alsya ochen' pryamo. Lysaya golova ego byla gladko vybrita. U nego byli nebol'shie slegka raskosye golubye glaza. Nik podumal, chto eti glaza, veroyatno, sposobny vyrazhat' neobychajno glubokie chuvstva, no umeyut takzhe i pryatat' eti chuvstva za vneshnej privetlivost'yu. K odezhde on, po-vidimomu, otnosilsya ravnodushno: vse bylo emu chutochku veliko, vorotnik shirok, rukava dlinny, pidzhak slishkom svoboden, na lackane ego alel emalevyj znachok. No u etogo cheloveka okazalas' udivitel'no izyskannaya manera rechi i legkaya graciya v dvizheniyah ruk, hotya levaya ruka byla iskalechena - na nej ne hvatalo dvuh pal'cev, mizinca i bezymyannogo, a ukazatel'nyj byl vsegda vytyanut i ne sgibalsya. Ushakov zagovoril po-francuzski, slovno ne somnevayas', chto Nik ne znaet russkogo yazyka. - Mne ochen' hotelos' poznakomit'sya s vami, - skazal on. - YA byl v Amerike vo vremya vojny, v ochen' nedolgoj komandirovke. Nik chital i ponimal po-francuzski neploho, zato govoril s eshche hudshim akcentom, chem po-russki. - Nedavno v N'yu-Jorke vyshel moj roman, - prodolzhal Ushakov. - S teh por kak ya tam byl, proshlo mnogo let, no ya horosho pomnyu Vashington, pomnyu N'yu-Jork, pomnyu Pitsburg... Poka vy zdes', mne by ochen' hotelos' otplatit' vam takim zhe gostepriimstvom, kakoe mne okazyvali v Amerike, - s nemnogo chopornoj lyubeznost'yu dobavil Ushakov. - |to moj davnishnij dolg. Nik poblagodaril, no ne stal prodolzhat' razgovor, ego nachinalo tyagotit' neotstupnoe vnimanie gostej, kotoroe on oshchushchal kak tepluyu, vlazhnuyu tyazhest'. V proshlyj raz nichego podobnogo ne bylo. Togda on chuvstvoval, chto ego srazu prinyali kak svoego. CHto zhe sejchas proishodit, chert voz'mi? On obernulsya, ishcha glazami Valyu. Ona sidela szadi nego. Uvidev, chto ona odna, Nik bystro sel na pustoj stul ryadom s neyu. - YA ne znal, chto vy budete zdes', - zagovoril on. - Pochemu vy mne ne skazali? - Hotela sdelat' vam syurpriz. - I eto vam vpolne udalos'. A togda utrom, kogda vy skazali, chto vecher u vas zanyat, vy uzhe znali, chto budete zdes'? - Net, menya priglasili pozzhe. - A esli by ya vas sprosil, vy by mne skazali? - Ne znayu. - Nik zametil, chto oni pochemu-to govoryat polushepotom, budto slova ih imeli drugoj, bolee glubokij i tonkij smysl. - S teh por vy desyat' raz mogli by priglasit' menya kuda-nibud'. - Razve vy ne ponimaete, pochemu ya ne priglashal? - Ponimayu. Vam bylo ne do togo, - prosto skazala ona i zasmeyalas'. - Vidite, vam ne udastsya sdelat' iz etogo _tragediyu_. - Valya govorila po-anglijski, no eto slovo prozvuchalo u nee v russkom proiznoshenii. - YA byla okolo vas pochti vse vremya i videla, kak vy rabotaete. Vy bol'she ni o chem ne mogli dumat'. - |to neverno, - vozrazil Nik. - Vy zabyli, kak sami staralis' menya otvadit'. Valya ne ponyala etogo slova po-anglijski i sdvinula brovi. - Vy ne hoteli menya videt', - po-russki skazal Nik. - YA etogo ne govorila. - No govorili, chto zanyaty. - YA dejstvitel'no byla zanyata. No ved' vy hoteli skazat' chto-to drugoe. Nik popytalsya postroit' russkuyu frazu: - Vsegda govorit' "YA zanyata", kogda vy ne tak Zanyaty... - Net, eto ne sovsem russkaya konstrukciya. On poproboval skazat' inache: - Esli kto-to govorit opyat' i opyat' "YA zanyata" i... - Valya zhdala, ne svodya s nego pristal'nogo vzglyada. On ob®yasnil po-anglijski: - Otvadit' - znachit otstranit'. - Otstranit'? Na vremya? - Navsegda, - proiznes on. - O, ne nado, - umolyayushche skazala Valya. - Zachem nam sporit', da eshche segodnya? - A chto segodnya takoe? Valya zasmeyalas': - Vy ne znaete? - Net, - nedoumenno skazal Nik. - Kakoj-nibud' prazdnik? Skazhite, chto proishodit? U menya takoe chuvstvo, budto vse govoryat obo mne ili zhdut ot menya chego-to... Podoshla sestra Goncharova i, lukavo blesnuv glazami, zasheptala chto-to na uho Vale. Vospol'zovavshis' etim, Ushakov, vse vremya ne svodivshij glaz s Nika, podoshel k nemu, budto tol'ko i zhdal udobnogo sluchaya. - Esli vy zavtra dnem svobodny, mne ochen' hotelos' by, chtoby vy priehali ko mne. YA zhivu na dache nedaleko ot Moskvy - men'she chasa ezdy, po voskresen'yam u menya vsegda sobirayutsya druz'ya. U nas vse prosto, bez ceremonij - mne kazhetsya, vy priyatno provedete vremya. - Budu ochen' rad, - skazal Nik i dotronulsya do plecha Vali. - Mogu ya priehat' so svoej perevodchicej? - Razumeetsya! YA sam ee priglashu. - Povernuvshis' k Vale, uzhe zakonchivshej kratkie peregovory s sestroj Goncharova, on povtoril svoe priglashenie po-russki. Mashina budet zhdat' ih u gostinicy v chas tridcat'. Slushaya ego, Valya ot udivleniya chut' priotkryla rot - ona ne srazu ponyala, chto ee prinimayut za perevodchicu Nika. Ona nevol'no vzglyanula na nego, ozhidaya ob®yasneniya, no on uchtivym tonom bystro progovoril po-anglijski: - Skazhite emu, chto my ochen' rady i obyazatel'no priedem. - No on schitaet... - YA znayu, chto on schitaet. No nel'zya zhe iz-za etogo otkazyvat'sya ot priglasheniya. Zavtra my priedem, vse emu ob®yasnim, i on posmeetsya vmeste s nami. A sejchas my tol'ko postavim ego v nelovkoe polozhenie. Valya pokolebalas', potom s ser'eznym vidom poblagodarila i soglasilas'. Goncharov