykazat' etu nezhnost'. Podojdya k bufetu, SHejla nagnulas' i sekundu rassmatrivala fotografiyu, prezhde chem vruchit' ee mne. YA zametil, chto ee dvizheniya i zhesty stali bolee plavnymi i spokojnymi, chem god nazad. YA zametil etu peremenu, eshche kogda vpervye prishel syuda, no ne dogadalsya, chto SHejla vlyubilas'. Sejchas ona stoyala bokom ko mne, sklonivshis' nad fotografiej, - profil' ee vyrisovyvalsya chetko i rezko, rot byl priotkryt, slovno oburevavshie ee chuvstva rvalis' naruzhu. - Priyatnoe u nego lico, - zametila ona, peredavaya mne snimok. S kartochki na menya smotrelo nevyrazitel'noe, chuvstvennoe lico; v bol'shih glazah zastylo udivlennoe mechtatel'noe vyrazhenie. YA molcha vernul fotografiyu. - Teper' ty sam vidish', chto on ne ochen' sposoben zabotit'sya o sebe, - skazala SHejla. - A ya - tem bolee! YA ponimayu, chto slishkom mnogogo trebuyu ot tebya, i vse-taki proshu tebya mne pomoch'. YA nikogda nikogo ne slushalas', krome tebya. H'yu tozhe budet tebya slushat'sya. Ona hotela, chtoby ya obeshchal ej vstretit'sya s nim. A ya byl nastol'ko vybit iz kolei, chto ne znal, na chto reshit'sya, i to otvechal soglasiem, to bral ego obratno. S odnoj storony, mne kazalos' estestvennym pozabotit'sya o nej, ukrepit' ee hrupkoe schast'e, zashchitit' ee ot opasnosti. No v to zhe vremya ya s trudom sderzhival klokotavshuyu vo mne yarost', kotoraya, kazalos', vot-vot hlynet razrushitel'nym potokom. SHejla byla dovol'na. Ona ne somnevalas', chto ya vypolnyu ee pros'bu. - CHem zhe mne otplatit' tebe? - v prilive vostorga voskliknula ona. - Znayu, znayu, - zhelaya podslastit' pilyulyu, s polunevinnoj, polunasmeshlivoj ulybkoj pospeshno dobavila ona. - YA budu prodolzhat' tvoe muzykal'noe obrazovanie. S teh por kak ya stal byvat' na Vuster-strit, SHejla vsyakij raz zavodila patefon i razvlekala menya plastinkami, chtoby u menya ne bylo vremeni prismotret'sya k nej i obnaruzhit' ee lyubov' k H'yu. No, pomimo etogo, ej dostavlyalo udovol'stvie uchit' menya. Ona znala, chto ya ne ochen' razbirayus' v muzyke, zhalovalas', chto eto vozdvigaet mezhdu nami bar'er, i zastavlyala menya slushat' plastinki. Ona ne mogla poverit', chto muzyka ne vyzyvaet vo mne nikakih emocij. Stoit lish' ob®yasnit' mne, kak nado ee slushat', i gluhota moya projdet. V tot vecher SHejla, vypolnyaya svoe namerenie "chem-nibud' mne otplatit'", stavila plastinki s Devyatoj simfoniej Bethovena. My sideli ryadom i slushali. Glaza SHejly blesteli ot schast'ya. Ona slushala muzyku, a v serdce u nee zvuchala lyubov'. YA zhe slyshal tol'ko grohot i gul. No i u menya v serdce zvuchala lyubov'. Nachalas' ta chast' simfonii, gde vstupaet hor. Prezhde SHejla, pri povtorenii kazhdoj temy, shepotom obrashchala na eto moe vnimanie, a kogda tema razreshalas', poryvisto opuskala ruku i sheptala: "Vot, razreshilas'!" Odnako stoilo zazvuchat' golosu, kak ona zastyla, slovno pogruzivshis' v trans. SHejla prebyvala vo vlasti lyubovnogo ekstaza. A ya sidel podle nee, prikovannyj k nej godami predannoj lyubvi, sgoraya ot nezhnosti, zhelaniya i zhazhdy mshcheniya, snova perezhivaya vse muki etih let, dostigshie sejchas svoego apogeya. SHejla ne videla nichego, ona naslazhdalas' schast'em, uvlechennaya sozercaniem svoej lyubvi. YA zhe sidel podle nee, razdavlennyj, dovedennyj do bezumiya moej lyubov'yu. CHASTX SHESTAYA. ODNIM UDAROM 41. SOZNANIE SVOEJ VLASTI V tot vecher, kogda SHejla priznalas' mne, chto vlyublena, vyjdya ot nee, ya eshche dolgo stoyal na ulice i smotrel na ee osveshchennoe okno. YA poproshchalsya i ushel, hotya mog by eshche sidet' i slushat' muzyku, no, ochutivshis' na ulice, nesmotrya na nochnoj holod, pochuvstvoval, chto ne