umnye golubye glaza, nastorozhennye, kak u zver'ka, zorko vsmatrivalis', ne zametil li ego kto-nibud'. No les, vyrubka i polya vdali dremali v predvechernej tishine. V tu vesnu 1916 goda vse roslo i tyanulos' vverh s neuderzhimoj siloj, dazhe mal'chiki. Devi dognal rostom svoego brata, kotoryj byl na poltora goda starshe ego; emu kazalos', chto stat' odnogo rosta s tem, kto byl ego bogom, - znachit sdelat' eshche shag na puti upodobleniya bozhestvu. Odnako golubaya zaplatannaya rubashka, sshitaya na dyadyu, plechistogo tolstyaka, visela na Davi, kak na veshalke. Rvanye shtany byli emu i vovse shiroki, hotya sestra perekroila ih tak, chto bokovye karmany pochti soshlis' szadi. Mesto, gde shtany shodyatsya v shagu, slishkom uzkoe dlya dyadinyh tolstyh lyazhek, boltalos' meshkom u kolen Devi. I vse zhe, nesmotrya na smehotvornuyu nelepost' nadetogo na nem tryap'ya, na kosmatye volosy, na hudobu mal'chishech'ih zagorelyh ruk i nog, v nem byla svoeobraznaya graciya. Prignuvshis', on pomchalsya k okraine polya, gonimyj demonami straha, prityagivaemyj prizrakom torzhestva. Vletev v ambar, Devi shvatil oselok, za kotorym ego poslali, i, podtyagivaya spadavshie shtany, vpripryzhku pobezhal k koscam, rabotavshim na severnom pole. Vdrug emu prishlo v golovu, chto on sovershil prestuplenie kuda ser'eznee vsego togo, chem ugrozhal Ken. Devi dazhe priostanovilsya, no tut zhe pobezhal dal'she, reshiv ne govorit' nikomu ni slova, poka sam ne uvidit, chto iz etogo poluchitsya. Zapyhavshis', Devi podbezhal k koscam. Na lice Kena bylo holodnoe, osuzhdayushchee vyrazhenie - on obidelsya, chto Devi brosil ego odnogo. No Devi ozhestochenno poddernul shtany, shvatil vily i, vskarabkavshis' na stog, stal ryadom s bratom. Segodnya za Kenom bylo trudno ugnat'sya, ibo kazhdyj raz, vtykaya vily v seno, on myslenno pronzal starogo zhirnogo negodyaya - dyadyu Dzhordzha. Konechno, podumal Devi, esli ty poklyalsya ubit' cheloveka v sleduyushchij zhe raz, kogda on hlestnet tebya remnem, i esli etot raz nastupit cherez neskol'ko chasov, tak luchshe popraktikovat'sya zaranee. Dyadya Dzhordzh tozhe, navernoe, praktikovalsya. On poobeshchal segodnya v sem' chasov spustit' s Kena shkuru, a dyadya Dzhordzh, kak izvestno, lyubit ko vsemu gotovit'sya zaranee. V kroshechnoj chastice serdca Devi, kotoraya ne byla otdana Kenu, trepetala zhguchaya radost' - slava bogu, segodnya porka emu ne grozit. Nakonec s severa potyanulo prohladoj, zhara nachala spadat', priblizhalsya vecher. Koscy raspryamili ustavshie spiny, opustili zanemevshie ruki. Oni vzmokli ot pota. Dyadya Dzhordzh promaknul rubashkoj zhirnuyu vspotevshuyu grud' i brosil na Davi vzglyad, pod kotorym mal'chik vsegda holodel ot straha. - Vecherom ostanesh'sya s bratom, - monotonno skazal dyadya Dzhordzh. - Kogda tebya posylayut za oselkom, nado bezhat' vo ves' duh tuda i obratno. Na etoj ferme vse obyazany rabotat'. I ty, Devid, obyazan, i ty, Kennet, i sestre skazhite, chto ona tozhe obyazana rabotat'. - Dyadya Dzhordzh nemnogo pomolchal. - Vy sami mezhdu soboj reshite, kogo porot' pervym. Lico Devi bylo tak zhe besstrastno, kak lico ego dyadi, no v zhivote u nego chto-to szhalos'. Mal'chiki otstali ot koscov. Ken krepko stisnul ruku Devi. Kraeshkom glaza Devi uvidel ego lico, napryazhennoe, osunuvsheesya, pohoroshevshee ot otchayaniya. Devi znal: takoe vyrazhenie poyavlyalos' u Kena, kogda on do predela napryagal sily, chtoby vyderzhat' kakoe-to tajnoe ispytanie, kotoromu on podvergal sebya. I Ken vsegda vyderzhival. - YA budu pervym, chtoby pokonchit' s nim srazu, - prosheptal Ken. - Neuzheli ty eto sdelaesh'? - YA zhe skazal. - Ken zlilsya, slovno ponyav, chto dannoe im obeshchanie okazalos' lovushkoj, iz kotoroj teper' ne vyskochish'. - Raz skazal, znachit sdelayu. Pomni, ya pervyj. Za uzhinom v kuhne vse molchali, krome dyadi Dzhordzha. Margo edva ispolnilos' shestnadcat' let, no tak kak na nee byla vozlozhena vsya stryapnya, to ona sidela v konce stola, kak polagaetsya vzrosloj zhenshchine. Glaza ee smotreli surovo i zlobno - iz-za brat'ev, - i ot etogo ona vyglyadela gorazdo starshe svoih let. Dyadya Dzhordzh vossedal vo glave stola na special'no prisposoblennom dlya ego gromozdkoj tushi stule s rasshirennym siden'em i podporkami vnizu. Dyadin grohochushchij golos, gromkij i zychnyj, terzal vzvinchennye nervy Devi, no mal'chik ne byl sposoben ni zametit', ni ponyat', chto dyadya slovno opravdyvalsya pered kem-to, s gorech'yu perechislyaya neudachi, iz kotoryh sostoyala zhizn' Dzhordzha Mellori. Dyadya Dzhordzh stisnul moguchie kulaki i poglyadel na detej s bessil'nym gnevom. Vse sideli molcha. Kuhonnye chasy pokazyvali bez pyati sem'. I vdrug vechernyaya tishina smenilas' polnym bezmolviem. Pyhten'e dvigatelya stalo takim privychnym zvukom na ferme, chto vnezapno nastupivshaya tishina pohodila na vozglas udivleniya. - Generator ostanovilsya, - skazala Margo. Vse vnutri u Devi zapelo ot torzhestva. On sdelal nechto takoe, na chto nikogda ne osmelilsya by Ken, i sdelal eto odin, bez postoronnej pomoshchi. V etu sekundu ego uzhe ne trevozhilo, budet dyadya Dzhordzh porot' ih ili net, nichto ne moglo narushit' ego