enok! i umnen'kaya, i lukavaya! Glazenki-to tak i goryat! Pomnish'? - Da, mademuazel' Adrienna i togda ne pohodila ni v chem na svoih sverstnic!.. - Esli ee milen'kaya plutovskaya rozhica sderzhala obeshchaniya, to ona dolzhna byt' prehoroshen'kaya devushka! Da, prehoroshen'kaya, nesmotrya na dovol'no riskovannyj cvet volos... potomu chto, govorya mezhdu nami, bud' ona ne znatnaya baryshnya, ee by poprostu zvali ryzhej! - Opyat' ty zloslovish'! - Izbavi, Gospodi... osobenno ya ne hotel by skazat' nichego durnogo o mademuazel' Adrienne; ona obeshchala byt' stol' zhe dobroj, kak i krasivoj!.. YA vovse ne nasmehayus' nad ee volosami... naprotiv, kak vspomnish', kakie oni byli tonkie i krasivye, kakim zolotym oreolom okruzhali oni ee beloe lico, kak shli k chudnym chernym glazam, tak nevol'no podumaesh', chto bylo by zhal', esli by oni byli drugogo cveta! YA ubezhden, chto oni dazhe pridayut opredelennuyu pikantnost' krasote Adrienny. Mne kazhetsya, chto ona pohozha, blagodarya im, na nastoyashchego ocharovatel'nogo besenka! - O, esli naschet etogo, to ona dejstvitel'no besenka napominaet!.. Lazit, byvalo, po derev'yam, draznit guvernantku, begaet po parku... slovom, ni shagu bez shalostej! - |to pravda, ne sporyu, chto kasaetsya prokaz, ona nastoyashchij chertenok! No zato kakaya umnica, laskovaya, dobraya! Pomnish', chto eto za dobraya dusha? - Verno, chto ochen' dobraya. Ne zabyl, kak ona snyala s sebya shal' i plat'e i otdala bednoj devochke, a sama pribezhala domoj v odnoj yubchonke, s golymi plechami... - Vidish', kakoe dobroe serdce! Nu, a uzh golovka... golovka shalaya! - I opasnaya! |to ne moglo horosho konchit'sya, osobenno v Parizhe... Nu, kazhetsya, ona tam i nadelala del!.. takih del!.. - CHto takoe? - Vidish', moj drug, ya ne smeyu... - Rasskazhi, pozhalujsta. - Vidish', moj drug, - nachala gospozha Dyupon s zameshatel'stvom: zametno bylo, chto ee dazhe strashilo povtoryat' rasskazy o takih uzhasah. - Vidish'... govoryat, chto ona ni nogoj v cerkov'... chto ona zhivet odna v kakom-to yazycheskom hrame, v sadu tetkinogo osobnyaka... chto ej prisluzhivayut zhenshchiny v maskah, odevayushchie ee yazycheskoj Boginej, a ona ih b'et i carapaet celymi dnyami... potomu chto napivaetsya dop'yana... Ne govorya uzh o tom, chto ona nochami naprolet igraet na gromadnom zolotom ohotnich'em roge... narochno, chtoby svodit' s uma neschastnuyu knyaginyu, kotoraya v polnom otchayanii ot vsego etogo!.. Upravlyayushchij gromkim vzryvom hohota prerval rech' zheny. - Otkuda ty vse eto vykopala? - sprosil on, spravivshis' s pripadkom smeha. - Kto tebe naskazal podobnyh skazok? - Da zhena Rene, kotoraya ezdila v Parizh nanimat'sya v kormilicy. Ona byla u gospozhi Grivua, svoej krestnoj materi... a ty znaesh', chto madam Grivua - starshaya gornichnaya knyagini Sen-Diz'e... vot ona-to vse eto i rasskazala... a uzh komu luchshe znat', raz ona tak davno zhivet v dome! - Tonkaya bestiya eta madam Grivua!.. Lovkaya byla shel'ma v prezhnie gody... vidala vidy!.. a teper', po primeru svoej baryni, v svyatoshi zapisalas'!.. Vot uzh pravda-to, chto kakov pop, takov i prihod!.. Ved' i sama-to knyaginya; takaya teper' svyataya nedotroga, v svoe vremya lovko kutila... nechego skazat'... ne stesnyalas'!.. Let pyatnadcat' tomu nazad eto byla takaya vetrenica, chto tol'ko derzhis'! Nebos', ty sama pomnish' togo krasivogo gusarskogo polkovnika, chto stoyal v Abbevile? Pomnish', on eshche sluzhil v russkoj armii, kogda emigriroval... a potom Burbony posle Restavracii dali emu polk? - Pomnyu, pomnyu! |kij u tebya zloj yazyk, drug moj! - Otchego zhe zloj? YA govoryu istinnuyu pravdu!.. Polkovnik vechno torchal v zamke, i vse govorili, chto on v ochen' blizkih otnosheniyah s knyaginej, chto ne meshaet ej teper' predstavlyat'sya svyatoj!.. Slavnoe bylo vremechko!.. Vsyakij vecher ili bal, ili spektakl'... A uzh kakoj vesel'chak byl etot polkovnik, kak slavno on igral na scene!.. YA pomnyu, raz... Dyuponu ne udalos' dokonchit' rasskaz. V komnatu vbezhala tolstaya sluzhanka v derevenskom naryade i toroplivo obratilas' k svoej gospozhe: - Madam... tam kakoj-to gospodin priehal... emu nuzhno videt' mes'e Dyupona... On na pochtovyh priehal iz Sen-Valeri... zovut ego mes'e Roden... - Mes'e Roden! - voskliknul, vskochiv s mesta, upravlyayushchij. - Zovi ego syuda... prosi... Roden voshel v komnatu. On, po obyknoveniyu, byl odet bolee chem prosto i smirenno rasklanyalsya s Dyuponom i s ego zhenoj, kotoraya totchas zhe ischezla iz komnaty, povinuyas' znaku muzha. Bezzhiznennoe lico Rodena, tonkie, pochti nezametnye guby, kroshechnye glazki, poluprikrytye tolstymi vekami, pochti nishchenskoe plat'e... vse eto ne raspolagalo v ego pol'zu. No etot chelovek umel, kogda nuzhno, s takim d'yavol'skim iskusstvom nadet' na sebya lichinu dobrodushiya i pryamoty, slova ego dyshali takoj iskrennost'yu i laskoj, chto nepriyatnoe vpechatlenie, proizvodimoe ego ottalkivayushchej vneshnost'yu, nevol'no ischezalo, i on lovko vvodil v zabluzhdenie doverchivyh lyudej, oputyvaya ih sovershenno nezametno svoimi vkradchivymi, elejnymi, kovarnymi rechami. Urodlivost' i zlo obladayut takoj zhe siloj