le, pora prijti k kakomu-to resheniyu! No on znal, chto reshenie uzhe prinyato. On znal, chto otstupit. On znal, chto sbezhit ot SHejly i chto ya nichut' ne somnevayus' v etom. YA poprosil ego soobshchit' o tom, chto on skazhet SHejle. - |to nikogo ne kasaetsya, krome nee i menya, - sdelav nad soboyu usilie, vyzyvayushchij tonom skazal on. - No mne nado znat'! H'yu nenavidel menya i vse zhe otstupil i na etot raz. Lish' v samom konce nashej vstrechi on obrel dostoinstvo i, otkazavshis' obedat' so mnoj, ushel odin. 43. MISTER NAJT PYTAETSYA GOVORITX OTKROVENNO Na sleduyushchee utro ya otpravilsya v sud, - eto byl odin iz londonskih policejskih sudov, - chtoby prisutstvovat' pri vynesenii prigovora po delu o napadenii, kotoroe ya vyigral nedelyu nazad. Podsudimyj byl podvergnut medicinskoj ekspertize, priznan vmenyaemym, i teper' sud'ya oglashal prigovor. Dejstviya podsudimogo otdavali shantazhom, i sud'ya byl nastroen surovo. - Kak mozhno opustit'sya do takoj nizosti! - negodoval on. - |to prevoshodit moe ponimanie! Net slov, chtoby vyrazit', s kakim otvrashcheniem vse my otnosimsya k podobnym sub®ektam... Menya neredko udivlyalo, kak eto lyudi mogut s takim besstydstvom vozmushchat'sya postupkami drugih lyudej. Neuzheli oni nastol'ko zabyvayut o sobstvennyh deyaniyah, chto mogut so spokojnoj sovest'yu proiznosit' gromkie, zvuchnye slova i krichat' o nravstvennosti, ne zaglyadyvaya k sebe v dushu? Kakova zhe dolzhna byt' ih sobstvennaya zhizn', esli oni schitayut, chto imeyut pravo s takim pylom osuzhdat' sebe podobnyh? Nauchis' pavian govorit', on pervym dolgom vyskazal by svoe vozmushchenie okruzhayushchej beznravstvennost'yu. Niskol'ko ne stydyas' svoih myslej, ya snova podumal ob etom v to utro v chetverg, kogda sidel v zale suda. Da, ya ne ispytyval ni ugryzenij sovesti, ni sozhalenij, hotya so vcherashnego vechera proshlo uzhe chetyrnadcat' chasov. YA s volneniem zhdal vestej ot H'yu, odnako ne somnevalsya v tom, chto on mne skazhet. Menya bespokoilo tol'ko odno: uznaet li SHejla o moem postupke. A esli uznaet, ne poteryayu li ya ee navsegda? I kak v takom sluchae vernut' ee raspolozhenie? H'yu zashel ko mne v voskresen'e utrom, kogda ya eshche sidel za zavtrakom. - YA obeshchal derzhat' vas v kurse sobytij, ne tak li? - ustalym, nepriyaznennym tonom nachal on. YA predlozhil emu sest', no on otkazalsya. - Nu tak vot, - prodolzhal on, - ya napisal ej, chto vyhozhu iz igry. - CHto zhe vy ej napisali? - CHto pishut v takih sluchayah? Napisal, chto my s nej vryad li sumeem uzhit'sya, i ne po moej vine. CHto eshche ya mog skazat'? - Vy videlis' s neyu posle nashego razgovora? - sprosil ya. - Da. - Ona ne dogadyvalas', chto ee zhdet? - Net, ya nichego ne govoril ej. - I vnezapno ponyav, k chemu ya klonyu, on dobavil: - Ne bespokojtes'! O vas ya dazhe ne upomyanul! No vy dali mne sovet, i ya hochu otplatit' tem zhe. Ostav'te na dva-tri mesyaca SHejlu v pokoe. Inache vy narvetes' na nepriyatnosti. Dva dnya podryad ya tshchetno zvonil SHejle. K telefonu nikto ne podhodil, no snachala ya ne pridal etomu znacheniya. Ochevidno, ushla kuda-nibud', dumal ya. No kogda ya stal zvonit' ej pozdno noch'yu i po-prezhnemu nikto ne podoshel k apparatu, ya vstrevozhilsya. YA predstavil sebe, kak telefon zvonit i zvonit v pustoj komnate SHejly. Na sleduyushchee utro, edva prosnuvshis', ya pozvonil eshche raz i totchas otpravilsya na Vuster-strit. Ulicy eshche byli okutany tumannoj mgloj. Dver' mne otkryla kvartirnaya hozyajka SHejly. Miss Najt vchera uehala, skazala ona. Miss Najt ne soobshchila, kuda ona poehala, i adresa ne ostavila. Vernetsya ona ili net, neizvestno, no za kvartiru ona uplatila za tri mesyaca vpered (pri etih slovah serdce u menya podskochilo ot radosti). YA sprosil, ne mogu li ya zaglyanut' na minutku v komnatu miss Najt. Mne nuzhna kniga, kotoruyu ya dal ej prochest'. Hozyajka, kak i vse, komu dovodilos' prisluzhivat' SHejle, pitala k nej slabost', a krome togo, ona znala menya v lico i potomu pozvolila mne zajti v komnatu; sama ona ostanovilas' v dveryah, cherez kotorye s kuhni pronikal zapah podzharivaemogo bekona. V holodnom svete utra komnata vyglyadela ochen' vysokoj. V nej ne okazalos' ni kollekcii monet, ni plastinok, ni lyubimyh knig SHejly. YA napisal ej pis'mo, adresovav ego vikariyu. Vyzhdav nedelyu i ne poluchiv otveta, ya snova napisal ej. Zatem ya navel o nej spravki v rodnom gorode - ne cherez Dzhordzha Passanta ili chlenov kruzhka, a cherez drugih moih znakomyh, kotorye mogli chto-to znat' o Najtah. Vskore odna devushka, po imeni Rozalinda, soobshchila mne o SHejle. ZHivet ona u roditelej. Nigde ne byvaet. Nikto iz znakomyh eshche ne razgovarival s nej. K telefonu ona ne podhodit. Kak sebya chuvstvuet - nikto ne znaet. Kak zhe mne dobrat'sya do SHejly? Mysl' ob etom ne davala mne pokoya, imenno ona terzala menya bessonnymi nochami, a ne golos sovesti, ne soznanie, chto prichinoj vsemu etomu ya. Vprochem, vremenami ya vse-taki zadumyvalsya nad svoim postupkom, a inogda, mozhet byt', dazhe preuvelichival ego znachenie. Lish' mnogo let spustya ya mog nakonec so vseyu bespristrastnost'yu sprosit' sebya: a sumel by H'yu izmenit' k luchshemu zhizn' SHejly? I chto bylo