tom, chuvstvoval sebya skoree vozdushnym sozdaniem, chem bojcom. Voshel lev. Grivu ego esli kto i raschesyval, to lish' veter pustyni, a melanholicheskie glaza govorili: "Da, ya lev, nichego ne podelaesh', ya vsego lish' car' zverej". Vidno bylo, chto zabotilo ego bol'she vsego: zanyat' kak mozhno men'she mesta v hlevu, chto samo po sebe bylo nelegkim delom, dyshat' pri etom tak, chtoby nikomu ne prichinit' vreda, postarat'sya ubrat' kogti i zabyt' pro chelyusti, privodimye v dvizhenie moguchimi myshcami. On prodvinulsya dal'she, prikryv glaza vekami i spryatav svoi velikolepnye zuby, kak pryachut postydnuyu bolezn'. Lev shel s velichajshej skromnost'yu - srazu bylo vidno, chto on prinadlezhit k tomu plemeni l'vov, kotorye vposledstvii, mnogo pozzhe, otkazhutsya sozhrat' svyatogo Blandina. Deva ispolnilas' zhalosti i podbodrila l'va ulybkoj, pohozhej na te, chto priberegala dlya mladenca. Lev smotrel pryamo pered soboj, ego otchayanie vozrastalo s kazhdoj minutoj, on slovno hotel skazat': "Nu zachem, zachem ya vyros takim bol'shim i sil'nym? Vy zhe prekrasno znaete, chto ya nikogda ne el prosto tak, - menya tolkali na eto golod da vol'nyj veter. I vy ponimaete, chto, kogda u tebya l'vyata, vse ochen' neprosto. My tak ili inache pytalis' stat' travoyadnymi, no trava - ne dlya nas. Iz etogo nichego ne vyshlo". Vocarilos' molchanie, i kazhdomu peredalos' gore zverya, a lev sklonil svoyu ogromnuyu golovu, pri etom griva vzmetnulas' vzryvom volos, utknulsya v pol, i dazhe kistochka na konchike hvosta vyrazhala velikoe unynie. Kogda nastala ochered' tigra, on rasplastalsya na zemle, vyrazhaya polnoe smirenie i stroguyu pokornost', i prevratilsya v mehovoj kovrik podle yasel'. CHerez neskol'ko sekund on vernul sebe prezhnee oblich'e, vnov' stal neveroyatno surovym i gibkim zverem i vyshel, ne proiznesya ni zvuka. ZHirafa dovol'no dolgo demonstrirovala v dveryah svoi nogi, i vse edinodushno reshili: "Sojdet", - ona kak by zaochno sovershila svoj obhod vokrug yasel'. Tak zhe i slon - on smog lish' preklonit' koleni u poroga i vyrazit' hobotom osoboe voshishchenie, i vse ves'ma vysoko eto ocenili. Zarosshij sherst'yu baran potreboval, chtoby ego nemedlenno ostrigli. Poblagodariv, semejstvo velikodushno ostavilo runo netronutym. Mama-kenguru ochen' hotela podarit' Iisusu odnogo iz svoih malyshej, ona govorila, chto delaet eto ot vsego serdca, chto ona ne lishitsya potomstva, chto doma u nee polno kenguryat. No Iosif i slyshat' ne hotel ob etom, i mame prishlos' unesti malyutku s soboj. Strausihe povezlo bol'she: ona uluchila minutku, kogda na gost'yu nikto ne obrashchal vnimaniya, snesla v uglu yajco i besshumno udalilas'. Podarok obnaruzhili lish' na sleduyushchee utro. YAjco nashel osel. On nikogda v zhizni ne videl takogo bol'shogo i prochnogo yajca i podumal, chto sluchilos' chudo. Iosif vyvel osla iz zabluzhdeniya nailuchshim sposobom: prigotovil omlet. Ryby ne smogli yavit'sya, poskol'ku vne vody imeli ochen' zhalkij vid, i v kachestve svoego predstavitelya prislali chajku. Pticy uletali, ostavlyaya svoi pesni (golubi - svoi lyubovnye igry, a gorlicy - nezhnost' svoego gorlyshka), obez'yany ubegali, ostavlyaya svoi veselye uzhimki, koshki - svoj tomnyj vzglyad... A eshche hoteli prijti i predstavit'sya sovsem uzh nevedomye tvari, kotorye lish' zhdali v nedrah zemli i puchinah morej, chto ih otkroyut i kak-to nazovut, oni zhdali v glubinah, gde carit vechnaya noch' i net ni zvezd, ni luny, ni vremen goda. CHuvstvovalos', chto v vozduhe trepeshchut dushi sushchestv, kotorye ne smogli prijti ili opazdyvali na etu vstrechu, i drugih sushchestv, obitavshih na krayu sveta, no oni vse-taki puskalis' v dorogu, a lapki etih nasekomyh byli takimi malen'kimi, chto za chas ne projdesh' i metra, a zhizn' stol' korotka, chto ee hvatit lish' na pyat'desyat santimetrov puti - i to, esli ochen' povezet. Sluchalis' i chudesa: cherepaha prosto primchalas', iguana sbavila svoyu obychnuyu skorost', begemot ochen' graciozno preklonil koleni, a popugai sumeli sohranit' molchanie... Nezadolgo do voshoda solnca proizoshlo sobytie, povergshee vseh v glubokuyu pechal'. Iosif, kotoryj sovershenno vybilsya iz sil, celyj den' dirizhiruya neskonchaemoj processiej i ne s®ev pri etom ni kroshki, nechayanno razdavil bol'shogo, grozno vyglyadevshego pauka, kotoryj prishel, chtoby otdat' dan' uvazheniya mladencu. Potryasennoe lico svyatogo nadolgo pogruzilo vseh v sostoyanie glubokoj podavlennosti. Nekotorye zveri zhdali svoej ocheredi s velichajshej vyderzhkoj, no potom podolgu zaderzhivalis' v hleve, i volu prishlos' poprosit' udalit'sya kamennuyu kunicu, belku, barsuka, - te nikak ne hoteli uhodit'. Neskol'ko nochnyh babochek vospol'zovalis' tem, chto ih rascvetka sovpadala s cvetom stropil, i ostalis' na noch'. Odnako pervye zhe luchi solnca razoblachili polunochnic, i Iosif, kotoryj nikomu ne hotel pokrovitel'stvovat', nemedlenno ih prognal. Muh tozhe priglasili udalit'sya, no te, v silu prirodnoj nedobrozhelatel'nosti, ostalis', motiviruya eto tem, chto vsegda byli zdes'. Iosif prosto ne znal, kak ih ugovorit'. Ot sverh®estestvennyh