shala v klube, chto gotovilas' k samomu hudshemu. - Zabavno, chto "samym hudshim" ona schitala isklyuchenie iz shkoly. Pravda, u menya byla ne samoe veseloe nastroenie - kak nikak, v moem karmane ne lezhal revol'ver. - Tak o chem takom uzhasnom ty hotel mne rasskazat'? - Mama posmotrela v zerkalo, chtoby udostoverit'sya, chto tush' ne rasteklas', a potom povernulas' ko mne, prigotovivshis' vyslushat' plohie novosti. YA stol'ko raz lgal ej, i stol'ko raz popadal v nepriyatnosti iz-za etogo, chto teper' mne ne terpelos' uznat', na chto eto pohozhe - govorit' pravdu. - YA tebe sovral, kogda skazal, chto missis Mars priglasila menya na prazdnichnyj uzhin s Kennedi. YA vse vydumal: my s etoj zhenshchinoj ne znakomy, i ee syn ne uchitsya v moej shkole. - Tak zachem ty... - mama pokachala golovoj, ne verya svoim usham. Ona stala ryt'sya v sumochke v poiskah sigarety s takim rveniem, budto iskala poslednij gramm kokaina. - Potomu chto mne ne hotelos' ehat' domoj. Potomu chto ya znal, chto esli ya budu ublazhat' millionershu, razbogatevshuyu na shokoladkah i lizat' zadnicu Dzheki Kennedi, ty budesh' dumat', chto mne dali Nobelevskuyu premiyu, ne men'she. YA skazal tebe to, chto tebe hotelos' uslyshat'. Ty zhe lyubish' vse eto der'mo. - YA byl uveren, chto ona pridet v beshenstvo. - Finn, ya lyublyu tebya. - Pozhalujsta, tol'ko ne nado opyat' govorit', chto ty delaesh' vse eto tol'ko dlya menya. - Net. YA delayu eto dlya sebya, a ne dlya tebya. Zdes' mne legche pritvoryat'sya. - Pritvoryat'sya? - Da. CHto ya v bezopasnosti. - CHego ty boish'sya? - Sebya. - Ona zakurila sigaretu i otvernulas'. Mne pokazalos', chto ona zaplakala. Esli by eto bylo tak, ona by vse isportila. No ona ne stydilas' svoih slov i ne sobiralas' izvinyat'sya za nih ili zhalet' sebya. - Gde zhe ty otmechal Den' Blagodareniya? - U Dzhakomo. Mne pozvonila Majya, i my proveli dva dnya v gostinice. YA dumal, chto ona zasypet menya voprosami, no vmesto etogo ona prosto pocelovala menya v shcheku i poshla k dveri. - Tebe ne interesno uznat', kak eto bylo? - |to vospominaniya prinadlezhat tol'ko tebe i ej, - mama pokachala golovoj. Net, ne sovsem. Ryadom s nami vsegda nahodilsya Bryus. No ya ne mog povedat' ob etom mame, ne rasskazav i obo vsem ostal'nom, v tom chisle o svoem umysle. I dazhe nesmotrya na to, chto ya ne mog rasskazat' ej etogo, vse ravno my s mamoj nikogda prezhde ne byli tak blizki. Mne ne hotelos', rasstavat'sya s etim chuvstvom. YA boyalsya otkryvat' dver', potomu chto nenavidel Bryusa i ego mir, i ne hotel vpuskat' ego syuda. Navernoe, eto prozvuchit slashchavo i nenatural'no, no v etu minutu mne kazalos', chto u menya samaya luchshaya mama na svete. Inogda mne bylo slozhno lyubit' ee, no ya znal navernyaka: ona odna mozhet pomoch' mne ponyat', pochemu ya chuvstvuyu sebya takim opustoshennym. - Bylo chudesno. Tol'ko grustno, - vydavil iz sebya ya. Mne nuzhno bylo, chtoby kto-to podderzhal menya. Ona polozhila ruki na moi plechi i posmotrela mne v glaza. |to napominalo scenu iz fil'ma. Kazhetsya, my prostoyali tak dovol'no dolgo. Mama pochuvstvovala, chto etogo mne nedostatochno. Ona sobiralas' skazat' chto-to, kak vdrug v dver' postuchali. Bryus otkryl ee eshche do togo, kak hotya by odin iz nas uspel skazat' "Vhodite". - Koe-kto hochet s toboj pogovorit', - on vkatil v komnatu kreslo, na kotorom sidela missis Lengli. Kogda ona vyprygnula iz okna goryashchego doma, to polomala pochti kosti na pravoj storone svoego tela. Vrachi govorili, chto ona eshche vstanet na nogi... kogda-nibud'. Kogda ya posmotrel na ee lico, to srazu vspomnil, kak hrustnuli ee kosti, kogda ya svalilsya na nee posle togo, kak my vyprygnuli iz okna. Ee blednoe, slovno testo, lico bylo pokryto krasnymi voldyryami ot ozhogov i shramami. Byli zametny granicy mezhdu obgorevshej i peresazhennoj kozhej. Konchiki pal'cev na odnoj ruke byli amputirovany. A ee glaza goreli krov'yu i beshenstvom - budto ogon', kotoryj szhigal ee iznutri, eshche ne vyrvalsya naruzhu. Bryus stal massirovat' ej plechi. - Ej eshche dolzhny sdelat' neskol'ko plasticheskih operacij, no uzhe sejchas mama vyglyadit zamechatel'no. Pravda? - Da, zamechatel'no. - Mne bylo trudno pridumat', chto skazat', kak togda, kogda my sideli v mashine. Mama povernula invalidnoe kreslo tak, chtoby missis Lengli ne mogla uvidet' sebya v zerkalo, i postaralas' smenit' temu. - Kak tvoe bedro, Pilar? Ona ej dazhe ne otvetila. - Finn, milyj...