sidela "missis Idom" pod gustoj korichnevoj vual'yu, i gromko skazal: - On, po-moemu, rasporyadilsya, chtoby emu ne meshali. CHto-nibud' doma stryaslos'? Pozhar? Appendicit? Ukusila beshenaya sobaka? - Ne-et... ne dumayu. - Obozhdite. Sejchas uznayu, mozhno li ego videt'. Skazhite missis Idom, chto nemeckij uchitel' polkovnika terpet' ne mozhet, kogda preryvayut urok. Vse ego boyatsya kak ognya. Rip podzhidal menya na lestnice. - Ona vydaet sebya za missis Idom i zhelaet s toboj pogovorit'. - I bud' uveren, vojdet. Ee nichto ne ostanovit. - YA zapru dver' naverh. Sejchas uzhe polovina pervogo. A sam pobudu vnizu i sostavlyu ej kompaniyu. - CHert voz'mi, ya hochu poslushat', chto ty ej skazhesh'. Lyagu na pol galerei dlya muzykantov. Snizu ona menya ne uvidit. YA snova poshel vniz, zaper dver' na lestnicu, spryatal klyuch v karman, vzyal nomer "YAhtinga" i uselsya chitat'. Na galeree poslyshalsya shoroh. |to Rip zavernulsya v pokryvalo i leg na pol. V dver' opyat' pozvonili. YA otkryl i ochutilsya licom k licu s ves'ma reshitel'noj damoj. Ona otkinula vual' - eto byla ochen' krasivaya i raz®yarennaya molodaya osoba. Raspahnuv dver', ona shagnula mimo menya v komnatu. - Dobroe utro. - Dobroe utro, madam. Prostite, no dolzhen vas predupredit', chto, po pravilam kluba, damam syuda vhod zapreshchen. Dlya zhenshchin tut net priemnoj. - Bud'te dobry, skazhite polkovniku Vanvinklyu, chto ego zhelaet videt' missis Idom. - Madam, shofer vam skazal uzhe...? Ona sela. - Prostite, vy upravlyayushchij? - Otnyud', - skazal ya gluboko oskorblennym tonom. - A kto est' iz rasporyaditelej?.. Razve tut net prislugi? - Storozh s zhenoj, kak vidno, ushli v cerkov'. - Ser, razreshite uznat', s kem ya razgovarivayu? YA byl samo blagodushie, dazhe osmelyus' skazat' - obayanie. - Missis Idom, ya polagayu, vy bolee ili menee predstavlyaete sebe, chto takoe muzhskoj klub. Po nashim pravilam, ni odin chlen kluba ne mozhet zvat'sya tak, kak ego zovut v povsednevnoj zhizni. U nas imena, kotorye nam prisvoil Nastoyatel'... YA - brat Asmodej. CHlen kluba, kotorogo vy hoteli videt', - brat Bellerofont. - Kakoe rebyachestvo! - Da - so srednih vekov, so vremen krestonoscev. Kstati, ya - mason i chlen bratstva. V kazhdom iz klubov, gde ya sostoyu, mne dano imya, kotoroe upotreblyayut tol'ko v etom klube. Vam, konechno, izvestno, chto v religioznyh ordenah delo obstoit tak zhe. Moya zhena obizhaetsya, chto ya ne rasskazyvayu ej vseh podrobnostej nashego ustava... Kazhetsya, ya ot kogo-to slyshal, chto vy sluzhite ekonomkoj u brata Bellerofonta? Ona serdito smotrela na menya i molchala. Potom podnyalas'. - A ya vse ravno pogovoryu s polkovnikom. - Podojdya k dveri naverh, ona podergala ruchku. YA chistil nogti. - Po-vidimomu, uchitel' nemeckogo ee zaper. Na nego eto pohozhe. - YA posizhu, poka polkovnik ne spustitsya. - Mozhet, hotite pochitat', missis Idom? - Net, spasibo. YA molcha prinyalsya za svoj zhurnal. Ona oglyadelas'. - Nu i monahi, s pozvoleniya skazat', - strelyaete olenej, lisic i dich'. Gnusnaya zabava! - Sejchas ohotyatsya vse men'she i men'she. Sami ponimaete pochemu. - Ona glyadela na menya molcha. - Iz uvazheniya k supruge brata Bellerofonta. - Molchanie. - Vy, navernoe, znaete o ee krestovom pohode v zashchitu zhivotnyh... Kakaya chudesnaya zhenshchina! Kazhdyj god spasaet ot smerti koshek, sobak i dikih zverej! Bol'shoj dushi chelovek! Zolotoe serdce! YA peresek komnatu, chtoby popravit' na stene kartinu. I nebrezhno dobavil: - Postoyanno slysha, kakaya ona umnica i otlichnaya zhena i mat', ya vsegda udivlyayus', kak ona pozvolyaet svoim detyam hodit' na plyazh Bejli? Moya zhena ne pustila by tuda detej pod strahom smertnoj kazni. - A chto tut durnogo? - Udivlyayus' vashemu voprosu, missis Idom. I puti korablej, peresekayushchih Atlantiku, i Gol'fstrim prohodyat vsego v neskol'kih milyah. Dnem i noch'yu tam kursiruyut sotni sudov. I po kakomu-to zloschastnomu sochetaniyu beregovoj linii, prilivov i techenij ves' musor, vybroshennyj za bort, slovno namagnichennyj, prityagivaetsya k plyazhu Bejli. Kazhdoe utro sluzhiteli sobirayut korziny otbrosov: matrosskie bashmaki, gnilye frukty, dohlyh popugaev, nepristojnye otkrytki i prochuyu gryaz', kotoruyu protivno dazhe nazyvat'. Ona smotrela na menya s uzhasom. - Ne veryu, ne mozhet etogo byt'. - Kak eto nevezhlivo, missis Idom! V nashem klube dzhentl'meny ne obzyvayut drug druga lzhecami. - Izvinite, pozhalujsta. YA hotela skazat', chto v eto trudno poverit'. - Blagodaryu vas... YA takzhe slyshal, chto dama, o kotoroj idet rech', ochen' zabotitsya o pitanii svoej sem'i i prislugi. Znaete, my s zhenoj schitaem, chto sup iz kormovoj kapusty - odno iz samyh pitatel'nyh i vkusnyh blyud na svete. - Pauza. - No odin ochen' opytnyj vrach ne sovetoval nam davat' detyam do dvenadcati let ostrye sosiski, kotorymi torguyut na portugal'skom bazare... A vot solonina - otlichnaya eda! Britanskij flot vekami kormil eyu matrosov i pravil moryami! Govoryat, chto Trafal'garskaya bitva byla vyigrana na odnoj solonine. Odnako tot zhe vrach ne rekomendoval moej zhene davat' slishkom mnogo soloniny malen'kim detyam, dazhe esli myaso