. Vot tak neschast'e!
Vryad li,  konechno, Ajvan sobiraetsya stat'  ganmenom. Net, on navernyaka kupil
ih dlya kogo-to, vot i vse. Ved', kogda by ya tuda ne zaglyadyvala, oni  vsegda
lezhat na meste.  Ili tol'ko odin?  Bog  moj  Iisus, Ajvan brodit po gorodu s
revol'verom za poyasom?..
     No  chto  zhe  vse-taki s nim sluchilos',  s Ajvanom-to? Vzyat' hotya by eto
utro. Pedro  s Man-Aem otpravilsya  delat' obychnyj obhod. Ajvan,  kak vsegda,
spal dopozdna. Kak tol'ko ona prochla  v gazete zagolovok, ona  brosilas' ego
budit', potomu chto delo kasalos' gandzhi.
     - Smotri, Ajvan!
     - M-m-m, chego tam? Zachem ty menya razbudila?
     - V gazetah  pishut,  chto policiya zaderzhala v  Majami  samolet,  doverhu
nabityj gandzhoj. Govoryat, on letel ot nas.
     Kak  budto murav'i  v  krovat'  k  nemu  zabralis',  vot  tak  zhe Ajvan
podskochil i shvatil gazetu.
     -  Sem'sot  tysyach  dollarov po  ulichnoj cene!  -  |to  ego okonchatel'no
razbudilo.  On  ustavilsya  na nee  kak bezumec. -  Slyshish',  chto ya govoryu  -
sem'sot tysyach dollarov k chertyam! YA skoro budu. Gde moi shtany?
     - Ty razve  ne  ponimaesh',  oni skazali, chto  pravitel'stvo SSHA poslalo
syuda vertolety pomoch' silam ohrany raspravit'sya so vsej etoj torgovlej?
     - CHo! - fyrknul on. - |to propaganda, chistoj  vody propaganda. Ladno, ya
skoro.
     On ne  stal zhdat' Pedro i Man-Aya s  motociklom, a poshel peshkom,  skoree
dazhe pobezhal, na hodu zapravlyaya rubashku v shtany.
     VERSIYA RIGANA
     Pochemu ya vsegda chuvstvoval, chto ZHoze znaet vse pro tot samolet? On menya
za  duraka, chto  li,  derzhit?  Kogda ya uvidel  ego  s tem  chelovekom vysshego
urovnya, tam, u Pinnaklya, on zasmeyalsya i skazal,  chto idet na kriketnyj match.
Kriketnyj  match? Net, on  obyazan byl vsem  nam vse rasskazat'. Sem'sot tysyach
dollarov! Kto vse eto  voz'met sebe? A my ot soldat i ot pul' begaem  kazhdyj
Bozhij  den'.  Za  chto? Za  meloch' kakuyu-to. L koroleva Pedro? Net, man, ZHoze
obyazan vse nam skazat'. A chto, esli i pravda yanki  prishlyut syuda  vertolety i
"zagasyat" torgovlyu? Takoj V'etnam  tut nachnetsya... CHto  stanet s  akrami,  v
kotorye  my  s Pedro i Kuli  Rastoj sobiraemsya vkladyvat'sya? |to zhe vse  moe
budushchee! Pojdu-ka poishchu ZHoze.
     Ajvan reshilsya na ekstravagantnyj postupok i vzyal taksi. Voditel' byl  v
kurse vsej sekretnoj informacii, tak chto gnev Ajvana okazalsya razdelennym.
     - Hren s nimi,  s boksitami! - ob座avil on strastno. - Glavnyj prirodnyj
resurs nashej strany -  eto gandzha. Znaet li  Ajvan, chto u prem'er-ministra i
ego kabineta  est' svoi tajnye plantacii?  Bol'shoj biznes, ochen' bol'shoj. Ty
znaesh',   Dzhon  Kennedi   priehal  syuda,  govorit,   hochet   zhivotnovodstvom
zanimat'sya.  - Voditel' gromko rassmeyalsya. -  Bol'shoj Dzhon dumaet, zdes' vse
idioty? Ehat'  syuda iz Tehasa razvodit' korov? Ha-ha-ha... Osobenno esli vse
znayut, chto luchshaya gandzha v mire rastet imenno zdes'? - On snova zasmeyalsya.
     Ajvan  ne znal,  kto takoj  Bol'shoj Dzhon  Kennedi  i  v kakom fil'me on
igral. Imya vrode by znakomoe, vozmozhno, kovbojskaya zvezda? No tak ili inache,
ego mysli vitali daleko ot Tehasa.
     - Lichno ya  etim biznesom zanimat'sya  ne  sobirayus',  -  skazal voditel'
golosom  voploshchennoj dobrodeteli. -  YA hristianin. -  Voditel' s  ogorcheniem
posmotrel  na Ajvana i  na kakoe-  to  vremya  zamolchal. - Znaesh', chto bol'she
vsego gubit  nashu  stranu? -  sprosil on nakonec ritoricheski i, ne dozhidayas'
otveta, progovoril: -  Slishkom mnogo hristianstva, zavezennogo iz Ameriki! -
On nachal novuyu temu, i v glazah ego zagorelis' nedobrye ogon'ki.
     - Slav' Boga, brat, - skazal Ajvan. - Slav' Ego svyatoe imya.
     Rigan ostavil taksi za uglom, poskol'ku takoe ego pribytie oznachalo by,
chto u nego chto-to srochnoe. ZHoze i ego nyneshnyaya passiya po imeni Pinki prazdno
sideli za  stolikom. Po sosedstvu,  potyagivaya pivo, raspolozhilis'  neskol'ko
torgovcev.  Rigan, osobenno posle  besedy  s voditelem, ozhidal,  chto glavnoj
temoj razgovora stanet samolet. Nichego podobnogo, biznes,  kak vsegda. Ajvan
prines svoe pivo k stolu ZHoze.
     - Igraesh' v kosti, Dzha?
     - Pochemu by i net? Odin cent ochko? Ajvan brosil kost'.
     - Tvoj hod,  man.  Ty segodnya  gazety chital?  -  On  skazal eto obychnym
golosom.
     ZHoze propustil ego slova mimo ushej.
     - M-m-m. Tvoj hod.
     - V Majami samolet zaderzhali. Govoryat, otsyuda letel.
     - YA chital.
     - Nu i chto?
     - CHto "chto"? Dvoih, oni govoryat, vzyali. Tvoj hod.
     - A kto govorit? Kto - oni?
     - Oni, man. Sam znaesh', oni govoryat. Moj hod.
     - ZHoze, a vdrug oni nachnut zhech' polya, kak togda byt'?
     - |to propaganda, chtoby nemnogo uspokoit' hristian. Nichego ne budet.
     - I vse-taki, esli oni pojdut na risk, nam nuzhno chto-to predprinimat'.
     - Tvoj hod, - protyanul ZHoze.
     - Kriketnyj match, a? - skazal Ajvan.
     - Koe-kto v krikete sejchas sil'no podnyalsya, - usmehnulsya ZHoze.
     - Sem'sot tysyach dollarov, ZHoze? |to razve shutki?
     - Propaganda, man. Tvoj hod.
     - No vse-taki kto-to delaet horoshie den'gi. Kto?
     - Sprosi kogo hochesh'. Vse znayut kto.
     - No ya tebya sprashivayu, ZHoze. Ih vzglyady stolknulis'.
     ZHoze rassmeyalsya.
     -   Prem'er-ministr,  ministr  sel'skogo   hozyajstva,  episkop   goroda
Kingstona. Vse ob etom znayut.
