-----------------------------------------------------------------------
Frank Tuohy. Live Bait (1978). Per. - M.Kan.
Sb. "Sovremennaya anglijskaya povest'". M., "Raduga", 1984.
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 June 2002
-----------------------------------------------------------------------
Doroga vedet na yug, k poberezh'yu La-Mansha, ot odnoj benzokolonki do
drugoj, mimo zhilyh mikrorajonov, sklada strojmaterialov, masterskoj, gde
navarivayut starye pokryshki, mimo sel'skih mest, na kotorye nastupaet
promyshlennost'. V pereleskah ukazatel' v konce pod容zdnoj allei opoveshchaet,
chto zdes' nahoditsya special'naya shkola ili chastnaya lechebnica. Inogda on
ukazyvaet na shtab-kvartiru kakogo-nibud' obshchestva ili associacii s
somnitel'nym nazvaniem: v gromozdkih, neskladnyh osobnyakah strekochut
pishushchie mashinki, razmerenno, kak trava pod kosoyu, shelestyat
fotokopiroval'nye mashiny.
V prezhnee vremya steny podobnogo doma ukryvali inuyu zhizn' - zhizn',
kotoraya protekala v gostinyh, zastavlennyh gromozdkoj mebel'yu, vannyh
komnatah, gde iz kranov nizvergalis' goryachie vodopady, v kuhnyah, gde na
neob座atnoj plite yarostno bul'kali kastryuli. V stolovoj, za dvercami bufeta
krasnogo dereva, stoyal zapah perca i heresa i sinij flakon s zheludochnoj
miksturoj: "Dostopochtennoj missis Peverill. Prinimat' po naznacheniyu".
Uzhe togda sem'i stanovilis' malochislennee, gostej so storony prinimali
rezhe. Docheri i zyat'ya uezzhali v Indiyu, na Bermudskie ostrova, v Gonkong.
Vnuki yavlyalis' na shkol'nye kanikuly, odnako vse trudnee bylo nahodit' dlya
nih podhodyashchih druzej: nichego ne stoilo po oshibke priglasit' na detskij
prazdnik nezhelatel'nogo gostya.
K takomu razryadu prinadlezhal odin iz dvuh mal'chikov, kotorye katili v
eto utro na velosipedah v imenie Breksbi-park. |ndryu, tshchedushnyj ne po
godam - emu poshel trinadcatyj, - byl kurnos, otyagoshchen privychkoj lavirovat'
i oshchushcheniem viny. Kuda bol'she doveriya vnushal ego tovarishch, Dzherimi,
krasivyj, belokuryj, s molochno-beloj kozhej. Peverilly sostoyali v dal'nem
rodstve s ego mater'yu - etogo bylo dovol'no, chtoby so spokojnoj dushoj
podpuskat' ego k domu.
Alleya protyanulas' pochti na polmili. Vnachale mal'chikov obstupali utesy,
porosshie hvojnym lesom i rododendronami; zdes' v etot rannij chas bylo eshche
syro, prohladno. Potom oni v容hali v park. Po storonam, ne stesnyaya drug
druga, stoyali duby, konskie kashtany; v promezhutkah mezh ih stvolami
blesnula voda.
Ozero, kotoroe, po-vidimomu, obrazovalos' nekogda na meste staroj
kamenolomni, pryatalos' v gushche lesa, sredi skal, vypirayushchih iz zemli. Kogda
doroga poshla v goru, ono opyat' skrylos' iz vida. Ni tomu ni drugomu ne
hotelos' pervym slezat' i idti peshkom. |ndryu ehal na damskom velosipede,
prinadlezhashchem ego materi, no sadilsya i shodil ne inache kak po-muzhski, hotya
inoj raz eto byvalo bol'no. On stal na pedali, vypryamilsya i, starayas' ne
zadevat' podstrizhennye kusty, zigzagami odolel pod容m. Naverhu on podozhdal
Dzherimi, kotoryj obychno pervym soskakival na zemlyu, darom chto ehal na
gonochnoj mashine s tremya skorostyami. Oni uvideli besedki, uvitye rozami,
kusty pampasnoj travy, araukariyu, a posle - i dom iz glazurovannogo
kirpicha, bashenku na kryshe, okna so srednikami. Dlinnym ryadom tyanulis'
zerkal'nye okna zimnego sada, i spushchennye shtory uzhe zashchishchali ego ot
utrennego solnca.
- Nam ne luchshe podojti s chernogo hoda? - sprosil |ndryu.
- Konechno, net. - Dzherimi potyanul za ruchku zvonka.
Oni eshche ne sovsem otdyshalis' posle pod容ma i, shumno perevodya duh,
uslyshali, kak vdali zvyaknul kolokol'chik, priglushenno stuknula dver', potom
drugaya, priblizilis' tyazhelye, medlitel'nye shagi.
- YA naschet rybnoj lovli na ozere.
- Mister Dzherimi Ketkart? Da, ser, vas zhdut. - Bagrovoe bol'shoe lico
dvoreckogo obratilos' k |ndryu.
- YA ego tovarishch.
Dvoreckij snova povernulsya k Dzherimi.
- Missis Peverill, ser, prosila vas v polpyatogo prijti k chayu.
- Spasibo, skazhite, chto ya pridu. Kstati, kakoj dorogoj luchshe projti k
ozeru?
Dvoreckij pokazal na odnu iz dorozhek.
- Velosiped mozhno ostavit' v konyushne.
- Blagodaryu. - S nizshimi Dzherimi razgovarival delannym, neestestvenno
tonkim golosom.
|ndryu slushal i chuvstvoval, kak k vozbuzhdeniyu ot predstoyashchej rybnoj
lovli na ozere primeshivaetsya gluhoe bespokojstvo o tom, kak emu postupit',
kogda nastanet vremya chaya. To li ehat' domoj odnomu, to li zabrat'sya v
kusty i zhdat', poka vyjdet Dzherimi? On znal, chto na nem tyagoteet nekoe
bremya, nevedomoe takim lyudyam, kak Dzherimi.
Na konnom dvore mal'chiki prislonili k stene velosipedy i otstegnuli ot
nih udochki i rybolovnye sumki. Muzhchina, kotoryj zabival chto-to molotkom,
stal v dveryah i pokazal im, kak spustit'sya k ozeru.
- Udachi vam, - skazal on. - Tam zdorovennaya shchuka gulyaet.
- CHto znachit "zdorovennaya"? - sprosil |ndryu.
- Funtov dvadcat' potyanet, ne men'she.
Dzherimi poblagodaril ego tem zhe tonkim golosom, kakim govoril s
dvoreckim, i zashagal vniz po nemoshchenoj dorozhke.
|ndryu dvinulsya sledom. On byl oglushen. Dvadcat' funtov! Slova sadovnika
proizveli u nego v golove dejstvie legkoj kontuzii. Nebo vdrug nadvinulos'
nizhe, v vozduhe potemnelo. Ot primyatoj zeleni shel gustoj, pryanyj zapah;
zolotistye muhi, zhuzhzha, vilis' nad dohloj pticej. Tropinka kruto uhodila
pod uklon i, nyrnuv v bukovuyu kupu, vol'no vybegala na bereg ozera.
Vperedi - razumeya pod etim ne stol'ko mesto, skol'ko vremya - zhdala
ogromnaya shchuka, i serdce zamiralo, tochno v predchuvstvii uzhasnogo, rozog v
shkole ili konca kanikul, tol'ko eto byl sladostnyj uzhas.
S berega, okruzhennye list'yami kuvshinok, na neskol'ko yardov protyanulis'
mostki. S nih vnezapno vsporhnula kamyshnica, proneslas' nad samoj vodoj,
posheburshilas' v podleske i zatihla.
|ndryu polozhil udochku i sumku i poshel po mostkam. Na polputi
obnaruzhilos', chto doski koe-gde oblomilis'; on stal na koleni i uvidel,
kak v stolbah sveta, uhodyashchih v glubinu, netoroplivo kruzhat mal'ki. On
doshel do konca mostkov. Ozero, pochti splosh' zatkannoe list'yami kuvshinok,
prostiralos' yardov na dvesti. Na drugom beregu torchal utes, porosshij
bereznyakom; vnizu, edva razlichimyj na rasstoyanii, vysovyvalsya iz grota nos
vesel'noj lodki. Nemnogo blizhe na poverhnost' vzmetnulas' stajka melkoj
rybeshki, za neyu, slovno ot glotka, obrazovalas' shirokaya voronka. |to
ohotilas' shchuka, nebol'shaya po vsej vidimosti. CHtoby dobrat'sya tuda,
ponadobilos' by bolee osnovatel'noe snaryazhenie, chem to, kakoe oni vzyali s
soboj: zhivcy, provolochnye povodki i, pozhaluj, glavnoe - lodka, stoyashchaya v
grote po tu storonu ozera.
Drebezzhashchij zvuk privlek ego vnimanie: Dzherimi mochilsya na list'ya
shchavelya, rastushchie u tropinki. |ndryu podoshel, stal ryadom, rasstegnulsya. On
smotrel, kak ot list'ev pod ego ruchejkom podnimaetsya par.
Dzherimi sodrognulsya i issyak.
- Pridetsya nam oboim udit' s mostkov, - skazal on.
- Pohozhe, mesto otlichnoe. - Ot neterpeniya |ndryu zastegnulsya slishkom
rano, i poslednie kapli teplymi, edkimi strujkami stekli u nego po lyazhkam.
Vest' o bol'shoj shchuke pobuzhdala ego sderzhivat' svoj azart. Bez Dzherimi
ego syuda ne pustyat, a Dzherimi mogli tak legko nadoest' i on sam, i rybnaya
lovlya na etom ozere. Na vtoruyu polovinu kanikul Dzherimi ukatit k
rodstvennikam v Irlandiyu, gde budet udit' forel' i lososya, a mozhet byt', i
ohotit'sya na melkuyu dich'. |ndryu ne mog rasschityvat' na mnogoe - on ne
vhodil dazhe v chislo luchshih shkol'nyh tovarishchej Dzherimi.
Nazhiviv chervya na kryuchok i glyadya, kak zastyl stojmya poplavok sredi
list'ev kuvshinok, |ndryu rasslabilsya, otdavayas' legkomu volneniyu, ne
pokidayushchemu ego vo vremya rybnoj lovli, i oshchushcheniyu, chto zhizn' horosha.
Razumeetsya, bezdna budushchego vsegda vnushaet trevogu. Esli ne dumat' o tom,
chto delat' segodnya, kogda Dzherimi budet sidet' v dome za chaem, polezut v
golovu mysli o sleduyushchem trimestre i ekzamenah na stipendiyu dlya
postupleniya v zakrytuyu chastnuyu shkolu. Predpolagalos', chto v sluchae neudachi
on budet izverzhen v nekuyu vneshnyuyu t'mu [Evangelie ot Matfeya, 8,12], a ego
bednoj materi ostanetsya lish' gor'ko plakat'. Nikto ni razu ne potrudilsya
ob座asnit' emu, pochemu tak ustroeno i otchego Dzherimi, naprimer, bez
malejshih usilij postupit v Harrou, gde mesto dlya nego ugotovano so dnya
rozhdeniya.
CHasa v tri on pochuyal, chto Dzherimi ne siditsya na meste. Oni uspeli
pojmat' chetyreh okun'kov, s容li buterbrody i frukty, privezennye iz domu.
Solnce bilo im pryamo v glaza. Na ozero spikiroval dikij golub' i snova
vzmyl v pustynnuyu vys'.
Nepodaleku razdalsya vsplesk.
- SHCHuka plesnulas', - skazal Dzherimi. - Car'-shchuka.
|ndryu otkryl glaza i uvidel krugi na vode, v centre pokachivajsya ogryzok
yabloka, s容dennogo Dzherimi.