by, esli by ya ne vmeshalsya? Vozmozhno, mne hotelos' verit', chto ya prichinil SHejle bol'shoe zlo. Tak mne bylo legche mirit'sya s mysl'yu, chto ya stol' dolgo presmykalsya pered nej. O tom vechere ya chasto vspominal s raskayaniem v dushe. Vozmozhno, kak ya uzhe skazal, ya narochno vskarmlival eto chuvstvo. No poroyu ya vspominal o sluchivshemsya s inym, ves'ma lyubopytnym oshchushcheniem, - s oshchushcheniem, chto ya ni v chem ne vinovat. |to udivlyalo menya, vyzyvalo nedoumenie. Podobnuyu reakciyu mne uzhe dovodilos' nablyudat' u lyudej, prichinivshih zlo i sebe i drugim. No ya ponyal ih sostoyanie, lish' kogda ispytal eto na sebe. Pamyat' prepodnosila mne fakty v sovershenno nevinnom svete; lyubov'... obnazhennaya zhenshchina na posteli... neskol'ko slov, nacarapannyh na listke bumagi... Neuzheli eto mozhet potryasti ch'yu-to zhizn'? Potomu-to ya i vspominal inogda ob etom vechere bez vsyakih ugryzenij sovesti, lish' kak o zauryadnom razgovore pered kaminom, v ozhidanii poka vysohnut bryuki moego sobesednika, - razgovore, kakoj ya mog vesti v lyuboj drugoj vecher. A voobshche vse proshlo i byl'em poroslo. Tak pochemu zhe etot vecher dolzhen presledovat' menya kak koshmar, pochemu ya dolzhen videt' v nem ugrozu svoemu budushchemu? Nastupilo leto, a s nim mne neozhidanno privalila bol'shaya udacha. Getlif nakonec reshil stat' korolevskim advokatom. V rezul'tate znachitel'naya chast' ego praktiki neizbezhno dolzhna byla perejti ko mne. Ne odin god on bombardiroval nas svoimi dovodami "za" i "protiv" togo, chtoby stat' korolevskim advokatom. On terroriziroval nas svoimi vechnymi kolebaniyami, prosya soveta u vseh - ot samogo mladshego iz stazherov do svoih imenityh druzej-advokatov. On to otkladyval reshenie, to vdrug vozbuzhdal v nas lozhnye nadezhdy, potom snova peredumyval, snova tyanul. YA prishel k vyvodu, chto on tak nikogda i ne sdelaet etogo shaga. Vo vsyakom sluchae, men'she vsego ya rasschityval na eto leto 1931 goda, kogda v strane svirepstvoval finansovyj krizis i blagorazumnye lyudi predskazyvali, chto advokatskaya praktika sokratitsya napolovinu. O svoem reshenii on soobshchil mne v iyune. V tot vecher ya zasidelsya v kontore dol'she obychnogo. Getlif vsyu vtoruyu polovinu dnya hodil po svoim kollegam i sejchas, vernuvshis' k sebe v kabinet, vyzval menya. Vecher byl pasmurnyj, chuvstvovalos' priblizhenie grozy; nebo za rekoj potemnelo, i lish' v razryve, obrazovavshemsya mezhdu tuchami, vidnelas' uzkaya oranzhevaya poloska. Getlif s velichestvennym vidom vossedal za stolom. V komnate caril polumrak, i bumagi, lezhavshie pered Getlifom, kazalis' oslepitel'no belymi pri svete nastol'noj lampy. SHef sidel v makintoshe s podnyatym vorotnikom. Lico ego bylo ser'ezno, i v to zhe vremya na nem chitalos' legkoe razdrazhenie. - Nu-s, - skazal on, - vot ya i reshilsya. Brosayus' golovoj v omut. Esli uzh mister... vzdumal stat' advokatom ego velichestva, to pochemu by i mne ne posledovat' ego primeru? Nel'zya zabyvat' o svoem dolge. - |to okonchatel'no? - osvedomilsya ya. - YA nikogda ne dosazhdayu druz'yam rassuzhdeniyami o svoih namereniyah, - s uprekom proiznes Getlif, - poka u menya okonchatel'no ne sozreet reshenie. - On pristal'no posmotrel mne v glaza, kak by davaya ponyat', chto nameren govorit' so mnoj po dusham. - Nu-s, proshchaj mnogoobeshchayushchij mladshij kompan'on! Nachinaem vse snachala. Razumeetsya, eto razorit menya. Nadeyus', vy popomnite moi slova: ot etogo svoego shaga ya ne zhdu nichego, krome razoreniya. - CHerez tri goda vy budete zarabatyvat' v dva raza bol'she, chem sejchas, - zaveril ya ego. Getlif ulybnulsya. - Znaete, L.S., a vy slavnyj paren'! - I uzhe drugim, snova vstrevozhennym tonom on dobavil: - YA idu na bol'shoj risk. Za vsyu svoyu zhizn' ya eshche nikogda ne riskoval tak, kak sejchas. Emu nravilsya etot zloveshchij, mrachnyj ton, i on s udovol'stviem prinyalsya raspisyvat', kakie on prinosit zhertvy i kakaya, po vsej veroyatnosti, zhdet ego katastrofa. Odnako on ne slishkom preuvelichival risk, na kotoryj shel. V tot moment on postupal dejstvitel'no ochen' smelo. Menya porazilo, chto Getlif reshilsya na eto. YA voshishchalsya im i nemnogo dosadoval na sebya za eto chuvstvo. V poslednij god, kak mladshij kompan'on firmy, Getlif zarabotal ne men'she pyati tysyach funtov. A stav korolevskim advokatom, on pervye gody, dazhe v period procvetaniya, ne imel by takogo dohoda. Sejchas, v 1931 godu, kogda krizis vse razrastalsya, on v luchshem sluchae mog zarabotat' dve tysyachi funtov; chtoby dostich' prezhnej cifry dohoda, emu ponadobilis' by gody, a mozhet byt', on i voobshche nikogda etogo ne dostignet. Podobnaya perspektiva mogla otpugnut' dazhe cheloveka, ne slishkom lyubyashchego den'gi. A ved' Getlif byl do takoj stepeni melochno skup, chto, kogda obstoyatel'stva vynuzhdali ego priglasit' kogo-nibud' na lench, on namerenno prihodil s opozdaniem, chtoby ne tratit'sya na aperitivy. Kakih tol'ko dushevnyh muk on, naverno, ne perezhil, predvidya umen'shenie svoih dohodov! Pojti na eto ego zastavila tol'ko sila, v nalichii kotoroj emu nel'zya bylo otkazat': sila ego uvlechennosti svoej professiej, ego pristrastie k professional'nym pochestyam - ne radi