ovishchnogo
provala. |tot gospodin uznal  ego,  mozhno  ne  somnevat'sya.  Teper'  budet
nacheku. Nacheku! No kogo emu boyat'sya? Emu nichto ne grozilo. Devid  dazhe  ne
znal, ponyatiya ne imel, gde ego iskat'. Kakoj tolk  nadeyat'sya,  chto  sluchaj
svedet ego s Blejkni, ochen' dazhe mozhet byt', chto on ego nikogda ne uvidit.
Vot tebe i grandioznyj plan! Vot kak ty mstish' za  svoego  otca,  kotorogo
svel s uma zhulik i intrigan v ochkah bez opravy!
   On stoyal, prislonyas' k ulichnomu fonaryu, a mysli vertelis' vokrug odnogo
i togo zhe. Imya, adres. Ego otec obratilsya k etomu gospodinu po  imeni,  on
otchetlivo eto pomnit, no samo imya naproch' vyletelo. On togda  byl  slishkom
vzbudorazhen i ispugan, chtoby uderzhat' ego v pamyati. Net, nado vzyat' sebya v
ruki. Vpred' - muzhestvo, stal'nye nervy, spokojstvie!
   Dumaj... Dumaj... Imya. "Blogshou, dajte mne pobyt' s moim synom.  Bruno,
dajte mne pobyt' s moim synom".
   Kak v vodu kanulo. V samom dele, teper' ni za chto ne vsplyvet. Serdce u
nego tak kolotilos', chto ushi zalozhilo. Ispytyvaya otvrashchenie k samomu sebe,
Devid otorvalsya ot stolba i bescel'no pobrel vpered. Proshel  odnu  gryaznuyu
ulochku, potom druguyu. Tut vrode by shirokih ulic i ne bylo.  Ostanovilsya  i
prislushalsya:  ne  doletaet  li  syuda  shum  mashin,  po  nemu  on   mog   by
sorientirovat'sya i vyjti na kakuyu-nibud' znakomuyu  ulicu,  gde  est'  hot'
odna zhivaya dusha. Tishina. Noch',  kazalos',  poglotila  vse.  Pogruzhennyj  v
razdum'ya, otchayavshijsya, Devid brel vdol' molchalivyh domov. Koe-gde v  oknah
pobleskivali golubye ogon'ki televizorov. Ostal'nye doma  slovno  vymerli.
Lish' iz odnogo donosilis' zvuki: igrali na fortep'yano,  peli  i  smeyalis'.
Emu bylo tak odinoko, no domoj vozvrashchat'sya  ne  hotelos'.  Tam  nikto  ne
razdelit s nim odinochestva.
   Dolgo li on shel? Znobkij noyabr'skij veter probiral ego do mozga kostej.
CHto zhe delat', chto zhe delat'? Dolzhen ved' najtis' vyhod.
   On snova zavernul za ugol. Vot ono, spasenie! Bliki sveta, lyudi, teplyj
zapah masla: ogo, ryba i zharenaya  kartoshka!  Vdrug  on  pochuvstvoval,  kak
progolodalsya; karman otvis pod tyazhest'yu deneg, kotorye emu  dal  otec,  on
byl bogachom. Teper' on kak vzroslyj i voobshche paren' ne  promah;  on  kupil
sebe bol'shuyu porciyu ryby s kartoshkoj, emu zavernuli  vse  eto  v  gazetnyj
kulek, i, upletaya za obe shcheki, mal'chik s  legkim  serdcem  prodolzhal  svoj
put'. S takim derzhi uho vostro: vsegda za sebya postoit.
   "Bajnduid, dajte mne pobyt' s moim synom.  Blejkni,  dajte  mne  pobyt'
s..." _Blejkni!_ Devid dazhe vskriknul  ot  radosti.  Proglotiv  ostavshuyusya
kartoshku i vybrosiv pustoj kulek, on uskoril shag.
   Najti vokzal, dobrat'sya do doma... eto totchas  stalo  sovsem  prosto  -
sprosit' u pervogo zhe vstrechnogo. Tak on i sdelal. Emu  ob®yasnili,  sovsem
vse neslozhno.
   - CHto-to ty pripozdnilsya, synok, odin ved'.
   On snishoditel'no ulybnulsya:
   - YA sejchas pryamo domoj.
   Ostorozhnost', spokojstvie. Nichego im  ne  govorit'.  Glavnoe  teper'  -
dobrat'sya do domu, proskol'znut' naverh i pritvorit'sya, chto vse eto  vremya
chital  v  svoej  komnate.  On  myslenno  predstavil  sebe  etu   scenu   i
"prorepetiroval" ee. No Andzhela tebya iskala. Podymalas' k tebe v  komnatu.
Andzhela, verno, oslepla. Smotrela na menya i ne uvidela. Lzhesh'. Nu i pust'.
On imeet pravo povidat'sya so svoim otcom, i,  esli  nuzhno  budet  solgat',
chtoby otstoyat' eto pravo, on solzhet.
   Vokzal. Taksi. On podoshel k mashine i serdce ego ushlo v pyatki. |to  bylo
to samoe taksi, na kotorom  uehal  Blejkni!  On  uznal  lentu  shashechek  na
dvercah, uznal myagkuyu fetrovuyu shlyapu voditelya, ego  nastorozhennyj  vzglyad.
Slishkom pozdno.
   - A,  eto  ty,  druzhishche.  Passazhir,  kotorogo  ya  davecha  otvez,  velel
razyskat' tebya. Ty, mol, poteryalsya, chto li.
   - Net, ya ne poteryalsya, - otvetil  Devid.  -  YA  vozvrashchayus'  domoj.  Ne
otvezete? - I on nazval svoj adres.
   - Tot chelovek skazal, chto tvoya mat' rasplatitsya za proezd.
   - YA sam rasplachus'. U menya est' den'gi.
   Dovol'nyj takim ishodom dela, voditel' soglasno kivnul golovoj,  i  oni
pokatili. Mozg  Devida  sverlila  mysl':  kak  vyudit'  u  taksista  adres
Blejkni?
   - |to gospodin Blejkni interesovalsya mnoj, verno?
   - Razve? - otvechal voditel', zatyagivayas' sigaretoj.
   - On moj dyadya. Tol'ko ya zabyl, gde on zhivet.
   - Esli on tvoj dyadya, - ravnodushno brosil voditel', - sprosi u mamy, ona
tebe skazhet.
   - Ne uveren, chto ona znaet, - robko nastaival Devid.
   - Nu uzh eto vashi zaboty, - otrezal voditel', tormozya u doma  Devida.  -
Priehali. Devyat' shillingov.
   Na samom dele voditelyu prichitalos' shest', no on  ne  oshibsya,  zaklyuchiv,
chto Devid nikogda ne ezdil na taksi odin i ponyatiya ne imeet, kakie  platyat
chaevye. Den'gi est' den'gi, tut kazhdyj sam o sebe zabotitsya. On dal Devidu
s desyati shillingov dva shestipensovika sdachi i uehal.
   Devid ostanovilsya u  izgorodi.  Okna  v  komnatah  byli  osveshcheny,  kak
obychno. Naverno, eshche ne ochen' pozdno. Puteshestvie, konechno, otnyalo u  nego
vremya - interesno, chas ili bol'she? Sejchas vryad li namnogo  bol'she  vos'mi.
On probralsya k chernomu hodu. Nado proskol'znut' cherez kuhnyu. V takuyu  poru
tam ne gotovyat.
