yla, vypuskaetsya po-prezhnemu. YA znayu, eto mozhet pokazat'sya staromodnym. Znayu takzhe, chto kogda menya ne stanet, nikomu uzhe ne budet dorogo nashe predpriyatie. YA ne protiv akcionernyh obshchestv. YA sama - akcionernoe obshchestvo. No ya i moj muzh zhili eshche v te vremena, kogda lyudi v nashej strane sohranyali privyazannost' k tomu, chto sozdano imi. |to vremya othodit v proshloe. YA vizhu, chto delaetsya vokrug. Nastupit den', kogda nashi firmy tak razrastutsya, chto stanut svoego roda nezavisimymi gosudarstvami vnutri gosudarstva i upravlyat' imi budut ne vladel'cy, a postoronnie lyudi, no oni budut ne menee, a mozhet, bolee znachitel'nymi figurami, chem prezident Soedinennyh SHtatov. K schast'yu, dlya firmy "Styuart - Dzhanni" takoj den' eshche ne nastupil i ne nastupit, esli ya smogu etomu pomeshat'. Nu vot, teper' vy ponimaete, pochemu ya skazala, chto opasayus' vas. Vy svalilis', kak sneg na golovu. Kto vy? CHego vy hotite? Vy skupili akcii, kotorye byli vne moego kontrolya, poetomu ya ne mogla vosprepyatstvovat' etomu. Teper' vy - akcioner. YA ne imeyu prava ustranit' vas, zato mogu pomeshat' vam sdelat' s etoj kompaniej to, chto vy sdelali s drugimi. Dug pristal'no vglyadelsya v ee lico i pokachal golovoj. - Kak mne ubedit' vas, chto vy gluboko nepravy? - sprosil on. - Esli vas poslushat', to ya chto-to vrode tli ili rakovoj bolezni. YA ne razrushayu kompanii i nikogda ni odnoj ne razrushil. - Razve? - usomnilas' Kora. - Da. Vse predpriyatiya, o kotoryh vy govorili, - delo moih ruk. YA sozdaval ih radi kogo-to, v chej talant ya veril. Kinokompaniya byla sozdana radi cheloveka, kotoryj byl velikim rezhisserom. On postavil dva velikolepnyh fil'ma i utopil svoj talant v butylke dzhina. Aviakompaniya? YA organizoval ee radi cheloveka, s kotorym letal vo vremya vojny, - on byl vydayushchimsya konstruktorom. V yunosti on rabotal u brat'ev Rajt. CHto zhe sluchilos'? My vypustili neskol'ko samoletov, pobivshih vse rekordy. Nu, ya i reshil, chto delo nalazheno otlichno, i zanyalsya chem-to drugim, a u togo cheloveka vse poshlo prahom. - Naskol'ko ya znayu iz gazet, vy, kazhetsya, vybrosili vse svoi akcii na rynok, obescenili ih i okonchatel'no razvalili delo. - Da, ya prodal svoi akcii. Da, ya zarabotal na etom nemalye den'gi. No razve eto meshalo moemu konstruktoru delat' samolety? I neprav ya byl tol'ko v odnom: ya dumal, chto u nego, krome konstruktorskogo talanta, est' i delovaya zhilka. - A teper' vy otkopali eshche dvuh geniev? - Sovershenno verno, - besstrastnym tonom podtverdil Dug. - Mal'chiki dejstvitel'no ochen' darovity. Na etot raz promaha ne budet. A v ih izobretenii zalozheny ogromnye vozmozhnosti - nado byt' sushchim bolvanom, chtoby ne ponimat' etogo. Esli za eto delo vzyat'sya s umom, to vasha firma, missis Styuart, ne tol'ko stanet v pyat'desyat raz krupnee - ona smozhet kontrolirovat' vsyu radiopromyshlennost'. - Pomilujte, uzh ne staraetes' li vy prodat' mne akcii moego zhe predpriyatiya? - YA ne prozhekter, missis Styuart, - kolko vozrazil Dug. - YA tol'ko hochu ob座asnit' vam, iz-za chego ya vstupil v vashe akcionernoe obshchestvo. YA vybral vashu firmu, a ne kakuyu-nibud' druguyu, potomu chto u vas horoshaya baza dlya nachala etogo dela. Krome osnovnoj produkcii, vy vypuskaete takzhe elektronnye pribory, vy uzhe nachali priobretat' otdel'nye radiostancii, chtoby sozdat' sobstvennuyu set' radioveshchaniya. Vse, chem raspolagaete vy, prigoditsya i _nam_. Kazhdyj vash otdel mozhet ispol'zovat' to, chto budet sdelano _nami_. My s vami vmeste daleko pojdem, i nashemu puti ne budet konca, esli my stanem rabotat' _soobshcha_. A esli vam kazhetsya, budto nasha rabota ne tak znachitel'na, kak my utverzhdaem, to pozvol'te napomnit', chto dve nedeli nazad firma "Kun-Leb" vyrazila gotovnost' okazat' nam lyubuyu pomoshch', kakuyu ya najdu nuzhnym. A tam ne zanimayutsya prozhekterstvom. - YA znayu, - skazala Kora. - I eto tozhe mne neponyatno. Dug nahmuril brovi. - Vy hotite skazat', - sprosil on vdrug, - chto brat'ya Mellori, ih rabota, firma "Kun-Leb" - vse eto ne vyzyvaet u vas vozrazhenij i smushchaet vas tol'ko odno: prichem tut ya? - YA etogo poka chto ne skazala, - medlenno progovorila Kora. - No raz vy chitaete moi mysli, to otricat' ne budu. Da, ya snova povtoryayu - ya pobaivayus' vas. _Vas_! Dug poryvisto podnyalsya s kresla, probormotal: "A, chert!" - i zashagal po komnate. - Znaete, vy dlya menya tozhe zagadka, - zayavil on. - YA vas predstavlyal sebe sovsem drugoj, i my, ochevidno, ne pojmem drug druga, poka... - Minutku. Mozhno uznat', _kakoj_ imenno vy menya sebe predstavlyali? Dug na mgnovenie rasserdilsya, chto ego perebili, i hotel bylo dogovorit', no vdrug ponyal istinnyj smysl ee voprosa i, usmehnuvshis', povernulsya k nej. - Nu vot, vy v pervyj raz zagovorili, kak zhenshchina! - No ved' ya i est' zhenshchina! - dobrodushno rassmeyalas' Kora. - I nikto ne zabyvaet ob etom. Ne zabyvajte i vy! Tak kakoj zhe vy menya sebe predstavlyali? - Vam v samom dele eto interesno? - Konechno. - Kora uselas' poudobnej, otkinuvshis' na spinku divana. - Pochemu by net? - Nu chto zh, raz vy nastaivaete... - skazal Dug, ulybayas', no