Ego peredernulo ot takogo popraniya obshcheizvestnyh pravil, no on schel za
blago promolchat'.
- Poshli posmotrim, chto na tom beregu? - predlozhil on.
Prodirayas' skvoz' gushchu rododendronov, oni vybralis' na tropinku,
vedushchuyu vniz k estestvennomu ellingu, gde stoyala lodka. Sojdya po skol'zkim
ot moha stupenyam, natknulis' na chugunnuyu kalitku. Za neyu - rukoj podat' -
vidnelas' lodka i v nej vesla. Mal'chiki tolknuli kalitku, no ona okazalas'
zaperta.
- Nuzhen klyuch.
- YA, naverno, mog by ego poprosit' u hozyaev, - skazal Dzherimi.
- Pravda? Vot bylo by klassno!
U Dzherimi vdrug poubavilos' uverennosti.
- Mozhno budet poprobovat'.
Tropinka shla vokrug ozera, dvazhdy skryvayas' v tunnelyah, probityh v
skale, i obryvalas' u mostkov. Priyatno bylo vernut'sya na staroe, otchasti
uzhe obzhitoe mesto.
- Mne pora idti k chayu, - skazal Dzherimi. - Menya budut zhdat'.
|ndryu zatailsya v kustah buziny u navesa, gde iz goda v god oporozhnyali
gazonokosilki. On privyk tait'sya: svobodnoe vremya i v shkole i na kanikulah
devat' bylo nekuda, a krome togo, splosh' da ryadom dela skladyvalis' tak,
chto luchshe bylo ne popadat'sya lyudyam na glaza. Emu byli horosho znakomy syrye
ugolki vozle polurazrushennyh saraev, yamy, kuda vybrasyvayut prohudivshiesya
vedra i pruzhiny ot staryh matracev, kanavy, zavalennye pustymi konservnymi
bankami. V takih mestah on razmyshlyal o tom, kak by pridumat' sposob
skryt'sya bez sleda, spryatat'sya i ne vydavat' sebya ni edinym dvizheniem,
slit'sya s okruzhayushchimi predmetami, priobresti, podobno ptice ili zveryu,
zashchitnuyu okrasku. On i sejchas nekotoroe vremya predavalsya etomu zanyatiyu, no
ono emu bystro naskuchilo, da i kto mog ego zdes' obnaruzhit' - razve chto
dobrodushnyj sadovnik, kotoryj skazal im pro bol'shuyu shchuku.
On podobral suhoj prutik buziny i razvoroshil kopnu skoshennoj preloj
travy. V nej bylo polno chervej, teh, kakie luchshe vsego podhodyat dlya
nazhivki: vertkih, buryh s zheltymi kol'cami. ZHal', chto ego zhestyanka dlya
chervej vmeste s velosipedami ostalas' v konyushne. V tu minutu, kogda on
reshal, stoit li shodit' za nej, a znachit, i pokazat'sya pod oknami doma,
kto-to s razmahu hlopnul ego po plechu.
|ndryu ojknul i oglyanulsya. |to byl Dzherimi Ketkart.
- YA za toboj. Tebya tozhe priglashayut.
|ndryu vyter ruki o shtany.
- Elki-palki!
- Vot tak. Idem. - Dzherimi motnul golovoj i poshel k domu. |ndryu,
spotykayas', zasemenil za nim.
Takih drevnih staruh |ndryu ne vidyval: vysohshaya, malen'kaya, ona sidela
na pletenom stule v zimnem sadu. Sedye volosy tugo styanuty na zatylke, lob
i ruki - pyatnistye, slovno chajkino yajco. Odeta v temno-seroe plat'e s
kruzhevnoj vstavkoj, na shee - chernaya barhotka, zakolotaya broshkoj s dymchatym
topazom.
- Dajte-ka ya vzglyanu na nego, - skazala missis Peverill. - Pust'
podojdet poblizhe.
On privyk k ulybchivym, laskovym starushkam, kotorye pri vide detej
umilyayutsya i lopochut gluposti. |ta, v otlichie ot nih, razglyadyvala ego, ne
obnaruzhivaya priznakov druzhelyubiya.
- Tak ty - tovarishch Dzherimi?
- Da, verno.
- CHem zanimaetsya tvoj otec?
- On sluzhit v aviacii. V Egipte.
- V moe vremya podobnoe poprishche sochli by nezavidnym.
Muzhchina, stoyashchij ryadom s neyu, skazal:
- Mama, eto edva li imeet otnoshenie k delu.
Muzhchina - on byl po vidu nemnogim molozhe samoj missis Peverill - shiroko
ulybnulsya |ndryu, i tot, pytayas' pridat' sebe uverennosti, tozhe otvetil emu
ulybkoj.
- CHto zh, pust' sadyatsya, - skazala missis Peverill. - Nalej mne chayu, -
pribavila ona, obrashchayas' k synu.
Major Peverill poshel k stolu. Vysokij starik v tvidovom serom kostyume s
bryukami gol'f, dlinnyh noskah v rezinku i podvyazkah. SHeya u nego szadi
porosla puhom i rasplylas' v zhirnoj ulybke nad vorotnikom.
- Im tozhe nalej.
- A chto s Berdzhisom?
- YA poslala ego najti Roinu. Sestra Partridzh schitaet, chto ej mozhno
sojti vniz.
- Razumnyj li eto budet shag?
- CHto?
- Soshestvie k nam Roiny.
Missis Peverill othlebnula chayu i prilozhila k gubam platok.
- Oni s Dzherimi znakomy. Po detskim prazdnikam. - Ona postavila chashku i
ustremila pristal'nyj vzglyad na |ndryu. - V aviacii, - prezritel'no
proiznesla ona vdrug. - Da, vremena menyayutsya.
Neprestanno drebezzha chashkami o blyudca, major Peverill podal mal'chikam
chaj. |ndryu staratel'no ulybalsya emu v otvet.
- On eshche zuby skalit na menya, parshivec malen'kij, - zlobno provorchal
major Peverill.
Dzherimi tolknul |ndryu nogoj pod stolom. |ndryu sidel potupiv glaza. On
chuvstvoval, kak lico emu zalivaet kraska, a k gorlu - o uzhas! - podstupaet
smeh. Major Peverill vovse ne dumal emu ulybat'sya, on stradal nervnym
tikom, vot otchego u nego vypuchennye glaza i eta zastyvshaya grimasa na lice.
Sboku golova starika smahivala na ptich'yu: to li strausa, to li emu ili
kazuara. V odnom zhurnale, kotoryj mat' prinesla iz biblioteki, |ndryu videl
ob座avlenie, tam byla narisovana nasmeshlivaya ptich'ya golova, kotoraya
sprashivaet: "Mozhete li vy dvumya-tremya shtrihami izmenit' mne vyrazhenie
lica?" Esli da, vy poluchali pravo besplatno obuchat'sya u vsemirno izvestnyh
hudozhnikov, ch'i imena, vprochem, ne nazyvalis'.
Takuyu pticu napominal major Peverill: vmesto bodroj ulybki - natyanutaya
grimasa, i etot puh eroshitsya na shee, tochno per'ya. Mozhet li |ndryu ili
kto-nibud' eshche izmenit' emu vyrazhenie lica?..
- U nas gostit moya vnuchka, - skazala, obrashchayas' k |ndryu, missis
Peverill, razdel'no i vnyatno, kak budto on gluhoj. - Ona byla ne sovsem
zdorova.
On tupo kivnul. V trinadcat' let mysl' o devochkah, kotorye ne sovsem
zdorovy, privodit v smyatenie.
Pri poslednih slovah missis Peverill devochka voshla iz holla v zimnij
sad. Dzherimi vskochil na nogi. V shkole on slyl obrazcom horoshih maner, i
|ndryu posledoval ego primeru.
Missis Peverill skazala:
- |to Dzherimi, Roina, ty dolzhna ego pomnit'.
Dzherimi poklonilsya ej s fatovatoj neprinuzhdennost'yu.
- A eto ego shkol'nyj tovarishch.
Devochka bez ulybki posmotrela na |ndryu. Ona byla roslaya, s kruglym
licom i temnymi volosami, zapletennymi v kosy. Ona ne vnushala emu robosti,
hotya i byla na dva-tri goda starshe. V glazah u nee stoyala grust', srodni
tomu zatravlennomu vyrazheniyu, kakoe on podmechal u mal'chikov v
CHolgrouv-parke. Tak vyglyadeli shkol'niki, kogda instruktor, kotoryj vel
zanyatiya po morskomu delu, s vyvertom shchipal ih za korotkie voloski u ushej.
Dazhe esli konchitsya tem, chto eta devochka budet im gnushat'sya - a k takomu
|ndryu bylo ne privykat', - on vse ravno bezogovorochno stal na ee storonu.
Roina odernula na kolenyah tvidovuyu yubku i sdvinula bol'shie nogi v
korichnevyh shkol'nyh polubotinkah.
- Sestre Partridzh otnesli naverh chayu? - sprosila missis Peverill.
- Nado dumat'.
- |to chto oznachaet?
- Da, da, da. Otnesli.
Lico u staruhi nagluho zamknulos', tochno ego prihlopnuli kryshkoj.
Vocarilos' molchanie, dolgoe, gulkoe, nedobroe.
- Dzherimi priehal udit' rybu u nas na ozere, - skazal major Peverill.
- Nadeyus', oni nikogo ne pojmali, - bystro skazala Roina.
|ndryu vstrepenulsya.
- Net, pojmali. CHetyreh okunej.
Ona brosila na nego serdityj, goryachij vzglyad, i eto bylo samoe priyatnoe
iz vsego, chto sluchilos' za segodnyashnij den'.
- Po-moemu, eto nastoyashchaya zhestokost'. Ne rasskazyvaj mne pro eto.
Major Peverill perestal zhevat' korzhik s izyumom.
- No ved' eto vsego-navsego sornaya ryba. Sornaya ryba ne v schet. Syn
sadovnika tozhe lovil okunej.
- YA ego zastavlyala ih vypuskat', - skazala Roina. - Vy tozhe dajte
obeshchanie, chto vypustite. Pozhalujsta.
- My i tak ih obychno pochti vseh vypuskaem. - On chuvstvoval, chto obyazan
vstupit'sya za rybnuyu lovlyu. Dzherimi - nenadezhnyj soyuznik: chto by kto ni
skazal, on iz vezhlivosti budet soglashat'sya i bez dolzhnoj ser'eznosti
otzyvat'sya o veshchah, zanimayushchih naivazhnejshee mesto v zhizni. Ih mogut
otgovorit' ot dal'nejshih poezdok na ozero, pod tem predlogom, chto eto
opasno ili neudobno, i kanikuly pojdut nasmarku, a bol'shaya shchuka tak i
budet plavat' na svobode do skonchaniya dnej.
Odnako devochka vskore peremenila razgovor. Ona stala rasskazyvat' ob
Indii, gde zhila do pozaproshlogo goda, a ee roditeli zhivut po sej den'. Za
razgovorom |ndryu ubedilsya, chto emu tozhe legko budet soglashat'sya s neyu,
otchasti potomu, chto ona emu nravilas', otchasti potomu, chto on videl, kak
ej zdes' tyagostno i ploho. Ee babka ne svodila s nih glaz, poedaya korzhik i
pominutno ronyaya kroshki izo rta. Dzherimi i major Peverill byli zanyaty
besedoj o krikete.
Nakonec devochka naklonilas' k |ndryu i prosheptala:
- Slushaj, mne nuzhno uhodit'. Ty tut ni pri chem. My s toboj eshche
vstretimsya, nadeyus'.
Ona vstala.
- Ty chto, Roina? - sprosila babka. - CHto-nibud' sluchilos'?
