no mne vody". Dumaya, chto ya ee nechayanno obidel, ya ogorchilsya i snova sel. YA poglyadel v drugoj konec sada, gde pri svete luny po dorozhkam mezhdu podstrizhennymi cvetushchimi izgorodyami progulivalis' pary. YA slyshal ee dyhanie. Ono bylo preryvistoe i tyazheloe. Vdrug ona sprosila: "Skol'ko vam let?" YA otvetil, chto mne dvadcat' dva. Togda ona skazala: "A mne dvadcat' devyat'". YA ot udivleniya chto-to probormotal. Ona zasmeyalas' slovno nad moim smushcheniem i skazala: "Da, ya na sem' let vas starshe. Vas eto udivlyaet?" YA otvetil utverditel'no. Togda ona skazala: "Sem' let - dolgij srok. Sem' let nazad vy byli rebenkom". Tut ona neozhidanno zasmeyalas', no srazu zhe prervala svoj smeh i dobavila: "A ya vot ne byla rebenkom. Vo vsyakom sluchae, sem' let nazad". YA nichego ne otvetil, potomu chto v golove u menya ne bylo ni edinoj otchetlivoj mysli. YA sidel v rasteryannosti, no, nesmotrya na eto, staralsya sebe predstavit', kak ona vyglyadela rebenkom. Odnako voobrazhenie mne nichego ne podskazyvalo. Vskore vernulsya ee muzh". CHerez dva-tri dnya Kass uehal na Missisipi, chtoby posvyatit' neskol'ko mesyacev svoej plantacii, i po nastoyaniyu Gilberta pobyval v stolice shtata Dzheksone i v Viksberge. Del v to leto bylo mnogo. Teper' Kassu stali ponyatny namereniya Gilberta: brat hotel, chtoby on nazhil den'gi i zanyalsya politikoj. Perspektiva zamanchivaya, blestyashchaya i ne takaya uzh prizrachnaya dlya molodogo cheloveka, ch'im bratom byl Gilbert Mastern. ("Brat moj chelovek v vysshej stepeni molchalivyj i celeustremlennyj; i, hotya on ne krasnobaj i ne ishchet nich'ego raspolozheniya, vse, osobenno lyudi solidnye, imeyushchie vliyanie i ves, vnimatel'no prislushivayutsya k ego slovam".) Tak on provel eto leto - pod tverdoj rukoj i holodnym vzglyadom Gilberta. Kogda Kass stal uzhe podumyvat' o vozvrashchenii v universitet, iz Leksingtona na ego imya prishlo pis'mo, napisannoe neznakomym pocherkom. Kogda Kass razvernul pis'mo, iz nego vypal malen'kij zasushennyj cvetok. Snachala on ne mog ponyat', pochemu etot predmet okazalsya u nego v ruke. Potom on ponyuhal cvetok. Aromat, uzhe slabyj i otdayushchij pyl'yu, byl aromatom zhasmina. Listok byl slozhen vchetvero. Na odnoj chetvertushke yasnym, tverdym, ne ochen' krupnym pocherkom bylo napisano: "Ah, Kass!" I vse. No etogo bylo dostatochno. V dozhdlivyj osennij den', srazu posle vozvrashcheniya v Leksington, Kass nanes vizit Trajsam, chtoby zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie. Dunkana Trajsa ne bylo, on prislal skazat', chto ego neozhidanno zaderzhali v gorode i on budet obedat' pozdno. Ob etom dne Kass pishet: "YA okazalsya s nej naedine. Smerkalos', kak togda, pochti god nazad, kogda ya vpervye uvidel ee v etoj zhe komnate i podumal, chto glaza u nee chernye. Ona vezhlivo pozdorovalas' so mnoj, ya ej otvetil i, pozhav ej ruku, otstupil nazad. Tut ya zametil, chto ona smotrit na menya tak zhe pristal'no, kak i ya na nee. Vdrug guby ee priotkrylis', i iz nih vyrvalsya ne to vzdoh, ne to sdavlennyj ston. Potom, slovno sgovorivshis', my dvinulis' navstrechu drug drugu i obnyalis'. My ne obmenyalis' ni slovom. Prostoyali my s nej dolgo, po krajnej mere tak mne kazalos'. YA krepko prizhimal k sebe ee telo, no my ni razu ne pocelovalis', chto teper' mne kazhetsya strannym. No tak li eto bylo stranno? Tak li uzh stranno, chto poslednie ostatki styda meshali nam vzglyanut' drug drugu v glaza? YA chuvstvoval, ya slyshal, kak moe serdce kolotitsya v grudi - u menya bylo takoe oshchushchenie, budto ono sorvalos' s mesta i mechetsya v ogromnoj pustote moego tela. I v to zhe vremya ya ne otdaval sebe otcheta v tom, chto so mnoj proishodit. Kogda ya stoyal i vdyhal aromat ee volos, mne kazalos', chto chuvstva menya obmanyvayut, i dazhe ne verilos', chto ya - eto ya. Nel'zya bylo poverit', chto ya - eto Kass Mastern i vedu sebya tak v dome svoego druga i pokrovitelya. V dushe moej ne bylo ni raskayaniya, ni uzhasa pered nizost'yu moego postupka, kak ya uzhe skazal, mnoyu vladela odna rasteryannost'. (CHelovek chuvstvuet rasteryannost', kogda vpervye narushaet kakuyu-nibud' privychku, no ispytyvaet uzhas, izmeniv svoim principam. Sledovatel'no, esli vo mne kogda-nibud' i zhili dobrodetel' i chest', oni byli lish' sluchajnost'yu, privychkoj, a ne soznatel'nym proyavleniem moej voli. A mozhet li dobrodetel' voobshche byt' proyavleniem nashej voli? Vnushit' takuyu mysl' mozhet tol'ko gordynya.) Itak, my dolgo stoyali, krepko obnyavshis', ee lico bylo prizhato k moej grudi, a ya smotrel cherez vsyu komnatu v okno, gde sgushchalis' vechernie teni. Kogda ona nakonec podnyala golovu, ya uvidel, chto ona bezzvuchno plachet. Pochemu ona plakala? YA ne raz zadaval sebe etot vopros. Potomu li, chto, buduchi gotova sovershit' rokovuyu oshibku, ona vse zhe mogla plakat' nad posledstviyami postupka, kotorogo ne v silah byla izbezhat'? Potomu li, chto chelovek, kotoryj ee obnimal, byl namnogo ee molozhe i ona stydilas' ego molodosti i semi razdelyavshih ih let? Potomu li, chto on opozdal na sem' let i teper' ne mog prijti k nej besporochno? Nevazhno, kakova byla prichina ee slez. Esli pervaya, znachit, slezy