nedelyami vymachivalos' v chistoj vode. - Skazhite, brat Bellerofont, kak vy ego nazyvaete, chasto hodit v etot klub? - Ne tak chasto, kak nam hotelos' by. Mozhno smelo skazat', chto on zdes' - samyj lyubimyj i pochitaemyj chelovek. CHlenam kluba - a vse oni ves'ma sostoyatel'nye lyudi - stalo izvestno, chto ego sem'ya ne slishkom horosho obespechena. Ego proizveli v pochetnye chleny, chto osvobozhdaet ot uplaty vznosov. CHetvero iz nas, vklyuchaya menya, predlagali emu vysokie dolzhnosti v nashih firmah i predpriyatiyah. Brat Prudencij predlagal emu post vice-prezidenta strahovoj kompanii v Hartforde. Brat Kandid vozvodit zhilye massivy vo Floride. Imya brata Bellerofonta na blanke, ego vneshnost', ego vsem izvestnaya nepodkupnost' prinesli by millionnye dohody, dolyu v kotoryh firma s radost'yu predlozhila by emu. Kak i drugie nashi firmy. Brat Bellerofont chereschur privyazan k svoej sem'e; zhena ego ne zhelaet pereezzhat' v Konnektikut ili v Majami. Nadeyus', chto on peredumaet i chto neobhodimost' vynudit ego postupit' v moyu kompaniyu. - A chem vy zanimaetes', ser? - YA predpochel by ob etom ne rasprostranyat'sya, missis Idom. No, uchityvaya ego vydayushchiesya zaslugi pered nashej stranoj, federal'nye vlasti vryad li stanut pridirchivo sledit' za nashimi operaciyami. - YA ponizil golos: - Kak vy schitaete, on soglasitsya? - Brat Asmodej, ya ne zhelayu prodolzhat' etot razgovor. - CHelovek dolzhen rabotat'. Muzhchine nado stoyat' na sobstvennyh nogah, madam. - YA sejchas budu kolotit' v dver'! - Ah, missis Idom, proshu vas, ne nado! Vy razbudite devushek! - _Devushek?_ Kakih devushek? - U nas, sami ponimaete, pod voskresen'e byvayut nebol'shie sborishcha. Nu i vypivka. I miloe damskoe obshchestvo iz N'yu-Bedforda i Foll-Rivera. CHleny kluba hot' i pozdno, no vozvrashchayutsya domoj, a ih prelestnym podrugam my razreshaem pospat' podol'she. Za nimi prishlyut limuzin v dva chasa dnya. - _Devushki?_ Vy hotite skazat', chto polkovnik sidit naverhu s kakoj-nibud' geteroj? YA prizadumalsya. - Takogo imeni ya chto-to ne pomnyu... Anitu ya videl, i Ruf', i Lilian; kazhetsya, Ajrin. Da, i Betti... - YA uhozhu! Nemedlenno! Net! YA budu kolotit' v dver'! - Madam, kak chlen etogo kluba, ya ne dopushchu, chtoby vy ustraivali zdes' skandal. - I edko dobavil: - A mne govorili, budto missis Idom dostojnaya zhenshchina, chego inogda ne skazhesh' o ee hozyajke. - Na chto vy namekaete? YA pokazal na chasy: - Vam ostalos' zhdat' vsego chetvert' chasa. - Na chto vy namekali etim yadovitym zamechaniem? - V moem zamechanii ne bylo nikakogo yada. Tol'ko dan' vashim kachestvam, missis Idom. - YA trebuyu... - Esli vy prisyadete i perestanete oskorblyat' nash klub, ya... dam vam koe-kakie poyasneniya. Ona sela i neterpelivo vozzrilas' na menya. YA snova stal polirovat' nogti, pri etom nebrezhno govorya: - Moya dorogaya zhena ne spletnica. YA nikogda ne slyshal, chtoby ona povtoryala ch'i-to zlobnye rosskazni - krome odnogo-edinstvennogo raza. Kstati, my - poslushalis' vracha. Bol'she ne daem detyam supa iz kormovoj kapusty i soloniny. - Vy hoteli chto-to skazat' naschet missis Vanvinkl'. - Ah, da, - ya ponizil golos i pridvinulsya k nej vmeste so stulom. - U etoj vo vsem ostal'nom _zamechatel'noj_ zhenshchiny est' shiroko izvestnaya klichka. - Klichka? - ZHena uslyshala ee ot missis Delgard, a ta - cherez ledi Breknel ot samoj missis Venebl. - Ot missis Venebl! YA vstal. - Net! Takih veshchej ya dal'she ne peredayu. Vy uzh menya izvinite. - Vy prosto nevynosimy, brat Asmodej! Raz nachali, proshu dogovarivat'! - Ladno, - skazal ya so vzdohom, - no obeshchajte nikomu ne povtoryat', osobenno missis Vanvinkl'. - YA-to ne povtoryu... - Vidite li, missis Venebl slyshala, budto missis Vanvinkl' poslala svoego muzha - etogo velikogo cheloveka - k missis Templ za vethoj tridcatiletnej egretkoj, ne pozhelav poverit' missis Templ, chto ta sama unichtozhit per'ya. I missis Venebl skazala: "YA bol'she ne dam ni grosha na priyuty dlya zhivotnyh, poka missis Vanvinkl' ne zaprut v sumasshedshij dom. - |to - Dalila!" - Dalila! - Vy pomnite, chto Dalila ostrigla volosy moguchemu Samsonu, i on poteryal vsyu svoyu silu: togda vragi kinulis' v ego shater i oslepili ego. Ona bila v cimbaly i tamburin i otplyasyvala na ego rasprostertom tele. Kak utverzhdayut uchenye specialisty po Vethomu zavetu, eta istoriya oznachaet, chto ona proizvela nad nim kuda bolee zhestokuyu operaciyu. Missis Vanvinkl' poblednela kak polotno. Ona lishilas' dara rechi. - Dat' vam vody? - Da, pozhalujsta... Kogda ya vernulsya iz kuhni, Rip uzhe slez s galerei dlya muzykantov, spustilsya po lestnice vniz i stuchal v zapertuyu dver'. YA emu otkryl. Muzh s zhenoj bezmolvno smotreli drug na druga. Ona vzyala iz moih ruk stakan, ne svodya glaz s Ripa; nakonec ona poprosila: - Nikolas, pust' etot uzhasnyj chelovek vyjdet iz komnaty. - |to moj nemeckij uchitel', Pem. CHerez neskol'ko minut ya otvezu ego v N'yuport. Ted, podnimesh'sya naverh, podozhdesh' - ya togda pozovu. - YA pojdu v gorod peshkom, Rip. Mozhesh' podobrat' menya po doroge. Vsego horoshego, madam. I ya napravilsya k dveri. Na poroge ya uslyshal, kak