, konechno, chto iz-za takoj melkoj rybeshki, kak my, oni ne  budut
sebya obnaruzhivat'.  Potom  ya  spustilsya  vniz,  gde  byl  gromadnyj,  yarko
osveshchennyj obedennyj salon, bar  i  neskol'ko  gostinyh  -  splosh'  reznoe
derevo, nadraennaya med', barhatnye drapirovki -  tysyacha  i  odna  noch'.  YA
poshel v bar i zakazal bezalkogol'noe pivo. Drugie passazhiry,  naskol'ko  ya
zametil, podkreplyalis' iz sobstvennyh flyazhek,  nosimyh  v  zadnem  karmane
bryuk. (YA v te vremena ne pil, za isklyucheniem osobo blagopriyatnyh  sluchaev,
ibo v vos'miletnem vozraste na glazah rastrogannogo papy  i  predstavitelya
Obshchestva trezvosti v  Madisone,  shtat  Viskonsin,  dal  obet  pozhiznennogo
vozderzhaniya.) YA sel uzhinat' v  okruzhenii  velichavo  paryashchih  oficiantov  v
belyh syurtukah i perchatkah. YA vozderzhalsya  ot  "cherepahi  po-baltimorski",
obrativshis'  k  bolee  deshevym  blyudam.  Uzhin  stoil  mne   polunedel'nogo
zhalovan'ya,  no  on  ego  stoil.  Soldatskoe  zhalovan'e   bylo   nichtozhnym.
Pravitel'stvo polnost'yu nas obespechivalo; chast' zhalovan'ya srazu vychitali i
posylali blizkim;  u  soldata  bylo  oshchushchenie,  chto  konec  vojny,  kak  i
sobstvennyj zrelyj vozrast, nevoobrazimo dalek. Mne skazali,  chto  parohod
nabit do otkaza. Okolo devyati on dolzhen prichalit'  v  Foll-Rivere,  i  tam
sojdut te, kto edet v Boston i na sever. V N'yuporte passazhiram  predstoyalo
vysadit'sya v shest' utra. Spat' mne ne  hotelos',  i,  unichtozhiv  chernichnyj
pirog s morozhenym, ya vernulsya k odnomu iz  mnogochislennyh  stolikov  vozle
bara i opyat' vzyal pivo.
   Za sosednim stolikom ssorilas'  elegantnaya  cheta.  S  damoj  my  sideli
spinoj k spine. V tu poru, chtoby kak-to raznoobrazit' monotonnuyu  zhizn'  v
fortu, ya userdno  vel  Dnevnik  i  uzhe  sochinyal  v  ume  rasskaz  ob  etom
puteshestvii. YA ne  ispytyvayu  ugryzenij,  podslushivaya  chuzhie  razgovory  v
obshchestvennyh mestah, a chtoby ne slushat' etot, mne prishlos' by peresest' za
drugoj stolik. Muzhchina byl p'yan,  no  slova  vygovarival  vnyatno.  U  menya
sozdalos' vpechatlenie, chto on "ne v sebe", sumasshedshij.  Ego  zhena  sidela
ochen' pryamo i, sudya po ee zamechaniyam, pytalas' odnovremenno uspokoit'  ego
i pozhurit'. Ona uzhe doshla do tochki.
   - Ty za etim stoyala, vse gody. Ty ih protiv menya nastraivala.
   - |dgar!
   - Vse vashi razgovory pro moyu yazvu. Net u menya yazvy.  Ty  pytalas'  menya
otravit'. Sgovorilis' vsej semejkoj.
   - |dgar! Za poslednie tri goda ya  vsego  neskol'ko  raz  vstrechalas'  s
tvoej mater'yu i brat'yami - i vsegda na tvoih glazah.
   -  Ty  im  zvonish'.  Kogda  ya  uhozhu  iz  doma,  ty   chasami   s   nimi
razgovarivaesh'. - I t.p. - |to ty zaballotirovala menya v  klube,  bud'  on
proklyat.
   - Ne predstavlyayu, kak etogo mozhet dobit'sya zhenshchina.
   - Ty lovkaya. Ty vsego dob'esh'sya.
   - Ty nagrubil samomu misteru Klivlendu.  Vice-prezidentu  kluba  -  pri
vseh... Pozhalujsta, idi spat', otdohni. CHerez sem' chasov  nam  shodit'.  YA
tut posizhu, a kogda ty usnesh', tihon'ko pridu v kayutu.  -  K  nim  podoshla
zhenshchina. - Vy mozhete lozhit'sya, Tuanetta. Vy mne ne ponadobites',  poka  ne
dadut gudok vysazhivat'sya.
   Tuanetta yavno meshkala. V ee golose poslyshalis' nastojchivye notki:
   - Mne nado zanyat'sya shit'em,  madam.  Tut  svetlee.  YA  posizhu  chasok  u
estrady. YA slyshala razgovor, chto segodnya noch'yu zhdut nepogodu. Esli  ya  vam
ponadoblyus', ya v sem'desyat sed'moj kayute.
   Muzhchina skazal:
   - Pravil'no, Tuanetta. ObŽyavite nomer svoej kayuty vsemu parohodu.
   - Zavtra, |dgar, ya poproshu tebya izvinit'sya pered Tuanettoj.  Ty  zabyl,
chto tebya vospityvali kak dzhentl'mena - i syna senatora Montgomeri!
   - ZHenskie golosa! ZHenskie golosa! Nameki,  shpil'ki!  Popreki!  Ne  mogu
bol'she. Sidi sebe skol'ko hochesh', poka parohod ne utonet. YA  idu  spat'  i
dver'  zapru.  Tvoj  nesesser  vystavlyu  v  koridor.  Mozhesh'  nochevat'   s
Tuanettoj.
   - Tuanetta, vot moj klyuch ot kayuty. Bud'te dobry, soberite  moi  veshchi  v
nesesser. |dgar, posidi zdes',  pozhalujsta,  poka  Tuanetta  sobiraet  moi
veshchi. YA ne skazhu ni slova.
   - Gde oficiant? YA hochu rasschitat'sya. Oficiant! Oficiant! CHto tebe  nado
v moem koshel'ke?
   - Esli ya dogovoryus' o drugoj kayute,  mne  ponadobyatsya  den'gi.  YA  tvoya
zhena. I zdes' tozhe rasplachus'.
   - Stoj! Skol'ko ty beresh'?
   - Mozhet byt', mne pridetsya dat' kaznacheyu za kayutu.
   |dgar Montgomeri vstal i mrachno  proshelsya  po  salonu.  YA  kraem  glaza
uvidel ego hmuroe, stradal'cheskoe lico. Takie usy, kak u nego, my nazyvali
"plakuchej ivoj". On  zaglyanul  v  igornyj  zal  i  v  kafe  (alyj  shelk  i
pozolochennye zerkala).
   Prishla Tuanetta s nesesserom. YA obernulsya i uvidel, chto ona  spuskaetsya
po bol'shoj lestnice. Ona byla, kak mne predstavlyalos', v forme francuzskih
gornichnyh - zimnej, dlya ulicy. |to byl  strogij  sherstyanoj  zhaket  i  yubka
temno-sinego cveta; poverh, navernoe, nadevalsya  dlinnyj  svobodnyj  plashch.
Kostyum byl oblegayushchij, i kraya otorocheny (tak,  kazhetsya?)  chernoj  tes'moj.