vyshel na seredinu komnaty i s siyayushchim vidom podnyal ruku, kak ceremonijmejster. - Tovarishchi, proshu tishiny! - skazal on. - Vse gotovo, mozhno nachinat' nashe segodnyashnee torzhestvo! Ego sestra, smeyas', voshla v komnatu, nesya nagruzhennyj, zakrytyj bol'shoj beloj salfetkoj podnos. Goncharov, glyadya pryamo na Nika, proster v ego storonu obe ruki. - Dorogoj drug, - skazal on po-anglijski, - vy sejchas daleko ot doma... - Oh, Mitya, ne nado dlinnoj rechi! - zhalobno prostonala ego sestra i zasmeyalas'. - Podnos tyazhelyj, ya ne uderzhu! - Tovarishchi, ved' segodnya u nas vazhnoe sobytie! - nastavitel'no izrek Goncharov. - YA zhdal ego celuyu nedelyu i... - Tak ne zastavlyajte zhe i nas zhdat' celuyu nedelyu! - vzmolilas' ona. - Nu, Mitya!.. - Vot vam russkaya zhenshchina! - voskliknul on, i raskatistoe "r" prozvuchalo u nego, kak barabannaya drob'. - Nu chto zh, horosho! Dorogoj drug, - skorogovorkoj nachal on, - pozdravlyaem vas s dnem rozhdeniya. ZHivite eshche sto let, a my hotim hot' polovinu vashih dnej rozhdeniya prazdnovat' vmeste s vami zdes', v Moskve! - On sorval s podnosa beluyu salfetku. Pod nej okazalos' mnozhestvo malen'kih svertkov. - |to vam ot vseh nas! Vse zahlopali i zasmeyalis', glyadya na oshelomlennogo Nika. Sam on sovershenno zabyl o dne svoego rozhdeniya. On medlenno podnyalsya, obvodya vzglyadom prisutstvuyushchih, smushchennyj, rastrogannyj do togo, chto ne nahodil slov. On tol'ko bespomoshchno protyanul ruki ladonyami vverh. Otkuda oni uznali? Goncharov, ponyav etot amerikanskij zhest po-russki, krepko obnyal ego i poceloval, shepcha po-russki kakie-to druzheskie slova. Na glazah u Nika vystupili slezy. Gosti aplodirovali, smeyalis' i po ocheredi obnimali ego. On mel'kom podumal, chto vse eto sluchilos' potomu, chto ego pasport i data rozhdeniya proveryalis' mnogo raz, no vot Goncharov proyavil teploe chelovecheskoe vnimanie, zapomniv etu datu, a Anni - net. On razvernul neskol'ko paketikov - tam byli malen'kie igrushki, bol'shej chast'yu zavodnye, i sredi nih - dva vyrezannyh iz dereva medvezhonka. - O, mishka! - voskliknul on. Niku podnesli bokal; choknuvshis' s ostal'nymi, on vypil. Emu nalili eshche. Vypili za dorogogo hozyaina. Potom nalili snova i vypili za nauku. Ushakov predlozhil tost za N'yu-Jork, rodnoj gorod dorogogo gostya, i vyrazil nadezhdu, chto v blizhajshem budushchem mezhdu N'yu-Jorkom i Moskvoj ustanovyatsya druzhba i vzaimoponimanie. Vse choknulis' i vypili do dna. Bokaly napolnili snova. Vypili za proshlye dni rozhdeniya Nika, kotorye on prazdnoval bez nih. Pili za prisutstvuyushchih dam. Potom za otsutstvuyushchih dam. Potom kto-to, uzhe pereputav tosty, predlozhil vypit' za rodnoj gorod nashego dorogogo gostya, s nadezhdoj, chto v blizhajshem budushchem... - No, YUrochka, my uzhe pili za eto! Gde zhe ty byl! YUrochka udivlenno oglyadel prisutstvuyushchih. - Razve pili? - Pili. On podnyal svoj bokal, poglyadel na nego s vazhnym nedoumeniem i, pozhav plechami, ob®yavil: - YA zhe chuvstvoval, chto za chto-to eshche ne vypil. "Kto-to postavil tanceval'nuyu plastinku i vklyuchil proigryvatel'. Gosti razveselilis' eshche bol'she. Tosty delalis' vse bolee zamyslovatymi, bolee cvetistymi, poka ne stali sovsem uzh fantasticheskimi. ZHenshchina, tancevavshaya s Nikom, skazala: - Nikakoj vy ne Nik i ne Niklas. U nas vy budete Nikolaem, a Nikolaj - eto znachit Kolya. Za eto nado vypit'. Proshchajte, Nik, - zdravstvujte, Kolya! Vypili za ego novoe imya. Vse smeyalis', vse chto-to peli, no nikto ne byl p'yan, nikogo ne razvezlo ot vina - gosti prosto veselilis'; oni byli sosredotochenno schastlivy. CHelovecheskaya teplota struilas' skvoz' nego, kak letnij veterok skvoz' prozrachnyj vozduh, on kak by slilsya s etimi lyud'mi v odno, ne chuvstvuya ni obosoblennosti, ni otchuzhdeniya. Emu stalo legko, chto mozhno bylo op'yanet' ot odnogo etogo oshchushcheniya. Godami ego ugnetala neobhodimost' pryatat' svoe sokrovennoe "ya", i sejchas vdrug s nego spala eta tyazhest'. On smutno chuvstvoval, chto nashel nakonec takih druzej, kotoryh iskal vsyu svoyu zhizn'. Pozdno noch'yu gosti veseloj gur'boj hlynuli iz kvartiry Goncharova na lestnicu, ogibayushchuyu shahtu lifta. Nik smeyalsya so vsemi i vel Valyu pod ruku. Vo dvore stoyali tri mashiny, vse pytalis' vtisnutsya v nih. - Davajte pojdem peshkom, - skazal on Vale. - Mozhem my dojti otsyuda do vashego doma? - A vy sposobny idti peshkom polchasa? - Skol'ko ugodno! - otvetil Nik. - Mne udivitel'no horosho! - Takoe schast'e, chto emu ne prishlos' sidet' ves' vecher u sebya vozle molchashchego telefona. - Nu, pojdemte, - myagko skazala Valya. Oni proshli cherez dvor. Valya vzyala ego pod ruku. Nochnaya ulica byla bezlyudna, tiha, no yarko osveshchena. - YA ochen' rad, chto Goncharov byl tak vesel. Zamechatel'nyj chelovek. Na ego meste ya by, navernoe, chuvstvoval sebya sovsem inache. - Vidite li, - skazala Valya posle pauzy, - na samom dele emu vovse ne veselo. U nego takoe zhe nastroenie, kakoe bylo by u vas na ego meste. A segodnya on derzhalsya tak radi vas. Nik pomolchal. - I vse gosti znali, v kakom on nastroenii? - Net. - Togda otkuda zhe vam