to ya byl ryadom  i  ne  pomog
bol'nomu.
   On vyshel v holl, gde nahodilsya  telefon,  nadel  ochki  i  nabral  nomer
doktora Blejkni.
   V privokzal'noj gostinice Dzhiri snimal nomer s vannoj. Ponachalu on bylo
hotel vzyat' sebe drugoj, no dnya cherez dva reshil,  chto  imet'  dlya  nochnogo
otdyha uyutnyj ugolok s malen'kimi udobstvami vovse ne pomeha ego zhizni  na
vokzale.
   Bylo odinnadcat' vechera togo  samogo  dnya,  kogda  Dzhiri  vstretilsya  s
Robinsonom. On  tol'ko  chto  prinyal  vannu  i  obtiralsya  polotencem.  Uzhe
prigotovil pizhamu - sobiralsya lech' poran'she. Stal vytirat' spinu - i vdrug
ponyal, chto lozhit'sya tak rano nel'zya. Za ves' den' on ni s  kem  slovom  ne
perekinulsya. Rannim utrom, razglyadyvaya vitriny  kioska,  on  natknulsya  na
interesnuyu knizhku, avtor kotoroj v  svoe  vremya  rabotal  s  nim  v  odnom
institute. Knizhka byla nauchno-populyarnaya, no v nej byli  koe-kakie  svezhie
mysli, i Dzhiri davno sobiralsya ee prochitat'. Kupiv knizhku, on tut  zhe,  za
zavtrakom, nachal chitat', da tak i chital celyj den' i  razmyshlyal  nad  nej.
Vot vremya  nezametno  i  probezhalo,  a  sejchas,  stoya  vozle  krovati,  on
pochuvstvoval, chto ego tyanet k lyudyam, i  reshil  spustit'sya  v  kafe  vypit'
chego-nibud' na son gryadushchij.
   On nachal odevat'sya. CHashku chaya ili kofe? I to  i  drugoe  vzbodrit  ego,
potom ne usnesh', a pit' na noch' alkogol', chtoby uspokoit'sya, u anglichan ne
prinyato. Goryachee moloko? Blestyashchaya ideya. Nado by prihvatit' s soboj flyazhku
i plesnut' v moloko chutochku viski. Konechno, chtob nikto ne  zametil,  a  to
ved' u anglichan tak ne prinyato.  On  dazhe  ulybnulsya,  zavyazyvaya  galstuk.
Goryachee moloko, lyudi, glotok viski, nu, mozhet, prolistat' eshche  raz  knizhku
byvshego kollegi. Tam est' koe-kakie mesta,  kotorye  on  hotel  perechitat'
vnimatel'nee. Togda ona prochno osyadet v mozgu,  i  mozhno  budet  ne  spesha
porazmyslit' nad nej.
   Dzhiri sunul  v  karman  plashcha  flyazhku  s  otlichnym  shotlandskim  viski.
Umirotvorennyj i dovol'nyj, on spustilsya v lifte i vyshel  na  vokzal.  Tam
eshche tolpilsya narod. Platformy pusteyut lish' posle polunochi. No Dzhiri  posle
polunochi, kak pravilo, uzhe v posteli.
   On tolknul dver' blizhajshego kafe. Na vokzale ih  tri,  a  eto  -  samoe
neuyutnoe - zakryvalos' pozzhe ostal'nyh. YAsno, administraciya reshila,  mozhet
i  ne  otdavaya  sebe  v  etom  otcheta,  chto  opozdavshie  passazhiry  dolzhny
radovat'sya tomu, chto est', i  vovse  ne  obyazatel'no  predostavlyat'  k  ih
uslugam prostornoe i raduyushchee vzglyad pomeshchenie. Dzhiri chasten'ko zaglyadyval
v eto kafe, tam bylo dva zala. Projdesh' s podnosom vdol' stojki, gde  tebya
obsluzhat, po prohodu, otgorozhennomu perilami, i mozhno sest'  za  stolik  v
etom zhe zale ili perejti pod arkoj v sosednij.  Navernyaka  eto  pomeshchenie,
kak i vsya staraya chast' vokzala, prednaznacheno bylo dlya drugih celej.  Zato
iz-za stojki vtoroj  zal  ne  byl  viden,  poetomu  mozhno  razreshit'  sebe
kakuyu-nibud' vol'nost', naprimer posle odinnadcati chasov plesnut' viski  v
stakan goryachego moloka, oficianty ne zametyat.
   Po etoj i drugim shozhim prichinam posetiteli  predpochitali  vtoroj  zal,
tam  im  nikto  ne  meshal.  Hvativshie  lishku  zahodili   syuda   vzdremnut'
chasok-drugoj, uroniv na stolik golovu. Brodyagi  obmenivalis'  tumakami,  a
podrostki v temnote pod stolikami pokupali i prodavali geroin.
   Dzhiri vzyal  stakan  goryachego  moloka,  proshel  vo  vtoroj  zal,  sel  i
osmotrelsya. Emu hotelos' ponyat', chto imenno delaet zal takim  ottalkivayushche
urodlivym. Ostanovit'sya na chem-nibud' bylo trudno, zdes'  vse  urodlivo  -
formoj, cvetom ili tem i drugim vmeste. Da, glaz zaderzhat' ne  na  chem:  v
etot priton stekalis' lyudi ustalye i  izdergannye,  stranno  eshche,  podumal
Dzhiri, chto pryamo zdes' ne proishodyat to i delo samoubijstva.
   Emu-to bylo ochen' dazhe veselo. On ustroilsya v dal'nem uglu i videl ves'
zal kak na ladoni - i nakonec ponyal, chto samoe bezobraznoe tut  -  stul'ya,
stoyavshie u protivopolozhnoj steny. Ih metallicheskie nozhki byli privincheny k
polu, ploskie vrashchayushchiesya  siden'ya  obtyanuty  iskusstvennoj  kozhej.  Dzhiri
razglyadyval stul'ya, i kazalos', oni  doveritel'no  delilis'  s  nim  vsemi
tajnami sovremennogo massovogo obshchestva. Ty ne imeesh' prava dvigat' stul'ya
po zalu: oni zakrepleny na odnom opredelennom, polozhennom im meste, no  ty
mozhesh' ih vertet'. Kucaya svoboda! Nichego dlya utesheniya, vse - dlya udobstva.
Metallicheskie  stul'ya-griby  skalilis',  kak  vstavnye  zuby,  v  zloveshchej
uhmylke.
   Dzhiri ne spesha opustil ruku v karman i nashchupal flyazhku. Otvintil  kryshku
i, otmeriv rovno Dve porcii viski, vylil ih  v  goryachee,  ishodyashchee  parom
moloko. On voobshche lyubil vypit' nemnogo viski na noch'; no teper' glavnoe  -
ne pristrastit'sya k vypivke. Ne poddavat'sya iskusheniyu  uvelichit'  vechernyuyu
dozu.
   Zakonchiv etu operaciyu, on zavintil kryshku, podnes stakan k gubam i  tut
soobrazil, chto k nemu kto-to obrashchaetsya.
   - Vot eto v samom dele drug v etakuyu holodrygu. |to uzh kak pit' dat'.
   Dzhiri obernulsya. Starik irlandec ves'ma dorozhil takoj druzhboj, eto bylo
zametno po ego tyazhelomu bagrovomu nosu i zheltym poluprikrytym belkam glaz.
On rasplylsya v radostnoj ulybke i prokovylyal k stoliku Dzhiri.
