!" Vopros, kotoryj, po-vidimomu, sluchajno zadal Devi, neozhidanno otkryl ej prichinu segodnyashnego schastlivogo nastroeniya. Ves' vecher Ken razgovarival s nej, smotrel na nee, poddraznival i smeyalsya vmeste s neyu - tochno tak on v svoe vremya derzhal sebya s Margo. |to Ken prinyal ee v ih sem'yu! - Da, - bezmyatezhno-schastlivym golosom otvetila Viki, zakryvaya glaza. - Davno. Devi vzglyanul ej v lico; s chuvstvennym udovol'stviem opustiv veki, ona slovno otgorodilas' ot nego i ushla v kakie-to svoi mechty. I govorila-to ona ne s nim, a skoree sama s soboj, i, kak on ni napryagal sluh, svistyashchij vozduh zaglushal polovinu ee slov. Devi otvernulsya i stal glyadet' na probegavshie mimo fonari. Sovsem nedavno sil'nee vsego na svete emu hotelos' vernut' Kena k zhizni; teper' zhe on ponyal, chto toskoval po tomu Kenu, s kotorym rabotal, - inymi slovami, po ideal'noj chastice zhivogo, slozhnogo cheloveka; no vmeste s zhiznennoj energiej i nepreodolimoj uverennost'yu vozrodilsya i drugoj Ken, dvizhimyj neutolimym golodom. |ta chast' ego sushchestva nikogda ne mogla najti udovletvoreniya, potomu chto on iskal pishchi v takih tupichkah i zakoulkah, gde ego navernyaka zhdala golodnaya smert'. I voskresshij Ken stal ne tol'ko tovarishchem, s kotorym tak uvlekatel'no rabotat', no i tem, drugim Kenom, obrekshim sebya na vechnoe neschast'e. Viki nichego ni znala o takom Kene. Ona radovalas' tomu, chto nakonec-to nashla novuyu sem'yu; no eto sovsem ne ta sem'ya, kotoruyu ona naivno predstavlyala sebe, i Devi ne znal, kak skazat' ej pravdu. U nego nikogda ne hvatit duhu sprosit' ee: "Ponimaesh' li ty, pochemu vy s Kenom razoshlis'?" Esli by on zadal takoj vopros. Viki tol'ko posmotrela by na nego rasteryannym vzglyadom ili otvetila by s uzhasayushchej chestnost'yu: "Potomu chto Ken poteryal ko mne vsyakij interes". Ili: "Potomu chto Ken ne iz teh, kto mozhet dolgo lyubit' odnu i tu zhe". I tot i drugoj otvet byl by nepravdoj. Dazhe Ken ne ponimal, pochemu on postupaet tak, a ne inache. |to znala tol'ko Margo, ibo kazhdaya zhenshchina chut'em dogadyvaetsya, kogda ee lyubyat, dazhe esli muzhchina nikogda ne osmelitsya priznat'sya v etom chuvstve samomu sebe. I Devi postepenno otkrylas' vsya pravda, potomu chto lyuboj chelovek, zhivushchij v takoj tesnoj blizosti s drugim, kak Devi s Kenom, ne mozhet ne znat', kogda i otchego stradaet etot drugoj, dazhe esli tot nikogda ni slovom ne obmolvilsya o prichine svoej boli. Margo byla neizmerimo bol'she, chem sestra, neizmerimo bol'she, chem mat', - i dlya sestry i dlya materi ona byla slishkom moloda; prelestnaya i strastnaya zhenshchina, ona vsegda privlekala k sebe muzhchin nemnogim starshe Kena. I kazhdyj novyj poklonnik zastavlyal Kena ochertya golovu brosat'sya na poiski drugoj, bolee dostizhimoj Margo sredi l'nuvshih k nemu devushek, no tak kak ni on sam, ni devushki ne dogadyvalis', chego on ishchet, to kazhdaya novaya popytka konchalas' gorestnym razocharovaniem. Predannost' i gordost' ne pozvolyali Devi skazat' dazhe Viki o tom, chto perezhil Ken, dovedennyj pochti do bezumiya brakom sestry s nenavistnym emu chelovekom, a posle ee smerti razdavlennyj gorem. Smert' sestry prinesla Kenu ne osvobozhdenie, a tol'ko strashnuyu pustotu. I vot teper' Kem snova podnyal golovu i osushil glaza, chtoby ustremit'sya ne k svobode, a k novomu nedostizhimomu videniyu, chtoby poluchit' novuyu nezazhivayushchuyu ranu. On nastol'ko privyk nosit' v sebe bol', chto nahodil dazhe nekotoroe udovol'stvie v etom znakomom oshchushchenii i bez nego ne chuvstvoval by sebe samim soboj. Na etot raz, odnako, vybor ego mog vyzvat' katastrofu, ibo Viki - ne Margo; nepronicaemaya pregrada razdelyaet tol'ko krovnyh brat'sya i sester, dlya ostal'nyh zhe muzhchin i zhenshchin ee ne sushchestvuet, skol'ko by oni ni staralis' sdelat' vid, chto eto vovse ne tak. Viki ne znala, chto znachit byt' sestroj Kena; - vernee, chto eto znachit dlya Kena. Veterok, kotoromu ona s ulybkoj podstavlyala lico, mozhet okazat'sya pervym dyhaniem eshche dalekogo ciklona. Devi vzdohnul. Bol'she vsego na svete on hotel vernut' prezhnego Kena; teper' zhe, kogda "more otdalo mertvyh, byvshih v nem", voskresshij shagal k nemu skvoz' priboj s radostno protyanutymi rukami, no v etih rukah byla smert' dlya teh, kto zhdal ego s takoj lyubov'yu. ZHelanie Devi ispolnilos', no emu bylo strashno dumat', kakoj cenoj dostanetsya emu voskreshenie brata. Fonari na shosse besshumno mel'kali mimo mashiny, speshivshej k vesel'yu. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Devi zametil, chto Viki derzhit ego ruku, perepletya ego pal'cy so svoimi. Na kakuyu-to sekundu eto proyavlenie nezhnosti razozlilo ego svoim pritvorstvom, hotya Viki lgala emu, dazhe ne podozrevaya, chto lzhet. Vdrug on poryvisto obnyal ee i prityanul k sebe, slovno hotel gromko kriknut', chto Viki prinadlezhit emu i on ee ne otdast. Ne otkryvaya glaz. Viki ulybnulas' i uyutno prizhalas' golovoj k plechu Devi; on terzalsya takimi strashnymi myslyami, chto eta doverchivaya nezhnost' zastala ego vrasploh. V serdce ego snova vlivalas' uverennost'. "CHto ya delayu s soboj?" - podumal on. Ego ohvatil styd pri mysli o teh obvineniyah, kotorye on vozvel na samyh blizkih emu lyudej; on poklyalsya nikogda ne obnaruzhivat' togo, chto chuvstvoval, i, poklyavshis', totchas zhe skazal: - YA hochu, chtoby pervyj tanec ty tancevala so mnoj. Ona shiroko raskryla glaza, uslyshav neozhidanno stradal'cheskie notki v ego golose, no izumlenie totchas zhe ustupilo mesto zhalosti. Viki vzyala v ladoni ego lico i grustno skazala: - Ah ty duren'! - Ne smejsya nado mnoj, - vzmolilsya Devi. Viki nezhno pocelovala ego i otvetila ne srazu. - Ty duren', - shepotom povtoril ona. - Dorogoj moj duren'! - Nichego podobnogo. No dazhe esli ya i duren', to mne ot etogo ne legche. - My edem tancevat'. V pervyj raz, i eto lish' nachalo. Davaj zhe veselit'sya. Nu, proshu tebya! - Tol'ko esli pervyj tanec ty budesh' tancevat' so mnoj. - YA vse vremya budu tancevat' tol'ko s toboj. Devi laskovo rassmeyalsya. - Net, tol'ko pervyj tanec. Mozhesh' potancevat' i s Kenom tozhe. Ken obernulsya k nim, veter sbrosil ego svetlye volosy na lob, i ot etogo lico ego kazalos' sovsem yunym. On chto-to govoril, glaza ego byli vesely, a ot volneniya stali osobenno vyrazitel'nymi. - CHto? - kriknul Devi. - Nichego ne slyshu! - On naklonilsya k bratu. - CHto? - YA govoryu: znaesh', kak vazhno okazalos' dlya menya to, chto predstavlyat' nashu rabotu segodnya prishlos' mne? - On protyanul ruku i v poryve blagodarnosti szhal zapyast'e Devi. - |to menya spaslo. Gospodi, budto vernulis' prezhnie vremena! - On vglyadelsya v lico Devi, zhadno stremyas' ubedit'sya, chto tot razdelyaet ego radost'. - My odoleem ih, malysh, pravda? Nikto nas ne ostanovit, nikto i nikogda! Devi so smehom otkinulsya nazad, k plechu Viki. - CHto on skazal? - sprosila ona. - On rad, chto ya zastavil ego govorit' na segodnyashnem zasedanii. - CHerez sekundu on s zharom dobavil: - I ya tozhe! YA tozhe rad! 2 Neterpenie molniej pronizyvalo son, vzvinchivaya Devi, tak chto on to i delo prosypalsya, no kazhdyj raz, postepenno prihodya v sebya, videl, chto za oknom vse eshche noch'. - CHto s toboj, Devi? - uslyshal on nakonec sonnyj golos Viki. - Nichego, - bespokojno pripodnyavshis' v posteli skazal on. - Ty spi. - Ty chem-to vstrevozhen? - Ona povernula golovu i posmotrela na nego. - Ne mogu dozhdat'sya, poka my nachnem, vot i vse. - On vzdohnul i opustil golovu v podushku. - Bozhe, kak ya hochu, chtoby rabota poshla horosho! CHtoby ona byla udachnoj! Viki obvila obnazhennymi rukami ego sheyu i sonno prinikla k nemu vsem svoem strojnym telom. - Konechno, vse budet horosho, - probormotala ona. - A teper' spi. - Ne mogu! - skazal on s otchayaniem, no cherez sekundu zakryl glaza i snova pomchalsya skvoz' neprochnuyu pelenu sna navstrechu utru. Nakonec, otkryv glaza, on uvidel, chto noch' proshla; holodnyj severnyj veter prignal v gorod utrennij svet i privel vse nebo v bespokojnoe dvizhenie. Devi mgnovenno vskochil s krovati podoshel k oknu. Kurchavye belosnezhnye barashki neslis' po nebu na yug, a nad nimi dlinnye pryadi peristyh oblakov, kak belye strely, leteli tuda zhe. Devi kazalos', budto i na zemle i na nebe vse toropit ego, podtalkivaet vpered, i, hotya rabochie prihodili tol'ko k vos'mi tridcati, on bystro prinyal dush, odelsya, vyskol'znul iz otelya i v sem' chasov uzhe shagal po napravleniyu k eshche bezlyudnomu zavodu. Vse v tom zhe sostoyanii nervnoj pripodnyatosti on minoval vorota i poshel vdol' pustynnyh korpusov; ego energii ne bylo predela, kak etomu tysyachemil'nomu nebu nad golovoj. On povernul za poslednij ugol; vot ona, laboratoriya, osveshchennaya yarkim solncem, - urodlivoe, prizemistoe zdanie, eshche bolee shirokoe po fasadu, chem emu pokazalos' v proshlyj raz. Devi smotrel na nego zhadno i vlyublenno. Proshlo celoe mgnovenie, prezhde chem on zametil, chto na stupen'kah pered dver'yu, lenivo razvalilsya kakoj-to elegantnyj molodoj chelovek, a eshche cherez mgnovenie uznal Kena, kotoryj ulybalsya emu, shchuryas' ot solnca. - Uzhe pochti pora, - skazal Ken. Devi rashohotalsya. - Pochemu ty ne skazal mne, chto idesh' syuda? - A ty mne pochemu ne skazal? - Ken vstal i otryahnul s sebya pyl'. - YA sam ne znal, chto tak poluchitsya. Ponimaesh', prosto ne mog lezhat' v posteli. Ken brosil na nego ironicheskij vzglyad. - Ty ne mog, a ya, po-tvoemu mog? Otpiraj-ka etu tihuyu obitel', posmotrim, chto oni nam prepodnesli. Mne ne terpitsya nachat'. - Sperva sdelaj glubokij vzdoh, - predupredil Devi, - k pomeshcheniyu nado eshche privyknut'. Ken raspahnul dver' i bystro zashagal po gulkomu polu. Projdya polputi do yashchikov, on obernulsya k Devi i bezmolvno razvel rukami. Zatem poshel uzhe gorazdo medlennee. - Izdevayutsya oni nad nami, chto li? Zachem nam takie prostory? - sprosil on priglushennym golosom, kogda Devi poravnyalsya s nim. - |to zhe kuram na smeh! - zlo prodolzhal on. - My zateryaemsya v etoj pustyne! - So vremenem nam ponadobitsya mnogo mesta. - Tak to "so vremenem"! - voskliknul Ken, rashazhivaya mezhdu yashchikami. Ozloblenie pridalo koshach'yu uprugost' ego pohodke. - A ya govoryu o demonstracii. Vot o chem nado sejchas dumat'. Nikakogo "so vremenem" ne budet, esli demonstraciya ne udastsya. - A pochemu, sobstvenno, ona