postoyannaya ego lyubov' ostalas' neizmennoj, a ta zhenshchina, kotoruyu on myslenno podverg unichtozhayushchemu razboru, byla lish' iskazhennym obrazom Margo. - Mal'chik, mal'chik moj, - sheptala ona. - My po-prezhnemu druz'ya, tol'ko my oba stali teper' vzroslymi. My s toboj nichego ne utratili, prosto v nashu zhizn' voshli drugie lyudi. - Nichego podobnogo, - skazal Ken. - Po krajnej mere, ya ne mogu etogo skazat' o sebe. - Nu, a dlya menya eto tak, - grustno otvetila Margo. Podnyav lico, ona vpervye za mnogo let pocelovala ego v guby, i on vdrug pochuvstvoval sebya mal'chikom, v pervyj raz celuyushchim devushku. On krepko prizhal ee k sebe, porazhennyj mysl'yu o tom, chto ni u odnoj devushki ne bylo takih nezhnyh gub, kak u ego sestry, i ni odni ruki ne obnimali ego tak laskovo. Posle stol'kih neudachnyh romanov i nichem ne konchivshihsya flirtov on ponyal, chto samye pylkie ob座atiya byli lish' blednoj ten'yu sestrinskoj nezhnosti. I vsyu ego zlost' zahlestnulo takoe do boli sladostnoe oshchushchenie rodnogo tepla, chto grud' ego zadrozhala ot sderzhannyh rydanij. - Ty bol'she ne pojdesh' k nemu, pravda? - prositel'nym tonom skazal on. - Konechno, pojdu. - Margo chut' otstranilas' ot brata i podnyala na nego udivlennyj vzglyad. - Bozhe moj, a ya-to voobrazila, chto teper' vse ulazheno! - Ne govori so mnoj ob etom, - vzmolilsya Ken, otvorachivayas'. - Pozhalujsta, ne govori! - Togda ya prosto stavlyu tebya v izvestnost', Ken, - ochen' myagko skazala Margo, - eto budet imenno tak, potomu chto mne tak hochetsya. Ona potrepala ego po plechu i poshla v kuhnyu. Nemnogo pogodya Ken podnyal glaza i uvidel, chto Devi smotrit na nego s beskonechnoj grust'yu i zhalost'yu; i vse zhe v ego glubokom vzglyade byla kakaya-to otchuzhdennost', govorivshaya Kenu o tom, chto Devi skoree umret, chem vyneset tyazhkoe bremya neozhidannoj, no neizbezhnoj dogadki. Za noch' veter prines prolivnoj dozhd', a potom utih sovsem. Utrom udaril moroz, i zemlya pod nizko navisshim nebom pokrylas' gladkoj, kak stal', korkoj l'da. Dug Volrat pod容hal k vorotam zavoda v obychnoe vremya, no v eto utro akkuratnost' stoila emu bol'shogo usiliya voli, potomu chto s teh por, kak on oderzhal pobedu tam, na vostoke, nadoevshij zavod nikogda eshche ne vyzyval v nem takogo otvrashcheniya, kak segodnya. Nizkie oblezlye zdaniya vyglyadeli takimi ubogimi i nedostojnymi svoego hozyaina, chto on udivlenno i nedoverchivo vspominal o svoem bylom osleplenii. Sejchas on sgorel by so styda, esli by kto-nibud' iz prezhnih druzej uvidel ego zdes'. Volrat dovol'no rano prishel k tajnomu ubezhdeniyu, chto on chelovek uvlekayushchijsya; vprochem, dazhe izlishnyuyu poryvistost' on prichislyal k svoim dostoinstvam, schitaya ee priznakom nezauryadnoj energii. Vsya beda v tom, govoril on sebe, v容zzhaya v vorota zavoda, chto on nikak ne nauchitsya vovremya brosat' svoi zatei. Ne vse li ravno, zakroet li on zavod, ili net? Radi kogo, sobstvenno, on delaet vid, budto ego eshche interesuet to, chto proishodit na zavode? Akcii uzhe ob座avleny k prodazhe. Krasnaya cena im - po dollaru za shtuku, no pokupateli predlagayut po tridcati dollarov, rasschityvaya na dohody, kotorye Volrat prineset kompanii. K chertu akcionerov! Neuzheli iz-za nih on dolzhen podyhat' so skuki? A chto esli srazu snyat'sya s mesta i udrat' navsegda? Volrat vyshel iz mashiny na obledenevshuyu asfal'tovuyu dorozhku i s neskryvaemym otvrashcheniem poglyadel na pustye mashiny svoih sluzhashchih - dazhe nomernye znaki etih mashin kazalis' chuzhdymi, i on vdrug zatoskoval po cherno-zheltym nomeram n'yu-jorkskih mashin. I hot' sejchas stoyala zima. Pyataya avenyu predstavilas' emu takoj, kakoj on videl ee v poslednij raz solnechnym sentyabr'skim dnem. Tam dazhe vozduh nad pestroj tolpoj slovno iskritsya ot skrytogo vozbuzhdeniya. I cheloveku chuditsya, budto on podhvachen volnoj, kotoraya vot-vot razob'etsya, ostaviv ego sredi burnyh vspleskov vesel'ya i radosti. Stoit tol'ko vklyuchit'sya v etot bodryj temp i shagat', vdyhaya zhivitel'nyj vozduh, a gde-to vperedi uzhe zhdet tebya dar sud'by - schast'e, za kotoroe nikogda ne pridetsya rasplachivat'sya. Da, libo byt' tam, libo - voobrazhenie pereneslo ego cherez ves' kontinent - mchat'sya po holmam vysoko nad ognyami Gollivuda, lezhashchego tak daleko vnizu, chto ego poshloj mishury ne vidno pod bril'yantovoj rossyp'yu ogon'kov, gde krohotnoe skoplenie mercayushchih tochek oboznachaet dom, v kotorom dayut bal, - pyat'desyat millionov odurmanennyh mechtami lyudej otdali by polzhizni, chtoby popast' tuda; a on. Dug Volrat, edet v etot dom i so sladko zamirayushchim serdcem pritvoryaetsya pered samim soboj, budto nichut' etim ne vzvolnovan, i gonit mashinu s golovokruzhitel'noj skorost'yu tol'ko potomu, chto lyubit bystruyu ezdu... Volrat s容zhilsya ot pronizyvayushchego uikershemskogo holoda, vzbezhal na dve derevyannye stupen'ki pered dver'yu zavodskoj kontory i na hodu kivnul dvum tehnikam, preziraya ih za to, chto oni imeli glupost' poverit' ego pritvorstvu, budto vse oni na rabote ravny. Vojdya v svoj kabinet, on eshche raz porazilsya tomu neveroyatnomu faktu, chto kogda-to