yavlenij i sobytij, proishodivshih vokrug vola, u nego to i delo perehvatyvalo gorlo. Nauchivshis' zaderzhivat' dyhanie, kak eto delayut askety v Azii, vol stal mechtatelem, i, hotya radost' ot velichiya proishodyashchego smeshivalas' s pokornost'yu i smireniem, on poznal mgnoveniya nastoyashchego ekstaza. Tem ne menee vol byl zhivotnym neveroyatno sovestlivym, imenno sovest' rukovodila vsemi ego postupkami, i eto pochemu-to meshalo emu predstavlyat' v svoih mechtaniyah angelov i svyatyh. On videl ih lish' togda, kogda oni i v samom dele poyavlyalis' poblizosti. "Bednyj ya, bednyj, - dumal vol, napugannyj etimi poyavleniyami, - ved' ya vsego lish' v'yuchnoe zhivotnoe. Ili vse-taki demon? Pochemu u menya takie zhe roga, kak u nego, - u menya, kotoryj nikogda ne tvoril zla? A mozhet, ya vsego lish' koldun?" Iosif ne mog ne zametit', kakim bespokojnym stal vol, hudevshij pryamo na glazah. - Idi na luga i poesh' tam! - povyshal on golos. - Ty celymi dnyami putaesh'sya pod nogami. Skoro ot tebya ostanutsya kozha da kosti. I vol s oslom ushli. - Verno, ty ochen' hud, - zametil osel. - Tvoi kosti tak zaostrilis', chto skoro po vsemu telu vyrastut roga. - Hvatit o rogah! - I vol skazal togda sebe: "On prav. Da, nado zhit' dal'she. Voz'mem, naprimer, etu roskoshnuyu ohapku zeleni. Ili etu. CHto, neuzheli eto otrava? Net, ya prosto ne chuvstvuyu goloda. Kak zhe prekrasen mladenec! A eti bol'shie sozdaniya, kotorye vletayut i vyletayut, ovevaya nas neprestanno mashushchimi kryl'yami? Ves' etot nebesnyj mir, kotoryj s takoj legkost'yu pronikaet, ne pachkayas', v nash prostoj hlev. Ladno, vol, zhuj svoyu zhvachku i ne dumaj bol'she ob etom. A eshche ne pozvolyaj sebe prosypat'sya ot schast'ya, kotoroe vytaskivaet tebya za ushi iz sna pryamo posredi nochi. I ne stoj podolgu vozle yasel', prekloniv odno koleno, poka ono ne zabolit. U tebya shkura sterlas' do kostej, eshche nemnogo, i tvoi rany oblepyat muhi". Odnazhdy nastupil chered sozvezdiya Tel'ca dezhurit' na temnom polotnishche nochnogo neba nad yaslyami. Ognenno-krasnyj glaz Al'debarana velichestvenno siyal sovsem blizko. Kazalos', volov'i roga i boka ukrasheny ogromnymi dragocennymi kamnyami. Vol gordilsya tem, kak horosho ohranyayut rebenka. Vse mirno spali. Ushi osla doverchivo ponikli. No vol, hotya ego i podbadrivalo sverh®estestvennoe prisutstvie rodstvennogo i druzhestvennogo sozvezdiya, chuvstvoval neobyknovennuyu slabost'. On razmyshlyal o zhertvah, kotorye prines radi mladenca, o bespoleznyh bdeniyah vozle yasel', o svoih slabyh popytkah obezopasit' Iisusa. "Vidit li menya sozvezdie Tel'ca, - dumal on. - Znaet li etot ogromnyj krasnyj glaz, chto tak grozno sverkaet, o moem sushchestvovanii? Ved' eti zvezdy siyayut tak vysoko, oni tak daleki, chto neponyatno dazhe, kakim bokom oni smotryat". Vnezapno Iosif, kotoryj uzhe neskol'ko minut vorochalsya na svoem lozhe, vstal i vozdel ruki k nebu. Vsegda takoj sderzhannyj v zhestah i slovah, on razbudil vseh, dazhe mladenca. - YA videl vo sne Gospoda. Nam nuzhno nemedlenno uhodit'. |to vse Irod. On ozlilsya na Iisusa. Deva shvatila syna i prizhala k sebe, budto car' iudeev uzhe stoyal na poroge s bol'shim myasnickim nozhom v ruke. Osel podnyalsya na nogi. - A etot? - sprosil Iosif Devu, pokazyvaya na vola. - Mne kazhetsya, on slishkom slab, chtoby otpravit'sya v put' vmeste s nami. Vol hotel pokazat', chto s nim vse v poryadke. On sdelal neveroyatnoe usilie, chtoby podnyat'sya, no nikogda eshche ne chuvstvoval sebya tak krepko prikovannym k zemle. Togda, molya o pomoshchi, on ustremil svoj vzglyad na sozvezdie Tel'ca. Tol'ko na nego on i mog sejchas upovat', stremyas' otpravit'sya v put'. Nebesnyj byk ne shelohnulsya, vol vsegda mog videt' tol'ko ego profil', a glaz vsegda byl ognenno-krasnym. - Uzhe mnogo dnej on nichego ne el, - skazala Deva Iosifu. "O-o! YA ponimayu, oni hotyat ostavit' menya zdes', - podumal vol. - Vse bylo slishkom prekrasno, chtoby dlit'sya eshche i eshche. Vprochem, v puti ya vyglyadel by kostlyavym, vse vremya otstayushchim prizrakom. Moi rebra uzhe ustali ot shkury, mne nichego ne hochetsya, pora sobirat'sya na nebesnye pastbishcha". Osel podoshel i potersya svoej mordoj o mordu druga, davaya emu znat', chto Deva uzhe vverila vola zabotam sosedki i poprosila dobruyu zhenshchinu ni v chem emu ne otkazyvat' posle togo, kak semejstvo otpravitsya v put'. No vol lezhal, smezhiv veki, polnost'yu razdavlennyj proishodyashchim. Deva prilaskala ego. - Konechno zhe, my nikuda ne uhodim! - voskliknula ona. - |to vse tol'ko zatem, chtoby popugat' tebya. - Razumeetsya, - podhvatil Iosif. - My totchas zhe vernemsya. Kto otpravlyaetsya v dal'nij put' posredi nochi?! - Noch' prekrasna! - prodolzhala Deva. - My hotim, chtoby mladenec podyshal svezhim nochnym vozduhom, poslednie dni on chto-to poblednel. - Svyataya pravda! - podtverdil Iosif. No to byla svyataya lozh'. Vol vse ponimal i ne hotel meshat' sboram, poetomu sdelal vid, chto vpal v glubokij son. I eto byla svyataya lozh' s ego storony. - On zasnul, - prosheptala Deva. - Davajte polozhim ryadom s nim solomu iz yasel', chtoby on ni v chem ne