- Ee golos zvuchal tak, slovno ona vykurila pered zavtrakom million sigaret. - Kak pozhivaet mne spasitel'? - CHudesno, - otvetil vmesto menya Bryus, - razve ne zametno? - I on obnyal menya za plechi. - Nam tak tebya ne hvatalo, Finn. - Missis Lengli vyprostala to, chto ostalos' ot ee ruki, chtoby obnyat' menya. Mama srazu ponyala, chto mne bylo strashno, chto ona do menya dotronetsya. - Bryus i Finn sobiralis' pojti pokatat'sya na kon'kah. - Ona znala, chto mne hotelos' bystree vybrat'sya iz komnaty. - Nu, hot' poceluj ego! Ty ved' dolzhna ego poblagodarit'! - Bryus tihon'ko podtolknul menya k svoej materi. Sbezhat' bylo nevozmozhno. Ona pahla kakimi-to pritiraniyami i lavandoj. Missis Lengli pocelovala menya pryamo v guby, i v etot moment ee krasnyj glaz shiroko raskrylsya. - YA prosila Bryusa, chtoby on pozabotilsya o tebe. - Bez nego ya by propal, - promyamlil ya. Vse my druzhno pritvoryalis', i eto byl eshche ne konec predstavleniya. Kak v teatre, v etot moment voshel mister Lengli. Peredvigalsya on teper' bez truda, no mysli ego vitali gde-to daleko. U nego byl schastlivyj vid - vidimo, kak raz blagodarya tomu, chto soznanie eshche ne polnost'yu vernulos' k nemu. - Moj syn govoril mne, chto my uzhe vstrechalis' ranee, no mne do sih por ochen' trudno zapominat' imena. - Menya zovut Finn. Rad vas videt', mister Lengli. - On pozhal mne ruku, oskaliv zuby, slovno idiot. - Znaesh', papa, Finn mozhet rasskazat' nam novosti o Maje. - Ty ee videl? - rezko sprosila missis Lengli. YA ne ozhidal etogo voprosa. Ee muzh vse eshche tryas moyu ruku. Nel'zya bylo dopustit', chtoby u Maji byli iz-za menya nepriyatnosti. - My chasto pishem drug drugu. - Na adres mes'e Bure? - Bryus ponyal, chto mne vse izvestno. - Nu da. - Mne hotelos' kak mozhno bystree smenit' temu. - Nu chto, poehali katat'sya, a? - Da, pora. - On opyat' obnyal menya. Kogda ya povernulsya, mama ostanovila menya. - A ty ne prostynesh'? Mozhet, tebe luchshe vzyat' u Bryusa kurtku? YA zayavil, chto vse i tak prekrasno. Mne dejstvitel'no tak kazalos'. Poslednej ee frazoj bylo: - Mne bylo priyatno pogovorit' s toboj, Finn. - |to bylo ne prosto priyatno, eto bylo prekrasno. - Ladno, pojdem, - Bryusu eto naskuchilo. - Snachala mne nuzhno shodit' v vannuyu. - V lesu shodish'. - Mne nado ruki pomyt'. On naklonilsya ko mne poblizhe i prosheptal na uho: - Ty snachala trogaesh' chlen, a potom moesh' ruki, ili naoborot? YA zaper dver' vannoj i otkryl kran. Potom dostal svoj revol'ver s serebryanoj rukoyatkoj. Za etim vnimatel'no nablyudali mister Osborn i Al'bert SHvejcer - ih fotografiya, zaklyuchennaya v ramochku, visela na stene. Potusknevshaya poverhnost' pistoleta mestami zarzhavela. Navernoe, belki reshili, chto detali iz slonovoj kosti s®edobny. Ili eto byli myshi. YA vlozhil v baraban puli. Pomnitsya, mne ne udalos' popast' v steklyannuyu banku s grushej s pyati metrov. No eto ne imeet nikakogo znacheniya. Teper' u menya drugaya cel'. YA navel pistolet svoe otrazhenie v zerkale. Vyglyadelo eto dovol'no glupo, no ubeditel'no. Kak eto ni stranno, no mne vovse ne bylo strashno. Delo ne v tom, chto ya takoj hrabryj. Prosto moe otchayanie prevratilos' v holodnyj fatalizm. Kogda ya smotrel na puli, lezhashchie u menya v ladoni, to dazhe ne zadumyvalsya o tom, kak oni mogut izurodovat' chelovecheskuyu plot'. Menya bespokoilo tol'ko odno: a chto, esli oni ne vyletyat? CHto, esli skvoz' mednuyu obshivku prosochilas' voda? Vdrug ya nazhmu na kurok, a vse ostanetsya po-prezhnemu? YA vyter puli tualetnoj bumagoj, kak budto eto moglo pomoch'. - Da chto ty tam delaesh'? - Uslyshav golos Bryusa, ya vzdrognul i nechayanno uronil odnu pulyu. Ona pokatilas' za unitaz. Mne prishlos' vstat' na chetveren'ki, chtoby dostat' ee. Ruki u menya drozhali. Ot moego spokojstviya ne ostalos' i sleda. - Podozhdi sekundu. - YA spustil vodu, chtoby u nego ne vozniklo nikakih podozrenij. V unitaze voznikla voronka iz vody, i, kogda ya glyadel na nee, menya chut' ne stoshnilo. No nichego ne vyshlo. Lico u menya bylo zelenogo cveta, i ya ves' pokrylsya holodnym potom - v obshchem, byl pohozh na odnu iz teh lyagushek, kotoryh my preparirovali na urokah biologii. Krov' othlynula ot moego lica. Serdce stuchalo, kak sumasshedshee. YA pobryzgal v tualete osvezhitelem vozduha. Mne kazalos', chto ot menya neset kakim-to smradom. Kogda ya vyshel, Bryus vnimatel'no oglyadel menya. - Esli sejchas u tebya ne to nastroenie, my mozhem pojti zavtra. - On byl uzhasno vezhlivym i milym, etot Bryus. - Da net, ya gotov. Vsegda gotov. - |tu frazu ya slyshal v odnom voennom fil'me. - Vot eto delo! Na zadnem siden'e mashiny valyalis' dve pary kon'kov i hokkejnye klyushki. My medlenno tronulis' v put'. Sneg idti perestal; vysoko v nebe svetila luna. SHtat N'yu-Dzhersi byl pohozh na planetu, na kotoroj carit vechnaya merzlota. Potom my zastryali v sugrobe na doroge, kotoraya vela iz fermy k ozeru. YA vyshel, chtoby tolknut' gruzovik. Mne prishlos' vnimatel'no sledit' za tem, chtoby Bryus ne mog zajti szadi. Razumeetsya, on zamyshlyal chto-to protiv menya, no bylo by slishkom nelepo prosto udarit' ego i ubezhat'. Kogda my povernuli v sosnovyj les, okruzhavshij ozero, pokazalos' stado sonnyh olenej. Derev'ya rosli tak gusto, chto mashine bylo ochen' trudno protisnut'sya mezhdu nimi. Bryus pribavil skorost', i vetki hlopali po dvercam mashiny, carapaya ih. Bylo bessmyslenno prosit' ego ne ehat' tak bystro. Potom on napravil mashinu pryamo na led. U menya dyhanie perehvatilo. Na mgnovenie mne pokazalos', chto on sobiraetsya utopit' nas oboih. - Da rasslab'sya ty. Tut led santimetrov tridcat' tolshchinoj. - On vyklyuchil motor. Kogda my, nakonec, zatormozili, on dobavil: - A vot zdes' mozhno nachinat' bespokoit'sya. - On ukazal na temnuyu dyru vo l'du na dal'nej