v dushe on zlilsya, i emu hotelos' otomstit' Kore za ee kolkosti. - S vidu vse bezuprechno. Pricheska, plat'e, kvartira... - Ne toropites'. YA hochu poslushat' i o pricheske, i o plat'e, i o kvartire... - CHto zhe vam skazat'? Veroyatno, vy ne uslyshite nichego dlya vas novogo. Vse ochen' dorogoe, vse v horoshem stile, kotoryj, vprochem, vybran _ne vami_ - eto obychnyj stil' takih zhenshchin, kak vy. I vse eto niskol'ko ne sootvetstvuet vam. YA hochu skazat' - vashemu vnutrennemu skladu. Kora, ne svodya s nego nastorozhennogo vzglyada, snyala s gub tabachnuyu kroshku. - CHto zh, byt' mozhet, eto i pravda, - priznalas' ona, - no, byt' mozhet, i samyj ot座avlennyj vzdor! O vas ya mogu skazat' vot chto: vy, slava bogu, ne stroite iz sebya etakogo molodogo obol'stitelya - smotrite, mol, kakoj ya veselyj i obayatel'nyj, no v dushe u menya pechal'! Takie mne chasten'ko popadayutsya. U nih raschet na to, chto mne zahochetsya po-materinski prigolubit' hrupkogo mal'chika s grustnoj mol'boj vo vzore, a mal'chik v eto vremya prikidyvaet v ume, skol'ko akcij udastsya mne vsuchit', ne dam li ya emu deneg na razvlecheniya i ne soglashus' li oplachivat' ego scheta. Takie dostavlyayut mne massu udovol'stviya, no inogda vyvodyat iz sebya. - Tol'ko durak mozhet poverit', chto vy pojmaetes' na etu udochku, - esli, konechno, vy uzhe odnazhdy ne pojmalis' ili ne byli blizki k etomu, - zametil Dug. - Otkuda vy znaete? - rezko sprosila Kora. - Dogadalsya po vashemu tonu. A sejchas vy pochti prikriknuli na menya, i znachit tol'ko podtverdili, chto ya prav. - Nu, znaete, kazhdyj imeet pravo inoj raz svalyat' duraka. Samoe glavnoe, chtoby eto ne raz容dalo dushu. Esli net - vse v poryadke. K vashemu svedeniyu, ya otdelalas' blagopoluchno. Da, sobstvenno, nichego-to i ne bylo, - dobavila ona zadumchivo, no s ottenkom sozhaleniya. - Odnazhdy ya pozvolila sebe poteshit'sya takoj mysl'yu, no ne uspela dazhe pokrasnet', kak skazala "net". I vse zhe... - V etom "vse zhe" nemalo grusti, - zametil Dug. - CHto sleduet za nim? Kora pozhala plechami. - Vse zhe ya takaya, kakaya est', - tut uzh nichego ne podelaesh'. YA imeyu v vidu "vnutrennij sklad", kak vy izvolili vyrazit'sya. I poka my ne slishkom otvleklis' ot temy, vy rasskazhete mne i ob etom. - O, pravo zhe... - Net, - upryamo vozrazila Kora. - YA hochu znat', s kem vy, po-vashemu, imeete delo. |to skazhet mne o vas ne men'she, chem istoriya vashej zhizni, kotoruyu vam tak ne terpitsya rasskazat'. - Razve mne ne terpitsya? - Konechno. No sejchas my pogovorim o zhenshchine, k kotoroj vy prishli dlya delovogo razgovora. - ZHenshchina, k kotoroj ya prishel dlya delovogo razgovora, - bystro zagovoril Dug, - nikogda v zhizni ne flirtovala s muzhchinoj i ne sumela by flirtovat', dazhe esli by ej togo zahotelos'; u nee net koketstva ni na grosh, v razgovore ona vsegda pryama i iskrenna, pust' ej dazhe ne sovsem ponyatno, o chem idet rech', i za vsyu svoyu zhizn' ona verila tol'ko odnomu cheloveku... - Dvum, - perebila ona. - U menya ved' eshche byl brat. - Dvum, - popravilsya Dug. - Ona krajne konservativna vo vsem, chto kasaetsya ee firmy, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda ona puskaetsya v avantyury po prichinam, ne imeyushchim nikakogo otnosheniya k sushchestvu dela. I raz uzh my kosnulis' etogo, skazhite, pochemu vy otvazhilis' na takoj risk? - Sejchas ne stoit ob etom. My eshche ne konchili govorit' obo mne. - Mne bol'she nechego skazat'. Razve tol'ko vot chto: vy slishkom umny, chtoby vzyat' na soderzhanie kakogo-nibud' hlyshcha, i v to zhe vremya, nesmotrya na vse slova o tom, kak vam hochetsya prodolzhit' delo svoego muzha, ponyatiya ne imeete, kuda sebya devat'. Lico Kory stalo pechal'nym. - CHto zh, ya sama etogo hotela, - vzdohnula ona. - Skazhite, chto zastavlyaet lyudej tak nastojchivo vysprashivat' o sebe? Prostoe li tshcheslavie? Odinochestvo? Ili oni sami do togo bessil'ny razobrat'sya v svoej dushe, chto nadeyutsya uslyshat' ot postoronnego tu neslozhnuyu pravdu, kotoruyu tak i ne rassmotreli, glyadyas' v zerkalo dobryh shest'desyat let? Ne znayu, ne znayu. Mogu lish' skazat' odno: est' melkie istiny, kotorye ranyat v samoe serdce. - Prostite, esli ya obidel vas, - skazal Dug. - No nas s vami slovno vdrug sorvalo s mesta i poneslo. Skazhite, u vas byvayut takie besedy s Konsteblom? - Net, - priznalas' ona. - Ni s nim, ni s kem-libo drugim. My s vami kak-to ochen' bystro nashli obshchij yazyk. A Tom, nu, eto takoj chelovek, kotoryj rassmatrivaet svoi otnosheniya so mnoj tol'ko v plane "ya rabotayu na vas". Esli by ya i vzdumala derzhat'sya s nim na druzheskoj noge, on by prosto rasteryalsya. Net, Tom otlichnyj rabotnik. No emu neobhodimo chuvstvovat' nad soboj hozyaina. Bez hozyaina on vpal by v nervnoe rasstrojstvo. Vy prishli pogovorit' o Tome, ne tak li? Nu, davajte pogovorim. Dug snova sel. - Ladno, davajte govorit' o Tome. Vy ochen' horosho vse ob座asnili. Tom horoshij. Tom slavnyj, Tom predannyj, no Tom tupovat. On boyazliv. On ne umeet obrashchat'sya s lyud'mi. YA vvel v vashe akcionernoe obshchestvo dvuh molodyh i samyh talantlivyh v strane inzhenerov, a vash sluga Tom tak staralsya otpugnut' ih ot