on molchal. V  komnate  bylo slyshno
tol'ko ih dyhanie i vshlipy bol'nogo rebenka.
     -  Skoro,  -  nachal  on  proniknovenno,  -  Ajvan sumeet ujti,  projdet
kakoe-to vremya, oni vse zabudut  i torgovlya vozobnovitsya. Im  ne  ostanovit'
travu.
     Ona prezritel'no prichmoknula gubami.
     - CHto ty skazala, |l'za?
     Ona vzglyanula na nego tyazhelym vzglyadom, v kotorom ne  bylo ni  zhalosti,
ni dobroty.
     - YA skazala, chto, v kakuyu by igru ya ne igrala, ya vsegda proigryvala.
     Voj siren priblizhalsya s beshenoj  skorost'yu.  Mashiny ostanovilis'  vozle
doma.  |l'za  surovo nahmurila  brovi,  no prezhde,  chem  ona  uspela  chto-to
skazat',  dver' byla  sorvana s  petel'  i komnata napolnilas' policejskimi.
Man-Aj prosnulsya i  zaplakal,  |l'za prizhala ego k grudi. Ras Petr  vstal  i
sdelal odin shag k dveri, no glavnyj uzhe  podoshel k nemu i naotmash' udaril po
licu s takoj siloj, chto on poletel cherez vsyu komnatu.
     -  SHevelis' ili ya vyshibu tebe mozgi, blaadklaat, - skazal  policejskij.
On shvatil  Pedro  za  vorot  i  povel  k dveri, tak upershis'  svoim  357-ym
"Magnumom" emu v uho, chto golovu tomu perekosilo nabok.
     - Davaj, davaj, - progovoril on, - ili ya razmazhu tvoi mozgi po  stenke.
CHego vy  zhdete? - kriknul on drugim policejskim. -  Obyskat'  komnatu.  - On
vytashchil osharashennogo Pedro na ulicu i shvyrnul v kuzov mashiny.
     Pedro  spotknulsya o ch'e-to  telo. V temnote on uvidel, chto  eto Sidni i
chto on lezhit bez soznaniya. Iz nosa u nego tekla krov'.
     - Tak eto ty pryachesh' Rigana? - skazal serzhant. - Ladno, segodnya odin iz
vas  budet mertv: ty ili Rigan - mne naplevat', kto iz vas. - On sel ryadom s
Pedro, derzha ego pod pricelom.
     |l'za,   prizhav  k  sebe  rebenka,  nablyudala  za   razoreniem   zhil'ya.
Policejskie,  ne  schitaya  odnogo,  v ee  storonu  ne  smotreli.  Esli oni  i
chuvstvovali kakoj-to styd  ili ugryzeniya sovesti, eto ne moglo ostanovit' ih
poryva k razrusheniyu. Man-Aj byl nastol'ko potryasen, chto dazhe ne plakal.
     - Pozhalujsta, kapral, -  skazala |l'za.  Kapral nichego  ne otvetil,  no
posmotrel na nee. Sredi policejskih on byl samym molodym i vyglyadel ne takim
vrazhdebnym, kak ostal'nye.
     - CHto? - probormotal on. - U nas est' order na obysk.
     - YA ne ob etom, ser. YA o mal'chike...
     - A chto s nim? - vzglyad u kaprala stal podozritel'nym i napryazhennym.
     -  Vy razve ne vidite -  on umiraet! Vy  ne mogli by  podbrosit' nas do
bol'nicy?
     Molodoj  chelovek  vyglyadel udivlennym. On vpervye posmotrel na  Man-Aya,
potom perevel vzglyad na |l'zu.
     - Ty vresh', - skazal on neuverenno.
     - Bog mne sud'ya, posmotrite sami. On ochen' i ochen' bolen, ser.
     S  bol'shoj  neohotoj  kapral peresek  komnatu,  nelovko szhimaya v  rukah
avtomat. Ostal'nye nablyudali za nim.
     - Prodolzhajte obysk, - prikazal on i neuverenno posmotrel na rebenka. -
Nu i nu...
     On oglyanulsya po storonam, slovno v poiskah podderzhki.
