Piter Ustinov. Starik i mister Smit
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo GRIGORIYA CHHARTISHVILI
OCR: Phiper
---------------------------------------------------------------
Moim detyam
TAMARE, PAVLE, IGORYU, ANDREA
(v poryadke poyavleniya)
Sushchestvuet slabaya veroyatnost', chto sobytij, opisannyh v etoj knige, na
samom dele ne proizoshlo; kuda bolee veroyatno, chto esli oni imeli mesto v
dejstvitel'nosti, to nikogda bol'she ne povtoryatsya.
-- Bog? S dvumya "g", ya polagayu? -- sprosil port'e, ne podnimaya golovy.
-- S odnim, -- vinovato otvetil Starik.
-- Neobychnaya familiya, -- zametil port'e.
-- Neobychnaya? Edinstvennaya i nepovtorimaya! -- Starik myagko ulybnulsya.
-- Imya?
-- U menya ego net.
-- Mozhno inicialy.
-- Raz net imeni, znachit, net i inicialov. Po-moemu, eto logichno. Tut
port'e vpervye ustremil na klienta pronizyvayushchij vzglyad. Starik zaerzal,
ponimaya vsyu nelovkost' situacii.
-- Vam eto, dolzhno byt', tozhe kazhetsya neobychnym? -- prishel on na pomoshch'
sobesedniku i, zhelaya uteshit' ego, dobavil: -- Prichina prosta. U menya net
imeni, potomu chto nikogda ne bylo roditelej. Vy udovletvoreny?
-- Roditeli byli u vseh, -- s notkoj ugrozy zayavil port'e.
-- A u menya ne bylo! -- goryacho voskliknul Starik.
Nastupila pauza. Opponenty vnimatel'no razglyadyvali drug druga. Zatem
port'e natuzhno-otreshennym tonom osvedomilsya:
-- I nadolgo vy k nam?
-- Ne mogu skazat'. YA tak nepredskazuem.
-- Nepredskazuem, -- zadumchivo povtoril port'e. -- Tak-tak. A kak vy
namereny rasplachivat'sya za prozhivanie?
-- Ponyatiya ne imeyu. -- Stariku beseda yavno nachinala nadoedat'. -- Mne
kazalos', chto v otele takogo klassa...
-- Razumeetsya, -- pereshel k oborone port'e. -- No dazhe v samoj
respektabel'noj gostinice klient, ob®yavlyayushchij sebya Bogom s odnim "g" i ne
imeyushchij inicialov, ne govorya uzh o chemodanah, mozhet vyzvat' koe-kakie
voprosy.
-- YA zhe vam skazal: chemodany skoro pribudut.
-- Ih prineset vash drug?
-- Da. My ved' s nim ponimaem, chto bez chemodanov poluchit' nomer v otele
prakticheski nevozmozhno.
-- A chto, vy uzhe pytalis'?
-- O da.
-- Mogu li ya pointeresovat'sya, chem zakonchilis' vashi popytki?
-- Nichem. Vot my i kupili chemodany.
-- Prosto chemodany? Pustye?
-- Do chego zhe vy lyubopytny.
-- Proshu proshcheniya. No vse zhe hotelos' by vyyasnit', kak vy budete
platit' za nomer. YA sam otnyud' ne lyubopyten, no vot moi rabotodateli... V
obshchem, vy ponimaete.
-- Vy prosite, chtoby ya ob®yasnil vam pro den'gi. CHego u menya tol'ko ne
prosili -- zdorov'ya, mira, pobedy, spaseniya... CHasto rech' shla o veshchah ves'ma
vazhnyh, zatragivayushchih sud'by celyh narodov. Obychno ya ostayus' gluh k podobnym
pros'bam, potomu chto oni slishkom netochny, nekonkretny. Sam ne ponimayu,
pochemu menya tak razdrazhaet vasha vpolne ob®yasnimaya dotoshnost'... Ochevidno,
eto vozrastnoe... Vot, posmotrite-ka, eto vas ustroit?
Starik izvlek iz nedr svoego bezdonnogo karmana gorst' monet i nasypal
na steklyannuyu stojku celyj holmik. Nekotorye iz monet upali na pol, no
ukatilis' nedaleko, tak kak po bol'shej chasti byli nepravil'noj formy.
-- Boj! -- kriknul port'e, i mal'chishka v livree stal polzat' po polu,
sobiraya den'gi.
Tem vremenem sluzhitel' razglyadyval monety na stojke.
-- Nadeyus', vy ne sobiraetes' rasplachivat'sya etim?
-- CHto-nibud' ne tak?
-- Po-moemu, eto chto-to grecheskoe i k tomu zhe ochen' drevnee.
-- Kak vremya-to letit, -- vzdohnul Starik. -- Sejchas eshche razok
poprobuyu. Port'e vyzhidatel'no vystukival karandashom morzyanku po poverhnosti
stola, a Starik snova rylsya v karmanah, napryazhenno nasupivshis', slovno
zadacha okazalas' trudnee, chem on predpolagal. Zatem vytashchil celyj puk
zelenyh banknot, pohozhih na rastrepannye list'ya salata.
-- A eti vam kak? -- sprosil on, yavno utomlennyj predprinyatym usiliem.
Port'e podozritel'no ustavilsya na pachku, kotoraya vnezapno ozhila i, slovno
raspuskayushchij lepestki buton, raspolozhilas' na stojke poizyashchnej.
-- Na pervyj vzglyad...
-- Skol'ko vremeni smozhem my prozhit' zdes' na etu summu?
-- "My"? Ah da, vy ved' s drugom... Trudno tak srazu skazat', no,
polagayu, ne men'she mesyaca. Konechno, eto budet zaviset' ot togo, stanete li
vy pol'zovat'sya mini-barom, servisom, uslugami lakeya i tak dalee...
-- Mesyac? Vryad li my zaderzhimsya zdes' tak dolgo. Slishkom mnogoe nuzhno
posmotret'.
-- Priehali polyubovat'sya vashingtonskimi dostoprimechatel'nostyami? --
popytalsya izobrazit' umil'nost' port'e, chtoby u klienta ne ostalos'
nepriyatnogo osadka.
-- Da, my ochen' interesuemsya dostoprimechatel'nostyami. Dlya nas vse,
znaete li, vnove.
Port'e byl v yavnom zatrudnenii, ne znaya, kak razgovarivat' s etim
vostorzhennym provincialom, kotoryj, odnako, derzhal distanciyu i vel sebya
bolee chem uverenno. No upuskat' iniciativu bylo nel'zya. Vsyakij uvazhayushchij
sebya port'e dolzhen umet' ne tol'ko zamechat' sushchestvennye melochi, no i
ignorirovat' veshchi, kotorye meshayut dobrosovestnomu ispolneniyu
professional'nyh obyazannostej.
-- Otlichnye ekskursii ustraivaet firma "Nasledie yanki", -- soobshchil
sluzhitel', dostavaya stopku reklamnyh bukletov. -- Vy smozhete posetit' i
Nacional'nuyu galereyu, i Smitsonovskij institut, i...
-- Belyj dom, -- podskazal Starik, zaglyadyvaya v kakuyu-to bumazhku.
-- Nu, eto neskol'ko slozhnee, -- ulybnulsya port'e. -- Tuda
turisticheskie gruppy bol'she ne puskayut. Soobrazheniya bezopasnosti.
-- Da ya by s gruppoj i ne poshel, -- uteshil ego Starik. -- Odin shozhu.
Nu, mozhet byt', s drugom.
-- Dlya etogo neobhodimo osoboe priglashenie. Starik vnushitel'no skazal
na eto:
-- Ni ot kogo nikogda ne zhdal priglasheniya, a teper' pereuchivat'sya uzhe
pozdno.
-- Vas nikogda nikuda ne priglashali?
-- Nikogda. Mne voznosili molitvy, menya umolyali, mne prinosili zhertvy,
dazhe vsesozhzheniya -- v davnie vremena, -- no priglashenij ya ne poluchal ni
razu.
V etot moment vnimanie port'e privlek eshche odin starik, zastryavshij s
chemodanami mezh vrashchayushchihsya vhodnyh dverej. CHemodany byli preotvratnye,
plastmassovye. Starikashka zhe vyglyadel tak: chernye bujnye patly, zloveshche
obramlyayushchie lico; fizionomiya razitel'no kontrastirovala s farforovoj
rumyanost'yu pervogo dolgozhitelya -- zhutkaya, vsya kakaya-to myataya i iskorezhennaya,
v glubochennyh morshchinah, pryamo ne lico, a zastyvshaya maska otchayaniya; chernye
glaza, kazalos', vobrali ves' mrak i uzhas mirozdaniya, s podragivayushchih vek to
i delo sbegali slezy, teryayas' v borozdah pergamentnyh shchek.
-- Mon Dieu, -- probormotal port'e, nablyudaya za shvatkoj starichka s
dveryami. -- On starshe samogo Gospoda Boga.
-- Net, my primerno odnogo vozrasta, -- vozrazil Starik.
-- Bertolini! Anvar! -- pozval port'e.
Dvoe privratnikov byli tak uvlecheny vpechatlyayushchej kartinoj, chto lish'
teper' vspomnili o svoih obyazannostyah i stremglav brosilis' vyruchat'
stradal'ca. CHemodany u nego okazalis' podozritel'no legkimi.
Nerovnoj pohodkoj starikashka priblizilsya k stojke.
-- Nu nakonec-to, -- nedovol'no proburchal Starik.
-- V kakom smysle "nakonec-to"? -- ogryznulsya vnov' pribyvshij.
-- YA tut stoyu, zhdu, boltayu o vsyakoj erunde. Ty zhe znaesh', kak eto menya
utomlyaet. Otkuda chemodany?
-- Ukral. Ty ved' ne dumal, chto ya stanu ih pokupat'? Da i deneg u menya
ne bylo.
-- Vashe imya? -- vmeshalsya port'e, delaya vid, chto razgovor priyatelej ego
sovershenno ne interesuet.
-- Smit, -- bystro otvetil za svoego tovarishcha Starik.
Ne podnimaya glaz ot registracionnoj knigi, port'e edko zametil:
-- Postoyal'ca, kotoryj registriruetsya pod familiej "Smit", obychno
soprovozhdaet "missis Smit".
|tot kommentarij Starika yavno ozadachil, a u ego naparnika vyzval
nedovol'nuyu grimasu.
-- V dannom sluchae nikakoj missis Smit net, -- promyamlil Starik. --
Brak, znaete li, delo hlopotnoe, stol'ko vsyakih slozhnostej, obyazatel'stv.
-- |to ty vinovat! Ty voobshche vo vsem vinovat! -- vykriknul mister Smit,
i vlaga iz ego glaz bryznula vo vse storony -- budto loshad' fyrknula. --
Esli b ne ty, ya tiho-mirno zhil by v krugu sem'i i gorya by ne znal!
-- Nu hvatit! -- garknul na nego Starik, da tak svirepo i zychno, chto
nemnogochislennye postoyal'cy, po vole sluchaya okazavshiesya v etu minutu
nepodaleku, rinulis' vrassypnuyu.
-- Nomera pyat'sot semnadcatyj i pyat'sot vosemnadcatyj! -- zaoral port'e
chto bylo sil, no po sravneniyu s velichestvennym basom Starika ego golosok
prozvuchal zhidkovato. Odnako sluzhitelya eto obstoyatel'stvo nichut' ne
obeskurazhilo -- v gostinichnom biznese prihoditsya obhodit'sya tem, chto est'.
Tut glavnoe -- umet' zakryvat' glaza na koe-kakie veshchi, no klienta v lyubom
sluchae nado videt' naskvoz'.
-- I zaberite svoi den'gi, pozhalujsta.
-- Pust' polezhat u vas.
-- Net uzh, luchshe zaberite, -- proyavil muzhestvo port'e. Starik otshchipnul
ot gorki neskol'ko kupyur.
-- Ostal'noe vam -- za trudy.
-- Ostal'noe mne? -- nedrognuvshim golosom peresprosil sluzhitel'.
-- Vam. Kak vy dumaete, skol'ko tam? Prosto lyubopytno. Port'e pokosilsya
na banknoty.
-- Dumayu, ot chetyreh do pyati tysyach.
-- Vot kak. Vy schastlivy? YA ved' ne znayu ceny den'gam.
-- Vizhu, ser. Otvechaya na vash vopros, schastliv ya ili net, skazhu: ne
pervoe i ne vtoroe. YA -- gostinichnyj rabotnik. Esli peredumaete po povodu
deneg...
No bylo pozdno. Azhurnaya reshetka lifta uzhe zakrylas' za oboimi pozhilymi
dzhentl'menami, ih koshmarnymi chemodanami i dvumya nosil'shchikami, Bertolini i
Anvarom.
Razvedennye po sosednim komnatam, priyateli ne bez truda soobrazili, chto
mozhno otkryt' vnutrennyuyu dver', vedushchuyu iz odnogo nomera v drugoj. V
kachestve chaevyh Anvar i Bertolini poluchili ot rasseyannogo Starika neskol'ko
drevnegrecheskih drahm i udalilis', tak i ne reshiv, nuzhno li v etom sluchae
govorit' "spasibo". Dolgozhiteli obosnovalis' v nomere mistera Smita.
Vodruziv odin iz chemodanov na stolik, mister Smit shchelknul zamkami i
zaglyanul vnutr'.
-- CHto ty tam rassmatrivaesh'? -- pointeresovalsya Starik.
-- Nichego. YA vsego lish' otkryl svoj chemodan. CHto tut neobychnogo?
-- Vse. Ty otlichno znaesh', chto chemodan pustoj. Nemedlenno zakroj i ne
pritragivajsya k nemu bol'she do teh por, poka my otsyuda ne s®edem. Mister
Smit podchinilsya, provorchav:
-- Nichut' ne izmenilsya. Vse komanduet...
-- Esli ya chto-to govoryu, na to est' svoya prichina, -- vesko poyasnil
Starik.
-- |to-to bol'she vsego i razdrazhaet.
-- Esli my hotim, chtoby nasha missiya udalas', nuzhno vesti sebya kak mozhno
estestvennej.
-- Aga, "estestvennej". S nashimi-to patlami i v etih hlamidah?
-- Vozmozhno, v interesah dela my budem vynuzhdeny neskol'ko izmenit'
svoj oblik. YA zametil, chto lyudi teper' odevayutsya inache. Nekotorye nosyat
volosy dlinnymi, kak to predusmotreno prirodoj, drugie korotko strigut ih,
ili ukladyvayut v zveroobraznye pricheski, ili namazyvayut zhirom, prevrashchaya v
podobie lipkih i sal'nyh stalagmitov chernogo cveta.
-- Nu pochemu obyazatel'no chernogo? YA videl kuda bolee krichashchie
rascvetki: i zheltuyu, i sinyuyu, i krasnuyu, i zelenuyu. Nadeyus', ty ne
sobiraesh'sya...
-- Net-net, -- surovo oborval ego Starik, kotoryj nachal uzhe ustavat' ot
neumolchnogo bryuzzhaniya svoego kompan'ona. CHto ni skazhi, vse emu ne tak! --
|to ne ponadobitsya. Prosto ya ne hochu stat' ob®ektom pristal'nogo interesa so
storony gornichnyh. |ti osoby navernyaka obratili by vnimanie na pustoj
chemodan i podelilis' by svoim otkrytiem s kollegami. Sam znaesh', novosti
sredi lyudej rasprostranyayutsya so skorost'yu lesnogo pozhara.
-- No ty sam raskryl sebya tomu cheloveku za stojkoj. Pomnish', ty sprosil
u menya, otkuda chemodany?
-- Pomnyu. A ty so svojstvennym tebe taktom otvetil, chto oni kradenye.
-- I ty dumaesh', chto chelovek za stojkoj bolee nadezhen, chem prochie slugi
etogo postoyalogo dvora?
-- Da, dumayu.
-- Mozhno sprosit' pochemu? -- Golos mistera Smita stal pohozh na tresk,
proizvodimyj gremuchej zmeej.
-- Potomu chto ya dal emu na chaj pyat' tysyach dollarov! YA zaplatil emu za
molchanie! -- Starik otchekanil kazhdoe slovo, chtoby usugubit' effekt
skazannogo.
-- A-a, ponyatno. Teper' ostalos' kinut' paru tysyach gornichnym, i nikakih
problem, -- hmyknul mister Smit.
-- YA ne iz teh, kto brosaet den'gi na veter. Vot esli by ty zakryval
chemodan na klyuch...
-- Ty etih deneg ne zarabotal! Smit zamolchal, vozyas' s zamkom.
-- Kogda zakonchish', pojdem v restoran pouzhinaem, -- skazal Starik.
-- My ne nuzhdaemsya v pishche.
-- Da, no ostal'nym znat' ob etom vovse ne obyazatel'no.
-- Vechnaya pokazuha!
-- Ne zabyvaj, my nahodimsya na Zemle. Tut vse na etom derzhitsya.
Pered samoj dver'yu mister Smit vdrug vstrepenulsya i vnov' ves'
napolnilsya energiej. Zaklekotal razgnevannoj voronoj, zamer na meste kak
vkopannyj i vozopil:
-- A pochemu ty obozval menya "misterom Smitom"?!
Starik utomlenno smezhil veki. On predvidel etu pretenziyu i dazhe
udivlyalsya, chto prihoditsya zhdat' tak dolgo.
-- Poslushaj, ya dostatochno namuchilsya s sobstvennym imenem. Ne hotelos'
nachinat' vse syznova.
-- I kak zhe ty nazvalsya?
-- Svoim imenem. |to bylo s moej storony glupo.
-- Fu-ty nu-ty. Ty vsegda tak kichilsya svoej chestnost'yu.
-- A ty svoej nechestnost'yu.
-- Po tvoej milosti, zamet'!
-- Snova staraya pesnya. Idem-ka luchshe, a to restoran zakroetsya.
-- S chego ty vzyal?
-- Predpolagayu. I, kak vsegda, predpolagayu pravil'no. Mister Smit
nasupilsya i iz vrednosti sel.
-- Neuzheli ty dumaesh', chto podobnoe povedenie pojdet na pol'zu nashemu
rassledovaniyu? -- vozzval k ego blagorazumiyu Starik. -- Pojdut spletni: mol,
chto za dikovinnye postoyal'cy -- postel'noe bel'e im menyat' ne nuzhno, pishchi
oni tozhe ne upotreblyayut! Nu imej zhe ty sovest'!
Smit podnyalsya, zloveshche hihiknul:
-- Zaklyuchitel'noe zamechanie nastol'ko absurdno, chto ya, so svojstvennym
mne bezuprechnym chuvstvom yumora, ocenil ego po dostoinstvu. Ladno, idu. No
naschet "staroj pesni" my eshche potolkuem. Slishkom gluboka moya rana, slishkom
muchitel'na bol'.
Poslednie slova byli skazany tak netoroplivo, tak prosto, chto po spine
Starika (vernee, po tomu mestu, gde polagalos' by byt' spine) probezhali
murashki.
-- ...Zasim mogu predlozhit' kaberne "Hristianskie brat'ya" ili sovin'on
"Mondavi" -- otlichnye vina, prosto otlichnye; a esli vam hochetsya chego-nibud'
bolee starogo (no, uchtite, staroe vovse ne obyazatel'no bolee izyskannoe), ya
by posovetoval vzyat' bordo "For-de-lya-Tur" urozhaya 1972 goda ili burgundskoe
"Lya-Tash" 1959 goda po dve tysyachi vosem'desyat dollarov za butylku. |to na
desert, a k uzhinu u nas imeetsya shirokij assortiment prevoshodnyh stolovyh
vin.
Vse eto bylo proizneseno bez pauz, na edinom dyhanii.
-- V nashem vozraste vse vina kazhutsya molodymi, -- ulybnulsya Starik
metrdotelyu.
-- Ocenil vashu shutku po dostoinstvu, -- poklonilsya tot.
-- A eto ne shutka, -- probryuzzhal mister Smit.
-- Touche (fehtoval'nyj termin), -- otkliknulsya metrodotel' (nado zhe
bylo chto-to otvetit').
-- Prinesite pervuyu butylku, na kotoruyu upadet vash vzglyad.
-- Belogo ili krasnogo? Starik pokosilsya na soseda.
-- A kompromissa ne byvaet?
-- Est' rozovoe.
-- Otlichnaya ideya, -- odobril Starik.
Mister Smit ogranichilsya surovym kivkom, i metrdotel' udalilsya.
-- Na nas vse pyalyatsya, -- proshipel Smit. -- Zrya my syuda pritashchilis'.
-- Naprotiv, -- nevozmutimo otvetil Starik. -- Zrya oni na nas pyalyatsya.
On poocheredno vozzrilsya na kazhdogo iz lyubopytstvuyushchih, i te odin za
drugim otveli vzglyad.
Uzhin ne udalsya. Sotrapezniki tak davno ne vkushali pishchi telesnoj, chto
prishlos' vse vkusovye oshchushcheniya razrabatyvat' zanovo. Pereryvy mezhdu smenami
blyud pokazalis' oboim slishkom dolgimi, skorotat' vremya pomogla beseda, a
besedovali oni stol' zhivopisno, chto vnov' okazalis' v centre vnimaniya.
Zapugannye Starikom posetiteli ne osmelivalis' glazet' na sobesednikov v
otkrytuyu, odnako net-net da i posmatrivali tuda, gde pod mizantropicheskim
mramornym tritonom, plyuyushchimsya strujkoj vody v mramornyj fontan, vossedali
starcy, pohozhie na dva shatra -- belyj i chernyj. Atmosfera sgushchalas', i dazhe
pianist, sushchestvo v obychnyh obstoyatel'stvah lochuvstvitel'noe, ne smog
doigrat' do konca svoyu "Granadu" i skonfuzhenno udalilsya, vytiraya potnyj lob.
-- Pogovorim nachistotu, -- negromko, delikatno nachal Starik. -- Tvoya
poslednyaya replika, proiznesennaya pered tem, kak my pokinuli nomer, tronula
menya svoej iskrennost'yu. Mozhesh' otnosit'sya ko mne kak ugodno, no ya ne hochu,
chtoby ty muchilsya.
Mister Smit hohotnul -- ne stol'ko ironicheski, skol'ko nepriyaznenno.
Odnako srazu zhe vsled za tem poser'eznel i prizadumalsya, podbiraya nuzhnye
slova.
-- Bol'she vsego menya obizhaet motivaciya tvoego postupka. Ona nastol'ko
ochevidna! -- izrek on nakonec.
-- Ty mne uzhe govoril eto ran'she, ili ya slyshu podobnoe zayavlenie
vpervye?
-- Razve upomnish'? My stol'ko vekov ne videlis'! Mozhet, i byl takoj
razgovor, no, po-moemu, ya vse-taki progovarivayu tebe etot vystradannyj uprek
vpervye.
Starik reshil prijti emu na pomoshch':
-- Pomnyu tvoj dusherazdirayushchij krik, kogda ty poletel za bort. |to
vospominanie presledovalo menya potom dolgie gody.
-- Presledovalo... -- burknul Smit. -- Da uzh, krasivo poluchilos',
nichego ne skazhesh'. YA stoyal k tebe spinoj, razglyadyval peristo-kuchevoe
oblachko, i vdrug, bezo vsyakogo preduprezhdeniya, sil'nejshij tolchok, i ya padayu!
Na zemnom yazyke, mezhdu prochim, eto nazyvaetsya ubijstvom.
-- Po-moemu, ty zhiv i zdorov.
-- YA zhe govoryu: na zemnom yazyke.
-- Nu izvini, -- sdalsya Starik, ochevidno, polagaya, chto tem samym
zakryvaet temu.
-- "Izvini"?! -- izumilsya Smit.
-- U menya zhe ne bylo vozmozhnosti prinesti tebe izvineniya ran'she.
-- Ladno. Delo ne v izgnanii. |to ya by eshche perezhil. Da i potom, rano
ili pozdno ya vse ravno ushel by sam. No motiv, motiv! Tebe ponadobilos'
skorrektirovat' koshmarnyj proschet v tvoem Tvorenii, gde vse bylo tak
zamechatel'no produmano i vyvereno!
-- Kakoj eshche proschet? -- neskol'ko nervozno sprosil Starik.
--A takoj. Esli vse vokrug belen'kie, to kak, sprashivaetsya, raspoznat'
tebya?
-- V kakom smysle? -- Starik obliznul guby.
-- CHtoby beloe bylo belym, nuzhna chernota, -- otchekanil Smit bez svoih
obychnyh uzhimochek. -- Esli vokrug odna belizna, belogo ne sushchestvuet. Ty
spihnul menya vniz, chtoby vydelit'sya. Stalo byt', motiv tvoego postupka --
tshcheslavie.
-- Net zhe! -- vozmutilsya Starik. I, nemnogo podumav, dobavil: --
Nadeyus', chto net.
-- Za toboj dolzhok. I tebe nikogda za nego ne rasplatit'sya, skol'ko ni
kajsya. Do moego izgnaniya nikto, dazhe angely, ne ponimal, chto ty soboj
yavlyaesh', nikto ne chuvstvoval ishodyashchego ot tebya tepla, ne videl siyaniya. No
poyavilsya ya, i na fone t'my ty stal vidim vo vsej svoej krase. Tak
prodolzhaetsya i po sej den'.
-- Dlya togo my i navedalis' s toboj na Zemlyu, chtoby proverit', vidim li
ya i vidim li ty.
-- Esli by ne ya, ne moya zhertva, ty byl by nevidimkoj! -- proshipel
mister Smit.
-- Gotov priznat', chto otchasti ty prav. -- Starik ponemnogu prihodil v
sebya.
-- No tol'ko ne delaj vid, chto novaya zhizn' prishlas' tebe ne po vkusu --
vo vsyakom sluchae na pervyh porah. Ty sovershenno spravedlivo skazal: ne
stolkni ya tebya, ty rano ili pozdno ushel by sam. Stalo byt', semya bylo
posazheno, i emu ostavalos' tol'ko vzrasti. YA izgnal togo angela, kotorogo i
sledovalo izgnat'.
-- Ne sporyu. Moi byvshie kollegi byli absolyutno besharakternymi
sozdaniyami, za isklyucheniem razve chto Gavriila, kotoryj vechno vyzyvalsya
uchastvovat' vo vsyakih riskovannyh predpriyatiyah, dostavlyat' nevest' kuda
golovolomnye poslaniya i tak dalee. A znaesh', pochemu on eto delal? Emu tozhe
bylo skuchno. Kak i mne.
-- On nikogda etogo ne pokazyval.
-- Da razve ty sposoben raspoznat' skuku?
-- Teper' -- da. Sposoben. No v tu epohu, kogda Zemlya eshche pahla svezhim
krahmalom...
-- A eti tvoi zhutkie serafimy i heruvimy so svoimi pisklyavymi
golosishkami! Vse gnusavili, gnusavili horaly, bez edinogo dissonansa, bez
igrivoj garmonii, bez perepada nastroenij -- isklyuchitel'no v merzejshij
unison! Ih byl po men'shej mere million, koshmarnye sozdaniya, kakie-to
marcipanovye statuetki -- chisten'kie, priglazhennye, v zhizni ne vidali ni
pelenki, ni nochnogo gorshka!
Starik bezzvuchno tryassya v pripadke velikodushnogo smeha. On protyanul
Smitu ruku, i tot ot rasteryannosti ee pozhal.
-- Da uzh, serafimy i heruvimy -- ne luchshee iz moih tvorenij, -- hmyknul
Starik. -- Ty prav. Ty voobshche chasto byvaesh' prav. I u tebya prirodnyj dar
ostroumiya. Sploshnoe udovol'stvie slushat', kogda ty chto-to opisyvaesh' ili
rasskazyvaesh'. Pravda, inogda ty zloupotreblyaesh' metaforami, i eto meshaet
razglyadet' naimenee yarkie iz tvoih perlov. YA ochen' rad, chto nakonec zateyal
eto puteshestvie i my vstretilis' vnov'.
-- YA ne derzhu na tebya zla. Prosto lyublyu yasnost'.
-- Dazhe slishkom lyubish'...
-- CHto podelaesh' -- stol'ko stoletij kopil gnev i obidu.
-- Ponimayu, ponimayu.
Starik zaglyanul misteru Smitu v glaza, nakryl ego ledyanye ruki svoimi
teplymi, myagkimi lapishchami.
-- Dejstvitel'no. Ne bud' tebya, menya by ne raspoznali. No i naoborot:
ne bud' menya, ty tozhe ne sushchestvoval by. Kazhdyj iz nas v odinochku lishen
smysla. Vmeste zhe my obrazuem gammu,'palitru, Vselennuyu. My ne smeem byt' ni
druz'yami, ni dazhe soyuznikami, no govorit' drug drugu "zdras'te" -- eto uzh v
poryadke veshchej. Davaj postaraemsya vesti sebya v etoj shchekotlivoj situacii
vezhlivo i dostojno. Nam ved' neobhodimo vyyasnit', nuzhny li my miru, kak v
prezhnie vremena. Ili, byt' mozhet, my davno uzhe stali roskosh'yu, a to i
izlishestvom? V pobede i v porazhenii my dolzhny byt' nerazluchny, i bud' chto
budet.
-- Ne vizhu prichiny s toboj ssorit'sya, razve chto... -- Mister Smit
skorchil shkodlivuyu grimasu.
-- Ostorozhnej! -- vozzval k nemu Starik. -- Mne udalos' naladit' mezhdu
nami nekoe podobie ravnovesiya. YA poshel na kompromiss. Tak smotri zhe, a to
vse isportish'.
-- Tut nechego portit', -- proskripel Smit. -- YA zhe ne durak. Geometriya
nashih vzaimootnoshenij mne ponyatna -- chto mozhno, chego nel'zya. YA pribyl syuda
ne dlya togo, chtoby s toboj tyagat'sya. Ne stoit igra svech posle stol'kih-to
let. Prosto ya podumal...
-- O chem? -- podzadoril ego Starik, zhelaya podognat' myslitel'nyj
process sobesednika.
-- Kakov paradoks! CHtoby zastavit' menya vypolnyat' novuyu funkciyu, ty
vospol'zovalsya tryukom iz moego, a ne iz tvoego arsenala.
Starik pogrustnel i skazal vnezapno postarevshim golosom:
-- |to pravda. CHtoby sozdat' D'yavola, prishlos' pribegnut' k
d'yavol'skomu sredstvu -- tolknut' tebya szadi, kogda ty etogo sovershenno ne
ozhidal.
-- Vot eto ya i hotel uslyshat'. Pechal'no ulybnuvshis', Starik sprosil:
-- Hochesh' eshche supa? Tryufelej? Vetchiny? Foreli? Pashteta? Myatnogo chaya?
-- Proizoshlo to, chto dolzhno bylo proizojti, -- mahnul rukoj Smit. --
Spasibo, bol'she nichego ne hochu.
Uvlechennye besedoj, oni ne zametili, chto svet v zale potusknel --
vernyj priznak prekrashcheniya zhiznedeyatel'nosti na kuhne. Mezhdu administraciej
otelya i profsoyuznoj organizaciej razvorachivalsya konflikt, i zasidevshiesya
posetiteli byli yavno nekstati. Im prihodilos' podolgu dozhidat'sya rascheta,
shum i kriki vse narastali, oficianty voobshche perestali zaglyadyvat' v zal, i
poslednie iz klientov zastryali za stolikami vser'ez i nadolgo.
-- Idem otsyuda, -- skazal Starik. -- Zavtra rasplatimsya.
-- Dal by ty mne nemnogo deneg, inache pridetsya u kogo-nibud' ukrast'.
-- Konechno-konechno, -- radostno poobeshchal Starik.
Nikto i ne zametil, kak v zal vernulsya pianist, zaigral i tihon'ko
zapel, ochevidno, reshiv urvat' naposledok hot' maluyu toliku aplodismentov.
Starichki probiralis' k vyhodu, a vsled im neslos':
-- "Padayut groshiki mednye, padayut pryamo s Nebes..."
Sleduyushchee utro. V sne oba ne nuzhdalis', poetomu noch' pokazalas' dolgoj,
tem bolee chto vstupat' v besedu i podvergat' opasnosti hrupkuyu, edva
ustanovivshuyusya garmoniyu v otnosheniyah ni tomu, ni drugomu ne hotelos'. Starik
kak raz sotvoril nemnogo deneg dlya mistera Smita, a tot akkuratno ukladyval
ih v karman, kogda razdalsya delikatnyj stuk v dver'.
-- Vojdite, -- propel Starik.
-- Zaperto, -- otvetili snaruzhi.
-- Minutku.
Podozhdav, poka mister Smit zakonchit operaciyu s nalichnost'yu, Starik
podoshel k dveri i otkryl ee. V koridore toptalis' port'e i chetvero
policejskih. Sii poslednie s sovershenno izlishnej pryt'yu rinulis' v nomer.
-- CHto takoe?
-- Proshu proshcheniya, -- skonfuzilsya port'e. -- YA dolzhen eshche raz
poblagodarit' vas za vashu bespredel'nuyu shchedrost', no, k moemu glubokomu
sozhaleniyu, banknoty okazalis' fal'shivymi.
-- Nepravda, -- vozmutilsya Starik. -- YA sam ih sdelal.
-- I gotovy podtverdit' eto v pis'mennom vide? -- ozhivilsya starshij iz
policejskih (familiya -- Kashpricki).
-- Da v chem delo?
-- Samomu delat' den'gi ne polozheno, -- nevozmutimo ob®yasnil patrul'nyj
O'Haggerti.
-- A ya v postoronnej pomoshchi ne nuzhdayus', -- s dostoinstvom pariroval
Starik. -- Vot, smotrite!
On porylsya v karmane, chut' podnatuzhilsya, i na kover potokom posypalis'
siyayushchie monety, slovno konfetki iz torgovogo avtomata.
Dvoe policejskih tut zhe neproizvol'no rvanulis' vpered na polusognutyh,
no Kashpricki na nih prikriknul, i oni zamerli na meste. Zato plyuhnulsya na
chetveren'ki port'e.
Kashpricki:
-- Nu, chego tam? Port'e:
-- Po-moemu, ispanskie peso epohi Filippa P.
-- Vy chto, numizmatikoj promyshlyaete? Da?-- sprosil Kashpricki. -- No eto
ne daet prava muhlevat' s "zelen'yu". Federal'noe pravonarushenie, yasno? YA vas
oboih zabirayu.
Patrul'nyj Kol'teluchchi:
-- Naruchniki? Kashpricki:
-- Da uzh, davaj po vsej forme. Mister Smit zanervnichal:
-- Mozhet, smoemsya? Pokazhem fokus?
-- Stoyat'! -- ryavknul patrul'nyj SHmatterman, vyhvatil pistolet i
vystavil ego vpered, vcepivshis' v rukoyatku obeimi rukami. Vid u nego byl
takoj, slovno on sobralsya pustit' struyu na rekordnoe rasstoyanie.
-- Moj dorogoj Smit, esli my hotim oznakomit'sya s zhizn'yu chelovechestva i
s tem, kak cheloveki obhodyatsya drug s drugom, nam pridetsya mirit'sya s melkimi
neudobstvami. Inache zachem my syuda yavilis'?
SHCHelknuli naruchniki, i ves' kortezh prosledoval iz nomera v koridor.
Zamykal shestvie port'e, vyrazhavshij glubochajshee sozhalenie po povodu
sluchivshegosya -- kak ot imeni administracii, tak i ot sebya lichno.