   - CHto i govorit', bogom zabytaya strana, - zametil on, provorno vyhvativ
flyazhku iz ruk Dzhiri, - negde gorlo  promochit',  koli  ustal  i  na  serdce
tyazhko.
   On pones bylo flyazhku k gubam, no Dzhiri szhal ego zapyast'e.
   - Nalej sebe skol'ko hochesh', no iz gorla pit' ne stoit.
   Irlandec ponimayushche hihiknul:
   - Boish'sya, lishnego tyapnu? No ty vrode by skazal "da", i na tom spasibo.
Bog prostit  konnemarov,  oni-to  pryamo  iz  veder  hlestali.  -  On  vzyal
ostavlennuyu kem-to chashku, ponyuhal ee. - Hm. CHaj.  Sojdet.  Esli  by  kofe,
druguyu by nashel. A chaj dobromu solodu ne  pomeha.  -  On  nabul'kal  pochti
polchashki. - Za tvoe dobroe serdce. Hot'  i  anglichanin,  a  s  ponyatiem  k
blizhnemu. Srazu vidat', poryadochnyj  chelovek.  Puskaj  gospod'  hranit  moyu
Konnemaru. Moyu otchiznu. Neploho by teper' podat'sya tuda.
   - Neploho by, - kivnul Dzhiri.
   - Serdce u tebya dobroe. Perevelis' nynche bashkovitye lyudi. Vot ran'she  -
slavnoe bylo vremya. Slishkom mnogo chernyh rasplodilos' po strane.  A  belyj
chelovek raboty sebe najti ne mozhet, gotov na chetyre tochki vstat', chto tvoya
loshad'.
   On nalil sebe eshche. Dzhiri zahlopnul knizhku i oglyadelsya, razdumyvaya,  kak
by izbavit'sya ot neproshenogo sobesednika. I vstretilsya vzglyadom  s  roslym
parnem v gryaznoj specovke i  tyazhelyh  sapogah,  tot  sidel  nepodaleku  na
stule-gribe i s lyutym podozreniem sledil za Dzhiri.
   - Krugom chernota, - prodolzhal  grazhdanin  Konnemary.  -  Tol'ko  ne  na
tyazhelyh rabotah. Esli belomu cheloveku nuzhno podrabotat', on  dolzhen  lezt'
pod zemlyu, chto tvoj krot. YA vot nynche tak rabotal. Spustili menya v lyuk,  v
dlinnyushchuyu trubu, potom tuda zhe - provoda kakie-to, vodishcha na menya lilas' v
tri ruch'ya.
   - Da, ne ochen' priyatno, - skazal Dzhiri.
   - I  ni  odnogo  chernogo  poblizosti,  -  prodolzhal  starik.  -  Oni-to
bystrehon'ko smyvayutsya, kogda im chto ne po vkusu. Mne shest'desyat  sem'.  YA
dolzhen by im vtemyashivat', chto i kak delat', a  ne  lezt'  v  dyru  v  etot
potop. Serdce tvoe by razorvalos' glyadet' na takoe.  Bednaya  moya  matushka,
uvid' ona menya tam, vosstala by iz groba. Ne dumal ya, chto v zemlyu pridetsya
zaryvat'sya, poka ne stuknet smertnyj  chas.  No  ne  vechno  zhe  tak  budet,
gospod' uslyshit menya. I pokaraet etih chernyh merzavcev yazychnikov.
   - YA ne sovsem ponimayu, v chem oni vinovaty, - zametil Dzhiri.
   - V chem? - Lico starika perekosilos' ot yarosti. - Da v tom,  chto  belyj
chelovek im v otcy goditsya, a dolzhen polzti, kak suslik, pod zemlyu, da  eshche
voda na golovu l'et. Oni kokainom baluyutsya, sam videl, kak oni ego nyuhayut.
Ni odin hristianin ne upotreblyaet  narkotiki.  Tak  ved'?  Otvechaj!  -  On
privstal, navalivshis' na stol,  i  vpilsya  v  Dzhiri  skoshennymi  ot  zloby
glazami. - Rastolkuj mne, otchego eto i  pochemu,  mister,  esli  mozhesh'.  YA
videl, kak oni ego nyuhali svoimi chernymi nosami. Skoty.
   -  Vypej  eshche.  -  Dzhiri  ponimal,  chto  luchshe  dat'  stariku  poskoree
oporozhnit' flyazhku, chem terpet' ego boltovnyu: poka viski  ne  konchitsya,  ot
nego ne izbavish'sya.
   On vylil emu iz flyazhki pochti vse, starik iz Konnemary sovsem op'yanel  i
stal agressivnym. Proglotiv viski, on sel, tyazhelo dysha, polnye obidy glaza
ustavilis' na Dzhiri.
   - YA v otcy im gozhus', a kogda ya vylez iz nory  i  razognulsya,  desyatnik
zayavil, chto menya uvolili. Sprashivayu - pochemu eto, a on  otvechaet,  chto  ya,
mol, ustroil sebe perekur vo vneurochnoe vremya.  A  eti  chernye  nechestivcy
pryatalis' za saraem i nyuhali kokain. Nebos' podkupili ego.  Vot  emu  i  v
golovu ne prishlo skazat', chto on uvol'nyaet ih.
   - Poslushaj, - nachal uspokaivat' ego Dzhiri, - u tebya segodnya byl tyazhelyj
den', tebya zdorovo obideli. Pochemu by tebe ne pojti domoj i ne lech' spat'?
A zavtra...
   - Spat'! - vskrichal grazhdanin Konnemary. - Izdevaesh'sya, CHto li? YA  tebe
v otcy gozhus'. Ty zhe otlichno znaesh', mne nekuda idti,  u  menya  net  doma.
D'yavolu spat' v toj dyre, gde  splyu  ya.  Smeesh'sya  nado  mnoj,  anglijskaya
morda! - On gromko zarydal.
   - Da net zhe, ne smeyus'. -  Dzhiri  sovsem  rasteryalsya.  Kraem  glaza  on
videl, kak roslyj paren' podnyalsya so stula i napravilsya k nim. - YA ved' ne
znal, chto ty bezdomnyj, - uveshcheval on  rydayushchego  starika.  -  Otkuda  mne
znat'?
   - Perestan' izdevat'sya nad nim, - negromko i zloveshche  proiznes  paren',
naklonyas' k uhu Dzhiri. On govoril s tem zhe akcentom, chto i starik.
   - Pravda tvoya, Paddi, - hlyupal starik. - Sperva  chernye  izmyvalis',  a
teper' on. ZHutkij den', eto uzh kak  pit'  dat',  -  hnykal  on  nad  svoej
chashkoj.
   - Nu-ka, podi syuda, mister. Poglyadim,  kto  tut  zuboskalit,  -  skazal
molodoj irlandec. Dzhiri vzglyanul na nego -  na  vzduvshejsya  ot  gneva  shee
otchetlivo prostupali tolstye uzly ven.
   - YA ne... - zaiknulsya bylo on.
   - Mozhesh' vyjti,  mozhesh'  ostat'sya,  i  zdes'  svoe  poluchish',  mne  bez
raznicy, -  vydohnul  paren'.  On  bystro  oglyadelsya,  prikidyvaya  stepen'
opasnosti, kotoroj emu grozila stychka. Opasnost'  nevelika:  v  zale  bylo
vsego dvoe, da eshche v uglu spala staruha,  polozhiv  golovu  na  stolik.  Te
dvoe, v dlinnyh plashchah, edva razlichimye v polut'me  zala,  postavili  svoi
chashki i ischezli. Dzhiri smotrel im vsled, sudorozhno pytayas' najti vyhod  iz
sozdavshegosya polozheniya, no nichego ne mog pridumat'.
