Grem Svift. Antilopa Hoffmejera
OCR: Phiper
Perevod s anglijskogo V. BABKOVA
U dyadi Uoltera byla svoya teoriya naschet cennosti zooparkov. Sidya vo
glave stola i oziraya nas vseh, on govoril: "Zooparki smiryayut nashu gordynyu.
Prihodya tuda, my -- vsego-navsego lyudi, sluchajnye favority evolyucii --
dolzhny dumat' o tom, chto u nas nikogda ne budet skorosti geparda, sily
medvedya, krasoty gazeli, provorstva gibbona, zooparki ne dayut nam
zaznavat'sya; oni pokazyvayut, kak my nesovershenny..."
Zagovoriv na izlyublennuyu temu, on neumolimo prodolzhal v tom zhe duhe, so
smakom perechislyaya dostoinstva odnogo zhivotnogo za drugim, tak chto ya,
razvitoj mal'chishka, pochti kruglyj otlichnik, dlya kotorogo zooparki byli v
pervuyu ochered' carstvom otvratitel'noj vul'garnosti -- podsovyvaniya slonam
obertok ot morozhenogo, uhmylok pered sovokuplyayushchimisya obez'yanami, -- ne mog
ne otkliknut'sya na ego difiramby odnim slovom: "Kletki".
No dyadyu Uoltera eto ne obeskurazhivalo. On prodolzhal svoyu rech', potom
zavershal ee tem zhe refrenom: "...pokazyvayut, kak my nesovershenny", -- i,
predostavlyaya nam vozmozhnost' spokojno pogloshchat' domashnee pechen'e i limonnyj
pirog-merengu, prigotovlennye ego zhenoj, otkidyvalsya na spinku kresla, tochno
ego pravota ne podlezhala nikakomu somneniyu.
Naskol'ko ya znal, moj dyadya ne byl veruyushchim chelovekom; no inogda, posle
podobnyh razglagol'stvovanij pochti v biblejskom stile, na ego lico lozhilas'
asketicheskaya bezmyatezhnost', kak u vizantijskogo svyatogo. |to zastavlyalo vas
na mgnoven'e zabyt' o nastoyashchem dyadinom oblike: blednaya kozha, glaza
navykate, pal'cy i zuby v tabachnyh pyatnah -- ni dat' ni vzyat' shkol'nik,
perepachkannyj chernilami, -- rot, imevshij sklonnost' podergivat'sya i
vyrabatyvat' bol'she slyuny, chem on mog uderzhat', i menee zametnaya obshchaya
neuklyuzhest', kak budto emu bylo nelovko v sobstvennom tele. Kazhdoe
voskresen'e, kogda my prihodili k nemu na chaj, -- eti chaepitiya ustraivalis'
v tesnoj komnate, zavalennoj knigami, fotografiyami, attestatami i starymi
chuchelami nasekomoyadnyh, slovno viktorianskaya gostinaya, gde regulyarno
sobirayutsya "entuziasty", -- on obyazatel'no ugoshchal nas ocherednoj propoved'yu
ob eticheskom znachenii zooparkov. Dojdya do konca, on prinimalsya raskurivat'
trubku, a ego zhena (moya tetka Meri), malen'kaya, pohozhaya na myshku, no ne
lishennaya privlekatel'nosti zhenshchina, smushchenno vstavala i nachinala ubirat'
tarelki.
ZHil on v Finchli, a rabotal pomoshchnikom starshego smotritelya v odnoj iz
sekcij gorodskogo zooparka, gde soderzhalis' mlekopitayushchie. Fanatik svoej
professii, on v lyuboj moment byl gotov ostavit' rodnoj dom radi sovsem inogo
mira. Posle dvadcati pyati let braka on obhodilsya s zhenoj tak, slovno do sih
por ne slishkom horosho uyasnil sebe, kakogo obrashcheniya ona trebuet.
My zhili v sel'skoj mestnosti, pod Noridzhem. Vozmozhno, ya tak skepticheski
otnosilsya k etomu izobreteniyu -- zooparkam -- lish' ottogo, chto byl, po moim
ponyatiyam, bolee blizok k prirode, chem dyadya Uolter. Nedaleko ot nashego doma
rosli lesa, ostatki prezhnih korolevskih ohotnich'ih ugodij, gde inogda mozhno
bylo mel'kom uvidet' dikuyu lan'. No potom, eshche v poru moego detstva, lani
ischezli. Primerno raz v poltora mesyaca my ezdili v London navestit' deda s
babkoj, kotorye zhili v Hajgejte. |ti uikendy nepremenno zavershalis' vizitom
k dyade, kotoryj obychno vstrechal nas v zooparke, a potom vel k sebe domoj
pit' chaj.
YA preziral London po toj zhe prichine, kakaya zastavlyala menya nasmehat'sya
nad zooparkami i hranit' vernost' svoim derevenskim kornyam. Na samom dele ya
lyubil zhivotnyh -- i ne mog otricat', chto moj dyadya znaet o nih mnogoe. Odnako
moi uvlecheniya vryad li pozvolili by mne nadolgo ostat'sya v provincii. YA
poluchil stepen' po matematike. V odno iz takih voskresenij dyadya Uolter i
poznakomil nas, svoih gostej, s antilopami Hoffmejera. V zooparke byla para
etih redkih i ochen' izyashchnyh zhivotnyh, kotoraya kak raz togda, k velikomu
vostorgu personala (i dyadi osobenno), proizvela na svet potomstvo -- odnu
samochku. SHirokaya publika eshche ne dopuskalas' ni k roditelyam, ni k
novorozhdennoj, no my poluchili-special'noe razreshenie.
