oj vzobralsya v samolet Volrat. Devi iskosa vzglyanul na Viki - emu bylo lyubopytno, o chem ona dumaet, molchalivo nablyudaya za Kenom iz okna. Motor vnezapno izdal gustoj rev, ot kotorogo vozduh srazu pokazalsya plotnym, kak beton. Samolet nemnogo probezhal vpered, zatem razvernulsya po vetru. Kuzov ego na dlinnyh, tonkih, kak lapki nasekomogo, shassi, byl pripodnyat kverhu, i ves' on napominal gotovuyu uzhalit' pchelu. Golos Kena, gluhoj i drozhashchij ot treska elektricheskih razryadov i vibracii metalla, zaskripel ot ustanovlennogo v kontore gromkogovoritelya. - Nachinayu peredachu, malysh, - govoril on. - My bezhim po aerodromu, i iz menya vytryahivaet vse vnutrennosti. - V golos ego nezametno vkralas' nasmeshka, pridavavshaya slovam izdevatel'skij ottenok. - Esli eto vek vozduhoplavaniya, to dajte mne luchshe loshad' i telezhku. Ty menya slyshish'? - YA tebya slyshu, - otvetil Devi i snova pereklyuchilsya na priem. - A Volrat tozhe slyshit? - obernulsya on k Tornu. Tori kivnul. Rokocha na maloj skorosti, to i delo vykashlivaya plamya, malen'kij samolet dobezhal do konca startovoj dorozhki i povernul nazad. Sdelav povorot, on ostanovilsya i zarokotal eshche nastojchivee i gromche. Kazalos', samolet trepeshchet ot neterpeniya, stremyas' poskoree vzletet' vverh. Ironicheskij golos Kena nepreryvnoj strujkoj tek iz reproduktora, rasplyvayas' po kontore. - Napruzhinivaem muskuly dlya gigantskogo pryzhka v Budushchee, - govoril on. - Sovremennaya nauka eshche ne videla chuda, podobnogo etoj letayushchej maslobojke. Slyshen li vam Golos Budushchego? - YA tebya slyshu, - nevozmutimo otozvalsya Devi. - Velite emu zatknut'sya, - prosheptal Karl. - ...tozhe mog by vas slyshat', bud' moi ushi na meste, no oni u menya prygayut vverh i vniz... Aga, vot my i nachali dvigat'sya... vse bystrej i bystrej letit krylataya kolesnica, ne minuya ni odnogo kameshka po puti... Okonnye stekla zadrebezzhali, pol zatryassya - samolet nabiral skorost', vzdymaya za soboj dlinnyj plyumazh pyli. Zadnee koleso pripodnyalos' nad zemlej - samolet, kazalos', vot-vot utknetsya nosom v zemlyu. On pronessya mimo zdaniya, chut' ne kasayas' perednimi kolesami travy, a cherez sekundu poryv vihrya zabarabanil po steklam melkimi kameshkami i kom'yami zemli. Samolet letel nizko, rovno i bystro i vskore skrylsya iz vidu, odnako golos Kena prodolzhal zvuchat' v kontore, takoj zhe nasmeshlivyj, no bolee tverdyj - kazalos', Ken prishchuril glaza i szhal zuby. Na mgnovenie golos zahlebnulsya, slovno ot neozhidannogo tolchka, potom tem zhe rovnym izdevatel'skim tonom Ken stal opisyvat' mertvuyu petlyu, zatem shtopor, snova petlyu i snova shtopor. - I my ne spesha padaem v prostranstvo... kruche i kruche... vniz, na stolicu shtata... Vot sukin syn... Pogodi minutku, malysh. - Golos vdrug stal slabym i ustalym. - U menya kruzhitsya golova. Ty menya slyshish'? - Slyshimost' horoshaya, - skazal Devi. Pereklyuchiv priemnik, on poryvisto obernulsya k Tornu. - CHto etot bolvan vytvoryaet s moim bratom? Ved' Ken eshche nikogda ne letal... Konec ego gnevnoj frazy byl podhvachen, unesen i razorvan v kloch'ya volnoj oglushitel'nyh zvukov - samolet pronessya nad samym aerodromom, men'she chem v dvadcati futah ot zemli. Prisutstvuyushchie molcha provodili ego glazami. - Ken dovel ego do belogo kaleniya, vot i vse, - poyasnil Torn. - |tot samolet hozyainu milej lyubimoj devushki. Bozhe upasi izdevat'sya nad nim - eto vse ravno, chto izdevat'sya nad samim Volratom. A Ken sdelal i to drugoe. - I Volrat, kak mal'chishka, reshil s nim pokvitat'sya. - Mozhet i tak, tol'ko on etogo ne soznaet. Nashemu hozyainu prosto kazhetsya, budto on reshil, chto sejchas samyj podhodyashchij sluchaj ispytat' mashinu. - Oba oni - malye deti, - so zlost'yu skazala Margo. - Ne znayu, ch'i pelenki mokree. Zastav'te ego spustit'sya, Mel, poka Ken ego ne dokonal! - Zastavit' ego nevozmozhno, - skazal Torn. - On hochet... Mel ne uspel dokonchit' - samolet opyat' promchalsya nad polem, tochno tyazhelym cepom molotya ih svoim oglushayushchim revom, potom vernulsya, eshche raz obrushil na nih gul i grohot, i tak snova i snova, poka vse, kto byl v kontore, ne sdalis' okonchatel'no, uzhe ne pytayas' peregovarivat'sya, i tol'ko golos Kena, kommentirovavshego proishodyashchee, izvilistoj strujkoj tek iz reproduktora, da i tot kazhduyu sekundu tonul v svistyashchem gule mel'kavshego samoleta. Prizemlivshis', Volrat vylez iz samoleta i zashagal proch', dazhe ne oglyanuvshis'. On voshel v kontoru, krasnyj, zloj i molchalivyj. Ne podymaya glaz, on prinyalsya perebirat' bumagi na stole, ruki ego drozhali. CHerez neskol'ko minut, poshatyvayas', voshel Ken; naushniki spolzli emu na sheyu, a mikrofon boltalsya na grudi, kak medal'on. - CHem horoshi polety - v nih mozhno vstretit' lyubopytnejshih merzavcev, - nebrezhnym tonom zayavil Ken. Zatem on v upor posmotrel na Volrata, i v golose ego poyavilas' yazvitel'naya vkradchivost': - YA ogloh, no vy menya, nadeyus', slyshali? Devi nichego ne otvetil, a Volrat brosil na Kena gnevnyj vzglyad. - Ladno, svoj apparat vy proverili. CHto zh, otvechaet on nashim trebovaniyam? - Vy poluchili