     - ZHoze, ty dumaesh', ya shuchu?
     - Tvoj hod.
     - Esli  oni prodayut vse eto na eksport, u nas s Pedro est' poltora akra
zemli.  Pochemu by  nam vtroem ne  prodavat'  vse napryamuyu i delat'  real'nye
den'gi? CHto ty na eto skazhesh'?
     - YA bol'she ne igrayu. - ZHoze demonstrativno otlozhil kosti i naklonilsya k
stolu tak, chto Ajvan  ne zametil izmenivshegosya vyrazheniya ego lica.  - Pinki,
shodi-ka prinesi  piva. - On podnyal golovu i  posmotrel zhenshchine  vsled.  Ego
golos byl tihim i napryazhennym: - Ajvan, slushaj menya vnimatel'no. YA nichego ne
znayu ob eksporte, nichego. I davaj na etom konchim. Esli tebe ne nravitsya nashe
delo, v Zapadnom Kingstone tysyachi lyudej, kotorye hot' sejchas gotovy rabotat'
so mnoj. Ne nravitsya tebe - uhodi, man, davaj rasstanemsya. Vot i vse. Prosto
rasstanemsya. - On posmotrel na Ajvana i poshel k vyhodu.
     - Podozhdi...
     - CHto?
     ZHoze obernulsya.
     -  Ty  zhe znaesh', ya ne hochu  rasstavat'sya s  toboj, starik. No gde  eto
napisano, chto my tozhe ne mozhem delat' horoshie den'gi?
     To li ZHoze uzhe byl gorazdo bol'she napryazhen, chem pokazyval, to li chto-to
eshche - Ajvan ne mog ponyat' chto - no eti slova Ajvana bukval'no  vzorvali ego.
ZHoze  vperilsya  vzglyadom  v Ajvana.  Veny na ego  shee nabuhli, i  gnev nachal
peretekat' v isteriku.
     - Slushaj menya vnimatel'no, ty, zhopa! Kogda ya tebya podobral, ty ne znal,
chto delat' so svoej zadnicej. Polugolodnyj byl. Teper' u tebya vo dvore stoit
"honda". Kazhduyu  noch'  hodish'  v klub i  razvlekaesh'sya s  zhenshchinoj. Ty  kto?
Idiot? Horoshie den'gi? Skol'ko  deneg vy s  Pedro berete kazhduyu pyatnicu? |to
ne den'gi? Tebe  nuzhno blagodarit' sud'bu,  chto  ty voobshche zarabatyvaesh'  na
zhizn'. Ty znaesh', chto lyudi govoryat: "Kogda chelovek znaet, chto spinka u stula
slabaya,  on  na nee  ne  opiraetsya"? Navernoe,  znaesh'.  A teper', s  tvoego
pozvoleniya, ya ujdu  otsyuda.  - V slepoj yarosti  ZHoze  s razmahu  pnul  nogoj
stoyashchij u nego na  puti stul i  vyshel.  Lyudi v kafe, s delanno bezrazlichnymi
licami, vnimatel'no  nablyudali za proishodyashchim.  Oni  nichego ne  propustili.
CHuvstvuya sebya polnym idiotom, Rigan poshel vsled za ZHoze.  V kakom- to smysle
on, konechno zhe, prav, dela u nih s Pedro idut otlichno.
     - |j, ZHoze! Podozhdi,  bratan... -  Ajvan pribavil shagu. - Podozhdi, man,
vse eshche odna lyubov'...
     ZHoze ne ostanavlivalsya.  Rigan  ne  znal,  slyshit li on  ego iz-za reva
motocikla. Opyat' sluchilos'  chto-to  strannoe.  Oba oni, i Pedro, i ZHoze, kak
budto  perepugalis',  kogda on  zagovoril o  vysshih  etazhah  v torgovle.  On
vpervye  stolknulsya  s  takoj  reakciej  ZHoze,  kotoryj  otlichalsya  zavidnym
hladnokroviem i  nikogda ne  povyshal golosa i ne  vydaval svoego vnutrennego
napryazheniya. Teper' zhe on krichal, byl vzbeshen, raskidal stul'ya,  i vse  iz-za
chego?  Oni  ved'  so  vsem spravlyayutsya.  Ladno,  nemnogo  hladnokroviya  i  -
pozhivem-uvidim...
     - Podozhdi,  ne  mogut zhe oni sejchas nachat' zhech' trostniki? Eshche ne vremya
sbora urozhaya,  a? -  Ras  Petr  skazal  eto, prishchurivshis' na  solnce.  -  Ty
chuvstvuesh' zapah dyma?
     - Tak i est', - otvetil Rigan. - Uzhe davno  chuyu. Ty slyshal chto-nibud' o
zabastovke  ili kakih-to  tam  problemah?  Navernoe,  sluchajnost'  eto,  chto
trostniki goryat, man.
     - Ajvan, posmotri na goru, tuda, gde Pinnakl' stoit.
     Tam, za ravninami plantacij saharnogo  trostnika ves' gornyj massiv byl
ispeshchren strujkami chernogo dyma, podnimavshegosya v yasnuyu sinevu neba.
     -  Bamboklaat! - prosheptal Ajvan. - |to  ne propaganda. Obernis'  syuda,
Pedro.
     Oni ostanovilis' i molcha  stali smotret' na goryashchie  gory. SHest', sem',
net, desyat' stolbov dyma  podnimalis' v vozduh  i prevrashchalis' v odno temnoe
oblako, nepodvizhno povisshee nad vershinami. CHetyre vertoleta, chetyre zloveshchih
strekozy  parili  v  nebe,  vletaya  i  vyletaya  iz  dymnogo  oblaka, podobno
gigantskim doistoricheskim nasekomym, kotoryh ogon' vygnal iz nor.
     - Pover'  mne, tam  uzhe ni koreshka travki  ne  ostalos',  -  usmehnulsya
Pedro.
     - Ves' urozhaj etogo goda.
     Priblizhayushchijsya grohot zastavil  ih ot容hat' v zarosli  trostnika.  Mimo
nih  proneslos' chetyre  tyazhelyh  armejskih gruzovika. Soldaty  byli v polnoj
amunicii i  vyglyadeli radostnymi, pochti likuyushchimi. Ih  kamuflyazh byl  ukrashen
vetochkami s zelenymi shishechkami, chto pridavalo vsem na  udivlenie bezzabotnyj
vid.
     - Smejsya-smejsya, chelovek,  tebe, navernoe,  horosho,  da?  - probormotal
Rigan.
     - Vozmezdie, - skazal Ras Petr. - Gryadet vam vozmezdie.
     Rigan  vzglyanul v glaza  svoego  brata  i ponyal, chem dlya  nego byli eti
uhmylyayushchiesya molodcy i  ih nebrezhno boltayushchiesya na shee avtomaty. Rigan dumal
ob unichtozhennyh polyah i o pervoj nochi, provedennoj  v prisutstvii Ras Petra.
On  uslyshal grohot  eshche odnogo  gruzovika.  Ego  ruka polezla  pod rubashku i
nashchupala perlamutrovuyu  rukoyatku,  sogretuyu ego  telom. Ego  vnov'  ohvatilo
stremitel'noe i vysokoe  chuvstvo, slovno on  otletel  ot  sebya, ni  o chem ne
dumaet, ne vzveshivaet svoi shansy, ne primeryaetsya k obstoyatel'stvam, a prosto
besstrastno  nablyudaet za razvitiem p'esy.  On uvidel,  slovno v kinofil'me,
kak na  vetrovom  stekle poyavlyaetsya  treshchina, kak  uzhas  probegaet  po  licu
voditelya,  kak  gruzovik, teryaya upravlenie,  shumno  s容zzhaet  v trostnikovye
zarosli...