V uchastke zaderzhannyh zastavili snyat' verhnyuyu odezhdu, i oni predstali
pred groznye ochi samogo kapitana |khardta. Nemigayushchim vzorom iz-pod
graflenogo, kak notnaya bumaga, lba, iz-pod stal'nogo ezhika volos obzheg on
podozrevaemyh. Za tolstymi linzami ochkov glaza kapitana kazalis' paroj
melkih ustric.
-- Tak. |tot -- Smit, ponyatno. A imya?
-- Dzhon, -- pospeshno otvetil Starik.
-- A sam Smit chto, yazyk proglotil?
-- On... Ego luchshe ne sprashivat'... Ponimaete, on odnazhdy ochen'
neudachno upal.
-- Davno?
-- Do togo, kak vy poyavilis' na svet.
Kapitan nekotoroe vremya molcha razglyadyval togo i drugogo, potom
pointeresovalsya:
-- On psih? Ili vy oba s pridur'yu?
-- Grubost' -- tyazhkij greh, -- usovestil ego Starik.
-- Ladno. Davaj razberemsya s toboj. Familiya?
-- Bog... Bogfri.
-- To-to. YA uzh dumal, my koshchunstvovat' vzdumali. CHto u nih v bagazhe?
-- Nichego, -- otvetil odin iz patrul'nyh.
-- I v karmanah tozhe, -- dobavil drugoj. -- Esli ne schitat' soroka
shesti tysyach vos'misot tridcati dollarov nalichnymi v pravom vnutrennem
karmane.
-- Sorok shest' tysyach?! -- vzrevel |khardt. -- |to u kotorogo zhe?
-- U chernyavogo.
-- U Smita. Ta-ak. Kto slyapal banknoty -- ty ili Smit?
-- Den'gi sdelal ya, -- otvetil Starik, vsem svoim vidom pokazyvaya, kak
nadoel emu etot razgovor. -- A potom otdal Smitu.
-- Zachem?
-- Na melkie rashody.
-- Sorok shest' tysyach? Na melkie rashody? CHto zh togda, po-tvoemu,
krupnye rashody? -- vozopil kapitan.
-- Kak-to ne zadumyvalsya nad etim, -- otvetstvoval Starik. -- YA uzhe
ob®yasnyal tomu dzhentl'menu v gostinice, chto ploho predstavlyayu sebe stoimost'
deneg.
-- Zato predstavlyaesh', kak ih poddelyvat'.
-- YA ih ne poddelyval. U menya poistine bezdonnye karmany. Oni kak rog
izobiliya, v nih chego tol'ko net. Mne dostatochno podumat' o den'gah, i
karmany tut zhe imi napolnyayutsya. Beda v tom, chto ya ne vsegda srazu mogu
vspomnit', v kakom meste i kakom vremeni nahozhus'. Sam ne pojmu, pochemu mne
vzdumalos' segodnya v gostinice vysypat' na pol imenno ispanskie dublony ili
kak tam oni nazyvalis'. Dolzhno byt', na menya podejstvovala mebel', kotoroj
obstavlen nomer. YA na mig vspomnil bednogo Filippa. Kakim chudovishchnym obrazom
vyrazhal on svoyu voobrazhaemuyu lyubov' k moej persone! Byvalo, sidit,
ukutavshis' v iz®edennye mol'yu sobolya, vozduh ves' propah kamfaroj i ladanom,
a ot ledyanyh sten |skoriala tak i veet stuzhej.
Tut mister Smit nedobro osklabilsya:
-- Vyhodit, ne spravilas' tvoya kamfara s moej mol'yu. Nasha vzyala.
-- Horosh boltat'! -- oborval ego |khardt. -- YA ne dam uvesti razgovor v
storonu. Utrom vy oba predstanete pered sud'ej po obvineniyu v izgotovlenii
fal'shivyh deneg i popytke moshennichestva. Priznavat'sya budete? Advokat nuzhen?
-- Kak zhe ya budu emu platit'? -- udivilsya Starik. -- Ved' dlya etogo mne
pridetsya opyat' delat' den'gi.
-- Vam mozhet byt' predostavlen besplatnyj zashchitnik.
-- Net, blagodaryu. K chemu zrya otryvat' cheloveka ot dela? No u menya k
vam pros'ba. Dlya togo chtoby u nas s misterom Smitom poyavilsya hotya by
mizernyj shans na opravdanie, ya dolzhen ponyat', kakim obrazom vy ustanovili,
chto moi den'gi fal'shivye:
Kapitan |khardt ulybnulsya s mrachnym udovletvoreniem. On chuvstvoval sebya
gorazdo spokojnee, kogda rech' zahodila o veshchah prakticheskih i yasnyh, kotorye
podtverzhdayutsya neoproverzhimymi faktami i lishnij raz svidetel'stvuyut o
tehnologicheskoj moshchi Soedinennyh SHtatov.
-- U nas mnogo proverennyh sposobov, i kazhdyj osnovyvaetsya na nauchnoj
metodike, kotoraya postoyanno obnovlyaetsya. Vse vremya sovershenstvuetsya,
ponyatno? V podrobnosti ya vas posvyashchat' ne stanu, ved' my v nekotorom rode
konkurenty po biznesu: vy pytaetes' vyjti suhimi iz vody, a moe delo -- vas
zacapat'. I zarubite sebe na nosu: v nashej velikoj strane grazhdanam
predostavlena neogranichennaya svoboda chastnogo predprinimatel'stva, no
poddelka denznakov k etoj kategorii ne otnositsya. I ya pozabochus' o tom,
chtoby vashej bratii vol'gotno ne zhilos'. YA i drugie blyustiteli zakona.
Starik promolvil s obezoruzhivayushche myagkoj ulybkoj:
-- Prezhde chem vy predadite nas v bespristrastnye ruki zakona, skazhite
-- nu prosto iz lyubeznosti, a? Moi den'gi namnogo huzhe nastoyashchih?
Kapitan byl v obshchem-to chelovekom nezlym. Nezlym, no bezzhalostnym, ibo v
ego mire, gde dazhe spravedlivost' otmeryaetsya lish' ot sih i do sih, uvazhayut
reshitel'nost' (hot' by i oprometchivuyu), a lyubogo somneniya stydyatsya kak
proyavleniya nekompetentnosti. |khardt vzyal so stola odnu kupyuru i vozzrilsya
na nee s demonstrativnoj snishoditel'nost'yu.
-- Po stoball'noj sisteme ya postavil by tebe tridcat'. Vodyanye znaki
nebrezhnye, gravirovka nechetkaya, podpis' kaznacheya razborchiva, a dolzhna byt'
zakoryuchka. Odnim slovom, rabotenka tak sebe.
Starik i mister Smit obespokoenno pereglyanulis'. Vyhodit, vse ne tak
prosto, kak im predstavlyalos'?
Kapitan pomestil ih v odnu kameru -- iz chuvstva sostradaniya. Byla,
pravda, i eshche prichina.
-- Nu, i dolgo my namereny tut torchat'? -- sprosil mister Smit.
-- Nedolgo.
-- Mne zdes' ne nravitsya.
-- Mne tozhe.
-- Ot sten tak i pyshet vrazhdebnost'yu. Ne ponimayu, pochemu lyudi otnosyatsya
ko mne s nedoveriem? I ty tozhe horosh -- ne dal rta raskryt'. "On neudachno
upal". Ochen' ostroumno.
-- Nikto ne ponyal, chto eto shutka.
-- YA ponyal, ty ponyal. |togo vpolne dostatochno. Esli uzh po bol'shomu
schetu. Starik ulybnulsya i leg na zheleznuyu kojku, povernulsya slegka na bok i
uyutno slozhil ruki na zhivote.
-- Kak vse peremenilos', -- razdumchivo molvil on. -- S momenta nashego
vossoedineniya ne proshlo i sutok, a my uzhe v temnice. Kto mog predvidet', chto
eto sluchitsya tak skoro? Da i prichina, chestno govorya, neskol'ko neozhidanna.
-- Ty mog predvidet'. No ne sdelal etogo.
-- Uvy. YA nikogda ne otlichalsya nablyudatel'nost'yu, ne govorya uzh o
sposobnosti predugadyvat' peremeny. Pomnyu rannie gody, kogda smertnye eshche ne
priznavali menya Bogom i dumali, chto nebozhiteli obitayut na gore Olimp. Lyudi
dumali, chto bogi zhivut tak zhe, kak oni sami, -- etakaya beskonechnaya komediya
iz zhizni gospod, uvidennaya glazami prislugi. Schastlivye i neschastlivye
razvyazki, smes' sueverij, fantazij i domyslov. Vsyakie tam nimfy,
prevrashchayushchiesya to v derev'ya, to v parnokopytnyh, to v skorbno-pevuchie
ruchejki. ZHutkaya chush'! A menya predstavlyali ili bykom, ili muhoj, ili kakim-to
efirom, vyduvaemym iz raspuchennyh chresl Zemli. "Vot byli dni, moj drug", kak
poetsya v pesne. U kazhdogo bozhka svoi svyatilishcha, kazhdomu polozhen svoj paek
molitv. Nebozhiteli dazhe ne revnovali drug k drugu -- stol'ko u nih bylo
suetni. Esli i revnovali, to lish' togda, kogda etogo trebovala fabula. ZHizn'
bogov byla nastoyashchim priklyucheniem, ili, kak teper' govoryat, myl'noj operoj.
A religiya -- prodolzheniem zemnogo bytiya na bolee vysokom, no otnyud' ne bolee
dostojnom urovne. Kompleks viny eshche ne otravlyal sladost' svyashchennogo nektara,
boltuny i lzheposredniki eshche ne uspeli zamorochit' chelovechestvu golovu.
Mister Smit veselo rashohotalsya:
-- A pomnish', kakoj podnyalsya perepoloh, kogda tot ellin, pervyj
antichnyj al'pinist, vskarabkalsya na vershinu Olimpa i uvidel, chto tam nichego
net? Starik, pohozhe, ne razdelyal vesel'ya sobesednika.
-- Perepoloh podnyalsya u nas, a ne u lyudej. Perepugannyj skalolaz nichego
ne soobshchil soplemennikam o svoem otkrytii -- boyalsya, chto ego na kuski
razorvut. Strashas' sovershit' odnu nepopravimuyu glupost', on sdelal druguyu:
priznalsya vo vsem zhrecu. Tot, sudya po vsemu, byl politicheskim naznachencem i
velel al'pinistu derzhat' yazyk za zubami. Neschastnyj poklyalsya, chto budet nem
kak ryba, no zhrec zadumchivo skazal: "Kak tebe verit'? Ved' mne-to ty
otkrylsya". Na eto u al'pinista otveta ne nashlos', i toj zhe noch'yu on umer pri
nevyyasnennyh obstoyatel'stvah. No shila, kak govoritsya, v meshke ne utaish'.
Kto-to videl, kak smel'chak lez vverh po sklonu, drugie zametili, kakim
mrachnym i napugannym on spuskalsya. Postepenno, po mere usovershenstvovaniya
tehniki proizvodstva sandalij, lyubitelej skalolazaniya stanovilos' vse bol'she
i bol'she. Na gore ustraivali pikniki, i zamusorennyj Olimp lishilsya pokrova
bozhestvennoj tajny.
-- Obitalishche bogov voznosilos' vo vse bolee vysokie sfery, -- vstavil
Smit, -- tuda, gde carstvuyut radugi i tumany -- i v fizicheskom smysle, i v
allegoricheskom. Tupoumnyj simvolizm utopil pervobytnuyu bezyskusnost' v
vyazkoj boltologicheskoj kashe. Prostaya melodiya zateryalas' sred' vykrutasov
aranzhirovshchikov.
Ot etih slov Starik dazhe rastrogalsya:
-- Ne ozhidal stol' prochuvstvovannoj rechi ot togo, komu davno uzhe net
dela do bozhestvennyh materij.
-- Neuzhto ty dumaesh', ya utratil interes k Nebesam posle togo, kak ty
menya ottuda turnul? A prestupniki, kotoryh tyanet na mesto prestupleniya? A
vypuskniki, naveshchayushchie byvshuyu shkolu, kogda uzhe stali vzroslymi? Ne zabyvaj,
chto ya tozhe kogda-to byl angelom. K tomu zhe za minuvshie veka Nebesa
peremenilis' kuda bol'she, chem Preispodnyaya. U nas novshestva ne v chesti, a u
vas to odna nravstvennaya doktrina, to drugaya, da i teologicheskaya moda tak
peremenchiva.
-- Vovse net. YA ne soglasen.
-- Nu kak zhe. V moi vremena ty zanudno provodil v zhizn' princip
ideal'nogo sovershenstva. Sovershenstvo -- antitezis individual'nosti. Vse my
byli ideal'ny i potomu neotlichimy drug ot druga. Stoit li udivlyat'sya, chto ya
vz®erepenilsya. Vot i Gavriil byl nedovolen. Vozmozhno, i ostal'nye tozhe. CHto
za zhizn' sredi sploshnyh zerkal -- kuda ni glyan', vsyudu tol'ko tvoi
otrazheniya. Dolzhen priznat'sya: kogda ty menya stolknul vniz, ya ispytal
neimovernoe oblegchenie. Hotya vnizu menya ozhidala vechnaya neopredelennost'.
Padaya, ya dumal: teper' ya odin, teper' ya -- eto ya, i atmosfera vokrug menya
napolnyalas' teplom i zhizn'yu. YA sbezhal, ya spassya! Lish' pozdnee ya reshil gor'ko
obidet'sya i vzrashchival v sebe gorech', kak sadovnik vzrashchivaet cvetok, -- ona
prigodilas' by mne v sluchae povtornoj vstrechi s toboj. A nyne, kogda vstrecha
svershilas', mne gorazdo interesnee ne poprekat' tebya, a govorit' pravdu.
Konechno, Zlo -- shtuka skuchnaya, eto ochevidno. Dobro tozhe ne veselej, no net
vo vsem tvoem tvorenii nichego steril'nej, bezzhiznennej i tosklivej
sovershenstva. Neuzhto ty stanesh' eto osparivat'?
-- Ne stanu, -- pokladisto, no ne bez gorechi priznal Starik. -- Slishkom
mnogoe iz togo, chto ty govorish', verno, i mne eto ne nravitsya. Sovershenstvo
-- odna iz teh koncepcij, kotorye kazhutsya absolyutno besspornymi v teorii. A
na praktike ot sovershenstva prosto muhi na letu dohnut. Prishlos' ot etoj
idei otkazat'sya.
-- Tak-taki otkazat'sya? Raz i navsegda?
-- Nu, v obshchem, da. Vozmozhno, v sovershenstvo vse eshche verit koe-kto iz
osobenno rabolepnyh svyatosh, schitayushchih, chto skuka -- nechto vrode zatyanuvshejsya
pauzy pered okonchatel'nym torzhestvom istiny. Takie lyudi vsyu zhizn' zhdut etogo
samogo torzhestva, i guby ih krivit vseznayushchaya ulybochka. No dlya bol'shinstva,
vklyuchaya i angelov (kotorye tak emansipirovalis', chto ya ih teper' pochti i ne
vizhu), ideya absolyutnogo Dobra i absolyutnogo Zla -- koncepciya davno
ustarevshaya. O sebe govorit' ne budu -- ne lyublyu, skazhu luchshe o tebe, blago
ty u menya pered glazami. Vozobnovlennoe znakomstvo, dazhe takoe
neprodolzhitel'noe, pozvolyaet mne sdelat' vyvod: ty slishkom umen, chtoby byt'
absolyutno plohim. |to ne kompliment i tem bolee ne oskorblenie.
Nesimpatichnye cherty mistera Smita ozarilis' ironicheskoj uhmylkoj,
slovno tuskloe solnyshko promel'knulo na vodnoj ryabi.
-- Ved' ya byl kogda-to angelom... -- Gde-to v samoj glubine sumerechnyh
glaz kolyhnulos' nechto pohozhee na nezhnost', no v sleduyushchij mig fizionomiya
Smita vnov' okamenela. Solnyshko skrylos' za tuchej. -- Istoriya izobiluet
zlodeyami -- imya im legion, -- kotorye poluchili duhovnoe obrazovanie.
Naprimer, Stalin.
-- Kto-kto? -- peresprosil Starik.
-- Nevazhno. Odin seminarist, stavshij diktatorom v odnoj ateisticheskoj
strane.
-- A, ty o Rossii.
-- Ne o Rossii, a o Sovetskom Soyuze.
Starik zadumchivo namorshchil lob, i mister Smit sdelal dlya sebya otkrytie:
vseznanie -- eto eshche poldela, vazhno umet' nahodit' v bezdonnyh zapasnikah
znanij nuzhnuyu informaciyu.
Reshiv, chto u sobesednika bylo dostatochno vremeni, daby navesti poryadok
v menyu svoego nebesnogo komp'yutera, Smit prodolzhil:
-- V lyubom sluchae u nas eshche budet massa vozmozhnostej prodolzhit' nashu
nravstvenno-eticheskuyu diskussiyu. YA chuvstvuyu, krome tyurem nam na Zemle nichego
uvidet' ne udastsya. Kak by otsyuda vybrat'sya -- vot chto menya zanimaet.
-- Pribegni k svoemu mogushchestvu, tol'ko, ochen' proshu, nadolgo ne
ischezaj. Bez tebya mne budet odinoko.
-- Da ya tol'ko proveryu, funkcioniruet li ono, moe mogushchestvo.
-- Razumeetsya, funkcioniruet. Nado v sebya verit'. U tebya obyazatel'no
poluchitsya. K tomu zhe ne zabyvaj: imenno nasha s toboj chudodejstvennaya sila
pozvolila nam posle stol'kih tysyacheletij sojtis' na vashingtonskom trotuare.
Kakaya yuvelirnaya tochnost'!
-- Funkcioniruet-to ono funkcioniruet, no skol'ko eto prodlitsya? U menya
nehoroshee oshchushchenie, budto ya na kakom-to pajke sizhu.
-- Otlichno tebya ponimayu. Vdrug nachinaet kazat'sya, chto i tvoim
vozmozhnostyam est' predel. Polagayu, etomu vinoj prodolzhitel'nost' nashego s
toboj bytiya. Erunda, vykin' iz golovy.
-- Esli u menya issyaknet zapas tryukov, ya budu chuvstvovat' sebya polnym
impotentom.
-- Ne nazyvaj ih, pozhalujsta, tryukami, -- ne bez razdrazheniya vstavil
Starik. -- |to ne tryuki, a chudesa.
-- U tebya, mozhet, i chudesa, a u menya tryuki, -- prenepriyatno osklabilsya
Smit. Pauza.
Kapitan |khardt, sidevshij so svoimi pomoshchnikami v podvale v osoboj,
zvukoizolirovannoj komnatke, nastorozhilsya. Na lice kapitana zastylo
ozadachenno-nedoumennoe vyrazhenie -- estestvennaya reakciya
srednestatisticheskogo blyustitelya poryadka na chto-nibud' neponyatnoe. Kamera
nomer shest', yasnoe delo, proslushivalas', i policejskie s samogo nachala
pytalis' vniknut' v besedu dvuh sokamernikov. Bezgranichnaya i absolyutno
bessmyslennaya reshimost' chitalas' na licah podslushivayushchih: chelyusti krepko
szhaty, brovi sosredotochenno nasupleny -- pryamo shkol'niki na ekzamene.
-- Nu, chto skazhete, shef? -- risknul narushit' molchanie Kashpricki.
-- Nichego ne skazhu. I ne poveryu,-esli kto iz vas skazhet, budto ponyal
hot' chto-to iz etoj beliberdy. Vot chto, O'Haggerti, sbegaj-ka naverh i
posmotri, chto tam u nih tvoritsya. Ne nravitsya mne eta tishina. CHto eto byla
za hrenovina pro tryuki, pro pobeg?
O'Haggerti podnyalsya naverh i srazu uvidel, chto v kamere nomer shest'
vsego odin zaklyuchennyj.
-- |j, a gde tvoj priyatel'? -- tragicheskim shepotom sprosil patrul'nyj u
Starika.
Tot, pohozhe, i sam udivilsya, ne obnaruzhiv Smita ryadom.
-- Dolzhno byt', kuda-to vyshel.
-- Na dveri trojnoj zamok!
-- Drugih predpolozhenij u menya net.
|khardt i prochie nahodivshiesya v podvale dogadalis' o proizoshedshem.
-- Kashpricki, marsh naverh! Razberis', v chem tam delo. Net, luchshe ya sam.
SHmatterman, ne vyklyuchaj magnitofon. Pust' vse registriruetsya. Ostal'nye za
mnoj!
Kogda kapitan priblizilsya k kamere nomer shest', vnutri za zapertoj
dver'yu nahodilis' troe: patrul'nyj O'Haggerti i dvoe starikov.
-- CHto takoe?! -- ryavknul |khardt.
-- Kogda ya podoshel, vnutri byl tol'ko odin, vot etot, -- prolepetal
O'Haggerti.
-- YA tak i ponyal. -- Kapitan vzglyanul na Smita: -- A ty gde byl?
-- Zdes'. Gde zhe eshche?
-- Vret! -- vskrichal O'Haggerti. -- On vsego para sekund kak poyavilsya,
shef!
-- V kakom smysle "poyavilsya"? V dver' voshel?
-- Net. Prosto vzyal i poyavilsya. Materializovalsya.
-- Mate-ria-lizovalsya? -- medlenno povtoril |khardt, glyadya na svoego
podchinennogo, kak na poloumnogo. -- A ty-to chto v kamere delaesh'?
-- Zashel, chtoby posmotret', kak mozhno otsyuda vybrat'sya.
-- Nu i?..
-- U menya ne poluchilos'. Ne voz'mu v tolk, kak Smit eto prodelal.
-- A mozhet, on etogo i ne delal? Mozhet, on vse vremya byl tut.
-- Vot i ya govoryu, -- podtverdil Smit.
-- A tebya nikto ne sprashivaet, -- prikriknul na nego kapitan, -- tak
chto sdelaj milost', zatknis'.
-- Ne mogu smirit'sya s takoj nagloj lozh'yu, -- ne vyderzhal Starik.
Mister Smit sochuvstvenno zacokal.
-- Net, v samom dele. YA zhe ob®yasnil vashemu predstavitelyu, chto mister
Smit nenadolgo vyshel.
-- |to kakim zhe manerom? --- surovo pointeresovalsya kapitan. -- Tut
supernadezhnye zamki. Novejshaya tehnologiya, izgotovleno firmoj "Moj dom -- moya
krepost'". Bez dinamita ne vyjdesh'.
Starik blazhenno ulybnulsya, chuvstvuya, chto moment podhodyashchij.
-- Pokazat', kak eto delaetsya?
-- Valyaj pokazyvaj, -- ugrozhayushche protyanul |khardt i polozhil ruku na
pistolet, torchavshij iz otkrytoj kobury.
-- Dogovorilis'. Na proshchan'e hochu poblagodarit' vas za priyut i lasku.
Vse s toj zhe miloj ulybkoj na ustah Starik rastayal v vozduhe. |khardt
dva raza pal'nul s bedra, da pozdno.
No prisutstvuyushchih zhdalo novoe potryasenie: mister Smit pronzitel'no
zavereshchal -- zhutko i oglushitel'no, slovno celyj ptichij bazar:
-- Ha-ha, strelok! Gde uzh vashim tryukam protiv nashih! Poprobuj pojmaj!
Poka, privet znakomym! -- i yadovito, prezritel'no rashohotalsya.
|khardt ne stal zhdat' i pal'nul v tretij raz.
Smit poperhnulsya, ne dosmeyavshis'. Lico ego iskazilos' -- ne to ot boli,
ne to ot udivleniya. Vprochem, sdelat' opredelennyj vyvod bylo trudno, potomu
chto v sleduyushchee mgnovenie ischez i on.
-- YA strelyal v nogu, -- pospeshno ob®yavil |khardt. A O'Haggerti
vzmolilsya:
-- Vypustite menya otsyuda.
Mister Smit materializovalsya na trotuare, gde ego uzhe podzhidal Starik.
Oba prebyvali v radostnom vozbuzhdenii posle udachno provedennoj operacii.
Smit zaderzhalsya vozle meshka s musorom i, k krajnemu neudovol'stviyu sputnika,
prinyalsya tam ryt'sya. Dostal zamusolennuyu gazetu, sunul v karman. Parochka
zashagala dal'she.
Tem vremenem v policejskom uchastke kapitan |khardt, u kotorogo vse eshche
zvenelo v ushah ot vystrelov, ponemnogu prihodil v sebya.
-- |j, SHmatterman, mozhesh' vyklyuchit' magnitofon, -- kriknul on, zadrav
golovu k potolku. -- Nadpishi kassetu, zaregistriruj i v dos'e. Golovoj za
nee otvechaesh', ponyal?
-- CHto budem delat', shef? -- sprosil Kashpricki, pravaya ruka i vernaya
opora, moshchnyj stimul k prinyatiyu volevyh reshenij.
-- |to delo nam ne po zubam, -- shepnul emu |khardt. Gromko shepnul, chtob
ostal'nye tozhe slyshali. -- Vypolnim nash dolg. Svyazhemsya s naivysshej
instanciej.
-- S arhiepiskopom, da? -- sprosil katolik O'Haggerti i byl
voznagrazhden sochuvstvennym vzglyadom nachal'nika.
-- S prezidentom? -- vyskazal predpolozhenie respublikanec Kol'teluchchi.
-- S Federal'nym byuro rassledovanij, -- medlenno, znachitel'no poyasnil
kapitan. -- S FBR... Slyshali o takoj organizacii? Otveta ne posledovalo, da
|khardt ego i ne zhdal.
Kogda mister Smit izvlek iz musora tret'yu gazetu, takuyu zhe zagazhennuyu,
kak dve predydushchie, Starik ne vyderzhal:
-- Neuzheli tak uzh neobhodimo vorovat' makulaturu iz pomoek? Dialog
proishodil na odnoj iz mnogochislennyh vashingtonskih allej.
-- Nel'zya nazvat' vorovstvom iz®yatie predmetov, ot kotoryh otkazalis'
ih vladel'cy, -- otvetil Smit, s interesom shursha stranicami (k nekotorym
igrivo prilipla yablochnaya kozhura). --A vladel'cy ot nih otkazalis',-inache
gazety ne lezhali by v etih siyayushchih chernyh meshkah. Vot esli by ya stashchil
gazety iz kioska, togda eto mozhno bylo by kvalificirovat' kak vorovstvo.
-- CHto ty tam chitaesh'?
-- CHtoby ponyat' mental'nost' teh, kto delaet nashe prebyvanie na Zemle
takim nepriyatnym, nuzhno izuchat' pressu. Lyudi chitayut gazety dlya razvlecheniya,
a dlya nas eto -- rabota.
-- Nu i kakie otkrytiya ty sovershil? -- skepticheski osvedomilsya Starik.
-- Da vot, proglyadel neskol'ko peredovic i prishel k opredelennomu
vyvodu. Lyudi ochen' horosho razbirayutsya v tom, chto imeet k nim
neposredstvennoe otnoshenie, a vo vseh prochih materiyah polnejshie profany.
Fal'shivye den'gi, naprimer, ih ochen' interesuyut, potomu chto ugrozhayut lichnomu
procvetaniyu, a eto oskorblyaet ih chuvstvo zakonnosti. Poetomu lyudi izobreli
slozhnejshie metody vyyavleniya fal'shivyh kupyur. A fal'shivymi schitayutsya vse
den'gi, v tom chisle i bozhestvennogo proishozhdeniya, esli ih proizveli ne na
monetnom dvore.
-- CHuvstvo zakonnosti? Tak oni zakonoposlushny?
-- Net. U menya sozdalos' oshchushchenie, chto lyudi vozmushchayutsya, kogda
fal'shivye den'gi ispol'zuyutsya v nechestnyh operaciyah. Ochevidno, nechestnye
denezhnye operacii sleduet provodit' tol'ko legitimnymi banknotami.
Starik nasupilsya:
-- Poka ya vitayu myslyami v oblakah, ty vremeni darom ne teryaesh'. A
pochemu ty skazal, chto oni razbirayutsya tol'ko v veshchah, kotorye ih
neposredstvenno kasayutsya?
-- Tut est' statejki na zarubezhnuyu tematiku: peremeny v avstrijskom
pravitel'stve, krizis izrail'skogo kabineta, vizit Papy na Papua i prochee.
Takoe oshchushchenie, chto pisalis' eti teksty lyud'mi samouverennymi i obladayushchimi
ischerpyvayushchej informaciej, no ne umeyushchimi etoj informaciej pravil'no
vospol'zovat'sya. CHasto vstrechaetsya vyrazhenie "oficial'no ne podtverzhdennaya".
Ne znayu, chto eto znachit. CHto-to noven'koe.
-- YA vizhu, ty luchshe sledil za sobytiyami poslednih stoletij, chem ya, --
rasstroilsya Starik. -- YA, naprimer, i ne znal, chto u Avstrii est'
pravitel'stvo, chto v Izraile est' kakoj-to kabinet i chto... CHto takoe "papa
na papua"?
-- Papa na Papua. Zavtra budet na Fidzhi, poslezavtra na Okinave i
Guame. Vo vtornik vozvrashchaetsya v Rim.
-- Ne smejsya nado mnoj. Papua -- eto gde?
-- Severnaya Gvineya, k severu ot Avstralii.
-- A zachem Izrailyu ponadobilsya kabinet?
-- U vseh est' kabinet, chem zhe izrail'tyane huzhe?
-- Razve im malo togo, chto oni izbrannyj narod?
-- Hotyat podstrahovat'sya. Teper' izbrannyj narod sam izbiraet. A tut
bez kabineta nikak.
-- Mne nuzhno stol'ko vsego uznat'. -- Po zadumchivomu liku Starika
probezhalo oblachko. -- A prishel li ty posle prochteniya gryaznyh gazet k
kakomu-nibud' prakticheskomu vyvodu kasatel'no nashej s toboj situacii? _ --
Da. My dolzhny izmenit' vneshnyuyu obolochku.
-- Pochemu?
-- Nas slishkom legko opoznat'. Vot my sejchas gulyaem po tenistym alleyam
mimo neogeorgianskih osobnyakov, slovno dobroporyadochnye grazhdane. A ved' my s
toboj beglye prestupniki.
-- Prestupniki? -- vskinul brovi Starik.
-- A ty dumal. My -- fal'shivomonetchiki, skryvayushchiesya ot zakona.
-- Nu-nu, prodolzhaj.
-- U menya po izuchenii finansovogo razdela voznik plan.
-- Tak vot pochemu ty tak dolgo ne razmykal ust? A ya idu i udivlyayus' --
ty vrode by nikogda, dazhe v prezhnie vremena, molchalivost'yu ne otlichalsya.
-- Vremya dorogo. A plan moj takov. YA prevrashchayus' v aziata...
-- |to eshche zachem?
-- Amerikancy uzhasno ozabocheny konkurenciej so storony aziatov. Kogda ya
orientaliziruyus', ty podnatuzh'sya i proizvedi na svet pobol'she aziatskih
kupyur, kotorye nazyvayutsya "ieny".
-- No oni zhe vse ravno budut fal'shivymi.
-- A kak inache? Ili ty predpochitaesh' vorovstvo? Ne budem zhe my
zarabatyvat' den'gi v pote lica. Kakov ya tebe v kachestve bejbisittera? -- I
mister Smit zashelsya nadtresnutym kolokol'chikom.
-- Izlagaj svoj plan, -- pomorshchilsya Starik.
-- Svoi denznaki tuzemcy izuchili v sovershenstve, -- prodolzhil Smit,
spravivshis' s pristupom vesel'ya. -- No s yaponskimi banknotami oni znakomy
ploho, yaponskih zakoryuchek chitat' ne umeyut. A esli ya eshche i vyglyadet' budu
chistym yaponcem, ni odin bankovskij klerk ne zapodozrit podvoha.
-- CHto ty sobiraesh'sya delat' s yaponskimi den'gami posle togo, kak ya ih
sozdam?
Mister Smit posmotrel na neponyatlivogo sobesednika soboleznuyushche.
-- YA ih pomenyayu v banke.
-- Na chto?
-- Na nastoyashchie dollary. Starik zamer kak vkopannyj.
-- Genial'no, -- prosheptal on. -- Ochen' nechestno, no genial'no.
V etot moment iz-za ugla vyletel avtomobil' s sinim fonarem na kryshe;
zaskrezhetal tormozami, razvernulsya, obodrav boka srazu neskol'kim
priparkovannym mashinam, i peregorodil mostovuyu. Starik i mister Smit
instinktivno podalis' nazad, no i s tyla, uzhe pryamo po trotuaru, nessya
policejskij motociklist, a za nim eshche odin. Zatem primchalsya vtoroj
avtomobil', tozhe s istericheskim voem i skrezhetom. Ottuda posypalis' lyudi,
vse v shtatskom. Te, chto postarshe, byli v shlyapah. Razmahivaya oruzhiem, lyudi
podhvatili Starika i mistera Smita, potashchili ih k mashine i zastavili
polozhit' ladoni na kapot, a sami prinyalis' delovito proshchupyvat' prostornye
odezhdy arestovannyh.
-- CHto ya tebe govoril? -- zametil mister Smit. -- Nado menyat'
vneshnost'. Ne sejchas, tak chut' pozzhe.
-- CHto takoe?! -- prikriknul na nego glavnyj iz lyudej v shtatskom.
-- Da, chut' pozzhe, -- soglasilsya Starik.
Ih rassadili po mashinam i otvezli na gorodskuyu okrainu, k kakomu-to
gigantskomu zdaniyu.
-- |to chto, policejskoe upravlenie? -- sprosil Starik.
-- Gospital', -- otvetil starshij iz febeerovcev, kapitan Gonella.
-- Ah, gospital'.
-- Ved' ty, papasha, sovsem choknutyj, -- promurlykal Gonella. -- I tvoj
druzhok tozhe. Poprobuem dokazat', chto vy ni hrena ne soobrazhali, kogda
pechatali denezhki. Dejstvovali v sostoyanii umopomracheniya. Dadim vam shans.
Tol'ko ugovor: my pomozhem vam -- vy pomozhete nam. Na vse voprosy doktora
otvechat' bez utajki. YA tebe ne podskazyvayu, chto emu govorit'. Prosto igraj
po pravilam. Tebya sprosili -- ty otvetil. YAsno? I pokoroche. Mozhesh' nesti
lyubuyu chush', tut eto v poryadke veshchej, no ne utomlyaj doktora... Ladno, ya ne
imeyu prava na tebya davit'... Tol'ko vot eshche chto. Bez etih vashih
ischeznovenij, dogovorilis'? U nas v FBR takie fokusy ne prohodyat. Ne znayu,
kak ty eto prodelyvaesh', i ne hochu znat'. No s ischeznoveniyami zavyazal,
ponyatno? Poka vse.
Zaderzhannyh preprovodili k registracionnoj stojke, gde vossedala do
smerti perepugannaya matrona -- ne to starshaya sestra, ne to chto-to v etom
rode. Mister Smit i matrona vozzrilis' drug na druga so vzaimnym uzhasom,
vprochem, vpolne ob®yasnimym. Plastikovaya tablichka, priceplennaya k halatu
damy, izveshchala, chto zovut ee Gazel' Makkabr. Ona obsharila Starika i Smita
inkvizitorskim vzglyadom vypuchennyh glaz protivoestestvenno svetlogo ottenka
-- kazalos', veki iz poslednih sil uderzhivayut v orbitah dva rvushchihsya na volyu
varenyh yajca. Edinstvennoj podvizhnoj detal'yu na smorshchennom, zastyvshem lichike
byl rot. On alel nezazhivayushchej yazvoj i neprestanno podergivalsya, slovno miss
Makkabr nikak ne mogla izvlech' iz dyryavogo zuba ostatki vcherashnego obeda.