obol'shcheniya, kak krasota i dobro! CHestnyj Dyupon nevol'no s izumleniem vzglyanul na poyavivshegosya strannogo gospodina. Ego vid vovse ne vyazalsya so strogimi prikazaniyami i nastavleniyami o vsyacheskom pochete, predpisannom upravlyayushchim knyagini. On dazhe ne uderzhalsya i, ele skryvaya izumlenie, sprosil: - S vami li, gospodin Roden, ya imeyu chest' govorit'? - Da, mes'e!.. Vot vam eshche pis'mo ot upravlyayushchego knyagini Sen-Diz'e. - Ne ugodno li vam, mes'e, pogret'sya u kamina, poka ya prochitayu pis'mo; segodnya uzhasnaya pogoda, - hlopotal usluzhlivyj upravlyayushchij. - Ne prikazhete li chego zakusit'? - Blagodaryu vas, mes'e... ves'ma obyazan... ne hlopochite. YA dolzhen cherez chas uehat' nazad... Poka Dyupon chital pis'mo, Roden s lyubopytstvom oglyadyval komnatu; chasto po samomu neznachitel'nomu priznaku, po kakoj-nibud' melochi v obstanovke emu udavalos' sostavit' mnenie o hozyaevah doma i ih haraktere. Zdes' eto bylo sdelat' nevozmozhno. - Otlichno, milostivyj gosudar', - skazal Dyupon, prochitav pis'mo, - gospodin upravlyayushchij prikazyvaet mne okazat' vam vse trebuemye vami uslugi... YA gotov. CHto prikazhete? - Mne mnogogo ne potrebuetsya... ya vas nedolgo budu zatrudnyat'... - Pomilujte, mes'e... eto dlya menya chest', a ne trud... - Nu, chto vy govorite! YA znayu, kak vy zanyaty. Dostatochno vojti v zamok, chtoby po ego poryadku, po osobennoj chistote ponyat' vashu zabotlivost' i userdie. - Vy mne l'stite, mes'e... mne sovestno, pravo... - L'stit'! ya... pomilujte! Podobnaya veshch' i v golovu ne pridet takomu staromu prostaku, kak ya... Odnako vernemsya k delu. Imeetsya zdes' komnata pod nazvaniem "zelenaya komnata"? - Da, mes'e. |to byl prezhde kabinet grafa de Kardovillya. - Vy budete dobry provodit' menya tuda? - K neschast'yu, mes'e, eto nevozmozhno... Posle smerti grafa i posle snyatiya pechatej v etu komnatu slozhili mnozhestvo bumag i zaperli dver' na klyuch, kotoryj byl uvezen doverennym licom knyagini v Parizh. - Klyuchi u menya, - skazal Roden, pokazyvaya dva klyucha, bol'shoj i malen'kij. - A! togda delo drugoe... Vy priehali vzyat' bumagi? - Da, nekotorye iz nih... i, krome togo, nebol'shuyu shkatulku iz kiparisa s serebryanym zamkom. Vy ee vidali? - Da, mes'e, ochen' chasto na pis'mennom stole grafa. Ona stoit na tom byuro, klyuch ot kotorogo u vas v rukah... - Znachit, v sootvetstvii s pozvoleniem knyagini, vy ne otkazhetes' provesti menya v etu komnatu? - Pozhalujte... A kak zdorov'e knyagini? - Slava Bogu... ona, po obyknoveniyu, pogruzhena v blagochestie. - A mademuazel' Adrienna? - Uvy! - podavlenno i gorestno vzdohnul Roden. - Neuzheli s dobroj mademuazel' Adriennoj sluchilos' kakoe-nibud' neschast'e? - CHto vy pod etim podrazumevaete? - Nu, bolezn', chto li. - K neschast'yu, ona zdorova... krasiva i zdorova!.. - K neschast'yu! - povtoril s izumleniem upravitel'. - Uvy, da! Kogda krasota, zdorov'e i molodost' soedineny s takim nepokornym i razvrashchennym umom i harakterom, to luchshe, esli by ih ne bylo!.. a to eto lishnij povod k pogibeli!.. No, proshu vas... ostavim etot razgovor... pogovorim o drugom... mne slishkom nepriyatna eta tema... I Roden, vzvolnovannym golosom proiznesya eti slova, smahnul s glaz levoj rukoj nesushchestvuyushchuyu slezu. Upravitel' slezy ne vidal, no dvizhenie zametil, a takzhe slyshal gorestnoe volnenie v golose Rodena... On rastrogalsya i prodolzhal: - Prostite menya za neskromnoe lyubopytstvo... ya ne znal... - Net, vy menya prostite za neumestnuyu, nevol'nuyu chuvstvitel'nost'... Znaete, stariki redko plachut... No esli by vy videli otchayanie dobrejshej knyagini... a mezhdu tem ona ved' ni v chem ne vinovata, krome kak v izlishnej dobrote... i slabosti k plemyannice... v tom, chto nedostatochno ee sderzhivala... No ostavim etot razgovor, milejshij gospodin Dyupon... Posle neskol'kih minut molchaniya, spravivshis' so svoim volneniem, Roden skazal: - Nu-s, ya ispolnil, znachit, chast' svoego porucheniya, chto kasaetsya "zelenoj komnaty"; ostaetsya drugaya chast'... Prezhde chem ya tuda pojdu, ya dolzhen vam napomnit' ob odnoj veshchi, kotoruyu vy, byt' mozhet, davno zabyli... Ne pomnite li vy, kak zdes' gostil let pyatnadcat' ili shestnadcat' tomu nazad markiz d'|grin'i... gusarskij polkovnik... stoyavshij s polkom v Abbevile? - Kak zhe! Takoj krasivyj oficer! YA dazhe nedavno govoril o nem s zhenoj! Takoj veselyj... on vseh zdes' zabavlyal svoimi zateyami... I kak prekrasno on igral na scene... osobenno raznyh volokit i shalopaev... znaete v "Dvuh |dmondah". On prosto vseh umoril so smehu v roli p'yanogo soldata... I kakoj u nego byl chudnyj golos!.. On pel zdes' v "Dzhokonde" tak, kak, pozhaluj, i v Parizhe ne spoyut... Roden, slushavshij s lyubeznoj ulybkoj Dyupona, skazal emu nakonec: - Vy, znachit, znaete i to, chto posle-uzhasnoj dueli s beshenym bonapartistom, generalom Simonom, markiz d'|grin'i (u kotorogo v dannuyu minutu ya imeyu chest' byt' lichnym sekretarem) promenyal sablyu na ryasu i sdelalsya duhovnym licom? - Kak? Neuzheli?.. takoj krasivyj polkovnik? - Da, etot krasavec-polkovnik, hrabryj, blagorodnyj, bogatyj, pol'zovavshijsya v