   On oshibsya: mama vstretila ego klubami peregretogo vozduha  i  vozglasom
udivleniya.
   Devid stoyal ne  shelohnuvshis'.  Pervoe,  chto  ego  porazilo:  mama  byla
kakaya-to drugaya. Lico ton'she i molozhe, razrumyanivsheesya, no vovse ne takoe,
kakim ono  stanovitsya  ot  zhara  gazovoj  plity.  Dazhe  golos,  kogda  ona
proiznosila ego imya - radostno, ogorchenno i zhalobno, - byl drugim.  On  ne
mog ob®yasnit' etogo, no uzhe znal, kogda oni  stoyali  i  smotreli  drug  na
druga, chto mama teper' stala drugoj, teper' ona ne ta  zhenshchina,  kakuyu  on
videl utrom za zavtrakom.
   A potom v kuhnyu voshla Andzhela, vsem vidom pokazyvaya svoe negodovanie, a
za nej - chelovek v ochkah, skulastyj, smeshnoj kakoj-to.
   Devid zakryl za soboj dver'. On teper' ponyal: vse izmenilos' - i v  nem
samom, i vokrug. On povidalsya s otcom, i v ih zhizni nachalas' novaya  glava,
ona budet razvivat'sya sama po sebe, nezavisimo ot ego postupkov i zhelanij.
I eshche - on vernulsya domoj, a mama stala sovsem drugaya,  Andzhela  hodit  po
kuhne, budto ohotnik na slonov, i etot muzhchina v dome. Sovsem drugoj  stal
ih dom. On srazu ponyal.
   - Gde zhe ty byl? - |lizabet Dzhiri pochti plakala. Ona  eshche  ne  ovladela
soboj, da i ne znala, gde vzyat' sily dlya etogo.
   - A chto,  razve  ya  opozdal?  -  sprosil  Devid.  On  poddalsya  pervomu
pobuzhdeniyu - i naderzil. No tut zhe pozhalel ob etom.  Bryaknul  glupost',  a
mame tol'ko togo i nado. Ee tak i prorvalo: posypalis' serditye popreki  i
ukory.
   - Poslushaj, Devid, ty vseh nas zastavil ochen' volnovat'sya. (Nas! Vseh!)
Ty vernulsya na neskol'ko chasov pozzhe  obychnogo,  ty  nikogda  eshche  tak  ne
zapazdyval i nikomu ne skazal ni  slova.  Mozhet,  u  tebya  byli  ser'eznye
prichiny, ty luchshe by ob®yasnil nam vse, chem zastavlyat' nas tak volnovat'sya,
a esli ty sobiraesh'sya i dal'she postupat' tak zhe glupo...
   - Mozhet, perejdem v gostinuyu, - predlozhil Adrian  Suortmor,  vyglyadyvaya
iz-za plecha |lizabet; on reshil zavladet' iniciativoj. -  Samye  nepriyatnye
sceny vsegda proishodyat  na  kuhne.  Davajte  projdem  v  gostinuyu,  syadem
poudobnee  i  vse  vyyasnim.  Uveren,  Devid  ne   hotel   zastavlyat'   nas
volnovat'sya.
   Ah, ty  uveren!  Da  neuzheli?  |tot  gospodin  podnyal  v  Devide  volnu
negodovaniya. Da kto on takoj?! CHto emu nado bylo u nih  doma,  poka  Devid
otsutstvoval? Nuzhno spasti otca. |tot prilizannyj vysokomernyj sub®ekt  ni
za chto ne stanet zdes' komandovat' vmesto otca.
   Vetchina, kotoruyu |lizabet zharila na rashpere, stala  podgorat'.  V  nosu
zashchekotalo ot golubogo dymka.
   - O, luchshe ya poslezhu za vetchinoj.
   - Puskaj Devid vse rasskazhet mne, - predlozhil Adrian Suortmor. - Devid,
ty menya ne znaesh', ya davnishnij drug tvoej mamy, my byli znakomy zadolgo do
tvoego rozhdeniya, i,  esli  ty  zahochesh'  skazat'  mne,  pochemu  zaderzhalsya
dopozdna, ya popytayus' ej vse ob®yasnit' i vse uladit'.
   On ulybalsya obodryayushche i doveritel'no, i Devid srazu ponyal: etot chelovek
- vrag kuda bolee opasnyj, chem Blejkni. Nu i dela! Vragi - povsyudu,  pryamo
kak griby posle dozhdya! On podumal tak i pochuvstvoval sebya dazhe schastlivym.
   Suortmor napravilsya v gostinuyu pervym. Devid na sekundu zameshkalsya.
   - Ma, mne emu govorit'?
   - Konechno, dorogoj, - otvetila ona, prodolzhaya vozit'sya u plity. - A mne
nuzhno prijti v sebya. Prosto skazhi misteru Suortmoru, v chem  sut'  dela,  a
potom my vse  vmeste  pouzhinaem.  Gde  by  ty  tam  ni  propadal,  est'-to
navernyaka hochesh'.
   - Net, - gordo otvetil on. - YA poel ryby s zharenoj kartoshkoj.
   - Ryby s kartoshkoj? - Ona rezko vypryamilas'. - Kto zhe tebya ugostil?
   - Nikto. YA kupil.
   - I s®el, - zaklyuchila ona sokrushenno.  -  Pryamo  iz  gazetnogo  kul'ka,
pryamo na ulice. A ved' znal, chto ya tebya zdes' zhdu i  volnuyus'.  Pochemu  ty
takoj zloj?
   - YA ne hotel byt' zlym.
   - Devid! - pozval Suortmor, i v  ego  golose  edva  zametno  prozvuchali
zheleznye notki. On daval ponyat' mal'chiku, chto tot dolzhen povinovat'sya.
   - Stupaj, - skazala |lizabet, lico  ee  sdelalos'  kakim-to  tyazhelym  i
chuzhim. - Rasskazhi obo vsem, a ya poka prigotovlyu uzhin.
   Devid poplelsya v gostinuyu. Suortmor sidel v kresle, v  kresle  otca,  a
Andzhela stoyala, polozhiv ruki na spinku divana, pryamo kak prokuror.
   - Sadis', Devid, - skazal Suortmor. - I vot chto ya tebe  skazhu.  Nam  ne
stoit delat' iz etoj istorii dramu. Ty postupil glupo, no my vse to i delo
sovershaem glupye postupki. - On ulybnulsya.
   - Nichego glupogo ya ne delal, - otvetil Devid.
   Suortmor podzhal guby.
   - A chto zhe ty v takom sluchae delal?
   - YA vstrechalsya so svoim otcom.
   Suortmor nastorozhilsya. On ne byl podgotovlen k takomu povorotu sobytij.
Prezhde chem on reshilsya zagovorit', Andzhela s yarost'yu vypalila:
   - Gde?
   - V Londone.
   - Ty _odin_ ezdil v London?
   - Prishlos' odnomu. Esli by ya poprosil kogo-nibud', menya by vse ravno ne
vzyali.
   Andzhela pristal'no, s somneniem smotrela na nego -  pravdu  on  govorit
ili lzhet?
   - Otkuda zhe ty uznal, gde ego mozhno najti?
   - Kogo najti? - peresprosila |lizabet Dzhiri, kotoraya edva-edva prishla v
sebya i teper', toropyas' vse uznat', yavilas' v gostinuyu s podnosom.
   - On govorit, chto videlsya s papoj.