Ryzhevato-korichnevye, na nozhkah-prutikah, dazhe vzroslye ne vyshe
vosemnadcati dyujmov ot pola, eti nezhnye sozdaniya glyadeli na nas snizu vverh
svoimi temnymi, krotkimi glazami; boka ih postoyanno vzdragivali, i dyadya
Uolter velel nam ne podhodit' slishkom blizko i delat' tol'ko samye plavnye
dvizheniya. Novorozhdennaya samochka, drozhashchaya ryadom s mater'yu, byla ne krupnee
shchenka, no kazalas' gorazdo bolee hrupkoj. Dyadya Uolter poyasnil nam, chto oni
prinadlezhat k odnomu iz mnogih vidov kroshechnyh antilop, kotorye vodyatsya v
gustyh lesah Zapadnoj i Central'noj Afriki. |tot konkretnyj vid byl otkryt i
opisan kak imeyushchij unikal'nye osobennosti lish' v konce sorokovyh godov.
Dvadcat' let spustya issledovaniya pokazali, chto na vole etih zhivotnyh bol'she
ne sushchestvuet.
My osmotreli troih grustnyh ucelevshih plennikov i byli sootvetstvuyushchim
obrazom tronuty.
-- Oh, kakie dushechki! -- voskliknula moya mat', pozhaluj slegka narushiv
pravila
etiketa.
-- I zamet'te, -- skazal dyadya Uolter, sidevshij na kortochkah vnutri
kletki, -- kroshechnye rozhki, bol'shie glaza -- nochnoj obraz zhizni,
estestvenno, -- a nogi, nizhe kolen, ne tolshche moego pal'ca, no pozvolyayut im
prygat' v vysotu na celyh desyat' futov.
On vyter ugolok rta i vyzyvayushche poglyadel na menya.
Prichina dyadinoj privyazannosti k etim zhivotnym krylas' ne tol'ko v ih
isklyuchitel'noj redkosti, no i v ego lichnom znakomstve s ih tezkoj i
pervootkryvatelem -- samim Hoffmejerom.
|tot zoolog, urozhenec Germanii, rabotal i pisal svoi trudy vo
Frankfurte, poka ego ne vynudili uehat' ottuda v London (eto sluchilos' v
tridcatye gody). On planiroval ekspedicii v Kongo i Kamerun, kotorye iz-za
vojny prishlos' otlozhit', no v 1948-m Hoffmejer vse-taki popal v Afriku i
vernulsya s triumfom, obnaruzhiv eshche ne opisannyj vid karlikovoj antilopy. Do
etogo on uspel osest' v Londone i svesti druzhbu s moim dyadej, nachavshim
rabotat' v zooparke priblizitel'no v tu poru, kogda Hoffmejer poyavilsya v
Anglii. CHtoby ser'eznyj, odarennyj zoolog stal yakshat'sya s pust' dazhe
revnostnym, no neobrazovannym smotritelem -- eto, konechno, bylo daleko ne v
poryadke veshchej.
V techenie sleduyushchih desyati let Hoffmejer sovershil eshche tri puteshestviya v
Afriku i podrobno izuchil kak novootkrytyj, tak i nekotorye drugie vidy
lesnyh antilop. Zatem, v 1960 godu, opasayas', chto mestnye ohotniki sovsem
istrebyat uzhe i bez togo redkih antilop Hoffmejera (ih myaso i shkury cenilis'
ves'ma vysoko), on privez tri pary etih zhivotnyh s soboj v Evropu.
V te dni chernye zhiteli Kongo i evropejcy bezzhalostno ubivali drug
druga. Spasenie Hoffmejerom ne tol'ko sobstvennoj shkury, no i shkur shesti ego
dragocennyh sputnikov bylo nauchnym podvigom, imeyushchim malo parallelej. Dve
pary byli otpravleny v London, a tret'ya vo Frankfurt -- v tot zoopark, gde
Hoffmejer rabotal do prihoda k vlasti nacistov. ZHivotnyh okazalos' ochen'
trudno soderzhat' v nevole, no vtoroe pokolenie -- hotya, uvy, i bolee melkoe
-- vse zhe udalos' vyrastit'. Istoriya etogo dostizheniya (v kotoroe vnes svoyu
leptu i moj dyadya), postoyannoj i hlopotlivoj perepiski mezhdu sootvetstvuyushchimi
sekciyami Frankfurtskogo i Londonskogo zooparkov ne menee udivitel'na, chem
otchet o priklyucheniyah Hoffmejera v Kongo.