eto izvestno? - Ponimaete, to, chto proizoshlo, - nasha obshchaya beda. - A! - negromko proiznes on. - Vy hotite skazat', chto eto udar dlya vseh, kto s nim rabotaet? No chto ya mog podelat'? Razve mozhno bylo postupit' inache? Oshibka ostaetsya oshibkoj, dazhe esli ee bylo tak netrudno sovershit'. Valya grustno ulybnulas'. - Vy zhe sami ee otkryli, zachem zhe delat' vid, budto ona ne tak uzh ser'ezna? Bednyj Kogan kak uslyshal, chto emu nuzhno ostat'sya v gorah eshche na neskol'ko dnej, tak srazu ponyal, chto delo ploho. Ob®yasnit' emu vse podrobnosti bylo nevozmozhno. On hotel nemedlenno spustit'sya vniz i pozvonit' syuda po telefonu, no nachalsya snegopad. - Razgovor s nim byl pri vas? - Da, - otvetila Valya. - Goncharov govoril s nim segodnya vecherom pered prihodom gostej. Kogan smozhet spustit'sya zavtra na... - Ej bylo trudno ob®yasnit' po-anglijski na chem, zatem okazalos', chto ona imeet v vidu traktor-vezdehod. Na stancii bylo tri moshchnyh traktora, no po pravilam bezopasnosti, ustanovlennymi samimi obitatelyami stancii, imi razreshalos' pol'zovat'sya tol'ko dnem, kogda dazhe vo vremya snegopada mozhno bylo razlichit' dorogu. Kogan mog by spustit'sya i na lyzhah - on otlichnyj lyzhnik, - no pravila zapreshchali hodit' po goram v odinochku v nochnoe vremya. |ti pravila bezopasnosti tam neobhodimy, bez nih bylo poteryano slishkom mnogo lyudej. - CHto znachit "poteryano"? - sprosil on. - Lyudi pogibali, - prosto otvetila ona. - Popadali v snezhnye zanosy, obvaly, provalivalis' v lednikovye treshchiny. Dazhe pri etih strogih pravilah kazhdyj god pogibaet po men'shej mere odin chelovek. Nadeyus', Kogan ne nadelaet glupostej. On, navernoe, schitaet, chto vo vsem vinovat tol'ko on odin, takoj uzh u nego harakter. On budet ochen'... - Ona snova zapnulas', ne nahodya slova, no slovarik pri svete fonarya pomog im prodolzhit' razgovor, - potryasen, - skazala Valya. - Mitya sejchas bol'she vsego bespokoitsya o nem. - I nesmotrya na vse eto, u nego hvatilo sil ustroit' mne veselyj den' rozhdeniya? YA chuvstvuyu sebya polnym idiotom! - Net, ne dumajte tak, inache vyjdet, chto vse ego trudy propali darom. On ponimaet, kak vam grustno odnomu v takoj den'. On hotel, chtoby vam bylo ne huzhe, chem u sebya doma. Nik usmehnulsya. - Mne bylo gorazdo luchshe. Doma nekomu ustraivat' mne prazdniki... - On oseksya. - Vy znali ego zhenu? Valya brosila na nego bystryj vzglyad. - A on vam rasskazyval o nej? - Net, no... - Im snova prishlos' ostanovit'sya pod fonarem, chtoby zaglyanut' v slovarik. Proezzhavshaya mimo milicejskaya mashina zamedlila hod, iz okoshka vysunulsya milicioner v sinej forme i sprosil, ne nado li pomoch'. - Vse v poryadke, - skazala Valya, poblagodariv ego, i mashina poehala dal'she. - Kosvenno, - skazal Nik. - Kosvenno? - Valya podnyala brovi. - On kosvenno upomyanul, chto u nego byla zhena. Emu, ochevidno, bylo trudno govorit' ob etom. - YA znala ee, - skazala Valya myagko, hotya lico ee ostavalos' besstrastnym. - Vy pravy, emu trudno govorit' o nej. |to byla neobyknovennaya, zamechatel'naya zhenshchina. Ochen' muzhestvennaya. Ochen' chestnaya. Ochen' dushevnaya. Oni krepko lyubili drug druga. Valya bol'she nichego ne dobavila, a Nik vspominal o proshedshem vechere s muchitel'nym smushcheniem. On molcha shel v plyushevoj tishine kamennogo goroda, i vsya ego radostnaya pripodnyatost' postepenno zatuhala, ustupaya mesto glubokoj zadumchivosti. - Vot naschet zavtrashnej poezdki, - skazal on nakonec. - Vam sovsem ne obyazatel'no ehat'. Moya shutka s Ushakovym byla neostroumna. YA sam emu vse ob®yasnyu. - No ya hochu poehat'. Pozhalujsta, voz'mite menya s soboj. - Vy hotite ehat'? Pochemu? - Hotya by iz-za togo, chto vy mne skazali. - YA? YA vam nichego ob etom ne govoril. - Vy skazali, chto doma nekomu ustraivat' vam prazdniki. On s udivleniem vzglyanul na nee i otvernulsya. - Radi boga, ne nado! - gnevno brosil on i uskoril shag, budto zhelaya ubezhat' ot nee. - Ne nuzhno mne nikakoj zhalosti! Valya dognala ego i shvatila pod ruku. - Slushajte, glupyj vy chelovek! Rech' idet o druzhbe! Neuzheli dlya vas nevynosimo ch'e-to druzheskoe uchastie? Utrom ego stala razbirat' zlost': pochemu dolzhna proishodit' kakaya-to skrytaya drama tol'ko iz-za togo, chto on ukazal na istochnik vozmozhnoj oshibki v opyte, kotoryj postroen na inyh principah, chem ego sobstvennyj? Ved' on i priehal syuda glavnym obrazom dlya togo, chtoby najti kakuyu-to oshibku. I esli oshibka dejstvitel'no dopushchena, tak nado ee ispravit' i prodolzhat' rabotu. A vse ostal'noe - vzdor, sushchij vzdor. Goncharov byl ochen' vnimatelen i delikaten - on skryl ser'eznost' svoego polozheniya, chtoby ustroit' emu veselyj prazdnik. No etogo hvatit. Esli oni pojdut po takomu puti i dal'she, to budut beskonechno barahtat'sya v sentimental'nom sirope i prinimat' blagorodnye pozy. Bozhe moj, chto tragicheskogo v tom, chto tebe ukazali na tvoyu oshibku? V zhizni kazhdogo cheloveka byvayut sluchai, kogda prihoditsya sdavat' svoi pozicii i priznavat' oshibki. U Nika byli vse osnovaniya sochuvstvovat' Goncharovu, no rovno nikakih osnovanij chuvstvovat' sebya vinovatym, i vse zhe ego ne