   U |lizabet podkosilis' nogi. Luchshe by ona ne  vhodila.  Kuhnya,  kotoruyu
ona tak speshila  ostavit',  kazalas'  ej  sejchas  priyutom  blagoslovennogo
nevedeniya.
   - Kak zhe on mog? - Ona povernulas' k Devidu. - CHto vse eto znachit?
   - YA ezdil povidat'sya s otcom.
   Vse burlilo v nem, ego perepolnyala bezumnaya gordost'. Oni  vse  zaodno,
vse protiv nego. Oni - vmeste, a on - sam po  sebe.  I  dom  etot,  i  eti
zhenshchiny izmenilis' za schitannye chasy. |tot chelovek,  dolzhno  byt',  chto-to
sdelal s  nimi  so  vsemi.  Prisutstvie  etogo  cheloveka  slovno  cementom
skrepilo ego mat' i sestru v ih vrazhde k  nemu.  I  prekrasno.  On  najdet
sposob razrushit' etot soyuz. A chto mozhet byt' nadezhnee pravdy?
   -  Devid,  -  skazala  |lizabet  Dzhiri,  -  esli  ty  govorish'  pravdu,
prodolzhaj.
   - A chto eshche dobavit'? YA videlsya s otcom, vot gde ya byl  celyj  den',  u
nego vse horosho, my vmeste poobedali, i  on  dal  mne  deneg,  a  kogda  ya
vernulsya, ya snachala poshel peshkom, kupil sebe ryby  s  kartoshkoj,  a  potom
priehal domoj na taksi.
   On rasskazyval i sam sebe udivlyalsya: i vse eto ya!
   - Pochemu ty ne syadesh', Devid? - vklyuchilsya v razgovor Suortmor.  U  nego
bylo vremya sobrat'sya s myslyami, i teper' on prishel  k  vyvodu,  chto  luchshe
proyavit' sochuvstvie ko vsem, togda mozhno  budet  vybrat'sya  iz  shchekotlivoj
situacii celym i nevredimym. - Davaj pogovorim obo vsem spokojno.
   - YA i govoryu spokojno.
   - Predpolozhim, ty dejstvitel'no ezdil povidat' otca, - skazal Suortmor,
vzveshivaya kazhdoe slovo, -  bezuslovno,  v  etom  net  nichego  durnogo.  Ty
soskuchilsya po nemu, verno?
   YArost' polosnula po serdcu Devida, rassekla  ego  v  odin  mig,  slovno
treshchina - zerkalo. Nikto ne dolzhen sovat' nos v ih s otcom otnosheniya. Dazhe
sam gospod' bog, i uzh tem  bolee  etot  gospodin  s  pomyatym,  nedoumennym
licom, rassevshijsya v otcovskom kresle. On stoyal nasupivshis' i molchal.
   - Devid, - skazala |lizabet Dzhiri v polnom otchayanii. - YA ne  znayu,  gde
tvoj otec. Esli dazhe ya ne znayu, kak zhe uznal ty?
   Devid migom povernulsya k nej. Teper' v ego serdce ne ostalos'  zhalosti.
On nenavidel mat'. On s naslazhdeniem otdal by prikaz, chtoby ee vysekli,  a
zaodno i Andzhelu.
   - O nem ved' govoryat... - brosil on. - Rebyata v shkole  govoryat,  potomu
chto slyshat, chto govoryat o nem  ih  roditeli.  On  vse  vremya  provodit  na
Paddingtonskom vokzale. I ni za chto  ne  hochet  uhodit'  ottuda.  ZHivet  v
gostinice, a ves' den' torchit na vokzale.
   - Devid, kak mogla tebe prijti v golovu podobnaya _glupost'_...
   - |to ne glupost', eto pravda.
   - Uzh kto-kto, a tvoj otec na takoe ne sposoben.
   - S chego ty vzyala? - oshchetinilsya Devid.
   - Devid, - ostanovil ego Suortmor, reshiv,  chto  pora  vmeshat'sya.  -  Ty
uveren, chto mal'chik ili mal'chiki, skazavshie tebe eto, ne razygryvali tebya?
   - Uveren.
   - |to tebe skazal tvoj drug ili vrag?
   - |to skazal mal'chik po imeni Dzhulian Robinson, i nevazhno - drug on mne
ili vrag. YA byl segodnya na vokzale, videl otca i ubedilsya, chto eto pravda.
   |lizabet Dzhiri zastyla s podnosom v rukah. Potom  rasteryanno  postavila
ego.
   - On sam tebe skazal, chto nikogda ne uhodit s vokzala? On skazal  tebe,
- ona bespomoshchno razvela rukami, -  chto-nibud'  o  tom,  kak  on  provodit
vremya?
   - Mal'chishki govoryat, chto on spyatil. - Devid vovse ne hotel govorit'  vo
ves' golos, no pochemu-to vyhodilo gromko. - Oni govoryat, chto on  ne  mozhet
ujti s vokzala: u nego chto-to sluchilos' s golovoj i on  lishitsya  rassudka,
esli ujdet s vokzala, vot on nikogda ottuda i ne ujdet, esli tol'ko ego ne
zaberut... v psihushku ili eshche kuda-nibud'.
   Edva Devid proiznes slovo  "psihushka",  iz  glaz  ego  ruch'em  polilis'
slezy. On sidel zabivshis' gluboko v  kreslo,  i  rydal,  nikogo  i  nichego
bol'she ne zamechaya. Rydaniya ego ne byli gromkimi,  no  oni  sotryasali  ego,
dushili.
   |lizabet podoshla uteshit' syna, no on ottolknul  ee,  i  ona  bespomoshchno
opustila ruki. |lizabet s mol'boj posmotrela na Suortmora, a tot,  hot'  i
ponimal, chto dolzhen predprinyat' kakie-to shagi, sovershenno rasteryalsya. Dvoe
vzroslyh ne reshalis' prervat' molchanie. Pervoj zagovorila Andzhela. Vse pro
nee zabyli, a ee dushil gnev, i teper' on prorvalsya.
   - Kak pohozhe na Devida  -  poverit'  v  durackuyu  istoriyu,  kotoruyu  on
podhvatil v shkole u  kakogo-to  absolyutnogo  kretina  _rebenka_,  a  potom
ustraivat' doma sceny i rydat' na glazah u vseh.
   - Zamolchi, Andzhela. Nel'zya byt' zloj.
   - Nichego sebe! YA - _zlaya_. A Devid togda kakoj?
   Ona hotela skazat',  chto  Devid  isportil  chto-to  ochen'  vazhnoe.  |tot
udivitel'nyj  vecher,  prihod  Suortmora,  cheloveka,  lico  kotorogo  znayut
milliony, ono sejchas siyalo _dlya nee_, i predchuvstvie chego-to neveroyatnogo,
vlechenie ee mamy k etomu neznakomomu muzhchine; Andzhela i ne  podozrevala  o
tom, chto s nej sejchas tvoritsya, a ob®yasni ej kto-nibud', ona  by  otchayanno
zasmushchalas'; v vozduhe bylo nechto takoe, chto Andzhela volej-nevolej chuyala -
slovno  zapah  tropicheskogo  cvetka:  eto  sulilo  peremeny  v  ee  polnoj
sobytiyami zhizni, priklyuchenie, posvyashchenie v tajnu, eto neobhodimo ej, posle
skuchnogo detstva ona imeet na takuyu peremenu polnoe pravo, a tut protivnyj
Devid vstryal; ego otsutstvie ob®edinyalo ih, ego prisutstvie - ugnetalo. Po
ee scenariyu emu nadlezhalo popast' v bedu, konechno ne utonut'  ili  ugodit'
pod mashinu, ej vovse ne nuzhna byla smert' brata, no uzh esli on ischez - tak
ischez: ubezhal by iz domu, ego by iskala policiya  i  posle  dolgih  poiskov
nashla by pod zaborom umirayushchim ot goloda.