nuzhdalsya, kogda prosnetsya. Ostavim ryadom flejtu, chtoby on mog do nee dotyanut'sya, on ved' tak lyubit igrat' na nej, kogda nikogo net poblizosti. Oni sobirayutsya vyhodit'. Skripit dver' hleva. "Davno nado bylo ee smazat'", - dumaet Iosif, boyas' razbudit' vola, no tot po-prezhnemu pritvoryaetsya spyashchim. Dver' ostorozhno zakryvaetsya. I v to vremya, kogda osel, drug po hlevu, shag za shagom nachinaet priblizhat'sya k spasitel'nomu Egiptu, glaza vola neotryvno prikovany k solome, na kotoroj tol'ko chto lezhal mladenec Iisus. Vol prekrasno znaet, chto nikogda ne prikosnetsya ni k etoj solome, ni k flejte. Sozvezdie Tel'ca stremitel'no vozvrashchaetsya v zenit i odnim udarom roga prigvozhdaet sebya k nebu v tom samom meste, kotoroe ono bol'she nikogda ne pokinet. Kogda na zare sosedka voshla v hlev, chelyusti vola uzhe perestali zhevat' beskonechnuyu zhvachku. NEZNAKOMKA IZ SENY  L'inconnue de la Seine "YA dumala, chto ostanus' na dne reki, no vot - podnimayus' k poverhnosti", - putayas' v myslyah, dumala devyatnadcatiletnyaya utoplennica, vlekomaya podvodnym techeniem. Kak tol'ko ona minovala most Aleksandra, ee ohvatil zhutkij strah - eti bezzhalostnye lyudi iz rechnoj policii bili ee po plechu bagrami, bezuspeshno pytayas' zacepit' za plat'e. K schast'yu, nadvigalas' noch', i oni ostavili svoi popytki. "Nu, vylovyat menya, - razmyshlyala ona, - pridetsya lezhat' pered etimi lyud'mi na stole kakogo-nibud' morga. I ne sdelaesh' ni malejshego dvizheniya, chtoby zashchitit' sebya ili otskochit' v storonu, tam ved' dazhe i mizincem ne shevel'nesh'. CHuvstvovat' sebya mertvoj, kogda gladyat tvoyu nogu. I ni odnoj zhenshchiny, ni odnoj zhenshchiny vokrug, kotoraya obsushila by tvoe telo i prigotovila ego v poslednij put'". Nakonec ona pokinula predely Parizha i plyla teper' mezh beregov, porosshih derev'yami i lugovymi travami. Dnem ona staralas' pristat' k kakoj-nibud' zavodi, chtoby puteshestvovat' tol'ko po nocham, kogda lish' zvezdy i luna skol'zyat po ryb'ej cheshue. "Tol'ko by dobrat'sya do morya, ved' ya ne boyus' teper' samyh vysokih voln". Ona vse plyla, ne vedaya, chto na ee lice siyaet trepetnaya, no vse zhe neugasimaya ulybka, konechno, bolee neugasimaya, chem na lice zhivogo cheloveka, s kotorym kazhduyu minutu mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno. "Dobrat'sya do morya", - eti tri slova soputstvovali teper' ej v puteshestvii po reke. Glaza zakryty, nogi sognuty, ruki raskinuty po vole voln, gorlo, uzhe za granicej zhizni, vse eshche iskalo sily dlya vdoha... Utoplennicu razdrazhalo, chto odin chulok spustilsya i nizhe kolena obrazovalas' skladka. Ona smirenno plyla i plyla, kruzhas' v potoke, ne vedaya inoj dorogi, krome etoj staroj francuzskoj reki, kotoraya, povtoryaya iz veka v vek odni i te zhe izvivy, slepo struilas' k moryu. Proplyvaya cherez odin gorod ("Gde ya - v Mante, v Ruane?"), utoplennica nenadolgo zastryala v omute nepodaleku ot proleta kakogo-to mosta, i tol'ko volna ot prohodivshego mimo buksira osvobodila ee i pozvolila otpravit'sya dal'she. "Nikogda, nikogda ya ne doberus' do morya", - dumala ona glubokoj noch'yu na tret'i sutki puteshestviya v vode. - No vy uzhe u celi, - razdalsya sovsem ryadom muzhskoj golos, i ona dogadalas', chto eto byl krupnyj muzhchina, sovershenno obnazhennyj. On privyazal ej k lodyzhke kusok svinca i vzyal za ruku tak vlastno i uverenno, chto ona, navernoe, ne smogla by soprotivlyat'sya, dazhe esli byla by ne malen'koj utoplennicej, a chem-to inym. "Nado pokorit'sya emu, sama ya nichego ne smogu sdelat'". I telo devushki stalo opuskat'sya vse glubzhe i glubzhe. Kogda oni dostigli dolgozhdannyh peskov na dne morya, k nim ustremilos' mnozhestvo fosforesciruyushchih sushchestv, no muzhchina - eto byl Velikij Mokrec - zhestom ostanovil ih. - Dover'tes' nam, - skazal on devushke. - Vasha oshibka v tom, chto vy eshche hotite dyshat'. Pust' vas ne pugaet, chto vy bol'she ne chuvstvuete serdca, - ono uzhe pochti ne b'etsya, razve lish' kogda oshibaetsya. I ne szhimajte tak plotno guby, budto boites' naglotat'sya morskoj vody. Ona dlya vas sejchas to zhe, chto vy ran'she nazyvali pit'evoj vodoj. Vam bol'she nechego opasat'sya, slyshite, nechego. CHuvstvuete, kak k vam vozvrashchayutsya sily? - Ah, ya sejchas upadu v obmorok! - Ni v koem sluchae. CHtoby bystree privyknut', voz'mite gorst' peska - on u vas pod nogami - i perekladyvajte ego iz odnoj ruki v druguyu. |to ne tak prosto. Vot, vot tak, horosho. I pobystree vosstanavlivajte chuvstvo ravnovesiya. Soznanie polnost'yu vernulos' k nej. I vdrug utoplennicu vnov' ohvatil uzhas. Kak zhe tak - ne bylo proizneseno ni edinogo slova, a ona prekrasno ponimala etogo obitatelya morskoj puchiny? Vprochem, ee ispug dlilsya nedolgo: ona dogadalas', chto muzhchina iz®yasnyaetsya isklyuchitel'no svecheniem svoego tela. I eshche ona uvidela, chto i ee hrupkie obnazhennye ruki tozhe ispuskayut blestki sveta - tochno malen'kih svetlyachkov. Drugogo sposoba obshcheniya Struyashchiesya - tak zvali zhitelej podvodnogo mira - ne znali. - A teper' mogu ya uznat', otkuda vy? - sprosil Velikij Mokrec, kotoryj