-- Znachit, tak! -- ryavknula matrona (fel'dfebeli oboego pola pochemu-to
imenno etimi slovami vsegda nachinayut besedu s nizhnimi chinami). -- Kto iz vas
Smit?
-- On, -- kivnul na soseda Starik.
-- Otvechajte po odnomu!
-- YA, -- skazal Smit.
-- Tak-to luchshe, molodoj chelovek.
-- YA ne molodoj chelovek, a familiya vydumannaya.
-- V policejskom protokole vy znachites' kak Smit, i teper' u vas net
prava menyat' pokazaniya. Esli ne hoteli byt' Smitom, ran'she nuzhno bylo
dumat', poka ne popali v komp'yuter. Otnyne i po grob zhizni vy ostanetes'
Smitom. Veroispovedanie?
Smit nadolgo zakis v muchitel'nom hohote, ritmichno tryasyas' vsem svoim
toshchim telom.
-- YA zhdu, Smit.
-- Katolik! -- prohripel vesel'chak i ves' vytyanulsya, slovno sobralsya
pozirovat' |l' Greko.
-- Ne smet'! -- garknul Starik.
-- Po odnomu, ya skazala!
-- |to uzhe chereschur, -- volnovalsya Starik. -- Da i voobshche, zachem vam
znat' nashe veroispovedanie?
Miss Makkabr na mig smezhila veki, davaya ponyat', chto privykla imet' delo
s idiotami i chto takimi zhalkimi priemchikami ee iz kolei ne vyb'esh'.
-- |to delaetsya vot dlya chego, -- rovnym golosom uchitel'nicy, chitayushchej
diktant, ob®yasnila ona. -- Esli komu-to iz vas, grazhdan preklonnogo
vozrasta, vzdumaetsya vo vremya nahozhdeniya v nashem gospitale skonchat'sya, my
dolzhny znat', po kakomu obryadu vas horonit' ili zhe, v sluchae kremacii, kuda
otpravlyat' prah.
-- My uzhe stol'ko vekov zhivem na svete i do sih por ne umerli, --
molvil Starik. -- S chego eto my stanem imenno teper' menyat' svoi privychki?
Miss Makkabr vzglyanula na kapitana Gonellu, tot krasnorechivo pozhal
plechami, i matrona ponimayushche kivnula.
-- Ladno, -- obernulas' ona k Stariku. -- Pust' vash priyatel' otdohnet,
a my poka zajmemsya vami. Vy -- mister Bogfri.
-- Net, -- holodno otvetil Starik.
-- No tut tak napisano.
-- Dostatochno skverno uzhe odno to, chto pod davleniem obstoyatel'stv ya
vynuzhden pribegat' k izgotovleniyu deneg, no eti postoyannye izdevatel'stva
perepolnyayut chashu moego terpeniya. Menya zovut Bog, korotko i yasno. S bol'shom
bukvy, esli hotite soblyudat' vezhlivost'.
Miss Makkabr ironicheski pripodnyala oranzhevuyu brov',
-- Vy dumali menya udivit'? V nastoyashchij moment u nas na izlechenii tri
pacienta, kazhdyj iz kotoryh schitaet sebya Bogom. Derzhim ih povroz', chtob ne
kidalis' drug na druga.
-- YA ne schitayu, chto ya Bog. YA prosto Bog.
-- Ostal'nye tozhe tak govoryat. My zovem ih Bog-odin, Bog-dva i Bog-tri.
ZHelaete stat' Bogom-chetyre?
-- YA -- Bog ot minus beskonechnosti do plyus beskonechnosti! I net drugih
bogov!
-- Pridetsya ego tozhe pomestit' otdel'no, -- soobshchila miss Makkabr
kapitanu. -- Vyzovu doktora Klyajngel'da.
Starik posmotrel na kapitana, kotoryj otvetil emu ulybkoj.
-- V Soedinennyh SHtatah sem'sot dvenadcat' muzhchin i chetyre zhenshchiny,
kotorye schitayut sebya Bogom. Statistika FBR. Razumeetsya, vklyuchaya Guam i
Puerto-Riko. Tak chto konkurenciya u tebya ser'eznaya.
-- A D'yavolov skol'ko? -- zainteresovalsya mister Smit.
-- Ne slyhal o takih.
-- Priyatno chuvstvovat' svoyu isklyuchitel'nost', -- negromko proiznes
mister Smit i priosanilsya, chem, kazhetsya, nemalo razozlil Starika.
-- Tak vot ono chto, -- fyrknul Gonella. -- Ty, stalo byt', D'yavol?
Klass! Satana Smit. Kak vashego brata krestyat -- okunayut v ognennuyu kupel'?
Ladno, miss Makkabr, zanesite v kartochku osnovnye dannye, i ya podpishu. Pora
dvigat'sya dal'she. Del nevprovorot.
-- Kakie dannye?
-- Nu napishite: Bog i Satana. Vot denek vydalsya. Est' chem gordit'sya.
-- YA uzhe zapisala ih kak mistera Smita i mistera Bogfri i nichego menyat'
ne sobirayus'.
-- Pust' tak. Vse odno -- lipa.
-- Kto zaplatit za obsluzhivanie?
-- My zaplatim, -- uveril ee kapitan. -- Esli, konechno, vas ne ustroyat
fal'shivye kupyury.
-- SHutite?
Po zavershenii etogo milogo razgovora uznikov otveli v kabinet
pervichnogo osmotra, chtoby zatem dostavit' k proslavlennomu psihiatru doktoru
Grobu Klyajngel'du, avtoru nauchnogo truda "Esli, YA i Ono", a takzhe populyarnoj
broshyury "Vse, chto vam nuzhno znat' o bezumii".
Na osmotre obnaruzhilos', chto u Starika net pul'sa. Rentgenovskij snimok
ne zapechatlel nikakih vnutrennih organov. Kak rezyumiroval zaveduyushchij
kabinetom doktor Ben-Aziz: "My ne nashli ni serdca, ni grudnoj kletki, ni
pozvonochnika, ni ven, ni arterij, no i priznakov kakih-libo boleznej tozhe ne
nablyudaetsya".
Sredi prochih vyvodov komissii sleduet otmetit' opisanie kozhi Starika:
po konsistencii mestami ona okazalas' "keramicheskoj", a mestami "rezinovoj
na oshchup' i nikak ne napominayushchej chelovecheskij kozhnyj pokrov". Ochevidno,
pacient mog izmenyat' konsistenciyu svoej kozhi, kak emu zablagorassuditsya.
Mister Smit ozadachil medikov eshche bol'she. Kogda ego razdeli,
obnaruzhilos', chto iz ego obuglennyh por vyryvayutsya kroshechnye oblachka dyma, i
kabinet srazu zhe propitalsya neyavnym, no prenepriyatnym zapahom sery. Pri etom
kozha pacienta na oshchup' byla holodna kak led.
Popytalis' izmerit' temperaturu -- sunuli Smitu v rot gradusnik, odnako
tot nemedlenno vzorvalsya, i bol'noj s yavnym udovol'stviem vsosal rtut'
vnutr', slovno izyskannogo vina otvedal. Togda emu postavili gradusnik pod
myshku, no steklo opyat' lopnulo. Teper' vsya nadezhda byla na anal'noe
izmerenie. Pacient ohotno perevernulsya na kushetke, ibo po nature byl sklonen
k eksgibicionizmu, no i iz etogo nichego ne vyshlo. Vrach soobshchil trevozhnuyu
vest':
-- U nego net anusa.
-- Ne mozhet byt'! -- voskliknul Gonella. -- Pryachet gde-nibud'.
-- Naprimer, gde? -- sprosil u nego doktor Ben-Aziz.
-- Nu delayut zhe operacii, tak chto nachinaesh' gadit' cherez bedro. Tak ili
net?
-- Vyvod obnaruzhit' eshche legche, chem estestvennoe otverstie.
-- Gospodi! -- vskipel kapitan. -- Horosh, vedem ih k psihiatru. V konce
koncov, dlya etogo ih syuda i dostavili. Vidno nevooruzhennym glazom, chto oba
zhivehon'ki, i nepohozhe, chto oni sobirayutsya otkinut' kopyta. A esli i
sobirayutsya, to sbory yavno prodolzhayutsya uzhe ochen' dolgo. Nam nuzhno zaklyuchenie
eksperta.
-- Bystro ne poluchitsya, -- predupredil Ben-Aziz. -- Klyajngel'd na
osmotr vremeni ne zhaleet.
-- CHuzhogo, -- dobavil odin iz assistentov.
-- I chuzhih deneg tozhe, -- podhvatil drugoj.
-- Vremya i est' den'gi, -- postavil tochku Ben-Aziz.
Doktor Klyajngel'd okazalsya korotyshkoj s neproporcional'no bol'shoj
golovoj. Razgovarival on isklyuchitel'no shepotom, ochevidno, polagaya, chto takim
obrazom legche podchinit' pacienta svoej vole -- pust' sbavit ton, napryazhet
sluh, boitsya lishnij raz vzdohnut', chtob ne upustit' chego-nibud' zhiznenno
vazhnogo. Psihiatr uyutno ustroilsya v glubochennom kresle i prosmatrival
kakie-to zapisi, samouverenno i pobeditel'no ulybayas' tonkogubym rtom.
Otkinutaya nazad spinka kresla byla pochti na odnom urovne s kushetkoj, na
kotoruyu ulozhili Starika.
-- Kak vam moya kushetochka? -- shepnul doktor.
-- Zatrudnyayus' otvetit'.
-- Pochemu?
-- Ne znayu, chem vasha kushetka otlichaetsya ot drugih.
-- Ponyatno. |to potomu chto vy Bog, da? -- poveselel psihiatr.
-- Vozmozhno. Da, vpolne veroyatno.
-- U menya tut nedavno lezhal odin Bog, tak emu moya kushetka ochen' dazhe
ponravilas'.
-- CHto dokazyvaet -- esli by byla nuzhda v dokazatel'stvah, -- chto on
Bogom ne yavlyaetsya.
-- A chem dokazhete vy, chto vy Bog?
-- Mne ne nuzhny dokazatel'stva. V tom-to i sut'. Nastupila pauza --
doktor chto-to zapisyval.
-- Vy pomnite Sotvorenie mira?
-- Moi vospominaniya vryad li budut vam ponyatny, -- zakolebalsya Starik.
-- Interesnoe zamechanie. Obychno nachinayut pereskazyvat' Knigu Bytiya. Im
kazhetsya, chto oni vspominayut Sotvorenie, a na samom dele oni vsego lish'
vspominayut tekst.
-- Vy o kom eto?
-- O pacientah, kotorye schitayut sebya Bogom. Klyajngel'd sdelal eshche
kakuyu-to zapis'.
-- Mozhno pointeresovat'sya, zachem vy pozhalovali na Zemlyu? Starik
prizadumalsya.
-- Tak srazu ne ob®yasnish'... Kak-to vdrug, neozhidanno nahlynulo
nevyrazimoe... odinochestvo. Zahotelos' posmotret', kakie variacii poluchila
tema, kotoruyu ya nekogda schital takoj udachnoj. A potom... Net, slovami etogo
ne opishesh'... Ne poluchaetsya -- poka... Skazhite, a mozhno zadat' vopros vam?
-- Razumeetsya, no u menya, v otlichie ot vas, ne na vse voprosy est'
otvety.
-- V samom dele? Mne kazhetsya, chto vy verite v to, chto ya ... nu, tot,
kto ya est'. Doktor bezzvuchno rassmeyalsya:
-- Slishkom sil'no skazano. YA, znaete li, voobshche ne sklonen vo chto-libo
verit'.
-- |to svidetel'stvuet ob ume.
-- Spasibo, ochen' milo s vashej storony. No ya ne boyus' menyat' mnenie po
tomu ili inomu voprosu. Naoborot, ya periodicheski dazhe ponuzhdayu sebya k etomu.
Nado musolit' istinu, kak sobaka musolit kostochku. Net nichego postoyannogo.
Vse menyaetsya. Lyudi stareyut. Idei stareyut. Vera tozhe. ZHizn' vse podvergaet
erozii. Vot pochemu mne netrudno razgovarivat' s vami kak s Bogom, hotya ya ne
znayu, pravda li eto, i ne bol'no-to stremlyus' uznat'.
-- Kak lyubopytno! -- ozhivilsya Starik. -- Vot uzh ne dumal, chto ispytayu
smushchenie, kogda vo mne priznayut Boga. Kakaya neozhidannost'! Kogda vy skazali,
chto vam vse ravno, Bog ya ili net, ya v pervyj moment ispytal zameshatel'stvo,
a potom oblegchenie. Tut u vas, na Zemle, izobrazhat' Boga gorazdo legche, chem
byt' Bogom.
-- Legche, chtob tebya schitali sumasshedshim, nezheli nesti otvetstvennost'
za vse bedy i neschast'ya mirozdaniya.
-- Ili vyslushivat' hvaly tvoemu vsemogushchestvu. Byt' ob®ektom molenij --
samaya tyazhelaya iz form davleniya na psihiku. Doktor opyat' zachirkal ruchkoj po
bumage.
-- Mozhno sprosit', kto takov vash sputnik?
-- Ah, -- vzdohnul Starik. -- YA tak i znal, chto rano ili pozdno vy ob
etom sprosite. -- Nemnogo pomolchav, prodolzhil: -- Vy vot interesovalis',
zachem ya spustilsya na Zemlyu posle stol' prodolzhitel'nogo otsutstviya. Ne
govorite ob etom emu, no menya vse eti veka muchila sovest'... Ponimaete, ya
ved' ego vytolknul.
-- Otkuda?
-- Dolzhno byt', ya slishkom mnogo na vas obrushivayu vot tak, srazu... YA
vytolknul ego iz Raya.
-- Tak Raj sushchestvuet?
-- O da, no eto ne takoe zavidnoe mesto, kakim ego obychno predstavlyayut.
Vremenami tam byvaet ochen' odinoko.
-- Odinoko? Vy menya udivlyaete. YA dumal, chto chelovecheskie nesovershenstva
vam nevedomy.
-- Ne zabyvajte, ved' ya vrode by sozdal cheloveka po svoemu obrazu i
podobiyu. Tak chto nesovershenstva mne vedomy. YA dolzhen znat' i chto takoe
somnenie, i chto takoe otchayanie, i chto takoe radost'. Raz ya sotvoril
cheloveka, stalo byt', ya znakom s ego ustrojstvom.
-- Oznachaet li eto, chto i u Boga voobrazhenie imeet svoi granicy?
-- Ne dumal ob etom. Veroyatno, da.
-- Pochemu?
-- Potomu chto... potomu chto ya mogu sozdat' tol'ko to, chto dostupno
moemu voobrazheniyu. Ochevidno, est' veshchi, kotoryh ya voobrazit' ne v sostoyanii.
-- Gde est'? Vo Vselennoj?
-- Vselennaya -- eto moya laboratoriya. YA soshel by s uma v beskrajnih
rajskih prostorah, esli b u menya ne bylo Vselennoj, gde mozhno vslast'
naigrat'sya. Blagodarya ej ya sohranyayu molodost' i svezhest' -- naskol'ko eto
vozmozhno. No Vselennaya poznavaema i dopuskaet interpretacii, ibo ona
sotvorena iz materii, izvestnoj cheloveku. Vselennaya kak raz i obnaruzhivaet
predely moej fantazii. Bessmertnye, kak i smertnye, nuzhdayutsya v nekoem
ogranichitele. Dlya smertnyh takim ogranichitelem yavlyaetsya sama smert', imenno
ona pridaet zhizni smysl. A bessmertiyu nuzhen ogranichitel' dlya voobrazheniya,
inache vechnost' bystro vydohnetsya i obratitsya v haos.
-- Vse eto ves'ma poznavatel'no, -- prosheptal doktor, -- no v pylu
filosofstvovaniya vy zabyli soobshchit' mne, kto vash sputnik. On D'yavol, da?
-- Po-moemu, ya dostatochno prozrachno nameknul na eto.
-- Da-da, no ne zabyvajte, chto ya veryu ne vsemu, CHto mne govoryat. Vash
tovarishch, on chto, ran'she rabotal v cirke?
Starika vopros postavil v nekotoroe zatrudnenie.
-- Ponyatiya ne imeyu. Vozmozhno. YA ne obshchalsya s nim s teh por, kak on...
nas pokinul, i vplot' do vcherashnego dnya. V cirke, vy govorite? Pochemu v
cirke?
-- Nu, ne znayu. On, pohozhe, obladaet sposobnost'yu delat' predmety I
dazhe chasti sobstvennogo tela nevidimymi. Da i fokusy s ognem emu tozhe
udayutsya. Znaete, v cirke i ogon' glotayut, i vsyakie prochie tryuki pokazyvayut.
Vot ya i podumal...
-- Tryuki? On tozhe nazyvaet eto tryukami. Vidite li, po skladu haraktera
on v bol'shej stepeni ekstravert, nezheli ya, i obozhaet proizvodit'
vpechatlenie, bravirovat' svoij mogushchestvom. YA zhe, poka nahozhus' na Zemle,
predpochitayu zhit' kak obychnyj chelovek. Naskol'ko eto budet vozmozhno. --
Vzglyad Starika stal zadumchivym. -- Mne ochen' hotelos' ego uvidet' posle
takoj dolgoj razluki. YA otpravil emu dovol'no ostorozhnoe poslanie, i chto vy
dumaete? On srazu zhe soglasilsya. My s nim vstretilis' vpervye s
doistoricheskih vremen. |to proizoshlo vchera -- net, uzhe pozavchera -- na
trotuare vozle Smitsonovskogo instituta v Vashingtone. Rovno v dvadcat' tri
nol'-nol'. Takaya u nas byla dogovorennost'. Srazu zhe otpravilis' v
gostinicu, kuda nas ne hoteli puskat' bez bagazha. Pervuyu noch' my proveli v
Smitsonovskom institute i Nacional'noj galeree.
-- No ih na noch' zakryvayut.
-- Dlya nas steny -- ne pregrada. YA uvidel tam mnogo interesnogo,
poradovalsya dostizheniyam chelovechestva. Pravda, misteru Smitu bylo smertel'no
skuchno.
-- A na sleduyushchuyu noch', naskol'ko ya ponimayu, vam udalos'-taki popast' v
otel'. Togda-to vy i izgotovili den'gi. Pravil'no?
-- Absolyutno.
Doktor Klyajngel'd brosil na Starika vzglyad, v koem strannym obrazom
smeshivalis' vyzov i lukavstvo.
-- FBR dostavilo vas syuda dlya provedeniya ekspertizy vashego psihicheskogo
zdorov'ya, ili, esli ugodno, vmenyaemosti. Sejchas my perejdem ko vtoroj chasti
proverki, no snachala sdelajte, pozhalujsta, nekotoroe kolichestvo deneg.
-- Mne ob®yasnili, chto eto protivorechit zakonu.
--YA ne sobirayus' vashimi den'gami pol'zovat'sya. Prosto ya dolzhen
ubedit'sya, chto vy dejstvitel'no umeete delat' den'gi. |to, razumeetsya,
ostanetsya mezhdu nami.
-- Skol'ko vam nuzhno?
Glaza doktora vspyhnuli ognem.
-- Esli by vy byli obychnym klientom, ya by bral s vas po dve tysyachi za
seans. Sudya po nashemu razgovoru, nam ponadobitsya chto-nibud' mezhdu desyat'yu i
dvadcat'yu seansami, a tam stanet yasno, kak dejstvovat' dal'she. V podobnyh
slu-
chayah nichego nel'zya skazat' zaranee. Ladno, pust' dlya nachala budet
tridcat' tysyach. I eto ochen' po-bozheski.
Starik skoncentrirovalsya, i iz ego karmana staej vypushchennyh na volyu
golubej poleteli banknoty. Oni kruzhilis' po vsej komnate. Psihiatr pojmal
odnu iz kupyur i uvidel, chto ona ne zelenaya.
-- |to ne dollary! -- s neharakternoj dlya sebya goryachnost'yu voskliknul
doktor. -- |to avstrijskie shillingi! Otkuda vy uznali, chto ya rodilsya v
Avstrii?
-- YA etogo ne znal.
-- Bumazhki nichego ne stoyat! Ih vypuskali eshche do vojny!
-- Nu vot, vidite, -- udovletvorenno zametil Starik. -- Vse-taki ya ne
vpolne obychnyj klient. ZHal', chto vy srazu etogo ne ponyali, ved' v ostal'nom
vy proyavili nedyuzhinnuyu pronicatel'nost'.
Trudno skazat', kakimi motivami rukovodstvovalsya doktor Klyajngel'd --
nizmennoj mstitel'nost'yu ili prirodnoj pytlivost'yu uchenogo, -- no on velel
privesti iz odinochki Lyutera Bejsinga. |to byl molodoj chelovek ves'ma
krepkogo teloslozheniya, s korotko ostrizhennymi volosami i obmanchivo sonnym,
kak u borca sumo, vyrazheniem lica. Lyuter byl izvesten v lechebnice kak
Bog-tri i schitalsya iz vsej troicy samym opasnym.
-- Tak-tak. Poznakom'tes'. Bog-tri, pered vami Bog-chetyre.
Lyuter Bejsing posmotrel na Starika i chut' vzdrognul. Kazalos', sejchas
on razrydaetsya. Doktor podal znak sanitaram, i te na vsyakij sluchaj prikryli
soboj pochtennogo psihiatra.
Tem vremenem Starik i Lyuter Bejsing neotryvno smotreli drug na druga.
Poka trudno bylo opredelit', kto pobezhdaet v etoj igre v glyadelki.
-- Porazitel'no, -- prosheptal vrach sanitaram. -- V obychnoj situacii
Bog-tri davno by uzhe nakinulsya na novichka i razorval ego na chasti. YA potomu
i poprosil vas prisutstvovat' pri besede...
On ne uspel dogovorit'. Lyuter Bejsing obmyak vsej svoej massivnoj tushej
i opustilsya pered Starikom na koleni.
Tot medlenno priblizilsya k molodomu cheloveku, protyanul ruku, no Lyuter
Bejsing ne vzyal ee. On sosredotochenno smotrel v pol. Bylo vidno, chto v mozgu
u nego idet napryazhennaya rabota, zavyazyvayutsya i razvyazyvayutsya kakie-to
uzelki.
-- Nu zhe, davajte ya vam pomogu. Vy slishkom mnogo vesite, chtoby stoyat'
na kolenyah.
Lyuter Bejsing poslushno protyanul ruchishchu, pohozhuyu na grozd' bananov.
-- I vtoruyu. Mne nuzhny obe vashi ruki.
Lyuter protyanul vtoruyu. Starik vzyal sumasshedshego za pal'cy, chut' potyanul
na sebya i legko otorval ot pola.
Lyuter Bejsing vzvizgnul pronzitel'nym fal'cetom i zasuchil korotkimi,
tolstymi nozhishchami. Ego stihiej byla zemnaya tverd', i rasstavat'sya s nej
Lyuter ne zhelal.
Starik proyavil takt -- postavil molodogo cheloveka na pol, raskryl emu
ob®yat'ya i prinyalsya ego uspokaivat', a vshlipyvayushchij velikan pripal lbom k
plechu uteshitelya i preryvisto zadyshal, kak rebenok posle pristupa isteriki.
Doktor Klyajngel'd:
-- Pri vide Boga-odin i Boga-dva on vpadaet v neistovstvo, a s vami --
sama krotost'. Pochemu?
-- V glubine dushi molodoj chelovek znaet, chto, nesmotrya na vse svoi
prityazaniya, Bogom ne yavlyaetsya. Vidya drugih vashih pacientov, on ponimaet, chto
oni tozhe samozvancy, i absurdnost' situacii probuzhdaet v nem agressiyu. V
moem zhe sluchae bednyaga pochuvstvoval, chto ya lishen kakih by to ni bylo ambicij
i dazhe zhe-
laniya chto-libo dokazyvat'. Ved' ya ne pretenduyu na rol' Boga. U menya net
nuzhdy pretendovat'. -- Starik pokosilsya na prinikshego k nemu slonopotama. --
On usnul.
-- On neskol'ko nedel' glaz ne smykal, -- soobshchil odin iz sanitarov.
-- Mozhete unesti ego, ne razbudiv? -- sprosil doktor.
-- Poprobuem.
No stoilo sanitaram dotronut'sya do Lyutera Bejsinga, kak tot momental'no
probudilsya, vzrevel i raskidal dyuzhih molodcov v storony. Starik vnov'
kosnulsya umalishennogo i sprosil v upor:
-- Kak vy menya uznali?
Lyuter soshchuril glazki, izo vseh sil pytayas' vspomnit'.
-- Nebesnyj hor... YA tam pel... Poka golos ne slomalsya... Million let
nazad... Net, bol'she...
-- Uvy, heruvimom vy byt' nikak ne mogli. U nih golos ne lomaetsya. K
sozhaleniyu. Oni pishchat vse tak zhe pronzitel'no, kak v starodavnie vremena,
tol'ko fal'shivit' stali chashche. Dolzhno byt', rutina zaela.
-- YA ne znayu kak, no ya srazu vas uznal... Tol'ko voshel -- i srazu
uznal.
-- Ne stoit etogo pugat'sya. Sila voobrazheniya prekrasnejshim obrazom
zamenyaet otsutstvie opyta. Nichto iz byvshego edinozhdy ne umerlo okonchatel'no,
lish' peremenilo oblik. Priroda -- velikij arhiv vsego nekogda sushchego.
Razobrat'sya v etom arhive nevozmozhno, no na ego polkah hranitsya absolyutno
vse. CHeloveku udaetsya kraeshkom glaza razglyadet' to odin ugolok, to drugoj. V
moment ozareniya proskakivaet iskorka, kotoraya vyhvatyvaet iz t'my kusochek
proshloj zhizni ili ukromnyj zakutok, o sushchestvovanii kotorogo chelovek prezhde
i ne podozreval. Znanie blizko, i obresti ego mozhet kazhdyj, ved' inogda ono
nahoditsya vsego v neskol'kih dyujmah ot polya vashego zreniya.
Detina osklabilsya.
-- Teper' ya znayu, kak ya vas uznal.
-- Kak zhe?
Lyuter postuchal puhlym pal'cem po svoej zdorovennoj bashke:
-- Mozgi srabotali.
Starik ser'ezno kivnul i skazal, obrashchayas' k doktoru:
-- U vas bol'she ne budet s nim hlopot. Kstati govorya, nikakoj on ne
sumasshedshij. On prosto fantazer, a eto redchajshaya i samaya cennaya iz form
psihicheskogo zdorov'ya.
Bejsing obernulsya k sanitaram:
-- Ladno, muzhiki, poshli. ZHrat' ohota.
Podhvatil svoih konvoirov pod myshki i, ne obrashchaya vnimaniya na ih vopli,
vynes iz kabineta.
-- Vy, dolzhno byt', ochen' soboj gordites', -- uyazvlenno molvil doktor
Klyajngel'd.
-- |to mne ne svojstvenno. Ved' mne ne s kem sebya sravnivat'.
-- Gospodi, chto zhe mne napisat' v zaklyuchenii?
-- Pravdu.
-- CHtoby menya sochli psihom?
Stariku dali uspokoitel'noe, i on sdelal vid, chto tut zhe usnul, -- ne
hotelos' tratit' vremya na boltovnyu s horoshen'koj chernokozhej medsestroj,
ch'emu popecheniyu ego vverili. Nuzhno bylo kak sleduet obdumat' vse
sluchivsheesya.
Kogda sestrichka vyshla iz palaty, Starik chut' priotkryl veki i uvidel,
kak myagkom svete gasnushchego dnya mezh koek probiraetsya nekij aziat v bol'nichnoj
v pizhame.
Starik okonchatel'no otkryl glaza i strogo sprosil:
-- CHto ty tut delaesh', Smit?
-- SH-sh-sh, -- shiknul aziat. -- YA primeryayu kamuflyazh. Teper' ya Tosiro
Havamacu. Po-moemu, neploho poluchilos'. Pora otsyuda svalivat', a ty mozhesh'
ostavat'sya, esli hochesh'.
-- I kuda zhe ty nameren otpravit'sya?
-- V N'yu-Jork. Vashington ne po mne, tut tvoya eparhiya: diskussii o
morali, lobbisty, korrupciya v verhnih eshelonah vlasti i prochaya, i prochaya. A
ya podamsya v N'yu-Jork. Ego nazyvayut Bol'shim YAblokom. Pomnish' to malen'koe
yablochko v sadu, nazvanie kotorogo ya zabyl? Mne eshche prishlos' tam nauchit'sya
hodit' na chreve svoem. V N'yu-Jorke pravit plot': tut tebe i narkotiki, i
prostituciya, a ko vsemu etomu -- akkompanement vysokonravstvennyh rechenij. V
obshchem, kak tam govoryat, moya tusovka.
-- A kak zhe ty bez deneg?
I iz-pod odeyala vyporhnuli raduzhnye kupyury -- milliony i milliony ien.
-- Vot spasibo, -- obradovalsya Smit, raspihivaya den'gi po karmanam. --
To est' ya hochu skazat', domo arigato godzaimas . Pravda, nemnozhko "zeleni" ya
uzhe navoroval. V bol'nice eto proshche prostogo. Zdes' na pervom etazhe est'
chudesnaya komnatka, gde hranyatsya cennosti, prinadlezhashchie pacientam. Teper'
mne nuzhna kakaya-nibud' odezhda i eshche ochki. Aga!
Mister Smit kak raz zametil na sosednej tumbochke ochki. Oni prinadlezhali
bolyashchemu, kotoryj razmeshchalsya na sosednej kojke i imel neostorozhnost' usnut'.
Smit provorno capnul ih, i stranicy knizhki, v kotoroj ochki vypolnyali funkciyu
zakladki, nespeshno somknulis'.
-- Zachem ty eto sdelal? -- ukoril pohititelya Starik. -- Tebe i ochki-to
nikakie ne nuzhny. U nas s toboj zrenie ideal'noe, a etot bednyaga v nih
nuzhdaetsya.
-- Nastoyashchij yaponec bez ochkov ne byvaet.
-- A chto ya budu delat', esli etot chelovek prosnetsya i sprosit, gde ego
ochki?
-- Ochen' prosto. On prosypaetsya -- ty zasypaesh'.
-- I ty ostavlyaesh' menya bez legal'nyh dollarov?
-- Tak pojdem vmeste! Sejchas ya navedayus' v rentgenovskij kabinet,
razzhivus' kakoj-nikakoj odezhonkoj. Kstati, v karmanah i dollary navernyaka
obnaruzhatsya. Na dorogu dolzhno hvatit'. V sem' tridcat' othodit "Borzaya", eto
takoj avtobus-ekspress. K polunochi ili okolo togo budem v N'yu-Jorke.
-- CHto zh, poezzhaj. YA popozzhe.
-- A esli na ekspress opozdaesh'?
-- Nichego, razyshchu tebya v kakoj-nibud' obiteli poroka.
-- V N'yu-Jorke ih bez schetu. CHto menya neskazanno voodushevlyaet.
Naprimer, ya slyshal mnogo horoshego o bane dlya golubyh na Sorok vtoroj ulice.
Nazyvaetsya "Oskal Uajl'da".
-- Banya dlya golubyh? CHto eto? Kakie-nibud' orgii s ispol'zovaniem
kraski?
-- Da net, obychnaya pedrilovka. Banya dlya gomoseksualistov.
-- Pravda? Est' takie bani?
-- Oh, do chego zhe ty temen.
-- No zachem yaponskomu biznesmenu idti v takoe mesto?
-- K tomu vremeni ya uzhe perestanu byt' yaponskim biznesmenom. Pomenyayu
ieny na dollary i vnov' prevrashchus' v Smita. |ta ipostas' bolee priemlema dlya
tuzemcev. CHto zhe kasaetsya bani, to tuda ya otpravlyayus' vovse ne lyubovat'sya
zemnymi porokami. Menya interesuet razdevalka, gde navernyaka mozhno razdobyt'
prelyubopytnye togi, ostavlennye kupayushchimisya.
-- Ty chto, reshil navorovat' sebe celyj garderob? YA etogo ne dopushchu.
Poka ty so mnoj, ya za tebya otvechayu.
-- YA postuplyu po-chestnomu. Vmesto togo, chto sopru v bane, ostavlyu to,
chto sper zdes'. |to budet ne vorovstvo, a chestnyj obmen.
-- CHestnyj obmen -- eto kogda menyayutsya dobrovol'no. I skazhi, chem tebya
ne ustraivaet naryad, kotoryj ty nameren pohitit' zdes', v bol'nice?
-- Stanu ya nosit' takuyu dryan'! Ty by videl, chto za publika prihodit
syuda na rentgenovskoe obsledovanie! -- I on zakatil glaza, kak by ne nahodya
slov dlya opisaniya beznadezhnoj zauryadnosti zdeshnih pacientov i ih odezhd.
V etot moment v palatu s topotom vorvalis' dva agenta FBR, ochevidno, ne
slishkom ozabochennye tem, chto mogut razbudit' bol'nyh.
Mister Smit nezamedlitel'no dematerializovalsya.
-- Zdes' Smita tozhe net! -- kriknul odin iz agentov.
-- A kto eto tol'ko chto stoyal u krovati? -- sprosil vtoroj.
-- Nikto, -- otvetil Starik i, pod davleniem obstoyatel'stv vnov'
vynuzhdennyj solgat',gusto pokrasnel.
-- CHtob mne provalit'sya, tut byl kakoj-to kosoglazyj -- ne to koreec,
ne to v'etnamec!
-- Nikogo zdes' ne bylo. Gospoda, mister Smit -- chelovek obshchitel'nyj.
Brodit gde-nibud' po bol'nice, znakomitsya s lyud'mi, boltaet, spletnichaet. Vy
v stolovuyu ne zaglyadyvali?
-- Ladno, |l, poshli. Nado ego razyskat'. Gde-to zhe on est', chert by ego
pobral.
-- Mozhet, v rodil'nom? -- sostril naparnik.
-- Vo-vo, tam emu samoe mesto.
Stoilo agentam udalit'sya, kak mister Smit snova materializovalsya.
-- Nu, ya poehal, -- soobshchil on.
Vzdrognuv ot neozhidannosti, Starik probormotal:
-- Ty menya napugal. YA dumal, tebya uzh i sled prostyl. Smit obidelsya i
rastvorilsya vnov'.
Sosed Starika, razbuzhennyj agentami, reshil uteshit'sya chteniem trillera i
potyanulsya k knizhke.
-- Vy moih ochkov ne videli?
Starik hotel bylo otgovorit'sya neznaniem, no vdrug ispugalsya, chto lozh'
vo spasenie mozhet pererasti v privychku k postoyannomu vran'yu -- privychku
krajne opasnuyu, ibo ona razmyvaet samye osnovy nravstvennosti.
-- Videl, -- vypalil on. -- Ih ukral mister Smit.