emu kazalos', budto primchat'sya syuda slomya golovu oznachaet vysshuyu stepen' energii i celeustremlennosti. Sejchas, v prilive prezreniya, on sravnival sebya s sumasshedshim akterom, kotoryj perebegaet iz teatra v teatr, vryvaetsya na scenu i, rastolkav otoropevshih uchastnikov predstavleniya, vykrikivaet neskol'ko slov cherez rampu v mnogolikuyu temnotu, tshchetno nadeyas', chto v kakom-to spektakle on popadet v ton, chto gde-nibud' publika ustroit emu ovaciyu i v etoj nenastoyashchej zhizni na kakoj-to kratkij mig, kogda serdcu stanet tesno v grudi, on pochuvstvuet, chto vot teper'-to zhivet po-nastoyashchemu. V kabinet netoroplivo voshla Margo - kazalos', ona vyshla otsyuda lish' za minutu do poyavleniya Volrata i sejchas vernulas' posmotret', prishel li on nakonec. - Nu, - grubovato skazal Volrat, - chto tam v segodnyashnej pochte? - Eshche dva zakaza i zapros odnogo tehasskogo sindikata naschet samoleta, kotoryj mog by letat' na dal'nie rasstoyaniya, ot H'yustona do Noma. Oni schitayut, chto hvatit merit' Ameriku ot poberezh'ya do poberezh'ya, potomu chto Tehas vsegda ostaetsya v storone. Vot zdes' eto napisano chernym po belomu. - Oh, bozhe moj, - vzdohnul Volrat. - Vyzovi ko mne Mela. Postoj, Margo, snachala skazhi mne, chto proishodit s tvoim bratom, krome togo, chto on nuzhdaetsya v den'gah? Margo ochen' medlenno povernulas' k nemu. - Moj brat ne nuzhdaetsya v den'gah. - A _on_ schitaet, chto nuzhdaetsya. Ty znaesh', on byl u menya vchera vecherom. - Konechno, znayu. On poshel po moej pros'be. YA ego prosila okazat' mne etu uslugu. - Po _tvoej_ pros'be? - Da. Volrat pristal'no posmotrel ej v lico. - Pochemu zhe ty sama ko mne ne obratilas'? - Potomu chto eto chisto delovoe predlozhenie. Tebe predostavlyaetsya sluchaj vozglavit' ochen' krupnoe delo. Nastol'ko krupnoe, chto krome tebya tut nikto, pozhaluj, ne smozhet spravit'sya. YA i podumala, chto tebya zainteresuet takaya vozmozhnost'. - On ob座asnil polozhenie sovsem ne tak. - No takova sut' dela. - Poslushaj, malyj prishel ko mne v polnom otchayanii. Neuzheli ty dumaesh', chto ya eshche ne nauchilsya nyuhom chuyat' pustoj karman? - Mne bezrazlichno, chto ty tam uchuyal. - Margo, ty lzhesh', - skazal on. - |tot malyj ne skazal tebe ni slova o tom, chto idet ko mne. On sam eto pridumal. - A ya tebe govoryu, chto eto ya pridumala. Volrat razdrazhenno usmehnulsya. - Ladno, k chertyam! YA ne sobirayus' vstupat' v eto delo. - Nu i ne nado. - Ty serdish'sya? - Konechno, net. - "Konechno, net!" - peredraznil on. - CHerta s dva ty ne serdish'sya! Skazhi, chto u vas za sem'ya - vy tak derzhites' drug za Druga, chto esli odin schitaet sebya obizhennym, vse ostal'nye gotovy lezt' v draku? Kto vy takie - Kapuletti, chto li? Ili Medichi? - YA pozovu Mela, - skazala Margo, napravlyayas' k dveri. - K chertu Mela! - kriknul on, zastupaya ej dorogu. - Syad', Margo. YA hochu pogovorit' s toboj. Znaesh', skol'ko vremeni my s toboj ne byli vmeste? - YA ne schitala dnej. - O net, ty schitala. Tak zhe, kak i ya. Ty pomnish' poslednyuyu nashu vstrechu i vse predydushchie tak zhe, kak i ya. Skazhi mne, kak ty borolas' s soboj vse eto vremya? - Nikak. - Nu, ya o sebe etogo skazat' ne mogu. Ty prosto pomeshalas' na etoj svoej durackoj gordosti. Ty skoree umresh', chem poprosish' u menya hot' chto-nibud', no vse ravno tvoj bratec lomitsya ko mne i vyprashivaet milostynyu. Tak chto zhe ty hochesh' etim dokazat'? - YA peredumala naschet Kena, - skazala Margo. - On byl u tebya ne po moej pros'be. - Da? - Da. On voobshche ne byl u tebya. - Mne eto prisnilos'? - Tebe eto prisnilos'. Nu, tak kak zhe, Dug? - sprosila ona v upor. - Byl u tebya Ken? - Po-moemu, net. - Ne smejsya! YA ved' ne shuchu. Byl li takoj sluchaj, chtoby ya ili kto-libo iz moej sem'i prosil u tebya deneg ili prosto odolzheniya? - Net, - skazal on. - Nikto ne prosil. Nikogda. - Vot eto verno. Tebe eshche nuzhen Mel? - K chertu Mela! Mne nuzhna ty, - skazal Dug i vdrug rashohotalsya - on davno uzhe ele uderzhivalsya ot smeha. - Oh, prosti, detka... Syad', pozhalujsta. YA ne nad toboj smeyus', ya... Zlye glaza Margo nalilis' slezami, no vdrug i ona pochuvstvovala ves' komizm etogo razgovora i tozhe rassmeyalas'. Dug obnyal ee, i oni nezhno pril'nuli drug k drugu - eto ne bylo strastnym ob座atiem, ibo sejchas ih svyazyvalo chuvstvo chisto tovarishcheskoj blizosti. On solgal ej - ili dumal, chto solgal, - skazav, chto ni odna zhenshchina ne zanimala v ego zhizni takogo mesta, kak ona. Pervyj priliv nenasytnogo zhelaniya, kogda ot vstrechi do vstrechi on ne mog dumat' ni o kom drugom, krome Margo, davno uzhe proshel. V poslednie mesyacy Dug inogda nadolgo zabyval o nej, dazhe kogda ona byla ryadom. No sejchas, obnimaya ee, legon'ko, po-osobomu poglazhivaya ee spinu, - on znal, chto Margo nravilas' eta laska, - Dug ispytyval takoe chuvstvo, budto vernulsya v tepluyu, pokojnuyu, vremenno zabytuyu im gavan'. - Nu, razve nam ne horosho? - sprosil on. - CHudesno, - vzdohnula Margo. - I razve ne glupo, chto ty ot etogo otkazyvaesh'sya? - A razve ne glupo, chto ty etogo ne hochesh'? - Kto skazal, chto ya ne hochu? - Neuzheli nado opyat' nachinat' vse