likuyushchej ubezhdennosti v tom, chto nakonec-to iz nih dvoih on stal glavnym. Dyadya Dzhordzh obvel detej vzglyadom, i Devi uvidel, kakuyu nenavist' vyzyvaet u nego ih isstuplennaya privyazannost' drug k drugu. On znakom velel im ubirat'sya proch': pochinka generatora vazhnee, chem rasprava s plemyannikami. Mal'chiki pomchalis' pod kosymi luchami solnca, stlavshimisya po polyu, kak zolotistyj dym. Ken tochno op'yanel ot oshchushcheniya svobody. On bezhal, spotykayas', delaya bol'shie pryzhki, hotya pereprygivat' bylo nechego. - Vot povezlo! - hohotal on. - Esli b generator ne isportilsya, etot staryj negodyaj lezhal by sejchas mertvym, s vilami v bryuhe! Neskol'ko chasov nazad eta ugroza prozvuchala by, kak prigovor neumolimoj sud'by. Sejchas v ustah mal'chika, kotoryj byl ne vyshe ego rostom, ona pokazalas' Devi poprostu glupoj. - Vezen'e tut ni pri chem, Ken. |to sdelal ya. YA ustroil korotkoe zamykanie. - Ty? CHto za chert, ty zhe vse vremya byl v kuhne! - V tom-to i delo! Pomnish', my videli v "Pop'yuler mekeniks" shemu, kotoruyu nemcy primenili dlya kakoj-to svoej bomby? YA prisposobil nashi starye chasy i sdelal tak, chto strelki zazemlili tok rovno v sem'. Tam tol'ko sgorel predohranitel'. U nas eshche ujma vremeni. V hibarke Ken osmotrel chasy i provoda, a Devi, dazhe ne sprosiv pozvoleniya, vytashchil iz potajnogo mesta korobku, kuda Ken pripryatyval okurki, i zakuril. Kogda vspyhnula spichka, Ken iskosa vzglyanul na brata, no nichego ne skazal i snova nagnulsya nad budil'nikom. - Kak eto ne prishlo mne v golovu? - negromko skazal Ken. - Teper' my mozhem ustraivat' eto v lyuboe vremya, kogda zahotim. Davaj rasskazhem Margo, chto my pridumali! Oni zhdali chasa dva, poka ispravyat generator, zatem poshli domoj. Devi molchal, dumaya o tom, naskol'ko po-drugomu vyglyadyat lyudi, kogda ty stanovish'sya odnogo rosta s nimi. Tretij etazh karkasnogo doma tak i ne byl dostroen do konca. Dyadya Dzhordzh razdelil pomeshchenie na dve poloviny zanaveskoj iz beloj marli. Po odnu storonu zanaveski nahodilas' raskladushka Margo, po druguyu - matrac, gde spali mal'chiki. Vprochem, eta peregorodka byla im sovershenno ne nuzhna: kogda ves' dom zasypal, deti v temnote sbivalis' v kuchku, i Margo rasskazyvala brat'yam chudesnye istorii o tom, kak oni budut zhit' vtroem, sami po sebe. No esli Margo, poka ih ne smarivala dremota, odinakovo po-materinski otnosilas' k oboim mal'chikam, to laskovoe "spokojnoj nochi" govorila naposledok tol'ko Kenu. Margo zhdala brat'ev naverhu, v sinem sumrake, stoya na kolenyah u matraca, v vylinyavshej nizhnej yubochke, kotoruyu nadevala vmesto nochnoj rubashki. Vyslushav mal'chikov, ona tihon'ko rassmeyalas', poryvisto privlekla k sebe Devi i s gordost'yu pocelovala, a on instinktivno prizhalsya k sestre, obhvativ rukami ee tonen'kuyu taliyu. - A pochemu by nam ne ubezhat' otsyuda? - skazal on. |to byla lyubimaya mechta Margo, i Devi hotel sdelat' ej priyatnoe. - Davajte kak-nibud' noch'yu vyklyuchim generator i sbezhim. Ved' tut nam budet s kazhdym dnem huzhe. - Ne bespokojsya, - rezko skazal Ken, sledya glazami za bratom. - Vot ya prikonchu dyadyu Dzhordzha, i vse budet horosho. - Da bros' ty! - Devi otodvinulsya ot Margo, i ruke ego, lezhashchej na talii sestry, stalo nelovko, no on ne mog zastavit' sebya ubrat' ee. - Nikogda ty ego ne ub'esh', nechego i dumat' ob etom. - YA skazal: ub'yu, znachit - ub'yu. - Prekrati, Ken, - vmeshalas' Margo. - Vse eto gluposti - i bol'she nichego. Devi prav. Esli ya nabavlyu sebe god, to, mozhet, najdu kakuyu-nibud' rabotu, i togda vy postupite v nastoyashchuyu shkolu. - V shkolu!.. - ironicheski protyanul Devi. - My vse mozhem postupit' na rabotu. - Net, vy pojdete v shkolu! - rezko vozrazila Margo. - Oba pojdete. Vy dumaete, mozhno vyjti v lyudi i zanimat'sya izobreteniyami bez vsyakogo obrazovaniya? I v kolledzh vy tozhe pojdete. - |dison nikogda ne uchilsya v kolledzhe, - skazal Devi. Margo neterpelivo peredernula plechami, ruka Devi sama soboj soskol'znula s ee talii, i emu stalo obidno - on pochuvstvoval sebya otstranennym. A ved' on vovse ne sobiralsya s nej sporit'. - Mne-to vse ravno, chto ni delat', - prodolzhala Margo. - No vy, mal'chiki, dolzhny stat' bol'shimi lyud'mi - bol'she, chem |dison! - My mozhem pochinit' tu staruyu kaloshu, chto stoit v sarae, - poryvisto voskliknul Devi, stremyas' zasluzhit' ee proshchenie. On nachal pridumyvat' plan begstva vo vseh podrobnostyah, sam ne verya v ego real'nost', i byl porazhen, kogda Margo skazala: - Davaj tak i sdelaem, Devi, davaj! Devi otkryl rot ot udivleniya, ponyav, chto eto on pridumal plan reshitel'nogo bunta protiv dyadi Dzhordzha. Ken dolzhen byl sdelat' eto, no Ken molchal. Devi vyzhdal, odnako Ken nichem ne pokazal, chto zhelaet vozglavit' eto predpriyatie; togda Devi pridvinulsya blizhe k Margo. Do pozdnej nochi oni obsuzhdali plan begstva i nakonec uleglis' spat'. No prezhde chem Margo uspela otvernut'sya, Devi pripodnyalsya na lokte i dotronulsya do ee obnazhennoj ruki. - Skazhi i mne nakonec "spokojnoj nochi", - vzmolilsya on. - Ty vsegda eto govorish' tol'ko Kenu. - |j, ty!.. - vdrug prorvalo