jno. My prosto hotim ubedit'sya, chto eto vse, na chem my dolzhny osnovyvat' svoe reshenie. - Da, eto vse, - skazal Devi. - Mogu tol'ko dobavit': my dobilis' etogo, nachav bukval'no na pustom meste. On znal, chto ton ego slishkom rezok, no i ne pytalsya smyagchit' ego, potomu chto vovse ne stremilsya byt' vezhlivym. Esli oni nichego ne ponyali, znachit i ne pojmut. - Nel'zya li sdelat' izobrazhenie menee rasplyvchatym? - sprosil odin iz prisutstvuyushchih. - Net, chetkost' neplohaya, - zametil drugoj, - no pochemu takoe iskazhenie formy? Koleso bylo kakoe-to yajceobraznoe. |to byl signal k boyu. Na Devi posypalis' voprosy, on otvechal bystro, niskol'ko ne schitayas' s tem, chto ego ob®yasneniya slishkom dlya nih slozhny. "Raz vy inzhenery, raz vy specialisty i namereny pomogat' usovershenstvovaniyu pribora, tak izvol'te zhe, svolochi, podtyanut'sya do urovnya nashej raboty, dokazhite, chto vy ee dostojny!" Burlivshaya v nem holodnaya zloba granichila s zhazhdoj ubijstva. Kop'ya voprosov leteli v nego so vseh storon, on podhvatyval ih i, brosaya obratno, s takoj sosredotochennoj yarost'yu staralsya porazit' ostriem kazhdogo sprashivayushchego, chto proshli minuty, prezhde chem on zametil otsutstvie vsyakoj podderzhki so storony Kena. On s negodovaniem obernulsya k bratu i uvidel, chto tot smotrit na nego nepodvizhnym vzglyadom. "CHto s toboj? - podumal Devi. - Ty hochesh', chtoby my poterpeli porazhenie? CHtoby sdelka ne sostoyalas'? Hochesh' prepodnesti eto v podarok Dugu? Tak chert s toboj! K chertu Duga! K chertu vse, krome nashej raboty!" S holodnym bleskom on otrazhal napadenie svoih muchitelej, poka, nakonec, burya ne unyalas': pravlenie s bol'shoj neohotoj soobshchilo, chto ono soglasno sohranit' za soboj pravo priobreteniya i finansirovat' rabotu eshche v techenie goda, no ne bol'she, esli tol'ko k koncu etogo sroka pribor budet vosproizvodit' dvizheniya zhivyh lyudej. Uslovie eto granichilo s prezritel'nym otkazom, ibo bylo yavno nevypolnimo, no Devi slushal, ne vykazyvaya svoego gneva i smyateniya. On znal, chto ne v silah prinudit' pravlenie finansirovat' ih rabotu v techenie bolee dolgogo sroka. Ochevidno, pribor prosto ne proizvel na nih dolzhnogo vpechatleniya. Devi, szhav guby, vyslushal ih usloviya, potom, ne sovetuyas' s Kenom, otvetil: - My dolzhny obsudit' eto mezhdu soboj. Kak tol'ko my pridem k kakomu-to resheniyu, my dadim vam znat'. |ti slova prozvuchali, kak pros'ba nemedlenno pokinut' laboratoriyu; oni pospeshno vtisnulis' v svoi pal'to i gus'kom vyshli na zasnezhennyj dvor, tak zhe spotykayas', kak na puti syuda, tol'ko teper' oni uzhe ne kazalis' Devi souchastnikami ego schastlivoj mechty ob uspehe. On pomedlil, prezhde chem obernut'sya k Kenu i Dugu. Dug tozhe nadel pal'to, no ne zastegnulsya, slovno po pervomu zhe priglasheniyu gotov byl sbrosit' ego i ostat'sya dlya dlinnogo razgovora. Devi reshil, chto Dugu nezachem ostavat'sya. - Nu chto zhe, Dug, - suho skazal on. - Vasha poziciya nam uzhe izvestna. Vy hotite chto-nibud' dobavit' k tomu, chto uzhe skazali? Dug stoyal nemnogo poodal' ot brat'ev, gladya na nih chut' nastorozhenno, no ne bez lyubopytstva. Bezuprechnogo pokroya pal'to eshche bol'she podcherkivalo plotnost' ego figury; korotkaya sil'naya sheya kazalas' eshche bolee moguchej ot belosnezhnogo vorotnichka. |to byl silach s krepkimi muskulami i spokojnym soznaniem svoej sily. - Tol'ko malen'kij sovet. Esli by ya dolgo rasshibalsya v lepeshku, chtoby zaklyuchit' sdelku, i v konce koncov mne predlozhili by zhalkuyu podachku, ya by lichno