v silah idti domoj. Vse prezhnie vspyshki revnosti i zhelaniya byli nichto v sravnenii s chuvstvami, kotorye bushevali vo mne sejchas. To, chto ya perezhil, kogda, izbavivshis' ot Dzhordzha, stoyal pered domom vikariya i smotrel na okno SHejly, bylo lish' yunosheskoj elegiej. Sejchas ya doshel do isstupleniya. YA ne mog uspokoit'sya, poka ne uvizhu sobstvennymi glazami, budet ona v etot vecher odna ili k nej pridet tot, drugoj. YA ne mog uspokoit'sya iz-za revnivyh podozrenij. V golove u menya zvuchali slova SHejly: "Mne nado kupit' chayu", zastavivshie moj mozg zarabotat', slovno chasovoj mehanizm, zavedennyj povorotom klyucha. "Kogda ona sobiraetsya ugoshchat' ego chaem? - sprashival ya sebya. - Segodnya? Ili zavtra?" YA ne mog uspokoit'sya, terzaemyj neotvyaznymi vospominaniyami: telo SHejly s prezhnej siloj manilo menya. YA stoyal na ulice, smotrel na ee okno, i chuvstvennye kartiny, pronosivshiesya pered moimi glazami, svodili menya s uma. Bylo uzhe pozdno. Morosil dozhd', kazavshijsya tonkimi serebryanymi nityami na fone ulichnyh fonarej. Vremya ot vremeni ya othodil ot doma, no ne daleko, chtoby ne poteryat' iz vidu okno SHejly. Tam, mezhdu zanavesyami, vidnelas' poloska zolotisto-oranzhevogo sveta, - samogo nezhnogo, samogo teplogo iz vseh okruzhayushchih tonov, ibo kvadraty ostal'nyh okon byli zheltye. Dvazhdy po trotuaru proshel kakoj-to muzhchina, i vsyakij raz, kak on podhodil k domu SHejly, serdce u menya ostanavlivalos'. No on shel dal'she. Potom so mnoj zagovorila zhalkaya, s®ezhivshayasya ot holoda prostitutka. Odin za drugim gasli v oknah ogni, no okno SHejly prodolzhalo svetit'sya. Na ulice ne bylo ni dushi. Nakonec - ya kak raz na minutu otvernulsya - i komnata SHejly pogruzilas' v temnotu. YA pochuvstvoval ogromnoe, nevyrazimoe oblegchenie. I, sev v taksi, dazhe vzdremnul po doroge domoj. No potom v kontore ya celymi dnyami shodil s uma ne men'she, chem togda, na ulice. Sostavlyaya zaklyuchenie po kakomu-nibud' delu, ya ne mog sosredotochit'sya. Na soveshchaniyah u Getlifa ya slyshal ego golos, slyshal voprosy klientov, no nikogo ne videl: pered moim vzorom stoyala SHejla, ya videl ee telo, i eti kartiny raspalyali moe voobrazhenie i budorazhili revnost', kotoraya, tochno sverlo, vpivalas' mne v mozg. Dolgimi yanvarskimi vecherami ya prohazhivalsya po Vuster-strit vzad i vpered, zagipnotizirovannyj osveshchennym oknom SHejly. |to byla oderzhimost', maniya, no ya ne mog ne prihodit' syuda. Odnazhdy vecherom na stancii metro u Gajd-park-korner mne pokazalos', chto ya uvidel v tolpe SHejlu. Vperedi menya shla para - hudoshchavyj molodoj chelovek i molodaya zhenshchina, chto-to napevavshaya sebe pod nos. "Uzh ne SHejla li eto?" - mel'knulo u menya v golove. Podoshel poezd, oni bystro voshli v vagon, dveri somknulis' i skryli ih ot moego vzora. Vskore - ne proshlo i nedeli s teh por, kak SHejla soobshchila mne novost', - domovladelica pozvala menya k telefonu. YA bystro sbezhal po lestnice. Telefon stoyal na stolike v holle. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - uslyshal ya golos SHejly. YA probormotal chto-to nevnyatnoe. - Menya interesuet tvoe fizicheskoe sostoyanie, ponimaesh'? V eti dni ya edva li dumal o zdorov'e i rabotal tak, slovno ne vedal ustalosti. Poetomu ya otvetil, chto vpolne zdorov, i v svoyu ochered' osvedomilsya o samochuvstvii SHejly. - YA chuvstvuyu sebya _prekrasno_! - Golos ee zvuchal neobychajno zhizneradostno. Pomolchav nemnogo, ona sprosila: - Kogda my uvidimsya? - Kogda hochesh'. - Zahodi segodnya vecherom. Esli hochesh', mozhem kuda-nibud' pojti. - A ty budesh' odna? - sprosil ya. - Da. Ona otchetlivo proiznesla eto slovo; v tone ee ne