Kena, slovno ego samolyubie moglo vyterpet' lyuboe predatel'stvo ot brata i sestry, tol'ko ne eto. - Zamolchi, - brosila Margo cherez plecho. - Devi prav. I, krome togo, on samyj mladshij. - No ne samyj malen'kij, - ne unimalsya Devi. - Hvatit, lozhis', - skazala ona. I snova Devi obvoloklo ee teplo, on pochuvstvoval dyhanie sestry na svoem lbu i prizhalsya licom k ee licu. "Kak horosho", - podumal Devi. On oshchutil glubokuyu tihuyu radost' i poryvisto poceloval Margo v sheyu, nadeyas', chto Ken ne zametit etogo, a ona ne rasserditsya. Margo, pripodnyavshis', pogladila ego po shcheke, i Devi, gluboko perevodya dyhanie, povernulsya na bok. V grudi u nego razlivalos' solnechnoe siyanie. CHerez mesyac, v bezvetrennyj zharkij vecher, oni byli gotovy k pobegu. Devi s tochnost'yu do odnoj minuty predvidel, chto proizojdet, i vse-taki puglivo vzdrognul, kogda svet vnezapno pogas. V kuhne vocarilos' nedoumennoe molchanie, plotnoe, kak okruzhayushchaya temnota. - YA prinesu lampu, dyadya Dzhordzh, - toroplivo skazal Devi. - Margo, kazhetsya, poshla v saraj. - Mne naplevat', kto prineset lampu. Davaj pozhivee i isprav' proklyatyj generator. Da poshli syuda sestru. Nechego devushke shlyat'sya po nocham. Vyjdya v sgushchavshuyusya vechernyuyu t'mu, Devi postaralsya poverit' v to, chto oni dejstvitel'no ubegut ot vseh etih znakomyh zapahov, zvukov i veterkov. Projdet vremya, i dyadya Dzhordzh pojmet, chto hot' oni i udrali ot nego, a vse-taki byli neplohimi rebyatami. Devi na sekundu dazhe stalo zhal' dyadyu, no on tut zhe vspomnil, chto Margo sidit odna na doroge, v zaplatannom "fordike", i zhdet ih. Do shosse ostavalos' yardov pyat'desyat, kogda Devi uvidel vperedi dvizhushchijsya svet fonarya. On ostanovilsya i tronul Kena za ruku. Mal'chiki, sognuvshis', yurknuli v kusty, potom pobezhali v storonu. Serdce Devi bilos' gde-to v gorle. On smertel'no boyalsya, chto ih pojmayut. - On ishchet Margo, - prosheptal Ken. - A vse ty. Nado bylo tebe govorit', chto ona v sarae! Ot straha Devi razozlilsya. - A ty chego zhe molchal? Vzyal by da pridumal chto-nibud' poluchshe. - CHego radi, ved' ty poslednee vremya stal komandovat' vsem, mister Podtyani-shtany! Kogda on vojdet v saraj - bezhim! Izdali slabo donessya serdityj golos dyadi. Ken tolknul loktem Devi, i oni pomchalis' po ravnine, no vdrug nepodaleku snova mel'knul fonar' dyadi Dzhordzha. Mal'chiki brosilis' na zemlyu, ne svodya glaz s raskachivayushchegosya fonarya. Oba lezhali nepodvizhno, sderzhivaya dyhanie. - Poshli v obhod, po beregu ruch'ya, - shepnul Ken. - Poka on dojdet do saraya, my dobezhim k Margo. Oni popolzli vdol' tropinki, podymavshejsya na holm, dobralis' do vershiny i begom spustilis' s drugoj storony k bolotu, okruzhennomu listvennicami. Zdes' stoyala chernaya, neproglyadnaya noch'. Kakoj-to zverek pryanul v storonu i poskakal v kusty. Uzhas ego peredalsya mal'chikam. Devi ostanovilsya i poglyadel vokrug, no Ken bezhal dal'she. Vslepuyu Devi brosilsya za nim, napryagaya zrenie v temnote i zaslonyaya rukami lico ot hleshchushchih vetok. SHtany s®ehali, prishlos' podtyagivat' ih na hodu. Spotknuvshis' o kamen', on poteryal ravnovesie i poletel kuda-to vniz. Eshche moment - i on ochutilsya v vode. Vsplesk otdalsya v ego ushah grohotom; po glubine somknuvshejsya nad nim temnoj vody on dogadalsya, chto popal v omut nepodaleku ot mel'nichnogo lotka. Devi priderzhal dyhanie, starayas' vyplyt' na poverhnost', no upersya makushkoj vo chto-to tverdoe, i telo ego medlenno zakruzhilos' v vodovorote. On zaderzhival dyhanie, i, kazalos', vsya ego sila sosredotochilas' mezhdu glaz, v perenosice, a grud' gotova byla razorvat'sya. On popytalsya vyplyt' iz-pod navisshego nad nim vystupa skaly, no voda ne puskala ego. I tut, slovno do ego soznaniya vnezapno doshli skazannye kem-to slova, on ponyal, chto cherez neskol'ko sekund umret. Gde-to, v kroshechnoj kletochke mozga, kotoraya nachala zhit' prezhde ego pervogo vzdoha pri poyavlenii na svet i kotoraya umret v nem poslednej, on uzhe oplakival svoyu gibel'. V sleduyushchuyu sekundu on, s alchnost'yu izgolodavshegosya, vdyhal upoitel'nyj myagkij vozduh - Ken vytashchil Devi i derzhal ego golovu nad vodoj. Devi ponyal, chto spasen, i ego glaza, zatumanennye ot slez i vody, s obozhaniem ustremilis' na brata. - ZHiv? - shepotom sprosil Ken. Devi uspel tol'ko poblagodarit' ego mokrymi glazami - ego vyrvalo vodoj pryamo v lico Kenu. I vidya, kak tot stoicheski vyderzhal eto, Devi pochuvstvoval, chto lyubit ego eshche sil'nee. "Starshij brat vsegda ostaetsya starshim", - isstuplenno tverdil on pro sebya, i Ken dokazal eto, spasshi zhizn' mladshemu bratishke. Devi poklyalsya posvyatit' vsyu svoyu zhizn' tomu, chtoby otblagodarit' Kena i iskupit' bunt protiv nego, kazavshijsya emu sejchas tyazhkim grehom. I teper', neskol'ko let spustya, Devi postaralsya upryatat' eto vospominanie v samyj dal'nij zakoulok pamyati, holodno skazav sebe, chto v te dni proizoshlo tol'ko odno: on usvoil osnovnuyu zapoved' tehnicheskoj religii, to est' poveril, chto mehanizmy delayut imenno to, dlya chego oni pridumany. I eto ne imelo nichego obshchego s nespravedlivym