Esli prostota vam po vkusu, devushka byla  chrezvychajno  elegantna.  No  chto
menya potryaslo - eto ee osanka. Na dvadcat' vtorom  godu  zhizni  ya  byl  ne
slishkom svedushch v takih delah, no eshche v shestnadcat' ya videl v San-Francisko
tancy truppy "La Argentina", a v  N'yu-Hejvene  kopil  den'gi  na  koncerty
ispanskih tancorov i dazhe pridumal  dlya  nih  sobstvennye  harakteristiki:
"stal'naya spina"  ispanok,  "shag  tigricy",  "nadmennost'  nedotrogi"  (po
otnosheniyu k partneru). Tuanetta spustilas' po lestnice, ne tol'ko ne glyadya
pod nogi, no voobshche no opuskaya vzora nizhe urovnya gorizonta. Elki! Ole! Vot
eto vypravka! Vskore ona ischezla iz polya zreniya.
   - Madam, - skazala ona  tiho,  -  mne  budet  ochen'  priyatno,  esli  vy
vospol'zuetes' moej kayutoj. Skoro utro, a ya chasto ne lozhus' vsyu noch'.
   - Ni v koem sluchae, Tuanetta. Vy  mozhete  poderzhat'  nesesser,  poka  ya
shozhu k kaznacheyu? Zrya my zateyali etu poezdku. I doktoru i mne  pokazalos',
chto emu gorazdo luchshe. Tuanetta, obo mne ne bespokojtes'. Lozhites',  kogda
vam zahochetsya.
   Mister Montgomeri napravilsya bylo k nim, no peredumal i  poshel  naverh.
Po-vidimomu, v nekotoryh kayutah byl vyhod ne tol'ko na  palubu,  no  i  na
galereyu. On voshel v kayutu i reshitel'no zahlopnul dver'.
   Tuanetta chto-to prosheptala na uho ego zhene.
   - Vse predusmotreno,  Tuanetta.  YA  sdelala,  kak  skazal  vrach.  YA  ih
vytashchila i zaryadila holostymi.
   S minutu missis Montgomeri sidela molcha. Potom obernulas'  i  vzglyanula
na menya - ya na nee tozhe.  Ochen'  krasivaya  zhenshchina.  Pomolchav,  ona  opyat'
obernulas' i skazala:
   - Serzhant, u vas est' kayuta?
   - Da, madam, - otvetil ya, vstav po stojke "smirno".
   - YA zaplachu vam za nee tridcat' dollarov.
   - Madam, ya sejchas zhe osvobozhu ee i otdam vam klyuch, no deneg ne  voz'mu.
Soberu veshchi i cherez minutu budu zdes'.
   - Stojte! Tak ya ne hochu.
   Ona vyshla iz zala i podnyalas' po lestnice k  kaznacheyu.  YA  obernulsya  i
vpervye  uvidel  Tuanettu  v  fas:  ocharovatel'noe   prodolgovatoe   lico,
navernoe, sredizemnomorskogo proishozhdeniya; temnye glaza, chernye resnicy i
vyrazhenie shutlivoj  ser'eznosti  po  povodu  ogorchitel'nogo  proisshestviya,
kotoroe nas svelo.
   - Madam, - skazal ya. - Esli ya ustuplyu  vam  moyu  kayutu,  ya  dumayu,  ona
soglasitsya nochevat' v vashej. U menya na parohode priyateli. Oni ne lyagut vsyu
noch' i priglashali menya sygrat' s nimi v karty. YA privyk  prosizhivat'  nochi
za kartami.
   - Kapral, pust' eti lyudi ulazhivayut svoi dela sami.
   - Trudno poverit', chto mister Montgomeri - vzroslyj chelovek.
   - Bogatye mal'chiki nikogda ne vzrosleyut - vo vsyakom sluchae, redko.
   YA vzdrognul. Mnogie gody menya userdno predosteregali ot  obobshchenij.  Ee
obobshchenie ya gotov byl vzvesit'.
   - Madam, chto eto za razgovor o patronah?
   - Mozhno uznat' vashe imya, ser?
   - Nort, Teodor Nort.
   - Menya zovut missis Uillz. Mozhno doverit' vam sekret, mister Nort?
   - Da, madam.
   - Mister Montgomeri lyubit igrat' oruzhiem.  Pravda,  naskol'ko  ya  znayu,
strelyaet on tol'ko po kartonnym mishenyam. On dumaet, chto u nego est' vragi.
Vremya  ot  vremeni  u  mistera   Montgomeri   sluchayutsya   legkie   nervnye
rasstrojstva. Na proshloj nedele ego  vrach  posovetoval  missis  Montgomeri
podmenit' patrony holostymi. Oni pochti besshumnye - ya dumayu, prosto  probka
i peryshki. Segodnya on nemnogo rasstroen - u nas eto tak  nazyvaetsya.  Esli
missis Montgomeri otkazhetsya lech', ya tozhe ne budu lozhit'sya.
   YA tverdo skazal:
   - YA tozhe ne lyagu. Izvinite menya, missis Uillz - chto,  po-vashemu,  budet
dal'she?
   - Nu, ya uverena, chto on ne zasnet. Mozhet byt', cherez polchasa  pridet  v
sebya, i emu stanet stydno, chto vygnal zhenu  iz  kayuty.  Slovom,  spustitsya
posmotret', kakoe vpechatlenie proizvela ego vyhodka. Ran'she ili  pozzhe  ne
vyderzhit - slezy, izvineniya... Oni ochen' nesamostoyatel'ny  -  takie  lyudi.
Soglasitsya na piqur. Vy znaete, chto takoe piqur?
   - Ukol - to est' inŽekciya.
   - U nas tut vse nazyvayut laskatel'nymi slovami. My  govorim  delikatno:
prinyat' snotvornoe.
   - Kto ego kolet?
   - CHashche vsego - missis Montgomeri.
   - U vas, ya vizhu, uvlekatel'naya zhizn', madam.
   - Uzhe net. YA predupredila  missis  Montgomeri,  chto  cherez  dve  nedeli
uhozhu. Poka my byli v N'yu-Jorke, ya podyskala novuyu rabotu.
   - YA posizhu zdes', posmotryu, kak on vyjdet na galereyu. Esli on  tak,  po
vashemu vyrazheniyu, rasstroen, my mozhem uvidet'  koe-chto  interesnoe.  YA  by
hotel, chtoby vy sideli tam, otkuda vam tozhe budet vidno, i chtoby my  mogli
pereglyanut'sya.
   - Horosho. Lyubite vse rasschitat' napered, kapral?
   - YA ob etom nikogda ne zadumyvalsya. Mozhet byt'. A teper' - opredelenno,
kogda vizhu, v kakoe vy postavleny polozhenie. Dazhe igrushechnye pul'ki  mogut
nadelat' nepriyatnostej.
   YA ne mog  otvesti  ot  nee  glaz,  i  vo  vzglyadah  nashih,  to  i  delo
vstrechavshihsya, mel'kali iskorki ponimaniya. YA pustil probnyj shar:
   -  Mister  Uillz,  naverno,  rad,  chto  vy  otkazyvaetes'   ot   takogo
nepriyatnogo mesta.
   - Mister Uillz? |to eshche odno delo, kotorym mne  prishlos'  zanimat'sya  v
N'yu-Jorke na proshloj nedele. YA otpravila muzha na  parohode  v  Angliyu.  On
stoskovalsya po Londonu. Emu ne nravitsya Amerika, i on zapil.  Nashi  oshibki
ne tak uzh vredyat nam, kapral, kogda my znaem vse hody i vyhody.