storone ozera, ograzhdennuyu kozlami dlya pilki drov. - Tam b'et istochnik, kotoryj pitaet vse ozero. Temperatura v etom meste nikogda ne menyaetsya - bud' to zima ili leto, vsegda tridcat' sem' gradusov. Esli upadesh' tuda, to srazu pojdesh' kamnem na dno, kak "Titanik". - YA vspomnil, kak v tu noch', kogda my uplyvali s Majej s ostrova, na kotorom nas presledoval chej-to otvratitel'nyj smeh, ya pochuvstvoval v tomyashchej teplote letnego vozduha eto holodnoe techenie. |to byl nastoyashchij hokkejnyj katok - s vorotami i vsem ostal'nym. Majya rasskazyvala mne, chto ee brat byl edinstvennym chelovekom za vsyu istoriyu Garvarda, kotoryj stal igrat' za universitetskuyu komandu eshche na pervom kurse. Starshie chleny komandy nad nim izdevalis'. Mne stalo smeshno: ego sestra govorila, chto on reshil brosit' hokkej, potomu chto eta igra kazalas' emu ochen' zhestokoj. Led byl pokryt tonkim sloem snega. My podoshli k malen'komu traktoru so snegoochistitelem, kotoryj stoyal pod brezentovym navesom. - Snachala mne nuzhno raschistit' led. A potom nachnetsya nash urok. Sejchas ili nikogda. Lyudi udivyatsya, chto on stal raschishchat' led, prezhde chem zastrelit'sya. Net, vse budet tak, kak zadumal ya. YA repetiroval eto vse sto raz, i byl gotov k lyubomu voprosu, kotoryj mog zadat' mne Gejts, Osborn, Majya i dazhe moya mama posle togo, kak proizojdet eta uzhasnaya tragediya. YA sobiralsya skazat', chto on priznalsya mne v tom, chto podzheg dom. Teper' ego terzaet chuvstvo viny - ved' po ego vine pogibla Pejdzh, a mat' stala invalidom. Bryus ne mog zhit' s takim grehom na sovesti. Osborna i Gejtsa ya otvedu v storonku, chtoby soobshchit' im, chto on, vidimo, slegka tronulsya umom, potomu chto govoril mne uzhasnye veshchi - yakoby on spal so svoej mater'yu. Posle etogo oni srazu zamolknut i perestanut zadavat' voprosy. - Bryus, podojdi ko mne, pozhalujsta, mne nuzhno tebe koe-chto skazat'. - On zashagal ko mne, snyav perchatki i sogrevaya dyhaniem slozhennye ruki. Mne bylo nuzhno, chtoby on stoyal blizko - tak, chtoby ya mog v nego vystrelit'. On dolzhen byl dotronut'sya do pistoleta. Na ego i moih rukah budet krov' i sledy poroha. Potom ya budu sokrushat'sya i vinit' sebya za to, chto ne smog ego ostanovit'. Esli mne ne udastsya ubit' ego posle pervogo vystrela, to ya vystrelyu eshche raz, a potom ob®yasnyu, chto my borolis', potomu chto ya hotel vyrvat' u nego revol'ver. V obshchem, u menya vse bylo produmano. - Nu, v chem problema? - Bryus zazhal v zubah sigaretu i stal ryt'sya v karmane v poiskah zazhigalki. Myslenno ya otmeril rasstoyanie mezhdu nami. On dolzhen byl stoyat' dostatochno blizko, chtoby shvatit' pistolet, no ne nastol'ko blizko, chtoby vyrvat' ego u menya. |to byl moj poslednij shans. Nastupil reshayushchij moment. Moj palec lezhal na spuskovom kryuchke. V karmane, krome pistoleta, nichego ne bylo. Kogda Bryus vytashchil iz karmana zazhigalku "Zippo", ya nacelil ego pryamo emu v serdce. Ogon' zazhigalki ozaril ego lico, i v etu sekundu on zametil pistolet. YA opustil palec na kurok. On uronil zazhigalku i stal vyryvat' u menya pistolet, obhvativ rukami moi zapyast'ya. Pistolet ne vystrelil. YA izumlenno posmotrel na nego. Kurok udaril po pal'cu Bryusa. On dva raza s siloj dvinul mne pryamo po zhivotu, zatem udaril po licu, chut' ne slomav nos, a potom vykrutil iz ruk revol'ver. Teper' on byl v ego rukah. Kazalos', on ne stol'ko ispugalsya, skol'ko razveselilsya. Bryus posmotrel snachala na menya, potom na nego, a potom zaprokinul golovu nazad i zahohotal. Ego smeh ehom pronessya po ozeru, i tut ya ponyal, chto eto ego gogot presledoval nas na ostrove. - Ty hotel menya ubit'. |to ego rassmeshilo. On ulybnulsya, zadral vverh golovu i zamolchal. Vidimo, naslazhdalsya novymi oshchushcheniyami. - Kruto. Znaesh', takogo so mnoj eshche ne bylo. A s toboj takoe uzhe sluchalos' ran'she? - YA znayu, chto ty sdelal. - YA hrenovu tuchu veshchej peredelal, znaesh' li. - On podnyal zazhigalku i podkuril sigaretu. - Mozhet, ty imeesh' v vidu, chto u nas s mamoj tesnaya duhovnaya svyaz'? Naskol'ko ya pomnyu, eto ona menya sovratila. Ili ty o tom, chto ya podzheg dom, kogda ty byl vnutri? ZHarko bylo, pravda? Ili, moj milyj Finn, ty vspominaesh' o tom, kak... - Da poshel ty v zhopu! - izo vseh sil zaoral ya. - Net, moya zhopa zdes' ne pri chem. V otlichie ot tvoej. - On otkryl baraban revol'vera. - Porazitel'no. On zaryazhen. YA rinulsya k nemu, no ne uspel szhat' pal'cy na ego shee, kak on kolenom dvinul menya pryamo v pah, prichem s takoj siloj, chto ya vzletel v vozduh. Potom, sgibayas' i zazhav svoyu promezhnost' rukoj, ya lezhal u ego nog, zadyhayas' ot boli. Kogda ona nemnogo utihla, ee mesto zanyal strah. Bryus prizhal dulo pistoleta k moemu visku, derzha palec na kurke. - Odevaj kon'ki. - So mnoj vse bylo koncheno. A s nim - net. Botinki byli zhestkimi i syrymi, a u menya na nogah byli tonkie noski. Drozhashchimi rukami ya stal natyagivat' kon'ki (oni byli izgotovleny kompaniej "Bauer" - kak sejchas pomnyu). Kogda ya zashnuroval ih, Bryus predupredil: - Nadeyus', oni podhodyat tebe po razmeru. YA ne