svete gromadnym uspehom, vse brosil, chtoby nadet' chernuyu ryasu. I, nesmotrya na svoe znatnoe imya, svoi svyazi, polozhenie, slavu krasnorechivogo propovednika, on i cherez chetyrnadcat' let ostalsya tem zhe, chem i byl: bednym, prostym svyashchennikom... vmesto togo, chtoby sdelat'sya arhiepiskopom ili kardinalom, kak mnogie drugie, ne imeyushchie ni ego zaslug, ni ego dobrodetelej, - Roden rasskazyval vse eto tak blagodushno i uverenno, fakty govorili sami za sebya, chto Dyupon nevol'no voskliknul: - No ved' eto sovershenno bespodobno!.. - CHto zhe tut osobennogo? Gospodi! - prodolzhal Roden s naivnym vidom. - |to absolyutno prosto i ponyatno, kogda znaesh', chto za chelovek markiz d'|grin'i... Glavnoe, vprochem, ego kachestvo - eto nikogda ne zabyvat' horoshih lyudej, chestnyh, vernyh i dobrosovestnyh... vot pochemu on vspomnil i o vas, gospodin Dyupon! - Kak? Gospodin markiz udostoil... - Tri dnya tomu nazad ya poluchil ot nego pis'mo, gde on govorit o vas. - Znachit, on teper' v Parizhe? - Ego tam zhdut so dnya na den'. Vot uzhe skoro tri mesyaca, kak on v Italii... za eto vremya ego porazilo strashnoe neschast'e: on poteryal mat', umershuyu v odnom iz pomestij knyagini de Sen-Diz'e. - Bozhe moj!.. ya i ne znal!.. - Da, eto dlya nego tyazheloe ispytanie, no nado umet' pokoryat'sya vole Provideniya! - Po kakomu povodu gospodin markiz okazal mne chest', upomyanuv obo mne? - Sejchas ya vam skazhu... Vo-pervyh, dolzhen vas predupredit', chto zamok prodan... Nakanune moego ot®ezda iz Parizha byla podpisana kupchaya... - Ah, mes'e... vy vnov' probudili vo mne trevogu! - Kak tak? - Da ya boyus', chto novyj vladelec ne zahochet menya ostavit' upravlyayushchim. - Vidite, kak slavno, ya ved' tol'ko chto sobiralsya s vami potolkovat' ob etom meste... - Neuzheli, mes'e? Razve tak mozhno ustroit'? - Konechno... Znaya, kak vami interesuetsya gospodin markiz, ya, konechno, upotreblyu vse sily, chtoby ostavit' vas zdes'... ya sdelayu vse vozmozhnoe... - Ah, mes'e! kak ya vam blagodaren... vot uzh poistine sam Bog vas syuda privel! - Vy mne l'stite!.. Odnako, dolzhen vam skazat', obyazan postavit' odno uslovie... bez kotorogo ya ne smogu vam byt' polezen... - Pomilujte, ya gotov ispolnit'... proshu vas, govorite skorej... - Osoba, kotoroj prinadlezhit teper' zamok, nekto gospozha de la Sent-Kolomb. Imya etoj pochtennoj... - Kak, mes'e, tak eto ona kupila zamok?.. gospozha de la Sent-Kolomb? - Razve vy ee znaete? - Da... ona priezzhala syuda s nedelyu tomu nazad osmotret' pomest'e... Moya zhena utverzhdaet, chto eta dama prinadlezhit k vysshemu obshchestvu... no, mezhdu nami skazat'... sudya po nekotorym ee slovechkam... ya... - Vy ochen' pronicatel'ny, gospodin Dyupon... Gospozha de la Sent-Kolomb znatnoj damoj srodu ne byvala... Mne kazhetsya, ona prosto byla modistkoj v Pale-Royale. Vidite, ya govoryu vam vpolne otkrovenno. - No ona pohvalyalas', chto ee postoyanno poseshchali znatnye i vazhnye osoby. - Veroyatno, chtoby zakazat' zhene shlyapku!.. Vo vsyakom sluchae, ona skopila bol'shie den'gi... i, buduchi do sego vremeni, k neschast'yu, ochen' bezrazlichnoj... ili dazhe huzhe togo... k spaseniyu svoej dushi... v poslednee vremya ona, blagodarya Bogu, stupila na put' istinnyj... |to, konechno, ne mozhet ne vnushit' k nej samogo glubokogo pochteniya, potomu chto nichego ne mozhet byt' vyshe iskrennego raskayaniya... osobo, esli ono prochno... No vot dlya ukrepleniya ee na puti istinnom nam i nuzhna vasha pomoshch', gospodin Dyupon! - Moya pomoshch'?.. CHto zhe ya mogu sdelat'?.. - Mnogoe. I vot kakim obrazom. Kak vam izvestno, v zamke net cerkvi... Na sovershenno ravnom ot nego rasstoyanii nahodyatsya dva prihoda... Gospozha de la Sent-Kolomb, zhelaya sdelat' mezhdu nimi vybor, konechno, obratitsya za sovetom k vam i k vashej zhene kak k mestnym starozhilam... - O! Sovet nemudreno dat'! Luchshe abbata Danikura cheloveka na svete net! - Vot ob etom-to i sleduet umolchat'! - No kak zhe? - Naprotiv, nado vsemi silami rashvalivat' svyashchennika iz drugogo prihoda, iz Ruavilya; neobhodimo, chtoby gospozha de la Sent-Kolomb izbrala v duhovniki ego... - No pochemu imenno ego? - Pochemu? A vot pochemu: esli vy ubedite gospozhu de la Sent-Kolomb sdelat' zhelaemyj mnoyu vybor, to mesto upravitelya ostanetsya za vami... YA vam eto obeshchayu, a ya umeyu derzhat' obeshchaniya! - YA ne somnevayus' v etom, - otvetil Dyupon, smushchennyj avtoritetnym tonom Rodena, - no mne by zhelatel'no znat', pochemu... - Pozvol'te... eshche odno slovechko, - prerval ego Roden. - YA vedu igru otkrytuyu i ob®yasnyu vam prichiny nastoyatel'nogo trebovaniya... YA ne hochu, chtoby vy hot' minutu dumali, chto tut kakaya-nibud' intriga. Naprotiv, zhelayu sdelat' dobroe delo. Svyashchennikom v Ruavile, o kotorom ya vas proshu, ochen' interesuetsya markiz d'|grin'i. |to ochen' bednyj chelovek, i na ego rukah staruha-mat'. Esli by on vzyal na sebya obyazannost' rukovodit' gospozhoj de la Sent-Kolomb, nikto by userdnee ego ne zanyalsya delom spaseniya ee dushi, v etom porukoj ego blagochestie i terpenie... a krome togo, nebol'shaya denezhnaya pomoshch' bogatoj osoby dala by emu