     Golos Ras Petra i ego ruka priveli ego v sebya.
     - Net, net, brat moj. Hudshij vrag neredko zhivet v tebe samom. - On vzyal
Ajvana za  ruku i krepko szhal  ee. Medlennyj spokojnyj golos prodolzhal: - Ty
ved' ne sovsem eshche soshel s uma? Pomni, chto ya odin i so mnoj starina Man- Aj,
kotoromu nuzhna pomoshch'. Ty zhe ne bezumec, man?
     - Pozhaluj, net, - otvetil Ajvan, gadaya, pochemu golos i manery Ras Petra
vsegda kazhutsya takimi otstranennymi. - Tak ty znaesh' o revol'verah?
     -  Davno  znayu, -  skazal  dredlok.  - Trevozhat oni moj duh.  Znayu, chto
tvoritsya  s toboj, no, kak by tam ni bylo,  YA-man ne zashchishchaet igry krovavye.
Dzha slyshal, kak ya  poklyalsya, chto ne zhelayu videt' etogo -  kak chernyj chelovek
ubivaet chernogo cheloveka.
     - No eto prihodit i uhodit, i snova prihodit, - otvetil Ajvan.
     - Davaj-ka  poishchem ZHoze i sprosim ego,  ves' etot dym  nad Pinnaklem  -
tozhe propaganda? - predlozhil Pedro.
     - Ne luchshe li samim posmotret', chto tam real'no proishodit? Soldaty uzhe
uehali.
     - Bvaj,  ty  ved'  ponimaesh',  skol'ko oni  tam  naverhu  probudut.  Ne
uspokoyatsya, poka ne vyzhgut vse rasteniya. Povorachivaj luchshe nazad.
     Peredovoe  vertoletnoe zveno "Operacii "Druzhba"" provelo chetyre nedeli,
issleduya samye otdalennye  holmy  v rajonah, izvestnyh  proizvodstvom travy.
Vertoletchiki vmeste so  sledovavshimi za  nimi  po  pyatam  soldatami  vryad li
mnogoe propustili. To  li po  udachnomu sovpadeniyu, to li namerenno, operaciyu
proveli  kak raz v to  vremya, kogda urozhaj nabiral  silu. Pressa i cerkovnye
vlasti napereboj rashvalivali besprecedentnoe mezhdunarodnoe sotrudnichestvo i
chetkie  dejstviya  armii. "Operaciya "Druzhba""  -  nebyvalyj uspeh  v  oblasti
mass-media i diplomatii, s etim vse soglasilis'.
     Krest'yane vosprinyali  vse stoicheski. "Puskaj Vavilon teshitsya, - skazali
oni. - Vertolety  uletyat tuda, otkuda prileteli, a trava, ona navechno -  mir
bez konca.  Pust' sebe  zhgut polya -  projdet dozhd', i trava snova vosstanet,
zelenaya i laskovaya. Travu ne ubit' im".
     Torgovcev i  gorodskih pokupatelej  brosilo  v  holodnyj  pot. Nachalis'
panicheskie zakupki pro  zapas vo vseh  izvestnyh tochkah v gorodke lachug.  Na
kakoe-to  vremya spros  vo mnogo  raz prevysil predlozhenie,  rezul'tatom chego
yavilsya nemedlennyj  skachok  cen. No vskore na  rynke poyavilis'  proshlogodnie
zapasy - neobychajno horoshaya  trava,  prolezhavshaya god v  zemle  i  "nabravshaya
silushku". Smolyanaya, ubojnaya, propahshaya zemlej gandzha byla bystro rasprodana,
poskol'ku krest'yane  gotovilis' k zasuhe. Gandzhu s teh polej, kotorye sumeli
izbezhat'  armejskih ognemetov,  naskoro sobrali  i privezli v  gorod, no ona
byla eshche ne  okrepshaya i  zelenaya, i  potomu okazalas' slaboj i bespon-tovoj.
Styd i sram, skazal Ras Petr.
     V  otlichie  ot  mnogih  drugih,  emu i Riganu  eshche povezlo.  U nih  byl
pripryatan meshok gandzhi  izumitel'nogo kachestva, v kotoryj oni, po  nastoyaniyu
Ras Petra, vlozhili  svoi den'gi. "Real'noe  kolli kak-v-pervyj-raz", po  ego
slovam. No oni goryacho razoshlis' vo mneniyah - Ajvan  so strast'yu, Ras  Petr s
bezmyatezhnoj nepreklonnost'yu. Poka prodolzhaetsya krizis, schital Pe-dro, gandzha
dolzhna  postupat' k ih  postoyannym pokupatelyam po staroj cene. Ajvan polagal
takuyu  politiku  chistym bezumiem. Skoro vse  pojdet  ot hudshego  k  hudshemu,
poetomu nuzhno  popriderzhat' travu. Ochen' skoro kolli vysokogo kachestva budet
na ves  zolota, da chto  tam zoloto, na  ves desyatidollarovyh kupyur. "Ne  zhni
tam, gde ne  seyal,  -  predostereg  ego Ras Petr, - i  ne  vstupaj  na  put'
ugnetatelej". Meshok byl rasprodan za odin den'.
     Torgovcy vstrechalis' i podolgu soveshchalis', no soveshchaniya  eti ni k  chemu
ne privodili, potomu chto vesti  im bylo nekuda. Te, u  kogo ostalos' koe-chto
pro zapas,  vzleteli v  odnochas'e. Odin  paren' po prozvishchu Bashka  sumel tak
podnyat'sya, chto tut zhe vylozhil den'gi na noven'kij "Ford Kortina". Vskore emu
prishlos'  pozhalet'  o  svoem  skoropalitel'nom reshenii  - kogda  on  ne smog
udovletvoritel'no  ob座asnit'  policii istochnik svoego  vnezapnogo bogatstva.
"Predstav'te   tol'ko,  malen'kij  gryaznyj   "stradalec"  priparkoval  novyj
"Kortiia"  k svoemu  sarayu?  "  Torgovcy proklinali zahvachennyj  samolet,  s
kotorogo  i nachalis' vse neschast'ya, vmeste  s letchikom i ego  mater'yu.  ZHoze
otnessya ko vsemu  filosofski.  Kogda biznes  rascvetal, nikto  ne  prichital,
potomu i sejchas "derzhite svoj chertov  rot na zamke".  Ne  schitaya takogo roda
hlestkih fraz, on govoril nemnogo i byl, kak pravilo, neulovim.
     Kogda  postavki  gandzhi  v  Trenchtaun  stali  sovsem  mizernymi,  rezko
usililos'  potreblenie  belogo  roma.  A  vmeste   s  etim   vozros  uroven'
prestuplenij,  agressivnogo  povedeniya i irracional'nyh  vyhodok,  poskol'ku
nervnaya  sistema  "stradal'cev", godami  umirotvoryaemaya  gan-dzhoj,  vnezapno
poluchila shokovuyu podpitku v vide roma.