- Net, nichego. YA prosto uhozhu, vot i vse. - Ona otodvinula stul, on
upal.
- Nel'zya byt' takoj neuklyuzhej, Roina.
Major Peverill tozhe podnyalsya.
- YA pozvonyu, chtoby prishla sestra Partridzh.
Roina smerila ego vzglyadom i nadmenno otvernulas'. Ona proshla mezhdu
pal'mami, potom shagi ee, ubystryayas', zacokali po mozaichnym plitam v holle,
i ona ubezhala.
Vnov' vocarilas' oglushayushchaya tishina. Nakonec Dzherimi vstal.
- Prostite, my dolzhny ehat'. Nam eshche minut sorok pyat' dobirat'sya do
domu.
On podoshel k staruhe i poceloval ee v morshchinistuyu shcheku. |ndryu
poblagodaril ee za chaj. Ona kivnula emu i nichego ne otvetila.
- Daj im po shokoladnoj konfete, - skazala ona synu. - Tol'ko ne zdes'.
YA ne lyublyu slushat', kak zhuyut.
Mal'chiki vyshli v holl. Desyatki blestyashchih glaz sledili za nimi, poka oni
zhdali majora Peverilla: po stenam stoyali vitriny s chuchelami morskih ptic;
pticy parili v vozduhe, podderzhivaemye provolochkami, ili sideli na skalah
iz pap'e-mashe, kotorye chuchel'nik ne pozabotilsya ukrasit' belymi sledami
pometa.
V bol'shoj naryadnoj korobke okazalos' vsego lish' neskol'ko konfet. Poka
|ndryu rylsya v hrustyashchih gofrirovannyh pustyh bumazhkah, starik skazal emu:
- Nadeyus', ty dolzhnym obrazom vyrazil missis Peverill blagodarnost'.
|to chest' dlya takogo mal'chika, kak ty, bol'shaya chest'.
- Da, ya skazal ej spasibo.
- Ne rasschityvaj priezzhat' syuda chasto. Ob etom ne mozhet byt' i rechi. S
Dzherimi obstoit inache. On eto ponimaet.
|ndryu kivnul. Kogda imeesh' delo so vzroslymi, tol'ko i zhdi, chto oni
vykinut kakuyu-nibud' dikost'. Pravda, major Peverill ne sovsem pohodil na
vzroslogo, skoree - na pererostka, kotoryj do starosti zasidelsya v
shkol'nikah.
On polozhil |ndryu ruku na plecho i, krepko razminaya ego, skazal s
nasmeshkoj v golose:
- Tebe ochen' povezlo, chto ty uchish'sya v CHolgrouv-parke. Ran'she eto byla
odna iz luchshih chastnyh shkol v strane.
- Da, tak ono i est'.
- Nu, predpolozhim, tak bylo. Dlya lyudej takogo kruga, kak tvoi roditeli,
ona dolzhna byt' dorogovata.
|ndryu povtoril slova, kotorye, poniziv golos, stol'ko raz
mnogoznachitel'no i neponyatno proiznosili v ego prisutstvii:
- YA prinyat na osobyh usloviyah.
U starika vyrvalsya suhoj smeshok.
- Bozhe ty moj, on sam v etom priznaetsya! Sam priznaetsya, pashchenok
etakij.
- CHto eto on? - sprosil |ndryu, kogda oni nakonec vyrvalis' na volyu.
Dzherimi poddal nogoj kamen', i on poletel cherez dorogu.
- A-a, on tronutyj. Po krajnej mere vse tak govoryat. Davaj luchshe est'
konfety.
|ndryu osmotrel svoyu shokoladku: ona byla pokryta zelenovatym naletom. On
otkusil, i kislyj vkus pleseni rasprostranilsya u nego vo rtu. On splyunul i
stal otharkivat'sya. Dzherimi tozhe. Mal'chiki pereglyanulis' i, slovno po
komande, razrazilis' gromkimi stonami - konchilos' tem, chto oba pokatilis'
so smehu i prinyalis' bodat'sya, pominutno valyas' na travu.
Obessilev, oni vypryamilis' i podnyali golovy. Za zerkal'nym oknom
zimnego sada stoyal major Peverill, plotno prizhimayas' licom k steklu i
rasplyushchiv konchik nosa v blednyj pyatachok.
- Mozhet, zajti izvinit'sya?
- Net, poehali domoj. On roli ne igraet.
Kogda oni vyvodili velosipedy, |ndryu sprosil:
- On chto, Roinin dyadya?
- Vrode kak. Ne nastoyashchij. Ona u nih priemysh. Pozhenilis', kogda uzhe
pozdno bylo imet' detej.
- Kto?
- Roditeli. V smysle, chto oni ej - ne roditeli. Doch' missis Peverill. V
obshchem, sam ponimaesh'.
|ndryu byl ne ochen' uveren, chto ponimaet, no, vidno, zdes' bylo takoe, o
chem u vzroslyh ne prinyato govorit' vsluh, - vrode zatyanuvshegosya otsutstviya
ego otca i postoyannogo prisutstviya v dome polkovnika aviacii Uira, druga
materi.
- Otkuda ty znaesh' pro Roinu?
- Ob etom nyani vsegda sudachili na detskih prazdnikah.
Oboim stalo nelovko ot etogo razgovora. Priznavat', chto ty kogda-to byl
malen'kij, schitalos' postydnym. Kogda u kogo-nibud' v shkole obnaruzhivalsya
mladshij brat ili, ne privedi gospodi, sestra, chelovek krasnel i otpiralsya.
Kakoj vzyskatel'nyj Sudiya polozhil byt' po semu, nikto ne vedal. No tol'ko
prigovor ego, kak ubedilsya |ndryu, ne teryal sily dazhe v snovideniyah.
Na svobodnom hodu on proehal po poselku, po mostu nad mutnoj rechushkoj,
v kotoroj on s desyati let udil rybu. U pereezda cherez zheleznuyu dorogu na
ogromnom shchite krasovalas' reklama: "BOVRIL [govyazh'ya pasta dlya bul'ona i
buterbrodov] - luchshee sredstvo, kogda soset pod lozhechkoj".
Ih dom stoyal nedaleko ot stancii: kirpichnyj, krasnyj, s nazvaniem
"Brejsajd", vyvedennym na okoshke s veeroobraznym perepletom nad paradnoj
dver'yu. Sosednie doma nazyvalis': "|mblsajd" i "Glen-Lomond". V gostinoj
kazhdogo doma stoyalo pianino, no igrat' po-nastoyashchemu umela tol'ko ego
mat', i v letnee vremya, kogda okna byli otkryty, on, priblizhayas' k trem
domam, vsegda mog otlichit', ona li eto igraet. I po tomu, kakaya eto veshch',
- opredelit', chto proishodit v dome: esli nehitraya p'eska, kotoruyu,
sbivayas', odolevaet uchenik, ili otryvistye akkordy i gammy - znachit, ona
daet urok, esli SHopen ili SHuman - igraet dlya sebya, a kaskady legkoj muzyki
oznachali, chto u nee v gostyah polkovnik Uir.
Ona legko zagoralas' i uvlekalas', ego mat', - prichinoj burnyh
vostorgov moglo stat' novoe znakomstvo, pis'mo ot staroj podrugi,
ocherednoj roman, vzyatyj v biblioteke, zalozhennyj zamshevoj zakladkoj i
lezhashchij v gostinoj na indijskom stolike s bronzovoj stoleshnicej. Mat' dlya
nego byla prikosnoveniem nezhnoj kozhi, zhivym teplom, zapahom sladkogo
piroga. Vprochem, s nedavnih por |ndryu stal priuchat' sebya glyadet' na nee so
storony, kak na chuzhuyu. Togda on videl ryzhevatuyu malen'kuyu blondinku so
sklonnost'yu k polnote i myagkim rumyancem, kotoraya s bol'shim vyrazheniem
igraet p'esu lyubimogo svoego Billi Mejerla: v uglu rta - sigareta, kol'ca
polozheny na kraj pianino, puhlye malen'kie ruki okruglo i drobno
sklevyvayut zvuki s klavish, rassypaya ih blestyashchimi kaskadami, a na
divanchike, userdno vyskrebaya iz trubki ostatki tabaku, sidit Godfri Uir.
Igraya na royale, ona ne slyshala strekot velosipeda, kogda |ndryu katil
ego k zadnemu kryl'cu po shlakovoj dorozhke. V sarajchike u chernogo hoda, gde
on derzhal svoe imushchestvo, stoyali eshche dva sunduka, ne zhestyanye - te otec
zabral s soboj v Egipet, - a dorozhnyj sunduk materi i drugoj - staryj, s
gorbatoj kryshkoj, zapertyj na klyuch. V nem, pomimo prochego, hranilas'
snast' dlya morskoj rybnoj lovli, kuplennaya goda chetyre tomu nazad, kogda
oni udili sajdu v Devone.
Posle uzhina on poprosit, chtoby mat' otkryla etot sunduk. V nego slozheny
otcovskie veshchi, ot kotoryh slovno by ishodit zloveshchaya sila. Vsyakij raz,
kogda on dumal o nih, u nego, kak skazano v reklame "Bovrila", nachinalo
sosat' pod lozhechkoj i vspominalsya tot den', kogda mat' tihim, gorestnym
golosom skazala emu, chto otec uehal v otpusk na Kipr s kakoj-to grechankoj.
Potom on raza dva slyshal, kak ona plachet v drugoj komnate.
Vzyav rybolovnuyu sumku, on poshel na kuhnyu. Slyshno bylo, kak za tonkoj
stenoj, sodrogayas', gremit pianino. |ndryu otkryl sumku, i v lico emu
pahnulo volnuyushchim zapahom ryb'ej slizi i mokroj reziny. On vynul svoj
ulov, vyvernul sumku naiznanku i podstavil pod struyu vody iz krana. Usnuv,
dva okunya vyglyadeli menee privlekatel'no: kolyuchie plavniki prizhaty k
tulovishchu, temnye poloski potuskneli. On dostal rzhavyj kuhonnyj nozh,
vsporol im bryuho, ot anal'noj dyrochki do golovy, i vytashchil vnutrennosti.
Ego bol'she ne mutilo pri etom - dokazatel'stvo, chto mozhno priuchit' sebya k
chemu ugodno, esli, skazhem, pojti v veterinary ili vrachi. |ndryu promyl
vypotroshennyh ryb, nater ih sol'yu i na beloj tarelke polozhil v holodnyj
shkaf: nautro on ih s容st za zavtrakom. Kogda muzyka smolkla, on voshel v
gostinuyu.
- A, vot i on! Ty davno doma? Podi-ka poceluj mamu.
Godfri Uir byl v forme, no vid imel dovol'no nekazistyj. Kitel'
toporshchilsya na ego bol'shom zadu, toporshchilis' volosy na zatylke, gde ih
bezzhalostno obkornali.
- |ndryu! Privet, starik.
- Zdravstvujte. - Kak obrashchat'sya k Godfri Uiru, |ndryu ne znal. Esli by
ponadobilos' okliknut' ego na ulice, prishlos' by kriknut': "|j,
poslushajte!"
- Nu, naudil chto-nibud'? On ezdil v imenie Peverillov, Breksbi-park.
- Ozero tam klassnoe. YA pojmal treh okunej i podelilsya s Dzherimi: on
pojmal odnogo. A odin chelovek, s kotorym my vstretilis', govorit, chto v
ozere zhivet gromadnaya shchuka. - Emu pokazalos' neudobnym priznat'sya, chto on
pil chaj u Peverillov.
Za uzhinom on sprosil:
- Mozhno, ya otkroyu bol'shoj sunduk v sarae?
Mat' zavolnovalas'.
- Zachem tebe? |to zhe ne tvoi veshchi.