pokazyvali, chto chuvstvo ne mozhet podmenit' dolga; esli vtoraya - eto by dokazyvalo, chto zhalost' k sebe ne mozhet zamenit' blagorazumiya. No, vyplakavshis', ona podnyala nakonec ko mne svoe lico, i v ee bol'shih glazah blesteli slezy. I dazhe teper', znaya, chto eti slezy stali moej pogibel'yu, ya ne zhaleyu, chto oni prolilis', ibo oni govoryat o tom, chto serdce ee ne bylo kamennym i, kakovo by ni bylo ee pregreshenie (a takzhe i moe), ona shla na nego ne s legkoj dushoj i v glazah ee ne gorela pohot' i plotskoe vozhdelenie. Slezy eti byli moej pogibel'yu, potomu chto, kogda ona podnyala ko mne lico, k chuvstvam moim primeshalas' nezhnost' i serdce v grudi rasshirilos', zapolniv tu ogromnuyu pustotu, v kotoroj ono ran'she bilos'. Ona skazala: - Kass... - Vpervye ona nazvala menya po imeni. - CHto? - sprosil ya. - Poceluj menya, - skazala ona ochen' prosto. - Teper' ty mozhesh' eto sdelat'. I ya ee poceloval. A potom, osleplennye buntom krovi i zhadnost'yu chuvstva, my soedinilis'. V etoj samoj komnate, pri tom, chto gde-to v dome neslyshno brodili slugi, dver' byla otkryta i vot-vot mog vernut'sya muzh, a temnota eshche ne nastupila. No bezrassudstvo strasti, kazalos', bereglo nas, slovno okutyvaya nepronicaemym mrakom; tak i Venera kogda-to prikryla oblakom |neya, chtoby, skrytyj ot lyudskih vzorov, on mog priblizit'sya k gorodu Didony. V takih istoriyah, kak nasha, sama otchayannost' sluzhit zashchitoj, tochno tak zhe kak sila strasti slovno opravdyvaet ee i osvyashchaet. Nesmotrya na slezy i na to, chto otdavalas' ona mne s toskoj i otchayaniem, srazu zhe posle etogo golos ee pokazalsya mne veselym. Ona stoyala posredi komnaty, priglazhivaya volosy, i ya, zaikayas', chto-to skazal naschet nashego budushchego, chto-to ochen' bessvyaznoe - ya eshche ne prishel v sebya. No ona otvetila: - Ah, stoit li sejchas ob etom dumat'? - slovno ya zagovoril o chem-to sovsem neznachitel'nom. Ona pospeshno pozvala slugu i poprosila prinesti svechi. Ih prinesli, i ya smog razglyadet' ee lico - ono bylo svezhim i spokojnym. Kogda prishel muzh, ona pozdorovalas' s nim ochen' laskovo, pri vide chego serdce moe gotovo bylo razorvat'sya, odnako, priznayus', sovsem ne ot raskayaniya. Skoree ot beshenoj revnosti. Kogda on obratilsya ko mne i pozhal mne ruku, ya byl v krajnem smyatenii i ne somnevalsya, chto moe lico menya vydast". Tak nachalas' vtoraya chast' istorii Kassa Masterna. Ves' etot god on, kak i ran'she, chasto byval v dome Dunkana Trajsa, kak i ran'she, zanimalsya s nim sportom, igral v karty, pil i ezdil na bega. On nauchilsya, po ego slovam, sohranyat' "bezmyatezhnost' chela" i mirit'sya s sushchestvuyushchim polozheniem veshchej. CHto zhe kasaetsya Annabelly Trajs, to vposledstvii emu s trudom verilos', chto ona "prolivala slezy". Po ego slovam, u etoj zhenshchiny bylo "dobroe serdce, oprometchivaya i strastnaya natura, nenavist' ko vsyakim razgovoram o budushchem (ona ne razreshala mne dazhe zaiknut'sya o tom, chto nas zhdet); veselaya, lovkaya i nahodchivaya, kogda rech' shla o tom, kak utolit' nashe zhelanie, ona byla nadelena takoj zhenstvennost'yu, chto ukrasila by lyuboj semejnyj ochag". V lovkosti i nahodchivosti ej ne otkazhesh', potomu chto skryvat' lyubovnuyu svyaz' v tom meste i v to vremya bylo delom nelegkim. V glubine sada Trajsov stoyalo nechto vrode besedki, kuda mozhno bylo nezametno vojti s allei. Nekotorye ih svidaniya proishodili tam. Lyubovnikam, po-vidimomu, pomogala svodnaya sestra Annabelly, zhivshaya v Leksingtone, a mozhet, ne pomogala, a tol'ko smotrela skvoz' pal'cy na ih svyaz', da i to posle dolgih ugovorov, potomu chto Kass upominaet o "burnoj ssore sester". Slovom, neskol'ko svidanij proizoshlo u nee. Vremya ot vremeni Dunkanu Trajsu prihodilos' uezzhat' iz goroda po delam, i Kassa pozdno noch'yu vpuskali v dom, dazhe togda, kogda tam gostili otec i mat' Annabelly, i Kass v bukval'nom smysle slova lezhal v posteli Dunkana Trajsa. Byli u nih i drugie vstrechi, neozhidannye i nepredvidennye minuty, kogda oni vdrug ostavalis' vdvoem. "Edva li ne kazhdyj ugolok, zakoulok i ukromnoe mestechko v dome moego doverchivogo druga my oskvernili v to ili inoe vremya, dazhe pri yarkom besstyzhem svete dnya", - pisal v dnevnike Kass, i, kogda student istoricheskogo fakul'teta Dzhek Berden poehal v Leksington i poshel osmatrivat' staryj dom Trajsov, on vspomnil etu frazu. Gorod vokrug doma razrossya, i sad, esli ne schitat' nebol'shogo gazona, byl zastroen. No dom soderzhalsya v poryadke - tam zhili lyudi po familii Miler, gordivshiesya etoj starinnoj obitel'yu; oni razreshili Dzheku Berdenu osmotret' svoi vladeniya. Dzhek Berden proshelsya po komnate, gde sostoyalos' znakomstvo Kassa s Annabelloj, i gde on uvidel ee glaza pri svete tol'ko chto zazhzhennyh svechej, i gde god spustya ona izdala gromkij vzdoh ili sdavlennyj ston i upala k nemu v ob®yatiya; potom Dzhek Berden osmotrel prostornuyu perednyuyu s izyashchnoj lestnicej naverh; malen'kuyu sumrachnuyu biblioteku i zadnyuyu komnatu - nechto vrode chernoj prihozhej, kotoraya vpolne mogla sluzhit' "ukromnym ugolkom" i byla, kstati skazat', udobno dlya etoj celi obstavlena. Stoya v tihoj prohladnoj