mozhet ne udat'sya? - sprosil Devi. - Slushaj, nash pribor ne zajmet tut i malen'kogo ugolka. Pri ego razmerah on budet kazat'sya zdes' s bulavochnuyu golovku. Znachit, my priglasim ves' etot sinklit posmotret' zhalkie krohotnye zigzagi na ekrane zhalkoj krohotnoj trubki. I ty voobrazhaesh', chto eto proizvedet na nih vpechatlenie? - Znaesh', kogda do etogo dojdet delo, togda i budem volnovat'sya, - otmahnulsya Devi. - Dlya tebya demonstraciya - spektakl', a dlya menya - dokazatel'stvo vozmozhnostej tehniki. Nam nuzhno mesto dlya raboty - my ego poluchili, vot i vse. Esli tebya pugaet prostranstvo - plyun'! My vsegda mozhem postavit' peregorodki. Sdelaem otdel'nuyu komnatku dlya pribora, kontoru, masterskuyu, chertezhnuyu - chto ugodno. I kogda razgorodim, mozhem vtisnut' chlenov pravleniya v takuyu kletushku, chto pribor pokazhetsya im gromadinoj, kakoj eshche svet ne vidal! YA tozhe snachala ispugalsya, kak ty, no, porazmysliv, reshil, chto eto ne tak uzh strashno. Ken vnezapno perestal shagat'. - Razmyshlyat' - eto v tvoem duhe, malysh, no ne v moem, - skazal on. - YA rabotayu inache. - On sbrosil pal'to. - YA dolzhen chto-to _delat'_, chert voz'mi! Ken brosilsya k dal'nej stene, gde lezhal na polu lom, vzyal ego i, ne govorya ni slova, vernulsya nazad, podsunul ostryj konec pod kryshku odnogo iz yashchikov i izo vseh sil nazhal na drugoj konec. Lico ego bylo mrachno. Doska poddalas' s treskom, otozvavshimsya ehom sredi golyh sten. Ne uspelo zamolknut' eho, kak Ken prinyalsya za vtoroj yashchik. Doska otskochila so stonom. Svetlye volosy dvumya krylyshkami upali Kenu na lob; On motnul golovoj, otkidyvaya ih nazad, i bez peredyshki, s razmerennoj yarost'yu stal vskryvat' odin yashchik za drugim. Tresk dereva i stuk padayushchih na cementnyj pol dosok slivalis' v bespreryvnyj gul. Kogda poslednij yashchik byl otkryt, poslednyaya doska, poletela na pol i zatihlo poslednee eho, Ken opersya na lom. Volosy ego snova upali na lob, lico raskrasnelos' i vspotelo, no glaza goreli takim veselym likovaniem, chto Devi ne mog ne ulybnut'sya. - Nu vot! - skazal Ken. - Mozhno schitat', chto my obosnovalis'. Teper' poshli zavtrakat'. Kogda vernemsya, pridut ostal'nye i my pristupim k rabote. - On oglyadelsya. - Ej-bogu, lyuboe prostranstvo mozhno sokratit' do nuzhnogo razmera! Ken, kak vsegda, poshel vpered skvoz' gulkuyu pustotu, no zastoyavshayasya tishina bol'she ne kazalas' gnetushchej. Ken uzhe narushil ee odnazhdy, a on byl iz teh lyudej, kotorye veryat, chto kazhdaya ih pobeda budet dlit'sya vechno. Pochti dojdya do dveri, on vdrug zametil, chto nikogo za soboj ne vedet. On udivlenno obernulsya - Devi i ne dumal sledovat' za nim. Dlya Devi ponyatie "obosnovat'sya" oznachalo nechto sovsem drugoe. Ochen' ostorozhno, pochti nezhno, on vynimal iz yashchika derevyannuyu kletku vysotoj futa v dva. S pomoshch'yu pruzhin i obtyanutyh vojlokom derevyannyh kolec v kletke byla ukreplena kruglaya steklyannaya lampa neobychnoj formy, velichinoj s chelovecheskuyu golovu. Ostorozhno otkrepiv po ocheredi chetyre mednyh zazhima, derzhavshih ee na vesu, Devi vzyal v ruki hrupkij shar, kotoryj byl serdcem, mozgom i zhizn'yu pribora. SHar pohodil na ogromnyj prozrachnyj glaz - po krajnej mere tak schital Devi, imenno eto on i stremilsya sozdat'. Sem' steklyannyh sterzhen'kov, kotorye torchali sboku i zakanchivalis' provodami, predstavlyalis' emu opticheskimi nervami; kamernoj vlagoj glaza sluzhil vozduh, pochti takoj zhe razrezhennyj, kak v mezhzvezdnom prostranstve. Medlenno povorachivaya lampu v rukah, Devi glyadel na nee s gordost'yu tvorca. Vot on, rezul'tat mnogih let umstvennoj raboty, mnogih let ucheniya, razdumij tochnyh matematicheskih vychislenij i, nakonec, ispytanij, opytov i oshibok. To byla rabota, trebovavshaya slozhnejshej tehnicheskoj apparatury, i, odnako, oni s Kenom sumeli obojtis' s pomoshch'yu primitivnyh prisposoblenij v masterskoj pozadi garazha. Dlya togo chtoby sdelat' etot shar, nuzhny byli znaniya, voobrazhenie, intuiciya i izoshchrennost' vseh pyati chuvstv, ibo posle togo, kak detali byli razrabotany v teorii, dlya prakticheskogo ih osushchestvleniya ponadobilos' vosem' mesyacev pochti yuvelirnoj tehnicheskoj raboty i takoe vysokoe stekloduvnoe masterstvo, kakoe trebuetsya, chtoby sozdavat' chudesnye, tonchajshie vazy. CHto by ni oznachalo dlya Kena slovo "obosnovat'sya", tol'ko vot eto znakomoe oshchushchenie steklyannoj trubki v rukah bylo dlya Devi priznakom togo, chto rabota prodolzhaetsya. Vsyu noch' on mchalsya skvoz' hrupkie sny, sgoraya ot neterpeniya poskoree vzyat' trubku v ruki; i teper', prikosnuvshis' k nej, on srazu pochuvstvoval sebya kak doma v etom zdanii, kuda on voshel vsego vtoroj raz v zhizni. Trubka uspokaivala ego, vnushala uverennost' v budushchem, kotorogo, v sushchnosti, on dolzhen byl by strashit'sya. On lyubil etu lampu, i u nego stalo teplo na serdce, kogda Ken podoshel i stal ryadom, no Ken tol'ko vzdohnul. - Gospodi, da ty sam vzglyani! Razve mozhno komu-nibud' pokazyvat' takuyu dryan'? - Ty o chem? - otoropel Devi. - O trubke? - Konechno, o trubke. Ty posmotri na zapajku, na soedineniya, posmotri, kak ona vsya