ezhit pergament s klyatvoj. Teper' v ee silah rasstroit' zamuzhestvo Valerii i pomeshat' ee lyubvi. Ved' stoit ej skazat' etomu tol'ko slovo -- i golova Luciya padet. |nniya ne hochet ubivat'. No ona mozhet sdelat' tak, chtoby Lucij s Valeriej ostavili Rim. Mozhet byt', navsegda. |nniya horosho videla na piru, chto Lucij byl nevnimatelen k Valerii. Ona nablyudala, kak Valeriya pytalas' ego privlech', i ne somnevalas', chto eto ej udastsya. |nniya lezhit, zakinuv ruki za golovu. Ryadom s nej hrapit budushchij imperator. Ona vidit ego ogromnuyu stupnyu, slovno pridelannuyu k tonkoj shchikolotke. Esli by ona povernulas', to uvidela by vse ego neskladnoe, gruznoe telo. Bogi, ne ostav'te menya! Dlya otvrashcheniya i etogo nemnogogo dostatochno. |nniya razmyshlyaet. Ona znaet o slabosti etogo cheloveka: samolyubie i trusost' Kaliguly izvestny vsemu Rimu. Na eto bit' -- i vse budet v poryadke. Ona stala budit' Kaligulu, on trevozhno zavorchal vo sne. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem ej udalos' udachnymi komplimentami privesti Kaligulu v horoshee nastroenie. Ona potoropilas' vstat' i, rashazhivaya po spal'ne, govorila: -- Velikolepnyj prazdnik ustroil Gaj, o, segodnya uzhe ee lyubimyj Gaj! Pir byl skazochnyj. Kak na nem proyavilas' lyubov' i predannost' vseh k nemu! Tol'ko etot Kurion -- kak on pokrasnel, kogda ego vzglyad vstretilsya so vzglyadom Gaya. A pochemu? Ne bylo li mezhdu nimi ran'she chego-nibud'? Kaligula podper tyazheluyu golovu rukoj i prislushalsya. Posmotrite, kakaya soobrazitel'naya zhenshchina. Kak budto i vpryam' zaglyanula v proshloe. Kak budto znaet o ego staroj nenavisti k Luciyu. -- YA ponimayu, chto ty etogo ne zametil, moj dragocennyj. Ty velikodushen. No sleduet zamechat' i takoe. YA budu tvoimi glazami. YA slyshala, kakoj Lucij tshcheslavnyj. I parad shestogo legiona eto pokazal. Esli kogda-nibud' Lucij dob'etsya vysokogo polozheniya, ego vliyanie vozrastet i on mozhet stat' opasnym dlya tebya, dorogoj. Kak etomu pomeshat'? |togo ne znaet predannaya tebe zhenshchina. Ona tol'ko dumaet: esli by Lucij byl gde-to daleko ot Rima, to opasnost' dlya tebya, moj bozhestvennyj, byla by men'she... ponimaesh'? Kaligule predlozhenie |nnii ponravilos'. -- Daleko! Vne Rima... No vremya eshche est'. Uvidim. On protyanul ruku. |nniya ispugalas'. No, k ee radosti, Kaligula potyanulsya ne k nej, a za chashej vina. Ona napolnila dve. Oni vypili v chest' Afrodity. -- YA lyublyu umnyh zhenshchin, -- zayavil Kaligula, vypil i pozval rabov. |nniya tem vremenem spryatala pergament, kotoryj garantiroval ej purpurnuyu mantiyu imperatricy. Dzum-m-m, dzum-m-m, dzum-m-m. Udary kedrovyh palochek po mednomu gongu sozyvali gostej v triklinij. Vse vozvrashchalis' ne medlya, pamyatuya, chto segodnya sam naslednik pokazhet svoe iskusstvo. Triklinij bystro zapolnyalsya. Lozhe Kaliguly ostavalos' pustym. |nniya vozlegla ryadom s Makronom. CHernota volos podcherkivala blednost' ee lica, oranzhevaya shal' prikryvala sinyaki na rukah. Makron usmehalsya. V ego usmeshke skvozila udovletvorennost' -- on uzhe spryatal pod svoej tunikoj pergament Kaliguly, vzglyad |nnii byl gordym i vlastnym. Ona zabespokoilas', vidya, chto Valeriya ne vernulas' v zal. Lucij byl na lozhe odin i vyglyadel ustalym. Pil. "Ona snova vernula ego", -- podumala |nniya. Snova ona torzhestvuet, eta izbalovannaya "rimskaya carevna". Muzyka igrala gromche, chem v nachale vechera. Zapahi novyh blyud zapolnyali triklinij. Raby razlivali novye vina. Ogromnoe otverstie v kryshe nachalo svetlet'. Rab Kserks sverhu s bespokojstvom sledil za kazhdym shagom svoej miloj. Anteya vmeste s drugimi rabynyami rasseivala aromaty mezhdu stolami, izbegaya stola Gateriya. Tot, zanyatyj farshirovannym golubem, tol'ko izredka poglyadyval na nee. Nabival zheludok Aviola, pil Servij, kotoryj snachala ne prikasalsya k vinu. Makron gremel, slovno pered soldatami na uchen'yah. Vilan pel zataskannuyu pesenku, Mnester deklamiroval monolog Oresta i udaryal chashej o stol, podcherkivaya dolgotu strof v gekzametre. Napolovinu p'yan byl i staryj Vellej Paterkull, podobostrastno voshvalyayushchij Tiberiya v svoej "Istorii Rima". Vino odurmanivalo vseh. Potom zazvuchali fanfary. Ih zvuki podhvatili napevnye flejty i op'yanyayushchie klarnety. Raspahnulsya zanaves glavnogo vhoda, i v triklinij v®ehala kolesnica, vlekomaya menadami, na kotoryh byli tol'ko kozhanye poyasa. Na kolesnice stoyala bol'shaya bochka, na krayu kotoroj sidel, omyvaya nogi v vine, bog Dionis. Vinogradnyj venok spadal emu na lob, v ruke on derzhal tirs, obvityj plyushchom, odet on byl v korotkuyu zolotuyu tuniku, rasshituyu lapchatymi zelenymi list'yami. Vokrug kolesnicy za pokrikivayushchimi menadami, kotorye izobrazhali iz sebya p'yanyh, s shumom tesnilas' tolpa kosmatyh satirov. Piruyushchie v vostorge podnyali otyazhelevshie golovy ot stolov. Oni uznali v Dionise Kaligulu, budushchego imperatora. Gosti tyazhelo vstali, nekotorye edva-edva derzhas' na nogah, i prinyalis' burno aplodirovat'. Vykriki "Privet, bozhestvennyj Dionis!" smeshivalis' s vizglivym "|voe!" obezumevshih menad i satirov. Po