nas, chto eto bylo dazhe ne smeshno. On vam govoril, kakie oni zamechatel'nye? - Stojte, stojte, - medlenno skazala ona, podavshis' vpered. - Vy, kazhetsya, soshli s uma! - Da, missis Styuart, soshel! V svoe vremya ya zaklyuchil s vami soglashenie cherez Toma naschet brat'ev Mellori. My dogovarivalis' ob opredelennyh usloviyah, a teper' vash Tom povernul delo inache i navyazal im sovershenno drugie usloviya. Pochemu eto? - YA ne zaklyuchala s vami soglasheniya, mister Volrat, - krotko skazala ona, no eta krotost' byla ugrozhayushchej. - U menya byla slovesnaya dogovorennost' s Tomom, i ya byl uveren, chto on peredal eto vam. - Slovesnaya dogovorennost' est' to, chto oznachaet eto vyrazhenie, - slova. Soglasheniya zhe pishutsya na bumage. Dug pokachal golovoj. - |to ne razgovor, missis Styuart. Kogda ya obsuzhdayu s kem-nibud' delovoe predlozhenie, i my oba proiznosim slovo "dogovorilis'", znachit, tak ono i est'. Kora pomolchala. - Togda pochemu zhe vy prinyali ego usloviya? - YA ego uslovij ne prinimal. Okonchatel'nye peregovory dolzhny byli vesti sami Mellori. Ne znayu, kak eto sluchilos', no oni sdalis' i ustupili. Dolzhno byt', chego-to ispugalis'. YA ne hotel vmeshivat'sya, no sejchas reshil obratit'sya k vam cherez golovu Toma, tak kak ne somnevayus', chto on vypolnyal vashi ukazaniya. Teper' upravlyaem firmoj my s vami, tak chto esli my najdem obshchij yazyk, to nikakie posredniki nam ne nuzhny. I ya hochu skazat' vot chto: Tom nam bol'she ne nuzhen. Kora smotrela na nego nasmeshlivym vzglyadom. - Vy uvereny? - sprosila ona. - Tak vy hotite, chtoby ya sama kazhdyj den' hodila v kontoru? YA dostatochno nasidelas' tam v svoe vremya, kogda byla moloda, kogda moj brat, Dok Styuart i ya sostavlyali i direkciyu i shtat sluzhashchih. - Vam sovershenno nezachem hodit' v kontoru. |tim zajmus' ya. YA budu chasto zaglyadyvat' k vam. My s vami mozhem uyutno posidet', pogovorit', vypit'... - Kstati, hotite vypit'?.. - Uveryayu vas, eto ne namek - hotya ya ne otkazalsya by ot viski s sodovoj, tol'ko nemnogo pogodya. Net, ya budu hodit' v kontoru kazhdyj den', a _vy_ budete reshat' voprosy, s kotorymi ya k vam pridu. |to znachit, chto vam odnim dnem rezhe pridetsya ezdit' na skachki, igrat' v madzhong ili sidet' u teletajpa, peredayushchego birzhevye novosti, - slovom, provodit' vremya, kak vam nravitsya. A mne budet ochen' priyatno prihodit' syuda. - Dug obvel gostinuyu chut' pogrustnevshim vzglyadom. - YA ochen' toskuyu po zhene, - k sobstvennomu udivleniyu, vdrug skazal on. "Hochesh' sygrat' na sochuvstvii?" - zlo usmehnulsya on pro sebya, no i slezy na ego glazah, i gore, komkom podstupivshee k gorlu, byli nastoyashchimi. On vzyal sebya v ruki i skvoz' gluhuyu bol' uslyshal svoj spokojnyj golos: - Ona umerla neskol'ko mesyacev nazad. Umnye glaza Kory, smotrevshie na nego chut' rasteryanno i nastorozhenno, vdrug potepleli ot zhalosti. Ona molchala, i kazalos', byla ogorchena, chto ne mozhet najti nuzhnyh slov. Vzdohnuv, ona tyazhelo podnyalas' s divana, kak staraya, ustalaya zhenshchina. - YA podumayu ob etom, - tiho skazala ona. - CHto zhe, hotite vypit'? - Spasibo, s udovol'stviem. - Dug uzhe spravilsya s soboj i stal prezhnim. - I eshche odno. YA hotel by, chtoby vy poznakomilis' s brat'yami Mellori. Nado zhe vam znat', ot kogo zavisit vashe budushchee. - Vy v samom dele schitaete, chto dlya menya tak vazhno eto znakomstvo? - sprosila Kora, ozabochenno glyadya na nego, teper' ona razgovarivala s nim, kak so starym drugom, kotoromu mozhno doveryat' vo vsem. - Da, schitayu, - prosto skazal on. - Horosho, ya eto sdelayu. Oktyabr'skij veter promchalsya cherez nochnoj gorod i zabarabanil v okna laboratorii, oglashaya prinesennuyu vest': bol'she nel'zya teryat' ni minuty. Drozhanie stenok otozvalos' vnutri neosveshchennogo zdaniya trevozhnym ropotom - vest' byla uslyshana. Nervnaya speshka stala neot容mlemoj chast'yu etoj nochi, kak i temnota, kotoraya okutyvala vse pomeshchenie, krome svetlogo ugolka, gde ugol'naya duga shipela tak nastojchivo, chto zaglushala prinesennyj vetrom zov v budushchee, i svetilas' takim slepyashchim bleskom, chto Van |ppu prihodilos' rabotat' v chernyh ochkah. Vprochem, v zashchite nuzhdalis' tol'ko chelovecheskie glaza - nevynosimo yarkij svet bil pryamo v krugluyu steklyannuyu kameru peredayushchej trubki, kotoraya nahodilas' v vosemnadcati dyujmah ot dugi i napominala ogromnyj glaz chasovshchika, blizoruko vsmatrivayushchijsya v chernyj krest na pridvinutoj pochti vplotnuyu shestidyujmovoj steklyannoj plastinke. Iz sosednej komnaty, gde v bormochushchej temnote stoyali priemnye shemy, vyshel na svet Devi. Opustiv sdvinutye na lob temnye ochki, on napravilsya k shemam, upravlyayushchim peredayushchej trubkoj; po ego napryazhennomu licu, bystrym shagam i sosredotochennomu vidu Van |pp ponyal, chto nechego sprashivat': "Nu kak, vyhodit?" S togo dnya kak Devi i Ken smontirovali pribor dlya priema izobrazheniya i perenesli ego v temnuyu komnatku dlya provedeniya opytnoj peredachi, proshli tri lihoradochnye nedeli, i eshche nedelya proshla s teh por, kak oni ustanovili zdes' trubku i peredayushchie shemy. Pyat' dnej nazad ogromnyj steklyannyj