deneg, kotorye oni prinosyat, a radi nih samih. Mne sledovalo by ponimat', chto, predstav'sya emu vozmozhnost' stat' "sud'ej Getlifom", on otkazalsya by ot samoj pribyl'noj advokatskoj praktiki, chtoby upit'sya sudejskim zvaniem. No chto by ni sulilo samomu Getlifu prinyatoe im reshenie, ono bylo bezuslovno vygodno dlya menya. Dela po-prezhnemu v izobilii tekli v nashu kontoru, Getlifu zhe, kak budushchemu korolevskomu advokatu, ne k licu bylo vesti bol'shinstvo iz nih. No on ne v silah byl otkazat'sya ot svoih zakorenelyh privychek i, ne zhelaya ustupat' dorogu molodezhi, stuchavshejsya k nemu v dver', staralsya, so svojstvennoj emu izobretatel'nost'yu, vtihomolku peredavat' dela drugim advokatam. Odnako sil'no napakostit' on ne mog, da i Persi zabotilsya obo mne. Za 1930-31 gody, nesmotrya na svoyu bolezn', ya zarabotal sem'sot pyat'desyat funtov. A kak tol'ko Getlif stanet korolevskim advokatom, ya mogu rasschityvat' po men'shej mere na tysyachu funtov v god. |ta mysl' sluzhila mne utesheniem, ibo poslednie mesyacy bolezn' vse eshche davala o sebe znat', i ya po-prezhnemu stradal ot serdechnyh nevzgod. Advokatskaya praktika ne zahvatyvala menya celikom, i ya uzhe ne pogruzhalsya, kak prezhde, s golovoj v dela. Hotya sam ya etogo togda eshche ne videl, no, blestyashche nachav, ya ne razvival svoego uspeha. YA-to po-prezhnemu gotov byl derzhat' pari, chto dostignu bol'shih vysot, no vsyakij pronicatel'nyj nablyudatel' usomnilsya by v etom. I vse zhe ya nemnogo prodvinulsya vpered. Prilichnyj dohod byl mne teper' obespechen. Vpervye za vsyu moyu zhizn' - s teh por, kak ya stal vzroslym, - u menya hvatalo sredstv k sushchestvovaniyu. V svoe vremya ya chasto dumal o tom, kakaya eto budet radost', kogda mne udastsya nakonec zaglushit' golos nuzhdy. YA s neterpeniem zhdal etogo momenta, zhdal s togo dnya, kak vstupil v bor'bu za mesto v zhizni. YA schital, chto eto budet nachalom novoj ery. I vot moment etot nastupil, no nichego ne prines s soboj! SHejly u menya ne bylo. Ostalis' lish' beskonechnye dumy o nej, otgonyavshie son, - dumy, ne davavshie mne pokoya svetlymi iyun'skimi nochami. A dnem ne bylo dazhe etih dum - moi dni byli pusty. Nichego, krome pustoty, ne prines mne moj skromnyj uspeh! Do poslednej minuty ya nadeyalsya, chto, kogda uspeh pridet, SHejla budet so mnoyu. I my pozhenimsya. A sejchas ya dazhe pisem ne poluchal ot nee. I ya pytalsya primirit'sya s mysl'yu, chto, vozmozhno, nikogda bol'she ne uvizhu SHejly. YA stal byvat' v obshchestve i ezdil, kuda by menya ni pozvali. Blagodarya znakomstvu s Marchami i nekotorymi kollegami po advokature moe imya stalo poyavlyat'sya v spiskah gostej na zvanye vechera. Pravda, ya byl molodoj chelovek bez rodu, bez plemeni, zato holostoj i, sudya po vsemu, s horoshej reputaciej sredi advokatov. YA hodil na vechera i tancy, i poroj kakaya-nibud' devushka, kazalos', zaslonyala soboyu obraz SHejly, a lyubov' moya k nej predstavlyalas' mne tyazhelym koshmarom, ot kotorogo ya nakonec ochnulsya. Mne nravilos' to, chto ya nravlyus'; ya upivalsya zhenskoj lest'yu; i chasten'ko zadumyvalsya nad tem, chto nado by mne najti sebe zhenu. No ya ne prinadlezhal k chislu teh, kto mozhet zhenit'sya bez volshebnyh char lyubvi. I rasstavayas' s kakoj-nibud' devushkoj, kotoraya mogla by mne podojti, ya chuvstvoval, chto menya skovyvaet vospominanie ob etih volshebnyh charah. Posle svidaniya s SHejloj ya pomnil by kazhdoe ee slovo, kazhdoe prikosnovenie, a tut rasstalsya - i slovno nichego ne bylo. Odnazhdy utrom, v sentyabre, vskore posle togo, kak ya vernulsya iz otpuska, ya obnaruzhil u sebya na podnose s zavtrakom pis'mo. Serdce u menya eakolotilos', kogda ya uvidel pochtovyj shtempel' s nazvaniem derevni, gde zhila SHejla; odnako konvert byl nadpisan muzhskoj rukoj, na nem stoyal adres moej korporacii, otkuda mne i perepravili pis'mo. Ono bylo ot mistera Najta i glasilo sleduyushchee: "Moj dorogoj |liot! Dazhe cheloveku, izbravshemu uedinennuyu zhizn' v glushi i vypolnyayushchemu ves'ma skromnye obyazannosti, prihoditsya inogda konsul'tirovat'sya po nekotorym finansovym voprosam. Kak ni pretit mne poseshchenie Londona, no na budushchej nedele mne vse zhe pridetsya priehat' i provesti ponedel'nik i vtornik v nashem klube. Vvidu preklonnogo vozrasta i ne slishkom obshchitel'nogo haraktera, ya pochti nikogo ne znayu za predelami ochen' uzkogo kruga i vo vremya svoego vynuzhdennogo prebyvaniya v Londone ne budu obremenen nikakimi svetskimi vizitami. YA ne smeyu, konechno, nadeyat'sya, chto pri Vashej zanyatosti Vam udastsya udelit' mne vremya, no esli Vy eshche pomnite menya i pritom okazhetes' svobodny, ya byl by rad predlozhit' Vam skromnoe gostepriimstvo nashego kluba i pozavtrakat' s Vami v lyuboj iz ukazannyh dnej. Iskrenne Vash..." Pod etimi slovami stoyala razmashistaya podpis': "Lorens Najt". Pod "nashim klubom" podrazumevalsya "Ateneum". YA znal ob etom ot SHejly, vechno podshuchivavshej nad otcom. Mister Najt uporno dobivalsya prava stat' chlenom etogo kluba, a dobivshis', ne poseshchal ego. Stil' pis'ma ne udivil menya - takov uzh byl mister Najt: usvoit maneru iz®yasnyat'sya, bytuyushchuyu v kakoj-to srede, osobenno esli eto snobistskaya, velikosvetskaya