gda po puti v
Angerburg  emu  prishlos'  ostanovit' Sinyuyu Borodu pered  trupom,  ukrytym  v
kanave  pod starym pastusheskim plashchom.  |to sushchestvo ne imelo  ni  pola,  ni
vozrasta, i tol'ko nomer, vytatuirovannyj na levom zapyast'e, da zheltaya bukva
"J"  v  centre  krasnovatoj  shestikonechnoj zvezdy, nashitoj na levoj  storone
kurtki, pozvolyali ugadat',  kem bylo ono pri zhizni. Tiffozh sel  na  konya, no
cherez  paru kilometrov emu  prishlos'  speshit'sya vnov'  -- na sej  raz  pered
svertkom  iz meshkoviny,  prislonennym k putevomu stolbu.  |to byl  rebenok v
shapochke,  sshitoj  iz  treh  kusochkov fetra.  On eshche zhil,  on  dyshal.  Tiffozh
legon'ko  vstryahnul  ego,  poproboval  rassprosit',  no  tshchetno,  -- mal'chik
prebyval v ocepenenii, blizkom k smerti. Kogda  Tiffozh podnyal ego na ruki, u
nego dazhe  serdce  zashchemilo ot  porazitel'noj  nevesomoeti etogo tel'ca, kak
budto v  svertke,  pod  grubymi  lohmot'yami,  voobshche  ne  bylo nichego, krome
golovy.  Tiffozh  pustilsya  v obratnyj  put',  k  Kal'tenbornu.  Do  kreposti
ostavalos' dva desyatka kilometrov, -- znachit, emu udastsya, kak on  nadeyalsya,
vernut'sya eshche do rassveta.
     I  dejstvitel'no,  chasom  pozzhe  svetlaya giperborejskaya  noch'  vse  eshche
okruzhala ego svoim nezhnym mercaniem, svoimi tajnami. Sinyaya Boroda shel vpered
rovnym, spokojnym  shagom, i  led  razletalsya sverkayushchimi  bryzgami  pod  ego
zheleznymi  kopytami. |to uzhe ne bylo toj, bezumnoj,  goryachechnoj skachkoj, chto
privodila" Tiffozha v  Kal'tenborn posle udachnoj ohoty  s belokuroj  i svezhej
dobychej v zhadnyh rukah. I sejchas  ego ne  op'yanyal obychnyj foricheskij ekstaz,
istorgavshij  u   nego  to  muchitel'nye,  stony,   to   vshlipyvayushchij   smeh.
Velichestvennyj  zvezdnyj bestiarij, podobno nimbu, medlenno vrashchalsya nad ego
golovoj, v chernoj nebesnoj bezdne, vokrug polyarnoj zvezdy. Bol'shaya Medvedica
so svoej Kolesnicej, ZHiraf i Rys', Oven i Del'fin, Orel i Telec cheredovalis'
s drugimi svyashchennymi  i fantasticheskimi  sozdaniyami --  Edinorogom  i Devoj,
Pegasom  i  Bliznecami. Tiffozh  skakal vpered torzhestvenno  i  nespeshno,  so
smutnym chuvstvom, chto otkryvaet novuyu eru -- eru ZVEZDONOSNOJ forii. Ibo pod
ego  shirokim  plashchom ukryvalsya  Zvezdonosnyj mal'chik;  vremya ot  vremeni  on
razmykal usta, ronyaya tihie slova na nevedomom yazyke.
     Bol'shaya  chast'  zamkovyh  krovel' davno  uzhe  lishilas'  cherepicy,  i  v
obrazovavshiesya dyry svobodno vletali polchishcha  nochnyh ptic, ugnezdivshihsya  na
cherdake. No  v  samom dal'nem uglu sohranilos'  podobie zakrytogo chulanchika,
kuda  vyhodili otopitel'nye  i kanalizacionnye truby; s pomoshch'yu kerosinovogo
primusa zdes' mozhno bylo podderzhivat' snosnuyu dlya zhil'ya temperaturu. Syuda-to
Tiffozh i vodvoril svoego podopechnogo, ulozhiv ego na raskladushku, najdennuyu v
kuche hlama. Potom on spustilsya v kuhnyu i vernulsya s chashkoj molochnoj yachmennoj
kashi, kotoroj popytalsya,  --  vprochem,  bezrezul'tatno, --  nakormit' svoego
najdenysha.
     S etogo dnya zhizn' ego razdvoilas' mezhdu privychnymi obyazannostyami vnutri
ili vne zamka i zharko nagretoj cherdachnoj kamorkoj, gde on uporno  borolsya za
zhizn' umirayushchego |fraima.  Nevozmozhno bylo opredelit' vozrast  etogo rebenka
--  to li vosem',  to  li pyatnadcat' let; ego strashnoe fizicheskoe  istoshchenie
udivitel'no ne sootvetstvovalo vysokomu umstvennomu razvitiyu. Tiffozh otyskal
v  aptechke  mylo  s piretrumom  i  stal  berezhno  obmyvat'  golovu  |fraima,
postepenno osvobozhdaya ee ot zlovonnoj  korki iz  slipshihsya volos, perhoti  i
gnid.  No  osobenno  izvodila  mal'chika  dizenteriya; ee  muchitel'nye  spazmy
zastavlyali  skeletopodobnoe  telo  korchit'sya v sudorogah,  istorgaya  blednye
vydeleniya s krovyanymi podtekami. Kogda pristup konchalsya, bol'noj prosil pit'
i  zhadno,  stakan za  stakanom, pogloshchal  vodu;  v otsutstvie Tiffozha on sam
dopolzal do bol'shogo mednogo krana, torchashchego sredi toporov, bagrov, veder i
brezentovyh  rukavov na  protivopozharnom shchite. Utoliv,  nakonec,  zhazhdu,  on
vpadal v bespokojnyj son, polnyj koshmarov i bor'by s nevidimymi  muchitelyami.
Tiffozh ustanovil  v  chulane  malen'kuyu pechurku, pozvolyavshuyu emu gotovit', ne
privlekaya chuzhogo vnimaniya,  myasnye i  ovoshchnye  bul'ony, kotorymi  on  kormil
bol'nogo.
     Prishlos' zhdat' dva  dnya, poka mal'chik smog zagovorit'. On ob座asnyalsya na
dikoj  smesi  idish  s ivritom, litovskim i pol'skim,  otkuda Tiffozh s trudom
vyuzhival  i perevodil dlya sebya  slova nemeckogo proishozhdeniya. No, dlya  togo
chtoby ponyat' drug druga, vremeni  u  nih  bylo predostatochno, da  i terpeniya
tozhe,  i, kogda rebenok obrashchal  k Tiffozhu  svoe izkurennoe, pokrytoe yazvami
lichiko, na  kotorom zhili,  kazalos',  odni ogromnye chernye glaza, tot slushal
ego, zataiv dyhanie, vsem svoim sushchestvom, ibo pered nim vozdvigalas' novaya,
nevedomaya  vselennaya, otrazhavshaya  ego sobstvennuyu do  uzhasa  verno, tol'ko s
protivopolozhnymi znakami.