snachala? - Davaj nachnem vse snachala, - skazal on. - Davaj uedem otsyuda. Videt' ne zhelayu etot gorod. Znaesh' chto - ty ved' nikogda ne byvala v Kalifornii. Poedem tuda - segodnya zhe. Syadem v mashinu i rvanem na zapad. YA tebe pokazhu stol'ko interesnogo, ya budu vodit' tebya na takie zanyatnye vecherinki, kakie tebe i ne snilis'. Poedem, v chem est', a veshchi budem pokupat' po doroge, kogda chto ponadobitsya. Kazhdye pyat'sot mil' budem odevat'sya vo vse novoe s golovy do nog. Poedem, devochka, poedem, ya zdes' zadyhayus'! - No kak zhe zavod? - A chto mne zavod? YA kupil ego radi Mela. Pust' delaet s nim, chto hochet. Otsyuda ya voz'mu tol'ko tebya - tebya i Karla. - Karla? Bennermena? - Da. |tot chelovek obladaet darom ugadyvat' vkusy publiki. S nim mozhno spokojno nachinat' novoe delo. Ne znayu, chem ya zajmus' - kino, politikoj... Sejchas hochu tol'ko odnogo, - strastno voskliknul on, - poskoree uehat' otsyuda! CHto ty na eto skazhesh'? - Kak zhe ya poedu? V kachestve kogo? - Kogo hochesh' - sidelki, sekretarya, chticy, pereodetoj grafini. Vybiraj lyuboe, i ya kuplyu tebe podhodyashchij kostyum. V ego entuziazme bylo stol'ko mal'chisheskogo, chto Margo ne mogla ne ulybnut'sya. Nikogda eshche ona ne videla ego takim yunym, takim prostodushno zhizneradostnym. I tol'ko nemnogo pogodya ona soobrazila, chto Dug hochet zacherknut' poslednie poltora goda svoej zhizni i vse svyazannoe s zavodom - staraniya i obmanutye nadezhdy rabotavshih na Duga lyudej byli dlya nego slovno promokshej do nitki odezhdoj, kotoruyu hochetsya poskoree sbrosit'; chto ego vostorzhennoe uvlechenie Bennermenom ochen' pohozhe na to, kak on v svoe vremya otnosilsya k Melu Tornu, i chto prava, na kotoryh on predlagal ej otpravit'sya v etu poezdku, vovse ne tak uzh neogranichenny, kak kazhetsya. Ibo, esli b ona pozvolila sebe skazat': "Voz'mi menya v kachestve tvoej zheny", - vsya radost', osveshchavshaya ego lico, postepenno potuhla by, ustupiv mesto zamknutosti i razdum'yu. No v odnom Margo byla tverdo uverena - s zavodom on pokonchil navsegda. On uzhe ne vernetsya syuda, i vskore Aviacionnaya kompaniya prevratitsya v pustuyu skorlupu. - YA poedu s toboj, - skazala nakonec Margo. - I poedu v kachestve sekretarya. - No ty zhe nikogda eshche so mnoj tak ne ezdila. - Nichego, ya dostatochno dolgo sostoyu pri tebe sekretarshej. Dug zasmeyalsya. - Tol'ko ne v etu poezdku, detka! - Kak hochesh' - inache ya ne poedu. - A tvoe durackoe uslovie? - Ono ostaetsya v sile. - CHto zh, ya risknu! - skazal Volrat, no uzhe bez prezhnego pod容ma; on poklyalsya sebe, chto esli Margo eshche raz poprobuet postupit' naperekor emu, on rasstanetsya s nej nemedlenno. On reshil, chto tak ili inache brosit ee, kogda vyberetsya otsyuda. No sejchas emu neistovo hotelos' imet' vozle sebya kogo-nibud', kto pomog by emu otvlech'sya, chtoby ne ispytyvat' straha. Volrat chuvstvoval, chto Margo postepenno vtorgaetsya v nekie zapretnye predely ego zhizni i esli pozvolit' ej perejti rokovuyu granicu, to on nikogda uzhe ne budet samim soboj. On ne znal, kakim on stanet, no kazhdyj neznakomyj chelovek, vyzyval u nego nedoverie - dazhe esli etot chelovek tailsya v nem samom. Kogda Mellori perebralis' v novyj, domik na CHester-avenyu, u nih ne bylo vremeni otprazdnovat' svershenie svoej davnishnej mechty. Kazhdyj iz nih pro sebya ne raz vspominal, kak oni mechtali imet' svoj sobstvennyj ugol, i kazhdyj udivlyalsya, pochemu sobytie, kogda-to predstavlyavsheesya odinokim detyam pervym zalogom polnogo schast'ya, okazalos' na dele takim maloznachashchim. Devi uveryal sebya, budto eto tol'ko potomu, chto pereselenie v novyj dom sovpalo s mnozhestvom drugih sobytij. Rano ili pozdno oni nepremenno soberutsya vsej sem'ej i ustroyat sebe prazdnik. Do sih por takoj vozmozhnosti eshche ne bylo, i vskore Devi okonchatel'no ubedilsya, chto ee i ne budet: odnazhdy vecherom Margo prishla domoj i, blestya glazami, ob座avila, chto zabezhala domoj tol'ko na minutku - ulozhit' v chemodan koe-kakie veshchi: ona uezzhaet v Kaliforniyu. - Inymi slovami, Volrat zhdet tebya na ulice? - sprosil Ken. On byl bleden. - Da. My poedem, kak tol'ko ya soberus'. - I nadolgo ty uezzhaesh'? Margo pozhala plechami: - Ne znayu. - No ved' ty vernesh'sya, pravda? - ne otstaval Ken. - Nu, konechno, - otvetila Margo, i v glazah ee mel'knul ispug, slovno ona tol'ko sejchas nachala ponimat', chto proishodit. Devi videl, chto ej strashno; emu i samomu vdrug stalo strashno on neyasnogo predchuvstviya, chto ee uhod k Volratu - durnoe predznamenovanie, tragicheskoe znachenie kotorogo vyyasnitsya kogda-nibud' potom. - YA vernus' cherez... nu, cherez neskol'ko nedel', - toroplivo dobavila Margo. - Vse moi rashody budut oplachivat'sya, tak chto ya kazhduyu nedelyu smogu vysylat' vam pyat'desyat dollarov. - Spasibo, - s holodnoj ironiej skazal Ken. - Ty nas etim prosto vyruchish'. Margo obizhenno vzglyanula na nego i pobezhala vverh po lestnice. Brat'ya prislushalis' k ee shagam naverhu, no cherez minutu ona, stucha kabluchkami, sbezhala vniz s malen'kim chemodanchikom v rukah, ochevidno pochti pustym, ibo ona razmahivala im, kak