     Vsya  travyanaya  ekonomika,  vklyuchavshaya  v sebya  krest'yan-proizvoditelej,
zagotovshchikov,  rezchikov,  rasprostranitelej,  a  takzhe shustryh  posrednikov,
vlezavshih  v  treshchiny  torgovoj  seti  i  koe-kak  perebivavshihsya tam,  byla
razrushena. Oficial'no bezrabotnyj parenek stal real'no bezrabotnym, lishennyj
kakih-libo istochnikov dohoda. Poshli  krazhi so vzlomom, obychnym stal razboj s
ispol'zovaniem revol'verov, nozhej i machete i dazhe  bez  takovyh,  na  chistom
otchayanii i  gruboj sile. Pressa  i cerkov'  gromko  sozhaleli  o vozrastayushchej
porochnosti social'nyh nizov, zabyvaya upomyanut'  o  neuklonnom  roste sluchaev
izbieniya zhen v sel'skoj mestnosti.
     Prem'er-ministr vystupal s krutymi  rechami, ukreplyaya svoj prestizh sredi
izbiratelej  v  bogatyh  predmest'yah. To i  delo ego  pronzitel'nyj,  slegka
isterichnyj golos mozhno bylo uslyshat' po radio.
     - YA hochu, chtoby vse i kazhdyj znal, chto pod vlast'yu novogo pravitel'stva
policiya  ne  obeshchaet  legkogo  blazhenstva ni odnomu  gryaznomu  kriminalu.  -
Skryvayas' za  vysokimi stenami,  zapertymi  vorotami,  zareshechennymi oknami,
respektabel'nye  grazhdane soglasno  kivali, izdavaya ponimayushchie  zvuki. Press
opustilsya.
     Ras  Petr  sdelal  koe-kakie  nakopleniya  na  chernyj  den'. |l'za  tozhe
ezhenedel'no koe-chto otkladyvala  iz  deneg na domashnie  rashody. U Ajvana ne
bylo nalichnyh, no on prodal naruchnye chasy i nemeckij tranzistornyj priemnik.
Oni by spravilis' s krizisom, esli by  Man-Aya ne postig pristup takoj sily i
prodolzhitel'nosti, kakoj ran'she s nim ne sluchalsya.
     Doktor pokachal  golovoj.  On  probormotal  chto-to  pro anemiyu,  vyalost'
kostej  i obezboAjvanie.  PereAjvanie krovi  i tabletki. Krov', lekarstva  i
den'gi. Tuchi  mraka sgushchalis'. Vse, chto bylo nesushchestvennym, bylo prodano. V
takie vremena,  nastaival Ajvan, pistolety - veshch'  pervoj neobhodimosti, no,
esli potrebuetsya, on prodast i ih. Ras Petr ne  sporil. Oni soglasilis', chto
"honda"  otnositsya  k  predmetam pervoj neobhodimosti,  i Rigan szheg  nemalo
sekonomlennyh deneg na dal'nie poezdki po  strane v  poiskah  gandzhi. Vskore
zakupochnye  den'gi  konchilis'.  SHlyapki  |l'zy  stremitel'no ischezali.  Ajvan
vernulsya s  nebol'shim kolichestvom horoshej travy. On tak i ne rasskazal o  ee
proishozhdenii, da nikto ego i ne rassprashival. Travu raspredelili po tochkam,
i na etot raz Ras Petr i slovom ne obmolvilsya o cene, kotoruyu zaryadil Ajvan.
Tol'ko kogda oni podschitali vyruchku, im  prishlo  v golovu,  chto chast'  deneg
prinadlezhit ZHoze. Pedro, kak obychno, otschital ego dolyu.
     -  My ne znaem, gde nam vzyat' sleduyushchuyu partiyu, ponimaesh', Pedro. My ne
mozhem platit' ZHoze za etu nedelyu.
     - YA dazhe doktoru v sredu ne zaplatil, - otvetil Ras Petr.
     - Pust' ZHoze beret svoyu dolyu iz teh semisot tysyach dollarov, kotorye oni
ostavili v Majami, man. Ne plati emu.
     - Vo vsyakom sluchae, my dolzhny ob座asnit' emu situaciyu, - skazal Pedro.
     - Nichego ne govori,  ser. Iz-za  takih,  kak on, armiya pozhgla vse polya.
Nichego ne ob座asnyaj emu, k chertu,
     - Net, brat, my dolzhny emu  vse ob座asnit'. Vozmozhno, ne stoit  otdavat'
emu  vsyu  dolyu, no nuzhno prodemonstrirovat', chto  my namereny emu zaplatit',
hotya by i ne srazu.
     V  kafe "Odinokaya zvezda",  kuda  oni voshli,  na  etot  raz ne bylo  ni
torgovcev, ni zhenshchin, kotoryh privlekalo syuda svobodnoe  obrashchenie torgovcev
s den'gami. ZHoze potyagival  pivo za  stolikom v poze odinokogo  velichiya,  so
svoej ledyanoj nepronicaemoj maskoj.
     - Rigan, Pedro, odna lyubov', brat'ya!
     - Odno serdce! - skazal Ras Petr.
     - Odna sud'ba! - otvetil ZHoze. Rigan kivnul. - Hajle,  man. Rad videt',
chto vy menya  ne zabyli. Vy rabotali na etoj nedele, i ya vas ne videl. No vot
vizhu vas - i moe serdce raduetsya.
     - CHo, - ser'ezno  skazal Pedro. - Ty znaesh', chto my ne muhlyuem s toboj,
ZHoze. Bylo takoe hot' odnazhdy?
     - Pervyj i  poslednij raz, - skazal ZHoze  i ulybnulsya, chtoby  pokazat',
chto eto shutka.
     - O chem ty... - nachal bylo Ajvan, no Pedro pospeshil oborvat' ego.
     - Moj bvaj boleet, ochen' ploho...
     - ZHizn' tyazhelaya, - skazal ZHoze, - no est' koe-chto tyazhelee ee.
     - YA  pravda  ne  mogu zaplatit'  tebe vse  za etu nedelyu. Ty dolzhen nas
ponyat' i dat' nam otsrochku.
     - Esli ya pojmu aas, mne pridetsya ponyat' i drugih, a togda nikto iz moih
lyudej menya ne pojmet. Pyat'desyat dollarov - tol'ko eto menya kasaetsya.
     - YA prines tebe vse, chto mog, ZHoze, bvaj u menya bol'noj...
     ZHoze  sdelal  rukoj  korotkij  zhest  otstraneniya,  kak  by   ot   vsego
otkreshchivayas'.  Ajvan,  zagorevshis'  gnevom,  stal  bylo govorit',  no  Pedro
energichno pokachal golovoj. ZHoze ravnodushno smotrel na Ajvana:
     - Pojmi, eto ne moi zaboty. Mne  zhalko tvoego bvaya - chestno, no esli ty
torguesh', ty platish'. Po-drugomu nikak.
     - ZHoze,  vojdi v moe polozhenie, brat. YA ne sobirayus' tebya  obmanut',  ya
prishel k tebe kak brat.
     - Da ne prosi  ego, k chertu, -  skazal Ajvan. -  Ty ne mozhesh' zaplatit'
emu za etu nedelyu, vot i vse. Ne plati emu, man,
     ZHoze laskovo zasmeyalsya.
     - Pogodi, Pedro, -  razve  ty ne  ob座asnyal etomu  malen'komu bvayu,  kak
dolzhny idti dela?
     Kazhetsya, on chto-to ne ponimaet? Dappi morochat ego.
     - Zabud' eto, ZHoze, i vojdi v moe polozhenie, - skazal Pedro. - YA  proshu
tebya.