hochu, chtoby ty slomal sebe nogu, yagnenok. Kogda shnurki byli zavyazany, on prikazal mne vstat' na nogi. YA uzhe govoril, chto mne nikogda ne prihodilos' delat' etogo ran'she. Nogi u menya podgibalis', i ya razmahival rukami, slovno vetryanaya mel'nica. Kak tol'ko mne udalos' vypryamit'sya, on tolknul menya v grud'. Potom dostal iz mashiny kon'ki, klyushki i shajbu. Kogda on povernulsya, ya popytalsya shvatit' ego za lodyzhku. V otvet on dvinul menya botinkom po visku. Potom stal zashnurovyvat' botinki, nasvistyvaya pesnyu "vyhodnye v Kambodzhe". YA zaplakal. -Razve ty ne hochesh' uznat', pochemu ya eto delal? - myagko sprosil on. Kazalos', on govorit ser'ezno. - Ty sumasshedshij! - kriknul ya. - A ty chto, normal'nyj? Tvoya mat' - massazhistka, a ty vsem rasskazyvaesh', chto ona vrach, poluchivshij obrazovanie v Parizhe. I vse tebe veryat. Ne vydumyvaj, Finn. |to oni sumasshedshie, a ne my s toboj. - YA vse rasskazal Maje. - No on ne ispugalsya. - Nepravda. Ona pozvonila mne iz aeroporta, i rasskazala, kak ty ubezhdal ee v tom, kak mne bylo tyazhelo, kogda ya pokryval svoyu mat'. S tvoej storony ochen' umno bylo sdelat' vid, chto ty bespokoish'sya obo mne. Ty kak by gotovil ee k tomu, chto ya mogu pokonchit' s soboj, nagnetal obstanovku. Tak ved'? YA vse pravil'no ponimayu? Majya poobeshchala mne, chto ne budet zvonit' bratu. - Poshel ty. - Ladno, hvatit ob etom. Slushaj, mne hochetsya, chtob ty znal, kak my do etogo dokatilis'. Ne podumaj, chto ya v vostorge ot togo, chto proishodit. Ty mne vsegda nravilsya. Da i sejchas nravish'sya. No potom, kogda vyyasnilos', chto dedushka dal tebe plenku, chtoby ty proyavil ee... Vidish' li, ni ya, ni moya mamen'ka i ponyatiya ne imeli, chto v dome ustanovlena videokamera. Teper' ty ponimaesh', chto ya byl prosto vynuzhden chto-to predprinyat'? - YA ee ne proyavlyal. Ona nahoditsya za truboj s goryachej vodoj v moem tualete. Mozhesh' ee zabrat'. - Zabrat'? A ona chto, prinadlezhit tebe? Nu chto zh, spasibo. Teper' ya znayu, gde ee iskat'. - On prizhal dulo pistoleta k moemu lbu. - Ty sam vinovat, Finn. Zachem ty stal podlizyvat'sya k dedu? Zachem ty predlozhil emu proyavit' plenku? V starye dobrye vremena on by nikogda ne stal yakshat'sya s takimi proshchelygami, kak ty i tvoya mamochka. No teper' on postarel i stal sentimental'nym. On gotov proglotit' vse, chto emu skarmlivayut. Poetomu mne tak legko udalos' obdurit' ego v tu noch', ya tebya poimel: ya prosto podlozhil tabletku so snotvornym k ostal'nym ego lekarstvam. Predlozhil emu moloko i pechen'e. Staryj hren tak i ponyal, chto toj noch'yu menya v dome ne bylo. On mirno posapyval, poka my s toboj...kak by eto vyrazit'sya? V antropologii eto, kazhetsya, nazyvaetsya "pervyj kontakt". Bryus otdernul pistolet ot moego lba i s zadumchivym vidom pochesal im podborodok. - YA vovse ne hotel, chtoby vse obernulos' imenno tak. Mne bylo yasno, chto prosto tak vy s mamoj ne uedete, no ya byl uveren, chto ty ne smozhesh' sohranit' svoj sekret v tajne. Vot ya i reshil nameknut' tebe na to, chto vam pora svalivat' otsyuda. Ponimaesh', Finn, prihoditsya priznat' - obychnyj rebenok, kotorogo zhestoko izbili, a potom iznasilovali, ne smozhet ne podelit'sya etim so svoej mater'yu. Inache u nego sluchitsya nervnyj sryv. Tak chto snachala ya dazhe podumal, chto tebe ponravilos' to, chto ya s toboj sdelal. No potom, kogda ya uvidel, kak ty so svoej mamusen'koj iz kozhi von lezesh', chtoby tebya prinyali v prestizhnuyu shkolu i razreshili snimat' dom za dollar v god... Teper' ty vozvrashchaesh'sya domoj, vooruzhivshis' pistoletom... Nenavizhu izbitye frazy, no nekotorye iz nih ochen' tochno opisyvayut situaciyu: to, chto tebya ne ubivaet, delaet tebya sil'nee. - V golove u menya vse eshche zvuchali ego slova: "izbili, a potom iznasilovali". - No zachem ty... - Nu zhe, skazhi eto vsluh, Finn! Tebe srazu stanet legche. Zachem ya tebya trahnul? - Bryus ustavilsya na menya, chtoby nasladit'sya tem, kak na menya podejstvovali ego slova. No mne bylo vse ravno: on ne mog unizit' menya eshche sil'nee. On bystro prodolzhil: - Voobshche-to, ya planiroval tol'ko izbit' tebya, chtoby napugat'. No potom, kogda uvidel tebya, takogo bespomoshchnogo, dazhe bolee bespomoshchnogo, chem sejchas... Ty lezhal tam bez soznaniya, na golove u tebya byl meshok... YA mog delat' s toboj vse, chto mne v golovu vzbredet, i mne dejstvitel'no zahotelos' uznat', na chto eto pohozhe. Ponimaesh', vsem interesno uznat', chto eto znachit - delat' tol'ko to, chto hochesh'. No nemnogie gotovy idti do konca. Vzyat' to, chego tebe hochetsya, i ne prosit', i ne platit' za eto, i ne pisat' blagodarstvennyh pisem. Ponimaesh', eto nazyvaetsya utolit' svoj golod. Tut on ponyal, chto ya ego ne slushayu. - Budem schitat', chto ya tebya prosvetil. - On zatknul pistolet za poyas i pokatil ko mne, a potom brosil mne klyushku. - Lovi. Tak tebe budet legche uderzhivat' ravnovesie. YA vstal na koleni i vzyal klyushku. Kogda on pod®ehal blizhe, ya shvyrnul ee v nego, no promahnulsya. On podkatil ko mne, szhav koleni, i szhimaya v ruke klyushku. Dvigalsya on ochen' graciozno