     Tak  on uznal, chto  pod  etoj Germaniej,  odurmanennoj ekstazom vojny i
razdelivshej nadvoe nemeckuyu  naciyu, prostiralas'  drugaya,  podzemnaya  strana
konclagerej, nichem, za malymi sluchajnostyami, ne soobshchavshayasya s poverhnostnym
mirom zhivyh.  Po  vsej  Evrope,  okkupirovannoj  vermahtom,  a,  glavnoe,  v
Germanii,   Avstrii   i  Pol'she,  okolo   tysyachi  gorodov,  sel  i  dereven'
obrazovyvali adskuyu geograficheskuyu kartu tajnoj  imperii, imevshej  ne tol'ko
svoi  stolicy i  rajonnye centry,  no  i suprefektury, transportnye  uzly  i
punkty   sortirovki    lyudej.   SHirmek,   Na-cviller,   Dahau,   Nojengamme,
Bergen-Bel'zen, Buhenval'd, Oranienburg, Terezienshtadt, Mauthauzen, SHtutgof,
Lodz', Ravensbryuk... Ih nazvaniya zvuchali v ustah |fraima kak  davno znakomye
i  privychnye  orientiry  etoj zaselennoj prizrakami  zemli --  edinstvennoj,
kakuyu on pomnil s samogo detstva. No ni odno iz etih nazvanij ne zvuchalo tak
zloveshche-zvuchno, kak Osvencim, lager' v tridcati kilometrah  k yugo-vostoku ot
pol'skogo  gorodka Katovicy;  nemcy nazyvali ego Aushvic.  Vot gde  nahodilsya
Anus Mundi -- velikaya metropoliya nravstvennogo padeniya, stradanij  i smerti,
kuda  so vseh koncov  Evropy svozili  milliony  zhertv. |fraim  popal  v etot
lager' takim  malen'kim,  chto emu kazalos',  budto on tam i rodilsya; on  byl
pochti  gord  tem, chto vyros v etoj  strashnoj bezdne,  imevshej samuyu  mrachnuyu
slavu  dazhe v glazah byvalyh obitatelej konclagerej.  |fraim i  ego roditeli
byli arestovany  nemeckimi  specsluzhbami v  iyule 1941 goda,  srazu zhe  posle
zahvata |stonii, i otpravleny pryamo v Osvencim.  Ih dostavili tuda v vagonah
dlya skota, i ot  momenta pribytiya  u mal'chika ostalos'  tol'ko  odno  chetkoe
vospominanie -- gigantskaya grozd' sosisok-dirizhablej v temnom nebe.
     |sesovcy gnali  ogromnoe lyudskoe stado udarami  palok v storonu lagerya.
Zatem  byl dush,  strizhka i dezinfekciya, posle  kotoroj im  razreshili vybrat'
sebe odezhdu v kuche raznocvetnogo tryap'ya, k velikoj radosti rebyatishek.
     --  My  so smehom  napyalivali na  sebya  zhenskie plat'ya; nekotorye  edva
kovylyali,  potomu  chto nadeli na nogi oba levyh ili pravyh bashmaka. |to bylo
pohozhe  na Purim  (Evrejskij religioznyj prazdnik, vo  vremya  kotorogo  deti
nadevayut maskaradnye kostyumy)!
     I |fraim  ne  mog sderzhat'  slabyj, drebezzhashchij  smeshok,  vspominaya tot
"veselyj" epizod.
     Potom ego razluchili s roditelyami, kotoryh on bol'she ne uvidel, i otveli
v  barak, gde  zhili deti mladshe shestnadcati  let, v  tom chisle  i  neskol'ko
mladencev. Odin byvshij  uchitel' iz sosednego  baraka prihodil  zanimat'sya  s
det'mi. |fraim lyubil vspominat', kakuyu zadachku on dal im odnazhdy: chto s vami
sluchitsya, esli  vdrug ischeznet  zemnoe  tyagotenie? Otvet byl takoj: "My  vse
uletim  na  lunu".  Uslyshav  eto,  |fraim ne uderzhalsya  i prysnul so  smehu.
|sesovcy neredko obhodilis' s det'mi  vpolne milostivo: razreshali otrashchivat'
volosy,  ustanovili stol dlya ping-ponga i dalee otdali  celyj uzel odezhdy iz
Kanady.
     Kogda |fraim vpervye proiznes eto slovo -- Kanada, -- Tiffozh ponyal, chto
slyshit golos velikoj  zlonesushchej inversii. Kanada byla zapovednym  kraem ego
davnej potaennoj mechty, priyutom ego nestorianskogo detstva i  pervyh mesyacev
prusskogo plena. On potreboval raz座asnenij.
     -- Kanada? -- peresprosil |fraim, udivlennyj nevedeniem Tiffozha. -- |to
sokrovishchnica Osvencima. Ponimaesh',  zaklyuchennye  privozili s soboj vse samoe
cennoe --  dorogie  kamni,  zolotye  monety,  ukrasheniya,  chasy. I kogda  oni
uhodili  v gazovuyu  kameru, to ih  odezhdu,  vmeste  so vsem,  chto  lezhalo  v
karmanah  ili zashivalos'  vnutr',  skladyvali  v  special'nyj  barak, -- vot
ego-to i nazyvali Kanadoj.
     Tiffozh nikak ne mog  smirit'sya s etoj uzhasnoj metamorfozoj  svoej samoj
luchezarnoj, samoj zavetnoj mechty.
     -- No pochemu, pochemu vy ego zvali imenno Kanadoj?
     -- Da potomu, chto dlya nas  Kanada oznachala bogatstvo, schast'e, svobodu!
Vot  vzyat'  hot'  menya,  --  roditeli  vsyu  zhizn'  tverdili:   "Hochesh'  byt'
schastlivym,  emigriruj  v Kanadu!  U tvoego  dvoyurodnogo  deda  Iegudy  est'
fabrika gotovoj  odezhdy v Toronto. On  bogat, u nego  mnogo detej".  Vot ya i
mechtal popast' v Kanadu. A nashel ee v Osvencime.
     -- CHto zhe eshche bylo v vashej Kanade?
     -- V odnih otsekah  derzhali  odezhdu,  v drugih -- tol'ko ochki, pensne i
dazhe monokli. O, i eshche v odnom barake hranilis'  volosy,  zhenskie volosy, ne
koroche  dvadcati  santimetrov, -- takie mozhno bylo  ispol'zovat'  dlya vsyakih
podelok.  ZHenshchinam  srezali  volosy,  a  potom vybrivali  polosu ot  lba  do
zatylka,  chtoby  ih mozhno bylo uznat',  esli  oni sbegut. Volosy uvozili  iz
lagerya celymi vagonami. Govorili, budto iz  nih delayut valenki dlya  nemeckih
soldat, voyuyushchih v Rossii.
     Tiffozh slushal etot rasskaz  i vspominal,  kak  on privolok k  frau Dorn
meshok  volos  i  nozhku kosuli. Tol'ko teper' on  ponyal  prichinu uzhasa rosloj
kostlyavoj  zhenshchiny,  chto  pyatilas'  ot  nego,  motaya  golovoj,  otmahivayas',
protestuya vsem svoim  sushchestvom.  YAsnoe delo,  ona  proslyshala o  volosah iz
Aushvica i  reshila, chto  on  hochet priobshchit' ee  k rabote  na  etoj  ogromnoj
fabrike smerti.
