. Ne smozhet li, Maas Natti?.. Da, otvetil on, ya smogu eto sdelat'. Materi Anderson ona obeshchala neskol'kih kuric, ostalis' li oni eshche? Pust' Maas Natti poblagodarit miss Idu za ris, no, esli on uzhe izrashodovan, sleduet s izvineniyami otdat' ej drugoj meshok. Bezumec zamolchal, on obhodil krug i pozhimal ruki, dvigayas' s toj stat'yu i graciej, kotoruyu pozhilaya zhenshchina nikogda ne teryala. Zatem ego golos izmenilsya. On stal skripuchim, v nem zazvuchal metall - etot mrachnyj razdrazhennyj golos Ajvan prekrasno znal. - Ajvan, vnuk moj! Gde on? Ushel uzhe? Ushel? - Net, net, - otvetili lyudi, - on zdes', kak zhe vy ego ne vidite? Ajvan neohotno priblizilsya k krayu kruga. On chuvstvoval, kak nabuhaet ego golova i slabeyut koleni. - Vot on zdes', ryadom so mnoj, - gromko vykriknul Maas Natti. Ajvanu zahotelos' bezhat', i, nesmotrya na ruku, kotoruyu Maas Natti uspokaivayushche polozhil emu na plecho, on tak by i sdelal, esli by bezumec priblizilsya k nemu eshche na odin shag. No Izik prosto ustavilsya na nego nevidyashchim vzglyadom i zaplakal, udaryaya sebya v lob ladon'yu - zhest, svojstvennyj zhenshchinam v moment otchayaniya. - Aaiee! Dityatya moj, dityatya! Dityatya moj. Ogon' i pal'ba! Pal'ba i krov'! Krov' i pal'ba! Vojooo, vojooo. - Bezumec rval na sebe odezhdy i plakal. Vskore ego golos snova stal holodnym, bez vsyakih emocij: - Vot idet snovidec... voz'mem i ub'em ego... i togda my uvidim... chto stanetsya so snami ego. Da, uvidim, chto s nimi stanetsya... Vot oni, muzhi molodye, mechtateli mechty i snovidcy snov svoih... Ibo gde net snov, tam lyudi pogibayut... Ajvan pochuvstvoval, chto starik ryadom s nim slovno okochenel. Mal'chik slyshal, kak tot perestal dyshat' i izdal chto-to vrode stona. Hudaya ruka Maas Natti eshche krepche szhala ego plecho. - Govori ponyatnee, proshu tebya. Govori ponyatnee, - umolyal starik. No Izik bol'she nichego ne skazal. On zastyl v poze glubokoj skorbi, raskachivaya golovoj i gromko rydaya. Poslyshalsya shepot sochuvstviya, hotya prichina neschast'ya duha byla ne sovsem yasna. - Bednyaga! - Gospodi, za chto takie nakazaniya? - Oie, missis, vot ono gore gor'koe - vsem napokaz. Barabany zvuchali teper' kak otdalennyj akkompanement. Izik gor'ko plakal, i lyudi sochuvstvenno peresheptyvalis'. Nemnogo spustya ego povedenie rezko izmenilos'. On vypryamilsya; morshchiny na lice ischezli. On prinyalsya zalihvatski tancevat' i rezvit'sya v idiotskoj plyaske, polnoj grotesknyh zhestov i bessmyslennyh poz, smeyat'sya, hihikat' i vremya ot vremeni pohlopyvat' sebya po golove. Pozhilaya zhenshchina snova zatryaslas' v konvul'siyah i bez chuvstv ruhnula na zemlyu. V etot moment Izik prerval tanec i svoej obychnoj pohodkoj s bezmyatezhnoj ulybkoj na lice vyshel iz kruga. Ni na kogo ne glyadya, hotya vse glaza byli ustremleny na nego, on podoshel k kostru i vzyal porciyu zharenogo koz'ego myasa i ris miss Idy. Ris schitalsya osobym delikatesom, poskol'ku ne ros v gorah, i bezumec otkazalsya ot bananov i yamsa. On kazalsya edinstvennym sredi sobravshihsya, kogo sobytiya etoj nochi nikak ne zatronuli. Snova zabili barabany, na etot raz dovol'no nebrezhno. Kogda stalo yasno, chto nikto bol'she tancevat' ne budet i ni odin duh bol'she ne priblizitsya, Bamchikolachi prekratil igru. On vzyal svoj baraban, poklonilsya Maas Natti i ushel v temnotu. Ego pomoshchniki ostalis': oni ugoshchalis' i rasskazyvali istorii o chudesah, kotorye - chemu oni svideteli - proishodili v teni misticheskogo barabana ih vozhaka. Predpolagalos', chto glavnoe prazdnovanie - pesnopeniya, zagadki, sorevnovaniya vo "vran'e Devyatogo Dnya" i ugoshcheniya - prodlitsya do voshoda solnca, no yavlenie dappi pokojnicy okutalo proishodyashchee mrachnoj pelenoj. Vse tol'ko i govorili ob etom zagadochnom proricanii neschast'ya i o ego vozmozhnom smysle. Ajvan dogadyvalsya, chto tol'ko o nem sejchas i govoryat. Dazhe Maas Natti izryadno ponik i vyglyadel pogruzhennym v durnye mysli. Polozhenie mozhno bylo by eshche spasti, poskol'ku ostavalos' nemalo narodu i izryadno edy i pit'ya, blagodarya chemu prazdnichnyj duh nachal podnimat'sya, kak vdrug zherebec gromko zarzhal, sorvalsya s privyazi i, fyrkaya, poskakal galopom po malen'komu dvoru. On svalil kotel, stoyavshij nad ognem i slomal neskol'ko shestov, podderzhivayushchih naves, posle chego peremahnul cherez nizkuyu kamennuyu ogradu i, cokaya podkovannymi kopytami, uskakal po doroge. - Ne volnujtes', - skazal Maas Natti muzhchinam, sobiravshimsya pustit'sya za nim v pogonyu. - Emu nekuda bol'she idti, tol'ko na svoj dvor. Tak ono i sluchilos', no neobychnoe povedenie zherebca v stol' pozdnee vremya bylo vosprinyato kak durnoe predznamenovanie, i lyudi vspomnili o svoih neotlozhnyh domashnih delah. Za odinochkami vskore potyanulas' vsya tolpa. Vzoshedshee solnce osvetilo kartinu pustoty i razoreniya. Koster progorel i pogas, trava byla vytoptana, kusty pomyaty, i tol'ko dvoe p'yanic lezhali bez dvizheniya pod pokosivshimsya navesom, kogda starik i mal'chik otpravilis' domoj spat'. Kniga vtoraya. DRUGOJ ROD PRIHODIT Rod prohodit i rod prihodit, a zemlya