-- Smit? -- tupo povtoril stradalec. -- Kakoj koshmar. YA bez ochkov
nichego ne vizhu.
-- Tut byli lyudi iz FBR, -- reshil uteshit' ego Starik. -- Oni kak raz
ishchut Smita.
Sosed prosvetlel:
-- Iz-za moih ochkov?
-- Da, -- sdalsya Starik. Utomitel'noe zanyatie -- govorit' tol'ko
pravdu. Net vernee sredstva zatyanut' nudnyj razgovor do beskonechnosti.
Tem vremenem v kabinete doktora Klyajngel'da proishodila neprostaya
beseda. Sam psihiatr vossedal za stolom v vertyashchemsya kresle, kakovym iskusno
pol'zovalsya, kogda hotel vklyuchit'sya v obsuzhdenie ili, naoborot, udalit'sya za
kulisy. V nastoyashchij moment vrach raspolagalsya spinoj k prochim uchastnikam
diskussii, Gonella nervno rashazhival po komnate, a chto kasaetsya agentov --
odin stoyal, privalivshis' k shkafu, vtoroj pristroilsya na podlokotnike. Dvoe
sideli v kreslah dlya posetitelej: nachal'nik 16-go policejskogo uchastka
|khardt i special'no priglashennyj zamestitel' direktora FBR Gontrand B.
Garrison.
-- Kak zhe nam byt'? -- sprosil on.
-- Predlagayu vosstanovit' vsyu cepochku sobytij, -- podal golos Gonella.
-- Konstruktivnoe predlozhenie, -- odobril Garrison. Gonella zashelestel
bloknotom:
-- Naskol'ko ya ponyal, nachalos' vse s togo, chto v uchastok kapitana
|khardta obratilsya kassir otelya "Mertvyj indeec", nekij Podl T. Ryuk. On
prines na proverku v bank "Ob®edinennyj piligrim" kupyury, poluchennye ot
mistera Bogfri glavnym port'e otelya Rene Leklu. Menedzher bankovskogo filiala
Lester Nose cherez minutu tridcat' sekund ustanovil, chto banknoty
fal'shivye...
Doktor Klyajngel'd krutanulsya na kresle i okazalsya licom k assamblee.
Gromko, yasno i otchetlivo -- sovsem ne tak, kak vo vremya konsul'tacii, -- on
zayavil:
-- Gospoda, my uzhe neskol'ko raz vosstanavlivali cepochku sobytij. My
issleduem ne ugolovnoe delo, a psihicheskij fenomen, i beskonechnoe uglublenie
v maloznachitel'nye detali nam nichego ne dast. YA ne schitayu, mister Garrison,
chto predlozhenie mistera Gonelly bylo konstruktivnym. Tipichnoe
byurokraticheskoe perelivanie iz pustogo v porozhnee -- lyubimoe zanyatie
tupoumnyh funkcionerov.
-- Protestuyu, -- oskorbilsya Garrison.
-- Moe zaklyuchenie takovo: ya otkazyvayus' kak oprovergat', tak i
podtverzhdat', chto dvoe person, dostavlennyh ko mne na ekspertizu, ne
yavlyayutsya temi, za kogo oni sebya vydayut.
-- Vy chto, sbrendili? -- ryavknul zamestitel' direktora FBR.
-- YA tozhe zadal sebe etot vopros. Sprosil Boga-chetyre, kak zhe mne byt'.
On posovetoval govorit' pravdu, a ya otvetil, chto ne hochu byt' zachislennym v
psihi. Poetomu vasha reakciya na moi slova menya ne udivlyaet. I tem ne menee
drugogo zaklyucheniya predlozhit' ne mogu.
-- Doktor, -- vozzval k nemu Gonella, -- u kazhdogo iz prisutstvuyushchih
prekrasnaya vysokooplachivaemaya rabota. Neuzheli vy hotite, chtoby my poslali ee
psu pod hvost, oficial'no podtverdiv, budto dvoe staryh sharlatanov,
osvoivshih neskol'ko durackih fokusov, -- eto Gospod' Bog i Satana
sobstvennoj personoj? Da nas v sude na smeh podnimut. Uveryayu vas, vokrug
polno zhelayushchih zanyat' nashe mesto... Moroz po kozhe!
-- Vzglyanem na situaciyu s drugoj storony, -- vnov' vzyal slovo nichut' ne
pokoleblennyj doktor, k kotoromu pryamo na glazah vozvrashchalis' i uverennost',
i solidnost'. -- Abstragiruemsya ot religioznyh soobrazhenij. Religiya, kotoraya
yakoby yavlyaetsya velikim stimulyatorom i antidepressantom, na samom dele tol'ko
nerviruet lyudej.
-- Protestuyu, -- vstavil Garrison.
-- I tem ne menee tak ono i est'. Vo vsyakom sluchae, etomu uchit menya
vrachebnyj opyt... Davajte poprobuem vzglyanut' na proizoshedshee s tochki
zreniya... m-m-m... nauchnoj fantastiki. Na teleekrane my splosh' i ryadom
vidim, kak na nashu planetu vtorgayutsya vsevozmozhnye prishel'cy -- to
zheleobraznye, to s razdutymi golovami i tel'cem rebenka-distrofika. Ideya
inoplanetnogo vtorzheniya nikomu ne kazhetsya dikoj, i sily pravoporyadka
doblestno vstupayut s agressorami v shvatku, k kotoroj po hodu razvitiya
syuzheta v dal'nejshem obychno podklyuchaetsya vsya moshch' vooruzhennyh sil. Pobedu,
kak pravilo, oderzhivaet siropnaya "dobraya volya chelovechestva", podkreplennaya
zavyvaniem gollivudskih skripok. Milliony zritelej s glubokim volneniem
sledyat za peripetiyami etogo protivostoyaniya. Fil'my podobnogo roda polezny i
s gosudarstvennoj tochki zreniya, tak kak sposobstvuyut razvitiyu voennoj
tehnologii. Vmeste s tem oni proslavlyayut mir vo vsem mire i smazyvayut dushu
auditorii gustym medom lyubvi k chelovechestvu. Pomnite, kak v epohu
vsemogushchestva radiopriemnika Orson Uelles napugal amerikanskuyu publiku,
peredav reportazh o nashestvii marsian? Odnako nikomu eshche
ne udavalos' vyzvat' vseobshchuyu paniku, ob®yaviv o soshestvii na Zemlyu Boga
i D'yavola.
-- Vy hotite, chtoby eto sdelali my? -- s®yazvil Gonella.
-- YA vsego lish' pytayus' vam vtolkovat', chto eto nevozmozhno. Interesno
tol'ko pochemu... Kazhdyj kandidat v prezidenty izobrazhaet nabozhnost' i istovo
predaetsya molitve -- pust' dazhe dlya vida. Molitva -- neot®emlemaya chast'
amerikanskoj tradicii: molyatsya doma, molyatsya po sluchayu lyubogo torzhestvennogo
sobytiya, no ideya fizicheskogo voploshcheniya Togo, Komu voznosyatsya molitvy,
pochemu-to kazhetsya lyudyam nevozmozhnoj i dazhe koshchunstvennoj. Legche poverit' v
zlokoznennoe inoplanetnoe zhele ili ozhivshego dinozavra.
-- Skazhite, ser, a vy sami molites' Vsevyshnemu? -- suho osvedomilsya
Garrison.
-- Net, -- korotko otvetil Klyajngel'd.
-- Ono i vidno. A ya, k vashemu svedeniyu, molyus'. Vot pochemu vashi slova
vyzyvayut u menya ostroe chuvstvo protesta. K tomu zhe my ne na universitetskom
dispute, pered nami chrezvychajnaya i ochen' slozhnaya problema. Zavtra utrom
Bog-fri i Smit predstanut pered sud'ej po obvineniyu v moshennichestve i
izgotovlenii fal'shivyh denezhnyh znakov. My nadeyalis', chto, uchityvaya
preklonnyj vozrast zaderzhannyh, vy najdete kakie-nibud' smyagchayushchie
obstoyatel'stva psihopatologicheskogo svojstva, kotorye mogli by
vozdejstvovat' na reshenie sud'i. Sud'ya -- chelovek zanyatoj, vremeni vhodit' v
sushchestvo dela u nego ne budet. U menya vremeni bylo bol'she, i to ya nichego ne
ponyal. Odnako, kak ya vizhu, na vashu pomoshch' rasschityvat' ne prihoditsya.
-- Vy hotite, chtoby ya slegka smoshennichal, kak delaem vse my, --
chut'-chut', po melochi. YA dolzhen dat' zaklyuchenie, chto zaderzhannye ne vpolne
otvechayut za svoi postupki, chto ih, kak trudnyh podrostkov, nuzhno pomestit'
pod osobyj nadzor, daby oni ne mogli dalee prinosit' vred obshchestvu, chto oni
nuzhdayutsya vo vrachebnom uhode i prochee, i prochee. Vse eto budet zvuchat' v
sude ochen' gumanno, a v rezul'tate stariki popadut v psihushku, iz kotoroj
uzhe ne vyberesh'sya. Odnako hochu skazat' eshche raz: v situacii s Bogom-tri
Bog-chetyre proyavil isklyuchitel'nuyu vyderzhku, taktichnost' i lakonichnost',
kotoroj kazhdyj iz prisutstvuyushchih mog by tol'ko pozavidovat'.
-- |to vashe poslednee slovo?
-- Razumeetsya, net. YA ne znayu, kakim ono budet, moe poslednee slovo.
Mogu lish' priznat'sya, chto sejchas ya vpervye v zhizni poproboval molit'sya -- v
poryadke eksperimenta.
-- Ladno, dzhentl'meny, idem otsyuda, -- skazal Garrison, podnimayas'. --
YA bezmerno razocharovan. Kapitan |khardt, pred®yavlyajte zaderzhannym
standartnye obvineniya. A chto kasaetsya neobychnyh aspektov etogo dela, zabudem
o nih. Raz i navsegda.
-- Slushayus', ser, -- kivnul kapitan i, nemnogo podumav, pribavil: -- A
chto, esli oni voz'mut i rastvoryatsya pryamo v zale suda?
-- U FBR dostatochno sredstv, chtoby pomeshat' etomu.
-- Legko skazat', ser. Vy ne videli, kak oni eto prodelyvayut.
-- Govoryu vam, kapitan, FBR tozhe znaet tolk v fokusah.
-- Vy menya uspokoili, ser.
-- Tak-to.
Gonella podvel itogi:
-- Itak, summiruyu dlya yasnosti. Pred®yavlyaem starikam obvinenie kak
obychnym prestupnikam. O sposobe izgotovleniya deneg -- tam karman, ne karman
-- molchok. Ob ispanskih i grecheskih monetah tozhe. Tol'ko proverennyj fakt:
kupyury fal'shivye. I tochka.
-- Pravil'no. -- Garrison nepriyaznenno pokosilsya na doktora Klyajngel'-
da, kotoryj sidel, slozhiv pal'cy shalashikom, s zakrytymi glazami i
luchezarnoj ulybkoj na ustah. -- Obsudim tehnicheskie podrobnosti u nas v
kontore ili v uchastke. |to nasha vnutrennyaya kuhnya. Vse, uhodim.
Odnako dver' raspahnulas' sama, i v kabinet vleteli eshche dvoe agentov --
te samye, chto razyskivali mistera Smita.
-- Oni propali, -- vydohnul odin. Gonella:
-- Propali? Oba?
-- Da! Tot staryj hren, kotoryj Bogfri, spokojno lezhal v kojke -- eto
bylo v chetyre sorok tri -- i skazal, chto Smit skoree vsego v stolovoj. Vo
vsyakom sluchae na meste Smita ne bylo. My perevernuli vsyu bol'nicu, ne nashli
ego i vernulis' k Bogfri. A ego uzh i sled prostyl! Sosed, mister Kurlend,
govorit, chto starikashka tol'ko chto byl zdes' i vdrug kak skvoz' zemlyu
provalilsya.
-- Vo-vo, -- s vidom eksperta, uznayushchego simptomy, zakival |khardt.
-- I eshche svidetel' skazal, chto Smit stashchil u nego ochki.
-- Ne valite vse v odnu kuchu! -- prikriknul na agentov Garrison,
bol'shoj cenitel' chetkosti i yasnosti.
-- Dalee vyyasnilos', chto Smit ili Bogfri, a mozhet, i nekoe tret'e lico,
ukral verhnyuyu odezhdu von u togo tipa, mistera Ksiliadisa. On delal snimok v
rentgenovskom kabinete.
V dver' kak raz protisnulsya smuglyj lysyj krepysh v polosatyh kal'sonah
i nabroshennom na plechi bol'nichnom halate. Vid u mistera Ksiliadisa byl
krajne razgnevannyj.
-- Kakoe bezobrazie! -- srazu zhe zavopil on. -- Desyat' let ya kazhdye
polgoda prihozhu syuda na obsledovanie! Ni razu ne propustil, esli ne schitat'
togo raza, kogda ya byl v Salonikah! |to v proshlom godu bylo! Razdevayus' kak
polozheno, prohozhu vnutr', a potom vozvrashchayus'...
-- |j, kto-nibud', zajmites' opisaniem odezhdy, -- prikazal Garrison.
-- Pozvol'te mne, -- vyzvalsya kapitan |khardt.
-- Tak. Ostal'nye -- slushat' vnimatel'no. YA soobshchu ob etom dele v samye
vysokie instancii. Esli ponadobitsya, do prezidenta dojdu.
-- Tak-taki do prezidenta? -- ne poveril Gonella. -- A ne ranovato
budet?
-- Net, ser, ne ranovato, -- prosvistel Garrison skvoz' reshitel'no
stisnutye zubnye mosty. -- Vy hot' ponimaete, chto eta parochka mozhet
okazat'sya razve-dotryadom, zaslannym s drugoj planety? Ili kakim-to novym
oruzhiem, kotoroe na nas reshili ispytat' poganye Sovety! Nam s vami etu
problemu ne reshit', a tut, pohozhe, kazhdaya minuta doroga. Za mnoj, rebyata!
Vsled strazham zakonnosti razdalsya veselyj hohot obychno stol'
sderzhannogo doktora:
-- Razvedotryad s drugoj planety? A chto ya govoril? Vam legche dolozhit'
prezidentu ob inoplanetyanah, chem o yavlenii Vsevyshnego!
-- |to vse? Drugih kommentariev ne budet? -- yadovito osvedomilsya
Garrison, nedovol'nyj zaderzhkoj.
-- Net, ne vse. YA, chelovek, prozhivshij na svete shest'desyat let bez
edinoj molitvy, tol'ko chto ispytal novoe i ves'ma vdohnovlyayushchee chuvstvo.
Pervoezhe moe molenie k Gospodu nemedlenno bylo uslyshano.
-- I o chem zhe vy molilis'? -- zaranee uhmyl'nulsya Gonella.
-- CHtoby nashi starichki vdrug vzyali i ischezli. Oh, kak povezlo
zavtrashnemu sud'e! On tak i ne uznaet, ot kakoj napasti izbavilsya. A uzh
nam-to kak podfartilo!
-- Vpered, nechego popustu tratit' vremya! -- prikriknul na svoyu svitu
Garrison, i vse rinulis' proch' iz kabineta.
CHut' li ne v sleduyushchuyu sekundu dvor oglasilsya vizgom shin, skrezhetom
tor-
mozov i voem siren -- obychnym muzykal'nym soprovozhdeniem val'kirij
pravoporyadka.
Ostalsya lish' kapitan |khardt -- bit'sya s misterom Ksiliadisom, kotoryj
vydvigal uzhe chetvertuyu versiyu soderzhimogo svoih karmanov.
Predostavlennyj samomu sebe, mister Smit proyavil svoi prirodnye
kachestva -- energichnost' i iniciativu, kotorye v prisutstvii dorodnogo
Starika on ponevole byl vynuzhden sderzhivat'. Uzh bol'no netoropliv, chtoby ne
skazat' tyazhelovat, byl kompan'on mistera Smita.
Ostanoviv proezzhavshee taksi, Tosiro Havamacu vyyasnil u shofera, chto
samoletom do N'yu-Jorka dobrat'sya gorazdo bystrej, chem ekspressom "Borzaya", a
v aeroportu k tomu zhe imeetsya obmennyj punkt. Taksista peremena v planah
yaponca tozhe vpolne ustraivala, v chem on chestno i priznalsya, soobshchiv, chto do
aeroporta ehat' dal'she, chem do avtovokzala.
-- I vse dovol'ny, -- podytozhil shofer. Taksi nyrnulo v predvechernie
sumerki.
Odezhda Ksiliadisa visela na toshchem aziate meshkom. Uvy, nichego drugogo
misteru Smitu v rentgenovskom kabinete ne podvernulos' -- krome greka, tam
byla eshche tol'ko vos'miletnyaya devochka. V rezul'tate Havamacu-san byl pohozh na
zhenshchinu, razreshivshuyusya ot bremeni, no uporno ne zhelayushchuyu rasstavat'sya s
odezhdoj toj schastlivoj pory, kogda ona hodila na snosyah. V aeroportu, vozle
biletnoj kassy, ego dazhe ostanovila kakaya-to korpulentnaya osoba i sprosila,
ne pol'zuetsya li on "Vestvudskoj dietoj", a esli pol'zuetsya, to na kakoj on
po schetu nedele. Smit otvetil, chto pro takuyu dietu u nih v YAponii i slyhom
ne slyhivali. Slonopodobnaya dama obidelas' stol' yavnomu proyavleniyu
neiskrennosti, ved' bylo sovershenno ochevidno, chto gost' s Vostoka vzyal na
vooruzhenie imenno kalifornijskuyu dietu.
Obmen ien proshel bez suchka bez zadorinki, ravno kak i priobretenie
bileta Vashington -- N'yu-Jork. Bagazha u mistera Smita ne bylo, no v aeroportu
pribytiya, prohodya mimo transporternoj lenty, gonyavshej po krugu sumki i
chemodany s klivlendskogo rejsa, aziat obzavelsya novehon'kim sakvoyazhem.
V "Oskal Uajl'da" yaponec otpravilsya na taksi. SHofer, urozhenec ostrova
Gaiti, otlichalsya obshchitel'nost'yu. Emu nepremenno nuzhno bylo znat', mnogo li v
YAponii gomosekov.
-- Sledite-ka luchshe za dorogoj, -- strogo otvetil na eto mister Smit.
Ego nerazgovorchivost' ob®yasnyalas' tem, chto kak raz v tu samuyu minutu on,
podobno vesennej salamandre, menyal kozhu, a eto zanyatie trebovalo nekotoroj
koncentracii.
Mashina nervno zadergalas' v avtomobil'nom potoke -- eto taksist s
uzhasom nablyudal, kak preobrazhaetsya oblik passazhira. Kogda taksi dostiglo
42-j ulicy, voditelyu stalo sovsem ploho: yaponec prevratilsya v anglosaksa s
bujnoj ryzhej shevelyuroj i rossyp'yu vesnushek na nesimpatichnoj fizionomii,
otmechennoj vekovoj pechat'yu poroka.
-- YA ne perestaralsya? S vesnushkami, a? -- sprosil mister Smit, vylezaya
iz mashiny i dostavaya den'gi.
SHofer chto bylo sily nazhal na gaz i unessya proch', naplevav na
voznagrazhdenie.
Smit byl priyatno udivlen, sekonomiv izryadnuyu summu v nastoyashchih
dollarah, i podumal: vot pervyj iz moih fokusov, kotoryj, mozhno skazat',
udalos' postavit' na kommercheskuyu osnovu.
Nevziraya na pozdnij chas (a mozhet byt', imenno blagodarya emu), zhizn' na
ulice bila klyuchom. Neonovye vyveski na svoem prostodushnom yazyke obeshchali
vsevozmozhnye naslazhdeniya iz razryada dozvolennyh. Po nedozvolennym
naslazhdeniyam specializirovalis' mnogochislennye temnye lichnosti, torchavshie na
trotuarah s takim vidom, budto v skorom vremeni zdes' dolzhno proizojti nechto
ochen' vazhnoe. Eshche oni smahivali na nepodvizhnyh paukov, vyzhidayushchih, poka v ih
nevidimoj pautine zastryanet doverchivaya mushka.
Nepodaleku ot vhoda v "Oskal Uajl'da" toptalas' devica zavidnogo
teloslozheniya, v kucej yubchonke i dranyh setchatyh chulkah. Tufel'ki u nee byli
na takih vysochennyh kablukah, chto kazalos', budto eta osoba peredvigaetsya na
hodulyah. YUbka, po vsej vidimosti, sil'no sela ot stirki, a bluzka imela
ves'ma svoeobraznyj pokroj -- grudi kazalis' dvumya plyvushchimi sobachonkami,
kotorye izo vseh sil starayutsya derzhat' nosy nad poverhnost'yu vody. Lico u
devicy bylo yunoe, no uzhe izryadno potaskannoe. Ona vzglyanula misteru Smitu v
glaza, i vo vzglyade ee promel'knulo nechto, pohozhee na uznavanie.
-- Pojdem so mnoj, m-m? Ne pozhaleesh'...
-- Mozhet, popozzhe, -- uvernulsya mister Smit i vyskol'znul iz ee
udushlivogo parfyumernogo oblaka.
-- Glyadi ne opozdaj.
Ne obrativ vnimaniya na eto predosterezhenie, Smit voshel v yarko
osveshchennyj vestibyul' ban'. Za port'eroj carili sumerki. Tam put' gostyu
pregradili dvoe -- zhemannyj gromila, naryazhennyj matrosom, i sedovlasyj
dzhentl'men, tozhe v chem-to morskom.
-- Pokazhi-ka, chto tam u tebya v sumochke, sladen'kij, -- skazal gromila.
-- Pravila bezopasnosti. Fashisty-geteroseksualy nam uzhe dva raza grozili
bombu podlozhit'.
Smit bezropotno otkryl sakvoyazh. Vnutri okazalis': kosmeticheskij nabor,
shelkovaya kombinashechka, kruzhevnye trusiki, lifchik i rozovaya pizhamka.
-- Dobro pozhalovat', -- privetstvoval klienta sedovlasyj yahtsmen. -- YAi
est' Uajl'd. Pojdem pokazhu tebe nash klub. Kak tebya zovut?
-- Smit.
-- U nas tut prinyato nazyvat' drug druga po imeni, a ne po familii.
-- |to u menya imya takoe.
-- Nu horosho. Syuda, Smitik, syuda, dushka.
Mister Smit posledoval za hozyainom i okazalsya v nekoem podobii
tropicheskogo lesa. Vskore dzhungli rasstupilis', i vperedi chudesnym obrazom
obnaruzhilsya mramornyj bassejn v psevdorimskom stile, ukrashennyj na maner
pompejskih term pohabnymi mozaikami i skul'pturami. Voda v rezervuar
izlivalas' iz pozolochennogo muzhskogo organa, igravshego vsemi cvetami radugi.
Dva nepremennyh atributa etoj konstrukcii, takzhe pokrytye pozolotoj,
pul'sirovali, sozdavaya volny i podvodnye zavihreniya. V yadovito-zelenoj vode
pleskalis' sovershenno golye muzhchiny, shumno demonstriruya svoe horoshee
nastroenie. Na krayu bassejna nepodvizhnymi statuyami zastyli dva negra, ves'
naryad kotoryh sostoyal iz hrustal'nyh serezhek v ushah. Pravda, u odnogo iz nih
eshche viselo na shee ozherel'e fal'shivogo zhemchuga.
-- |to moi tuzemcy, -- hihiknul Uajl'd. -- Nu-ka, rebyata,
poprivetstvujte Smita.
-- Dzhambo-dzhambo, bvana! -- horom prokrichali "tuzemcy", sinhronno
pokachivaya bedrami i priplyasyvaya.
Pleskavshiesya v vode radostno zaulyulyukali.
-- Mal'chiki i devochki! --Uajl'd lukavo povel brovyami i sdelal pauzu,
chtoby u slushatelej byla vozmozhnost' nagradit' shutku aplodismentami. -- |to
Smit. -- Voj i svist. Uajl'd strogo hlopnul v ladoshi i, kogda vosstanovilas'
tishina, igrivo soobshchil: -- Smit v polnom poryadke. Uajl'd videl, chto u nego v
sakvoyazhe. -- I sladkogoloso propel: -- Idi sokrojsya v nashej divnoj
razdevalke
i skin' s sebya eti uzhasnye odezhdy, yavis' k nam v svoej istinnoj slave!
Snova vzryv entuziazma v bassejne. Kogda Uajl'd uzhe uvodil novichka,
odin iz plovcov kriknul:
-- YA baldeyu ot vesnushechek! -- i byl tut zhe shutlivo ukushen svoim
lyubovnikom, u kotorogo na lice ne bylo ni edinoj vesnushki.
-- Ostavlyayu tebya zdes' odnogo, -- skazal v razdevalke hozyain. -- No
toropis' -- tebya zhdut. Ah ty moj ryzhik!
Mister Smit oglyadelsya po storonam. Belye steny, krasnye plyushevye
port'ery, statui rimskih yunoshej v bessmyslennyh pozah. Otdernuv port'eru,
Smit uvidel al'kov i veshalki s odezhdoj. V glaza zloumyshlenniku srazu
brosilis' dzhinsy, raspisannye pavlinami i rajskimi pticami. Smit ispytal
poluzabytoe chuvstvo radostnogo vozbuzhdeniya. Primeril shtany -- v samyj raz.
Nichego stol' zhe voshititel'nogo v ton dzhinsam obnaruzhit' sredi tryap'ya ne
udalos', i v konce koncov Smit ostanovil svoj vybor na prostornoj,
fialkovogo kolera maechke s nadpis'yu na grudi "ZOVITE MENYA MADAM". Osmotrev
sebya v zerkale, on ostalsya dovolen.
Dalee Smit dejstvoval stremitel'no: skuchnuyu odezhdu bednogo mistera
Ksiliadisa povesil na veshalku vmesto pohishchennoj, shvatil sakvoyazh i rinulsya
von iz razdevalki, chut' ne sbiv s nog snachala Uajl'da, a zatem i
muskulistogo matrosa. Prostitutka vse eshche tomilas' na tom zhe meste. Mister
Smit dernul ee za ruku i proshipel:
-- ZHivej! Kuda idem?
Po-loshadinomu cokaya svoimi hodulyami, devica uspela tol'ko pisknut':
-- Stol'nik! YA men'she ne beru!
-- Ladno-ladno.
Ona zatashchila klienta v temnyj pod®ezd, gde sidel kakoj-to nahohlivshijsya
sub®ekt, razglyadyvaya pol u sebya pod nogami.
-- |to ya, Dolores.
Ne podnimaya golovy, sub®ekt sunul device klyuch s birkoj:
-- Sto shestnadcatyj.
Po uzkoj lestnice oni podnyalis' na vtoroj etazh. Najdya nuzhnuyu dver',
devica vklyuchila svet i podtolknula klienta vpered, chtoby on smog po
dostoinstvu ocenit' spartanskuyu prostotu etogo altarya bystrotechnogo sluzheniya
poroku.
Dver' Dolores predusmotritel'no zaperla, a klyuch spryatala. Zatem klient
poluchil priglashenie sest' na krovat', chto i ispolnil. Devica shchelknula
vyklyuchatelem, i slepyashchij belyj svet smenilsya unylym krasnym. Zakurila
sigaretu, predlozhila Smitu, tot otkazalsya.
-- Dolores, -- proiznes on.
-- Nu?
-- Krasivoe imya.
No devica ne byla nastroena tratit' vremya na pustuyu boltovnyu.
-- Ty po kakoj chasti?
-- To est'? -- ne ponyal Smit.
-- YA zhe vizhu po tvoemu prikidu, chto ty ne prosto perepihnut'sya prishel.
-- Ne znayu chto i skazat'...
Ona razdrazhenno fyrknula tabachnym dymom.
-- O'kej, tarif u menya takoj. Ceny, mozhet, pokazhutsya tebe krutovatymi,
no zato ya master ekstra-klassa po vsem vidam seksa -- ot normal'nogo do
samogo kudryavogo. Programma-minimum -- stol'nik, eto ty uzhe znaesh'. Kazhdye
desyat' minut normal'nogo traha sverh minimuma -- dvadcatnik.
-- Normal'nogo? -- ugryumo peresprosil Smit.
-- Nu da, normal'nogo, bez vykrutasov. Esli hochesh', chtoby ya tebya
otshlepala, kak shkol'nika, -- po poltinniku za kazhdye desyat' minut pomimo
osnovnogo
tarifa. YA tol'ko sbegayu naverh i pereodenus' uchitel'nicej. Esli hochesh'
poigrat' v raba -- sem'desyat pyat' za chetvert' chasa. Odevayus' boginej,
gospozhoj -- kem skazhesh'. Zahochesh' menya postegat' -- eto uzhe stol'nik, i
sil'no ne bit', ponyal? Mogu naryadit'sya francuzskoj gornichnoj, mogu
shkol'nicej. Esli nado, est' kozhanye braslety s shipami, oshejniki, derevyannye
kolodki na shchikolotki, zazhimy dlya soskov, vibratory, plastikovye hreny -- v
obshchem, chto hochesh'.
-- A strast'? -- tragicheski zvenyashchim golosom vskrichal Smit.
-- A -- chto -- perepugalas' Dolores.
-- Strast'! -- voznegodoval on. -- Ne byvaet poroka bez strasti, bez
opasnogo, golovokruzhitel'nogo pareniya nad bezdnoj, bez sladostnogo,
podobnogo smerti zabveniya, bez fejerverka chuvstv! Da razve eto opishesh'
slovami? Strast'! Kakie tam eshche tarify?
-- Togda poshel von! -- zavizzhala Dolores, sobrav vsyu hrabrost'. -- Bez
tarifa ni shisha tebe ne oblomitsya. Mister Smit smenil ton:
-- Vot tebe tysyacha dollarov, i obsluzhi menya po pervomu klassu.
-- Celaya tysyacha! -- ahnula Dolores. -- Ty chto, svyazat' menya hochesh', da?
-- YA ne hochu nichego delat'. YA ochen' ustal. Davaj sama.
-- A kak mne odet'sya?
-- YA plachu ne za odezhdu, a za telo.
-- Togda razdevajsya.
-- Nu vot, snova ty hochesh', chtoby ya chto-to delal. Dolores rasteryalas',
no nenadolgo.
-- Mozhet, po-grecheski?
-- Kak eto?
-- Ty zh hotel tela.
-- Ne ponimayu.
-- Ty chto, kotik, s neba svalilsya?
-- Horoshij vopros...
Dolores pokrutila staren'koe radio, nashla podhodyashchuyu rok-gruppu i
zakachalas' v takt muzyke, vozvrashchayas' v mir, gde vse razumno i ponyatno. Ona
povodila bedrami (chto, s ee tochki zreniya, vyglyadelo krajne vozbuzhdayushche),
dergalas' v takt perestuku barabanov i blizko k serdcu prinimala tekst,
sostoyavshij iz odnoj-edinstvennoj, bez konca povtoryaemoj frazy neponyatno na
kakom yazyke.
Mister Smit nablyudal za tancem cherez poluprikrytye veki. Dolores
otrabatyvala svoj obychnyj nomer, gotovyas' perejti ot monotonnogo ritma
muzyki k monotonnomu ritmu seksa, a Smit vse glubzhe uvyazal v vyazkom bolote
skuki.
Priplyasyvaya, devica rasstegnula mini-yubku, i ta poslushno skol'znula k
ee nogam. Odnako izyashchno perestupit' cherez tryapku, ne narushaya ritma,
okazalos' neprosto -- Dolores zacepilas' dlinnyushchim kablukom i chut' ne
grohnulas'. Smit na mig ozhivilsya, no tancovshchica uderzhalas' na nogah, i
vzglyad zritelya snova pomerk. Dalee Dolores rasstegnula lif i vypustila na
volyu grudi, nemedlenno prinyavshie polozhennuyu im po prirode formu -- oni
slovno ozhili i zakachalis' v sobstvennom ritme.
Vnimanie mistera Smita privlekli glavnym obrazom borozdy, ostavlennye
na kozhe byustgal'terom.
Dolores skatala setchatye chulki i spustila trusiki, dlya chego ej prishlos'
peremezhat' tanec razlichnymi malogracioznymi telodvizheniyami. YAvlenie
prelestej Dolores vo vsem ih nadmennom velikolepii ne slishkom zainteresovalo
klyuyushchego nosom Smita. Poslednim, chto zafiksiroval ego ugasayushchij vzor, byla
mudrenaya traektoriya rezinki na talii i yagodicah tancovshchicy, ochen' pohozhaya na
sled propolzshej sorokonozhki.
Kogda Smit razomknul ochi, radio uzhe ne grohotalo, a edva slyshno potre-
skivalo. Oglyadevshis' po storonam, iskatel' udovol'stvij vdrug
soobrazil, chto vid obnazhennogo zhenskogo tela sovershil chudo -- vpervye byla
prervana mnogovekovaya bessonnica. Smit porylsya v karmanah i ne nashel tam ni
edinoj kupyury. V yarosti on vyskochil v koridor, sbezhal po lestnice -- nikogo.
Nelyubopytnogo sub®ekta s klyuchami tozhe kak vetrom sdulo. Lampa na ego
stolike, i ta pogasla.
Na ulice zanimalsya rassvet, trotuary pochti opusteli. Smit pomchalsya
nazad, ko vhodu v "Oskal Uajl'da", no ne obnaruzhil Dolores i tam. Zato na ee
meste terpelivo zhdal Starik, sedovlasyj, sedoborodyj, vse v toj zhe beloj
toge. U ego nog stoyali dva malen'kih chemodana.
-- Kak ty menya nashel? -- propyhtel Smit.
-- Ty zhe sam naznachil mesto vstrechi, zabyl? YA zakazal nomer v gostinice
-- tut nepodaleku, za uglom. Nazyvaetsya "Bashnya slonovoj kosti". Ne samaya
uyutnaya, no ved' my na Zemlyu ne otdyhat' yavilis'.
-- |to uzh tochno, -- zlobno burknul mister Smit i ostorozhno sprosil: --
Ty ne navodil obo mne spravki v "Oskale"?
-- Net. Reshil, chto razumnee etogo ne delat'.
-- Vremenami ty menya prosto porazhaesh'.
-- Tut porazhat'sya nechemu. Ved' ya dostatochno horosho tebya znayu.
-- A zachem tebe dva chemodana?
-- Odin mne, drugoj tebe. Ved' svoj bagazh ty, pohozhe, poteryal.
-- I ne tol'ko bagazh, -- vshlipnul Smit. -- Propali vse moi den'gi! Ih
ukrali! Gnusno ukrali!
Starik tyazhko vzdohnul, porylsya v karmane, izvlek pachku ien.
-- Nu uzh net, hvatit! -- plaksivo vzmolilsya Smit. -- YAponec iz menya
poluchaetsya preparshivyj.
Terpenie Starika bylo na ishode. On nasupilsya, sosredotochilsya vnov' i
vygreb iz karmana kom bumazhek drugogo cveta.
-- |ti luchshe?
-- SHvejcarskie franki, -- konstatiroval Smit. -- Ty nastoyashchij drug.
Prostish' li ty menya? -- I opyat' hlyupnul nosom.
-- Ne znayu, no popytayus'. Odnako tashchit' tvoj chemodan ya v lyubom sluchae
ne nameren. Beri ego i sleduj za mnoj.