znaku Kserksa na boga i ego svitu posypalsya dozhd' rozovyh lepestkov. Kolesnica ostanovilas' posredine trikliniya, i Dionis, zacherpnuv zolotym sosudom vino iz bochki, napolnil kubki |nnii i Makrona. Sto ruk podnyali svoi chashi: -- Mne tozhe, o bozhestvennyj! Piruyushchie podavili v sebe otvrashchenie k vinu, v kotorom Kaligula obmyl svoi otvratitel'nye stupni, i tolpilis' s chashami u bochki, syplya komplimenty i vse bolee shumno proyavlyaya svoi vostorgi. Likovanie dostiglo apogeya, kogda Kaligula vylez iz bochki i prinyalsya ispolnyat' na podiume vakhicheskij tanec, razmahivaya tirsom. Boltalis' ego tonkie nogi pod besformennoj tushej. Kaligula otfyrkivalsya i razmahival tirsom vpravo i vlevo, kak muhobojkoj. Instrumenty bili, brenchali i pishchali. Menady tajkom potyagivali iz chash na stolah. Seneka tolknul Mnestera v bok: -- Ne smejsya, akter, esli tebe doroga zhizn'! Mnester izmenilsya v lice i podobostrastno prokrichal: -- Kakoe naslazhdenie videt' tebya tancuyushchim, bozhestvennyj! -- O bozhestvennyj! O velikij Dionis! Glaza Luciya vstretilis' s glazami Seneki. Lico filosofa bylo samo otvrashchenie. Na lice Luciya otpechatalsya styd. |nniya aplodirovala, glyadya naverh, na iskazhennye lica rabov, svesivshihsya nad kraem raskrytogo potolka. Mozhet, vypitoe vino, a mozhet, i vremya, provedennoe s |nniej, podkosili nogi tancuyushchego Dionisa. Bog povalilsya na pol. Kakaya-to chast' vostorzhennyh zritelej prodolzhala otchayanno hlopat', dumaya, chto tak zaduman konec tanca, no nekotorye brosilis' podnimat' bozhestvennoe telo. |to bylo nelegko, tak kak spasayushchie ves'ma netverdo stoyali na nogah. Kogda Kaligulu nakonec podnyali, u nego na lbu okazalas' bol'shaya shishka. On otkazalsya ot zabotlivoj pomoshchi, ulegsya na lozhe i cherez minutu uzhe spal. Kogda raby pod nadzorom Makrona i |nnii otnesli ego, |nniya v triklinij bol'she uzhe ne vernulas'. Lucij ischez. Makron vodruzilsya na lozhe Kaliguly, chtoby zamenit' hozyaina. On byl spokoen i uveren v sebe. Hotya pil on mnogo, no otlichno vladel soboj. Razgovarivaya s senatorami, on vremya ot vremeni smotrel na vodyanye chasy, stoyashchie u nog bronzovogo Krona. Kogda oni pokazhut chas posle poludnya, on razbudit Kaligulu i otpravitsya vmeste s nim k namechennoj celi. Makron prikazal rabam prinesti novye amfory tyazhelogo sicilijskogo vina, kotoroe usyplyaet luchshe, chem sok maka. Sam on uzhe ne pil, tol'ko pritvoryalsya, chto p'et. -- Za krasotu zhizni, dorogie! -- vozglashal on. Vozmushchennyj Seneka podnyalsya i vyshel. On totchas zhe uedet v Baji. Vnizu, pod Palatinom, shumel tysyachegolosyj Rim. Solenyj veter dul s morya i laskal viski. Solnce uzhe pripekalo, pronizyvaya prozrachnyj vozduh, pod platanami oslepitel'no blestel mramor. Seneka medlenno brel po sadu, zalitomu vesennim svetom. V takom belom siyanii sozidal duh antichnogo vayatelya sovershennye po forme tela bogov i lyudej. Pod takim nebosvodom bez tuch ros v |llade garmonichnyj chelovek, kotoryj mog uravnovesit' v sebe silu myshc s poletom duha, sozdavaya krasoty antiki. A chto vzyali v nasledstvo ot |llady my, rimlyane? Gde ravnovesie serdca i duha, gde garmoniya dushi i tela, |llada? Gde tvoe stremlenie k svobodnomu chelovecheskomu duhu? Seneka ugovarival sam sebya: i v staroj Grecii imeli mesto obzhorstvo i razvrat. No chto delat', kogda minuty prevrashchayutsya v nepreryvnyj potok? Razve my edim dlya togo, chtoby blevat', i blyuem dlya togo, chtoby est'? On vspomnil vomitorij i etot pir, prevrativshijsya v orgiyu, vspomnil Kaligulu i otvrashchenie, podstupivshee k gorlu. Gore nam, rimlyanam! Pogonya za zolotom i vlast'yu poglotila vse zhivitel'nye soki nashej dushi, ot nih ostalas' tol'ko besplodnaya pochva. Gora egoizma nas razdavila. V Ahaje chelovek ros, v Rime ego razvitie prekratilos'. CHto ostalos' v cheloveke, krome zhazhdy bogatstva, vlasti, naslazhdenij i krovi? Rim prevratilsya v rynok, v publichnyj dom. Seneka po svoemu obyknoveniyu vozvrashchalsya k proshlomu. Pechal'no on posmotrel na samuyu drevnyuyu romulovskuyu chast' Rima. Starye rimskie doblesti, etot mayak v more gryazi. No ih uzhe nel'zya privit' na zasyhayushchee derevo. Tysyachi chervej podtachivayut ego korni, tysyachi parazitov pozhirayut ego pochki i pobegi. Bolezn' Rima -- tyazhelaya bolezn'. Navernoe, smertel'naya. Est' li eshche put' k spaseniyu? Ili zlaya sud'ba uzhe otmetila lico Vechnogo goroda chertami neizbezhnogo razlozheniya? Raby raznosili novye blyuda, im ne bylo scheta, i nikto ih ne mog uzhe est'. Odin Gaterij, chudovishchnyj obzhora, pogloshchaya pashtety, pokazyval na svoj perepolnennyj stol i krichal: -- Vse eto unichtozhit Vaal! Cvety lotosov v vazah uvyadali v ispareniyah pota i smrada. Glaza blagorodnyh senatorov stekleneli. Na podiume pod zvuki flejt frigijki ispolnyali plavnyj chuvstvennyj tanec. Krutobokie devushki s issinya-chernymi volosami obnazhali prikrytye krasnymi shalyami gazel'i nogi. Presyshchennye gosti brosali v tancovshchic kosti ot zharkogo. Ogni v ploshkah ele mercali i chadili. Statuya Tiberiya stoyala vo glave zala. SHirokij lob suzhalsya k skulam, skuly