   Moya nedoverchivost' k obobshcheniyam rasseivalas'.
   Snova poyavilas' missis Montgomeri. Vidno bylo, chto  ej  otkazali.  I  ya
snova predlozhil ej svoj klyuch.
   - V forte Adams po subbotam vsyu noch'  igrayut  v  karty.  YA  tozhe  chasto
igrayu.
   Ona posmotrela mne v glaza.
   - Vam hochetsya sygrat'?
   - Ochen'. V sosednej komnate sidyat moi priyateli. A esli i  missis  Uillz
sostavit nam kompaniyu, nam ponadobitsya tol'ko odin partner.
   - YA ne igrayu v karty, kapral Nort, - skazala Tuanetta.
   - Tam dva horoshih igroka, i oni budut rady sygrat' s damoj.
   - Kapral, menya zovut missis Montgomeri. U moego  muzha  poslednee  vremya
bylo mnogo nepriyatnostej. Kogda ya vizhu, chto  on  v  durnom  nastroenii,  ya
chasto ostavlyayu ego odnogo, otdohnut'.
   - YA shozhu za kartami i partnerami, missis Montgomeri.  Luchshe,  esli  my
budem igrat' v bridzh po malen'koj. Kogda soldaty vozvrashchayutsya iz  otpuska,
u nih v karmanah pochti pusto.
   Na samom dele ya opasalsya, chto oni obderut ee kak lipku.
   - Vy ochen' lyubezny, kapral.
   Lyudi, kotoryh ya vybral, rvalis' sygrat' s damoj. YA  zalez  v  karman  i
vytashchil dve desyatidollarovye bumazhki.
   - Po malen'koj, rebyata, - tol'ko vremya  provesti.  Muzh  u  damy  slegka
tronutyj, no ne opasnyj... Missis Montgomeri, eto starshina  Norman  Sajks.
On byl ranen v Evrope, i ego prislali syuda  obuchat'  novye  kadry.  |to  -
kapral Uilkins. On bibliotekar' iz Terri-Hot v shtate Indiana.
   YA kak by nenarokom sel naprotiv kayuty Montgomeri. Missis  Montgomeri  ya
posadil sleva. Povernuv golovu, ona mogla videt' dver' kayuty; naskol'ko  ya
zametil, ona ne oglyanulas' ni razu. Ona  byla  ocharovatel'na;  starshina  -
takzhe. Uilkins pobezhal za novoj kolodoj.
   - A vy iz kakogo shtata, starshina Sajks?
   - YA - tennessiec, madam. V shkole prouchilsya vsego nichego, no Bibliyu  eshche
v shest' let chital. V armiyu postupil na vsyu zhizn'. V  pleche  u  menya  sidit
kusok stali, no armiya  podyskala  mne  rabotu.  U  menya  doma  svoih  troe
malen'kih tennessijcev. Vy, navernoe, znaete, madam: detishkam nuzhno  mnogo
kormu...  Mne  povezlo:  zhenilsya  na  samoj   umnoj,   samoj   horoshen'koj
uchitel'nice v Tennessi.
   - YA dumayu, i ej povezlo ne men'she, starshina.
   - Vy ochen' lyubezny, madam. U nas v Tennessi dovol'no mnogo  Montgomeri,
i ya zametil, chto vse oni - lyubeznye lyudi.
   - K sozhaleniyu, eto ne vsegda mozhno skazat' o n'yuportskih Montgomeri.
   - Nu, chto zh, -  uteshil  ee  starshina,  -  koe-komu  vezhlivost'  nelegko
daetsya.
   - Sovershenno verno!
   Uilkins prines novye karty, i skoro azartnaya igra nas zahvatila.  My  s
Tuanettoj to i delo pereglyadyvalis'. Ona zanimalas' - ili delala vid,  chto
zanimaetsya, - ne to pochinkoj, ne to pereshivaniem yubki.
   My oba uvideli, kak mister Montgomeri vyshel iz  kayuty  na  galereyu.  On
pereodelsya v bordovuyu vel'vetovuyu kurtku. Neskol'ko sekund  on  glyadel  na
nashu tepluyu kompaniyu. Nichto tak ne ozloblyaet zadiru,  kak  chuzhoe  vesel'e.
Vot vam eshche odno obobshchenie. YA mog poklyast'sya, chto missis  Montgomeri  tozhe
znaet o ego prisutstvii. Povysiv golos, ona skazala:
   - Trojka ne beret! Starshina, nam nado podtyanut'sya.
   - Madam, - skazal on, - ya ne srazu razygryvayus'. My  ih  eshche  razdenem,
izvinite za vyrazhenie.
   Mister  Montgomeri  medlenno  proshel  po  galeree  i  tak  zhe  medlenno
spustilsya po shirokoj lestnice. On  ostanovilsya  u  bara,  poprosil  bokal,
sunul ruku v odin karman, v drugoj i vytashchil flyagu. Potom nalil iz  nes  v
bokal i otoshel k stoliku. On sel licom k nam i mrachno na nas ustavilsya.
   YA skazal sebe: "Svalyaet duraka".
   Bol'shinstvo passazhirov razoshlis' po kayutam, no v  bare  eshche  ostavalas'
bol'shaya gruppa p'yushchih, kotoraya vremya ot vremeni podnimala  shum.  Otchetlivo
poslyshalis' vosem' udarov sudovogo kolokola.
   - Polnoch', - skazal starshina.
   - Polnoch', - skazal ya.
   YA vzglyanul na Tuanettu. Ne perestavaya ulybat'sya, ona ispolnila strannuyu
pantomimu. Ona nagnulas' vpravo, edva ne upav so stula, a  potom  vyronila
shit'e iz pravoj ruki na pol. YA srazu ponyal.
   - Vam igrat', kapral Nort, - skazala missis Montgomeri.
   Igra prodolzhalas'. No tut mister Montgomeri sunul ruku v pravyj karman.
Ego zhena vstala.
   - Izvinite menya, dzhentl'meny, mne nado pogovorit' s muzhem.
   V etu sekundu on vystrelil. Probkovyj pyzh popal mne v  pravoe  plecho  i
otskochil na stol.
   YA upal so stula i zamertvo rastyanulsya na polu.
   - |dgar! - zakrichala missis Montgomeri.
   - Kapral! - zakrichala Tuanetta i brosilas' ko mne. - On ranen!  Kapral!
Kapral! Vy menya slyshite?
   Mister Montgomeri tyazhelo dyshal. On sognulsya popolam v pristupe toshnoty.
Starshina podoshel k nemu i vyrval revol'ver; potom otvel zatvor  i  vykinul
na stol patrony.
   - Pukalki! - skazal on. - PUKALKI!
   Tuanetta hlopala menya po shchekam.
   - Kapral, vy menya slyshite?
   YA sel.
   - Kazhetsya, eto byl prosto shok, madam, - blazhenno skazal ya.
   Rot u barmena raskrylsya, kak koshelek. SHumnye kutily nichego ne zametili.
   Missis Montgomeri naklonilas' k muzhu:
   - |dgar, ty ustal. My oba ustali. Poezdka byla  priyatnaya,  pravda?  _No
utomitel'naya_. Ty byl prosto  molodec.  A  sejchas,  po-moemu,  tebe  mozhno
prinyat' snotvornoe. Zavtra my ob etom i ne vspomnim. Pozhelaj nashim druz'yam
spokojnoj nochi. Barmen, pyati dollarov za muzha hvatit? A vam,  starshina,  -
moya dolya nashego proigrysha;  esli  budet  izlishek,  pozhertvujte  ego  vashej
cerkvi.