bylo ni zloradstva, ni sochuvstviya. Kogda ya prishel k SHejle, ona uzhe zhdala menya v krasnom vechernem plat'e. S teh por kak ya stal zarabatyvat', ya inogda priglashal ee poobedat' v restorane. |to byla v sushchnosti edinstvennaya peremena v moem obraze zhizni, ibo kvartiruya gak i ne smenil i zhil kak na vokzale. SHejla ne otkazyvalas' ot etih priglashenij. Ona znala moyu poistine detskuyu sklonnost' k bahval'stvu, znala, chto mne priyatno vodit' ee po takim restoranam, po kakim mogli by vodit' ee Marchi. Sama ona predpochla by hodit' kuda-nibud' v Soho ili na CHarlot-strit, no, potakaya moemu tshcheslaviyu, ona nadevala vechernee plat'e i otpravlyalas' so mnoj v feshenebel'nyj restoran. A segodnya ona dazhe sama predlozhila eto. SHejla veselo ulybalas', glaza ee blesteli. Pered uhodom ona spokojno osvedomilas': - Pochemu ty sprosil, budu li ya odna? - Ty zhe znaesh' pochemu. - Ty boyalsya, chto ya vykinu kakuyu-nibud' shtuku? - pristal'no glyadya na menya, sprosila ona. - Kak u Idenov s bednym Tomom Devitom? YA nichego ne otvetil. - |togo ya nikogda bol'she sebe ne pozvolyu, - skazala ona. I, pomolchav, dobavila: - YA postupila togda otvratitel'no. Mozhesh' ne govorit' mne ob etom - sama znayu! My voshli v restoran Berkli - ona vperedi, ya nemnogo szadi. SHejle tol'ko chto ispolnilos' dvadcat' pyat' let, i krasota ee byla v polnom rascvete. Pravda, dlya devushki ee vozrasta ona derzhalas' izlishne ozhivlenno, a lico ee, uzhe prorezannoe morshchinkami, kazalos' chereschur zhestkim. I ya chasto dumal, pytayas' predstavit' sebe SHejlu v budushchem, chto godam k tridcati ona uzhe pobleknet. No sejchas ona vyglyadela ne namnogo starshe svoih let. V tot vecher, kogda ona shla cherez restoran, vse vzory byli ustremleny na nee, i dazhe razgovory umolkli. Za stolom SHejla razvlekala menya boltovnej. Kazhdoe ee slovo iskrilos' vesel'em, ton byl kapriznyj, ona bez konca sypala sarkazmami, tak chto ya poroj ne mog uderzhat'sya ot ulybki. V seredine obeda ona peregnulas' cherez stol i, ne svodya s menya vzora, tiho i prosto skazala: - Ty mozhesh' okazat' mne bol'shuyu uslugu. - Kakuyu? - A ty okazhesh' ee? - umolyayushche sprosila ona. YA molcha smotrel na nee. - Ty mozhesh' sdelat' mne mnogo dobra, - prodolzhala SHejla. - CHego zhe ty ot menya hochesh'? - YA hochu, chtoby ty pogovoril s H'yu, - skazala ona. - Ne mogu ya! - ele sderzhivaya vozmushchenie, voskliknul ya. - Ty ochen' pomog by mne. YA prodolzhal v upor smotret' na nee. - Ty realistichnee smotrish' na veshchi, chem ya, - nastaivala SHejla. - YA hochu, chtoby ty skazal, kak on otnositsya ko mne. Ved' ya ne znayu, lyubit li on menya. - Da za kogo ty menya prinimaesh'?! - voskliknul ya, edva sderzhivayas', chtoby ne skazat' ej rezkost'. - YA doveryayu tebe, - skazala SHejla. - Ty edinstvennyj chelovek, kotoromu ya vsegda doveryala. Nastupilo molchanie. - Bol'she mne nekogo ob etom prosit', - prodolzhala SHejla. - K drugim i obrashchat'sya ne stoit. - Horosho, - ustav soprotivlyat'sya, nakonec skazal ya. - YA povidayus' s nim. Ona byla v vostorge i srazu stala takoj tihoj, pokornoj. Kogda zhe ya mogu vstretit'sya s H'yu? Ona uslovitsya s nim na lyuboe udobnoe dlya menya vremya. - YA vsegda vypolnyayu to, chto hochet H'yu, - priznalas' ona, - no ya zastavlyu ego prijti, kogda tebe budet udobno. A chto, esli pozvat' ego segodnya vecherom? Ona mozhet pozvonit' i poprosit' ego prijti k nej. YA ne protiv? - Kakaya raznica, segodnya ili v drugoj raz? - skazal ya. SHejla pozvonila, i my otpravilis' obratno na Vuster-strit. V taksi ya pochti ne razgovarival s nej i u nee v komnate, poka my zhdali H'yu, sidel nasupivshijsya i mrachnyj. - On