perehodili v ostryj podborodok, upryamye guby byli szhaty. Glaznye vpadiny byli pusty. Piruyushchie chitali v nih smert'. Imi ovladelo dikoe zhelanie zhit' -- vo chto by to ni stalo. "ZHivi odnim dnem" -- deviz rimskih patriciev. ZHit' vsemi chuvstvami do poteri soznaniya. Den', noch'. zhizn' -- vse eto tak korotko. Tu minutu, kotoraya nastupala, zapolnit' sudorogami naslazhdeniya i udovol'stviya. Pust' chuma opustoshit mir, pust' volny smetut s lica zemli Rim, pust' imperiya za noch' prevratitsya v pustynyu! CHto mne do etogo? Esli ya poluchayu to, chto hochu! Posle nas hot' konec sveta! Posle nas hot' potop! Mnester podnyal ruku i p'yano deklamiroval: Pust' budet eta noch' yasna, kak belyj den', Pust' budet golos flejt i tih i zlatozvuchen, Pust' grud' tvoya poet mne o lyubvi tvoej I dyshit strast'yu pally tvoej bagryanec... Po prikazu Muciana cherez vse vhody v triklinij dvinulis' tolpy poluobnazhennyh zhenshchin. Plamya svetil'nikov, razveshannyh nad trikliniem, kolebalos', drozhalo. S potolka uzhe ne sypalis' lepestki roz. Raby ispuganno smotryat cherez otverstiya vniz, v zal. Mnester i pretor possorilis'. Iz-za stiha? Iz-za zhenshchiny? Bog znaet iz-za chego. Oni vyhvatili iz ruk menad tirsy i, slovno mechami, stali razmahivat' imi, slomali i pereshli vrukopashnuyu. Makron nikem ne zamechennyj udalilsya. Raby s interesom nablyudayut za kartinoj poboishcha. Pomyatye venki, rastoptannye lenty, rastrepannye pricheski, rassypannyj zhemchug na zalityh stolah, na polu luzhi vina. Gaterij nabrosilsya na Anteyu slovno zver'. Krik devushki v zale byl podhvachen nechelovecheskim krikom Kserksa, sledivshego sverhu za svoej miloj. Raby rinulis' v triklinij budit' i vytaskivat' p'yanyh, usnuvshih senatorov. Oni podderzhivayut ih, otnosyat k nosilkam. Kserks so svoimi druz'yami medlenno podnimayut tolstoe telo zasnuvshego Gateriya. Osvobozhdennaya Anteya vybezhala iz zala. Kserks bronzovym svetil'nikom udaril Gateriya po licu i ischez. Ot boli senator prishel v sebya. -- CHto, chto eto? Kto im pozvolil? -- bormotal tolstyak, stiraya krov' s razbityh gub. -- Moi zuby! Kakaya sobaka... YA prikazhu raspyat'... -- Blagorodnyj gospodin, -- skazala rabynya, -- tebya udarilo vino. Ty upal i udarilsya o podstavku svetil'nika. Posmotri, vidish' zdes' krov'? Golova Gateriya snova opustilas'. Raby vynesli ego ryhloe telo iz trikliniya. 33 Bal'b sobiralsya na rabotu i rassuzhdal sam s soboj. Tak, znachit, opyat' etot komediant vernulsya. U nego serdce szhalos' ot boli, kogda v Ostii Fabiya shvatili i povolokli na Kapri. |togo on akteru nikak ne zhelal, nesmotrya na to chto Fabij svel s uma Kvirinu. S Kapri ne vozvrashchayutsya. Nu, soslali by ego kuda-nibud' v Afriku, i budet. Pust' tam fokusnichaet i kuvyrkaetsya pered l'vami i zhirafami. A on, smotri-ka, vernulsya. Ladno. No devchonka! Segodnya utrom priletela kak molniya: -- Dyadya! Fabij ko mne vernulsya! Vernulsya on! I vse. Tol'ko pyatki zasverkali, byla takova. Bal'b smotrel na dver', v kotoroj ona ischezla. Nu vot, konec tvoim mechtam, ne budesh' ty s nej bol'she tut hozyajnichat'. Uletit opyat' s etim sumasbrodom. schast'ya-to u nego bol'she, chem uma. CHto zh delat'. Idi, devochka, raz takaya tvoya sud'ba. Bud' schastliva s nim. Tvoe schast'e -- moe schast'e. "Poumnel ya", -- skazal sebe Bal'b. On vypyatil ptich'yu grud' i poshel, dovol'nyj soboj. Doroga iz-za Tibra k kurii Cezarya vela Bal'ba cherez Bol'shoj forum. Tolpy naroda sobralis' pered rostrami, vse orali, krichali, sporili. Bal'b bystro soobrazil, v chem delo. "Acta Diurna Populi Romani" segodnya soobshchila, chto imperator Tiberij ser'ezno bolen. Po gorodu raznessya sluh, chto imperator Tiberij vozvrashchaetsya v Rim. Tak gde zhe pravda? Protivorechivye sluhi vzbudorazhili gorod. CHto budet, esli imperator vernetsya v Rim? CHto budet, esli staryj imperator ugasnet? Kto zajmet ego mesto? CHto vyjdet iz vsego etogo? Bal'b postukival molotochkom po malen'komu dolotcu, zolotaya plastinka pobleskivala, gnulas', obretala nuzhnuyu formu. I vo vremya raboty Bal'b ne perestaval razmyshlyat'. Nedavno osobym ob®yavleniem soobshchili, chto senator Pizon predstavil senatu plan, osushchestvlenie kotorogo dolzhno prinesti bol'shoe oblegchenie narodu: snizit' ceny na pshenicu i unichtozhit' podohodnyj nalog. Servij Kurion predlozhil senatu naznachit' den' narodnyh vyborov v magistratury. |to bol'shoe delo, razmyshlyal Bal'b, zazhimaya v tiskah zolotoj braslet. V braslet ya potom vstavlyu opaly. Perelivchatye kamni budut chudesno garmonirovat' s zheltym metallom. Interesno, kak vyglyadit rimlyanka, kotoraya ukrasit svoi ruki etim brasletom? A muzhchina, kotoryj snimet vecherom braslet s ee ruki? Ili ne snimet, ostavit, chtoby vo vremya lyubovnyh lask opaly mercali pered ego glazami? Dorogovizna strashnaya. Esli pshenica podesheveet, to i hleb budet deshevle. Podohodnyj nalog -- sem' procentov. V den' ya zarabatyvayu dvenadcat' sesterciev. Iz-za naloga poluchaetsya tol'ko odinnadcat'. Esli naloga ne budet, to v den' ya zarabotayu na dva assa bol'she. Za mesyac -- shest'desyat sesterciev, eto znachit -- za