prebyvaet vo veki. Ekklezziast Glava 4 GORODSKOJ PARENX Vot idet snovidec... Oni prishli v gorodok eshche do rassveta, kogda prohladnyj tuman s morya brodil sredi temnyh derev'ev, smyagchaya ih ochertaniya i delaya listvu syroj i blestyashchej. Ajvan, Dadus i ego mladshij brat Otniel' shli po pustym ulicam mimo molchalivyh dvuhetazhnyh derevyannyh domov i staroj krasnokirpichnoj ploshchadi Ispanii, napravlyayas' k malen'koj p'yacca naprotiv kitajskogo magazinchika, gde byla avtobusnaya ostanovka. Brat'ya poshli s Ajvanom ne prosto s nim poproshchat'sya, no i pomoch' emu donesti tri tyazhelyh korobki "suvenirov", kotorymi vmeste s dobrymi sovetami i nastavleniyami odarivali kazhdogo, uezzhayushchego iz derevni v gorod. - Peredaj eto miss Dejzi, Ajvan. Tut nemnogo grush i svyazka bananov. Skazhi: Maas Dzho Bek shlet ej ih s uvazheniem. Gorodok eshche spal, kogda oni prishli na ploshchad', i tol'ko rokot dalekogo morskogo priboya narushal tishinu. Oni okazalis' ne pervymi. Na zaasfal'tirovannoj p'yacca, prislonivshis' spinoj k stene, uzhe sideli dve zaspannye rynochnye torgovki v okruzhenii korzin i korobok s proviziej, prednaznachennoj dlya rynka. Ponachalu oni voobshche pokazalis' im dvumya kuchami tryap'ya mezhdu korzinami. Mal'chiki, vpolgolosa razgovarivaya, zhdali, kogda solnce vstanet nad gorami, okrasiv mir v nezhno-rozovyj cvet, i vskore p'yacca stala napolnyat'sya puteshestvennikami. V osnovnom eto byli zhenshchiny, sestrinstvo torgovok, vechnye prodavshchicy kornej i trav, v sherstyanyh golovnyh povyazkah, tyazhelyh muzhskih botinkah i shirokih solomennyh shlyapah. Mastericy krajne izoshchrennoj i po-svoemu tainstvennoj sistemy cenoobrazovaniya, oni s nezapamyatnyh vremen osushchestvlyali zhivuyu svyaz' malen'kih ferm s golodnym gorodom, stimuliruya takim obrazom krest'yanskuyu ekonomiku, ot kotoroj zaviselo blagosostoyanie vsej strany s ee ezhednevnymi prodovol'stvennymi zaprosami. Nekotorye zhenshchiny prihodili poodinochke, graciozno shagaya s gigantskoj korzinoj na golove. Drugie shli v soprovozhdenii muzhej i detej, kazhdyj iz kotoryh nes korzinu ili svyazku soobrazno svoemu sobstvennomu rostu. Vskore p'yacca napolnilas' korzinami s yamsom i bananami, korobkami s raznocvetnymi fruktami - mango, mandarinami, kokosami, yablokami, svyazkami krasnogo perca, vyazankami saharnogo trostnika, kurami, akkuratno zapakovannymi, s golovami zasunutymi pod krylo, i dazhe s porosyatami, nervno povizgivayushchimi v korobkah. Vozbuzhdenie Ajvana usililos', kogda vyyasnilos', chto avtobus opazdyvaet. On staralsya ne vertet' golovoj, chtoby ego bespokojstvo ostalos' nezamechennym dlya stolpivshihsya vokrug nego i privykshih ko vsemu puteshestvennikov. V svoej novoj odezhde i uzkopoloj solomennoj shlyape, kotoroj on nadeyalsya pridat' sebe vid gorodskoj utonchennosti, on izo vseh sil staralsya, chtoby nervoznost' ego ne vydala. Kak mnogo lyudej! Neuzheli vse oni vlezut v avtobus? Kak oni tam umestyatsya? V odnom on byl uveren: emu-to mesta dolzhno hvatit'. On peredvinul korobki poblizhe k doroge, tem samym obrativ na sebya vnimanie i nachav obshchee dvizhenie. - Avtobus edet? - YA ne vizhu. - A chto delaet etot mal'chik-bol'shaya-golova? - razdrazhennym golosom potrebovala otveta tolstuha. - Dumaet, navernoe, chto zaplatit za bilet bol'she, chem my? Ajvan pritvorilsya, budto lyubuetsya vidom na gorizont, i ne slyshit ee obrashcheniya. - Poslushaj, ya s toboj razgovarivayu. Hot' ty i v shlyape, no s vidu - rebenok bednyh roditelej. Pochemu ty reshil, chto dolzhen byt' pervym, a? Upominanie o shlyape vyzvalo neskol'ko smeshkov, poskol'ku bednost' i, kak ee sledstvie, ploho sidyashchaya odezhda mestnyh parnej, vsegda byli tradicionnym povodom dlya nepochtitel'nyh shutok. SHCHeki Ajvana zapylali. - CHo! Ostav' v pokoe parnishku, Matil'da. CHto ty takaya svarlivaya? Utro svetloe, a ty uzhe vrednaya? - Oh, kak ty lyubish' kaas-kaas takoj, a? - prisoedinilsya eshche odin golos. Posledoval obshchij ropot, priznavavshij za Matil'doj durnoj harakter. - Net, podozhdite-ka... - protyanula Matil'da s natyanutym spokojstviem. - Podozhdite. Menya vy vybiraete v zhertvu, a? Govorite ya nepriyatnaya, da? No Bog moj, - vozzvala ona k Provideniyu, - vy videli, chto ya muchayus' tut s rannego utra? I ne vzdumajte ostavit' menya zdes' odnu. Vy slyshite menya? Ee ton byl odnovremenno i ugrozhayushchim i umolyayushchim, slovno ona uprashivala ne ostavlyat' ee odnu ne tol'ko okruzhayushchih lyudej, no i vse mirozdanie. Razgovor byl prervan poyavivshimsya avtobusom. |to sobytie okazalos' chut' bolee dramatichnym, chem razgovor. Zadolgo do poyavleniya avtobusa dalekij rev motora narushil idilliyu sel'skogo pejzazha, no vot voditel' so skrezhetom pereklyuchil skorost' i na revushchem gazu, s izyskannym raschetom vyvernul iz-za ugla pod oglushitel'nyj akkompanement vyhlopnoj truby. Avtobus, dryahloe krasno-zelenoe chudovishche neopredelennoj marki, s grohotom priblizhalsya v gustyh klubah chernogo dyma, podragivaya na skripuchih ressorah, i nakonec vyrulil k ostanovke. Na ego boku vidnelis' vitievatye zolotye bukvy: PYLKAYA MOLITVA - BOG - MOJ AVTOPILOT, utverzhdenie, kotoroe vryad li by stal osparivat' tot, kto hotya by raz nablyudal dvizhenie etogo avtobusa po krutym gornym dorogam. - Aaiee! Vodila! Vodila, man, chert tebya poderi! Vozglasy voshishcheniya poslyshalis' ot gruppy zevak, slonyavshihsya vozle romovoj lavki. Lyudi na ostanovke zasuetilis', raschishchaya sebe dorogu k dveri, v to vremya kak "avtopilot", suhoshchavyj i napryazhennyj indus velichestvenno vossedal za rulem i kak budto naslazhdalsya rabolepiem bespomoshchnoj tolpy, shturmuyushchej dveri. Ajvan ustavilsya na nego: tak eto i est' legendarnyj "Kuli Man" ili "Kuli Dappi", poluchivshij svoe prozvishche potomu, chto nikto ne somnevalsya, chto tol'ko sverh®estestvennye sily pomogali emu vyjti zhivym i nevredimym iz mnozhestva avarij, v otlichie ot teh mnogih passazhirov, kotorye okazalis' ne takimi schastlivymi. On edinstvennyj sredi voditelej, regulyarno obgonyal utrennij poezd v gorod, hotya eto i sluchalos' v te vremena, kogda on sam i ego PYLKAYA MOLITVA byli pomolozhe i po-celee. Ajvan uvidel, chto avtobus uzhe polon. Bagazhnye polki naverhu byli do otkaza zastavleny korzinami i korobkami. - Otkryvaj dveri, voditel'! - povelitel'no kriknul kakoj-to muzhchina. - CHto delaet, a? Sidit tam kak kum korolyu - vy tol'ko posmotrite na nego! - Otkryvaj, k chertu, dver'! Kuli Man ostavil etot ropot vozmushcheniya bez malejshego vnimaniya i prezritel'no vydohnul cherez okno dym sigarety. Potom s medlitel'noj akkuratnost'yu styanul perchatki, snyal temnye ochki, pod kotorymi obnaruzhilis' glaza v krovavyh prozhilkah, i brosil v tolpu hmuryj vzglyad. Kakoe-to vremya besstrastno oglyadyval sobravshihsya, nakonec kriknul: - Otojdite nazad! Hotite dver' slomat', da? Vse nazad, komu govoryat? No tolpa vyzyvayushche splotilas' u dveri, izo vseh sil napiraya. - A ya govoryu, otkryvaj etu chertovu dver'! - kriknul muzhchina, soprovozhdaya svoe vosklicanie udarom po metallicheskomu korpusu avtobusa. - Davno ne dvigalis', da? - usmehnulsya voditel' i zavel motor, obdav tolpu oblakom edkogo chernogo dyma. Lyudi popyatilis' nazad, kashlyaya ot dyma, a pomoshchnik voditelya, dorodnyj uvalen' po prozvishchu Uzhe-P'yan, rabotavshij v avtobuse kassirom-kontrolerom, pogruzchikom i, v sluchae neobhodimosti vyshibaloj, vzyal situaciyu v svoi ruki. - Vy dolzhny imet' manery! Vhodite v poryadke ocheredi! - zakrichal on. Protiraya slezyashchiesya glaza i nedovol'no bormocha, lyudi prinyalis' pokupat' bilety. Ajvan okazalsya v chisle pervyh, on zabralsya i zatashchil s soboj korobku s odezhdoj i izryadnoj summoj deneg, kotoruyu vruchil emu Maas Natti. Ajvan uzhe slyshal istorii o kovarnyh gorodskih vorah i potomu byl nacheku. Svobodnyh mest v salone ne bylo, poetomu on uselsya na svoyu korobku v prohode srazu za kabinoj voditelya. Passazhiry v salone sporili po povodu ssory mezhdu voditelem i tolpoj na ostanovke. - Da etot voditel', on prosto sumasshedshij! - otkryto vyskazalas' zhenshchina. - Kak on s lyud'mi-to obrashchaetsya? - Prav voditel', - utverzhdal drugoj muzhchina. - Vse dolzhny imet' manery. Bud' ya naego meste, ya by vseh na ulice ostavil. - Ty hot' ponimaesh', chto govorish'? Iz-za takih, kak ty, chernyh lyudej i ne lyubyat. - Vse chto ya hochu skazat', - pedantichno soobshchil muzhchina, - eto to, chto vse dolzhny imet' manery. Kogda ya byl v Londone, lyudi tam vsegda vystraivalis' v ochered' na ostanovke, potomu chto u anglichanina est' manery. - Posmotrite na nego tol'ko, a? - usmehnulas' zhenshchina. - Lyubitel' horoshih maner nashelsya. Nravitsya tebe anglichanin, da? A u samogo na ume nebos' odna zloba i kovarstvo. O manerah tut govorit, a u samogo rot do ushej i klyki, kak u hryaka. |ta replika byla vstrechena vzryvom smeha, podtverdivshego zhestokuyu tochnost' opisaniya. Lyubitel' anglichan i horoshih maner sdelal grimasu v neudavshejsya popytke kak-to prikryt' gubami daleko vystupayushchie verhnie zuby i zamolchal. Bol'she vsego ego obidel gromkij smeh voditelya, dejstviya kotorogo on tol'ko chto zashchishchal. Poslednij vskore vybralsya iz kabiny i velichavo proshestvoval v storonu magazinchika, propuskaya mimo ushej yazvitel'nye repliki na svoj schet o toj protivoestestvennoj seksual'noj praktike, v rezul'tate kotoroj on yakoby poyavilsya na svet. Vzimanie platy s passazhirov okazalos' delom dolgim i ozhivlennym, poskol'ku uchityvalas' ne tol'ko dal'nost' ih sledovaniya, no i razmer, i kolichestvo bagazha, ego soderzhimoe - ovoshchi eto ili zhivotnye, - a krome togo, ponravilsya li pomoshchniku voditelya "stil'" togo ili inogo passazhira. - Vyhodit, ty beresh' s menya vdvojne - kak za moloduyu devushku, tak i za menya? - skazala tolstaya zhenshchina, kotoroj ne ponravilsya Ajvan. - U kogo batti zhirnaya, tot platit vdvojne. Tebe ved' na odno siden'e ne umestit'sya, - zayavil pomoshchnik, uhmyl'nuvshis'. - Idi i polyubujsya na svoyu maminu batti zhirnuyu, - splyunula zhenshchina, grozno upershis' rukami v boka. - Ty, dryan' etakaya, na ch'yu batti rot razzyavil? I perekatyvaya massivnymi yagodicami, okazavshimisya v centre obshchestvennogo vnimaniya, ona proshestvovala