manera, i pol'zuetsya eyu, kogda nado i kogda ne nado. Ochevidno, emu hochetsya pogovorit' o SHejle. Ochevidno, ona ochen' bespokoit ego, esli on obratilsya ko mne - konechno, bez ee vedoma, inache ona dala by emu moj adres. Perechitav eshche raz tshchatel'no sostavlennye frazy mistera Najta, ya ponyal, chto on priezzhaet special'no dlya vstrechi so mnoj. No on byl nastol'ko samolyubiv i tshcheslaven, chto tol'ko krajnee bespokojstvo moglo zastavit' ego pojti na takoe unizhenie. Ne zabolela li SHejla? Vprochem, bud' eto tak, dazhe on, pri vsem ego pristrastii k okolichnostyam, soobshchil by mne ob etom. V nekotoryh voprosah ya proyavlyal ne men'shuyu skrytnost', chem mister Najt, no pered licom opasnosti ya stremilsya bez promedleniya uznat' samoe hudshee: Vhodya v "Ateneum", ya gorel neterpeniem poskoree vse vyyasnit'. Kak chuvstvuet sebya SHejla? CHto s nej? Ne upominala li ona obo mne? No mister Najt byl ochen' hiter, i spravit'sya s nim bylo ne tak-to prosto. On provel menya v kuritel'nuyu i, prezhde chem ya uspel raskryt' rot, zataratoril: - Dorogoj drug, snachala vypejte stakanchik etogo ves'ma posredstvennogo heresa! Uvy, pohvalit' ego ya nikak ne mogu! Pohvalit' nikak ne mogu! Nadeyus', vy prosvetite menya, nevezhdu, v voprose o tom, kak stoit nash dobryj staryj funt... Govoril on ne spesha, ne davaya mne, odnako, slova vstavit'. Kazalos', on umyshlenno ottyagival razgovor o samom glavnom. YA slushal ego s vozrastayushchim razdrazheniem. |to byla samaya obeskurazhivayushchaya iz vseh besed, kakie mne prihodilos' vesti v raschete uznat' chto-to novoe. V "Ateneume" mister Najt byl daleko ne svoim chelovekom, a emu ochen' hotelos' pokazat', chto on zdes' chut' li ne zavsegdataj. On famil'yarno nazyval oficiantov po imeni, potreboval, chtoby nas peresadili za drugoj stolik, vorchlivo udivlyalsya, za chto tol'ko on platit chlenskie vznosy, zatem prinyalsya prostranno vpisyvat' svoj utrennij razgovor s sekretarem kluba. Za lenchem on vitievato rassuzhdal o zolotom standarte, hotya razgovor etot-byl sovsem ne k mestu, i v protivopolozhnost' mnogim moim znakomym vyskazyval na etot schet samostoyatel'nye, original'nye suzhdeniya. - Konechno, nam nado otkazat'sya ot zolotogo standarta! - s udivitel'noj reshimost'yu i energiej zayavil mister Najt. - Nastaivat' na ego sohranenii - absolyutnaya bessmyslica! |to ekonomicheski nevozmozhno. Po krajnej mere mne tak kazhetsya, hotya ya nikogda ne zadumyvayus' nad podobnymi voprosami. YA uzhe davno ni nad chem ne zadumyvayus', |liot! YA tol'ko bednyj, skromnyj sel'skij svyashchennik. Ves' etot shum vokrug zolotogo standarta yavilsya, konechno, lish' udobnym povodom, chtoby ubrat' nashe nyne skonchavsheesya pravitel'stvo - dlya teh, razumeetsya, kto ne byl vysokogo mneniya o ego zaslugah. I on prodolzhal v tom zhe duhe, mimohodom pustiv probnyj shar, chtoby vyyasnit', naskol'ko vysoko ya ocenivayu eti zaslugi. Prosto porazitel'no, zayavil on, kak po mere rosta blagosostoyaniya cheloveka u nego postepenno, pochti neoshchutimo menyayutsya politicheskie vzglyady... - No ne mne razbirat'sya v prichinah takih izmenenij, - zaklyuchil mister Najt. Ni odna beseda ne kazalas' mne stol' malo interesnoj, kak eta, - ya slovno vdrug ogloh. Nakonec mister Najt povel menya naverh pit' kofe. My seli na otkrytom balkone, vyhodyashchem na ploshchad' Vaterloo i Pel-Mel. Solnce sil'no pripekalo. YArko sverkali v ego luchah avtobusy. S ulicy podnimalsya zapah benzina i pyli. Vnezapno mister Najt kak by mezhdu prochim sprosil: - Vam nikogda ne prihodilos' imet' delo s psihiatrami - dlya professional'nyh ili inyh celej? Vy s nimi ne stalkivalis'? - Net, no... - YA sprashivayu ob etom potomu, chto moya doch'... Vy, naverno, pomnite, kak priezzhali s nej raza dva ili tri k nam? Tak vot, moya doch' nedavno byla u odnogo iz nih. Strah, prostoe chelovecheskoe uchastie, soznanie svoej viny zahlestnuli menya. - Kak ona sejchas? Ej luchshe? - vyrvalos' u menya. - Ona ne hochet bol'she lechit'sya, - skazal mister Najt. - Ona zayavila, chto etot psihiatr eshche men'she ponimaet, chem ona sama. YA sklonen dumat', chto vse eti utverzhdeniya, budto dushevnaya bolezn' poddaetsya lecheniyu... I on hotel bylo ukryt'sya v spasitel'nyh debryah psihologii i mediciny, no uzhe nikakie soobrazheniya vezhlivosti ne mogli uderzhat' menya. - Kak ona sebya chuvstvuet? - grubo prerval ya ego. - Skazhite hot' chto-nibud'! Kak ona? Mister Najt smotrel vniz, na ulicu. Na sekundu on perevel vzglyad na menya. V glazah ego chitalos' sebyalyubie, no vmeste s tem i pechal'. - Ah, esli by ya eto znal! - voskliknul on. - Ne mogu li ya chem-nibud' pomoch' ej? - Skazhite, vy horosho znaete moyu doch'? - sprosil on. - YA lyublyu ee s pervogo dnya nashego znakomstva. Znachit - sem' let. No ya ne vstretil vzaimnosti. - Mne zhal' vas, - skazal mister Najt. Vpervye on govoril tak otkryto. No cherez minutu on uzhe snova nachal tkat' slozhnyj uzor iz vitievatyh fraz, ukradkoj poglyadyvaya pri etom na menya. - Vidite li, chelovek ya uzhe pozhiloj, i mne tyazhelo nesti takoe bremya otvetstvennosti, kak v bylye dni. Inogda ya zaviduyu, |liot, lyudyam vashego vozrasta, kotorye nahodyatsya v rascvete