     - |to ne predusmotreno  ustavom. Vprochem, ya peregovoryu s serzhantom. Vse
za mnoj. Obysk  okonchen,  -  kriknul on  policejskim, i  oni stali toroplivo
vyhodit' iz doma.
     - YA budu molit' Boga, - prokrichala |l'za im vsled, - chtoby kogda-nibud'
i vashego rebenka ostavili tak umirat'.
     Odin iz policejskih ostanovilsya i, podnyav ruku, obernulsya.
     - Ty, suka poganaya, ya tebya sejchas...
     - Nu-ka ty, idi syuda! - kriknul kapral.
     |l'za stoyala  v dveryah  i  smotrela na muzhchinu,  kotoryj ugrozhal ej. Ej
bylo vse ravno, chto  proishodit. Nenavist', kipevshaya  v nej, zaglushala v nej
vse.
     - Konechno,  - yazvila ona, - u vas najdut sya sily izbit' zhenshchinu. Pochemu
zhe vy Rigana ne mozhete pobit'? A? Idite prilozhites' k ego licu?
     Otryad slovno okamenel.  Blizhajshij k |l'ze muzhchina, vse  eshche  s podnyatoj
rukoj, voskliknul:
     - YA pristrelyu etu suku?! - slovno sprashivaya razresheniya.
     - Po mashinam! - skomandoval kapral. - Poehali.
     Izrygaya rugatel'stva i proklyatiya, otryad otbyl.
     |l'za  sela  i postaralas'  otvlech'  rebenka  ot  vida  razoreniya.  Ona
ukachivala ego, poka Man-Aj ne uspokoilsya, i obeshchala:
     -  Ty ne  umresh' Man-Aj. YA klyanus'  tebe, ty ne umresh' prosto tak, dazhe
esli, krome  menya, nikogo u tebya v  etom mire ne ostanetsya. Ajvan ushel.  Ras
Petr,  kotoryj nikogda v  zhizni nikomu ne  delal plohogo,  tozhe  ushel. No ty
budesh' zhit'. Mne vse ravno, chto ya dolzhna  dlya etogo sdelat'. Ty budesh' zhit'.
Ty ne umresh'. Ty ne budesh' zhit'  v takih stradaniyah. Bogom klyanus'  - ya  dlya
etogo gotova dushu svoyu prodat' i telo tozhe.
     Okolo chetyreh chasov dnya priehala "skoraya pomoshch'".
     -  CHert   voz'mi,  slovno  uragan  promchalsya,   -  vyrugalsya  voditel',
osmotrevshis' po storonam.
     Snachala  on ne razreshil ehat' vmeste s  Man-Aem, - Izvini,  sestra,  no
zakon est' zakon. Voz'mi taksi.
     |l'za uzhe otkryla rot,  chtoby zakrichat', no  tut zhe  zakryla  ego.  Ona
ulybnulas' i zahodila vokrug voditelya.
     - Sladkij  moj...  - Ona  izobrazila  ulybku i  tronula  ego  za rukav,
starayas' ne vdyhat'  romovyj  peregar iz ego rta. - U tebya ved' budet vremya,
kogda  ty ne na  dezhurstve.  Nikto  ob etom ne  uznaet  -  a potom... -  Ona
pogladila ego po ruke - i poehala v bol'nicu s mal'chikom.
     K tomu  vremeni,  kogda Man-Aj okazalsya v reanimacii, ona uzhe nichego ne
videla i ne oshchushchala: ni boli, ni straha, ni dazhe gneva.
     - Podozhdi  tut, lyubov' moya,  - skazala sestra,  -  my sdelaem vse,  chto
neobhodimo.
     |l'za  kivnula i  sela.  V  komnate  ozhidaniya  ne  bylo  nichego,  krome
derevyannyh skameek i belyh matovyh sten.
     Nesmotrya na pozdnij  chas, lyudej tam okazalos' bol'she, chem  ona ozhidala.
Bol' i  fizicheskie  uvech'ya  nastigayut lyudej  v lyuboe  vremya.  Vyazhushchij  zapah
bol'nichnoj antiseptiki shchipal ee nozdri i glaza.
     - YA uzhe ne plachu,  -  ugovarivala  ona sebya, - vremya dlya  etogo proshlo.