   Mister Montgomeri podnyal golovu i oziralsya.
   - CHto sluchilos', Marta? Kogo-nibud' ranilo?
   - Kapral Nort, vy ne podderzhite mistera Montgomeri  s  toj  storony?  YA
sama donesu nesesser, Tuanetta. Vy mne ne  ponadobites'.  |dgar,  ne  beri
flyazhku. Ostavim ee etim dzhentl'menam, kotorye lyubezno prinyali menya v igru.
   Mister Montgomeri ne nuzhdalsya v moej podderzhke.
   - Ser, otojdite, pozhalujsta... Marta, _chto sluchilos'?_
   - Vse tvoi detskie prokazy... Kak ty nas nasmeshil... Napravo,  |dgar...
Net, v sleduyushchuyu dver'. Spokojnoj nochi, dzhentl'meny. Blagodaryu vas.
   - Ne nuzhen mne ego revol'ver, - skazal starshina, - i viski ego tozhe.  YA
dal zarok.
   - I ya, - skazal kapral.
   - Utrom emu otdam, - skazala Tuanetta, pryacha i to i drugoe  v  sumku  s
shit'em.
   Kapral sgreb holostye patrony i skazal starshine:
   - Poshli otsyuda, poka ne nachalis' rassprosy.
   Barmen, naverno, nazhal knopku  vyzova  vahtennyh.  K  nam  s  Tuanettoj
podoshli dvoe.
   - CHto za shum?
   - A, vy ob etom! -  rassmeyalsya  ya.  -  Odin  passazhir  rasshalilsya,  kak
shkol'nik. Pritashchil letuchuyu mysh' iz reziny. Hotel napugat'  dam...  Barmen,
mozhno dva stakana sodovoj?
   - CHto ni noch', kakoj-nibud' nomer, - skazal vahtennyj i ushel.
   My sideli vdvoem za stolikom, glyadya drug drugu v  glaza.  Para  horoshih
glaz  mozhet  vyvesti  menya  iz  ravnovesiya.  Glaza  u  missis  Uillz  byli
neobyknovennye vo mnogih otnosheniyah. Vo-pervyh, pravyj glaz slegka  kosil,
chto nespravedlivo  schitaetsya  izŽyanom;  vo-vtoryh,  nel'zya  bylo  skazat',
kakogo oni cveta; v-tret'ih,  oni  byli  glubokie,  spokojnye  i  veselye.
Nyrnuv v takie glaza, ya ne vsegda otvechayu za svoi slova.
   - Prostite, kakogo cveta u vas glaza?
   - Nekotorye govoryat, chto po utram oni golubye, a noch'yu karie.
   Ruki zanimayut menya pochti tak zhe. Pozzhe ya uznal, chto  Tuanetta  na  pyat'
let starshe menya. Ee ruki yasno  govorili,  chto  v  proshlom  oni  zanimalis'
tyazheloj rabotoj - mozhet byt', myli posudu na  kuhne,  -  k  tomu  zhe  ona,
po-vidimomu, nedoedala i s nej ploho obrashchalis'. Ona stradala, no vo  vseh
ostal'nyh otnosheniyah - duhovno i fizicheski  -  preodolela  eti  ispytaniya,
vystoyala.  Dlya  druzheskih  i  lyubyashchih   glaz   grubost'   ee   ruk   stala
oduhotvorennoj. Missis Uillz ih ne pryatala.
   - Prostite za rassprosy. Vy anglichanka?
   - Dumayu, chto da. Menya nashli.
   - Nashli?
   - Da, v korzine.
   YA byl v takom vostorge, chto eta udacha vyzvala u menya smeh.
   - A kakie-nibud' predpolozheniya u vas...?
   - Teodor, opomnites'. Mne bylo men'she nedeli. Vy znaete Soho?
   -  |to  rajon  Londona,  gde  mnogo  inostrannyh  restoranov  i   zhivut
hudozhniki. Nikogda tam ne byl. -  YA  smutilsya.  Ponyatno:  priyut;  ponyatno:
sudomojka. Podobno Genri Simmonsu, ona vybilas' iz samyh nizov  londonskoj
zhizni, no - v otlichie ot Genri -  vygovor  svoj  ispravila.  Ona  govorila
po-anglijski kak ledi, s legkim inostrannym akcentom. (Moya gipoteza byla -
stazhirovka v damskoj parikmaherskoj, vozmozhno, teatral'noj... ona  uznala,
kakovo imet'  pokrovitelej,  -  uznala  dostatochno,  chtoby  utverdit'sya  v
prirodnoj svoej nezavisimosti: ponyatlivaya uchenica.)
   Tonkaya zolotaya provolochka protyanulas' mezhdu nashimi glazami,  i  po  nej
bezhali tuda i syuda kakie-to toki. Ruki my derzhali pered  soboj  na  stole,
kak primernye ucheniki. No moi postepenno pridvigalis' k ee rukam - plavno,
kak na planshetke spiritov.
   - Dumayu, chto ya napolovinu evrejka, napolovinu irlandka.
   Mnoj snova ovladel smeh.
   - Zavidnoe polozhenie u siroty: poluchaesh' vse blaga i  ne  nado  slushat'
sovetov. - Zolotaya provolochka  pozvanivala.  -  Otrava  semejnoj  zhizni  -
sovety. - Kto teper' zanimalsya obobshcheniyami? - Mozhno sprosit', kakoe  novoe
delo vy sebe podyskali?
   - YA sobirayus' otkryt' magazin v N'yu-Jorke -  a  potom,  mozhet  byt',  v
N'yuporte. Damskie veshchi - ne plat'ya, ne shlyapy, prosto  krasivye  veshchi.  |to
budet ochen' modnoe mesto. - Ona ne vydelila slovo "ochen'";  magazin  budet
ochen' modnyj - i vse tut. YA srazu otmetil v nej etu zrelost' suzhdenij.
   - Kak vy ego nazovete?
   Moi pal'cy dotyanulis' do ee pal'cev.
   - Ne znayu. YA smenyu imya. Mozhet byt', vyberu kakoe-nibud' prostoe,  vrode
Dzhenni. V magazine vse budet prosto, no izyskanno. Mozhet  byt',  v  pervye
nedeli nichego i ne kupyat, no oni vernutsya - posmotret' eshche razok.
   Ona podnesla bokal k gubam. Potom opustila ruku na stol, tuda, gde  ona
prikasalas' k moej.
   - CHem vy zanimaetes', mister Nort?
   - YA student. Kogda vojna konchitsya, vernus' v kolledzh.
   - CHto vy izuchaete?
   - YAzyki.
   - U vas simpatichnye priyateli. V forte Adams mnogo takih?
   - Da. Po raznym prichinam nas ne otpravili za okean.  Zrenie  u  menya  v
poryadke, no chut' huzhe, chem trebuetsya v dejstvuyushchej armii.
   Pal'cy moej pravoj ruki uzhe pereplelis' s ee  pal'cami.  Sperva  glaza,
potom ruki - ya ponemnogu osvaivalsya.
   Ona sprosila:
   - A kogda vy nauchites' yazykam, chto budete delat'?
   Ona krepko shvatila moyu egozlivuyu  ruku,  prizhala  k  stolu  i  nakryla
ladon'yu, chtoby utihomirit'.