utverzhdeniem Uollisa, budto Ken - vsego lish' ten' Devi. Net, Ken - starshij brat i vse, chto pod etim podrazumevaetsya. Vsegda byl starshim i vsegda budet. Pogruzivshis' v zadumchivost', Devi neostorozhno opustil vtoroj bachok na cementnyj pol; razdalsya rezkij skrezhet. Uollis razdrazhenno obernulsya, gotovyj vzorvat'sya, gotovyj brosit' v smutno mayachivshee pered nim ispugannoe lico vse samye obidnye, samye zhestokie slova - vse, krome teh, kotorye vyrazhali by ego iskrennyuyu lyubov'. Vdrug on ostanovilsya, zamorgal, glaza ego srazu proyasnilis', otchego on stal kazat'sya gorazdo molozhe. Uglublennyj v svoe delo inzhener, sostavlyavshij chast' ego sushchestva, zakonchil raschety, prishel k kakomu-to resheniyu i sbrosil s sebya svarlivuyu pridirchivost'. On zagovoril sovershenno inym tonom, zadumchivo i delovito: - Segodnya ya uspeyu sobrat' kameru sgoraniya. Znachit, zavtra mne ponadobitsya perekis'. Devi zastyl na meste, ne svodya glaz so starika. Potom s chuvstvom ogromnogo oblegcheniya opustil ruki. |ti vnezapnye perehody ot muti k yasnosti svershalis', kak v strashnom sne, kogda na lice palacha vdrug poyavlyaetsya ulybka, oznachayushchaya, chto prigovor otmenen. - No ya ved' tol'ko chto skazal, - proiznes Devi, - zavtra u nas vypusknoj ekzamen. Uollis s trudom pripomnil eto, i lico ego osvetilos' gordost'yu. - Podojdi poblizhe, synok, a to mne tebya ne vidno. Ty stoish' v teni. Vot tak, teper' horosho. Znachit, zavtra u tebya bol'shoj den'? Otlichno. No ya vse dumayu, ne razumnee li bylo by vzyat' sebe delo pomel'che, ne takoe grandioznoe, kak tot proekt, o kotorom vy tolkuete, - tol'ko dlya razbega, ponimaesh'? Devi zamotal golovoj. - My ne mozhem. Nam nichto drugoe dazhe na um ne idet. Kazhdyj mesyac my perezhivaem chert-te chto, poka ne prosmotrim "Vestnik patentov" i ne ubedimsya, chto nas poka nikto ne obskakal. - Byt' pervym - daleko ne samoe glavnoe, - skazal Uollis. - Gorazdo vazhnee byt' luchshim. Ty i sam eto znaesh'. - No den'gi poluchaet tot, kto okazhetsya pervym. - Bros', na den'gi tebe sovershenno naplevat', - skazal Uollis. - Otkuda ty vzyal, chto oni tebya interesuyut? Devi metnul na nego bystryj vzglyad. - Pochemu vy tak dumaete? - Mozhesh' nichego ne ob®yasnyat'. YA sam skazhu. Ty rabotaesh' potomu, chto tebya zastavlyaet rabotat' kakaya-to vnutrennyaya tyaga. Dazhe esli b izobretenie ne prineslo tebe ni grosha, ty vse ravno prodolzhal by rabotat'. Otkuda ya znayu? Suzhu po tomu, o chem ty dumaesh'. To zhe samoe proishodit i s Kenom, tol'ko Ken vser'ez dumaet, budto rabotaet iz-za deneg. No i poluchiv den'gi, on nikogda ne budet udovletvoren. Vot tak-to. Uollis pokachal golovoj. On i vpryam' byl slishkom star, slishkom opyten, chtoby dolgo trevozhit'sya o chem-libo. - Vprochem, esli vy nepremenno zhelaete proshibit' golovoj kamennuyu stenu, tak luchshe uzh nachat', pokuda my molody... Kstati, kogda ya poluchu perekis'? - Segodnya zhe, - skazal Davi. Na svete ne bylo nichego takogo, chego by on ne sdelal dlya etogo Uollisa. - YA vykroyu vremya. Uollis pripodnyal golovu, slovno do nego izdali donessya povtornyj zov, k kotoromu on do sih por ne prislushivalsya. - Postoi, ya chut' ne zabyl, segodnya dnem priezzhaet eta devushka, moya vnuchka Viktoriya, nu, znaesh', kotoraya mne pishet pis'ma. Ne privezesh' li ty zaodno i ee? Poezd prihodit v tri desyat'. - K tomu vremeni vernetsya Ken. Kto-nibud' iz nas ee vstretit. - A ya ne hochu, chtoby ee vstrechal Ken. Poezzhaj ty. Ken, chego dobrogo, eshche vskruzhit ej golovu, a ya hochu, chtoby ona dobralas' syuda celoj i nevredimoj. Kak ona stanet zhit' potom - ee delo, no hot' ponachalu pust' vse budet blagopoluchna. Devi ulybnulsya. - Horosho, ya poedu. Uollis opyat' uglubilsya v rabotu. V serdce Devi promel'knul strah, chto vot sejchas yasnost' mysli u starika ischeznet tak zhe vnezapno, kak ona poyavilas', no golos Uollisa zvuchal po-prezhnemu uverenno i tverdo. - Ladno, Devi, - brosil on cherez plecho. - Spasibo, Teper' provalivaj. Nam oboim nekogda. Devi vyshel naruzhu, pod luchi utrennego solnca. Kogda u starika byvali takie prosvety, Devi vsegda chuvstvoval, chto emu ulybaetsya istinnoe velichie v samom vysokom smysle etogo slona. Glaza ego potemneli ot gordosti, slovno dva neslozhnyh porucheniya, kotorye dal emu Uollis, byli dvumya pochetnymi ordenami. I hotya polchasa nazad u nego ne nashlos' vremeni zarabotat' neskol'ko dollarov na remonte mashiny Duglasa Volrata, sejchas u nego okazalos' skol'ko ugodno vremeni, chtoby pobezhat' v universitet i poluchit' himikalii dlya starika. On byl tak schastliv, chto emu dazhe v golovu ne prishlo, chto "poluchit'" - chereschur myagkoe vyrazhenie dlya ego metodov dobyvaniya nuzhnyh materialov. Devi udivilsya by i obidelsya, esli b kto-nibud' skazal emu ob etom. Devi shagal po Universitetskomu holmu, mimo krasnogo administrativnogo zdaniya, uvenchannogo bashenkoj. Ogromnaya kirpichnaya krepost' vysilas' nad kvadratnoj zelenoj luzhajkoj v chetvert' mili dlinoj, kotoraya spuskalas' po sklonu holma k Stejt-strit. SHirokaya, obsazhennaya derev'yami ulica vela k nahodivshemusya na rasstoyanii milya otsyuda zdaniyu, gde