   - Devid huzhe chem  zloj,  -  skazala  ona.  -  Vedet  sebya  kak  glupyj,
slezlivyj _rebenok_.
   Poka chto v ee leksikone eto slovo bylo samym  obidnym.  Proiznesya  ego,
ona zamolkla. Potryasla golovoj i vyshla iz  komnaty,  vskidyvaya  nogi,  kak
zherebenok.
   - Devid, - predlozhil Suortmor, starayas', chtoby  ego  golos  zvuchal  kak
mozhno laskovee, - neploho by tebe lech' v postel', kak ty  schitaesh'?  Pojdi
otdohni, a my s mamoj obsudim to, chto uslyshali ot tebya.
   Nenavist' v Devide byla sil'nee gorya. Kakoe pravo  imeet  etot  chelovek
obsuzhdat' papino neschast'e? S kem by to ni bylo, tem bolee s mamoj?
   On bol'she ne plakal i s nenavist'yu vzglyanul na Suortmora.
   - A vy ostaetes'?
   Suortmor podaril emu neprinuzhdennuyu ulybku.
   - Ne volnujsya. YA provedu u vas tol'ko vecher. I skoro vernus' v London.
   - O, ne uezzhajte, - vyrvalos' u |lizabet Dzhiri.
   Ee vozglas vseh udivil, samu ee  -  ne  men'she  ostal'nyh.  U  nee  eto
poluchilos' chisto impul'sivno. Slova sorvalis' s gub pomimo ee  voli.  Poka
oni ne byli proizneseny, ona dazhe ne podozrevala, kak sil'no ej  hotelos',
chtoby Suortmor ostalsya i zashchitil ee, kak sil'no ona  boyalas'  toj  minuty,
kogda on ujdet i dom snova ostanetsya bez muzhchiny.
   - Devid, - povernulas' ona k  synu,  pytayas'  skryt'  smushchenie,  -  idi
spat', a ya prinesu tebe goryachego moloka. Ne ogorchajsya, dorogoj.  Tebya  vse
eto slishkom rasstroilo, no uvidish' - vse uladitsya.
   - I papa tak skazal, - ugryumo burknul Devid. Odnako vstal  s  divana  i
vyshel, dazhe ne vzglyanuv na Suortmora.
   |lizabet ne reshilas' upreknut' syna za etu grubost'. Ona ponyala  vdrug,
chto on eshche uyazvimee, chem ona sama.
   - A teper', - voskliknul Suortmor, dovol'nyj, chto vse  snova  na  svoih
mestah i s uhodom detej on opyat'  mozhet  upravlyat'  sobytiyami.  -  Davajte
poedim kak sleduet. YA tak progolodalsya.
   - YA nakormlyu vas, - otvetila ona bescvetnym golosom.  I  lico  ee  tozhe
nichego ne vyrazhalo: zhiznennye sily  pokinuli  ee,  ih  hvatalo  tol'ko  na
zauchennye dejstviya.
   Aj da umnica Suortmor, pokoritel' zhenshchin, slovno v vodu  glyadel.  Pust'
ee pohlopochet, prineset edu, povertitsya vokrug nego,  a  tam,  glyadish',  i
krov' zaigraet v zhidah. Ej ved' bylo nad chem prizadumat'sya, i on gotov byl
pomoch' ej, no on nichego ne mog predprinyat', poka ona ne podchinitsya emu. On
stremilsya prijti ej na pomoshch' i v to zhe vremya  imel  na  nee  vidy,  hotel
zavladet' eyu,  chtoby  ona  stala  bespomoshchnoj,  bezvol'noj,  obessilennoj;
drozhashchej, stala ego zhenshchinoj; i eti dva zhelaniya slilis' v  nem  voedino  i
odnovremenno oburevali ego.
   |lizabet postavila pered Suortmorom yajca s vetchinoj, izvinilas', chto ne
mozhet sostavit' emu kompaniyu - kusok v gorlo ne lezet, - i ponesla  naverh
Devidu goryachee moloko. On uzhe krepko spal. Ili pritvoryalsya? Ona  postavila
chashku na stolik i nizko naklonilas' nad synom. Net, v samom dele spit. On,
dolzhno byt', kak tol'ko dones golovu do podushki,  bukval'no  provalilsya  -
srabotal  zashchitnyj  refleks  zdorovogo  rebenka.  On  zabylsya,  ubezhal  ot
nepriyatnostej, navalivshihsya na nego, v zelenuyu pelenu snovidenij.  Andzhela
s rasserzhennym vidom brodila po svoej komnate. |lizabet reshila ne zahodit'
k nej. Ona poka docheri ne pomoshchnik - sama  ele  na  nogah  derzhitsya.  Tiho
zakryv dver' komnaty Devida, ona soshla vniz k Adrianu Suortmoru.
   Tot povernul k nej lico - chestnoe, otkrytoe, nichem ne omrachennoe.
   - |lizabet, u vas est' svobodnaya komnata, chtoby ya mog perenochevat'?
   - Da, - otvetila ona i podumala: nebo vnyalo ee mol'bam.
   - Vy ne budete uzhinat'? - prodolzhal on, spesha razdelat'sya  s  nenuzhnymi
formal'nostyami i perejti pryamo k delu.
   - Ne hochetsya. Vyp'yu chayu.
   - Prekrasno. Davajte vyp'em vmeste.  No  pered  tem  kak  vy  postavite
chajnik, podskazhite mne, komu ya mogu pozvonit',  chtoby  proverit'  vsyu  etu
istoriyu, kasayushchuyusya vashego muzha.
   - A razve nado proveryat'?
   - Bezuslovno. Potomu chto, esli vse tak na samom dele, vy dolzhny  budete
chto-to predprinyat'.
   - Vy pravy. No menya eta istoriya  dokonaet.  Po  mne,  pust'  budet  chto
budet. CHto ya izmenyu?
   - YA ponimayu vas, |lizabet, no vzglyanite na vse s drugoj storony. Esli u
nego dejstvitel'no nervnoe potryasenie, togda ponyatno, pochemu  on  sovershil
takuyu glupost' - ushel ot vas. Polozheniyu zhenshchiny, ot kotoroj ushel  muzh,  ne
pozaviduesh'. No esli on dushevnobol'noj, esli emu nuzhna  vrachebnaya  pomoshch',
togda emu uzhe ne do zheny. I razvod v etom sluchae - ne ee vina.
   - Vozmozhno, oni skazhut, chto _eto ya svela_ ego s uma.
   - Prosledite za  sobytiyami  neskol'ko  dal'she.  Dopustim,  vy  zahotite
razvestis' s nim; esli on nevmenyaem, eto ne sostavit nikakogo truda.
   - No zachem vputyvat' menya vo vse eto? Vmenyaem on ili  net,  ya-to  zdes'
pri chem? Ochen' skoro vyyasnitsya, chto s  nim,  i,  esli  on  nevmenyaem,  ego
izoliruyut.