zarydala missis Vanvinkl'. Pogoda byla prevoshodnaya. SHel ya minut pyatnadcat'. Vskore posle togo, kak ya minoval Tajverton, menya obognala mashina missis Vanvinkl'. Ona opustila vual', no golovu derzhala vysoko. Nemnogo pogodya vozle menya ostanovilsya Rip. YA sel v mashinu. - Ty byl ochen' rezok, Ted... Ty byl ochen' rezok. - Mashina tronulas'. Pomolchav neskol'ko minut, on povtoril: - Ty byl ochen' rezok. - YA znayu, chto zashel chereschur daleko, i proshu proshcheniya. Kakoe-to vremya my ehali molcha. Molcha proehali desyat' mil'. Potom on skazal: - YA ej ob®yasnil, chto ty eshche v universitete slavilsya kak shutnik i chto naschet missis Venebl vse eto bred sivoj kobyly. No otkuda, chert tebya deri, ty uznal pro eti neschastnye per'ya? - Ne skazhu. On ostanovil mashinu i bodnul menya v lob. - Ah ty sukin syn! No ya poluchil tysyachu dollarov na Berlin! - Nu vot, v "Kafe de Pari" ty nakormil menya prekrasnym obedom, a v karmane u tebya bylo pusto, pomnish'? 7. U MISSIS KIF Sobytiya, privedshie k tomu, chto ya snyal kvartiru, proizoshli na shestoj nedele moego prebyvaniya v N'yuporte, mozhet byt', chut' pozzhe. Svoim zhit'em v Hristianskoj associacii ya byl bolee ili menee dovolen: ya ni s kem ne podderzhival tesnyh otnoshenij, i u menya ostavalos' vremya dlya podgotovki k urokam. YA horosho ladil s komendantom, nespravedlivo prozvannym "Svyatoj Dzho", ibo on otnyud' ne byl svyatoshej. Dlya raznoobraziya ya inogda spuskalsya v "biblioteku", gde dozvolyalis' kartochnye igry semejnogo tipa i mozhno bylo poboltat'. V etoj biblioteke ya i vstretil neobyknovennogo molodogo cheloveka, chej portret i zloklyucheniya vposledstvii obnaruzhil v svoem Dnevnike. |lbert H'yuz, hilyj yunosha let dvadcati pyati, prinadlezhal k toj neredko utomitel'noj kategorii natur, kotorye nazyvayutsya "chuvstvitel'nymi". Kogda-to eto opredelenie harakterizovalo lyudej, osobenno vospriimchivyh k esteticheskim i duhovnym cennostyam; potom - chrezmerno obidchivyh; v poslednee vremya ego evfemisticheski prilagayut k tem, kto ne sposoben spravit'sya dazhe s prostejshimi trudnostyami nashej obydennoj zhizni. |lbert, v obshchem, podpadal pod tret'e opredelenie. On byl nevysok, no izyashchno slozhen. Zapavshie glaza smotreli iz-pod bol'shogo vypuklogo lba, i eto pridavalo vzglyadu pristal'noe vyrazhenie. Pal'cy to i delo zanimalis' nedavno probivshimisya usikami. On byl ne chuzhd shchegol'stva i v prohladnye vechera nadeval chernuyu vel'vetovuyu bluzu i pyshnyj chernyj galstuk, napominaya studentov, kotoryh ya vstrechal u Akademii izyashchnyh iskusstv v Parizhe. |lbert rasskazyval mne koe-chto o sebe, i vyyasnilos', chto on v svoem rode genij; special'nost' - vosproizvedenie pocherkov. On rodilsya v Bostone i slushal tam kursy v tehnicheskoj shkole, strastno uvlekayas' kalligrafiej i shriftami, i v osobennosti - vypolneniem nadpisej na nadgrobiyah. V dvadcatiletnem vozraste on nashel dohodnoe mesto v vedushchej yuvelirnoj firme, gde pisal obrazcy dlya gravirovki na podarochnom serebre, dlya oficial'nyh priglashenij i vizitnyh kartochek. V drugoj firme on pisal diplomy na pergamente i pochetnye gramoty uhodyashchim na pokoj prezidentam bankov. Na original'nost' on ne pretendoval: on povtoryal propisi iz standartnyh knig shriftov i voshishchavshee ego rannee anglijskoe i amerikanskoe "pis'mo" iz muzeev i chastnyh sobranij. No eto bylo ne vse. On mog skopirovat' lyubuyu podpis' i lyuboj pocherk posle nedolgogo "vzhivaniya" v obrazec. On mog mgnovenno izobrazit' avtograf pochti lyubogo iz podpisavshih Deklaraciyu nezavisimosti. On byl chudom. Dlya menya ne bylo novost'yu, chto u etih "chuvstvitel'nyh" pokornost' nelepo sovmeshchaetsya s derzost'yu. Odnazhdy vecherom on poprosil menya napisat' kakoe-nibud' izrechenie i raspisat'sya. YA napisal po-francuzski (a po-francuzski on ne znal ni slova) aforizm gercoga de Laroshfuko i postavil svoyu podpis'. Neskol'ko minut on vnimatel'no razglyadyval listok, a zatem napisal: "Mister Teodor Teofil Nort s glubokim sozhaleniem soobshchaet, chto ne smozhet vospol'zovat'sya lyubeznym priglasheniem gubernatora shtata Massachusets i missis Takoj-to na takoj-to vecher". |to byl moj pocherk, obeskurazhivayushche moj. Potom on napisal to zhe samoe eshche raz i peredal mne, bespechno poyasniv: - Vot tak eto napisal by |dgar Allan Po. YA bol'she vsego lyublyu pisat' ego pocherkom. Kogda ya pishu, u menya takoe chuvstvo, kak budto on sam vodit moej rukoj. Govoryat, ya na nego pohozh. Vy zamechaete, chto ya na nego pohozh? - Da, no ya nikogda ne slyshal, chtoby on byl takim uzh kalligrafom. - Vse ravno u nas mnogo obshchego. Oba rodilis' v Bostone... Bol'she vsego mne nravitsya pisat' teksty nadgrobij. U Po tozhe mnogo pro mogily i nadgrob'ya, |to moj samyj lyubimyj pisatel'. - CHto vy delaete v N'yuporte? - sprosil ya. - V obshchem, to zhe, chto v Bostone. Odin chelovek - Forsajt ego familiya - uvidel podarochnye ekzemplyary stihotvoreniya |dgara Po, kotorye ya sdelal pocherkom Po na velenevoj bumage, i neskol'ko alfavitov v raznyh shriftah. On skazal, chto on arhitektor i stroitel'nyj podryadchik, a kontora u nego v N'yuporte. Pozval menya syuda