Odnako u etogo vida bylo malo shansov na vyzhivanie. Spustya chetyre goda
posle togo, kak dyadya Uolter pokazal nam svoe malen'koe trio, chislennost'
vsej iskusstvennoj populyacii, kogda-to dostigavshaya desyati osobej, upala do
treh -- toj samochki, kotoruyu my videli eshche v mladenchestve i s kotoroj trudno
bylo svyazyvat' bol'shie nadezhdy, i pary vo Frankfurte. Potom, kak-to zimoj,
frankfurtskaya samka umerla; a ee druga-samca, tozhe ne ochen' sil'nogo i
nikogda ne znavshego lesnyh debrej, gde zhili ego predki, posadili v
germeticheskuyu kletku i reaktivnym samoletom, v soprovozhdenii opytnyh
veterinarov, otpravili v London.
Tak dyadya Uolter stal hranitelem poslednej pary antilop Hoffmejera, a
sledovatel'no, nesmotrya na svoj nizkij status, figuroj dovol'no znachitel'noj
i istinnym naslednikom Hoffmejera -- esli i ne v akademicheskom plane, to v
lichnom.
"Hoffmejer, -- povtoryal moj dyadya v te vechera, kogda my pili u nego chaj,
-- Hoffmejer... moj drug Hoffmejer..." Ego zhena podnimala glaza i pospeshno
pytalas' smenit' temu. I mne chudilos', budto ya vizhu shchel' v ego ne tak uzh
ladno sidyashchih dospehah.
Kogda ya vpervye priehal v London posle polucheniya stepeni, mne
predstoyalo prozhit' s dyadej okolo chetyreh mesyacev (vozmozhno, vernee bylo by
skazat' "poslednie chetyre mesyaca"). |to proizoshlo vskore posle konchiny teti
Meri, vyzvannoj kakim-to skorotechnym nedugom. YA poluchil rabotu v
politehnicheskom institute na severe Londona, i roditeli dogovorilis' s dyadej
Uolterom, chto, poka ya ne vstanu na nogi i ne podyshchu sebe kvartiru, ego
napolovinu opustevshij dom v Finchli budet takzhe i moim. YA prinyal eto
odolzhenie, no na dushe u menya bylo nespokojno.
Dyadya Uolter vstretil menya s ugryumoj vezhlivost'yu. Vo vsem dome s ego
mnogochislennymi sledami zhenskogo prisutstviya, rasseyannymi sredi knig i
pepel'nic, vital duh nevospolnimoj utraty. My nikogda ne govorili o tetke.
Mne ne hvatalo ee pechen'ya i limonnyh pirogov. Dyadya, vse kulinarnye poznaniya
kotorogo byli svyazany s prigotovleniem korma dlya ego lyubimyh kopytnyh,
pogloshchal ogromnye kolichestva nedovarennyh ili vovse syryh ovoshchej. Po nocham
-- nashi spal'ni vyhodili v odin koridor -- ya slyshal, kak on rygaet i
perelivchato hrapit v bol'shoj dvuspal'noj krovati, kotoruyu prezhde delil s
zhenoj, a pozzhe, pod utro, chto-to torzhestvenno bormochet vo sne -- ili ne vo
sne, poskol'ku teper' u nego vse vremya byl otreshennyj vid cheloveka, vedushchego
nepreryvnyj vnutrennij razgovor s samim soboj.
Odnazhdy v tri chasa utra, zametiv svet v vannoj, ya uslyhal, kak on
plachet za dver'yu.
Dyadya Uolter uhodil v zoopark ran'she, chem ya prosypalsya; kazhdye vtorye
sutki on dezhuril tam dopozdna, tak chto v inye dni my ne videlis' sovsem. Pri
vstrechah zhe on govoril so mnoj holodno i korotko, tochno zastignutyj na
chem-to postydnom i pytayushchijsya skryt' svoe zameshatel'stvo. Odnako poroj my
oba okazyvalis' bolee raspolozheny k obshcheniyu; togda on nabival trubochku i,
zabyv raskurit' ee, nachinal rassuzhdat' v svoej vazhnoj, pedantichnoj, chut' li
ne prorocheskoj manere, dovol'nyj, chto emu est' s kem posporit'. Inogda ya
tozhe byval rad -- potomu chto dyadya Uolter razdobyl mne besplatnyj propusk v
zoopark -- uliznut' ot mashin, ot rasplyvchatoj mnogolikosti do sih por
chuzhdogo mne goroda v eshche bolee strannyj, no i bolee uyutnyj mirok na beregah
Ridzhents-kanala. Dyadya vstrechal menya v svoem rabochem kombinezone, i ya,
privilegirovannyj posetitel', kotoromu polagalos' nadevat' special'nye
rezinovye boty, shel vsled za nim v zakrytyj dlya publiki pitomnik, daby
uvidet' bezuteshno posapyvayushchih v svoej betonnoj kamorke paru hrupkih,
robkih, iznurennyh nevolej antilop Hoffmejera.
-- No kakoj v etom smysl, -- odnazhdy skazal ya dyade Uolteru, --
govorit', chto sushchestvuet vid, kotorogo eshche nikto ne obnaruzhil? -- My sideli
v ego gostinoj i besedovali o neotkrytyh vidah (kakim nekogda byla antilopa
Hoffmejera) i, naoborot, o pochti vymershih vidah i o vazhnosti ih sohraneniya.
-- Esli vid sushchestvuet, no nikto ob etom ne znaet -- razve eto ne to zhe
samoe, kak esli by on ne sushchestvoval vovse?