     Zatem |fraim rasskazal  o pytke pereklichkami, kotorye dlilis' inogda po
shest' chasov;  zaklyuchennye dolzhny byli vystaivat' ih  ne dvigayas', kak by  ni
bylo holodno. I Tiffozh totchas priznal v etoj procedure d'yavol'skuyu  inversiyu
obshchej pereklichki v  Kal'tenborne, pozvolyavshej  emu lyubovno  perebirat' imena
vseh  svoih  detej.  Posle  etogo  povestvovanie  o  special'no  nataskannyh
lagernyh  dobermanah,  kotorye  presledovali i  rvali v  kloch'ya zaklyuchennyh,
pokazalos' emu  vsego lish'  legkim dopolnitel'nym  shtrihom,  zavershayushchim  tu
chudovishchnuyu analogiyu, to  protivoestestvennoe shodstvo,  chto stalo teper' ego
lichnym  adom.  I  uzh  okonchatel'no  dobil  ego  rasskaz o  gazovyh  kamerah,
zamaskirovannyh pod dushevye.
     -- Pod konec, -- prodolzhal |fraim, -- ya s dvadcat'yu  rebyatami rabotal v
Rollkommando;  nam vydali telegu, i my sami vozili ee vmesto loshadej. S etoj
telegoj my raz容zzhali po vsemu lageryu, a po glavnym alleyam tak pryamo neslis'
galopom. YA  vsegda  bezhal vperedi  i  pravil telegoj,  povorachivaya dyshlo  to
vpravo, to  vlevo.  My  razvozili  bel'e, odeyala,  drova, poetomu  nas vezde
propuskali,  i my  vse mogli  videt'.  YA  prisutstvoval  dazhe  na selekciyah.
Odnazhdy mne  udalos'  sunut'  pomadu  zhenshchine, chtoby  ona nakrasilas'  i  ne
vyglyadela  blednoj  i  bol'noj.  A v drugoj raz,  zimoj,  nadziratel'-"kapo"
razreshil nam zajti pogret'sya v gazovuyu kameru.  Ona  vyglyadela,  kak obychnaya
dushevaya. Kogda  prigovorennye  razdevalis',  im prikazyvali zapominat', kuda
oni  slozhili  svoyu odezhdu, chtoby  potom legche najti  ee. Im  dazhe  razdavali
polotenca. A potom bitkom nabivali etu samuyu "dushevuyu" muzhchinami i zhenshchinami
vmeste. Pod  konec "kapo"  zapihivali tuda lyudej plechami  i  kolenyami, chtoby
zakryt' dver'; detej shvyryali pryamo na vzroslyh, poverh golov. Dushi, konechno,
byli nenastoyashchie. YA-to srazu uglyadel, chto dyrochki na nih nakoloty tol'ko dlya
vidu. Kogda posle "operacii"  dveri  otkryvalis', bylo  vidno,  chto  sil'nye
pytalis'  zabrat'sya povyshe, chtoby spastis' ot gaza, podnimavshegosya s pola, i
zataptyvali slabyh. Mertvecy lezhali kuchej do samogo potolka; vnizu zhenshchiny i
deti, a sverhu, na nih -- muzhchiny, te, chto posil'nej.
     Nesmotrya na l'goty, kotorymi |fraim pol'zovalsya v  silu svoego vozrasta
i raboty v Rollkommando, on, konechno, ne  mog videt' svoimi glazami vse, chto
proishodilo  v etom carstve smerti. No u nego  byli  ushi,  chtoby  slyshat', a
novosti  rasprostranyalis' po lageryu  mgnovenno. |fraim znal  o sushchestvovanii
nekoego  kvartala "V ", gde doktor Mengele provodil opyty na zaklyuchennyh. Po
slovam |fraima,  etot Mengele strastno interesovalsya  bliznecami i neizmenno
prisutstvoval  pri razgruzke eshelonov, chtoby otbirat'  dlya svoej laboratorii
brat'ev ili sester-dvojnyashek. Glavnoe, chto  ego privlekalo,  eto vozmozhnost'
proizvesti  sravnitel'noe  vskrytie  bliznecov,  umershih odnovremenno,  a  v
obychnoj zhizni takie sluchai predstavlyayutsya  chrezvychajno redko.  Zato zdes', v
lagere, ruka doktora Mengele pomogala sluchayu. A eshche v Osvencime hodili sluhi
ob opytah po umershchvleniyu zaklyuchennyh  v vakuume,  s cel'yu razrabotki sredstv
pomoshchi  letchikam pri  razgermetizacii samoleta na bol'shoj vysote. Podopytnyh
zagonyali v special'nuyu  kameru, iz kotoroj mgnovenno vykachivali ves' vozduh.
Skvoz' zasteklennyj illyuminator vidno  bylo,  kak  u  zhertv bryzzhet krov' iz
nosa i ushej,  kak oni vonzayut nogti v kozhu na lbu i medlennym, neostanovimym
dvizheniem sdirayut ee s lica.
     Slushaya podrobnye rasskazy |fraima, Tiffozh, paralizovannyj uzhasom, pochti
voochiyu videl pered soboj  etot koshmarnyj Gorod  Smerti,  kazhdym svoim kamnem
shozhij s  foricheskoj Citadel'yu, o kotoroj on grezil  v Kal'tenborne. Kanada,
izdeliya iz  volos,  pereklichki,  zlobnye  dobermany, opyty  nad  bliznecami,
issledovaniya atmosfernoj plotnosti, a, glavnoe --  da, glavnoe! -- fal'shivye
dushevye; vse  eti izobreteniya, vse otkrytiya vyglyadeli otrazheniyami  kakogo-to
adskogo  zerkala,  preobrazivshego  ih  pervonachal'nuyu  sut'  v bezzhalostnuyu,
nevynosimo-strashnuyu real'nost'. Tiffozhu ostalos' tol'ko uznat', chto esesovcy
stremilis' unichtozhit' v pervuyu ochered' dva naroda -- evreev i cygan. Vot gde
uvidel  on dovedennuyu  do paroksizma  tysyacheletnyuyu  nenavist'  osedlyh ras k
rasam kochevnikov. Evrei i cygane, narody-skital'cy,  deti Avelya, ego brat'ya,
s kotorymi on byl solidaren  i  serdcem i dushoj, tysyachami shli v Osvencim  na
pytki i gibel'  ot ruki sovremennogo,  disciplinirovannogo Kaina v sapogah i
kaske. Itak, vse bylo yasno; Tiffozh sostavil sebe okonchatel'noe predstavlenie
o lageryah smerti.
     Esli Osvencim  stanovilsya  konechnym, smertel'nym punktom naznacheniya dlya
bol'shinstva zaklyuchennyh,  proshedshih pod  ego  portalom, ukrashennym  lozungom
"Arbeit macht frei" (Trud osvobozhdaet), to dlya drugih on  sluzhil peresylkoj,
otkuda  ih otpravlyali  v drugie  lagerya ili  na zavody i strojki, po zhelaniyu
administracii, kotoraya paradoksal'nym obrazom stremilas'  i unichtozhat'  svoi
zhertvy  i  izvlekat'  iz  ih raboty maksimal'nuyu  pol'zu.  Vesnoj  1944 goda
|fraima s kolonnoj ego tovarishchej otpravili  pod nebol'shim konvoem na rodinu,
v Litvu, gde pomestili v lager' bliz Kaunasa, -- vprochem, nenadolgo, ibo uzhe
v avguste nastuplenie sovetskih vojsk zastavilo nemcev svernut' etot lager',
a plennikov pognat' peshkom  na yugo-zapad.  ZHalkoe lyudskoe stado  tashchilos' ot
lagerya k lageryu  i v konechnom schete popalo v provinciyu Angenburg, gde Tiffozh
i nashel |fraima.