ochen' nervnyj, - zametila SHejla. - Tvoe prisutstvie mozhet vzvintit' ego. S ulicy donessya shum priblizhayushchejsya mashiny, i ya nastorozhilsya. SHejla otricatel'no motnula golovoj. - |to ne H'yu, - skazala ona. - On priedet avtobusom. - I zatem sprosila; - Zavesti patefon? - Kak hochesh'. Ona sostroila grimasku i stala ryt'sya v plastinkah. V eto vremya v pod®ezde poslyshalis' ch'i-to bystrye, legkie shagi. - |to on! - voskliknula SHejla. H'yu stremitel'no voshel v komnatu, ulybayas', izvinyayas' za opozdanie. My s SHejloj podnyalis', i H'yu na sekundu obnyal ee za taliyu. SHejla predstavila nas. - L'yuis, poznakom'sya s H'yu Smitom! On byl odnogo rosta so mnoj, no gorazdo uzhe v plechah. SHeya u nego byla toshchaya, grud' vpalaya, volosy ochen' svetlye. Kapriznaya, nadmennaya grimasa krivila ego verhnyuyu gubu, no kogda on ulybalsya, lico ego stanovilos' po-mal'chisheski veselym i priyatnym. On vyglyadel znachitel'no molozhe svoih let - znachitel'no molozhe menya i SHejly. Plat'e SHejly privelo ego v vostorg. - YA eshche ne videl tebya v etom plat'e, pravda? - zametil on. - Ochen', ochen' krasivo! Nu-s, a szadi kak ono sidit? - Kazalos', eto govorit zapravskij modnyj portnoj. - Da ty, kazhetsya, razbiraesh'sya v etom luchshe, chem portniha, kotoraya mne ego shila, - rassmeyalas' SHejla. - A razve vas ne interesuyut tualety? - ishcha u menya podderzhki, sprosil H'yu. Vopros etot prozvuchal tak prostodushno, chto ya byl srazu obezoruzhen. On boltal o naryadah, o muzyke, o p'esah, kotorye my videli, - slovom, na temy, kotorye kak nel'zya bolee podhodili dlya podobnoj chisto svetskoj vstrechi. SHejla podshuchivala nad nim, no gorazdo myagche, chem obychno podshuchivala nado mnoj. YA sprosil H'yu o ego rabote, i on srazu vz®eroshilsya; ya reshil ne nastaivat', i H'yu snova vernulsya k razgovoru o koncertah. Slushaya ego, trudno bylo predstavit' sebe bolee vospitannogo cheloveka. YA nablyudal za nim i za SHejloj. YA nablyudal za nimi sosredotochenno, s otchayaniem i pristal'nym vnimaniem, kak nikogda i ni za kem eshche ne nablyudal. V ih otnosheniyah ne chuvstvovalos' tyazhelogo dyhaniya bujnoj strasti. Uzh ochen' po-druzheski, legko i veselo derzhalis' oni. SHejla koketnichala; zhesty ee otlichalis' neprinuzhdennost'yu, v golose zvuchali teplye notki. Kogda ona povorachivalas' k H'yu, dazhe liniya ee profilya stanovilas' menee rezkoj. Takaya neprinuzhdennost' nevozmozhna pri sil'nom chuvstve. V nej bylo chto-to ot shalovlivosti kotenka, no v to zhe vremya chto-to materinskoe. Do sih por mne dovodilos' videt' SHejlu v takom nastroenii lish' kakoj-nibud' kratkij mig. O tom, kakie chuvstva pital k nej H'yu, ya poka nichego opredelennogo skazat' ne mog. Ona emu nravilas', on byl ocharovan eyu, plenen ee krasotoj, ee ozhivlennost'yu, no vse eto eshche nichego ne znachilo. Mne kazalos', chto emu prosto l'stit lyubov' SHejly. On byl samodovolen i tshcheslaven. I ohotno prinimal vse dary lyubvi. |to byl vneshne priyatnyj, no egoistichnyj chelovek, ne otlichavshijsya vynoslivost'yu, pugavshijsya lyubyh trudnostej i legko otstupavshij pered nimi. SHejla zayavila, chto ej pora spat'. YA ponimal, chto ej hochetsya, chtoby my s H'yu ushli vmeste i takim obrazom ya mog pogovorit' s nim naedine. Bylo uzhe za polnoch', i avtobusy ne hodili. My dvinulis' peshkom po napravleniyu k Viktoriya-strit. Noch' byla moroznaya, v chernom nebe mercali zvezdy. SHagaya po Lupas-strit, H'yu - bezopasnosti radi - zagovoril o kvartirah: gde kto zhivet i kto skol'ko platit. On, vidimo, boyalsya vspyshki vrazhdebnosti, poka eshche ne vylivshejsya naruzhu. I vyiskival sluchajnye temy dlya razgovora, chtoby skorotat' put'. V drugoe vremya