     -  Bez zhalkih istorij, man. Menya oni  ne kasayutsya. YA imeyu delo tol'ko s
pyat'yudesyat'yu dollarami. - ZHoze  sosredotochil vzglyad na butylke "Red Strajp "
i protyanul otkrytuyu ladon'.
     Pedro dolgo smotrel na ego ladon'.
     - Tak... tebya kasayutsya tol'ko den'gi. I bol'she nichego - tol'ko den'gi?
     - Tol'ko den'gi, brat. - On protyanul  ruku i  izvlek  den'gi iz slabogo
zahvata Ras Petra. - Odna lyubov', man.
     Ajvan  stoyal,  szhimaya i razzhimaya kulaki,  i nablyudal  za tem,  kak ZHoze
pereschityvaet den'gi i kladet ih v karman. ZHoze byl lichno znakom s Man-Aem i
znal,  chto on bolen. A  Pedro - chto  emu takoe  izvestno, chto zastavlyaet ego
idti na povodu? Pochemu on pozvolil ZHoze vzyat' den'gi? Poshli oni vse...
     - Ai... YA ne plachu tebe do sleduyushchej nedeli,  ZHoze. Skazhi svoemu bossu,
pust' voz'met moyu dolyu iz teh deneg v Majami. Iz-za nih vse polya sozhgli.
     - Rasskazhi emu obo vsem, Pedro, - velel ZHoze.
     - Ne nado mne nichego rasskazyvat' - ya zaplachu, kogda smogu.
     - Kogda  smozhesh'? Kogda  vyjdesh', ty  hochesh' skazat'?  Rasskazhi emu obo
vsem, Pedro.
     - Otkuda ya vyjdu? Otkuda? - Sdelav shag v storonu ZHoze, Ajvan  potyanulsya
k rubashke. - Iee, otkuda eto ya vyjdu? YA ne boyus' tebya, ZHoze, ty eto znaesh'.
     - Znayu. Kak tebe menya boyat'sya? Rigan zhe u nas - bedmen, Rigan - ganmen.
- ZHoze ulybalsya tak, slovno chto-to ego sil'no razveselilo. - No i ya ne boyus'
tebya, ty tozhe eto znaesh'. Pedro, ty horosho pogovori s etim bvaem.
     VERSIYA ZHOZE
     I  ved'  ne  kto-nibud', a ya vse sdelal dlya etogo bvaya. S togo  pervogo
dnya,  kogda eta bednaya zhopa v gorod priehal. Da, na sej raz parenek proletel
mimo gnezdyshka. Vidite, kak vse byvaet. Gde tonko, tam i rvetsya. Esli pojdet
sluh, chto Rigan torguet i ne platit, drugie tozhe pojdut po ego puti. No rano
ili pozdno  ya  ozhidal chego-to  podobnogo, tak  chto  vse k luchshemu. Vozmozhno,
davno uzhe  pora bylo  pokazat' emu, chto byvaet s temi, kto narushaet zakon. A
ved'  on  i hotel  by dat'  Pedro peredyshku. No snachala odin, a potom  - vse
ostal'nye. Maas  Rej postavil vse pod  ego lichnuyu otvetstvennost', dlya etogo
cheloveka net nichego  nevozmozhnogo. Kogda torgovec delaet bol'shie  den'gi, on
sam  rad  platit'.   Kakie  oni  neblagodarnye,  man.   CHuvstvo  sobstvennoj
broshennosti i lyudskoj neblagodarnosti privelo  ego v yarost'.  CHem  bol'she on
dumal, tem bol'she zakipal. Osobenno na Riga-na. |tomu parnyu on  vsegda delal
tol'ko horoshee.  K tomu  zhe v kakom-to ochen' tonkom smysle  emu nravitsya ego
stil'. No  biznes est'  biznes, i on znaet, chto huzhe uzhasnogo  Maas Reya  net
nikogo...
     - Maas  Rej, vidite li, ser, beda tut nebol'shaya. Zabavnoe vremya sejchas,
znaete, v torgovle vse kak na nitochke... Odin tut est' torgovec,
     ser - da, ser, tot, chto rabotaet s Ras  Petrom... Ego  zovut  Rigan. No
eto ne moya promashka, ser... CHto ya ot vas  hochu? Ponimaete li,  eto nahal'nyj
bvaj i  rot u nego bol'shoj-prebol'shoj, - esli on ujdet  s etim, vse obo vsem
uznayut.,. Tak tochno, ser. O'kej, ser, tak  i pridetsya sdelat'.  - ZHoze gotov
byl uzhe povesit' trubku, no vnezapnyj impul's ostanovil ego. On ne sobiralsya
etogo govorit', no  u nego slozhilos' vpechatlenie, chto Maas Rej vinit vo vsem
sluchivshemsya ego. On ne hotel dal'nejshih poricanij.
     - Podozhdite, ser, eshche  odno. - ZHoze zamolchal, no bylo uzhe pozdno. - Vot
chto, ser,  vozmozhno, eto i nepravda, no vy dolzhny znat'  - govoryat, chto etot
bvaj - ganmen. Horosho,  ser.  - Eshche ne  povesiv  trubku,  on  uzhe  pozhalel o
skazannom. No  sozhaleniya nikomu eshche ne pomogali.  Teper' pust'  Rigan  sam o
sebe zabotitsya.  "Esli kozochka ne znaet, kak ustroena ee dyrka v zadnice, ej
ne stoit est' stol'ko goroha", v konce koncov...
     VERSIYA RIGANA
     Ajvan vbezhal v komnatu, gde Ras  Petr i  |l'za  nesli  svoyu  bditel'nuyu
vahtu nad Man-Aem. Hotya on i staralsya priglushit' golos, vsem stalo yasno, chto
on ochen' vozbuzhden.
     - YA privezu travu, Pedro. Ochen' horoshuyu travu.
     - Skol'ko benzina my sozhgli  iz-za  naprasnyh sluhov, Dzha? U  togo est'
trava, u etogo est' trava... A kak  do dela, to ni travy, nichego. - V golose
Ras Petra zvuchala apatiya.
     - No nado hotya by proverit'. Kak Man-Aj?
     - Ne luchshe i ne huzhe - kak obychno.
     -  My dolzhny  zarabotat' nemnogo deneg... YA  poedu proverit',  est'  li
trava.
     - CHem  ty zaplatish' za nes,  Ajvan, dazhe esli - a ya v eto ne veryu - ona
gde-to est'?
     - Govoryat, u Bhua ona est'. On poverit nam i podozhdet, - skazal  Ajzan.
- A esli net...
     - A esli  net,  chto togda? - sprosil Ras Petr, vpervye za vse eto vremya
podnimaya golovu.
     - Togda... togda mne pridetsya ego ugovorit', - skazal Ajvan i vzdohnul.
     - Tak vot do chego my doshli? Dzha svidetel', Ajvan,  Bhua - moj priyatel'.
My ne imeem prava etim zanimat'sya.
     - CHto ty  govorish'? - vzorvalsya Ajvan. - Vzglyani na  Man-Aya. My obyazany
sdelat' dlya nego vse, chto potrebuetsya.
     - No ne etogo brata, ne etogo. My ved' ne zveri! U nas est' razum, man.
     - Nu, i chto togda?
     - Luchshe, brat moj, prodadim "hondu". Esli kto i dolzhen ehat' za travoj,
tak eto ya, no mne ne ostavit' Man-Aya.
     - YA sam s容zzhu, v chem problema?