On posmotrel na menya s opaskoj, pochti glupovato. Gde-to v ego dushe, ya
znal, eshche teplitsya slabaya nadezhda na to, chto v serdce afrikanskih dzhunglej
do sih por zhivut antilopy Hoffmejera.
-- Itak, -- prodolzhal ya, -- esli nechto zavedomo sushchestvuyushchee perestaet
sushchestvovat', ne uravnivaetsya li ono, po suti, s tem, chto sushchestvuet, no o
ch'em sushchestvovanii nikomu ne izvestno?
Dyadya namorshchil svoj blednyj lob i vydvinul vpered nizhnyuyu gubu. Dva
vechera v nedelyu, chtoby nemnogo podrabotat', ya chital lekcii po filosofii (na
chto ne imel formal'nogo prava) vzroslym vol'noslushatelyam i lyubil podobnym
obrazom pobalovat'sya s real'nostyami. YA mog by zastavit' dyadyu prinyat'
nedokazuemuyu vozmozhnost' sushchestvovaniya dodo.
-- Fakty, -- otkliknulsya on, vybivaya trubku, -- nauchnye dannye...
dobrosovestnye issledovaniya... kak te, chto provodil Hoffmejer... -- skachushchim
punktirom, vydavavshim ego vnutrennij diskomfort.
YA znal, chto v dushe on ne uchenyj. On byl dostatochno nachitan dlya togo,
chtoby stat' professional'nym zoologom, no nikogda ne poshel by na eto,
poskol'ku lyubil, po ego slovam, rabotat' s zhivotnymi, a ne "nad" nimi. Tem
ne menee, esli emu grozila opasnost' proigrat' spor, on -- pust' neohotno i
vinovato -- vse zhe pribegal k pomoshchi vsesil'noj nauki.
-- Nauka... imeet delo tol'ko s izvestnym, -- vypalil on so
stradal'cheskim, chut' li ne obizhennym vidom, hotya dalekij ogonek v ego glazah
skazal mne, chto on uzhe tshchatel'no rassmotrel i vzvesil moi argumenty i,
nesmotrya na vse staraniya, ne v silah protivit'sya ih soblaznu.
-- Puskaj my chto-to obnaruzhili ili chto-to prekratilo svoe
sushchestvovanie, -- prodolzhal ya, -- ot etogo nichego ne menyaetsya, tak kak summa
vsego sushchestvuyushchego ostaetsya summoj vsego sushchestvuyushchego.
-- Vot imenno! -- skazal dyadya, slovno eto bylo reshayushchim vozrazheniem. On
otkinulsya na spinku kresla i podnes k gubam stakan penistogo portera,
stoyavshij na podlokotnike ("Ginness" byl edinstvennym balovstvom, kotoroe
pozvolyal sebe moj dyadya).
YA popytalsya podvesti ego k tyazhelomu voprosu o tom, pochemu -- esli my
gotovy dopustit', chto inye vidy mogut navsegda ostat'sya neizvestnymi, mogut
poyavlyat'sya i ischezat' bez sleda v dalekih lesah i tundre, -- pochemu my
vse-taki schitaem, chto dolzhny spasat' ot nebytiya vidy, kotorym grozit
vymiranie, tol'ko potomu, chto znaem o nih; pochemu my dolzhny zabirat' ih
predstavitelej iz privychnoj sredy obitaniya, sazhat' v samolety, zaklyuchat',
kak antilop Hoffmejera, v steril'nye kletki.
No u menya ne povernulsya yazyk. |to bylo by chereschur -- ya ne hotel tak
grubo nastupat' dyade na bol'nuyu mozol'. Krome togo, ya sam chuvstvoval
oborotnuyu storonu sobstvennogo voprosa. Mysl', chto na svete mogut
sushchestvovat' zhivotnye, o kotoryh my nichego ne znaem, volnovala menya -- ya
otnosilsya k etomu daleko ne tak ravnodushno, kak, naprimer, k sushchestvovaniyu v
matematike mnimyh chisel. Dyadya Uolter nablyudal za mnoj, bez pomoshchi ruk
peredvigaya trubku iz odnogo ugla rta v drugoj. YA podumal o zoologicheskom
termine "zhvachnoe" i o vyrazhenii "perezhevyvat' mysli". I skazal sovsem ne to,
chto sobiralsya skazat':
-- Glavnoe ne v tom, kakie vidy sushchestvuyut i kakie net, a v tom, chto
pri vsem raznoobrazii izvestnyh vidov nam nravitsya izobretat' novye. Podumaj
o mifologicheskih sushchestvah -- grifonah, drakonah, edinorogah...
-- Ha! -- skazal dyadya, vnezapno ugadav moi sokrovennye chuvstva, chto
pryamo-taki potryaslo menya. -- Da ty zaviduesh' tomu, chto u menya est' moi
antilopy.
No ya otvetil s takoj zhe pronicatel'nost'yu, udivivshej menya v ravnoj
stepeni:
-- A ty zaviduesh' Hoffmejeru.