ya privetstvoval by ego namerenie. No sejchas mne bylo ne do togo. - Vy davno znakomy s SHejloj? - prervav ego boltovnyu, sprosil ya. - SHest' mesyacev. - A ya uzhe shest' let. - Poryadochno, - zametil H'yu i snova popytalsya perejti na bezopasnuyu pochvu. My svernuli na Belgrejv-roud. Propustiv mimo ushej kakoj-to vopros H'yu, ya v svoyu ochered' sprosil: - Skazhite, a vy horosho v nej razobralis'? On vzglyanul na menya i totchas otvel glaza. - Nu, pravo ne znayu! - No vse-taki vy horosho v nej razobralis'? - Ona umna, verno? A vy etogo ne dumaete? - Kazalos', H'yu podyskival otvet, kotoryj prishelsya by mne po dushe. - Konechno, umna, - soglasilsya ya. - YA schitayu, chto ona ochen' mila. Po-svoemu mila, pravda? SHagi nashi gulko otdavalis' na pustynnoj, skovannoj morozom ulice. - Ona sovsem ne pohozha na devushek, kotoryh ya ran'she znal, - izrek nakonec H'yu. I s veseloj, kakoj-to po-detski otkrytoj ulybkoj on dobavil: - No v konechnom schete ona stremitsya k tomu zhe, chto i vse. Ved' vse devushki k etomu stremyatsya, pravda? - Po-vidimomu, da. - Hotyat, chtoby vy ugovorili ih lech' v postel', a potom trebuyut, chtob vy zhenilis'. - A vy ne sobiraetes' na nej zhenit'sya? - sprosil ya. - CHto zh, ya ne proch' prichalit' v tihoj gavani, kak i vy, naverno, - otvetil H'yu. - SHejla ochen' mila. Pravda, - dobavil on, - do sih por ya vsegda vybiralsya iz takih peredelok. No ej, pozhaluj, stoit sdelat' predlozhenie. Vo vsyakom sluchae, eta ideya mne ulybaetsya. Ogni na pustynnoj ulice dlinnoj cepochkoj uhodili vdal', - ogni pod chernym kupolom neba. - Kstati, - zametil H'yu, - esli ya vtorgsya v chuzhie vladeniya, to ochen' zhal'. I tem bolee zhal', esli ya stal vam poperek dorogi. Vprochem, v takih delah nikto ne volen, ne pravda li? Ogni fonarej vdrug pokazalis' mne stol' oslepitel'nymi, a nebo stol' chernym, chto u menya dazhe zakruzhilas' golova, kak ot sil'nogo op'yaneniya. No cherez mig ya vnov' obrel sposobnost' yasno myslit'. - Mne hotelos' by pogovorit' s vami ob etom, - skazal ya. - No tol'ko ne segodnya. Luchshe zavtra ili poslezavtra. - A o chem, sobstvenno, nam govorit'? - srazu nastorazhivayas', sprosil H'yu. - Mne nado koe-chto rasskazat' vam. - Znaete li, ya ne dumayu, chtoby iz etogo vyshel kakoj-libo prok, - vozrazil on. - |to neobhodimo! - nastaival ya. - Na etoj nedele ya ochen' zanyat... - Delo eto sovershenno neotlozhnoe! - Nu, esli vy tak nastaivaete... - ne skryvaya svoego razdrazheniya, sdalsya on. Prezhde chem rasstat'sya, my uslovilis' o vstreche. H'yu nikak ne mog reshit', gde i kogda nam vstretit'sya; nakonec ya vse-taki vyrval u nego obeshchanie prijti ko mne cherez den', vecherom. Kogda ya vernulsya domoj, ogon' v kamine uzhe pogas. Spat' mne ne hotelos', i holoda v komnate ya ne zamechal. Ne snimaya pal'to, ya prisel na kraj divana i zakuril. Dolgo prosidel ya tak. Golova u menya byla yasnaya. YAsnaya, kak nikogda. YA byl ubezhden, chto H'yu kak raz tot chelovek, kakoj nuzhen SHejle. Vo vsyakom sluchae, on mozhet dat' ej schast'e, ne trebuya mnogogo vzamen. S intuiciej, svojstvennoj strastno vlyublennomu cheloveku, ya umel chitat' v dushe SHejly, i mne kazalos', chto ya ponyal, v chem delo. Sushchestvo on, konechno, nichtozhnoe, no v ego prisutstvii SHejla chuvstvuet sebya legko i svobodno. Znachit, samoe dlya nee luchshee - vyjti za nego zamuzh. No zhenitsya li on na nej? On yavno kolebletsya. I podtolknut' ego mozhno i v tu i v druguyu storonu. On egoist, odnako sejchas ne ponimaet, chego trebuyut ego interesy. On vlyublen v SHejlu, no strastnogo vlecheniya k nej ne ispytyvaet. Ona ne imeet nad nim bol'shoj vlasti, i tem ne menee on podumyvaet o nej kak o