rabotat' i predlozhil horoshee zhalovan'e. YA delayu nadpisi dlya fasadov - pocht, ratush i tak dalee. I nadgrobnye nadpisi - dlya kamnerezov. |to ya lyublyu bol'she vsego. YA smotrel na nashi (moj i Po) otvety gubernatoru. - YA vam pokazhu koe-chto eshche, - skazal on. On izvlek iz papki lichnyj blank gubernatora s tisnenoj pechat'yu i napisal priglashenie, na kotoroe tol'ko chto dvazhdy otvetil. - |to - ruka gubernatora? - YA u nego mnogo rabotal - i dlya vedomstva, i dlya rezidencii. YA rabotal u vseh luchshih postavshchikov kancelyarskih prinadlezhnostej i sobiral obrazcy. U menya polnyj sunduk pervosortnogo tovara. Znaete, kollekcionery est' po vsemu miru - oni derzhat eto v sekrete. YA menyayu dublikaty. - On vylozhil peredo mnoj: "Belyj Dom", "L'Ambassade de France" [posol'stvo Francii (fr.)], "Dzhon Pirpont Morgan", "Ministerstvo inostrannyh del" (Velikobritanii), blank |nriko Karuzo s shapkoj v vide avtosharzha, ekslibris raboty Stenforda Uajta... - A zdes', u Forsajta, vy etim zhe zanimaetes'? - Tak, nemnogo, - uklonchivo otvetil on, pryacha "obrazcy" v papku. - CHto-to v etom rode. On peremenil temu. Iz |lberta H'yuza mog by i dolzhen byl by poluchit'sya horoshij sobesednik - no ne poluchilsya. Kak mnogie lyudi ego sklada, on bystro perehodil ot ozhivleniya k podavlennosti. On s entuziazmom hvatalsya za kakuyu-nibud' temu, no vskore snikal, slovno mehi, iz kotoryh vyshel vozduh. On byl pomolvlen. Abigejl - zamechatel'naya zhenshchina; ona (shepotom) razvedena; ona na shest' let starshe ego, i u nee dvoe detej. On dobavil - s men'shim entuziazmom, - chto skopil tri tysyachi dollarov na pokupku doma (gde oni, nado dumat', unylo skorotayut svoj vek). |lbert ponevole vyzyval voshishchenie i dazhe raspolagal k sebe, no ya stal teryat' k nemu interes: ya starayus' izbegat' prishiblennyh. Odnako ya obyazan emu - on otkryl mne glaza na tu storonu N'yuporta, kotoruyu ya proglyadel. |lbert stal prihodit' v nashu malen'kuyu biblioteku s rabotoj; on govoril, chto svet zdes' luchshe, chem u nas v komnatah, naverhu, i eto dejstvitel'no bylo tak. A ya, esli tam ne sobiralos' razgovorchivoe obshchestvo, inogda hodil v biblioteku "delat' uroki". Odnazhdy vecherom ya poprosil ego pokazat', chem on zanimaetsya. On smushchenno otvetil, chto eto prosto "chepuha, dlya razvlecheniya". |to bylo pis'mo vydayushchegosya istorika Dzhordzha Benkrofta, v kotorom on priglashal stol' zhe znamenitogo Lui Agassi "na punsh i dobruyu besedu". |lbert s vidimym udovol'stviem pisal otvet Agassi na eto zamanchivoe predlozhenie. - A gde originaly pisem? - sprosil ya. - U mistera Forsajta bol'shaya kollekciya. On govorit, chto daet ob®yavleniya i skupaet pis'ma u vladel'cev. |lbert s dokumentami "razvlekalsya", a ya poluchal ot nih gromadnoe udovol'stvie. |to byl Pyatyj gorod N'yuporta, gorod, ischeznuvshij pochti bessledno, - N'yuport intellektualov serediny XIX veka. Moi raznoobraznye zanyatiya razzhigali moj interes ko Vtoromu gorodu, k SHestomu gorodu i k Sed'momu; a zhil ya v Devyatom gorode. Kogda mne bylo dvadcat' s nebol'shim, ya mechtal ob arheologii. Tut bylo pole dlya raskopok. Doktor SHliman raspolagal bol'shim kapitalom; u menya zhe - ni dollara lishnego. YA napominal sebe vychitannoe gde-to staroe izrechenie: "Dlya voli, vosplamenennoj strast'yu, net nichego nevozmozhnogo". V moem raspisanii eshche ostavalos' neskol'ko "okon" - pozdnim utrom i v nachale dnya. YA ponemnogu gotovilsya - hodil v publichnuyu biblioteku i "podchityval" ob etom vremeni. Potom stal hodit' po antikvaram i torgovcam poderzhannymi veshchami. YA leleyal nadezhdu otyskat' veshchi, kotoryh nikto ne zametil. YA sosredotochilsya na rukopisyah - dnevnikah, pis'mah, prihodnyh knigah i dokumentah iz staryh domov, na semejnyh fotoal'bomah i vsyakom cherdachnom skarbe... Sem'ya Dzhejmsov, sem'ya Agassi (znamenityj otec i znamenityj syn), Benkrofty, Longfello. Longfello letom zhil v Nahante, no chasto naveshchal svoego druga Dzhordzha Vashingtona Grina v Vest-Griniche u buhty Narragansett i roditelej Grina, kotorye zhili v N'yuporte. Dva znamenityh ego stihotvoreniya - "Skelet v brone" i "Evrejskoe kladbishche v N'yuporte" - pokazyvayut, chto on interesovalsya nashim Pervym gorodom. "Lavki drevnostej" do sih por torgovali predmetami iz Pervogo i Vtorogo gorodov. Moda na polusnishoditel'noe kollekcionirovanie viktorianskoj mebeli i ukrashenij prishla lish' cherez dvadcat' let. Tam i syam ya nahodil sobraniya dagerrotipov, pis'ma ili stihotvoreniya pod steklom, podpisannye znamenitymi lyud'mi togo vremeni, no vse eto bylo uzhe otkryto i mne ne po karmanu. YA pereshel k magazinam poderzhannyh veshchej i, s razresheniya hozyaev, vzbiralsya s fonarikom po lestnicam, rylsya v staryh bochkah i staryh otkrytyh komodah, v sore i prahe let; tut zhena svyashchennika prodala polnoe sobranie ego propovedej kak makulaturu, tut semejstvo prizhimistogo kupca - otcovskie uchetnye knigi, i tak dalee. YA pochti srazu sdelal malen'koe otkrytie. |to byl al'bom shkol'nicy v korallovom barhate, trachennyj mol'yu, zaplesnevelyj. Tam byli vycvetshie sinevatye fotografii piknikov i imenin, priglasitel'nye bilety na tancy i avtografy. Na odnoj stranice G.