vozmozhnost' usladit' poslednie dni staruhi-materi. Vot vam i ves' sekret! Kogda ya uznal, chto dama pokupaet dannoe imenie, lezhashchee nevdaleke ot prihoda nashego protezhe, ya sejchas zhe napisal ob etom markizu, a on poruchil mne poprosit' vas ob usluge. Usluga za uslugu, i vy ostanetes' zdes' upravlyayushchim. - Vidite li, - posle neskol'kih minut razdum'ya otvetil Dyupon, - vy tak dobry, tak otkrovenny, chto ya takzhe obyazan byt' otkrovennym. Vidite, abbat Danikur lyubim i uvazhaem vsemi v okruge... mezhdu tem svyashchennik v Ruavile... o kotorom vy prosite... nelyubim za ego neterpimost'... krome togo... - Krome togo? - Da vidite li... govoryat... - Nu, smelee... chto zhe govoryat? - Govoryat, chto on iezuit!.. Pri etih slovah Roden razrazilsya hohotom tak gromko i bezzabotno, chto Dyupon vzglyanul na nego s izumleniem. Dejstvitel'no, fizionomiya Rodena prinimala v tu minutu, kogda on smeyalsya, ochen' strannoe vyrazhenie. - Iezuit! Ha-ha-ha, - prodolzhal smeyat'sya Roden. - Iezuit! Ah vy, moj milejshij gospodin Dyupon, kak eto vy s vashim umom mozhete verit' takim skazkam?.. Iezuit! Da razve teper' est' iezuity? V nashe-to vremya?.. Kak vy mozhete verit' yakobinskim rosskaznyam, etim oborotnyam bylogo liberalizma? YA uveren, chto vy vse eto vychitali v gazete... konechno, v "Konstityus'onnele"! - Odnako mes'e, govoryat... - Malo li glupostej govoryat! No lyudi del'nye, umnye, slovom, takie, kak vy, ne obrashchayut vnimaniya na podobnye spletni; oni delayut svoe delo, ne vmeshivayas' v chuzhie dela i ne prichinyaya nikomu vreda. A glavnoe - oni ne zhertvuyut horoshim mestom, obespechivayushchim ih starost' vo imya nelepyh predrassudkov. Mezhdu tem, kak mne ni grustno, a ya dolzhen vas predupredit', chto esli gospozha de la Sent-Kolomb vyberet sebe duhovnikom drugogo svyashchennika, to ostat'sya vam zdes' ne pridetsya! - No pomilujte! - voskliknul neschastnyj Dyupon. - Razve moya vina, esli etoj dame kto-nibud' drugoj rashvalit togo svyashchennika? CHto zhe ya-to mogu togda sdelat'? - CHto? Nu, vidite, ya znayu, chto esli lyudi, zhivushchie zdes' izdavna, lyudi, dostojnye doveriya, kotoryh ona budet videt' ezhednevno... stanut hvalit' ej kak mozhno chashche moego protezhe, a drugogo svyashchennika branit', rasskazyvaya o nem raznye uzhasy... to nesomnenno ona im poverit... i vy ostanetes' zdes' upravlyayushchim! - No... ved' eto budet uzhe kleveta! - vskrichal Dyupon. - Ah, milejshij mes'e Dyupon! - s grustnym uprekom zametil Roden. - Kak vy mogli podumat', chto ya sposoben dat' vam durnoj sovet?.. YA prosto vyskazal predpolozhenie! Vy zhelaete ostat'sya zdes' upravlyayushchim, i ya ukazyvayu vam sposob im sdelat'sya... Sposob etot samyj vernyj... a ostal'noe v vashej vole! - No, mes'e... - Pozvol'te, pozvol'te... Eshche odno uslovie... i bolee obyazatel'noe, chem pervoe... K neschast'yu, sluchaetsya, chto nedostojnye sluzhiteli cerkvi, pol'zuyas' slabost'yu prestarelyh osob, ugovarivayut ih zaveshchat' ili peredat' imenie sebe ili drugomu podstavnomu licu. YA tverdo nadeyus', chto tot, za kogo ya hlopochu, etogo ne sdelaet... No vse-taki, chtoby snyat' s menya otvetstvennost', a glavnoe, snyat' ee s sebya - tak kak etot svyashchennik popadet syuda blagodarya vashim zhe hlopotam... vy dolzhny budete ezhenedel'no dva raza pisat' mne podrobnye pis'ma, kasayushchiesya zanyatij, privychek, gostej i dazhe knig gospozhi de la Sent-Kolomb... Vliyanie duhovnika otrazhaetsya na vsej zhizni kayushchejsya, i ya hochu znat' vse o povedenii moego protezhe, tak, chtoby on i ne podozreval ob etom... I esli sluchatsya kakie-libo sobytiya... to, blagodarya svedeniyam, poluchaemym ot vas ezhenedel'no, ya budu znat' vse vovremya! - No ved' eto celaya sistema shpionazha! - voskliknul v uzhase Dyupon. - I kak vam ne stydno, moj milyj gospodin Dyupon, takim pozornym imenem pyatnat' samuyu chistuyu, samuyu blagorodnuyu sklonnost' cheloveka... sklonnost' k doveriyu?.. O chem ya vas proshu? Tol'ko o tom, chtoby vy s polnym doveriem pisali mne pro vse, chto zdes' proishodit!.. Pri tochnom ispolnenii dvuh uslovij vy ostanetes' upravlyayushchim... Esli zhe net... to, kak mne eto ni bol'no, ya dolzhen budu rekomendovat' gospozhe de la Sent-Kolomb drugogo cheloveka! - Mes'e, umolyayu vas, - vzvolnovannym golosom nachal Dyupon. - Bud'te velikodushny... ne stav'te mne takih uslovij... My s zhenoj slishkom stary, chtoby iskat' novoe mesto... Pozhalejte nas, ne ispytyvajte sorokaletnyuyu chestnost' ugrozoj goloda i nishchety... Strah - durnoj sovetnik. - Vy prosto bol'shoe ditya, milejshij gospodin Dyupon... YA dayu vam nedelyu na razmyshlenie... zatem budu zhdat' otveta... - Pozhalejte nas... proshu vas, umolyayu!.. |ta beseda byla prervana strashnym gulom; beregovoe eho povtorilo ego neskol'ko raz. Zatem, snova i snova povtorilos' to zhe yavlenie. - Pushka!.. - voskliknul, vskochiv s mesta, Dyupon. - Pushka! Dolzhno byt', kakoe-nibud' sudno gibnet ili trebuet locmana!.. - Drug moj, - skazala, vbegaya v komnatu, gospozha Dyupon, - s terrasy vidny dva korablya, parohod i parusnoe sudno, pochti bez macht... volny gonyat ego pryamo na bereg... parusnik daet pushechnye