vse vremya derzhalsya k nej v profil' - po obychayu Struyashchihsya tol'ko tak muzhchina mog obrashchat'sya k devushke. - YA nichego bol'she ne znayu o sebe, ne pomnyu dazhe sobstvennogo imeni. - Nu chto zhe, otnyne vy budete Neznakomkoj iz Seny, vot i vse. Pover'te, my i sami znaem o sebe ne bol'she. Pomnite tol'ko, chto zdes' raspolozhena bol'shaya koloniya Struyashchihsya i sredi nas vy nikogda ne budete neschastnoj. Ona ochen' bystro zamorgala, kak budto ej meshal izbytok sveta, i togda Velikij Mokrec dal znak rybam-fonarikam udalit'sya, ostaviv podle sebya lish' odnu. Da, zdeshnim obitatelyam svetili ryby-fonariki, obychno podolgu ostavavshiesya na odnih i teh zhe mestah. Lyudi raznogo vozrasta s lyubopytstvom priblizilis' k Velikomu Mokrecu i Neznakomke iz Seny. Vse oni byli obnazheny. - U vas est' kakoe-nibud' pozhelanie? - sprosil Velikij Mokrec. - YA hotela by ostat'sya v plat'e. - Vy v nem ostanetes', eto ochen' prosto. V glazah zhitelej morskoj puchiny, v ih medlennyh, ispolnennyh delikatnosti zhestah skvozilo zhelanie usluzhit' noven'koj. Ej ochen' meshal privyazannyj k noge svinec. Ona hotela osvobodit'sya ot nego ili, po krajnej mere, oslabit' uzel, kak tol'ko nikogo ne budet poblizosti. Velikij Mokrec ugadal ee namereniya. - Ni v koem sluchae ne trogajte gruz, umolyayu vas. Vy poteryaete soznanie i vsplyvete na poverhnost', esli tol'ko udastsya prorvat'sya skvoz' moshchnye kordony akul. Devushka sdalas' i, podrazhaya okruzhayushchim, stala razdvigat' rukami vodorosli i otgonyat' ryb. Zdes' bylo mnogo melkih rybeshek, kotorye, slovno moshkara, s lyubopytstvom vodili horovody vokrug Neznakomki i dazhe kasalis' ee lica i tela. Odna-dve (redko tri) bol'shie domashnie ryby postoyanno sledovali za kazhdym Struyashchimsya, ohranyali ego i okazyvali melkie uslugi: derzhali vo rtu nebol'shie predmety ili snimali so spiny prilipshie vodorosli. Oni speshili na pomoshch' po pervomu znaku, a to i do nego. Poroj ih ugodlivost' dazhe razdrazhala. V glazah domashnih ryb mozhno bylo prochitat' prostodushnoe i neistovoe obozhanie, chto, vprochem, mnogim nravilos'. I nikogda ne bylo takogo, chtoby oni poedali melkih rybeshek, kotorye tozhe prisluzhivali Struyashchimsya. "Pochemu zhe ya brosilas' v vodu? - dumala noven'kaya. - YA dazhe ne znayu, kem byla tam, na poverhnosti. Devushkoj? ZHenshchinoj? Moya bednaya golovushka zapolnena teper' tol'ko vodoroslyami i rakushkami. Mne ochen' hochetsya skazat', chto vse eto chrezvychajno pechal'no, no ya v tochnosti ne predstavlyayu, chto oznachayut eti slova". Obrativ vnimanie na ponuryj vid Neznakomki, k nej priblizilas' devushka, kotoraya utonula dvumya godami ran'she, ee zdes' nazyvali Prostoj. - Vot uvidite, dorogaya, prebyvanie v glubinah morya pridast vam uverennosti, - skazala ona. - Tol'ko nuzhno vremya, chtoby vasha plot' preobrazilas', stala tyazhelee, - togda telo ne vsplyvet na poverhnost'. I zabud'te o zhelanii est' i pit'. |to detstvo u vas bystro projdet. Nadeyus', vskore iz vashih glaz vyplyvut samye nastoyashchie zhemchuzhiny, esli, konechno, vy podozhdete nemnogo. ZHemchuzhiny - pervejshij priznak akklimatizacii. - CHem zhe zdes' zanimayutsya? - sprosila Neznakomka iz Seny, uluchiv minutku. - O, tysyachami veshchej! Zdes' nikto ne skuchaet, uveryayu vas. My dostigaem bol'shih glubin v poiskah utoplennikov-odinochek i privodim ih syuda, chtoby usilit' nashu koloniyu. A kakuyu radost' ispytyvaesh', kogda udaetsya najti otchayavshegosya, kotoryj uveren, chto uzhe prigovoren k vechnomu odinochestvu v etoj gigantskoj hrustal'noj tyur'me. On vse vremya spotykaetsya i zaputyvaetsya v morskih rasteniyah. Kak zhe on pryachetsya! Emu vsyudu mereshchatsya akuly. I vdrug poyavlyaetsya takoj zhe, kak on, chelovek i unosit ego - slovno sanitar s polya bitvy - tuda, gde emu uzhe nechego opasat'sya. - A vam chasto popadayutsya tonushchie korabli? - Vsego odin raz ya videla, kak skvoz' tolshchu vody opuskalis' tysyachi i tysyachi predmetov, prednaznachennyh dlya zhizni na poverhnosti. My poluchili sverhu samye razlichnye veshchi: stolovuyu posudu, chemodany, kanaty, dazhe detskie kolyasochki. Nuzhno bylo okazat' pomoshch' zapertym v kayutah passazhiram, osvobodit' ih ot spasatel'nyh poyasov. Samye sil'nye Struyashchiesya kinzhalami razrezali puty, a potom, spryatav oruzhie, kak mogli uspokaivali spasennyh. Vse pripasy byli raspredeleny po skladam, kotorye nahodyatsya pod zemlej, - tak my zovem morskoe dno. - No zachem eto vam? Ved' zdes' nikomu bol'she nichego ne nado. - My pritvoryaemsya, chto eto nuzhno na chernyj den'. Poyavilsya muzhchina, kotoryj vel v povodu loshad' - velikolepnoe zhivotnoe, hotya kak-to nemnogo perekoshennoe. Ona byla ispolnena dostoinstva i pochtitel'nosti, eshche v nej chuvstvovalos' priyatie smerti, i vse eto bylo dostojno voshishcheniya. A serebryanye puzyr'ki vozduha na krupe!.. - U nas ochen' malo loshadej, - skazala Prostaya. - Zdes' eto bol'shaya roskosh'. Podojdya k Neznakomke iz Seny, chelovek priderzhal loshad', na kotoroj bylo sedlo amazonki. - |to vam ot Velikogo Mokreca, - proiznes on. - O, nadeyus', on menya prostit, no