   - Pozavchera v N'yu-Jorke ya byl na volosok ot  gibeli.  Rodstvennik  moej
materi zanimaetsya importom kitajskih shelkov. Bol'shaya  kontora.  Mashinistki
begayut na zadnih lapkah, kak dressirovannye myshki. On predlozhil mne  mesto
po okonchanii kolledzha. Govorit, chto vojna prodlitsya ot sily mesyac, to est'
ya okonchu v dvadcatom godu. On shotlandec i  hozyain  kazhdomu  svoemu  slovu.
Poobeshchal, chto cherez pyat' let ya budu  zarabatyvat'  pyat'  tysyach  v  god.  YA
minuty tri borolsya s iskusheniem. Potom  poblagodaril  ego  kak  sleduet  i
ushel. Na ulice ya pugal n'yu-jorkcev krikami "Kontora! Kontora!!". Net,  mne
ne obyazatel'no sorok let sidet' na stule, chtoby zarabotat' den'gi.
   - Teodor, tishe!
   - YA budu akterom, ili syshchikom, ili puteshestvennikom, ili dressirovshchikom
dikih zverej. Zarabotat' ya vsegda sumeyu. CHego ya hochu - eto uvidet' million
lic. YA hochu razglyadet' million lic.
   - Tss... tss!
   YA ponizil golos:
   - Naverno, ya uzhe videl million, i vy - tozhe.
   Ona molcha smeyalas'.
   - No vy - novoe lico, miss Dzhenni.  Esli  ty  brodish'  po  svetu,  tebya
podzhidayut na puti Neapolitanskij zaliv,  gora  CHimboraso  i  prochee.  Tebya
podzhidayut  neozhidannosti  vrode  mistera  |dgara   Montgomeri...   bol'shie
neozhidannosti vrode miss Dzhenni. -  YA  naklonilsya  i  poceloval  ej  ruku.
Poceloval eshche raz i eshche.
   Barmen kriknul:
   - Ledi i dzhentl'meny, bar zakryvaetsya cherez pyat' minut. Soldat,  u  nas
eti shtuchki ne polozheny. Vy slyshali, ya skazal "ledi i dzhentl'meny", - k vam
eto tozhe otnositsya.
   YA gordo podnyalsya i proiznes:
   - Barmen, mne ne nravitsya vash ton. My s etoj  damoj  zhenaty  tri  goda.
Proshu vas nemedlenno izvinit'sya pered moej zhenoj, inache  ya  dolozhu  o  vas
misteru Pendltonu, administratoru etoj linii i moemu dvoyurodnomu bratu.
   Menya uslyshali dazhe gulyaki.
   Barmen skazal:
   - YA ne hotel vas obidet', madam, no mogu skazat' i misteru Pendltonu  i
komu ugodno: gde vash muzh, tam vsegda kakie-to chudesa. Dvadcat' minut nazad
on lezhal tut zamertvo.
   Missis Uillz skazala:
   -  Spasibo,   barmen.   Vy,   konechno,   ponimaete,   chto   nado   byt'
snishoditel'nym k  soldatam,  kotorye  edut  na  pobyvku,  pered  tem  kak
otpravit'sya za okean i prolivat' za nas krov'.
   Gulyaki zaaplodirovali.
   Ona vstala s bokalom v ruke i nadmenno proiznesla:
   - Moj muzh - vydayushchijsya chelovek. On govorit na dvenadcati yazykah  luchshe,
chem po-anglijski.
   Novye aplodismenty. YA obnyal "zhenushku" i zakrichal:
   - Na irokezskom! Na chokto!
   - Na eskimosskom! - kriknula ona.
   - Na verliokskom!
   - Na bishbarmakskom!
   Razdalis' kriki: "Nalejte im!" - "SHprehenzidojch!" - "Moya lyubit kitajska
devuska!"
   Zardevshis' ot uspeha, my seli - obrazec supruzheskoj lyubvi i schast'ya.
   Odnako nas neozhidanno otodvinuli na vtoroj  plan  mirovye  sobytiya.  Na
lestnice poyavilsya vahtennyj v zyujdvestke, s kerosinovym fonarem v ruke.  V
detstve on, vidno, slyshal glashataev i zagorlanil chto  bylo  sil:  "Ledi  i
dzhentl'meny,  proshu  vnimaniya!  Po  radio  sejchas  peredali,   chto   vojna
konchilas'. Podpisano - kak ego! -  peremirie.  Kapitan  velel  obŽyavit'  v
salone, a kotorye spyat, teh ne budit'. Idet bol'shaya  volna,  my,  naverno,
zaderzhimsya, prichalim v N'yuporte ili Foll-Rivere...  Tommi,  kapitan  velel
skazat', chto liniya vystavlyaet besplatnoe ugoshchenie tem, kto ne leg. YA poshel
v mashinnoe otdelenie".
   Podnyalsya  adskij  shum.  Gulyaki  shvyryali  cherez   ves'   salon   posudu.
Plevatel'nicy byli tyazhely dlya metaniya, zato ih udobno bylo katat'.  V  zal
povalili kartezhniki.
   - Dzhenni, - skazal ya.
   - CHto?
   - Dzhenni, davajte ne rasstavat'sya.
   - YA vas ne slyshala.
   - Net, slyshali! Net, slyshali!
   - Da chto vam vzbrelo v golovu!
   - Dzhenni!
   - Da... vojna u nas  ne  kazhdyj  den'  konchaetsya.  Minut  cherez  desyat'
prihodite v  sem'desyat  sed'muyu  kayutu.  Budil'nik  u  menya  postavlen  na
polshestogo.
   YA zakruzhil ee v vozduhe. Kogda ya opustil ee na pol, ona  ushla  vniz,  v
kayuty, otvedennye dlya slug; ya poshel naverh i ulozhil chemodan.
   "Charmes  d'amour,  qui  saurait  vous  peindre?"  -  napisal  Benzhamen
Konstan, rasskazyvaya o podobnoj vstreche. "Ocharovanie lyubvi! Kto mozhet tebya
izobrazit'!" SHCHedrost' zhenshchiny,  uverennaya  nezhnost'  vzroslogo  muzhchiny  -
blagodarnaya hvala prirode, raskryvayushchej sebya, hotya i s  napominaniem,  chto
konec u vseh - smert', smert' - neizbezhnost', smert', soedinennaya s zhizn'yu
v cepi bytiya  -  ot  pervozdannogo  okeana  do  konechnoj  stuzhi:  "Charmes
d'amour, qui saurait vous peindre?"


   Ona, naverno, vyklyuchila  budil'nik  srazu:  zvonok  menya  ne  razbudil.
Prosnulsya ya ot parohodnogo gudka - i ne uvidel ni  ee,  ni  ee  veshchej.  Na
zerkale bylo napisano mylom: "Ostavajsya takim zhe". YA odelsya  i  hotel  uzhe
vyjti iz kayuty, no vmesto etogo brosilsya na  krovat'  i  zarylsya  licom  v
podushku - odin i ne odin.