signaly v znak togo, chto gibel' blizka... Neschastnye pogibli!.. - O! kakoj uzhas! i ne imet' vozmozhnosti okazat' kakuyu-nibud' pomoshch'! Stoyat' i smotret' na gibel' lyudej ne buduchi v sostoyanii pomoch'! - voskliknul upravlyayushchij, shvativ shlyapu i napravlyayas' k vyhodu. - Razve nel'zya im nikak pomoch'? - sprosil Roden. - Esli burya gonit ih na skaly, to chelovecheskaya pomoshch' sovershenno bessil'na... nikto ne mozhet ih spasti... Vot uzhe dva korablya pogibli zdes' posle osennego ravnodenstviya! - Pogibli lyudi i imushchestvo? |to uzhasno! - zametil Roden. - Malo shansov na spasenie i etih neschastnyh v takuyu buryu... No vse-taki ya pobegu na bereg: byt' mozhet, my s rabotnikami kogo i spasem; a ty, - skazal Dyupon, obrashchayas' k zhene, - idi skoree zatopi kamin v dvuh-treh komnatah, prigotov' bel'e, plat'e... chego-nibud' sogrevayushchego... YA ne nadeyus' na uspeh, no poprobovat' vse-taki neobhodimo... Vy pojdete so mnoj, gospodin Roden? - Esli by ya mog byt' vam polezen, to, konechno, poshel by, - otvechal Roden, ne imevshij ni malejshego zhelaniya podvergat' sebya opasnosti, - no starost' i slabost' delayut menya neprigodnym ni k chemu. YA poproshu vashu zhenu ukazat' mne, gde zelenaya komnata, voz'mu to, chto mne nuzhno, i zatem poedu obratno... YA ved' dolzhen toropit'sya. - Horosho, mes'e. Katrin vas provodit, a ty, - obratilsya Dyupon k sluzhanke, - idi pozvoni v bol'shoj kolokol; pust' rabochie zahvatyat verevki i kryuki i idut ko mne na bereg... - Horosho, horosho. Tol'ko uzh ochen' ne riskuj! - Ladno, zhena; poceluj menya na dorogu: avos' eto prineset mne schast'e... No nado bezhat'... a to ot etih neschastnyh korablej i sleda ne ostanetsya!.. - Ne ugodno li vam budet, madam, provodit' menya v zelenuyu komnatu? - skazal s polnym ravnodushiem Roden. - Pozhalujsta! - otvechala Katrin, utiraya slezy. Bednaya zhenshchina boyalas' za muzha: ona znala, kak on otvazhen i smel. 2. BURYA Strashen vid bushuyushchego morya... Gromadnye volny temno-zelenogo cveta s belymi grebnyami peny, to vzdymayas', to padaya, vyrisovyvayutsya na ognenno-krasnoj polose gorizonta. Tyazhelye chernye tuchi mchatsya, podgonyaemye yarostnym vetrom, po mrachnomu nebu; pod nimi probegayut obryvki oblakov krasnovato-serogo cveta. Blednoe zimnee solnce, gotovoe spryatat'sya za oblakami, iz-za kotoryh ono medlenno podnimaetsya, brosaya kosye luchi na bushuyushchee more, zolotit prozrachnye grebni vysoko vzletayushchih voln. Vokrug utesov, kotorymi useyan skalistyj i opasnyj bereg, volnuetsya i kipit poyas belosnezhnoj peny. Vdali, na kosogore mysa, vydayushchegosya v more, vozvyshaetsya zamok Kardovill', okna kotorogo goryat ognem, otrazhaya luchi solnca. Ego kirpichnye steny i shifernaya krovlya rezko vyrisovyvayutsya sredi prozrachnogo tumana. Ogromnyj korabl' s loskut'yami parusov i perebitym rangoutom nesetsya k beregu. On to vsplyvaet na hrebty buntuyushchih voln, to stremitel'no pogruzhaetsya v glubinu strashnyh razverzayushchihsya propastej. Sverknula molniya... Sredi gromovogo raskata razdalsya gluhoj shum, edva slyshnyj sredi reva buri. |to pushechnyj vystrel - signal bedstviya neschastnogo korablya, nesushchegosya k vernoj gibeli. V etu minutu k vostoku shel parohod, okruzhennyj oblakom chernogo dyma, vsemi silami starayas' uklonit'sya ot strashnogo berega, skaly kotorogo ostavalis' u nego s levoj storony. Korabl' s polomannymi machtami dolzhen byl projti s minuty na minutu pod nosom parohoda, nesyas', po vole vetra i priliva, na beregovye utesy. Vdrug parohod strashnym poryvom buri polozhilo nabok, ogromnaya raz®yarennaya volna obrushilas' na palubu; v odnu minutu truba oprokinulas', baraban razbilsya i odno iz koles sdelalos' negodnym dlya raboty... Vtoroj napor volny, sleduya za pervym, udaril parohod v bort i nastol'ko uvelichil povrezhdeniya, chto parohod, poteryavshij upravlenie, poneslo k skalam vsled za korablem. Parusnik, hotya i byl daleko ot utesov, predostavlyal udaram vetra i morya svoj bort i operezhal parohod v priblizhenii k opasnosti; vskore on nastol'ko sblizilsya s parohodom, chto vozmozhnost' stolknoveniya stala prakticheski neizbezhnoj... Novaya beda vdobavok k korablekrusheniyu stanovilas' nesomnennoj. Trehmachtovyj anglijskij korabl' "Belyj orel" shel iz Aleksandrii, gde on prinyal passazhirov s parohoda "Rejter", pribyvshih iz Indii i s YAvy i perepravivshihsya cherez Sueckij peresheek. Po vyhode iz Gibraltarskogo proliva "Belyj orel" dolzhen byl sdelat' ostanovku na Azorskih ostrovah, a zatem idti na Portsmut, no severo-vostochnyj veter zaderzhal ego v prolive Lamansh. Parohod pod nazvaniem "Vil'gel'm Tell'", shel iz Germanii po |l'be; projdya Gamburg, on napravlyalsya k Gavru. Oba sudna, sdelavshis' igrushkoj vetra, voln i priliva, neslis' k utesam s uzhasayushchej bystrotoj. Potryasayushchee zrelishche predstavlyala paluba togo i drugogo sudna. Neizbezhnaya smert' ugrozhala passazhiram, ob etom mozhno bylo sudit' po toj neistovosti, s kakoj surovye volny razbivalis' ob utesy u podnozhiya skaly. Kapitan "Belogo orla" muzhestvenno i hladnokrovno otdaval poslednie prikazaniya, stoya na korme i derzhas' za