pokidalo eto oshchushchenie - tyazheloe, neotvyaznoe, nevynosimoe... Vprochem, sejchas, poka on netoroplivo brilsya, zlost' snyala oshchushchenie viny, kak britva snimala s ego kozhi gustuyu myl'nuyu penu, i ono okazalos' besformennym sloem, prikryvavshim to nastoyashchee, chto bylo pod nim: zhestokuyu radost', v kotoroj on do sih por ne smel sebe priznat'sya i kotoraya teper' vspyhnula v nem besheno yarkim svetom. Ono vse vremya bylo v ego dushe, eto vdohnovennoe soznanie dokazannoj pravoty. Samyj blizkij emu mir, gde carstvovala fizika, podverg ego ispytaniyu, i on eto ispytanie vyderzhal, otchego zhe emu ne radovat'sya? "Radujsya, druzhishche, radujsya, - tverdil on sebe s yarostnym naslazhdeniem. - |to pervoe po-nastoyashchemu chelovecheskoe chuvstvo, kotoroe ty pozvolil sebe za mnogo let!" S toj zhe besposhchadnoj radost'yu on stal dumat' o predstoyashchej poezdke za gorod vdvoem s Valej. A pochemu by net? Ej ved' tozhe hochetsya provesti s nim den'. Ot Anni vse eshche net ni slova - nu chto zhe, esli ej uzhe vse ravno, on budet postupat' tak, kak emu priyatnee. On svoboden - nikakih obyazatel'stv po otnosheniyu k nej u nego net. Naskol'ko on mog sudit', den' vydalsya prekrasnyj: neozhidanno poteplelo, i na ulice bylo dazhe teplee, chem v ego nomere. On raspahnul shirokoe okno, i ego obdalo volnoj myagkogo, pronizannogo solncem, pochti letnego vozduha. Horosho budet provesti takoj denek za gorodom vmeste s Valej. On pozvonil Goncharovu, chtoby prosto iz vezhlivosti sprosit', udalos' li emu svyazat'sya so stanciej. K ego udivleniyu nikto ne otvetil; vprochem, ego eto nichut' ne ogorchilo. Ne vse li ravno? Segodnya u nego budet vyhodnoj den' - chudesnyj den'! Edva on uspel polozhit' trubku, kak telefon zazvonil. - Dorogoj drug, - bystro zagovoril Goncharov, - ya dumal o planah na segodnya, i mne kazhetsya, luchshe vsego, _luchshe vsego_, - podcherknul on, kak by davaya ponyat', chto etot vopros obduman im vo vseh podrobnostyah i sporit' po etomu povodu bylo by nerazumno, - poehat' nam s vami v Lucino. Tuda men'she pyatidesyati kilometrov. |to ochen' interesnyj poselok. Tam dachi mnogih nashih akademikov, v chastnosti i Goryacheva, vy nepremenno dolzhny poznakomit'sya s nim. - Goryachev, patriarh sovetskoj fiziki kosmicheskih luchej, ni razu ne poyavlyalsya v Moskve s teh por, kak priehal Nik, i on byl dazhe udivlen, uznav, chto starik eshche zhiv. - YA i sam ochen' hotel by pogovorit' s nim. On budet ochen' rad videt' vas. I, vo vsyakom sluchae, vam nuzhno pobyvat' v Lucine, poka ne udarili holoda. |to ochen' krasivoe mesto. - No ya uzhe uslovilsya ehat' za gorod, - skazal Nik. - K Ushakovu, ya znayu, - spokojno otvetil Goncharov. - YA uzhe govoril s nim, on tozhe soglasen, chto Lucino budet dlya vas interesnee. A k Ushakovu poedete v drugoj raz, na budushchej nedele, esli hotite, - Nik vpervye zametil, kak podcherknuto russkie ponizhayut golos v konce frazy, po-anglijski s takoj razdrazhayushchej intonaciej govoryat tol'ko vzroslye, kogda snishoditel'no-terpelivym i nastavitel'nym tonom starayutsya urezonit' neposlushnyh detej. - Esli my vyedem iz Moskvy cherez polchasa, to budem tam okolo dvenadcati. Uspeem i pogulyat', i pogovorit', i, mozhet byt', poigrat' v tennis. - No eto ne tak prosto, - vozrazil Nik. - YA ugovorilsya ne tol'ko s Ushakovym. - I s Valej tozhe. YA i eto znayu. - Goncharov okazalsya polozhitel'no vsevedushchim, i eto vyvodilo Nika iz sebya. - YA uzhe s nej govoril. Ona zdes', u menya, v institute, i soglasna ehat'. YA zvonil v Lucino, nas tam zhdut. Vse ustroeno. Budete vy gotovy cherez polchasa ili, skazhem minut cherez dvadcat'? My mozhem vyehat' za vami hot' sejchas. - Poslushajte, - skazal Nik. - YA vchera obeshchal cheloveku... - I vy sderzhite svoe obeshchanie, - rassuditel'no skazal Goncharov. - Na budushchej nedele. "YA ne zhelayu ehat' v Lucino. YA ne zhelayu znakomit'sya s Goryachevym", - hotelos' skazat' Niku, no eto bylo nepravdoj. Emu bylo bezrazlichno, kuda ehat', raz on budet s Valej, kotoraya vchera shvatila ego pod ruku i kriknula: "Neuzheli dlya vas nevynosimo druzheskoe uchastie?". No on ne hotel ehat' s Goncharovym. On ponimal, chto ego yarostnoe molchanie slishkom zatyanulos', no byl tak razocharovan, chto ne mog vygovorit' ni slova. On ne smog dazhe zayavit', chto sam pozvonit Ushakovu: emu prishlos' by soznat'sya, chto vchera on glupo razygral ego. Valya, dolzhno byt', stoit sejchas ryadom s Goncharovym. Kakimi dovodami on ee ugovoril - neizvestno, no ona uzhe sdalas'. Vybora ne bylo, Niku ostavalos' lish' sdelat' to zhe samoe. Nakonec, eshche bol'she, chem prezhde, serdyas' na Goncharova za vmeshatel'stvo v ego dela, on otvetil, chto budet gotov cherez dvadcat' minut, to est' k tomu vremeni, kogda oni doedut do gostinicy, i, tol'ko polozhiv trubku, soobrazil, chto ni on, ni Goncharov ne skazali ni slova o razgovore s gornoj stanciej. Interesno, chto zhe dlya Goncharova segodnya vazhnee vsego? - so zlost'yu podumal Nik. On bystro odelsya, naspeh pozavtrakal, no, kogda spustilsya v vestibyul'. Valya uzhe zhdala ego vozle vhoda. Ona odelas' chereschur teplo dlya takoj pogody - na nej byl kostyum