v salon. Dve sleduyushchie zhenshchiny podnyalis' v avtobus bez ekscessov, no u tret'ej otyskalsya povod dlya obidy. - Kak eto mozhet byt' - dva dollara do Mej Pen, a do Kingstona vsego tri? Voryugi chertovy! Novye strasti zakipeli vokrug nebrezhnogo obrashcheniya s bagazhom so storony Uzhe-P'yanogo. - Ser! Tam lezhit yams, ty ved' ego pomnesh'! CHto zhe eto takoe, ser, u vas s golovoj, chto li, ne vse v poryadke? - YA ochen' vas proshu ne podavit' moi mango, ser! - skazala zhenshchina. Pomoshchnik voditelya osklabilsya i sladkim pevuchim golosom progovoril: - Nichego, nichego, ne yajca vezesh', lyubov' moya, - i shvyrnul korobku s polnejshim prenebrezheniem k ee soderzhimomu. - Grubaya chernaya skotina! - otozvalas' zhenshchina, podnimayas' v avtobus. K velikoj radosti Ajvana posadka v avtobus byla nakonec zakonchena. CHudom kazalos' to, chto vse do edinogo passazhiry, korobki, korziny, svyazki, kury i porosyata okazalis' v avtobuse, zloveshche osevshem na ressorah. Nesmotrya na otkrytuyu dver' i veterok s morya, v doverhu zastavlennom prostranstve salona bylo dushno. Voditel' vse eshche ne vernulsya, pomoshchnik tozhe ischez, veroyatno, otpravilsya ego iskat'. Passazhiry postepenno nachali teryat' chuvstvo yumora i terpenie. Ih zhaloby stanovilis' vse gromche i vse razdrazhennee: "Kuda zhe etot Kuli Man zapropastilsya? " Bespokojstvo narastalo: "Boyus', kak by ya segodnya ne vyshel iz sebya! " CH'ya-to ruka voznikla iz-za spiny Ajvana i, protyanuvshis' k rulyu, nazhala na signal, progudevshij s nervicheskoj nastojchivost'yu. Voditel' poyavilsya iz dverej magazinchika, vytiraya rot i shchuryas' ot solnca. On netoroplivo proshestvoval k dveri, prochistil gorlo, splyunul, vyter podborodok, votknul sigaretu v ugol rta i tol'ko posle etogo zalez v kabinu. S namerennoj medlitel'nost'yu on natyanul perchatki, tshchatel'no proter i nadel ochki, popravil zerkalo zadnego vida, nakonec obernulsya i stal razglyadyvat' passazhirov, chto prodolzhalos' dovol'no dolgo. Potom snova splyunul cherez okno i zakryl dver'. - Mne pokazalos', budto vy vse kuda-to speshite, da? - On gromko rassmeyalsya i, dobaviv: - Nechego na menya pyalit'sya! - s osobym shikom zavel motor. - Vodila, chert tebya poberi! - doneslos' s zadnih ryadov. Nesmotrya na ochevidnye oploshnosti voditelya, a ih bylo nemalo, v tom chisle vopiyushchih, derzhalsya on velikolepno, i k tomu zhe stil' vsegda est' stil'. Sejchas on vossedal na krayu siden'ya, chut' skloniv golovu nabok i pravoj nogoj nazhimaya na gaz. Ego pravaya ruka bezzabotno pokoilas' na ruchke pereklyucheniya skorostej, v to vremya kak chernyj dym iz vyhlopnoj truby povalil na ploshchad'. Kazalos', na mgnovenie on prislushalsya, zatem odnim bystrym dvizheniem, odnovremenno rabotaya isemi rukami i nogami, sbrosil gaz, vyzhal sceplenie, pereklyuchil na pervuyu peredachu, otzhal sceplenie i snova nazhal na gaz. Avtobus tronulsya; bud' on ne tak peregruzhen, on, vozmozhno, podprygnul by, no blagodarya svoej tyazhesti plavno vyrulil na pryamuyu. So svoego mesta Ajvan mog nablyudat' za dejstviyami voditelya, ne upuskaya i pronosyashchijsya mimo landshaft. Osoboe vnimanie on vse-taki sosredotochil na voditele, potomu chto v chisle pervoocherednyh ego planov, kogda on stanet znamenitym artistom, stanet pokupka kakogo-nibud' transportnogo sredstva, skoree vsego siyayushchego obtekaemogo amerikanskogo avtomobilya, hotya dlya nachala podojdet i motocikl - v konce koncov, na veshchi nado smotret' trezvo. Na masterstvo Kuli Dappi stoilo posmotret', tut bylo chemu pouchit'sya. Oni ehali po umerenno izvilistoj chasti dorogi. Na skorost' avtobusa bylo ogranichenie - sorok pyat' mil' v chas. Uchityvaya peregruzhennost', sostoyanie mashiny, voditelya i dorogi, eto kazalos' maksimumom, na kotoryj sposobna mashina. No, kak vyyasnilos', na chastyh spuskah eto dlya nee vovse ne predel. Podhod Kuli Mana k trudnym uchastkam dorogi byl stol' zhe prostym, skol' i dejstvennym. On mchalsya navstrechu uzkim povorotam, signalya izo vseh sil, chtoby predosterech' zhivotnoe, cheloveka ili mashinu, kotorye mogli podnimat'sya vverh po sklonu. On polagal eto dostatochnym preduprezhdeniem, posle chego vpisyval tyazheluyu mashinu v povorot, ispol'zuya kazhdyj dyujm uzkoj dorogi. Ohi i ahi samyh nervnyh passazhirov ego razve chto podhlestyvali. Voditelya vpolne mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve posobiya dlya izucheniya dvizhenij cheloveka. On ne stol'ko sidel na siden'e, skol'ko, uderzhivayas' na samom ego krayu, vsem telom napiral na rychagi. Levaya ruka lezhala na rule, pravaya upravlyalas' so vsemi rychagami i signalom, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda, chtoby spravit'sya s povorotom, emu trebovalis' obe ruki; izo rta voditelya torchala neizmennaya sigareta, a nogi tancevali mezhdu tormozom, scepleniem i gazom, v to vremya kak avtobus na vsej skorosti mchalsya vverh i vniz po izvilistoj i uzkoj doroge. Dazhe nablyudat' za nim bylo nelegkim ispytaniem. Pejzazh za oknom prevratilsya v zelenoe pyatno - Ajvan nikogda eshche v zhizni ne ezdil tak bystro. Kogda telegrafnye