pomeshchalis' pravitel'stvennye uchrezhdeniya shtata. Takim obrazom, vypusknikam nado bylo lish' spustit'sya s Universitetskogo holma, chtoby predlozhit' svoi uslugi shchedromu pravitel'stvu, darovavshemu im pravo na besplatnoe obrazovanie. Naskol'ko ono bylo besplatnoe - ostaetsya tol'ko gadat'. Pravo eto bylo ustanovleno zakonodatel'nymi vlastyami v 1872 godu posle gromkogo skandala, vyzvannogo prodazhej lesnyh ugodij na severe shtata, kotorye lesopromyshlennye kompanii priobreli za bescenok. Odnako, nesmotrya na eto, chleny zakonodatel'nyh organov k koncu izbiratel'nogo sroka stali kuda bogache, chem do ego nachala. No vse eto ne meshalo universitetu razvivat'sya svoim putem i zhit' svoej osoboj zhizn'yu. Devi toroplivo shel k himicheskomu skladu, minuya koridory, doski ob®yavlenij, laboratorii i auditorii, znakomye, kak rodnoj dom, i tak zhe propitannye vospominaniyami. Pyat' let, s pyatnadcatiletnego vozrasta, on begal vverh i vniz po etim lestnicam. Do iyunya proshlogo goda kurs byl rasschitan na chetyre goda, potom pribavili pyatyj god, dopolnitel'nyj - dlya zhelayushchih. Zapisalos' tol'ko dvoe studentov - Ken i Devi; oni posvyatili sebya izucheniyu katodnyh luchej. V universitete, gde samym solidnym fakul'tetom schitalsya inzhenernyj, a inzhenery-starshekursniki yavlyalis' edinstvennymi lyud'mi, kotorym razreshalos' nosit' borodu - kotorye _obyazany_ byli nosit' borodu, - stat' studentom pyatogo kursa oznachalo podnyat'sya na odnu stupen' vyshe bogov. Soznavaya svoe privilegirovannoe polozhenie i prinimaya ego kak dolzhnoe, Devi obratilsya k sidevshemu u okoshka vydachi studentu, kotoryj ispolnyal dolzhnost' kladovshchika: - CHarli, daj mne gallon perekisi vodoroda. Ne obyazatel'no patentovannoj. - Pobojsya boga, Devi, aceton eshche kuda ni shlo, no s perekis'yu u nas tugo. - Da, no mne nuzhno. - Zachem? - Palec porezal, vot zachem. Kladovshchik zakolebalsya, potom zaglyanul v prejskurant. - Znaesh', skol'ko tebe eto budet stoit'? - CHetvert' dollara. - Net, polovinu. - CHetvert'. - Nu ladno, propadi ty propadom! - Kladovshchik vruchil emu metallicheskij ballonchik, spryatal monetu v karman i akkuratno zapisal v knige vydachi, pod rubrikoj "utruska i utechka", "1 gal. N2O2 - prolit". Zatem oba yunoshi, sleduya obychayu, probormotali "vyrubka lesa" - parol', kotorym zakanchivalas' vsyakaya sdelka za schet gosudarstva. Devi bylo chetyrnadcat' let, kogda on uznal, chto mozhet postupit' v universitet. Bibliotekaryu tehnicheskoj biblioteki nadoelo progonyat' dvuh yunyh kostlyavyh oborvancev, kotorye vechno okolachivalis' v chital'ne. Mal'chishki, pravda, ne shumeli, a belobrysyj, tot, u kotorogo volosy pohodili na shvabru, dovol'stvovalsya uchebnikami i spravochnikami. Drugoj zhe, chernyavyj, kotoryj vechno podtyagival chereschur shirokie spolzavshie shtany, treboval knigi s osobyh polok. Odnazhdy bibliotekar' ostalsya s chernyavym mal'chuganom naedine. - Slushaj, synok, ty uzh luchshe podozhdi, poka stanesh' studentom. Devi sidel, ne shevelyas'. Zatem, ubedivshis', chto emu nichego ne grozit, medlenno skazal. - YA nikogda ne smogu postupit' v universitet. YA ved' ne hozhu v shkolu. Bibliotekar' ne zhelal sdavat'sya. - Po universitetskim pravilam eto ne obyazatel'no. Nuzhno tol'ko vyderzhat' vstupitel'nyj ekzamen. Devi vzglyanul na lezhavshij pered nim uchebnik fiziki. - A mozhno mne brat' eti knigi, chtob gotovit'sya k ekzamenu? - Kazhdyj, kto zapisyvaetsya na ekzamen, poluchaet vremennyj abonement v biblioteke. Nu, provalivaj, synok, mne nekogda. - Kto vydaet eti abonementy? - YA vydayu, - skazal bibliotekar'. - Ladno. Dajte mne abonement. - Da ved' ty zhe ne uchilsya v shkole? - Vy skazali, eto ne obyazatel'no. - Konechno, ne obyazatel'no, no latyn' ty znaesh'? - Mozhete ne somnevat'sya, - skazal Devi. - Eshche kak? - I, dolzhno byt', govorish' na algebraicheskom yazyke? - A kak zhe, - otvetil Devi, glyadya emu pryamo v glaza s polnym prezreniem k rasstavlennoj lovushke. - Govoryu. Dlya Devi zayavlenie o zhelanii postupit' v universitet bylo tol'ko sredstvom poluchit' dostup k knigam, no kogda on, vernuvshis' v garazh, rasskazal ob etom Margo, ta postavila na pol nedochishchennyj karbyurator, sbrosila zamaslennyj kombinezon, nadela svoe edinstvennoe prilichnoe plat'e i, velev Devi sledovat' za nej, otpravilas' v biblioteku. Margo v eto vremya bylo devyatnadcat' let. Ona obratilas' k bibliotekaryu s pros'boj ob®yasnit', chto nuzhno dlya togo, chtoby ee mladshih brat'ev dopustili k vstupitel'nym ekzamenam. Devi stoyal ryadom, poglyadyval na sestru s vysoty svoego rosta i blagogovejno izumlyalsya ee hrabrosti: on znal, chto ona ne ponimaet i poloviny togo, o chem tolkoval bibliotekar'. Ken skazal, chto ona soshla s uma; oni s Devi skoro izobretut chto-nibud' takoe, chto prineset im ujmu deneg. No Margo kategoricheski zayavila, chto ne dlya togo ona otdala im svoyu zhizn', chtoby iz nih vyshli prostye mehaniki. Oni dolzhny postupit' v kolledzh i stat' vydayushchimisya lyud'mi. Margo tyanula ih poltora goda. Ona sidela vmeste s nimi nad uchebnikami i ne pozvolyala otvlekat'sya. Mal'chiki zhili v chudovishchnom napryazhenii i pochti