"Bashnya slonovoj kosti" ne otnosilas' k razryadu gostinic, gde v odnom
nomere selyat tol'ko blizkih rodstvennikov. Poetomu Starik i mister Smit
besprepyatstvenno obosnovalis' vdvoem v zhutkoj konure, tuskloe osveshchenie
kotoroj s lihvoj kompensirovalos' nervnym siyaniem zaokonnogo neona. Pryamo za
steklom krasovalas' pozharnaya lestnica, ee ten' prolegala na volglyh oboyah
interesnym geometricheskim uzorom. Boleznennyj svet probuzhdayushchegosya dnya lish'
usilival obshchee vpechatlenie bespriyutnosti.
-- Voz'mi sebya v ruki, uspokojsya, -- uveshcheval Starik mistera Smita,
kotoryj poperemenno to vshlipyval ot obidy, sovsem po-detski, to vdrug
vskipal pravednym gnevom. -- Nichego ne podelaesh'. My s toboj ne vedaem sna,
a lyudyam neobhodimo otdyhat' posle trudov dnevnyh, dlya chego i sozdana noch'.
Nam s toboj ezhesutochnyj perehod ot sveta k t'me i obratno predstavlyaetsya
tyazhkim ispytaniem, no nuzhno smirit'sya. Takov byl moj proekt, i ego izmenenie
povleklo by za soboj narushenie vsego ekologicheskogo balansa. Terpenie, drug
moj.
-- O Gospodi, -- zavorchal mister Smit, -- ty razgovarivaesh' sovsem kak
eti tvoi episkopy -- splosh' obshchie mesta da banal'nosti. Neuzhto ty dumaesh',
chto kupal'shchiki iz "Oskala Uajl'da" pochitayut zavedennyj toboyu rasporyadok? |ti
pederasty s nastupleniem dnya ukladyvayutsya v postel', otklyuchayut telefon,
glaza prikryvayut povyazkoj, ushi zatykayut zaglushkami i mirno dryhnut pod
zhurchanie elektronnogo vodopada. Sejchas ne srednie veka, kogda edinstvennoj
al'ternativoj nochnoj t'me byli svechi, a dnevnomu svetu -- shtory. CHelovek
teper' mozhet predavat'sya poroku v lyuboe vremya sutok, lish' by nastroenie bylo
podhodyashchim. CHtoby rabotal elektropribor, lyudi vtykayut ego v rozetku. Tochno
tak zhe tykayutsya oni drug v druga chastyami svoih tel, chtoby urvat' kusochek
blazhenstva, a potom otlezhivat'sya kverhu puzom, syto pohryukivaya i popukivaya,
perekidyvayas' bessmyslennymi slovami, othlebyvaya iz bokala puzyryashchijsya
eliksir i zatyagivayas' mentolovoj sigaretoj s ponizhennym soderzhaniem
nikotina.
-- I vse zhe est' lyudi, otnosyashchiesya k aktu zachatiya s dolzhnym pietetom,
-- vozrazil Starik.
-- Est', est', takie vsegda nahodyatsya, -- otmahnulsya Smit. -- No teh,
drugih, podavlyayushchee bol'shinstvo. Ty vse eshche nosish'sya so svoim velikim
proektom, a ved' eto davno uzhe ne proekt, a real'nost'. I lyudi uspeli
izuchit', kak ona ustroena. Instrukciya po ekspluatacii im uzhe ne nuzhna.
Vykinuli oni davnym-davno tvoyu instrukciyu vmeste s obertochnoj bumagoj!
Poetomu my syuda i vernulis', pravil'no? CHtoby sopostavit' praktiku s
teoriej, tak? Ty ved' hotel proverit', kak prisposobilos' chelovechestvo k
zhizni na planete Zemlya. Po-moemu, imenno v etom sostoyal tvoj zamysel.
Vzglyanut' pravde v glaza. I bud' chto budet. A?
Starik ulybchivo otvetil:
-- Nu razumeetsya. Ty zadaesh' ritoricheskij vopros, ne trebuyushchij otveta.
-- Tut on nazidatel'no sdvinul brovi. -- Vyslushaj menya vnimatel'no, bez
legkomyslennyh replik i neumestnogo ostroumiya. YA znayu, ono tebe svojstvenno,
no byvayut momenty, kogda sleduet podavlyat' v sebe zhazhdu razvlechenij, ibo
suemudrie uvodit v storonu ot obsuzhdaemogo predmeta. -- Starik vyderzhal
pauzu i v toj zhe nespeshnoj, rassuditel'noj manere prodolzhil: -- Vidish' li,
konechno, ochen' milo sushchestvovat' etakim besplotnym duhom, vezdesushchej
substanciej, ozhivlyayushchej pejzazh to spolohom solnechnogo siyaniya, to skorbnoj
prosin'yu dozhdya, a po vremenam s ottochennoj tysyacheletiyami magicheskoj
utonchennost'yu razygryvat' effektnye spektakli stihijnyh bedstvij. No
vnezapno ya osoznal, chto, esli ya hochu voskresit' v pamyati kartinu nekogda
risovavshegosya mne zemnogo zhizneustrojstva, neobhodimo vnov' zaklyuchit' sebya v
ramki chelovecheskogo oblika. Ogranicheniya, nalagaemye smertnoj plot'yu, -- vot
chto mne nuzhno: neumenie letat' bez samoleta, mchat'sya po doroge bez
avtomobilya, vzmyvat' vverh bez lifta, razgovarivat' s drugim koncom Zemli
bez telefona! Vse eti shtuchki chelovek izobrel, chtoby kazat'sya samomu sebe
Bogom. Blestyashchie izobreteniya, osobenno esli uchest', chto ya ne ostavlyal lyudyam
nikakih podskazok. Kogda ya poslednij raz videl cheloveka, on tozhe pytalsya
letat' -- prygal s obryva, otchayanno mahaya rukami. Odin letun razbivalsya --
srazu zhe nahodilsya drugoj, i uporstvo eto bylo neissyakaemym. Dolgie veka
chelovek kryahtel, tshchas' najti loshadi menee norovistuyu zamenu. On podchinil
svoej vole metally i nefteprodukty i nyne, blagodarya upryamstvu da eshche
nekoemu tainstvennomu svojstvu, imenuemomu intellektom, nauchilsya mnogomu,
chto prezhde umel tol'ko ya. CHelovek mozhet, hitroumno ispol'zuya logiku bytiya,
dazhe iz golyh abstrakcij vyvodit' zakony i ischislyat' zakonomernosti. Menya
voshishchayut uspehi mladenca, kotoryj eshche sovsem nedavno tyanulsya slabymi
ruchonkami k rasplyvchatym i neponyatnym predmetam okruzhavshego ego mira. Nyne
chelovek mozhet za neskol'ko sekund svyazat'sya s protivopolozhnym koncom
planety. Pravda, v etom mezhkontinental'nom razgovore on ne skazhet nichego
principial'no novogo po sravneniyu s epohoj, kogda dal'nost' kommunikacii
opredelyalas' zychnost'yu golosa, no ne budem slishkom strogi. Mudrost'
priobretaetsya kuda medlennee, chem nauchnoe znanie.
-- Ty vechno na vse smotrish' s raduzhnoj storony, -- proskripel mister
Smit.
-- Naverno, tak i dolzhno byt': dobrodetel' pochemu-to vsegda nerazluchna
s optimizmom. Lakirovka dejstvitel'nosti -- professional'noe zabolevanie
vseh popov, ono menya bezumno besit. Neuzheli vse vy ne vidite, kak
degradiroval porok? On stal mehanicheskim, holodnym. Nikogda ne zabudu, kak
eta vypuklo-vognutaya shlyuha zachityvala mne svoj vul'garnyj katalog radostej
ploti, prizvannyj raspalit' sladostrastie tupogo obyvatelya. K chemu plotskij
greh, esli ego porozhdaet ne ogon' bezrassudstva, bezrassudstva neobuzdannogo
i v to zhe vremya tshchatel'no kontroliruemogo? Esli uzh hleshchesh' knutom, delaj eto
samozabvenno, dohlestyvayas' do samyh vrat Smerti, kak bozhestvennyj markiz de
Sad! Esli hochesh' stradaniya, stradaj ne ponaroshku, a kak istinnyj
velikomuchenik! Esli obozhaesh' trahat'sya, delaj eto kak velikij Kazanova!
-- Kazanova ne delal, a vydumyval, -- vstavil Starik.
-- Nu, znachit, ya vybral neudachnyj primer. Ty ved' ponyal, chto ya hochu
skazat'. U strasti tol'ko odna cena -- otdat' ej vsego sebya. Lish'
podmochennye strastishki mogut vystavlyat'sya na prodazhu, a oni pohozhi na
podlinnyj tovar eshche men'she, chem tvoi dollary pohozhi na nastoyashchie. Odnako
lyudi schitayut, chto plotskie utehi -- vpolne normal'noe platezhnoe sredstvo!
-- Tol'ko v tom sluchae, esli platyat za eti utehi normal'nymi dollarami,
-- ozorno pokosilsya na sobesednika Starik, no prodolzhil uzhe ser'eznee: -- My
s toboj poka vyyasnili o lyudyah tak malo, chto ya ne vizhu smysla obmenivat'sya
vpechatleniyami. Sudya po vsemu, ty osvedomlen luchshe menya, blagodarya
staratel'nomu shtudirovaniyu etih tvoih pomoechnyh gazet. No navernyaka est'
bolee effektivnyj sposob derzhat' ruku na pul'se chelovechestva.
-- Samo soboj, -- kivnul Smit i pokazal na kakoj-to yashchik, stoyavshij v
uglu komnaty.
-- CHto eto?
-- Televizor. V aeroportu, v zale ozhidaniya, ya nablyudal takuyu scenu.
Otec i malen'kij syn ssorilis', tycha v knopki. Papa hotel smotret' futbol, a
malysh
-- chto-to drugoe. Ne znayu, chem zakonchilsya spor, -- ob®yavili posadku na
moj rejs.
-- A kak eta shtuka rabotaet?
Nesmotrya na prochuvstvovannyj panegirik v zashchitu strasti, mister Smit
imel prirodnyj talant k tehnike -- ne to chto Starik, ch'i mysli obychno parili
v bolee vysokih, udalennyh ot vsego zemnogo sferah. Smit v dva scheta osvoil
nehitruyu nauku, i na ekrane poyavilsya supermarket, gde celaya orava uzhe ne
ochen' molodyh lyudej s dlinnymi volosami i v prestrannyh povyazkah na golovah
palila kuda ni popadya iz vseh vidov oruzhiya. Odnoj zhenshchine pulemetnoj
ochered'yu sneslo polgolovy, potom svincovyj liven' nastig nekoego grazhdanina,
nagruzhennogo pokupkami: pokupki pokrylis' chernymi dyrkami, grazhdanin --
krasnymi. Dalee eta vpechatlyayushchaya scena byla povtorena, no uzhe v zamedlennom
horeograficheskom tempe, s nepravdopodobno razletayushchimisya vo vse storony
bryzgami krovi, a za kadrom gnusnen'ko podtren'kival dzhazovyj orkestrik, v
kotorom lidirovalo rasstroennoe (v ton pechal'nym sobytiyam) fortep'yano.
Kogda poboishche zakonchilos' i na polu slomannymi kuklami raskinulis'
pogublennye pokupateli i prodavcy, zlodei v povyazkah prinyalis' navalivat'
tovar v telezhki. Pereezzhat' kolesikami cherez trupy okazalos' ne tak-to
prosto, poetomu dusheguby gryazno rugalis', plevalis' i orali chto-to nevnyatnoe
-- v obshchem, vyrazhali neudovol'stvie.
Starik i mister Smit nablyudali za razvitiem sobytij vplot' do samoj
razvyazki. Hotya net -- Smit razvyazki ne dozhdalsya i vnov' zakleval nosom.
Fil'm nazyvalsya "Vozvrashchenie iz Zemlyanichnogo bunkera". V programme,
kotoraya lezhala na televizore, soobshchalos', chto eto ser'eznaya drama ob izgoyah,
vyrvavshihsya iz ada v'etnamskoj vojny i popavshih vo vrazhdebnuyu, ne
prinimayushchuyu ih sredu, gde im nikto ne rad i gde na kazhdom shagu zavalennye
tovarami supermarkety. "|tu kartinu ne dolzhen propustit' ni odin dumayushchij i
chuvstvuyushchij amerikanec" -- takim rezyume zavershalsya anons.
Starik pihnul mistera Smita v bok. Tot, vstrepenuvshis', bodro sprosil:
-- Nu, chem zakonchilos'? Hotya mne, v sushchnosti, na eto na...t'.
-- YA vizhu, televizionnaya leksika uzhe povliyala na tvoyu rech'.
-- V samom dele? Proshu proshcheniya. YA by ne hotel, chtob etot fil'm povliyal
na menya hot' kakim-nibud' obrazom.
-- Tak eto nazyvaetsya "fil'm"?
-- Da. Iz-za nego ya usnul -- vtoroj raz za poldnya. Styd i sram!
-- Hot' ya i ne spal, no nichego ne ponyal. Ne volnujsya, ty malo chto
poteryal. Tut v programme naprotiv nazvaniya fil'ma stoyat bukvy SVS, chto
oznachaet "Smotrim vsej sem'ej". Ty mozhesh' sebe predstavit' roditelej,
kotorye usadili by svoego rebenka smotret' na etu krovavuyu vakhanaliyu?
-- Nu pochemu zhe. Mnogie roditeli rady lyuboj vozmozhnosti uderzhat' svoe
chado doma, tol'ko by ne vlyapalos' v kakuyu-nibud' skvernuyu istoriyu.
-- Bolee skvernuyu, chem takie fil'my?
-- Poslushaj, -- terpelivo otvetil Smit, -- na planete est' ugolki, kuda
civilizaciya poka eshche ne pronikla. Tak tam edinstvennoe domashnee razvlechenie
u detej -- nablyudat', kak sovokuplyayutsya roditeli. Hotya, s drugoj storony,
eto zrelishche bolee sootvetstvuet kategorii SVS, ibo vse-taki imeet
opredelennuyu poznavatel'nuyu cennost'.
|ta informaciya rasstroila Starika, i on prinyalsya grustno tykat' pal'cem
v knopki pereklyucheniya kanalov. Mer goroda Olbani ob®yasnil emu, pochemu
administraciya inogda byvaet vynuzhdena doverit' ochistku musornyh bakov
sdel'shchikam, kotorye ne yavlyayutsya chlenami profsoyuza. V bitkom nabitom zale
kakie-to zhenshchiny doveritel'no povedali o seksual'nyh problemah svoih
vypivayushchih muzhej. Troe ravvinov sporili, v chem sut' ponyatiya "evrej",
reshitel'no rashodyas' v traktovke i ne proyavlyaya ni malejshej sklonnosti k
kompromissu. Torgovec poderzhannymi avtomobilyami reklamiroval svoj tovar,
prichem pomogala emu dressirovannaya ovcharka, s laem zaprygivavshaya na kryshu
mashiny. Uchenaya dama na portugal'skom yazyke rasskazala o poslednem stihijnom
bedstvii -- navodnenii v shtate YUta.
Potom Starik posmotrel eshche odin fil'm -- tam pyatero robotov v
policejskoj forme kovylyali po ulice, medlenno perestavlyaya nezhivye
konechnosti. Glaza sluzhitelej poryadka byli bessmyslenny, lica nepodvizhny,
polnocennoj zhizn'yu zhili lish' tyanushchiesya k kurkam pal'cy. Ot mehanicheskoj
sherengi, spotykayas', pyatilis' perepugannye gangstery. Odin iz nih --
neizbezhnyj negr v vyazanoj shapochke i chernyh ochkah--koloraturno vereshchal ot
straha. Glavar' banditov, s beloj povyazkoj na lbu, v kruglyh dopotopnyh
ochkah i s izyashchnym mundshtukom v zubah, trusil men'she ostal'nyh. Pyatit'sya-to
on pyatilsya, no krajne neohotno. A zrya, potomu chto po prikazu kakogo-to
zombi, sidevshego v bronirovannom avtomobile, roboty otkryli ogon'.
Glaza ih eshche lyutee ostekleneli, vystrely slilis' v oglushitel'nuyu
kakofoniyu. Strelyali policejskie dovol'no parshivo i podstrelili vsego odnogo
bandyugu, no uzh zato on ne prosto svalilsya, a podskochil kverhu, pereletel
cherez perila avtostrady, da kak buhnetsya v betonomeshalku, chto stoyala soroka
futami nizhe!
-- Pe-re-za-rya-zhaj, -- s vyrazheniem tupogo udovletvoreniya na lice
otchekanil zombi. Roboty-policejskie poslushno vypolnili prikaz.
Prishel chered gangsterov dat' otvetnyj zalp. Oni slegka podportili
robotam ekipirovku, no blyustiteli zakona yavno otlichalis'
puleneprobivaemost'yu.
-- O-gon', -- monotonno molvil zombi, i snova nachalas'
oglushitel'no-oslepitel'naya kanonada, pogubivshaya eshche odnogo negodyaya. On s
grohotom vletel v steklyannuyu vitrinu i bezzhiznenno povis v ob®yatiyah
manekena, naryazhennogo v vechernee plat'e.
Banditov bylo ne men'she dyuzhiny, a roboty, kak uzhe govorilos', strelyali
preotvratno i tratili minimum po pyat' obojm na kazhdogo podstrelennogo,
poetomu bataliya zatyanulas' nadolgo. V konce, natural'no, ostalsya odin
glavar', kotorogo dolgo gonyali po krysham, chtoby v finale emu bylo povyshe
padat'. On zabralsya na samyj verh neboskreba i istericheski zahohotal --
ochevidno, nad prevratnostyami sud'by. Hohot byl uslyshan odnim iz mehanicheskih
blyustitelej, toptavshihsya vnizu v ozhidanii instrukcij. On zadral golovu, i v
ego glazah promel'knulo nechto otchasti chelovecheskoe. Zatem vzglyad
policejskogo otrazil celuyu gammu chuvstv, v nem probudilis' koshmarnye
vospominaniya proshlogo robot sdelal nad soboj titanicheskoe usilie, pricelilsya
i s krikom "Vot tebe. suka, za moih tovarishchej!" zavalil glavarya s rasstoyaniya
v trista yardov.
Negodyaj pokachnulsya i uhnul vniz, rassekaya vozduh. Prizemlilsya on pryamo
pered benzokolonkoj. Nesmotrya na stol' tragicheskoe padenie, na lice u nego
zastyla blazhennaya ulybka, a v zazhatom mezh mertvymi chelyustyami mundshtuke
chudodejstvennym obrazom vse eshche dymilas' sigaretka.
Iskorka s nee upala v luzhicu benzina, i vo ves' ekran polyhnulo
ognennym vulkanom, v kotorom srazu potonuli vse neuvyazki syuzheta, vse voprosy
i vse otvety -- voobshche vse.
-- Pro chto byl fil'm? -- sprosil mister Smit. Starik zaglyanul v
programmu.
-- Nazyvalsya on "Patrul' fantomov". Mertvyj serzhant policii izobrel
sposob voskreshat' ubityh policejskih. Oni vozrozhdayutsya v vide avtomatov,
sushchestvuyushchih isklyuchitel'no radi mesti. Serzhant, buduchi starshim po zvaniyu,
obladaet neskol'ko bolee shirokimi vozmozhnostyami, chem ryadovye policejskie, on
sposoben proyavlyat' iniciativu. Odnako v finale patrul'nyj O'Mara stryahivaet
puty slepogo povinoveniya i tem samym podnimaetsya na uroven' svoego
poluumershego nachal'nika. Usiliem voli patrul'nyj rasshiryaet diapazon
pomerkshego soznaniya i s krikom "Vot tebe, suka, za moih tovarishchej!" odnim
vystrelom sbivaet glavnogo zlodeya s vershiny neboskreba. Porazitel'naya
metkost' patrul'nogo svidetel'stvuet o vysokom urovne podgotovki kadrov v
policejskoj akademii. V konce skazano, chto kazhdaya amerikanskaya sem'ya
nepremenno dolzhna posmotret' etu vpechatlyayushchuyu sagu o muzhestvennyh lyudyah,
otkazavshihsya priznat' Smert' okonchatel'nym otvetom na vse voprosy. Kakaya u
fil'ma kategoriya, dogadajsya sam.
-- svs?
-- svs.
Puteshestvenniki smotreli po televizoru fil'my s poloviny shestogo utra
do treh chasov dnya. Primerno raz v chas razdavalsya stuk v dver', i gornichnaya
napevno voproshala: "U vas tam vse v poryadke?" V ostal'nom zhe nikto ne meshal
Stariku i misteru Smitu vnikat' v kozni paranoidal'nyh senatorov i
vlastolyubivyh nachal'nikov zasekrechennyh laboratorij, kotorye vo imya lozhno
ponyatogo patriotizma vse norovili ustroit' gosudarstvennyj perevorot. Horosho
hot' nahodilis' iniciativnye, pronicatel'nye, a to i nadelennye
sverh®estestvennoj siloj odinochki, v samyj poslednij moment vse-taki
umudryavshiesya spasti demokratiyu.
-- Nalico povsemestnaya zhazhda bessmertiya, i menya eto obstoyatel'stvo
krajne bespokoit. --Tak podytozhil rezul'taty desyatichasovogo prosmotra
Starik, obessilevshij ot sploshnoj pal'by i polnoj nezadejstvovannosti
myslitel'nyh processov. -- Predpolozhim, oni i v samom dele najdut klyuch k
vechnoj zhizni. Ponachalu tehnologiya bessmertiya budet stoit' ochen' dorogo, tak
chto pozvolit' sebe etu roskosh' smogut tol'ko vyrozhdency, kotorym bogatstvo
dostalos' po nasledstvu, ili nuvorishi, skolotivshie sostoyanie prestupnym
putem. Oni-to i budut opredelyat' standarty bessmertiya. Neschastnye bolvany!
Neuzheli oni ne ponimayut, chto smert' -- bescennoe merilo kachestva bytiya? Bud'
Bethoven bessmerten, segodnya my imeli by neskol'ko soten utomitel'no
odnoobraznyh simfonij, chem dal'she, tem bol'she pohozhih odna na druguyu. Samym
rasprostranennym zabolevaniem v bessmertnom mire byl by ne nasmork, a
starcheskij marazm. Deti poyavlyalis' by na svet tak redko, chto rozhdenie
ocherednogo mladenca otmechalos' by kak gosudarstvennyj prazdnik. Civilizaciya,
kotoruyu tak dolgo i muchitel'no sozdavalo chelovechestvo, raspalas' by,
pogublennaya sgushchayushchejsya t'moj starcheskogo bessiliya, bezzubymi rtami,
kapayushchej slyunoj, slezyashchimisya glazami. Vot kakim budet proshchal'nyj portret
samogo divnogo iz moih tvorenij.
Glaza Starika byli mokry ot slez.
Mister Smit otvetil emu v sochuvstvennom tone, no vse zhe ne bez primesi
samounichizhitel'noj ironii:
-- Ne trat' popustu krasnorechiya, druzhishche. Dostatochno vzglyanut' na nas s
toboj, i drugih argumentov protiv bessmertiya ne ponadobitsya.
Smit protyanul ruku. Starik, smezhiv veki i prinyav vid velichestvennoj
ser'eznosti, otvetil na rukopozhatie.
CHerez paru sekund mister Smit podumal, chto rukopozhatie neskol'ko
zatyanulos', i byl by uzhe ne proch' vysvobodit'sya, no ne znal, kak eto sdelat'
potaktichnee.
-- Ne mogu vzyat' v tolk, pochemu vse eti uzhasy, kotorye my nablyudali po
televizoru, prinosyat pribyl', -- skazal on, chtoby smenit' temu, i, ne
dozhdavshis' otveta, prodolzhil: -- Poluchaetsya, chto lyudi gotovy platit' nemalye
den'gi za to, chto ih do smerti pugayut, glushat chudovishchnym grohotom, molotyat
po vsem ih organam chuvstv do polnoj prostracii. I eto nazyvaetsya dosugom?
Starik razomknul veki, no ruku Smita tak i ne vypustil.
-- Vse eto ochen' napominaet hitrosti, k kotorym nekogda pribegali
iezuity. Oni sluzhili velikoj religii! V ee istorii byli svoi konfuzy vrode
Cezarya Bordzhia i Svyatoj inkvizicii, no kak moshchna religiya, esli ona perezhila
vse podobnye nepriyatnosti i stala eshche sil'nej! Tak i s Amerikoj. |ta strana
pochitaet sebya samoj mogushchestvennoj i samoj zhelannoj, sposobnoj preodolet'
kakie ugodno trudnosti i vyjti pobeditel'nicej v lyuboj shvatke. Fil'my,
kotorye my s toboj videli, ispolneny absurdnejshego optimizma. Tam vse karty
v kolode kraplenye, tak chto dobrodetel' obrechena neizmenno torzhestvovat'
pobedu. Pri etom vnachale vsyakij raz sozdaetsya illyuziya perevesa sil v pol'zu
poroka. No karty-to kraplenye! Uzh v etom mozhno ne somnevat'sya.
Nravstvennost' vse ravno odoleet, dazhe esli kazhetsya, chto Zlo pobezhdaet i
lozh' vot-vot budet uvenchana lavrami. Fotofinish pokazhet, chto lentochku pervym
razorvalo Dobro. So stoprocentnoj garantiej. Vot pochemu zrelishche, o kotorom
ty govorish', otnositsya imenno k razryadu razvlechenij. Dobro pobedit (eto
obuslovleno zaranee), no pobeda ego budet nelegkoj, sopryazhennoj s
neveroyatnym riskom. CHem men'she veroyatnost' uspeha, tem oslepitel'nej triumf.
-- Stranno slyshat', chto ty imenuesh' optimizm "absurdnejshim". Obychno eto
obvinenie vydvigayu ya, prichem v tvoj adres. Eshche udivitel'nee harakteristika,
kotoruyu ty dal obladatelyam nasledstvennogo i skorospelogo bogatstva.
Vyrozhdency i prestupniki? Slishkom sil'no skazano, a eto opyat'-taki ne tvoj,
a moj stil'. Ne kazhetsya li tebe, chto ty zagovoril moim yazykom, a?
-- My ponevole vliyaem drug na druga, -- prochuvstvovanno izrek Starik i
eshche krepche stisnul Smitu ruku. Tot prodolzhil svoyu rech':
-- Naskol'ko ya ponimayu, soderzhashchiesya v fil'mah nameki na to, chto eta
strana naskvoz' iz®edena korrupciej, l'styat samolyubiyu amerikancev. Bez
basnoslovnogo bogatstva, bez real'noj vozmozhnosti basnoslovno razbogatet'
net prichin ni dlya korrupcii, ni dlya bednosti, ni dlya pogolovnoj
vooruzhennosti. Ty obratil vnimanie, kak v fil'mah vse vremya povtoryaetsya odna
i ta zhe scena: priblizhaetsya opasnost', i ruka mirnogo grazhdanina tihon'ko
vydvigaet yashchik nochnoj tumbochki -- proverit', na meste li pistolet? Uzh hot'
odin takoj epizod v kazhdom fil'me da est'. Zato nikakih upominanij o nishchete,
kotoraya v gorode povsyudu lezet v glaza, -- bezdomnye, p'yanye, obkolovshiesya,
a mozhet, i sdohshie valyayutsya na trotuarah, v domah razbitye stekla, deti
igrayut pryamo na mostovoj... Vse eto nesprosta. -- On prishchurilsya, podyskivaya
tochnye slova. -- YA mnogo chital i slyshal pro Amerikanskuyu Mechtu. Odnako nikto
tolkom ne ob®yasnyaet, chto eto takoe. Smel'chakov ne nahoditsya. |ta samaya Mechta
obvolakivaet altar' amerikanskogo soznaniya, i vykristallizovat' ee tak zhe
neprosto, kak preslovutyj Svyatoj Duh, naibolee nevrazumitel'noe iz tvoih
izobretenij. Po opredeleniyu, Amerikanskaya Mechta ne mozhet byt' dostizhima, no
kazhdyj obyazan izo vseh sil k nej stremit'sya. V nej proglyadyvayut nadezhdy i
moleniya Otcov-Osnovatelej nacii, otkorrektirovannye i modificirovannye pod
vozdejstviem vechno menyayushchegosya mira. V naibolee nazojlivoj svoej ipostasi
Mechta predstaet goticheskim siluetom neboskrebov v raduzhnoj dymke i zvuchnym
horom poyushchih v unison golosov. Na samom zhe dele ona uzhe dostignuta, eta
greza ili dazhe celyj sonm grez, i sushchestvuet v gnusnejshej i
razrushitel'nejshej iz form!
-- Pravda? -- zanervnichal Starik.
-- Vot ona, -- ob®yavil mister Smit i lyubovno, slovno golovku rebenka,
pogladil telepriemnik.
-- Televizor? No ved' eto ne cel', a vsego lish' sredstvo. Vrode
telefona ili aeroplana. Nel'zya vinit' neschastnye mehanizmy v tom, chto
chelovek ispol'zuet ih vo vred.
-- Podobnye sredstva garantiruyut dostizhenie celi. V tom-to vsya i shtuka.
Amerikanskaya Mechta -- eto postoyanno funkcioniruyushchaya himera, tak skazat',
beskonechnyj parad idej, kotorye mudreno uyasnit', no krajne prosto
osushchestvit'. Mechta kondensiruetsya v tridcati-, shestidesyati-, inogda
stodvadcatiminutnye sgustki. Receptura ee svoditsya primerno k sleduyushchemu:
spor reshaetsya pulej; vera dolzhna byt' ne stol'ko prostodushnoj, skol'ko
primitivnoj; chelovek vrode by svoboden v svoih postupkah, no pri etom obyazan
slepo sledovat' biblejskoj etike povedeniya, koej dolzhny povinovat'sya vse
sfery tak nazyvaemogo shou-biznesa, v tom chisle i politika. Ne hochu tebya
shokirovat', no religiyu zdes' tozhe prichislyayut k shou-biznesu.
-- Ty i v samom dele menya shokiruesh'. Eshche kak shokiruesh'! No ya bezmerno
rad, chto my vser'ez obsuzhdaem s toboj stol' ser'eznye materii. YA by skazal
tak: vozrazhaya tebe, mozhno ochen' mnogomu nauchit'sya, -- uyutnym golosom
promurlykal Starik.
Mister Smit snova vklyuchil televizor.
-- Tol'ko ne eto! -- vstrevozhilsya Starik. -- Hvatit s menya televizora!
-- Ty zhe mne ne poveril. Nichego, zdes' bol'she soroka kanalov. Navernyaka
otyshchetsya i religioznyj.
Smit neterpelivo zaprygal po telekanalam. Nakonec ekran zapolnilsya
stradal'cheskoj fizionomiej nekoego muzhchiny, kotoryj, pohozhe, othodil v mir
inoj: po lbu u nego gradom lil pot, peremeshivayas' na tryasushchihsya shchekah so
stol' zhe obil'nymi slezami.
-- Pohozhe na religiyu, -- probormotal mister Smit.
-- Vovse ne obyazatel'no. Po-moemu, eto prosto belaya goryachka, --
dobrodushno otozvalsya Starik.
Tut stradalec obrel dar rechi i gromovym golosom osipshego ot peregruzki
organa prorevel:
-- Greh vvodil i menya vo iskushenie! -- i vshlipnul.
-- Tak-to luchshe, -- udovletvorenno kivnul Smit.
Propovednik pochemu-to reshil sdelat' pauzu i derzhal ee nepravdopodobno
dolgo. Kamera vospol'zovalas' peredyshkoj, chtoby pokazat' pastvu: kakie-to
kruglomordye ochkastye dyad'ki, izborozhdennye morshchinami tetki (vse kak odna
scepili pal'cy u podborodka, gotovye k lyubym udaram sud'by), molodye lyudi --
v osnovnom s yasnymi, otkrytymi licami, no koe-kto ne bez skepticheskogo
ogon'ka v glazah.
-- Greh vvodil i menya vo iskushenie, -- normal'nym golosom povtoril
propovednik, slovno uchitel' na diktante.
-- |to uzh kak voditsya! -- otkliknulsya iz zala muzhskoj golos.
-- Slava Vsevyshnemu! -- podhvatil drugoj.
Snova pauza -- propovednik igral v glyadelki poocheredno so vsemi
prisutstvuyushchimi.
Nakonec povtoril eshche raz, teper' uzhe shepotom:
-- Greh vvodil i menya vo iskushenie.
-- Da dvigajsya zhe ty dal'she, -- ne vyderzhal mister Smit. Propovednik
vozopil chto bylo sil, potryasaya pered soboj pal'cem:
-- Sam Diavol pobyval u menya v gostyah!
-- Vresh'! -- vozmutilsya Smit i vydernul-taki ruku iz lapishchi Starika.
-- Lukavyj predstal predo mnoj v chas, kogda missis O'Biral posle dnya,
provedennogo v neustannyh trudah, stelila nam postel'... CHarlin O'Biral --
svyataya zhenshchina, vy vse ee znaete...
-- CHistaya pravda! -- zavolnovalas' auditoriya. -- Svyatee ne byvaet!
Amin'! Allilujya!
-- I ya skazal ej: "Stupaj k sebe, dorogaya, a ko mne na ogonek zaglyanul
starina Diavol. YA uzh sam kak-nibud' sprovazhu ego za dver'". -- Prepodobnyj
O'Biral dramaticheski umolk. Potom nezhno molvil: -- I missis O'Biral, ne
zadav ni edinogo voprosa, udalilas'. -- Tut v golose propovednika vnov'
probudilas' strast'.
--YA obernulsya k Satane, k etomu staromu intriganu, ya vzglyanul emu pryamo
v glaza i voskliknul -- citiruyu doslovno: "Zaberi ot menya Lindu
Karpuchchi!"... Ved' u menya uzhe est' zhena... Zachem mne nuzhna Linda Karpuchchi,
napolnyayushchaya kratkie mgnoveniya moego dosuga grehovnymi pomyslami i plotskim
soblaznom? Missis O'Biral rodila mne shest' chudesnyh detok, ot Dzhoi
O'Birala-mladshego do malyutki La-Verny. Neuzhto ya nastol'ko bezumen, chto
pozhertvuyu blagom, koim odaril menya, nedostojnogo, Vsemogushchij? I iz-za kogo?
Iz-za kakoj-to Lindy Karpuchchi, kotoruyu sukin syn Satana podsunul mne odnazhdy
vechernej poroj? A moya dragocennaya CHarlin kak raz zasidelas' v chasovne,
nadpisyvaya konverty s poslaniyami, kotorye nesut svet i spasenie bolee chem
sta narodam planety. -- Golos prepodobnogo drognul, pereshel na vshlip. --
Perefraziruya slova Gospoda nashego, skazal ya Lukavomu: "Izydi, Satana! Izydi
i izbav' menya ot Lindy Karpuchchi!"
Zal razrazilsya odobritel'nymi krikami i aplodismentami. Odnako mister
Smit ostalsya nedovolen i serdito zaprotestoval:
-- Lgun! Podlyj, naglyj brehun! Da ya tebya v glaza ne vidyval! Kakaya eshche
Linda Karpuchchi?
Na ekrane prepodobnyj O'Biral rasklanivalsya pered auditoriej,
neotlichimyj ot vedushchego kakoj-nibud' televiktoriny. Ego guby bezzvuchno
artikulirovali: "Spasibo! Bol'shoe spasibo!"