   Vse proizoshlo mgnovenno. Molodoj irlandec  skazal  spokojno,  slovno  v
besede: "Ty merzkij anglijskij ublyudok" - i kulakom udaril Dzhiri  v  lico;
hlynula krov', pokryvaya temnymi pyatnami rubashku i pidzhak.
   Dzhiri soskol'znul so stula, zakryv lico rukami. On  lezhal  na  polu,  a
irlandec bil ego sapogom  -  odin  udar,  vtoroj,  tretij.  Posle  kazhdogo
gluhogo udara Dzhiri izdaval gromkij, zverinyj krik.  Paren'  povernulsya  i
netoroplivo napravilsya k dveryam, vyshel iz kafe i rastvorilsya  v  polumrake
vokzala.  Starik  podnyalsya,  ispuganno  brosil   rasteryannyj   vzglyad   na
nepodvizhnoe telo Dzhiri i zakovylyal za parnem.
   - Paddi! Paddi! - zhalobno gnusavil on. - Podozhdi menya!
   Golos ego vskore zamer.
   Staruha v uglu prosnulas', otorvala golovu ot skreshchennyh na stole ruk i
uvidela Dzhiri. On opiralsya na zdorovyj  lokot',  drugaya  ruka  bezzhiznenno
povisla, kak krylo iskalechennogo nasekomogo.
   - Bozhe moj! - zavopila staruha. - Ubili, ubili!
   Golosa v sosednem zale stihli.
   - Ubili! - snova zakrichala ona. - Pustite menya! YA nichego ne  vidala!  YA
ne znayu, kak eto sluchilos'! YA spala!
   V dveryah pokazalis' lyudi. Pri vide Dzhiri, istekayushchego na  polu  krov'yu,
oni na mig zamerli, potom podbezhali i podnyali ego. Vyzvali vracha.  Priveli
s  ulicy  policejskogo.  Dzhiri  ostorozhno  ulozhili  poudobnee.  On  chto-to
nevnyatno bormotal, iz nosa vse eshche tekla krov'. Dyhanie  bylo  neglubokim.
Emu, da i vsem ostal'nym, kazalos', chto proshla vechnost', poka  nakonec  ne
priehala "skoraya pomoshch'".
   Bol'nica nahodilas' ryadom. Dezhurnyj vrach-travmatolog totchas  zhe  sdelal
vse neobhodimoe. Smyli s lica krov',  ostanovili  krovotechenie,  na  rebra
nalozhili plastyr'; Dzhiri prishel v sebya i dazhe umudrilsya vypit' chashku  chayu.
Nos  kakim-to  chudom  ucelel.  Moloden'kaya  medsestra,  pryacha  robost'   i
neopytnost'  pod  nakrahmalennymi   manzhetami,   perednikom   i   shapochkoj
oslepitel'noj belizny, zapolnila istoriyu bolezni.
   - Vas segodnya ne otpustyat, - skazala  ona.  -  Esli  hotite,  pozvonite
domoj i predupredite.
   - Spasibo, ne nado, - otvetil Dzhiri. - Luchshe  ya  pozvonyu  v  gostinicu,
poproshu, chtoby moj nomer ostavili za mnoj.
   - My sami mozhem eto sdelat'. Kakaya gostinica?
   On nazval.
   - A doktor ne skazal, kogda otpustit menya?
   - Dumayu, zavtra. Prosto my hotim, chtoby noch' vy proveli u  nas.  Nichego
ser'eznogo  net.  Nebol'shoj  shok,  vam  ved'  tak  dostalos'.  -   Ona   s
sostradaniem vzglyanula na nego i otpravilas' k drugim bol'nym.
   Dzhiri lezhal na spine. SHok? Razve  on  ispytal  shok?  On  stal  myslenno
oshchupyvat' sebya, ostorozhno, po millimetru: net li gde pereloma  ili  ushiba.
On byl sovershenno spokoen. Mozhet, emu vveli trankvilizator?  |togo  on  ne
pomnil. Vo vsyakom sluchae, odno on znal navernyaka: nado  kak  mozhno  skoree
vernut'sya na vokzal. Bol'nica, konechno, neplohaya, noch' zdes'  proderzhat'sya
mozhno. Palata bol'shaya; na vseh krovatyah spyat bol'nye;  dlinnaya  komnata  s
vysokim potolkom pogruzhena v plotnuyu tishinu, ona slovno kovarnoe  more,  v
kotorom plavayut zlobnye akuly boli i  na  vodnoj  poverhnosti  vidny  lish'
plavniki. To i delo kto-nibud' vskrikival. "Oj, -  donosilos'  iz  glubiny
palaty, - bol'no, bol'... bol'no mne". V dushe Dzhiri caril mir. Sredi  vseh
etih stradal'cev on mog  nemnogo  otdohnut',  poddat'sya  svoim  fizicheskim
stradaniyam. No nado budet poskoree  vybirat'sya  otsyuda.  Bol'nye,  unylye,
umirayushchie ne mogli byt' emu nastoyashchej podderzhkoj.
   Na sleduyushchee utro k ego krovati podoshel policejskij. |to byl krepkij  i
plotnyj muzhchina, on dostal  iz  metallicheskogo  futlyara  ochki,  prigotovil
bloknot.
   - Nadeyus', vy pomozhete nam. Esli u nas budet  slovesnyj  portret  etogo
cheloveka, my ego bystro najdem.
   CHto zh, Dzhiri gotov pomoch'.
   - Ih bylo dvoe. Oboim okolo tridcati pyati. Po-moemu, oni professionaly.
Govoril tol'ko odin, drugoj, sudya po vsemu, dobrovol'no ustupil iniciativu
naparniku. U togo byl lankashirskij akcent.
   - Hm. A ne pohozhe bylo, chto on narochno tak govoril?
   - Net, golos zvuchal vpolne estestvenno.
   - Vo chto oni byli odety?
   - V plashchi. I kepki nadvinuty nizko na glaza. Odin potolshche,  no  oba  ne
slishkom krepkogo teloslozheniya. Srednego rosta, srednego vesa.
   - Cvet volos?
   - Oni ne snimali kepok. Mozhet, dazhe i lysye, kto ih znaet.
   - Kak zhe eto proizoshlo?
   - Oni voshli i seli za moj stolik, podozhdali,  poka  v  zale  nikogo  ne
ostanetsya - tol'ko staruha v uglu  spala,  -  i  potrebovali  u  menya  moj
bumazhnik. Tot, chto s lankashirskim  akcentom,  skazal  mne  tiho:  "Otdavaj
koshelek, my tebya ne tronem". YA staralsya ottyanut' vremya,  pritvorilsya,  chto
royus' v karmanah i ishchu koshelek, a sam poglyadyval na dver'. No ne  uspel  ya
vskochit' i ubezhat', kak oni oba navalilis' na menya i nachali bit'.
   - CHem? Prosto kulakom?
   - Odnim udarom sbili menya s nog, a potom pinali nogami.
   Pri  etih  slovah  bol'  iskazila  lico  Dzhiri  -  napominali  o   sebe
povrezhdennye rebra.
   Policejskij sidel  molcha,  perechityvaya  zapisi.  Nakonec  on  podnyalsya,
posmotrel s vysoty svoego rosta na Dzhiri i zaklyuchil:
   -  Ne  gusto,  nam  eto  ne  ahti  kak  pomozhet,  verno?  A   ved'   vy
rasschityvaete, chto my ego najdem.