-V.Longfello perepisal "moemu milomu yunomu drugu Fejz Somervill "Detskij chas". S vidom skuchayushchego lyubopytstva ya kupil al'bom za dva dollara; sleduyushchej osen'yu ya prodal ego v N'yu-Jorke za tridcat'. YA obnaruzhil kipy bumag Somervillov i kupil ih po sorok centov za funt. Ideya byla v tom, chto, mozhet byt', mne udastsya proniknut' v etot volshebnyj mir (moj otec nazyval ego "zhizn' v prostote, mysl' na prostore") i podglyadet', kak na sklone volshebnogo n'yuportskogo dnya professora igrayut v kroket so svoimi det'mi, pokuda nad vorotcami ne zaporhayut svetlyaki i ne razdastsya golos: "Deti, domoj i vymojte ruki pered uzhinom". YA znal, chto lyuboe pervoizdanie |dgara Allana Po - odna iz samyh zhelannyh nahodok dlya lyubogo amerikanskogo knizhnika i chto za pis'mami ego azartno ohotyatsya. Pisatel' dolgo gostil v Providense, vsego v tridcati milyah otsyuda, no net nikakih svedenij o tom, chto on poseshchal N'yuport. Esli by mne udalos' otkopat' svyazku pisem Po, kakoe uvlekatel'noe bylo by chtenie, i potom - kakaya vesomaya dobavka k moemu kapitalu! (Do sih por ni odin biograf ne ochertil vsej raznostoronnosti ustremlenij _etogo_ yunoshi: poet, syshchik, dzhentl'men, mozhet byt' - akter (podobno materi), metafizik ("|vrika!"), kriptograf, znatok dekorativnogo sadovodstva, hudozhnik po inter'eru, izmuchennyj lyubovnik - nosha slishkom mnogoobraznaya i neposil'naya dlya amerikanca.) Pisem Po ya ne obnaruzhil, no s imenem ego stalkivalsya to i delo. Odnazhdy vecherom ya nashel u sebya pod dver'yu ekzemplyar ego stihotvoreniya "Ulyalyum", podpisannyj avtorom, - vershina iskusstva |lberta H'yuza. Sluchajno vstretiv H'yuza v koridore, ya poblagodaril ego, no poddelku razorval. Nochami po koridoram "X" ne ryskali vahtery - dezhurnyj Mori Flinn sidel za svoim stolikom v vestibyule. Mori byl starik, bol'noj i mrachnyj. Kak i mnogie nochnye port'e v gostinicah i klubah, on byl otstavnym policejskim. Odnazhdy chasa v tri nochi menya razbudil stuk v dver'. |to byl Mori. - Ted, vy, kazhis', priyateli s H'yuzom iz tridcat' vtorogo? - My znakomy, Mori. CHto sluchilos'? - Ego sosed govorit, chto emu snyatsya strashnye sny. Stonet. S krovati padaet. |tot sosed mne pozvonil. Mozhet, shodish', poprobuesh' ego uspokoit', chto li? YA nakinul halat, nadel shlepancy i spustilsya v komnatu tridcat' dva. Mori ostavil dver' otkrytoj i ne pogasil svet. |lbert sidel na krayu krovati, svesiv golovu. - |lbert, |lbert! CHto s vami? On podnyal golovu, tupo posmotrel na menya i vernulsya v pervonachal'noe polozhenie. YA besceremonno vstryahnul ego - nikakogo rezul'tata. YA okinul vzglyadom komnatu. Posredine na stole lezhalo nezakonchennoe proizvedenie ego tonkogo iskusstva. |to bylo nachalo "Padeniya doma Asherov". Na tumbochke stoyala polupustaya butylka "Snotvornogo siropa doktora Kvimbi". YA prisel i stal glyadet' na nego, tiho i nastojchivo zovya ego po imeni. Potom podoshel k umyval'niku, namochil mahrovuyu rukavicu holodnoj vodoj i prilozhil k licu, k shee i k zapyast'yam - kak privyk postupat' s p'yanymi priyatelyami v Parizhe v 1921 godu. YA prodelal eto neskol'ko raz. Nakonec on podnyal golovu i probormotal: - Privet, Ted. Nichego... Sny strashnye. - Vstan'te, |lbert. YA povozhu vas po koridoru. Dyshite, dyshite glubzhe. On povalilsya na krovat' i zakryl glaza. Snova holodnye primochki. YA pohlopal ego po licu i sil'no udaril v plecho. Nakonec my vybralis' v koridor. My proshagali, naverno, chetvert' mili. Vernulis' v komnatu. - Net! Ne sadites'. Podyshite glubzhe... Rasskazhite, chto vam snitsya... Da, mozhete prislonit'sya k stene. - Pogreben zazhivo. Ne mogu vybrat'sya. Nikto menya ne slyshit. - Vy vse vremya prinimaete etot sirop? - Ploho splyu. Ne hochu spat', potomu chto... oni prihodyat. A spat' nado: kogda ne splyu, v rabote oshibki. Za nih vychitayut. - Vy znaete doktora |ddisona? - Net. - Pochemu? On vrach v "X". To i delo byvaet v etom zdanii. Zavtra vecherom ya priglashu ego k vam. Pogovorite s nim; vse emu rasskazhite. I ne pejte bol'she etoj dryani. Mozhno mne zabrat' butylku?.. A eshche, |lbert, ne chitajte vy bol'she |dgara Po. Vam eto ni k chemu - vsyakie podzemel'ya i sklepy. Kak dumaete, smozhete sejchas zasnut'? Ili pochitat' vam vsluh minut desyat'? - Pochitaete, Ted? - YA budu chitat' na yazyke, kotorogo vy ne ponimaete. Skazhu vam tol'ko, chto eto prekrasno i strogo, kak |l'zeviry. YA stal chitat' emu Ariosto, i on usnul kak mladenec. Dnej na desyat' ya poteryal |lberta iz vidu. Doktor |ddison dal emu snotvornoe i strogo prikazal pitat'sya: |lbert pochti nichego ne el. YA prodolzhal poiski Pyatogo goroda. Eshche v odnoj lavke - teper' uzhe po razryadu chut' li ne tryap'ya i butylok - mne eshche raz povezlo: ne poshedshie v delo nabroski kommentariev starshego Genri Dzhejmsa k rabote o Svedenborge. Oni hranilis' v bochke vmeste so svyazkami staryh pisem k rodnym. YA otdelil pis'ma ot teologii i kupil zadeshevo. Vpervye ya zainteresovalsya pisaniyami Dzhejmsov, kogda chital s rastushchim neudovol'stviem (eto bylo v nachal'nyj period moego razvitiya) "Mnogoobrazie religioznogo opyta" Uil'yama