     -  Ajvan  - ty  ne  zaplatil  ZHoze za  proshluyu  nedelyu... Ty  razve  ne
ponimaesh', kak ty riskuesh'? Luchshe prodadim "hondu", ne ezdi, man.
     |l'za, kotoraya molcha vse slushala, nablyudaya za ih licami, skazala:
     -  Esli est' hotya by odin shans, hotya by odin...  - Ona  zakusila gubu i
ustavilas'  v pol.  -  Pedro, Ajvan  prav, esli est' hotya  by odin  shans, my
dolzhny poprobovat'.
     Pedro posmotrel na mal'chika i promolchal.
     - Ladno,  prosto  pogovori s Bhua, Ajvan. Tol'ko pogovori so  starikom,
ostav' pistolety i prosto  pogovori s nim, ty ponyal menya?  Kogda on uznaet o
nashem polozhenii, on nas pojmet.
     - No  ya  ne  znayu, gde ZHoze  podzhidaet menya? Ty s  uma soshel - ostavit'
pistolety? YA tol'ko pogovoryu so starikom, horosho?
     Vstavlennyj  umopomrachitel'noj gandzhoj, kotoruyu oni pokurili so starcem
Bhua, likuto-shchij ot soznaniya uspeha, Rigan s revol'verom za poyasom mchalsya po
Spanish-Taun-roud.  Starec  Bhua,  kotorogo  torgovcy  nazyvali  Kuli  Rasta,
koe-chto emu pokazal. Pristydil  ego kak  sleduet, hotya travu  "vybivat'"  iz
nego ne  prishlos'.  Uslyshav  pro  bolezn' mal'chika, starik  sel na kortochki,
zakuril glinyanuyu  trubku i  ne proronil ni  slova, vnimatel'no izuchaya Ajvana
svoimi  potusknevshimi  ot katarakt  serovatymi glazami.  Pryamye sedye volosy
obramlyali ego lico i smeshivalis' s zhidkoj borodkoj.
     - Ajeee,  - gorestno stenal on  vysokim vorchlivym golosom. - YA chuvstvuyu
Ras Petra serdcem svoim.  - On  vypustil  dym. Ajvan  zaerzal. - Rasslab'sya,
molodoj bvaj. CHto ty takoj... nervnyj so starym Bhua?
     - YA toroplyus', - ob座asnil Rigan. - Vy mozhete nam pomoch'?
     - A esli ya skazhu "net"? CHto togda? Ty vypalish' mne v zhivot? Pristrelish'
starogo Bhua, kak golubka?
     Nadtresnutyj  golos slovno voproshal Rigana, znaet  li  on, kakoe sejchas
vremya stoit na dvore.
     - CHto vy skazali? - sprosil Ajvan.
     - YA  davno  uzhe  zametil,  chto  ty pryachesh'  tam pod  rubashkoj,  molodoj
chelovek. No odno tol'ko ya  hochu  znat' - tebya Pedro poslal ili net? Esli  on
poslal, znal li on, chto ty pridesh'  takoj vot? YA ne veryu v  eto,  ponimaesh'.
Pedro nikogda takogo ne delal. Drugie torgovcy da, delali. No tol'ko  ne Ras
Petr, on ne pes. On ne bych'e. On - soznatel'nyj molodoj chelovek.
     - |to pravda, - skazal Rigan.
     - Moj mal'chik, znaj koe-chto.. Kuli-man ne boitsya smerti, on uzhe starik.
CHto  emu  smert'? No ya dam tebe stol'ko gandzhi, skol'ko u  menya est'.  Skazhi
Pedro, pust' v sleduyushchij raz  sam priedet,  ya  budu  zhech' kali malen'komu na
vyzdorovlenie. Skazhi emu, Kuli Rasta shlet lyubov'.
     On podnyalsya, slegka  neustojchivyj na tonkih nogah, i vyshel, nesya v sebe
hrupkoe velichie, kotoroe pristydilo Rigana.
     -  Maas Bhua, Maas Bhua. -  Starik obernulsya. -  Ne  dumajte  tak, ser,
dityatya  bol'noj i ochen' ploh, a vremena  sejchas otchayannye. No  ya ne prines k
vam v dom nasiliya, ser, ya ne mog tak sdelat'.
     Starik kivnul  i sdelal rukoj to li zhest prinyatiya,  to li otstraneniya -
Ajvan tochno  ne ponyal.  V lyubom sluchae  teper'  u nego za spinoj  byl polnyj
meshok  sochnoj  smolistoj gandzhi. Starik  prosto skazal:  "Skazhi Pedro, pust'
zaplatit, kogda smozhet". Po nyneshnim cenam oni sumeyut kupit' Man-Ayu vse, chto
nuzhno, i eshche ostanetsya koe-chto pro zapas.  |to byla ne prosto pomoshch', starec
spas  ih  zhizni.  On  gadal,  kakie niti svyazyvayut  Ras Petra  i poluslepogo
starogo indusa, kotoryj vidit  vse tak  yasno  i kotoryj  napomnil emu o  tom
cheloveke...
     On mchalsya kak ugorelyj i sovershenno zabyl ob ogranichenii skorosti. CHto,
esli by  ego  ostanovil kakoj-nibud' bolvan Vavilon i  on popalsya  by  iz-za
takoj erundy? On poiskal  vzglyadom  postoyannogo Vavilona  pod derevom mango,
chto obychno  sidel  na  bol'shom chernom  motocikle. No  tam ego  ne okazalos'.
Vskore Ajvan uvidel, chto on vmeste s motociklom pryachetsya v kustah.
     On, kak obychno, pomahal emu i,  vse eshche  razmahivaya rukoj, zametil, chto
Vavilon  beret uoki-toki  i zavodit  motocikl. CHem-to  on  ne  byl pohozh  na
obychnogo  policejskogo. V  zerkalo zadnego vida  on uvidel, kak  policejskij
vyrulil na  shosse  i pomchalsya za nim. Voditel' v  shleme i  zashchitnyh ochkah na
bol'shom  chernom  policejskom  motocikle  byl  zloveshchim  znakom,  i etot znak
priblizhalsya. Kogda Ajvan uslyshal voj sireny, ego obuyal strah. On pognal svoyu
malen'kuyu  "hondu",  no  sily  byli neravnye.  CHernaya kolesnica stremitel'no
priblizhalas'.  Ajvan  glyanul  cherez  plecho  i uvidel,  chto  ruka Vavilona  v
perchatke derzhit pistolet. Strah ostavil ego, i sleduyushchie neskol'ko sekund on
pomnil  kak  nel'zya  bolee yasno. Ne toropyas', on polez pod rubashku i, prizhav
revol'ver k zhivotu,  chtoby  spryatat' ego  ot  Vavilona,  vzvel  kurok. Kogda
motocikl poravnyalsya  s  nim, on sdelal netoroplivyj plavnyj  poluoborot, kak
Rendol'f Skott,  i vystrelil. Revol'ver dernulsya  v ego  ruke.  Vystrel  byl
gromkim i ehom vernulsya s ravniny. |to  vernulo Ajvana k real'nosti. Tyazhelyj
chernyj  motocikl vrezalsya  v trotuar  i proskrezhetal metallom  po  asfal'tu,
otbrasyvaya iskry. Policejskogo slovno sorvalo s sedla. Kazalos', na kakoe-to
vremya  on  povis  nad  dorogoj, no  potom s  gluhim  stukom upal na  goryachij
asfal't.  Motocikl  s  revushchej  sirenoj zakruzhilo i povoloklo  bok  o  bok s
"hondoj", slovno umirayushchee zhivotnoe, no v konce koncov sneslo v kanavu.