Bednyazhka moj... Uvidit li on svoego papu? I chto ego zhdet, kogda on vernetsya?
CHto, esli  emu  bylo by luchshe umeret'?  -  |ta mysl'  prishla ej v golovu, ne
vstretiv  soprotivleniya, pochti neosoznanno,  i  tol'ko cherez nekotoroe vremya
ona ponyala, chto pozvolila sebe podumat' tak.
     -  Bog menya prostit, - vinovato probormotala ona, - S Man-Aem vse budet
horosho.
     Ona  vspomnila  vybituyu  dver'  i  razgromlennuyu  mebel'  i  byla  rada
pochuvstvovat', kak duh yarosti preodolevaet v nej tupuyu ustalost'.
     -  Zrya  oni  vse  eto sdelali. Ne  nado bylo tak  delat'.  YA rada,  chto
Rigan...
     CH'ya-to ruka s famil'yarnost'yu legla ej na plecho.
     - Kazhetsya, ty menya zhdesh', lyubov' moya? - skazal voditel' ulybayas'.
     Ona posmotrela na ruku, potom na nego. On myagko obnyal ee za plechi.
     - Moe  dezhurstvo konchilos', - skazal  on  obhoditel'nym golosom.  - Ty,
kazhetsya, hotela menya videt'?
     - A ty  uveren, chto vse eshche hochesh' menya videt'? - sprosila ona golosom,
kotoryj zastavil ego pristal'nee v nee vglyadet'sya.
     -  CHto ty imeesh' v vidu? Razve  my  ne dogovarivalis'? - on snova obnyal
ee, davaya ponyat' o svoih pravah na nee.
     - Horosho... - protyanula  |l'za  medlenno, slovno zadumavshis'.  -  Mozhno
pojti vo dvor. Ty zhe videl, v dome vse vverh dnom.
     Odno mgnovenie voditel' osmyslival skazannoe.
     -  |to  pravda, -  skazal on s vidom  cheloveka,  vnezapno  vspomnivshego
chto-to, na chto nel'zya smotret' svysoka. - A chto sluchilos'?
     - Vavilon, - otvetila ona.
     - Ty vresh'! - voskliknul on. - Za chto oni eto sdelali?
     - Takie uzh oni est'. - |l'za pozhala plechami, slovno snimaya vopros.
     - No u nih dolzhna byt'  prichina,  - nastaival on. Ego ruka  uzhe ne byla
takoj myagkoj.
     Ona izdala ustalyj vzdoh.
     - Navernoe, kogo-to ishchut. |to tebya ustraivaet?
     - Vyglyadit vse, kak na pole boya. Kto im byl nuzhen?
     - Moj muzh. Paren', s kotorym ya zhivu.
     - Otec rebenka? Ona kivnula.
     - Ego vse eshche ne pojmali, - dobavila ona.
     - Kto on? Kak ego zovut?
     -  Zachem  tebe? Kakaya  raznica? - ona  postaralas'  napustit'  na  sebya
ravnodushnyj vid.
     -  No  mne  interesno znat', v chej sad  ya  zahozhu, -  skazala  voditel'
uhmylyayas'.  Vnezapno  on  pomrachnel.  -  Nadeyus',  ty ne  obmanyvaesh'  menya,
devushka?
     - Dumaesh', ya sama tam vse perevernula vverh tormashkami?
     - O'kej. Tak kogo ishchet Vavilon?
     -  Ty ne znaesh' ego  - kakaya tebe raznica? - Ona ulybalas' zaigryvayushche,
sama nachinaya razvlekat'sya.
     - Prosto hochu  znat',  -  skazal on s  idiotskoj  ulybkoj, napomniv  ej
barana.
     - Vryad li ty ego znaesh'. Ego zovut Ajvan...  no lyudi nazyvayut  Rigan. -
|l'za ulybnulas' emu v  lico. - CHto s vami,  ser? YA dumala, vy hoteli videt'
menya? Neuzheli vy tak bystro peredumali? - I ona zasmeyalas'.
     VERSIYA VAVILONA
     - Pedro,  Sidni... - Ustalyj golos zvuchal na grani  iznemozheniya, slovno
chelovek uzhe poteryal terpenie, razgovarivaya s rebenkom, okazavshimsya ne tol'ko
glupym,  no i  upryamym. - Vy  razve ne ponyali menya?  YA dolzhen  vzyat' Rigana!