i svobodno - skol'zil to vpered, to nazad, no postepenno priblizhalsya vse blizhe. Bylo slyshno, kak lezviya ego kon'kov carapayut led. Bryus byl spokoen, i v etom bylo chto-to zhutkoe, beschelovechnoe. - Davaj poigraem, Finn! - Bryus sdelal piruet. On vsegda lyubil pokrasovat'sya. YA opyat' brosil v nego svoyu palku. On pojmal ee levoj rukoj i perelomal popolam. On pod®ehal sovsem blizko, tak chto na lico mne upala ledyanaya pyl' iz-pod ego kon'kov, obognul menya i zatormozil pryamo u moih nog. - Rasslab'sya. Prosto rasslab'sya, - prosheptal on. - YA ne dam tebe upast'. - YA pytalsya izvernut'sya tak, chtoby shvatit' ego, no kazhdyj raz on tol'ko podtalkival menya dal'she po l'du. Mne udalos' vcepit'sya v ego volosy, no on vyvernulsya i pokatil dal'she. Poshatyvayas', ya popytalsya ot®ehat' podal'she. No on vernulsya, prezhde chem ya uspel prokovylyat' hotya by tri metra. Bryus myagko, no tverdo obnyal menya, i, priderzhivaya, stal ottalkivat' vse dal'she ot berega - tuda, gde temnela nikogda ne zamerzayushchaya chernaya dyra. V eti minuty ya ponyal, chto takoe otchayanie. Kakoe tam chuvstvo sobstvennogo dostoinstva - ot nego ne ostalos' i sleda. YA krichal, plakal, umolyal ego - prosil do boli v glotke. Obeshchal emu, chto esli on perestanet tolkat' menya tuda, ya broshu shkolu i zastavlyu mamu uehat' iz Flejvallya, i on nikogda o nas bol'she ne uslyshit. No Bryus tol'ko ulybalsya. Nakonec, on tolknul menya na led, chtoby ubrat' kozly, stoyavshie u prorubi - Finn, my oba prekrasno znaem, chto ty vernesh'sya. - Gospodi, Bryus, nu chto mne zdes' delat'? Zdes' mne ne mesto, teper' ya eto tochno znayu. - A Majya kak zhe? - Ona menya ne interesuet. YA hochu tol'ko odnogo - uehat' otsyuda. - |to udivilo ego bol'she vsego. On razocharovanno posmotrel na menya. Vidimo, ya ego dejstvitel'no porazil. Moya gotovnost' predat' Majyu zastigla ego vrasploh, tak chto on dazhe shvatilsya za kozly, chtoby uderzhat'sya na nogah, i hotel chto-to skazat', no v etot moment ya vcepilsya v drugoj konec ograzhdeniya. Doska, na kotoruyu on opiralsya, udarila ego pryamo v zhivot. On poskol'znulsya, i chut' ne upal. Stoya na chetveren'kah, ya so vsej sily pihnul ego v zhivot, no kozly upali, i Bryus uderzhalsya na nogah. On stoyal tam, starayas' otdyshat'sya. Potom nachal otharkivat'sya. Kogda ego plevok upal mne na lico, my oba uslyshali, kak pod nim tresnul led, i on poshel pryamo v vodu i mgnovenno ischez podo l'dom. Potom vynyrnul na poverhnost' i stal skresti nogtyami po l'du i motat' golovoj, slovno medved'. Emu udalos' shvatit'sya odnoj rukoj za derevyannoe ograzhdenie, i napolovinu vylezti iz polyn'i, no tut ya izo vsej sily stuknul hokkejnoj klyushkoj emu po zapyast'yu. - Ty, ublyudok, ya ub'yu tebya! - Net, Bryus, eto ya ub'yu tebya. - I ya otodvinul kozly podal'she ot dyry v vode. Kazhdyj raz, kogda on poyavlyalsya na poverhnosti vody, ya pihal ego nazad, derzha palku u ego gorla. Volosy u nego stali pokryvat'sya ineem. - Nichego ne hochesh' mne skazat'? - sprosil ya, bessoznatel'no imitiruya intonaciyu Bryusa. - Skazat' chto, vyrodok? - Guby u nego posineli. - Voobshche-to, eto ty vyrodok, Bryus. - On ulybnulsya i perestal ceplyat'sya za led. - CHto ty hochesh' uznat'? - sprosil on, lyazgaya zubami. - Pochemu ty podzheg dom, ved' tvoya mat' tozhe byla tam? - Bryus posmotrel na menya tak, slovno ya zadal samyj idiotskij vopros v mire. - Papa vozvrashchalsya domoj. YA kivnul, slovno eto ob®yasnenie menya udovletvorilo, i tolknul ego koncom klyushki pryamo na seredinu prorubi. Potomu chto sobiralsya utopit' monstra, a ne ubit' cheloveka. Prosto porazitel'no, kak dolgo emu udavalos' ostavat'sya na plavu - ved' na nem byli kon'ki! On glotnul vody, poperhnulsya, zakashlyalsya, stal lovit' rtom vozduh, i besheno barahtat'sya. V ego glazah zastyl uzhas. Kogda ya uvidel eto, to pochuvstvoval, kak adrenalin napolnyaet moyu krov'. Ot vozbuzhdeniya mne stalo zharko. Mne ne hotelos' upuskat' ni sekundy, videt', kak on muchaetsya. On tonul, a ya - net. Bryus slabel, a ya ot etogo stanovilsya sil'nee. I kogda on sdavlenno kriknul "Pomogi mne!", ya podnyalsya na nogi. Pomogaya sebe klyushkoj, i starayas' derzhat' nogi pryamymi, ya pokatilsya nazad, k beregu. - Spasibo tebe za urok, Bryus. - Dlya nas oboih vse bylo koncheno. Pochti. - YA byl prav! Ty takoj zhe, kak i ya. - On slovno vyplyunul eti slova. YA oglyanulsya. - Net, nepravda. - Dazhe tvoya mat' tak govorit. Esli by on ne upomyanul o nej, vse poshlo by sovsem po-drugomu. - Zakroj svoj poganyj rot! Ne smej pripletat' ee syuda, - zaoral ya, zanosya klyushku nad golovoj. Mne hotelos', chtoby on zatknulsya raz i navsegda. Kogda ya obrushil ee na nego, on perestal hvatat'sya za led, i ulybnulsya mne, uhodya pod vodu. Mne bezumno hotelos' razbit' v krov' ego ulybayushcheesya lico. Poslednee slovo opyat' ostalos' za nim. Teper' ya i pravda byl takim zhe, kak on, a moya mama... kazhdyj raz, kogda ya budu zagovarivat' s nej, vsyu moyu zhizn', slova, obrashchennye k nej, budut chast'yu toj lzhi, kotoruyu mne pridetsya rasskazat' ej, kogda ya pridu k Osbornam i zayavlyu, chto