   - Ne soglasen. Sovsem ne obyazatel'no, chto eto proizojdet skoro. V takom
sostoyanii on mozhet proderzhat'sya mesyacy - tihoe pomeshatel'stvo,  i  vse,  a
pokuda na lyudyah on vedet sebya  normal'no,  ne  skandalit  i  ne  krichit  v
obshchestvennyh mestah, tak mozhet tyanut'sya, poka u nego ne konchatsya den'gi  i
ego ne vybrosyat iz gostinicy. A tem vremenem vse budut sudachit'  po  etomu
povodu. Predstav'te sebe, chto zhdet Devida v shkole. Tam i sejchas  dlya  nego
ad kromeshnyj, raz on reshilsya sest' v poezd i otpravit'sya na Paddingtonskij
vokzal.
   - Dzhulian Robinson, - proiznesla |lizabet, ee golos ostavalsya  grustnym
i otreshennym. - Ego roditeli - Filip i Dzhenifer Robinson. - Na imena u nee
byla velikolepnaya pamyat'. - V telefonnoj knizhke  zapisan  ih  nomer.  Esli
hotite zvonit', zvonite pryamo sejchas,  poka  ya  na  kuhne.  YA  v  principe
vynoslivaya, no na segodnya s menya hvatit.
   - Ponyatno, - poser'eznev, skazal on ej. - YA  i  hochu  izbavit'  vas  ot
lishnih stradanij.
   Ona vzglyanula na nego s  iskrennej  blagodarnost'yu,  kotoruyu  ne  mogla
pogasit' ustalost', i vyshla na kuhnyu. Kak tol'ko ona  udalilas',  Suortmor
prinyalsya bystro listat' telefonnuyu knizhku. Vot ona, zolotaya  zhila.  Teper'
est' s chem prijti k Benu. Kakoj tipazh dlya  programmy  novostej!  Izvestnyj
uchenyj (esli  poka  i  neizvestnyj,  to  skoro  im  stanet)  poselilsya  na
Paddingtonskom vokzale. Odinokij  chelovek,  sbezhavshij  s  peredovoj  linii
nauki. Ili po-drugomu: kuda idet chelovechestvo? Izvestnyj uchenyj  chuvstvuet
sebya doma tol'ko sredi teh, kto v puti.
   Mozhet, on prosto psih. No kakoe poluchitsya interv'yu!
   - Allo?
   - Mogu ya pogovorit' s Filipom Robinsonom?
   - Slushayu.
   - Mister Robinson, my s vami neznakomy. Menya zovut Adrian Suortmor.
   - Da? - Robinson dovol'no redko smotrel televizor, imya  emu  pokazalos'
znakomym, no...
   - Vy, dumayu, pojmete, po kakomu voprosu ya bespokoyu vas, esli  ya  skazhu,
chto zvonyu iz doma missis |lizabet Dzhiri.
   - |lizabet Dzhiri? - Mysli Robinsona, slovno strelka kompasa, pometalis'
i prinyali nuzhnoe napravlenie. - ZHena Artura Dzhiri?
   - Sovershenno verno. ZHena Artura Dzhiri. Ona ochen' obespokoena,  gospodin
Robinson.
   - I vy hotite navesti spravki ob Arture Dzhiri?
   - Verno. Missis Dzhiri  ochen'  ser'ezno  obespokoena  doshedshimi  do  nee
strannymi sluhami. YA ee davnij drug, i hochu pomoch' ej, i, chtoby osvobodit'
ee ot izlishnih volnenij, navozhu spravki  sam.  Vy  ne  skazhete,  kak  sebya
chuvstvuet sejchas Artur Dzhiri i gde on nahoditsya?
   Skverno, chto ne zahvatil magnitofona, a to by podklyuchil k telefonu.  No
vsego ne predusmotrish'.
   Robinson vkratce rasskazal, chto emu  izvestno  o  Dzhiri,  a  pod  konec
soobshchil, chto obratilsya za konsul'taciej k doktoru Morisu Blejkni. Prishlos'
ob®yasnit' Suortmoru, kto takoj Blejkni, i, kak tol'ko Suortmor vse  ponyal,
on  rassypalsya  pered  Robinsonom  v  blagodarnostyah.  Emu  ne   terpelos'
zakonchit' razgovor i nabrat' nomer doktora Blejkni.
   Blejkni, otdyhaya posle obeda, kuril sigaru. Trubku on vzyal nehotya.  No,
uznav o celi zvonka Suortmora, nastorozhilsya, i k nemu totchas vernulas' ego
delovitost'.
   - Da, ya  znayu  cheloveka,  o  kotorom  vy  govorite.  Menya  neoficial'no
poprosili povidat'sya s nim. Konechno, rech' shla ne o  tom,  chtoby  postavit'
medicinskij diagnoz. Prosto ego drug, byvshij kollega...
   - Filip Robinson, - podskazal Suortmor.
   - A,  vy  znaete.  Da,  Robinson  povstrechal  Dzhiri  na  Paddingtonskom
vokzale. Skazal mne, chto on kakoj-to strannyj,  i  poprosil  vzglyanut'  na
nego. YA pobesedoval s  Dzhiri  segodnya  utrom  v  gostinice,  i  zhdal,  chto
Robinson pozvonit mne spravit'sya o rezul'tatah, no on eshche ne pozvonil.
   - Zato pozvonil ya, - otvetil Suortmor. - YA davnij drug |lizabet Dzhiri i
pomogayu ej razobrat'sya vo vsem etom.
   - |lizabet Dzhiri? ZHena? YAsno. No ya malo  chto  mogu  soobshchit'  vam.  Pri
takih obstoyatel'stvah mnogo ya i ne smog by uznat'. U Dzhiri yavnye  priznaki
nervnogo istoshcheniya. YA srazu ponyal, kak tol'ko povstrechalsya  s  nim  utrom.
Ego ob®yasneniya tak logichny, chto  ne  podkopaesh'sya.  On  slishkom  staraetsya
skryt', chto chem-to sil'no rasstroen, no v glubine dushi on sovsem ubit.  Ne
nado byt' specialistom, chtoby zametit' eto. Dnem ya videl ego eshche  raz.  Ne
znayu, uhodit li on kogda-nibud' s vokzala, no segodnya utrom i dnem chasa  v
chetyre on byl tam. Vmeste s synom. Kstati, mal'chik  blagopoluchno  dobralsya
do doma?
   - Vy videli ih vmeste? - sprosil Suortmor. Ego  vzvolnoval  etot  novyj
povorot dela. - Kak sebya vel Dzhiri?
   - Konechno, pri mal'chike on ne byl tak zamknut i skovan; menya on  uvidel
neozhidanno i ochen' smutilsya. Nastol'ko  vybilsya  iz  kolei,  chto  dazhe  ne
sposoben byl derzhat'sya so mnoyu vezhlivo.
   Suortmor uslyshal, kak voshla |lizabet s chajnym podnosom.  Nichego,  pust'
budet v kurse dela. On ne mog prervat' razgovor.
   - Pochemu zhe, kak vy dumaete? - sprosil on, krepche szhav  trubku,  slovno
boyalsya, chto ee otberut. - Pochemu eto tak ego potryaslo?
   - Sudya po vsemu, on boitsya, chto za nim sledyat. Vozmozhno,  chuvstvo  viny
iz-za togo, chto on ostavil zhenu  i  detej.  A  mozhet,  chto-nibud'  drugoe,
podspudnoe. No chto imenno, ne mogu skazat', poka ne ponablyudayu za nim.
   - A eto vozmozhno?