ya eshche nedostatochno okrepla. I otvergnutoe prekrasnoe zhivotnoe povernulo obratno - stol' velichestvenna byla ego stat', stol' oslepitelen blesk, chto, kazalos', nichto na svete ne moglo ego vzvolnovat' ili obeskurazhit'. - Zdes' vsem komanduet Velikij Mokrec? - sprosila Neznakomka iz Seny, hotya uzhe uspela v etom ubedit'sya. - Dejstvitel'no, on samyj sil'nyj iz vseh nashih i luchshe vseh znaet okrestnosti. On nastol'ko prochen, chto mozhet podnimat'sya pochti do poverhnosti. Samye prostodushnye iz Struyashchihsya schitayut, chto Velikomu Mokrecu izvestny vse poslednie novosti o solnce, zvezdah i lyudyah naverhu. No eto ne tak. Glavnoe - ego zamechatel'naya sposobnost' podnimat'sya vyshe vseh i spasat' zabludivshihsya utoplennikov, eto uzhe mnogo. Da, on - iz teh sushchestv, kotorye absolyutno neizvestny na zemle, zato zdes', pod vodoj, pol'zuetsya ogromnym avtoritetom. Tam, naverhu, izuchaya istoriyu, vy ne najdete nikakih sledov ni francuzskogo admirala Bernara de la Mishlet, ni ego zheny Pristiny, ni nashego Velikogo Mokreca, kotoryj, buduchi prostym yungoj, utonul v dvenadcatiletnem vozraste, no tak horosho osvoilsya v podvodnoj srede, chto vymahal do ustrashayushchih razmerov i stal nastoyashchim gigantom. Neznakomka iz Seny ne rasstavalas' so svoim plat'em, dazhe kogda lozhilas' spat'. |to byla edinstvennaya veshch', kotoraya ostalas' u nee ot proshloj zhizni. Neznakomka uhitryalas' tak ulozhit' skladki vechno mokrogo plat'ya, chto oni pridavali ee figure prosto volshebnuyu elegantnost' v glazah mnozhestva lishennyh odezhdy zhenshchin, a muzhchinam ne terpelos' razglyadet' ochertaniya ee nezhnoj shei. Devushka hotela, chtoby ej prostili privyazannost' k plat'yu, i ona zhila osobnyakom, zhila skromno, mozhet byt', dazhe chereschur skromno, provodila dni, sobiraya rakushki dlya rebyatishek ili dlya samyh obezdolennyh, iskalechennyh utoplennikov. Ona vsegda pervoj so vsemi zdorovalas' i chasto izvinyalas', poroyu bez malejshego povoda. Kazhdyj den' Velikij Mokrec naveshchal Neznakomku iz Seny, oni podolgu besedovali, fosforesciruya, i kazalis' pri etom malen'kimi rukavami Mlechnogo Puti, celomudrenno vytyanuvshimisya drug vozle druga. - My ne dolzhny udalyat'sya ot poberezh'ya, - skazala ona emu odnazhdy. - O, esli by ya mogla podnyat'sya po reke protiv techeniya, chtoby poslushat' zvuki goroda ili hotya by zvonok nochnogo tramvaya, opazdyvayushchego v depo... - Bednoe ditya! Kakie uzhasnye vospominaniya! Vy zabyli, chto mertvy, i esli vy sdelaete podobnuyu popytku, vas zaklyuchat v hudshuyu iz tyurem. ZHivye ne lyubyat, kogda my bluzhdaem sredi nih, i nemedlenno nakazyvayut za brodyazhnichestvo. A zdes' vy svobodny i v bezopasnosti. - Razve vy sami nikogda ne dumaete o tom, chto proishodit naverhu? Menya prosto presleduyut kakie-to besporyadochnye vospominaniya, i ya ochen' neschastna. Vot pryamo sejchas mne viditsya horosho otlakirovannyj dubovyj stol, sovershenno pustoj. Stoit emu ischeznut', poyavlyaetsya krolichij glaz. A sejchas - sled volov'ego kopyta na peske. Kakaya-to beskonechnaya processiya kartinok, oni nichego ne govoryat mne, prosto yavlyayutsya i vse. Inogda mne mereshchatsya srazu dve kartinki, sovershenno nesovmestimye. Vot, ya vizhu cvetushchuyu vishnyu v vodah ozera. A chto mne podelat' s etoj chajkoj v krovati, s kuropatkami na stekle dymyashchejsya lampy? YA ne znayu nichego bolee bezyshodnogo, chem eti oskolki zhizni, lishennye zhizni, mozhet, eto kak raz to samoe, chto i nazyvaetsya - smert'? Pro sebya zhe ona dobavila: "I kak nazyvat' vas, lezhashchego vozle menya, vechno v profil', - pavshim voinom v plavuchej l'dine?" Iz-za plat'ya, kotoroe Neznakomka iz Seny ne snimala ni dnem, ni noch'yu, vse materi odna za drugoj zapretili svoim docheryam s nej obshchat'sya. Odna poterpevshaya korablekrushenie zhenshchina, kotoraya nikak ne mogla najti uspokoeniya, potomu chto ee razum posle smerti pomutilsya, skazala: - Da ona ved' zhivaya. YA vam govoryu - eta devushka zhivaya. Esli by ona byla kak my, ej bylo by vse ravno, nosit' plat'e ili net. Naryady ne dlya mertvyh. - Zamolchite zhe, u vas sovsem um za razum zashel, - vozrazila ej Prostaya. - Kak, po-vashemu, ona mozhet ostavat'sya zhivoj zdes', pod vodoj? - Da, verno, pod vodoj nel'zya vyzhit', - udruchenno soglasilas' sumasshedshaya, budto vnezapno vspomnila urok, vyuchennyj davnym-davno. |to, vprochem, ne pomeshalo ej povtorit' cherez neskol'ko minut: - A ya vam govoryu, ona zhivaya! - Ostav'te nas v pokoe! Vot nenormal'naya! - voskliknula Prostaya. - V konce koncov, est' zhe veshchi, o kotoryh prosto ne dozvoleno govorit'. No dazhe ona, vsegda schitavshayasya luchshej podrugoj Neznakomki iz Seny, kak-to podoshla k nej, i na ee lice bylo napisano: "YA na vas tozhe obizhena". - Pochemu vy tak derzhites' za svoe plat'e zdes', v morskoj glubine? - sprosila Prostaya. - Mne kazhetsya, ono zashchishchaet menya ot vsego, poka mne neponyatnogo. Togda odna iz zhenshchin, kotoraya nakanune uzhe nabrasyvalas' na nee s uprekami, zakrichala: - Ej horosho vydelyat'sya sredi nas! Malen'kaya razvratnica! Pover'te mne, hotya na zemle ya byla