On otvetil s polnym rtom:
- Tam morskaya snast'. Podojdet dlya shchuki.
Mat' skazala:
- YA dumayu, my eto luchshe obsudim v drugoj raz. Hotite eshche vetchiny,
Godfri?
- Mne nuzhno. Segodnya nuzhno, posle uzhina.
- Pomolchi. - Ona drozhala, yavno negoduya na nego.
Godfri Uir perehvatil ego vzglyad i podmignul. Podlizyvaetsya, s
prezreniem podumal |ndryu, a ved' ponyatiya ne imeet, o chem spor.
Na vtoroj den' oni nichego ne pojmali. Stalo namnogo zharche; nad
kuvshinkami, delaya vnezapnye povoroty, parili strekozy. Blizhe k seredine
dnya Dzherimi ob座avil, chto segodnya emu nuzhno ran'she byt' doma, potomu chto k
chayu priedut rodstvenniki. |ndryu priunyl, chuya podvoh, gadaya, pravda eto ili
otgovorka, predveshchayushchaya nachalo konca. On reshil ostat'sya.
Vooruzhas' udochkoj poton'she, on udil s mostkov. Vokrug, otrazhaya
po-letnemu tuchnuyu listvu, temnela voda. Para strekoz, kruzhas' v brachnom
tance, opustilas' na ego poplavok.
No vot za privychnoj sumyaticej zvukov on uslyshal, chto kto-to
priblizhaetsya izdaleka skvoz' podlesok: tresk vetok, tyazhelye shagi, a potom
i shumnoe dyhanie. Pervym ego pobuzhdeniem bylo spryatat'sya i posmotret', chto
budet, no on ustoyal; shagi mezhdu tem zahrusteli sovsem blizko, po palym
list'yam, po valezhniku.
Na dorozhku k mostkam vyshla devochka. Ee lico pylalo temnym rumyancem,
obryvki zeleni zaputalis' v dlinnyh kosah.
- YA shla napryamik. Dumala, ne uspeyu.
- Ty chto, sbezhala?
Dlya nego takoj postupok byl by vpolne v poryadke veshchej. Ucheniki iz
shkol-internatov sbegali splosh' da ryadom, hotya v CHolgrouv-parke, kotoryj
slavilsya svoej disciplinoj, eto sluchalos' redko.
- Da net. Prosto reshila izbavit'sya ot nih nenadolgo, a to nevmogotu. Do
chego v gorle peresohlo. U tebya net chego-nibud' popit'? YA by sejchas vypila
celoe ozero.
- "Tajzera" [fruktovyj napitok] est' nemnogo.
On vytashchil butylku i otkuporil ee. Ona pripala k gorlyshku, ne
pozabotyas' ego obteret', chem priyatno porazila |ndryu. On obratil vnimanie,
chto na nej ta zhe tvidovaya yubka v elochku, v kakoj on videl ee pervyj raz, i
ta zhe bluzka. Stranno, tem bolee dlya devochki, odevat'sya na letnih
kanikulah, kak v shkole.
Ona otdala emu nazad butylku.
- Uf, horosho. A kuda delsya Dzherimi?
- Emu prishlos' vernut'sya. U nih segodnya ego tetki budut k chayu. - On
pokrasnel. - Mne, naverno, ne polagalos' by, po-nastoyashchemu, zdes'
nahodit'sya bez nego.
- Ne bespokojsya. Syuda nikto nikogda ne zaglyadyvaet. - Neskol'ko
mgnovenij ona molcha izuchala ego. On zhdal, chto ona nachnet napadat' na nego
za lovlyu ryby, kotoruyu, kak on ponyal, osuzhdala. Vmesto etogo on uslyshal: -
Ty togda, v dome, stesnyalsya?
- Ne ochen'.
- A vid imel takoj, kak budto stesnyaesh'sya. Kak budto nikogda do sih por
ne popadal v takie doma i k takim lyudyam.
|ndryu otvernulsya, podtyanul lesku i obsledoval nazhivku. Ona ostavalas'
netronutoj.
- Dyadya Moris - chelovek so strannostyami. Ty zametil?
- Pozhaluj.
- Pozhaluj? Ty voobshche malo v chem razbiraesh'sya, verno?
On promolchal; vo vsyakom sluchae, on poka ne razobralsya, kak otnositsya k
nej samoj - horosho ili ploho. Kosy, bessporno, govorili v ee pol'zu,
styanutye na koncah rezinovymi zhgutikami i zapletennye tak tugo, chto
otdel'nye voloski, kazalos', ne vyderzhali i lopnuli ot natugi. Ona
zakidyvala ih za spinu uverennym dvizheniem, no, pohozhe, eto bylo
edinstvennoe, chto ona delala uverenno. Bezogovorochno priznat', chto ona emu
nravitsya, bylo by vse ravno chto poddat'sya v shkole parnyu, kotoryj norovit
derzhat' v strahe drugih, potomu chto trusit sam. Takomu, naprimer, kak
Utrem, vkradchivyj verzila s ploskimi, dazhe vpalymi kolenyami. CHem-to Roina
opredelenno napominala Utrema.
- Tebe izvestno, chto moya babushka strashno bogata?
- Net, ya ne znal.
- Nu tak znaj. I poetomu mnit, chto ona - sovershenstvo. U bogatyh staruh
eto kak zakon. Esli dazhe ot nih sbezhit muzh, ili pustit sebe pulyu v lob,
ili sop'etsya i umret ot beloj goryachki, vse ravno oni budut mnit', chto oni
- sovershenstvo. Vot i ona takaya.
|ndryu ne ponyal, k chemu eto skazano, - ponyal tol'ko, chto ona slyshala eti
slova ot kogo-nibud' iz vzroslyh.
Sovsem blizko melodichnyj golos pozval:
- Kuu-i! [klich aborigenov v Avstralii] Au!
- Ne bojsya. |to vsego lish' sestra Partridzh. YA udrala ot nee.
- Pochemu pri tebe dolzhna byt' sestra?
- |to s teh por, kak ya zabolela v shkole. Ona avstralijka. Ee nanyali moi
roditeli, - pribavila ona ne bez vazhnosti. - Oni eto mogut sebe pozvolit',
ponyatno?
Ne povorachivaya golovy, on nablyudal za nej ispodtishka. Rasschityval
pobyt' odin, kogda uedet Dzherimi, a tut - vot te zdras'te! - prishla i
shlepnulas' svoej tolstoj popkoj na bereg pod samym bokom, i dyrochki dlya
shnurkov nahal'no pobleskivayut na nego s ee polubotinok. Vidali my eti
shtuchki. Utrem tozhe - podkradetsya k tebe vplotnuyu szadi i ushchipnet pincetom
za pryshchik na shee. Ottaskat' by ee za kosy, tak, chtob ne vyderzhala i
vzmolilas' o poshchade - i zauvazhala ego.
- Kuu-i!
Delanno bodryj okrik raznessya po vozduhu, otdavayas' ot peschanikovyh
glyb, - esli sestra podojdet eshche blizhe, to, chego dobrogo, raspugaet vsyu
rybu. Nastupila tishina. Dolzhno byt', sestra Partridzh spuskalas' k ozeru po
odnoj iz tropinok, petlyayushchih v zaroslyah rododendronov.
- Pojdu, pozhaluj, - skazala Roina. - Ty eshche priedesh'?
- YA by priezzhal hot' kazhdyj den', no vse zavisit ot Dzherimi.
- CHestno govoryu, zdes' nikogda net ni odnoj zhivoj dushi. I ne
obyazatel'no prohodit' mimo doma, mozhno popast' syuda inache. V ograde est'
laz pryamo na shosse. Nu, znachit, do zavtra.
Strannoe delo, ona ushla, i bez nee stalo pusto. Tak, slovno samoe
uvlekatel'noe uzhe pozadi i dal'she budet neinteresno. On uvidel, chto
poplavok peremestilsya k samoj gushche kuvshinok. On vzmahnul udilishchem: na
kryuchke nadezhno sidela plotvichka. |ndryu zavel ee, ne snimaya, v chistuyu vodu
pod mostkami i ostavil poplavat'. Potom vernulsya na bereg i vynul iz
polotnyanogo chehla otcovskuyu udochku dlya morskogo lova.
Vecherelo, i na chernoj poverhnosti ozera uzhe koe-gde zapleskalas',
igraya, rybeshka. Ugryumo, vinovato, kak predatel', |ndryu vozilsya s otcovskoj
snast'yu. Vchera, kogda mat' otpirala bol'shoj sunduk, on stoyal ryadom. Krepko
zapahlo naftalinom i trubochnym tabakom. Otcovskogo imushchestva ostalos':
zimnee pal'to, myagkaya fetrovaya shlyapa, a v nej - blesna, na kakih udyat
lososya, grubye turistskie botinki, sportivnye kurtki, serye flanelevye
bryuki. Pri vide ih u materi vyrvalsya boleznennyj korotkij vozglas, kak
byvaet, kogda porezhesh' palec. Ona ukazala na tri zhestyanye korobki v uglu
sunduka.
"Veroyatno, eto i est' to, chto tebe nuzhno? Vynimaj, i pobystree".
Ona otvernulas'. Kogda korobki byli vynuty, ona raspravila
razvorochennuyu odezhdu i zahlopnula sunduk. |ndryu potyanulsya bylo uteshit' ee,
no ona otstranilas'.
"Net, ne trogaj menya. Ty ne predstavlyaesh' sebe, chego mne stoit tvoya
prihot'".
Mir detstva raspadalsya, obryvalis' ego tesnye svyazi, prizhat'sya bol'she
bylo ne k komu - pri etoj mysli podstupala toska. On uzhe znal, chto
nepriyaten lyudyam fizicheski, - rebyata v shkole predpochitali, chtoby on k nim
ne prislonyalsya. Skol'ko raz instruktor po morskomu delu vozilsya s Dzherimi
Ketkartom, shchekocha ego do udush'ya; |ndryu on obyknovenno ottalkival ot sebya.
U materi, vprochem, surovosti hvatit nenadolgo - ekspansivnaya, s
neustojchivym nravom, ona legko perehodila ot odnogo nastroeniya k drugomu.
Vskakivala iz-za pianino i nachinala kruzhit'sya s nim po komnate,
prigovarivaya: "Bozhe moj, gde u tebya chuvstvo ritma! Smotri, kak nado
delat'". On nastupal ej na nogi, i, zalivayas' smehom, oni v iznemozhenii
padali vdvoem na divanchik, i vdrug, vglyadyvayas' emu v lico, ona vzdyhala:
"I v kogo tol'ko ty takoj urod? Uma ne prilozhu, otkuda ty takoj vzyalsya".
|ndryu propustil l'nyanuyu lesku skvoz' chetyre belyh farforovyh kol'ca na
udilishche, postavil gruzilo i provolochnyj povodok s trojnikom. Potom vytashchil
iz vody plotvichku i polozhil na mostki, eshche hranyashchie dnevnoe teplo. Vognal
ej pod spinnoj plavnik zhalo trojnika, chuvstvuya, kak pod ego pal'cami ono s
legkim hrustom vhodit v zhivuyu plot'. Rybka zabilas' i zatihla, hvataya
vozduh rtom i kak by osvaivayas'. On dal ej poplavat' v vode, i ona,
kazhetsya, smirilas' s sud'boj.
|ndryu smotal s katushki neskol'ko yardov lesy, i ona legla u ego nog.
Potom on zabrosil udochku - zhivec, opisav dugu, upal v chernuyu vodu yardov za
pyatnadcat' ot mostkov. Ostatok leski, skol'znuv po rashodyashchimsya krugam,
stal uhodit' v glubinu, vot uzhe ot nego nichego ne ostalos', i zastrekotala
katushka, bystree, eshche bystree... |ndryu ne uspel soobrazit', chto
proishodit, on videl tol'ko, kak leska, vsparyvaya poverhnost' vody,
ubegaet vse dal'she k kuvshinkam, i znal, chto ee neobhodimo ostanovit'. On
pritormozil katushku rukoj - i slovno celoe ozero potyanulo ego na sebya.