-- |to podlaya provokaciya! -- busheval mister Smit. -- Nemedlenno
otpravlyayus' tuda! Sejchas zhe!
-- No u nas net deneg.
-- K chertu den'gi!
-- Nechem dazhe rasplatit'sya za gostinicu.
-- K chertu gostinicu!
Molitvennoe sobranie na ekrane podernulos' dymkoj, i diktor skazal:
-- My eshche prodolzhim pryamuyu translyaciyu propovedi prepodobnogo Dzhoi
O'Birala iz Hrama Steklyannoj Blagodati, Universitet dushevedeniya,
O'Biral-Siti, shtat Arkanzas. A poka -- reklama nashego sponsora, kompanii
"Svister": "Mamochkin chudo-keks".
-- Vot i adres, -- obradovalsya Smit. -- Ty tak i budesh' tut sidet'? Mne
chto, otpravlyat'sya odnomu?
-- Podumaj horoshen'ko, stoit li. Takih propovednikov, naverno, prud
prudi...
-- No etot pronzil menya v samoe serdce. YA oporochen, oklevetan! A
harakter u menya impul'sivnyj, sam znaesh'. Ne poterplyu! |to emu darom ne
projdet! Mister Smit protyanul ruku, i Starik so vzdohom vzyalsya za nee.
Prezhde chem oni rastvorilis' v vozduhe, Starik uspel ne bez ehidstva
sprosit':
-- Znachit, tebe ne ponravilos' byt' personazhem Amerikanskoj Mechty?
Pust' otricatel'nym, no ochen' vazhnym, a? CHto skazhesh', staryj intrigan?
-- U vas tam vse v poryadke? -- propela iz koridora gornichnaya i, ne
uslyshav ni golosov, ni bormotaniya televizora, zaglyanula v nomer.
-- Hm, chemodany na meste, -- probormotala ona. -- Stranno. Ne videla,
chtob oni vyhodili...
Vklyuchila radio, i zaigrala legkaya muzyka, bez kotoroj sovershenno
nevozmozhno zanimat'sya uborkoj.
-- Glyadi-ka, oni i v postel' ne lozhilis', -- udivilas' gornichnaya. --
Kakih tol'ko chudikov ne nosit zemlya...
S etimi slovami ona vklyuchila i televizor -- reshila nemnozhko
rasslabit'sya. Uselas' na krovat', zazhgla sigaretu i ustavilas' v ekran.
Pronesyas' teplym vihrem nad skam'yami (i sduv s golov prihozhan paru
shlyap), Starik i mister Smit prizemlilis' pryamo v central'nom prohode Hrama
Steklyannoj Blagodati, ves'ma svoeobraznogo arhitekturnogo sooruzheniya, steny
kotorogo sostoyali splosh' iz raduzhnyh vitrazhej. Svirepoe yuzhnoe solnce
pronizyvalo steklyannuyu pestrotu biblejskih syuzhetov, okrashivaya vnutrennost'
gigantskogo prozrachnogo shatra krasno-zhelto-sinimi pyatnami neistovoj
intensivnosti.
Cerkovnyj hor sostoyal iz dzhentl'menov v zelenyh smokingah i dam v
staromodnyh vechernih plat'yah nezhno-rozovogo cveta. Oni to chinno gnusavili
gimny, to vydavali kakoj-nibud' zavodnoj spirichuel, ritmichno poshchelkivaya
pal'cami i vihlyaya bedrami.
Potlivyj propovednik nahodilsya vse tam zhe, posredi sceny; posle
teleekrana on kazalsya kakim-to neozhidanno malen'kim. Pravda, lico
prepodobnogo proecirovalos' na razveshannye povsyudu monitory, tak chto mozhno
bylo polyubovat'sya kazhdoj kapel'koj pota.
--YA prervu propoved', chtoby nash chudesnyj hor ispolnil gimn. Sochinil
etot gimn ya, a vdohnovil menya... sami znaete Kto.
Zal ponimayushche zagudel, demonstriruya horoshij uslovnyj refleks. V otvet
na vse eti "Allilujya", "Uzh eto kak voditsya" i "Kak ne znat'" prepodobnyj
O'Biral zagovorshchicheski podmignul, i s ego chela prozrachnymi tarakashkami
sorvalis' vniz novye kapli pota.
-- A bylo eto, kogda rodilsya nash vtoroj syn, Lajonel O'Biral... Pryamo
zdes', v kampuse eto proizoshlo... YA napisal slova, a muzyku... muzyku
sochinila CHarlin O'Biral!
Snova odobritel'nyj rev, a na monitorah voznikla roslaya ploskogrudaya
osoba s bol'shimi, kak fortep'yannye klavishi, zubami i pyshnym nachesom. Osoba
tryahnula golovoj -- otchego linzy ee stil'nyh, a-lya babochka, ochkov vspyhnuli
raduzhnymi iskorkami -- i propishchala:
-- Hvala Gospodu.
-- CHarlin napela etu melodiyu v razgar predrodovyh shvatok! Napela pryamo
v uho nashemu chudesnomu hormejsteru i organistu Digbi Doldonsu! Digbi,
poklon!
Otkuda ni voz'mis' na ekranah poyavilsya organist v belom, rasshitom
blestkami bolero. On razvernulsya i, sidya bokom k klaviature, sbacal pod
aplodismenty chto-to saharinovo-pritornoe. Akkordy kolyhalis' v vozduhe
sladkim zhele, a truby sinteticheskogo kvaziorgana, raspisannye krestikami,
zvezdochkami, ternovymi venchikami i nimbami, perelivalis' vsemi cvetami
komp'yuterizirovannoj radugi.
-- Poet nash chudesnyj zhensko-muzhskoj hor Hrama Steklyannoj Blagodati! A
vy uzh, rebyata, emu pomogite, ladno? -- nadryvalsya propovednik, perekrikivaya
rev organa. -- U nas v cerkvi otmalchivat'sya ne prinyato. CHto takoe molchanie,
a? S kakim slovom ego chashche vsego upotreblyayut?.. Grobovoe molchanie, verno? A
u nas cerkov' zhizni! |ntuziazma! YUmora! (Tut prepodobnyj zashelsya bezzvuchnym
smehom.) Da, u nas cerkov' yumora! U Vsevyshnego est' chuvstvo yumora! A kak zhe
inache? Vy posmotrite, kakih tol'ko poteshnyh sozdanij ne sotvoril on na nashej
Zemle!.. Begemota videli? (Zal: "A kak zhe!") Nu razve ne umora? Bez chuvstva
yumora begemota ne sotvorish'!
Tut vzglyad propovednika neproizvol'no obratilsya na begemotoobraznuyu
missis O'Biral, i u toj s lica spolzla ulybka. Prepodobnyj momental'no
poser'eznel:
-- No ya otvleksya. O'kej, rebyata, spoem gimn CHarlin! (Snova
oslepitel'naya ulybka.) On nazyvaetsya: "Molis', molis', slozha ladoshki". Poem
pripev vse vmeste! Tri raza: "Slozha ladoshki, slozha ladoshki, slozha ladoshki"!
Ponyatno? Valyaj, Digbi.
Hor zatyanul gimn, prihozhane raschuvstvovalis' i slegka potesnilis',
chtoby torchavshie v prohode Starik i mister Smit mogli sest'. Smit provorno
uselsya na skam'yu pervym, ostaviv tuchnomu kompan'onu kroshechnyj kusochek
skam'i. Pod zadom Smita chto-to zashurshalo. Zabytaya gazeta. On izvlek ee
iz-pod sebya, prochel krupnyj zagolovok: "BYVSHAYA STRIPTIZERSHA PRED¬YAVLYAET
PROPOVEDNIKU O'BIRALU ISK NA SHESTX MILLIONOV".
Okazyvaetsya, primerno s god nazad v hore Hrama Steklyannoj Blagodati
poyavilas' novaya pevichka, Linda Karpuchchi. Po neproverennym dannym,
prepodobnyj obratil na nee vnimanie v nekoem nochnom klube, gde Linda
vystupala s uvlekatel'nym nomerom -- krutila grudyami to po chasovoj strelke,
to protiv, prichem proyavlyala takoe userdie i talant, chto propovednik so
svojstvennoj emu pronicatel'nost'yu srazu zhe raspoznal v yunoj artistke moshchnyj
tvorcheskij potencial, kotoromu nashlos' by primenenie v cerkovnom hore. I
deva byla obrashchena v lono religii, "razom obretya (citata iz statejki) i
Gospoda Nebesnogo, i pastyrya zemnogo". Dalee ehidnyj pisaka otmechal
sleduyushchee primechatel'noe obstoyatel'stvo: rovno cherez devyat' mesyacev posle
vozrozhdeniya k duhovnoj zhizni miss Karpuchchi proizvela na svet Bozhij malyutku
Dzhozi, kudryavoe i goluboglazoe ditya (nachal'nyj ves shest' s polovinoj funtov;
harakternye primety: sklonnost' k intensivnomu potovydeleniyu i istoshnomu
kriku). Operiruya takimi ishodnymi dannymi, velikij advokat Akulio Piran'.
neutomimyj issledovatel' obshchestvennyh pomoek i izvestnyj kollekcioner
"mnogoobeshchayushchih syuzhetov" (sobstvennoe vyrazhenie yurista), prishel k vyvodu,
chto shest' millionov dollarov -- optimal'naya summa, kotoruyu mat'-odinochka
mozhet potrebovat' ot otca dityati.
-- Pro chestno -- nechestno my govorit' ne budem, -- skazal v svoem
interv'yu po telefonu mister Piran'i. -- Glavnoe, est' li u etogo sukina syna
takie babki. Esli emu pridetsya pozaimstvovat' ih iz karmanov svoej
prosvetlennoj pastvy -- eto uzhe problemy pastvy. Blagodarya mne ona stanet ne
tol'ko prosvetlennoj, no i umudrennoj.
Mister Smit stal sovat' gazetu Stariku, no tot ne proyavil ni malejshego
interesa k presse, zaslushavshis' nezatejlivym pesnopeniem. Vmeste so vsej
auditoriej on poslushno podtyagival v polozhennyh mestah "slozha ladoshki, slozha
ladoshki". V cerkovnoj muzyke u Starika byli svoi simpatii i antipatii. K
primeru, on nedolyublival Baha, kotoryj pugal ego svoej svirepoj garmoniej i
bezgranichnoj izobretatel'nost'yu -- tut yavno popahivalo oderzhimost'yu. Gendel'
imponiroval Stariku kuda bol'she -- on i pozhivej, i poteatral'nej, a
kurtuaznye zavitushki rassypany tak shchedro, chto duhopod®emnost' dostigaetsya
avtomaticheski. CHto zhe kasaetsya gimna, kotoryj raspevali v Hrame Steklyannoj
Blagodati, to on svoej mladencheskoj nezamyslovatost'yu bolee vsego pohodil na
kolybel'nuyu i nikoim obrazom ne pokushalsya na intellektual'nye sposobnosti
slushatelej.
Prepodobnyj O'Biral vospol'zovalsya peredyshkoj, chtoby pri pomoshchi pary
polotenec oteret' pot so lba. K tomu momentu, kogda vzroslye dyadi i teti
dopeli svoyu grudnichkovuyu pesnyu, staratel'no vytyanuv final'nyj akkord (nado
priznat', dovol'no kislyj), propovednik uspel i podsohnut', i pripudrit'sya.
On vyporhnul iz-za sceny na seredinu estrady, gotovyj k novomu raundu "Bitvy
za Dobro", a assistenty i grimery, prihvativ svoi polotenchiki, shchetochki i
banochki, na vremya udalilis'.
-- YA razobralsya s misterom Satanoj, -- igrivo soobshchil prepodobnyj.
Auditoriya otreagirovala na eto izvestie s entuziazmom.
-- Znaete, kuda ya ego poslal? Tuda, gde emu samoe mesto. I nichego
uzhasnogo v slove, kotoroe ya sejchas proiznesu, net. K chertu ya ego otpravil,
vot kuda!
Zal tak i ahnul, a Smit dernulsya bylo s mesta, da Starik moshchnoj
desnicej uderzhal.
-- Ne bud' bolvanom! -- proshipel on. -- Esli uzh ty nepremenno reshil
vmeshat'sya, najdi moment poeffektnej.
Smit negoduyushche vzmahnul gazetoj, i Starik uyasnil, chto dolzhen nemedlenno
oznakomit'sya s soderzhaniem etogo pechatnogo organa, inache kompan'on ne
ugomonitsya.
Pastva ponemnogu prihodila v sebya. Prepodobnyj rasslabilsya, prihozhane
mirno shushukalis'.
-- Otdyhaem! -- ob®yavil rezhisser. -- Reklamnaya pauza.
-- CHto takoe? -- udivilsya Starik, otryvayas' ot stat'i.
-- Amerikanskaya Mechtalo vole sponsora vremenno priostanavlivaetsya, --
hihiknul Smit.
-- Ty hochesh' skazat', oni preryvayut bogosluzhenie radi kommercheskih
celej?
-- Da. Kazhdye neskol'ko minut torguyushchih nenadolgo zapuskayut v hram
podzarabotat'.
-- Mne etot obychaj ne nravitsya... A stat'ya menya udivila. Ochevidno,
prepodobnyj O'Biral chrezvychajno padok na plotskie utehi.
-- Ty zhe videl ego blagovernuyu. Bednyagu propovednika mozhno ponyat'.
-- Ne hochu pokazat'sya zhestokim, no ona i v samom dele pohozha na
neudachnuyu shutku prirody.
-- CHto-chto?
-- Nichego. Beru svoi slova obratno. Obshchayas' s toboj, ya tol'ko i delayu,
chto govoryu vsyakie nepozvolitel'nye veshchi.
Kompan'ony vzglyanuli drug na druga ne bez teploty.
-- Prigotovilis'! -- garknul rezhisser. -- |fir cherez tridcat' sekund.
Poehala atmosfera iskrennosti!.. Eshche odin epizod, a potom perehodim k
isceleniyam. Vse bolyashchie i neduzhnye, kto zaregistrirovalsya pered s®emkoj u
menya ili assistentov, vstayut v ochered' tam, gde polozheno, yasno?.. Desyat'
sekund. Nu-ka,, rebyata, aplodismenty! Daesh' klassnoe shou! Dzhoi, poshel!
-- Druz'ya moi, -- delovito nachal prepodobnyj. -- Koe-kto iz vas skazhet,
chto ya oboshelsya s Lukavym nevezhlivo...
-- I skazhu! -- pronzitel'nejshim golosom vskrichal mister Smit. O'Biral
na sekundu opeshil.
-- Iskrenne sozhaleyu ob etom, ser. -- I poyasnil auditorii: -- |tot
dzhentl'men schitaet, chto ya oboshchelsya s Diavolom nevezhlivo.
Gul golosov: "Da ne, normal'no!", "K chertu Satanu", "Izydi!" i proch.
Prepodobnyj laskovo vskinul ruku, prizyvaya k tishine.
-- YA ne hochu bol'she govorit' o starom intrigane Satane, i znaete
pochemu? Potomu chto on vpolne mozhet nahodit'sya sejchas pryamo zdes', v cerkvi.
No vryad li, ibo ya videl Lukavogo sobstvennymi glazami i sredi sobravshihsya
nikogo pohozhego chto-to ne nablyudayu. Zato (vzvizg i drozhanie golosovyh
svyazok)... zato tut, sred' nas, est' Tot, Kogo opoznavat' ne nuzhno... Kazhdyj
oshchushchaet Ego svoim greshnym serdcem... Druz'ya moi, zdes', sejchas, mezh nami
Bog!
-- Slyhal? -- shepnul Starik.
-- On ne pro tebya govorit, a pro Boga, -- zlobno prosipel mister Smit.
-- Da, mezh nami Bog! |to Ego dom! Vzglyanite na cvetnye vitrazhi -- eto
kadry iz Ego zhizni... I my -- Ego greshnye deti... On s nami, v nashih umah i
serdcah... I vot chto ya eshche skazhu vam, rebyata... Esli b Vsevyshnij reshil
predstat' pered nami v zemnom oblich'e -- da v lyubom oblich'e, kakoe by ni
izbral On v svoej bespredel'noj mudrosti, -- ya by srazu uznal Ego i
voskliknul ot svoego i vashego imeni: "Gospod' nash, privetstvuem Tebya v
prostote serdechnoj... blagogoveem pered velichiem Tvoim... obogrevaemsya
teplom Tvoego uchastiya... ukryvaemsya odeyaniem Tvoej lyubvi... I znaj, chto
pastva svyatogo Hrama Steklyannoj Blagodati, Universitet dushevedeniya,
O'Biral-Siti, shtat Arkanzas (radio- i teletranslyaciya v bolee chem sto stran
planety) privetstvuet Tebya samymi prostymi i nezhnymi slovami, kakie tol'ko
est' v nashem yazyke: "Dobro pozhalovat', Gospodi!"
Auditoriya vzorvalas' ovaciej, da i sam prepodobnyj proslezilsya, ne
vyderzhav sobstvennoj rastrogannosti i nebesnogo krasnorechiya.
Starik schel svoim dolgom podnyat'sya i zashagal k scene.
Put' emu pregradil ohrannik:
-- Tuda nel'zya, papasha. Iscelenie v sleduyushchem epizode.
-- No menya uznali, -- pytalsya vtolkovat' emu Starik.
-- V chem delo, Dzherri? -- sprosil u ohrannika prepodobnyj.
Na pervyj vzglyad, starikan v prostornom balahone vryad li mog
predstavlyat' kakuyu-libo opasnost' dlya shou. Naoborot, intuiciya podskazala
O'Biralu, chto dedushka s takim otkrytym, detskim vyrazheniem lica mozhet
okazat'sya ochen' dazhe kstati -- podbavit programme neprinuzhdennosti.
-- Vy uznali menya, -- zychno probasil Starik, -- i ya gluboko etim
rastrogan.
V shtate Virginiya, v sobstvennom dome, pered ekranom televizora,
poperhnulsya koktejlem zamestitel' direktora FBR Gontrand B. Garrison,
bol'shoj poklonnik propovedej prepodobnogo O'Birala.
-- Vot on, gadenysh! -- zavopil zamestitel' direktora.
-- Kto? -- ispugalas' missis Garrison.
-- Dorogusha, skorej vklyuchaj videomagnitofon! CHistuyu kassetu vstav'! A ya
zvonyu Gonelle. Pomnish', ya tebe pokazyval foto teh tipov, kotorye ob®yavleny v
rozysk?
-- "Bog"?
-- On! Stalo byt', Arkanzas... Allo, missis Gonella? Karmine doma?
Srochnoe delo.
Tem vremenem na scene Hrama Steklyannoj Blagodati prepodobnyj
okonchatel'no reshil doverit'sya golosu teleintuicii.
-- Nu zhe, ne bojtes'. -- provorkoval on, uverennyj, chto neschastnyj
starikashka orobel ot sobstvennoj smelosti.
-- CHego mne boyat'sya, esli menya zdes' vstrechayut s takim radushiem? --
progrohotal Starik tak moshchno, chto hram ves' zavibriroval ot gulkogo eha.
-- Dajte emu mikrofon, -- prikazal prepodobnyj. Osharashennyj
zvukooperator prolepetal:
-- |tomu mikrofon ne nuzhen.
-- Tak vy govorite, chto ya vstretil vas radushno? Kto vy, dedushka?
-- YA na Zemle vsego neskol'ko dnej, i vy -- pervyj, kto menya raspoznal
v publichnom meste. Pozdravlyayu. Da! YA -- Bog.
Prepodobnyj byl srazhen. Nado zhe tak prokolot'sya! Okazhis' staryj hren
kakim-nibud' Archibal'dom V. Tyut'kinsom iz Zadripping-Siti, 95 let otrodu,
propovednik ustroil by improvizaciyu -- pal'chiki oblizhesh'. A eto,
okazyvaetsya, Bog, zdras'te. Komu nuzhna takaya konkurenciya? I potom, u Boga
ved' ne sprosish', chasto li on smotrit po televizoru "CHas molitvy" Dzhoi
O'Birala.
-- Ponimaete li vy, starina, chto proiznesli koshchunstvo?
-- Ne nuzhno vse portit', -- rasstroilsya Starik. -- Vy tak slavno
nachali...
-- Hotite, ob®yasnyu, pochemu mne srazu yasno, chto vy ne Bog?
-- Vam ne mozhet byt' eto yasno! Vy zhe sami tol'ko chto skazali -- ya mogu
predstat' v lyubom oblich'e.
-- Skazal, ne sporyu. YA skazal, chto gotov privetstvovat' Gospoda, v
kakom by zemnom oblich'e On pred nami ni predstal. Ved' Boga, v otlichie ot
Satany, ya v lico ne znayu. Vsevyshnego ya mogu raspoznat' tol'ko po blagodati,
a otnyud' ne po vneshnim priznakam.
-- I On vpolne mozhet vyglyadet' kak ya, -- vstavil Starik.
-- Konechno. Pochemu by i net? Hotya, priznat'sya, ya nadeyus', On proyavit
bol'she vkusa.
Auditoriya odobrila shutku druzhnym smehom. Odnako O'Biral ne hotel
slishkom uzh glumit'sya nad bezobidnym starym psihom i potomu schel nuzhnym
dobavit':
-- YA imel v vidu vash naryad.
I, povysiv golos, obrushil na derzkogo yarostnuyu filippiku:
-- No est' nechto, chego Vsevyshnij v bezgranichnoj svoej mudrosti nikogda
by ne sovershil! U nas zdes' mnogomillionnyj biznes po rasprostraneniyu slova
Gospodnya bolee chem v sto stran planety, a Bogu, razumeetsya, izvestno (ibo
Emu vedomo vse), pochem nynche minuta ekrannogo vremeni, i On ni za chto ne
stal by otnimat' efir u zakonnogo vladel'ca, prepodobnogo Dzhoi O'Birala,
kotoryj, mezhdu prochim, oplachivaet etu bogougodnuyu translyaciyu iz sobstvennogo
karmana! Bog eto ponimal by, drug moj. Ili ya ne prav?
Zal nemedlenno podtverdil pravotu prepodobnogo ("Amin'!", "Syad' na
mesto!", "Vali so sceny!"). Dazhe Stariku s ego nezauryadnymi akusticheskimi
vozmozhnostyami ne udalos' perekrichat' kakofoniyu pravednogo vozmushcheniya. On
bespomoshchno toptalsya na meste, a ohranniki pytalis' uvoloch' narushitelya
poryadka so sceny. Byvalye operatory lovko iz®yali etot kadr, dav krupnyj plan
fizio-
nomii propovednika, kotoraya tak i siyala dovol'stvom -- to li po povodu
togo, chto O'Biralu udalos' s takim bleskom otstoyat' chest' religii, to li v
svyazi s raskreposhchennym povedeniem razgnevannoj auditorii.
Reshiv, chto tut bez dramaticheskogo effekta iniciativu ne perehvatish', v
igru vstupil mister Smit. On vskochil na nogi i momental'no vzletel na
estradu. Ohranniki, uvlechennye styagivaniem so sceny nepodatlivogo Starika,
kak-to prohlopali eto vtorzhenie. Mister Smit krichal i otchayanno
zhestikuliroval, no i emu pereorat' zal okazalos' ne pod silu. Togda Smit
postupil inache -- vzyal i vzorvalsya spolohom plameni.
Publika v uzhase vzvizgnula i utihla. Kazhdyj sprashival sebya,
dejstvitel'no li videl on to, chto videl. Mozhet byt', kollektivnaya
gallyucinaciya?
-- Dzhoi O'Biral, ty lzhec i sharlatan, i ya mogu eto dokazat'! Prepodobnyj
srazu zhe vnov' pokrylsya krupnymi kaplyami pota, na sej raz
ne ot vdohnoveniya.
-- Valyaj dokazyvaj! -- besstrashno vykriknul on i obliznul peresohshie
guby.
-- Tak ty menya videl? Uznaesh'? A? Fas, -- mister Smit dernul golovoj.
-- Profil'.
-- CHto-to ne pripomnyu, -- sderzhanno otvetil O'Biral.
-- A ved' tol'ko chto raspinalsya o nashem znakomstve. Treplo! Lindu
Karpuchchi priplel! Ne imeyu chesti znat' etu yunuyu osobu. Opyat' ty sovral! Kto
govoril, chto menya v cerkvi net, potomu chto ty nepremenno menya by uznal? A ya,
mezhdu prochim, v pervyh ryadah sidel, pryamo u tebya pod nosom. I snova
poluchaetsya, chto ty brehun.
-- Tak-tak, -- nasmeshlivo protyanul neustrashennyj propovednik. -- YA
dogadalsya. Ty, ochevidno, Satana sobstvennoj personoj.
Prezhde chem mister Smit uspel podtverdit' pravil'nost' dogadki,
prepodobnyj obernulsya k svoim vernym soyuznikam -- prihozhanam:
-- Vidali? D'yavol primchalsya pomogat' Gospodu! Kak vam eto nravitsya?
Parochka ne razlej voda! Reshili duraka povalyat'. I s kem? S samim Dzhoi
O'Biralom, osnovatelem mnogomillionnogo predpriyatiya, sozdannogo vo slavu
Bozhiyu!
Smeh v zale. Gul odobreniya.
-- Spasibo, rebyata. Sejchas opyat' podoshlo vremya reklamnoj pauzy, a ya
tol'ko chto prodemonstriroval vam, kak nuzhno postupat' s lzheprorokami,
kotorye gotovy v ugodu svoim gryaznym celyam nadrugat'sya nad Slovom Bozh'im!
Grom aplodismentov. Sokrushitel'naya pobeda Dzhoi O'Birala i ego moshchnyh
dinamikov.
Mister Smit i Starik, oblozhennye so vseh storon, prizhalis' drug k
drugu. Smit otchayanno mahnul rukoj -- po stenam hrama vzmetnulis' yazyki ognya.
-- Ty s uma soshel! -- ahnul Starik i tut zhe zatushil pozhar. Kollektivnyj
vzvizg. Molchanie.
-- Terpet' ne mogu, kogda mne ne veryat! -- strashnym golosom zakrichal
mister Smit, i za spinami pastvy snova zapolyhalo.
-- Zapreshchayu! -- zapretil Starik i opyat' prekratil vozgoranie. Togda
Smit s voem zapalil samogo sebya, no Starik dunul, i ogon' pogas.
-- YA sam sebe hozyain! -- neistovstvoval Smit. -- CHemu suzhdeno pogibnut'
da pogibnet! |to zhe hram Mammony!
-- Ne smej vypolnyat' moyu rabotu, da eshche v moem prisutstvii! Za moej
spinoj mozhesh' tvorit' chto hochesh', hot' molis', esli nostal'giya zaela.
-- Vsem stoyat'!!!
Poyavilos' novoe dejstvuyushchee lico. Na poroge cerkvi voznik chelovek v
shirokopoloj shlyape. V odnoj ruke on derzhal kakuyu-to kartochku, v drugoj
pistolet.
-- Smit i Bogfri!!!
Starik i mister Smit neponimayushche ustavilis' na krikuna.
-- YA -- agent FBR Gardner Grin, Litl-Rok, shtat Arkanzas. Vy arestovany
za izgotovlenie fal'shivyh deneg. Esli est' oruzhie -- brosit' na pol pered
soboj.
-- CHto budem delat'? -- zanervnichal Smit.
-- Voz'mi menya za ruku i ochisti svoj razum.
-- Ot chego?
-- Ot vsego.
-- Tiho! -- prikriknul na nih agent, bystro idya po prohodu. -- I ne
vzdumajte ischezat'.
-- I kuda zhe my teper'? -- zhalobno sprosil Smit.
-- Na vershinu odnoj iz arizonskih gor, podal'she ot lyudej.
Ischezli.
Pastva zadohnulas' ot uzhasa, no telezriteli, slava bogu, byli izbavleny
ot etoj zhutkoj sceny, ibo kak raz nachalas' ocherednaya reklamnaya pauza.
Febeerovec razvernulsya licom k auditorii. K nemu uzhe bezhal assistent s
mikrofonom.
-- Spokojno! Nikakoj paniki. Vy videli sovershenno normal'noe, absolyutno
ne sverh®estestvennoe prirodnoe yavlenie. Ono horosho izvestno specialistam,
izuchayushchim ekstrasensoriku i prochie parapsihologicheskie fenomeny. |ti dvoe,
lica neustanovlennogo proishozhdeniya, nedavno bezhali iz-pod strazhi v
Vashingtone, okrug Kolumbiya. Osoboj opasnosti oni ne predstavlyayut -- melkie
pravonarushiteli, -- nahodyatsya pod sledstviem, sklonnosti k nasiliyu ne imeyut.
Tak chto rasslab'tes' i predostav'te etu problemu FBR, organizacii, kotoraya
oberegaet velichie nashej strany.
Aplodismenty.
Agent Gardner Grin spryatal pistolet v koburu i spustilsya so sceny.
Prepodobnyj pristupil k isceleniyam, kotorye shli segodnya tak zhe uspeshno,
kak vsegda: nederzhanie, astma, slepota, gemorroj, SPID i prochie nedugi ne
vyderzhivali natiska biblejskoj terapii. So SPIDom O'Biral raspravilsya v
poslednie tridcat' sekund peredachi: obrushil na bolyashchego potok rugatel'stv,
adresovannyh Vragu Roda CHelovecheskogo, i inficirovannyj srazu zhe
pochuvstvoval sebya gorazdo-gorazdo luchshe.
Lish' po okonchanii translyacii, kogda prepodobnyj uzhe sidel za scenoj i
emu snimali grim, perezhitoe potryasenie dalo sebya znat'. Zdes' zhe nahodilsya i
agent Grin -- sidel na stule, potyagival suhoj martini s limonnym sokom
(napitok byl sobstvennoruchno prigotovlen propovednikom). O'Biral nuzhdalsya v
sochuvstvii. V ponimayushchem sobesednike. V mig ispytaniya prepodobnyj yavil
vyderzhku i muzhestvo, no situaciya nachinala vyhodit' iz-pod kontrolya. Vse
vremya zvonil telefon. Bol'shinstvo zvonivshih hoteli moral'no podderzhat'
O'Birala, no nahodilis' i takie, kotoryh volnoval vopros: a vdrug te dvoe i
v samom dele Bog i D'yavol? Gde garantiya, chto eto ne tak? Koe-kto dazhe
uveryal, chto pri vide Starika oshchutil polozhitel'nuyu vibraciyu, a pri vide
samosozhzheniya mistera Smita -- otricatel'nuyu. Mozhno sebe predstavit', chto
ponapishut v gazetah... Vedushchie telekompanii uzhe kinulis' pokupat' prava na
pokaz videozapisi v vechernih svodkah novostej.
Zato Gardner Grin byl vpolne dovolen, chto eta mutnaya istoriya stala
dostoyaniem glasnosti.
-- Golovolomnyj sluchaj, -- vesko zametil on, pokachivaya maslinkoj v
koktejle. -- Ponimaete, eti starichki obladayut nepostizhimoj sposobnost'yu
ischezat', a neskol'ko sekund spustya poyavlyat'sya gde-nibud' v drugom meste --
etak za paru tysyach mil'. Administrator odnogo otelya na Manhettene -- nasha
parochka snimala tam nomer -- soobshchil nam sleduyushchee. V chetyre tridcat'
gornichnaya, prohodya po koridoru, slyshala, kak u nih v komnate rabotal
televizor. V pyat', to est' v semnadcat' nol'-nol', ona zaglyanula v nomer. Ej
pora bylo domoj, i pered uhodom ona hotela pribrat'sya. V nomere gornichnaya
nikogo ne obnaruzhila. Dva chemodana, pustye, byli na meste. Obe posteli
stoyali netronutye. Teper' samoe interesnoe. V polpyatogo, prohodya mimo
nomera, gornichnaya otchetlivo slyshala vash golos, mister O'Biral. Znachit, oni
smotreli vashu peredachu.
-- V shestnadcat' tridcat'? Po mestnomu poltret'ego... Da, vozmozhno. My
kak raz v eto vremya nachinaem.
-- Vyvod: v vashem shou oni uslyshali nechto takoe, chto zastavilo ih gde-to
mezhdu shestnadcat'yu tridcat'yu i semnadcat'yu nol'-nol' za paru sekund
peremestit'sya iz N'yu-Jorka v O'Biral-Siti. CHto, po-vashemu, moglo ih do takoj
stepeni vozbudit'?
Dzhoi O'Biral rassmeyalsya, horoshen'kaya grimersha kak raz obrabatyvala emu
lico osvezhayushchim bal'zamom.
-- Dlya protokola zamechu, chto sam ya ni po kakoj prichine ne soglasilsya by
puteshestvovat' s takoj skorost'yu.
-- Da i ne smogli by pri vsem zhelanii.
-- Verno. CHto zhe kasaetsya vashego voprosa, to ya ponyatiya ne imeyu; chego
oni tak vzvilis'. YA nachal svoyu dnevnuyu telepropoved' kak obychno... Znaete,
dnem ya propoveduyu po sredam, a v ostal'nye dni nedeli po vecheram. Peredacha
nazyvaetsya "CHas Dzhoi O'Birala iz Hrama Steklyannoj..."
-- Znayu, -- oborval ego agent.
-- Nu i kak, smotrite? -- ozhivilsya prepodobnyj.
-- Kogda net chego-nibud' pointeresnej.
O'Biral ulovil v golose agenta neozhidannuyu notku vrazhdebnosti i na mig
stushevalsya, no nemedlenno ubedil sebya, chto oshibsya.
-- Segodnya ya nachal s opisaniya svoej vstrechi s D'yavolom, potom slegka
kosnulsya etih nelepyh sluhov... nu, pro Lindu Karpuchchi... Znaete, net nichego
huzhe, chem pryatat' golovu v pesok. Inache vsya eta svora eshche bol'she
obnagleet...
-- Kakaya svora?
-- Pressa, chtob ej pusto bylo. Kakovy zagolovki, a? "Razveselyj chas
Dzhoi O'Birala", "Striptiz v cerkvi", "Dzhoi nashalil"! Da vy sami navernyaka
videli.
-- Net, ne videl.
-- Bros'te, -- porazilsya propovednik.
-- Ne videl.
-- Kak tak?
-- Mne eto neinteresno. O'Biral i tut ne drognul.
-- Pover'te mne, eta samaya Karpuchchi -- premerzkaya devchonka, -- kak ni v
chem ne byvalo prodolzhil on. -- Ee v zhizni interesuet tol'ko odno--den'gi. Za
den'gi ona prodast i telo, i dushu, i vse chto zahotite.
-- Ideal'naya podruzhka dlya vas. Predstavlyayu, kakoe u vas s nej
obnaruzhilos' rodstvo dush. Ponimali drug druga bez slov, da?
Dzhoi O'Biral otpihnul grimershu, raspravil plechi i rasserdilsya.
-- Na ch'ej vy, sobstvenno, storone?
-- Kto, ya? Nu, raz ya rabotayu v FBR, mozhno, naverno, skazat', chto ya na
storone zakona. Esli povezet... V uteshenie mogu soobshchit', chto moj boss,
starina Gontrand B. Garrison, izvestnyj takzhe kak Staryj Gondon Garrison, --
vash bol'shoj obozhatel' i ne propuskaet ni odnoj peredachi. Razumeetsya, kogda
on ne pri ispolnenii. On-to i uvidel po teleku, kak vy pikiruetes' s tem
dedom, Bogfri. Srazu zhe pozvonil k nam v Litl-Rok, proyavil, tak skazat',
bditel'nost'. A iz ofisa svyazalis' so mnoj. YA tut nepodaleku byl, v
avtomobile. Poka mchalsya k vashemu hramu, menya vveli v kurs dela.