v tochnosti to, chto zakazyvali, mister Volrat, - skazal Ken. - Schet vam prishlyut zavtra utrom. Esli my vam opyat' ponadobimsya, pozovite. Pojdem, Devi; ustanovka pust' ostanetsya tam, gde ona est'. Ona teper' prinadlezhit etomu sub®ektu. Vpervye za vse vremya on povernulsya k Viki i poslal ej siyayushchuyu ulybku, kak geroj, tol'ko chto oderzhavshij pobedu v bor'be s vozduhom, - edinstvennyj, kto s chest'yu vyshel iz etoj bor'by. - Rad vas snova videt'. Viki. Vy horosho vyglyadite. Poshli, Devi. I Devi poshel za nim, dazhe ne obernuvshis', ne polyubopytstvovav uznat', kakoj ushcherb prichinil emu Ken. Ves' vecher Devi nahodilsya v nervnom napryazhenii, kak budto sud'bu ego sejchas gde-to reshali slepye i gluhie sud'i. On slonyalsya vozle stolika s telefonom na sluchaj, esli pozvonit Viki, ne somnevayas', chto po pervomu zhe ee "hello" on uznaet, hochet li ona poprosit' k telefonu Kena. On chuvstvoval ee blizost' tak, kak esli b ona hodila po sosednej komnate. Nakonec v desyat' chasov vechera terpenie ego issyaklo. Esli ej nuzhen Ken, pust' budet tak. V poslednij moment on skazal Kenu: - YA idu v masterskuyu... - I, ne vdavayas' v ob®yasneniya, ushel. Odinochestvo stlalos' v vozduhe, kogda on zazheg svet v pustoj kontore. Poka on vypolnyal zakaz aviacionnogo za voda, ves' shtat masterskoj pod rukovodstvom Kena prodolzhal rabotat' nad osnovnym izobreteniem. Devi glyadel na stopki bumag, na rulony chertezhej i nedokonchennye eskizy - sledy dnevnoj raboty, no eto byla uzhe ne ego rabota, i on pochuvstvoval sebya nezvanym prishel'cem. On poshel po laboratoriyam, glyadya na pribory, skonstruirovannye ne im, na shemy, sozdannye bez ego uchastiya. Prisev k stolu, on vzyal rabochuyu tetrad' i stal chitat' zapisi, den' za dnem otmechayushchie hod raboty za poslednie nedeli. Zdes' byli idei, k kotorym on ne imel otnosheniya, problemy, o vozniknovenii kotoryh on dazhe ne znal. Devi kachal golovoj, chitaya zapisi o metodah, kotorye on ne stal by primenyat', no sleduyushchie zhe stranicy dokazyvali, chto Ken vse-taki nahodil iskomyj otvet. |ti stranicy raskryvali pragmaticheskij podhod Kena k tvorchestvu - zdes' on dejstvoval samostoyatel'no, bez vsyakogo vmeshatel'stva Devi. Vo vsem etom byl odin tol'ko Ken, i Devi prishlos' priznat', chto Ken - molodec, hotya v poslednee vremya on ne raz pozvolyal sebe usomnit'sya v etom. Vzglyad ego upal na telefonnyj apparat, stoyavshij vozle ego loktya. Poka on sidit tut, Viki, navernoe, uzhe pozvonila Kenu, i oni mirno pogovorili, nezhno ulybayas' v trubku. I esli ona zvonila, to, konechno, Ken i ne podumaet soobshchit' ob etom Devi. |tot razgovor, oznachayushchij, chto oni vnov' otkryli dlya sebya drug druga, navsegda ostanetsya mezhdu nimi. Devi vdrug predstavilos', chto on - central'naya figura v kakom-to slozhnom tance; on vydelyvaet pa to s Kenom, to s Viki, no kogda Ken i Viki berutsya za ruki, oni othodyat kuda-to v ten' i tam ispolnyayut figury, kotoryh on ne vidit. A on stoit, zastyv v vyzhidatel'noj poze, poka komu-nibud' iz nih ne pridet v golovu podbezhat' k nemu i, vzyav za ruku, prodolzhat' s nim tanec. V pervyj raz za poslednie gody Ken vnov' priobrel v grustnyh glazah Devi to velichie, kakim on nadelyal ego, kogda oni byli det'mi, - velichie pobeditelya, so svetloj ulybkoj stoyashchego na vysokom p'edestale, vsemi lyubimogo, obvorozhitel'nogo, nebrezhno protyanuvshego ladon', v kotoruyu pobedy syplyutsya odna za drugoj. Na sleduyushchee utro k vos'mi chasam stali shodit'sya tehniki, i, hotya Devi videl ih ezhednevno, sejchas emu kazalos', budto on vernulsya v masterskuyu posle dolgogo otpuska. Utro ushlo na proverku togo, chto on videl nakanune vecherom, a posle poludnya vse bylo gotovo k pervomu ispytaniyu novyh shem. V poslednij moment na steklyannoj plastinke byl namalevan chernyj krest; etot grubyj risunok ustanovili pered kameroj. Devi i Ken voshli v temnuyu budku, sooruzhennuyu dlya zashchity peredayushchej trubki ot postoronnego sveta. Hot' by poluchit' samoe smutnoe izobrazhenie - na bol'shee oni i ne nadeyalis'. Devi nagnulsya i povernul pereklyuchatel' - shestidyujmovyj ekran trubki prevratilsya v svetloe lunnoe okonce. Opalovo-molochnyj krug svetilsya rovnym svetom, no po nemu probegali teni oblakov, slovno v yasnuyu zimnyuyu noch' razgulyalsya shtormovoj veter. Ken nazhal zummer - znak dlya podachi videosignala. I vdrug v lunnom okoshke zamel'kal sneg s takoj bystrotoj, chto stalo bol'no glazam. Melkie hlop'ya peremezhalis' ogromnymi snezhnymi klyaksami, kotorye, vryvayas' v pole zreniya, totchas zhe rasplyvalis'; no skvoz' metel' gde-to vdali mayachilo edinstvennoe nepodvizhnoe pyatno v etom slepyashchem belom stolpotvorenii - prizrachnye ochertaniya vertikal'no postavlennogo chernogo kresta. Itak, posle stol'kih let raboty i mechtanij oni dobilis' nakonec peredachi izobrazheniya. Neskol'ko sekund Devi sidel nepodvizhno. Potom nagnul golovu i poter ustalye glaza. - Nu, - tiho skazal on, - vot ty i dobilsya svoego. - CHerta s dva ya dobilsya, - ubitym golosom otozvalsya Ken. - Mozhet, esli b eto sluchilos' god nazad, ya by obradovalsya, no sejchas takoe izobrazhenie nel'zya