Katushka dernulas' vniz, i on v smyatenii vcepilsya v nee izo vseh sil. Leska
lopnula, hlestnula nazad i zaputalas'.
Ogromnoe chuvstvo utraty podnyalos' v nem volnoj i zatopilo ego. On
vyronil iz ruk udilishche, ne zametil, kak ochutilsya na beregu, i kinulsya
nazem', mycha ot gorya, vysmeivaya sebya, gromko rugaya sebya samymi obidnymi
slovami, kakie znal.
Minut cherez pyat' on opomnilsya. On poteryal zhivca i snast', pritom uzhe
smerkalos', i, znachit, emu ostavalos' tol'ko ehat' domoj. Vse zhe on
medlil, ne svodya glaz s ozera, s zaroslej kamysha, s kuvshinok, tochno
nadeyalsya vytyanut' bol'shuyu shchuku iz vody odnoyu siloj voli. On smotal udochki,
povesil sumku na plecho. Oglyanulsya opyat' na ozero, i v etot mig seraya ten'
na beregu - on, veroyatno, sto raz probegal po nej glazami - obratilas' v
figuru cheloveka, kotoryj stoyal ne shevelyas' i nablyudal za nim.
U |ndryu vse vnutri oborvalos' ot ispuga i styda, chto kto-to videl, kak
glupo on vel sebya.
- Mal'chik! - kriknula emu figura. - Mal'chik, podi syuda! Ne bojsya.
|ndryu byl uzhe na nemoshchenoj dorozhke, vedushchej naverh cherez les. Do samogo
konnogo dvora, gde stoyal ego velosiped, on bezhal ne ostanavlivayas'. I
tol'ko tut pervyj raz oglyanulsya: ego nikto ne dogonyal.
Obe udochki on privyazal remnyami k rame. S容hal po dlinnoj allee, bol'shej
chast'yu na svobodnom hodu, i ostanovilsya u massivnyh vorot vzglyanut' na
chasy: bylo vosem'. On obeshchal byt' doma v polsed'mogo. |ndryu zazheg
velosipednyj fonar', i na zontiki pridorozhnogo kupyrya leglo pyatno
nevernogo sveta, a temnota vokrug sgustilas' eshche sil'nej. Kogda on
tronulsya dal'she, ego nastigli dve mashiny - on reshil, chto eto pogonya, no
mashiny, odna za drugoj, proneslis' mimo i skrylis'. Oba raza iz-pod koles
velosipeda vynyrivala ego ten' i, koleblyas', otstupala vdol' beskonechnoj
ogrady Breksbi-parka. Pri svete far vtoroj mashiny |ndryu uvidel laz, o
kotorom govorila Roina. On byl koe-kak zavalen suhimi vetkami boyaryshnika,
no probrat'sya skvoz' nih ne sostavlyalo truda. Po-vidimomu, v takih
voprosah na devochku mozhno bylo polozhit'sya.
Tret'ya mashina ne speshila obognat' ego. Kogda ih razdelyalo yardov
tridcat', ona zamedlila hod. |ndryu obernulsya posmotret', i yarkij svet far
udaril emu pryamo v glaza. Pochemu-to on srazu proniksya uverennost'yu, chto
eto gonitsya za nim tot neizvestnyj chelovek, kotoryj podglyadyval u ozera.
On krutil pedali izo vseh sil, no doroga poshla na pod容m, i on chuvstvoval,
chto mashina nastigaet ego - vot ona uzhe ryadom.
I vdrug on uslyshal golos materi:
- Da ostanovis' ty, glupyj mal'chishka!
|ndryu uznal mashinu - eto byl "sanbim", prinadlezhashchij polkovniku Uiru.
On razvernul velosiped, i fonar' osvetil beloe ot yarosti lico materi v
okne i ser'eznoe, ozabochennoe - Godfri Uira. Pri vide ih on mgnovenno
ponyal, chto opravdyvat'sya ne imeet smysla. Iz uvazheniya k sebe on dolzhen
obizhenno otmalchivat'sya.
Mat' vyshla iz mashiny i stala ryadom.
- Sadis'.
- A kak zhe velosiped?
Po druguyu storonu, nepodaleku ot dorogi, stoyal dom. Mat', vzyav
velosiped, napravilas' k nemu. |ndryu primostilsya na otkidnom siden'e ryadom
s polkovnikom Uirom, i tot, dostav kiset, nachal sosredotochenno vozit'sya s
trubkoj. Oni molchali v ozhidanii, poka mat' |ndryu zadast ton i stanet yasno,
kak vesti sebya dal'she.
- YA skazala, chto zavtra kto-to iz nas zajdet za nim. - Ona uselas'
ryadom s synom i, kogda on sluchajno zadel ee, otshatnulas'. - Ne
dotragivajsya do menya. Ty menya ochen' rasstroil.
On pridvinulsya blizhe k myasistomu, obtyanutomu seroj flanel'yu bedru
Godfri Uira. Oba znali, chto, poka ona ne v duhe, s neyu razumnee ne
vstupat' v razgovor.
Vprochem, ego mat' ne umela dolgo hranit' molchanie. Oni ne proehali i
mili, kak ona zagovorila:
- YA zvonila missis Ketkart, i ona skazala, chto Dzherimi s chetyreh chasov
doma. YA sebya chuvstvovala strashno glupo.
I uzhe pri v容zde v poselok pribavila:
- Mne pokazalos', chto ona so mnoj krajne nelyubezna.
A kogda oni vyhodili iz mashiny, ona vzyala ego pod ruku.
- Ne ponimayu, zachem tebe druzhit' s etim mal'chikom. Snoby oni, i bol'she
nichego, esli hochesh' znat' moe mnenie.
|ndryu vysvobodil ruku, hotya serdce u nego drognulo ot zhalosti k nej.
CHto ona ponimaet! Otkuda ej znat', kakih beskonechnyh uhishchrenij emu stoit
zapoluchit' hotya by kogo-nibud' sebe v druz'ya! U nih v shkole dostatochno
tochno umeyut opredelit', na chto ty vprave pretendovat' v bor'be za
populyarnost'. I to, chto Dzherimi zhivet s nim po sosedstvu, sledovalo
rascenivat' kak redkuyu udachu.
On otkazalsya ot uzhina i poshel naverh, k sebe v spal'nyu.
Spustya nemnogo mat' zaigrala na pianino, potom vklyuchili radio: iz
Lyuksemburga peredavali tanceval'nuyu muzyku. CHasov v desyat' |ndryu uslyshal,
kak "sanbim" ot容hal ot doma. On umiral s golodu, no sojti vniz znachilo
priznat' sebya pobezhdennym, a ego mat' vsegda umela obratit' pochetnuyu
kapitulyaciyu v besslavnoe porazhenie. On rastyanulsya na krovati, tverdo reshiv
v nakazanie sebe i ej ne zasypat' kak mozhno dol'she.
Daj bog, chtoby ee telefonnyj zvonok ne isportil ego otnoshenij s
Dzherimi. Pravda, on uznal ot devochki pro laz v ograde, no bez pomoshchi
Dzherimi ne dobyt' klyucha, otkryvayushchego dostup k lodke. Pokuda udish' s
berega, shchuka, shvativ nazhivku, tak i budet uhodit' v zarosli kuvshinok i
obryvat' lesu; s lodki est' nadezhda uderzhat' ee na otkrytoj vode. Dzherimi,
mozhno skazat', obeshchal, chto dostanet klyuch.
Proshel poslednij poezd, i na poselok spustilas' tishina. Za ego chertoyu
prolegli spyashchie polya, a v pyati milyah, otrezannyj ot vneshnego mira,
raskinulsya Breksbi-park. Risuya ego sebe, |ndryu videl nad golovoj temnotu
osobogo ottenka - tak korichnevaya starinnaya fotografiya otlichaetsya ot
obychnoj. Na dne ozera, shevelya grudnymi plavnikami, chtoby ne vsplyt' skvoz'
tolshchu vody, lezhit ogromnaya shchuka, i v chelyusti u nee zhguchim zhalom zasel
kryuchok. Naverhu, v dome, zasnula devochka; mozhet byt', sestra-avstralijka
dala ej na noch' poltabletki snotvornogo, i Roina, otkryv rot i vyprostav
iz-pod belogo pokryvala puhlye ruki, spit krepkim snom. Dumaya o nej, on
soznaval, chto pobaivaetsya ee i chto etot strah emu priyaten. No sejchas ona v
nevole, ee steregut sestra, dyadya so strannostyami i serditaya staruha. CHto
eto za chelovek stoyal v sumerkah na beregu ozera? Lesnichij, ili sadovnik,
ili, mozhet, dvoreckij iz doma naverhu? V etom meste videniya |ndryu
pereselilis' v snovideniya, iz kotoryh stalo yasno, chto tot chelovek byl
Godfri Uir, a Roina i ego mat' - odno i to zhe, i on mchalsya skvoz' kusty
rododendronov, udiraya ot nezrimoj avstralijki, i namochil shtany, i vse v
shkole glazeli na nego i tverdili, chto ne zhelayut s nim vodit'sya.
Vzyav po veslu, oni grebli na otkrytuyu vodu. Solnce stoyalo uzhe vysoko, i
svet ego probivalsya skvoz' verhushki derev'ev - skoro ono vykatitsya na
chistyj prostor nad ozerom. |ndryu znal, chto oni priehali slishkom pozdno i
rybalka, skoree vsego, konchitsya neudachej. On gotovilsya k etomu dnyu s
vozhdeleniem, no zabyl postuchat' na schast'e po derevu.
Proshlyj raz, posle dnya, provedennogo na ozere, on zasnul ne razdevayas'.
Rano utrom prosnulsya i, poka mat' ne pozvala ego zavtrakat', pereodelsya v
pizhamu. Ona eshche prodolzhala serdit'sya, no k nej vot-vot dolzhen byl yavit'sya
pervyj iz treh uchenikov, i ej bylo ne do nego.
Prezhde vsego trebovalos' razdobyt' nemnogo deneg. V gostinoj malen'kaya
uchenica kolotila po klavisham, igraya gammy; sumochka materi lezhala na
stolike v uzkoj prihozhej. Pochti ne kasayas' ee, on vyudil ottuda bumazhku v
desyat' shillingov. On reshilsya na eto pervyj raz v zhizni i dolgo potom ne
mog uspokoit'sya. Veroyatno, mat' i tak dala by emu na rashody sverh
obychnogo, esli b on poprosil, - on ukral, chtoby osvobodit'sya ot povinnosti
lyubit' ee.
Desyat' shillingov on istratil v mestnoj melochnoj lavke na provolochnye
povodki i trojniki. Dnem shodil za velosipedom v dom, stoyashchij u dorogi na
Breksbi-park, a posle udil peskarej v rechushke u poselka. Pojmal vosem'
shtuk. Dva nautro usnuli i vsplyli belym bryushkom vverh; ostal'nye
shevelilis' sejchas v zhestyanke iz-pod kraski na dne lodki.