K tomu vremeni polozhenie dvuh antilop stalo vyzyvat' ser'eznoe
bespokojstvo. Oni ne sparilis', kogda ih vpervye sveli vmeste, i teper', po
nastuplenii vtorogo brachnogo sezona, snova ne proyavlyali k etomu nikakoj
ohoty. Poskol'ku samec byl sravnitel'no slaboj osob'yu, voznikli opaseniya,
chto uteryany poslednie shansy dobit'sya potomstva i takim obrazom uberech' vid
ot vymiraniya, pust' lish' nenadolgo. V etot period dyadya Uolter, kak i prochie
sluzhiteli zooparka, pytalsya sklonit' zhivotnyh k brachnomu soyuzu. YA gadal,
mozhno li eto sdelat'. Antilopy kazalis' mne dvumya odinokimi, neprikayannymi
sushchestvami, absolyutno bezrazlichnymi drug k drugu, hotya oni i sostavlyali
vdvoem celyj vid.
No dyadya byl yavno pogloshchen svoej zadachej -- pomoch' novomu pokoleniyu
antilop poyavit'sya na svet. Posle tetkinoj smerti proshlo mnogo nedel', a s
lica ego ne shodilo vyrazhenie glubokoj vnutrennej sosredotochennosti; trudno
bylo skazat', to li on skorbit po zhene, to li perezhivaet za svoih besplodnyh
pitomcev. Mne vpervye prishlo v golovu -- pochemu-to mal'chishkoj, nesmotrya na
vse nashi voskresnye chaepitiya, ya nikogda ob etom ne dumal, -- chto u nih s
tetkoj ne bylo detej. Predstavit' moego dyadyu -- dolgovyazogo i slyunyavogo, s
vechno zheltymi ot nikotina zubami i pal'cami, istochayushchego zapahi portera i
syrogo luka -- v roli proizvoditelya potomstva bylo nelegko. Odnako v
nekotorom drugom smysle etot chelovek, sposobnyj po vashej pros'be s hodu
perechislit' vse izvestnye vidy Cervinae ili Hippotraginae, byl polon zhizni.
V te pozdnie martovskie vechera, kogda on vozvrashchalsya domoj s unyniem na lice
i ya sprashival ego, teper' uzhe s edva ulovimym sledom sarkazma v golose:
"Net?" -- a on otvechal, snimaya syroj plashch, kachaya ponuroj golovoj: "Net", ya
nachal podozrevat', sam ne znaya otchego, chto on po-nastoyashchemu lyubil moyu tetku.
Hotya on tolkom ne umel proyavlyat' svoi nezhnye chuvstva, hotya on brosil ee, kak
muzh, provodyashchij vse uik-endy na rybalke, radi svoih zhivotnyh -- vse-taki
gde-to v etom dome v Finchli, vtajne ot menya, sushchestvoval celyj mir
posmertnoj lyubvi k ego zhene.
Kak by tam ni bylo, v tu poru menya dostatochno zanimala moya sobstvennaya
lichnaya zhizn'. Odin v neznakomom gorode, ya izredka zavodil sebe polusluchajnyh
podrug i inogda prihodil s nimi v dyadin dom. Ne znaya, kakoj budet ego
reakciya, opasayas' duha nauchnogo celomudriya, gnezdyashchegosya sredi knig po
zoologii i chuchel zhivotnyh, ya sledil za tem, chtoby eti vizity sovershalis' v
otsutstvie dyadi1 Uoltera, i ubiral iz svoej spal'ni vse melochi, kotorye
mogli by menya vydat'. No vskore ya pochuvstvoval, chto moi shalosti ne ostalis'
dlya dyadi sekretom. Vozmozhno, u nego byl nyuh na takie veshchi, kak u ego
pitomcev. Bolee togo -- moi razvlecheniya podtolknuli ego k redkomu po
iskrennosti priznaniyu. Ibo odnazhdy vecherom, posle neskol'kih butylok
portera, moj dyadya, kotoryj ne morgnuv glazom stal by izuchat' s blizkogo
rasstoyaniya polovye organy gnu ili okapi, promolvil drozhashchimi gubami, chto za
tridcat' let braka on ni razu ne smog "bez dushevnogo trepeta" priblizit'sya k
tomu, chto on nazval "ukromnymi ugolkami" svoej zheny. No eto sluchilos' pozzhe,
kogda dela povernuli k hudshemu.
-- Zaviduyu Hoffmejeru? -- skazal dyadya. -- S chego eto ya stal by
zavidovat' Hoffmejeru? -- Ego rot dernulsya. Spinku ego kresla ukrashala
salfetochka-podgolovnik: tetka lyubila vyazat' kryuchkom.
-- S togo, chto on otkryl novyj vid.
Proiznosya eti slova, ya uzhe ponyal, chto nazyvayu ne edinstvennuyu prichinu
dlya zavisti. Drugoj prichinoj bylo to, chto Hoffmejer v nekotorom rode
obespechil sebe bessmertie. CHelovek mozhet umeret', no -- vo vsyakom sluchae,
poka sushchestvuyut otkrytye im zhivotnye -- imya ego ne pogibnet.
-- No... Hoffmejer... zoolog. A ya? Znaj navoz ubirayu. -- Dyadya Uolter
vernulsya k svoemu samounichizhitel'nomu stakkato.
-- Rasskazhi mne o Hoffmejere.