sobrana! Mozhet, doma ona i kazalas' nam velikolepnoj, no zdes' ni k d'yavolu ne goditsya! Slushaj, Devi, my zhivem teper' sovsem v drugom mire. |tu shtuku pridetsya pokazyvat' lyudyam, kotorye vorochayut millionami, lyudyam, kotorye predostavili nam pomeshchenie na territorii, gde samyj malen'kij korpus - tot, chto oni otdali nam bez vsyakogo dlya sebya ushcherba, - gorazdo bol'she, chem Dom administracii shtata v Uikersheme. CHto podumayut lyudi, kogda uvidyat takoj hlam? - Pochemu hlam? - negoduyushche vozrazil Devi. - Trubka rabotaet, ne tak li? - |togo malo, chto ona rabotaet, - vozrazil Ken. - Ona dolzhna imet' _vid_! - Perestan'! - rasserdilsya Devi. - My budem demonstrirovat' ee rabotu, a ne vid. Vneshnim vidom mozhno zanyat'sya potom. Ved' my zhe, chert voz'mi, inzhenery, a ne kosmetichki iz kabineta krasoty! Ideya - vot chto samoe glavnoe. - Znaesh', - medlenno skazal Ken, - ty takoj nevynosimyj sukin syn, kakih ya srodu ne videl! Dlya lyudej, lishennyh sluha, muzyka ne sushchestvuet, odnako oni mogut obojtis' i bez nee: dal'toniki ne otlichayut sinego cveta ot zheltogo i tozhe kak-to zhivut: no ty zhe sam obednyaesh' svoyu zhizn'. U tebya net chuvstva deneg. Ty ih prosto ne vosprinimaesh'! Ty ne znaesh', otkuda oni berutsya, kak ih dobyvayut i dlya chego oni. Tvoi ponyatiya o den'gah svodyatsya k tomu, chtoby sunut' ruku v karman, vytashchit' dollarovuyu bumazhku i zaplatit' za chto-to. Da eshche, mozhet, pereschitat' sdachu, hotya somnevayus' chtoby ty stal utruzhdat' sebya. Nash pribor dolzhen ne tol'ko rabotat', on dolzhen _vyglyadet'_ tak, budto rabotal i do togo, kak my povernuli vyklyuchatel'. Na sej raz delo ne v tom, chtoby _udivit'_ skeptikov. |ti molodchiki dolzhny byt' zaranee porazheny nastol'ko, chtoby my mogli srazit' ih odnim shchelchkom. A, chtob tebya, Devi, u menya bylo takoe otlichnoe nastroenie, poka ty ne vytashchil etu trubku! A teper' ya tol'ko i mogu dumat' o tom, chto nam pridetsya peredelyvat' vse s samogo nachala. I men'she chem za dva mesyaca my ne spravimsya. - My, kak obeshchali, tol'ko soberem nash pribor, - tverdo skazal Devi. - On budet rabotat' tochno tak, kak rabotal. Potom, prezhde chem pokazyvat' pravleniyu, my poprosim Duga reshit', nuzhno ego peredelyvat' ili net. - _Duga?_ - Da, Duga! Esli nam nuzhen sovet cheloveka, znayushchego, chto takoe den'gi, to pust' eto budet nastoyashchij znatok. Ne novichok-lyubitel', vrode tebya. Mozhesh' govorit' skol'ko tebe ugodno, no ya utverzhdayu, chto ty prezhde vsego inzhener, a dlya menya eto _gorazdo_ vazhnee, chem vse ostal'noe. YA soglashus' delat' novuyu, tol'ko esli my budem znat', kak sdelat', chtoby ona luchshe _rabotala_, a ne prosto luchshe _vyglyadela_. Nu chto zh, teper' my obosnovalis'. Poshli zavtrakat'! Na etot raz vperedi shel Devi, i oni vyshli takim zhe reshitel'nym shagom, kak i voshli, no togda v nih trepetalo radostnoe ozhidanie, a sejchas kipela zlost' drug na druga, i oba molchali. Oni vernulis' v takom zhe nastroenii, no k tomu vremeni podoshli rabochie: slesari, plotniki, elektrotehniki. Totchas zhe pod rukovodstvom Kena nachalos' prevrashchenie pustoj betonnoj korobki v laboratoriyu. S desyatok lyudej v kombinezonah, razbivshis' na gruppki po dva-tri cheloveka, vozilis' u golyh sten - prokladyvali vodoprovodnye truby dlya rakovin i ohladitel'nyh sistem, podvodili gaz dlya bunzenovskih gorelok i avtogennoj svarki, tyanuli elektricheskie provoda, rascherchivali melom pol, otmechali linii peregorodok. Ken naotrez otkazalsya raspakovyvat' pribor. On ne zhelaet videt' ni odnoj ego chasti, zayavil on, poka ne budut sozdany usloviya dlya raboty. Raspakovkoj zanyalsya Devi, emu pomogal Van |pp. Starik rabotal molcha i vypolnyal vse ukazaniya akkuratno; no cherez nekotoroe vremya ego molchanie i holodnaya sderzhannost' stali smushchat' Devi. On terpet' ne mog ssorit'sya s Kenom, i, hotya byl uveren v svoej pravote, vse zhe slova Kena ne vyhodili u nego iz golovy i nemnozhko pokolebali ego uverennost'. Van |pp, konechno, mog by ocenit' pribor po dostoinstvu, no starik hranil upornoe molchanie. V bylye vremena, podumal Devi, Van |pp slavilsya svoimi zolotymi rukami; sejchas opytnyj vzglyad starika, dolzhno byt', podmechal tehnicheskoe nesovershenstvo detalej, prohodivshih cherez ego ruki. Devi staralsya smotret' na nih tak zhe kriticheski, kak starik, bez lyubvi i gordosti, dumaya lish' o tom, kakie funkcii oni dolzhny vypolnyat', i nadeyas', chto eto pomozhet emu uvidet' vse nedostatki, priznaki speshki ili neumelosti, kotorye Van |pp ostavlyal bez vsyakih zamechanij. S teh por kak Devi i Ken okonchili universitet, oni rabotali v polnom odinochestve. Oni nikogda ne videli drugih laboratorij i ne pokazyvali svoyu rabotu specialistam, kotorye mogli by sudit' ob ih uspehah. To, chego oni dostigli, dokazyvalo, chto oni na pravil'nom puti, no prakticheskie rezul'taty byli eshche ochen' neznachitel'ny i sovsem nedostupny ponimaniyu melkih del'cov, davavshih im den'gi, - lyudej, kotorym zagadochnaya tehnika, zhelanie verit' v nee i zapah nazhivy vnushali takuyu rasteryannost' i takoj blagogovejnyj trepet, chto oni nikogda i ne pytalis' zdravo ocenit' dostizheniya