Dzhejmsa; pozzhe ya prochel neskol'ko romanov ego brata. Sem'ya Dzhejmsov prozhila v N'yuporte vsyu Grazhdanskuyu vojnu. Dva starshih syna uehali otsyuda, vstupiv v armiyu. U Genri, Uil'yama i ih sestry Alisy - u vseh troih - v 1860 godu bylo nervnoe rasstrojstvo, tak chto o zachislenii mladshih v armiyu rechi byt' ne moglo. Pis'ma mne rasskazali malo, no ya pochuvstvoval, chto napal na sled. Nedeli cherez dve u menya stalo stol'ko urokov, chto mne prishlos' sovsem otkazat'sya ot svoih izyskanij. Ostatki svobodnogo vremeni uhodili na poiski kvartiry. Sfera poiskov ogranichivalas' moimi kapitalami - na skoruyu ruku postroennye doma rabochih po ulicam, spuskavshimsya k Temza-strit. YA zvonil v kazhduyu dver' nezavisimo ot togo, viselo tam ob®yavlenie o sdache komnat ili net. YA tochno znal, chto mne nado: dve komnaty ili odna bol'shaya, vanna, kuhon'ka, pust' dazhe samaya primitivnaya. Komnaty mne nuzhny na vtorom etazhe s naruzhnoj lestnicej, tak chtoby (hotya eto ne edinstvennaya prichina) ne nado bylo hodit' cherez pomeshcheniya hozyaina i ego sem'i. Menya ne smushchali plach mladencev, golosistye deti, kuhnya vnizu, pokatyj potolok pod kryshej, blizost' pozharnogo depo, ili shumnogo kluba, ili cerkovnyh kolokolov. Moi prityazaniya na otdel'nyj vhod ne byli takimi uzh neosushchestvimymi, kak eto mozhet pokazat'sya. Starye doma delilis' na kvartiry; prestarelye zhil'cy vse bol'she boyalis' pozharov, dovol'no chastyh v etom zapushchennom rajone. YA osmotrel mnogo kvartir i poluchal izryadnoe udovol'stvie ot vstrech, kotorye sluchalis' pri etom. Odnazhdy utrom ya nashel iskomoe. YA posmotrel na dom i uvidel naruzhnuyu lestnicu. Na pochtovom yashchike znachilos': "Kif". Mne otkryla hudaya nedoverchivaya zhenshchina let pyatidesyati pyati. Lico u nee bylo morshchinistoe, no eshche sohranyalo rumyanec, svojstvennyj lyudyam, zhivushchim u severnogo morya. Pozzhe ya uznal, chto dvadcat' s lishnim let nazad, posle smerti muzha, ona nachala sdavat' komnaty i vyrastila dvuh krepkih synovej, stavshih moryakami torgovogo flota. Nesmotrya na mnozhestvo razocharovanij, ona tak i ne smogla otdelat'sya ot mysli, chto meblirovannye komnaty dolzhny byt' dlya zhil'ca nastoyashchim domom. Ona byla nedoverchiva, no zhazhdala verit'. - Dobroe utro, missis Kif. U vas est' svobodnye kvartiry? Ona otvetila ne srazu: - I est', i net. Na skol'ko vam nuzhno? - Na vse leto, esli najdetsya podhodyashchaya. - Vy odin?.. Gde vy rabotaete? - YA instruktor po tennisu v kazino. Menya zovut Teodor Nort. - Vy v cerkov' hodite? - YA v N'yuporte nedavno. Vo vremya vojny ya sluzhil v forte Adams. Togda ya hodil v gorod k vechernej sluzhbe - v cerkov' |mmanuila. - Zahodite, sadites'. Izvinite za etot naryad: utro - zanimayus' uborkoj. Ona provela menya v gostinuyu, kotoruyu sledovalo by sohranit' v muzee dlya budushchih pokolenij. - CHto imenno vas interesuet, mister Nort? - Odna bol'shaya komnata ili dve malen'kih; vanna i mesto dlya gotovki; uborka i raz v nedelyu chistoe bel'e. I zhelatel'no - na vtorom etazhe, s naruzhnoj lestnicej. Ona - v kotoryj raz - izmerila menya vzglyadom. - Skol'ko by vy soglasilis' platit', mister Nort? - YA rasschityval na dvadcat' pyat' dollarov v mesyac. Ona vzdohnula i stala molcha razglyadyvat' pol. YA tozhe molchal. U nas oboih kazhdyj cent byl na schetu, no u nee byli bolee veskie prichiny dlya bespokojstva. - Sejchas ona zanyata, no ya predupredila zhil'cov, chto, esli budet nadobnost', oni dolzhny osvobodit' kvartiru v dvuhnedel'nyj srok. Oni soglasilis'. - Oni vas ne ustraivayut, missis Kif? - Ne znayu, chto i podumat'. Oni tut ne nochuyut. Poprosili menya vynesti krovati. Ustroili vrode kontory. Postavili bol'shoj stol dlya raboty. Govoryat - arhitektory, delayut proekt, kakoj-to konkurs hotyat vyigrat'. Kakoj-to tam plan ideal'nogo goroda - tak slovno by. - Oni prichinyayut vam neudobstva? - YA ih, byvaet, nedelyami ne slyshu i ne vizhu - razve kogda po chernoj svoej lestnice prihodyat ili uhodyat. Nikogda s nimi ne vstrechayus' - tol'ko kogda on den'gi platit. Dver' u nih na zamke den' i noch'. Ubirayutsya sami. Pisem nikakih; zvonkov nikakih. Mister Nort, oni v dome vrode prividenij. Ni zdras'te, ni do svidan'ya. Razve eto zhil'cy? V ee vzglyade vpervye poyavilsya namek na doverie, dazhe na mol'bu. - Kogda oni pervyj raz prishli, oni ne ssylalis' na kogo-nibud' iz mestnyh? Ne davali drugogo adresa? - Tot, chto postarshe, po-moemu, on u nih glavnyj, dal mne nomer svoego yashchika na pochte - trista vosem'. Kak-to v voskresen'e ya ih videla za obedom v restorane "Golubaya zvezda" na Temza-strit. - A drugim vy pokazyvali etu kvartiru? - Da, byli dve chety. Im ne ponravilos' - krovatej net, stul'ev pochti net. Oni, verno, i za kvartiru ee ne poschitali. Da eshche zapah. - Zapah?! - Da, po vsemu domu pahnet. Kakaya-to u nih tam himiya. - Missis Kif, mne kazhetsya, u vas est' prichiny dlya bespokojstva. - To est' kak? - Poka ne znayu. Vy mozhete svodit' menya tuda? - Da... Da, s udovol'stviem... I zamechatel'nyj syshchik - glavnyj inspektor Teofil Nort - vmig vernulsya k zhizni. YA podnyalsya za nej po lestnice i, kogda ona gromko postuchala