vse vremya byli golodny. V iyune oni vyderzhali vse ekzameny, krome latyni. Margo reshila, chto ne stoit i pytat'sya sdat' etot ekzamen, i mal'chikov prinyali uslovno na god. K koncu etogo pervogo goda oba okazalis' sredi luchshih studentov kursa. V tot zhe god Margo perestala rabotat' v garazhe. SHel pervyj poslevoennyj god; dlya teh, kto iskal rabotu, vremena byli trudnye. Zima vydalas' surovaya, v strane bastovali shahtery, i Margo v poiskah mesta vsyudu natalkivalas' na ravnodushnye, zastyvshie lica. Kogda v vozduhe poveyalo vlazhnoj ottepel'yu, Margo nakonec ustroilas' na sluzhbu v kontore mestnogo filiala n'yu-jorkskogo universal'nogo magazina. Iz-za raboty v garazhe mal'chiki pochti ne imeli vozmozhnosti hodit' na lekcii odnovremenno, no esli pochemu-libo trebovalos' prisutstvie oboih, oni vsegda derzhalis' vmeste. Kogda oni spuskalis' so stupenek zdaniya inzhenernogo fakul'teta, Ken neizmenno shel vperedi - on sbegal vniz s neprinuzhdennoj graciej tancovshchika. Ego shtany, slishkom shirokie v shagu, hlopali po nogam, kak by priplyasyvaya sami po sebe. On hodil s nepokrytoj golovoj, ego dlinnye svetlye volosy, razdelennye pryamym proborom, byli" gladko zachesany nazad. On nosil belye rubashki s galstukom-babochkoj i sherstyanuyu kletchatuyu kurtku s rasstegnutym vorotom, tugo zapravlennuyu v bryuki, chtoby ona ne toporshchilas' puzyrem na spine. Devi, shagavshij pozadi, kazalsya namnogo vyshe brata, hotya raznica v ih roste ravnyalas' vsego trem dyujmam. Ken byl strojnym, a Devi - prosto toshchim. Devi sbegal po stupen'kam vpripryzhku, nemnogo neuklyuzhe. On vsegda smotrel sebe pod nogi, slovno boyas' spotknut'sya. U Kena bylo hudoshchavoe, tonko ocherchennoe lico, serye bol'shie, gluboko posazhennye glaza, nos s malen'koj gorbinkoj, s zaostrennym konchikom i treugol'no vyrezannymi nozdryami. Guby u nego byli tonkie, pryamye i dlinnye, vnezapnaya ulybka porazhala neozhidannym obayaniem. V pervyj god u Kena chasto ekalo serdce - on boyalsya, chto vot-vot kto-to hlopnet ego po plechu i skazhet: "|j, malec, ty chego zdes' okolachivaesh'sya, provalivaj!" No potom on i Devi stali luchshimi studentami kursa i byli obyazany etim tol'ko samim sebe. Im pochti prostili to, chto oni popali v universitet fuksom, a te, dlya kogo eto eshche imelo znachenie, mogli ubirat'sya ko vsem chertyam. Esli b na lice Kena ne bylo napisano otkrovennoe dovol'stvo okruzhayushchim, on mog by pokazat'sya zanoschivym. No ego postoyannaya ele sderzhivaemaya ulybka, bystrye povoroty vysoko podnyatoj golovy sozdavali vpechatlenie, budto on gotov raskryt' ob®yatiya vsemu miru. Vse cherty Kena v preuvelichennoj forme povtoryalis' v lice Devi, smuglom, uglovatom, s rezkimi vpadinami i vystupami. Golubye glaza Devi byli chut' pripodnyaty k viskam, kak u favna, cvet i forma ih eshche bol'she podcherkivalis' glubokimi temnymi vpadinami. U nego, kak i u Margo, byli dlinnye, krasivo izognutye guby. Volosy, pochti chernye, v'yushchiesya, Devi strig tak korotko, chto oni kazalis' plotno prilegayushchim volnistym shlemom. V universitete, gde sushchestvuet sovmestnoe obuchenie, gde studenty, po ukorenivshejsya tradicii, prenebregayut studentkami i predpochitayut priglashat' na baly i vecherinki postoronnih devushek, gde schitaetsya neobhodimym pit' kak mozhno bol'she krepkih smesej ili, po krajnej mere, delat' vid, chto p'esh', gde prinyato hvastat'sya pohozhdeniyami s dostupnymi devicami, chasto upominaya o "perehode vsyakih granic", hotya na dele vse svodilos' k neskol'kim poceluyam i robkomu oshchupyvaniyu, - Ken narushal vse pravila i ot etogo chuvstvoval sebya tol'ko schastlivee. Devi ih ne narushal, potomu chto dlya nego nikakih pravil ne sushchestvovalo. On dorozhil lish' tem, chto imelo dlya nego smysl. On ispytuyushche glyadel na okruzhavshij ego mir i sostavlyal obo vsem sobstvennye suzhdeniya, kotorye, odnako, nikogda ne vyskazyval, esli oni rashodilis' s mneniem Kena. I nikto - a v pervuyu ochered' sam Devi - ne ponimal, chto v nem razvivalas' osobaya vnutrennyaya disciplina, kotoraya mogla pererasti v hladnokrovnuyu zhestokost'. V universitetskie gody brat'ya obshchalis' tol'ko so svoimi odnokursnicami, kotorye byli nichut' ne menee horoshen'kimi, chem postoronnie devushki, i, po suti dela, yavlyalis' postoronnimi devushkami dlya studentov universitetov v Medisone, |nn-Arbore i prochih mestah. Ken vypival tol'ko radi kompanii. I v to vremya kak drugie chleny studencheskogo bratstva, slyvshie babnikami, podnimali shum iz-za kazhdoj mimoletnej svyazi, Ken pomalkival, hotya u nego byl roman pochti s kazhdoj devushkoj, kotoruyu on priglashal provesti vmeste vecher. Esli emu prihodilos' uveryat' devushku, chto on lyubit ee odnu naveki, to v tot moment eto ne bylo lozh'yu. On znal slishkom mnogo, chtoby razdelyat' rasprostranennoe mnenie o tom, chto esli brosit' devushku, to ona pojdet po rukam i okonchatel'no svihnetsya s puti. U nego prosto prohodila vlyublennost', a eto mozhet sluchit'sya so vsyakim. On byl laskovym, dobrodushno nasmeshlivym lyubovnikom, vnimatel'nym i delikatnym. On nikogda ne pozvolyal sebe dazhe nameka na svoi pobedy i gluboko