perednej, gde v polut'me tusklo blestel parket, Dzhek Berden voobrazhal sebe, kak pochti sem'desyat let nazad zdes' ukradkoj obmenivalis', vzglyadom, tihon'ko peresheptyvalis' i tishinu narushalo tol'ko shurshanie yubok (kostyumy toj pory ne byli prisposobleny dlya razvrata vpopyhah), tyazheloe dyhanie, neostorozhnyj ston... Nu chto zh, vse eto bylo davnym-davno; i Annabella Trajs i Kass Mastern davno na tom svete, a hozyajku, missis Miler, kotoraya pozhelala napoit' Dzheka Berdena chaem (ej l'stilo, chto ee dom predstavlyaet "istoricheskij interes", hotya ona i ne podozrevala ob istinnyh obstoyatel'stvah dela), nikak nel'zya bylo nazvat' "lovkoj" ili "nahodchivoj" - vsyu svoyu energiyu ona, kak vidno, otdala "Gil'dii hranitel'nic altarya episkopal'noj cerkvi sv.Luki" i "Docheryam Amerikanskoj Revolyucii". Vtoroj period istorii Kassa Masterna - ego lyubovnaya svyaz' - dlilsya ves' uchebnyj god, chast' leta (Kassu prishlos' uehat' na Missisipi, chtoby pozabotit'sya o svoej plantacii i prisutstvovat' na svad'be sestry Lavinii, vyshedshej zamuzh za Villisa Berdena, molodogo cheloveka so svyazyami) i bol'shuyu chast' sleduyushchej zimy, kotoruyu Kass snova provel v Leksingtone. No vot 19 marta 1854 goda umiraet v svoej biblioteke (v odnom iz "ukromnyh ugolkov" svoego doma) Dunkan Trajs; v grudi ego svincovaya pulya velichinoj pochti s bol'shoj palec. S nim, ochevidno, proizoshel neschastnyj sluchaj. Vdova sidela v cerkvi pryamo i nepodvizhno. Kogda ona podnyala vual', chtoby uteret' platochkom glaza, lico ee, po slovam Kassa Masterna, "bylo belo, kak mramor, i tol'ko na shcheke gorelo lihoradochnoe pyatno". No pod vual'yu on razlichal ee pristal'nyj, goryashchij vzglyad, kotoryj sverkal v "etoj iskusstvennoj polut'me". Kass Mastern i eshche pyatero molodyh lyudej iz Leksingtona, priyatelej i sobutyl'nikov pokojnogo, nesli grob. "Grob, kotoryj ya nes, kazalos', nichego ne vesit, hotya drug moj byl chelovekom krupnym, sklonnym k polnote. Kogda my nesli ego, ya udivlyalsya, do chego on legkij, i mne dazhe prishla v golovu shal'naya mysl', chto grob pust, v nem nikogo net, a vsya eta istoriya - shutovstvo, koshchunstvennyj maskarad, dolgij i bessmyslennyj, kak son. A mozhet stat'sya, podskazyvala mne fantaziya, vse eto pridumano, chtoby obmanut' menya. YA - zhertva etoj mistifikacii, a vse ostal'nye sgovorilis' i dejstvuyut zaodno. No kogda eta mysl' u menya rodilas', ya vdrug pochuvstvoval strashnoe vozbuzhdenie. YA chereschur umen, chtoby tak legko popast'sya. YA razgadal ih obman. Mne vdrug zahotelos' shvyrnut' grob ozem', uvidet', kak on razverznetsya, ziyaya pustotoj, i s torzhestvom zahohotat'. No ya uderzhalsya i uvidel, kak grob opuskayut v yamu u nashih nog i na nego padayut pervye kom'ya. Kak tol'ko ya uslyshal stuk pervyh kom'ev zemli o kryshku groba, ya pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, a potom nepreodolimoe zhelanie obladat' eyu. YA posmotrel na nee. Ona stoyala na kolenyah u kraya mogily, i ya ne mog ponyat', chto u nee na dushe. Golova ee byla chut'-chut' naklonena, i vual' pokryvala lico. Odetaya v chernoe figura byla zalita yarkim solncem. YA ne mog otvesti glaz ot etogo zrelishcha. Poza, kazalos', podcherkivala ee prelesti, i vospalennoe voobrazhenie risovalo mne ee gibkoe telo. Dazhe traur i tot pridaval ej soblaznitel'nost'. Solnce peklo mne sheyu i skvoz' tkan' syurtuka - plechi. Svet ego byl protivoestestvenno yarok, on slepil mne glaza i raspalyal moyu strast'. No vse eto vremya ya slyshal kak budto ochen' izdaleka skrezhet lopat, razbirayushchih nasyp', i priglushennyj stuk kom'ev zemli, padayushchih v yamu". V tot vecher Kass otpravilsya v besedku. Sgovora mezhdu nimi ne bylo, on poshel po naitiyu. Emu prishlos' dolgo zhdat', no nakonec ona poyavilas', vsya v traure, kotoryj byl "edva li temnee toj nochi". On molchal, stoya v samom temnom uglu besedki, i ne shevel'nulsya pri ee priblizhenii, a ona "skol'zila kak ten' sredi tenej". Kogda ona voshla, on nichem ne vydal svoego prisutstviya. "YA ne uveren, chto molchanie moe bylo namerennym. Ego vyzvala kakaya-to nepreodolimaya potrebnost', kotoraya ovladela vsem moim sushchestvom, sdavila mne gorlo, paralizovala ruki i nogi. Do etogo mgnoveniya i posle ya ponimal, chto shpionit' beschestno, no v tot mig takoe soobrazhenie menya ne ostanovilo. Glaza moi byli prikovany k nej. Mne kazalos', esli ona ne podozrevaet, chto zdes', krome nee, kto-to est', ya smogu proniknut' v ee dushu, uznat', kak na nee povliyala, kakuyu peremenu v nej proizvela smert' muzha. Strast', dushivshaya menya dnem, u kraya mogily moego druga, teper' proshla. YA byl sovershenno holoden. No ya dolzhen byl uznat', hotya by popytat'sya uznat'. Kak budto ponyav ee, ya pojmu samogo sebya. (Obychnoe chelovecheskoe zabluzhdenie: pytat'sya uznat' sebya cherez kogo-to drugogo. Sebya mozhno poznat' tol'ko v Boge i cherez Ego vsevidyashchee oko.) Ona voshla v besedku i opustilas' na skam'yu v neskol'kih shagah ot togo mesta, gde nahodilsya ya. YA dolgo stoyal, vglyadyvayas' v nee. Ona sidela vypryamivshis', kak kamennaya. V konce koncov ya shepotom, edva slyshno nazval ee imya. Esli ona i uslyshala, to nichem etogo ne