Dolzhen! On  ili ya, tret'ego ne dano. Vy  ponyali eto? On  menya ne pobedit. Vy
znaete pogovorku "Sobaka, progolodavshis', soset bol'nuyu nogu, a obez'yana est
krasnyj perec"? Esli vy  mne ne  pomozhete,  vy bol'she  ne budete  torgovat',
ponyatno?  Potomu  chto  budete mertvymi. Vy, kazhetsya, ne ponimaete, naskol'ko
ser'eznaya u vas situaciya.
     - Ponimaem, i luchshe, chem vy, - skazal Pedro.
     Serzhant s razmahu udaril  ego po licu remnem s tyazheloj pryazhkoj, i Pedro
okazalsya a uglu na kolenyah.
     - Itak... vy otkazyvaetes' govorit'? - sprosil Maas Rej myagkim tonom.
     - Maas Rej... Sidni ne  znaet... nichego, - hriplo prosheptal Pedro. - On
ne mozhet skazat' togo, chego ne znaet.
     - No dazhe esli by znal... - nachal Sidni.
     - Zatknis', -  skazal Maas Rej, glyadya na Pedro. - No ved' ty-to znaesh'.
Vsyp'te emu eshche raz. Molchish'? Togda eshche razok.
     - On chto-to hochet skazat', ser, - progovoril serzhant.
     Maas Rej priblizilsya i sklonilsya  k Pedro. Ego lico vyrazhalo predel'nuyu
sosredotochennost'.
     - Govori, gde on?
     Pedro bormotal chto-to razbitym golosom, hriplo i medlenno.
     - Der'mo! - vyrugalsya Maas Rej i vstal.
     - Kazhetsya, on soshel s uma, gospodin kapitan, - probormotal serzhant.
     -  Velikij  Bozhe... Bog Bogov... hrani nas  ot vsyakogo zla... zashchiti ot
vragov nashih...
     - On  shutki s nami shutit' vzdumal!  Nu-ka vrezh' emu! Posmotrim, kak  on
budet molit'sya.
     - CHto on sejchas govorit?
     - Nichego, ser.
     - Zadaj emu eshche!
     -  Ibo  kogo  Bog  lyubit... togo on  ispytuet...  i karaet... kak synov
svoih... i zabiraet...
     - On pravda soshel s uma, ser, - skazal serzhant.
     - S nim vse v poryadke. Bej, komu govoryu!
     - Ras  Tafari...  Car'  Carej...  Korol'  Korolej...  Negus  Negusov...
zizhditel' i sozdatel'... Svetoch Sveta...
     - Smotrite, ser, on soshel s uma.
     - Bej, ya govoryu. Net,  podozhdi. Daj-ka mne nozh. Posmotrim, kak on budet
molit'sya, kogda ya obrezhu vse ego patly.
     - On smeetsya, ser... velite prodolzhat'?
     - Podozhdi, mozhet byt', on uzhe mertvyj?
     - Net, ser, tol'ko poteryal soznanie. Pojdu prinesu vody.
     VERSIYA |LXZY
     -  Gospodi Iisuse,  sdelaj  tak, chtoby ya  nashla Pedro doma, kogda  tuda
pridu. -  |l'za  shla s  horoshej vest'yu: Man-Ayu stalo luchshe. - Pedro?  Gde ty
tam?
     No ne uspev eshche vojti, ona uzhe znala, chto otveta ne budet. Dom v tom zhe
sostoyanii, v kakom ona ego ostavila.  No ved' Pedro dolzhen byl vzyat' lodku i
otvezti Ajvana na korabl'! Esli on ne sdelaet etogo, Ajvanu konec.  Im oboim
konec. I za chto vse? Interesno, gde eta lodka? Byt' mozhet, ya smogu... No ona
nikogda  ne plavala na lodke.  Ona  ne  znala, gde nahoditsya  Lajm Kej i kak
daleko  eto ot berega. Oba oni uzhe,  navernoe, mertvy, Vavilon  ne  na shutku
rassvirepel. Bednyj Man-Aj...