pyat' mesyacev bol'she zolotogo! Za god -- dva s polovinoj zolotyh. I kogda-nibud', kogda udastsya sdelat' kakoe-nibud' dorogoe ukrashenie... Nu i den'zhishch budet dlya devochki! Vdrug etot gistrion sbezhit i ostanetsya ona na bobah. Vot kak raz ej i hvatit na odezhdu. A uzh eda i zhil'e dlya nee u menya vsegda najdutsya. Vybory budut. Da. |togo my ne zhdali. Do sih por magistratov naznachal imperator, i ego resheniya nikto ne smel obsuzhdat'. A teper', smotri-ka, vdrug peremeny! Da kakie! Narod sam vyberet teh, k komu imeet doverie. Opyat' budet imet' ves velikij, rimskij senat. I eto budut ne slova, ne vzdor. |to budet na samom dele tak. Senat-to koe na chto sposoben, raz otvazhivaetsya na takie predlozheniya. Vot i vidno, kto zabotitsya o rimskom narode. Imperator? Boltovnya! Senat! Nash slavnyj senat! Da, zhizn'-to poveselee pojdet. Molotochek veselo bil po dolotcu, zoloto pobleskivalo, Bal'b ulybalsya. Krasivoj ruke etot braslet pridast eshche bol'she prelesti. Ruka budet kazat'sya molochno-beloj, a braslet zolotisto-korichnevym, kak zhzhenaya pshenica. A kogda zhenshchina podnimet ruku, chtoby popravit' prichesku, opaly zaigrayut vsemi cvetami radugi. Propadi propadom eta politika! Iz-za nee mir tak neustojchiv. Nikakoj prochnosti! Kak volny na more. To vspenivshijsya val, a to opyat' propast'. Uzh na chto lovki nashi senatory, a i te umorilis'. Boyatsya. Imperator ih storozhit, kak kot myshej. Mne-to kuda luchshe. Sizhu pod kryshej, v tenechke, dozhdik mne ne strashen, solnce ne zhzhet. i plevat' mne, kto tam naverhu oshivaetsya, Tiberij ili Kaligula. No luchshe vsego bylo by, esli b byl senat. Esli U vlasti odin chelovek, tak on kak hochet mozhet bezobraznichat'. No shest'sot-to senatorov s dvumya konsulami? |ti vse-taki poosteregutsya, budut drug za drugom smotret', chtob drugie-to ne nabivali sebe karman za chuzhoj schet! Ili net? Ili eti shest'sot tozhe drug drugu na ruku igrayut? Veselyj stuk molotochka vdrug prekratilsya. Pered glazami Bal'ba poplyli lica izvestnyh senatorov. |tot, nachal'nik mytarej, razbogatel na sbore podatej v provinciyah, tot imeet monopoliyu na dragocennye metally, tretij za gromadnye den'gi stroit doma, kotorye cherez god-drugoj razvalivayutsya, potomu chto material gniloj, a stroili moshenniki. I vse, vse tyanut so svoih latifundij, no ved' zoloto ne pahnet, govoryat sil'nyh mira. I vpravdu ne pahnet, eto nado priznat', vot ved' ya chasto derzhu ego v rukah -- i nichego. CHto-to proishodit. Kakie-to peremeny budut. Vot i obeshchaniya. Obeshchaniya. Obeshchaniya. Podskakivaet molotochek, zlobno stuchit. Boltovnya! Obeshchaniya -- eto pustoj zvuk. Skol'ko uzh let my ih slyhali! Von' odna. I teper' tak budet. Plany ostanutsya planami, obeshchaniya -- lzhivymi slovami, i nalog ostanetsya, ceny na pshenicu horosho by hot' ne povysilis', a o vyborah i ne mechtaj! V malen'koe okoshko doleteli vykriki tolpy na forume: -- Da zdravstvuet Gaj Cezar', syn Germanika! Nu, nu, orite, smotrite, chtob glotka ne lopnula. YA ne znayu, pochemu imenno Kaligula dolzhen spasti Rim. Potomu chto on syn Germanika? Moj otec byl neobyknovenno roslyj chelovek, a ya, ego syn, gorbat. Tak chto s etim rodstvom nado poostorozhnee. Tomu, kto sidit na puhovyh podushkah, ne ponyat', chto na derevyannoj taburetke sidet' zhestko. Vas ochen' umilyaet, chto Sapozhok mal'chikom nosil soldatskie sapozhki? Da ved' eto vse ulovki, chtob soldat na kryuchok pojmat', chtob oni shli s varvarami voevat'. Da i teper' to zhe samoe. Populus etot v nadpisi SPQR. tozhe ulovka. Dumaete, chto u Sapozhka dusha o vas budet bolet', kogda vashi kozy doit'sya perestanut? Da ved' s imperatorskih vysot i ne uvidish', kakie tam za rekoj vshi zhivut. Pleval na nih Tiberij, naplyuet i Kaligula. Kakoj-to grecheskij filosof horosho skazal: "Est' lyudi, kotorye rodilis', chtoby povelevat', a est' takie, kotorye dolzhny pokoryat'sya". Ot etogo nikuda ne denesh'sya, narod rimskij! Rannim utrom Lucij prishel na forum. On ne obrashchal vnimaniya na vozbuzhdennuyu tolpu. On shel postup'yu soldata, gotovogo rinut'sya v boj. -- Slava Gayu Cezaryu, synu velikogo Germanika! Vykrikivaemoe tolpoj imya Kaliguly proniklo v ego soznanie. V golove zaroilis' mysli. Napravlennyj Serviem poslannik smerti mchitsya vo ves' opor na yug. Teper' on, vidimo, priblizhaetsya k Al'banskim goram. Na Kapri on budet zhdat' Kaligulu i Makrona. A za nimi na vsem puti, ot samyh vorot Rima, budut sledit' lyudi Serviya. Kogda oni oba pribudut na ostrov, Nigrin skazhet centurionu Varu paru nevinnyh slov: "Privetstvuem imperatora!" I totchas zhe padut dve golovy: Tiberiya i Kaliguly... Net! Kaligula ostanetsya zhiv! Respublika ne mozhet vernut'sya. Respublika -- eto proshloe, a ne budushchee. Budushchee -- eto Kaligula. "Rodina zovet, -- skazal sebe Lucij. -- I teper' nakonec mne ponyaten ee prizyv. Tiberiya ya predostavlyu sud'be, no Kaligulu spasu. K etomu prizyvaet menya rodina. Kaligula stanet imperatorom s moej pomoshch'yu". On uskoril shagi, proshel Suburu i podnyalsya k |skvilinskim vorotam, k sadam Mecenata. CHast' sadov Mecenat, drug poetov i Avgusta, prevratil