glaz nenadolgo ozhil: ego setchatka iz tonchajshego metalla v techenie neskol'kih sekund vosprinimala ten' chernogo kresta. Po semi ego steklyannym nervam ustremlyalis' impul'sy toka, kotorye dolzhny byli zapechatlet' elektricheskuyu kopiyu izobrazheniya na elektronnyh stremninah, nesshihsya cherez lampy i elementy shem upravleniya, a te - po ekranizirovannomu kabelyu, provedennomu skvoz' stenu, peredavali ih priemnym shemam - tam ten' kresta bukval'no soskal'zyvala s potoka elektronnyh meteorov i rastekalas' po ekranu priemnoj trubki. Tol'ko na odnu mimoletnuyu sekundu na ekrane poyavilos' izobrazhenie kresta i tut zhe ischezlo. S teh por ekran priemnoj trubki svetilsya v nasyshchennoj ozhidaniem temnote, kak okoshko v fosforicheski-zelenyj mir, gde ne bylo nichego, krome klubyashchegosya tumana i snezhnyh hlop'ev. Posle toj kratkovremennoj udachi Ken i Devi den' za dnem vglyadyvalis' v zelenovatuyu buryu na ekrane, chto-to bez konca peredelyvali, davali vse novye i novye ukazaniya Van |ppu i posle kazhdoj novoj popravki byli ubezhdeny, chto vot-vot skvoz' tuman i sneg snova prostupyat grubye ochertaniya kresta. Devi pochti ne razzhimal krepko stisnutyh zubov, tak chto v konce koncov u nego zaboleli muskuly lica. Stoilo emu na minutu prisest', ego dlinnoe strojnoe telo mgnovenno obmyakalo, no kak tol'ko on nachinal dvigat'sya, v nem snova poyavlyalas' gibkost' dolgovyazogo mal'chishki. On komandoval Kenom, a Ken komandoval im. Oba molcha nenavideli drug druga, no volej-nevolej slivalis' v odno celoe, s odinakovym volneniem ozhidaya odnogo i togo zhe. Devi poshel v komnatku, gde nahodilos' peredayushchee ustrojstvo, reshiv eshche raz popytat'sya uvelichit' napryazhenie v sobirayushchem elektrode. On povernul chernuyu ruchku na dva deleniya i ostanovilsya, kazhdym svoim nervom ozhidaya, chto vot-vot radostnyj vozglas Kena vozvestit o poyavlenii kresta. Ne sekundy prohodili v polnoj tishine. - Krikni mne, kogda povysish' napryazhenie, - razdalsya nakonec ustalyj i razdrazhennyj golos Kena, i u Devi upalo serdce. - Da ya uzhe povysil, - s gor'koj dosadoj otozvalsya Devi. On poter lico rukami, starayas' poskoree spravit'sya s tysyachnym po schetu razocharovaniem, i pobrel nazad, v temnotu, gde okonnye stekla bormotali: "Skorej, skorej, skorej!" V zelenovatom svete, struivshemsya s ekrana, kazalos', budto Ken plyvet po dnu prizrachnogo fosforesciruyushchego morya. - Do prihoda Duga ostalos' vsego polchasa, - skazal Devi. - Pozvoni emu i skazhi, chtoby on ne prihodil. - Eshche celyh polchasa, - zaupryamilsya Ken. - Davaj probovat' dal'she. Devi byl tak izmuchen, chto terpenie ego lopnulo. - Ty chto, nadeesh'sya v polchasa sdelat' to, chto ne udalos' nam za nedelyu? - ogryznulsya on. Mysl' o tom, chto Dug, v pervyj raz pridya k nim v laboratoriyu, okazhetsya svidetelem neudachi, byla dlya nego nesterpimoj. - Ty dolzhen byl eshche utrom skazat', chtoby on ne prihodil! - Pochemu? - rezko brosil Ken. - YA byl uveren, chto segodnya my poluchim izobrazhenie. YA i sejchas uveren. Bozhe moj, my byli tak blizki k etomu, tak blizki! - s otchayaniem voskliknul on. - Ved' vse uzhe bylo u nas v rukah! - A nadolgo li? Ty edva uspel vzglyanut' na ekran i totchas brosilsya k telefonu priglashat' Duga! YA gotov byl tebya ubit'! Ty stol'ko let korpish' nad etim, neuzheli ty do sih por ne ponimaesh', chto, esli izobrazhenie poyavlyaetsya na kakuyu-to sekundu, eto eshche rovno nichego ne znachit? Ne nado bylo zvat' Duga, poka my ne ubedimsya, chto stoit povernut' rukoyatku - i izobrazhenie budet na meste minuta za minutoj, chas za chasom, den' za dnem! - A, da zamolchi ty! Pochemu ya dolzhen byl dumat', chto ono ischeznet? - razozlilsya Ken. - Ved' ne propalo zhe ono v Uikersheme, poka my ne razobrali pribor. I ono bylo tochno takim, kogda ya poshel zvonit' Dugu. Otkuda ya znal, chto ono ischeznet, kak tol'ko ya otojdu? - Esli by eto byl ne Dug, a kto-nibud' drugoj, ty by, ne koleblyas' ni sekundy, pozvonil, chto prihodit' ne nado. No ty vse vremya boish'sya, kak by, upasi bog, ne uronit' svoe dostoinstvo. Da kto on takoj, chert by ego vzyal? Iz-za chego ty, sobstvenno, s nim voyuesh'? Ken molcha upersya v brata surovym obvinyayushchim vzglyadom, kak chelovek, nakonec-to uznavshij, kto ego predal, no Devi, raspalennyj zlost'yu, ne obratil na eto vnimaniya. Skol'ko let on vsegda vyruchal Kena - teper' hvatit. - YA ne pozvolyu tebe stavit' nas v idiotskoe polozhenie, - skazal on. - YA sam pozvonyu Dugu. - CHerta s dva ty pozvonish'! - zayavil Ken. - U nas eshche est' dvadcat' minut. - A potom chto? - Esli nichego ne poluchitsya, my skazhem, chto pribor tol'ko chto razvalilsya. - I on budet sidet' i zhdat', poka my ego naladim! - Pust' sidit, sukin syn! - s holodnoj yarost'yu skazal Ken. Ego izmozhdennoe lico stalo zhestkim i kazalos' otlitym iz belogo metalla. - Nadoest zhdat', i on uberetsya. Kakogo d'yavola ty teryaesh' vremya na razgovory? - vdrug zakrichal on. - Potomu chto ty spyatil, - nevozmutimo otvetil Devi. Pristup zlosti proshel, i on snova pochuvstvoval sebya do smerti ustalym: ved' otvechat' za lyuboj oprometchivyj shag opyat' pridetsya odnomu emu, tak vsegda bylo