molodyh izobretatelej. Van |pp byl pervym inzhenerom, pervym po-nastoyashchemu tvorcheskim chelovekom, kotoryj uvidel ih rabotu v ee tepereshnem sostoyanii, i Devi zhazhdal uslyshat' ego mnenie. Iz delikatnosti Devi ne reshalsya sprosit' ego pryamo, no pri kazhdom udobnom sluchae staralsya vyzvat' starika na razgovor. - U nas vsegda ne hvatalo deneg dlya raboty, - zametil on. - Prihodilos' pol'zovat'sya tem, chto popadalos' pod ruku. - Ponyatno, - tiho otozvalsya starik. - |to byvaet. - Vzyat' hotya by tot transformator v bloke pitaniya, - prodolzhal Devi. On ponimal, chto govorit slishkom mnogo i nazhimaet na starika slishkom yavno, no ostanovit'sya ne mog. - Uznaete, chto eto takoe? Van |pp obernulsya i dolgo glyadel na transformator. - Uznayu li ya? - peresprosil on s takim vidom, budto vopros pokazalsya emu strannym, potom hotel bylo chto-to skazat', no v konce koncov pokachal golovoj. - Net. - |to staryj linejnyj transformator, kotoryj my s Kenom bukval'no ukrali so stolba. Konechno, my peremotali ego i sdelali maslyanyj kozhuh, no izolyatory vse zhe vydayut ego proishozhdenie. Van |pp vzglyanul na Devi pochti v upor i skazal: - YA by nikogda ne dogadalsya. No nesmotrya na vse ulovki, Devi ne mog vytyanut' iz starika nichego, krome bezmolvnogo kivka ili uklonchivogo bormotaniya. Dolzhno byt', dumal Devi, Van |pp slishkom taktichen, chtoby vyskazat' vsluh svoe mnenie ob ih rabote, i v to zhe vremya slishkom chesten, chtoby izobrazhat' pritvornoe voshishchenie. Vnezapno Devi reshil ustroit' stariku poslednee ispytanie. On vzyal elektronnuyu trubku, prikosnovenie k kotoroj nedavno dostavilo emu takuyu radost', i prinyalsya ob®yasnyat' Van |ppu ee dejstvie. On vlozhil ee stariku v ruki, i tot, slushaya ob®yasneniya, medlenno povorachival v pal'cah zamyslovatyj shar, razglyadyvaya ego ustrojstvo. Vycvetshie golubye glaza Van |ppa byli lisheny vsyakogo vyrazheniya, na morshchinistom lice ne otrazilos' nichego, odnako Devi reshil, chto prochel na nem vse to, chego tak boyalsya. - Konechno, nam sledovalo by razdobyt' nastoyashchego stekloduva, - vzdohnul Devi, ostorozhno ukladyvaya trubku v ee kolybel'. V dushe on byl goryacho predan etoj trubke, kotoruyu napolovinu sozdal sam, no, vidno, Ken prav, i, esli tak, sporit' ne prihoditsya. - Vy ne znaete podhodyashchego cheloveka zdes', v gorode? - Net, - skazal Van |pp. Tol'ko udivitel'nym taktom mozhno bylo ob®yasnit' etot ton starika - on kak budto i ne ponimal prichiny, zastavivshej Devi obratit'sya k nemu s takoj pros'boj. - Lyudi, s kotorymi ya kogda-to rabotal, zhili v N'yu-Jorke. - Vse-taki najdite kogo-nibud'. Vy znaete, kakogo roda rabota nam nuzhna. - Vam nuzhen chelovek, kotoryj mozhet vypolnit' _takuyu_ rabotu? - sprosil Van |pp, kivaya na stoyashchij na polu yashchik s elektronnoj trubkoj. - Net, - obryvisto skazal Devi. On ne mog bol'she vynesti neodobreniya, kak by lovko ono ni bylo spryatano pod maskoj vezhlivosti. - Nam nuzhno, chtoby eto bylo sdelano v tysyachu raz luchshe! - On rezko povernulsya i poshel v protivopolozhnyj konec laboratorii k Kenu. - Ty byl prav, a ya neprav: nel'zya pokazyvat' nashu rabotu, poka my vse ne peredelaem - s nachala do konca. - No ved' tol'ko chas nazad ty ubezhdal menya v obratnom, - udivlenno skazal Ken. - YA peredumal, vot i vse, - upryamo zayavil Devi. - Neuzheli ty, nakonec, nachinaesh' ponimat', kak vazhno proizvesti vpechatlenie na etih tuzov? - Poshli oni ko vsem chertyam! - skazal Devi. Neuzheli Ken tak nikogda i ne pojmet, chto ego po-nastoyashchemu volnuet? - Delo sovsem ne v etom. - Togda chto zhe sluchilos'. - Nichego! - Ty s kem-nibud' govoril? - Ni s kem! - CHto zhe tebya vdrug tak vzbudorazhilo? - Vyrazhenie lica Van |ppa. Tut ne trebovalos' nikakih slov. - A-a, - spokojno protyanul Ken i, brosiv vzglyad na starika, polozhil ruku na plecho Devi. - Slushaj, malysh, mne net dela do togo, chto dumayut drugie, - skazal on laskovo, kak ne govoril Devi uzhe neskol'ko let. Ken, vsegda pogloshchennyj soboyu, inogda vdrug soznaval, chto kto-to, a podchas i on sam, prichinyaet bol' mladshemu bratishke, i chto imenno on dolzhen prijti na pomoshch' ogorchennomu malyshu. Poslushaj, ty zhe pereubedil _menya_, - skazal Ken. - Samoe glavnoe - chtoby trubka rabotala. Poka my ne postavim vse na mesto i ne naladim, chto tolku govorit' o peredelkah? Ty zhe sam skazal: eto laboratoriya, a ne kabinet krasoty. - Ty vse-taki nichego ne ponimaesh', - nastaival Devi. - Bud' na ego meste kto-to drugoj, kogo interesovali by lish' den'gi, kotorye mozhno za eto poluchit', mne bylo by naplevat'. No Van |pp ne takoj. Kogda-to on byl sredi teh, kto delal velikoe delo, - daj bog i nam s toboj ochutit'sya sredi nih. I ya hochu, chtoby to, chto my s toboj delaem, bylo takim zhe vazhnym, imelo takoe zhe ogromnoe znachenie dlya vsego mira. A starik schitaet, chto my eshche ne vstupili v etu ligu. - Net, vstupili, - upryamo vozrazil Ken. - YA tebe dokazhu eto. Vyn' vse iz yashchikov, soberi, zastav' rabotat' - i uvidish', u chertova starika glaza na lob polezut! Van |pp poglyadyval na brat'ev, razgovarivavshih na drugom konce laboratorii; po ego besstrastnomu licu nikto ne