Bryus utonul. U menya ne bylo vyhoda. On opyat' menya pobedil. Delo ne v tom, chto u menya zagovorila sovest'. Net, menya prosto vzbesilo to, chto on opyat' vzyal nado mnoj verh. No ya upal na koleni i popolz po l'du k zastyvshej temnote ledyanoj polyn'e, a potom sunul golovu v vodu. Led tresnul. Holodnaya voda slovno udarila menya po viskam. YA uvidel, kak v mutno-zheltoj temnoj vode, sovsem blizko, proplyvaet Bryus. Ego glaza byli shiroko raskryty, no on uzhe nichego ne videl. Belyj shelkovyj sharf podnimalsya nad ego golovoj. Ot holoda ya ne mog dvigat' pal'cami. YA chuvstvoval, kak prikasayus' k gladkoj shelkovoj materii, no nikak ne mog shvatit' ee; poetomu zasunul v vodu vtoruyu ruku, shvatil sharf i popytalsya podtyanut' ego naverh. No Bryus byl ochen' tyazhelym, tak chto ya sam mog ujti pod vodu vmeste s nim. Podo mnoj stal lomat'sya led. Ozero bylo gotovo prinyat' menya v svoi ob®yatiya. V konce koncov, mezhdu nami dejstvitel'no ne budet nikakoj raznicy. My oba pogibnem. Holod podnimalsya ko mne pryamo k serdcu; no ya prodolzhal tyanut' Bryusa naverh. Potom vdrug s izumleniem pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka shvatila menya snachala za odnu lodyzhku, a potom za druguyu. CHelovek stal medlenno vytaskivat' menya na poverhnost', kricha chto-to. No ushi u menya tak zamerzli, chto ya prosto nichego ne slyshal. Mne ne hvatalo vozduha. Oglyanuvshis', ya uvidel Osborna. On upiralsya kablukami svoih podbityh gvozdyami sapog v led, i ostorozhno, dyujm za dyujmom, vytyagivat' menya na led. Bylo vidno, kak pod ego zheltovatoj kozhej vzdulis' purpurnye veny. Po ego licu tekli slezy, a iz nosa - sopli. Teper' ya stal ponimat', chto on govoril mne. - Otpusti ego, ya ne mogu vas oboih vytashchit'. - Starik byl slab, i voobshche byl pohozh sejchas na pokojnika, no po ego tonu ya ponyal, chto on prosto hochet, chtoby ya utopil Bryusa. No teper' ego golova uzhe pokazalas' nad poverhnost'yu vody. Esli by ya otpustil ego, to v etom mozhno bylo by obvinit' Osborna. Tak prosto. Do sih por ne ponimayu, zachem i kak ya vse-taki vytyanul svoego zaklyatogo vraga na led. Nado polagat', prosto hotel dokazat' emu, chto u nas net nichego obshchego. Bryus lezhal bez dvizheniya, shiroko otkryv glaza. Ego zamerzshie guby zastyli v detskoj ulybke, a glaza, kazalos', videli v pustote chto-to nedostupnoe chelovecheskomu ponimaniyu. Sani Osborna stoyali sovsem blizko - v dvadcati futah. CHto imenno uslyshal? CHto uvidel? Otdyshavshis', starik skazal mne tol'ko: - Ty vnaklade ne ostanesh'sya. - Potom on podnyal ruki nad golovoj, szhal kulaki, i sil'no udaril Bryusa v grud'. Potom eshche raz. I eshche. On prodolzhal kolotit' ego, dazhe posle togo, kak voda s bul'kan'em stala vylivat'sya u nego izo rta, slovno iz isporchennoj rakoviny, a vyrazhenie lica stalo osmyslennym. 40 Na sleduyushchij den' ya prosnulsya v bol'nice v dva chasa dnya. Mama sidela na krayu krovati, i smotrela mul'tfil'm pro Kosmicheskogo Gonshchika, kotoryj pokazyvali po televizoru. On visel u samogo potolka. Zvuk byl vyklyuchen. Mama plakala. Osborn, ne snyav ochki, dremal v kresle, kotoroe stoyalo v uglu komnaty. - Mam... Ne bespokojsya. Mne horosho. Vchera noch'yu mne davali lekarstva, chtoby pomoch' preodolet' posledstviya pereohlazhdeniya. Eshche ya otmorozil sebe pal'cy. V bol'nicu nas otvez Uolter Pikl. - Znayu, yagnenochek moj, - prosheptala mama tihon'ko, chtoby ne razbudit' Osborna. - Prosto ya vspomnila sejchas, kak ran'she my smotreli mul'tiki vmeste. |to glupo, konechno, no mne stalo ochen' grustno, kogda ya ponyala, chto ne pomnyu, kak zovut ego mladshego brata. - Gonshchik Iks. - Horosho, chto u menya est' ty. Vsegda mozhesh' napomnit'. YA snyal cellofanovuyu plenku s tarelki s pechen'em, posypannym shokoladnoj kroshkoj. Ego ispekla mama. Vzyal odno, potom drugoe. Potom stal komkat' kartonnyj paket iz-pod moloka. Tut mama sprosila: - Zachem Bryus tak blizko podoshel k prorubi? - Ty zhe ego znaesh'. - |to byla lozh' vo spasenie. - Mister Osborn skazal, chto eto ty ego spas. - My oba svalilis' tuda, i ya prosto pytalsya vybrat'sya ottuda. - Slava bogu, chto s toboj vse v poryadke! Bryusu povezlo. - Kak on sebya chuvstvuet? - Osborn prikazal, chtoby ego otvezli na obsledovanie v N'yu-Jork. On tak dolgo probyl pod vodoj, chto vse boyalis', chto ego budet nelegko vylechit'. No, kazhetsya, v celom s nim vse v poryadke. On zvonil priblizitel'no chas nazad. - I chto skazal? - rezko sprosil ya, tak chto moj spasitel' prosnulsya. - Nu, Bryus v svoem repertuare. Sdelal vid, chto eto vse ochen' zabavno. - A vse-taki - chto on skazal? - CHto eshche obyazatel'no nauchit tebya katat'sya na kon'kah. CHto-to v etom rode. No poslushajte menya, molodoj chelovek. Esli vy eshche raz pojdete na eto ozero... - Bol'she nikakih urokov ne budet. - Osborn dvazhdy chihnul i vysmorkalsya. - Vy by luchshe legli, - predlozhila emu mama. - Vy chto, ne znali o tom, chto ya reshil zhit' vechno? Hochu posmotret', chem vse eto zakonchitsya. - Mama rassmeyalas'. Osborn otkusil kusok pechen'ya. - Liz, ne mogla by ty prinesti nam moloka? - Na stole stoyal