budushchej zhene. On nereshitelen. On zhdet, chtoby emu podskazali, chto delat'. Vozvrashchayas' myslenno k etomu vecheru - a ya neodnokratno delal eto vposledstvii, - ya staralsya pomnit' ob odnom obstoyatel'stve. O nem legko bylo zabyt', no ved' ya tak mnogo dumal o tom, kak oberech' schast'e SHejly. "Samoe dlya nee luchshee - vyjti za nego zamuzh", - tverdil ya sebe i prikidyval, kak mne ubedit' H'yu, kakie dovody privesti, na kakih strunkah sygrat'. Znaet li on o tom, chto v odin prekrasnyj den' SHejla budet bogata? Ne pol'stit li ego samolyubiyu to, chto ya stremlyus' lyuboj cenoj zavoevat' ee? Ne stanet li on, uznav o moem sopernichestve, inache otnosit'sya k nej? I ya uzhe predstavlyal sebe SHejlu zamuzhem za H'yu, takuyu zhe veseluyu i igrivuyu, kak segodnya vecherom. YA byl preispolnen nezhnosti i samopozhertvovaniya. Esli ya horosho sygrayu svoyu rol', moya strast' k SHejle tol'ko podhlestnet H'yu. Da, samoe luchshee dlya SHejly - vyjti za nego zamuzh! YA ponimal, chto mogu povliyat' na reshenie etogo voprosa. Ot menya zavisit - podarit' ej schast'e ili razrushit' ego. I vot s nevedomym mne dotole zhestokim soznaniem svoej vlasti ya podumal o tom, chto mogu ved' i razrushit' ego... 42. V MOKROM KOSTYUME U KAMINA ZHdat' mne ostavalos' dva dnya. V techenie etogo bremeni, gde by ya ni byl i s kem by ni govoril, vsemi svoimi pomyslami, vsem svoim sushchestvom, kazhdoj chasticej svoego tela, svoego mozga ya gotovilsya k predstoyashchej vstreche. Oshchushchenie vlasti pul'sirovalo vo mne. Mysl' po-prezhnemu rabotala yasno, nesmotrya na vladevshee mnoj vozbuzhdenie. Vse vospominaniya proshlogo, vse nadezhdy, vsya reshimost' nastoyashchego slilis' voedino. Kazhdoj chasticej svoego sushchestva ya predavalsya zhestokomu likovaniyu. Oba eti utra ya zahodil v kontoru, no vsego lish' na chas, chtoby dogovorit'sya o neobhodimyh veshchah s Persi. V chetverg sledovalo ozhidat' sudebnogo resheniya po odnomu otlozhennomu delu. "Znachit, na sleduyushchee utro posle moego razgovora s H'yu..." - podumal ya, prodolzhaya sostavlyat' s Persi podrobnuyu programmu moej raboty na blizhajshee vremya. Fevral' obeshchal byt' ochen' hlopotlivym. - Dela tak i syplyutsya! - zametil Persi. Pogoda v eti dni byla holodnaya i syraya, no ya ne zasizhivalsya ni v kontore, ni doma. Prichinoj etogo bylo ne chuvstvo neterpeniya, a izbytok energii. Menya tyanulo potolkat'sya sredi lyudej. YA upivalsya zathlym, syrym vozduhom Kovent-Gardena, shepotom vlyublennoj parochki, sidevshej pozadi menya v kino, zabavnymi grimasami kakoj-to vozmushchennoj, chvanlivoj damy, no um moj ni na minutu ne perestaval vynashivat' zadumannyj plan. Nastal vtoroj den' ozhidaniya. YA ne spesha pil vechernij chaj. H'yu dolzhen byl prijti v polovine sed'mogo. Po doroge domoj mne nado bylo kupit' butylku viski, no ya reshil, chto eshche uspeyu eto sdelat'. Bol'shuyu chast' dnya ya provel v kafe - pil chaj, chital gazety. Prezhde chem otpravit'sya domoj, ya kupil poslednij vechernij vypusk i prochel ego ot nachala do konca. SHel sil'nyj dozhd', i posetiteli vbegali v kafe naskvoz' promokshie, stryahivaya u dverej vodu so shlyap. Kogda ya podhodil k domu, dozhd' nemnogo poutih, no vse zhe ya osnovatel'no vymok. Pereodevayas', ya nevol'no s nezhnost'yu i v to zhe vremya s gorech'yu vspomnil, kak vot tak zhe vymok, kogda vpervye priehal k SHejle. Zerkalo otrazilo moe ulybayushcheesya lico. Smeniv odezhdu, ya stal gotovit'sya k prihodu H'yu. Prezhde vsego ya razvel ogon' v kamine. YA eshche ne zadernul zanavesi, i v okonnyh steklah zaplyasali yarkie otsvety plameni. YA postavil na stol butylku viski, grafin s vodoj i stakany, raskryl korobku sigaret. Teper' nakonec