pokazat' Broku. |to ne stoit dvadcati tysyach dollarov, iz ch'ih by karmanov on ih ni dobyval. - Sneg portit vse delo, - skazal Devi. - Poglyadi, mozhet, najdesh', otkuda on beretsya. A vse-taki, chto tam ni govori, izobrazhenie ty poluchil. Ken prinyalsya davat' pomoshchnikam podrobnye rasporyazheniya. Metel' na ekrane trubki suzilas' i prevratilas' v lunu, a luna suzilas' do svetloj tochki, kotoraya, kak svetlyachok, bescel'no bluzhdala po ekranu, poka snaruzhi delalis' novye podklyucheniya, a potom snova stala yarkoj lunoj, a iz luny opyat' posypalas' ta zhe bujnaya metel'. Na etot raz na ekrane uzhe ne bylo kresta, tak kak pomoshchniki ubrali videvshij ego elektronnyj glaz. No metel' bushevala po-prezhnemu. - Vot tebe otvet, - skazal Ken. - Pomehi voznikayut ne v samoj kamere, a tol'ko v usilitel'noj cepi - vidno, ona chereschur moshchnaya. - On vyklyuchil priemnuyu trubku, i v budke nastupila polnaya temnota. - I vse-taki, chtoby vosproizvesti lyuboj signal, neobhodimo eshche bol'shee usilenie. - No ty prinimaesh' haoticheskoe dvizhenie elektronov v pervom kaskade. A chto predstavlyaet soboj sneg, ty sam znaesh'. - Tak chto zhe prikazhesh' delat'? - serdito sprosil Ken. - Signal peredayushchej trubki tak zhe slab, kak haoticheskoe dvizhenie elektronov. I, naskol'ko ya ponimayu, eto nas zavodit v tupik. - Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod, - zadumchivo skazal Devi. - Tebe nuzhno najti sposob otdelit' signal ot fona. - Ne vizhu takogo sposoba, - ustalo otvetil Ken. - |to vse ravno, chto trebovat' chetkogo pocherka ot cheloveka, u kotorogo tryasutsya ruki. Ot besporyadochnyh ryvkov ego kisti bukvy idut vkriv' i vkos', i podi razberi, chto on tam napisal. - Nado, po-moemu, zakrepit' ego kist'. - No kak? V kazhdoj elektronnoj trubke, kotoroj my pol'zuemsya, voznikaet besporyadochnoe dvizhenie elektronov, kogda my dohodim do predela. - Davaj poprobuem obmozgovat' etu shtuku, - skazal Devi. - Predpolozhim, dva paralitika odnovremenno derzhat mel tryasushchimisya rukami. U kazhdogo ruka plyashet, no ne v takt s drugim. |to znachit, chto odin do kakoj-to stepeni sderzhivaet drugogo. - Nu i chto zhe? - Vmesto dvuh chelovek, derzhashchih odin kusok mela tryasushchimisya pal'cami, voz'mem dve elektronnye lampy i zastavim ih prinimat' odin i tot zhe signal i podavat' ego na odin i tot zhe vyhod. Haoticheskoe dvizhenie voznikaet tol'ko v toke nakala, poetomu sdelaem niti nakala nezavisimymi drug ot druga. |to vse ravno, chto odna elektronnaya lampa s dvumya nityami nakala: kazhdaya iz nih kompensiruet kolebaniya drugoj. - Davaj poprobuem, - skazal Ken, pripodymayas'. - Net, snachala nado sdelat' raschet, - vozrazil Devi. On oglyanulsya, ishcha bloknot. V dushe ego teplym ognem razgoralas' uverennost'. U nego vse-taki est' zdes' svoe mesto, i on mozhet vnesti svoj vklad v delo. Kak by umen i talantliv ni byl Ken, vse zhe bez Devi on nikogda ne smozhet byt' nastoyashchim Kenom. Kogda Devi sel za teoreticheskie vykladki, den' uzhe blizilsya k koncu, poetomu Ken reshil otpustit' tehnikov po domam, kak tol'ko shemy budut privedeny v pervonachal'nyj vid. V sem' chasov vechera Devi vse eshche sosredotochenno pisal chto-to karandashom v bloknote, no Ken sidel kak na igolkah. - Nu, chto tam u tebya poluchaetsya? - ne vyderzhal on. - Ot dvuh parallel'nyh lamp ne budet mnogo proku, - skazal Devi, perelistav neskol'ko ispisannyh stranichek. - Pyat' parallel'no vklyuchennyh lamp sokratyat fon do odnoj chetvertoj. - Togda yasno, v kakom napravlenii dvigat'sya dal'she! - poryvisto voskliknul Ken. - Poprobuem desyat' parallel'nyh lamp. - Da? S kakimi parametrami? - Otkuda ya znayu? Soberem shemu, a tam vidno budet. Nu, v obshchem ladno, - dobavil on, chto-to soobraziv. - Ty uzh sam eto rasschitaj. A ya poshel. - Kuda? Ken nahmurilsya - tak rezko prozvuchal etot neozhidannyj vopros. - A chto? - Nichego, eto nevazhno, - skazal Devi, pristal'no vglyadyvayas' v svoi zapisi. - Prosto ya hotel znat', gde tebya mozhno najti. - YA tebe pozvonyu. - I dobavil uzhe myagche: - Mozhet, prinesti tebe chego-nibud' poest'? - Ne nado, - skazal Devi. - YA ne goloden. On slyshal, kak Ken ot®ehal ot masterskoj, i, napryagaya sluh, lovil zamirayushchie zvuki, starayas' ugadat', zavernet li mashina za ugol, na Preskott-strit, gde zhil Uollis. Nemnogo podozhdav, on zastavil sebya vernut'sya k rabote i snova pogruzilsya v yasnyj mir cifr i funkcij, gde nikogda ne byvaet nikakoj neopredelennosti. V polovine devyatogo zazvonil telefon. Serdce Devi podprygnulo: v nem vdrug vspyhnula nadezhda; no eto okazalsya Ken, a ne Viki. - YA eshche ne konchil, - kratko skazal Devi. - Zavtra koe-chto poprobuem. V desyat' chasov vechera dvadcat' stranichek, ispisannyh vychisleniyami, on svel k zaklyucheniyu, sostoyavshemu iz desyati strochek formul i chertezhej. Tut on vdrug pochuvstvoval, chto u nego zasosalo pod lozhechkoj ot goloda. Nemnogo pogodya on uslyshal, kak otkrylas' naruzhnaya dver', i, podnyav glaza, uvidel na poroge kontory Viki, molcha ozhidavshuyu, poka on ee zametit. - YA uvidela svet, - skazala ona, - i zashla vzglyanut', chto vy tut delaete. - Ken tol'ko