molodosti, hot' ya i schitayu velikim blagom to, chto mne dozvoleno stoyat' v storone ot suety nashej zhizni. Esli moej docheri pridetsya na kakoe-to vremya pereehat' v London, - a u nee, mne kazhetsya, est' takoe namerenie, - mne budet legche ot soznaniya, chto v chisle ee znakomyh nahodites' i vy. Ona govorit o vas s uvazheniem, a eto ves'ma neobychno dlya moej docheri. Esli u nee ne okazalos' by zdes' nadezhnyh druzej, ya ne vynes by bremeni otvetstvennosti, kotoroe v takom sluchae leglo by na menya. Mister Najt pristal'no smotrel na prohozhih, peresekavshih ploshchad'. - Po vsej veroyatnosti, - prodolzhal on pochemu-to konfidencial'nym shepotom, - moya doch' priedet v London na etoj nedele. Svoi namereniya ona obychno osushchestvlyaet dovol'no bystro. Ona govorila, chto zhit' budet tam zhe, gde i ran'she. Ved' ona zhila v Londone neskol'ko mesyacev. Na vsyakij sluchaj ya dam vam ee adres. Togda, esli vy budete poblizosti... ot nee... Znachit, adres takoj: YUgo-zapad, odin, Vuster-strit, dom shest'desyat vosem'... On vynul iz karmana listok bumagi so shtampom kluba i napisal adres SHejly. On napisal ego narochito chetko, hotya prekrasno znal, chto ya pomnyu etot adres ne huzhe, chem svoj sobstvennyj. 44. U VODY V tot den', kogda, po slovam mistera Najta, SHejla "po vsej veroyatnosti" dolzhna byla priehat', ya pozvonil ej po telefonu. Ona otvetila. Ton u nee byl druzhelyubnyj. - Zajdi ko mne, - predlozhila ona sovsem tak, kak ran'she. - Kak eto ty dogadalsya? Ni za chto ne poveryu, chto ty stal yasnovidyashchim. No kogda my vstretilis', ona ne zavodila bol'she ob etom razgovora. Moj prihod ona schitala chem-to samo soboj razumeyushchimsya. Da i ya ne nashel v nej nikakih peremen. Ni o H'yu, ni o svoem poseshchenii psihiatra ona ne obmolvilas' ni slovom. V tot vecher, vzyavshis' za ruki, my dolgo brodili po gorodu. YA ne teshil sebya lozhnymi nadezhdami. |to bezmyatezhnoe schast'e, neprochnoe i hrupkoe, ne vpervye ulybalos' nam: za gody nashego znakomstva mozhno bylo by, pozhaluj, nabrat' nedelyu takih dnej. I sejchas ono prosto reshilo eshche raz posetit' nas. SHejla byla to vesela, to zadumchiva, no tak ona derzhalas' vsegda. YA zhe bol'she vsego boyalsya razveyat' ocharovanie etogo vechera. Neskol'ko dnej vse vyglyadelo tak, budto my perezhivaem poru pervoj vlyublennosti. YA ne zagovarival s SHejloj ni o ee planah, ni o moih. Esli nashe schast'e lish' illyuziya, pust' ona podol'she derzhit nas v plenu. Menya schitali chelovekom dal'novidnym, no na etot raz ya predpochital illyuziyu istine. V odin iz takih teplyh sentyabr'skih vecherov my s SHejloj dolgo gulyali po Sent-Dzhejmskomu parku, zatem seli na skamejke u pruda, nepodaleku ot dvorca. Vecher byl chudesnyj - tihij i zolotoj. Fonari otbrasyvali zolotistye polosy sveta; ih to i delo peresekali luchi far pronosivshihsya po Mel avtomobilej. Zolotistye polosy lezhali na gladi pruda, i, peresekaya ih, utki ostavlyali za soboyu sverkayushchij sled. - Kak krasivo! - zametila SHejla. Nebo nad Strendom bylo yarko osveshcheno. Izdali donessya zvuk volynok - to irlandskie volynshchiki igrali, vyhodya iz kazarm; po mere togo kak oni priblizhalis' k nam, zvuk stanovilsya vse gromche, potom stal zamirat'. My molchali, poka orkestr, marshiruya po krugu, ne vernulsya na prezhnee mesto. Tak on sdelal neskol'ko krugov. SHejla dumala o chem-to svoem, a ya naslazhdalsya ocharovatel'nym vecherom. Neozhidanno SHejla sprosila: - |to ty ego otgovoril? - Da, - otvetil ya. Volynki zazvuchali gromche, tishe, snova gromche. My molchali. YA derzhal SHejlu za ruku, i ona ne pytalas' ee otnyat'. My sideli nepodvizhno, ne podnimaya glaz, ne otryvaya vzglyada ot vody. Na dorozhku pered nami opustilas' ptichka, za nej drugaya. - |to uproshchaet delo, - skazala nakonec SHejla. - CHto zhe eto uproshchaet? - sprosil ya. - YA ni na chto bol'she ne godna, - skazala ona. - I takoj ostanus' navsegda. Poslednyaya karta postavlena, mne nechem prodolzhat' igru. YA v tvoem rasporyazhenii. Mozhesh' zhenit'sya na mne, esli hochesh'. V tone ee ne bylo ni prezreniya, ni zloby, ni gorechi - odna otreshennost'. I vse zhe, uslyshav ee slova, ya obradovalsya tak, kak obradovalsya by ee soglasiyu, kogda delal ej predlozhenie u sebya v mansarde! YA obradovalsya tak, slovno ne bylo etih let stradanij, slovno v etot tihij vecher v parke ya sdelal devushke predlozhenie i ona prinyala ego! V to zhe vremya serdce moe napolnyala zhalost' k SHejle. - Ty mne nuzhna, - skazal ya. - Bol'she, chem kogda-libo! No esli ty mozhesh' najti schast'e s drugim, ty ne dolzhna svyazyvat' svoyu zhizn' s moej. - YA prichinila tebe mnogo zla, - skazala SHejla. - Teper' ty otplatil mne tem zhe. Ochevidno, my stoim drug druga. - No ved' v serdce u nas bylo ne tol'ko zlo, - vozrazil ya. - YA lyubil i lyublyu tebya. Ty bezmerno obogatila moyu zhizn'. - Ty prichinil mne mnogo zla! - bezzhalostno i v to zhe vremya bezzlobno povtorila SHejla; kazalos', slova ee shli iz samoj glubiny serdca. - YA mogla by byt' s nim schastliva. Vo vsyakom sluchae, ya vsegda tak budu schitat'. - Hochesh', ya vozvrashchu tebe ego? - voskliknul ya. - YA sam privedu ego k tebe. Esli on tebe nuzhen, on budet tvoj! - YA zapreshchayu tebe