i tak budet vsegda. - My ved' nichego novogo ne delaem, - dosadlivo skazal on. - U nas net nikakogo plana. My prosto koposhimsya naugad, s bessmyslennoj nadezhdoj, chto sluchajno tronem to, chto nado, i vse pojdet kak po maslu. Ty zhe ponimaesh', chto eto igra, a ne rabota. Nado prosledit' za vsem processom s samogo nachala: duga daet svet. Sobirayushchaya linza fokusiruet ego na krest. Vtoraya linza fokusiruet izobrazhenie kresta na setku v trubke, setka peredaet signal... Ken vstal s taburetki. - A chto zhe, po-tvoemu, my delaem, esli ne eto? - Nado prosledit' shag za shagom. Nachnem so shemy setki i... - Slushaj, Devi, ty menya ne uchi tomu, chemu ya tebya nauchil! YA znayu kazhduyu shemu naizust'. Ty dumaesh', ya pereskakivayu s odnogo na drugoe? Kak by ne tak! No mne eta tvoe koposhenie "shag za shagom" ni na cherta ne nuzhna. Podumaesh' - shag za shagom! On v gneve vyshel iz komnatki. Vneshnee hladnokrovie Devi besilo ego eshche i potomu, chto shlo slishkom uzh vrazrez s ego dushevnym sostoyaniem. "Net u nego dushevnogo pokoya, - ustalo podumal Devi, - i nikakie dovody do nego ne dojdut". On sel na taburetku, gde tol'ko chto sidel Ken, snova poter natruzhennye glaza i upersya podborodkom v ladoni. Dumat' uzhe ne bylo sil. Pyat' dnej bez vsyakoj peredyshki - eto slishkom trudno. Vnezapno on vypryamilsya i zastyl. Na ekrane skvoz' krutyashchiesya hlop'ya snega, slovno na olimpijskih vershinah vo vremya meteli, prostupili ochertaniya kresta. Krest vyrisovyvalsya nechetko, no yavstvenno, pobedonosno, i u Devi szhalos' gorlo ot samyh raznoobraznyh chuvstv. Krest vdrug zadrozhal i stal rasplyvat'sya, Devi soobrazil, chto prichina togo - slezy, nabezhavshie emu ot radosti na glaza. - Gospodi, - blagogovejno prosheptal on. Skvoz' stenku donessya bodryj i poveselevshij golos Kena, kotoromu vnov' vspyhnuvshaya nadezhda, kazalos', pridala sil. - Nu, kak teper'? - sprashival on, slovno nikogda i ne zlilsya na brata. - CHto ty tam sdelal? - zakrichal Devi, kak tol'ko obrel sposobnost' govorit'. - Izobrazhenie est'! - A esli vot tak? - prodolzhal Ken. - Pogodi sekundu! Krest na ekrane vdrug potemnel i stal otchetlivee, slovno, prorvavshis' skvoz' metel', pridvinulsya blizhe. Snezhnye hlop'ya kruzhilis' teper' pozadi kresta, razdelivshego ekran na chetyre chetkih kvadrata. Izobrazhenie stalo takim yasnym, chto na chernoj kraske mozhno bylo razlichit' dazhe sledy voloskov kisti. Ken voshel v komnatku i stal za spinoj Devi, sledom voshel Van |pp. - Neploho! - skazal Ken s narochitoj nebrezhnost'yu, hotya byl vne sebya ot vostorga. - Sovsem neploho! Ej-bogu, dazhe luchshe, chem bylo v Uikersheme! Devi vstal i povernulsya k bratu. - CHto ty tam sdelal? - Da nichego osobennogo, - bespechno skazal Ken. Zlosti i razdrazheniya slovno i ne byvalo. Trudno bylo predstavit' sebe, chto on voobshche mog zlit'sya. - S minuty na minutu k nam mogut prijti, tak chto nado by nemnogo pribrat'sya. Ben, zazhgite tam svet. Devi, ty sledi za... Devi shvatil ego za plecho. - Slushaj, negodyaj, sejchas zhe govori, kak ty etogo dobilsya? - Dobilsya? CHego? Ah, izobrazheniya? Prosto zakrepil ego, vot i vse. Zakrepil. Ben, zamet'te vremya, kogda stal postupat' signal, chtoby my znali... - Ken, - ugrozhayushche proiznes Devi. - YA schitayu do treh! - Nu, chego ty ot menya eshche hochesh'? - sprosil Ken s terpelivoj vezhlivost'yu cheloveka, kotorogo bespokoyat po pustyakam, i vysvobodil plecho. - Pogladit' tebya po golovke, chto li? Kogda ty prav - ty prav. I ya pervyj priznayu eto. - Raz! - Ty skazal "shag za shagom", - prodolzhal Ken s vidom samogo blagorazumnogo cheloveka na svete. - Genial'no! - Dva! - Ah, gospodi, - vzdohnul Ken. - Nu idem, ya tebe pokazhu. Oni poshli v sosednyuyu komnatku. Devi opustil na glaza temnye ochki. - Snimi ih, - skazal Ken. - Inache nichego ne zametish'. Zaslonyayas' doshchechkoj ot zhara i slepyashchego sveta dugi, Ken pridvinulsya kak mozhno blizhe k peredayushchej trubke i zaglyanul v nee. - Podojdi syuda, - skazal on Devi. - I skazhi, chto ty vidish'. Devi vsmotrelsya v zrachok prozrachnogo glaza: slozhnaya konstrukciya elektrodov vidnelas' skvoz' disk fotoelektricheskoj setki, takoj tonkoj, chto pri svete dugi ona kazalas' oblachkom zolotistogo dyma. Setka byla procherchena chernym krestom. - To, chto i dolzhen videt', - otozvalsya Devi. - Teper' smotri vnimatel'no. Zolotistyj dymok ischez, a vmeste s nim i krest. Sejchas setka kazalas' prosto tusklo-serebryanoj. - Net sveta, - skazal Devi, odnako duga pozadi nego pylala tak zhe yarko. - Sveta net, - soglasilsya Ken, i v golose ego poslyshalis' yazvitel'nye notki. - Pravil'no! V etom vse i delo - net sveta na setke! Teper' ostaetsya tol'ko chut'-chut' povernut' vtoruyu linzu - i svet peremestitsya vbok. Zazhimy linzy nagrelis' ot dugi, oslabli i sdvinuli ee. Net sveta - net signala! Prosto? Vot chto proishodilo eti pyat' dnej, i nikto iz nas, bezmozglyh tupic, etogo ne zametil, potomu chto my nadevali temnye ochki! Otsyuda moral': chelovek ne sozdan dlya nosheniya chernyh ochkov! Oba my - rastyapy! Pyat' dnej psu pod hvost! - s gorech'yu skazal Devi. - Celyh pyat' dnej iskat' oslabshij vint! - Ne