v roshchu bogov. Zdes', sredi kiparisov, platanov i pinij, raspolagalis' hramy. Lucij ostanovilsya pered drevnej vostochnoj svyatynej. Magna Mater[*], nazyvaemaya v Rime Kibeloj, pomeshchalas' v velikolepnom hrame na samom vysokom meste svyashchennoj roshchi. Strojnye kolonny s korinfskimi kapitelyami podderzhivali legkij svod. Mramornyj portik otrazhalsya v ozerke. Na rasstoyanii vystrela iz luka, k zapadu ot nego, stoyal prostoj i skromnyj hram Cerery. Malen'kaya otkrytaya rotonda s kamennym izobrazheniem bogini, derzhashchej v rukah plody zemli. [* Velikaya Mat' (lat.).] Kibelu, tainstvennuyu vostochnuyu boginyu sily zemnoj, chtili patricii; Cereru, drevnerimskuyu boginyu plodorodiya, pochitali plebei i derevenskie zhiteli. Iz hrama Velikoj Materi vyshel zhrec, chtoby privetstvovat' gostya. On sklonilsya pered beloj togoj, pokazyvaya obvituyu plyushchom lysinu, potom podnyal morshchinistoe lico i vyslushal pros'bu Luciya. Lucij prosil o prinesenii zhertvy i o sovete. ZHadnaya ruka potyanulas' za zolotym: -- YA vyzolochu temya ovce, uvenchayu ee ostrolistnikom, ukrashu ee pletenkami iz shersti, blagorodnejshij. On okropil Luciya chistoj vodoj, provel v hram i postavil licom k licu s bronzovym izobrazheniem Velikoj Materi. Sam on vozdel ruki, prikryv pestroj togoj lico, chtoby nichto ne otvlekalo ego. i nachal molit'sya. Nevrazumitel'nye slova molitvy soprovozhdalis' peniem yunoshej, skrytyh lazurnym zanavesom za statuej bogini. Potom zhrec provel gostya vo dvor hrama, k zhertvenniku, i udalilsya, chtoby prigotovit' zhertvu. Lucij stoyal zadumavshis'. Ego potrevozhili ch'i-to golosa. CHerez otkrytuyu kolonnadu on uvidel derevenskuyu chetu, kotoraya stoyala s korzinkoj pered statuej Pomony, suprugi Vertumna. pokrovitel'nicy vinogradnikov i sadov. Volej-nevolej emu prishlos' uslyshat' ih razgovor. ZHenshchina odin za drugim vykladyvala glinyanye gorshochki na p'edestal statui, muzh hmuro sledil za ee dvizheniyami. -- Nu, hvatit. Ne perebarshchivaj. Ostal'nye ostav' v korzinke. -- Pochemu? Ved' my zhe vse ih hoteli otdat' bogine za horoshij urozhaj vinograda. Muzh pochesal v zatylke: -- Urozhaj-to byl horoshij. Nichego ne skazhesh'. No mog byt' i eshche luchshe. -- CHem bol'she pozhertvuesh', tem bol'she soberesh', -- zametila zhenshchina. -- Ne boltaj! Plati, chto dolzhna i ni assa bol'she. On vdrug razoshelsya: -- I voobshche! Ona ne sdelala togo, o chem ya ee prosil... -- Kak tak? Ved' urozhaj byl horoshij. Pochti v dva raza bol'she, chem v proshlom godu... -- Da, da tol'ko odnogo vinograda! A orehi? A figi? A kashtany? |to kak? YA ee prosil vesnoj, chtoby ona prismotrela za figovym derevom, chto v uglu sada. A derevo sohnet. Prismotrela, nechego skazat'! A kashtany? Gor'kie. Proklyat'e! Govoryu tebe, ne davaj ej bol'she nichego! Muzh podskochil i vyrval iz ruk zheny korzinu, povernulsya k bogine: -- Nichego bol'she ne poluchish'. Hvatit s tebya. Ni kapli bol'she! I zhene: -- Poshli, prodadim ostal'noe na rynke. Mne vozhzhi novye nuzhny. A den'gi schet lyubyat. Hvatit! Nichego bol'she ne dam, govoryat tebe, pust' hot' lopnet. On snova povernulsya k Pomone: -- Zapomni, velichajshaya: voskresish' figovoe derevo, sdelaesh' kashtany gladkimi i sladkimi -- poluchish' bol'she. No ne ran'she! Idem! On ostorozhno podnyal korzinu s gorshkami i poshel. ZHena, lomaya ruki i rugaya ego na chem svet stoit za to, chto ego povedenie pered boginej bylo nedostojno grazhdanina rimskogo, -- za nim. No on byl dovolen, kak i vse, kto praktichno ustraival svoi dela pri pomoshchi praktichnyh rimskih bogov. Lucij smotrel na krest'yan s prenebrezhitel'noj ulybkoj: kak melochny eti plebei, s kakoj chepuhoj oni pristayut k bogam. ZHrec Velikoj Materi vernulsya k Luciyu. On zazheg zhertvennyj ogon'. Hramovyj rab privel na verevke razukrashennuyu dlya zhertvoprinosheniya ovcu. Rab shel medlenno, verevku derzhal svobodno, chtoby ne tyanut' zhivotnoe (eto bylo by narusheniem obryada), i vel ovcu k zhertvenniku. Dym podnimalsya pryamo k bleklomu nebu. ZHrec osvyatil zhertvennoe zhivotnoe. Polil ego golovu smeshannym s protochnoj vodoj vinom, sam otpil vina i dal prigubit' Luciyu. Posypaya temya ovcy mukoj i sol'yu, ostrig klok shersti i brosil ego v ogon'. Potom provel nozhom chertu ot lba do hvosta i so slovami: "Macta est"[*] zakonchil osvyashchenie. [* Zdes': "Ona gotova dlya zhertvy" (lat.).] Posle etogo pomoshchnik udarom molota ubil ovcu, zhrec special'nym nozhom razrezal ej gorlo. Sobral nemnogo krovi v misku, smeshal ee s vinom i mukoj i vylil na zhertvennik. Lucij nablyudal za dvizheniem ruk zhreca, za serebryanym perstnem s halcedonom, za hudymi zapyast'yami i kostlyavymi pal'cami, on sledil za obryadom i drozhal ot napryazheniya. YArko-krasnaya krov' strujkoj stekala s zhertvennika, vot uzhe burovatyj rucheek obrazovalsya vokrug nego. Reki krovi videl Lucij v Sirii i smotrel na nee spokojno. No zdes' ego znobilo pri vide nichtozhnoj strujki. Lucij plotnee zakutalsya v togu, rannee utro slovno by dohnulo na nego holodom. ZHrec polozhil zarezannuyu ovcu na stol zhertvennika, polil ee vinom i blagovoniyami, vynul