schital, chto sdelka ne sostoyalas'. Tol'ko poslednij prostofilya stanet lezt' iz kozhi von, chtoby popast' v krovat' k holodnoj zhenshchine, kogda ego s radost'yu prinyali by k sebe bolee pylkie. Vprochem, kak hotite - delo hozyajskoe. - On pozhal plechami. - Kogda na lyubogo iz vas napadaet takoj stih, ugovory bespolezny. Hotya vy i sami ponimaete, chto oni, v sushchnosti, izdevayutsya nad vami. CHtoby vypolnit' ih trebovanie, nuzhno sovershit' chudo. No opyat'-taki eto vashe delo. Posovetujtes' mezhdu soboj, i esli ne smozhete prijti ni k kakomu resheniyu, dajte i mne pravo golosa. Do svidaniya. On vyshel, dazhe ne potrudivshis' zastegnut' pal'to, i zashagal skvoz' snezhnuyu metel' tverdoj pohodkoj cheloveka, kotoryj nikogda ne byl i ne budet odurmanen kakoj-libo mechtoj; no eto i bylo glavnoj bedoj ego zhizni, ibo tol'ko v mertvoj pustyne byvaet takaya holodnaya yasnost'. Devi, znavshij ego dostatochno horosho, pochuvstvoval, chto, nesmotrya na nadmenno-nebrezhnuyu pohodku, Dug kipit ot yarosti, no kak by on ni zlilsya, emu ne udastsya podchinit' zhizn' okruzhayushchih svoej vole. Sneg cherez neskol'ko sekund vybelil ego nepokrytuyu golovu, shirokie plechi i spinu, i vskore ego poglotila belaya mgla, okutavshaya ves' vneshnij mir. - Slushaj, Ken, - stoya spinoj k bratu, ustalo skazal Devi. - Pochemu ty sidel, tochno vody v rot nabral? - Kak _pochemu_? - peresprosil Ken s takim iskrennim udivleniem, chto Devi nevol'no obernulsya. - Potomu chto mne nezachem bylo govorit'. CHert tebya voz'mi, malysh, ty provel srazhenie kak velikij polkovodec. Mne ostavalos' tol'ko molchat' da glazet' na tebya. - CHto ty dumaesh' ob etom dogovore? - nastojchivo prodolzhal Devi. - Ili, mozhet, predlozhenie Duga tebya ustraivaet bol'she? On zadal etot vopros spokojno, no s pryamotoj sledovatelya. Glaza ego besposhchadno sledili za vyrazheniem lica Kena. Malejshij priznak smushcheniya, ele zametnoe kolebanie, namek na vinovatuyu ulybku skazali by emu bol'she, chem lyubye slova. Devi zhdal, prislushivayas' k stuku svoego serdca, no Ken tol'ko pozhal plechami i zadumchivo sdvinul brovi. - Na pervyj vzglyad, predlozhenie Duga kazhetsya v tysyachu raz zamanchivee, no ne nado zabyvat', chto predlagaet-to vse eto Dug! - Ken usmehnulsya. - |to neobhodimo uchest'. - Nu? - Nu, ya i otvetil emu to zhe, chto, dolzhno byt', otvetil i ty. YA poslal ego ko vsem chertyam. - No on predlagal tebe predat' menya? - A kak zhe, - Ken snova chut' zametno ulybnulsya. - Kak budto ty ne znal, chto rano ili pozdno on popytaetsya vbit' mezhdu nami klin. - Net, ya ne znal, - zadumchivo priznalsya Devi. - YA podozreval, chto emu etogo hochetsya. No ya dumal, chto on vse-taki soobrazhaet, chto k chemu. - Da ladno, - skazal Ken. - Teper' my znaem to, chto znali vsegda. Tak chto zhe ot etogo izmenilos'? - Ne znayu, - medlenno progovoril Devi. - U menya takoe oshchushchenie, budto mnogoe izmenilos'. - Nichego podobnogo, - vozrazil Ken. - Nado rassuzhdat' tak: kakoe predlozhenie dlya nas vygodnee? Dug - eto Dug. Kakim on byl, takim i ostanetsya. I nechego zakryvat' na eto glaza. On _vsegda_ budet starat'sya poseyat' mezhdu nami rozn'. No, esli hochesh' znat' pravdu, to zhe samoe budut delat' i drugie tem ili inym sposobom. - Nas raz®edinyat ne lyudi, - otvetil Devi. - Esli eto kogda-nibud' sluchitsya, to tol'ko iz-za nas samih. Kogda pridet vremya, ne potrebuetsya nich'ej pomoshchi. - Ty kak budto uveren, chto eto neizbezhno! - Skazhu tebe otkrovenno, Ken: pervyj raz v zhizni ya stal dumat' ob etom kak o real'noj