polnyj paket. No v poslednee vremya mama nauchilas' ochen' horosho ponimat' nameki. Kak tol'ko ona vyshla iz komnaty, Osborn zakuril sigaru. - Navernyaka ty dumaesh', chto za eto vremya ya uzhe vse ustroil. - Ne sovsem. - CHto zh, posmotrim. - Starik vypustil kol'co dyma i posmotrel na svoi starye ruki, ispeshchrennye temnymi pyatnami. - Gospodi, kozha u menya, kak u krokodila. - Slovno dlya togo, chtoby ubedit' menya v tom, chto on dejstvitel'no pohozh na eto zhivotnoe, starik vytashchil izo rta vstavnye chelyusti i neskol'ko raz poshchelkal imi. A ya vse zhdal, chto on skazhet chto-to takoe, chto uspokoit menya. - Kak ty dumaesh', chto etot zasranec imel v vidu, kogda govoril, chto hochet "utolit' svoj golod? - Znachit, Osborn nablyudal za nami. Navernoe, ya dolzhen byl izumit'sya. - Ne znayu. - I ya ne znayu. Poetomu tebya i sprashivayu. Gospodi Iisuse, da ved' dazhe sobaka umeet utolyat' svoj golod. - Vidimo, on prosto pytalsya kak-to podgotovit' sebya k tomu, chtoby vstretit'sya s tem, chto sidelo u nego vnutri. Bryus kak-to govoril, chto vse predel'no prosto: lyudi hotyat trahat' i ubivat'. Poetomu emu tak nravilis' "zhestokie lyudi". Tut Osborn v ocherednoj raz porazil menya. On stal citirovat' papinu knizhku: - "Nebol'shoe plemya, stoyashchee na primitivnom urovne razvitiya. YAnomamo zhivut v dzhunglyah bassejna Amazonki. Imenno blagodarya etomu plemeni u nas poyavilas' unikal'naya vozmozhnost' uznat', chto eto znachit na samom dele: byt' chelovekom". Starik opyat' vysmorkalsya i hihiknul. - Nu, to est' eto chto-to vrode Flejvallya. Tol'ko bez deneg. - My oba zadumalis' nad ego slovami. A potom on sprosil: - Kak ty dumaesh', on stal by takim, esli by ego dedom byl kto-to drugoj? - Nu, v takom sluchae on by ne "doshel do predela" tak bystro. - A chto byvaet s temi, kto do nego dohodit? - Im hochetsya bol'shego. - Poluchaetsya, ya porodil novoe plemya. A Bryus i ego mat' - ego luchshie predstaviteli. - Ne vsegda mozhno kupit' to, chto lyudyam dejstvitel'no nuzhno. - Bozhe, ya ved' znal, chto s Bryusom chto-to ne tak... YA poteryal ego davnym-davno, za mnogo let do togo, kak poznakomilsya s toboj. Esli by on byl ne moim vnukom, a kakoj-nibud' kompaniej, ya by ego prosto prodal, pust' dazhe sebe v ubytok. No s lyud'mi vse ne tak prosto. - On vynul izo rta sigaru, ponyav, chto ya ego ne slushayu. - Ty ved' ne dumaesh', chto den'gi delayut lyudej schastlivee? - Net, sejchas mne tak ne kazhetsya. - |to ploho, ochen' ploho. - Osborn posmotrel na chasy. - Gospodi, menya ved' zhdut. Sejchas vse eti yuristy nakinutsya na menya i skazhut, chto ya soshel s uma. - On polozhil v karman prigorshnyu pechen'ya i otkryl dver'. - Vse u tebya budet horosho, Finn. Tol'ko derzhis' podal'she ot zhestokih lyudej. - |to byli ego poslednie slova. 41 Teper' ya znal, chto nikogda uzhe ne budu chuvstvovat' sebya v polnoj bezopasnosti. I poetomu mne uzhe bylo ne tak strashno. Da, kak ni stranno. YA dumal ob etom priblizitel'no tak: ya - kuril'shchik, a Bryus - rak legkih. On vsegda budet gde-to ryadom. Ne to chtoby ya sovershenno uspokoilsya. Odin paren' iz moej gruppy ispanskogo yazyka skazal mne, chto, po slovam ego starshego brata, kotoryj uchilsya v Garvarde, Bryus v Boston ne vernulsya. A mama ob®yasnila mne, chto Osborn dogovorilsya o tom, chto ego vnuk zakonchit semestr zaochno. Na vtoroj den' posle togo, kak ya vernulsya v shkolu, moj blagodetel' pozvonil mne, sidya v samolete. Bylo ochen' ploho slyshno. YA sprosil ego, kak pozhivaet Bryus, na chto on otvetil tol'ko: "Nichego ne ponimayu. Pomehi". Stranno: ya-to ego prekrasno slyshal. Potom on prokrichal: "Dvadcat' shestogo dekabrya my edem v SHvejcariyu". Mne kazalos', etogo uzhe nikogda ne sluchitsya. - A chto, esli ya provalyu vse ekzameny? - Vyletish' iz shkoly na samolete. |to bylo zabavno, no ya ne zasmeyalsya. - A Bryus? Mne strashno. - Mne tozhe. Nichego, sejchas ya zanimayus' etim voprosom. Rasskazhu tebe vse potom, kogda my prizemlimsya. V tot zhe den' pozvonila Majya. Osborn skazal ej, chto my s ee bratom upali v ozero. "Tak emu i nado", - ob®yavila ona. Bylo ponyatno, chto on ne stal ee pugat' i raspisyvat' ej proisshestvie vo vseh podrobnostyah. A kogda ona pointeresovalas', pochemu menya bol'she ne vdohnovlyaet mysl' o tom, chto skoro my budem katat'sya na lyzhah, to ya ne mog pridumat' nichego luchshe, kak skazat': "Tut pomehi v telefone. Ploho tebya slyshu". Majya gromko peresprosila, ya shepotom skazal: "YA vse eshche lyublyu tebya", posle chego povesil trubku i stal dozhidat'sya, kogda pozvonit Osborn. No ot nego nichego ne bylo slyshno. YA zhdal odin den', vtoroj, tretij... Ostavlyal dlya nego soobshcheniya, pytalsya najti ego v Flejvalle i v n'yu-jorkskom ofise, v kotoryj, kak mne bylo prekrasno izvestno, on navedyvalsya ochen' redko. No v otvet - tishina. Mama predpolozhila, chto Osborn poehal na kakoj-nibud' kurort, chtoby podlechit'sya ot prostudy - na osnovanii togo, chto ona slyshala, kak on velel sluzhanke polozhit' v ego sumku polotnyanye shorty. Poka vse v shkole r'yano gotovilis' k ekzamenam, ya sidel, tupo ustavivshis' v svoi