stolby pronosilis' mimo, slovno stroj soldat, a peregruzhennyj avtobus shvyryalo iz storony v storonu pod vzdohi i prichitaniya passazhirov, on oshchushchal tu zhe volnuyushchuyu smes' nebyvalogo ozhivleniya i straha, chto i v tot den', kogda prygnul s mosta v temnuyu reku. Nakonec oni vyehali na bol'shuyu ravninu, gde doroga stala dovol'no ploskoj i pryamoj, dvizheniya voditelya stali spokojnee, i avtobus poehal rovno i pochti monotonno. Passazhiry nakonec-to rasslabilis'. Vozbuzhdenie Ajvana proshlo, i on chut' otkinulsya na svoej korobke. Ustalost' nakryla ego, kak eto byvaet pered snom. Kak mnogo vsego sluchilos' i kak bystro! Podobno pejzazhu za oknom, sobytiya i vpechatleniya pronosilis' v ego golove, v besporyadke smenyaya drug druga. Postepenno ego soznanie stalo uspokaivat'sya, i vskore kipevshie vokrug nego razgovory v salone prevratilis' v otdalennyj shum. Spustya dva dnya posle sobytij Devyatoj Nochi, malen'kij dvor vyglyadel opustevshim, dazhe vymershim. ZHivotnyh - teh iz nih, kotoryh ne kosnulos' tradicionnoe hlebosol'stvo hozyaev - peregnali v zagon Maas Natti. Za kamennoj stenoj, vozle hlebnogo dereva, svezhij mogil'nyj holmik, podobno shramu na lice gor, otmechal poslednee mesto upokoeniya miss Amandy. Ajvan uzhe upakovyval poslednyuyu korobku, kogda uslyshal s dorogi cokan'e kopyt. On prislushalsya; ono ne bylo pohozhe na nastojchivoe stakatto galopa, skoree na velichavuyu postup', chto-to srednee mezhdu vyezdkoj pered begami i progulochnym shagom. On vstretil starika u vorot - malen'kogo, pochti kroshechnogo, na krupnom zherebce. Maas Natti privetstvoval ego suho, bez lishnih slov. - Znachit, ty edesh' k materi. - |to byl ne vopros, a utverzhdenie, i Ajvan kivkom golovy vyrazil soglasie. - Ochen' zhal', chto ee ne bylo na pohoronah, - no nichego ne podelaesh'... - Nota glubokogo razocharovaniya prozvuchala v slovah starika, slovno ch'e-to otsutstvie na pohoronah prichinilo bol' emu lichno. - Posle togo kak najdesh' ee - ty ne sobiraesh'sya vozvrashchat'sya? - Nesmotrya na voprositel'nuyu intonaciyu, eto tozhe byl ne vopros. Ajvan kivnul. Starik gluboko vzdohnul i medlenno, s chuvstvom nelegkogo smireniya, slez s loshadi. - Nu chto zh, etogo ya i ozhidal. Pojdem-ka progulyaemsya, bvaj. Ajvan nichut' ne udivilsya, kogda posle bescel'nyh na pervyj vzglyad bluzhdanij oni okazalis' vozle mogil. Starik sklonil golovu, i guby ego zadvigalis'; on zagovoril gromko, ne glyadya na Ajvana, slovno by rassuzhdal vsluh o chem-to ili obrashchalsya k duham teh, kto lezhal v zemle. - Lyudi govoryat, - nachal on zadumchivo, - muha, ne poslushav soveta, letit v rot k mertvecu i popadaet v mogilu. Slushaj menya, i slushaj starogo durnya horoshen'ko. YA pobyval v svoej zhizni pochti vezde i delal pochti vse. YA ne zhaleyu, chto uehal otsyuda, kogda byl chut' starshe tebya, i ne zhaleyu, chto vernulsya syuda, nichut' ne zhaleyu. Bvaj - ty lichnost'. Ty prishel ne iz niotkuda. Ves' tvoj rod lezhit zdes', pod etimi derev'yami, - starik obvel zemlyu rukoj. - Tvoi babushka, dedushka, dyadya Zeekil', kotorogo byk ubil u Dunkanov, - vse oni lezhat zdes'. Horoshie lyudi - vsemi uvazhaemye. Lyudi mnogoe o tvoih rodnyh govorili, raznoe: odni - chto oni slishkom gordy, drugie - chto oni ne sderzhany v gneve i lyubyat podrat'sya. No ya nikogda v zhizni ne slyshal, chtoby kto-to govoril, chto tvoi rodnye - vory. Net, ser, ni odin chelovek eshche ne skazal, chto oni vzyali hot' chto-to, hotya by odin penni, odnu pticu, odnu shpil'ku, odnu bulavku iz togo, chto im ne prichitalos', chego oni ne zarabotali potom i krov'yu. Ty menya slyshish', bvaj? - Da, ser, - otvetil Ajvan so slezami na glazah. Starik kivnul. - Tak vot, nikogda ne zabyvaj etogo. Ty prishel ne iz niotkuda, ty proishodish' ot dostojnyh i uvazhaemyh lyudej. U nih ne bylo mnogo deneg - no i bednymi ih ne nazovesh'. Tebya pravil'no vospitali, tebya nauchili tomu, chto horosho i chto ploho. Tebe privili manery. Bvaj, ne uklonyajsya ot putej, prednachertannyh tebe vospitaniem. - Net, ser. - V kakoj gorod ty edesh' - v Kingston? CHto ty o nem znaesh'? Ty dumaesh', chto tam uspokoish'sya? Ty uvidish' tam takie veshchi, chto glazam svoim ne poverish'. Ty uvidish' ih, potom protresh' glaza i snova posmotrish', i snova ih uvidish', i vse ravno v nih ne poverish'. YA eto znayu. On medlenno pokachal golovoj. - Gorodskie lyudi - oni drugie, po-drugomu plohie, ne tak, kak my, slyshish', chto ya tebe govoryu? Oni stoyat ne na tom, na chem stoim my. Ty uvidish' tam samyh raznyh lyudej. Mnogie iz nih ne znayut nad soboj zakona. Nikakogo zakona! Lozh'? Pozhalujsta! Krazha? Vot i ona! Ty ne videl eshche vora. Podozhdi - uvidish'! Gorodskie lyudi lyubyat rabotat' umom, chtoby vzyat' to, chto im ne prinadlezhit, pozhat' plody tam, gde ne oni seyali, podobrat' to, chto ne oni polozhili. Oh! Esli oni skazhut tebe: begi! - ostavajsya na meste. Esli skazhut: stoj! - begi izo vseh sil. No esli oni vzdumayut tebya oklevetat' - tebya vzdernut kak milen'kogo! Oni vojdut v sudilishche, poceluyut Bibliyu, proiznesut klyatvu, prol'yut slezu. Oni prol'yut vlagu zhivitel'nuyu iz glaz