   - Dumayu, net, - otvetil Blejkni. - YA ved' delayu tol'ko to, o  chem  menya
prosyat, a nikto ne prosil menya lechit' Dzhiri. Esli ego sostoyanie uhudshitsya,
on mozhet popast' v psihiatricheskuyu bol'nicu, a tam za nim budet  nablyudat'
specialist...
   - Dumaete, ono uhudshitsya?
   - Nichego ne mogu sejchas skazat'.
   - A esli net? Esli on ostanetsya v tepereshnem sostoyanii?
   - Net, ne ostanetsya, - s mrachnoj kategorichnost'yu otvetil Blejkni. - Emu
sdelaetsya ili luchshe, ili huzhe. Ne isklyucheno, chto samoe pravil'noe sejchas -
ostavit' ego v pokoe. Mne lichno ne hotelos' by teper' meshat' emu.
   - |ta istoriya, kak vy ponimaete, ves'ma trevozhit ego blizkih i druzej.
   - Esli ego blizkie i  druz'ya  trevozhatsya,  -  proiznes  Blejkni  slegka
vysokomernym i nebrezhnym tonom, - oni mogut poruchit'  komu-nibud'  sledit'
za nim, chtoby on ne brosilsya pod poezd. A krome etogo, nam, dumayu,  nichego
ne nuzhno predprinimat'. Lyudi, kak pravilo,  popadayut  v  stress,  a  potom
vybirayutsya iz nego bez chuzhoj pomoshchi. Mozg cheloveka, kak i  telo,  obladaet
sposobnost'yu osvobozhdat'sya ot infekcii. A eto - samyj luchshij ishod.
   - Blagodaryu vas, doktor Blejkni, - skazal Suortmor. -  Vy  okazali  nam
dobruyu uslugu tem, chto otkliknulis' na  sluchivsheesya.  My  vam  chrezvychajno
priznatel'ny.
   I oni vezhlivo rasproshchalis'. Suortmor polozhil trubku.
   - Legkaya infekciya v mozgu, - skazal on skoree sebe, chem |lizabet.
   - V chem delo? - sprosila |lizabet. Razlivaya chaj, ona  nizko  sklonilas'
nad chashkami, chtoby skryt' volnenie i strah.
   - Kak ya ponyal, etot Filip Robinson, syn kotorogo byl tak mil s Devidom,
svyazalsya s nekim doktorom Morisom Blejkni.
   - On vedushchij vrach u Grejsona. - Teper' ona ispugalas' ne na shutku.
   - Dorogaya, ne nado tak pugat'sya slova "Grejson", - skazal  Suortmor.  -
Robinson prosto poprosil Blejkni povidat'sya s Arturom, vzglyanut', v  kakom
on sostoyanii, i reshit', dejstvitel'no li ego postupki nenormal'ny. Blejkni
tak i sdelal i prishel k vyvodu, chto prichin bit' trevogu net.
   - Ochen' milo s ego storony. Nyneshnie vrachi tak besserdechny.
   - Tem ne menee, pohozhe, on prav.
   - A Devid skazal, chto Artur na samom dele soshel s uma, -  skvoz'  slezy
progovorila ona.
   - Devid - desyatiletnij mal'chik, ego vsya eta istoriya  prosto  vybila  iz
kolei.
   - Adrian, chto zhe mne delat'?
   - Vo-pervyh, idite syuda. - Oni seli na divan, i  Suortmor  vzyal  ee  za
ruku. - |lizabet, ya pomogu vam razdelat'sya s etoj  istoriej.  -  I  zatashchu
tebya v postel', podumal on. Posle stol'kih peredryag poluchish'  udovol'stvie
vysshego klassa. - Artur na Paddingtonskom vokzale. Doktor schitaet, chto ego
mozhno bez vsyakogo riska ostavit' tam, nado tol'ko za nim prismatrivat'.
   Ona soglasno kivnula.
   - No kto zhe stanet prismatrivat'?
   - YA. YA sam. I poproshu koe-kogo pomoch' mne.
   - Pozhalujsta, Adrian, ne vputyvajte v etu istoriyu mnogo postoronnih.
   - YA zhe ne skazal "mnogo". U menya est' odin-dva podchinennyh,  kotorym  ya
doveryayu, oni - mogila. A esli  vyyasnitsya,  chto  rabota  eta  dejstvitel'no
trudoemkaya, najmu detektiva iz kakoj-nibud' chastnoj firmy, sniskavshej sebe
horoshuyu reputaciyu i umeyushchej hranit'  sekrety.  V  lyubom  sluchae  nichto  ne
vyplyvet naruzhu, nikto ne budet zadet ili obizhen.  Zadacha  ved'  prosta  -
sledit', chtoby Artur ne prichinil sebe vreda. Do teh por poka...
   - Poka chto?
   On povernulsya k nej.
   - Doktor Blejkni govorit, chto emu stanet ili luchshe,  ili  huzhe.  Nechego
skazat', tochnyj prognoz dlya bol'nogo. Esli emu stanet luchshe,  on  ujdet  s
vokzala, vernetsya k lyudyam, v obshchestvo, togda my oblegchenno vzdohnem, i vsya
istoriya na etom konchitsya. - CHerta s dva. Ne ran'she, chem  on  sosluzhit  mne
dobruyu sluzhbu dlya Bena, dumal tem vremenem Suortmor. - A esli  emu  stanet
huzhe, my tshchatel'no produmaem, kak byt'.
   - No chto zhe delat', esli emu sdelaetsya huzhe?
   - |lizabet, u vas sejchas trudnoe vremya. Esli - chto bog ne dopustit, i ya
vser'ez ne dumayu o takom ishode -  vash  muzh  okazhetsya  tyazhelobol'nym,  emu
nuzhen budet uhod, kak vsyakomu bol'nomu. V lyubom sluchae, eto ne zavisit  ni
ot vas, ni ot menya. I sejchas, kogda vse zhdut, kak razvernutsya sobytiya,  ot
vas trebuyutsya tol'ko vyderzhka i prisutstvie duha.
   - I sejchas, - skazala ona myagko, - nekaya sila poslala mne v pomoshch' vas.
   - Da, - zasmeyalsya on. - Sila po imeni Pelt. - On vskochil. - Bozhe moj! YA
zhe sovsem zabyl o nem!
   On nachal toroplivo listat' spravochnik,  razyskivaya  telefon  restorana,
potom poprosil pozvat' mistera Pelta, podozhdal, poka za nim shodyat,  zatem
ser'ezno i doveritel'no ob®yasnil priglushennym golosom:
   - Ee nel'zya ostavit' v bede. Zdes' vse ochen' slozhno. Uveren, vy pojmete
menya pravil'no. Hotite obsudit' chto-nibud' so mnoj?.. Mozhet, vstretimsya  v
gorode? V sleduyushchuyu sredu? Prekrasno.
   Otdelavshis' ot Pelta, on vernulsya v gostinuyu spokojnyj i bespechnyj.
   - A teper', |lizabet (o, s kakoj neprinuzhdennost'yu on eto proiznes! Tak
govoryat so starym drugom, s nastoyashchim drugom!), dover'tes' mne, podelites'
so mnoj, chto vy na samom dele dumaete ob etom?
   - Obo vsem etom?
   - O vashem muzhe, o ego uhode iz doma, o ego villeggiatura [zdes':  otdyh
(ital.)] na vokzale, o sluhah naschet ego nevmenyaemosti,  o  tom,  kak  eto
skazalos' na vas i vashih detyah, obo vsem etom. Rasskazhite!