goryuj, malysh! - voskliknul Ken, okonchatel'no vospryanuv duhom. - Podumaj, naskol'ko my uluchshili shemu, poka vozilis' s nej! Esli vremya ushlo na rabotu, znachit ono ne poteryano. Polozhi odnu zaplatku vovremya - ne pridetsya klast' devyat'. Gde-to vdali hlopnula vhodnaya dver'. - |j, kto tam? - |to byl golos Duga. - Nel'zya li zazhech' svet? - Idite vse pryamo! - kriknul v otvet Ken, op'yanennyj radost'yu. On vzglyanul na Devi i bezzvuchno rassmeyalsya. - CHto ya tebe govoril, malysh? Uspeli kak raz vovremya! U nas vsegda vse vyhodit! Razve tvoj starshij brat kogda-nibud' podvodil tebya? Pereshagnuv cherez porog. Dug ostanovilsya v kromeshnoj t'me, eshche raz kriknul, chtoby zazhgli svet, i snova uslyshal v otvet smeyushchijsya golos Kena: - Prohodite syuda! Vperedi poverh peregorodok brezzhil slabyj svet. Dug oshchup'yu poshel dal'she, natykayas' na steny pri nevidimyh v temnote povorotah, i s kazhdym shagom ego vse bol'she razbirala zlost'. Horosho zhe ego prinimayut! Ved' eto prosto poshchechina! Kogda Dug dobralsya nakonec do komnatki, gde stoyal pribor, i v glaza emu udaril oslepitel'nyj svet dugi, on byl vne sebya ot beshenstva. On terpet' ne mog oshchushcheniya neuverennosti. Vse eto smahivalo na pryamoj vypad protiv nego, a podobnyh veshchej Dug ne proshchal, i mest' ego byla skoroj i besposhchadnoj. - Pogasite etu shtuku, - holodno prikazal on, povernuvshis' spinoj k duge. - YA nichego ne vizhu. Svet totchas zhe pogas, i v nastupivshej tishine svist vetra za oknom prozvuchal dlya Duga, kak nasmeshlivoe ulyulyukan'e celoj tolpy. Kogda glaza ego prisposobilis' k osveshcheniyu, prezhde vsego on uvidel poluraskrytuyu ulybku Kena, v kotoroj emu pochudilas' samodovol'naya nasmeshka. - Ty prosto negodyaj, - skazal Devi bratu i negromko rassmeyalsya. - Poprobuj-ka eshche raz ustroit' takoj fokus - ya tebe golovu svernu! - Kakoj fokus? - sprosil Dug. - Da tak, pustyaki, - skazal Devi. - Snimajte pal'to, my sejchas vam pokazhem, chto u nas est'. No Dug kipel ot vozmushcheniya. Vse, kazalos', tol'ko podlivalo maslo v ogon'. Ved' on svernul so svoego puti, chtoby pomoch' etim malym. Radi nih on dazhe izmenil ves' uklad svoej zhizni, i k chemu eto privelo? S kakim-nibud' podchinennym rasprava byla by korotka: Dug vygnal by ego nemedlenno, ne zadumyvayas'. S drugoj storony, esli by takuyu vyhodku pozvolil sebe kto-nibud' iz teh odarennyh lyudej, kotorym v proshlom Dug okazyval podderzhku, delaya svoimi kompan'onami, on schel by eto kapriznoj vspyshkoj cheloveka, yavlyayushchegosya ego sobstvennost'yu: stoit li obrashchat' vnimanie, nemnozhko bol'she sderzhannosti - i dogovorit'sya vsegda mozhno. Obychno, esli emu nuzhno bylo proniknut' v mysli, dushu i stremleniya popavshego k nemu v rabstvo cheloveka-sozidatelya, on prevrashchalsya v olicetvorennoe terpenie. Beskonechnoe kolichestvo chasov on prosizhival, slushaya svoego sobesednika, beskonechnoe kolichestvo nochej, nezametno perehodyashchih v utro, provodil v sizom tabachnom dymu, snova i snova podlivaya v bokaly viski, i bezgranichnoj byla ego sposobnost' vpityvat' i pogloshchat' chuzhoe vdohnovenie, chuzhie idei, predvidenie i opyt - v konce koncov on kak by perevoploshchalsya v togo, kto sidel pered nim, i ovladeval ego znaniyami, talantom i tvorcheskoj siloj. No process ovladeniya brat'yami Mellori eshche dazhe ne nachinalsya. Oni storonilis' ego, a on ne delal popytok vtorgnut'sya v ih zhizn', boyas' poluchit' otpor, hotya i ponimal, chto chem dal'she, tem trudnee budet zavoevat' ih. Tem ne menee on reshil podozhdat', nadeyas', chto emu udastsya razveyat' ih predubezhdenie protiv nego i brat'ya sami zahotyat schitat' ego svoim. No proshli nedeli i mesyacy, a Ken i Devi byli po-prezhnemu nepronicaemo zamknuty. On delal vse chto mog, chtoby slomat' etu stenu nedoveriya, no vstrechal tol'ko skepticheskie vzglyady i nakonec prishel v takuyu yarost', chto iz-za kakogo-to pustyakovogo proyavleniya ravnodushiya ne smog vykazat' normal'nyj interes k rabote molodyh lyudej i kak-to podbodrit' ih, chto, konechno, sil'no pomoglo by zavoevat' ih doverie. Sejchas emu hotelos' tol'ko obidet' ih pobol'nee, dokazat', kak glupo s ih storony otnosit'sya s prenebrezheniem k edinstvennomu cheloveku, kotoryj mozhet tak mnogo dlya nih sdelat'. I poka Devi ob座asnyal emu shemu peredayushchej trubki, on borolsya s iskusheniem pogubit' vsyu etu zateyu. Sobstvenno govorya, tol'ko sejchas nachalos' to, chego tak zhdal Dug: pered nim raskryvalis' tajniki ih tvorchestva, on mog zaglyanut' v samuyu glub' i sdelat' ih idei svoimi, hotya sam i byl besploden. No uhvatit'sya za etu vozmozhnost' ne bylo sil. Vmesto togo on vyzhdal, poka Devi uvleksya ob座asneniyami, i toshcha, s porazitel'nym chut'em ugadav podhodyashchij moment, perebil ego: - Ne rasskazyvajte mne, kak eto ustroeno, pokazhite luchshe, kak ono rabotaet, - skazal on s takim holodnym razdrazheniem, chto Devi pokrasnel i bystro vzglyanul na nego. - Horosho, - spokojno skazal Devi. - Vojdite syuda. Devi povorachival ruchki upravleniya, a Dug stoyal za ego spinoj, v polut'me, osveshchennyj slabym zelenovatym svetom, i smotrel na nego, ne zhelaya priznavat'sya sebe, chto zaviduet