-- Da-a, chego u FBR ne otnimesh' -- rabotaete vy bystro. Kak vy
ustanovili, v kakom otele oni zhili?
-- Administrator sam pozvonil. Tolstyj starikan uzhe neskol'ko dnej v
rozyske. Portret razoslan po vsem gostinicam. V odnom iz ischeznuvshih
postoyal'cev opoznali nashego Bogfri.
-- Zdorovo... Mezhdu nami... -- doveritel'no ponizil golos O'Biral,
srazu stalo vidno, chto takomu mozhno doverit' lyubuyu tajnu. -- Skazhite, a oni
dejstvitel'no vsego lish' melkie fal'shivomonetchiki?
-- Naschet "melkih" ne znayu, no order vypisan za izgotovlenie fal'shivyh
deneg.
-- A pochemu vtorogo, toshchego, net v rozyske?
-- Bespolezno. On vse vremya menyaet vneshnost'. To v svobodnogo hudozhnika
prevratitsya, to v yaponskogo biznesmena, to v pederasta iz Grinich-Villidzh.
-- A vy-to kak dumaete, kto oni na samom dele?
-- Moe mnenie ne v schet. YA -- vintik v mehanizme. Zadanie bylo takoe:
pribyt' syuda, popytat'sya proizvesti arest i presech' paniku, esli takovaya
vozniknet. Poka vy zanimalis' isceleniem, ya svyazalsya s kontoroj, i teper'
nashi lyudi prochesyvayut vse gornye vershiny v Arizone. Na dzhipe, vertolete ili
peshkom. U menya ne poluchilos' -- u nih poluchitsya.
-- I vse zhe ochen' interesno... Sami ponimaete... Kem vse-taki schitayut
etih tipov u vas v FBR?
Grin othlebnul martini, appetitno pochmokal, proglotil, udovletvorenno
vzdohnul.
-- V nastoyashchij moment sushchestvuet dve gipotezy. Esli oni okazhutsya
nesostoyatel'nymi, poyavyatsya drugie. Avtor pervoj -- nachal'nik ob®edinennogo
komiteta nachal'nikov shtabov general Bekicer. S tochki zreniya generala, Sovety
tut ni pri chem -- my imeem delo s inoplanetyanami. |ta parochka -- patrul',
zaslannyj iz kosmosa, chtoby proverit' nashu oboronosposobnost'. Petu
Gonsalesu, sovetniku prezidenta po voprosam bezopasnosti, cheloveku bez
voobrazheniya da k tomu zhe i nevoennomu, eta teoriya predstavlyaetsya chereschur
romanticheskoj. On ne verit v gumanoidov s planety Ku-ku i priderzhivaetsya
versii o koznyah russkih. Moskva pridumala kakoj-to novyj fokus i probuet ego
na nas. Uzhe i termin dlya etogo novogo vopiyushchego narusheniya Dogovora o
sokrashchenii strategicheskih vooruzhenij pridumali -- sistema SILA,
Sverhzvukovoj Individual'nyj Letatel'nyj Apparat. A po-moemu, obe versii --
podrostkovye fantazii. Bol'shie nachal'niki vechno vydumyvayut kakuyu-to chush',
tol'ko by ne proslyt' otstavshimi ot vremeni.
-- A vy sami chto dumaete? Ili vintiku dumat' ne polozheno?
-- Imenno.
-- Da ladno vam. K chemu takoe samounichizhenie? V Svyatoj Knige ne
skazano, chto nuzhno podstavlyat' levuyu shcheku, poka vas ne udarili po pravoj. U
nas svobodnaya strana, priyatel'. Dazhe bomzh iz stochnoj kanavy, i tot imeet
pravo vydvigat' sobstvennye teorii.
Grin ulybnulsya.
-- Raz uzh vy nastaivaete... Ladno. Po-moemu, eti dvoe -- te, za kogo
oni sebya vydayut. Bog i Satana.
-- |to vy narochno tak govorite, chtob menya rasstroit'! -- zakrichal
O'Biral. -- Ubirajtes' otsyuda!
-- Kak ugodno. No, kak spravedlivo zametil moj boss, eta istoriya
zastavit pressu zabyt' o vashih shashnyah s miss Karpuchchi. Prepodobnyj smenil
gnev na zadumchivost'.
-- Vy v samom dele tak dumaete?
-- Sto procentov. Komu budet interesen isk ob ustanovlenii otcovstva,
ko-
gda razvorachivaetsya takoj potryasayushchij syuzhet? FBR idet po sledam dvuh
tainstvennyh starikov, imenuyushchih sebya Bogom i D'yavolom! Prestupniki obladayut
sposobnost'yu rastvoryat'sya v vozduhe i peremeshchat'sya bystree reaktivnogo
samoleta.
-- CHert, verno. Nado pojti rasskazat' zhene...
-- Valyajte.
Radostnaya ulybka spolzla s lica propovednika.
-- Molites' li vy Gospodu" mister Grin?
-- Net, ser.
-- No vy hristianin?
-- Net, ser.
-- I ne hotite vozrodit'sya k novoj zhizni?
-- Net, ser.
Dzhoi O'Biral vshlipnul.
-- YA budu za vas molit'sya.
-- Ne trat'te zrya vremeni.
Prepodobnyj udivlenno raskryl ochi, takoe bezrazlichie bylo emu vnove.
-- Vy agnostik! -- ulichil on agenta.
-- Da, ser.
-- I tem ne menee gotovy poverit', chto kakie-to dvoe fokusnikov --
Gospod' Bog i Satana sobstvennoj personoj?
-- Da, ser. I predstav'te sebe, -ya sozhaleyu o sobstvennom bezverii.
-- Esli hotite uverovat' -- uveruete.
O'Biral priblizilsya k Grinu i popytalsya proniknovenno vzyat' ego za
ruku, no agent uvernulsya i vmesto svoej ladoni sunul propovedniku pustoj
bokal.
-- Net, ser. Uverovat' ya ne mogu, a pri sushchestvuyushchem polozhenii veshchej i
ne hochu. Iz sluzhebnogo opyta mne horosho izvestno, chto hudshij tip bandita v
nashej strane -- tot, kto delaet baryshi na religii.
-- Est' i takie? -- porazilsya O'Biral.
-- Est'... Prichem veshchayut na sto s lishnim stran planety... tak, kazhetsya?
V obshchem, k novoj zhizni mne ne vozrodit'sya, a za koktejl' spasibo. On byl...
bozhestvennym.
Starik i mister Smit materializovalis' gde-to vo vnutrennih pokoyah
Belogo doma. Iz-za poluotkrytoj dveri donosilsya negromkij muzhskoj golos --
kto-to ne slishkom muzykal'no polumychal, polunapeval ariyu iz "Porgi i Bess".
-- Gde eto my? -- gulkim shepotom sprosil mister Smit.
-- SH-sh-sh. |to tak nazyvaemyj Belyj... m-m-m... osobnyak. Tut derzhi uho
vostro. Esli chto, vstrechaemsya v aeroportu.
-- Gde imenno? Aeroport bol'shoj.
-- Nu uzh drug druga-to my kak-nibud' razglyadim.
-- O Gospodi... Ty hram mistera O'Birala videl? Tak vot, aeroport raz v
pyatnadcat', a to i dvadcat' bol'she.
-- Pravda? A kak on nazyvaetsya?
-- Mezhdunarodnyj aeroport Dallesa.
-- Ty hochesh' skazat', chto takim bol'shim sooruzheniem vladeet vsego odin
chelovek? M-da, Amerika est' Amerika.
Smit na minutku zazhmurilsya, chtoby podavit' razdrazhenie, i terpelivo
poyasnil:
-- Dalles byl gosudarstvennym sekretarem. Aeroport nazvan v ego chest'.
I ne tol'ko aeroport.
-- Spasibo. CHto by ya bez tebya delal? Porazitel'no, skol'ko ty vsego
znaesh'.
Smit skromno pozhal plechami:
-- Takaya uzh u menya rabota. Razve ya smog by vvodit' lyudej vo iskushenie,
esli b znal tol'ko, kuda ih zamanivayu, no ne znal by, otkuda vymanivayu?
-- No kakoe otnoshenie imeet k iskusheniyu aeroport?
-- K iskusheniyu vse imeet otnoshenie. Naprimer, chestolyubie. Ili
narkotiki, pozvolyayushchie cheloveku na zhalkie chetvert' chasa oshchutit' sebya
povelitelem Vselennoj. Ili neskol'ko mgnovenij s miss Karpuchchi v zakutke za
altarem. Ili tvoj listopad iz dopotopnyh avstrijskih banknot.
-- Veryu tebe na slovo. Odnako sejchas ne vremya filosofstvovat', da i
shepot dlya takoj besedy ne goditsya. Uspeem nagovorit'sya v letayushchej mashine.
Ts-s-s! On perestal pet'. A my eshche ne uslovilis'. Mozhem my poletet' na
britanskom letatel'nom apparate?
-- |to eshche zachem?
-- Tam men'she shansov opyat' stolknut'sya s etimi lyud'mi iz... toj
organizacii na tri bukvy.
-- FBR?
-- Da-da. YA nikak ne zapomnyu eti inicialy.
-- |to znachit Federal'noe byuro rassledovanij.
-- V samom dele? |to gorazdo ponyatnee, chem abbreviatura. A chto kasaetsya
britanskogo vozduhoplavaniya, to otvedennyj emu sektor v aeroportu, dolzhno
byt', znachitel'no men'she amerikanskogo, vot ya i podumal, ne budet li nam
legche najti drug druga imenno tam...
-- Tolkovo. Znachit, vstrechaemsya v aeroportu Dallesa u registracionnoj
stojki "British eruejz".
-- Tishe!
V komnatu voshel chelovek v nizhnem bel'e -- pozhiloj, no v otlichnoj forme,
s professional'noj ulybkoj, namertvo zastyvshej na hishchnovatom, no ne lishennom
priyatnosti lice. V ruke chelovek derzhal ochki v tonkoj oprave. Vodruziv ih na
nos, on prinyalsya razglyadyvat' prigotovlennuyu kem-to odezhdu. Rubashka emu yavno
ponravilas', muzhchina sdernul ee s veshalki i povernulsya, chtoby prodet' ruki v
rukava. Tut emu prishlos' ispytat' neshutochnoe potryasenie.
-- K-kak vy syuda popali? -- zaiknuvshis', prolepetal on.
-- Ne stoit vdavat'sya v podrobnosti, -- posovetoval Starik.
-- Net, kak vy syuda popali?! -- okrepshim golosom povtoril svoj vopros
muzhchina.
-- My obladaem sposobnost'yu popadat' kuda ugodno...
-- No eto sovershenno nevozmozhno! CHert, ya sam ne mogu syuda vojti bez
milliona proverok i pereproverok. Vy ne mogli syuda popast'! -- chut' ne placha
voskliknul neznakomec.
-- A vas ne interesuet, kto my takie?
-- Net, menya interesuet, kak vy syuda pronikli! -- On zamer na meste. --
Stop, ya znayu, kto vy! Te dva psiha, kotoryh FBR nikak pojmat' ne mozhet. U
menya na stole lezhit podrobnyj otchet... Ne bylo vremeni prochitat'. Tak
tol'ko, polistal. Dumal, ostavlyu na vyhodnye, razvlekus' v Kemp-Devide.
-- Razvlekus'? -- nasupilsya Starik.
-- Videli by vy, kakim chteniem menya snabzhayut, -- skazal prezident (ibo
eto byl on) kak by samomu sebe. -- Inogda ya sprashivayu sebya, stoilo li...
On ne dogovoril i uglubilsya v kakie-to svoi mysli, rasseyanno natyagivaya
na plechi rubashku. Potom vdrug ochnulsya i prosiyal obvorozhitel'noj ulybkoj:
-- Ochevidno, vy yavilis' ne zatem, chtoby menya ubit'. Inache vy prikonchili
by menya eshche v vannoj.
-- Ne slishkom na eto rasschityvaj, -- ochen' nepriyatnym tonom obronil
mister Smit.
Prezident zastyl, tak i ne zastegnuv rubashku.
-- Vy ser'ezno? -- tosklivo sprosil on.
-- SHuchu. No uchti: chem medlennee kazn', tem ona strashnee. Est' sadisty,
kotorym nravitsya rastyagivat' mucheniya zhertvy do beskonechnosti.
-- Razumeetsya, my ne sdelaem vam nichego plohogo, -- uspokoil prezidenta
Starik, neodobritel'no otnesshijsya k bestaktnym allegoriyam mistera Smita. --
Predstavlyat'sya vam my ne budem. Vse ravno ne poverite.
-- YA znayu. Vy schitaete, chto vy -- Bog, a vash priyatel'... CHert znaet chto
takoe! Razve stal by Bog yakshat'sya s D'yavolom? Da ni za chto na svete!
-- |to vy tak dumaete, -- uveshchevatel'no zametil Starik. -- Ochevidno,
politicheskie cennosti dlya vas znachat bol'she, chem obychnye chelovecheskie.
Vozmozhno, nam i v samom dele ne sledovalo by puteshestvovat' vmeste. Vyglyadit
eto, dolzhno byt', podozritel'no. Odnako, v otlichie ot vas, nam ne nuzhno
nravit'sya izbiratelyam i tyagat'sya s konkurentami, nam dazhe ne nuzhno nikomu
nichego dokazyvat', i v postoronnej pomoshchi my ne nuzhdaemsya. My prosto est', i
vse tut. A raz uzh my vsegda byli, est' i vsegda budem, otchego by nam i ne
vstretit'sya? U nas ved' i znakomyh drugih net, tol'ko my dvoe.
Prezident strogo okinul vzglyadom posetitelej i skazal:
-- Zachem vy mne vse eto rasskazyvaete? Da znaete li vy, chto mne
dostatochno nogoj nazhat' potajnuyu knopku, i cherez dvadcat' sekund zdes' budut
mal'chiki iz sluzhby bezopasnosti?
Mister Smit nasmeshlivo prisvistnul:
-- A gde ona, knopka-to?
-- Tak. Odna v spal'ne, dve v Oval'nom kabinete, a zdes'... Oj, zdes'
net. Ili dolzhna byt'? YA kak-to ne dumal, chto ona mne mozhet ponadobit'sya v
garderobnoj.
-- Zabud'te vy o knopke, -- prerval ego Starik. -- Ona ni k chemu. Esli
nam ne rady, my ne navyazyvaemsya -- prosto berem i ischezaem.
-- Da, ya chital pro eto. Senator Ist Terrik iz Ogajo i kongressmen N'yut
Kachchakochcha iz Arkanzasa klyanutsya i bozhatsya, chto vas podoslali Sovety i chto
vy -- russkie uchenye, razrabotavshie novuyu tehniku shpionazha. Na zakrytom
zasedanii Komiteta po vooruzhennym silam senator govoril, chto teper' ponyatno,
pochemu Sovety vdrug stali pozvolyat' sebe odnostoronnie zhesty vrode
sokrashcheniya vooruzhenij srednej dal'nosti. Esli eto pravda, vy, konechno, ne
priznaetes'. No u nas s russkimi teper' otnosheniya vpolne prilichnye, tak chto
rano ili pozdno ya vse ravno uznayu pravdu.
-- Strannoe delo, -- veselo udivilsya Starik. -- Nam prihodilos' vesti
besedy s samymi raznymi lyud'mi, no takuyu idiotskuyu -- vpervye. Neuzheli my
zabralis' syuda, na samyj Olimp vlasti, dlya etogo? Pover'te, u nas kuda
bol'she zabot, chem u kakih-to tam shpionov. I zaboty eti klassom povyshe. Stali
by my tratit' vremya na eto prezrennejshee iz remesel!
Prezident hmuro ulybnulsya.
-- Itak, gipotezu senatora Ist Terrika i kongressmena N'yuta Kachchakochchi
vy harakterizuete kak idiotskuyu. YA v obshchem-to priderzhivayus' toj zhe tochki
zreniya, no, v otlichie ot vas, ne mogu sebe pozvolit' vyrazhat'sya stol'
kategorichno.
-- Tak ty schitaesh' nas shpionami ili net? -- potreboval otveta mister
Smit.
-- YA ispytyvayu opredelennye somneniya v obosnovannosti etoj versii. Ne
mogu sebe predstavit', chto stali by iskat' shpiony v prezidentskoj vannoj. Da
i odezhda u vas dlya bojcov nevidimogo fronta slishkom primetnaya.
-- My vovse ne sobiralis' ni na kogo proizvodit' vpechatlenie svoimi
tua-
letami, -- s dostoinstvom skazal Starik. -- Prosto nemnogo otstali ot
mody. Neudivitel'no, ved' stol'ko vremeni proshlo...
-- Maechka "Nazyvajte menya madam"? Nichego sebe, otstali ot mody.
-- |to ya u vas tut obzavelsya, -- ob®yasnil mister Smit. -- Ukral v saune
dlya golubyh na Sorok vtoroj ulice.
-- Ukrali? -- tupo povtoril prezident. -- V saune dlya golubyh?
-- Da. YA s samogo pervogo dnya na Zemle uvidel, kak vse na nas pyalyatsya.
A ya etogo ne vynoshu. V otlichie ot nashego Starika ya v osnovnom zanimayus'
podryvnoj deyatel'nost'yu samogo razlichnogo profilya, i mne nezachem privlekat'
k sebe vnimanie.
-- Aga, vot vy i priznalis'! -- vskrichal prezident.
-- Tak ya zhe D'yavol, -- zashipel mister Smit, kak celyj terrarium
razgnevannyh pitonov. -- Do chego vy mne vse nadoeli, kretiny tupoumnye!
Mozhet, vas tut i uchili, chto Rossiya -- rodina Satany, no ya ne russkij, ne
russkij ya, yasno?!
Napugannyj stol' moshchnym zvukovym effektom, prezident reshil perejti k
yazyku zhestov, kotoryj, kak izvestno, vozdejstvuet na publiku luchshe, chem
slova, -- umirotvoryayushche proster vpered dlani i lish' potom skazal:
-- Ladno, ladno. Tol'ko odin vopros. A chego vy, rebyata, ot menya-to
hotite?
-- My proveli zdes' dovol'no mnogo vremeni... -- nachal Starik. -- V
nashej velikoj strane?
-- Imenno. Pobyvali za reshetkoj; v bol'shom gospitale, etom megapolise
neduga; v roskoshnyh i parshivyh gostinicah. My puteshestvovali samymi raznymi
sposobami; nas snachala potryasla, a potom zastavila skuchat' neprekrashchayushchayasya
vakhanaliya nasiliya na teleekrane; my vozmushchalis' razglagol'stvovaniyami
religioznogo sharlatana, kotoryj utverzhdal, chto znaet nas lichno, --
vozmushchalis', no gnev nash okazalsya bessilen... Razumeetsya, eto vsego lish'
neskol'ko melkih detalej ogromnoj mozaiki, izuchit' kotoruyu vo vsej ee
velichestvennosti i protivorechivosti u nas prosto ne bylo vremeni. Poetomu ya
i hochu sprosit' vas kak cheloveka, nahodyashchegosya na samoj vershine: chto vam
ottuda vidno? CHto vy obo vsem etom dumaete?
Prezident glubokomyslenno prishchurilsya. On vsegda tak postupal, kogda
pered nim voznikala zavedomo nerazreshimaya zadacha.
-- Vy hotite znat', kakoj viditsya mne strana otsyuda, iz prezidentskogo
kabineta?
-- Da, vasha velikaya strana, -- utochnil Starik. Prezident ulybnulsya s
nekotorym oblegcheniem.
-- Nu, vo-pervyh, vy dolzhny sebe uyasnit', chto pro etu stranu voobshche
nikto tolkom nichego ne znaet. Slishkom uzh mnogo tut vsego proishodit. CHetyre
vremennyh poyasa, predstavlyaete? Odni lyudi prosnulis', drugie uzhe spat'
lozhatsya. I nikto ne sidit na meste. Ritm zhizni takoj, chto tradicij
prakticheski ne sushchestvuet -- ne uspevayut sformirovat'sya. Sejchas
zakanchivaetsya industrial'nyj vek
-- dymnyj, otravlennyj, opasnyj dlya zdorov'ya. Na smenu emu prihodit vek
informacii, steril'nyj, suhoj, robotizirovannyj. Promyshlennyj sever v
upadke, opustevshie fabriki i zavody torchat gnilymi zubami, uroduya landshaft,
a molodezh', u kotoroj poyavilas' massa vremeni dlya dosuga, tyanetsya k yugu i
solncu. CHto budet dal'she, nikto ne znaet. Moe lichnoe mnenie: vsya eta suetnya
i begotnya ne prekratitsya nikogda.
-- CHto zh, lakonichno i pri etom ochen' poznavatel'no. Prezident
ulybnulsya.
-- Sobstvenno, eto citata iz moej vcherashnej rechi v Kongresse. Dalee --
o narkotikah. |to nasha problema nomer odin. Ne znayu, po kakoj prichine, no
pagubnaya strast' k etim vredonosnym himicheskim stimulyatoram razrastaetsya
bukval'no ne po dnyam, a po chasam. Kakoj pozor dlya nashej velikoj strany! Ved'
ona
predostavlyaet shans kazhdomu, kto ne boitsya trudnostej! Uchityvaya
obstanovku, slozhivshuyusya v gorodskih getto, pervoocherednaya zadacha
pravitel'stva -- vsemi imeyushchimisya v nashem rasporyazhenii sredstvami
predotvratit' nadvigayushchuyusya katastrofu. I etogo malo! Ot oborony my dolzhny
perejti v kontrnastuplenie, nanesti udar po torgovcam etoj otravoj i ih
zarubezhnym postavshchikam! Istrebim narkoticheskuyu zarazu!
Kazalos', orator vystupaet ne pered dvumya dzhentl'menami preklonnyh let,
a pered ogromnym zalom.
-- Tebe zadali prostoj vopros, a ty nesesh' kakuyu-to ritoricheskuyu
drebeden', -- odernul ego mister Smit. -- Skazhi-ka luchshe vot chto, tol'ko
chestno, ugovor? Prezident pokosilsya v storonu nastennyh chasov i kivnul:
-- ZHelezno.
-- A? -- ne ponyal Smit.
-- YA govoryu, sprashivajte.
-- Ponyatno... Kto rech'-to pisal? Ty sam? Otsmeyavshis', prezident skazal:
-- Konechno net. CHelovek v moem polozhenii -- esli u nego mozgi na meste
-- sam nichego ne pishet. Vremeni net. |to Arnol'd Golovker napisal, vtoroj
spichrajter. Pervyj, Zevs SHuster, k sozhaleniyu, pribolel -- u nego tonzillit.
Arni tozhe v principe nichego, no uzh bol'no intellektual'nyj dlya moego imidzha.
-- Dlya chego?
Prezident snova posmotrel na chasy i, kazhetsya, ostalsya dovolen.
-- Sejchas bez raboty nad imidzhem nel'zya. Imidzh opredelyaet vse -- v
politike, v religii, vezde. Vot ya vam dam odin sovet, tol'ko ne obizhajtes',
ladno? Vam v smysle imidzha est' nad chem potrudit'sya. Ne prorabotan on u vas.
Ponimaete, amerikancam ne ponravitsya, chto Bog takoj... upitannyj. Staryj --
eshche kuda ni shlo. Dolgoletie, prakticheskij opyt i vse takoe. No lico horosho
by posimpatichnej i hlamidu poshikarnej, ot horoshego kutyur'e. Pal'cy dolzhny
byt' tonkie, s manikyurom, a nad golovoj dat' podsvetku -- chut'-chut'. CHtoby
kak na kartinkah v Biblii.
-- CHto-nibud' v etom rode?
Starik skoncentrirovalsya i pryamo na glazah prevratilsya v sushchestvo
nezemnoj krasoty, tochno soshedshee s cerkovnogo vitrazha epohi dekadansa: dva
persta podnyaty v blagoslovenii; kukol'noe lichiko ne vyrazhaet nichego, krome
abstraktnoj torzhestvennosti; odeyanie perelivaetsya lazur'yu, zolotom, purpurom
i koe-gde po krayam yadovitoj prozelen'yu; sedye lokony ozareny divnym siyaniem.
Prezident drognuvshim golosom sprosil:
-- Kto eto?
-- Bespolezno, -- vzdohnul Starik, prinimaya prezhnij oblik. -- Dolgo tak
ne proderzhish'sya. Nado byt' samim soboj.
Pobagrovevshij prezident prilozhil ko lbu slegka drozhashchie pal'cy.
-- Ved' etogo na samom dele ne bylo, da? |to byl tryuk, gallyucinaciya. --
On skuchno hihiknul. -- Kak vy eto prodelyvaete? Ne skazhete? Eshche by! Esli b ya
umel vykidyvat' takie shtuki, to derzhal by sekret pri sebe.
-- A kak naschet menya? -- vstupil v besedu mister Smit. -- Moj imidzh ty
podpravit' ne hochesh'?
-- Tut ya pas, -- zadushevno ulybnulsya prezident, pytayas' skryt' rastushchee
vnutrennee napryazhenie. -- Soglasno narodnym pover'yam, D'yavol vezdesushch i
fiksirovannym oblikom ne obladaet. |to zloj duh, obitayushchij v temnyh glubinah
chelovecheskogo serdca. Zato obraz Boga-Otca v nashem voobrazhenii bolee ili
menee opredelen.
-- Za chto spasibo hudozhnikam, kak luchshim, tak i hudshim,-- vstavil
Starik.
-- Vasha pravda, -- snova hihiknul prezident.
-- |to oni sdelali Boga universal'nym.
-- Kazhetsya, rech' shla obo mne, -- uyazvlenno zametil mister Smit i bezo
vsyakogo preduprezhdeniya prevratilsya v standartnogo Mefistofelya iz
provincial'noj opery: chernoe myatoe triko, shlepancy s zagnutymi nosami,
chernyj zhe ostroverhij kolpak, tonen'kie usiki, kozlinaya borodka.
Kartinnost'yu pozy mister Smit mog posopernichat' s kakoj-nibud' opernoj
znamenitost'yu viktorianskoj epohi.
|ta vyhodka razryadila obstanovku, i prezident rashohotalsya -- po nature
on byl chelovekom veselym i dobrodushnym, vot tol'ko pravil'nyj imidzh sil'no
ego isportil.
Mister Smit ulybalsya, naslazhdayas' effektom. Dazhe Starik snishoditel'no
hmyknul, oceniv yumor kompan'ona.
Tot zhe postepenno vozvrashchalsya k svoemu bazovomu oblich'yu.
-- Po-vashemu, eto smeshno? -- strogo sprosil on.
-- Da eto prosto umora! -- Prezident vytiral slezy salfetkoj, kotoruyu
izvlek iz serebryanoj korobochki s gosudarstvennym orlom na kryshke.
Estestvenno, nenavyazchivo, kak uchili konsul'tanty (poshutit' inogda
mozhno, i dazhe nuzhno, no nikakoj frivol'nosti), prezident pereshel ot
veselosti k ser'eznosti.
-- Vot chto ya vam skazhu, rebyata. -- Lico Pervogo amerikanca priobrelo
stradal'cheski-providcheskoe vyrazhenie, kotoroe, soglasno oprosu obshchestvennogo
mneniya, imponirovalo 64% izbiratelej (19,5% ne imeli opredelennogo mneniya na
sej schet). -- Ne znayu, kak vam eto udaetsya. To est' ponyatno, chto tut
kakoj-to tryuk, a kak zhe inache? Tryuki byvayut udachnye i neudachnye. Vash --
pervoklassnyj. Da ne odin, a neskol'ko! No ya dam vam sovet, za kotoryj vy
kogda-nibud' skazhete mne spasibo. Pervoe. Ostav'te v pokoe Boga, ne trogajte
ego. |to vopros elementarnogo takta. Bog -- eto ne smeshno. I potom, ne
zabyvajte, lyudi v etoj strane traktuyut Ego (s bol'shoj bukvy "E") po-raznomu.
Korennye zhiteli kontinenta do sih por stuchat v buben i plyashut vokrug
totemnogo stolba. A eshche est' musul'mane, iudei, buddisty -- da kogo tol'ko
net! Mnogie konfessii nastaivayut, chto tol'ko ih vera pravil'naya, a vse
ostal'nye nepravil'nye. Otsyuda vytekaet odno zheleznoe pravilo: Bog dlya
shou-biznesa ne goditsya. On -- tabu. Tabu, ponyatno? I vtoroe. Vam nuzhen
syuzhet. |to ochen' prosto. Syuzhet. YAsno? Kazhdoe predstavlenie dolzhno imet'
nachalo, seredinu i konec. Zavyazku, kul'minaciyu i razvyazku. Derzhites' etogo
zolotogo pravila, i s vashimi talantami vy daleko pojdete. Vozmozhno, vam
kazhetsya, chto uzhe pozdnovato nachinat' artisticheskuyu kar'eru, no proch'
somneniya. Nastoyashchemu talantu proyavit' sebya nikogda ne pozdno. Najdite
horoshego agenta, potom horoshego menedzhera. CHestnoe slovo, ne pozhaleete. Nu i
nazvanie dlya vashego nomera tozhe podberite. Broskoe takoe, zapominayushcheesya. A
ya nepremenno pridu posmotret', chto u vas poluchilos'. Tol'ko porepetirujte
eshche, uberite sherohovatosti. Dogovorilis'?
Starik i mister Smit pereglyanulis', sochuvstvenno ulybnulis' drug drugu.
-- CHto u vas napisano na dollarovyh kupyurah? -- sprosil Starik.
-- Kak chto? "Odin dollar".
-- Net-net. Tam est' deviz.
-- A-a. "V Boga my veruem".
-- Kakoe mnogoobeshchayushchee utverzhdenie, -- zadumchivo proiznes Starik. --
Esli by tol'ko...
Vnezapno raspahnulas' dver' i v komnatu zaglyanul kakoj-to muzhchina.
-- Predstavlyaete, otveta tak i... CHto tut proishodit?
-- Vse spokojno, vse prilichno, nikakih osnovanij dlya paniki, -- propel
prezident, umirotvoryayushche vskinuv ruki.
-- Stop. Uzh ne te li eto dva pridurka, kotorye...
-- Oni samye, -- ulybnulsya prezident. -- Predstavit' ih vam ne mogu,
potomu chto oni eshche ne podobrali sebe scenicheskih psevdonimov, a eto moj
press-sekretar' Glover Tiptopson.
Press-sekretar' srazu soobrazil, chto boss pytaetsya najti vyhod iz
potencial'no opasnoj situacii, i pristupil k dejstviyam: korotko kivnul
nezvanym gostyam, bystro (no bez proyavlenij paniki) podoshel k bol'shomu
zerkalu na podstavke krasnogo dereva i prinyalsya so skuchayushchim vidom tykat'
podryad vo vse mednye zavitushki ramy.
-- Glover, chem eto vy zanimaetes'? -- s trudom sderzhivayas', sprosil
prezident.
-- Gde eta chertova knopka? -- prosheptal Tiptopson. -- Nikak ne mogu
zapomnit'.
-- A gde ona dolzhna byt'?
-- Gde-to na rame.
-- YA mogu vam chem-nibud' pomoch'? -- uchastlivo osvedomilsya Starik.
-- Net-net, -- pospeshno (no ne slishkom pospeshno, chtoby ne vyzvat'
podozrenij) otvetil prezident.
-- Aga!
-- Ne vzdumajte! -- shiknul prezident. -- Sejchas pribezhit celaya orava s
pushkami.
-- A ya uzhe...
-- Goss-podi bozhe...
-- Na dvadcat' sekund mozhem rasslabit'sya? -- sprosil mister Smit.
-- Da, prisyad'te, pozhalujsta, -- priglasil hozyain. -- YA i sam syadu. CHto
vy stoite, Glover? Vse uselis'.
-- Nadeyus', oni ne pereputayut, v kogo strelyat', -- neumestno poshutil
mister Smit.
Razdalsya gulkij topot, slovno po myagkomu kovru neslas' galopom vsya
kavaleriya SSHA.
Ohrana otrabotala operaciyu do sovershenstva -- tol'ko etim i zanimalas',
kogda hozyain (i ego predshestvenniki) nahodilis' v otluchke.
Vbezhali shestero molodcov i sinhronno zastyli v malopristojnoj poze
motociklista bez motocikla. Kazhdyj vystavil vpered groznyj perst
pistoletnogo stvola.
Odin (vidimo, komandir) prikazal:
-- Vy, dvoe! Vstat', licom k stene, ruki nad golovoj, operet'sya
ladonyami o stenu!
-- Uberite vy eti pushki, -- ustalo skazal prezident.
-- My dejstvuem soglasno instrukcii!
-- Vy chto, Bromvel', menya ne slyshali?
-- Ne obizhajtes', ser, no tut uzh moya eparhiya.
-- S kem vy, po-vashemu, razgovarivaete?
-- So svoim prezidentom, ser. I ya otvechayu pered narodom za vashu
bezopasnost', ser.
-- YA ne tol'ko prezident, Bromvel', no eshche i verhovnyj
glavnokomanduyushchij. Poetomu nemedlenno uberite oruzhie. |to prikaz.
Kazalos', Bromvel' sejchas vzbuntuetsya. Posle melodramaticheskoj
vnutrennej bor'by, ne delaya tajny iz oburevavshih ego emocij, on nakonec
ustupil.
-- Ladno, parni. Slyshali, chto prezident prikazal?
-- Ah, Glover, zachem vy tol'ko nazhali etu chertovu knopku? -- obrugal
hozyain press-sekretarya i vnov' obratilsya k svoim zashchitnikam: -- Ne dujtes',
rebyata.
YA blagodaren, chto vy primchalis' syuda tak bystro. No nikakoj opasnosti
net. Dva etih staryh klouna pridumali shikarnoe predstavlenie, no ne umeyut
ego kak sleduet podat'. Tol'ko i vsego.
-- YA uznal ih, ser. V pervyj moment ne soobrazil, a sejchas uznal.
Klouny ne klouny, no ih razyskivaet FBR. Kak osobo opasnyh prestupnikov.
-- Neuzheli? -- iskrenne porazilsya prezident.
-- Oni vse vremya ischezayut, ser. Gde by ni zacapali ih nashi agenty, oni
tut zhe rastvoryayutsya v vozduhe. A eto ugolovnoe prestuplenie, ser.
-- Pravda?
-- A kak zhe. Soprotivlenie arestu, ser.
-- No pochemu ih reshili arestovat'? Proshu proshcheniya, no u menya eshche ne
bylo vremeni prochitat' otchet.
-- Izgotovlenie fal'shivyh deneg.
-- Net, ser'ezno?
-- Plyus popytka podzhoga. Nu i vsyakie delishki pomel'che: neuplata po
schetu v gostinice, melkoe vorovstvo, huliganstvo i prochee. Prezident
obernulsya k Gloveru:
-- Kak legko oshibit'sya v lyudyah! A ya gotov byl pobit'sya ob zaklad, chto
peredo mnoj parochka sovershenno bezobidnyh staryh idiotov. Ne prinimal mer,
prosto tyanul vremya, nadeyas', chto kto-nibud' syuda zaglyanet. Reshil nemnogo im
podygrat'. A tut vyyasnyayutsya takie veshchi...