vnutrennosti. Podoshel garuspik, toshchij kak zherd', borodatyj, issohshij. Mezhdu tem kak zhrec pod penie klarnetov szhigal zhertvennyj hleb i ladan, garuspik izuchal vnutrennosti ovcy. Potom povernulsya k Luciyu, lico kotorogo bylo iskazheno volneniem. Istoshchennyj garuspik pristal'no i ne migaya smotrel na molodogo cheloveka i vozvestil: -- Schastlivaya tvoya zvezda. No teper' ona okutana chernym tumanom i blesk ee potusknel... Lucij vzdrognul i otshatnulsya. -- ...ty stoish' na rasput'e, -- cedil slova veshchun. -- Ty stoish' na rasput'e i koleblesh'sya... Razmyshlyaesh', kakoj put' vybrat'... Ty v neuverennosti... Lucij napryazhenno vydohnul: -- Prodolzhaj! U garuspika slegka dernulis' ugolki gub. On vozdel ruki k nebu: -- Velikaya Mat' govorit tebe: "Bez straha sleduj za zolotoj kolesnicej Geliosa, vyshe i vyshe..." Vozglas Luciya prerval rech' gadatelya. Opytnyj garuspik pochuvstvoval, chto skazal nechto, porazivshee prositelya pryamo v serdce, emu ne hotelos' dal'nejshim isportit' delo. On umolk. Lucij brosil emu gorst' zolotyh i gordym zhestom dal ponyat', chto znaet dostatochno. Gadatel' ischez, i tol'ko klarnety prodolzhali torzhestvennyj, letyashchij k nebu gimn. Zolotaya kolesnica Geliosa! Pancir' Kaliguly! Velikoe slovo bogini podtverdilo, chto on reshil pravil'no! S Kaliguloj na zhizn' i na smert'! YA sdelayus' drugom Gaya, ego napersnikom, pravoj rukoj budushchego imperatora. Vse pochesti, kakih mozhet dostich' rimlyanin, dast mne Kaligula. On ispolnit vse moi mechty, i rod Kurionov... Potok radostnyh myslej vnezapno prervalsya -- otec predstal u nego pered glazami. No Lucij ostalsya tverd i nepreklonen. Otec? On budet blagodarit' menya za spasenie zhizni. Zagovor ne udastsya, kak ne udalsya zagovor Seyana. Ves' Rim bredit synom Germanika. Dazhe vo vremya obeda eto bylo yasno, hotya patricii gorazdo spokojnee naroda. Kak nenavidyat vse starogo imperatora i lyubyat Kaligulu! Rim ne poterpit ubijstva svoego lyubimca. V kloch'ya razneset ego ubijc. YA idu za Gaem! YA otgovoryu ego vozvrashchat'sya na Kapri. YA budu zashchishchat' ego so svoim legionom na Palatine. Rodina -- eto Rim! Rodina -- eto Kaligula! Vozbuzhdennyj do predela, Lucij stoyal pered zhertvennikom, s kotorogo stekali na zemlyu poslednie kapli krovi zhertvennogo zhivotnogo. Po tropinke, kruto podnimavshejsya vverh ot Tiburtinskoj ulicy k svyashchennoj roshche v sadah Mecenata, shli Fabij i Kvirina. Tropinka byla uzka dlya dvoih, no dlya vlyublennyh mesta hvatalo. Kvirina prizhalas' k Fabiyu, sudorozhno za nego ucepivshis', kak budto vse eshche boyalas' za nego. SHum goroda edva donosilsya syuda. Kvirina povernulas' licom k Fabiyu. On szhal ee golovu v ladonyah. Lish' teper' eto bylo vozmozhno. Gore nalozhilo otpechatok na lico devushki, zamutilo yasnye glaza. Ne bylo bol'she bezzabotnogo rebenka, vsegda radostnogo, smeshlivogo. Pered nim stoyala zhenshchina, perezhivshaya utratu samogo dorogogo cheloveka. I Kvirina razglyadyvala lico Fabiya. Lyubimoe lico! |toj rezkoj morshchiny na lbu ran'she ne bylo. V ochertaniyah gub poyavilos' chto-to novoe. |to ot perezhitogo, dolzhno byt'. Moj milyj, kak ty dolzhen byl stradat'! Glaza ee napolnilis' slezami, ona utknulas' emu v plecho. -- CHto s toboj, Kvirina? Ne bojsya. Vse uzhe pozadi, daleko. Devushka podnyala golovu i ulybnulas' skvoz' slezy, oni tekli po ee shchekam, no ona vse-taki ulybalas': -- Nichego, nichego, Fabij! |to ot schast'ya, pravda? Vot ty i snova so mnoj. Ona obnyala ego za sheyu i stala celovat' drozhashchimi gubami. Schast'e, konechno, no schast'e trevozhnoe. -- Ty bol'she ne ostavish' menya, pravda? Fabij v volnenii gladil ee hrupkie plechiki. -- Kuda ya denus', malen'kaya moya. CHto tebe v golovu prishlo. Nu vot, vytri nosik i ulybnis'. Ulybnis' mne... Kvirina vyterla kulachkami glaza, lico ee stalo spokojnee. Na resnicah vysyhali poslednie slezy, ona smotrela na Fabiya. Nikogda ran'she ne byla ona tak horosha, podumal on v poryve nezhnosti. On chuvstvoval, chto svershilos' chto-to znachitel'noe, no vyrazit' etogo slovami ne mog. On gladil ee volosy, vdyhal ih aromat, celoval ih. Moya zhena! Moya vernaya zhena! Tak dumal on, i ob etom govorili ego pocelui. Oni priblizhalis' k hramu Cerery, uzhe vidny byli belye kolonny malen'koj rotondy i statuya bogini. Kvirina gladila ruku Fabiya i ulybalas': -- Volyumniya mne govorila: ty ego bol'she ne uvidish', vybrosi ego iz golovy, naprasno vse eto... A ya ne verila. YA prosila boginyu, prosila i plakala, ona dolzhna byla vernut' mne tebya... V golose ee bol'she ne bylo slez. Ona shchebetala kak ptenchik, rasskazyvala, chto delalos' v Rime, skol'ko lyudej dumalo o nem, skol'ko narodu sokrushalos', chto on ne vernetsya bol'she k nim... YA zhiv, govoril sebe Fabij. Radost' zalivala ego, serdce besheno kolotilos', prygalo ot schast'ya. On rezko stisnul ruku Kviriny. Ona vskriknula ot boli. -- CHto s toboj? -- CHto eto u tebya? Persten'. Mne bol'no stalo. On veselo rassmeyalsya: -- Tetrarh antiohijskij nakazyval mne otdat' eto sokrovishche samoj krasivoj devushke Rima! On snyal persten', opustilsya na koleni i protyanul ego