   - Esli ne najdete, ya ne stanu pred®yavlyat' k vam nikakih pretenzij.
   - Znachit, vy budete pervym takim.
   Policejskij ushel. Dzhiri lezhal na spine, zhdal,  kogda  ego  otpustyat  iz
bol'nicy, i razdumyval, dogadalsya  li  policejskij,  chto  on  lzhet.  Potom
myslenno pozhal plechami. Lgi ne lgi, a nado postarat'sya, chtoby  policiya  ne
vyshla na sled irlandcev. Esli ih pojmayut  i  stanut  sudit',  na  processe
budut prisutstvovat' reportery. A Dzhiri  ne  hotelos'  privlekat'  k  sebe
vnimaniya. Pust' ego ostavyat v pokoe, skoree by vernut'sya na vokzal.
   K koncu dnya on pod®ehal k gostinice na taksi. Emu dolzhny byli  vydelit'
sanitarnuyu mashinu, no on ne stal ee dozhidat'sya  i  dobralsya  do  gostinicy
sam. Pravda, dvizheniya ego byli skovannymi,  i  chelovek  byvalyj  srazu  by
opredelil, chto rebra ego styagivaet plastyr'. V  bol'nice  on  dogovorilsya,
chto  budet  lechit'sya  ambulatorno  skol'ko  potrebuetsya.  Pered  tem   kak
podnyat'sya k sebe v nomer, on takim zhe skovannym, ostorozhnym shagom doshel do
kioska i kupil eshche odin ekzemplyar knizhki, prochitannoj nakanune. Tu uzhe  ne
vernesh': on uronil ee u stolika v kafe, i ee, v pyatnah krovi,  opredelenno
davno uzhe vybrosili.


   - Dzhiri isklyuchaetsya iz nashej kompanii, - skazal Dzhulian Robinson.
   - Pochemu zhe? - udivilsya dolgovyazyj  vesnushchatyj  parnishka.  -  On  ved'
vsegda byl vmeste s nami.
   - Byl da  splyl,  -  ugryumo  otvetil  Dzhulian.  Utro  u  nego  vydalos'
skvernoe, i teper' on zhazhdal otomstit', zastavit' pomuchit'sya drugogo. - On
slishkom glup dlya nas.
   - CHto zhe ya takogo glupogo sdelal? - sprosil  Devid  Dzhiri  s  napusknym
bezrazlichiem.  On  stoyal  u  doshchatogo   zabora   okolo   shkol'nyh   vorot;
vrazhdebnost' ulicy tam, za zaborom, holodnyj vzglyad Robinsona  vyzyvali  v
nem strah. Pyatero mal'chishek nereshitel'no pereglyadyvalis'.
   - Ty trus, boish'sya drat'sya, - skazal Dzhulian Robinson.  -  My  berem  v
kompaniyu tol'ko teh, kto ne boitsya drat'sya, a ty - boish'sya.
   - A ty snachala poderis' s nim, raz schitaesh'  ego  trusom,  -  predlozhil
vesnushchatyj.
   - Ladno. - Dzhulian brosil ranec na zemlyu. - Kogda -  sejchas  ili  posle
shkoly? - sprosil on Devida Dzhiri.
   - Pochemu obyazatel'no drat'sya? - pointeresovalsya Devid.
   - Vidite, - skazal Dzhulian, obrashchayas' k rebyatam. - On trusit.
   Pobagrovev ot zlosti, Devid podskochil k nemu i udaril kulakom v lico.
   - Ty svin'ya, bez preduprezhdeniya! - zavopil Dzhulian, otskakivaya nazad. -
Ub'yu!
   - Poprobuj!
   Oni dralis' s osterveneniem. Sily poka v nih osoboj ne bylo,  i  potomu
oni  ne  perelomali  drug  drugu  kostej,  no,  oderzhimye  zhazhdoj  sdelat'
protivniku bol'nee, puskali v delo  kulaki,  tolkalis',  pinalis'  nogami,
bukval'no rvali drug druga na chasti. A potom, pryamo kak  sobaki,  utratili
vsyakij interes k poedinku. Zakonchili oni draku perebrankoj.
   - Ty nechestno deresh'sya!
   - Zato luchshe tebya, - zaklyuchil Devid.
   - Nich'ya, - predlozhil vesnushchatyj mirotvorec.
   - Net, on ne budet s nami, - upersya Dzhulian. On ele sderzhival slezy  ot
boli i dosady. - On durak. I vsya sem'ya ego takaya. A otec, tak  tot  shizik.
On-to dumaet, my nichego ne znaem, a my vse znaem. Vse znayut, chto ego  otec
psih, on ved' choknulsya.
   -  O  chem  eto  ty?  -  s  uzhasom  sprosil  Devid.  Serdce  ego  besheno
zakolotilos'. Pered takim udarom on okazalsya bezzashchiten.
   - YA slyshal, kak maminy i  papiny  znakomye  razgovarivali.  Govorili  o
tvoem otce, chto on, mol, lishilsya rassudka. A  potom  ya  slyshal,  kak  papa
zvonil psihiatru i soobshchil emu, chto tvoj otec sdvinulsya. ZHivet na  vokzale
i nipochem  ne  zhelaet  uhodit'  ottuda.  Oni  sobirayutsya  upryatat'  ego  v
psihushku.
   - Na kakom vokzale?
   - Na Paddingtonskom, - otvetil Dzhulian. -  Ne  pridurivajsya,  budto  ne
znaesh'. On vse vremya tam torchit,  potomu  chto  on  sumasshedshij,  takoj  zhe
idiot, kak ty.
   S iskazhennym ot yarosti licom Devid podskochil k Dzhulianu i vcepilsya  emu
v volosy.
   - Voz'mi svoi slova nazad! - zarychal on, dergaya ego golovu iz storony v
storonu. - Voz'mi nazad! Voz'mi nazad!
   - Otpusti, svin'ya! YA ne sobiralsya drat'sya! Otpusti!
   - Voz'mi svoi slova nazad! - oral Devid. - Voz'mi nazad!
   - Da ujmis' ty, durak! - vmeshalsya bylo vesnushchatyj.
   - Skazhi: "Tvoj otec normal'nyj". Nu zhe, ili ya ub'yu tebya!
   - Ty eshche poluchish' za eto!
   - Govori!
   - Tvoj otec normal'nyj...
   - Eshche!
   - Tvoj otec normal'nyj...
   Devid razzhal pal'cy.  Dzhulian  otstupil  na  neskol'ko  shagov,  potiraya
golovu, potom neozhidanno podskochil k Devidu, norovya udarit'  ego  nogoj  v
solnechnoe spletenie. No vesnushchatyj dolgovyazik ottolknul ego.
   - Konchaj! - cyknul on. - Konchaj draku! Budet!
   Ego bukval'no toshnilo ot etoj zverinoj nenavisti i zhestokosti.  K  tomu
zhe otchego-to emu bylo zhalko Dzhiri. On ni minuty ne  somnevalsya,  chto  otec
Dzhiri vpravdu spyatil. V sushchnosti, s uma shodyat vse otcy, kazhdyj po-svoemu.
Ego sobstvennyj kipit ot zlosti,  da-da,  bukval'no  kipit,  kogda  chitaet
"Dejli telegraf".