sumochkoj. Margo podoshla snachala k Devi, i oni krepko obnyalis'. - Nu, poka, malyshka, - hriplo proiznes Devi. - Bud' schastliva. - YA vernus', - s zharom poobeshchala ona. - Ty zhe znaesh' - ya vernus'. Ona obernulas' k Kenu, molcha vstavshemu so stula. - Razve ty menya ne poceluesh'? - sprosila Margo. Lico Kena poblednelo eshche bol'she. Znachit, ona zabyla o vcherashnem pocelue - a on dumal o nem vse eto vremya! - Brat'ya i sestry ne celuyutsya, - skazal Ken. - Tem bolee, esli oni uzhe vzroslye. Oni prosto pozhimayut drug drugu ruki. - No ruki on ej ne protyanul. - Ken! - Ne zabyvaj pisat' nam. A glavnoe - prisylat' den'gi. Margo ne otvetila i molcha poshla k dveri; chemodan, kazalos', vdrug stal dlya nee neposil'noj tyazhest'yu. U poroga ona ostanovilas', bespomoshchno oglyanulas' na brat'ev, chuvstvuya vsyu beznadezhnost' popytok ob座asnit' im to, chemu nel'zya najti opravdaniya, no chto bylo po-chelovecheski estestvennym. Zatem ona bystro povernulas' i ushla v temnotu. CHerez neskol'ko sekund mashina besshumno otkatila ot doma - Devi i Ken pochuvstvovali eto. Ken gluboko vzdohnul. - Nu ih vseh k chertu! - skazal on. - S etim pokoncheno. Kogda budem pereezzhat'? - Pereezzhat'? - A zachem nam tut ostavat'sya? Ona uzhe ne vernetsya. Malo li chto ona govorit - ee slova, kak vsegda, rovno nichego ne znachat. Ona uzhe vse zabyla, ved' eshche zadolgo do togo, kak my zadumali udrat' s fermy, ona vsegda uveryala, chto u nas kogda-nibud' budet svoj dom v neskol'ko komnat, s nastoyashchej mebel'yu, "dazhe s zanaveskami", tverdila ona. Pomnish', skol'ko ona ob etom govorila? - Pomnyu. - I dazhe kogda my s toboj zagovarivali o drugom - o bolee vazhnom, - ona prodolzhala mechtat' o dome, i ya ej veril. Dlya menya eto imelo osoboe znachenie - kak veha na neznakomoj doroge. Mne predstavlyalos', chto vot my budem idti po etoj volshebnoj doroge, poka ne podojdem k domu, bol'shomu, prekrasnomu, siyayushchemu domu, a za sleduyushchim povorotom my najdem vse ostal'noe, o chem mechtali, i eto budet slovno raskrytye sunduki s sokrovishchami - tol'ko podhodi i beri. Da, Devi, vidno, gde-to my sbilis' s puti i svernuli ne v tu storonu, potomu chto etot dom - vovse ne to, o chem nam kogda-to mechtalos'; da i togo chudesnogo povorota tozhe chto-to ne predviditsya. Tak chto davaj-ka vernemsya v saraj - tam nashe nastoyashchee mesto. I uzh esli my eshche raz pereselimsya iz saraya, tak tol'ko v knyazheskij zamok, ne inache. - Ili v bogadel'nyu, - vstavil Devi. - Ili v bogadel'nyu! Nu chto zh, poshli. Pridya v masterskuyu, Devi svalil svoi pozhitki na stol, poverh voroha bumag, a vzglyad ego po privychke totchas ustremilsya na zagromozhdavshie-polki pribory, ibo oni sostavlyali ego podlinnoe imushchestvo, ego sokrovishche, smysl ego zhizni. Ryady polok dostigali shesti futov v vyshinu, i kazhdaya polka byla splosh' zastavlena radiolampami, transformatorami, katushkami, kondensatorami i reostatami. I ne bylo zdes' ni odnogo predmeta, kotoryj on ne derzhal by v rukah, nad kotorym on ne zadumyvalsya by, ishcha pravil'nogo resheniya. Devi polozhil ruku na kruglyj steklyannyj ballon - peredayushchuyu trubku - i provel pal'cami po ee gladkoj poverhnosti. Skvoz' steklyannuyu obolochku on videl mnozhestvo metallicheskih kolec i setku - skol'ko tshchatel'noj i, kak okazalos', naprasnoj raboty potrebovalos', chtoby sdelat' ih i pomestit' v trubku! Devi vspomnil, kak doroga byla emu eta trubka, kak on lyubil trogat' ee, smotret' na nee i skol'ko s neyu bylo svyazano nadezhd. Vsego lish' neskol'ko dnej nazad, kogda im udalos' poluchit' chetkoe izobrazhenie kresta, ona eshche kazalas' sovershenstvom. No teper', kogda oni vyyasnili, v chem ih oshibka, nikakie sentimental'nye vospominaniya ne mogli spasti etu trubku ot gibeli. Devi snyal ruku s trubki, i etot slozhnyj malen'kij mirok stal prosto hlamom, kotoryj zavtra utrom nado budet vykinut' von. - Ken, - medlenno proiznes Devi, - poskol'ku my vernulis' tuda, gde my nachinali, davaj budem posledovatel'nymi i nachnem vsyu rabotu syznova. On otoshel v drugoj konec komnaty, no cherez neskol'ko minut, podnyav glaza, uvidel, chto Ken stoit tam, gde tol'ko chto stoyal on. I teper' pal'cy Kena lezhali na steklyannoj trubke. - Davaj-ka voz'mem sebya v ruki, - skazal Devi. - CHto ty tam delaesh'? - Dumayu, - grustno otvetil Ken. - Prosto dumayu. Devi pomedlil, zatem prinyalsya raskladyvat' instrumenty. On bol'she ne zagovarival s Kenom. Za poslednee vremya u Kena bylo slishkom mnogo neudach. Devi kazalos', chto oni s Kenom nachali otstuplenie, kotoroe, ochevidno, grozilo zatyanut'sya do beskonechnosti; tak kak na sleduyushchee utro im pozvonil CHarli Styuart. - Nemedlenno mchites' syuda, rebyata, - skazal advokat. - Delo ploho. Vasha zayavka na patent otvergnuta. - Otvergnuta? - tupo povtoril Devi. - Kak eto mozhet byt'? - |to uzh vam vidnee. Vy zhe znaete, ya ne ochen'-to razbirayus' v tehnike, no moemu neopytnomu glazu kazhetsya, chto vy vovse ne pionery v etoj oblasti. Tol'ko luchshe vy s Kenom sami prochtite, chto po etomu povodu pishet Byuro patentov. Mashina s grohotom letela po bulyzhnoj mostovoj. Lico Kena bylo