     Nacistskie vlasti pytalis' eliko vozmozhno otsrochit' odno mrachnoe, chisto
simvolicheskoe meropriyatie, kotoroe proizvelo  by v Vostochnoj Prussii  ves'ma
tyazheloe   vpechatlenie  --  perenos  v  Zapadnuyu  Germaniyu  ostankov  marshala
Gindenburga,  pokoivshegosya  v  mavzolee  Tannenberga  sredi znamen  prusskih
polkov, nekogda srazhavshihsya pod ego  komandovaniem.  I, odnako,  im prishlos'
sdelat'  eto  v yanvare  1945  goda, v tot  moment, kogda posle dvuhmesyachnogo
zatish'ya sovetskie vojska  nachali novoe stremitel'noe nastuplenie na nemeckie
pozicii. K 13 yanvarya sil'nye morozy skovali poverhnost' ozer i bolot, sdelav
ih  prohodimymi dlya  tyazhelyh  mashin, i  dve  russkie  tankovye  brigady, pri
sodejstvii  trehsot   pyatidesyati   orudij,   prorvali  liniyu  oborony  mezhdu
Gumbinenom i |benrode;  sledom za nimi dvinulis'  vpered trinadcat' pehotnyh
divizij. Romintenskij les byl do neuznavaemosti izurodovan  artnaletami, vse
ohotnich'i  domiki sgoreli dotla. Neskol'ko dnej spustya v zasnezhennyh polyah i
na  zaledenelyh ozerah kraya poyavilis'  tabuny loshadej s bezumnymi glazami  i
rastrepannymi  grivami;   po  vyzhzhennomu  na  pravoj  lyazhke  tavru   v  vide
stilizovannogo losinogo roga  mestnye zhiteli dogadalis',  chto  imperatorskij
konnyj zavod v Trakenene  prekratil svoe  sushchestvovanie.  27 yanvarya  russkie
podoshli k Kenigsbergu, i nemeckim inzhenernym rotam  prishlos' speshno vzryvat'
bunkery  i  vse  ostal'noe  hozyajstvo  gitlerovskogo  "Volch'ego   logova"  v
Rastenburge. Govorili, budto zhivshaya v Vercine  staraya baronessa fon Bismark,
nevestka "zheleznogo  kanclera",  naotrez otkazalas' pokinut'  zamok i zemli,
kotorymi imperator nagradil v 1866 godu pobeditelya pri Sadove. Ona prikazala
slugam vyryt' ej mogilu ryadom  s domom i otpustila ih,  a  sama  ostalas'  v
imenii s  odnim dryahlym  lakeem;  hrupkaya, besstrashnaya,  s  sedymi volosami,
ulozhennymi v  bando po mode  proshlogo  veka, ona  sidela u okna, obmahivayas'
veerom, i zhdala krasnogo potopa, kotoryj, ona znala, ej ne suzhdeno perezhit'.
     Odnako  sovetskie vojska dvigalis' vpered ne sploshnoj  liniej, vytesnyaya
nemcev  po vsemu  frontu, a skoree proryvami v otdel'nyh mestah, razdelennyh
inogda sotnyami kilometrov.
     Poetomu   v   tylu   pobeditelej   ostavalis'   beschislennye   ostrovki
soprotivleniya,   derzhavshiesya  tem  bolee  uporno,  chto  Gitler   po-prezhnemu
prikazyval  ne  kapitulirovat',  a  borot'sya  do  poslednego  soldata.  Tak,
naprimer,  gruppa armii  "Sever",  dislocirovannaya v Latvii  i otrezannaya ot
Vostochnoj  Prussii eshche v oktyabre 1944 goda,  poluchala snabzhenie morem, cherez
port  Libavu, i  proderzhalas'  do  samogo  zaklyucheniya  mira.  Kenigsbergskaya
krepost'  sdalas' tol'ko 10  aprelya,  i  dazhe  ko  vremeni obshchej kapitulyacii
vermahta,  a imenno, k  8  maya, otdel'nye  armejskie chasti vse eshche dralis' s
nepriyatelem; tak bylo na poluostrove Hela, na vostochnoj okraine Danciga, i v
drugih mestah.
     Rol'  napol v eti  apokalipsicheskie dni  davno  uzhe byla opredelena  ih
shefom, obergruppenfyurerom  SS  Hassmejerom;  v svoem cirkulyare ot 2  oktyabrya
1944 goda on ukazal, chto  eti shkoly, bol'shej chast'yu raspolozhennye v sel'skoj
mestnosti, ne smogut rasschityvat' na podderzhku armii v sluchae prihoda vraga;
sledovatel'no, oni dolzhny prinyat' neobhodimye mery,  chtoby stat' avtonomnymi
ochagami soprotivleniya.  Vot pochemu  vsem kazalos' vpolne  estestvennym,  chto
komendant Kenigsberga pri oborone kreposti vyvel na perednyuyu liniyu mal'chishek
v ogromnyh  soldatskih kaskah,  kotorye pri  kazhdom vystrele s容zzhali  im na
glaza;  vmesto  sigaret  i  shnapsa,  razdavaemyh  obychno  pered  reshitel'noj
shvatkoj, oni poluchili konfety i shokolad.
     V noch' s  22 na 23 yanvarya obitateli Kal'tenborna uvideli vspyhnuvshee na
vostoke zarevo.  |to  pylal gorod  Lik.  Sleduyushchie dvoe  sutok  pod  stenami
kreposti  nepreryvno  shli  razbitye vojskovye chasti.  Dva staryh  tanka  M-2
protashchili za soboj na buksire chetyre ili  pyat' gruzovikov, zabityh ranenymi;
lishennye  upravleniya,  mashiny  to  i  delo  s容zzhali  v  obledenelyj  kyuvet.
Motocikly  BMW,  uchastvovavshie  eshche  vo  francuzskoj  kampanii,  avtobusy  s
razbitymi  salonami,  dvukolki  s brezentovym  verhom,  mohnatye  loshadenki,
ele-ele  tashchivshie  svoyu  noshu,  motaya  golovami  i zagnanno  dysha,  nakonec,
otdel'nye  pehotincy,  vezushchie svoj  skarb v detskih  kolyaskah, --  vse  oni
skorbnoj cheredoj prodefilirovali mimo  Kal'tenborna kak simvoly  neminuemogo
razgroma. Raufajzen blagorazumno zaper yungshturmovcev v kreposti, daby skryt'
ot ih glaz demoralizuyushchee zrelishche gibeli vermahta.
     A potom v okruge  vocarilis' pustota  i tishina.  Nakonec,  poluchennaya 1
fevralya  informaciya  pozvolila  nachertit'  na  karte   novuyu  liniyu  fronta,
prohodyashchuyu  ot Kul'ma k Dancigu cherez  Graudenc, Marienverder  i Marienburg,
raspolozhennye v  dvuhstah kilometrah  k zapadu ot Kal'tenborna. I vsem stalo
yasno,  chto krepost'  ostalas'  v tylu  vraga,  a  shvatka  s  nim --  vopros
blizhajshego vremeni.