emu do boli. On ispytyval etu zavist' i v kinostudii, kogda Tom Uinfild vo vremya s容mki kakogo-nibud' epizoda otdaval prikazaniya napravo i nalevo, ispravlyaya tysyachi detalej, kotoryh Dug i ne zamechal, potomu chto ne obladal zorkost'yu talanta; on ispytyval ee i na aviacionnom zavode, kogda Mel Tori rassmatrival chertezhi novogo samoleta i opytnym glazom podmechal vse nedostatki i oshibki, kotoryh vovse ne videl stoyashchij s nim Dug. CHto eto za osobennye lyudi, kotorye mogut otvlechennuyu ideyu, voznikshuyu v ih mozgu, voplotit' v real'nost' odnoj tol'ko siloj svoego vdohnoveniya i potom sidet', kak sidit sejchas Devi, pered chem-to, pochti otvechayushchim ih zamyslu, tochno znaya, chto nado sdelat', do chego dotronut'sya rukoj, chtoby eshche bol'she priblizit'sya k polnomu ee osushchestvleniyu. Dug nenavidel etih lyudej, obladavshih darom, kotoryj ne byl dan emu ot rozhdeniya i kotorogo nel'zya kupit' za den'gi. I vse zhe on tyanulsya k nim, snedaemyj vnutrennej toskoj, kak chelovek, kotoryj ne mozhet razlyubit' zhenshchinu, hotya i znaet, chto ona neizbezhno prichinit emu bol'. Dug neterpelivo perestupil s nogi na nogu za spinoj Devi i pozvenel serebrom i klyuchami v karmane, davaya ponyat', chto emu nadoelo dozhidat'sya. I pochti srazu zhe na kruglyj ekran slovno vyprygnulo izobrazhenie kresta, snachala volnistoe, kak budto vidimoe skvoz' struyashchuyusya vodu, potom stanovivsheesya vse yasnee i yasnee i nakonec dostigshee rezkoj chetkosti. Dug molchal, znaya, chto Devi zhdet, kogda on vyskazhet svoe mnenie. - A sdelat' izobrazhenie bolee yasnym vy uzhe ne mozhete? - sprosil on nakonec. - Ono i tak gorazdo yasnee, chem v Uikersheme, - vozrazil Ken. - Togda ono kazalos' vam takim yasnym, chto vy pozhelali vlozhit' v eto den'gi. - Da, - spokojno skazal Dug. - No my ne v Uikersheme, a v CHikago. Net, eto vovse ne ploho. |to nedostatochno horosho, vot i vse. - Slushajte, - vmeshalsya Devi, - po ugovoru my dolzhny byli sobirat' pribor v tom vide, v kakom on byl v Uikersheme. Vot my i sobrali ego, tol'ko on stal gorazdo luchshe. - Ne sporyu, - skazal Dug. - No dumayu, chto ne stoit ustraivat' demonstraciyu v naznachennyj den', esli ona ne budet ubeditel'noj. A to, chto vy pokazyvaete, eshche nedostatochno horosho, - s udovol'stviem povtoril Dug. - No eto dokazyvaet pravil'nost' nashego principa, - ne sdavalsya Devi. - |to dokazyvaet, chto nam udalos' to, chto nikomu ne udavalos'! My poluchaem izobrazhenie, peredaem i proeciruem ego na ekran s pomoshch'yu odnogo tol'ko elektrichestva, ne pol'zuyas' nikakimi podvizhnymi prisposobleniyami. Konechno, vse eto eshche primitivno, my dolzhny usovershenstvovat' pribor, vot dlya etogo nam i nuzhny den'gi. - Nado pokazat' dvizhushcheesya izobrazhenie. - Ken, pojdi podvigaj krest. Ken vyshel, a Devi snova prisel k priboru. Nastupilo nelovkoe molchanie; za oknami slyshalis' nasmeshlivyj hohot i svist, no Dug staralsya ne obrashchat' vnimaniya. On smotrel na ekran zaranee nastroennyj protiv togo, chto emu pokazhut, - dazhe esli eto porazit ego. - Gotovo? - okliknul Ken. - Gotovo, - otvetil Devi. Krest slegka naklonilsya vbok i, zabavno podprygnuv, mgnovenno ischez s ekrana. - Postav' ego na mesto i sdelaj eshche raz, tol'ko medlenno, - terpelivo skazal Devi. - My k etomu poka ne prisposobleny, i ya obzheg sebe ruku, - so zlost'yu kriknul Ken. Krest, poryvisto dergayas', snova vpolz na ekran i okazalsya ne v fokuse - odna perekladina byla slishkom blizko, a drugaya daleko. Koncy perekladin rasplyvalis' v besformennye pyatna. - V obshchem, eto pustyaki, - skazal Devi. - Esli vse delo v dvizhenii, my ustanovim steklyannuyu plastinku na roliki i ona budet dvigat'sya vzad i vpered, ne vyhodya iz fokusa. - A nel'zya li prokrutit' kusochek kinoplenki? - sprosil Dug. - Nevazhno, chto na nej budet izobrazheno. Skazhem, idushchij chelovek. - Net, etogo my eshche ne mozhem, - otvetil Devi. - Kinoplenka nedostatochno kontrastna dlya togo osveshcheniya, kotoroe nam nuzhno. Kogda my uvelichim svetochuvstvitel'nost' raz v dvadcat', mozhno budet pokazat' i kinoplenku. A sejchas nel'zya. - Nu, pridumajte chto-nibud' eshche, - skazal Dug. - CHto imenno? - nasmeshlivo sprosil Ken, vhodya v komnatku. On derzhal tyubik, iz kotorogo vydavlival maz' na obozhzhennye pal'cy. - A eto uzh vashe delo, - brosil Dug. - Poslushajte, vy, naverno, dumaete, chto ya prosto hochu vam nasolit'. Vzdor, ya ne men'she vashego zainteresovan v uspehe. - Sejchas Dug uzhe sam veril v iskrennost' svoih slov, a poveriv, bez truda nashel ubeditel'nye dovody, ob座asnivshee ego otnoshenie k tomu, chto emu pokazali. - YA znayu, chto budet imet' cenu v glazah etih lyudej i chto - net. Menya v svoe vremya privlekli te vozmozhnosti, kotorye ya uvidel v vashej rabote, a ne to, chego vy uzhe dostigli. No kto mozhet skazat', budut li eti lyudi rassuzhdat', kak ya? Skol'ko by vy ni govorili o budushchih vozmozhnostyah, oni, veroyatnee vsego, sochtut chto vse tak i ostanetsya i na luchshee rasschityvat' nechego. YA vam govoryu pryamo: to, chto vy pokazyvaete sejchas, ne ochen'-to vpechatlyaet i ne stoit deneg, kotorye vam nuzhny. Inzhenery, byt' mozhet, pojmut, no u inzhenerov