iskazheno, i ne tol'ko ot kolyuchego vetra, kotoryj probivalsya skvoz' shcheli brezentovyh bokovin sportivnoj mashiny. Vremya ot vremeni Ken gnevno vosklical: "Nu, pust' tol'ko poprobuyut..." - no eti neyasnye ugrozy tak nichem i ne konchalis', i Devi ponimal, chto Ken ne stol'ko vzbeshen, skol'ko rasteryan i ispugan. Vprochem, Devi podumal o Kene lish' vskol'z'. Tol'ko sejchas on osoznal, kakoj ogromnoj vnutrennej podderzhkoj yavlyalas' dlya nego tajnaya uverennost' v tom, chto on nadelen chudesnoj tvorcheskoj siloj; poetomu ego obychno ne slishkom trogalo, esli kto-to iz muzhchin zadeval ego samolyubie ili kakaya-nibud' devushka pytalas' razbit' emu serdce. Norton Uollis byl prav, govorya o vsepogloshchayushchem instinkte tvorchestva. No Ken byl vne sebya ot zlobnogo otchayaniya. - A ved' my byli tak uvereny, chto vot-vot stanem bogachami! K vecheru sluh raznesetsya po vsemu gorodu - na nash schet budut chesat' yazyki vo vseh garazhah, parikmaherskih, bakalejnyh lavkah, dazhe v muzhskoj ubornoj fakul'tetskogo kluba. Podumaj tol'ko, ved' lyudi podymut nas na smeh! - Lyudi? - razdel'no skazal Devi. - Ne vse li ravno, chto skazhut lyudi? Nasha ideya - vot chto vazhno; esli ona okazalas' nikudyshnoj i dazhe ne original'noj, to chto zhe my soboj predstavlyaem? Mne kazalos', chto ya noshu v serdce almaz; pust' vokrug menya govoryat i delayut chto ugodno - moj chudodejstvennyj almaz iskritsya ideyami, i eto otlichaet menya ot vseh prochih lyudej na svete. A teper' ya uzh i ne znayu, est' li v nas to, chto my vsegda v sebe oshchushchali, ili zhe my s toboj prosto nevezhestvennye mal'chishki, oderzhimye sumasshedshimi ideyami, vrode togo, chtoby perekosit' zemnuyu os'. Ken brosil na nego bespokojnyj vzglyad. - Mne nikogda i v golovu ne prihodilo somnevat'sya v sebe, Devi. My pravy, inache byt' ne mozhet. Poslushaj, - vdrug voskliknul on s bespomoshchnym strahom, - pochemu nas s toboj nikogda ne volnuet odno i to zhe? Esli by CHarli Styuart byl poluchshe osvedomlen o tom, kak vedet dela Byuro patentov, polozhenie ne predstavlyalos' by emu v stol' chernom svete. Devi, prochtya oficial'noe uvedomlenie, ponyal, chto eto eshche ne otkaz. Vozrazheniya Byuro patentov svodilis' k tomu, chto zayavka brat'ev Mellori predstavlyaet soboj opisanie ne original'nogo pribora, tak kak na mnogie iz ego sostavnyh chastej uzhe vydany patenty, spisok kotoryh privoditsya nizhe. Tem ne menee brat'yam Mellori daetsya l'gotnyj srok v polgoda; za eto vremya oni dolzhny otvetit' na vse punkty vozrazhenij ekspertizy i takim obrazom dokazat' original'nost' svoego izobreteniya. No hotya v yuridicheskom smysle ih polozhenie okazalos' daleko ne beznadezhnym, tehnicheskaya storona dela vstrevozhila ih ne na shutku, ibo vse perechislennye patenty yasno govorili o tom, chto drugie laboratorii uzhe vedut rabotu v tom zhe napravlenii. Nado bylo srochno dostavat' iz biblioteki yuridicheskogo fakul'teta poslednie vypuski "Spravochnika". Den' za dnem Ken i Devi probivali put' skvoz' yuridicheskoe mnogoslovie k pogrebennym pod nim tehnicheskim svedeniyam. Kazhdyj den', srazu zhe posle zavtraka, oni otpravlyalis' v kontoru Styuarta, sadilis' za ogromnye knigi i s napryazhennym vnimaniem vchityvalis' v tekst, potomu chto v kazhdom slove mogla tait'sya lovushka. Poka oni ne razberutsya v kazhdoj fraze vseh perechislennyh patentov, u nih ne budet uverennosti, chto oni mogut otstaivat' svoi prava. Vse eti dni Devi dazhe ne vspominal o Viki. Nakonec, odnazhdy utrom, pered samym ego uhodom iz masterskoj, ona dozvonilas' emu po telefonu, i v golose ee slyshalos' bespokojstvo. - My vse vremya rabotaem v kontore Styuarta, - skazal Devi. - Domoj mne teper' ne zvoni - my tam bol'she ne zhivem. My pereehali obratno v saraj. - Po ee molchaniyu Devi ponyal, chto ona porazhena, no ob座asnyat', v chem delo, u nego prosto ne bylo sil. - Zavtra uvidimsya, i ya tebe vse rasskazhu. - A segodnya vecherom ty tozhe budesh' rabotat'? - Da. YA budu u Styuarta. - Mozhno, ya zaglyanu tuda chasov v desyat' i prinesu kofe i sendvichi? Obeshchayu ne meshat' tebe. V zdanii, gde pomeshchalas' kontora, carila gulkaya vechernyaya tishina, i kogda Viki podymalas' po derevyannoj lestnice, shagi ee zvuchali neestestvenno gromko, a kogda ona voshla v kontoru, svet nichem ne prikrytoj lampochki pokazalsya ej oslepitel'nym. Devi sidel odin za stolom, zavalennym bumagami i chertezhami. - Nichego, esli ya vojdu? - sprosila Viki. V rukah ona derzhala dva ob容mistyh bumazhnyh kul'ka. - Konechno, - ustalo otozvalsya Devi. Slegka ulybnuvshis', on razognul spinu. - Styuart ushel v shest', a Ken tol'ko nedavno vyshel. - A ya vse torchu tut i dumayu, dejstvitel'no li ya uhvatilsya za nitochku, kotoraya pomozhet mne rasputat' etot klubok, ili zhe prosto ot goloda u menya svihnulis' mozgi. CHto ty prinesla? Viki vynula iz kul'kov termos s kofe i zavernutye v bumagu sendvichi. - Kogda ty v poslednij raz el? - sprosila ona, glyadya, kak on upletaet sendvichi. - Kazhetsya, utrom. Odinnadcat' chasov nazad. Ne udivitel'no, chto ya otoshchal. - Ego glaza, stavshie sejchas sovsem sinimi, byli obvedeny temnymi krugami. - Kak