nedavno ushel, - soobshchil Devi, no esli Viki i byla razocharovana, to ne pokazala vidu. - YA sejchas zakonchu, no ya umirayu s golodu. - Pojdemte k nam, ya vam prigotovlyu poest'. - YA sobiralsya pojti v kakoe-nibud' nochnoe kafe na shosse. - Mozhno mne s vami? - Konechno, - spokojno otvetil Devi i nagnulsya k stolu, delaya vid, chto pishet. Horosho, on voz'met ee s soboj, no postaraetsya dostavit' domoj kak mozhno skoree. Oni pouzhinali v restorane, a potom Devi vdrug ponyal, chto vedet mashinu po shosse, udalyayas' ot goroda. - Nado nemnozhko prokatit'sya; - ob®yasnil on skoree sebe, chem ej. Progulka sovershalas' v polnom molchanii i okonchilas' vozle skal nad ozerom. Devi vyklyuchil fary, i s minutu oni sideli nepodvizhno v gustom mrake. Potom Devi obernulsya k Viki, kak by sobirayas' o chem-to sprosit'; ona tozhe povernulas', i guby ih vstretilis'. No Viki, ne vysvobozhdayas' iz ego ob®yatij, medlenno kachala golovoj, slovno ne moglo byt' dlya nee pokoya, poka ona ne dozhdetsya togo osobogo poceluya, kotoryj budet znachit' tak mnogo dlya nee. Devi poceloval ee krepche, vkladyvaya v poceluj vsyu dushu, i pochuvstvoval, kak ona zamerla v ego ob®yatiyah. Potom ona prizhalas' shchekoj k ego shcheke, nezhno i strastno shepcha emu na uho: "O Devi... Devi!" - Milyj... milyj... - ele slyshno povtoryala ona, a Devi byl ne v silah vygovorit' ni slova i vdrug, sam etomu udivivshis', uslyshal svoj golos, proiznesshij ee imya s takoj plamennoj mol'boj, chto kazalos', vot-vot on prervetsya burnymi rydan'yami. - Devi, chto s toboj? Devi, lyubimyj? - sprosila ona. - Nichego. Nichego. - Skazhi vse, Devi. Skazhi mne to, chto ty ni razu ne skazal za ves' vecher. - Ne mogu. - No ved' ty lyubish' menya, - prosheptala Viki. Ruka ee laskovo gladila ego zatylok. - |to ne moglo byt' tak, esli b ty ne lyubil. On poceloval ee v sheyu, no nichego ne otvetil. - Nu, pozhalujsta, Devi... Devi molchal. - Ty zhe skazal eto v tot vecher. Pomnish', kogda my tancevali. Ty skazal, chto vlyublen. - A vy skazali, chto eto prosto flirt. - No teper' ya tebya lyublyu. - Ona chut' otodvinulas', chtoby poglyadet' emu pryamo v glaza. - Ty znaesh', chto eto pravda. - Ona laskovo rassmeyalas'. - Perestan' zhe stesnyat'sya menya nakonec! - |to ne potomu, - skazal on. - Vovse ne potomu. - A pochemu zhe? - Ne znayu. Ne mogu najti slov. - No ved' togda ty mne skazal pravdu? On dolgo ne dvigalsya, potom ochen' medlenno pokachal golovoj, ne vypuskaya ee iz ob®yatij, chtoby, dazhe solgav ej, ne uteryat' oshchushcheniya ee blizosti. - Net, Viki, - prosheptal on. - YA govoril nepravdu. 7 Ves' sleduyushchij den' Devi rabotal v kakom-to otupenii. On mashinal'no otdaval rasporyazheniya, sovershal razumnye dejstviya, chto-to reshal, no mysli ego vitali daleko - oni byli pogloshcheny vospominaniyami. Vremenami on zastyval na meste, poka golos Kena na drugom konce masterskoj ili dazhe promel'knuvshaya mimo ten' Kena ne obryvali ego grez. V takie momenty Devi mgnovenno prihodil v sebya i snova bralsya za rabotu, uporno ne podymaya glaz. Vprochem, nenavidel on tol'ko nezrimogo Kena, kotoryj nahodilsya gde-to na drugom konce masterskoj, a kogda Ken, ego brat, rabotal s nim vmeste, sovetovalsya s nim, pomogal, smeyalsya nad ego suhimi replikami, to ih opyat' svyazyvala vsegdashnyaya tovarishcheskaya blizost', vsegdashnee chuvstvo vzaimnogo uvazheniya i zavisimosti drug ot druga. V konce dnya pozvonila Viki, i pri zvuke ee golosa u Devi zamerlo serdce. - Devi, segodnya my ne smozhem vstretit'sya. My s Karlom vechernim poezdom otpravlyaemsya v etu poezdku na vostok. - V kakuyu poezdku? - YA zhe vam govorila. Karl hochet posetit' vse aerodromy, gde budut prizemlyat'sya samolety po puti k mestu sostyazaniya. - No sostyazanie nachnetsya eshche nedeli cherez tri. - YA vernus' cherez desyat' dnej, - skazala Viki. - A ya ne smogu vas povidat' do ot®ezda? - Esli tol'ko pridete na vokzal. Hotite prijti? - A vy hotite, chtob ya prishel? - YA zhe vam skazala vchera vecherom, - myagko proiznesla Viki. - Mogu povtorit' eshche raz. Dazhe esli ne uslyshu etogo ot vas. - Viki... - O, ya nichego ne proshu. YA hochu skazat' - ne proshu etih slov. No esli vy pridete provodit' menya na vokzal, ya budu ochen' rada. Ochen', Devi. - YA pridu. - I vse-taki eto nepravda? - sprosila ona. On ni kapli ne somnevalsya, chto Viki vo vsem absolyutno chestna i verit v to, chto govorit pravdu, no on znal: stoit tol'ko Kenu skazat' hot' slovo ili sdelat' zhest - i vse budet koncheno. Ona radostno pereporhnet ot odnoj lyubvi k drugoj, a on, lishivshis' illyuzij, kanet v pustotu. Net, upryamilsya pro sebya Devi, on znaet ee luchshe, chem ona sama. - Da, Viki, - grustno skazal on. - Vse-taki nepravda. No ya pridu vas provodit'. Im pochti ne udalos' poproshchat'sya, potomu chto Devi priehal na vokzal slishkom pozdno. Nichto ne meshalo emu ujti iz laboratorii poran'she, no on priuchal sebya k tomu, chtoby ne poddavat'sya poryvam, kotorye tak zlili ego v Kene. Devi tverdo reshil, chto uzh on-to, vo vsyakom sluchae, ne dast povoda dumat', budto vstrecha s devushkoj dlya nego vazhnee raboty - osobenno esli v glazah etoj devushki