mater'yu semejstva, sejchas, esli by moya doch' okazalas' ryadom, ya bez kolebanij prikazala by ej: "Snimaj plat'e nemedlenno!" I ty tozhe snimaj! - zaorala ona Neznakomke iz Seny, tykaya, chtoby unizit' ee (zdes', v glubine morya, eto schitalos' strashnym oskorbleniem). - Ili zhe beregis' etogo, milochka! I, potryasaya v vode nozhnicami, ona yarostno brosila ih k nogam devushki. - Vam luchshe ujti! - voskliknula Prostaya, vozmushchennaya ee zloboj. Ostavshis' odna, Neznakomka spryatala svoyu bol', uplyv, naskol'ko mogla, v dal'nie, tyazhelye vody. "Ne eto li na zemle nazyvaetsya zavist'yu?" - podumala ona. I, obnaruzhiv, chto na ee glaza navernulis' krupnye zhemchuzhiny, voskliknula: - Net! Nikogda! Ne mogu, ne hochu privykat' ko vsemu etomu! I ona bezhala iz kolonii. Popala v kakie-to pustynnye mestnosti, plyla ochen' bystro - naskol'ko pozvolyal kusok svinca, tyanuvshijsya za nogoj. "Kakie strashnye grimasy zhizni! - dumala ona. - Ostav'te menya v pokoe. Ostav'te menya nakonec v pokoe! Pochemu vy hotite, chtoby ya chto-to delala dlya vas, ved' vsej ostal'noj zhizni uzhe ne sushchestvuet!" Kogda poslednie ryby-fonariki ischezli daleko pozadi i devushka ostalas' sovershenno odna posredi glubokoj nochi, ona vzyala chernye nozhnicy, zahvachennye pered begstvom, i pererezala verevku s gruzom - tot stal'noj yakornyj kanat, kotoryj derzhal ee v glubinah. "Nado okonchatel'no umeret', - podumala ona, podnimayas' k poverhnosti. - Sovsem". Vo mrake morskoj nochi svechenie ee tela snachala rezko usililos', a potom pogaslo. I togda ulybka bluzhdayushchej utoplennicy vernulas' na usta Neznakomki iz Seny. I lyubimye rybki devushki bez kolebanij posledovali za nej, ya hochu skazat', posledovali ee primeru - umeret' ot peremeny davleniya, podnimayas' vse vyshe i vyshe iz glubiny. HROMYE NA NEBESAH  Les boiteux du ciel Teni byvshih obitatelej Zemli sobralis' na nebesnyh prostorah. Oni hodili po vozduhu, kak nekogda po zemnoj tverdi. I tot, kto prezhde byl doistoricheskim chelovekom, skazal sebe: "Vse, chto nam nuzhno, - eto horoshaya prostornaya, nadezhno zashchishchennaya peshchera i neskol'ko kamnej, chtoby vysekat' ogon'. No kak tut ubogo! Vokrug nichego tverdogo, odni lish' prizraki da pustota". A otec semejstva, zhivshij uzhe v nashi dni, ostorozhno vvodil to, chto schital klyuchom, v voobrazhaemuyu zamochnuyu skvazhinu, a potom delal vid, chto zabotlivo zakryvaet za soboj dver'. "Nu vot ya i doma, - dumal on. - Eshche odin den' proshel. Sejchas pouzhinayu - i na bokovuyu". Nautro emu predstavlyalos', chto za noch' u nego vyrosla boroda, i on dolgo namylival shchetinu kistochkoj tumana. Da, vse eto - doma, peshchery, dveri i dazhe fizionomii krupnyh burzhua, prezhde krasnovatye, byli teper' lish' serymi tenyami, nadelennymi vospominaniyami, karikaturoj na svoj prezhnij oblik, fantomami lyudej, gorodov, rek, kontinentov - ved' zdes', naverhu, mozhno bylo obnaruzhit' nastoyashchuyu nebesnuyu Evropu, s Franciej, vsej celikom, s poluostrovami Bretan' i Kotanten, kotorye nikak ne hoteli rasstavat'sya, s Norvegiej, ne utrativshej ni edinogo f'orda. Vse, chto proishodilo na Zemle, otrazhalos' v etoj chasti nebes, pust' dazhe na kakoj-nibud' nikomu ne izvestnoj ulochke zamenyali vsego odin bulyzhnik v mostovoj. Zdes' mozhno bylo videt' dushi ekipazhej vseh vremen - karet prazdnyh korolej, kolyasok riksh, gruzovyh avtomobil'chikov, omnibusov... A te, kto v zemnoj zhizni ne znal inogo sredstva peredvizheniya, krome sobstvennyh nog, i na nebesah hodili tol'ko peshkom. Odni ne vedali eshche ob elektrichestve, drugie predskazyvali ego skoroe poyavlenie, tret'i shchelkali voobrazhaemymi vyklyuchatelyami, i im kazalos', chto ot etogo stanovitsya svetlee. Vremya ot vremeni golos, edinstvennyj, kotoryj mozhno bylo uslyshat' v mezhzvezdnom prostranstve, golos, zvuchavshij neizvestno otkuda, pronikal kazhdomu tuda, gde prezhde bylo sluhovoe otverstie: "Nikogda ne zabyvajte, chto vy vsego lish' teni!" Odnako kazhdyj pronikalsya smyslom etih slov vsego lish' na kakie-nibud' chetyre-pyat' sekund, a potom vse prodolzhalos' tak, budto nikto nichego ne govoril. Teni vnov' poddavalis' samoobmanu, verya vo vse, chto oni delayut. Ni slovechka, ni dazhe shepota. Vprochem, dusha nastol'ko prozrachna, chto dlya nachala razgovora dostatochno vstat' licom k licu k "sobesedniku", esli tak mozhno vyrazit'sya. Mozhno bylo s izumleniem uvidet' mat', stoyashchuyu pered svoim maloletnim synom, - na lice ee bylo napisano: "Ostorozhno! Ty mozhesh' upast' i ubit'sya!" - budto malysh i vpryam' podvergalsya risku. A potom ona zhe soobshchala sosedke: "Vchera on vernulsya iz kollezha s razbitymi kolenkami". U vseh byl neizmennyj oblik, vozrast ne menyalsya, no eto ne meshalo roditelyam sprashivat' detej, kem oni stanut, kogda vyrastut, podmechat', kak oni vyrosli za poslednee vremya - dejstvitel'no vyrosli, i stali prinosit' pol'zu, i eto raduet... No kogda molodye lyudi celovalis', to delali eto s polnejshim bezrazlichiem. Slepye byli takimi zhe zryachimi, kak i vse, i pritvoryalis', budto palochki im ni k chemu, no pri hod'be vse ravno otkidyvali golovy