ej. -- YA nashel ee i vypolnyayu prikaz... Ona rasteryanno ulybalas'. Nedoverchivo rassmatrivala chernyj kamen' v zolotoj oprave. -- Ty shutish'... -- Net, net. Persten' tvoj. YA vse ravno hotel... -- V golove ego promel'knul razgovor s centurionom Kamillom na Kapri. -- YA vse ravno hotel otdat' ego tebe... On nadel kol'co na tonkij palec devushki. Ona schastlivo rassmeyalas'. -- On mne velik. YA ego poteryayu. Podozhdi. Ona sorvala travinku i obmotala eyu zolotoe kol'co. Potom stala molcha razglyadyvat' podarok Fabiya. Sprosila tiho: -- Pochemu ty otdal ego mne? On krepko obnyal ee. Nakonec-to on smog vygovorit' eto: -- Potomu chto ya lyublyu tebya. Potomu chto ty moya zhena. -- Moj milyj, ty vernulsya ko mne, -- vydohnula ona snova... Oni byli pered hramom Cerery. Kvirina prosila: -- Pojdem pomolimsya bogine, poblagodarim ee... Fabij razveselilsya: -- Molit'sya? I v samom dele. Imperator, kogda otpuskal menya, skazal: "Molis' za menya, akter. Poka ya zhiv, nikto i volosa ne tronet na tvoej golove. No kogda ya ispushchu duh, pust' bogi pomogut tebe..." Kvirina poblednela. Shvatila Fabiya za ruku. Stala prosit': -- Pojdem pomolimsya za zdorov'e imperatora. Fabij vse eshche smeyalsya: -- Ty ponimaesh', o chem prosish'? Esli Tiberij budet zhiv i zdorov -- a moya molitva navernyaka budet uslyshana! -- ploho nam pridetsya. Nikakih "Pekarej" ne sygraesh' uzhe, opyat' vernetsya zolotoj vek "Nevernyh zhen", pinkov i glotan'ya ognya. A mne vse eto poperek gorla stoit. CHem zhe my kormit'sya stanem v Rime? Fabij bol'she ne smeyalsya: -- I zachem molit'sya za cheloveka, kotoryj nikogda ne zastupalsya za nas? Kotoryj, vmesto togo chtoby dat' lyudyam rabotu, brosaet im milostynyu i delaet iz nih bezdel'nikov? -- Pust'! -- upryamo skazala Kvirina. -- No tebe on daroval zhizn'! "Pochemu by ne sdelat' etogo radi nee! -- podumal on. -- Ona tak nastaivaet". -- Nu, horosho, Kvirina! ZHrica Cerery podoshla k nim s serebryanym podnosom. Ona govorila monotonno, professional'no, kak torgovka na rynke: -- Dorogie moi, speshite poklonit'sya bogine, vlast' ee velika. Vy idete blagodarit' ili prosit'? -- Blagodarit' i prosit', -- skazala Kvirina, glyadya na Fabiya. Ukazyvaya na podnos, zhrica prodolzhala svoj monolog: -- Zdes' vy najdete figurki, izobrazhayushchie to, chto lezhit u vas na serdce. Dlya soldata -- izobrazhenie Marsa, dlya torgovca -- Merkuriya, dlya rybaka -- Neptuna, dlya krest'yanina -- Cerery, dlya lyubyashchih -- Venery ili Amura... -- Amura, -- vydohnula Kvirina, Fabij s ulybkoj podtverdil. -- Pozhalujsta, vot Amurchik s lukom i strelami. |tot iz gliny, etot iz testa, a etot, samyj luchshij, iz voska. Iz testa -- sestercij, glinyanyj -- dva, a voskovoj -- shest'. Kakogo vy hotite prinesti v zhertvu vsesil'noj bogine? -- Samogo luchshego. Voskovogo, -- vypalila Kvirina. Fabij ulybalsya. On vyudil shest' sesterciev iz karmana tuniki i podal zhrice. Ona dosadlivo prinyala den'gi: kak vsegda. |ti oborvancy nikogda ne dadut bol'she polozhennogo. Ona s zavist'yu poglyadela na hram Kibely. Tam drugoe delo. Tam zhrec za odnu ovechku poluchaet stol'ko deneg, chto i na treh hvatilo by. ZHrica vzdohnula, polozhila voskovogo Amurchika na zhertvennik, zazhgla ogon' i prinyalas' molit'sya. Suho sypalis' slova. -- Vzglyani, velichajshaya... eti dvoe... vozdat' tebe blagodarnost'... Za chto vy blagodarite? -- povernulas' k nim zhrica. -- Za zhizn', -- skazal Fabij i prizhal k sebe Kvirinu. Otvet byl ne ochen' ponyaten zhrice, no eto niskol'ko ee ne obeskurazhilo: -- ...za zhizn' blagodaryat. Cerera blagodatnaya, i prosit' hotyat o... O chem vy prosite? Mgnovenie stoyala tishina, potom Kvirina progovorila: -- O zdravii i dolgoj zhizni imperatora Tiberiya... U zhricy opustilis' ruki. Nikogda eshche ne sluchalos', chtoby kto-nibud' iz bednyakov molilsya za zdorov'e imperatora. Udivitel'no. Ona s izumleniem posmotrela na Kvirinu, no povtorila pered boginej ee pros'bu. Ogon' igral na zhertvennike. Voskovoj Amur tayal v nem. -- Boginya milostivo prinyala vashu blagodarnost' i pros'bu. -- ZHrica pospeshno zakonchila obryad i ushla. Kvirina nervno krutila kol'co. Neozhidanno ono soskol'znulo u nee s pal'ca i udarilos' o mramor. CHernyj kamen' raskololsya nadvoe. Kvirina rasplakalas'. -- Fabij, ty vidish'? Durnoj znak. Agat razbilsya. Fabij vzdrognul. |togo ne dolzhno bylo byt'. Ona perepugaetsya. Budet dolgo dumat' ob etom. Kak ee uteshit'? -- Glupen'kaya, ved' eto horosho. |to byl tvoj glaz, ponimaesh'? Tvoj blestyashchij chudnyj glaz. No ved' u tebya dva glaza. Nu vot, v perstne teper' tozhe budut dva... Ona ne ulybnulas' i vse prodolzhala mrachno razglyadyvat' chernyj kamen'. Fabij byl vzvolnovan. On pogladil devushku po golove i tihon'ko vyshel iz hrama. Lucij spuskalsya vniz po peschanoj dorozhke. On vzglyanul na solnce. Eshche rano, Kaligula spit. Na dorogu upala ten'. Lucij posmotrel, kto eto. Glaza ego rasshirilis' ot udivleniya: -- Fabij Skavr! Fabij udivilsya ne men'she. On privetstvoval Luciya poklonom. Schastlivoe raspolozhenie duha sdelalo Luciya bolee lyubeznym, chem obychno. -- Kakaya neozhidannost', ya snova vizhu