on yavlyaetsya lish' vremennoj zamenoj vozlyublennogo. On priehal na vokzal za dve minuty do othoda poezda i byl rad etomu, ibo vzglyad ee mgnovenno prosiyavshih glaz obdal ego intimnoj teplotoj, ne menee volnuyushchej, chem vse, chto bylo mezhdu nimi. Ne uspeli oni obmenyat'sya i slovom, kak na nih naletel Karl, shvativshij Viki za ruku s vidom razgnevannogo papashi. - Stupaj v vagon, - prikazal on takim surovym tonom, chto Viki zasmeyalas', probegaya mimo nego k vagonu. Malen'kij tolstyak zaderzhalsya u stupenek, s yarost'yu glyadya na Devi. - Vy s vashim parshivym bratcem - dva sapoga para! - zakrichal on. - Vy chto, podryadilis' morochit' golovu etomu rebenku? Ona teper' rabotaet _u menya_, - zayavil on, tycha pal'cem sebya v grud'. - Ona teper' na _moem_ popechenii, i pust' tol'ko kto-nibud' posmeet sunut'sya... - Pogodite, Karl... - Vy mne ochki ne vtirajte, molodoj chelovek. Tam, gde delo kasaetsya zhenshchin, nichego ne vyjdet. S etoj devushkoj nado obrashchat'sya po sovesti, a to ya ni na kogo ne posmotryu!.. Poezd tronulsya; Karl obernulsya i toroplivo vskochil na podnozhku. Iz okna v seredine vagona Viki, smeyas', mahala Devi rukoj, no cherez sekundu ryadom s nej voznik Karl i rvanul vniz okonnuyu shtorku. Na sleduyushchee utro dolzhno bylo sostoyat'sya pervoe ispytanie pribora s novymi shemami. Devi yavilsya v masterskuyu zadolgo do prihoda ostal'nyh. Mysli ego byli zanyaty tol'ko rabotoj, i, kak ni stranno, on chuvstvoval oblegchenie ot togo, chto Viki uehala. On sobral vsyu svoyu energiyu v kulak, gotovyj preodolet' lyubye mogushchie vozniknut' prepyatstviya; on oboshel laboratoriyu, proveryaya oborudovanie s bezzhalostnoj pridirchivost'yu - teper' on uzhe ne chuvstvoval sebya postoronnim, kak neskol'ko dnej nazad. Togda Ken byl zdes' neosporimym vladykoj. Sejchas vse atributy vlasti pereshli v ruki Devi, ibo eto Devi sozdal novuyu shemu i eto ego razyskivala vchera vecherom Viki. K vos'mi chasam sobralis' tehniki, a cherez chas Devi i Ken opyat' zabralis' v temnuyu budku. Devi sidel na taburetke pered priemnym ekranom, trepeshcha ot radostnogo, op'yanyayushchego predvkusheniya torzhestva. On nazhal knopku, i mertvyj belyj disk zasvetilsya lunnym svetom. Na mgnovenie, poka shla nastrojka, luna zakolebalas', potom raspalas' na mnozhestvo haoticheski perepletennyh linij i stala pohozha na medlenno krutyashchijsya klubok blestyashchih nitej, no tut zhe snova okruglilas' i zastyla. Na etot raz, odnako, na ekrane ne bushevala lunnaya metel'. Vmesto nee probegali legkie volny morskogo tumana. Ken nazhal knopku zummera, vyzyvaya videosignal, i na ekrane rasplastalsya grubyj krest, chut' volnistyj, slovno na nego glyadeli skvoz' pronizannuyu solncem, vodu, no s chetkimi, yasnymi, ne vyzyvayushchimi somnenij ochertaniyami. - Nu vot, - skazal Devi spokojno-torzhestvuyushchim tonom. - Pozvonim Broku? Ken bystro vstal i nastezh' raspahnul dvercu budki. - Idite syuda! - zvenyashchim ot radosti golosom kriknul on svoim pomoshchnikam. - Smotrite, vot o chem my vse vremya tolkovali! - Tehniki gur'boj stolpilis' u budki, a Ken obernulsya k Devi. - |to, konechno, uzhe v tysyachu raz luchshe. No Brok platit den'gi za to, chtoby uvidet' izobrazhenie dvizhushchegosya predmeta. A eto - tol'ko dlya nashego s toboj utesheniya. - No my nakonec ubedilis', chto pribor dejstvuet, - skazal Devi. Emu hotelos', chtoby Ken priznal znachitel'nost' etoj minuty. - Da, uzh v etom my, chert voz'mi, ubedilis', - soglasilsya Ken, otstupaya v storonu, chtoby ostal'nye mogli vzglyanut' na plody svoih upornyh trudov. Esli atributy verhovnoj vlasti i vyskol'znuli iz ruk Kena, to, kak vidno, on ne ochen' oshchushchal etu poteryu. On byl ubezhden, chto vse prisutstvuyushchie imeyut polnoe pravo razdelyat' torzhestvo, i stremilsya, chtoby kazhdyj poluchil svoyu dolyu. V takie minuty Devi vsegda zabyval, chto Ken daet s takoj zhe legkost'yu, s kakoj beret. - Devi! - okliknul ego Ken cherez golovy protiskivavshihsya k budke lyudej. V golose Kena eshche slyshalis' smeshlivye intonacii - on tol'ko chto otpustil kakuyu-to shutku. - Devi, tebe blizhe k telefonu. Pozvoni Margo, pust' mchitsya syuda. - Vryad li ona smozhet sejchas osvobodit'sya. - Ot chego tam ej osvobozhdat'sya? Ona pyat' let zhdala etogo dnya. Ona obiditsya, esli my ne pozvonim. Postoj, ya sam pozvonyu. Ken otoshel ot budki i vzyal telefonnuyu trubku. On ulybalsya, predvkushaya udovol'stvie soobshchit' radostnuyu vest' i uslyshat' v otvet pozdravleniya. SHipenie vol'tovyh dug vozle peredayushchej trubki zaglushalo vse zvuki, i razgovor po telefonu vyglyadel, kak pantomima. Vdrug Devi uvidel, chto plechi Kena medlenno ponikli. Uzhe dav otboj, on dolgo stoyal, ne snimaya ruki s apparata, i, nablyudaya za nim cherez komnatu, Devi ponyal - nezachem sprashivat' ego, chto skazala Margo v otvet na eto dolgozhdannoe soobshchenie. Devi podoshel k Kenu i otodvinul ot nego apparat. - My vse pokazhem ej potom, - spokojno skazal on. - Ne vse li ravno, pridet ona sejchas ili posle raboty? Budet dazhe interesnee smotret', kogda vse ujdut. Ved' my s toboj spravimsya i vdvoem. Ken ustavilsya na nego neponimayushchim