     Tiffozh otnosilsya  k  etim vneshnim  peripetiyam  dovol'no bezrazlichno. On
provodil vse  svobodnoe vremya ryadom s |fraimom, kotoryj medlenno vozvrashchalsya
k zhizni;  ona  trepetala  v mal'chike  eshche dovol'no robkim, no inogda  uzhe  i
veselym  ogon'kom. Odnazhdy  Tiffozh vzvalil bol'nogo k  sebe na plechi  i stal
progulivat'sya   s   nim   po  cherdaku,  napominavshemu  ogromnuyu,  starinnuyu,
haoticheskuyu dekoraciyu, tam  i  syam skupo osveshchennuyu  sluhovymi  okoncami; on
ostanavlivalsya pered  nimi, chtoby pokazat' |fraimu beskrajnie polya s ozerami
i bolotami,  okruzhavshie  Kal'tenborn.  |fraimu ponravilis'  eti progulki,  i
otnyne vsyakij raz, kak Tiffozh podnimalsya k mal'chiku, tot treboval, chtoby ego
katali na spine.
     -- Kon' Izrailya, nesi menya! -- komandoval on.  -- Pokazhi  mne derev'ya i
dorogu, ya dolzhen uvidet' ottepel', kotoraya otmetit noch' na 15 nissana (Kanun
evrejskoj pashi).
     |to byla dovol'no opasnaya igra, i Tiffozh otlichno soznaval, kakomu risku
podvergaetsya mal'chik-Zvezdonosec sredi stai  yunyh belokuryh hishchnikov. No tot
ad,  kotoryj preterpel |fraim,  ne shel ni  v kakoe  sravnenie  s tepereshnej,
navisshej nad nim ugrozoj.
     I, odnako, v odin iz vecherov, kogda "kon' Izrailya" proskakal po cherdaku
do severnogo kryla zamka, on  vnezapno  stolknulsya nos  k nosu  s  esesovcem
Rinderknehtom, yavivshimsya v kladovuyu za matrasami. Oba na sekundu  zamerli ot
neozhidannosti,  zatem  Tiffozh,  dazhe  ne spustiv  |fraima  s  plech,  shvatil
esesovca za otvoroty mundira, podnyal v  vozduh,  priper k stene i  szhal  emu
gorlo s takoj siloj, chto u togo hrustnuli pozvonki. |sesovec obmyak, lico ego
pobagrovelo i  uzhe nachalo sinet',  kak  vdrug  |fraim s pronzitel'nym krikom
zabilsya na  spine svoego  "konya" i  nachal  kolotit' ego oboimi kulachkami  po
golove. Tiffozh,  osleplennyj  strahom  i gnevom,  prodolzhal  svoe  delo,  no
rebenok  ottolknulsya  nogami,  sorvalsya  vniz  i   s  sudorozhnymi  vshlipami
skorchilsya na polu. Togda Tiffozh brosil svoyu zhertvu, kotoraya s hripom spolzla
po stene, i opustilsya na koleni ryadom s mal'chikom.
     -- Begemot, ne ubivaj ego! -- tverdil tot  skvoz' rydaniya.  --  Soldaty
Vezdesushchego pridut i osvobodyat narod Izrailya, no ty... ty ne dolzhen ubivat'!
Klyanus' tebe, on nichego ne skazhet!
     Tiffozh  unes |fraima v ego chulanchik,  ne  zabotyas'  bol'she ob esesovce;
mozhet byt', mal'chik byl prav,  no opasnost' ot etogo  men'she ne stanovilas'.
Vpervye  rebenok  podchinil francuza svoej vole  v stol' vazhnom  dele. Tiffozh
znal, chto teper' emu suzhdeno podchinyat'sya svoemu pitomcu i zaranee smirilsya s
etim faktom, chuvstvuya, chto  golosom mal'chika  govorit sama sud'ba. Odnako on
hotel  znat', kto takoj Begemot i pochemu  |fraim  prisvoil emu  eto strannoe
imya.
     -- YA nazval tebya tak iz-za tvoej sily, Kon' Izrailya, -- otvetil |fraim.
-- Odnazhdy Gospod' otvechal Iovu iz buri i skazal tak:
     "Vot Begemot, kotorogo ya sozdal, kak i tebya; On est travu, kak vol. Vot
ego sila  v chreslah ego I krepost' ego v muskulah  chreva  ego.  Povorachivaet
hvostom  svoim, kak kedrov;  ZHily zhe na bokah  ego perepleteny. Jogi u nego,
kak mednye  truby; Kosti  u  nego,  kak zheleznye prut'ya.  |to --  verh putej
Bozhiih; Tol'ko Sotvorivshij ego mozhet priblizit'
     k nemu  mech  svoj.  Gory prinosyat emu  pishchu,  I  tam vse zveri  polevye
igrayut.  On  lozhitsya pod  tenistymi  derev'yami,  Pod krovom  trostnika  i  v
bolotah.
     Tenistye dereva pokryvayut ego svoeyu ten'yu; Ivy pri  ruch'yah okruzhayut ego
".
     |fraim naraspev  pereskazal  etu  glavu  iz  Knigi  Iova,  raskachivayas'
vzad-vpered  na  maner  staryh  talmudistov.  I   zaklyuchil  svoyu  deklamaciyu
zagadochnym drebezzhashchim smeshkom.
     Tiffozh, kotoromu  nemedlenno  predstavilsya  Lesnoj  car',  "pod  krovom
trostnika  i  v bolotah",  voshitilsya ubezhdennost'yu  rebenka  v triumfal'noj
pobede ego  boga i  s  togo  dnya nachal tyanut'sya k  nemu,  kak  k  svyashchennomu
plameni,  v  robkoj  nadezhde  priobshchit'sya  k siyaniyu etoj  prorocheskoj  very.
Nastupil  den', kogda v kreposti ne  stalo  vody,  --  vse vodokachki okrugi,
vidimo, byli  razrusheny bombardirovkami.  Potom  voda  vse-taki  potekla  iz
kranov tonen'koj  strujkoj krovavo-krasnogo cveta,  ostavlyavshej  v rakovinah
sledy rzhavchiny. |fraim etomu  sovsem ne  udivilsya:  vot  ona -- pervaya kazn'
Egipetskaya, kogda vody  vsej strany obratilis' v krov'!(Za to, chto faraon ne
vypuskal iz strany evreev, byvshih u nego v rabstve, Bog naslal na Egipet tak
nazyvaemye "kazni  egipetskie",  kogda  voda prevratilas' v  krov',  sarancha
istrebila ves' urozhaj i t.d)
     -- Nastali vremena! -- povtoryal on, -- i osvobozhdenie nashe blizko.
     K  koncu marta  holoda vnezapno otstupili.  Bujnye  dozhdi ochistili ves'
kraj ot snega; uragannyj  veter nosil v vozduhe  bespomoshchnye  stai skvorcov,
zujkov i chibisov, vzdymal yarostnye volny na ottayavshih  ozerah, zataplivaya na
ih  nizkih  beregah celye  derevni.  Nakonec, on stih,  i  v nebe pokazalis'
treugol'niki dikih gusej.  Mal'chishki, obsluzhivayushchie batarei PVO, ne otkazali
sebe  v udovol'stvii  otkryt' ogon' po etim zhivym mishenyam, popavshim v sektor
ih  obstrela.  Snaryad  razryvalsya v  centre  letyashchego  "V", prevrashchaya stayu v
besporyadochnoe oblako per'ev pod likuyushchie vopli strelkov.