vozmozhnosti. I vot, nakonec, dazhe vyskazal eto vsluh. Ken poblednel - on byl oshelomlen. - Ty _hochesh'_ rabotat' vroz'? - s rasstanovkoj proiznes on. - No pochemu? - YA _hochu_? Esli my budet rabotat' vroz', to ne potomu, chto tak zahochu ya. My rasstanemsya potomu, chto etogo zahochesh' _ty_. - Pochemu zhe ty dumaesh', chto ya zahochu? - sprosil Ken. - Kak tebe ne sovestno tak govorit'! - Ne znayu, - ustalo skazal Devi. - Mozhet, pridet takoe vremya, kogda u tebya poyavyatsya drugie stremleniya, drugie plany, i ya budu tebe tol'ko meshat'. I zhelanie poluchit' svoe okazhetsya sil'nee zhelaniya rabotat' vmeste. Vidish', kak prosto. Ken pokachal golovoj. - Razve ya kogda-nibud' dal tebe povod dumat', chto eto vozmozhno? - Net. - Tak v chem zhe delo? - Ne znayu. Ne mogu ob®yasnit'. - Popytajsya. - YA eto chuvstvuyu, vot i vse. - Devi zadumchivo postukival odnoj rukoj, szhatoj v kulak, po ladoni drugoj ruki. - Hvatit ob etom! - vnezapno skazal on. - Davaj luchshe podumaem, kak nam byt'. Predlozhenie Duga luchshe, chem usloviya "Styuart - Dzhanni". I vse-taki ya protiv togo, chtoby ego prinimat'. Ne veryu ya, chto on dast nam vse to, o chem govorit. K tomu zhe on okazhetsya v takom polozhenii, chto budet volen delat' s nami chto zahochet. - Kak ty reshish', tak i postupim, - rovnym tonom skazal Ken. - Esli hochesh' vybrat' "Styuart - Dzhanni" - pozhalujsta, tol'ko ya pochti uveren, chto my ne spravimsya k sroku. Ty zhe _znaesh'_ - eto nevozmozhno. I vse-taki ya gotov risknut'. Byvayut zhe chudesa. No pomni, Devi: mnogoe, v samom dele, izmenilos'. Vpervye v zhizni tvoe reshenie osnovano ne na tom, kak budet luchshe dlya raboty, a na drugih soobrazheniyah. Ty vybral "Styuart - Dzhanni" tol'ko potomu, chto boish'sya Duga i nemnozhko boish'sya menya. Ochevidno, v tebe-to i proizoshla peremena. - Net, - vozrazil Devi. - YA dumayu o rabote; nikakoj raboty ne poluchitsya, esli my ne budem vmeste. YA vybral "Styuart - Dzhanni", potomu chto zdes' nas ne raz®edinyat. - Togda ty prosto durak, potomu chto Dug eshche ne otstupilsya ot nas. My eshche ne slyshali ot nego poslednego predlozheniya predat' drug druga. Esli tebya bespokoit, budem my vmeste ili net, mogu skazat' odno: my budem vmeste, poka _ty_ etogo hochesh'. YA ponimayu, raz uzh mne prihoditsya govorit' eto vsluh, znachit ty vse ravno ne poverish', chto by ya ni skazal. No ty hotel uslyshat' ot menya eti slova - vot ya ih i govoryu. Ego tonkoe hudoshchavoe lico potemnelo ot obidy i zlosti; serye glaza smotreli pochti vrazhdebno. Devi znal: Ken iskrenne verit kazhdomu svoemu slovu, i vse zhe... i vse zhe, dumal Devi, eti slova podskazany tem, chto on chuvstvuet sejchas, v dannuyu minutu. A to, o chem govoril Devi, eshche daleko vperedi - slishkom daleko, chtoby vse skazannoe i sdelannoe sejchas moglo kak-to povliyat' na budushchee. No nel'zya zhe podchinyat' zhizn' paralizuyushchim volyu myslyam o tom, chto mozhet sluchit'sya v budushchem! I snova privyazannost' k bratu zaglushila golos instinkta, i, kak vsegda v takih sluchayah, Devi pochuvstvoval ogromnoe, radostnoe oblegchenie. - Znaesh' chto, Ken, prosti menya, - laskovo skazal on, kladya ruku na plecho bratu. - Sam ne znayu, otchego, ya rashnykalsya. Do sih por my tem ili inym putem poluchali vse, chto nuzhno. A chto budet - to budet, uzh kak-nibud' perezhivem. - Vmeste, - upryamo dobavil Ken. - I tak budet vsegda. - Konechno, vmeste, - skazal Devi serdechno, potomu chto eti slova nel'zya bylo skazat' inache. No ego odolevala ustalost'. Utrennie mechty slishkom bystro rassypalis' v