     V  spal'ne  slomannaya krovat'  byla zabrosana porvannoj  odezhdoj, ee  i
Ajvana.  |l'za  tyazhelo  opustilas' na pol.  Ona ne  ponyala, skol'ko  vremeni
proshlo, poka ona sidela tak i dumala.
     Nakonec  ona  vstala  i nachala ryt'sya v kuche  veshchej. Vskore  ona  nashla
tetrad', v kotoroj  Pe-dro hranil svoi  plastinki-sorokapyatki. Delaya  dolgie
pauzy i zacherkivaya  napisannoe, ona  pisala, poka  ne zapolnila svoim rovnym
pocherkom stranicu.  Ona perechitala napisannoe, ispravila  oshibki i  oglyadela
komnatu v  poiskah  odezhdy.  Ne  spesha  nadela  krasnuyu satinovuyu  bluzku  i
mini-yubku, iz-za kotoroj oni  sporili kogda-to s Ajvanom. Ona eshche ni razu ne
nadevala  ni  to, ni  drugoe.  Neskol'ko  pugovic  na tugo  natyanutoj bluzke
otorvalos', poetomu ona prosto svyazala ee koncy i vyshla na ulicu.
     Pastor Ramsaj, vyglyadevshij gorazdo starshe, chem ona ego pomnila, podoshel
k  dveri i  nemalo udivilsya. On byl nebrit, lico  ego pripuhlo,  glaza  byli
vlazhnye.
     - YA prinesla vam  to, chego vy vsegda hoteli, - skazala ona, prezhde  chem
on smog zagovorit'. - Pozhalujsta, zaplatite taksistu.
     Kogda pastor proshel mimo nee, ona pochuvstvovala legkij zapah roma.
     Vozmozhno,  k  etomu my  vse  i  idem,  podumala |l'za, no kogda  pastor
vernulsya, on stal bol'she pohozh na sebya prezhnego.
     - V takom vide ty ne smeesh' syuda zahodit', - skazal on.
     CHo,  Vashe prepodobie,  priznajtes'  nakonec,  chto  vam eto nravitsya,  -
progovorila  ona  i sdelala obol'stitel'nyj poluoborot. - A esli net,  to vy
dolzhny byt' uzhe prorokom, pravda?
     - Bog prostit tebya, |l'za, - grobovym golosom proiznes on.
     - Ladno, zabudem pro eto, - skazala ona i stala ser'eznoj. - Prochitajte
eto - sdelajte kopiyu chernilami i podpishite. - Ona shvyrnula emu tetradku.
     Oshelomlennyj,  pastor vzyal  tetradku,  brosil  na  nee beglyj  vzglyad i
posmotrel na |l'zu.
     - CHitajte! - skomandovala ona.
     On nadel ochki i toroplivo probezhal glazami stranicu do samogo konca.
     - No... ya ne ponimayu. Kto takoj Man-Aj Peterson? Pochemu ty...
     - Vam nichego i ne nuzhno ponimat'. Prosto sdelajte kopiyu... chernilami.
     - Pojdem so mnoj v ofis. - Pastor pisal i, poka pero bezhalo  po bumage,
chto-to bormotal.  - Primite etu informaciyu... radi podderzhaniya zdorov'ya... i
obrazovaniya vysheukazannogo Man-Aya...
     - Horosho, - skazala ona, prochitav. - Teper' podpishite.
     - Ty vpolne uverena? - robko sprosil on.
     - Podpisyvajte, - skazala ona, glyadya  v  pol i  zakusiv gubu. - Potom ya
vam vse rasskazhu.
     VERSIYA ZVEZDNOGO MALXCHIKA
     Malen'kij ostrov - na samom dele bol'shaya  nanosnaya otmel' - byl rovnym,
peschanym  i  suhim. Na nebe  ni  oblachka,  i  solnce  bezzhalostno  palilo iz
bezdonnoj sinevy.  On  slyshal  tol'ko  rovnyj plesk vody v  kornyah mangrovyh
derev'ev.  Krome  ih  gustoj  porosli pryamo v  vode, na ostrove rosli chahlye
derev'ya,  ch'i  list'ya davali redkuyu  ten'. ZHidkaya travka  probivalas' skvoz'
pesok vozle ih izvilistyh kornej.  Eshche odnim svidetel'stvom zhizni na ostrove
byli raki-otshel'niki - prichudlivye pervobytnye sozdaniya,  nesushchie  na  svoih
spinah skorlupki mertvyh ulitok - oni suetilis' na peske u samoj vody.