vzglyadom. - Ona skazala - pridet tol'ko posle shesti. Volrat segodnya uezzhaet... - Nu i chto? - Kak chto? - s gorech'yu vykriknul Ken. - YA dumal, eto i v samom dele dlya nee vazhno. - Pochemu ty dumaesh', chto net? - Razve ona tol'ko chto ne skazala sama mne eto? Da, konechno, dostatochno dvuh chelovek, chtob prodemonstrirovat' izobrazhenie. Tak poprosi kogo-nibud' ostat'sya i pomoch' tebe, kogda ona pridet. - A ty gde budesh'? - A chert ego znaet, gde ya budu. - On napravilsya k budke. - Predstavlenie okoncheno. Davajte-ka vse za rabotu! Odnako, kogda prishla Margo, pokazyvat' bylo nechego - vse shemy byli snova razobrany, tak kak srazu zhe posle utrennej proby brat'yami ovladela zhazhda dal'nejshih usovershenstvovanij. Margo zastala v masterskoj odnogo Devi. Ona prigotovilas' bylo k oborone, no, uznav, chto Ken ushel, srazu snikla, i ne stol'ko ot oblegcheniya, skol'ko ot razocharovaniya. - I pochemu eto on iz vsego delaet dramu! - vzdohnula ona. - Ne vse li ravno, prishla by ya togda ili sejchas. - Ne prikidyvajsya durochkoj. Margo. Ty zhe znala, chto tak budet. - Konechno, znala. S toj minuty, kak on mne utrom pozvonil, ya vse vremya dumala, chto budet, kogda ya pridu, - ya dazhe ustala ot etih myslej. V konce koncov, ved' i tam u menya tozhe byl vazhnyj den'. Ty-to ponimaesh' eto, pravda, Devi? - Razumeetsya, ponimayu, tol'ko inogda mne sovershenno naplevat' na vse. - Nu a mne chto prikazhesh' delat'? - voskliknula Margo. - Esli ya ne otklikayus' totchas zhe na kazhdyj ego zov, on nachinaet dumat', chto ya ego ne lyublyu. - A ty ego lyubish'? - Neuzheli ty dumaesh', chto ya byla by s nim, esli b ne lyubila? Devi posmotrel na nee naigranno mrachnym, skepticheskim vzglyadom. - Hotel by ya eto ponyat', - skazal on. - Kogda-nibud' ya tebe ob®yasnyu, - otvetila Margo i proshlas' po masterskoj s bescel'noj toroplivost'yu, yavno zhelaya poskoree ujti. - Nu, raz nechego smotret', poshli otsyuda. No ty govorish' - pribor rabotaet? - Rabotaet, - zaveril ee Devi. - Po krajnej mere v predelah nashih trebovanij. Osnovnoj princip veren. My dokazali eto nynche utrom. Teper' nasha zadacha - dobit'sya peredachi izobrazheniya kakogo-nibud' dvizhushchegosya predmeta. - A v chem zhe zatrudnenie? - V svete, - skazal Devi. - Idem, ya tebe pokazhu. Peredayushchaya trubka po-prezhnemu nahodilas' v pervonachal'nom polozhenii. Pryamo pered nebol'shim diskom na konce trubki nahodilas' pohozhaya na pautinu konstrukciya podvizhnyh derzhatelej. Devi pokazal Margo steklyannyj kvadratik razmerom v tri dyujma, na kotorom byl narisovan krest. - My peredavali izobrazhenie vot etogo kresta, - skazal on. - No nam prishlos' osveshchat' ego dvumya vol'tovymi dugami. Vot tak. On postavil dugovuyu ustanovku na rasstoyanii shesti dyujmov ot derzhatelej; dugi napominali dve ruki, protyanuvshie cepkie pal'cy k slepoj orbite ob®ektiva. - Esli nam udastsya sdelat' shemy eshche bolee chuvstvitel'nymi, togda ne ponadobitsya takogo yarkogo sveta. Nad etim-to my sejchas i b'emsya, no poka chto dal'she ne dvinulis'. - A potom chto? Devi pozhal plechami. - A potom budem rabotat' v kakom-nibud' drugom napravlenii. U tebya est' idei na etot schet? - Nu, kuda mne, - zasmeyalas' Margo. - YA uzhe davnym-davno otstala ot vas. Ty ne znaesh', kuda poshel Ken? My mogli by pozvonit' emu i gde-nibud' vstretit'sya... Grustnaya ulybka Devi stala myagko-ukoriznennoj. - Slushaj, Margo, ty ved' znala, chto delaesh', kogda otkazalas' prijti utrom. - Da, no... - Nu, tak i ne sdavajsya, detka, ne sdavajsya. - Tebe legko govorit', - zhalobno skazala Margo, idya k dveri. Devi posledoval za nej, i ulybka slegka iskrivila ego guby. - Ty tak dumaesh'? Znachit, ty uzhe ne tak chutka, kak byvala prezhde. Libo ty prosto nichego ne hochesh' zamechat'. Margo nevol'no vzglyanula na brata, no tot uzhe otvernulsya; tak oni i shli - ryadom, no ne vmeste. "I tak my zhivem uzhe davno, - podumal Devi, - ryadom, no ne vmeste". Posle uspeshnoj peredachi nepodvizhnogo izobrazheniya ves' shtat masterskoj byl okrylen vdohnoveniem. Kazalos', samyj vozduh byl nasyshchen stihijnoj izobretatel'nost'yu, i atmosfera v masterskoj stala veseloj, kak na vecherinke. Ee ne mog omrachit' dazhe korotkij holodnyj vizit Broka. Bankiru, razumeetsya, pokazalos', chto v masterskoj carit polnyj eralash, no vse byli tak uvereny v uspehe, chto ego nedovol'stvo tol'ko smeshilo ih. Dajte im nedelyu, odnu tol'ko nedelyu! Devi nikogda eshche ne videl, chtoby Ken rabotal s takoj oderzhimost'yu, i ne znal, chemu eto pripisat', poka odnazhdy vecherom, reshiv pribrat' v kontore, ne uvidel pachki gazet za chetyre dnya, sognutyh popolam na stranicah, gde pechatalas' hronika. Devi prezritel'no sunul gazety v korzinku dlya bumag; v eto vremya voshel Ken. Devi krepko szhal guby. - Ty hot' raz v zhizni, - s gorech'yu skazal on, - mozhesh' sdelat' chto-nibud' radi samogo dela? Ulybka zastyla na rasteryannom lice Kena. - Ty o chem? - sprosil on. - O tebe! Ved' tebya ne rabota interesuet. Ty nas vseh vputal v eti proklyatye aviacionnye gonki. Ty o nih tol'ko i chitaesh'. Volrat spit i vidit, kak by pobedit', a ty spish' i vidish', kak by