   |lizabet Dzhiri predstoyalo reshit' dovol'no vazhnuyu problemu. Ona vse  eshche
kolebalas',  ukorotit'  ej  svoj  vyhodnoj  kostyum   ili   net.   Bezhevyj,
vel'vetovyj, on ochen' ej shel. V nem ona razom  sbrasyvala  neskol'ko  let,
hotya v konechnom schete sbrasyvat' nuzhno bylo ne tak-to mnogo. No, s  drugoj
storony,  v  etom  i  zaklyuchalos'  neudobstvo.  Vyhodnoj  kostyum,  horoshaya
kosmetika - i vot ona vyglyadit tak  molodo,  chto  yubka  nizhe  kolen  imela
neskol'ko strannyj vid. Vse zhenshchiny do tridcati pyati uzhe ukorotili po mode
plat'ya i yubki; yubka, prikryvayushchaya koleni, kakoj by elegantnoj ona ni byla,
teper' vosprinimaetsya  kak  starushechij  naryad.  Esli  bezhevyj  vel'vetovyj
kostyum delaet ee molozhe na neskol'ko let, navernoe, stoit  ego  ukorotit'.
No vdrug ona budet togda vyglyadet' dikovato i tem samym podcherknet, chto ej
za sorok, a znachit, vernet svoi gody nazad?
   Ona stoyala v spal'ne pered bol'shim zerkalom, to  pripodnimaya  yubku,  to
opuskaya ee, i nedovol'no hmurilas'. |lizabet zavidovala docheri  -  v  etom
sezone ta vystavlyala  na  vseobshchee  obozrenie  chut'  li  ne  celikom  svoi
dlinnye, kak u zherebenka, nogi. Voobshche-to ona byla zhenshchinoj uravnoveshennoj
i ne terzalas' iz-za svoej vneshnosti. Ona tshchatel'no  produmyvala  tualety,
vse na nej sidelo prevoshodno, i etogo bylo dlya nee dostatochno. No  zavtra
vecherom ej predstoyal ekzamen.  V  dome  ee  soseda,  kotoryj  ochen'  lyubil
prinimat' gostej, ot shesti do vos'mi sostoitsya koktejl'; povod  -  vstrecha
Adriana Suortmora.
   V sorokovye gody, do togo kak ona vyshla zamuzh za Artura Dzhiri  i  stala
primernoj hozyajkoj blagopoluchnogo doma, |lizabet rabotala v  gazete  -  ne
korrespondentom, a lichnym sekretarem glavnogo redaktora. V to poslevoennoe
vremya u nih v gazete,  zavoevavshej  sebe  slavu  solidnogo  organa  kak  u
londonskih chitatelej, tak i u chitatelej odnogo iz  krupnyh  provincial'nyh
gorodov, rabotalo mnogo energichnyh, talantlivyh molodyh lyudej. Da,  burnoe
bylo vremya, dumala teper'  |lizabet  Dzhiri.  Vse  togda  zhili  global'nymi
sobytiyami,  vse  prislushivalis'  k  golosu   Anglii;   strana   postepenno
zalechivala chudovishchnye uvech'ya, nanesennye vojnoj, no moral'nyj avtoritet ee
byl eshche ves'ma vysok; rychanie l'va eshche  ne  potonulo  v  shume  muzykal'nyh
avtomatov v restoranah. V to yarostnoe vremya vse znali, zachem zhivut, no  ni
u kogo eto znanie ne bylo takim tochnym, kak u Adriana Suortmora. Uzhe togda
bylo yasno, chto emu tesno v iskusstvennyh ramkah  "solidnoj  zhurnalistiki",
imevshej uzkij krug chitatelej. "Ty dolzhen sdelat' tak, chtoby tebya  uslyshali
_drugie_, - lyubil povtoryat' on, szhimaya odnu ruku v kulak  i  udaryaya  im  v
ladon' drugoj. - |to znachit,  tebya  dolzhny  uslyshat'  lyudi  v  ocheredi  na
avtobus".
   |lizabet bogotvorila Adriana Suortmora.  I  sejchas,  glyadya  v  zerkalo,
vspomnila ego lico - strastnoe, volevoe, skulastoe, ego podvizhnye,  polnye
guby. Adrian zhil  zhurnalistikoj.  Podobno  korove,  kotoraya  shchiplet  travu
tol'ko zatem, chtoby tut zhe pererabotat' vsyu ee v moloko, on sobiral lyudej,
mneniya, sobytiya s odnoj lish'  cel'yu  -  delat'  ih  totchas  zhe  dostoyaniem
obshchestvennosti. On nedolgo sotrudnichal v toj  gazete,  rasproshchalsya  s  nej
ran'she, chem |lizabet. Veroyatno, pustota, voznikshaya  posle  uhoda  Adriana,
skuka, ovladevshaya eyu,  kak  tol'ko  ona  lishilas'  obshchestva  etogo  yarkogo
cheloveka, tolknuli ee k tihomu, spokojnomu Arturu  Dzhiri,  s  kotorym  ona
poznakomilas' primerno togda zhe. Net, oni ne byli blizki s Adrianom.  Raza
dva on priglashal ee pouzhinat', kogda nomer byl podpisan v pechat' i  delat'
v redakcii bylo nechego.  Mozhet,  v  glubine  dushi  ona  nadeyalas'...  Ili,
skazhem, tak: esli by Adrian Suortmor sdelal ej  predlozhenie,  esli  by  on
uhazhival za nej, kak uhazhival u vseh na vidu za toj ryzhevolosoj devicej iz
Glazgo, chto rabotala v sekretariate, ili kak za toj amerikankoj, s kotoroj
on v konce koncov sbezhal v London... Net, |lizabet nel'zya bylo  prichislit'
k razryadu devic, pozvolyayushchih sebe mimoletnye romany. No s Adrianom  u  nih
moglo by byt' nechto bolee ser'eznoe, nezheli prostaya intrizhka. Kak by to ni
bylo, popytka - ne pytka. |ta otkrovennaya, besstydnaya mysl' udivila ee.
   Ona dazhe pokrasnela, zastav sebya vrasploh, i  otvernulas'  ot  zerkala.
YUbku  ona  ostavit,  kak  bylo,  doveritsya  svoej  zhenstvennosti.   Adrian
Suortmor,  nesomnenno,  pomnit  ee.  Professiya  navernyaka  razvila  v  nem
otlichnuyu pamyat': on obshchalsya s sotnyami lyudej i pomnil  kazhdogo.  Ego  vzlet
byl ves'ma  vpechatlyayushchim.  Vse  eti  gody,  poka  ona  prozyabala  ryadom  s
chelovekom, sbezhavshim teper' iz doma i brosivshim ee na  proizvol  sud'by  v
etom  bolote,  Adrian  Suortmor  lovko  vzbiralsya  naverh,  stupen'ka   za
stupen'koj. On vel v gazete  kolonku,  pol'zovavshuyusya  uspehom;  nekotoroe
vremya, hotya i nedolgo, byl chlenom  parlamenta;  derzhal  kontrol'nye  akcii
neskol'kih  provincial'nyh  gazet;  sozdal  vnushitel'nuyu,  pravda  srednih
razmerov, imperiyu. No predmetom podlinnoj ego lyubvi byl ne biznes  i  dazhe
ne den'gi. Bol'she vsego na svete on zhazhdal  slavy.  |tomu  kumiru  on  byl
predan vsem svoim sushchestvom. Kogda na pervyj plan vydvinulos' televidenie,
on stal preklonyat'sya pered nim -  zaiskival  dazhe  pered  samymi  ryadovymi
teleprodyuserami, domogalsya druzhby i l'stil telekritikam, nichtozhe sumnyashesya
hvatalsya za lyubuyu vozmozhnost' poyavit'sya na ekrane, pust' v samyh melkih  i
banal'nyh amplua. On ne zadumyvayas' bral interv'yu u politicheskih  deyatelej
vo vremya ih vizitov v stranu, uchastvoval  v  raznyh  igrah  i  viktorinah,
reklamiroval pechen'e dlya sobak, besedoval s ugryumymi podrostkami.