Imya Hoffmejera, ego podvigi ne shodili s yazyka u moego dyadi, no o samom
cheloveke ne skladyvalos' prakticheski nikakogo predstavleniya.
-- O Hoffmejere? Nu... priznannyj specialist v svoej oblasti.
Besspornyj...
-- Net -- kakoj on byl? -- YA skazal "byl", hotya i ne znal navernyaka,
chto Hoffmejer umer.
-- Kakoj?.. -- Dyadya, uzhe podnyavshij trubku dlya rasstanovki udarenij i
izgotovivshijsya perechislyat' nauchnye zaslugi Hoffmejera, podnyal glaza, na
mgnovenie priotkryv svoj vlazhnyj rot. Zatem, rezko sunuv trubku obratno v
zuby i szhav rukoj ee chashechku, stal vymuchivat' iz sebya chut' li ne parodiyu na
vospominaniya ob "ushedshem tovarishche". -- Kak chelovek, ty imeesh' v vidu?
Otlichnyj malyj. Kipuchaya energiya, neugasimyj entuziazm. Nikogda ne vstrechal
bolee slavnogo... Moj zakadychnyj drug...
YA nachal somnevat'sya v real'nosti Hoffmejera. Ego dejstvitel'naya zhizn'
kazalas' stol' zhe prizrachnoj i neulovimoj, kak zhizn' antilop, kotoryh on
spas ot bezymyannosti. YA ne mog predstavit' sebe etogo doblestnogo uchenogo. U
nego byla familiya evrejskogo impresario. YA voobrazil, kak moj dyadya prihodit
k nemu i poluchaet antilop v kachestve atributa dlya ispolneniya nekoego
unikal'nogo estradnogo nomera.
YA sprosil sebya: da sushchestvoval li Hoffmejer voobshche?
Dyadya, stranno nabychiv golovu -- odna iz teh poz, kotorye zastavlyali
menya dumat', chto on mozhet videt' moi mysli, -- skazal:
-- On ved' i syuda priezzhal, gostil u menya. Mnogo raz. Sidel v kresle,
gde ty sejchas sidish', el za etim stolom, spal...
No tut on vnezapno oborval sebya i prinyalsya svirepo sosat' trubku.
Moi popytki najti podhodyashchuyu kvartiru ne imeli uspeha. Po mere moego
privykaniya k Londonu on stanovilsya eshche bolee bezlikim, bolee neumolimym.
Vidimo, etot gorod ne byl sozdan dlya togo, chtoby v nem prepodavali
matematiku. Moi uroki filosofii priobreli bolee ezotericheskuyu okrasku.
Osobenno mne udavalis' lekcii o Pifagore, kotoryj ne tol'ko byl matematikom,
no i veril, chto sleduet vozderzhivat'sya ot myasa i chto dushi lyudej mogut
pereselyat'sya v zhivotnyh.
CHerez mesyac posle nashej besedy o Hoffmejere dela neozhidanno prinyali
durnoj oborot. Samec antilopy zabolel chem-to vrode pnevmonii, i sud'ba pary,
a takzhe -- naskol'ko nam bylo izvestno -- vsego vida kazalas' reshennoj. Dyadya
vozvrashchalsya iz zooparka pozdno, molchalivyj, s vytyanutym licom. Spustya dve
nedeli bol'noe zhivotnoe umerlo. Ucelevshaya samochka, kotoruyu ya posle etogo
videl, navernoe, raza tri, robko, trevozhno glyadela iz svoego odinokogo
zagonchika, tochno soznavala sobstvennuyu unikal'nost'.
Dyadya Uolter privyazalsya k etoj poslednej antilope so vsem pylom
ovdovevshej materi, izlivayushchej svoyu lyubov' na edinstvennoe chado. Ego vzglyad
stal otsutstvuyushchim vzglyadom muchenika. Odnazhdy, vo vremya moego voskresnogo
vizita v zoopark (byvalo, chto mezhdu etimi vizitami ya vovse ne vstrechalsya s
dyadej Uolterom), starshij smotritel' iz ego sekcii, gruznyj, dobrodushnyj
chelovek po familii Hensho, otvel menya v storonku i zametil, chto dyade horosho
by vzyat' otpusk. Pohozhe, dyadya prosil razresheniya ustroit' v kletke antilopy
postel', chtoby mozhno bylo nikuda ne otluchat'sya. Emu dovol'no prostogo
solomennogo tyufyaka, skazal on.
Hensho vyglyadel obespokoennym. YA obeshchal kak-nibud' povliyat' na dyadyu. No,
naskol'ko ya mog sudit', u menya bylo malo shansov sderzhat' svoe obeshchanie. Dyadya
yavlyalsya domoj za polnoch' i, napolniv prihozhuyu tyazhelym porternym duhom, srazu
prokradyvalsya naverh. YA chuvstvoval, chto on menya izbegaet. Dazhe v svoi
vyhodnye on otsizhivalsya u sebya v komnate. Inogda ya slyshal ego bormotanie i
shagi; v drugie chasy tam carila tishina, kak v tyuremnoj odinochke, tak chto ya
nachinal podumyvat', ne pora li mne, radi nego samogo, zaglyanut' v zamochnuyu
skvazhinu ili ostavit' u dveri podnos s ego lyubimoj kletchatkoj. Vremenami my
vse zhe stalkivalis', kak by sluchajno, na kuhne ili v gostinoj sredi ego
knig. YA sprosil u nego (poskol'ku schital, chto skvoz' ego zashchitnuyu obolochku
mozhet proniknut' lish' agressivnyj yumor), ne dumaet li on, chto ego roman s
samkoj antilopy zashel chereschur daleko. On obratil na menya gluboko
uyazvlennyj, stradal'cheskij vzglyad, ego mokrye ot slyuny guby podragivali;
zatem skazal gor'ko, no vyzyvayushche: "Ty govoril s Hensho?"