eto! - vlastno zayavila ona. - No esli on tebe nuzhen... - A vdrug by vyyasnilos', chto eto ne tak? Togda mne bylo by eshche tyazhelee. YA ispustil gorestnyj vzdoh i, ohvachennyj zhalost'yu, obnyal ee. SHejla opustila golovu mne na plecho. Snova gromche zazvuchali volynki - orkestr priblizhalsya. Po prudu proshla ryab', i otrazheniya v vode zakolyhalis'. Mne kazalos', chto SHejla plachet. No kogda ona vskore vzglyanula na menya, glaza ee byli suhi. Bolee togo, na lice ee igrala ironicheskaya usmeshka. - Net, nikuda nam drug ot druga ne ujti, - skazala ona. - Tak, vidimo, i dolzhno byt'. - Ona pristal'no posmotrela na menya. - YA znayu, chto eto bespolezno, i vse zhe ya dolzhna tebya predupredit'. Tebe nuzhna zhena, kotoraya lyubila by tebya i zabotilas' by o tebe. Kotoraya byla by tebe pomoshchnicej. A ya ni na chto ne sposobna. - YA znayu. - YA postarayus' byt' tebe predannoj zhenoj, - prodolzhala SHejla. - |to vse, chto ya mogu obeshchat'. No i etu rol' ya vryad li sumeyu sygrat' horosho. Mimo nas, obnyavshis', medlenno proshla parochka. Kogda vlyublennye ischezli, ya zadumchivo posmotrel na otbleski ognej na vode, potom - v glaza SHejly. - Vse eto mne izvestno, - skazal ya. - YA zhenyus' na tebe, potomu chto ne mogu inache. - Horosho. - A pochemu ty vyhodish' za menya zamuzh? YA zhdal strashnogo otveta: potomu chto my prichinili drug drugu nepopravimoe zlo; potomu chto, prevrativ lyubov' vo vzaimnoe orudie pytki, my ne sposobny polyubit' nikogo drugogo. No SHejla tol'ko skazala: - Prosto potomu, chto u menya net teper' sil zhit' odnoj. CHASTX SEDXMAYA. RESHENIE 45. OSENNIJ RASSVET YA prosnulsya ochen' rano i lezhal, prislushivayas' k dyhaniyu spyashchej SHejly. Kakoe schast'e, chto ona nakonec zasnula. Ne odnu noch' posle nashej svad'by ya provel bez sna, ne nahodya sebe pokoya ot soznaniya, chto SHejla lezhit ryadom, na sosednej krovati, tozhe ne smykaya glaz, ustavyas' v temnotu. Tak bylo i neskol'ko chasov nazad - vernee, dazhe huzhe, chem vsegda, ibo vecherom, v konce zvanogo obeda, kotoryj my ustroili dlya Getlifov, SHejla poteryala samoobladanie. Iz-pod shtor probivalsya blednyj svet zanimayushchegosya dnya. YA lish' smutno razlichal ochertaniya veshchej, stoyashchih v komnate. Proshel pochti god s teh por, kak, pozhenivshis', my snyali etu kvartiru na Meklenburg-skvere. YA lish' smutno razlichal ochertaniya veshchej, stoyashchih v komnate, krovat' SHejly, ee telo pod odeyalom. YA dumal o nej s nezhnost'yu, s privychnoj nezhnost'yu i zhalost'yu i odnovremenno s razdrazheniem, - da, s razdrazheniem ottogo, chto ya vsegda vynuzhden dumat' tol'ko o nej, chto zaboty o nej pogloshchayut vse moe vnimanie, chto cherez neskol'ko chasov ya pojdu v sud ustalyj i razbityj, posle togo kak vsyu noch' pytalsya uspokoit' ee. V svoe vremya ya polagal, chto v sostoyanii predstavit' sebe, kak budet protekat' nasha zhizn'. No nikomu ne dano zaranee predstavit' sebe svoyu zhizn', chas za chasom, den' za dnem. YA znal, chto SHejlu pugayut mnogolyudnye sobraniya, i gotov byl pozhertvovat' bol'shinstvom iz nih. Mne legko bylo otkazat'sya ot svetskih priemov. No posle svad'by vyyasnilos', chto nasha zhizn' trebuet ot menya neischerpaemogo zapasa terpeniya i nezhnosti. SHejla tak muchilas', chto s kazhdym razom mne vse trudnee bylo zvat' ee na kakoj-libo priem. To, chto ona otgorazhivala menya ot obshchestva, gde ya lyubil byvat', ne imelo bol'shogo znacheniya. No ona lishala menya vozmozhnosti poseshchat' "nuzhnye" obedy, a eto ne moglo ne otrazit'sya na moem professional'nom uspehe. Vyyasnilos' i drugoe. Obshchenie s lyud'mi ne pribavlyalo SHejle uverennosti, a naoborot. Teper' zhe, posle nashej svad'by, ona i vovse reshila, chto ne sposobna sovladat' s soboj. YA chasto dumal, chto, vozmozhno, ej udalos' by izlechit'sya ot svoego neduga, esli by ona uznala fizicheskuyu lyubov' vo vsej ee polnote. S moej lyubov'yu ona poroj mirilas': ona ne ispytyvala naslazhdeniya, no sluchalos' - tak uzh nepostizhimy kaprizy ploti! - lyubovnye utehi zabavlyali ee, dostavlyali ej udovol'stvie, i takie minuty osobenno sblizhali nas. YA staralsya gnat' proch' mysl' o tom, chto moya semejnaya zhizn' ne udalas', staralsya zastavit' umolknut' golos sovesti, govoril sebe, chto dazhe braminy ne tak vsevedushchi, kak oni voobrazhayut. Polovaya zhizn' beskonechno raznoobrazna. Skol'ko lyudej vkushayut radosti ploti putyami, kotorye dlya drugih pokazalis' by parodiej na lyubov'! YA staralsya rassuzhdat' hladnokrovno, ubezhdaya sebya, chto te, kto pishet na eti temy, sami, ochevidno, malo znakomy s zhizn'yu. No podobnye dovody ne slishkom uspokaivali menya, kogda SHejla byvala vzvinchena i ne pozvolyala k sebe prikosnut'sya. YA nadeyalsya, chto u nas budet rebenok, nadeyalsya, vopreki ochevidnosti, chto poyavlenie ego mozhet vse izmenit' i naladit' nashu zhizn', no poka nichto ne ukazyvalo na takuyu vozmozhnost'. SHejla ne zhelala vstrechat'sya ni s kem, krome teh, s kem ona znakomilas' po sobstvennoj vole. K roditelyam svoim posle nashej svad'by ona ezdila tol'ko raz, na rozhdestvo, da i to lish' iz chuvstva dochernego dolga. Sam ya videlsya s misterom Najtom znachitel'no chashche, ibo u nas zavyazalis' svoeobraznye priyatel'skie