     Vozduh byl stol'  prozrachen,  chto - kogda  ego  um proyasnyalsya - on  mog
sovershenno  otchetlivo videt' derev'ya, stoyavshie na gorah, kotorye otdelyala ot
ostrova nebol'shaya buhta. Oni byli takimi zelenymi i  prohladnymi.  Zaliv byl
zerkalom, kuda ne popadalo ni malejshego dunoveniya vetra,  sposobnogo smutit'
ego pugayushchuyu gladkost'. CHut'  ran'she  on  videl  proplyvshee mimo prizemistoe
urodlivoe  sudenyshko s nekrashenymi bortami, pokrytymi rzhavchinoj. Na bortu on
razglyadel dve  figury, no  sudno ne izmenilo kurs i ne zamedlilo svoj i  bez
togo lenivyj hod. On podumal bylo vystrelit' v vozduh, odnako ne byl uveren,
chto eto i est' tot samyj korabl'. Ved' Pedro eshche ne prishel.
     On chuvstvoval zhazhdu. On uzhe  proryl uzkuyu kanavku  i  smotrel, kak  ona
napolnyaetsya chistoj presnoj  vodoj. Prosachivayas' skvoz' pesok, voda  kazalas'
chistoj i prohladnoj, no, kogda on ee poproboval,  okazalas' gor'koj  i ochen'
teploj.  On ne mog skazat'  navernyaka,  da i  emu  bylo  vse  ravno,  otkuda
donositsya etot boleznenno-sladkij zapah -  iz  mangrovogo bolota ili ot nego
samogo. On lezhal  v redkoj teni derev'ev  i otpuskal svoe  soznanie  plyt' v
nikuda: Pedro dolzhen skoro prijti... on vsegda prihodit...
     Oni vstretyat eto sudno... chistyj yarko osveshchennyj korabl'...  On vse eshche
byl Riganom. On smotrel na dva revol'vera, lezhashchie na peske, i uplyval...
     Kakaya-to nastojchivaya deyatel'nost' probudila  ego. On otkryl  glaza i ne
srazu ponyal, gde nahoditsya. Svet s  morya obzheg emu glaza, slovno iskorki  ot
ognya. Prishlos' ih  zakryt'. Gde sejchas eta ten', kotoraya tak  emu nuzhna? CHto
razbudilo ego? Dolzhno byt',  chto-to obychnoe,  poskol'ku  on  ne pochuvstvoval
opasnosti.  Tak  ono   i  bylo:  legkoe   prikosnovenie,  kotoroe  on   edva
pochuvstvoval  bol'nym   plechom.  Ne  dvigaya  golovoj,  on  posmotrel  skvoz'
prishchurennye glaza.  |to  byl rak-otshel'nik,  samyj bol'shoj iz vseh  i  samyj
smelyj.  On  nikogda ne  videl  ih  tak  blizko.  Rak  vyglyadel  kak odin iz
uglovatyh mehanicheskih monstrov iz fil'mov uzhasov. CHetyre nogi i dve  kleshni
prichudlivo vysovyvalis' iz pozaimstvovannoj  skorlupy. Emu lenivo podumalos'
-  razve rak ubivaet ulitok? Vskore on ponyal, chto ego  razbudilo.  Kroshechnyj
kleshnenosec, peredvigayas' s neuklyuzhest'yu mehanizma, nanes udar po povyazke  i
othvatil kusochek  zheltogo,  propitannogo gnoem binta.  Ataka  byla takoj  zhe
stremitel'noj, kak i otstuplenie. Snachala on podumal, chto  rak hochet sorvat'
povyazku,  chtoby  dobrat'sya do ploti. Potom uvidel malen'kuyu zheltuyu krupinku,
kotoruyu rak  zazhal v kleshne. Kleshnya  podnesla krupinku  k  shcheli v  skorlupe.