pokazala. Togda ya snova takim zhe obrazom nazval ee imya, a potom opyat'. V otvet na tretij moj oklik ona prosheptala: "Da", no ne shevel'nulas' i ne povernula ko mne golovy. Togda ya zagovoril gromche, snova proiznes ee imya, i ona vdrug vskochila v dikom ispuge, izdala sdavlennyj krik i zakryla rukami lico. Ona pokachnulas' i, kazalos', edva ne upala, no potom ovladela soboj i zamerla, ne svodya s menya glaz. YA, zaikayas', stal izvinyat'sya, uveryaya, chto ne hotel ee pugat' - ved' ona otozvalas' na moj shepot, prezhde chem ya zagovoril gromche. YA sprosil ee: - Razve ty ne otozvalas' na moj shepot? Ona otvetila, chto da, otozvalas'. - Pochemu zhe ty tak ispugalas', kogda ya zagovoril snova? - Potomu chto ne znala, chto ty zdes', - skazala ona. - No ty zhe govorish', chto slyshala moj shepot i otvetila mne, a teper' uveryaesh', budto ne znala, chto ya zdes'! - YA ne znala, chto ty zdes', - povtoryala ona tiho, i tut do menya doshel smysl ee slov. - No kogda ty uslyshala shepot, - skazal ya, - ty uznala moj golos? Ona smotrela na menya molcha. - Skazhi, - treboval ya, potomu chto mne nado bylo eto znat'. Ona po-prezhnemu ne svodila s menya glaz i nakonec, zapinayas', otvetila: - Ne znayu. - Ty dumala, chto eto... - nachal ya, no ne uspel dogovorit': ona kinulas' ko mne, ceplyayas' za menya sudorozhno, kak chelovek, kotoryj tonet, i vosklicaya: - Net, net, vse ravno, chto ya dumala, raz ty zdes', raz ty zdes'!.. - Ona prityanula moe lico, prizhalas' gubami k moemu rtu, chtoby pomeshat' mne govorit'. Guby ee byli holodny, no ne otryvalis' ot moih. YA tozhe byl holoden, slovno i menya kosnulos' dyhanie smerti. |ta holodnost' byla samym merzostnym v nashih ob®yatiyah - my byli s nej slovno kukly, kotorye podrazhayut postydnomu slastolyubiyu lyudej, prevrashchaya ego v parodiyu vdvojne postydnuyu. Posle vsego ona skazala: - Esli by ya tebya segodnya zdes' ne nashla, mezhdu nami vse bylo by koncheno. - Pochemu? - sprosil ya. - |to bylo znamenie, - skazala ona. - Znamenie? - sprosil ya. - Znamenie togo, chto my obrecheny, chto... - I ona zamolchala, a potom goryacho zasheptala v temnote: - YA i ne zhelayu drugoj sud'by... no eto znak... chto sdelano, to sdelano. - Ona na mgnovenie zatihla, a potom prodolzhala: - Daj mne ruku. YA podal ej pravuyu ruku. Ona shvatila ee, no tut zhe otkinula, govorya: "Druguyu, druguyu ruku!" YA protyanul ej ruku cherez sebya, potomu chto sidel ot nee sleva. Ona shvatila ee levoj rukoj, podnyala i prizhala k grudi. Potom oshchup'yu, v temnote nadela mne na bezymyannyj palec kol'co. - CHto eto? - sprosil ya. - Kol'co, - otvetila ona i, pomolchav, ob®yasnila: - |to ego kol'co. Togda ya vspomnil, chto on, moj drug, nosil obruchal'noe kol'co, i pochuvstvoval holod metalla. - Ty snyala u nego s pal'ca? - sprosil ya, potryasennyj etoj mysl'yu. - Net, - skazala ona. - Net? - peresprosil ya. - Net, - skazala ona. - On ego snyal sam. V pervyj raz snyal. YA sidel ryadom s nej, ozhidaya neizvestno chego, a ona prizhimala moyu ruku k svoej grudi. YA chuvstvoval, kak vzdymaetsya ee grud', no ne mog proiznesti ni slova. Togda ona skazala: - Hochesh' znat', kak... kak on ego snyal? - Da, - otvetil ya v temnote i, ozhidaya otveta, provel yazykom po peresohshim gubam. - Slushaj! - prikazala ona mne vlastnym shepotom. - V tot vecher, posle... posle togo, kak eto sluchilos'... posle togo, kak v dome vse opyat' stihlo, ya sidela u sebya v komnate, na stul'chike vozle tualeta, gde ya vsegda sizhu, kogda Feba raspuskaet mne na noch' volosy. YA, naverno, sela tam po privychke, potomu chto vse vnutri u menya slovno omertvelo. Feba stelila postel'. (Feba byla ee gornichnaya, smazlivaya, svetlokozhaya negrityanka, obidchivaya i kapriznaya.) YA uvidela, chto Feba podnyala valik i smotrit na to mesto, gde etot valik lezhal, na moem krayu krovati. Ona tam chto-to vzyala i podoshla ko mne. Smotrit na menya - a glaza u nee zheltye, nichego v nih ne prochtesh', - ona smotrela na menya dolgo-dolgo... a potom protyanula kulak i, ne svodya s menya glaz, medlenno, ochen' medlenno razzhala pal'cy... i tam u nee na ladoni lezhalo kol'co... YA srazu ponyala, chto eto ego kol'co, no dumala togda tol'ko o tom, chto ono zolotoe i lezhit na zolotoj ruke. Potomu chto ruka u Feby kak zolotaya... YA nikogda ran'she ne zamechala, chto ee ladoni tak pohozhi cvetom na chistoe zoloto. Togda ya podnyala glaza, a ona vse smotrela na menya, i glaza u nee tozhe zolotye, svetlye i neprozrachnye, kak zoloto. I ya ponyala, chto ona znaet. - Znaet? - peresprosil ya, hotya i sam teper' znal. Moj drug obo vsem dogadalsya - libo pochuvstvoval holodnost' zheny, libo naspletnichali slugi, - snyal s pal'ca zolotoe kol'co, otnes na krovat', gde spal s zhenoj, polozhil ej pod podushku, a potom spustilsya vniz i zastrelilsya, no obstavil delo tak, chtoby nikto, krome zheny, ne usomnilsya v tom, chto eto neschastnyj sluchaj. On ne predusmotrel tol'ko odnogo - chto ego kol'co najdet zheltaya sluzhanka. - Ona znaet, - prosheptala Annabella, krepko prizhimaya moyu ruku k svoej grudi, kotoraya stala lihoradochno vzdymat'sya. - Znaet... i smotrit na menya... ona vsegda budet tak smotret'. - Vnezapno golos ee stal