iz temno-zelenoj vorsistoj shersti i belaya bluzka s kruglym vorotnichkom. ZHaket ona snyala i perekinula cherez ruku. Na nogah u nee byli zakrytye tufli na tolstoj podoshve. Neozhidannaya zhara, vidimo, ugnetala ee, no ona smotrela na podhodivshego Nika chut' bespokojno, kak devochka, ne znayushchaya, budut ee branit' ili net. Prezhde chem on uspel chto-nibud' skazat', ona ob®yasnila, chto Goncharov ob®ezzhaet kvartal, tak kak vozle gostinicy ne nashlos' mesta, gde postavit' mashinu. - Vy ochen' serdites', chto my ne edem k Ushakovu? - sprosila ona po-russki. - Da, nemnozhko, - soznalsya Nik. - Mne tak hotelos' poehat' za gorod s vami. - No my zhe i edem za gorod. - Da, no s nim. - On ochen' nastaival. - Ah, tak? - A chto ya mogla podelat'? - udruchenno sprosila ona. - YA ne mogu otkazyvat' emu v takih veshchah. On moj drug i moj nachal'nik, i, krome togo, - dobavila ona, - mne bylo ochen' nelovko pered Ushakovym. Vy naprasno zastavili ego priglasit' menya kak vashu perevodchicu. Konechno, eto pustyaki, no on slishkom znachitel'nyj chelovek, slishkom... - Nik ne ponyal russkih slov, no dogadalsya, chto ona schitaet Ushakova chelovekom shchepetil'no chestnym, byt' mozhet dazhe obidchivym, a krome togo, delo eshche i v samolyubii. - Slovom, ya pozvonila emu sama, - priznalas' Valya. - Rano utrom. I vse emu ob®yasnila. YA skazala, chto vy hoteli podshutit' nado mnoj. On pozval nas oboih v gosti na budushchej nedele, i na etot raz ya priglashena ne kak vasha perevodchica, a prosto kak ya. - I eto luchshe? - I luchshe, i huzhe. Konechno, pojdut lishnie razgovory, no chto iz togo? Oni i tak uzhe idut. - Valya vzyala ego pod ruku. - Mne eto bezrazlichno. - I po etoj prichine my edem v Lucino? - Otchasti, - soglasilas' ona. - Mitya ne ponimaet, chto on lishnij. - Valya ulybnulas'. - On dumaet, chto oberegaet menya. - Ot menya? - Skazhem, ot vsyakih oslozhnenij. - Vyhodya na ulicu, ona laskovo dernula ego za ruku. - Nu zhe, ulybnites'! Vse budet horosho. Den' chudesnyj, i mne hochetsya posmotret' Lucino. Kogda-nibud', kogda ya stanu akademikom, ya zavedu sebe tam dachu, vot i hochu vybrat' mesto zaranee. Vy priedete ko mne v gosti, vashi deti budut igrat' s moimi det'mi, a my, stariki, syadem na verande, budem pit' chaj i vspominat' dobrye starye vremena. Nik brosil na nee gnevnyj vzglyad - chert znaet, chto ona govorit! Deti, o bozhe! No Valya tol'ko rassmeyalas'. - YA zhe shuchu, - skazala ona. Sinyaya "Pobeda" Goncharova otdelilas' ot potoka mashin i podkatila k nim. Nik otkryl bylo dlya Vali perednyuyu dvercu, no ona uzhe sela na zadnee siden'e, i Niku, v kotorom eshche kipelo razdrazhenie, prishlos' usest'sya ryadom s Goncharovym. Odnako Goncharov razgovarival s nim tak serdechno, chto zlit'sya na nego bylo nevozmozhno. CHerez neskol'ko minut Valya i Goncharov prinyalis' obsuzhdat', kak byt' - skoree li vybirat'sya na shosse, poka tam ne nachalos' obychnoe voskresnoe stolpotvorenie, ili ostanovit'sya i kupit' chto-nibud' v podarok stariku, - a Nik, slushaya ih, chuvstvoval sebya vne vremeni i prostranstva i udivlyalsya tomu, chto v etoj poezdke za gorod s dvumya sovetskimi druz'yami net dlya nego nichego neobychnogo. Proezzhaya mimo sada u zapadnoj steny Kremlya, on videl nesomnenno russkuyu tolpu gulyayushchih; na shchitke mashiny stoyali russkie nazvaniya benzina, vody, masla, no cheloveka, odetogo kak Goncharov, v kletchatuyu sportivnuyu rubashku s otkrytym vorotom, flanelevye bryuki so skladkami u poyasa i korichnevye kozhanye sandalii mozhno vstretit' vo vseh ugolkah mira. CHto kasaetsya Vali, to v bledno-zelenom platochke, kotoryj ona nabrosila na golovu, chtoby volosy ne rastrepalis' na vetru, ona nichem ne otlichalas' ot lyuboj horoshen'koj devushki, vyezzhayushchej na mashine iz Bostona po doroge 128 ili iz N'yu-Jorka po Uilber Kross Parkuej. S drugoj storony. Nik znal, chto, dazhe raschuvstvovavshis', net smysla pritvoryat'sya, budto nikakih razlichij ne sushchestvuet. Razlichiya - hotya by v tom, chto v Amerike i zdes' schitalos' neprelozhnym - ochen' real'ny, rezki, i nikakimi razgovorami ih ne unichtozhit'. Sejchas oni byli dazhe muchitel'ny. Odnako vazhnee vseh razlichij i vsyakogo shodstva bylo to, chto eshche neskol'ko let nazad takaya poezdka i takoe znakomstvo byli nevozmozhny i dlya nih i dlya nego. - Skazhite, - obratilsya k nemu Goncharov, - chto u vas v Amerike daryat v takih sluchayah? - Byt' mozhet, butylku viski ili horoshego brendi. - Otlichno! - skazal Goncharov. - U menya sohranilas' butylka shotlandskogo viski, privezennaya iz N'yu-Jorka. YA bereg ee dlya... - grustno nachal bylo on, no, spohvativshis', diplomaticheski zakonchil: - Imenno dlya takogo sluchaya. My zaedem ko mne, i ya prinesu ee v odnu minutu. Bystro promchavshis' po ulicam, on ostanovil mashinu u svoego doma i toroplivo vyshel. Nik naslazhdalsya bezvetrennym teplym vozduhom, no Vale bylo zharko. Neskol'ko minut oni sideli molcha. - Vy eshche serdites'? - sprosila Valya. - Net, - skazal on. - YA prosto rasteryan. - Pochemu? - Potomu chto ya ne serzhus', - bespomoshchno proiznes on. - I eto kak-to stranno. Goncharov, vspotevshij i ozabochennyj, vybezhal