   YA soshel na bereg chut' li ne poslednim. S trapa mne  otkrylos'  strannoe
zrelishche. Na Vashington-skver gorel  bol'shoj  koster.  Vokrug  nego  plyasali
sotni naspeh odetyh muzhchin, zhenshchin i detej, a  v  nogah  u  nih  vertelis'
oshalelye sobaki. "Vojna konchilas'! Vojna konchilas'!"  Ves'  Devyatyj  gorod
obnimalsya i celovalsya - osobenno s voennymi, kotorye soshli s parohoda  ili
gulyali po gorodu. Byt' mozhet, menya obnimali i celovali Matera, Avoncino  i
missis Kif, Uentvorty i doktor |ddison, no eto byl noyabr' 1918 goda, i  vo
vseh  Devyati  gorodah  ya  znal  tol'ko  semeryh  shtatskih.  Lichnyj  sostav
n'yuportskoj pozharnoj chasti metalsya po ulicam v bespoleznom neistovstve.  V
skvere, gde  ya  rasstalsya  s  Alisoj,  v  nezdorovom  sosedstve  voznikali
stihijnye molebstviya  i  skandal'nye  orgii.  V  nochnom  kafe  Nikolaidisa
konchilis' kofe i bulki s sosiskami, i  ego  grabila  tolpa  rassvirepevshih
posetitelej. CHitatel', eto bylo upoitel'no!
   Net, ya soshel na  bereg  ne  poslednim.  YA  uvidel  mistera  Montgomeri,
postarevshego za neskol'ko chasov na  tridcat'  let,  edva  derzhavshegosya  na
nogah, - ego vstrechali vrach, sluga i dva shofera. ZHena, kotoraya vyglyadela v
sobolyah prosto ocharovatel'no, sela s nim ryadom.  Vtoraya  mashina  byla  tak
nabita veshchami, chto Tuanette prishlos' vlezt' na koleni k sluge.
   Osvobodivshis'  ot  obŽyatij  blagodarnogo  naseleniya,  ya  -   v   pervyh
probleskah zari - dvinulsya k fortu Adams: vsego dve mili, no bolee dolgogo
perehoda ya ne pomnyu. Na postroenii posle podŽema  vyyasnilos',  chto  devyat'
desyatyh garnizona - v samovol'noj otluchke.
   |to bylo znamenitoe "Lozhnoe peremirie".
   Disciplina razvalilas'. V posleduyushchie dni, do togo kak  oficial'no  byl
obŽyavlen mir, shtabnaya rota uspela sostavit'  dlya  proformy  uvol'nitel'nye
svidetel'stva, a ya - poluchit' putevye dokumenty i sobrat'sya  s  duhom  dlya
predstoyashchego beskonechnogo mira i otvetstvennogo dela - zhizni. YA ne pytalsya
svyazat'sya s domochadcami Montgomeri, predpolagaya, chto u nih carit takoj  zhe
haos, kak vokrug menya.


   Vot kak sluchilos', chto spustya pochti vosem' let ne Tuanetta i ne Dzhenni,
a missis |dvina Uillz pokinula vsled za  mnoj  komnatu  teti  Lizelotty  i
nashla menya spyashchim u steny, mezhdu vtorym i tret'im etazhom.
   Leto podhodilo k koncu. Mnogie iz moih "uchenikov" uzhe stroili plany  na
osen', i uroki nashi prekratilis'.  YA  byl  rad,  chto  u  menya  pribavilos'
dosuga. YA provodil doma dolgie priyatnye chasy, podgonyaya zapisi v  Dnevnike,
zapolnyaya ego "portretami" moih novyh znakomyh, - i teper',  cherez  stol'ko
let, stranicy ego osvezhili moyu pamyat' i pomogayut mne pisat' etu  knigu.  YA
userdno rabotal, i "professoru" bylo legko  otklonyat'  priglasheniya  byvshih
uchenikov, dazhe samye serdechnye.
   |dvinu i Genri ya videl pochti ezhednevno. Oni sobiralis' pozhenit'sya,  kak
tol'ko mister Uillz up'etsya do smerti v svoem dalekom Londone  na  den'gi,
kotorye emu posylala supruga. YA lyubil |dvinu, lyubil Genri  i  s  gordost'yu
mogu skazat', chto i oni menya lyubili. Nikogda i ni razu - ni v obshchestve, ni
naedine - my s |dvinoj i namekom ne  pokazali,  chto  davno  znakomy.  Dazhe
vsevidyashchaya missis Krenston ob etom ne dogadyvalas'. |dvina  preuspela.  Ee
magaziny - sperva v N'yu-Jorke, a potom i v N'yuporte - pol'zovalis' bol'shoj
populyarnost'yu. Ona podobrala  i  obuchila  pomoshchnic,  a  potom  sdelala  ih
direktrisami magazinov, potomu chto dlya sebya nashla bolee interesnoe i  dazhe
bolee vygodnoe zanyatie. Emu trudno dat' nazvanie, no ona prishla v vostorg,
kogda (iz svoego bagazha  v  "dvenadcat'  yazykov")  ya  predlozhil  ej  titul
arbitrix  elegantiarum  i   razŽyasnil   ego   smysl:   "ZHenshchina,   kotoraya
ustanavlivaet zakony horoshego vkusa", kak eto delal  Petronij  Arbitr  pri
dvore imperatora Nerona. |dvina prodolzhala utverzhdat', chto ona vsego  lish'
kameristka,  no  otklonyala  vse  predlozheniya   postupit'   kameristkoj   k
kakoj-libo dame - i naskol'ko zhe ne sootvetstvovala etoj  dolzhnosti  rol',
kotoruyu ona igrala v N'yu-Jorke i  N'yuporte!  Ni  odnogo  bala,  ni  odnogo
pyshnogo  obeda  ne  obhodilos'  bez  |dviny  v  buduare,  otvedennom   dlya
priglashennyh dam. Mnogie gosti privozili s soboj svoih  gornichnyh,  no  ni
odna ne mogla byt' spokojna za svoj vneshnij  vid,  poka  ego  ne  odobrila
|dvina. Ved' eto ee strogo vnushaemoe pravilo "nichego lishnego" tak izmenilo
maneru odevat'sya. Ona davala sovety tol'ko  togda,  kogda  ih  sprashivali;
mnogie damy, beskonechno uverennye v sebe doma - v CHikago, Klivlende i dazhe
N'yu-Jorke, - gordo plyli vniz po mramornoj  lestnice,  slovno  galeony  na
vseh parusah, no vdrug nachinali oshchushchat', chto  uverennost'  pokidaet  ih  s
kazhdym shagom, i pospeshno  vozvrashchalis'  naverh.  Somnenie,  horosho  li  ty
vyglyadish', neredko prevrashchaetsya v muku  -  osobenno  v  perehodnuyu  epohu,
kogda na smenu barokko idet klassicizm. |dvina ne sozdavala novogo  stilya,
ona oshchushchala "vsemi fibrami" peremenu vetra i neslas' na grebne volny.
   |dvina byla ne tol'ko sud'ej v tom, chto vam idet ili  ne  idet.  U  nee
iskali podderzhki i utesheniya, ona vselyala bodrost' v staryh i molodyh;  ona
znala ili  ugadyvala  vse:  priblizhayushchuyusya  isteriku,  pristup  beshenstva,
semejnye  raspri,  vendetty,  stolknoveniya  zheny  s   lyubovnicej,   strahi
novobrachnoj, vpervye predstavshej pred obshchestvom ("esli vy ustanete, missis
Dyur'i, podnimites' naverh i posidite so mnoj nemnozhko").  Vskore  pole  ee
deyatel'nosti stalo eshche shire. Ee priglashali v doma, chtoby sostavit'  spiski
svadebnogo pridanogo ili traurnoj odezhdy. Damy zvali ee na sovet po povodu
svoego garderoba. Rabota ej nravilas' i oplachivalas' horosho, no osnovoj ee
blagodenstviya byla lyubov' k Genri i druzhba s Ameliej Krenston.