nazad, chtoby uberech'sya pri stolknovenii s nesushchestvuyushchimi, uvy, prepyatstviyami. A chelovek, ispytavshij na Zemle bol'shuyu lyubov', chasto perebegal s odnoj storony ulicy na druguyu v nadezhde okazat'sya licom k licu s vozlyublennoj, (|to byl SHarl' Del'sol', skoro vy o nem uznaete.) CHasto novopribyvshie, chtoby izbavit'sya ot stradanij, vyryvali u sebya iz grudi serdce, trepeshchushchij seryj komochek, brosali pod nogi, dolgo razglyadyvali, a potom toptali nogami, posle chego serdce, sovershenno neizmenivsheesya, prosto i spokojno zanimalo mesto v grudi "razvoploshchennogo", esli tak mozhno vyrazit'sya, cheloveka, i tot naveki teryal sposobnost' stradat' i plakat'. Zdes' uteshali novichkov, kotorye eshche ne znali, chto delat' s sobstvennoj ten'yu, ne osmelivalis' perestupit' komu-nibud' dorogu, podnyat' ruku dlya privetstviya, skrestit' nogi, pobezhat', prygnut' - s razbega ili bez - slovom, sovershat' vse to, chto dlya starozhila ne sostavlyalo nikakih problem. Novichki vse vremya oglyadyvalis' po storonam i oshchupyvali sebya, budto poteryali koshelek. "|to projdet, eto sej moment projdet..." Moment, kotoryj mozhet projti! "Nechego zhalovat'sya, - govorili im. - Est' kuda bolee neschastnye". I pal'cem ukazyvali tuda, gde v dannyj moment dolzhna byla nahodit'sya Zemlya, nevidimaya Zemlya. Dazhe malyshi, dazhe novorozhdennye, razbudi ih vnezapno posredi nochi, vsegda mogli tochno pokazat', gde ona. Kak ni napryagaj sluh, ne uslyshish' ni zvuka! Mozhno vglyadyvat'sya v serye guby muzhchin i zhenshchin, sklonyat'sya nad kolybel'yu v nadezhde, chto ottuda donesetsya vozglas mladenca, - tshchetno! Teni sobiralis' to u odnoj, to u drugoj, chtoby "poslushat'" p'esu, sygrannuyu na bestelesnoj violoncheli, - togda kazhdyj, otdavshis' svoej fantazii i soobrazno sobstvennomu vkusu, mog predstavit' igru kamernogo kvarteta, ili zvuki bol'shogo organa, ili solo flejty, ili shum vetra v el'nike, skrytom zavesoj livnya. Odnazhdy chelovek, byvshij pri zhizni bol'shim pianistom, sel za svoe prizrachnoe fortep'yano i priglasil druzej posmotret', kak on igraet. Vse znali: budet ispolnyat'sya Bah - i nadeyalis', chto blagodarya genial'nosti kompozitora i pianista mozhno budet hot' chto-to uslyshat'. Priglashennye verteli golovami v nadezhde na chudo. Nekotorye dumali, chto pered nimi Bah sobstvennoj personoj. V sushchnosti, tak ono i bylo. On sygral tokkatu i fugu. Slushateli vzvolnovanno sledili za igroj maestro, i kazhdyj veril, chto v samom dele slyshit muzyku. Kogda kompozitor snyal ruki s klaviatury, vse prinyalis' hlopat' v ladoshi - ponyatnoe delo, ne razdalos' ni zvuka. Togda, ubedivshis', chto chuda ne sluchilos', vse pospeshili razojtis' po domam. No samaya bol'shaya beda Tenej sostoyala v tom, chto oni nichego ne mogli uhvatit' rukami. Vse vokrug bylo abstraktnym. Poderzhat' v pal'cah hot' chto-nibud' - obrezok nogtya, volosok, hlebnuyu gorbushku, nevazhno chto, lish' by osyazaemoe... Odnazhdy gulyayushchie prohazhivalis' po tomu mestu, kotoroe vsegda schitalos' central'noj ploshchad'yu, i vdrug zametili dlinnyj yashchik iz nastoyashchego dereva, chistogo belogo cveta. Teni tak chasto obmanyvalis' v svoih ozhidaniyah, chto ne srazu ponyali vazhnost' novogo predmeta i podumali, chto pered nimi ocherednaya gallyucinaciya, fantom yashchika, bolee udachnyj, chem obychno. I vse neobyknovenno udivilis', kogda odin iz nih, pri zhizni upakovshchik, izvestnyj rezvost'yu uma, krutanuvshis' na pyatkah, chtoby obratit' lico ko vsem neveryashchim, ob®yavil, chto yashchik i vpryam' sdelan iz nastoyashchego nekrashenogo dereva - iz dereva, kotoroe najdesh' tol'ko na Zemle. Togda mnozhestvo Tenej vseh vremen - goty, kozy, volki, vestgoty, gunny, protestanty, muskusnye krysy, lisicy, chirki, katoliki, bol'shegolovye rimlyane, prostitutki, - smeshavshis' s romantikami, klassicistami, pumami, orlami, bozh'imi korovkami, - vse sgrudilis' vokrug yashchika, i vocarilas' tishina eshche bolee glubokaya, chem vsegda, - bylo dazhe slyshno, kak yashchik potreskivaet {Prozrachnost' Tenej pozvolyala dazhe malen'kim detyam s lyubogo mesta videt' proishodyashchee, ne vstavaya na cypochki. (Primech. avtora.)}. "Izmenitsya, chto-to opredelenno izmenitsya! Ved' zhizn' stala sovershenno nevozmozhnoj! Raz poyavilsya etot yashchik iz nastoyashchego nekrashenogo dereva, mozhet byt', i solnce vdrug zasiyaet, zamenit nakonec eto zhalkoe osveshchenie, istochnik kotorogo neponyaten, ono vsegda neizmenno, ne pohozhe ni na svet dnya, ni na temnotu nochi i bol'she napominaet gryaz', razlituyu po nebu. A eto nebo... Da, pticam udaetsya inogda poletat' v nem, no nado videt', kak, vydohshis', oni to i delo zamirayut v pustote, a kogda slishkom sil'no mashut kryl'yami, s nih osypayutsya mertvye per'ya, i pticy padayut, padayut celuyu vechnost'..." Nikto ne smog podnyat' kryshku yashchika, i bolee sta tysyach Tenej vyzvalis' ohranyat' ego, chtoby... iz straha, chto... potomu chto... Ni odna versiya ne vyglyadela pravdopodobnoj, i v konce koncov vse gipotezy peremeshalis', kak ruchejki efira v Sahare neba. "Ne nado speshit', ne budem poddavat'sya