svoih, kamnem vzglyanut v lico tvoe i navedut klevetu na tebya - i ty pojdesh' na viselicu. Maas Natti umolk, slovno ne mog otyskat' slov, chtoby vyrazit' zapredel'nyj uroven' poroka i bezzakonij, caryashchih v gorode. - Sud - otvratitel'noe mesto, ne hodi tuda! Govoryu tebe - ne hodi tuda! Tridcat' let ya stranstvoval po miru - Kuba, Panama, Amerika, Kingston. No do sego dnya ya ne znal, chto znachit: okazat'sya v sude. |to durnoe mesto - ne hodi tuda, tebe govoryu. On govoril na povyshennyh tonah, i, pristal'no glyadya na Ajvana, pritoptyvaya nogoj posle kazhdoj frazy dlya ee usileniya, Maas Natti eshche raz povtoril: "Ne hodi tuda, tebe govoryu". Kakoe-to vremya on prodolzhal v tom zhe duhe, no vskore ton ego stal bolee myagkim, zadushevnym. - Ty vsegda mne nravilsya, bvaj. Znaesh', tvoj dedushka byl iz marunov. Tebe eto izvestno. YA govoril ob etom, kogda ty eshche peshkom pod stol hodil. CHelovek kromanti iz gorodka marunov Akkompong. Tak vot, ya vsegda govoril, chto ty idesh' po ih stopam. Oni - veselye lyudi, znaesh', vsegda chto-nibud' etakoe vytvoryali. Viditsya mne, chto v tebe sidit tot zhe samyj duh. No bvaj... - golos starika upal pochti do shepota, - ty dolzhen byt' ostorozhnym... U tebya bol'shoe serdce, bvaj, no inogda luchshe prignut'sya. Umej prigibat'sya, kogda eto neobhodimo, - na tom mir stoit, syn moj. Esli ty chernyj i u tebya net deneg, ty dolzhen umet' prigibat'sya. Takova zhizn' - sil'nyj chelovek vsegda prav i slabomu greh obizhat'sya. Pol'zujsya golovoj, mal'chik. Govoryat, chto "u trusa zvuchat tol'ko kosti", YA vovse ne o tom, chtoby ty pozvolyal lyudyam pisat' tebe na spinu, a potom govorit', budto vspotel. Ni v koem sluchae! Prosto ty dolzhen dumat' golovoj i prikryvat' rot. Umej skryvat' v grudi serdce goryashchee i zastavlyaj rot ulybat'sya. Kogda goryachee slovo gotovo sorvat'sya s tvoih ust, progloti ego, pust' sgorit v zhivote. Pol'zujsya golovoj, bvaj, golovoj, a ne rtom. On dolgo molchal, zatem tyazhelo vzdohnul i skazal: - Vot i horosho, otdadim nash poslednij dolg babushke i pojdem sobirat'sya. V molchanii oni sklonili golovy nad mogiloj. Kogda starik zabralsya na loshad', ego nastroenie izmenilos', stalo bolee svetlym i raspolagayushchim. - Da, chut' ne zabyl. Kak zhe ya mog zabyt'? Pravil'no govoryat, starost' huzhe, chem sglaz. On polez v karman, vytashchil ottuda nebol'shoj meshochek i nebrezhno brosil ego Ajvanu. - Voz'mi - eto dlya miss Dejzi. Tol'ko poakkuratnee, tam kucha deneg. |to ee nasledstvo, vse, chto ostalos' posle togo, kak prodali zemlyu i oplatili vse dolgi. On poshamkal rtom i tronul povod'ya. Proskakav krug, snova vernulsya s lukavoj ulybkoj na lice, s ozornym ogon'kom v glazah i posmotrel na Ajvana. - Bvaj, ty teper' ves' prinadlezhish' sebe, tak? Den'gi v karmane i doroga v gorod. ZHelannaya dobycha dlya teh, kto proznaet pro vse eto. Net-net, ty doedesh' tuda, kuda edesh', konechno doedesh'. Ty dolgo budesh' zhit', drug moj, i s toboj mnogoe sluchitsya. Sejchas ya budu govorit' s toboj kak s muzhchinoj, a ne kak s rebenkom. YA ne vse smog skazat' tebe tam. - On mahnul v storonu mogil i zagovoril tonom zagovorshchika. - Eshche odna veshch', bvaj: ty ne sognesh' ih mandu v baranij rog. Tak chto beri ih i ostavlyaj ih. Ty ne sognesh' ee, i potomu ne pozvolyaj im pravit' toboj. Ne sognesh' ee, chert voz'mi. - I so sdavlennym likovaniem sladostrastiya on razvernul zherebca i uskakal proch'. S minutu Ajvan stoyal s otkrytym rtom, a potom nachal smeyat'sya. - Da, Maas Natti skazal: "Mandu ih ne sognesh'". Nahodyas' v zabyt'i, on ne srazu soobrazil, chto govorit vsluh, kak vdrug rezkij podozritel'nyj golos oborval ego tihij smeh. - CHto ty skazal, molodoj bvaj? ZHenshchina, nahmuriv brovi, obrashchalas' k nemu, i ee nedovol'noe lico trebovalo, chtoby on povtoril slova, kotorye, kak ej kazalos', ona tol'ko chto uslyshala. - YA nichego ne govoril, mem, - smushchenno otvetil Ajvan. - Hmm, - fyrknula ona. - CHto zhe v takom sluchae tebya tak veselit? Ajvan pochuvstvoval, chto ne dolzhen nichego otvechat', ushel v sebya i stal smotret' v okno. Tam ne bylo nichego interesnogo. Avtobus legko katilsya po gladkoj ravnine, po obeim storonam dorogi, slovno zelenyj okean, prostiralis' odnoobraznye zarosli saharnogo trostnika. No vnezapno v nem probudilsya interes, i on stal vnimatel'no vsmatrivat'sya v dorogu. Kazalos', chto ves' mir ob®yat ognem. Stena oranzhevo-zheltogo plameni stoyala poverh zaroslej trostnika. Gustye oblaka chernogo dyma podnimalis' v nebo, zaslonyaya solnce. Avtobus napolnilsya edkim dymom. Istorii Maas Natti o nevol'nich'ih buntah, kogda raby szhigali plantacii, vsplyli v ego pamyati, vyzvav strah i vozbuzhdenie. On znal, chto nikakih rabov bol'she net, no otkuda v takom sluchae eto moguchee plamya? Neschastnyj sluchaj? Kazalos', nikto v salone ognyu ne udivilsya. A chto, esli avtobus zagoritsya? Muzhchina, sidevshij ryadom s nim, zametil neterpenie Ajvana i po-dobromu emu ulybnulsya: - CHto sluchilos', molodoj bvaj? Ne videl eshche takogo? - Net, ser, - otvetil Ajvan. - A chto eto? - Nichego osobennogo, - skazal muzhchina. - List'ya