     Raufajzen  ne  mog   naradovat'sya  na   etu  prezhdevremennuyu  ottepel',
obeshchavshuyu zaderzhat' vozmozhnoe napadenie russkih. No tem zhe vecherom vdali,  v
nochnom  zatish'e,  pronizannom   vesennimi   aromatami  i   legkimi  hlopkami
raskryvayushchihsya  pochek,  vpervye  zazvuchal   chetkij,  suhoj,  pugayushchij  rokot
sovetskih  tankov.  Somnevat'sya  ne  prihodilos':  vskore k  zamku toroplivo
pod容hal na molodom trakenenskom inohodce krest'yanskij paren'; na ego  bosyh
nogah nelepo blesteli  shpory.  On  priskakal  iz Arisa --  bol'shogo seleniya,
raspolozhennogo v pyatnadcati kilometrah ot Kal'tenborna; po  ego slovam,  vse
zhiteli ottuda byli evakuirovany, ostalis'  tol'ko on, neskol'ko  starikov da
skot. Tri  chasa  nazad  v  gorod  voshli russkie  i  skoro oni  budut  zdes'.
Raufajzen   totchas  prikazal  yungshturmovcam  zanyat'  boevye  posty,  zaranee
raspisannye po gruppam i kolonnam.
     Ozhidanie  pokazalos'  by  tomitel'no dolgim, esli by neumolchnyj  i  vse
krepnushchij  rokot  idushchih  tankov   ne  zanimal   mysli  rebyat.   Nakonec,  v
spustivshihsya sumerkah  poyavilis' pervye dva  tanka s potushennymi ognyami; oni
ustremilis' pryamo k kreposti. |to  byli T-34,  neuklyuzhie  s vidu bronenoscy,
izgotovlennye  v  Sibiri,  gromozdkie  i  prizemistye,  s  ploho  prignannoj
obshivkoj; tem ne menee, oni  ne boyalis'  ni morozov,  ni  raskisshih dorog  i
gruzno  proshli  ot  Azii do  Germanii, razdaviv na svoem  puti  vse tankovye
divizii Gitlera.
     Tanki  ostanovilis'  u  vorot  i  zazhgli fary; vspyhnuvshie luchi  veerom
proshlis' po krepostnym stenam,  kazavshimsya  slepymi iz-za otsutstviya bojnic.
Sledom za  tankami  pod容hal  odin iz  teh legkih  amerikanskih dzhipov,  chto
slavilis'  svoej  vysokoj prohodimost'yu, osobenno  na  zdeshnej  peresechennoj
mestnosti. Iz nego vyshel oficer,  on vstal pered tankami tak, chto ego siluet
chetko vydelyalsya v oslepitel'nom svete far. V ruke on derzhal megafon. |to byl
lejtenant  Nikolaj  Dmitriev,  geroj  Stalingradskoj bitvy,  kavaler  mnogih
ordenov,  v tom chisle, za  boi pod  Minskom;  on slavilsya sredi  tovarishchej i
soldat svoimi podvigami i udachlivost'yu. Podnesya megafon ko rtu, on vykriknul
po-nemecki s pevuchim ukrainskim akcentom:
     -- YA ne vooruzhen! My znaem, chto  v kreposti nahodyatsya deti. Sdavajtes'!
Vam ne prichinyat nikakogo vreda. Otkrojte vorota...
     Ego slova prerval  shkval pulemetnyh ocheredej s blizhajshej bashni. Megafon
pokatilsya v sneg,  a lejtenant vskinul  ruki k grudi.  Tankovye  fary totchas
pogasli, i nikto ne uvidel,  kak  Dmitriev upal nazem'.  Mig spustya  temnotu
pronizali ognennye strui; na sej  raz  strelyali  faust-patronami  po tankam.
Vzreveli   motory,   i   oba   bronirovannyh   chudovishcha   nachali    pospeshno
razvorachivat'sya.  No  u  odnogo iz  nih  byli povrezhdeny  gusenicy,  i on  s
oglushitel'nym  treskom  vrezalsya  v  drugoj tank. Tak  oni i zastyli,  tochno
scepivshiesya rogami byki, pod  gradom snaryadov, sryvavshih s  nih listy broni.
Ot  mashin povalil  gustoj chernyj dym. Posledovalo nedolgoe zatish'e, a  zatem
pushechnyj  zalp  iz  tanka  pryamoj navodkoj po  stene  tyazhelo  sotryas vozduh,
napolniv ego hrustal'noj  muzykoj stekol, vdrebezgi  razletevshihsya  vo  vseh
zdaniyah  kreposti.  CHerez  minutu  v  nastupivshej tishine izdali, so  storony
SHlangenflissa, doneslis' zvuki  kanonady, --  skoree vsego, tam obstrelivali
dorogu, zabituyu russkimi tankovymi kolonnami.
     V  plany Raufajzena ne vhodila  zashchita kreposti po vsemu  perimetru. On
zaranee  prigotovilsya  evakuirovat'  strelyayushchih   posle   pervoj  zhe  ataki,
skoncentrirovav oboronu na vorotah ili u toj  breshi,  kuda rinutsya sovetskie
tanki. No on ne prinyal v raschet  odno vazhnoe obstoyatel'stvo -- intensivnost'
obstrela russkih.  K  ego uzhasu, ih  artilleriya nachala metodichno raznosit' v
kuski   vsyu   krepost'.  Vmesto  togo  chtoby  probit'  odnu  bresh',  kotoruyu
sravnitel'no legko mozhno  bylo by oboronyat', pushki obrushivali odnu za drugoj
ogromnye chasti krepostnoj steny, kotorye pri padenii razrushali domiki vnutri
citadeli.  CHasom  pozzhe  dva sparennyh pulemeta, ustanovlennye na platformah
gruzovikov,  skrytyh  za  angarami,  vzyali  pod obstrel  ves'  fasad  zamka;
odnovremenno  rota avtomatchikov  -- slishkom melkaya mishen' dlya faust-patronov
--  rassypalas'  mezhdu  blizlezhashchimi zdaniyami.  Pozicii  osazhdennyh yavno  ne
vyderzhivali etogo pristupa.  Ostavalos' tol'ko  odno:  popytat'sya  vyjti  za
predely  kreposti  i,  prisoedinivshis'  k razroznennym  gruppam  pehotincev,
dejstvuyushchih  v  okruge, obstrelivat' vmeste s  nimi vrazheskie  tanki i pushki
izvne, bystro perehodya s mesta na mesto.
     Tiffozh sbrosil  elegantnyj  kostyum byvshego vladel'ca Kal'tenborna i uzhe
natyagival  na sebya istrepannuyu  lagernuyu  robu s nashitymi na grudi ogromnymi
bukvami  F. V. (Francuzskij  voennoplennyj),  kogda  po  kryshe  zabarabanili
oskolki  snaryadov. On  toroplivo  vzobralsya na cherdak, podstegnutyj na  hodu
strashnym  zrelishchem, beglo  uvidennym v  uglovoj komnate s  razbitoj  v  shchepy
dver'yu:  troe  yungshturmovcev  nedvizhno  lezhali  vpovalku  na  pulemete,  ch'e
zadrannoe dulo ustavilos' v  chernyj proem okna. V uglu cherdaka gorela  gruda
matrasov; zhirnyj udushlivyj dym stlalsya po polu, nesmotrya na ogromnye ziyayushchie
dyry v probitoj krovle. Tiffozh kinulsya k chulanchiku |fraima.
     Evrejskij  mal'chik  sidel  pered  shatkim   stolikom  svoej  komnatushki,
pokrytym beloj  tkan'yu.  Na  nem  on  razlozhil kuski hleba, baran'yu kost'  i
travy; zdes' zhe stoyal stakan vody, podkrashennoj krasnym vinom.