Teper' i vesla tozhe lezhali v lodke. YAkorya ne bylo, no lodka i tak ne
dvigalas' s mesta, ee derzhali kuvshinki u otkrytoj vody. V tom, chto oni
priehali tak pozdno, vinovat byl Dzherimi. Snachala ego nikak ne udavalos'
vytashchit' iz domu, potom prishlos' dolgo ulamyvat', poka on soizvolil
poprosit' u dvoreckogo klyuch. A potom on kovyryalsya vozle chugunnoj kalitki,
delaya vid, budto ne mozhet ee otperet'. I vot snasti zabrosheny - i nikakogo
tolku. Sidi, glyadi, kak puchkami uhodit v glubinu solnechnyj svet, zevaj na
dikih golubej, vzmyvayushchih v nebo. |ndryu opyat' pochuvstvoval, chto Dzherimi
nachinaet skuchat'. Rasslablyayushchaya skuka, kak bolezn', peredavalas' i emu,
podryvaya ego volyu.
- Kuu-i! Kuu-i!
Na etot raz zvala sama devochka, vidimo perenyav u sestry-avstralijki
zavezennyj iz drugogo polushariya klich. Ona stoyala na mostkah po tu storonu
ozera, ee bluzka i blednoe lico svetilis' v teni derev'ev. Oni zamahali
rukami, nadeyas', chto ona pojmet i ujdet.
- Pokatajte menya.
- Nel'zya. My rybu udim.
- Nu pokatajte. Pozhalujsta.
- Ty raspugaesh' rybu! - kriknul ej |ndryu.
- I potopish' lodku, - skazal Dzherimi. - Potomu chto ty tolstaya kak
bochka, - pribavil on tiho.
- CHto? Mne ne slyshno.
Oba prysnuli i shepotom povtorili v odin golos:
- Tolstaya kak bochka.
- Pozhalujsta. Voz'mite menya pokatat'sya.
- Net. - |ndryu v dushe uzhe iznyval ot styda i zhalosti i byl gotov
ustupit'. No v prisutstvii Dzherimi proshche bylo durachit'sya s nim vdvoem.
- Svin'i vy, vot i vse, - skazala Roina. Ryadom s neyu voznikla figura v
temno-sinem - sestra Partridzh. Nekotoroe vremya oni s Rojnoj ozhestochenno
prerekalis' o chem-to i nakonec vdvoem udalilis' pod svody bukov.
Kogda Roina ushla, mal'chiki pervye minuty sideli, staratel'no pryacha drug
ot druga glaza. |ndryu pogrustnel. Vse v etoj devochke, ot nekrasivyh kos do
gorchichnogo cveta chulok, sobirayushchihsya v garmoshku na kruglyh kolenkah,
probuzhdalo v nem vinovatuyu i sladkuyu pechal', tochno penie pokayannyh psalmov
vo vremya voskresnoj vecherni.
Nemnogo pogodya vozle lodki razdalsya plesk, i sredi vodoroslej vynyrnula
na poverhnost' butylka iz-pod imbirnogo sitro.
- Nu i ochen' glupo.
- Ua-ua. Mozhet, eshche poplachesh'? - Dzherimi izognulsya, povorachivayas' k
nemu licom. - Kto ty takoj, interesno znat', chtoby tut rasporyazhat'sya?
On shvatil veslo i zashlepal im po vode. Otdavayas' ot skal, shum vspugnul
stayu golubej.
- Ty zachem eto delaesh'?
Dzherimi chto-to proburchal sebe pod nos.
- Ne slyshu. Tak zachem?
- Potomu chto ty dryan', vot zachem. Ot tebya von' idet.
|ndryu nachal smatyvat' lesku. Dzherimi nesprosta tak vzbelenilsya -
ochevidno, posle prihoda devochki i togo priema, kotoryj oni ej okazali, ego
tozhe muchili sovest' i dosada.
- Priznalsya by luchshe, chto vonyaesh', i delo s koncom.
- Nichego podobnogo.
- Vonyaesh', eto vsem izvestno. Kto portit vozduh v razdevalke tak, chto
nevozmozhno dyshat'? Nedarom kto-to skazal kak raz v etom trimestre, ya sam
slyshal: "Ne pojdu ya tuda, opyat' tam etot plebej puknul".
- Poplyli nazad.
- |to ya budu reshat', plyt' nam nazad ili net, plebej neschastnyj. CH'i
druz'ya dali nam etu lodku? Moi. U tebya net druzej.
|ndryu stal razvinchivat' udochku. CHto-to zhglo i zastilalo emu glaza.
- Net u tebya druzej i byt' ne mozhet, potomu chto ty - plebej. I zhivesh'
ty v konure. I mat' u tebya - bydlo. Pomnish', ona nam pozvonila na dnyah?
Nu, tak znaj - u nas vse reshili, chto eto kto-nibud' iz kuharkinyh
znakomyh.
Po predstavleniyam, bytuyushchim v CHolgrouv-parke, Dzherimi, napadaya na nego,
proshel tri stupeni. Tebe mogli skazat' grubost', eto schitalos'
prostitel'nym - malo li kto v kakih vyrazheniyah predpochitaet ob座asnyat'sya.
Mogli dazhe obozvat' plebeem - predpolozhim, ty v dannom chastnom sluchae
zasluzhil eto svoim povedeniem. No oskorbit' pri tebe tvoih roditelej
znachilo perestupit' granicy dozvolennogo. Dzherimi umyshlenno narushil tabu,
i, znachit, otnyne mezhdu nimi vse koncheno.
Ochen' skoro vyyasnilos', chto eto stavit ih v dovol'no zatrudnitel'noe
polozhenie. Oni sideli na seredine ozera, vsem svoim sushchestvom, do konchikov
pal'cev, oshchushchaya chernuyu glubinu pod soboyu i rasstoyanie, dobryh sto yardov,
otdelyayushchee ih ot grota.
Ne govorya ni slova, oni pognali lodku k beregu melkimi, chastymi
grebkami, stryahivaya s vesel stebli kuvshinok; zaveli ee pod utes. Vdvoem
vytashchili na sushu. U |ndryu ostavalos' pyat' zhivcov. On zatopil zhestyanku na
melkom meste u berega, chtoby skvoz' dyrochki, prodelannye v kryshke, vnutr'
zalivalas' voda. Dzherimi nemedlenno napravilsya k kalitke i nichego ne
videl. Kak i prezhde, on ne mog spravit'sya s tugim zamkom i snova peredal
klyuch |ndryu. Zasloniv soboj chugunnuyu kalitku, |ndryu povernul klyuch tuda i
obratno, tak i ne shchelknuv zaporom. I podsunul pod kalitku kamen': so
storony budet pohozhe, chto zaperto, no, kogda ponadobitsya, on bez truda ee
otkroet.
Vozle doma Dzherimi zaderzhalsya, chtoby vernut' klyuch dvoreckomu.
|ndryu pomedlil minutku i, udostoveryas', chto ego edva li uslyshat, brosil
emu vsled: "Do svidan'ya". Stranno bylo ehat' domoj odnomu v
poslepoludennyj pustynnyj chas, slovno vstupaya v novuyu, surovuyu poru zhizni.
V sleduyushchem trimestre, vstrechayas' v CHolgrouv-parke, oni s Dzherimi uzhe ne
budut razgovarivat'. |to ne povlechet za soboj osobyh oslozhnenij, poskol'ku
s samogo nachala oni vsegda prinadlezhali k raznym kompaniyam, da i potom, po
shkol'nym nepisanym zakonam, esli kto-nibud' provodil vmeste vremya na
kanikulah, v etom stesnyalis' priznavat'sya.
Paradnaya dver' v "Brejsajde" okazalas' zaperta na cepochku; priotkryv
ee, |ndryu pozval mat'.
CHerez neskol'ko minut ona spustilas' k nemu, v halate.
- A ya-to dumayu - kto by eto mog byt'? YA prilegla otdohnut'. Po-moemu,
ty govoril, chto edesh' na celyj den'.
- Kleva ne bylo. Slishkom zharko.
Ona molcha otvorila dver'.
Nadeyas' zadobrit' ee, on pribavil:
- My s Dzherimi Ketkartom porugalis'.
Ona ne otozvalas' i otvernulas' ot nego, plotnee zapahnuv na sebe
halat.
- Poest' nichego netu?
- Mozhesh' vzyat' pechen'e. Tebe sejchas polagaetsya byt' na svezhem vozduhe.
- Ladno, uhozhu. Mne samomu malo radosti torchat' v etoj konure.
Ego derzost', sudya po vsemu, takzhe ne proizvela osobogo vpechatleniya.
|ndryu vzyal sebe na kuhne gorst' suhogo imbirnogo pechen'ya. Nemnogo
potoptalsya bez dela, ozadachennyj ee neprivychnym molchaniem, i, podkidyvaya
nogoyu kameshek, poplelsya po dorozhke so dvora. Ego provozhalo vse to zhe
nerushimoe molchanie, on uslyshal tol'ko, kak ona opyat' zakryla dver' na
cepochku.
U reklamy "Bovrila" on pereshel na druguyu storonu shosse i podnyalsya k
sportploshchadke. Zdes', neozhidanno dlya sel'skogo privol'ya, vse bylo
oborudovano po-gorodskomu: parkovye skamejki, yama dlya pryzhkov, kacheli i
temno-zelenaya razdevalka iz riflenogo zheleza na krayu kriketnogo polya. Vse
vokrug bylo obsharpano, ispachkano, zahvatano rukami, povsyudu valyalis'
vtoptannye v zemlyu okurki, bumazhki ot konfet.
Na pole neskol'ko mal'chikov igrali v kriket. |ndryu sel na skam'yu i,
gryzya pechen'e, stal smotret'. S treh storon sportploshchadka byla obsazhena
molodymi sosenkami, s chetvertoj otkryvalsya vid na poselok i
zheleznodorozhnuyu stanciyu. Na stancionnoj ploshchadi stoyali chetyre mashiny, i
sredi nih - "sanbim", takogo zhe cveta, kak u Godfri Uira. No Godfri Uir
tut, konechno, ni pri chem: s kakoj by emu stati ehat' kuda-to na poezde?
Bud' sejchas podzornaya truba, mozhno bylo by navesti i proverit' po nomeru.
Odnako nemnogo pogodya on uvidel, chto shosse u reklamnogo shchita perehodit
ne kto inoj, kak Godfri Uir: ego pingvin'ya pohodka, shirokij zad,
podprygivayushchij hoholok na golove - sputat' nevozmozhno. Godfri Uir sel v
"sanbim". Mashina razvernulas' zadnim hodom, vyehala na shosse i,
pritormoziv u pereezda, pokatila v storonu Londona.
SHCHuka prochno sidela na kryuchke i otchayanno soprotivlyalas'. Minutami ee
bylo vidno v glubine: tusklo-zolotaya torpeda, pronizyvayushchaya vodu. No vot,
veroyatno pokoryayas', ona stala medlenno vsplyvat', dlinnaya golova ee
vysunulas' naruzhu, i tut ona rvanulas' s novoj siloj, stukayas' o bort
lodki. SHirokij hvostovoj plavnik vygibalsya, hleshcha po vode s takim shumom,
chto plesk otdavalsya v pribrezhnyh skalah.
|ndryu opustil vniz konec udilishcha, i rybina, poteryav svobodu dvizhenij,
legla bok o bok s lodkoj, vystaviv iz vody kraeshek spinnogo plavnika. Ne
slishkom krupnaya shchuchka, funta na chetyre pozhaluj, - on uzhe znal, chto
vypustit ee. Kogda udish' v odinochku, ulov vsegda bogache, zhal' tol'ko,
nikto ne vidit etogo. A doma mat' vsegda zanyata svoimi zabotami i ne
proyavlyaet dolzhnogo interesa.