tishe, i v nem poyavilas' plaksivaya notka. - Ona vsem rasskazhet. Vse budut znat'. Vse v dome budut na menya smotret' i znat'... kogda podayut edu... kogda vhodyat v komnatu... a shagov ih nikogda ne slyshish'! - Ona vskochila, otpustiv moyu ruku. YA ostalsya sidet', a ona stoyala ryadom, spinoj ko mne, i teper' belizna ee lica i ruk bol'she ne prostupala iz t'my; chernota ee plat'ya slivalas' s chernotoj nochi dazhe v takoj blizosti. I vdrug golosom, do neuznavaemosti zhestokim, ona proiznesla v temnote nad moej golovoj: - YA etogo ne poterplyu. YA etogo ne poterplyu! - Potom ona obernulas' i neozhidanno prizhalas' gubami k moim gubam. Potom ona ubezhala, i ya uslyshal, kak shurshit gravij u nee pod nogami. YA eshche dolgo sidel v temnote, vertya na pal'ce kol'co". Posle svidaniya v besedke Kass neskol'ko dnej ne videl Annabelly Trajs. On uznal, chto ona uehala v Luisvill, gde, kazhetsya, zhili ee blizkie druz'ya. I kak obychno, vzyala s soboj Febu. Potom do nego doshel sluh, chto ona vernulas', i v tu zhe noch' on otpravilsya v besedku. Ona byla tam, sidela odna v temnote. Oni pozdorovalis'. Pozdnee on pisal, chto v tu noch' ona byla kakoj-to rasseyannoj, dalekoj, otreshennoj, kak somnambula. On stal rassprashivat' ee o poezdke v Luisvill, i ona korotko otvetila, chto spustilas' po reke do Pad'yuki. "YA ne znal, chto u tebya est' druz'ya v Pad'yuke", - skazal on, no ona otvetila, chto nikakih druzej u nee tam net. Vdrug ona povernulas' k nemu i uzhe ne rasseyanno, a s yarost'yu voskliknula: - Vse vypytyvaesh'... Vmeshivaesh'sya v moi dela... ya etogo ne dopushchu! Kass, zaikayas', stal bormotat' izvineniya, no ona ego prervala: - No esli uzh tak hochesh' znat', pozhalujsta, ya skazhu. YA ee tuda otvezla. V pervuyu minutu Kass nichego ne ponyal. - Ee? - peresprosil on. - Febu. YA otvezla ee v Pad'yuku, ee bol'she net. - Net? Kak net? - Prodala, - otvetila ona i povtorila: - Prodala, - a potom rezko zahohotala i dobavila: - Nichego, teper' ona bol'she ne budet na menya smotret'. - Ty ee prodala? - Da, prodala. V Pad'yuke odnomu cheloveku, sobiravshemu partiyu rabov dlya N'yu-Orleana. A menya v Pad'yuke nikto ne znaet, nikto ne znaet, chto ya tam byla, nikto ne znaet, chto ya ee prodala, ya ved' skazhu, chto ona sbezhala v Illinojs. No ya ee prodala. Za tysyachu trista dollarov. - Tebe dali horoshie den'gi, - skazal Kass. - Dazhe za takuyu svetlokozhuyu i rezvuyu devushku, kak Feba. - I, kak on sam opisyvaet, zasmeyalsya "zlo i grubo", hotya i ne ob®yasnyaet pochemu. - Da, - otvetila ona. - YA poluchila horoshuyu cenu. Zastavila zaplatit' za nee to, chto ona stoit, do poslednego centa. A potom znaesh', chto ya sdelala s etimi den'gami? - Ne znayu. - Kogda ya soshla s parohoda v Luisville, tam na pristani sidel starik negr. On byl slepoj, podygryval sebe na gitare i napeval "Staryj Den Taker". YA vynula iz sumki den'gi, podoshla k nemu i polozhila ih v ego staruyu shlyapu. - Esli ty vse ravno otdala eti den'gi... esli ty chuvstvovala, chto den'gi eti gryaznye, pochemu ty ne otpustila ee na svobodu? - sprosil Kass. - Ona by ostalas' zdes', ona by nikuda ne uehala, ona by ostalas' zdes' i smotrela na menya. Ah net, ona by ni za chto ne uehala, ona ved' zamuzhem za kucherom mistera Motli. Net, ona by zdes' ostalas', smotrela na menya i rasskazyvala vsem, vsem rasskazyvala... A ya etogo ne zhelayu! Togda Kass skazal: - Esli by ty mne skazala, ya by kupil etogo kuchera u mistera Motli i tozhe otpustil by na svobodu. - Ego by ne prodali, - skazala ona. - Motli ne prodayut svoih slug. - Dazhe esli ih hotyat otpustit' na svobodu? - nastaival Kass, no ona ego prervala: - Govoryu tebe: ne zhelayu, chtoby ty vmeshivalsya v moi dela, ponimaesh'? - Ona podnyalas' so skamejki i vstala posredi besedki. On videl ee beloe lico v temnote i slyshal ee preryvistoe dyhanie. - YA dumal, chto ty ee lyubish', - skazal Kass. - Da, lyubila, - skazala ona, - poka... poka ona na menya tak ne smotrela. - A ty znaesh', pochemu tebe za nee tak dorogo dali? - sprosil Kass i, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: - Potomu chto ona svetlokozhaya, smazlivaya i horosho slozhena. Net, baryshnik ne povezet ee v cepyah na yug vmeste so vsej partiej rabov. On budet ee berech'. I povezet na yug s udobstvami. A znaesh' pochemu? - Da, znayu, - skazala ona. - A tebe-to chto? Neuzheli ona tebe tak priglyanulas'? - Nehorosho tak govorit', - skazal Kass. - Aga, ponimayu, gospodin Mastern, - skazala ona. - YA vas ponimayu. Vy berezhete chest' kuchera. Kakaya dushevnaya delikatnost', gospodin Mastern! A pochemu, - ona podoshla k nemu blizhe i vstala nad nim, - a pochemu zhe vy ne proyavili takoj dushevnoj zaboty o chesti vashego druga? Togo, kotoryj umer. Esli verit' dnevniku, v etu minutu v grudi ego "podnyalas' celaya burya". Kass pishet: "Tak mne vpervye brosili obvinenie, kotoroe vsegda i vezde smertel'no ranit cheloveka, ot prirody poryadochnogo i shchepetil'nogo. No to, chto chelovek, uzhe ocherstvevshij, mozhet snesti ot nesmelogo golosa svoej sovesti, buduchi uslyshano iz chuzhih ust, stanovitsya takim tyazhkim obvineniem, chto krov' stynet v zhilah. I uzhas byl ne tol'ko v etom obvinenii