horosho, chto ty prishla! - Ty vse-taki rasskazhi mne, chto sluchilos'. Devi pozhal plechami, slovno kazhdoe slovo stoilo emu nepomernyh usilij. - Dve nedeli nazad Brok predlozhil nam na vybor libo prodat' laboratoriyu, libo prekratit' rabotu. Deneg on nam bol'she ne obeshchal. - Dve nedeli nazad? I ty ne skazal mne ni slova! - YA ne dumal, chto on na eto pojdet, a krome togo, my s toboj obychno razgovarivali sovsem o drugom. - O Devi!.. Neuzheli ya takaya glupaya? - Ty dumaesh', ya poetomu tebe nichego ne skazal? Net, ya hotel skazat', - medlenno proiznes Devi. - Mne vsegda hochetsya rasskazat' tebe ujmu vsyakih veshchej, no v tu minutu, kogda my ostaemsya odni, kogda ya do tebya dotragivayus', u menya net bol'she slov. I pust' by v eto vremya ves' mir ras" kololsya na kuski, mne bylo by vse ravno. Viki molchala, no vzglyad ee stal trevozhnym i dazhe chut' vinovatym. - Ty ved' znaesh' pro Margo, - skazal Devi. - Znayu, chto ona uehala. No ne v etom zhe delo, pravda? - Konechno, ne v etom, - soglasilsya on. - |togo ya davno ozhidal. A Ken - net. I teper' on brodit s takim vidom, slovno ego stuknuli po golove. Tolku ot nego sejchas nikakogo, tak zhe kak ot menya ne bylo tolku v poslednee vremya. - Iz-za menya? - Razve ty vinovata, chto ya tebya lyublyu? - s laskovoj ironiej sprosil on. - Net, vovse ne iz-za tebya. Neskol'ko dnej nazad my uznali, chto v patente nam otkazano, vo vsyakom sluchae na blizhajshee vremya. Vot reshenie Byuro patentov, posmotri na datu - desyat' dnej nazad. Gde byli my s toboj desyat' dnej nazad? Tancevali? Ili sideli u skal? Gde by my ni byli, v eto vremya kakoj-to chelovek v Vashingtone smotrel vot na etu bumagu i kachal golovoj: "Net, net". - Ty schitaesh', chto vo vsem vinovata ya, - medlenno skazala Viki. - Pro sebya ty dumaesh': "Esli b ne ona..." - Gluposti, - perebil ee Devi. - |to ot nas ne zaviselo. - Ty tol'ko tak govorish', a chuvstvuesh' sovsem inache. My s toboj pochti ne razgovarivaem. Ved', chestno govorya, u nas net nichego obshchego, krome togo, chto ty menya tak sil'no volnuesh': ya dazhe ne podozrevala, chto eto vozmozhno. - Viki bespomoshchno pokachala golovoj. - Esli b ya uznala, chto kakaya-nibud' devushka delaet to, chto ya, i govorit takie veshchi, kakie govoryu tebe ya, - ne znayu, chto by ya o nej podumala. - No ved' eto ya v tebe i lyublyu, - bystro skazal Devi. - |to ne lyubov', - s pechal'noj uverennost'yu vozrazila Viki. - |to vse to zhe volnenie... - Net, imenno lyubov'. Viki pokachala golovoj. - My dazhe ne uspeli polyubit' drug druga, pover' mne. My prosto obezumeli, no bezumie uzhe proshlo. I ty eto znaesh' tak zhe, kak i ya. Ty uzhe znal eto, kogda ya voshla syuda. - Bozhe moj. Viki, mne stol'ko prishlos' vynesti, chto nemudreno... - Devi, ya ne o tom govoryu. Burya proshla, i otgoloski ee postepenno zamirayut. Libo my dadim im zamolknut' sovsem, libo nachnem lyubit' drug druga. Kazhetsya, ya lyublyu tebya, Devi, - prosto skazala ona. - |to sovsem drugoe chuvstvo, chem prezhde. - Ona pytlivo poglyadela emu v lico, potom skazala: - No u tebya takogo chuvstva net. - U menya ono est'. Viki... - Net, - myagko skazala ona. - Ty tak govorish', chtoby ne obidet' menya, no ved' eto ne pomozhet. |to rebyachestvo, Devi. - Viki, - v otchayanii voskliknul Devi. - YA ne znayu, chto tebe skazat'!.. - Togda nichego i ne govori. Devi otvernulsya. - Ne mogu skazat' o tom, chto menya muchaet. Boyus', poluchitsya slishkom glupo. Dazhe poshlo. Viki molcha zhdala. - |to vse iz-za Kena, - pochti shepotom zagovoril Devi, ne reshayas' smotret' ej v lico. - S teh por kak ty vernulas', ya tol'ko i zhdu, chto u tebya s nim vse nachnetsya snachala. V te vechera, kogda my s toboj ne vstrechaemsya, a on uhodit iz doma, ya ele uderzhivayus', chtoby ne sest' v mashinu i ne obryskat' ves' gorod - v polnoj uverennosti, chto gde-nibud' ya najdu vas vdvoem. Tysyachu raz ya hotel rasskazat' tebe ob etom, no ya znal - stoit mne zagovorit', i ya pogib. Potomu chto (tak mne kazhetsya) razgovor na etu temu - gorazdo bol'shaya intimnost', chem vse to, chto bylo mezhdu nami. Nu vot, teper' ya vse tebe vylozhil! - Devi! Esli ya tebe chto-to skazhu, ty mne poverish'? - YA ne mogu poverit', chto u tebya vse proshlo, - upryamo zayavil Devi. - Ty, veroyatno, dumaesh', chto v tebe uzhe nichego ne ostalos' ot prezhnej Viki, kotoraya lyubila Kena, no ya-to otlichno znayu, chto ty vse ta zhe. Ved' eto proishodilo na moih glazah, Viki! Da, da, i pozhalujsta ne smotri na menya tak! |to proishodilo na moih glazah, i vse vremya ya byl do togo vlyublen, chto videt' tebya bylo dlya menya pytkoj. Tak chto ty mne ne starajsya ob座asnit', chto takoe lyubov' i chem ona otlichaetsya ob bezumiya. YA bol'shoj specialist v etoj oblasti. Viki molchala, odnako v glazah ee uzhe ne bylo vyrazheniya gor'koj obidy. No ne bylo v nih i nezhnosti. V pamyati Devi na mgnovenie vsplyl obraz Viki, s carstvennym velichiem vyhodivshej iz vagona v tot den', kogda ona vernulas' iz Filadel'fii, i sejchas emu snova pokazalos' neveroyatnym, chto on kogda-to smel prikasat'sya k etoj devushke. - A ya ved' nikogda i ne uveryala tebya, budto vo mne ne ostalos' nikakogo