obizhalsya, esli namekali drugie. On poveryal svoi serdechnye tajny tol'ko Devi, na kotorogo mog polozhit'sya, no Devi nikogda ne rasskazyval o svoih romanah Kenu. Ni odna dusha, krome vozlyublennyh Devi, ne znala, chto proishodit, kogda on ne byvaet doma. Odnako devushki Devi, obychno bolee ser'eznye i priverzhennye k nauke, chem podruzhki Kena, byli bezmyatezhno dovol'ny etimi otnosheniyami. Devi vybiral podrug po-svoemu. Snachala on zamechal devushku izdali, potom priglyadyvalsya k ee ulybke, k ee dvizheniyam. Ego lico stanovilos' zadumchivo nezhnym. On nikogda ne rassprashival o nej drugih, ibo predpochital sam vyyasnit' to, chto emu hotelos' znat', a ne slushat' chuzhie mneniya. On lyubil delat' pervyj shag sam, poetomu dazhe ne zamechal drugih devushek, kotorye hoteli by privlech' ego vnimanie. On videl tol'ko to, chto iskal, i chasto rasplachivalsya za rokovuyu slepotu, svojstvennuyu samonadeyannym lyudyam. Den' brat'ev byl tshchatel'no, do odnoj minuty, raspredelen mezhdu garazhom, zanyatiyami i izredka, po vecheram, svidan'yami s devushkami; u nih ne bylo vremeni uchastvovat' v obychnyh, studencheskih sborishchah. Odnako dazhe samye userdnye zanyatiya v biblioteke oni inogda preryvali, chtoby vykurit' papirosku na lestnice, gde vsegda tolpilis' budushchie inzhenery, obsuzhdaya vneshnost' prohodivshih mimo devushek, shansy na vyigrysh toj ili inoj komandy ili, chashche vsego, to, skol'ko oni budut zarabatyvat' let cherez pyat' posle okonchaniya universiteta. Tut budushchie inzhenery stanovilis' sosredotochenno ser'eznymi, a srednyaya cifra ravnyalas' semi tysyacham v god. V 1924 godu nikto v etom ne somnevalsya. - Nu, a ty, Ken, chto skazhesh'? Ken ulybalsya: - My s Devi eshche ne podschityvali. - Rasskazyvaj! - Ser'ezno. My koe-chto zadumali, no delo eto sovsem novoe. Vprochem, vot chto ya vam skazhu: skol'ko by my ni zarabatyvali cherez dva goda ili dazhe cherez vosem' let, no cherez desyat' let my s Devi dolzhny imet' po millionu kazhdyj. Verno, Devi? - Pozhaluj, dvenadcat' let budet tochnee, - ostorozhno govoril Devi. Letom, kogda zanyatiya v universitete konchalis', Ken i Devi po celym dnyam remontirovali peredachi, nakachivali kamery i zapravlyali mashiny, no s nastupleniem sumerek, esli ih ne odolevala ustalost', oni mylis', brilis', nadevali chistye rubashki i shli podyshat' vozduhom v Pejdzh-park. |to byl bol'shoj kvadratnyj park na beregu ozera; na central'noj ego luzhajke mezhdu dvumya pamyatnikami geroyam vojny nahodilas' kruglaya rakovina dlya orkestra, vsegda osveshchennaya po pyatnicam. Muzykanty uikershemskogo gorodskogo orkestra byli odety v chernye voennye mundiry s vysokimi vorotnikami i dlinnymi faldami i belye parusinovye bryuki, kotorye hranili izgib sognutyh kolen, dazhe kogda muzykanty vstavali klanyat'sya. Orkestr igral "Roskosh' i nishchetu", "Skazki Venskogo lesa" i neskol'ko marshej, vrode "Ura komandiru". V poslednee vremya k etomu repertuaru special'no dlya molodezhi bylo dobavleno neskol'ko fokstrotov, no vse oni igralis' v takom zhestkom i bystrom marshevom ritme na dve chetverti, chto nekotorye shutniki pod gogot publiki otbivali lihoj charl'ston, a potom pritvoryalis', budto valyatsya s nog ot iznemozheniya. Letnie vechera vsegda nachinalis' odinakovo - brat'ya s®edali morozhenoe, potom stoyali, prislonyas' k zubchatoj reshetke, otgorazhivayushchej alleyu. Nemnogo pogodya Devi pogruzhalsya v uvlekatel'nuyu besedu s kakim-nibud' yunoshej, tozhe bez pidzhaka, v rubashke s rasstegnutym vorotom. YUnosha puskalsya v opisanie kapriznyh svojstv nekoej benzopompy, a Devi slushal i kival, otvechaya kratkimi skupymi zhestami. Ken ustremlyalsya sledom za kakim-nibud' svetlym plat'icem, a potom, veroyatno, sidel s devushkoj na skam'e bliz ozera, v temnom konce parka. Beseda o benzopompe plyus obsuzhdenie motora "Stirns-Najt" dlilis' bol'she chasa, posle chego sobesednik Devi vosklical: - Slushaj, chego my zdes' torchim? Ty vidish' chto-nibud' interesnoe na gorizonte? Esli v eto vremya mimo ne prohodili devushki, tak chetko shagaya v nogu, chto ih tugo obtyanutye pryamymi plat'yami bedra vyzyvayushche pokachivalis' v takt, to sobesednik prinimalsya rasskazyvat' pro drugie motory, o kotoryh emu dovelos' slyshat', a zatem, chasov okolo odinnadcati, kogda konchalas' muzyka, predlagal Devi idti po domam. - YA podozhdu Kena, - otvechal Devi. Posle uhoda orkestrantov park zatihal. Pochti vse skamejki pustovali. Cepochki fonarej vdol' glavnoj allei medlenno tuskneli, kak na opustevshej scene, s luzhaek podymalsya vlazhnyj zapah zemli. Naletavshij poroj veterok prinosil s soboj, kak redkij i dorogoj aromat, obryvki priglushennoj muzyki iz zagorodnogo kluba, ottuda, gde devushki, kotoryh nikogda ne uvidish' dnem, navernoe, izumitel'no prekrasnye, a muzhchiny v chernyh smokingah i belyh flanelevyh bryukah vse kak odin elegantny, bogaty i krasivy. Zdes', v zatihshem parke, na pustoj skamejke horosho mechtalos'. I esli znaesh' navernyaka, chto samaya chudesnaya tvoya mechta nepremenno ispolnitsya, chto eto tol'ko vopros vremeni, to ne tak uzh trudno nabrat'sya terpeniya. Nakonec poyavlyalis' posolovevshie, smushchennye