obskakat' Volrata! Ken uzhe pochti ne ulybalsya, a v glazah ego mel'knuli obida i vyzov. - Ne vse li tebe ravno, raz my delaem uspehi? - Znaesh' chto, mne nuzhno, chtoby moj kompan'on otnosilsya k rabote tak zhe, kak i ya, a ne ispol'zoval obshchee delo dlya dueli s chelovekom, kotoryj nahoditsya za tysyachu mil' otsyuda. A esli Volrat zavtra razob'etsya? CHto togda tebya budet podstegivat'? Ili, mozhet, ty prosto brosish' rabotu? Ken zasmeyalsya i snova stal dobrodushnym. - Rabotu ya broshu rovno na stol'ko vremeni, skol'ko ponadobitsya, chtob otprazdnovat' smert' Volrata. Ne bespokojsya o svoem kompan'one, Devi. YA rabotayu iz drugih pobuzhdenij, chem ty, vot i vse. - I poetomu kogda-nibud' my s toboj pojdem raznymi putyami, - rezko skazal Devi. Vremya shlo, i vdohnovenie Kena nachinalo obgonyat' prakticheskie vozmozhnosti. Sdelannye usovershenstvovaniya, kak vol'nye shutki, kotorye kazhutsya smeshnymi do kolik tol'ko v opredelennoj obstanovke, vopreki ozhidaniyam ne dali potryasayushchego effekta. Tem ne menee Ken karabkalsya po krutizne vyshe i vyshe, no vse bol'she kamnej letelo iz-pod ego ceplyayushchihsya pal'cev, i ele pospevavshim za nim pomoshchnikam to i delo prihodilos' uvertyvat'sya ot etogo grada sypavshihsya na nih kamnej i kom'ev zemli, poka, nakonec, oni ne ustremilis' po bolee spokojnomu i menee krutomu puti, kotoryj prokladyval Devi. Devi rabotal ne menee userdno, chem Ken, i s takoj zhe nastojchivost'yu dobivalsya uspeha, no v to vremya, kak Ken staralsya ugnat'sya za trapeciej, letavshej pod pestrym kupolom cirka gde-to za tysyachu mil' otsyuda, Devi prinoravlival hod svoego rabochego hronometra k suhomu i besposhchadnomu shelestu perevertyvaemyh stranic buhgalterskoj knigi Broka. Devi byl tak pogloshchen rabotoj, chto telegramma ot Viki, izveshchavshaya o ee priezde v subbotu dnem, vyzvala u nego gluhuyu dosadu. On s udivleniem obnaruzhil, chto s teh por, kak Viki uehala, on dumal o nej vsego lish' neskol'ko raz. Vospominanie o ee lice, podnyatom dlya poceluya, sejchas pochemu-to ne budilo v nem volneniya; ego slovno nikogda i ne vleklo k nej. Devi nedoumeval, chto zastavlyalo ego voobrazhat', budto on lyubit ee tak sil'no, chto, kazalos', dazhe vozduh, okruzhavshij ego, byl ne vozduhom, a zhelaniem vsegda byt' s nej i videt' ee glaza, glyadyashchie na nego s lyubov'yu, kotoraya prinadlezhala Kenu. Vmeste s chuvstvom osvobozhdeniya prishlo soznanie sobstvennoj neuyazvimosti, i lish' potom voznikla legkaya pechal' i somnenie. Devi staralsya pripomnit' hot' kakuyu-nibud' chertu Viki, kotoraya otlichala by ee ot prochih devushek i delala by edinstvennoj, no nichego ne nahodil, krome vospominaniya o tom, kak otvazhno ona predlagala emu svoyu lyubov'; odnako dazhe eto kazalos' na rasstoyanii skoree nedostatkom, chem dostoinstvom. I tut on pozhal plechami, ibo, chem by tam ni ob®yasnyat', pochemu tak neozhidanno ugas ego pyl, sejchas im ovladela tol'ko dosada na neproshennoe vtorzhenie v ego zhizn' i posyagatel'stvo na ego vremya, potomu chto Viki yavno rasschityvala, chto on ee vstretit. I hotya do priezda Viki ostavalos' eshche poltora dnya, Devi uzhe sejchas nachal oshchushchat' nehvatku vremeni, kotoroe emu predstoyalo poteryat'. V tot den', kogda Viki vpervye priehala v Uikershem i stoyala na perrone, licom i vsej svoeyu stat'yu pohozhaya na mal'chika, odinokaya i grustnaya sredi gorazdo luchshe odetyh i bolee iskushennyh v zhizni devushek, kotorye priehali na tancy, Devi bylo ne tak-to legko najti ee v tolpe. No i segodnya, hotya vokrug ne bylo tolpy, v kotoroj ona mogla by zateryat'sya, Devi uznal ee ne srazu. V tot raz Viki byla smushchena i podavlena prevoshodstvom drugih devushek; ochevidno, tochno takoe zhe chuvstvo ona vnushila sejchas stajke pronzitel'no shchebechushchih fokstrotnyh devic, kotorye pri vide ee pochtitel'no otstupili v storonu. Licom Viki po-prezhnemu pohodila na mal'chika, no mal'chika teh pyshnyh vremen, kogda deti-pazhi ulybalis' vzrosloj, znayushchej ulybkoj. Malen'kaya, sil'no sdvinutaya na bok shlyapka, okajmlennaya korotkimi zavitkami volos, Pridavala vzglyadu Viki naivno-lukavoe vyrazhenie. Odeta ona byla tak, chto dazhe pohodka ee stala carstvenno nadmennoj. U Viki byl vid samostoyatel'noj, delovoj zhenshchiny, i Devi smutilsya, kogda ona poshla k nemu navstrechu. Emu ne verilos', chto etu devushku on ne tak davno obnimal. V techenie neskol'kih sekund on ponyal, kak obmanulsya v sebe, a kogda ih razdelyalo vsego neskol'ko shagov, on byl snova tak sil'no vlyublen i tak smirenno soznaval eto, chto ne udivilsya by, esli b ona proshla mimo nego, ne ostanavlivayas'. Uvidev ego, Viki zaulybalas', potom stala smeyat'sya, slovno ej ne terpelos' rasskazat' emu chto-to smeshnoe, chto ona priberegla special'no dlya nego. - Smotrite na etu ruku, - skazala Viki, vytyagivaya pal'cy i povorachivaya kist' s takim vidom, budto ne verila, chto ruka prinadlezhit ej. - |ta ruka oshchushchala muzhestvennoe pozhatie Dzheka Dempsi. Do etoj ruki izyashchno dotronulas' Gloriya Svenson. Obe ruki vmeste pozhimal general Billi Mitchell. Na etih plechah, - Viki povernulas', kak by predlagaya sebya, takuyu nevinnuyu