net deneg; a te, u kogo est' den'gi, vyslushayut mneniya inzhenerov i potrebuyut chego-nibud' pointeresnee. YA eto znayu, potomu chto sam prinadlezhu k etoj kategorii lyudej. - On vyzyvayushche poglyadel na Kena i Devi: pust'-ka poprobuyut otricat' ego pravo govorit' ot lica teh, u kogo mnogo deneg! On shel syuda s namereniem oprovergnut' vse te dovody, kotorye sam zhe sejchas vydvinul, no tak on chuvstvoval sebya sil'nee. On byl gluboko ubezhden v tom, o chem govoril, i, popav v svoyu stihiyu, snova obrel uverennost'. Vot ta oblast', v kotoroj on neobhodim brat'yam Mellori, i oni znayut eto. - Esli vy dumaete, chto ya oshibayus' i oni otnesutsya k vashej rabote inache, - chto zh, mozhete ubedit'sya v etom sami, - prodolzhal on. - YA schel svoim dolgom povidat' Koru Styuart. S Koroj mozhno poladit', esli my najdem k nej pravil'nyj podhod, a esli ne najdem, penyat' pridetsya na sebya. Sejchas, poka demonstraciya pribora eshche vperedi, nam pridetsya govorit' s nej na ee yazyke. - A chto eto znachit? - rezko sprosil Ken. - Ne znayu, - priznalsya Dug. - Ej-bogu, ya sam ne znayu. No nepremenno vyyasnyu. A chto kasaetsya demonstracii - davajte reshat', delat' li eto sejchas ili posle togo, kak vy eshche porabotaete. YA prosil by vas podozhdat' tol'ko pyat' dnej. V pyatnicu vecherom ya priglashayu vas k sebe obedat'. Budet Kora Styuart. Ona hochet poznakomit'sya s vami. YA pozval takzhe Fletchera Kendrika, predstavitelya firmy "Kun-Leb" v CHikago. Vas ya proshu tol'ko ob odnom: provedite s etimi lyud'mi neskol'ko chasov, i potom reshajte sami, chto, po-vashemu, nam nuzhno delat'! Ken i Devi molchali. Oba byli zadumchivy i yavno udrucheny. Dugu hotelos' zlo rassmeyat'sya im v lico. Kakuyu by zavist' ni vyzyvali v nem eti odarennye izobretateli, on ne zavidoval ih uyazvimosti. - Nu, tak kak zhe? - sprosil on, dobivayas' polnoj kapitulyacii. - U vas est' vozrazheniya? Otvet posledoval ne srazu, brat'ya pereglyanulis', kak by sovetuyas' drug s drugom. - My s Kenom pogovorim ob etom, potom dadim vam znat', - proiznes Devi. - Po-moemu, uzhe vse skazano, - zametil Dug. - Pozhaluj, no mozhno eshche koe-chto dobavit'. - Devi ustalo podnyalsya i vypryamilsya vo ves' rost, srazu stav na golovu vyshe Duga. Dug s razdrazheniem vspomnil ih pervuyu vstrechu neskol'ko let nazad: on pod容hal zapravit'sya k zhalkomu podobiyu garazha i ne srazu razyskal tam yunogo verzilu mehanika, kotoryj byl tak pogloshchen kakoj-to tehnicheskoj knigoj, chto ele soizvolil otorvat'sya ot chteniya i obsluzhit' ego, da i to s bol'shoj neohotoj. Dug eshche togda primetil derzkuyu nezavisimost' etogo malogo; a sudya po tomu, kak Devi dal sejchas ponyat', chto razgovor okonchen, on niskol'ko ne izmenilsya. CHto zh, pust' oni ego opyat' otstranyayut. Teper' emu vse ravno. - Nu, kak znaete, - pozhal plechami Dug i vyshel sredi polnogo molchaniya. Obratnuyu dorogu po temnym koridoram on nashel bez osobogo truda. On shel, kak chelovek, tverdo znayushchij, kuda i kakim putem nado idti. SHagi ego chetko zvuchali v gulkih stenah, eho bezhalo vperedi, kak gerol'd, vozveshchayushchij o priblizhenii pobeditelya; hlopnuv dver'yu, on vyshel iz laboratorii v vetrenuyu noch', v mir, gde on vsegda byl uveren v sebe i svoem budushchem. A v laboratorii brat'ya molcha prislushivalis' k udalyayushchimsya shagam, i, tol'ko kogda hlopnula naruzhnaya dver', Devi ponyal, kakaya zlost' bushuet v nem. Ona zhgla ego tak, chto trudno bylo dyshat'. Devi ustremil gnevnyj vzglyad na Kena, kotoryj stoyal, prislonyas' k metallicheskoj stojke so shemami. Ken ozabochenno glyadel na obozhzhennuyu ruku, legon'ko provodya po nej pal'cami, no, prezhde chem Devi uspel obrushit' na nego potok gor'kih uprekov, Ken pervyj napal na brata, podzhav guby i razduv nozdri ot ele sderzhivaemogo gneva. - CHto zhe ty stoyal i smotrel emu v rot? Neuzheli my budem zhdat', poka on razreshit demonstrirovat' pribor, esli u nas vse gotovo? Ved' u nas dva golosa protiv odnogo! - Kak, eshche ya i vinovat? - A kto zhe? Ty - direktor! - Kakoj ya k chertu direktor! Horosho, ya tebe ob座asnyu, pochemu ya molchal. YA molchal tol'ko iz-za tebya, Ken, i v chastnosti potomu, chto ty ne raskryval rta. Ty-to o chem dumal? - YA ne mogu za sebya ruchat'sya v ego prisutstvii, i ty eto znaesh'! - Ken vypryamilsya i stisnul kulaki tak krepko, chto pobeleli kostyashki pal'cev. - CHto by on ni govoril, kazhdoe ego slovo dejstvuet mne na nervy, i ya gotov ego ubit'! Horosho eshche, chto krov' brosaetsya mne v golovu i ya ne slyshu ego golosa, a to ubil by. S teh por kak my s nim svyazalis', menya, slovno koshmar, presleduet odna mysl': vdrug v odin prekrasnyj den' on skazhet chto-to, ot chego budet zaviset' moya zhizn', a ya ne uslyshu, prosto potomu, chto eto skazal on. Vot kak ya ego nenavizhu! - Odnako ty pervyj nadumal ob容dinit'sya s nim. Ken s dosadoj otmahnulsya. - Da znayu, znayu! |to potomu, chto pri nekotoroj soobrazitel'nosti my mozhet vyzhat' iz nego vse, chto nam nuzhno! I ya do sih por uveren, chto eto tak. - Ty uveren! - vozmutilsya Devi. - Pri nem ty stanovish'sya prosto poloumnym, kakaya uzh tut soobrazitel'nost'! - YA predostavlyayu dejstvovat' tebe. - I na