   Vot kakuyu |dvinu ya vstretil v  seredine  avgusta.  Teper'  ya  mog  chashche
poseshchat' dom  missis  Krenston.  Kazhdyj  den'  v  polovine  pyatogo  |dvina
ustraivala u sebya v "kvartire nad sadom" chaepitie, i menya poprekali vsyakij
raz, kogda ya otsutstvoval. |dvina lyubila besedy za stolom. K nam, esli  ej
pozvolyali dela, prisoedinyalas'  i  missis  Krenston.  Razliv  chaj,  |dvina
polulezhala na kushetke, prislonyas'  plechom  k  plechu  Genri,  kotoryj  ves'
podbiralsya ot gordosti.
   YA neohotno rasskazyval o svoih znakomstvah na Avenyu. Ne somnevayus', chto
missis  Krenston  byla  kak-to  osvedomlena  o  moih  vzaimootnosheniyah   s
Bosvortami, Grenberri, a vozmozhno, i  Vanvinklyami;  znala  ona  i  o  moih
otnosheniyah so Skilami. No ona  uvazhala  moyu  skrytnost'.  I  kogda  ya  uzhe
chuvstvoval, chto letnie hlopoty podhodyat k koncu, na menya  svalilos'  samoe
trudnoe i blizkoe mne delo - Persis i Bodo.
   YA sam ne znayu, chto imel v vidu, sprashivaya Bodo: "Vy vernetes' v N'yuport
dvadcat' devyatogo avgusta?" U menya byvayut takie podsoznatel'nye  dvizheniya.
Nado bylo chto-to speshno predprinyat' - a raz nado, znachit mozhno.
   S togo dnya, kogda Bodo uehal iz N'yuporta,  moe  voobrazhenie  nastojchivo
otyskivalo vyhod; iskal ya ego dazhe vo sne. YA uzhe govoril, chto i  otchayanie,
i nadezhda svyazany s voobrazheniem. Pobuzhdaemoe  nadezhdoj,  ono  risuet  vse
myslimye resheniya voprosa, tolkaetsya vo vse  dveri,  probuet  slozhit'  dazhe
samye nesoedinimye chasti golovolomki.  A  kogda  reshenie  najdeno,  trudno
pripomnit', kak ty k nemu prishel: ved'  bol'shaya  chast'  puti  prodelana  v
podsoznanii. YA chuvstvoval, chto mozhno kak-to  dokazat'  pristrastie  majora
Majklisa k russkoj ruletke. YA uzhe myslenno videl, kak Bodo vozvrashchaetsya  v
N'yuport, chtoby ustroit' divertissement [divertisment,  razvlechenie  (fr.)]
na Balu slug v dome  missis  Venebl.  YA  nachinal  ponimat',  chto  kakim-to
obrazom mne pomozhet |dvina.
   V tot den', kogda Bodo uehal, ya tochno vovremya poyavilsya  na  chaepitii  v
"kvartire nad sadom".
   - Segodnya, Teddi, u nas budet gost'... Da, i ochen'  pochtennyj  gost'  -
nachal'nik policii Difendorf. My s missis Krenston dolzhny  obsudit'  s  nim
odno del'ce. Hot' my i bednye, bespomoshchnye  zhenshchiny,  no  v  ryade  sluchaev
sumeli okazat'  nachal'niku  policii  dovol'no  vazhnye  uslugi,  nu  i  on,
konechno, mnogo raz pomogal nam.
   - |dvina, milaya, eshche do togo kak ty  rasstalas'  so  svoimi  akulami  i
puchinami,  ya  pozvolil  sebe  rasskazat'   nashemu   priyatelyu,   kakoj   ty
zamechatel'nyj syshchik!
   Da, on mne rasskazal. Uvlekatel'nuyu istoriyu.
   Slugi  zhivut  v  postoyannom  strahe,  chto  ih  vdrug  uvolyat,  ne   dav
rekomendacii. Obychno etomu  soputstvuet  obvinenie  v  krazhe  kakih-nibud'
cennostej. CHitatel' znaet, chto ya ne lyublyu obobshchenij, no uzh esli ih  delayu,
to bez oglyadki: lyudi, vladeyushchie bol'shim naslednym  sostoyaniem,  sklonny  k
neuravnoveshennosti. So mnoj i s vami bylo by tak zhe. Oni oshchushchayut sebya  kak
by  vynesennymi  za  skobki,  osobymi  grazhdanami  etogo   trudovogo   ili
prazdnogo, bol'shej chast'yu golodnogo, chasto zamuchennogo,  chasto  buntuyushchego
mira. Ih presleduet strah, chto darovannoe im sud'boj,  sluchaem  ili  Bogom
mozhet byt' tak zhe tainstvenno otnyato u nih sud'boj, sluchaem ili Bogom. Oni
ugneteny somneniem - dostojny li  oni  togo,  chto  imeyut.  I  predpolagayut
(inogda ne bez osnovanij, a chashche net), chto yavlyayutsya predmetom  zavisti  (a
eto - odin iz smertnyh grehov), nenavisti ili izdevatel'stva. Oni opaslivo
zhmutsya drug k drugu. Oni soznayut, chto ne vse v  poryadke,  no  kto  polozhil
etomu nachalo? I chem eto okonchitsya? Kopnite - i obnaruzhite isteriyu.
   Hozyaeva i slugi sushchestvuyut pod odnoj kryshej, v tesnom  sozhitel'stve,  v
prinuditel'noj blizosti. Dragocennosti hozyajki - vneshnij,  zrimyj  priznak
togo, chto kto-to ee lyubit, hotya by tol'ko Bog. Mnogie damy s Bel'v'yu avenyu
bol'she ne doveryayut sejfam u sebya v spal'ne. Oni zabolevayut tem, chto |dvina
zvala "belich'im kompleksom". Vernuvshis' s bala, oni suyut svoi  izumrudy  i
brillianty v starye chulki, za kartinnye ramy, v nastennye bra i  zabyvayut,
kuda zasunuli. (Professor Frejd opisal eto v odnoj  svoej  knige.)  Nautro
oni vne sebya. Oni prikazyvayut slugam sobrat'sya  v  stolovoj  k  10  chasam.
"Propala veshch', kotoraya mne ochen' doroga kak  pamyat'.  Vy  pobudete  zdes',
poka my s ekonomkoj obyshchem vashi komnaty. Esli  k  poludnyu  veshch'  ne  budet
najdena ili kem-nibud' iz vas vozvrashchena, vse vy, za isklyucheniem  Uotsona,
Uilsona,  Bejtsa,  Majlza  i  kuhonnoj  prislugi,   budete   uvoleny   bez
rekomendacii. Kogda ya vyjdu, mozhete sest'". V  nekotoryh  sluchayah  hozyajka
vyzyvala policiyu, no bol'shinstvo dam schitaet policejskih  bezdel'nikami  i
balbesami. Obychno odin iz zapodozrennyh ukradkoj  vyhodit  iz  stolovoj  i
vyzyvaet policiyu. No policiya vprave lish'  pozvonit'  v  paradnuyu  dver'  i
poprosit' razresheniya vojti. Togda nachal'nik policii Difendorf zvonit "miss
|dvine", kotoroj pozvolyayut vojti  i  ves'ma  taktichno  prinyat'  uchastie  v
poiskah. V chetyreh sluchayah iz pyati ona bystro obnaruzhivaet propazhu, no eshche
polchasa  delaet  vid  -  chtoby  ne  sramit'  bednuyu  damu,  -  budto  delo
beznadezhno. SHef mnogim obyazan |dvine i otnositsya k nej,  kak  i  k  missis
Krenston, so staromodnoj pochtitel'nost'yu.
   |dvina potihon'ku soobshchila mne, chto ozhidaemyj vizit  nachal'nika  vyzvan
ne ocherednoj "krazhej", a drugoj nepriyatnost'yu, kotorye  vremya  ot  vremeni
sluchayutsya v Sed'mom gorode.