iz doma, na hodu zavorachivaya korichnevuyu butylku v pervuyu stranicu "Izvestij". Valya pokachala golovoj. - Oh, muzhchiny! - skazala ona, glyadya na nelovkie dvizheniya ego ruk. Oni vyehali za gorod, po obe storony tyanulis' holmistye luga, na doroge izredka popadalis' avtobusy, gruzoviki, legkovye mashiny. V soroka milyah k zapadu ot Moskvy sredi zelenyh ravnin neozhidanno pokazalsya krutoj holm, na kotorom stoyala drevnyaya cerkov' trinadcatogo veka s vizantijskimi kupolami. U podnozhiya holma lezhal starinnyj gorodok, naverno v feodal'nye vremena byvshij votchinoj kakogo-nibud' knyazya. Okolo polumili tyanulas' ego ploskaya glavnaya ulica, okajmlennaya magazinami s ploskimi fasadami i ploskimi kryshami, obvetshalymi brevenchatymi domami s derevyannoj rez'boj, vykrashennoj goluboj kraskoj; tut zhe stoyala i oblezlaya estrada, na kotoroj po voskresen'yam igraet orkestr - po-vidimomu, i sejchas tam dolzhen byl nachat'sya koncert. Po ulicam shli lyudi derevenskogo oblika - muzhchiny bez galstukov, v sapogah i kepkah, korenastye zhenshchiny v kosynkah i tolstyh bumazhnyh chulkah. Prelestnaya neglubokaya rechka, iskryas' na solnce, bezhala vdol' glavnoj ulicy gorodka i, plavno izgibayas', uhodila vdal' mezh peschanyh beregov i zaroslej kamysha. Nad beskrajnimi lugami visela golubovataya dymka. Izrytaya koleyami doroga shla snachala po beregu reki, potom svernula v storonu, v goru, i privela k derevyannoj ograde futov v dvenadcat' vyshinoj, za kotoroj sredi sosen i berez skryvalsya dachnyj poselok. Glavnye vorota, takoj zhe vysoty, kak i ograda, ukrashali vylinyavshie kumachovye polotnishcha. Na nih byli napisany kakie-to lozungi, no bukvy teryalis' v skladkah materii, i prochest' ih bylo trudno. Po puti Goncharov rasskazal, chto Lucino - samyj staryj iz akademicheskih dachnyh poselkov. Bol'she dvadcati let nazad sovetskoe pravitel'stvo postroilo tridcat' s lishnim dach i podarilo ih Akademii nauk, kotoraya v svoyu ochered' peredala ih v pozhiznennoe pol'zovanie naibolee krupnym uchenym. Posle smerti arendatora Akademiya vyplachivaet vdove kompensaciyu i peredaet dachu drugomu uchenomu. Za eti gody stroitel'nyh materialov stalo gorazdo bol'she i poyavilis' novye, bolee udobnye akademicheskie poselki, blizhe k Moskve, no po slovam Goncharova, Lucino pol'zovalos' osoboj slavoj, tak skazat' po pravu starshinstva. Storozh u v®ezda pochtitel'no pozdorovalsya, propuskaya mashinu, i zahlopnul za neyu vorota. I kak-to srazu ischezla prezhnyaya Rossiya, vizantijskie kupola, muzhchiny v kepkah, sapogah i kosovorotkah, korenastye zhenshchiny v platkah. Mashina katilas' po bezuprechno gladkomu asfal'tu pryamoj allei mimo derev'ev, gustyh i vysokih zelenyh izgorodej, akkuratnyh zaborov, mimo tennisnogo korta, gde gruppa horosho odetyh lyudej s vidom zayadlyh tennisistov nablyudala za igroj dvuh smeshannyh par, mimo nebol'shoj, okruzhennoj sosnami ploshchadki s belymi gipsovymi statuyami Lenina i Stalina, mimo golubogo furgona, dostavlyayushchego produkty iz Moskvy; nakonec Goncharov svernul napravo, k nizkim vorotam, za kotorymi okazalas' luzhajka razmerom pochti s akr, starye derev'ya, akkuratnyj ogorodik, kroketnaya ploshchadka i bol'shoj neskladnyj dom, obshityj doskami v elochku. |to byl spokojnyj malen'kij mirok. Vozduh byl nasyshchen solnechnoj tishinoj, no vdrug hlopnula dver' na verande, i po stupen'kam soshel nevysokij tolstyak s sedoj golovoj, v beloj rubashke s korotkimi rukavami i rasstegnutym vorotom. Na solnce blesnulo ego pensne v zolotoj oprave; molodoj ryzhij setter, eshche po-shchenyach'emu neuklyuzhij, bezhal za nim po pyatam. Goryachev shel im navstrechu, privetlivo protyanuv ruki, s chut' ukoriznennoj, no dovol'noj ulybkoj na lice. - Znachit, kogda stalo hudo, vse-taki vspomnili starika! - voskliknul on, hvataya Goncharova za ruki vyshe loktya. Golos u nego byl prostuzhennyj, hriplovatyj, zadyhayushchijsya, no dikciya tak bezukoriznenno otchetliva i russkie slova on proiznosil tak yasno, chto, kogda posle nego nachinali govorit' drugie, kazalos', budto u nih raspuhli guby, ele vorochaetsya yazyk, a zuby slishkom dlinnye. - Nu, chto by vas ni privezlo, a ya rad, doktor Rennet. I kakuyu prelestnuyu damu vy privezli! - On podnes Valinu ruku k gubam, poceloval i zaderzhal v svoej ruke. - Bud' vy moej vnuchkoj ili, vernee bud' ya na pyat'desyat let molozhe - o-o! Kak u Pushkina skazano... Gamma, na mesto, na mesto! - prikriknul on na shchenka, kotoryj vostorzhenno prygal vokrug Vali, potrepavshej ego po golove. - Gamma? - rassmeyalas' ona. - Bednyj pes, za chto vy ego nazvali grecheskoj bukvoj? - Horosho eshche, chto ne cifroj! Vidite li, ditya moe, u menya byla Al'fa, ona umerla ot starosti. Moya Beta okazalas' psihopatkoj, s nej prishlos' rasstat'sya. YA protiv togo, chtoby davat' sobakam chelovecheskie imena, eto lishaet sobaku ee sobach'ego dostoinstva. Sobaki imeyut pravo byt' sobakami. Gamma znaet, chto ya ee lyublyu, no znaet takzhe, chto ona - sobaka. - On shiroko ulybnulsya. - Kogda-to u menya byla nemeckaya ovcharka, kotoruyu radi original'nosti nazvali Otto. Pes byl prosto nevynosim - on voobrazil sebya po men'shej mere