Ken i ego devushka. Oni shli medlenno, i Ken govoril bratu: - YA provozhu ee domoj, malysh. Pojdesh' s nami? - Net, - otvechal Devi. - Vstretimsya doma. Kogda Ken prihodil domoj, Devi uzhe lezhal na svoej kojke v komnatke pozadi garazha. - Slavnaya devochka, - govoril Ken. - A ty kak provel vremya? - Zamechatel'no. - Na lico Devi, obrashchennoe k potolku, padala gustaya ten'. - Prosto zamechatel'no. Kogda Devi odinoko sidel na skamejke v parke, odurmanennyj dalekoj muzykoj, ili vytyagivalsya v bessonnoj temnote na svoej kojke, glyadya v potolok, on ne tol'ko mechtal o samom horoshem, chto mozhet sluchit'sya v zhizni, no i zadumyvalsya o smysle i prichinah yavlenij. On netoroplivo obdumyval voznikshuyu v ume dogadku, slovno perebrasyvaya s ruki na ruku ryhlyj kom, to i delo ostanavlivayas', chtoby steret' sherohovatost' oshibki, poka ideya ne raspadalas' na kuski v ego pal'cah ili, naoborot, ne priobretala tverdyj blesk smysla. V etom sluchae on mog prespokojno otshvyrnut' ee v storonu, odnako bol'shej chast'yu pripryatyval gde-to v ugolke mozga, chtoby potom podelit'sya eyu s Kenom. Odnazhdy noch'yu, v nachale zanyatij na chetvertom kurse, kogda oba uzhe uleglis' spat', Devi vdrug skazal: - My dolzhny zapisat'sya na pyatyj kurs, Ken. - CHto? - sonno sprosil Ken v temnote, odinakovo nedovol'nyj i tem, chto emu ne dayut spat', i predlozheniem Devi. - CHego radi? Ved' nikto ne zapisyvaetsya. Devi ne poshevelilsya. On vyzhidal, poka umolknet Ken. - My s toboj do sih por tolkovali tol'ko ob odnom etom izobretenii, budto ni do nego, ni posle nego nichego ne bylo i ne budet. No my dolzhny prolozhit' dorogu i drugim izobreteniyam. - Nu chto zh, konechno. No pri chem tut pyatyj kurs? A, chert, - serdito skazal Ken, povorachivayas' na krovati. - Mne nadoelo nuzhdat'sya! YA ne zhelayu vsyu zhizn' rabotat' kak lomovaya loshad'. Hochu byt' bogatym. - Okonchatel'no stryahnuv s sebya son, Ken zakuril papirosu, no ni chirkan'e, ni vspyshka spichki ne zastavili Devi povernut' golovu. Ken yavno ne ponimal ego. Den'gi interesovali Devi men'she vsego, no on ne pozvolyal sebe razocharovyvat'sya v starshem brate. On s vostorgom dumal o preemstvennosti chelovecheskoj izobretatel'nosti: o tom, chto chelovek mozhet zazhech' ogonek v ume drugogo, tak chto, oglyadyvayas' nazad, mozhno uvidet' cep' ognej, uhodyashchih v t'mu proshlogo. |ta mysl' privela k soznaniyu, chto malen'kaya iskorka, mercayushchaya v nih oboih, mozhet, v svoyu ochered', zazhech' yarkoe plamya v budushchem. Otvet Kena porazil Devi, i on reshil izlozhit' vse kak mozhno yasnee i prozaichnee. - Delo vot v chem: kogda lyudi govoryat o radio, oni predstavlyayut sebe gromkogovoritel' na odnom konce i mikrofon na drugom. |to chereschur uproshchennyj vzglyad. No, predpolozhim, ty smotrish' na eto glavnym obrazom s tochki zreniya togo, chto proishodit v elektronnoj lampe. Znaesh', chto togda poluchitsya? - V temnote on poglyadel v storonu brata. - Poluchitsya nechto pohozhee na chast' chelovecheskogo mozga s nervami i kletkami. - |to zhe vsego-navsego radioustanovka, - vozrazil Ken. Devi ponimal - bratu ne hotelos', chtoby ego vytaskivali iz mira, gde novye perspektivy mozhno vysmatrivat' iz osveshchennyh okon. Za predelami etogo mira lezhit drugoj" gde sryvayutsya pokrovy s idej i ustoyavshihsya ponyatij, gde besposhchadno obnazhaetsya ih skrytoe urodstvo, to est' lezhashchaya v ih osnove fal'sh', no v etom drugom mire caryat mrak i odinochestvo. - Zachem ty vse tak oslozhnyaesh', Devi? No Devi lezhal nepodvizhno, dumaya o chem-to svoem. Potom medlenno proiznes: - Nichego tut net slozhnogo, esli porazmyslit'. Do poyavleniya radio vse izobreteniya, za isklyucheniem nekotoryh v oblasti elektrichestva, stavili sebe cel'yu zamenit' zhivye muskuly i vypolnit' ih rabotu s gorazdo bol'shej moshchnost'yu. Kogda-nibud' lyudi oglyanutsya nazad i skazhut, chto radio yavilos' pervym shagom vpered ot mashin i zhivotnoj sily. A esli tak, to my delaem vtoroj krupnyj shag, potomu chto nashi elektronnye shemy povtoryayut deyatel'nost' eshche odnogo uchastka central'noj nervnoj sistemy. Ken molchal. Devi znal, chto vstrevozhil ego. - YA vot chto hochu skazat', - prodolzhal Devi nemnogo pogodya. - Rano ili pozdno, hotim my etogo ili net, no nam pridetsya rabotat' nad podobnym povtoreniem deyatel'nosti to odnogo, to drugogo uchastka nervnoj sistemy, poka, nakonec, my ne najdem takie elektronnye shemy, kotorye smogut zapominat' i dazhe zauchivat', no bystree, chem chelovecheskij mozg. Vot k chemu dolzhna privesti elektronnaya lampa. I esli ne my, to kto-nibud' drugoj dob'etsya etogo. - Nu i pust'. A my budem dumat' o svoej malen'koj lampochke. - No nasha malen'kaya lampochka obyazana stat' bol'she. Esli primenenie elektrichestva izmenilo ves' mir men'she chem za stoletie, nesmotrya na vse vojny i revolyucii, to chto zhe prineset nam razvitie elektroniki? Vot pochemu ya i govoryu, davaj pouchimsya eshche god, davaj uznaem vse, chto mozhno, v etoj oblasti, prezhde chem primemsya perevorachivat' mir vverh tormashkami. Ken dolgo popyhival sigaretoj; tusklyj ogonek osveshchal ego lico, tonkoe i zadumchivoe. - Devi, -