Dvizheniya  rta  napominali  bezzubyj rot starika,  shamkayushchego  svoyu  edu. Rak
bol'she  ne napadal,  on uzhe pitalsya vysohshim gnoem. Snachala ulitok, a teper'
menya,  podumal  on.  Da...  byli by  raki  pobol'she, cheloveku  stoilo by  ih
boyat'sya. On  otodvinul plecho, kroshechnyj rachok otkatilsya nazad i ostanovilsya,
ugrozhayushche pomahivaya svoimi gromozdkimi kleshnyami.
     Ego vnimanie privlek zvuk motora, priblizhayushchijsya so  storony  pristani.
On opustilsya  na koleni i vzyal  revol'very. Odin  prislonil k  bedru, drugoj
szhimal zdorovoj rukoj. On to li probezhal, to li prokovylyal k vershine vysokoj
dyuny i  zaleg tam v trave,  prodolzhaya nablyudat' za buhtoj. On lenivo obratil
vnimanie  na to, chto prekrasnoe goluboe  dulo revol'vera  pokrylos'  naletom
rzhavchiny. Bol'she zvukov motora  slyshno  ne bylo. Nemnogo spustya  policejskij
kater s zaglushennym motorom vyplyl iz zaroslej mangrovyh derev'ev i prichalil
k beregu. Policejskie  poprygali  v  vodu,  vybezhali  na  bereg  i srazu  zhe
brosilis' na zemlyu. Kazalos', oni zarylis' v pesok i lezhat tam bez dvizheniya,
ne podnimaya golov. Oni nahodilis' yardah v sta ot togo mesta, gde lezhal on.
     - Tak vot chego oni zhdut - eto zhe "Peski Ivo Dzhima ", k chertovoj materi!
Oni dumayut, chto oni iz "Ivo Dzhima "?
     Emu prishlos' poborot' narastavshij v  nem  smeh. Interesno, oni i vpryam'
real'nye  - ili eto vsego lish'  scena iz fil'ma? Kazalos', oni  ne toropyatsya
delat' sleduyushchij shag. Esli on spryachetsya v gustuyu travu, oni ni za chto ego ne
najdut.  U nih uzhe zhivotiki ot  straha posvodi-lo.  S  velikim izumleniem on
vdrug  soobrazil,  chto Vavilon so svoimi  avtomatami po-prezhnemu ego boitsya.
Desyat', a to i dvenadcat' policejskih s avtomatami  polzut  po pesku, slovno
cherepahi.
     -  YA  odin, a  oni boyatsya menya...  Kino  koncheno,  k chertovoj  babushke!
Zvezdnyj Mal'chik ne  umiraet! -  On podnyalsya  na nogi, kricha vo vse  gorlo i
kovylyaya po pesku:  - CHo,  armiya, delaj svoe delo! - voskliknul on, smeyas'. -
Kto tut u vas samyj-samyj krutoj? Nu-ka pokazhite mne ego - odnogo, kto umeet
strelyat'. Pust' idet syuda!
     On  stoyal,  neustojchivo raskachivayas' na  peske, vykrikivaya svoj vyzov i
shchuryas' ot bleska svoih revol'verov.
     - Vyhodi, kto umeet strelyat' - samyj luchshij iz vas. Pust' idet syuda!
     Policejskie podnyali golovy, no zamerli to li ot straha, to li ne verya v
to, chto uvideli.
     - Kakogo cherta vy zhdete! - kriknul Maas Rej. - |to zhe on! Strelyajte!
     Vnezapnaya tishina na korotkoe vremya posledovala za ego krikom, i zatem -
svirepye  raskaty  avtomatnyh  ocheredej.  Rigana  kachnulo  vpered,  -  i  on
pokatilsya po peschanomu otkosu. YArostnaya pal'ba prodolzhalas' eshche dolgo  posle
togo, kak  on upal,  poka ne konchilis' patrony. Policejskie nikak  ne  mogli
ostanovit'sya, vkolachivaya svinec v mertvoe  telo i v  pesok s beshenoj yarost'yu
otryada gorill, zabivayushchih palkami uzhe mertvogo leoparda.
     - STOP! - progremel Maas Rej. - Prekratit' ogon'.