   I v etom - o chem ne mogla podozrevat' |lizabet Dzhiri  -  byla  tragediya
Adriana Suortmora. On iz kozhi von lez, no ego televizionnaya  zvezda  nikak
ne dostigala zenita. Skol'ko on ni rastochal ulybok  i,  demonstriruya  svoe
dobroserdechie, ni soglashalsya na  vse,  skol'ko  on,  izmeniv  taktiku,  ni
ugrozhal i ni nasmehalsya, ulybki drugih byli  privlekatel'nee,  nasmeshki  -
ostroumnee. Konechno, on byl populyaren, no glavnye roli  emu  pochemu-to  ne
dostavalis'. On byl na vtoryh rolyah, i mnogie uzhe nachali eto zamechat'. Emu
hotelos' polnost'yu zavladet' vnimaniem zritelya, k primeru vsyu  zimu  vesti
seriyu aktual'nyh reportazhej. CHtoby zriteli po-nastoyashchemu  privykli  k  ego
licu i golosu. Togda oni v silu privychki stanut nuzhdat'sya v nem...
   - Ma, pochemu ty ne podkorotish' yubku? - sprosila Andzhela Dzhiri, vnezapno
poyavivshis' v dveryah spal'ni.
   - Potomu chto ya ne tvoya rovesnica, - otrezala missis Dzhiri.
   - Kakaya raznica? - ne unimalas' Andzhela. - Missis Korkoren  razgulivaet
v yubke koroche moej, a ved' ej sto let.


   Poka |lizabet Dzhiri pridirchivo izuchala v zerkale svoi koleni,  a  Artur
Dzhiri mirno sidel pod vokzal'nymi chasami, Adrian  Suortmor  s  neterpeniem
zhdal  shefa  v  priemnoj  "Konsolidejted  televizhn  limited".  Zdes'   bylo
neskol'ko stul'ev  iz  iskusstvennoj  solomy,  na  nizkom  stolike  lezhali
zhurnaly, no Adrian Suortmor ne  mog  ni  sidet',  ni  chitat'.  On  slishkom
nervnichal, vot i torchal poseredine priemnoj. Esli by,  krome  nego,  zdes'
nahodilis' drugie posetiteli, emu prishlos'  by  izobrazhat'  spokojstvie  i
bezrazlichie, no on byl odin i  mog  ne  nasilovat'  sebya;  on  metalsya  po
komnate, korotkimi ryvkami preodolevaya lezhashchij na  polu  kover,  snimal  i
nadeval ochki, hrustel  sustavami  pal'cev,  s  sopeniem  gluboko  vtyagival
vozduh, chtoby unyat' rasshalivshiesya  nervy.  On  zhdal  priema  u  sera  Bena
Uorbla.
   Ser Ben Uorbl byl vershinoj, naivysshej tochkoj "Konsolidejted  televizhn".
K tomu vremeni, kogda vozniklo kommercheskoe televidenie, u nego  uzhe  bylo
mnogo deneg; v kapitalah, ushedshih  na  organizaciyu  vliyatel'nogo  lobbi  v
parlamente, byla i ego dolya; a teper' on razbogatel eshche bol'she.  Lyudi,  vo
vsyakom sluchae te, kto podderzhival sera Bena, blagogovejno ponizhali  golos,
esli rech' zahodila o ego den'gah.
   Adrian Suortmor uporno  pytalsya  poluchit'  audienciyu  u  sera  Bena,  i
neskol'ko raz emu eto udavalos'. Ser  Ben  terpelivo  vyslushival  prozhekty
Suortmora otnositel'no novoj serii  peredach,  kotoraya  privlechet  vnimanie
zritelya k novostyam. No ne bolee togo. On vyslushival Suortmora  i  ostavlyal
ego slova bez otveta,  ogranichivayas'  lish'  soglasiem  vernut'sya  k  etomu
voprosu pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah. No segodnya  imenno  takoj
den'. _Segodnya_ vse dolzhno reshit'sya.
   - YA  bol'she  ne  mogu  zhdat',  Ben,  -  repetiroval  vpolgolosa  Adrian
Suortmor. - _Sejchas_ ya v samoj luchshej forme. Glupo derzhat' menya na  polke.
-  I,  opyat'-taki  dlya   trenazha,   rasplyvalsya   v   svoej   neozhidannoj,
oslepitel'noj ulybke.
   Interv'yu byli vazhnoj chast'yu  ego  raboty.  On  obuchilsya  priemam  etogo
remesla, postoyanno vyruchavshim ego - pered kameroj i bez nee, inogda sovsem
bez nee. Sekret etih priemov byl prost. Glavnoe - polnost'yu  sosredotochit'
svoe vnimanie na cheloveke, u  kotorogo  beresh'  interv'yu,  otklyuchit'sya  ot
kakih by to ni bylo postoronnih myslej i lovit' kazhdoe slovo, vo vse glaza
sledit' za malejshej peremenoj nastroeniya u tvoej zhertvy.  I  togda  zhertva
nachinaet verit', chto vse vokrug - pustyaki v sravnenii s tem, chto on -  ili
ona - dumaet, chuvstvuet, govorit ili delaet. |to vse ravno  chto  pojmannyj
uvelichitel'nym steklom solnechnyj luchik; Suortmor vsyakij raz razzhigal plamya
takim sposobom.
   Srabotaet li eto s serom Benom? Dolzhno srabotat'.
   - CHuvstvuyu, chto moment nastal, Ben, - prodolzhal  Suortmor  negromko.  -
Intuiciya podskazyvaet mne, chto ya postig psihologiyu zritelya. Imenno sejchas.
YA znayu, chto im interesno, chto  zastavit  ih  fantaziyu  vosplamenit'sya.  My
zavoyuem rekordnoe za  vsyu  istoriyu  televideniya  kolichestvo  zritelej.  Nu
skazhite  mne,  Ben,  razve  ya  kogda-nibud'  oshibalsya?  YA,  staryj  yastreb
industrii novostej?
   Net, poslednie slova vybrosit'. Zakonchu, kak  sobiralsya  ran'she,  reshil
on.
   - Pojdemte, mister Suortmor, - skazala podtyanutaya yunaya sekretarsha,  ona
bezzvuchno voshla i, stoya za spinoj Suortmora, dolzhno byt', slyshala, kak  on
repetiroval, vo vsyakom sluchae, konec  ego  monologa  navernyaka  dostig  ee
ushej. Ona plavno skol'znula k liftu, on posledoval za nej, pozhav  plechami.
Nu i chto strashnogo, esli eta glupyshka uslyhala, kak on razgovarivaet sam s
soboj? On otrabatyval besedu s Benom, vse produmano,  on  chuvstvoval,  chto
nahoditsya v forme, chto gotov shturmovat' etu krepost'.