tebya! Govorili, chto ty shvachen, chto tebya uvezli na Kapri... Fabij nastorozhilsya. Otkuda vdrug etot lyubeznyj ton posle nedavnih ugroz v Al'banskih gorah? Fabij znal ot Kviriny, chto ego vydal Oktav Semper, a ne Lucij. Nesmotrya na eto, nastorozhennost' ego ne proshla. -- Govorili sushchuyu pravdu, gospodin moj. No ya vernulsya. Burnaya radost' prozvuchala v slovah Fabiya. -- Vernulsya, -- povtoril Lucij neveroyatnoe slovo. -- Imperator sam govoril s toboj? -- Da... -- I daroval tebe zhizn'? -- Esli hochesh', nazyvaj eto tak, gospodin... -- Velikodushnyj dar, -- zametil Lucij. -- Skoree, kapriz. YA uveren, chto imperator dazhe i ne videl, kak ya stoyu pered nim, kogda skazal "mozhesh' idti!". On nikogda nas, plebeev, ne vidit. Nikogda ne pozabotilsya o tom, chtoby oblegchit' nam zhizn'. -- A kak on mog eto sdelat'? -- blagosklonno ulybnulsya Lucij. -- Dat' narodu prava, kakie tot imel ran'she. Vernut' emu vybory, chtoby upravlenie bylo delom vseh, delom obshchim... -- Res publica... -- mashinal'no povtoril Lucij. Oba posmotreli drug na druga. Fabij sam udivilsya etomu vyvodu, Lucij byl sbit s tolku. Smotri-ka, vot tebe i komediant. Do chego dodumalsya! Lucij otvel glaza, ustavilsya v zemlyu, no uporno derzhalsya zadumannoj celi: -- Ty oshibaesh'sya, Fabij. Respublika ne mozhet vernut'sya. Fabij prikryl glaza: chto eto? Neuzheli so mnoj govorit syn Serviya Kuriona? Vozmozhno, on ispytyvaet menya. Lucij svysoka prodolzhal: -- S takoj ogromnoj imperiej ne smozhet bol'she spravit'sya ni senat, ni narod. Odin tol'ko Gaj Cezar', syn nezabvennogo Germanika, eshche sumeet vse ispravit' -- i naverhu, i vnizu. Tol'ko on dast narodu Rima to, v chem staryj imperator tak uporno emu otkazyval. Fabij ne veril svoim usham, ne znal, chto podumat'. Na ch'ej zhe storone teper' Lucij Kurion? Lucij tiho prodolzhal: -- Ty prinadlezhish' k sosloviyu, kotoroe imperator podvergaet goneniyam, i, konechno, nenavidish' Tiberiya. Gaj Cezar' inoj. Aktery Mnester i Apelles -- ego druz'ya, ty znaesh', navernoe. Tebe, akteru, sledovalo by... V mozgu Luciya promel'knulo vospominanie o "Pekaryah" Fabiya, v kotoryh tot napadal na senatorskoe soslovie. On ehidno dogovoril: -- Tebe sledovalo by raspolozhit' k sebe budushchego imperatora, gistrion! Vnezapnaya mysl' osenila Luciya. On s udareniem progovoril: -- Poslushaj! Gaj Cezar' skoro stanet imperatorom. Pridumaj chto-nibud', proslav' ego na scene. Kakuyu-nibud' blestyashchuyu allegoriyu. I odu. Sumel zhe ty napisat' satiru, sumeesh' i gimn! U Fabiya poholodela spina. Postoyannye presledovaniya davno obostrili ego chuvstva, teper' zhe on vosprinimal vse vdvoe ostree. A chto, esli oni hotyat sdelat' iz menya zhertvennogo yagnenka v svoej bol'shoj igre? Mozhet byt', eto lovushka? -- Kaligula otblagodarit tebya po-carski, ne bojsya. Ruchayus' tebe svoim slovom! Fabij byl bleden. On otvetil pochtitel'no i gluho: -- Kogda ty izvolil govorit' so mnoj na korable, to prenebrezhitel'no ottolknul menya, potomu chto ya ne byl respublikancem, kak ty. Ty izmenilsya! Lucij pokrasnel. Kakoe unizhenie! Veseloe raspolozhenie duha razom pokinulo ego. Emu stalo stydno, kak on nichtozhen pered etim parshivym komediantom. On zadrozhal ot beshenstva, no sovladal s soboj. I vlastno skazal: -- Otvechaj na moj vopros! Ty hochesh' podgotovit' zrelishche, proslavlyayushchee budushchego imperatora Gaya Cezarya? Fabij bespokojno zamorgal. On rasteryanno razvel rukami, sgorbilsya i s napusknym smireniem proiznes: -- Ah, ty ispytyvaesh' menya, gospodin moj. Ved' eto tol'ko shutka? Krov' udarila Luciyu v golovu. Ego tryaslo ot beshenstva. Emu hotelos' udarit' etogo yurodivogo po licu, vcepit'sya emu v glotku, zadushit'. On s usiliem prevozmog sebya i vykriknul: -- Ty sdelaesh' to, o chem ya proshu? -- Net, gospodin. Ne sdelayu, -- tverdo proiznes Fabij. -- Ne mogu. YA teper' vizhu nekotorye veshchi inache, chem ran'she. YA byl na volosok ot smerti. V takom polozhenii chelovek ponimaet, kto on takov, ponimaet, chto zhizn' -- eto ne fars. Teper' ya derzhus' teh zhe vzglyadov, chto ty i tvoj uvazhaemyj otec. Esli by ya potrebovalsya tebe dlya takogo dela, to k tvoim uslugam, gospodin... V krasnom tumane nesmyvaemogo pozora Lucij s nenavist'yu zapomnil slova Fabiya. Ledyanym tonom on zakonchil razgovor: -- Nu horosho. Posmotrim! I s velichavym dostoinstvom udalilsya. Kaligula vstal. On uzhe pobyval v rukah massazhistov, banshchikov i parikmaherov. Teper' na nem zastegivayut zolotoj pancir', na kotorom izobrazhen Gelios na kolesnice. Makron nablyudaet. S foruma syuda donosilsya shum tolpy. Makron razdvinul zanaveski. More golosov gudelo: -- Slava Gayu Cezaryu, synu Germanika! -- Ty slyshish', drazhajshij? Kaligula byl eshche v polusne, golova u nego treshchala, no on vse slyshal i samovlyublenno ulybalsya. Makron potiral ruki. -- Horoshaya byla ideya: prikazat', chtoby v senatskih vedomostyah pomestili soobshchenie o bolezni Tiberiya, a? Otlichnaya ideya! Teper' nastroenie v Rime pered toboj kak na ladoni! Mutnymi ot kutezhej glazami Kaligula posmotrel na Makrona. -- Spasibo tebe, dorogoj Nevij. Moj narod poluchit chego