v dver', s ulybkoj sdelal ej znak otojti v storonu. YA prilozhil uho k shcheli. Uslyshal priglushennoe rugatel'stvo, prikazaniya, otdannye shepotom, bystrye dvizheniya, chto-to upalo. Nakonec dver' otperli, i pered nami predstal ochen' rasserzhennyj vysokij muzhchina s usami i borodkoj polkovnika-yuzhanina. V belom halate on byl pohozh na hirurga. - Izvinite, chto pomeshala vam, mister Forsajt, no vot dzhentl'men hochet posmotret' kvartiru. - YA prosil vas ustraivat' eti osmotry s dvenadcati do chasu, missis Kif. - Lyudi prihodyat ko mne, kogda im udobno. Oni osmatrivayut po pyat'-shest' kvartir za utro. Izvinite, nichego ne podelaesh'. |to byla bol'shaya komnata, zalitaya solnechnym svetom, kotorym mne redko pridetsya naslazhdat'sya, i kazavshayasya eshche bol'she iz-za skudnoj obstanovki. CHerez vsyu komnatu tyanulsya dlinnyj stol. Na odnom krayu ego stoyal maket ideal'noj derevni - otlichnaya rabota. CHetvero muzhchin vystroilis' po stenke, slovno na voennom smotru. K velikomu moemu udivleniyu, mladshij iz nih okazalsya |lbertom H'yuzom. On byl izumlen ne men'she moego i uzhasno napugan. V roli syshchika mne nado bylo vyglyadet' kak mozhno prostodushnee. YA podoshel k |lbertu i pozhal emu ruku: - Privet, H'yuz. Takoe chudesnoe utro, a vy sidite vzaperti. Nichego, my vas na korty vytashchim. - YA stuknul ego po plechu. - Vy chto-to pohudeli, osunulis', H'yuz. Tennis, moj dorogoj, vot chto vam nuzhno!.. Aga! Delaem igrushki? Do chego simpatichnaya dereven'ka. Izvinite, dzhentl'meny, ya posmotryu, najdetsya li mesto v shkafah dlya moih tennisnyh kubkov. - V komnate stoyali ryadom neskol'ko posudnyh shkafov so steklyannymi dvercami i shelkovymi zanaveskami vnutri. YA shvatilsya za ruchki, no shkafy byli zaperty. - Zaperto?.. Nu, nichego, ne trudites' otpirat'. - YA otpravilsya v vannuyu i na kuhnyu. - Mne v samyj raz, - skazal ya missis Kif. - No strannyj zapah. Eshche ya sobirayu kamni - davnishnee uvlechenie, - poludragocennye. Dlya nih tozhe nuzhno mesto v shkafah. - Vernuvshis' v komnatu, ya okinul ee blagodushnym vzglyadom. Ona niskol'ko ne pohodila na arhitekturnuyu masterskuyu. Ni odnoj korziny dlya bumag! Komnata byla opryatna i pribrana, kak obrazcovaya kontora v vitrine univermaga, - za isklyucheniem odnogo obstoyatel'stva: v otkrytyh oknah na verevochkah viseli akkuratno skreplennye listy bumagi - sushilis'. Oni byli okrasheny v svetlo-tabachnyj cvet. YA ulybnulsya misteru Forsajtu i skazal: - Postirushka, a? - Missis Kif, - skazal on, - ya dumayu, u dzhentl'mena bylo dostatochno vremeni, chtoby osmotret' kvartiru. Nam nado rabotat'. YA polagal, chto dlya izgotovleniya fal'shivyh deneg, gravyur i ofortov nuzhen gromozdkij press i banki s sinej i zelenoj kraskoj, no nichego podobnogo tut ne bylo. Listy bumagi v oknah yavno "starilis'". YA byl na vernom puti. - A von v uglu eshche shkafy dlya moih kollekcij, - radostno voskliknul ya. Oni byli bez zamkov. YA s trudom dostaval do ih ruchek i poetomu dva raza podprygnul. Dvercy raspahnulis'. Pytayas' uderzhat'sya ot padeniya, ya uhvatilsya za kipy bumagi, lezhavshie na polkah, chem vyzval celuyu lavinu listov, kotorye usypali pol, - da, "gusto, kak list'ya osennie, chto ustilayut ruch'i Vallombrozy". Vse chetvero brosilis' ih podbirat', no ya uzhe zametil, chto eto - napisannye staromodnym izyashchnym pocherkom kopii "Boevogo gimna Respubliki" s avtografom Dzhulii Uord Hau, nekogda zhitel'nicy N'yuporta. Lezha na nih nichkom, ya uspel razglyadet', chto vse oni - s darstvennymi nadpisyami raznym lyudyam: "Dorogomu drugu...", "Dostopochtennomu sud'e..." YA nichem ne vydal svoego udivleniya. - Oh, dzhentl'meny, izvinite, pozhalujsta, - skazal ya, podnimayas' s pola. - Nadeyus', ya ne podvernul nogu!.. Nu chto zh, mozhno idti, missis Kif. YA ochen' priznatelen vam za vashe terpenie, dzhentl'meny. Poka ya kovylyal k dveri, mister Forsajt skazal: - Missis Kif, ya nadeyus', vy ostavite komnaty za nami do konca avgusta - i bez posetitelej. YA kak raz sobiralsya sdelat' vam predlozhenie na etot schet. - My pogovorim ob etom posle, mister Forsajt. A sejchas ne budu meshat' vam rabotat'. Spustivshis' s lestnicy, ya sprosil: - Mozhem my pogovorit' gde-nibud' v drugom meste - pa kuhne, naprimer? Ona kivnula i poshla po koridoru. YA povernul v druguyu storonu i, otkryv vyhodnuyu dver', gromko skazal: "Izvinite, missis Kif, mne ne podhodit. Neizvestno, cherez skol'ko dnej vyvetritsya etot nepriyatnyj zapah. Prostite za bespokojstvo. Vsego horoshego, missis Kif!" S etimi slovami ya gromko hlopnul vyhodnoj dver'yu i na cypochkah poshel k nej v kuhnyu. Ona smotrela na menya vo vse glaza. - Po-vashemu, oni podozritel'nye lyudi, mister Nort? - Delayut fal'shivki. - Fal'shivki, gospodi Isuse! Fal'shivki! - Net, ne fal'shivye den'gi. Oni poddelyvayut drevnosti. - Fal'shivki! Nikogda u menya takih ne bylo, mister Nort. Oh, ved' otec nachal'nika policii druzhil s moim muzhem. Mozhet, mne k nemu pojti? - YA by ne stal podnimat' shum. Oni nikomu ne vredyat. A esli i prodadut sotnyu fal'shivyh pisem Dzhordzha Vashingtona, to kupyat ih tol'ko duraki. - Da ne ostavlyu ya ih v svoem dome. Fal'shivki! CHto mne