   Ser Ben sidel v svoem kabinete, nastorozhenno poglyadyvaya  na  posetitelya
iz-pod tyazhelyh vek. Na pis'mennom stole svetlogo shvedskogo  dereva  stoyala
tol'ko bol'shaya steklyannaya pepel'nica. Nichego bol'she - ni  chernil'nicy,  ni
press-pap'e. Zaranee produmannyj effekt: ser Ben slishkom  vazhnaya  persona,
chtoby chto-nibud' delat', dostatochno, chto on sidit za svoim  stolom,  kurit
sigary i stryahivaet pepel v bol'shuyu steklyannuyu pepel'nicu.  Emu  vovse  ne
nado vesti delovye zapisi  ili  telefonnye  peregovory.  On  razmyshlyaet  i
kurit, vot i vse. V kabinete postoyanno pahlo  gavanskimi  sigarami;  kogda
Suortmor voshel, ser Ben v znak privetstviya vypustil izo rta kolechko dyma.
   - Vy znaete, Ben, chego ya dobivayus', - skazal Suortmor, posle  togo  kak
oni obmenyalis' privetstviyami i ser Ben zhestom priglasil  ego  sest'.  -  YA
hochu, chtoby vy poruchili mne vesti novuyu peredachu. YA  sozrel  dlya  etogo  i
hochu znat', kogda my dogovorimsya obo vsem.
   - Hotite znat'? Vot kak! - podhvatil ser  Ben.  On  sohranyal  polnejshuyu
nevozmutimost' i nepodvizhnym vzglyadom sverlil Suortmora.
   - Poslushajte, Ben. - Suortmor konchikom yazyka  provel  po  gubam.  -  My
davno znakomy, i vy imeli vozmozhnost' ubedit'sya, chto ya  vsegda  dovozhu  do
konca  to,  za  chto  berus'.  -  On  pereshel  k  osnovnoj   chasti   svoego
otrepetirovannogo monologa. Monolog dlilsya minut desyat', i v techenie  vsej
etoj rechi ser Ben ni razu ne poshevel'nulsya, vse tak  zhe  sverlya  Suortmora
glazami. - Bol'she zhdat' ya ne mogu, - zakonchil  on.  -  Sejchas  ya  v  samoj
luchshej forme. Glupo derzhat' menya na polke.
   On ulybnulsya - neozhidanno i oslepitel'no.
   Nastupila tishina, potom ser Ben  stryahnul  v  steklyannuyu  pepel'nicu  s
konchika sigary trehdyujmovuyu seruyu kolbasku,  i  ta  upala  v  nee  mertvym
zver'kom.
   - Nu chto zh, Adrian, - s lenivoj rezkovatost'yu proiznes on. - Vot chto my
sdelaem. My ne stanem zagodya planirovat' novuyu peredachu. Dadim vam vremya v
uzhe sushchestvuyushchej programme. Mozhete nachat' kogda  ugodno.  Vyjdete  v  efir
nemedlenno, v tot zhe vecher, kak tol'ko razdobudete sensaciyu.
   - Da ya hot' kazhduyu nedelyu mogu  ih  razdobyvat',  Ben.  Vy  zhe  znaete.
Pyat'desyat let nazad reportery sideli i zhdali, kogda  chto-nibud'  sluchitsya.
Segodnya oni sami ishchut sensacij, a na lovca i  zver'  bezhit.  Esli  u  menya
budet  ezhenedel'naya  peredacha,  v  sensaciyah  nedostatka  ne  budet.   Vot
uvidite...
   - YA ne o tom, - otvetil ser Ben, tshchetno starayas'  prervat'  uvlekshegosya
Suortmora. On naklonilsya i odaril ego milostivoj ulybkoj. - YA imeyu v  vidu
nastoyashchuyu sensaciyu. Kak tol'ko vy ee nakroete, my srazu zhe nachnem peredachu
i zapustim vas v efir. V vashem rasporyazhenii budut dva  operatora  v  lyuboe
vremya sutok. Oni yavyatsya, kuda skazhete, cherez pyatnadcat' minut posle vashego
prikaza. Budete rukovodit' vsem - s®emkoj,  montazhom,  sami  budete  brat'
interv'yu u kogo zahotite.
   - U moej peredachi budet svoe nazvanie? Mozhno budet vydelit'  ee,  chtoby
zritel' ne vosprinimal material  kak  prohodnoj  syuzhet  obychnoj  peredachi?
CHto-nibud' vrode "Glaz Suortmora"!
   - Esli sdelaete pervoklassnyj material, - zakonchil ser Ben, - on i  tak
vydelitsya na obshchem fone. I vse lavry dostanutsya vam. A ne sdelaete...
   - Sdelayu, Ben, - pospeshil zaverit' Adrian Suortmor.
   Interv'yu zakonchilos'.


   Telefon u posteli Dzhiri trezvonil dolgo  i  nastojchivo.  Dzhiri  nakonec
zashevelilsya i zyabko poezhilsya. Skuly ego obrosli temnoj shchetinoj. V  polusne
on natyanul odeyalo na golovu i  zarylsya  poglubzhe  v  podushku.  No  telefon
prodolzhal zvonit'.
   Dzhiri nehotya vyprostal ruku  iz-pod  odeyala  i  podnyal  trubku.  Otkryl
glaza, nastorozhilsya.
   - Slushayu.
   -  Mister  Dzhiri,  s  vami  hotyat   pogovorit'.   Soedinyayu.   Govorite,
pozhalujsta.
   - Mister Dzhiri? - sprosil muzhskoj golos.
   - Da.
   - Prostite, chto bespokoyu v stol' rannij chas, - prodolzhal golos, kotoryj
zvuchal i uchtivo, i tverdo.
   - A kotoryj chas? - sprosil Dzhiri.
   - Vosem'. Pyat' minut devyatogo, esli byt' tochnym.
   - O, ya eshche v posteli, - zametil Dzhiri i sel.
   Na tom konce provoda hmyknuli.
   -  YA  by  tozhe  sejchas  spal,  esli  by  mne  ne  na  poezd.  Razreshite
predstavit'sya - Moris Blejkni.
   - Blejkni? - peresprosil Dzhiri. Ruka ego krepko szhala trubku.
   - Da, my, kazhetsya, neznakomy, no neskol'ko let byli pochti  sosedyami.  YA
iz bol'nicy CHarl'za Grejsona.
   - Ponyatno,  -  otvetil  Dzhiri.  -  Grejson.  -  On  oglyadelsya,  kak  by
prikidyvaya shansy k pobegu. Potom slovno okamenel, lico stalo besstrastnym.
- CHem mogu byt' polezen, doktor Blejkni?
   -  Vidite  li.  -  Tot  pomyalsya.  -  |to,  konechno,  mozhet   pokazat'sya
besceremonnym, no tem ne menee ne mogli by vy udelit'  mne  segodnya  utrom
neskol'ko minut? I pobesedovat' so mnoj?
   - Konechno, - skazal Dzhiri. - A nel'zya li mne uznat'  o  predmete  nashej
besedy?
   - Vidite li, - snova zamyalsya Blejkni. - Vashi druz'ya prosili zadat'  vam
dva-tri voprosa. Obeshchayu, chto zajmu u vas vsego neskol'ko minut. YA  edu  po
delam v gorod poezdom, kotoryj pribyvaet v odinnadcat' pyatnadcat'. Esli vy
razreshite mne zajti v gostinicu  i  podnyat'sya  k  vam,  ya  budu  predel'no
kratok.
   - Menya mozhet ne okazat'sya na meste, - otvetil Dzhiri. - YA nametil  mnogo
del na utro. - On zadumalsya. - Horosho...  YA  perenesu  koe-chto  na  drugoe
vremya. Prihodite v odinnadcat' pyatnadcat', srazu,  kak  priedete,  ya  budu
zhdat' vas v holle.