chuvstva k Kenu, - spokojno skazala ona. - V konce koncov, on pervyj chelovek, kotoryj stal mne ponyatnym i blizkim. Navernoe, v moej zhizni budet ochen' nemnogo lyudej, kotoryh mne dovedetsya uznat' tak horosho, kak ya znayu ego. Poetomu Ken mozhet obrashchat'sya so mnoj tak, kak nikogda ne posmeyut drugie, i v glubine dushi ya dolzhna budu priznat', chto on imeet na eto pravo. No eto vovse ne znachit, chto ya vse eshche lyublyu ego. Kak mne dokazat' tebe eto? - bespomoshchno voskliknula ona. - Nu, hochesh', zapri menya s nim v komnate? - Ne bud' durochkoj. - Ne bud' _ty_ durachkom, - vozrazila Viki. - Libo ty verish' mne, libo net. Ty sam zhe govoril Kenu, chto byvayut sluchai, kogda stoit pojti na risk. Tak vot, ya i est' dlya tebya etot samyj risk. Reshaj: da ili net. Devi hmuro vzglyanul na nee i otvernulsya. - Dlya menya eto eshche ne samyj bol'shoj risk, - ne srazu skazal on. - Spasibo. - Net, ya ne to hotel skazat'. - Devi zagovoril tiho, kak by v razdum'e. - Pered tvoim prihodom ya obdumyval sposob dokazat' Byuro patentov original'nost' nashego izobreteniya. Esli ya prav, my v konce koncov poluchim patent. No samoe dlya nas glavnoe - eto razdelat'sya s Brokom segodnya, teper' zhe, siyu minutu, poka Styuart ne znaet, chto my hotim snova podavat' zayavku. Razdelat'sya s Brokom - znachit pojti na bol'shoj risk, i reshat' eto nado nemedlenno. Mezhdu etim i tem, o chem my s toboj tol'ko chto govorili, sushchestvuet kakaya-to svyaz'. - Kakaya zhe? - Ne znayu, - skazal Devi. - Prosto ya sejchas smotryu sovsem inache na to, chto do tvoego prihoda mne kazalos' nemyslimym riskom. - On protyanul k nej ruku. - Znachit, ty _verish'_ mne, - progovorila Viki. - O Devi, radi boga!.. - Da, - skazal Devi. On zakryl glaza, kogda ona prizhala ego golovu k svoej grudi. - Kazhetsya, veryu. Devi vernulsya domoj v pervom chasu nochi; Ken, k ego udivleniyu, eshche ne spal i dozhidalsya ego v kontore. - Gde ty propadal? - nabrosilsya on na brata. - YA tebya razyskival vsyudu! YA, kazhetsya, pridumal, kak nam oprotestovat' otkaz. - Ty zvonil Styuartu? - neozhidanno rezko sprosil Devi. - YA zvonil v kontoru, no tebya tam ne bylo. - A domoj ty emu zvonil? - Da, a chto? - Ty s nim razgovarival? - YA tol'ko sprosil, net li tam tebya. - No ty ne skazal emu, chto nashel vyhod? - Net, - medlenno otvetil Ken. - Hotel bylo skazat', no reshil snachala proverit' vse eto vmeste s toboj. - YA tozhe koe-chto pridumal, no sperva rasskazhi, chto u tebya. - Nu tak vot, nash osnovnoj dovod dolzhen zaklyuchat'sya v tom, chto princip elektronnogo razlozheniya izobrazheniya vovse ne originalen dazhe u togo tipa iz firmy "Vestingauz", na kotorogo ssylaetsya Byuro patentov; eta ideya stala obshchestvennym dostoyaniem s teh por, kak istekli sroki patenta, poluchennogo tem russkim... - A ya shel drugim putem. Po-moemu, nado podcherknut', chto vazhen ne princip razlozheniya, a to, kak my razlagaem izobrazhenie. - Znachit, fakticheski u nas s toboj odin i tot zhe podhod k delu, - torzhestvuyushche zayavil Ken. - |tot tip iz firmy "Vestingauz" nejtralizuet poverhnostnyj zaryad, my zhe nejtralizuem _prostranstvennyj_ zaryad. My razlagaem potencial'noe pole, a on ispol'zuet silovoe pole. Kak ty dumaesh', sumeem my dokazat' ekspertu, chto eto korennym obrazom otlichaetsya odno ot drugogo? - CHto zh, budem dolbit' svoe, nichego drugogo ne ostaetsya. No, mezhdu nami govorya, gorazdo bolee sushchestvennaya raznica zaklyuchaetsya v drugom: togo tipa podderzhivaet "Vestingauz", a nas - nikto. - Na hudoj konec u nas est' Brok. - U nas net Broka. My otkupilis' ot nego men'she chem polchasa nazad. Vot gde ya byl, kogda ty ne mog menya najti. - CHto, chto? - My s nim razdelalis'. Ty zhe hotel etogo, ne tak li? - O bozhe moj! - v uzhase voskliknul Ken. - Ved' nam otkazano v patente, i eto sovershenno menyaet delo! My ne v takom polozhenii, chtoby horohorit'sya! A kak naschet radioustanovok dlya aviacii? - |to tozhe otmenyaetsya. - Gospodi, - bespomoshchno proiznes Ken. - CHto ty nadelal? Dazhe v samom luchshem sluchae - esli my sumeem oprovergnut' vozrazheniya ekspertizy - nam pridetsya vyderzhat' dolguyu bor'bu za patent. Gde my dobudem na eto deneg? - Tol'ko ne u Broka. Ni pri kakih usloviyah. Nasha rabota predstavlyaetsya emu bezdonnoj yamoj, i neuzheli ty dumaesh', chto on pozvolil by nam ubuhat' v nee den'gi, poluchennye za radioustanovki? - Mozhno bylo by sdelat' eto odnim iz uslovij nashego dogovora. Devi pokachal golovoj. - On vse ravno ne vypolnil by svoih obeshchanij. I nam prishlos' by vesti s nashim kompan'onom Brokom takuyu zhe ozhestochennuyu bor'bu, kak s "Vestingauzom". YA uzhe dumal ob etom. I kak tol'ko ya ponyal, chto u nas est' vyhod, ya reshil pojti na risk. YA pozvonil Broku i sprosil, nel'zya li mne sejchas zajti k nemu. On soshel s lestnicy v starom kupal'nom halate. YA skazal, chto, sudya po vsemu, on razocharovalsya v nashem izobretenii, i my s toboj eto ponimaem, i chto otkaz Byuro patentov, veroyatno, yavilsya dlya nego poslednej kaplej, perepolnivshej chashu. On ne stal etogo otricat'. Togda ya skazal, chto vse eto nam s toboj zdorovo nepriyatno, i