uchebniki i konspekty, i molcha besilsya iz-za togo, chto Osborn, kazhetsya, sovsem pozabyl obo mne. CHem bol'she ya dumal o tom, chto on skazal mne posle togo, kak ya vytashchil Bryusa iz vody, tem bol'she razdrazhalsya. "Derzhis' podal'she ot zhestokih lyudej", "YA vse ustroyu". Kak? Mozhet, on sovsem iz uma vyzhil ot starosti, a mozhet, emu prosto naplevat' na vse eto. Uchebniki, kotorye ya kupil, lezhali s nerazrezannymi stranicami. Dazhe Dzhakomo, kotoryj nachal prinimat' uspokoitel'nyj preparat "Ritalin" (prichem on ego vdyhal, a ne glotal), zanimalsya bol'she, chem ya. Semestrovye zameny nachalis' pyatnadcatogo dekabrya. Obychno testy prodolzhalis' dva chasa kryadu. Uchitelya postoyanno pugali nas etimi ekzamenami, budto eto bylo takoe bol'shoe delo. Voobshche-to, na samom dele, eto bylo vazhno, esli, konechno, ty ne boish'sya vyletet' iz shkoly. K tomu vremeni ya uzhe nachal ponimat', chto v moem sluchae delo idet imenno k etomu. Vprochem, eto ne imeet znacheniya. Sportivnye zaly zastavili partami i stul'yami. Otvety nuzhno bylo pisat' na golubyh listah, kotorye prepodavateli nazyvali broshyurami. Nesmotrya na to, chto oni postoyanno boltali o tom, chto polagayutsya na nashu chestnost', i chto doverie - eto ochen' vazhno, sistema zizhdilas' na tom predpolozhenii, chto esli oni dadut svoim uchenikam hot' odin malyusen'kij shans, to oni nepremenno budut spisyvat'. Vse pisali kontrol'nye odnovremenno, chtoby otlichniki ne prodavali pravil'nye otvety drugim uchenikam. Krome togo, mezhdu uchenikami stoyali pustye stul'ya, tak chto spisyvat' bylo nevozmozhno. Razve chto pri pomoshchi binoklya. Pervyj ekzamenom postavili algebru: 1. Kakova summa vseh chisel ot odnogo do milliona? YA znal, chto sushchestvuet kakaya-to formula, kotoruyu vyvel paru soten let nazad odin francuz, posle togo, kak uchitel' zastavil ego ostat'sya posle shkoly, i zadal slozhit' vse chisla ot edinicy do sotni. Mozhno bylo by, konechno, poschitat', skol'ko sostavlyaet eta summa: 1 + 1 = 2, 2 +3 = 5, 5 + 4 = 9... Do sta ya by uspel, no million?.. U menya bylo vsego dva chasa, a ne dve nedeli. 2. Kakova summa beskonechnogo ryada: 1 + (1/2 1) = (1/2 1 > 1) + ... Dazhe esli by ya ne zlilsya tak na Osborna za to, chto mne prihoditsya sejchas uchit'sya, vmesto togo, chtoby ehat' v SHvejcariyu, ya by vryad li spravilsya s etim zadaniem. Bylo glupo tratit' vremya na to, chego ya ne znayu. Posmotrim, chto tam dal'she. 3. Uprostite i reshite etu zadachu: sin(17)cos(13) + cos(17)sin(13) Kogda uchitel' algebry ob®yavil "Gospoda, u vas ostalsya odin chas", ya kak raz brosil podschityvat', kakuyu summu sostavlyayut chisla ot odnogo do milliona, i stal dumat' o tom, chto skazhu Osbornu, kogda my s nim uvidimsya. YA tak uvleksya, voobrazhaya, kak poshlyu ego kuda podal'she, chto dazhe ne zametil, kak k moemu stolu podoshel prepodavatel' - poka ne uslyshal, kak szadi zasuetilsya Dzhakomo, kotoryj pytalsya dotyanut'sya nogoj do svoej tufli. YA byl uveren, chto sejchas ego vyvedut iz klassa za to, chto on spryatal shpargalki v mokasinah, no tut uchitel' stisnul mne sheyu i prosheptal: "Voz'mite svoyu rabotu i idite za mnoj". Delo ne v tom, chto ya pol'zovalsya shpargalkami. U menya ih prosto ne bylo, potomu chto bylo len' ih delat'. Vidimo, priehal Osborn. YA mgnovenno zabyl vse gnevnye tirady, kotorye tak dolgo repetiroval. Trogatel'no, pravda? Starik obo mne ne zabyl. YA znal, chto mne nuzhno vsego lish' prosheptat' emu na uho paru slov, i on menya spaset. YA mog by poprosit' prepodavatelya ostavit' nas naedine. Osbornu na ekzameny bylo naplevat'. Dlya nego eto vse bylo pustoj zabavoj. Gospodi, da raz uzh on ustroil tak, chto Bryusu razreshili prislat' ekzamenacionnye zadaniya po pochte, to pochemu by emu ne sdelat' to zhe samoe dlya menya? Potom ya budu prilezhno uchit'sya, tak chto vse budet prekrasno. Kogda uchitel' zakryl za nami dver', ya uzhe ulybalsya vo ves' rot. - Mister Osborn umer, - soobshchil on. YA ne zaplakal, ne sprosil, kak eto sluchilos', ne zakrichal "Net!". Vmesto etogo tot malen'kij podlyj chelovechek, kotoryj sidel u menya v golove, probormotal: "Prostite... Mne nuzhno v tualet". Uchitel' reshil, chto sejchas menya stoshnit, i podtolknul menya po napravleniyu k ubornoj. YA podoshel k kabinke, zakryl dver' i spustil v tualet svoyu rabotu i zadanie, napechatannoe na goluboj broshyure. Mne ne bylo stydno za svoj obman. Ne mogu skazat', vprochem, chto gordilsya soboj. Prosto teper' mne bylo sovershenno yasno, chto posle smerti Osborna u menya ne ostalos' cheloveka, kotoryj budet radi menya i vmesto menya narushat' pravila. Kogda ya vyshel iz tualeta, direktor uzhe podzhidal menya. - CHto mne teper' delat'? - V aeroportu tebya zhdet samolet, - otvetil on. YA sprashival ne ob etom. - A kto ego prislal? - YAvno ne missis Lengli i ne Bryus. Neuzheli Majya? - Doverennoe lico mistera Osborna. Prepodavatel' vyzvalsya otvezti menya na vokzal. No direktor zayavil, chto sdelaet eto sam. Bylo zametno, chto oni nikak ne mogli reshit', stoit li po-prezhnemu obrashchat'sya so mnoj lyubezno. Potom oni stali nablyudat' za tem, kak ya upako