   - Blagodaryu. My ne znaem  drug  druga  v  lico,  ya  podojdu  k  stoliku
administratora i budu derzhat' v rukah "Tajms". Na mne  budet  seryj  plashch.
Dogovorilis'?
   - Prekrasno, - otvetil Dzhiri. - Mnogie passazhiry hodyat v seryh plashchah i
derzhat v rukah "Tajms", no ne vse ved' stoyat u stolika  administratora.  YA
vas nepremenno uznayu.
   Blejkni snova poblagodaril ego i povesil  trubku.  Dzhiri  otkinulsya  na
podushku i pogruzilsya v razmyshleniya. V  komnatu  nachal  vlivat'sya  holodnyj
seryj svet noyabr'skogo utra.


   Spustya nemnogo vremeni Dzhiri pozvonil v byuro obsluzhivaniya i  zakazal  v
nomer zavtrak. Zatem prinyal dush, tshchatel'no pobrilsya, akkuratno  odelsya,  s
osoboj pridirchivost'yu vybrav  kostyum.  "Ty  spokoen,  ty  uravnoveshen.  Ty
prekrasno vladeesh' soboj", - bormotal on samomu sebe pod nos.
   V odinnadcat' pyatnadcat', kogda on soshel v holl gostinicy, u  nego  byl
vid spokojnogo, sobrannogo, hladnokrovnogo cheloveka.
   On razvernul gazetu  i  vremya  ot  vremeni  poverh  nee  poglyadyval  na
vhodyashchih; cherez shest'-sem' minut on uvidel doktora Blejkni, v serom  plashche
i s nomerom "Tajms" v rukah, u stolika administratora.
   Ne dvigayas' s mesta, Dzhiri v techenie  neskol'kih  sekund  izuchal  etogo
cheloveka. Pered nim byl protivnik, kotorogo predstoyalo pobedit', zastavit'
pokinut' pole boya posle pervoj zhe shvatki.
   Doktor Moris Blejkni byl vysokim upitannym muzhchinoj, sudya po  vneshnosti
- uverennym v sebe i obladayushchim chuvstvom yumora. Po kruglomu rozovomu  licu
i ochkam bez opravy ego mozhno bylo prinyat' za evropejca s kontinenta; on  i
v samom dele uchilsya v Vene i Berline.  Odnako  on  proizvodil  vpechatlenie
inostranca tol'ko v pervyj moment. Raskovannost' i uverennost',  s  kakimi
on govoril i dvigalsya, oshchushchenie svoej vlasti,  svetivsheesya  v  ego  glazah
skvoz'  stekla  ochkov,  -  vse  eto  bylo  prisushche   tol'ko   anglichaninu,
predstavitelyu privilegirovannyh krugov srednego klassa,  kotoromu  uzhe  za
pyat'desyat i kotoryj davno privyk, chto k nemu otnosyatsya s pochteniem.
   "Ty spokoen,  -  skomandoval  sebe  Dzhiri,  -  ty  uravnoveshen".  Potom
podnyalsya, podoshel k neznakomcu i sprosil:
   - Doktor Blejkni?
   Blejkni povernulsya, ne obnaruzhivaya priznakov udivleniya.
   - A, mister Dzhiri. Spasibo, chto vy reshili udelit' mne neskol'ko minut.
   - Pojdemte vyp'em kofe, - uchtivo predlozhil Dzhiri.
   Blejkni soglasilsya;  pozvav  oficianta,  Dzhiri  sel  v  kreslo,  kivkom
pokazav Blejkni na sosednee.
   - Itak, - skazal on, ustroivshis'  poudobnee,  -  kakie  u  vas  ko  mne
voprosy?
   - YA, pozhaluj, srazu perejdu k  delu,  -  otvetil  Blejkni  i  s  legkoj
ukoriznoj ulybnulsya. - Vashi druz'ya bespokoyatsya za vas. Oni ne  mogut  byt'
uvereny, chto u vas vse v poryadke, poka ya ne pobeseduyu  s  vami  i  ne  dam
svoego zaklyucheniya kak vrach.
   - Drugimi slovami, - Dzhiri ulybalsya, on sohranyal spokojstvie, - im nado
znat', vmenyaem ya ili net.
   Blejkni veselo pozhal plechami.
   - Kto iz nas, - bezzabotno vozrazil on, - nynche vmenyaem v etom bezumnom
koshmare, kotoryj my sami sebe ustroili? I tem ne menee est' lyudi,  kotorym
opredelennaya pomoshch' poshla by na pol'zu.
   - I vy namereny reshit', kakuyu pomoshch' sleduet okazat' mne?
   Blejkni vzglyanul na Dzhiri ser'eznym, ispytuyushchim glazom.
   - Vozmozhno, nikakoj pomoshchi vam i ne nuzhno, -  otvetil  on.  -  No  vashi
druz'ya - lyudi, kotoryh ya uvazhayu, i mne kazhetsya, ya obyazan schitat'sya  s  tem
faktom, chto oni bespokoyatsya za vas.
   - |to delaet im chest', - skazal Dzhiri.
   Podoshel oficiant, oni zakazali kofe. Kogda tot  udalilsya,  Blejkni  sel
poglubzhe v kreslo i sprosil:
   - Vy mnogo vremeni provodite v etoj gostinice, ne tak li?
   - YA sejchas zdes' zhivu.
   - Veroyatno, tut takie zhe udobstva, kak i vezde, -  ostorozhno  prodolzhal
Blejkni. - YA, estestvenno, znayu, chto vy ushli ot zheny.
   - S semejnoj zhizn'yu ya pokonchil, - skazal Dzhiri. - Reshil  perebrat'sya  v
gorod, poka ne opredelyu, chto delat'  dal'she.  Dumayu,  na  moem  meste  tak
postupil by lyuboj.
   - Vy uvereny, chto razryv s sem'ej okonchatelen? Mozhet, vse eshche uladitsya?
   Dzhiri pokachal golovoj.
   - Otvetstvennost' za sluchivsheesya ya beru polnost'yu na sebya. |to ya, a  ne
zhena, ponyal, chto nasha sovmestnaya zhizn' stanovitsya vse nevynosimee. Skol'ko
mog, ya derzhalsya, a raz uzh prinyal takoe reshenie, to  vse,  konec,  pover'te
mne.
   Blejkni chto-to molcha obdumyval.
   - Vy snova sobiraetes' zhenit'sya?
   - Sejchas u menya nikogo net. A chto gotovit mne budushchee, ne znayu.
   Prinesli kofe, v polnom molchanii oni  razlili  ego,  polozhili  sahar  i
pomeshivali lozhkami v chashkah.
   - Esli ne vozrazhaete, ya zadam vam eshche neskol'ko voprosov.
   - Konechno. Slushayu vas.
   - Kak ya ponimayu, vy ushli iz instituta?
   - Da.
   - Sledovatel'no, vy sejchas nichego ne zarabatyvaete?
   Dzhiri ulybnulsya.
   - Takoj ostorozhnyj konservativnyj chelovek, kak ya, k soroka pyati koe-chto
pripasaet. Poka ya razbirayus' v svoej zhizni, ni ya, ni moya sem'ya golodat' ne
budut.
   - Vy hotite ustroit'sya gde-nibud' v drugom meste?
   - Konechno, - otvetil Dzhiri i berezhno postavil chashku na stolik.
   Blejkni reshil perejti v nastuplenie.
   - Vidite li, vashi postupki kazhutsya vam vpolne razumnymi, no vashi druz'ya
obespok