     -- |fraim,  nuzhno uhodit'! -- kriknul Tiffozh, vorvavshis'  v kamorku. --
Russkie b'yut po zamku!
     -- Razve eta noch'  na 15 nissana  chem-to otlichaetsya ot drugih nochej? --
torzhestvenno sprosil |fraim.
     -- Idem, nel'zya teryat' ni minuty!
     --  Begemot, nesravnennoe tvorenie Gospodne, otvet' mne tak: "Sej noch'yu
my pokinuli Egipet". Itak, chem zhe eta noch' otlichaetsya ot prochih?
     -- Sej noch'yu  my pokinuli Egipet, --  pokorno otozvalsya  Tiffozh. No tut
gromovoj vzryv  sotryas  plity pod ih  nogami;  s potolka  gradom  obrushilas'
shtukaturka.
     -- Idem so mnoj, |fraim, nuzhno bezhat'!
     -- Da, nuzhno  bezhat',  -- skazal  mal'chik,  otodvigaya stol. --  Soldaty
Predvechnogo nasmert'  porazyat  pervencev  egipetskih,  no oni zhe pomogut nam
spastis'  begstvom. Esli ty ne hochesh'  sest' vmeste  so  mnoyu za  pashal'nyj
stol, daj mne, po krajnej mere, prochest' hot' neskol'ko pesen Aggady.
     On  sosredotochilsya,  i  guby  ego   zashevelilis'.  Snaruzhi  uhnulo  eshche
neskol'ko oglushitel'nyh vzryvov granat,  zatem  nastala  tishina, kuda  bolee
pugayushchaya, chem nedavnyaya kanonada. Tiffozhu ne terpelos' bezhat'.
     -- Ty zakonchish' svoyu Aggadu u menya na plechah. Davaj-ka, sadis' na "konya
Izrailya"! -- skomandoval on, vstav na koleni ryadom s |fraimom.
     V tot moment, kak on pokidal  cherdak, naklonyas' v dveryah,  chtoby |fraim
ne ushib golovu,: pushki  vnezapno zamolkli; teper' so  vseh  storon  slyshalsya
tol'ko  strekot pulemetov, i eto oznachalo, chto osazhdavshie  uzhe  vorvalis'  v
zamok.  Tiffozhu  prishlos'  povernut'  nazad, tak  kak  levoe  krylo  cherdaka
prevratilos'  v  sploshnoj  koster,  spustit'sya  po  central'noj  lestnice  i
prokradyvat'sya cherez zaly; so vseh storon donosilsya shum shvatki. CHto ni shag,
on natalkivalsya na ubityh yungshturmovcev;  odni lezhali v  mirnyh pozah, tochno
usnuvshie, poodinochke  ili gruppami,  i  on  s  pronzitel'noj bol'yu  vspomnil
nedavnij  gipnodrom; drugie byli  izurodovany, izraneny  do  neuznavaemosti.
Prikaz,  vykriknutyj:  po-russki,  i  revol'vernye  vystrely  zastavili  ego
toroplivo  podnyat'sya etazhom vyshe.  Odna  iz dverej byla otkryta,  ona vela v
kabinet  Komandora. Tiffozh brosilsya tuda. Bol'shoe okno  s vybitymi steklami,
smotrevshee na  Terrasu  treh mechej,  ziyalo v glubine  komnaty chernoj bresh'yu.
Tiffozh prislonilsya k stene s gobelenom, chtoby perevesti duh. I  tut razdalsya
KRIK. Tiffozh  totchas priznal ego, on ponyal, chto vpervye etot krik otlichaetsya
absolyutnoj,   bezuprechnoj  chistotoj.  Dolgij,  gortannyj,  perelivchatyj,  on
izobiloval  samymi raznymi  nyuansami:  odni  otlichalis' strannym likovaniem,
drugie vyrazhali neperenosimuyu  bol'; da, imenno etot krik neumolchno zvuchal v
ego  ushah, nachinaya  s samogo  detstva, neschastnogo, nezadachlivogo  detstva v
ledyanyh   koridorah   Svyatogo   Hristofora,  i  konchaya  zapovednymi   chashchami
Romintenskogo lesa, gde on vozglashal smert' korolevskih olenej.
     No te dalekie ili nedavnie otgoloski proshlogo byli  vsego lish'  cheredoj
neuverennyh  priblizhenij k etoj  vozvyshennoj pesne,  kotoraya  s nevynosimoj,
ostroj siloj  doletela  do nih s Terrasy treh  mechej.  On  znal, chto vpervye
slyshit  v  pervozdannom sostoyanii etot koleblyushchijsya  mezhdu zhizn'yu  i smert'yu
vopl', byvshij  osnovopolagayushchim  zvukom  ego  sud'by. I  snova,  kak  v den'
vstrechi s bredushchimi  na rodinu francuzskimi plennymi,  no tol'ko nesravnenno
yasnee, pochti voochiyu, predstavilsya emu umirotvorennyj besplotnyj  lik Lesnogo
carya,  ukrytogo  savanom  bolotnoj ryaski;  i obraz  etot  byl poslednej  ego
nadezhdoj, poslednim pribezhishchem.
     -- Ty slyshal? -- sprosil  on. -- Mne  kazhetsya,  tam, na terrase, kto-to
umiraet. Ty chto-nibud' vidish'?
     |fraim prignulsya -- tak on mog  razglyadet' parapet terrasy  -- i opisal
vse, chto smog uvidet'  v cherno-zvezdnoj nochi, to  i delo ozaryaemoj vspyshkami
razryvov granat. Tri mecha -- da, oni tam,  na meste, tol'ko pohozhe, budto na
nih  visit chto-to  bol'shoe i gruznoe,  kak  budto oni prevratilis'  v drevki
znamen iz tyazheloj, zhestkoj, chernoj parchi.
     Tiffozh snova napravilsya k glavnoj lestnice. On uzhe spustilsya do vtorogo
etazha, kak gde-to  sovsem ryadom progremeli vystrely, zastavivshie ego yurknut'
v temnuyu  nishu. Russkie soldaty  -- vpervye on uvidel  ih! -- veli cheloveka,
kotoryj  shatalsya, padal  i  vnov'  podnimalsya pod  gradom  udarov i  pinkov.
ZHestokij  tolchok  shvyrnul  ego  vpered,  poblizhe  k  Tiffozhu, i  tot  uvidel
posinevshee,  vzdutoe  lico s vybitym  glazom, krovavoj  sliz'yu  stekavshim na
shcheku.  |to byl  Raufajzen.  |sesovec opyat'  upal i tshchetno pytalsya podnyat'sya,
ceplyayas' obeimi rukami za lestnichnye perila. On eshche stoyal  na kolenyah, kogda
odin iz soldat  pristavil pistolet k ego zatylku. Gluho prozvuchal vystrel, i
golova   Raufajzena,  sil'no  dernuvshis'   vpered,  stuknulas'  o   kamennuyu
balyustradu. Potom bezzhiznennoe  telo  medlenno  spolzlo  na stupeni.  Tiffozh
sudorozhno  szhal  hudye  koleni  |fraima i potyanul  ih  vpered, slovno  hotel
poglubzhe vtyanut' golovu mezhdu nimi i ukryt'sya ot strashnogo  zrelishcha. No v to
zhe  vremya  v  ushah u  nego zazvuchala fraza, vyplyvshaya iz  dalekogo shkol'nogo
detstva:  "I  tol'ko  kogda prishel konec, povezlo  emu v tom, chto nevinnost'
posluzhila emu zashchitoj i  opravdaniem pered  Gospodom,  pozvoliv nadeyat'sya na
milost' Ego i na spasenie dushi..."