zhgut. Potom legche sobirat' trostnik. - A trostnik razve ne gorit? - Govoryat, eto emu vreda ne prichinyaet. No inogda, kogda rabotniki bastuyut ili voznikayut spory, tochno tak zhe szhigayut i trostnik. Ajvan prodolzhal nablyudat' za yarostnym plamenem, poka ono ne skrylos' vdali, i pozhalel, chto ryadom net Maas Natti. Tak znachit, chernye lyudi vse eshche zhgut trostnikovye plantacii? Maas Natti hotel by eto znat'. Nado emu napisat' pis'mo... Ajvana ohvatilo vozbuzhdenie: on dejstvitel'no edet v Kingston, v burnyj gorod neogranichennyh vozmozhnostej, navstrechu velikomu budushchemu, v kotorom vse mozhet proizojti. Interesno, kak eto sluchitsya v real'nosti? U nego ne bylo pered glazami yasnoj kartiny, tol'ko neopredelennyj obraz prostornyh ulic, velichestvennyh domov iz kamnya, stekla i kirpichej da istorii ob iskatelyah priklyuchenij, bol'shih den'gah i tancploshchadkah, i vse eto s neterpeniem zhdalo ego poyavleniya. Prezhde vsego nuzhno najti miss Dejzi; ostal'noe teryalos' v tumane. A potom? Gde on budet zhit'? V dome s lestnicej na tretij etazh, s nadezhdoj podumal on. A kak stat' pevcom? Miss Ida govorila: "zapisyvayushchijsya artist". Ajvan smakoval etu frazu: "Ajvanho Martin, zapisyvayushchijsya artist", kak sladko zvuchit! Sejchas vse eti lyudi v avtobuse rovnym schetom o nem nichego ne znayut. ZHenshchina, chto podtrunivala nad nim, ona ved' ne znaet, s kem razgovarivala, no pridet den', bvaj, kogda ona uvidit ego fotografiyu i, byt' mozhet, vspomnit derevenskogo parnya, kotoryj sidel ryadom s nej na korobke. Pridet den', i vse oni uznayut obo mne. Ajvan vypryamil spinu, chut' sdvinul nazad shlyapu i popytalsya pridat' sebe vid iskushennyj i tainstvennyj. Vokrug nego to v odnom, to v drugom meste voznikala boltovnya lyudej, gromko i svobodno kommentirovavshih to, chto privlekalo ih vnimanie. Oni legko vmeshivalis' v razgovor za dva ryada ot sebya, chtoby vvernut' v nego svoyu repliku ili ispravit' oshibku govoryashchego. Rezkij obmen ostroumnymi vypadami narastal, i v razgorayushchiesya spory mezhdu neznakomymi lyud'mi vklinivalis' novye neznakomcy. Udachnye repliki vstrechalis' smehom i aplodismentami, glupye - vystavlyalis' na posmeshishche. Nesmotrya na to chto izryadno vylinyavshaya tablichka izveshchala: "MEST 44", v avtobuse nabralos', ne schitaya kur i porosyat, chelovek shest'desyat. Obshchaya tesnota isklyuchala kakuyu-libo vozmozhnost' chastnoj zhizni i uedineniya, i malejshee vzdragivanie, skrip ili ston v mnogostradal'nom avtobuse nemedlenno stanovilis' istochnikom chernogo yumora. - YA vse dumayu, - razmyshlyal gromkij komicheskij golos, obrashchayas' k mirozdaniyu v celom, - zachem oni podsunuli vseh etih detishek pod moyu batti, a? Bvaj, a vdrug ya sluchajno pernu, oni zhe pomrut vse, pravda? - Nadeyus', za zavtrakom on ne pereel gnilyh persikov, - tut zhe otkliknulsya drugoj golos, i posledoval vzryv druzhnogo smeha. Ne smeyalis' tol'ko malen'kie deti, tesnivshiesya vokrug vysokogo parnya, kotoryj zagovoril pervym. Oni delali bezuspeshnye popytki pokinut' opasnuyu zonu, i samaya malen'kaya devochka rashnykalas'. - CHo, ty chertov bezdel'nik, - stala branit' parnya sidyashchaya zhenshchina. - Smotri, kak ty svoim zhlobstvom detej napugal. Neuzheli hochesh', chtoby s tvoimi det'mi tak zhe obrashchalis' - da vryad li u tebya kto-to est'. - Ona strogo smerila parnya vzglyadom i povernulas' k detyam. - Podi syuda, dorogusha, sadis' ko mne na koleni, - Mesta stalo chut' bol'she, i drugie deti smogli, izlovchivshis', vyjti iz-pod opasnogo pricela. Usevshis', devochka strogo vzglyanula na vysokogo parnya i otchetlivo progovorila: - Bezdel'nik, grubaya skotina ty. - Pravil'no, lyubov' moya, pouchi ego maneram, - obodril ee chej-to golos, i dazhe ugryumo- nepronicaemyj Kuli Man prisoedinilsya k obshchemu smehu. Nesmotrya na to chto nikto uzhe ne mog vlezt' v avtobus i ne sobiralsya pokidat' ego, avtobus ostanavlivalsya v kazhdom malen'kom gorodke. - Mashine neobhodimo ohlazhdenie, - korotko ob®yavil Kuli Man na pervoj zhe ostanovke i napravilsya iz avtobusa v storonu romovoj lavki. - Mashine neobhodimo ohlazhdenie, voditelyu neobhodim razogrev, - vyskazalsya kto-to. - Nadeyus', on ne razogreetsya do takoj stepeni, chtoby vseh nas ugrobit'. - Ne razogreetsya? Ha! Ne razogreetsya? Ty razve ne zametil, chto on s utra p'yan? - skazal drugoj chelovek. - |to tochno, - mrachno soglasilsya tretij. - Vse my davno uzhe v rukah Avtopilota. Priblizhayas' k gore pod nazvaniem D'yablo, Kuli Man dal polnyj gaz i postaralsya razvit' maksimal'nuyu skorost'. No krutaya podvetrennaya doroga postepenno zamedlila dvizhenie avtobusa, i na polputi oni ostanovilis'. Ajvan voprositel'no posmotrel na svoego soseda. - Teper' poedem zadnim hodom. Inache pridetsya vsem vysazhivat'sya i podnimat'sya na goru peshkom. S odnoj storony dorogi vzdymalis' gory, s drugoj vidnelos' glubokoe ushchel'e. Avtobus nachal medlenno razvorachivat'sya. Kuli Man otkryl dver' kabiny i, stoya odnoj nogoj na kryle, a drugoj nazhimaya na gaz, povel avtobus zadnim hodom po krutomu pod®emu. Mashina istoshno revela i medlenno