   - Delo idet o gornichnoj Bridzhet Trihen, k  nej  pristaval  hozyain.  Ona
uvolilas', no my s nachal'nikom znaem, kak dobit'sya ot byvshej hozyajki  -  a
ona v beshenstve - otlichnoj rekomendacii!
   - Nu i nu! - blagogovejno  voskliknul  ya.  My  kivnuli  drug  drugu.  -
|dvina, mozhno uznat', kakovy vashi plany  otnositel'no  Bala  slug  v  etom
godu?
   - Vy voobshche-to znaete, kak prohodyat eti baly?
   - Znayu tol'ko, chto missis Venebl predostavlyaet dlya nih svoj bal'nyj zal
i chto vy s Genri - predsedateli podgotovitel'nogo  komiteta.  Znayu  takzhe,
chto dva goda nazad vy s Genri  ustanovili  pravilo,  chto  ni  odin  dachnik
bol'she ne smeet vojti, chtoby poglazet' na vas s balkona, kak bylo ran'she.
   - Teddi, u menya net nikakih planov. Nichego ne mogu pridumat'. Maskarady
nam nadoeli. Hvatit s nas piratov  i  cvetochnic-cyganok.  Hvatit  "Veselyh
devyanostyh godov", carstva gazovyh fonarej. Sredi  domashnej  prislugi  vse
men'she  i  men'she  molodezhi.  Nam,  konechno,  budet  veselo,  no   hochetsya
chego-nibud' noven'kogo. Teddi, u vas net idej?
   Sami nebesa podskazali mne ideyu. No ya prinyal ravnodushnyj vid.
   - Idei, pravda, net... no est' mechta. Beda vashego  bala,  da  i  mnogih
balov, o kotoryh ya slyshu, chto odni i te zhe lyudi prihodyat tancevat' v  odin
i tot zhe zal s temi zhe partnerami. Samyj veselyj  bal  v  Vene  nazyvaetsya
"Izvozchich'im"; eto bal gorodskih izvozchikov. No na  nego  s  udovol'stviem
hodyat lyudi iz vysshego obshchestva, i vse veselyatsya vmeste. Mechta u menya takaya
- nachnite s malogo, priglasite sperva  hotya  by  dvuh  pochetnyh  gostej  s
Bel'v'yu  avenyu;  molodogo  cheloveka  i  moloduyu   zhenshchinu,   -   krasivyh,
obayatel'nyh i, glavnoe, uvazhaemyh za svoe druzhelyubnoe otnoshenie k  slugam.
Okazhite im pochet, i oni budut pol'shcheny. Delikatno nameknite, chto vam  bylo
by priyatno, esli by oni odelis' na bal ponaryadnee.
   - Teddi, vy soshli s uma! Da razve oni zahotyat prijti? CHego radi?
   - Potomu chto takie oni lyudi. Im davno hochetsya poblizhe uznat' etot  mir.
YA kak raz znakom s takim gospodinom, on chasto obedaet v dome, gde  u  menya
urok. My s uchenikom sidim ne v stolovoj, no  ya  slyshu,  kak  etot  chelovek
boltaet  so  slugoj,  prinimayushchim  u  nego  pal'to.  YA   slyshu,   kak   on
po-priyatel'ski zdorovaetsya s  prislugoj.  On  ne  priznaet  bar'era  mezhdu
nanimatelem i sluzhashchim.
   - Kto on, Teddi?
   - YA znakom s molodoj damoj, kotoraya dvazhdy v nedelyu obedaet v tom dome,
gde vy ustraivaete bal. Tamoshnie slugi znayut ee s detstva. A ona  vseh  ih
zovet po imenam i sprashivaet, kak pozhivayut ih rodstvenniki.  Vas,  |dvina,
ona tozhe horosho znaet i lyubit. Ona ne zovet vas "miss |dvinoj", vo  vsyakom
sluchae govorya so mnoj; ona nezhno nazyvaet vas "|dvinoj".  Kto,  ne  schitaya
vas, samaya prelestnaya zhenshchina na ostrove Akuidnek?
   - Kto, Teddi? Vy - kak rebenok, a plany vashi - myl'nye puzyri. Ne znayu,
kto oni, no oni ni za chto ne primut nashego priglasheniya. Genri, pust' Teddi
skazhet, kto u nego na ume.
   - Teddi, govorite. Kto u vas na ume?
   - Baron SHtams i Persis Tennison.
   Genri ustavilsya na menya, a potom hlopnul ladon'yu po stolu.
   - Gospodi spasi, a on prav! YA-to dumal, on - pro polkovnika  Vanvinklya,
no togo zhena ne pustit,  a  potom  podumal  o  missis  Grenberri,  no  ona
beremennaya. Baron i missis Tennison vryad li pridut, no eto samaya  krasivaya
i bezumnaya mechta, o kakoj ya slyshal.
   - Vy razreshite zabrosit' udochku  ili  ran'she  dolzhny  posovetovat'sya  s
komitetom?
   - Da my i est' komitet, - skazala |dvina. - Ne zabud'te, chto slugam - i
kazhdomu v otdel'nosti, i soobshcha - redko prihoditsya  proyavlyat'  iniciativu.
Oni rady vse svalit' na nas. No poslushajte, Teddi, ved' ot Persis - a ya ee
ochen' lyublyu i fakticheski eto ya ee vvela v svetskoe obshchestvo... - ot  nashej
miloj Persis ostalas' odna ten' posle tragicheskoj smerti muzha.
   Missis Krenston tiho  voshla  v  komnatu,  otkazalas'  ot  chaya  i  stala
prislushivat'sya k razgovoru.
   - Missis Krenston, razreshite narushit' pravila etogo doma  i  rasskazat'
istoriyu, gde vse budut nazvany svoimi imenami? Dama, o kotoroj idet  rech',
ochen'  prosila  menya  rasskazyvat'  pravdu  o  tom,  chto   po   nedomysliyu
zamalchivaetsya.
   - Mister Nort, vam ya doveryayu.
   YA rasskazal im ob igre so smert'yu, kotoroj predavalsya Archer Tennison, i
o pechal'nyh ee posledstviyah. Kogda ya konchil, oni pomolchali.
   - Tak vot chto proizoshlo! - skazala nakonec missis Krenston.
   - Bednaya devochka! - podnyavshis', vzdohnula |dvina. - A  teper'  ni  odin
poryadochnyj chelovek ne zahochet  na  nej  zhenit'sya.  Missis  Krenston,  nado
pogovorit' s shefom Difendorfom. Po-moemu, tut mozhno chto-to predprinyat'.
   - |dvina, vy zabyli? On srazu pridet syuda, kak  tol'ko  osvoboditsya  na
rabote.
   I tut on postuchal v dver'. My chinno obmenyalis' privetstviyami. Ot chaya on
otkazalsya, no poprosil razresheniya zakurit'. Obsudiv s damami delo  Bridzhet
Trihen, on vmeste s nimi razrabotal plan dejstvij.
   - SHef, vy ochen' speshite? Mozhno s vami posovetovat'sya