i chistuyu, ob®yatiyam Devi, - lezhali druzheskie ruki Gertrudy |derli i mera goroda Filadel'fii. Vse oni byli tam, i ya so vsemi pereznakomilas', Devi, - vostorzhenno skazala ona. - Vse bylo tak, slovno Karl povel menya v cirk i poznakomil so vsemi klounami, naezdnikami i ukrotitelyami l'vov. Do togo interesno! Nikogda eshche mne ne bylo tak veselo. On dazhe kupil mne vot etot kostyum. Vernee, zastavil kompaniyu zaplatit' za nego. - YA uzhe vse zametil, - medlenno proiznes Devi. Otnyne kazhdaya, dazhe samaya prosten'kaya veshch', kakuyu nadenet Viki, budet ozarena etim nedostupnym siyaniem, kotoroe navsegda ostanetsya v ego pamyati. I dazhe uslyshav takoj znakomyj golos i smeh, Devi ne mog sebe predstavit', chto etu devushku on derzhal v ob®yatiyah, chto ona, zadyhayas', shel" tala ego imya. Net, nikto eshche ne smel kasat'sya ee, dazhe Ken. - Karl skazal, chto moj vid ne delaet emu chesti: ved' emu prihoditsya vstrechat'sya s mnozhestvom lyudej; poetomu on otvez menya na den' v N'yu-Jork, i tam odna ego priyatel'nica vybrala mne etot kostyum. YA i ne podozrevala, chto ya takaya krasivaya. - Viki zasmeyalas', no glaza ee molili, chtoby on kak-to podtverdil ee slova. Devi chuvstvoval, chto Viki ochen' hochetsya zagovorit' s nim vser'ez, no gordost' ne pozvolyala ej brosit' shutlivyj ton, poka on ne sdelaet pervogo shaga. A on byl do togo smushchen proisshedshej v nem molnienosnoj peremenoj, chto nichem ne mog ej pomoch'. - YA chut' ne zastryala tam nadolgo, - dobavila ona. - Pochemu zhe vy vernulis'? - Devi byl ne v silah dazhe ulybnut'sya. - Potomu chto ya poteryala vsyakij styd, - skazala Viki, starayas', chtoby eto pugayushche otkrovennoe priznanie prozvuchalo, kak legkomyslennaya shutka. - YA uehala ran'she, chtoby poskoree uvidet' vas. Hotya, skazat' po pravde, ya ne tak uzh sil'no po vas toskovala - razve tol'ko vremenami. - Vy lzhete, - vdrug skazal Devi. - Vy toskovali po mne vse vremya. - Nichego podobnogo. I vy tozhe ne toskovali po mne. - Vidite li, poka vas ne bylo, my dobilis' pervogo krupnogo uspeha. Nam udalos' nakonec vosproizvesti izobrazhenie cherez peredayushchuyu trubku tak, chto ono otchetlivo vidno na ekrane. Poka chto eto prosto dve linii, narisovannye na stekle. No s kazhdym dnem etot krest poluchaetsya u nas yasnee i yasnee. Glaza ee rasshirilis'. - Znachit, vy pochti zakonchili! - Net, tol'ko nachinaem. My hotim dobit'sya peredachi dvizhushchegosya izobrazheniya, no do etogo eshche ochen' daleko... YA strashno skuchal po vas, - poryvisto skazal on; i, esli slova eti byli nepravdoj, ton ego byl iskrenen, ibo Devi poddalsya neuderzhimomu zhelaniyu podelit'sya s nej chem-to samym dlya nego dragocennym, hotya tut zhe emu stalo stydno za svoyu skupost'. - Skuchal vse vremya. - Vy namerevalis' provesti segodnyashnij vecher so mnoj? - Da. - U nego ne bylo takogo namereniya, no sejchas on ispugalsya, kak by chto-nibud' ne razoblachilo etu vtoruyu lozh'. - Konechno, da. - Togda ya tol'ko zaglyanu k dedushke, a potom pojdu k vam, i my pouzhinaem s Margo i Kenom, mozhno? Devi ne poveril svoim usham, no ona dejstvitel'no skazala "i Kenom", budto Ken ne predstavlyal dlya nee nikakogo interesa. - Segodnya ne sovsem podhodyashchij den', - skazal on. - Margo sejchas prosto sama ne svoya. Vy zhe znaete: skoro nachnutsya sorevnovaniya i ee ne ottashchish' ot radio. - Vot poetomu-to ya i hochu prijti k vam. YA byla v Filadel'fii vo vremya podgotovki, i teper' mne lyubopytno posmotret', chto iz etogo vyjdet. - No u nas na uzhin budet vse tol'ko holodnoe. - Bozhe moj, nu ne vse li ravno! Margo mne skazala, chto nam obyazatel'no nado sobrat'sya vmeste, i, krome togo, ona, konechno, zahochet pogovorit' so mnoj. Ved' ya byla tam, Devi! - Nu ladno, - s somneniem otvetil Devi. - No... no razve vy ne pereodenetes' s dorogi? - Ni za chto, - skazala Viki, berya ego pod ruku. - Zabegu na minutku domoj, i vse. YA hochu, chtob Margo uvidela menya v etom kostyume. "A Ken? - pro sebya sprosil Devi. - Pochemu ona ne skazala "i Ken"?" Devi i Viki priehali v samyj razgar perepalki mezhdu Kenom, Margo i radio. Golos diktora, gluhovatyj ot blagogovejnoj pochtitel'nosti, rokotal v igrushechnoj gostinoj, naraspev perechislyaya imena dezhurnyh znamenitostej, prisutstvuyushchih sredi mnogochislennyh zritelej: plovca, pereplyvshego La-Mansh, boksera - kandidata v chempiony mira po tyazhelomu vesu, chlena kabineta ministrov i tancovshchicy - zvezdy muzykal'noj komedii; a za ego l'stivymi vypevaniyami slyshalos' gudenie motorov i gul tolpy, skvoz' kotoryj vdrug otchetlivo poslyshalsya skuchayushchij muzhskoj golos: "Daj prikurit'. Bob..." Ken, nahmuryas', shagal po gostinoj vzad i vpered. Pri vide Viki lico ego prosvetlelo, i, bystro vyklyuchiv radio, on poshel k nej navstrechu s protyanutymi rukami. - Smotrite-ka, vot zdorovo! - radostno voskliknul on. Nastupivshaya tishina zastavila Margo vyglyanut' iz kuhni, otkuda za sekundu pered tem slyshalsya ee golos. Ona byla v perednike, a v rukah derzhala kastryul'ku. Lico ee bylo iskazheno ot negodovaniya. - Ken, esli ty eshche raz posmeesh' vyklyuchit' radio... O! - prervala ona sebya, uvidev Devi i Vik