prodvigalas' vpered, i Ajvan chuvstvoval, kak po ego licu stelyutsya gustye vyhlopy maslyanistogo vozduha. Lica vseh napryaglis' i zastyli, slovno ot usiliya ih voli zaviselo, smozhet li vethaya mashina vzobrat'sya na goru. Vsej svoej tyazhest'yu, slovno nagruzhennyj mul, sobravshij vse sily, chtoby perelezt' cherez stenu, avtobus perevalil cherez poslednij ustup gory i vykatil na rovnoe plato. Passazhiry s oblegcheniem vzdohnuli. - Bvaj, ty ne pereplyunesh' anglichanina, kogda delo kasaetsya motora, tak-to, - skazal muzhchina s kaban'ej chelyust'yu s intonaciyami gordogo soboj anglofila. - Da uzh, - zametila tolstuha, - vsem izvestno, chto anglichanin - tvoj Bog. No v takom sluchae, pochemu avtobus ne mozhet ehat' peredom, a edet zadom? Muzhchina udostoil ee vzglyadom sozhaleniya, a ee kommentarij - nadmennym molchaniem. Avtobus stoyal na meste, poka Uzhe-P'yanyj zalival vodu v dymyashchijsya radiator. Ajvan v izumlenii smotrel po storonam. V raskinuvshemsya vokrug pejzazhe bylo chto-to novoe. Ponachalu Ajvan ne ponyal, v chem delo, a kogda ponyal, porazilsya: oni dostigli srednej chasti ostrova i otsyuda vpervye ne bylo vidno znakomoj sinevy morya. On nikogda eshche ne byval tam, otkuda ne vidno morya, a zdes', kuda ni vzglyani, vsyudu rasstilayutsya prostornye ravniny, s krovotochashchimi ranami na zelenom lice tam, gde dobyvayut dragocennuyu krasnuyu zemlyu. Ajvan vsegda byl uveren, chto na etom "malen'kom ostrove v Karibskom more", kak ego uchili v shkole, more vidno s lyuboj ego tochki. No sejchas, kogda ego glazam predstali, s odnoj storony, dalekie gory, obernutye v oblaka, a s drugoj - dalekij gorizont, gde nebo vstrechalos' ne s morem, a vse s toj zhe zemlej, on ocenil razmery zemli, kotorye ran'she ne mog sebe i predstavit'. - Bvaj, kak zhe eto govoryat, chto nasha strana malen'kaya? - On ispytal pristup likuyushchej gordosti hozyaina etoj zemli. Kogda mashina k udovletvoreniyu Kuli Mana ostyla, on zabralsya v kabinu i snova, s punktual'nym vnimaniem k kazhdoj detali, ispolnil ritual "perchatki-ochki-zerkalo zadnego vida ". - My opazdyvaem, - ob®yavil on. - Vremya, kak izvestno, den'gi, poetomu krepche derzhites' za siden'ya, - dobavil on, soprovozhdaya skazannoe svoim koronnym neveselym smehom. Ponachalu on ostorozhno i s zavidnym samoobladaniem spuskalsya po krutoj doroge. Zatem avtobus pod®ehal k predgor'yu, s kotorogo nachalsya dovol'no dolgij izvilistyj put' vniz. Kazalos', voditel' davno uzhe zhdal etu dorogu, slovno me;: sdu nimi sushchestvovalo tajnoe soglashenie, nakonec-to vstupivshee v silu. Ajvan uzhe i bez togo byl ocharovan ego masterstvom i otvagoj, no vse eto pomerklo pered tem, chto emu dovelos' uvidet'. Ispol'zuya krutoj spusk, Kuli Man pozvolil tyazhelomu avtobusu nestis' vpered i vskore dostig skorosti, prevyshayushchej vozmozhnosti etoj goremychnoj mashiny. Na kakoe-to vremya Ajvan byl zahvachen chuvstvom polnoj svobody. Kogda skorost' kazalas' voditelyu chrezmernoj, a avtobus teryal upravlenie i ugly skal brosalis' na nego so vseh storon, o" vklyuchal peredachu i zhal na tormoza s takoj siloj, chto vse mogli eto pochuvstvovat'. Veter svistel, metall lyazgal, shiny vizzhali, i gromozdkij avtobus vel otchayannuyu bor'bu s toj siloj, chto nesla ego k nichtozhno-hrupkomu ograzhdeniyu i dal'she-dal'she, v propast'. Kuli Man - maloe napryazhennoe telo indusa borolos' s rulem - v poslednyuyu sekundu shvyryal avtobus v povorot. Zadnyuyu chast' avtobusa vsyakij raz ugrozhayushche zanosilo, i odin raz ona proskrezhetala o stenu, prezhde chem snova okazalas' na doroge. Kogda voditel' slishkom rezko srezal ugol, kustarniki i nizko svisayushchie vetki kolotili po bokam i kryshe avtobusa, i kazhdyj udar soprovozhdalsya krikami: Bamc! - Vaajoo, ya umru sejchas! Bamc! - Vaajoo, ostanovite avtobus! - Voditel' s uma soshel, a-a-a. Ajvan bol'she ne ispytyval radosti vozbuzhdeniya; on, kak i vse ostal'nye, byl perepugan. Tvorilsya ad kromeshnyj. - Oooj, mamochka moya... mamochka moya... mamochka, - hnykala tolstuha. No kriki gneva i straha lish' vpletalis' v obshchij grohot i, kazalos', podpityvali p'yanoe samoupoenie voditelya. Ne razobrat' bylo, smeetsya on, krichit ili chto-to govorit, potomu chto ego slova byli pohoroneny v obshchem game. Na osobenno krutom povorote avtobus udarilsya odnoj storonoj o gornyj vystup. - Ai da Kuli Man, ai da sukin syn! - hvastlivo oral on, i bil sebya po kolenu rukoj. Na drugom povorote Ajvan pochuvstvoval, kak para koles otorvalas' ot poverhnosti dorogi i perepolnennyj avtobus na kakuyu-to dolyu sekundy vosparil v vozduh, prezhde chem snova okazat'sya na vseh chetyreh. Kriki ne prekrashchalis': "Gospodi Bozhe, ya umirayu! " ili "Perevorachivaemsya, perevorachivaemsya my! " Ajvan cepko uhvatilsya za siden'ya po obeim storonam, lyudi vokrug nego stonali, rugalis' i molilis'. Kogda Kuli Man snova vyehal nakonec na ravninu, lyudi vse eshche prodolzhali kipet'. - Ostanovi mashinu, ty, staryj p'yanchuga! - SHest' detej u menya na dvore, ostanovi chertov avtobus, ya govoryu! - Posadyat tebya kogda-nibud', zlodej proklyatyj! YArost' lyudej byla neshutochnoj, i obshchij