     Ras Petr s potuhshim vzorom, s  licom v sinyakah i ssadinah prikovylyal na
dvor. |l'za uvidela, kak on bredet, i vybezhala emu navstrechu s krikom:
     - Pedro, Bozhe moj, ty zhiv! Ty ne ranen?
     -  Net, YA-man ne  ranen. -  Ne  vzglyanuv  na  nee, on opersya o derevo i
tyazhelo osel.
     - Pedro, - zastonala ona, - tvoya golova...
     - YA-man ne ranen, - skazal on. - YA-man nichego ne chuvstvuyu.
     - YA rada, - skazala ona, utiraya slezy s lica. - YA rada.
     Na  policejskoj  pristani gruppa  muzhchin  vzvolnovanno  hodila krugami,
ozhidaya priblizheniya katera.
     - Ty uveren, chto ego vzyali? - sprosil odin iz nih. - CHto-to  oni bol'no
tihie?
     Kapral podhvatil broshennyj konec i podtyanul kater k prichalu.
     - Tak vy vzyali ego! Vy ego  vzyali! -  kriknul on s likovaniem. - Gde zhe
on?
     CHelovek zhestom pokazal na kormu, gde lezhala gruda krovavogo tryap'ya.
     - |to? |to  i  est'  velikij  Rigan? -  v mal'chisheskom  golose  kaprala
skvozilo  razocharovanie.  -  CHo,  da eto  vsego-navsego  kucha  der'ma.  - On
otvernulsya i bespechno splyunul v vodu.
     - Tem on i pahnet.
     Sidya pod derevom  mango,  Ras Petr  uslyshal pervye akkordy  zapreshchennoj
pesni, donesshejsya iz radiopriemnika soseda, i ponyal, chto chto-to proizoshlo.
     Potomu chto mech ih Da vnidet v serdca ih, Vseh i vsya.
     Golos  vedushchego  programmy "Numero Uno"  byl hriplym,  zadyhayushchimsya  ot
sderzhivaemogo volneniya.
     -  My  preryvaem  nashu  programmu,  chtoby  peredat' special'nuyu  svodku
novostej. Segodnya dnem otryad policejskih snajperov iz Harmonskoj kazarmy pod
komandovaniem  kapitana  Rejmonda  Dzhonsa,  dejstvuya   soglasno  informacii,
predostavlennoj odnim iz izvestnyh svyashchennikov...
     Ras Petr zazhal rukami ushi i prokrichal:
     - Vyklyuchi! Vyklyuchi, ya govoryu!
     No, razumeetsya, nikto etogo ne sdelal.
     - Koncheno, - skazal on. - Teper' i pravda vse koncheno!
     Iz doma donessya plach |l'zy.
     V Trenchtaune vozle stochnoj kanavy malen'kij mal'chik spryatalsya v zasade.
On  lezhal ne  shevelyas'  za  derevom,  i  prislushivalsya k zvukam  otryada.  Iz
otdalennoj lachugi on uslyshal znakomyj raskachivayushchijsya ritm:
     Ugnetatel', on hotel menya slomat'...
     - Postoj-ka, - skazal sebe mal'chik. - Ved' etu pesnyu zapretili?
     No  u  nego  ne  bylo  vremeni  na dal'nejshie razmyshleniya.  Nuzhno  bylo
razobrat'sya s bolee nasushchnymi delami - s priblizheniem vrazheskogo otryada.
     - Bah, bah, bah!
     On vyskochil iz ukrytiya, palya iz dvuh revol'verov.
     Otryad dal otvetnyj ogon'.
     - Ty ubit! - kriknul sherif. - CHo, man, ty ubit!
     - YA Rigan! - kriknul im mal'chik. - YA ne umirayu!
     On osypal otryad gradom pul' i, snova ujdya v  ukrytie, pustilsya v tanec.
Svoim chistym vysokim golosom on nasmeshlivo propel:
     - Rigan byl tut, no sejchas ego net...
     Nad kanavoj,  v  lachugah  i  sarayah  Trenchtauna, na protyazhenii poluchasa
vocarilas' tishina.
     AUA, DZHAMDANG. VIZHU TEBYA TAM. KNIGA SDELANA. SELAAH!