sumasshedshim illyuziyam, - govorili te, kto na Zemle dostigli pochtennogo vozrasta. - CHto eto my - iz-za prostogo yashchika, da k tomu zhe, skoree vsego, pustogo!" No nadezhda prodolzhala zhit'. Odna Ten', prishedshaya neizvestno otkuda, utverzhdala, chto v blizhajshee voskresen'e (eto tak govorili - voskresen'e, no inogda vspyhivali zharkie spory, voskresen'e segodnya ili net) poyavitsya nastoyashchij byk i na glazah u vseh sobravshihsya stanet poedat' travu, a potom, vozmozhno, udastsya uslyshat' ego mychanie. - Kazhetsya, on budet roskoshnogo chernogo cveta, s neskol'kimi belymi pyatnami. - CHto do menya, to mne hochetsya uvidet' ne byka, a zherebca anglo-arabskoj porody, i chtoby on begal pered nami ne menee pyati minut. Posle takogo zrelishcha ya celye veka chuvstvoval by sebya schastlivym. - A ya by poglyadel na svoego foksika, kak on progulivaetsya so mnoj na prirode v departamente Sena i Marna. - S vami? Proshel sluh, budto Teni skoro smogut uvidet' svoi tela, kakimi oni byli na Zemle, - estestvennogo cveta i komplekcii. - Slushajte, ya uveren, chto v blizhajshie chetyre dnya vse po utram smogut videt', kak ya idu v svoj ofis i spuskayus' po stupenyam stancii metro SHatle. - A ya uvizhu den', - razmyshlyala drugaya Ten', - kogda ya speshil na poezd i nepremenno opozdal by i ne popal v Lissabon, esli by ne lyubeznost' nachal'nika vokzala, kotoryj pomedlil so svistkom k otpravleniyu. Vyhodit, vot-vot mozhno budet priglashat' drug druga, chtoby posmotret', kak vyglyadela eta Ten' v den' svad'by, a ta - v moment polucheniya telegrammy o smerti otca, ili eshche chto-nibud'... - Vy chto, i vpryam' hotite zastavit' nas vo vse eto poverit'? - A pochemu by i net? YA schitayu, zdes' net nichego neveroyatnogo. Ne mozhet zhe vse vremya byt' odno i to zhe. Podumajte nemnozhko nad etim! - I vse tol'ko potomu, chto poyavilsya kakoj-to zloschastnyj yashchik iz belogo dereva? - No eto zhe potryasayushche! Vspomnite o milliardah Tenej, kotorye do sih por byli lisheny kakih by to ni bylo tverdyh predmetov. Odnako nikakogo novogo chuda ne proizoshlo, yashchik nedeli i mesyacy ostavalsya na ploshchadi, okruzhaemyj vse menee mnogochislennoj ohranoj. A potom ego i vovse ostavili v pokoe. Razocharovannye Teni stali izbegat' drug druga, chtoby skryt' ohvativshee ih strashnoe otchayanie. Nikogda eshche oni tak ne stradali ot okruzhavshej ih pustoty. Brodili v odinochestve, brat izbegal brata, zhena - muzha, vlyublennyj - vozlyublennuyu. SHarl' Del'sol' ne znal, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on stal mertvym i v bukval'nom smysle prevratilsya v sobstvennuyu ten'. Margerit Derenod on poteryal iz vidu za neskol'ko dnej do svoej konchiny i ne znal, zhiva li ona eshche. On vspominal o tom dne, kogda vpervye uvidel ee v biblioteke Sorbonny. Ona sidela naprotiv. Bystryj, kak mazok hudozhnika, vzglyad, i on uzhe znal, chto ona bryunetka. Eshche odin vzglyad chetvert' chasa spustya (on korpel nad filosofiej) - i stal izvesten cvet ee glaz. Desyat' minut chteniya, poslednij vzglyad - i on uvidel, kakie u nee ruki i zapyast'ya. Plyus nebol'shoe usilie voobrazheniya, chtoby soedinit' eti detali v zhivoe celoe. Kazhdyj den' on usazhivalsya za bibliotechnyj stol naprotiv nee, no ne skazal ni edinogo slova - hromota sdelala ego zastenchivym. On vsegda uhodil pervym - i ochen' bystro, nesmotrya ni na chto. Odnazhdy ona podnyalas' s mesta, chtoby vzyat' novuyu knigu. Ona tozhe hromala. "Otnyne ya stanu smelee", - tut zhe skazal sebe SHarl' Del'sol'. No zatem eta mysl' pokazalas' emu nedostojnoj ih oboih. "Net, teper' ya s nej voobshche ne smogu zagovorit'", - dumal on. A Margerit Derenod prosto razdrazhali izredka brosaemye vzglyady etogo molchal'nika. On kak by predlagal ej obmenyat'sya hromotoj, slovno rukopozhatiem! Odnazhdy martovskim dnem, otkryvaya nastezh' okno, ona uslyshala, kak sosed shepchet SHarlyu: - Vam zhe holodno, nuzhno poprosit' razresheniya zakryt' okno. |to tak estestvenno, tem bolee chto vy tol'ko posle bolezni. - O, chto vy, ya prosto zadyhayus', vse horosho, spasibo. I on dazhe ne poshevelilsya. Vse-taki on popytalsya borot'sya s holodom i, chtoby sohranit' hot' nemnogo sobstvennogo tepla, stal delat' pochti nezametnye dvizheniya, napryagaya muskuly plech i nog, rastiraya grud' prosunutoj pod zhilet rukoj. Studentka brosila na nego razdrazhennyj vzglyad, budto on meshal ej zanimat'sya. I tut on pochuvstvoval strannoe spokojstvie, oshchutil blizost' samoj smerti, kotoraya kasalas' ego plech, grudi, nog, i on predstavlyalsya ej neplohoj dobychej. Kogda SHarl' vernulsya k sebe, u nego ne hvatilo sil dazhe razzhech' ogon'. On umer tri dnya spustya. Ochutivshis' tam, naverhu, SHarl' Del'sol' prodolzhal zanyatiya v biblioteke Sorbonny, sproecirovannoj na nebesa. Odnazhdy on uvidel odnu Ten', kotoraya sela naprotiv ego obychnogo mesta i tut zhe napomnila siluet Derenod. "Ona tochno tak zhe derzhala svoj portfel' i tak zhe rezko ego otkryvala, - podumal on. - No chto stalo s ee licom? Na nej tot zhe plashch, chto i v Parizhe, i ej eshche men'she dela do menya, chem na Zemle. Pochemu zhe ona ne otkry