delat', mister Nort? - Kogda u nih konchaetsya mesyac? - YA vam govorila: oni s®edut v lyuboe vremya, no za dve nedeli ya dolzhna ih predupredit'. - Ne podavajte vidu, chto vam izvestno, chem oni zanyaty. |to opasnaya publika. Neskol'ko dnej pust' vse ostaetsya, kak bylo. YA chto-nibud' pridumayu. - Oh, mister Nort, pomogite mne ot nih izbavit'sya. Oni platyat tridcat' dollarov v mesyac. YA vam sdam za dvadcat' pyat'. YA postavlyu obratno krovati i krasivuyu mebel'. - Ona ne vyderzhala: - Govorila mne sestra, kogda muzh umer: uezzhaj obratno v Providens. Govorila, chto ne budet mne zdes' pokoya. Govorila: v etom gorode takoj est' narod - dryan' narod, i lipnet k nemu dryan', i skol'ko raz ya v etom ubezhdalas'. YA znal ee otvet zaranee, no sprosil: - Vy - pro tu storonu Temza-strit? - Net! Net! - Ona pokazala golovoj na sever. - YA pro nih - pro Bel'v'yu avenyu. Boga ne boyatsya. _Gryaznye den'gi - vot pro chto ya!_ YA uteshil ee, kak mog, i, nasvistyvaya, pokatil navstrechu trudovomu dnyu. YA nashel sebe kvartiru, i ya slyshal golos Devyatogo goroda. V tot zhe vecher, chasov v devyat', kogda ya osvezhal v pamyati Novyj zavet po-grecheski dlya zavtrashnego uroka, v dver' postuchali. YA otkryl: |lbert H'yuz. Sudya po ego vidu, neschastnee cheloveka na svete ne bylo. - CHem mogu sluzhit', |lbert? Opyat' koshmary?.. Nu, chto sluchilos'? Sadites'. On sel i rasplakalsya. YA zhdal. - Radi boga, perestan'te plakat' i skazhite, v chem delo. On progovoril rydaya: - Vy znaete. Vy vse videli. - CHto ya znayu? - Oni skazali, esli ya komu-nibud' proboltayus', oni mne izuvechat ruku. - On vytyanul pravuyu ruku. - |lbert! |lbert! Kak vy mogli - poryadochnyj amerikanskij yunosha - svyazat'sya s takoj shajkoj?.. CHto skazala by vasha mat', esli by uznala, chem vy zanimaetes'? |to byl vystrel naugad, no on popal v cel'. Pot - gradom. YA vstal i otvoril dver': - Perestan'te plakat' ili uhodite! - YA... ya rasskazhu. - Voz'mite von to polotence i vytrites'. Vypejte stakan vody iz krana i nachinajte s samogo nachala. Nemnogo pridya v sebya, on nachal: - YA vam govoril, kak mister Forsajt priglasil menya rabotat'. Potom okazalos', chto im sovsem ne vyveski nuzhny, a... eto. Oni nakupili pervyh i vtoryh izdanij "Gajavaty" i "Evangeliny" i zastavili menya nadpisyvat' ih druz'yam pisatelya. Sperva ya dumal, eto vrode rozygrysha. Potom ya perepisyval stihi i tozhe nadpisyval. I korotkie pis'ma raznyh lyudej. On vse vremya pridumyvaet chto-to novoe - vrode |dgara Po. Mnogie sobirayut avtografy nashih prezidentov. - A gde oni prodayut? - Pri mne oni starayutsya ob etom ne govorit'. Bol'shej chast'yu - po pochte. U nih est' shtempel': "Dzhon Forsajt, Torgovlya istoricheskimi dokumentami i avtografami". Oni kazhdyj den' poluchayut kuchu pisem iz Tehasa i takogo roda mest. On rabotal uzhe dva mesyaca, po vosem' chasov v den', po pyat' s polovinoj dnej v nedelyu. Kompan'ony ne spuskali s nego glaz ni dnem, ni noch'yu. Oni zhili v gostinice dlya kommersantov na Vashington-skvere. |lbert ne otlichalsya siloj voli, no vse zhe malen'kuyu bitvu vyigral: dobilsya, chto emu razreshili zhit' v HAMLe. Ego oputali slovno pautinoj. On ne mog pojti poest' ili poslushat' lekciyu bez druzheskogo prismotra. Kogda on ob®yavil, chto edet na vyhodnoj den' v Boston k materi i neveste, mister Forsajt skazal: "Kanikuly u nas v sentyabre". On vytashchil iz karmana podpisannyj |lbertom dlinnyj kontrakt, gde |lbert soglashalsya na "postoyannoe zhitel'stvo v N'yuporte, shtat Rod-Ajlend". Mister Forsajt lyubezno dobavil, chto, esli |lbert narushit kontrakt, s nego vzyshchut cherez sud vse vyplachennoe emu zhalovan'e. "Artel'yu tak artel'yu, |lbert; rabotat' tak rabotat'". YA davno zametil, chto to odin, to drugoj iz arteli prosizhivaet pochti ves' vecher v vestibyule "X", chitaya ili igraya v shahmaty - i sledya za lestnicej. Kak tut ne prisnitsya, chto ty zazhivo pogreben, chto vokrug smykayutsya steny. - CHto delaet kudryavyj? - On delaet vodyanye znaki i starit bumagu. Stavit na nej pyatna, a inogda podpalivaet. - A drugoj? - Delaet ramki i steklit. Potom otnosit korobki na pochtu. - Ponyatno... A chto za obeshchaniya izuvechit' vam ruku? - Nu, eto on, konechno, v shutku. Kak-to ya skazal, chto menya dejstvitel'no interesuyut nadpisi - ved' oni menya dlya etogo nanyali - i chto ya hochu na dve nedeli s®ezdit' v Vashington, posmotret' tam nadpisi na obshchestvennyh zdaniyah - nu naprimer, na Verhovnom sude i na pamyatnike Linkol'nu. On skazal, chto ya emu nuzhen tut. Govorit: "Ved' ty ne hochesh', chtoby s tvoej pravoj rukoj chto-nibud' sluchilos'?" I zalomil mne pal'cy - vot tak... Skazal s ulybkoj, no mne eto ne ponravilos'. - Ponyatno... Vy hotite ot nih otdelat'sya, |lbert? - Oh, Ted, zachem tol'ko ya ih vstretil. Pomogite mne! Pomogite! YA dolgo smotrel na nego. CHert poderi, vot ya i popalsya. Popalsya v zapadnyu. Kak budto ya odin otvechayu za etogo bespomoshchnogo nepolnocennogo polugeniya. Esli pozhalovat'sya v policiyu, eti lyudi ran'she ili pozzhe otomstyat |lbertu, ili mne, ili missis Kif, ili vsem troim. U menya polno urokov, ya ne mogu brosit' vse dela, chtoby vyzvolyat' etogo nes