otnosheniya. SHejla otpuskala menya k vikariyu, a sama v eto vremya libo sidela odna v kvartire, libo vstrechalas' s kem-nibud' iz svoih neponyatnyh priyatelej. |to byli ves'ma strannye lyudi. Kak i v gody svoego devichestva, SHejla chuvstvovala sebya luchshe vsego v obshchestve lyudej nikchemnyh, dokativshihsya do dna, inogda ne bez pretenzij, no bez vsyakoj nadezhdy ih osushchestvit'. Ona mogla chasami prosizhivat' v kakom-nibud' zahudalom kafe, beseduya s oficiantom; ej poveryali svoi tajny mashinistki - otpryski nekogda bogatyh, no razorivshihsya semej, nyne mechtavshie o tom, chtoby kto-nibud' vzyal ih v soderzhanki; ona ohotno slushala razglagol'stvovaniya pisatelej, pochemu-to nikogda ne publikovavshih svoih proizvedenij, i pisatelej, voobshche nichego ne pisavshih. Koe-kto iz moih druzej polagal, chto SHejla zavodit sebe lyubovnikov sredi etih otshchepencev. YA ne veril etomu. YA ni o chem ee ne sprashival, ne pytalsya vyslezhivat': ved' ya i bez togo uznal by. YA ne somnevalsya v ee vernosti. Prosto SHejle dostavlyalo udovol'stvie uteshat' obezdolennyh. Ona im sochuvstvovala - pravda, na svoj osobyj lad, bez vsyakogo dushevnogo tepla. Ee trogalo to, chto zhizn' etih lyudej, molodyh i staryh, tak zhe bezradostna, kak i ee sobstvennaya. |to sochuvstvie v izvestnoj stepeni privelo ee i ko mne v mansardu, kogda ya byl studentom. Da, ya bol'she ne vyslezhival ee. Revnost', ne davavshaya mne pokoya, ugasla vskore posle togo, kak SHejla stala moej. Kogda ona govorila - a ona po-prezhnemu delala mne takie priznaniya, - chto kto-to ej nravitsya, ya sochuvstvoval ej, gladil ee po golove, shutil. Teper' ya mog slushat' ee, i kinzhal ne vonzalsya pri etom mne v serdce. Mne dazhe kazalos', chto, najdis' chelovek, sposobnyj oschastlivit' ee, ya sam tolknul by ego k nej v ob®yatiya. Da, mne kazalos', chto ya mog by eto sdelat', - ya, kotoryj vsego kakih-to dva goda nazad prostoyal holodnoj noch'yu neskol'ko chasov, nablyudaya za ee oknom; ya, kotoryj umyshlenno razrushil to, chto moglo byt' dlya nee schast'em! No s teh por ona stala moej. S teh por ya uzhe ne raz vstrechal rassvet, lezha, kak sejchas, podle nee bez sna. H'yu ischez s ee gorizonta: on zhenilsya i otoshel dlya nee v proshloe dazhe bol'she, chem dlya menya. (YA vse eshche revnoval k nemu, hotya k drugim perestal revnovat'.) Teper' mne kazalos', chto, esli u nee vnov' poyavitsya nadezhda na schast'e, ya vse sdelayu - vse za nee obdumayu, budu oberegat' kazhdyj ee shag, - tol'ko by ona byla schastliva. No ya ne dumal, chto eto mozhet proizojti. Krug interesov SHejly krajne suzilsya. Ona proshla dal'she menya po zhiznennomu puti, hotya my byli odnogo vozrasta i ya zhil intensivnee, chem ona. SHejla nadeyalas', chto ya sumeyu chem-to zanyat' ee. Inogda ona trebovala etogo s takoj nastojchivost'yu, slovno ya obyazan byl zhit' za dvoih. |ta pustota ee sushchestvovaniya, eti strastnye poiski, chem by ee zapolnit', bol'she vsego udruchali i pugali menya v SHejle. ZHit' za drugogo trudno dazhe pri ideal'nyh otnosheniyah. A pri nashih otnosheniyah eto bylo vyshe moih sil. V kvartire ona podderzhivala takoj zhe poryadok, kak v svoej kollekcii monet. Ona okazalas' luchshej hozyajkoj, chem ya ozhidal, i legko postigala vse svyazannye s etim premudrosti. Domashnej rabote ona udelyala gorazdo bol'she vremeni, chem bylo nuzhno, ibo my vpolne mogli nanyat' vtoruyu sluzhanku. Delo v tom, chto mister Najt, to li zhelaya iskupit' svoyu vinu pered docher'yu, to li chtoby zadobrit' menya, k nashemu izumleniyu, proyavil neobychajnuyu shchedrost' pri zaklyuchenii brachnogo kontrakta, tak chto teper' my vmeste raspolagali primerno dvumya tysyachami v god. Na sebya SHejla tratila nemnogo. Lish' inogda ona pomogala svoim druz'yam da pokupala plastinki i knigi. |tim v sushchnosti ee rashody i ogranichivalis'. YA zhe tol'ko privetstvoval by ee rastochitel'nost'. YA gotov byl privetstvovat' uvlechenie chem ugodno, lish' by SHejla vsecelo emu otdalas'. V svoe vremya ya pripugnul H'yu, skazav, chto, zhenivshis' na SHejle, on nikogda ne budet znat', chto zhdet ego po vozvrashchenii domoj. Ni odno zhestokoe prorochestvo ne opravdyvalos' stol' zhestoko na samom proroke! CHerez god posle svad'by ya neredko zasizhivalsya v kontore, terzaemyj neveselymi dumami. Menya trevozhila moya kar'era. YA katilsya po naklonnoj ploskosti, i esli ya sobiralsya osushchestvit' hotya by polovinu svoih chestolyubivyh zamyslov, pora bylo brat'sya za um i delat' novyj brosok vpered. Odnako etogo ne proishodilo. Praktika moya rosla ochen' medlenno. YA s polnym osnovaniem podozreval, chto obo mne uzhe ne govoryat kak o cheloveke, podayushchem, bol'shie nadezhdy. Eshche odno obstoyatel'stvo nachalo s leta trevozhit' menya, nemalo omrachaya moyu zhizn'. Do menya to i delo dohodili sluhi, chto Dzhordzhu Passantu i ego kruzhku grozit kakoj-to skandal. YA navel spravki, i oni, uvy, ne rasseyali moih opasenij. Sam Dzhordzh nichego mne ne soobshchal, no ya chuvstvoval, chto tuchi nad nim sgushchayutsya. On to li zabyl obo mne, to li iz upryamstva ne hotel nichem delit'sya. Mysl' ob ugrozhayushchej emu opasnosti privodila menya v uzhas. Izmuchennyj trevozhnymi dumami, ya pokidal nakonec