   - YA ved' ne katolichka, Adrian, - otvetila ona, - a esli i byla  by  eyu,
vy - ne moj duhovnik.
   On s udovletvoreniem otmetil pro sebya, chto  v  nej  eshche  ostalis'  sily
soprotivlyat'sya.
   - I tem  ne  menee  ya  hochu  znat',  -  nastaival  on.  -  Hochu  ponyat'
proishodyashchee do konca. Menya ved' bespokoit vasha sud'ba.
   - Pochemu, Adrian?
   - Potomu chto vy vsegda mne ochen' nravilis', hotya zhizn' razluchila nas. A
teper' ona snova svela nas, i vy - v bede.
   - Inymi slovami,  vam  zhal'  menya,  kak  zhal'  lyubuyu  druguyu  starushku,
nevezuchuyu, prikovannuyu revmatizmom k kreslu.
   - |lizabet, ne nado yazvit'. Lyudi lyubyat vas za vashi dostoinstva. I  esli
vam hotyat pomoch', tak eto ottogo, chto vy dostojny pomoshchi.
   - O Adrian. - Na zatumanennom lice probilas' ulybka. - Mne tak hotelos'
by v eto verit'.
   - Razreshayu vam poverit'. |to pravda.
   - CHto zhe mne delat' s det'mi, Adrian?
   -  Ostav'te  ih  v  pokoe.  U  nih  svoj  krug  interesov,  dayushchij   im
zhiznestojkost'. Devochka vot-vot uvlechetsya mal'chikami, i na ume u nee budet
tol'ko odno - kak by vyskochit' zamuzh. A potom u nee nachnutsya svoi  zaboty.
A Devid...
   - Menya trevozhit imenno Devid. Pochemu on poehal segodnya k  Arturu  i  ne
skazal mne ni slova?
   - Ochen' prosto. Esli by on chto-nibud' skazal vam, vy by ne pustili ego.
Vozmozhno, on podsoznatel'no chuvstvoval, chto vy stanete  revnovat'  ego  za
to, chto on ustanovil kakie-to otnosheniya s otcom, kogda u  vas  s  nim  vse
porvano. - Suortmor zamolchal i pristal'no posmotrel na nee. - On  ved'  ne
oshibsya, |lizabet?
   Ona medlenno pokachala golovoj.
   - V glubine dushi ya smirilas', chto mezhdu mnoj i Arturom vse  koncheno.  YA
znayu, on ne vernetsya.
   - Pochemu vy v etom uvereny?
   - Potomu chto poslednie pyat' let  my  vse  glubzhe  i  glubzhe  zabivalis'
kazhdyj v svoyu noru. Pod konec ya sovsem perestala ponimat' ego.
   - I ch'ya v etom vina?
   -  Trudno  skazat'.  Kazalos',  on  gde-to,  kuda  mne  dostup  zakryt.
Vozmozhno, bud' ya drugoj, mne by udalos' ponyat' ego.  On  nikogda  ne  umel
govorit' o svoej rabote i ottogo byl odinok. Dumayu, eto - glavnaya prichina.
   - Pochemu zhe on  ne  umel  rasskazyvat'  o  svoej  rabote?  Ona  slishkom
slozhnaya?
   - Dlya neposvyashchennyh - da, no, dazhe kogda  on  vstrechal  lyudej,  kotorye
ponyali by ego, on i togda ne mog  im  nichego  rasskazat'.  On  vsegda  byl
zamknut.
   - Pochemu zhe?
   -  Srazu  posle  vojny  on  zanimalsya  sekretnymi  issledovaniyami.  Emu
razreshalos' obsuzhdat' svoyu rabotu lish' s neskol'kimi kollegami, i  to  pri
zakrytyh dveryah. I vot odnazhdy, godu v pyat'desyat pervom, on prishel domoj i
skazal, chto ego rassekretili,  chto  teper'  ego  issledovaniya  nosyat  inoj
harakter i on, esli zahochet, mozhet rasskazyvat' o nih drugim. No pochemu-to
on nikogda etogo ne delal.
   - U nego byli blizkie druz'ya?
   - Ran'she on byl ochen' blizok so svoim starshim bratom. No  tot  uehal  v
Novuyu Zelandiyu, i Artur ne videl ego let desyat'. On chasto pogovarival, chto
s®ezdit k nemu na rozhdestvo ili eshche v  kakoj-nibud'  prazdnik,  no,  kogda
prazdnik nastupal, poluchalos', chto takie rashody nam ne po karmanu.
   - A kto eshche?
   - U nego byl ochen' blizkij drug, eshche po kolledzhu, Dzheffri  Uinters.  No
Dzheffri umer goda tri nazad.
   - Pri grustnyh obstoyatel'stvah?
   - Polagayut, chto on pokonchil s soboj.
   Oni zamolchali, predstavlyaya sebe, kak  Artur  Dzhiri  brodit  po  gryaznym
platformam  i  dumaet  o  svoem  pogibshem  druge.  Ih   druzhba   okazalas'
nedostatochno krepkoj, chtoby uderzhat' Dzheffri na zemle. On vysvobodilsya,  i
veter unes ego na nebesa. S teh por Artur ne zavodil druzej.
   - On lyubit detej?
   - Po-moemu, ochen'. Konechno, teper' oni ne tak blizki, kak ran'she, kogda
deti byli malen'kimi. No Devid ochen' tyanetsya k nemu, eto pravda.
   Adrian Suortmor pomrachnel, na dushe stalo tyazhelo i mutorno. Da,  starina
Dzhiri, po krajnej mere odnomu  cheloveku  ty  prigodish'sya.  Tvoj  pobeg  na
vokzal - syuzhet, kotoryj ya ishchu; mne nuzhna sensaciya, sposobnaya  podnyat'  moj
avtoritet v glazah Bena. A to, chto ty smylsya  otsyuda  i  brosil  svoyu  eshche
milen'kuyu zhenu, - tozhe neploho, ona teplen'koj popadet pryamikom ko mne.
   On povernulsya k |lizabet.
   - Ne unyvajte, |lizabet. Ved' zhizn'  ne  konchena.  |ti  goresti  -  oni
projdut. Podumajte nemnogo o sebe, pozhivite dlya sebya.
   On privlek ee k sebe i hotel pocelovat', no tut na lestnice poslyshalis'
shagi Andzhely.
   - Mam, - skazala ona, s vyzovom kivaya na dver', - ya uhozhu.
   - CHto ty, devochka! Tak pozdno?
   - Pojdu k Hejzel, - razdrazhenno brosila ona.
   - V takoj chas? Odna?
   - Otpustite ee, - tiho proiznes Suortmor.
   - Kak mozhno, devochka, - prodolzhala |lizabet,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
slova Suortmora. - Neuzheli  ty  pojdesh'  k  Hejzel  v  takoe  vremya?  Ona,
navernoe, uzhe spit!
   Andzhela usmehnulas'.
   - Hejzel nikogda ne lozhitsya ran'she dvenadcati. Ona prosto sidit u  sebya
v komnate, chitaet i slushaet plastinki. U nee shikarnye plastinki, ya sebe ne
mogu kupit' takie. Ej budet priyatno, esli ya zaglyanu k nej.
   - No kak zhe tak, - rasteryanno prodolzhala |lizabet.
   - Poslushaj, mama, ty zhe znaesh', gde ona zhivet CHerez dve ulicy.
   - Idite, Andzhela, - kivnul Suortmor. - Vam polezno sejchas projtis'.
   - Kak vy smeete! - |lizabet povernulas' k nemu, vspyhnuv ot  iskrennego
negodovaniya.