I vse-taki zrelishche ryby napolnyalo ego torzhestvom i radost'yu. On
vzglyanul na chasy: poldevyatogo utra. Solnce eshche ne podnyalos' nad verhushkami
derev'ev, i ozero lezhalo chernoe i slovno by nezhivoe. On myslenno velel
sebe zapomnit' etu minutu: etu obstanovku, eti oshchushcheniya. CHto by ni zhdalo
vperedi - ekzameny na stipendiyu i tomu podobnoe, - pust' eti chuvstva
ostanutsya, hotya, vprochem, glyadya na vzroslyh, ponimaesh', chto na eto trudno
rasschityvat'. On peregnulsya cherez bort lodki, i shchuka legla na bok, glyadya
na nego lyutym ploskim glazom. |ndryu vtashchil ee v lodku i vstavil ej v past'
derevyannuyu churochku. Razgovarivaya s neyu, on popytalsya vysvobodit' kryuchok,
zastryavshij za ryadami melkih zubov. Nakonec kryuchok poddalsya i vyshel, vydrav
iz pasti zhiv'em bol'shoj kusok hryashcha. V uzhase ot togo, chto natvoril, |ndryu
vyvalil shchuku za bort. Ona ushla vglub', potom vsplyla, lezha na boku.
Pokolyhalas' nemnogo, vypravilas' i skrylas'. Vo vsyakom sluchae, on chestno
popytalsya ee spasti - kak znat', mozhet, eshche i vyzhivet.
On ves' perepachkalsya ryb'ej sliz'yu i uzhasno hotel za malen'kim. Zaranee
nametiv sebe orientirom derev'ya na beregu, on greb ne oglyadyvayas', pokuda
po obe storony ne vstali kamennye steny. Lodka carapnula dnishchem po dnu
peshchery.
|ndryu sprygnul na zemlyu i stolknulsya s prepyatstviem iz tvida,
zastegnutym na pugovicy, - na oshchup' vrode starogo kresla i s zapahom
tabaku. V svete, otrazhayushchemsya ot vody, on uvidel lico, oskalennoe v
nestiraemoj, unyloj usmeshke, pohozhee na shchuch'yu mordu.
|ndryu nagnul golovu i poproboval shmygnut' mimo, k stupen'kam, vedushchim
na svobodu.
Major Peverill vytyanul bol'shie morshchinistye ruki i uderzhal ego.
- Ty kuda? Postoj, ne speshi.
- Mne nuzhno. YA... razreshite vyjti.
- Kak eto? A, ponyatno. - On zasmeyalsya. - Nichego, delaj zdes'. Ved'
zdes' odni muzhchiny.
|ndryu molcha povernulsya licom k stene. Snaruzhi solnce uzhe tronulo
koe-gde poverhnost' ozera. Interesno, chto stalo so shchurenkom, kotorogo on
vylovil, - neuzheli pogibnet?.. Molchanie zatyanulos'.
- Nu chto zhe ty?
- U menya ne poluchaetsya, - priznalsya |ndryu. On zastegnul shtany i
obernulsya.
- A gde drugoj mal'chik?
- My... On segodnya ne zahotel priehat'.
- Znachit, ty odin? - V pristal'nom vzglyade starika blesnul interes. -
Znachit, pashchenok odin. Ty ne obizhaesh'sya, chto ya nazyvayu tebya "pashchenok"?
|ndryu stoyal, pereminayas' s nogi na nogu. Prezhnyaya ostraya nadobnost'
nemnogo unyalas' - vzamen ego skrutilo drugoe chuvstvo, srodni
zastenchivosti, tol'ko gorazdo sil'nej.
- V konce koncov, pochemu by mne tak tebya ne nazyvat'? Ved' ty i est'
pashchenok, verno? Podi syuda.
- Net. YA ne hochu.
- Ty sam ne znaesh', chego hochesh', - pashchenku v tvoem vozraste eto dolzhny
pokazat' drugie. Skol'ko tebe let?
- CHerez tri mesyaca budet trinadcat'. - |ndryu uzhe govoril rovno, vezhlivo
- eto poluchilos' samo soboj, ego vyshkolili v CHolgrouv-parke, kak vesti
sebya so vzroslymi. - Prostite, ya tol'ko zaberu svoi veshchi.
On dostal iz lodki udochku i rybolovnuyu sumku. I pervym podnyalsya po
stupen'kam, a szadi pal'cy starika shchipali ego za yagodicy. Dojdya do verhnej
stupen'ki, on so vseh nog kinulsya bezhat'.
- Podi syuda, negodyaj. Ko mne.
Naverhu |ndryu, perevodya dyhanie, glyanul vniz skvoz' prosvet v kustah
rododendronov. On uvidel, kak major Peverill stoit i klichet ego, tochno
sobachonku. |ndryu slishkom privyk slushat'sya uchitelej: dazhe sejchas u nego
bylo takoe oshchushchenie, budto on durno postupaet, ne kidayas' obratno na zov.
K tomu zhe teper' on prochel bezyshodnuyu tosku na unylyh chertah starika, i v
nem shevel'nulos' gluhoe sostradanie.
Pod容zzhaya k domu, on uslyshal, chto u materi idet urok.
Nastupila kak raz ta minuta, kogda ona reshitel'no peresadit uchenika na
stul, sama zajmet ego mesto, i s klavish, smenyaya drug druga, hlynut
akkordy, arpedzhio, glissando, a ona, povorachivaya golovu, blestya zubami,
budet prigovarivat': "Milaya veshchica, pravda?" V glazah |ndryu eto
predstavlenie vyglyadelo bahval'stvom, i, nablyudaya ego, on byl gotov
provalit'sya skvoz' zemlyu. Uzhe ot odnih etih zvukov on ves' s容zhilsya,
prohodya mimo okna. Na kuhne nalil sebe bol'shoj stakan apel'sinovogo
napitka "Kia-ora" i poshel s nim k sebe, prihvativ vzyatuyu mater'yu iz
biblioteki knizhku, kotoruyu nedavno nachal chitat'.
Slyshno bylo, kak otkrylas' i snova zahlopnulas' vhodnaya dver'. Mat'
podnyalas' po lestnice i stala na poroge ego komnaty, s legkoj zagadochnoj
ulybkoj.
- Ne rano li tebe chitat' etu knizhku?
- Ne rano. Ona mne nravitsya.
- Smotri, glaza isportish'. - Ona perevernula ego shchetku dlya volos i
gluboko vsadila v nee raschesku. - Ty chem sebya nameren zanyat' segodnya? Za
mnoyu hotel zaehat' Godfri.
- CHitat' budu. Razreshi, ya primu vannu. Ryboj ves' provonyal.
Mat' izobrazila na lice nasmeshlivuyu snishoditel'nost'. Ona opyat'
spustilas' vniz, i on uslyshal, kak ona, napevaya, rashazhivaet po komnatam.
Gaz v kolonke vspyhnul, opal i razgorelsya rovnym plamenem. Struya
goryachej vody udarila po rzhavym pyatnam na dne vanny, v teh mestah, kuda
kapalo iz kranov. K tomu vremeni kak on razdelsya i prishel nazad, vse okno
v vannoj zapotelo. |ndryu proter sebe okoshechko i posmotrel na sosednie sady
pod yarkim poludennym solncem, kusty biryuchiny v zhivyh izgorodyah, to zheltye,
to zelenye, na temnye ot kreozota steny saraev. Na kryshe odnogo saraya
povorachivalsya pod legkim veterkom derevyannyj samoletik.
On podozhdal, poka vanna nalilas' pochti doverhu, i zakryl krany.
Poglyadel na sebya v zerkalo, trogaya pal'cami nitochku shelkovistyh voloskov,
kotorye stali s nedavnih por rasti u nego na lobke. Vzyal manikyurnye
nozhnicy i tshchatel'no sostrig vse voloski, poka eto mesto ne sdelalos'
gladkim i bezvolosym, kak neskol'ko nedel' tomu nazad.
Dovol'no dolgo |ndryu ne navedyvalsya v Breksbi-park, hotya vo sne byval
tam chasto i kazhdyj raz s takim chuvstvom, slovno nikogda ottuda ne
otluchalsya. Popadal on tuda vo sne po-raznomu. Inogda - cherez
CHolgrouv-park; k koncu kanikul dva ego nepohozhih mira stali vse chashche
smykat'sya vo sne, a privychnyj son o shkole byl takoj: ego vlechet pomimo
voli po pustym klassam i dortuaram, vdol' po koridoram, v dver', za
kotoroj nachinaetsya ta chast' zdaniya, gde zhivet direktor. Zdes', v ustlannyh
kovrami komnatah, osveshchennyh ognem, kotoryj pylaet v kaminah, ego zastaet
zhena direktora i s pozorom vygonyaet iz shkoly. Odnako v poslednee vremya
shkol'nye koridory neredko veli ego pryamo v Breksbi-park, i Roina vstrechala
ego slovami: "My dumali, ty bol'she ne budesh' hodit' syuda i bespokoit' nas.
Ochen' zhal', chto ty yavilsya".
Byvali sluchai, kogda on popadal tuda cherez neobitaemye komnaty na
verhnem etazhe "Brejsajda", v kotoryh prezhde nikogda ne byval (znal, chto
oni sushchestvuyut, no eto kak-to uskol'zalo iz pamyati). Stoilo vojti v nih -
i pod oknami lezhalo ozero, vidnelis' mostki. A posle on bezhal vniz po
dorozhkam, skvoz' zarosli rododendronov, i, hotya bol'shoj dom byl za spinoj,
nogi sami uvodili ego nazad, k paradnoj dveri, gde ego podzhidal major
Peverill. Posle etih vstrech |ndryu prosypalsya v smutnoj trevoge i morgal
glazami, pytayas' otvyazat'sya ot shchemyashchih sumerechnyh obrazov, privykaya k
obyknovennomu utrennemu svetu.
V poslednij vecher kanikul on snova byl na beregu ozera so svoim
rybolovnym snaryazheniem. CHugunnaya kalitka, kak on i ozhidal, byla nadezhno
zaperta; on dvinulsya v obhod ozera po tropinke i vyshel k mostkam. Teper',
v sentyabre, vnizu uzhe sgushchalis' teni i otrazheniya derev'ev v nepodvizhnoj
vode mestami otlivali zolotom.
On sobiral snast' ne spesha, s osobym staraniem zavyazyval kazhdyj uzel,
starayas' otvlech'sya i ne dumat' o tom, chto budet zavtra. Mat' skazala, chto
Godfri Uir lyubezno vyzvalsya otvezti ego v CHolgrouv-park na mashine. A
znachit, ego ostavyat v shkole gorazdo ran'she, chem obychno, potomu chto pryamo
ottuda mat' s Godfri Uirom poedut v Brajton, gde im nuzhno do teatra uspet'
poobedat'. Ona ne znaet, s kakoj obidoj on slushal, kak ona sobiraetsya
razvlekat'sya, kogda on bol'she ne budet ej pomehoj.
Otchasti on sam byl udivlen, chto ochutilsya zdes' v etot vecher, posle togo
kak pochti celyj mesyac ne priezzhal. Odnazhdy on nevznachaj vstretil na ulice
Dzherimi - povinuyas' edinomu pobuzhdeniyu, oni razminulis', kak chuzhie. A
segodnya utrom v vysokoj trave na krayu sada emu popalis' tri lyagushki. |ndryu
chital "Sovershennogo rybolova" Isaaka Uoltona i pomnil nastavlenie o tom,
kak nazhivlyat' kryuchok lyagushkoj: "Delat' sie nadlezhit s lyubov'yu, daby ona
dolee ostavalas' zhivoyu". Vnezapno ego strast' probudilas' v nem s prezhnej
siloj. Nesmotrya na eto, on byl pochti uveren, chto edet v Breksbi-park
poslednij raz. Budushchee vse plotnee zapolnyali drugie veshchi, ottesnyaya nazad
chast' ego detstva - ne potomu, chto on zhelal rasstat'sya s neyu, a potomu,
chto emu ne s kem bylo ee delit'.