kontoru i shel domoj. Mne hotelos' s kem-to pogovorit', dat' vyhod tomu, chto menya ugnetalo. "Devochka moya, - hotelos' mne skazat' SHejle, - dela nashi idut skverno. Moya kar'era, nachavshayasya dovol'no udachno, mozhet konchit'sya polnejshim fiasko. A est' novosti i pohuzhe!" Mne hotelos' s kem-to pogovorit', no, pridya domoj, ya mog obnaruzhit' sovsem chuzhuyu mne zhenshchinu - zhenshchinu, s kotoroj byl nerazryvno svyazan i s kotoroj, odnako, ne mog otdohnut' dushoj, poka sam - laskoj, ugovorami - nemnogo ne uspokoyu ee. Poroj - i eto bylo tyazhelee vsego - ona sidela sovsem nepodvizhno, ne chitala, ne kurila, a lish' smotrela pryamo, pered soboj. Poroj ona otpravlyalas' k komu-nibud' iz svoih zhalkih druzej, i togda ya ne mog zasnut', poka ona ne vernetsya, hotya ona obychno prohodila na cypochkah v odnu iz svobodnyh komnat i, prikornuv na divane, provodila tam noch'. Raza dva, zaglyanuv tuda glubokoj noch'yu, ya obnaruzhival SHejlu odetoj: ona kurila sigaretu za sigaretoj i slushala plastinki. Osen'yu 1932 goda ne bylo ni odnogo vechera, kogda by ya chuvstvoval sebya spokojno. Moi ne ochen' pronicatel'nye druz'ya videli tol'ko, chto ya zhenat na krasivoj, obrazovannoj zhenshchine, i zavidovali mne. Moi druz'ya poumnee vozmushchalis' SHejloj. Nekotorye iz nih, spravedlivo predpolozhiv, chto teper' ya uzhe ne tak osleplen strast'yu, kak do zhenit'by, pytalis' vozbudit' vo mne interes k drugim zhenshchinam. Mnogie schitali, chto SHejla gubit menya. Dazhe CHarl'z March, s kotorym my byli ochen' shozhi harakterom, ne slishkom horosho otzyvalsya o SHejle. I ni u kogo nedostavalo uma ponyat', chto est' lish' odin sposob navernyaka dostavit' mne udovol'stvie i zasluzhit' moyu vechnuyu blagodarnost': ne vyrazhat' svoih vostorgov SHejloj - komplimentov ona poluchala dostatochno, - a prosto skazat', chto ona slavnaya. Mne hotelos', chtoby kto-to skazal, chto ona milaya, chto ona staraetsya byt' serdechnoj i esli nanosit komu-libo vred svoim povedeniem, to lish' samoj sebe. Slovom, mne hotelos', chtoby zhaleli ee, a ne menya. Odnako sejchas, lezha podle nee, ya ne znal, nadolgo li hvatit moego terpeniya. Vse moe budushchee bylo pod udarom. A chto dumala na etot schet SHejla? Moya kar'era byla dlya nee pustym zvukom, a moya pogonya za uspehom kazalas' ej vul'garnoj. SHejla ne pytalas' ni ponyat' menya, ni podchinit' sebe, ni podogret' moe chestolyubie. Ona videla vo mne tol'ko cheloveka, vymalivayushchego u nee krohi lyubvi; svoj vybor ona ostanovila na mne lish' potomu, chto ya ne otvernulsya ot nee, hotya znal ee dostatochno horosho. Vse ostal'noe ee nichut' ne interesovalo. U nas ne bylo i v pomine toj druzheskoj vzaimopomoshchi, chto sushchestvuet obychno mezhdu dvumya lyubyashchimi serdcami. I sejchas, lezha podle nee v serovatom svete oktyabr'skoj zari, ya ne znal, nadolgo li hvatit moego terpeniya. V svoih otnosheniyah so mnoj, kak i v otnosheniyah s roditelyami, SHejla rukovodstvovalas' lish' suhim chuvstvom dolga. Iz teh zhe pobuzhdenij, kotorye zastavili ee s®ezdit' na rozhdestvo domoj, ona predlozhila mne dat' obed dlya moih znakomyh po advokature. - Ty ved' hochesh', chtoby ya eto sdelala. Vot ya i sdelayu, - zayavila ona. YA dejstvitel'no hotel etogo, hotya i predvidel, kakoj mukoj vse eto obernetsya. Lish' sovsem nedavno ya vse zhe reshilsya i pozvolil ej povtorit' popytku - eto i byl nash vcherashnij obed. Odnazhdy v razgovore s SHejloj ya zametil, chto |nrikes uzhe neskol'ko mesyacev ne poruchaet mne ni odnogo dela. Ona s bezrazlichnym vidom probormotala chto-to, no neskol'ko dnej spustya sprosila, ne sleduet li nam priglasit' k sebe |nrikesa s zhenoj. YA byl tronut etim znakom vnimaniya i s radost'yu soglasilsya, predlozhiv priglasit' eshche i Getlifov - na eto u menya byli svoi soobrazheniya. Za dva dnya do obeda SHejla uzhe nachala volnovat'sya. Ee boleznennaya zastenchivost' snova prorvalas' naruzhu: ona chuvstvovala sebya urodom, ne sposobnym obshchat'sya s lyud'mi. V ozhidanii prihoda gostej SHejla molcha stoyala u kamina. YA obnyal ee i popytalsya shutkami razvlech', uspokoit', no ona prodolzhala stoyat', zastyv v nepodvizhnosti. Ona tol'ko molcha pila heres ryumku za ryumkoj, chto bylo nepohozhe na nee, ibo ona redko pila voobshche. Tem ne menee vnachale vse shlo gladko. Pozdorovavshis', missis Getlif dolgo i vostorzhenno smotrela na nas svoimi karimi, po-sobach'i umil'nymi glazami, a potom prinyalas' vorkovat' o prelestyah i udobstvah nashej kvartiry. Ee muzh v gostyah byl prosto neocenim; on ohotno govoril vsyakie priyatnye veshchi i voobshche schital svoim dolgom vsemerno sposobstvovat' uspehu priema. Mezhdu prochim, on nemalo pozabavil menya. YA znal, chto on antisemit, pravda dovol'no dobrodushnyj, i sejchas ne bez zloradstva nablyudal, kakoe izmenenie preterpevayut ego vzglyady v prisutstvii |nrikesa, odnogo iz vliyatel'nejshih stryapchih-evreev. Obed nashim gostyam byl podan otlichnyj. SHejla, postigshaya so svojstvennoj ej dotoshnost'yu mnogie tajny kulinarnogo iskusstva, nagotovila vsyakoj vsyachiny, a ya, posovetovavshis' so znatokami, ibo sam ya nichego v etom ne smyslil, kupil neplohie vina. Getlif posle pervogo zhe bokala slegka zahmelel, no tak byvalo s ni