     S Ajvana gradom stekal pot. Toshnota  zaklokotala v gorle, napolniv  ego
gorech'yu.  Ajvana  vyrvalo  pryamo  na  veter,   tak   chto  serebristye  strui
prosverkali na  solnce.  Rigan ne  teryal upravleniya "hondoj",  no chuvstvoval
sebya ochen' slabym.  Na pervom zhe povorote on svernul s shosse i  vzyal kurs na
okrainnye nizkie holmy. U  nego voznik  plan, kak proehat'  obratno v gorod.
Kak  razvedchik,  vnezapno okazavshijsya v stane  vraga, on  ponyal,  chto dolzhen
vernut'sya domoj okol'nymi  putyami i  sbrosit'  travu,  kotoraya  oznachaet dlya
Man-Aya zhizn'. Posle chego  nemedlenno  uskol'znut'. |tot obraz l'stil emu. On
uvidel sebya kak krutogo, hladnokrovnogo i hitroumnogo desperado, vodyashchego za
nos vooruzhennye poiskovye  otryady. Doehat' do  doma - eto pervoe,  chto nuzhno
sdelat', prezhde chem ves' Vavilon podnimetsya na nogi i nachnetsya poisk.
     Kogda on  pod容hal, Ras  Petr i |l'za sideli na  stupen'kah kryl'ca.  V
znak triumfa on podnyal kulak nad golovoj.
     -  YA vse provernul,  - kriknul on,  podnimaya meshok  vysoko  vverh,  kak
prizovoj vyigrysh,
     - Tess, - skazala |l'za. - Mal'chik spit.
     -  Vot  trava,  ona nam pomozhet. |to  vse,  chto  bylo u Bhua.  -  Pedro
napryazhenno vglyadyval sya v ego goryashchee lico.
     - Ajvan, ya nadeyus'...
     - Nichego takogo... Bhua shlet  travu tebe. - Ajvan proshmygnul mimo nih v
spal'nyu i prinyalsya ryt'sya pod krovat'yu.
     - CHto sluchilos', Ajvan? Pochemu ty vryvaesh'sya v dom kak sumasshedshij?
     - Gde eti chertovy patrony, a?
     -  CHto  sluchilos'?  -  vskriknula  |l'za.  -   Gospodi  Iisuse,  chto-to
sluchilos', ya znayu.
     -  Net  vremeni rasskazyvat' -  nado  idti  iskat' ZHoze.  Slushaj svodku
novostej, ty eshche obo mne uslyshish', man. - On pospeshil k dveri.
     Pedro ostanovil ego:
     - CHto ty sdelal, Ajvan? - Ego glaza potuskneli.
     -  CHo,  vse v poryadke... V  novostyah uznaesh'.  Esli  u  tebya vse  budet
horosho, najdi  menya. Shodish' zavtra na rancho - sprosish' Bogarta.  A  esli ne
najdesh', ya sam ob座avlyus'. Odna lyubov', man.
     U dverej on obernulsya, ulybnulsya vsem  i  bodro otsalyutoval. Posle chego
ushel.
     Da, on razygryval etu scenu kak  Zvezdnyj  Mal'chik...  CHelovek v begah.
Kogda o  nem soobshchat  po  radio,  Pedro i  |l'za uznayut, kakoj on krutoj. On
chuvstvoval  sebya neuyazvimym i  byl gotov  k lyubomu srazheniyu.  Vmeste s tem v
dushe  ego  caril pokoj,  a  v  tele kipela  zhizn'.  Serdce  ego  stuchalo, on
chuvstvoval, kak  ono  gonit krov'  k  golove. Prezhde vsego nado najti  ZHoze.
Navernyaka ego  sdal  ZHoze. Inache  pochemu zhe  etot Vavilon brosilsya za nim  s
pistoletom  naizgotovku? Esli eto  tak, oni srazu pojmut, chto eto on. Otyshchut
ego imya i adres.  Korotkij  pristup straha sotryas vse ego sushchestvo. Ego imya,
adres i  primety budut  peredavat' po radio.  Hej,  nu  i  chto?  Puskaj sebe
peredayut. Pust' vse znayut, kto zavalil etogo Vavilona. Travlya pojdet, nu i k
chertyam ee... Poka ZHoze nichego ne dokazhet,  on budet  vse otricat'. I policiya
pust' ishchet  neizvestnogo ganmena, a  esli u Vavilona uzhe est' ego imya -  dva
raza tebya vse ravno ne povesyat. CHert, ZHoze ved', poluchaetsya, informator? CHto
za mir takoj?  No pust' snachala pozhnet svoi plody... Emu horoshen'ko pridetsya
so mnoj pogovorit'...
     V  kafe on  ozhidal  uvidet' torgovcev,  obsuzhdayushchih  perestrelku,  i  s
ogorcheniem  obnaruzhil, chto tam  pochti  nikogo  net, za  isklyucheniem kompanii
zhenshchin, kotorye sideli za stolikom, pili koktel' i boltali.
     - Kto-nibud' videl ZHoze?
     - Net, - skazala odna iz nih.
     - A v zadnej komnate ego net?
     - Ne znayu, - ona pozhala plechami. - Shodi i posmotri. YA tuda ne hodila.
     ZHenshchina edva otorvalas' ot svoego razgovora. Ee otvety byli nebrezhnymi.
Ona opredelenno ne znaet, s  kem  tak  bespechno razgovarivaet.  Rigan proshel
mimo  i, derzha  ruku na revol'vere,  zaglyanul  v zadnyuyu komnatu. Pusto, chert
voz'mi.  Pochuvstvovav sebya v  chem-to obmanutym, on sel i zadumalsya. On znal,
chto  dolgo  zdes' ostavat'sya nel'zya.  Stranno, chto net nikogo  iz torgovcev,
tol'ko kompaniya zhenshchin. Gde zhe, k chertu, ZHoze? Mozhet byt', Vavilon sledit za
etim mestom - i za nimi vsemi. Gde Daffus, Nochnoj Kovboj, i Sidni, i Ballah,
i  Trener?  Net,  zdes'  ostavat'sya  nel'zya.  No  kuda idti?  Kakoj  sdelat'
sleduyushchij  shag?  Ladno, Vavilon  tak bystro  ne  ochuhaetsya,  vsego  dva chasa
proshlo, kak on zavalil kopa...
     YA skazhu: mech ih Vnidet v serdca ih, Vseh i vsya.
     Pesnya  bukval'no  vorvalas'  v  pomeshchenie.  Ritm  i  sobstvennyj  golos
nemedlenno ego  podhvatili. Ustalost'  i depressiya, prishedshaya  posle  takogo
vybrosa  energii, kuda-to  ischezli.  On dvinulsya k  vyhodu.  Muzyka  emu  ne
pomereshchilas' - odna iz zhenshchin postavila plastinku na proigryvatel'.
     ZHenshchina stoyala na  odnom meste, opustiv golovu, zakryv glaza, i ee telo
raskachivalos' pod burlesknyj fankovyj bit so sladkoj, otdalenno znakomoj emu
graciej.  Sudya  po vyrazheniyu  ee  lica,  ona  ot容hala daleko-daleko.  Ajvan
ostanovilsya vzglyanut' na nee i vskore obnaruzhil, chto dvizhetsya vmeste s nej v
sovershennoj eroticheskoj garmonii. Ostryj nastojchivyj priliv strasti, kotoryj
nevozmozhno otrinut', ob座al ego plot'. On nablyudal, kak ona vsem telom vhodit
v vyazkij-vyazkij ritm, i znal uzhe, chto eta zhenshchina - ego,  byl uveren v etom.