moim bratom. - On ostanovilsya, tyazhelo perevodya duh, i uzhe bez ulybki, nahmuryas', obratilsya k Niku po-anglijski. - YA ochen' obizhen na Horvata - on tak i ne priehal ko mne. I Henshel, ved' on, naskol'ko ya znayu, tozhe byl v Moskve. Pochemu oni menya ne navestili? - Vy ih priglashali? - sprosil Nik. - Da kak ya mog ih priglasit', kogda ya tol'ko posle ih ot®ezda uznal, chto oni byli zdes'? - serdito vozrazil starik. - Oni mogli by sprosit' obo mne, no ne tut-to bylo, ochevidno, zabyli, chto ya eshche sushchestvuyu. Vse menya zabyli! Vprochem, chto eto ya na vas nakinulsya? - laskovo usmehnulsya on. - Vy edinstvennyj, kto obo mne vspomnil. Dmitrij Petrovich govoril mne utrom, chto vy ochen' hotite povidat'sya so mnoj, nu chto zh, ya vam ochen' priznatelen. YA dazhe gotov prostit' ostal'nyh. Pojdemte v dom. Posidim, pogovorim, hotya boyus', chto govorit'-to pridetsya vam. YA teper' vse stal zabyvat'... Naperekor sluham o basnoslovnoj roskoshi, v kotoroj yakoby zhivut sovetskie uchenye, dom, naskol'ko mog sudit' Nik, byl obstavlen chrezvychajno prosto i dazhe primitivno. Kuhnya i spal'nya primykali k bol'shoj zasteklennoj terrase, kotoraya, ochevidno, sluzhila i stolovoj i gostinoj. Posredine, po russkomu obychayu, stoyal ogromnyj kruglyj kolchenogij stol, nakrytyj chelovek na dvenadcat', ne men'she. Stul'ya byli prosto neopisuemy, sredi nih ne bylo i dvuh parnyh. Semejstvo Goryacheva sostoyalo glavnym obrazom iz mnozhestva nevzrachnyh pozhilyh zhenshchin - kuzin, sester, plemyannic, kotorye poyavlyalis' odna za drugoj i zastenchivo znakomilis' s gostyami. Byl eshche kakoj-to vnuchatyj plemyannik, no on ushel s synom lovit' rybu. V etoj obstanovke mozhno bylo by chuvstvovat' sebya uyutno, po-domashnemu, kak v starom besformennom halate, no Nik prosto zadyhalsya. On tak mechtal, chto provedet den' sovershenno inache! Emu hotelos' pobyt' na solnce, pogulyat' po etim chudesnym mestam vmeste s Valej, no vneshnie prilichiya svyazyvali ego po rukam i nogam. Kuda by on ni vzglyanul, vsyudu caril besporyadok. V uglu terrasy stoyal vethij derevyannyj stol, na kotorom byli kuchej navaleny prinadlezhnosti dlya podvodnogo plavaniya - akvalangi, lasty, russkie i ital'yanskie, i tut zhe myachi i raketki dlya badmintona, tennisnye raketki v pressah. Goryachev, ne preryvaya razgovora i tyazhelo otduvayas', zapustil ruku v etu kuchu, vyudil raketku dlya ping-ponga i stal obmahivat'sya eyu, poka odna iz starushek ne sunula emu v ruki prinesennyj otkuda-to pal'movyj veer. Razgovor, sovershenno ne kasavshijsya fiziki, prodolzhalsya i vo vremya obil'nogo obeda, kotoryj nachalsya s ikry, osetriny, vetchiny, kopchenoj kolbasy, ovoshchnogo salata, seledki i marinovannyh gribov, a za vsem etim, kogda Nik byl uzhe syt, chto i sam stal otduvat'sya ne huzhe Goryacheva, posledovala okroshka so smetanoj, forel' i zharenye kuropatki. Uzhe bol'she dvuh chasov oni sideli za stolom, zhevali i vyalo perebrasyvalis' frazami. Nik sovsem iznemogal. Dvigat'sya, dvigat'sya ili on umret! Valya zametila, chto emu ne po sebe, no sochuvstvenno pokazala znakom, chto nichego ne mozhet podelat'. Nakonec sam Goryachev prishel emu na vyruchku. On szhal ruki, bez slov prosya proshcheniya, potom obezoruzhivayushchim zhestom prilozhil ih k shchekam, tochno soznavaya, kak velika ego vina. - YA zabyl, zabyl! - voskliknul on. - Ved' vy, amerikancy, sidite za stolom, lish' poka prozhuete edu, a potom sejchas zhe vskakivaete! Proshu vas, Valechka, dushen'ka... - On pozvolil Vale pobyt' damoj, tol'ko poka celoval ej ruku, posle chego srazu nizvel ee na polozhenie rebenka. - Povedite nashego dorogogo gostya na vozduh. Posle progulki on smozhet est' s nami sladkoe. Nik i Valya proshli cherez luzhajku na dorogu i doshli do tennisnogo korta, gde malen'kij sedoj krepysh v belom svitere, belyh tennisnyh shortah, noskah i tuflyah na rezinovoj podoshve - Nik uznal v nem priezzhego pol'skogo matematika - igral s devushkoj let dvadcati v beloj yubke v skladku i s obruchem na dlinnyh temnyh volosah. Nik sel na skamejku i glyadel na nih, ego razmorilo ot zharkogo solnca, edy i myagkogo vozduha. Dva mal'chika, privyazav k poyasu zelenye lasty, bok o bok medlenno katili na velosipedah po doroge. Vozle korta ostanovilsya noven'kij seryj s golubym "Moskvich", sidevshaya za rulem molodaya zhenshchina poglyadela na igrayushchih, potom gromko ob®yavila, chto edet v Zvenigorod - ne nado li komu chego-nibud' kupit' v magazinah? Molodaya para, sidevshaya na sosednej skamejke, lenivo pomahala ej, i "Moskvich" uehal. Vse eto bylo tak znakomo i tak pohozhe na sotni mest, kotorye on znal u sebya na rodine. On i bez vsyakih ob®yasnenij ponimal, chto, nesmotrya na soblyudenie vneshnego etiketa i vzaimnuyu lyubeznost', v zdeshnem obshchestve dolzhen byt' svoj privilegirovannyj krug - staraya gvardiya; dolzhny byt' buntuyushchie protiv staroj gvardii prishel'cy izvne, kotorye tozhe obrazovali svoj tesnyj kruzhok protiv novichkov so stazhem ne vyshe pyati let. Zdes' vse znali drug druga, i kazhdomu bylo izvestno vse o drugih. |to chuvstvovalos' v tom, kak gulyali po alleyam, kak zdorovalis' drug s drugom, eto chuvstvovalos' v