obryvki snastej. SHlyupki sorvala burya. Vprochem, esli by oni i sohranilis', to spustit' ih ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Ostavalos' odno sredstvo spaseniya: svyazat'sya s beregom s pomoshch'yu kanata. Sredstvo opasnoe i vozmozhnoe lish' v tom sluchae, esli by korabl' ne razbilsya o gryadu skal. Passazhiry, pokryvavshie palubu, ispuskali otchayannye kriki, eshche bol'she usilivaya vseobshchee smyatenie. Nekotorye, vprochem, ne krichali. Odni iz nih, ocepenev ot uzhasa, derzhalis' za kanaty, oblomki macht i zhdali smerti v kakom-to beschuvstvennom sostoyanii; drugie lomali ruki i bilis' v otchayanii na palube, ispuskaya strashnye proklyatiya. ZHenshchiny v uzhase zakryvali lico rukami, chtoby ne videt' priblizheniya smerti, ili, stoya na kolenyah, molilis'. Odna molodaya mat' s otchayaniem begala ot matrosa k matrosu, umolyaya spasti zhizn' ee rebenku i predlagaya dragocennosti i koshelek, polnyj zolota. Vse eto smyatenie, kriki i slezy razitel'no otlichalis' ot molchalivoj i surovoj pokornosti moryakov. Priznavaya ochevidnost' gibeli, uzhasnoj i neizbezhnoj, odni iz nih snimali odezhdu, chtoby sdelat' poslednee usilie dlya spaseniya zhizni, drugie, otkazavshis' ot vsyakoj nadezhdy, stoicheski ozhidali konca. Na mrachnom fone otchayaniya i uzhasa proishodili sceny, trogatel'nye i strashnye. Zavernuvshis' v plashch, prislonyas' spinoj k oblomku machty i upirayas' nogami v kakoj-to derevyannyj brus, stoyal molodoj chelovek let vosemnadcati ili dvadcati, s chernymi blestyashchimi volosami, s pravil'nym, krasivym smuglym licom mednogo ottenka i s vyrazheniem grustnogo spokojstviya na chele. Takoe vyrazhenie byvaet obyknovenno u lyudej, privykshih k bol'shim opasnostyam. Neschastnaya mat', tshchetno molivshaya o spasenii rebenka, zametila etogo cheloveka, stol' spokojnogo sredi obshchego smyateniya, i brosilas' pered nim na koleni, protyagivaya k nemu v poryve nevyrazimogo otchayaniya svoe ditya i zoloto. Molodoj chelovek prinyal rebenka iz ruk neschastnoj, no, pokachav pechal'no golovoj, pokazal ej na raz®yarennye volny; zatem vyrazitel'nym zhestom dal ponyat', chto sdelaet vse vozmozhnoe dlya spaseniya malyutki... Togda zhenshchina, v bezumnom op'yanenii probudivshejsya nadezhdy, nachala celovat' i polivat' slezami ruki molodogo cheloveka s licom mednogo cveta. Drugoj passazhir "Belogo orla" okazal bolee aktivnuyu pomoshch' tovarishcham po neschast'yu. Kazalos', emu ne bolee dvadcati pyati let. Dlinnye belokurye lokony padali do plech, obramlyaya angel'skoe lico. Odezhda ego sostoyala iz dlinnoj chernoj ryasy i belogo vorotnika. On perehodil ot odnogo passazhira k drugomu, izbiraya teh, kto vykazyval naibol'shee otchayanie, uteshaya slovami nadezhdy ili pokornosti. Slushaya, kak on obodryal odnih i uteshal drugih rech'yu, ispolnennoj nezhnosti i lyubvi, so spokojnoj krotost'yu i tverdost'yu duha, mozhno bylo podumat', chto on preziraet opasnost', kotoroj podvergalis' v etu minutu vse. Na prekrasnom molodom lice lezhalo vyrazhenie takoj svyatosti i holodnoj neustrashimosti, chto, kazalos', on vpolne otreksya ot vsyakogo zemnogo chuvstva. Naprotiv, vo vzore ego golubyh glaz mozhno bylo prochest' stol'ko lyubvi i dushevnogo spokojstviya, chto on kak budto byl dazhe blagodaren Bogu, podvergayushchemu ego takomu ispytaniyu, gde muzhestvennyj i serdechnyj chelovek mog, zhertvuya soboj, esli ne spasti svoih sobrat'ev, to po krajnej mere umeret' s nimi, ukazyvaya im na nebo. Kazalos', Tvorec poslal etim neschastnym odnogo iz svoih angelov, chtoby oblegchit' udary neizbezhnoj sud'by. I ryadom s nim, prekrasnym, kak arhangel, nahodilsya drugoj chelovek, kazavshijsya ischadiem ada. Trudno sebe predstavit' bolee rezkij kontrast!.. Otvazhno vzobravshis' na vershinu oblomka odnoj iz macht, etot chelovek, kazalos', caril nad scenoj uzhasa i otchayaniya, kotoraya razygryvalas' na palube. ZHeltoe lico etogo cheloveka, metisa, po vsem priznakam vyrazhalo kakuyu-to zlobnuyu, dikuyu radost'. Na nem byla nadeta tol'ko rubashka i holshchovye shtany, a na shee, na shnurke, visela zhestyanaya korobka, pohozhaya na te, kotorymi pol'zuyutsya soldaty, pryacha v nih svoi otpusknye bumagi. CHem bolee uvelichivalas' opasnost', chem sil'nee neslo korabl' k utesam, chem blizhe grozilo strashnoe stolknovenie s parohodom, tem sil'nee siyalo vyrazhenie adskoj radosti na ego lice. Kazalos', on zhdal gibeli korablya s kakim-to hishchnym neterpeniem. Vidya, do kakoj stepeni naslazhdalsya on scenami uzhasa i otchayaniya, mozhno bylo podumat', chto eto - poslannik kakogo-nibud' krovozhadnogo Bozhestva varvarskih stran, trebuyushchih chelovecheskih zhertvoprinoshenij. Vskore "Belyj orel", podgonyaemyj vetrom, tak priblizilsya k parohodu "Vil'gel'm Tell'", chto passazhiry odnogo sudna mogli razlichit' passazhirov drugogo. Ne mnogo ostavalos' ih na parohode. Volna, otorvav baraban i koleso, unesla v more planshir i prodelala takuyu bresh', chto kazhdaya iz posleduyushchih voln otbirala vse novye i novye zhertvy. V chisle ostavshihsya, obrechennyh na ne menee strashnuyu uchast' - byt' razbitymi o skaly ili razdavlennymi pri stolknovenii korablej, - odna