     Teper'  projti po  lestnice bylo nevozmozhno. Ostavalos' snova podnyat'sya
naverh,  k  chasovne,  i spryatat'sya  na  bol'shoj  terrase.  Tiffozh  dolgo  ne
razdumyval.   On  dejstvoval   chisto  impul'sivno.  Krysha  chasovni   mestami
obrushilas',  no  prohod  na  Terrasu treh  mechej  ostalsya  svobodnym. Tiffozh
brosilsya tuda.  On sdelal  neskol'ko  shagov  i zastyl na  meste, potryasennyj
uvidennym.
     Plity terrasy pokryval rovnyj kover ideal'no chistogo, belogo snega, eshche
ne  tronutogo  ottepel'yu.  Parapet  tozhe  byl ves' belyj,  esli  ne  schitat'
osnovaniya treh  mechej, tak obil'no zalitogo krov'yu,  chto  kazalos', budto  v
etom meste na kamen' nabrosili purpurnyj plashch. Tam oni i nahodilis' vse troe
-- Haro, Hajo i Lotar, i ryzhie bliznecy po-prezhnemu predanno ohranyali s dvuh
storon  mal'chika s serebryanymi  volosami; ih  shiroko raskrytye  glaza  slepo
smotreli v pustotu,  a tela... tela byli  nasazhany na mechi, i kazhdomu ostroe
lezvie  naneslo svoyu,  osobuyu  ranu.  U  Hajo  ono torchalo iz levoj lopatki;
kazalos',  mal'chik  sognul  koleno  i   naklonil  vpravo   golovu,  starayas'
vosstanovit'  utrachennoe  ravnovesie.  Strujka  eshche  ne   zapekshejsya  krovi,
izgibayas' v  poryvah  nochnogo  vetra,  tyanulas' k  parapetu  s konchika nogi,
skryuchennoj  v  predsmertnoj sudoroge. Haro  obratil lico  k  Lotaru,  no tak
kazalos'  lish'  na pervyj vzglyad, v  dejstvitel'nosti  emu vyvernulo  golovu
ostriem  mecha,  kotoroe,  prorvav  sheyu  s drugoj  storony  i  vyjdya  naruzhu,
dostigalo  uha.  Svoej  pozoj  -- so  szhatymi  kulakami i slegka podognutymi
nogami -- on napominal pryguna v vysotu, ustremlennogo v nebo. Golova Lotara
zakinulas' nazad. Rot byl  shiroko raskryt, i v nem, sredi razdvinutyh zubov,
blestelo ostrie  mecha.  On  visel  na lezvii absolyutno pryamo, sostaviv nogi,
prizhav k bokam ruki --  ideal'nye nozhny  dlya  blagorodnogo, pronzivshego  ego
sverhu donizu  klinka. Zvezdy uzhe  nachali gasnut',  i  eta  detskaya  golgofa
vozvyshalas' nad golovoj Tiffozha na fone chut' serebrivshihsya mrachnyh nebes. "V
serebryanom pole tri pazha, golovy k nebu vozdevshih", -- prosheptal on.
     Novyj  vzryv,  tyazhelo  sotryasshij  terrasu,  vdrebezgi  raznes  chasovnyu;
oskolki kamnej i cherepicy gradom osypali Tiffozha i |fraima.
     -- |fraim, -- skazal Tiffozh, -- ya poteryal ochki i  pochti nichego ne vizhu.
Vedi menya!
     --  |to nichego, kon' Izrailya, ya voz'mu  tebya za ushi i budu  napravlyat',
kuda nuzhno!
     Nad derev'yami zamel'kali ognennye cepochki trassiruyushchih pul'.
     -- |fraim, posmotri na etot stisnutyj kulak von tam, v chernom  nebe. On
szhimaetsya tak sil'no, chto iz nego sochatsya kapli krovi.
     -- Ujdem otsyuda. Begemot, mne kazhetsya, ty shodish' s uma!
     -- |fraim, razve v svyashchennyh knigah ne skazano, chto golova ego i volosy
bely, kak sneg, glaza mechut plamya, nogi podobny bronze, v pechi zakalennoj, a
izo rta vyhodit mech o dvuh lezviyah?
     -- Begemot, esli ty sejchas zhe ne povernesh' nazad, ya oborvu tebe ushi!
     Tiffozh  povinovalsya  i s etoj minuty,  kak malen'kij  rebenok, slushalsya
napravlyayushchih ruk  i kolenej Zvezdonosca.  Ne uspel on projti i desyati shagov,
kak  im  pregradila  put'  gruppa  russkih soldat,  nastavivshih avtomaty  na
strannuyu paru.  Odnako pronzitel'nyj  golosok  |fraima, kriknuvshego:  "Vojna
kaput!  Francuzski  soldat!",  zastavil ih  rasstupit'sya,  dav  dorogu  Ditya
Nesushchemu.
     Nakonec,  srazhenie  v  zamke  okonchilos'; ot vsego  zdaniya  sohranilos'
nevredimym odno
     tol'ko pravoe  krylo  s  bashnej Atlanta. No  soldatam  eshche  nuzhno  bylo
ochistit'  okruzhayushchie   lesa  i  landy  ot  yungshturmovcev,  rassypavshihsya  na
mestnosti, i perestrelki vspyhivali to tut, to  tam,  postepenno udalyayas' ot
kreposti. Tiffozh probralsya mimo sgorevshih stroenij k psarne, gde odinnadcat'
dobermanov, izreshechennyh avtomatnymi  ocheredyami, voploshchali  soboj  poslednyuyu
ohotnich'yu kartinu Kal'tenborna; zatem on dvinulsya po doroge k SHlangenflissu,
vedushchej,   hot'  i  ne   pryamo,  k  spasitel'nomu  zapadu.  Slovno  chelovek,
poterpevshij korablekrushenie sredi okeana i plyvushchij chisto instinktivno,  bez
vsyakoj  nadezhdy  na  izbavlenie,  on prodelyval  vse  neobhodimye  dvizheniya,
kotorye mogli by obespechit' im oboim bezopasnost', mashinal'no, ni na jotu ne
verya  v  uspeh.  Oni peresekli  SHlangenfliss,  osveshchennyj  yarko,  kak  dnem,
pylayushchimi  fakelami  domov, chto  vybrasyvali  v nebo  chernye  oblaka  dyma s
probleskami ognya. Po vyhode iz goroda  temnota vnov' somknulas' vokrug  nih.
Vdvojne osleplennyj, Tiffozh-proshagal eshche neskol'ko metrov, kak vdrug  |fraim
rezko potyanul ego za ushi.
     -- Stoj, Begemot! Slushaj!
     Tiffozh ostanovilsya i vslushalsya. Iz nochnoj tishiny do nih donessya gulkij,
moshchnyj-rokot  gusenic  tankovoj  kolonny,  i shum etot narastal  s ugrozhayushchej
bystrotoj.  Krasnaya  raketa,  vypushchennaya  primerno  v  kilometre  ot nih,  s
shipeniem opisala dugu na chernom nebosklone. I totchas zhe na doroge s grohotom
razorvalis' pervye snaryady. |to  strelyala, v otvet na signal  yungshturmovcev,
ih batareya PVO, -- znachit, ona e