poskol'ku my rasschityvaem i vpred' vesti dela v nashem gorode, to hotim pomoch' emu vozmestit' ubytki. YA predlozhil vykupit' ego paj po desyati centov za dollar, i on tut zhe soglasilsya. On opyat' schitaet nas slavnymi malymi. I teper' my snova sami sebe hozyaeva. - Desyat' centov za dollar! Brok vlozhil v nashe delo pyat'desyat tysyach dollarov, znachit my dolzhny vyplatit' emu pyat' tysyach! I k tomu zhe nam nado est', nado dobivat'sya patenta. A u nas net ni grosha. CHert by tebya pobral s tvoim riskom! Kto kogo perehitril, sprashivaetsya? - Nikto. Predpolozhim, ya ne poshel by k nemu. CHto by my togda delali? Deneg ot Broka nam bol'she ne vidat', a on sidel by u nas na shee vsyu zhizn', raz uzh nashe delo ne vygorelo. Schast'e eshche, chto nam udalos' poluchit' svoi pai, ibo my s toboj uvereny, chto vse-taki dob'emsya uspeha. A on schitaet, chto emu povezlo, raz on mozhet poluchit' s nas hotya by pyat' tysyach, ibo on takzhe uveren, chto u nas nichego ne vyjdet. Brok ne goditsya nam v kompan'ony. Hotya by tol'ko potomu, chto on v nas ne verit. Kakogo cherta, v samom dele, on vlozhil den'gi na svoj strah i risk! My chestno delali vse ot nas zavisyashchee, chtoby ne podvesti ego. Emu ot nashej raboty malo radosti, no ved' i nam tozhe. - Nu horosho, teper' my sami sebe hozyaeva - s chem zhe my ostalis'? Gde my voz'mem deneg dlya Broka? Na chto my budem zhit'? - YA i eto uzhe obdumal. Pridetsya snova otkryt' garazh, Ken. Budem opyat' tyanut' tu zhe lyamku - nakachivat' pokryshki, menyat' maslo, - a po nocham i v svobodnoe vremya stanem, kak prezhde, rabotat' nad izobreteniem. Margo obeshchala prisylat' nam pyat'desyat dollarov v nedelyu. My budem otdavat' ih Broku. Teper' ty znaesh', pochemu ya propadal ves' vecher. Ken ustavilsya na brata, medlenno pokachivaya golovoj. - Ty sovsem spyatil, Devi!. No volej-nevolej ya vynuzhden tebya podderzhivat'. I vse-taki ya nadeyus', chto Brok k utru peredumaet. Net, vy tol'ko poglyadite na nego! - vdrug vzorvalsya on. - Pogubil i menya i sebya i sidit s takim vidom, budto zavoeval ves' mir! CHto za sendvichi prinesla tebe Viki? S l'vinym serdcem, chto li? Devi slegka ulybnulsya, no ego glaza potemneli ot likuyushchego torzhestva, i tol'ko zhalost' zastavila ego uderzhat' vertevshiesya na yazyke slova, kotorye byli sushchej pravdoj: "Ona dala mne s容st' _tvoe_ serdce, Ken". V etu noch' Devi spal bespokojno. On slovno nessya pod uklon, stremyas' poskoree probezhat' temnyj tunnel' sna, chtoby vypolnit' kakoe-to emu samomu ne izvestnoe obyazatel'stvo. |ta speshka prodolzhalas' do utra i, kogda on prosnulsya, prevratilas' v nepreodolimuyu tyagu totchas zhe vzyat'sya za rabotu. U nego bylo mnozhestvo idej kak naschet predstoyashchego otkrytiya garazha, tak i naschet izobreteniya. Vo vremya zavtraka on ne daval Kenu pokoya: kazalos', neterpelivoe stremlenie poskorej vzyat'sya za novoe delo bylo dlya nego slishkom tyazhkim gruzom i on ne mog snesti ego odin. V bank oni yavilis' zadolgo do prihoda pervyh klientov. - My hoteli by kak mozhno skoree zakrepit' nashe soglashenie, mister Brok, - skazal Devi. - Poka nikto iz nas ne peredumal. Brok molchal, postukivaya pal'cami po steklu, pokryvavshemu stol. Devi glyadel na nego, pryacha za nevozmutimym vyrazheniem lica volnenie, trepetavshee v nem, kak flag, stremivshijsya uletet' po vetru. Devi dogadyvalsya, chto, s odnoj storony, stol' neozhidannoe predlozhenie kazhetsya Broku podozritel'nym, no, s drugoj storony, Styuart zaveril ego, chto zayavka na patent - delo beznadezhnoe. Po vsej veroyatnosti, Brok pozvonil advokatu vchera noch'yu, kak tol'ko ushel Devi. - Kak zhe vy rasschityvaete vyplatit' etu summu? - sprosil, nakonec, Brok. - My budem platit' vam po pyat'desyat dollarov v nedelyu v techenie dvuh let, - skazal Devi. - My hotim snova otkryt' garazh, a sestra budet nam pomogat' den'gami. Vidite li, my s Kenom ne namereny sdavat'sya. - Vy vse eshche nadeetes', chto u vas chto-nibud' vyjdet? - Na Broka snova nahlynuli somneniya. - My uvereny, chto vyjdet, esli tol'ko my najdem vremya i den'gi dlya raboty. - Den'gi? - Brok postuchal pal'cami po stolu, zatem, vidimo, ukrepivshis' v svoem reshenii, pokachal golovoj. - Net, - tverdo skazal on. - Pri vashih tempah, chtoby zakonchit' rabotu, vam ponadobitsya ves' monetnyj dvor Soedinennyh SHtatov. Dostatochno i togo, chto ya dayu vam vozmozhnost' vykupit' pai. YA poproshu CHarli Styuarta sostavit' nadlezhashchie dokumenty. Dolzhen skazat', chto vam, druz'ya moi, eta sdelka neobhodima dlya vosstanovleniya vashej reputacii. Lyudi peremenyat mnenie o vas, kogda uznayut ob etom. - Kakoe mnenie? - rezko sprosil Ken. - Nu, znaete, hodyat sluhi, - razumeetsya, nespravedlivye, - budto vasha rabota - sploshnoe naduvatel'stvo i budto vy vydaivaete den'gi iz kompan'onov i nedurno nazhivaetes'. - On proiznes eto tonom nebrezhnoj ob容ktivnosti, slovno starayas' ubedit' ih v spravedlivosti nespravedlivyh sluhov. - V konce koncov, ved' nikto _ne videl_ rezul'tatov vashej raboty. - No kto raspuskaet takie sluhi? - trebovatel'nym tonom sprosil Ken. - Ne zabyvajte, mister Brok, my nikogda ne prosili u vas podderzhki