ya zadernul zanavesi, otgorodiv komnatu ot vneshnego mira. Do prihoda H'yu ostavalos' desyat' minut. YA chuvstvoval neobychajnoe vozbuzhdenie, priliv energii i sil; ruki u menya ot volneniya drozhali. H'yu opozdal na chetvert' chasa. Pri ego poyavlenii ya podnyalsya. On ulybnulsya mne siyayushchej ulybkoj, kotoraya tak zhe bystro ischezla, kak i poyavilas'. "Uzhasnaya pogoda", - skazal ya i osvedomilsya, ne promok li on. H'yu otvetil, chto emu udalos' najti taksi, no bryuki ego nizhe kolen vse zhe promokli. Nel'zya li posushit' ih pered kaminom? I, sev v kreslo, on protyanul nogi k ognyu. U nego slabye legkie, hmuro zametil on, tak chto nado berech'sya. YA predlozhiv emu vypit'. Snachala on otkazalsya, zatem soglasilsya, no tut zhe ostanovil menya, skazav, chto mnogo pit' ne mozhet. On sidel, derzha stakan v rukah, a ya stoyal po druguyu storonu kamina. Ot bryuk H'yu stal podnimat'sya par, i on pridvinul nogi blizhe k ognyu. - Vy uzh izvinite menya za to, chto ya zastavil vas vyjti iz domu v takuyu pogodu, - skazal ya. - Nichego, ved' ya uzhe zdes'! Kogda H'yu ne byl nastorozhe, on derzhalsya svobodno i myagko. - Kak zhal', chto imenno segodnya, kogda vam tak dostalos', mne pridetsya soobshchit' vam dosadnye veshchi, - skazal ya. H'yu smotrel na menya, ozhidaya, chto posleduet za etimi slovami. Na lice ego chitalos' nedoumenie. - A mozhet byt', vy predpochli by snachala shodit' kuda-nibud' perekusit'? - s samym nevinnym vidom sprosil ya. - V takom sluchae luchshe ne nachinat' ser'eznogo razgovora, poka my ne vernemsya. To, o chem ya nameren s vami govorit', dolzhno byt' skazano naedine. Ne znayu tol'ko, chto sejchas tvoritsya na ulice. YA podoshel k oknu i pripodnyal zanavesku. Za-oknom, ne perestavaya, lil dozhd'. - No ved' nash razgovor, naverno, ne zajmet mnogo vremeni? - rezko zametil on, osmelev, poskol'ku ya ne smotrel na nego v etu minutu. - YA voobshche ponyatiya ne imeyu, o chem vy sobiraetes' so mnoj govorit'. YA obernulsya. - Znachit, vy predpochitaete ne otkladyvat'? - sprosil ya. - Pozhaluj, da. YA sel naprotiv H'yu. Ot bryuk ego po-prezhnemu shel par, i v komnate pahlo syroj odezhdoj. H'yu otvel bylo vzglyad, no tut zhe snova ustremil ego na menya. On teryalsya v dogadkah o tom, chto ego zhdet. - SHejla hochet vyjti za vas zamuzh, - nachal ya. - Ej hochetsya etogo gorazdo bol'she, chem vam. H'yu neskol'ko raz morgnul. Moe nachalo, vidimo, izryadno udivilo ego. - Dopustim, vy pravy, - soglasilsya on. - No vy sil'no kolebletes', - prodolzhal ya. - |to kak skazat'! - Bezuslovno kolebletes', - nastaival ya. - Vy nikak ne mozhete prijti k tomu ili inomu resheniyu. I eto vpolne estestvenno. - Ne bespokojtes', pridu. - No vy otnyud' ne gorite zhelaniem sdelat' eto. U vas net oshchushcheniya, chto vy postupite pravil'no, zhenivshis' na SHejle. Otsyuda i vasha nereshitel'nost'. - Otkuda vam izvestno, kakie u menya oshchushcheniya? - Mne podskazyvaet eto tot zhe instinkt, kotoryj predosteregaet vas, - otvetil ya. - Vy chuvstvuete, chto kakie-to prichiny meshayut vam zhenit'sya na SHejle. Vam ne udaetsya nashchupat' ih, no vy chuvstvuete, chto oni est'. - Nu i chto zhe? - Esli by vy luchshe znali SHejlu, - skazal ya, - vy ponyali by, chto eto za prichiny. Nahohlivshis', H'yu prizhalsya k spinke kresla. - Vy, konechno, ne bespristrastny, - probormotal on. - Razumeetsya, ne bespristrasten, - soglasilsya ya. - No ya govoryu pravdu, i vy ponimaete, chto ya govoryu pravdu. - Ona mne ochen' nravitsya, - zayavil H'yu. - Menya ne interesuet, chto vy skazhete o nej. YA sam reshu, kak mne byt'! YA dozhdalsya, chtoby on vzglyanul na menya, i togda skazal! - Predstavlyaete li vy sebe, kakim