samom po sebe, ibo, klyanus', ya uzhe davno zhil s etoj mysl'yu i ona byla so mnoj neotstupno. Uzhas byl ne tol'ko v tom, chto ya predal druga. Ne tol'ko v smerti druga, v ch'yu grud' ya vsadil pulyu. S etim ya eshche mog by zhit'. YA vdrug pochuvstvoval, kak ves' mir vokrug menya poshatnulsya v samoj osnove osnov i v nem nachalsya process raspada, centrom kotorogo byl ya. V tot mig polnejshej dushevnoj smuty, kogda na lbu u menya vystupil holodnyj pot, ya ne smog by otchetlivo vyrazit' eto slovami. No potom ya oglyanulsya nazad i zastavil sebya dodumat' vse do konca. Menya potryaslo ne to, chto rabynyu vyrvali iz doma, gde s nej horosho obrashchalis', otorvali ot muzha i prodali v priton razvrata. YA slyhal o podobnyh istoriyah, ya byl uzhe ne ditya, potomu chto, priehav v Leksington i popav v obshchestvo gulyak, sportsmenov i loshadnikov, ya sam razvlekalsya s takimi devushkami. I delo bylo ne tol'ko v tom, chto zhenshchina, radi kotoroj ya pozhertvoval zhizn'yu druga, smogla brosit' mne takie zhestokie slova i proyavit' besserdechie, prezhde ej nesvojstvennoe. Delo bylo v tom, chto vse eto - i smert' moego druga, i predatel'stvo po otnosheniyu k Febe, stradaniya, yarost' i dushevnaya peremena v zhenshchine, kotoruyu ya lyubil, - vse eto bylo sledstviem moego greha i verolomstva i proizroslo, kak vetvi iz edinogo stvola ili list'ya iz edinoj vetvi. Ili zhe, esli predstavit' sebe eto po-drugomu, moj podlyj postupok otozvalsya drozh'yu vo vsem mirozdanii, otzvuk ego ros i ros i rashodilsya vse dal'she, i nikto ne znaet, kogda on zamret. Togda ya ne mog vyrazit' vse eto yasno, slovami, i stoyal, onemev ot oburevavshih menya chuvstv". Kogda Kass neskol'ko spravilsya so svoim volneniem, on sprosil: - Komu ty prodala devushku? - A tebe-to chto? - otvetila ona. - Komu ty prodala devushku? - povtoril on. - YA tebe ne skazhu. - YA vse ravno uznayu. Poedu v Pad'yuku i uznayu. Ona vcepilas' v ego ruku pal'cami, "tochno d'yavol'skimi kogtyami", i sprosila: - Zachem... zachem ty poedesh'? - CHtoby najti ee, - skazal on. - Najti, kupit' i otpustit' na volyu. - On ne obdumyval etogo zaranee. No, proiznosya eti slova i zapisyvaya ih v dnevnik, on znal, chto takovo bylo ego namerenie. - Najti ee, kupit' i otpustit' na volyu, - skazal on i pochuvstvoval, chto pal'cy, vpivshiesya v ego ruku, razzhalis', a v sleduyushchij mig nogti razodrali ego shcheku, i on uslyshal ee "isstuplennyj shepot": - Esli ty eto sdelaesh'... esli ty sdelaesh'... nu, ya etogo ne poterplyu... ni za chto! Ona otshatnulas' i upala na skam'yu. On uslyshal ee rydaniya, "suhie, skupye muzhskie rydaniya". On ne poshevelilsya. Potom razdalsya ee golos: - Esli ty eto sdelaesh'... esli sdelaesh'... ona tak na menya smotrela... ya etogo ne vynesu... esli ty... - Potom ona ochen' tiho skazala: - Esli ty eto sdelaesh', ty nikogda bol'she ne uvidish' menya. Kass ne otvetil. Postoyav neskol'ko minut, on vyshel iz besedki, gde ona ostalas' sidet', i zashagal po allee. Utrom on uehal v Pad'yuku. Tam on uznal imya rabotorgovca, no uznal takzhe, chto torgovec uzhe prodal Febu ("svetlokozhuyu devku", otvechavshuyu ee primetam) "chastnomu licu", kotoroe ostanovilos' v Pad'yuke nenadolgo, a potom proehalo dal'she, na yug. Imeni ego v Pad'yuke ne znali. Torgovec, po-vidimomu, izbavilsya ot Feby, chtoby soprovozhdat' partiyu rabov, kogda ona soberetsya. A sejchas on napravilsya, po sluham, v yuzhnuyu chast' Kentukki s neskol'kimi molodymi negrami i negrityankami, chtoby tam prikupit' eshche rabov. Kak i predskazyval Kass, on ne hotel izmatyvat' Febu muchitel'nym puteshestviem v obshchej partii. Poetomu, kogda emu predlozhili horoshuyu cenu v Pad'yuke, on ee tam i prodal. Kass dvinulsya na yug, doehal do Bouling-Grina, no poteryal sledy togo, kogo iskal. Otchayavshis', on napisal pis'mo torgovcu rabami na adres nevol'nich'ego rynka v N'yu-Orleane, prosya soobshchit' imya pokupatelya Feby i kakie-nibud' svedeniya o nem. Posle etogo on vernulsya na sever, v Leksington. V Leksingtone on otpravilsya na Uest-SHort-strit v nevol'nichij barak L'yuisa CH.Robardsa, vot uzhe neskol'ko let pomeshchavshijsya v byvshem leksingtonskom teatre. Kass predpolagal, chto mister Robards, samyj krupnyj rabotorgovec v okruge, smozhet cherez svoi svyazi na yuge razyskat' Febu, esli emu horosho zaplatit'. V kontore ne okazalos' nikogo, krome mal'chika, kotoryj soobshchil, chto mister Robards na yuge, no chto "vsem zapravlyaet" mister Sims, kotoryj sejchas v "zavedenii" i provodit "osmotr". Kass poshel v sosednij dom, gde pomeshchalos' "zavedenie". (Kogda Dzhek Berden priehal v Leksington, chtoby prosledit' zhizn' Kassa Masterna, on uvidel, chto "zavedenie" eshche stoit - dvuhetazhnyj kirpichnyj dom, tipichnyj osobnyak s dvuskatnoj kryshej, paradnoj dver'yu v centre fasada, oknami po obeim storonam ot nee, s dvumya trubami i derevyannoj pristrojkoj szadi. Zdes', a ne v obychnyh kuryatnikah Robards derzhal "otbornyj tovar", syuda prihodili ego "osmatrivat'".) Kass obnaruzhil, chto paradnaya dver' v dom otperta, voshel v perednyuyu, nikogo tam ne vstretil, no uslyshal donosivshijsya sverhu smeh. On podnyalsya po lestnice i uvidel v konce koridora neskol'ko