Vse vokrug slovno ob®edinilis' protiv nego. V te dni on byl udruchen eshche
odnim obstoyatel'stvom: gorodskie vlasti sobiralis' prolozhit' novuyu dorogu
mezhdu dvumya magistralyami, kotoraya dolzhna byla preobrazit' mikrorajon, projdya
po sosedstvu s dyadinym domom. Dyadya Uolter poluchil preduprezhdenie ot vlastej
i vstupil v gruppu mestnyh aktivistov, boryushchihsya protiv etogo stroitel'stva.
On nazyval gorodskih proektirovshchikov "zasrancami". |to udivlyalo menya. Mne
vsegda kazalos', chto on zhivet v kakom-to osobom, starozavetnom mire, gde
carit neprerekaemyj avtoritet Zoologicheskogo obshchestva, yavlyayushchegosya
edinstvennoj svyatynej i edinstvennym sudiej. YA schital, chto, pokuda ego
periodicheski okutyvayut teplye aromaty meha i navoza, on ne sposoben zamechat'
grohot dvizheniya na Severnoj kol'cevoj, vizg reaktivnyh samoletov nad Hitrou,
vysotki i estakady -- ili obrashchat' vnimanie na to, chto tvoritsya okolo ego
doma. No v odno subbotnee utro, kogda my (redkij sluchaj) zavtrakali vmeste
pod rev ekskavatorov za kuhonnym oknom, ya osoznal svoyu nepravotu. V tot raz
dyadya podnyal glaza ot svoej ovsyanki s otrubyami i pristal'no posmotrel na
menya.
-- Ne nravitsya zdes', a? Hochesh' nebos' obratno v Norfolk? -- skazal on.
Ego vzglyad byl pronizyvayushchim. Vozmozhno, na moem lice otrazhalos'
razocharovanie Londonom -- ili napryazhenie, kotoroe bylo vyzvano
neobhodimost'yu delit' s nim kryshu. YA chto-to uklonchivo probormotal v otvet.
Snaruzhi vklyuchili kakuyu-to moshchnuyu tarahtelku, i chashki na stole zadrozhali.
Dyadya povernulsya k oknu.
-- Podonki, -- skazal on. -- Znaesh', skol'ko ya zdes' zhivu? Sorok let.
Vyros zdes'. Tvoya tetya i ya... A teper' oni hotyat...
Ego golos podnyalsya, v nem zazvenel pafos. I ya uvidel v etom cheloveke,
kotorogo uzhe nachal schitat' pochti svihnuvshimsya, nelepoj zhertvoj ego
sobstvennyh prichud, problesk istinnoj zhizni, bezvozvratno uteryannoj, slovno
na mig priotkrylas' dver' v kameru.
YA stal gadat', kakov zhe moj nastoyashchij dyadya. V etom dome obital nekto,
no etot nekto ne byl moim dyadej. Prihodya iz zooparka, on vse bolee neslyshno
probiralsya v svoyu komnatu. On nachal unosit' k sebe v spal'nyu otdel'nye knigi
po zoologii iz svoej "biblioteki" v uglu gostinoj. Eshche on zabral snimki
zheny, stoyavshie v ramochkah na knizhnoj polke. V tri-chetye chasa utra ya slyshal,
kak on chitaet naraspev, tochno Psaltir' ili poemy Mil'tona, passazhi iz
"Redkih vidov" Lejna, "Afrikanskih kopytnyh" |riksdorfa i iz truda, na
kotoryj ya uzhe davno privyk smotret' kak na dyadinu bibliyu, -- "Karlikovyh i
lesnyh antilop" |rnsta Hoffmejera. V promezhutkah razdavalis' tirady,
napravlennye protiv kakih-to voobrazhaemyh opponentov, sredi kotoryh byli
chleny komiteta po gradostroitel'stvu i "etot der'moed" Hensho.
Im yavno ovladela paranoidal'naya vera v to, chto ves' mir nastroen
vrazhdebno po otnosheniyu k antilope Hoffmejera i stremitsya ee unichtozhit'. U
nego voznikla illyuziya -- tak pozzhe ob®yasnil mne Hensho, -- chto, podobno
detyam, schitayushchim, budto mladency rozhdayutsya lish' blagodarya "krepkoj lyubvi",
on mozhet tol'ko siloj svoej nezhnoj privyazannosti k samke antilopy prodlit'
sushchestvovanie ee roda. On stal izbegat' menya, slovno ya tozhe uchastvoval vo
vselenskom zagovore. My storonilis' drug dru-
Rasskazy
ga na lestnice, kak chuzhie. Navernoe, ya dolzhen byl borot'sya protiv ego
manii, no chto-to govorilo mne, chto ya vovse ne vrag emu, a naprotiv -- ego
poslednij istinnyj zashchitnik. YA pomnil ego slova "skorost' geparda, sila
medvedya..." Pozvonil Hensho i ostorozhno nameknul, chto dyade sledovalo by
pokazat'sya vrachu. YA sprosil u Hensho, vpravdu li on lyubit zhivotnyh.