Ajvan nadeyalsya, chto  ona ego zametila. Sila i  uverennost'  perepolnili ego,
kogda on v ritme tanca napravilsya k nej. On chut' podprygival v ritme muzyki,
sovershaya gracioznye medlennye dvizheniya, kak  eto byvaet v zamedlennyh kadrah
fil'mov.
     - Tebe nravitsya eta pesnya, dochka?
     - Da. - probormotala ona, ne otkryvaya glaz. - I pevec tozhe.
     - Ty znaesh' ego?
     - A kto zh ego ne znaet?
     - YA ne znayu, - ulybnulsya on. - A kto on takoj?
     ZHenshchina pristal'no posmotrela emu v glaza i mechtatel'no ulybnulas':
     -  Bednyj malen'kij  mal'chik,  kotoryj dumaet,  kakoj  on  priyatnyj.  -
Rozovym konchikom yazyka ona obliznula verhnyuyu gubu.
     Ajvan gromko rassmeyalsya. Emu ponravilsya ee stil'.
     - A chto, esli on i pravda takoj? - protyanul on. - Priyatnyj?
     - Takoj, kak ty? - sprosila ona.
     - Kto znaet? - skazal on.
     Ona kivnula v  znak soglasiya i voshla  v  kaskad  piruetov,  kazhdyj  raz
popadaya v ritm. Kogda ona okazyvalas' s nim licom k licu, ona proiznosila po
odnomu slovu:
     - Ego... zovut... Rigan.
     -  Vot kak? V takom sluchae ya  otlichno ego  znayu, - skazal Ajvan, slovno
vyrazhaya nechayannoe udivlenie.
     - Govoryat, chto on alias, ochen' plohoj.
     - Pravda?
     Teper' nastal ee chered udivlyat'sya.
     - YA slyshala, chto on ochen' horosh, YA by hotela uznat' ego.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ya tozhe horosha.
     - |to vidno.
     - Ty tak dumaesh'? - Ona zastenchivo ulybnulas'.
     - YA tak dumayu, da.
     - Horosho togda?..
     - Poedem so mnoj, dochka.
     -  No  zdes' priyatno, davaj  ostanemsya.  - Ona  izognulas' pod muzyku i
nadula gubki.
     - Ty mozhesh'  poehat'  -  a  ya  ne mogu ostat'sya.  -  Ajvan povernulsya k
vyhodu.
     - Horosho togda, - bystro skazala ona i poshla za nim.
     On znal, chto tak ono i budet.
     Oni uselis' na "hondu", ee ruki obnyali ego za taliyu, i on pochuvstvoval,
kak  ee ladon' myagko skol'znula po rukoyatke  revol'vera. Ona ne podala vidu,
no on pochuvstvoval, kak ee ruka pril'nula k nemu, poka sama ona ustraivalas'
u nego za spinoj.
     - Kuda edem? - kriknul on cherez plecho.
     - My ne mozhem ehat' ko mne, - prosheptala ona emu na uho.
     - Pochemu? - Ego nemedlenno ohvatili podozreniya. On uzhe svyksya s mysl'yu,
chto sejchas luchshee mesto dlya nego - krovat' neznakomoj zhenshchiny.
     - U  menya  est'  muzhchina, moj  drug. Vryad li emu ponravitsya to,  chem my
budem s toboj zanimat'sya.
     Ajvan chuvstvoval, kak ee teplye vlazhnye guby dvigayutsya vozle ego uha.
     - Tak kuda togda? Ko mne my tozhe ne mozhem. Kazalos', ona kakoe-to vremya
soobrazhala.
     - U tebya est' den'gi, milyj?
     - Vsegda so mnoj, bebi.
     - Togda poedem v gostinicu -  ochen' milaya pustaya  gostinica, gde ya mogu
pokrichat', esli zahochu.
     - Tak ty - krikun'ya?
     - Kogda mne ochen' priyatno, da.
     - Pokrichat'? Ty eshche tak ne krichala!
     - Tak vot  ty kakoj,  Rigan? -  poddraznila ona.  - Bystryj  na  slovo,
tyazhelyj na pod容m.
     - Da, tyazhelyj na pod容m,  - poshutil Rigan. - Potrogaj ego, bebi.  -  On
zapustil ee ruku sebe mezhdu nog.
     Iisus Hristos,  - vydohnula ona s glubokim  uvazheniem.  - Otkuda u tebya
takoj?  Ty zhe sam karapuz! Navernoe, u  kogo-to vzyal naprokat!  - Ona krepko
ego uhvatila i ispolnila vopiyushchij kaskad seksual'nyh predlozhenij, obeshchanij i
prizyvov.
     - Imya emu  - Ego Vysochestvo Dzhon Zavoevatel', - skazal Ajvan. - Tebe on
nravitsya?
     - Moj milyj, - prostonala ona. - Nakonec-to ya tebya nashla.
     Neplohaya gostinica, podumal on.  Ona  sama dogovorilas' o  komnate,  on
reshil, chto tak  budet bezopasnee. Takogo ostrogo zhelaniya  on ne oshchushchal s teh
vremen, kogda  byl sovsem yunym.  V  etoj  zhenshchine, tak  sladko pril'nuvshej k
nemu,  s  ee  neutomimym  yazychkom i izobretatel'nym myshleniem,  bylo  chto-to
prizyvnoe,   chto  razdraznilo   ego,   obeshchaya  vse   myslimye  i  nemyslimye
udovol'stviya. On uznal  chto-to ochen'  znakomoe, estestvennoe, i vmeste s tem
ponyal, chto ego  dolgie poiski  nakonec-to  uvenchalis'  uspehom.  |to chuvstvo
soobshchilo  emu priliv ekzal'tacii i kakuyu-to derzkuyu  i bezrassudnuyu radost'.
Nichto, on  chuvstvoval,  ne mozhet emu  sejchas povredit', dazhe kosnut'sya  ego.
Pered  nim  pronessya  obraz  policejskogo,  otbroshennogo  nazad,  slovno  on
naskochil na natyanutyj  tros. Na etot raz obraz byl sterilen, udalen ot nego,
ochishchen ot  straha,  viny  i  otvratitel'nogo  chuvstva razrusheniya  -  chistyj,
abstraktnyj obraz sily i dvizheniya, pryamo kak na ekrane. Emu ochen' zahotelos'
ej ob etom rasskazat'.
     Vse eto vremya ona ne perestavala govorit',  nazyvaya ego "moj  sladkij".
No dazhe  ob座atyj zhelaniem,  on  zametil  v  ee b'yushchej  cherez  kraj prizyvnoj
vul'garnosti chto-to otrabotannoe. On i ran'she znal shlyuh. No esli ona takaya i
est', vse  ravno  ona vela  sebya tak,  slovno  poteryala  nad soboj kontrol'.
Povisnuv na ego triumfal'no vosstavshem  Ego Vysochestve, ona predlagala sebya,
dohodya   do  gracioznogo  isstupleniya,   i  ee   vozbuzhdenie   otvechalo  ego
sobstvennomu. Bez somneniya, eto byla ta samaya devushka  v krasnom, kotoruyu on
zapomnil v svoyu pervuyu noch' v  gorode. "Esli ty zhivesh' dolgo, s  toboj mozhet
sluchit'sya vse chto ugodno", -  lyubila govorit' miss Amanda. Sejchas on mog e