samoj dremotnosti teplogo voskresnogo dnya. CHtoby sil'nee pochuvstvovat', gde on. Nik zakryl glaza, podstaviv lico solncu, i pogruzilsya v zvuki voskresnogo tennisa "po-russki", prislushivayas' k myagkomu tukan'yu myacha, letayushchego ot raketki na zemlyu i opyat' k raketke, k gluhomu topotu muzhchiny i legkomu begu devushki, k ele slyshnoj, slovno rozhdayushchejsya v vozduhe muzyke nevidimyh radiopriemnikov i patefonov - sleva donosilos' "Vospominanie" Lista, pozadi |tel' Uoters pela "Burnuyu pogodu", a sprava zvuchal venskij val's, - k vozglasam "Horosh!" na tennisnom korte, k schetu ochkov po-russki: nol', pyatnadcat', tridcat', sorok, - k protyazhnomu "Bo-ol'she!", kotoroe zamenyalo anglijskoe "Your add". Dazhe mezhdometiya i te zvuchali po-russki: vmesto amerikanskogo "Oh", proiznosimogo gorlom, s pridyhaniem, slyshalos' "Oj!" - i kogda eto "Oj!" proiznositsya dolzhnym obrazom, ono idet otkuda-to iz glubiny, iz samogo serdca. Kazalos', "Oj!" imelo mnozhestvo znachenij, tak zhe, kak i russkoe "Pozhalujsta", kotoroe rezhe vsego sootvetstvuet anglijskomu "Please". - YA ochen' rada, chto my poehali, - uslyshal on negromkij Valin golos i otkryl glaza. - Starik tak dovolen! Mozhete vy sebe predstavit', on uchilsya rabotat' u Rezerforda, potom rabotal s Kyuri - eto eshche do tysyacha devyat'sot chetyrnadcatogo goda, - a potom ostavil ih vseh i vernulsya k nam... - Ona govoril "u nas", "k nam", "nashe" tak, slovno ohvatit' odnim korotkim slovom bolee dvuhsot millionov chelovek bylo dlya nee tak zhe legko, kak i dyshat'. - On priehal v samyj trudnyj period grazhdanskoj vojny i s teh por vsegda ostavalsya s nami, i, esli nuzhno bylo podnyat' golos, on nikogda ne otdelyvalsya molchaniem, chego by eto emu ne stoilo, a stoilo eto emu v trudnye vremena ochen' mnogo. Takoj delikatnyj, myagkij chelovek - i vdrug stol'ko muzhestva! Net, ya ochen' rada, chto my priehali. - YA tozhe, - skazal nakonec Nik. - I ya rada, chto Mitya skazal emu, budto vy ochen' hoteli ego videt'. Vy ne dolzhny serdit'sya za eto na Mityu. On byl studentom Goryacheva i s nego bral primer, kogda s ego zhenoj sluchilos' neschast'e. - Nik povernul golovu i vzglyanul na nee. - Po-moemu, - prodolzhala Valya, prizhav ruku s rastopyrennymi pal'cami k shee i etim kak by podcherkivaya, chto imeet v vidu tol'ko sebya. Kogda ona govorila "po-moemu", eto oznachalo, chto rech' idet o chem-to gluboko lichnom. S odinakovoj legkost'yu ona to otdelyala sebya ot vseh, to kak by otozhdestvlyala s dvumyastami millionami lyudej. - Po-moemu, - povtoryala ona, - samoe ogromnoe delo v svoej zhizni Mitya sovershil ne v nauchnyh laboratoriyah, a v malen'koj komnatke, za stolom, gde on holodnoj noch'yu pisal pis'ma zhenshchine, sidyashchej v tyur'me. On nikogda ne rasskazyval mne ob etom, no ya sebe tak eto predstavlyayu. On znaet, pisal on, chto ona ni v chem ne vinovata. On pisal, chto nikogda ne perestanet otstaivat' ee nevinovnost'. I pisal, chto teper' ona dolzhna schitat' sebya ego zhenoj, a on budet zhdat', poka ee osvobodyat. - I on zhdal? - ZHdal. On ne perestaval pisat' ej, hotya, navernoe, ochen' boyalsya. Ved' za eti pis'ma ego tozhe mogli arestovat'. No vse vremya on ne prekrashchal rabotu i vse-taki veril v budushchee. A kogda ona vernulas', Goryachev dal Mite svoyu mashinu, chtoby vstretit' ee, potomu chto Mitya hotel sejchas zhe zaregistrirovat' ih brak. YA togda byla eshche devochkoj, no vse znali etu istoriyu, i ya schitala ego geroem. Nik pomolchal. On vpervye pochuvstvoval v Goncharove ne uchenogo, a prosto cheloveka i gordilsya im po-chelovecheski, no ego ukolol ottenok toj zhe gordosti v golose Vali, poetomu on ne uderzhalsya, chtoby sprosit': - Pochemu zhe togda on ne hochet, chtoby vy so mnoj vstrechalis'? - A pochemu vdrug takoj vopros? - Potomu chto ya chuvstvuyu, chto vy s nim govorili ob etom. Valya posmotrela na nego molcha, no molchala ona potomu, chto pro sebya tshchatel'no podbirala slova, chtoby vyrazit' svoyu mysl'. - YA interesuyu ego kak chlen rukovodimoj im gruppy, - skazala ona nakonec. - Ne kak zhenshchina. - I tol'ko? Vy v etom uvereny? Valya chut' ulybnulas'. - Vy naprasno dumaete, chto eto pustyaki. Byt' mozhet, eto vazhnee vsego drugogo. - Pravda? Ponimaete, ved' esli vy interesuete ego kak zhenshchina, esli emu dejstvitel'no nepriyatno, chto my vstrechaemsya... to zachem zhe prichinyat' emu bol'? - On skazal eto ochen' neohotno, no ved' v mire i bez togo mnogo stradanij, i stoit li nanosit' rany namerenno? - Otvet'te mne pryamo, - dobavil on. - YA uzhe otvetila, - skazala Valya, slegka pokrasnev. - Togda skazhite, chto vy s nim govorili o nashih s vami vstrechah? Valya vzdohnula. - Oh, ne nado!.. - Net, - zaupryamilsya on. - Raz eto kasaetsya menya, ya hochu znat'. - Da ved' eto i tak yasno, - bespomoshchno skazala ona. - Mne ne yasno. - Nu horosho, kak by vy otneslis' k tomu, chto amerikanskaya devushka, rabotayushchaya u vas v laboratorii, i devushka ser'eznaya, nachinaet vstrechat'sya s inostrancem... ne obyazatel'no s sovetskim chelovekom, no voobshche s inostrancem? Nik smotrel na nee s udivleniem. - Vam bylo by vse ravno? - sprosila ona. Nik dazhe