dogadalsya by, chto on iznemogaet ot otchayaniya. On znal - brat'ya govoryat o nem. Vse utro on muchitel'no boyalsya, kak by po svoemu nevezhestvu ne skazat' chego-nibud' takogo nesuraznogo, chto Devi ustavilsya na nego, otkryv ot udivleniya rot, a potom razrazitsya obidnym hohotom. O chem by Devi ego ne sprashival, on staralsya otmalchivat'sya, a kogda molchat' bylo uzhe nel'zya, on lihoradochno iskal sredi vseh vozmozhnyh otvetov tot, kotorogo, po-vidimomu, ot nego zhdali; i dazhe togda on otdelyvalsya minimal'nym kolichestvom slov iz straha skazat' chto-nibud' ne to. Nikogda v zhizni on ne perezhival takogo uzhasa - emu kazalos', chto vot-vot on uslyshit smertnyj prigovor. Ni odin iz priborov, kotorye pokazyval Devi, ne byl emu dazhe otdalenno znakom. On nikogda ne videl takih slozhnyh ustrojstv. On derzhal v rukah takie strannye predmety, chto kazalos', oni zaneseny syuda s drugih planet, gde nauka dostigla kuda bolee vysokogo urovnya; sila voobrazheniya i masterstvo, prisushchie molodym izobretatelyam, ochevidno, ne pridavavshim etomu osobogo znacheniya, vyzyvali v nem blagogovejnyj vostorg, no on ne smel ego vyrazit', boyas' pokazat', chto ne znaet dazhe nazvaniya stol' udivitel'nyh predmetov. V eto utro cherez ego ruki prohodili odno za drugim shassi so slozhnejshimi shemami - vryad li on kogda-nibud' pojmet, kak oni rabotayut Posle ob®yasnenij, kotorye bystro otbarabanival Devi, bylo nelovko sprashivat'. "No vse-taki chto zhe eto takoe?" Golos ego navernyaka drozhal by ot slez bessiliya i zlosti na sebya. "Glupyj, nevezhestvennyj starik", - govoril on sebe. Men'she chem za dvadcat' let vse nastol'ko izmenilos', chto sejchas on stolknulsya s sovershenno novoj naukoj, a novye nauki - tol'ko dlya molodyh. On hmuril brovi, chtoby sderzhat' sudorozhnoe podergivanie, svodivshee emu lico. Ne udivitel'no, chto vse eti gody on byl nikomu ne nuzhen. Starik dazhe ne mog opredelit', chto eto za opyt Vidimo, on zaklyuchalsya v svoego roda radioperedache, no peredache _chego_? I net nikakih veh, chtoby nashchupat' pravil'nyj put', bespomoshchno dumal Van |pp. On smotrel, kak Devi Mellori vynimaet iz yashchikov s poldyuzhiny variantov odnoj i toj zhe steklyannoj konusoobraznoj lampy neveroyatno slozhnoj konstrukcii, vidnevshejsya skvoz' prozrachnye stenki; nechto otdalenno pohozhee na eto on videl tol'ko raz v zhizni, mnogo let nazad, na fotografii v zhurnale; to byl pribor, dokazyvayushchij sushchestvovanie elektronov. "Vosproizvodyashchaya trubka", - nebrezhno poyasnil Devi. "Radi boga, vosproizvodyashchaya - chto?" Drugaya, ochen' bol'shaya vakuumnaya kamera s linzoj, vpayannoj s odnoj storony, s neskol'kimi steklyannymi nervami, torchashchimi s drugoj, napominala prozrachnyj glaz. "Fotoopticheskij kollektor", - skazal molodoj Mellori; i u Van |ppa besheno zavertelos' v golove: Fotoopticheskij kollektor, optofoticheskij kollektor, kollektor - chego?" Van |pp tol'ko mel'kom uvidel odnu iz trubok, no ona pokazalas' emu takim sovershenstvom, chto, poluchiv vlastnoe rasporyazhenie najti mestnogo stekloduva, on zavolnovalsya, ispugavshis' ogromnoj otvetstvennosti: gde on najdet cheloveka, sposobnogo udovletvorit' etih velikolepnyh masterov svoego dela, a esli i najdet, kak ob®yasnit', chto ot nego trebuetsya? On uvidel, chto mladshij Mellori otoshel ot brata i idet k nemu so strogim i reshitel'nym licom. "Vot ono, - s uzhasom podumal Van |pp, - sejchas menya vygonyat". V ume on bystro perebiral zavody, gde mozhet ponadobit'sya dobrosovestnyj nochnoj storozh Kakoe neschast'e, dumal on, chto ego uznali, - ved' etogo pozora moglo i ne byt'. Skol'ko let on zhdal takogo sluchaya, a kogda dozhdalsya, okazalos' slishkom pozdno. Devi snova prinyalsya za rabotu, dazhe ne vzglyanuv na starika. Van |pp stoyal, opustiv ruki, poka Devi ne sdelal neterpelivyj znak, chtoby on prodolzhal svoe delo. "Navernoe, oni reshili ostavit' menya do pereryva", - podumal Van |pp, obradovavshis' etoj ottyazhke. No obedennyj pereryv nachalsya i proshel, i nikto ne skazal ni slova ob uvol'nenii, togda on reshil, chto iz zhalosti emu dadut prorabotat' celyj den'. A v konce dnya, kogda rabochie, otlozhiv instrumenty, verenicej potyanulis' k vyhodu i brat'ya Mellori ponyali, chto pora konchat', on nabrosil kurtku i stal u dveri so shlyapoj v ruke, ozhidaya strashnogo prigovora. No brat'ya prosto kivnuli emu i skazali "do zavtra", tak chto emu nichego ne ostavalos' delat', kak vyjti i v polnoj rasteryannosti napravit'sya domoj. Den' prohodil za dnem; zharkij, pronizannyj solncem vozduh laboratorii drozhal ot shuma. Van |pp postepenno perestal boyat'sya. On privyk k mysli, chto ego ne uvolyat, no ot etogo emu ne stalo legche. Vo vremya raboty s Devi ego ne pokidalo tosklivoe soznanie svoej bespoleznosti: on chuvstvoval sebya chuzhestrancem, popavshim v kraj, gde obychai nepostizhimy, gde s nim govoryat na yazyke, v kotorom on ne mozhet ulovit' ni edinogo znakomogo slova. Zato vse ostal'nye tochno znali, chto im polozheno delat'. Vokrug rabochego stola, prednaznachennogo dlya nego i Devi, vyrastali peregorodki. Skrezhetali pily, rychali gorelki, zmeilis' pod nogami provoda i kolenchatye truby. Van |pp grustno glyadel na lyudej v kombinezonah, uverenno delavshih svoe delo. Zavodskie rabochie, kotorye, byvalo, prohodya cherez vorota, obmenivalis' s nim druzheskim kivkom, uznali, chto on - byvshaya znamenitost', i hotya inogda podshuchivali nad starikom, no derzhalis' s nim pochtitel'no i neskol'ko otchuzhdenno, i on ostavalsya naedine s Devi, s rabochim stolom, s mysl'yu, chto net nichego strashnee, chem svershivshayasya mechta. To, chto on ne mog uzhe tverdo shagat', begat' ili podnimat' tyazhesti, kak ran'she, ego ne pechalilo. On ne stremilsya k fizicheskoj deyatel'nosti, a lyudi inogda ne zhaleyut o tom, chego im bol'she ne hochetsya. No prituplenie mysli privodilo ego v neistovstvo. V golove u nego byla pustota, slovno mozg obratilsya v kamen'. Ot otchayaniya on gotov byl kolotit' kulakom po cherepu; sderzhivaemoe beshenstvo tol'ko vozrastalo, kogda on s nepronicaemym licom sledil za rabotoj Devi. Esli on ne ponimal, o chem dumaet Devi, to po sobstvennomu opytu znal, chto tot chuvstvuet. V smuglom uglovatom yunom lice Devi, v ego gluboko sidyashchih sinih glazah, temneyushchih, kogda on sdvigal brovi, byl sderzhannyj trepet, prisushchij cheloveku, kotoryj zanimaetsya lyubimym delom. Po tomu, kak Devi medlil, pritragivayas' k shelkovistoj metallicheskoj poverhnosti kakoj-nibud' detali, po tomu, kak on na mgnovenie ostanavlivalsya, chtoby v tysyachnyj raz pogladit' hrupkuyu okruglost' stekla, Van |pp dogadyvalsya, chto chutkie pal'cy molodogo cheloveka naslazhdayutsya osyazaniem togo, chto sozdano ego rukami. Starik ponimal, kak raduet Devi shema, kotoruyu on pridumal, nachertil i sdelal sam; kogda-to, v drugoj zhizni, Van |pp tozhe sam sozdaval shemy, poetomu on zavidoval radosti i gordosti Devi, znal, kak eto byvaet, kogda postepenno uznaesh' kazhduyu detal', kazhdyj obrezok ili motok provoda, kazhduyu pajku i pripominaesh' kazhdoe reshenie, prishedshee v golovu v processe sborki shemy. Krugom vyrastali peregorodki, a Devi den' za dnem sidel za svoim stolom, sredi izmeritel'nyh priborov, provodov, grudy malen'kih katushek raznocvetnoj provoloki. Pal'cy Devi, kak pal'cy pianista, igrayushchego, ne glyadya na klaviaturu, nahodili to, chto nuzhno, sredi pobleskivayushchej grudy, a glaza ego ne otryvalis' ot belogo kruglogo ekrana vos'midyujmovoj trubki elektronnogo oscillografa, na kotorom yavstvenno otrazhalis' volnoobraznye dvizheniya i skachki toka, prohodyashchego po shemam. Van |pp tosklivo pereminalsya s nogi na nogu za spinoj Devi, glyadya, kak shchup oscillografa probiraetsya po kaskadam kazhdoj shemy. Na kruglom ekrane poyavlyalis', smenyaya drug druga, zelenovatye sinusoidal'nye krivye, zubchatye i sglazhennye volny, no vse eto rovno nichego ne govorilo Van |ppu. On ne ponimal ni smysla, ni logiki, ni prichin proishodyashchego, kotoroe bylo takim zavidno prostym i yasnym dlya etogo yunoshi. Kak ni staralsya Van |pp, on videl tol'ko provoda, tol'ko detali iz keramiki, metallicheskie plastinki i motki provoloki tolshchinoyu v palec, a pered glazami Devi voznikala celaya vselennaya, podchinyavshayasya zakonam, kotorye ustanavlival on sam. V ee temnom prostranstve verenica komet letala po pryamoj, potom poslushno zavihryalas' po voshodyashchej spirali i nakonec zigzagom vzmyvala vverh, padala, vzvivalas' eshche vyshe i snova padala, po mere togo kak serebristye usilitel'nye lampy uvelichivali skorost' ih dvizheniya. Van |pp, chasami prostaivavshij vozle Devi, prihodil v beshenstvo ot sobstvennoj tuposti i nesposobnosti hot' chto-nibud' ponyat'. Vremya ot vremeni ego ohvatyvala takaya nenavist' k Devi, chto on ves' drozhal, ele sderzhivaya bespomoshchnye slezy. V eti minuty on prizhimal k licu ladoni, budto protiraya glaza, na samom zhe dele s trudom podavlyal rvushchijsya iz grudi krik: "Pouchi menya! Sdelaj opyat' takim, kakim ya byl!" No nadeyat'sya on mog lish' na samogo sebya, i gde-to v temnoj bezdne ego otchayaniya ne ugasla iskorka reshimosti: on budet uchit'sya po nocham. Kak ni radovalsya Devi vozvrashcheniyu k rabote, ego radost' byla pohozha ka serebristuyu utrennyuyu dymku, kotoroj suzhdeno rastayat' i ischeznut' v goryachem svete nastupayushchego dnya, - ona visit v vozduhe, perelivayas' veselym mercayushchim bleskom, a za nej, ozhidaya, poka ona rasseetsya, ozhidaya svoego vtorzheniya v zhizn', pritailsya surovyj landshaft dejstvitel'nosti. CHerez dve-tri nedeli blazhenstvo; kotoroe ispytyval Devi ot togo, chto snova rabotaet v laboratorii, omrachilos' nazojlivym oshchushcheniem kakogo-to neblagopoluchiya - delo podvigalos' medlenno, hotya, otryvayas' ot svoej beskonechnoj raboty; on neizmenno ubezhdalsya, chto vse trudyatsya na sovest'. Sinimi i vetrenymi osennimi vecherami on neohotno uhodil iz laboratorii i sadilsya v mashinu s takim chuvstvom, budto narushil kakoe-to obeshchanie. Skol'ko on ni ugovarival sebya, chto prichinoj togo prosto ego neuemnoe neterpenie, emu ne stanovilos' legche, i uspokaivayushchee soznanie, chto on nakonec-to dokopalsya do trudnoj, no nastoyashchej istiny, ne prihodilo. Delo bylo v chem-to sovsem drugom. Odnazhdy vecherom, kogda rabochie uzhe razoshlis', on tak dolgo zaderzhalsya v