gruppa privlekala k sebe osobenno grustnoe i nezhnoe vnimanie. V zadnej chasti parohoda, privyazav sebya k bortu koncom dlinnoj verevki, stoyal vysokij starik s bol'shoj lysinoj na golove i sedymi usami. On krepko prizhimal k grudi dvuh devushek, let pyatnadcati ili shestnadcati, ukutannyh v tyazheluyu shubu iz olen'ego meha. U nog ih sidela bol'shaya sobaka, s kotoroj ruch'yami stekala voda i kotoraya yarostno layala na volny. Devushki, obvitye rukami starika, krepko prizhimalis' odna k drugoj. Na ih licah ne vidno bylo ni uzhasa, ni boyazni; ih vzory, polnye upovaniya i nadezhdy, obrashcheny byli k nebu, kak budto oni doverchivo i s nadezhdoj ozhidali, chto budut spaseny v rezul'tate vmeshatel'stva kakoj-to sverh®estestvennoj sily. Vdrug razdalsya dusherazdirayushchij krik passazhirov oboih sudov, kazalos', pokryvshij grohot buri. Parohod, pogruzyas' v puchinu voln, otkryl bokovuyu poverhnost' korablyu, kotoryj, podnyavshis' na samoj vysokoj volne, visel nad "Vil'gel'mom Tellem" v techenie sekundy, predshestvovavshej stolknoveniyu... Opisat' podobnuyu scenu naivysshego uzhasa absolyutno nevozmozhno... Vo vremya takih katastrof, bystryh, kak mysl', zapechatlevayutsya inogda mimoletnye kartiny, kotorye slovno vidish' pri vspyshke molnii. Na korable molodoj chelovek s angel'ski prekrasnym licom vskochil na bort, chtoby, rinuvshis' v more, spasti hot' kogo-nibud'. V etu minutu on uvidel na bortu parohoda devushek, s mol'boj prostirayushchih k nemu ruki. Kazalos', oni znali ego davno i smotreli na nego s neiz®yasnimym chuvstvom vostorga i blagogoveniya. Sredi grohota buri, na krayu gibeli, vzglyady etih treh sushchestv na sekundu vstretilis'. CHerty molodogo cheloveka vyrazili glubokoe sostradanie: devushki umolyali ego tak, kak esli by on byl ih ozhidaemym spasitelem. Starik, sbityj s nog padeniem osnastki, svalilsya na palubu. Vskore vse ischezlo. Ogromnaya massa vody, sredi oblaka beloj peny, oprokinula "Belogo orla" na parohod. Poslyshalsya strashnyj tresk ot stolknoveniya gromadnyh mass zheleza i dereva. Tresk etot soprovozhdalsya strashnym krikom agonii i smerti pogibavshih v morskoj puchine. Zatem nichego ne stalo vidno. Tol'ko neskol'ko minut spustya sredi raz®yarennyh voln pokazalis' oblomki korablej, tut i tam vidnelis' ruki, mel'kali posinelye, polnye otchayaniya lica neskol'kih ucelevshih puteshestvennikov, pytavshihsya vplav' dostignut' berega, s riskom byt' razdavlennymi pod naporom yarostno razbivavshihsya ob utesy voln. 3. POTERPEVSHIE KORABLEKRUSHENIE Poka upravlyayushchij bezhal na bereg morya, chtoby popytat'sya okazat' pomoshch' passazhiram, kotorye mogli spastis' posle neminuemogo korablekrusheniya, Roden, provedennyj Katrin v zelenuyu komnatu, vzyal tam veshchi, za kotorymi priehal iz Parizha. Roden provel v zelenoj komnate chasa dva i vernulsya v komnatu, prilegavshuyu k dlinnoj galeree; ego niskol'ko ne zabotila sud'ba gibnushchih korablej, volnovavshaya v dannyj moment vseh obitatelej zamka. On prines s soboj pochernevshuyu ot vremeni shkatulku s serebryanym zamkom, a iz bokovogo karmana u nego torchal krasnyj saf'yanovyj bumazhnik. V komnate v tu minutu ne bylo nikogo. Razmyshleniya Rodena byli prervany poyavleniem madam Dyupon, kotoraya userdno gotovilas' okazat' pomoshch' poterpevshim krushenie. - Teper' razvedi i v sosednej komnate ogon'; da postav' vino gret'sya, - govorila Katrin sluzhanke. - Mes'e Dyupon dolzhen skoro vernut'sya. - Nu chto, - sprosil Roden, - mozhno nadeyat'sya na spasenie etih neschastnyh? - Uvy! ne znayu, mes'e... Vot uzhe dva chasa kak muzha net... YA v smertel'noj trevoge: on do bezrassudstva otvazhen, kogda rech' idet o spasenii lyudej... - Otvazhen... do bezrassudstva, - razdrazhenno prosheptal Roden. - |to mne sovsem ne nravitsya! - YA tam vse prigotovila, - prodolzhala Katrin, - i sogretoe bel'e, i lekarstva... Dal by tol'ko Bog, chtoby eto komu-nibud' prigodilos'! - Ne sleduet nikogda teryat' nadezhdy, madam. Mne ochen' zhal', chto ya ne mog pomoch' vashemu suprugu: gody uzhe ne te!.. Eshche bol'she zhal', chto ya dazhe i dozhdat'sya ego ne mogu, chtoby uznat' ob ishode ego trudov... i poradovat'sya s nim, esli oni budut udachny... K neschast'yu, mne nado ehat': u menya kazhdaya minuta na schetu... Bud'te dobry, prikazhite zalozhit' mne loshadej. - Sejchas. - Na odno slovechko, madam Dyupon... Vy zhenshchina dobraya i umnaya... YA predlozhil vashemu muzhu ostat'sya zdes' upravitelem... - Neuzheli, mes'e? Ah, kakoe schast'e, kak my vam blagodarny! My prosto by pogibli bez etogo mesta... - YA tol'ko postavil emu dva usloviya... pustyashnye... on vam potom rasskazhet... - Ah, mes'e! Vy nas spasaete! - Vy slishkom dobry!.. No vot eti dva malen'kih usloviya. - My ne dva, a sto uslovij vypolnit' gotovy! Podumajte: u nas reshitel'no net nichego... i esli poteryaem eto mesto, ne imeya ni grosha... - Znachit, ya rasschityvayu na vas... Uchityvaya vashi sobstvennye interesy, ya vam sovetuyu... povliyat' na vashego supruga... - Gospodin Dyupon vozvrashchaetsya! - voskliknula, vbegaya v komnatu, sluzhanka. - Vedet on kogo-nibud'? - Net, madam, on odin. - Odin?.. Kak odin? V etu minutu v