Kak-to noch'yu mne prisnilsya Hoffmejer. U nego byla sigara, galstuk
babochkoj i teatral'nyj binokl', i on shestvoval po dzhunglyam, roskoshnym i
fantasticheskim, kak dzhungli na kartinah Tamozhennika Russo. Za nim shli dvoe
nosil'shchikov, v rukah u nih byla kletka, a v nej -- zhalkaya figura moego dyadi.
Iz podleska opaslivo vyglyadyvalo chetveronogoe sushchestvo s licom moej tetki.
Poseshchaemost' moih lekcij po filosofii padala. YA posvyatil dva zanyatiya
montenevskoj "Apologii Rajmona Sebona". Studenty zhalovalis', chto ya vedu ih
strannymi i obryvistymi tropami. YA propuskal ih zhaloby mimo ushej. YA uzhe
reshil, chto letom uedu iz Londona.
Dyadya Uolter vdrug snova stal kommunikabel'nym. Odnazhdy poutru ya
uslyhal, kak on poet na kuhne. Vysokij, pronzitel'nyj tenorok -- v nem bylo
chto-to udivitel'no yunosheskoe -- negromko vyvodil "My sohranim lyubov'
naveki". Dyadya sobiralsya na poslepoludennoe dezhurstvo i pered uhodom v
zoopark gotovil sebe rannij lench. Do menya donosilsya zapah zharenogo luka.
Kogda ya voshel, dyadya privetstvoval menya, kak po voskresen'yam vo vremya ono,
budto ya eshche ne vyros iz korotkih shtanishek: "A, Derek! Privet, druzhok, vypej
piva", -- skazal on, tochno segodnya bylo chto otmetit'. On podal mne "Ginness"
i otkryvalku. CHetyre pustye butylochki uzhe stoyali na podokonnike. YA ne znal,
chto eto -- chudesnoe iscelenie ili poslednee gulyan'e vrode teh, kotorye lyudi
ustraivayut, chtoby potom vybrosit'sya s balkona. "Dyadya?" -- skazal ya. No ego
lipkie guby priotkrylis' v zagadochnoj usmeshke; lico vyrazhalo sderzhannuyu
celeustremlennost', slovno gotovoe vot-vot ischeznut'; glaza blesteli, tochno
stoilo mne vglyadet'sya v nih pristal'nee, i ya uvidel by tam otrazhenie kartin
i pejzazhej, znakomyh emu odnomu.
U menya byla s soboj papka studencheskih rabot: vecherom predstoyalo idti
na seminar po matematike. On posmotrel na nee s prezreniem. "Vse eto... --
skazal on. -- Stal by luchshe smotritelem v zooparke".
On vyter rot. Ego dlinnoe zheltovatoe lico bylo v morshchinah. YA ponyal, chto
na svete net nikogo, pohozhego na moego dyadyu. YA ulybnulsya emu.
Toj noch'yu -- kazhetsya, okolo chasu -- mne pozvonil Hensho. Po ego golosu
chuvstvovalos', chto on na grani paniki. On sprosil menya, videl li ya dyadyu
Uoltera. YA otvetil, chto net: posle zanyatij v institute ya skorotal ostatok
vechera v pabe i, vernuvshis', srazu leg spat'. Vozmozhno, dyadya leg eshche ran'she
menya. Hensho ob®yasnil mne, chto ohrannik v zooparke obnaruzhil dveri v
special'noe otdelenie otkrytymi; chto kletka antilopy Hoffmejera byla najdena
pustoj. Srazu zhe nachalis' poiski v blizhajshih okrestnostyah zooparka, no
nikakih sledov propavshego zhivotnogo zamecheno ne bylo.
-- Pozovite dyadyu! -- otchayanno vykriknul Hensho. -- Najdite ego!
YA poprosil ne veshat' trubku. YA stoyal v koridore bosikom, v pizhame. Na
mig bezotlagatel'nost' moego porucheniya otstupila na zadnij plan: ya myslenno
uvidel, kak kroshechnoe sozdanie peresekaet Prins-Al'bert-roud, trusit po
Finchli-roud, postukivaya razdvoennymi kopytcami po bulyzhnoj mostovoj, i v ego
krotkih glazah otrazhayutsya luchi fonarej, otbrasyvaya na londonskie ulicy
pechal'noe mercanie proshlogo ego lesnyh predkov. I net emu pary na svete.
YA poshel k komnate dyadi Uoltera. Postuchal v dver' (kotoruyu on neredko
zapiral), zatem otkryl ee. YA uvidel razbrosannye po polu knigi, sgnivshie
ostatki syryh ovoshchej, klochki fotografij ego zheny... No dyadya Uolter -- ya uzhe
znal eto -- ischez
Last-modified: Mon, 06 Mar 2006 05:31:00 GMT