Nesmotrya na nastavleniya Isaaka Uoltona, nasazhivat' lyagushku na kryuchok
okazalos' dusherazdirayushchim zanyatiem - drugoe delo, kogda ch'e-to prisutstvie
ryadom pridaet tebe duhu. Horosho by pojmat' na udochku, kotoraya poton'she,
melkuyu rybku i ostavit' lyagushek v pokoe. K tomu vremeni kak vse bylo
gotovo, v vozduhe neuklyuzhe zaporhali nochnye babochki i po blednomu nebu
potyanulis' na nochleg grachi. Oba poplavka lezhali na blednoj vode daleko ot
berega, odin, pomen'she, nepodvizhno, vtoroj - podragivaya ot ryvkov otchayanno
i bezuspeshno uplyvayushchej lyagushki.
Potom on uslyshal shagi. Esli eto major Peverill, razumnee vsego
skryt'sya. |ndryu vskarabkalsya na pribrezhnye kamni, spryatalsya za derevce
ostrolista i ostorozhno vyglyanul naruzhu. |to byla devochka.
Segodnya na nej bylo plat'e v cvetochek - besformennyj balahon so
sborochkami i bufami na plechah. I eto - v sochetanii s temi zhe chulkami
garmoshkoj i shkol'nymi polubotinkami. Glavnaya raznica zaklyuchalas' v drugom:
volosy, ne zapletennye v kosy, byli raspushcheny po plecham. Oni i teper'
obramlyali ej lico, no inache, i ot etogo ono kazalos' ne takim kruglym i
kukol'nym. |ndryu koe-kak slez tuda, gde ona stoyala.
- YA tak i dumala, chto eto tvoi prichindaly. Ty kuda zapropastilsya?
- Da zanyat ochen' byl.
Ona fyrknula, kak budto takoe vzrosloe slovo k nemu neprimenimo.
- Kogda dyadya Moris skazal, chto zastal tebya zdes'" ya potom neskol'ko raz
prihodila na eto mesto.
- ZHal'.
- A v konce koncov dogadalas', chto on tebya, naverno, napugal i ty
bol'she ne pridesh'. Podumala: bednyj mal'chik ispugalsya.
Kraska brosilas' emu v lico s takoj siloj, chto kazalos', ono vot-vot
lopnet. Ona draznitsya, eto yasno, no teper', kogda net kosichek, ne
razberesh' - a vdrug ona i pravda chto-to znaet?
Mezhdu tem ona proshlas' po mostkam i, zalozhiv volosy za ushi, kartinno
povernulas' v profil' na fone ozera.
- Horosho, chto ty priehal.
- |to v poslednij raz.
- A pochemu?
- Potomu chto zavtra mne pora ehat' v shkolu.
- Ty uzhe pojmal bol'shuyu rybu?
- Net eshche. - Dva mesyaca nazad nichego ne bylo vazhnej na svete, a sejchas,
kogda rech' zashla o rybe, on skonfuzilsya.
- Net eshche! - Ona rassmeyalas'. I vdrug, ni s togo ni s sego, sostroila
zhutkuyu rozhu, zanavesila dlinnymi volosami glaza i, glyadya skvoz' nih,
dvinulas' na nego, razmahivaya rukami i hishchno skryuchiv pal'cy. |ndryu chut' ne
svalilsya s mostkov.
- Aga, strashno stalo?
V otmestku ej on sprosil:
- A gde tvoya avstralijskaya strazha?
Roina zalozhila volosy za ushi, prigladila ih i sdelala ravnodushnoe lico.
- Ona uehala. I, kstati, davnym-davno. YA posle rozhdestva edu uchit'sya v
SHvejcariyu.
Za razgovorom |ndryu v kakoj-to mig poteryal iz vidu poplavki. Tot, chto
pomen'she, byl na meste, drugoj ischez. On vzyal tyazheloe udilishche i s siloj
potyanul. Poplavok vynyrnul iz-pod kuvshinok. |ndryu vybral lesku i
prigotovilsya vnov' zabrosit' udochku.
- Ty pojmal lyagushonka. Posmotri, kak trepyhaetsya.
Ne davaya etomu proyavleniyu zhenskogo nevezhestva pomeshat' emu, |ndryu
plavno zakinul udochku kak mozhno dal'she ot mostkov.
- Ty chto, ne videl ego? - sprosila ona v nedoumenii.
- |to nazhivka. Kogda udish' shchuk, dlya nazhivki horoshi zhivye lyagushki.
Ona ustavilas' na nego, slovno ne verya svoim usham.
- No eto uzhas kakoj-to. Emu dolzhno byt' strashno bol'no. Znaesh', kto ty
takoj? Ty - sadist.
- CHto eto oznachaet?
- Esli ty sam ne znaesh', ya, uzh vo vsyakom sluchae, ob座asnyat' ne stanu.
Bednyj, bednen'kij lyagushonok.
- Oni chuvstvuyut vse ne tak, kak my.
- A ty voobshche nichego ne chuvstvuesh'. Zveryuga.
On zasmeyalsya.
- Net, pravda ne tak.
On pokosilsya na nee neuverenno. Mal'chik nikogda ne stal by ustraivat'
tragediyu iz-za takoj erundy - esli ty v CHolgrouv-parke proboval s pomoshch'yu
uvelichitel'nogo stekla podzhech' chervyaka ili bukashku, ty sobiral vokrug
tolpu lyubopytnyh. On iskrenne porazilsya, uvidev, chto ona gor'ko plachet.
- Pro tebya vse govoryat, chto ty gadkij. Pravil'no, tak ono i est'.
- Kto govorit?
Ne otvechaya, Roina povernulas' i tyazhelo, kosolapo pobezhala k sumrachnomu
lesu.
- Kto govorit? Skazhi! - kriknul on ej vdogonku.
On dobezhal za nej do togo mesta, gde dorozhka razvetvlyalas' i za
vysokimi kustami rododendronov ne bylo vidno, v kakuyu storonu ona
svernula. Ee slezy sovershenno sbili ego s tolku. Po puti nazad, vse eshche
razmyshlyaya o tom, chto ona ob座avila naposledok, i ne glyadya sebe pod nogi, on
spotknulsya ob uzlovatyj koren' dereva, vypirayushchij posredi dorozhki, i so
vsego razmahu poletel na zemlyu.
Sodrav sebe kozhu na kolenyah, on, prihramyvaya, dobrel do mostkov. Nad
mostkami v vozduhe povis strannyj shum. V pervuyu minutu |ndryu ne mog
ponyat', v chem delo, potom uvidel: udochka dlya morskogo lova upala, a shum
shel ot treshchotki na katushke, s kotoroj uhodila v vodu lesa.
On vcepilsya v udilishche chto bylo sily. Ryba, shvativshaya nazhivku, byla
sejchas na seredine ozera, soprotivlyayas' na bol'shoj glubine. Eshche tihon'ko
skulya ot boli, |ndryu chuvstvoval, kak im ovladevaet privychnaya veselaya
zlost'. Kazhdyj raz, kak on vybiral nemnogo leski, ryba nachinala uhodit', i
on znal, chto ona prochno sidit na kryuchke, potomu chto soprotivlyaetsya emu tak
zhe, kak i on ej, - napryamuyu i chto est' sily. On byl uveren, chto eto ta
samaya shchuka, kotoraya oborvala emu lesku v tot den', kogda Dzherimi ran'she
vremeni uehal domoj.
Minut cherez desyat' u nego zalomilo ruki. Po noge, obzhigaya sodrannoe
koleno, zastruilos' chto-to goryachee - on i ne zametil, kak namochil shtany.
Glaza tozhe zhglo, i on oter ih tyl'noj storonoj ruki. No ne stal ot etogo
luchshe videt', potomu chto vokrug smerkalos', hotya skvoz' derev'ya na tom
beregu eshche proglyadyval kraeshek zahodyashchego solnca.
Teper' on znal, chto pobeda sklonyaetsya na ego storonu - ryba vybilas' iz
sil, vedya s nim poedinok na otkrytoj vode; s kazhdym slabeyushchim ryvkom ona
otdavala emu vse bol'she lesy, i on vse blizhe podvodil ee k kuvshinkam,
rastushchim vokrug mostkov. Vdrug on uvidel, chto na poverhnosti pokazalsya
okruglyj spinnoj plavnik - tot, chto blizhe k hvostu; on byl podoben temnomu
parusu na iskryashchemsya lone ozera.
Vse sny ego svershilis' nayavu v to tihoe mgnoven'e, kogda shchuka plavno
zaskol'zila k nemu. CHtoby ona ne zaputalas' v kuvshinkah, on kak mozhno vyshe
podnyal udilishche. Totchas naruzhu vysunulas' litaya golova, tulovishche
vygibalos', hvost yarostno hlestal po vode, no trojnik sidel krepko.
Ponemnogu on povel ee vdol' mostkov, i, tochno lajner v dok, ona voshla na
melkovod'e. |ndryu brosil udochku, sprygnul i, navalyas' na rybinu, rukami
vytashchil ee na bereg. V dikom zlovonii ila i bolotnogo gaza ona lezhala -
gromadnaya, strashnaya. On glyadel i ne veril, i postepenno, smetaya pelenu
somnenij, ego zahlestyvalo torzhestvo.
Boyas' okonchatel'no zaputat' lesu, on pererezal uzel nad provolochnym
povodkom. SHCHuka zabilas' v neistovyh korchah, suhie list'ya i zemlya oblepili
ee cheshuyu. Glazki, zlobno mercayushchie po bokam golovy, kazalos', prinadlezhali
uzhe ne vodyanomu chudishchu, a lesnomu. V ugasayushchem otsvete zakata |ndryu lezhal
na zemle i poklonyalsya ej.
Kakoe-to vremya on slyshal tol'ko, kak krov' stuchit u nego v ushah. Potom
stalo yasno, chto eto shum golosov nevdaleke. On edva uspel stashchit' shchuku s
berega. V slabom svechenii, vse eshche ishodyashchem ot ozera, on videl, kak ona
vozmushchenno vypravilas' v vode i, moshchno vzvihriv vokrug sebya voronku, ushla
v glubinu.
Kogda on snova vskarabkalsya na kamni, okazalos', chto po dorozhke skvoz'
chashchobu rododendronov spuskayutsya lyudi. Lyudi nesli elektricheskie fonariki, i
skoro dlinnye pal'cy sveta zasharili po storonam, natykayas' na stvoly
derev'ev i vnov' protyagivayas' v temnotu.
|ndryu uslyshal golos majora Peverilla, pronzitel'no tonkij, kak
blagovospitannyj chih:
- Bednaya devochka pribezhala domoj v uzhasnom sostoyanii.
Emu negromko vtorili mestnye golosa, v kotoryh slyshalas' privychka
poddakivat'.
- Prezhde vsego, ne sledovalo razreshat', chtoby on priezzhal syuda. -
Teper' major Peverill - stoyal uzhe pryamo pod kamnyami. - Vyshlo
nedorazumenie, i s nim nadlezhit pokonchit' nezamedlitel'no.
Pod derevcem ostrolista na kamnyah byla kromeshnaya t'ma. |ndryu prignul
golovu, chtoby luch fonarya, skol'znuv po kolyuchej listve, ne vysvetil blednym
pyatnom ego lico. Kogda tak sil'no nenavidish', dumal on, legko derzhat'sya do
konca. Eshche nemnogo, i oni najdut na beregu broshennoe im snaryazhenie. Tol'ko
ot etogo malo chto izmenitsya - oni znayut, chto on eshche zdes', no im nikogda
ego ne obnaruzhit'.
Odnako vskore on uvidel, kak na dal'nem konce ozera blesnuli novye,
drugie fonari. On uslyshal, kak ego zovet golos materi, i ponyal, chto budet
vynuzhden sdat'sya.
Last-modified: Thu, 25 Jul 2002 20:08:26 GMT