komnatu voshel gospodin Dyupon. S plat'ya ego struilas' voda, shlyapu on byl vynuzhden privyazat' k golove pri pomoshchi galstuka, a getry byli do kolen v gryazi. - Nakonec-to ty vernulsya, moj drug. YA strashno bespokoilas'! - voskliknula Katrin, nezhno obnimaya muzha. - Poka spasli troih! - Nu, slava Bogu, gospodin Dyupon, - zametil Roden, - hot' nedarom vy potrudilis'. - Bozhe moj! Troe... tol'ko troe! - skazala Katrin. - YA govoryu tol'ko o teh, kogo ya videl v zalive Goeland. Mozhet, i v drugih mestah kogo-nibud' eshche spasli. - Ty prav... Bereg ne vezde odinakovo opasen. - A gde zhe te, kogo spasli? - skazal Roden, nevol'no zaderzhivayas' s ot®ezdom. - Oni podnimayutsya syuda... im pomogayut nashi lyudi. Tak kak oni bystro idti ne mogut, to ya pobezhal vpered, chtoby vse zdes' prigotovit'. Vo-pervyh, zhena, neobhodimo prinesti zhenskie plat'ya... - Znachit, spaslas' i zhenshchina? - Dazhe dvoe: moloden'kie devochki let pyatnadcati-shestnadcati... sovsem eshche deti i takie horoshen'kie!.. - Bednye, malyutki! - sokrushenno zametil Roden. - S nimi idet i tot, kto spas ih zhizn'... vot uzh nastoyashchij geroj! - Geroj? - Da... predstav' sebe... - Nu, ty mne eto rasskazhesh' posle... A teper' naden' pokuda hot' halat... ved' ty sovsem promok... nitki suhoj ne ostalos'... I eshche... vypej podogretogo vina... - Ne otkazhus'... ya sovsem promerz... Tak ya tebe govoryu, spasitel' etih devushek - nastoyashchij geroj!.. On pokazal prosto besprimernuyu hrabrost'. Kogda my, ya i rabotniki s fermy, spustilis' k podnozhiyu utesa, k malen'komu zalivu Goeland, otchasti zashchishchennomu vystupami skal ot sil'nogo priboya, to uvideli etih samyh devushek, nogi kotoryh byli eshche v vode, a tela na sushe. Estestvenno, ih vytashchili iz vody i polozhili na bereg... - Bednye devochki... eto uzhasno! - skazal Roden, privychnym zhestom smahivaya nesushchestvuyushchuyu slezu. - Menya porazilo, vo-pervyh, chto malyutki tak pohodyat drug na druga, - prodolzhal upravlyayushchij, - chto ih, ne znaya, nevozmozhno razlichit'... - Verno, bliznecy, - zametila ego zhena. - Odna iz devushek derzhala v ruke nebol'shuyu bronzovuyu medal', visevshuyu u nee na shee, na bronzovoj zhe cepochke. Gospodin Roden derzhalsya obyknovenno sgorbivshis'. Pri poslednih slovah Dyupona on nevol'no vypryamilsya, i kraska na minutu ozhivila ego mertvennoe lico. U cheloveka, privykshego k sderzhannosti, kakim byl Roden, podobnye priznaki volneniya, sovershenno nichego ne znachashchie u drugogo, ukazyvali na sil'nejshee smyatenie. Podojdya poblizhe k Dyuponu, on sprosil slegka izmenivshimsya golosom, no sohranyaya bezrazlichnyj vid: - A vy ne zametili, chto bylo napisano na etoj medali?.. veroyatno, eto kakoj-nibud' obrazok? - YA, znaete li, mes'e, ob etom ne podumal. - I devushki, vy govorite... ochen' pohozhi drug na druga? - Udivitel'no pohozhi!.. verno, eto sirotki, potomu chto oni v traure... - A! v traure?.. - peresprosil Roden, vnov' ispytyvaya volnenie. - Uvy!.. takie moloden'kie i uzhe sirotki! - voskliknula gospozha Dyupon, utiraya slezy. - Oni byli v obmoroke, i my perenesli ih podal'she, na bolee suhoe mesto... Kogda my etim zanimalis', to uvidali u skaly golovu cheloveka, upotreblyavshego neimovernye usiliya, chtoby na nee vzobrat'sya. Moi lyudi podbezhali k nemu i shvatili ego za ruki... i vovremya: kak raz v etu minutu on poteryal soznanie. YA potomu nazval ego geroem, chto on, ne dovol'stvuyas' spaseniem devushek, snova brosilsya v more, chtoby spasti eshche odnu zhertvu... No sily emu izmenili, i ne bud' nashih rabotnikov, emu by ne uderzhat'sya na utese. - Da... eto nastoyashchij podvig! Mes'e Roden, kazalos', ne slushal bol'she razgovora upravlyayushchego s zhenoj. On opustil golovu i krepko zadumalsya. I chem bol'she on razmyshlyal, tem sil'nee vozrastali ego smyatenie i uzhas: spasennye devushki imeli na vid po pyatnadcati let, byli v traure, porazitel'no pohodili drug na druga, i na shee u odnoj okazalas' bronzovaya medal': bez somneniya, eto byli docheri generala Simona. No kak oni popali syuda? Kak oni vyshli iz Lejpcigskoj tyur'my? Pochemu ego ob etom nikto ne uvedomil? Ne sbezhali li oni? Ili ih osvobodili? No pochemu emu ne dali znat'? Vse eti mysli tesnilis' v golove Rodena, prichem ih podavlyala odna glavnaya mysl': "Docheri generala Simona vo Francii", - ukazyvavshaya na to, chto intriga, tak hitro zadumannaya, ne udalas'. - Kogda ya govoryu o spasitele molodyh devushek, - prodolzhal Dyupon, obrashchayas' k zhene i ne zamechaya ozabochennosti Rodena, - ty, byt' mozhet, predstavlyaesh' sebe Gerakla?.. Nichut' ne byvalo... |to sovsem eshche yunosha, pochti ditya. Kak on horosh so svoimi dlinnymi belokurymi lokonami! Bednyaga byl v odnoj rubashke, i ya ostavil emu svoj plashch. Menya udivilo, chto na nem byli dlinnye chernye chulki i takie zhe pantalony... - Pravda... moryaki tak ne odevayutsya. - Vprochem, hotya sudno bylo i anglijskoe, no etot molodoj chelovek nesomnenno francuz: on govorit na nashem yazyke ne huzhe menya... No chto bylo neobyknovenno trogatel'no, - eto kogda molodye devushki prishli v sebya... Uvidav svoego spasitelya, oni brosilis' pered