muzhchin, stolpivshihsya vozle otkrytoj dveri. Koe-kogo iz nih on uznal - eto byli molodye zavsegdatai zlachnyh mest i ippodroma. Podojdya, on sprosil mistera Simsa. - Vnutri, - skazal odin iz muzhchin, - pokazyvaet. Kass zaglyanul v komnatu poverh golov. Sperva on uvidel prizemistogo, muskulistogo i slovno losnivshegosya cheloveka s chernymi volosami i bol'shimi blestyashchimi chernymi glazami, v chernom syurtuke i chernom galstuke, s hlystom. Kass srazu ponyal, chto eto francuzskij "baryshnik", pokupayushchij "devochek" dlya Luiziany. Francuz chto-to razglyadyval, chto imenno Kassu ne bylo vidno. Togda on podoshel poblizhe k dveri i zaglyanul vnutr'. On uvidel nevzrachnogo muzhchinu v cilindre - dolzhno byt', samogo mistera Simsa, a za nim zhenskuyu figuru. ZHenshchina byla ochen' molodaya, let dvadcati, ne bol'she, tonkaya, s kozhej chut'-chut' temnee slonovoj kosti - vidimo, tol'ko na odnu vos'muyu negrityanka; volosy u nee byli skoree volnistye, chem kurchavye, a temnye, vlazhnye, slegka vospalennye glaza s povolokoj smotreli v odnu tochku nad golovoj francuza. Ona byla ne v grubom kletchatom plat'e i kosynke, kakie obychno nadevayut nevol'nicam na prodazhu, a v belom svobodnom plat'e do polu, s rukavami po lokot'; volosy u nee byli shvacheny lentoj. Za ee spinoj v uyutno obstavlennoj komnate ("sovsem kak v horoshem dome", - pishet Kass, otmechaya, pravda, reshetki na oknah) stoyala kachalka, stolik, a na nem - korzinka dlya rukodeliya i vyshivanie s votknutoj v nego igloj, "slovno kakaya-to molodaya dama ili domohozyajka otlozhila ego, vstavaya, chtoby pozdorovat'sya s gostem". Kass pishet, chto pochemu-to ne mog otvesti glaz ot etogo rukodeliya. - Tak, - govoril mister Sims, - ta-ak... - I, shvativ devushku za plecho, medlenno povernul ee dlya obozreniya. Potom on vzyal ee zapyast'e, podnyal ruku do urovnya plecha i pomotal vzad-vpered, chtoby pokazat' ee gibkost', povtoryaya pri etom: - Ta-ak. - Potom dernul ruku vpered, na francuza. Kist' bezzhiznenno visela (v dnevnike napisano, chto ona byla "horoshej formy, s dlinnymi pal'cami"). - Ta-ak, - skazal mister Sims, - poglyadite na etu ruku. U kakoj-nibud' damochki i to ne najdesh' takoj krohotnoj ruchki. A uzh do chego krugla i myagka, tak? - A chto-nibud' eshche myagkoe i krugloe u nej najdetsya? - osvedomilsya odin iz muzhchin, stoyavshih u dveri, i vse zagogotali. - Ta-ak, - proiznes mister Sims i, nagnuvshis', shvatil podol ee plat'ya, legkim, igrivym dvizheniem podnyal vyshe talii, a drugoj rukoj sobrav materiyu, prevratil ee v "nelepoe podobie poyasa". Priminaya pal'cami tkan', on oboshel devushku krugom, zastavlyaya ee pri etom tozhe povorachivat'sya (ona dvigalas' "pokorno, kak v zabyt'i"), poka ee malen'kie yagodicy ne povernulis' k dveri. - Kruglen'kaya i myagkaya, rebyata, - skazal mister Sims, smachno shlepnuv ee po yagodice, chtoby pokazat', kak ona drozhit. - Nebos' ne shchupali nichego myagche i kruglee? - sprosil on. - Nu pryamo podushechka, pravo slovo. I drozhit, kak zhele. - Gospodi spasi, da eshche i v chulkah! - skazal odin iz muzhchin. Drugie snova zagogotali, a francuz podoshel k devushke i, vytyanuv hlyst, dotronulsya konchikom do malen'koj yamki na krestce. On delikatno ego tam poderzhal, a potom, prizhav hlyst k spine, medlenno provel im sverhu vniz, proveryaya, dostatochno li pyshny okruglosti. - Povernite ee, - proiznes on s inostrannym akcentom. Mister Sims usluzhlivo potyanul valik tkani, i telo pokorno sdelalo pol-oborota. Odin iz muzhchin u dveri prisvistnul. Francuz polozhil hlyst poperek ee zhivota, slovno "plotnik, kotoryj chto-to meryaet, ili zhe dlya togo, chtoby pokazat', do chego zhivot ploskij". Snova hlyst proshel sverhu vniz po izgibam tela i ostanovilsya na bedrah, ponizhe treugol'nika. Potom francuz opustil ruku s hlystom i skazal devushke: - Otkroj rot. - Ona otkryla, i on vnimatel'no osmotrel zuby. Potom naklonilsya i ponyuhal, kak pahnet izo rta. - Dyhanie chistoe, - priznal on slovno nehotya. - Ta-ak, - skazal mister Sims, - ta-ak, chishche dyhaniya i ne syshchete. - A drugie u vas est'? - sprosil francuz. - Tut, na meste? - U nas est', - otvetil mister Sims. - Davajte posmotrim, - skazal francuz i dvinulsya k dveri, po-vidimomu "nahal'no rasschityvaya", chto lyudi pered nim rasstupyatsya. Poka mister Sims zapiral dver', Kass emu skazal: - Esli vy mister Sims, ya zhelal by s vami pogovorit'. - |? - proiznes mister Sims ("kryaknul", kak skazano v dnevnike), no, oglyadev Kassa, ponyal po ego plat'yu i maneram, chto on ne prosto zevaka, i srazu stal vezhlivee. Provodiv francuza v sosednyuyu komnatu dlya osmotra, on vernulsya k Kassu. Kass pishet, chto esli by razgovor shel naedine, mozhno bylo by izbezhat' nepriyatnostej, no, po ego uvereniyu, v tu minutu on byl tak pogloshchen svoimi poiskami, chto lyudi, stoyavshie vokrug, dlya nego ne sushchestvovali. On izlozhil svoe delo misteru Simsu, opisal kak sumel Febu, soobshchil imya rabotorgovca v Pad'yuke i posulil shchedroe voznagrazhdenie. Mister Sims yavno somnevalsya v uspehe, no poobeshchal sdelat' vse, chto mozhno. On skazal: - Desyat' protiv odnogo, chto vy ee ne najdete, sudar'. U nas tut est' koe-chto i