prah, i on okazalsya licom k licu s dejstvitel'nost'yu: predstoyali eshche gody tyazhelogo truda, vdohnovennyh nahodok i snova truda, prezhde chem ih rabota smozhet vyzvat' uvazhenie u teh, kto ne znaet o vseh perezhityh tyagotah, kto ne videl, s kakih primitivnyh veshchej oni nachinali. On ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto v ego zhizni nastupaet vazhnyj perelom i delo vovse ne v neobhodimosti vybirat' mezhdu dvumya predlozheniyami. Byt' mozhet, on prosto proshel skvoz' hrupkuyu, kak myl'nyj puzyr', stenku, ograzhdavshuyu mir mechtanij, gde mozhno verit', chto idei zhivut sami po sebe, v drugoj, surovyj mir, gde idei ne mogut sushchestvovat' otdel'no ot lyudej, kotoryh oni tak ili inache kasayutsya. On-to proshel skvoz' etu stenku, a Ken - net. Vryad li Ken dazhe zamechaet ee. Vneshnij mir vse eshche skryt ot Kena zavesoj padayushchego snega, a pered glazami Devi uzh net snegopada, i on vidit pered soboj zavodskie korpusa, a skvoz' ih kirpichnye steny vidit rabochih, zanyatyh svoim delom, a za nimi drugih lyudej za drugimi delami - milliony, sotni millionov lyudej. To, chto on delaet, povliyaet na ih zhizn', a ih zhizn' okazhet vliyanie na ego sobstvennuyu, i on uzhe ni na minutu ne zabudet ob ih sushchestvovanii ne tol'ko teper', no i vse to vremya, chto emu ostalos' zhit'. On mladshe Kena, no sejchas Ken po sravneniyu s nim rebenok. - Konechno, - povtoril Devi. On vzglyanul na brata, o kotorom otnyne emu pridetsya zabotit'sya, hotya tol'ko on odin znal, chto v surovom mire, gde s etih por emu predstoit zhit', ih neizbezhno zhdet chernyj den'. - Znachit, ostanavlivaemsya na "Styuart - Dzhanni" i poprobuem sdelat' chudo; no chudo chudom, a nam nuzhno otprazdnovat' novyj dogovor, tak chto ya pozvonyu Viki i poedem kutit' vtroem. - Ne vtroem, a vchetverom, - skazal Ken i slegka ulybnulsya. - U menya est' devushka: My vstrechaemsya uzhe dovol'no davno. Pora mne poznakomit' ee s vami. Devi napomnil sebe, chto nado sdelat' vid, budto emu nichego ne izvestno. V svoe vremya torzhestvennoe priznanie Kena v tom, chto u nego opyat' est' devushka, dostavlyalo Devi bol'shuyu radost'. |to znachilo, chto Ken po-prezhnemu gotov podelit'sya s nim vsem samym sokrovennym. Teper' zhe eto zapozdaloe soobshchenie kazalos' kakim-to zhalkim, nedostojnym Kena - tak rebenok soznaetsya v davnym-davno obnaruzhennoj shalosti. Tem ne menee Devi byl gotov pritvorit'sya udivlennym i voskliknut': "Da chto ty govorish'!" - no ne smog. U nego ne povernulsya yazyk skazat' etu lozh'. On ne mog primirit'sya s Kenom, s kotorym nel'zya govorit' otkrovenno. Ken dolzhen vsegda byt' Kenom. Izmenyat'sya budet tol'ko on, Devi; poetomu on reshil brosit' glupoe pritvorstvo i s ogromnym oblegcheniem ot soznaniya svoej chestnosti pochti surovo skazal: - Ty prav, davno pora! YA znayu ob etom ne pervuyu nedelyu. Ken dobrodushno zasmeyalsya. - A ty dumaesh', ya ne znal, chto ty vse znaesh'? - I laskovo dobavil: - Bros', malysh! ZHizn' dana, chtoby ee prozhit'. Ploha li ona, horosha li - vse ravno ot nee nikuda ne denesh'sya. A ty vsegda staraesh'sya razobrat'sya v tom, chto proizojdet, mozhet byt', tol'ko cherez pyat'desyat let! Devi nichego ne otvetil; sejchas on pochuvstvoval, chto oni s Kenom blizhe, chem kogda-libo, potomu chto vmeste perezhili takoe, kakogo ne bylo v ih zhizni nikogda, i potomu chto on lishnij raz ubedilsya: Ken byl, est' i vsegda budet Kenom. - Verno, - skazal on nakonec. - Nichego, vse budet horosho! I v etu minutu i dolgoe vremya spustya on pochti veril, chto tak i budet.