   No Andzhela predpochla podchinit'sya avtoritetu Suortmora - vskinula golovu
i vyshla. Hlopnula vhodnaya dver'.
   - Ne smejte obrashchat'sya so mnoj tak, slovno ya pustoe  mesto,  -  skazala
|lizabet.
   - U menya takogo i v myslyah ne bylo. - Suortmor ne sobiralsya  priznavat'
svoyu vinu. - YA obrashchayus' s vami kak  s  lichnost'yu.  I  ves'ma  nezauryadnoj
lichnost'yu. Prosto ya podumal, chto budet ochen' kstati, esli Andzhela  nemnogo
provetritsya. YA imeyu v vidu, dlya nas.
   Ona vstala.
   -  I  dlya  togo,  chtoby  ostat'sya  so   mnoj,   vy   gotovy   pozvolit'
pyatnadcatiletnej devochke tashchit'sya sredi nochi odnoj cherez ves' gorod?
   - Syad'te. - Suortmor potyanul ee k sebe. - Dve ulicy - eto  zhe  ne  ves'
gorod.
   On shvatil |lizabet za ruku, no ona vyrvala ee i brosilas' k dveryam. On
uslyshal ee shagi v holle, potom stuk vhodnoj dveri.
   - Andzhela! - krichala |lizabet  v  syruyu  mglu.  -  Andzhela!  Sejchas  zhe
vernis'!
   Ona edva uspela ee nagnat'. Devochka byla uzhe u vorot,  cherez  neskol'ko
sekund t'ma poglotila by ee, i, hotya ona uslyshala by zov materi  i  serdce
ee zaprygalo by ot volneniya, ona ni za chto by ne vernulas'. No sejchas mat'
ee videla, a vlast' |lizabet nad Andzheloj byla slishkom velika. Devochka  ne
mogla oslushat'sya - tak vot prosto, pryamo u nee na vidu.
   Ee ruka, vzyavshayasya za shchekoldu kalitki,  upala,  ona  postoyala  nemnogo,
potom povernulas' i poshla obratno k domu. Tol'ko  v  glazah,  kotorye  ona
uporno pryatala ot materi, zatailsya gnev.
   |lizabet  molcha  propustila  Andzhelu  vpered,  zakryla  dver',  i   obe
vernulis' v teplo i svet doma, gde vse podchinyalos' zdravomu smyslu  i  gde
im nichto ne ugrozhalo.
   - Vot i horosho, detka, -  bodro  skazala  |lizabet.  -  ZHal',  chto  mne
prishlos' vybezhat' i zvat' tebya, no ya ved'  ne  razreshila  tebe  uhodit'  k
Hejzel, hochesh' pogovorit' s nej - pozvoni.
   Andzhela proshla cherez holl, ne povorachivaya k materi golovy, slovno vovse
ee ne slyshala. U lestnicy oglyanulas', uzhe derzhas' odnoj rukoj za perila, i
brosila:
   - YA pojdu spat'.
   - Pojdi skazhi "spokojnoj nochi" misteru Suortmoru, - vse tem  zhe  bodrym
tonom skazala |lizabet.
   Andzhela metnula na nee polnyj prezreniya vzglyad. (Mezhdu nami vojna, a ty
hochesh', chtoby ya soblyudala prilichiya!) Ne proroniv ni slova, ona povernulas'
i poshla k sebe naverh.
   |lizabet stremitel'no  vozvratilas'  v  gostinuyu,  stucha  kablukami  po
dubovomu parketu.  Ona  byla  rasserzhena,  chereschur  rasserzhena!  Suortmor
predlozhil ej svoyu pomoshch', podderzhku, pozhelal osvobodit' ee ot tiskov etogo
strashnogo napryazheniya. I, estestvenno, ona prinyala ego namereniya s otkrytym
serdcem. A on, okazyvaetsya, vot kakov! Reshil pozhivit'sya za ee schet!
   Suortmor  podnyalsya,  kak  tol'ko  |lizabet  poyavilas'  v  gostinoj.  On
prebyval v nekotoroj rasteryannosti. Byt'  s  nej  laskovym?  Ili  zhe  idti
naprolom i zastavit' ee sdat'sya?
   - |lizabet, ne nado...
   - Ne dumayu, Adrian, - prervala ona ego, -  chto  stoit  prodolzhat'  etot
spektakl'. Nastroenie isporcheno, vy soglasny so mnoj?
   - Razbito vdrebezgi, - krivo usmehnulsya on.
   - |to, navernoe, to zhe samoe. Kak-to vse ne tak  poshlo.  Polagayu,  chto,
poyavivshis' v moem dome, vy iskrenne hoteli okazat' mne druzheskuyu pomoshch'. A
potom vam prishlo v golovu,  chto  odinokaya,  bespomoshchnaya,  broshennaya  muzhem
zhenshchina ne budet vozrazhat', esli po otnosheniyu k  nej  pozvolyat  chto-nibud'
sverh togo, nado tol'ko izbavit'sya ot ee docheri.
   - Zabud'te ob etom, |lizabet. - Suortmor poshel na popyatnyj. - I nikogda
ne vspominajte.
   On posmotrel na nee dolgim vzglyadom, glaza ego  luchilis'  iskrennost'yu,
kotoruyu emu nichego ne stoilo izobrazit'.
   - Soglasna,  -  skazala  ona  nakonec.  -  My  vycherknem  iz  protokola
poslednie chetyre stroki. Tol'ko ne  dumajte,  chto  ya  ne  blagodarna  vam,
Adrian.
   Tem ne menee ona vyshla prigotovit' emu komnatu. Incident,  reshila  ona,
ischerpan. Suortmor proshelsya po gostinoj v poiskah viski s  sodovoj,  hmuro
vypil nerazbavlennym. Suchka kichlivaya!  Kak  cementom  zalepili,  ni  odnoj
lazejki ne najdesh'! Ne mudreno, chto muzh u nee svihnulsya - dovela. Da i tot
tip ne luchshe. Zalez v svoyu skorlupku, pryachetsya ot  vseh.  Oni  oba  besili
Suortmora. Pochemu eta idiotka otkazalas' chut'-chut' razvlech'sya?  Interesno,
dlya kogo eto ona sebya berezhet? Uzh ne dumaet  li,  chto  za  takoj  staruhoj
muzhchiny stanut vystraivat'sya v ochered'? Nado by ee prouchit',  pozabavit'sya
horoshen'ko s ee ryzhevolosoj dochkoj.
   Vse shlo svoim cheredom. Artur Dzhiri nahodilsya na Paddingtonskom vokzale,
i kamery televizionnoj kompanii "Konsolidejted televizhn" skoro voz'mut ego
pod nablyudenie.
   |lizabet vernulas' skazat', chto komnata gotova.  Suortmor  poblagodaril
ee, oni pozhelali drug drugu spokojnoj nochi, s ulybkoj, kak  starye  dobrye
druz'ya, no komnatu, gde on leg  spat',  nadev  pizhamu  Artura  Dzhiri,  vsyu
zahlestnulo ego nenavist'yu.


   A potom noch' okutala dom. I vse chetvero -  kazhdyj  v  svoem  otseke  iz
kirpicha i shtukaturki, v ubezhishche, gde obitayut mechty i trevogi,  -  zabylis'
nespokojnym snom. Devochka i muzhchina zlilis', kazhdyj po-svoemu i po  raznym
povodam. ZHenshchina byla v raster