budet vash brak? - Konechno, predstavlyayu. - Razreshite, ya vse zhe otkroyu vam odno obstoyatel'stvo. SHejla pochti ne chuvstvuet fizicheskogo vlecheniya ni k vam... ni voobshche k komu by to ni bylo. - Nu uzh ko mne-to, vo vsyakom sluchae, bol'she, chem k lyubomu drugomu! - Na etot raz v golose H'yu prozvuchala uverennost'. - Vy ne novichok v lyubovnyh delah, - prodolzhal ya. - Kakoe zhe mnenie u vas o SHejle? On ne otvechal. YA povtoril svoj vopros. H'yu okazalsya upryamee, chem ya ozhidal, tem ne menee menya perepolnyalo radostnoe soznanie moej vlasti nad nim i vozmozhnosti otomstit', - soznanie, chto ya mogu prodiktovat' svoyu zhestokuyu volyu. Sama po sebe eta vlast' nad nim mne byla ne nuzhna - mne vazhno bylo lish' dobit'sya svoej celi. H'yu byl orudiem dlya dostizheniya etoj celi - i tol'ko. Svoimi bezzhalostnymi slovami ya mstil za gody unizhenij, za to, chto ne znal vzaimnoj lyubvi. Govorya s nim, ya v sushchnosti govoril s SHejloj. - Nichego drugogo, krome togo, chto ona darit vam sejchas, vy ot nee ne poluchite, - skazal ya. - Esli ya zahochu zhenit'sya na nej, to zhenyus', - stoyal na svoem H'yu. - V takom sluchae, - zayavil ya (sejchas ya ponyal, chto znachit napryach' vse sily dlya reshayushchego udara), - vy zhenites' na urode. H'yu nepravil'no ponyal menya. - Net, ya ne eto imeyu v vidu, - vozrazil ya. - YA hochu skazat', chto SHejla beznadezhno neuravnoveshennaya zhenshchina. I nikogda ne budet inoj. YA pochuvstvovav, kakoyu lyutoj nenavist'yu vospylal ko mne H'yu. On nenavidel menya, nenavidel silu i ubezhdennost', s kakoj ya govoril. Emu hotelos' bezhat' ot menya, no slova moi prikovyvali ego k mestu. - Odnako ved' sami-to vy zhenilis' by na nej! - voskliknul on. - Konechno, esli by ona soglasilas'. Ne stanete zhe vy otricat' eto, pravda? - Pravda, - priznalsya ya. - No ya lyublyu ee, takov uzh moj gor'kij zhrebij! A vy ee ne lyubite i otlichno ponimaete eto. YA nichego ne mogu s, soboj podelat', a vy mozhete. I potom, esli ya zhenyus' na nej, to sdelayu eto s otkrytymi glazami. YA zhenyus' na nej, znaya, chto ona nravstvennyj urod. Teper' H'yu uzhe ne smotrel na menya. - I vy tozhe dolzhny eto znat', - tverdo proiznes ya. - Vy hotite skazat', chto rano ili pozdno ona sojdet s uma? - Kto zhe znaet, kogda bezumie nachinaetsya i kogda ono konchaetsya? - zametil ya. - Esli by vy sprosili menya, popadet li ona v psihiatricheskuyu bol'nicu, ya otvetil by vam: edva li. No esli by vy sprosili menya, kakova budet vasha semejnaya zhizn', ya skazal by tak: vozvrashchayas' domoj, vy nikogda ne budete znat', chto vas zhdet. YA sprosil H'yu, slyshal li on kogda-nibud' o shizofrenii. YA sprosil, ne kazalis' li emu poroj postupki SHejly neskol'ko strannymi. YA rasskazal emu o nekotoryh ee vyhodkah. I vse eto vremya v dushe u menya roslo chuvstvo torzhestva: po povedeniyu H'yu ya ponyal, chto ne oshibsya v nem. On nikogda ne zhenitsya na SHejle. A sejchas emu hotelos' kak mozhno skoree - naskol'ko pozvolyayut prilichiya - sbezhat' ot obrushivshejsya na nego vrazhdebnoj sily. I ya i SHejla byli vyshe ego ponimaniya. On ved' nikogda ne byl osobenno vlyublen v nee. I zhenit'sya-to na nej on hotel skoree iz prihoti, no teper' ot etoj prihoti nichego ne ostalos': ya unichtozhil ee. H'yu nenavidel menya, i tem ne menee etu prihot' ego ya unichtozhil. Bezmerno torzhestvuya ot soznaniya, chto ya oderzhal verh nad SHejloj, ya preziral H'yu za to, chto on otkazyvaetsya ot nee. V etu minutu ya schital ego takim nichtozhestvom! I, nablyudaya za tem, kak on pytaetsya vyjti iz zatrudnitel'nogo polozheniya, ya ot dushi sochuvstvoval SHejle. - YA dolzhen podumat' obo vsem etom, - skazal H'yu. - V samom de