laboratorii, chto Ken, zhdavshij ego v mashine, ne vyterpel i prishel za nim, Devi stoyal u rabochego stola, sdvinuv shlyapu na zatylok, i zadumchivo glyadel na pribor. - Poshli, - skazal Ken. - Otorvis' zhe, nakonec! Devi kivnul, no men'she vsego na svete emu hotelos' sejchas uhodit' iz laboratorii. Kuda by on ni vzglyanul, vsyudu byli nedodelki: peregorodki vozvedeny tol'ko napolovinu, vodoprovodnye truby eshche bez kranov, gazovaya provodka ne zakonchena, shemy ne sobrany do konca. On byl porazhen tem, skol'ko eshche predstoyalo sdelat', prezhde chem oni smogut pristupit' k demonstracii, kotoraya - v luchshem sluchae - budet oznachat' nachalo ih raboty. Devi ponyal, chto ego zastavlyaet uhodit' otsyuda lish' odno: on chuvstvoval sebya vinovatym pered Viki. Dni ee byli nichem ne zapolneny. Nel'zya zhe trebovat', chtoby ona i vechera provodila v odinochestve. Devi vzdohnul i vyshel vsled za bratom s takim chuvstvom, budto on svyazan po rukam i nogam. Do pereezda v CHikago oni s Kenom pochti kazhdyj vecher zasizhivalis' v masterskoj dopozdna, a Viki prihodila posle raboty i vyiskivala sebe kakoe-nibud' delo, starayas' byt' hot' chem-to poleznoj. Sejchas te vremena kazalis' yarkimi i schastlivymi; oni dazhe ne zamechali togda, chto rabotayut, - prosto vse troe byli pogloshcheny odnoj obshchej strast'yu i vecherami delali vmeste to, chto bylo dlya kazhdogo iz nih samym vazhnym. Vperedi prostiralas' zhizn', sulivshaya blestyashchee budushchee, i rabota vela ih pryamo k etim dalyam. I Devi sejchas ostro ne hvatalo chuvstva razdelennoj radosti pri kazhdoj udache, ne hvatalo prezhnej tesnoj blizosti. Vskore on ubedilsya, chto i Viki tozhe toskuet po proshlym dnyam. Kak-to vecherom, kogda oni obedali vdvoem v ital'yanskom restoranchike nepodaleku ot otelya, ona skazala: - Devi, neuzheli ya nikak ne mogu vam pomoch'? - Sejchas - net, - medlenno otvetil on; etot vopros vyzval v nem smyatenie. - Daj mne hot' kakoe-nibud' delo, - vzmolilas' Viki. - Vse ravno kakoe. Mne _neobhodimo_ chto-to delat'. YA privykla rabotat'. Ot etih dam v otele ya skoro sojdu s uma. - Ona grustno zasmeyalas'. - Kogda-to mne kazalos', chto zhit' v otele strashno romantichno, no, Devi, eto takaya bessmyslennaya zhizn' - kak v kletke. Radi boga, ne zastavlyaj menya vodit'sya s neschastnymi razvedennymi damochkami i prestarelymi vdovami, kotorye ves' den' begayut po koridoram drug k drugu v gosti, slovno eto ne otel', a pansion dlya devic. Im ne o chem dumat', nekuda i ne s kem idti. Kazhdyj mesyac oni poluchayut cheki, no otkuda i ot kogo - oni sami tolkom ne znayut. ZHizn' u nih na redkost' pustaya: oni po celym dnyam chirikayut, suetyatsya, shumyat, a zachem - neizvestno; a ya slushayu ih i sprashivayu sebya: bozhe moj, neuzheli ya stremilas' k takoj vot zhizni? Devi ponimal, kak velika ee neudovletvorennost', no ne mog peresilit' sebya i predlozhit' to, chto bylo ej tak nuzhno. Soznavaya tyazhest' svoej viny, on ne reshalsya vzglyanut' ej v glaza. - Mozhet, popozzhe, - ustupil on. - Posle togo, kak my provedem demonstraciyu. Togda, konechno, u nas budet kontora. A sejchas, chestno govorya, ty budesh' nam tol'ko meshat'. Dlya tebya tam ne najdetsya nikakogo dela. - Ponimaesh', ya chuvstvuyu sebya takoj lishnej, - prodolzhala Viki, i na etot raz on pristal'no vzglyanul na nee: imenno takimi slovami on mog by opisat' svoi oshchushcheniya v teh sluchayah, kogda ee vnimaniem zavladeval Ken i oba, veselo smeyas', unosilis' kuda-to v oblaka, a on ostavalsya na zemle, odin, i grustno glyadel v etu nedostupnuyu dlya nego vys'. - A huzhe vsego to, chto ya znayu - ty pribegaesh' vecherami domoj, tol'ko chtoby ne brosat' menya odnu; na samom zhe dele ty by kuda ohotnee ostalsya v laboratorii. - Kto tebe skazal? - voskliknul Devi s neiskrennim vozmushcheniem. - Tak ya dumayu, - spokojno otvetila Viki, kovyryaya vilkoj edu. - Tak ya dumayu, potomu chto znayu tebya. Drugie vsyu nedelyu tyanut lyamku tol'ko dlya togo, chtoby zarabotat' den'gi i v svobodnye chasy zanimat'sya tem, k chemu ih vlechet. Tebe zhe neveroyatno povezlo: ty mozhesh' otdavat' svoemu lyubimomu delu pochti vse vremya. Dlya tebya nerabochie chasy - ne otdyh, a dosadnaya pomeha. I ne pritvoryajsya, budto ty takoj kak vse. Da ya i ne hochu, chtoby ty byl takim, kak vse. - Viki opyat' vzdohnula. - No kak bylo by horosho, esli by Ken vklyuchil v svoi stroitel'nye plany slavnuyu trehkomnatnuyu kvartirku dlya nas! Pryamo tam, pri laboratorii, kak kogda-to bylo v Uikersheme, tol'ko nemnogo poluchshe. - Eshche by! - rassmeyalsya Devi. - |to byla by edinstvennaya kvartira v CHikago s osvetitel'nym i silovym rabochim napryazheniem i kislorodno-acetilenovymi pechami! Viki ne ulybnulas', potomu chto dazhe ne slyshala ego slov. - Po krajnej mere, - prodolzhala ona, - bud' u nas sobstvennaya kvartirka, ya by staralas' ee obstavit' - vse-taki zanyatie! - No my zhe obsuzhdali eto sto raz, Viki! Razve my mozhem zaklyuchit' dogovor na arendu, kogda u menya eshche net dogovora s firmoj? Podozhdi do demonstracii pribora, - prositel'nym tonom skazal on. - Poterpi eshche nemnogo. Kogda nashim delom zajmutsya vser'ez, u nas budet vse! - Mozhet, ya poishchu s