poluchshe. Vy zhe videli Del'fi, ona pochti takaya zhe belaya, kak nashi zhenshchiny, no kuda appetitnej, a ta, o kotoroj vy govorite, vsego-navsego zheltaya. Del'fi, ona... - No molodogo dzhentl'mena potyanulo na zhelten'kih, - s hohotom prerval ego odin iz zevak. Ostal'nye zagogotali horom. Kass dal emu v zuby. "YA udaril ego naotmash', - pisal Kass, - tak, chto poshla krov'. Udaril, ne podumav, i pomnyu, kak sam udivilsya, zametiv, chto po ego podborodku techet krov' i chto on vytashchil iz-za pazuhi ohotnichij nozh. YA popytalsya uvernut'sya ot udara, no on pyrnul menya v levoe plecho. Prezhde chem on uspel otskochit', ya shvatil pravoj rukoj ego za zapyast'e, prignul ego tak, chtoby pomoch' sebe levoj rukoj, v kotoroj eshche byla kakaya-to sila, i, rezko povernuvshis', slomal ego ruku o svoe pravoe bedro, a potom sshib ego na pol. Podnyav nozh, ya obernulsya k drugomu parnyu, po-vidimomu priyatelyu togo, kto lezhal. U nego tozhe byl nozh, no on, vidno, poteryal ohotu prodolzhat' spor". Kass otklonil pomoshch' mistera Simsa, zazhal ranu nosovym platkom, vyshel iz domu i svalilsya bez soznaniya na Uest-SHort-strit. Ego otnesli domoj. Na drugoj den' emu stalo luchshe. On uznal, chto missis Trajs uehala iz goroda, kazhetsya, v Vashington. Dnya dva spustya ego rana vospalilas', i kakoe-to vremya on prolezhal v bredu, mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Vyzdoravlival on medlenno, emu meshalo, po-vidimomu, to, chto on v dnevnike nazyval svoej "zhazhdoj t'my". No zdorovyj organizm okazalsya sil'nee, i on vstal na nogi, oshchushchaya sebya "velichajshim iz greshnikov i prokazoj na tele chelovechestva". Kass pokonchil by samoubijstvom, esli by ne boyalsya vechnogo proklyatiya, ibo hotya on "i poteryal nadezhdu na vysshee miloserdie, vse zhe ceplyalsya za etu nadezhdu". No poroyu imenno vechnoe proklyatie za samoubijstvo i tolkalo na samoubijstvo - on ved' dovel do samoubijstva svoego druga; drug, sovershiv etot postupok, byl obrechen na vechnoe proklyatie, poetomu spravedlivosti radi i on, Kass Masterya, dolzhen byl podvergnut' sebya takomu zhe nakazaniyu. "No Gospod' ubereg menya ot samounichtozheniya - dlya svoih celej, nedostupnyh moemu razumu". Missis Trajs v Leksington ne vernulas'. On uehal na Missisipi. Dva goda rabotal u sebya na plantacii, chital Bibliyu, molilsya i, kak ni stranno, razbogatel pochti chto pomimo svoej voli. V konce koncov on vyplatil dolg Gilbertu i otpustil na svobodu rabov. On rasschityval, chto smozhet poluchat' s plantacii tot zhe dohod, vyplachivaya rabotnikam zhalovan'e. - Duren' ty, - govoril emu Gilbert. - I hotya by postaralsya eto skryt', a ne vystavlyal pered vsem svetom. Neuzheli ty dumaesh', chto ih mozhno osvobodit' i zastavit' rabotat'? Den' pokopayutsya, a den' budut bezdel'nichat'. Neuzheli ty dumaesh', chto mozhno imet' svobodnyh negrov ryadom s plantaciyami, gde zhivut raby? Esli uzh tebe nepremenno nado bylo ih osvobodit', nechego tratit' zhizn' na to, chtoby s nimi nyanchit'sya. Vyseli ih otsyuda i zajmis' advokaturoj ili medicinoj. Libo propoveduj slovo bozhie, zarabotaesh' hotya by na hleb svoimi beskonechnymi moleniyami. Kass bol'she goda pytalsya obrabatyvat' plantacii s pomoshch'yu svobodnyh negrov, no vynuzhden byl priznat' neudachu. - Vyseli ih kuda-nibud' otsyuda, - govoril emu Gilbert. - Da i sam poezzhaj s nimi. Pochemu tebe ne poehat' na sever? - Moe mesto zdes', - otvechal Kass. - Togda pochemu by tebe zdes' ne propovedovat' abolicionizm? - sprosil Gilbert. - Zajmis' chem-nibud', zajmis' chem hochesh', no perestan' valyat' duraka i ne pytajsya vozdelyvat' hlopok rukami svobodnyh negrov. - Mozhet, ya kogda-nibud' nachnu propovedovat' abolicionizm, - skazal Kass. - Dazhe zdes'. No ne teper'. YA nedostoin uchit' drugih. Eshche nedostoin. No ya hotya by pokazyvayu primer. I esli eto horoshij primer, on ne propadet darom. Nichto ne propadaet darom. - Krome razuma, kotoryj tebe dan, - skazal Gilbert i tyazhelo zashagal iz komnaty. V vozduhe pahlo grozoj. Lish' ogromnoe bogatstvo Gilberta, ego prestizh i edva skryvaemoe ironicheskoe otnoshenie k Kassu spasli Kassa ot ostrakizma ili chego-nibud' pohuzhe. ("Ego prezrenie - moj shchit, - pisal Kass. - On obrashchaetsya so mnoj kak s kapriznym, nerazumnym dityatej, kotoroe eshche povzrosleet. A poka chto menya nechego prinimat' vser'ez. Poetomu sosedi i ne prinimayut menya vser'ez".) No groza razrazilas'. U odnogo iz negrov Kassa na plantacii po sosedstvu zhila zhena-rabynya. Posle togo kak u nee vyshli nebol'shie nepriyatnosti s nadsmotrshchikom, muzh ee vykral i sbezhal. Paru shvatili nedaleko ot granicy Tennessi. Muzh okazal soprotivlenie policii, i ego zastrelili. ZHenu privezli obratno. - Vidish', - skazal Gilbert, - vot chego ty dobilsya: negra zastrelili, a ee vysekli plet'mi. YA tebya pozdravlyayu. Posle etogo Kass posadil svoih negrov na parohod, shedshij vverh po reke, i bol'she nichego o nih ne slyshal. "YA smotrel, kak parohod vyhodit na stremninu i, vspenivaya kolesami vodu, boretsya s techeniem; no na dushe u menya bylo smutno. YA znal, chto negry uhodyat ot odnoj bedy tol'ko dlya togo, chtoby popast' v druguyu, i chto vse nadezhdy, okrylyayushchie