-- Sobstvenno, fal'shivyh deneg my ne izgotavlivali, -- zametil Starik.
-- YA prosto porylsya v karmanah, i kupyury vyleteli sami.
-- Da ty pokazhi im, -- podtolknul ego mister Smit. -- Klassnyj tryuk.
Smotrite!
-- Ne stoit, -- skonfuzilsya Starik. -- Ty zhe vidish', im eto ne
nravitsya. YA ne hochu ozloblyat' ih eshche bol'she.
-- Esli vy ni v chem ne vinovaty, dover'tes' pravosudiyu, -- posovetoval
hozyain. -- Sud vyneset vam opravdatel'nyj prigovor. U nas v strane vlastvuet
zakon, i nikto, ni odin chelovek, dazhe prezident, ne mozhet byt' vyshe zakona.
Tak chto sdajtes' zashchitnikam pravoporyadka. Nel'zya zhe vse vremya nahodit'sya v
begah i rastvoryat'sya v vozduhe. Tozhe mne podvig! V etoj net nichego
konstruktivnogo. Glumlenie nad zakonom i popytka postavit' sebya vyshe ego --
vot kak eto nazyvaetsya.
-- Mozhet, on prav? -- neuverenno sprosil Starik.
-- Ne ver' ni edinomu slovu! -- vskinulsya mister Smit. -- On govorit,
kak televizor. Menya sejchas stoshnit!
-- "Kak televizor"? CHto eto znachit?
-- YA dostatochno nasmotrelsya etoj otravy vo vremya nashej s toboj
televizionnoj orgii, tak chto mogu sdelat' koe-kakie obshchie vyvody. V
televizore prisutstvuyut vse simpatichnye mne ingredienty: nasilie,
izvrashcheniya, zhestokost', besserdechie, zlo, pytki, krovoprolitie, cinizm. No
kazhdyj raz v konce televizor nepremenno vse obgadit, sdelaet neizbezhnyj
siropnyj reverans v tvoyu storonu. Tam u nih vsegda torzhestvuet zakon ili,
togo protivnej i pretencioznej, Spravedlivost', kak budto u lyudej mozhet byt'
hot' kakoe-to ponyatie ob istinnoj spravedlivosti!
-- Ty by polegche, posnishoditel'nej, -- myagko upreknul kompan'ona
Starik.
-- My ved' syuda yavilis' ne zatem, chtoby demonstrirovat' svoe
prevoshodstvo.
-- No i ne zatem, chtoby vyslushivat' idiotskie sovety! -- busheval mister
Smit -- on rasserdilsya ne na shutku. -- Klouny?! Druguyu shchechku podstavit', da?
YA terpel tvoi infantil'nye shtuchki, tvoi pesenki dlya samyh malen'kih, no s
menya hvatit! Muzyka bol'she ne igraet!
-- YA vovse ne hotel vas obidet', -- uspokoitel'no raskinul ruki
prezident.
-- A vse ravno obidel! U menya tozhe svoya gordost' imeetsya!
Prezident mnogoznachitel'no pokosilsya na Bromvelya, tak chto teper' v
sluchae sluzhebnogo rassledovaniya nachal'nik ohrany mog s chistoj sovest'yu
skazat', chto verhovnyj glavnokomanduyushchij podmignul emu, yavno vzyvaya o
pomoshchi.
-- Operaciya "Dzhessi Dzhejms"! -- ryavknul Bromvel'.
V rukah telohranitelej, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, snova
poyavilis' pistolety, a raskoryachennaya poza stala eshche neprilichnej.
-- Idite vy s vashimi igrushkami! -- otmahnulsya mister Smit.
-- Stoyat' na meste! -- grozno predostereg Bromvel'.
-- A esli ne budu?
Nikogda eshche, s samogo momenta rokovogo padeniya, mister Smit ne
chuvstvoval sebya takim serditym.
-- Poluchish' pulyu. |to poslednee preduprezhdenie. Syad' na mesto, ruki za
golovu!
Smit medlenno shagnul k Bromvelyu. Tot popyatilsya.
-- Dayu tebe poslednij shans!
-- Perestan' interesnichat'! -- vskrichal Starik, raspryamlyayas' vo ves'
rost. V pervyj mig moglo pokazat'sya, chto ego slova na mistera Smita
podejstvovali. Pravonarushitel' zakolebalsya i peresprosil:
-- Interesnichat'?
-- YA i tak znayu, na chto ty sposoben. Kstati govorya, ne tol'ko ty.
Proizvodit' vpechatlenie na lyudej -- podvig nebol'shoj. Hot' by ob oboyah
podumal. Tebe-to pulya ne povredit, a im?
-- V takoj moment on dumaet ob oboyah! -- dramaticheski voskliknul mister
Smit, davaya ponyat', chto ego gnev vse tak zhe neukrotim. -- Ot lica oboev,
lishennyh dara rechi, pozvol' poblagodarit' tebya za sostradanie.
I vnov' obernulsya k Bromvelyu, vsyacheski izobrazhaya, chto sejchas otberet u
neschastnogo oruzhie.
-- YA chuvstvuyu, chto s nim mozhno dogovorit'sya! -- pospeshno zametil
prezident. -- Mne eto podskazyvaet intuiciya.
Bromvel' vystrelil. Dvazhdy.
Mister Smit kinul na nego izumlennyj vzglyad, shvatilsya za grud' i
posmotrel na sochashchuyusya mezh pal'cev krov'. Potom, ne menyaya vyrazheniya lica,
nemnogo pokachalsya tuda-syuda i ruhnul. Starik razdrazhenno mahnul rukoj i
snova sel.
-- Zachem vy tak, Bromvel'? -- sprosil prezident.
-- S psihom dogovarivat'sya bespolezno.
Prezident znal, s chego nachinat' v ekstremal'nyh situaciyah:
-- Glover, chtob nikakoj utechki v pressu. Ni slova, yasno? Rebyata, mogu ya
na vas rasschityvat'?
Nestrojnyj hor klyatvennyh zaverenij byl emu otvetom.
--YA ob®yasnyu, pochemu etot malen'kij incident luchshe zamyat', mal'chiki.
Esli zhurnalisty pronyuhayut pro strel'bu v Belom dome, nasha sluzhba
bezopasnosti predstanet v nevygodnom svete. U FBR budut nepriyatnosti, zato
vashi kollegi iz CRU zdorovo obraduyutsya.
Mal'chiki izdali sderzhannyj smeshok, oceniv ob®ektivnost' hozyaina.
-- Vse, operaciya "Dzhessi Dzhejms" zakonchena. Pistolety ischezli v
koburah.
-- Nadeyus', vy ponimaete, chem vyzvana eta malen'kaya predostorozhnost',--
obratilsya prezident k Stariku, -- i ne stanete rasprostranyat'sya o
sluchivshemsya. Starik netoroplivo razvernulsya k nemu.
-- A kto mne poverit? YA yavilsya syuda, ob®yasnil, kto ya, no vy ne vnyali.
Razve kto-nibud' v zdravom ume poverit, chto ya voobshche byl v Belom dome? Ili ya
pohozh na togo, kogo prezident priglashaet v gosti?
-- Ne pohozh, -- priznal prezident i, spohvativshis', pridal licu
vyrazhenie sderzhannoj skorbi -- ono prednaznachalos' dlya soboleznovanij
vdovam. -- Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos' s vashim priyatelem. No rebyata
iz sluzhby bezopasnosti ne vinovaty.
Starik pokosilsya na bezdyhannoe telo.
-- O nem mozhete ne bespokoit'sya. On lyubit podurachit'sya.
-- Po-moemu, podurachit'sya podobnym obrazom mozhno ne bolee odnogo raza.
-- O, ne skazhite. -- Starik kak-to vnezapno priugas, slovno oshchutiv na
plechah tyazhkij gruz vekov. -- Emu ne ponravilos', kogda vy obozvali nas
klounami. YA-to otnoshus' k etomu spokojno, hotya i menya vy tozhe obideli,
neskol'ko ranee...
-- Obidel? Uveryayu vas, eto proizoshlo sovershenno neprednamerenno.
-- Vy skazali, chto Bog -- eto ne smeshno.
-- A chto, razve ne tak?
-- Da kak vy mozhete! Vy vidite moe Tvorenie i utverzhdaete, chto mne
nevedomo smeshnoe? Dazhe mister O'Biral, i tot ponimal! A ryba s oboimi
glazami na odnom boku? A koaly, kenguru vallabi i martyshki? A gippopotamy v
lyubovnom pylu i omary v sezon sparivaniya? Omarov vy videli? Oni pohozhi na
dva slomannyh stula, kogda tychutsya drug drugu nozhkami v erogennye zony. I
predstav'te, kak zabavno smotritsya chelovecheskaya lyubov' glazami omara!
Po-vashemu, vse eto ne smeshno?
-- YA imel v vidu, chto Bog nam smeshnym ne kazhetsya.
-- Kakoe oskorblenie! I nepravda! Zachem zhe izobrel ya unikal'noe yavlenie
-- smeh? On darovan tol'ko cheloveku, i bol'she nikomu. YA zhe hotel, chtoby vy
mogli ocenit' moi shutki. Smeh -- luchshee lechenie, bal'zam, privivka ot
napyshchennosti i pompy. Samoe udachnoe moe izobretenie, samoe tonkoe i slozhnoe
otkrytie! Udachnee tol'ko lyubov'!
Mister Smit potihon'ku sel, starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya.
Kogda telohraniteli spohvatilis' i snova vytashchili pistolety, on nevozmutimo
skazal:
-- Vy uzhe poprobovali -- ne poluchilos'. Zachem zhe pytat'sya eshche raz?
-- Ty chego, dazhe ne ranen? -- ahnul Bromvel'.
-- Udivilsya? A menya udivlyaet vashe tshcheslavie. Kak legko vy poverili, chto
ya
mertv!
-- Nu ya-to ne poveril, -- zametil Starik.
-- YA tebya v vidu ne imel.
-- Hm, a gde ty nauchilsya tak zhivopisno umirat'?
-- Kak gde? Televizora nasmotrelsya. Horoshi zhe vy, nechego skazat'. YA tut
lezhu, istekayu krov'yu, a oni dumayut tol'ko o tom, kak "zamyat' etot malen'kij
incident". V interesah imidzha sluzhby bezopasnosti! Nu i vidok u vas byl! Pri
etom vy sovershenno upustili iz vidu odno obstoyatel'stvo, na kotoroe
nepremenno obratili by vnimanie slugi. Takaya neosmotritel'nost'!
-- CHto takoe? -- ispugalsya prezident.
-- A isporchennaya stenka? Moj drug vas preduprezhdal. Slugi uvidyat,
popolzut spletni. Znaete, kak ono byvaet, v svobodnom-to obshchestve?
Ohranniki kinulis' k stene, no sledov pul' ne obnaruzhili. Togda mister
Smit vskochil na nogi i effektno vyplyunul v pepel'nicu dva kusochka svinca.
-- Obo vsem-to ya dolzhen zabotit'sya sam! Ladno uzh, dayu slovo, chto nikomu
ne rasskazhu, chto vy tut natvorili.
-- Bol'shoe spasibo, -- prolepetal ukroshchennyj prezident. -- Bromvel',
zaberite puli iz pepel'nicy!
-- A teper' nam pora, -- skazal Starik.
-- Kak by ne tak! -- ochnulsya Bromvel', spryatav puli. -- A kto budet
derzhat' otvet po pred®yavlennym obvineniyam?
-- I vy nastaivaete na vashih obvineniyah, hotya my naglyadno vam
prodemonstrirovali, kakoe eto bessmyslennoe zanyatie?
-- Da, nastaivayu!
-- YA vam nichem pomoch' ne mogu, -- pozhal plechami prezident. -- Kak ya uzhe
ob®yasnyal, nikto ne mozhet byt' vyshe zakona.
-- Tochno, -- podtverdil Bromvel'. -- Skazhite spasibo, chto na vas
chego-nibud' pohuzhe ne navesili. Luchshe sdavajtes' po-horoshemu, poka
sovokupnost' ne nabezhala.
-- Mozhet byt', predstanem pered sudom i pokonchim s etim nedorazumeniem?
-- sprosil Starik kompan'ona.
Prezident prosiyal luchezarnoj ulybkoj:
-- Mudrye slova! Vam nechego osobenno boyat'sya. Vse projdet tiho, bez
shuma. Sejchas stol'ko vsyakih drugih skandalov! Naprimer, chlen Verhovnogo suda
vlyubilsya v prostitutku muzhskogo pola. Senator otmyval den'gi mafii. CHlen
kabineta bral vzyatki ot kompanii po proizvodstvu slivnyh bachkov. Bol'shoj
general zagulyal s nikaraguanskoj styuardessoj. Da malo li! Vashi prodelki po
sravneniyu s nastoyashchim skandalom -- detskaya igra. A samoe parshivoe to, chto
vse eti tipy srazu sadyatsya pisat' memuary, podstavlyaya massu lyudej, kotorye
do teh por pochitalis' chisten'kimi. Poobeshchajte mne, chto ne stanete pisat'
memuary.
-- Tak pojdem na sud? -- eshche raz sprosil Starik. Mister Smit
nepreklonno otvetil:
-- Net.
-- Kakaya raznica, kogda ischezat' -- sejchas ili chut' pozzhe?
-- Poteryaem dragocennoe vremya.
-- Esli snova ischeznete, sovershite eshche odno prestuplenie, --
predupredil Bromvel'.
-- Da chto vy k nam privyazalis'? -- vozmutilsya mister Smit. -- Esli my i
sdelali chto-to ne tak, to isklyuchitel'no po neopytnosti. Razve my kogo-to
hot' pal'cem tronuli?
-- A uzh v etom razberetsya sud.
-- V chem "etom"?
-- Imya Klyajngel'd vam chto-nibud' govorit?
-- Net.
-- Da, -- popravil kompan'ona Starik. -- |to psihiatr, s kotorym ya
besedoval v bol'nice.
-- Prichem psihiatr, akkreditovannyj pri FBR. YA ne znayu, chto u vas tam s
nim proizoshlo, no posle besedy ego zhizn' rezko peremenilas'. On lishilsya i
praktiki, i akkreditacii. Osnoval dvizhenie "Psihiatry za Boga i Satanu".
Naskol'ko nam izvestno, na segodnyashnij den' doktor yavlyaetsya edinstvennym
chlenom etoj organizacii. Pochti vse vremya on piketiruet Belyj dom s
transparantom.
-- I chto tam napisano?
-- "Trebuem pocheta dlya Boga i dlya CHerta!"
-- V kakom smysle?
Bromvel' neobayatel'no uhmyl'nulsya:
-- Po-moemu, vse yasno. Dvizhenie iz odnogo cheloveka, ha! -- Golos ego
posurovel: -- Hvatit boltat'. Poshli!
-- Da-da, idem i pokonchim so vsem etim, -- otreshenno vzdohnul Starik.
Neozhidanno mister Smit smenil maneru povedeniya -- sdelalsya dobrodushnym
i pri etom kakim-to porazitel'no samouverennym. Ulybnuvshis' pochti koketlivo,
on skazal:
-- Vechno vy ne produmyvaete svoi resheniya do ih logicheskogo zaversheniya.
Tak gordites' svoej principial'nost'yu, chto sovershenno ne zabotites' o
posledstviyah.
Prezident nachinal zlit'sya. Takoj nervnyj epizod s utra poran'she! Skorej
by uzh vse eto konchilos'.
S mehanicheskoj ulybkoj on zametil:
-- Pochemu by vam ne posledovat' primeru vashego priyatelya? Dover'tes'
zakonu.
-- Sejchas ob®yasnyu pochemu, -- zadushevno otvetstvoval Smit. -- Vy ved'
hotite, chtoby eto sobytie sohranilos' v tajne. YA uzhe okazal vam neocenimuyu
uslugu -- vo-pervyh, ne umer, a vo-vtoryh, zakryl svoi telom oboi. Davajte ya
rasskazhu, chto budet dal'she, esli dejstvovat' po vashemu scenariyu. Na nas
nadevayut naruchniki, vedut pod konvoem koridorami, my edem na lifte, vyhodim
cherez dve: ri... Skol'ko narodu my vstretim na puti? Uborshchic, klerkov, a to
i zhurnalistov, a? Predstavlyaete, kakoj furor my proizvedem? Dvoe v
naruchnikah -- odin v ryase, vtoroj v divnoj maechke, -- a vokrug mrachnye mordy
mal'chikov iz prezidentskoj ohrany. Ne poluchitsya li kak raz to, chego vy tak
stremites' izbezhat'? I vse iz-za vashego hvalenogo pieteta pered zakonom.
Prezident namorshchil lob. Snova trudnoe reshenie.
-- On prav.
-- A chto delat', ser?
Proignorirovav vopros Bromvelya, hozyain obratilsya k misteru Smitu:
-- CHto vy predlagaete?
-- Vy predostavlyaete nam somnitel'nuyu privilegiyu ischeznut' -- s
polnejshego vashego odobreniya i dazhe po vashej nastoyatel'noj pros'be. Prezident
stradal'cheski poigral zhelvakami.
-- O'kej.
-- Poskol'ku my ischeznem s vashego blagosloveniya, nikakih novyh
pretenzij so storony zakona -- esli my kogda-nibud' vse zhe popadem v ego
ruki -- ne vozniknet.
-- O'kej.
-- Slovo prezidenta? -- i mister Smit protyanul ruku.
-- Slovo prezidenta. -- Hozyain otvetil na rukopozhatie i otchayanno
vzvizgnul.
-- CHto takoe? -- razveselilsya mister Smit.
-- Vasha ruka! Ona ne to ochen' holodnaya, ne to ochen' goryachaya. YA ne
ponyal. Katites' otsyuda k chertovoj materi!
-- No, ser... -- zaiknulsya Bromvel'. Na nego-to prezident i nakinulsya:
-- CHert by vas pobral, Bromvel', vsya istoriya etoj strany postroena na
kompromissah! |to my, amerikancy, izobreli torgovlyu sledstviya s
prestupnikom. Vsemu svoe vremya i mesto -- kak vysokim slovam, tak i delovomu
pragmatizmu. |to sochetanie pozvolyaet etike biznesa byt' odnovremenno i
principial'noj, i gibkoj. Da, ya hochu, chtoby etih tipov arestovali. No eshche
bol'she ya hochu, chtoby oni ischezli s glaz moih doloj! |to vopros
prioritetnosti!
Tut kak raz iz koridora donessya zvuk shagov.
-- Ty ne ustaesh' menya porazhat', -- priznal Starik, glyadya na mistera
Smita s voshishcheniem. -- Raz za razom ya okazyvayus' posramlen... Davaj pervym.
-- Net uzh, posle vas. Hochu ubedit'sya, chto ty tut ne ostanesh'sya.
-- Pozvol'te poblagodarit' vas... -- obratilsya Starik k prezidentu, no
tot shiknul na nego:
-- Ubirajtes'! Brys'! Kysh! Obidevshis', Starik momental'no ischez.
-- A teper' ty! -- ryavknul prezident na mistera Smita, prislushivayas' k
priblizhayushchimsya shagam.
Smit ulybnulsya i bezmyatezhno skazal:
-- Lyubopytno posmotret', kto eto.
-- Net-net-net! -- Prezident azh sognulsya, zasuchil rukami, zatopal
nogami. V tot samyj mig, kogda v dver' zaglyanuli dvoe voennyh, mister Smit
rastvorilsya v vozduhe.
-- CHto zdes' proishodit, gospodin prezident? -- sprosil odin iz
oficerov.
-- Tak, nichego. Rovnym schetom nichego, polkovnik Boggad.
-- Izvinite, chto vryvaemsya k vam v garderobnuyu, ser, -- podal golos
vtoroj voennyj. -- Hotya, ya vizhu, ne my pervye. Nam dolozhili, chto prozvuchal
signal trevogi. Potom my slyshali dva vystrela. Vot i reshili uznat', v chem
delo.
-- Prezident zahotel proverit' mery bezopasnosti, ne stavya ob etom v
izvestnost' otvetstvennyh lic, -- sovral Glover Tiptopson.
-- Da, -- podtverdil prezident, vnov' obretshij olimpijskuyu
nevozmutimost'. -- Kakaya zhe eto proverka, esli vse znayut o nej zaranee. My
ved' tut ne passazhiry na turisticheskom lajnere, kotoryh uchat v shlyupki
sadit'sya.
-- Otlichnaya ideya, ser. No stol' neozhidannaya iniciativa mogla
zakonchit'sya chelovecheskimi zhertvami. Kto strelyal? I v kogo?
-- Po prikazu glavnokomanduyushchego my proizveli dva vystrela v okno, --
soobshchil Bromvel' i otkinul baraban revol'vera, chtoby prodemonstrirovat' dve
pustye gil'zy.
-- Povrezhdenij net?
-- Nikak net, ser.
Starshij iz oficerov oglyadelsya po storonam i skazal:
-- Ladno, Li, idem. V sleduyushchij raz, kogda budet proverka, neploho by
predupredit' dezhurnyh. Hotya by iz vezhlivosti.
-- Uchtite, general Benkrot: nadezhnaya sistema bezopasnosti ne terpit
polumer.
Benkrot i Boggad udalilis', pristyzhennye.
-- Mister Bromvel', incident ischerpan. Blagodaryu vseh za ponimanie i
pomoshch'.
-- My etih sukinyh kotov iz-pod zemli dostanem, -- chut' ne placha
poobeshchal Bromvel'.
Prezident cyknul na nego, chtob govoril potishe, i uteshil:
-- Nichut' v etom ne somnevayus'.
Telohraniteli gus'kom prodefilirovali za dver'.
-- Situaciya pod kontrolem, -- konstatiroval hozyain i vnov' obrel svoyu
vsegdashnyuyu energichnost'. -- Glover, prezhde chem ya nadenu shtany, pokazhite mne,
gde tam eta poganaya knopka.
Kompan'ony sovershili ideal'no myagkuyu posadku na tosklivoj ulochke, v
odnom iz samyh bednyh i do klaustrofobii tesnyh rajonov goroda Tokio. <...>
Kakoe-to vremya oni stoyali molcha pod prolivnym dozhdem. Voda hlestala iz
vodostochnyh trub v zheleznye baki, perelivalas' cherez kraya, zalivala bulyzhnuyu
mostovuyu. Na uzkoj ulochke bylo pusto, lish' izredka procokaet derevyannymi
shlepancami kakaya-nibud' starushka, i snova ni dushi.
-- Kuda my teper'? -- sprosil Starik.
-- V YAponii ne tak-to prosto najti nuzhnyj adres. Doma zdes' numeruyut ne
po raspolozheniyu, a po vremeni stroitel'stva... Po-moemu, von ta podvorotnya.
-- Vizhu podvorotnyu, no ne vizhu v nej dveri.
-- V bednyh kvartalah takoe chasto byvaet. Zato posmotri pod kryshu --
vidish', tam chto-to pobleskivaet? |to oko elektronnogo sledyashchego ustrojstva.
-- Nas mozhno videt' iznutri?
-- Da, i kazhdoe nashe dvizhenie zapisyvaetsya na plenku.
-- I kto zhe nam nuzhen v etom dome?
-- Macuyama-san.
Oni pereshli na druguyu storonu ulicy, starayas' ne promochit' nogi, a eto
bylo neprosto, tak kak po mostovoj nessya burlivyj potok, zheltyj ot gryazi i
gliny. <...>
Na kompan'onov nacelilos' ciklop'e oko radara i, vidimo, ostalos'
neudovletvoreno osmotrom, potomu chto iz podvorotni vnezapno vyleteli chetyre
svirepyh barbosa, molchalivye, mrachnye, beskompromissnye. Mister Smit
vzvizgnul i spryatalsya za Starika.
-- Ne sovetuyu prevrashchat'sya v kakogo-nibud' vnushitel'nogo zverya, --
zametil Starik. -- |ti sobachki vse ravno ne ispugayutsya. Im voobshche nevedom
strah.
-- CHto eto za poroda takaya? -- prolepetal mister Smit, klacaya zubami.
-- Akity. S chetyr'mya takimi storozhami nikakie zapory ne nuzhny. Starik
proster ruku i skazal (razumeetsya, po-yaponski):
-- Sidet'.
Psy poslushno seli i vpilis' belesymi glazishchami v Starika v ozhidanii
posleduyushchih prikazanij.
-- Neploho, -- priznal Smit. -- Odnako sobaki zaprosto mogut i vstat'.
Starik chut' opustil ruku, povernul ladon' vniz.
-- Lezhat'.
Akity uleglis', no vzglyad ih ostavalsya vse takim zhe sosredotochennym.
-- Mozhet, pust' nemnozhko pospyat? -- predlozhil mister Smit. -- A eshche
luchshe, usnut nadolgo. Vechnym snom, a?
Starik slegka zashevelil pal'cami, slovno igraya gammu na nevidimoj
klaviature.
-- Pridetsya povozit'sya. -- Ego golos zazvuchal mechtatel'no, ubayukivayushche.
-- Oj, kak zhe vam hochetsya spat', -- soobshchil gipnotizer barbosam. -- Vam
prisnyatsya kostochki... mnogo kostochek...
Sobaki vovse ne vyglyadeli sonnymi i neotryvno smotreli na Starika .
-- YA zhe govoryu, pridetsya povozit'sya.
-- Mozhno vnesti predlozhenie?
-- Kakoe? -- razdrazhilsya Starik, schitaya, chto misteru Smitu v ego zhalkom
sostoyanii mozhno bylo by obojtis' i bez umnichan'ya.
-- Mne kazhetsya, budet effektivnee, esli ty pogovorish' s nimi ne
po-pol'ski, a po-yaponski.
-- YA zagovoril po-pol'ski? Stareyu. I Starik pereshel na yaponskij
sobachij:
-- Vam ochen' hochetsya spat'... Videt' sny o kostochkah... Vnimatel'nye
glaza odin za drugim zakrylis'.
-- Vam snitsya, chto v dom probralis' chuzhie...
Akity nervno zadergali vsemi shestnadcat'yu lapami.
-- A vy ih ka-ak capnete za lodyzhku...
Oshcherilis' chetyre klykastye pasti, na mohnatyh mordah vystupila pena.
-- Nu vot... a teper' mozhno spokojno spat'... spat'... Psy pogruzilis'
v glubokij son.
-- A oni ne prosnutsya do nashego vozvrashcheniya?
-- Ne prosnutsya. Idem.
Kogda na poroge poyavilis' dvoe neznakomcev, v dome nachalas' nastoyashchaya
panika -- zametalis' kakie-to umen'shennogo razmera zhenshchiny,
po-srednevekovomu zaklanyalis', bormocha izvineniya, suetlivye molodye lyudi.
-- Macuyama-san? -- obronil mister Smit s vysokomeriem samuraya,
prinesshego vyzov na duel'.
CHelyad' rasstupilas', slovno vody morskie, i propustila kompan'onov
vnutr'. Komnat v dome okazalos' na udivlenie mnogo, prichem vse byli pohozhi
drug na druga: golye steny, nizkie stoliki, koe-gde -- svernutye odeyala.
V samoj dal'nej iz komnat obnaruzhilsya starichok, sidevshij na dikovinnom
siden'e -- bol'shoj podushke s pletenoj spinkoj. Starichok byl sovsem drevnij,
ego usohshee, morshchinistoe lichiko razitel'no kontrastirovalo s massivnym,
lysym cherepom, gde kozha napominala gladkuyu poverhnost' barabana. Takaya
neravnomernost' natyazheniya kozhnogo pokrova, ochevidno, dostavlyala Macuyame-san
izvestnye trudnosti: rot ego byl permanentno poluotkryt, v ugolke
pobleskivala slyuna. Kogda prihodilos' govorit', starichok proiznosil slova
medlenno i neuverenno, s natuzhnym prichmokivaniem. Glaza (vprochem, obychno
zazhmurennye) byli neopredelenno-glinyanogo cveta i kazalis' dvumya uzen'kimi
shramami. Neskol'ko sedyh voloskov obramlyali lysinu sirotlivymi travinkami na
beregu pruda.
-- Macuyama-san? -- vnov' proiznes mister Smit. Edva zametnyj kivok.
Mister Smit opustilsya na kortochki i zhestom predlozhil Stariku sdelat' to
zhe samoe, odnako tot predpochel sest' na pol.
-- My -- druz'ya. Priehali izdaleka, -- gromko soobshchil mister Smit,
rezonno predpolozhiv, chto starichok gluh kak pen'.
Macuyama-san podnyal uzlovatyj palec, chto oznachalo: sejchas budu govorit',
a vy uzh reshajte sami, slushat' menya ili net. S inostrancami starichok govoril
po-anglijski, s sobakami i slugami -- po-yaponski.
-- YA videl, kak vy oboshlis' s moimi akitami.
-- Videli? Kakim zhe obrazom? -- prokrichal mister Smit.
Vysohshij palec tknul v kakuyu-to knopku na obshirnom pul'te, i odna iz
bambukovyh sten upolzla v potolok, obnazhiv celuyu kogortu televizorov -- ih
tut bylo po men'shej mere shtuk sorok, i kazhdyj pokazyval kakoj-nibud' zavod
ili ceh. Na samom krajnem ekrane svetilas' znakomaya podvorotnya s mirno
spyashchimi sobakami.
-- Sil'nyj preparat.
-- |to ne preparat, -- otvetil mister Smit, -- a samoe nastoyashchee chudo
Gospoda Boga.
Macuyamu-san eti slova neskazanno razveselili, i on zatryassya v
bezzvuchnom smehe.
-- CHto tut smeshnogo?
-- Bog.
Starik prinyal vid oskorblennogo dostoinstva, a hozyain doma nepostizhimym
obrazom vnezapno pereshel ot veselosti k yarosti. On zlobno tknul pal'cem v
druguyu knopku -- v komnatu, nizko klanyayas', voshel molodoj chelovek v kimono.
Macuyama-san pokazal emu tri pal'ca, potom eshche dva.
-- Tridcat' vtoroj ekran, -- shepotom povtoril sekretar' i izdal
nepovtorimo yaponskij zvuk, vyrazhavshij gipertrofirovannoe neodobrenie i bolee
vsego pohozhij na priglushennoe gudenie trombona v nizhnem registre.
-- CHto sluchilos'? -- pointeresovalsya mister Smit.
Molodoj chelovek posmotrel na Macuyamu-san -- mozhno li otvetit'.
Razreshenie bylo dano -- takim mikroskopicheskim kivkom, chto zametit' ego mog
tol'ko chelovek privychnyj.
-- Na zavode nomer tridcat' dva, v prefekture YAmatori, gde kompaniya
proizvodit turbiny dlya podvodnyh lodok i elektronnye sintezatory, dve minuty
nazad zakonchilsya obedennyj pereryv, a koe-kto iz sluzhashchih do sih por
smeetsya.
Sekretar' vzyal telefonnuyu trubku i nazhal dve knopochki -- ochevidno,
liniya byla pryamoj. Proiznesya neskol'ko otryvistyh, serdityh fraz, molodoj
chelo-
vek vnov' ustremil vzglyad na ekran nomer tridcat' dva. Rabotnicy
rashodilis' po rabochim mestam. Macuyama-san povernul rychazhok, chtoby vklyuchit'
zvuk. Poyavilsya nachal'nik, vykliknul po bumazhke dva imeni i prinyalsya
otchityvat' vinovnic, kotorye zamerli na meste, nizko klanyayas' i chut' ne
placha. Vse eto bylo pohozhe na scenu nakazaniya v kakom-to zloveshchem detskom
sadu.
-- CHto proishodit? -- sprosil lyubopytnyj mister Smit.
-- Sotrudnic klavishnogo sektora sintezatornogo ceha nakazyvayut za smeh
posle okonchaniya pereryva.
-- I kakoe nakazanie?
-- SHtraf. Polovina nedel'noj zarplaty. Esli povtoritsya eshche raz, budut
uvoleny. A esli budut uvoleny, to ne smogut najti raboty ni v odnoj solidnoj
yaponskoj kompanii v techenie pyati let. Takoe soglashenie podpisali krupnejshie
korporacii po iniciative gospodina Macuyamy, kotoryj vladeet krupnejshej iz
krupnejshih korporacij.
-- Takaya strashnaya kara za hihikan'e posle okonchaniya pereryva?
-- I za hihikan'e do nachala pereryva tozhe.
-- Nu, a vo vremya pereryva hihikat' mozhno?
-- Na to on i pereryv, chtoby othihikat'sya.
-- Tyazhelo, naverno, prihoditsya neispravimym hohotushkam. |togo zamechaniya
Macuyama-san, sudya po vsemu, ne ponyal i reshil ne polagat'sya na klevreta --
vnesti sobstvennuyu leptu v raz®yasnenie:
-- Macuyama-san daet rabotu dvum millionam chelovek, -- skazal on o sebe
v tret'em lice i pokazal dva pal'ca.
-- Ne mozhet byt'! -- ahnul Starik.
-- Tak vy -- Bog?
-- Bog.
YAponec igrivo hmyknul i podnyal palec.
-- A menya zovut Smit! -- kriknul mister Smit.
-- Amerikanec, -- konstatiroval Macuyama-san.
-- S chego vy vzyali?
-- Bog tozhe amerikanec. Starik i mister Smit pereglyanulis'.
Trudno bylo ponyat': to li Macuyama-san v polnom marazme, to li imeet
sklonnost' k ironii.
-- A kto Bog, esli ne amerikanec? -- na predele dostupnoj v ego
vozraste veselosti skazal yaponec. -- Razve Amerika -- ne lyubimaya strana
Boga?
Starik prishel k vyvodu, chto eto vyskazyvanie nosit yavno vrazhdebnyj
harakter, i reshil smenit' temu razgovora:
-- Stranno, chto takoj bogatyj i mogushchestvennyj chelovek zhivet v bednom
rajone.
-- Bog ne ponimaet? -- sprosil Macuyama-san, i lico ego pomrachnelo,
sdelavshis' do zhuti pohozhim na masku smerti. -- U yaponcev ne odin bog. Mnogo.
YAponcy pochitayut sem'yu, predkov. YA ne pochitayu predkov. Moi predki plohie.
Iz-za nih ya vse dolzhen byl delat' sam. Rodilsya zdes', v etom dome. Predki
tozhe. Povara, plotniki, ludil'shchiki, vory. Vsyakie. Mnogo rodstvennikov.
Starye, molodye, sovsem malen'kie. Dyadi, teti, dvoyurodnye, troyurodnye. Vse
zdes'. SHum, gam, nikakoj tishiny. Teper' tut ya odin. Mnogo tishiny, mnogo
myslej, mnogo rassuzhdenij. Brat'ya vse umerli. Sestry vse umerli. Deti ili
umerli, ili zhivut v bol'shih domah s bassejnom, vodopadami, mostikami.
Bogatye. Pikniki ustraivayut. Dva syna byli kamikadze. Topili vrazheskie
korabli, pogibli. Odin v konce vojny ubil sebya. Emu stydno bylo. Komu kak
povezlo. YA ostalsya zhivoj. Hranil yaponskie tradicii. Dvum millionam dal
rabotu. Skoro eshche dam. Vrazheskih korablej bol'she ne topim. Ustarelo. Topim
vrazheskie avtomobili, televi-
zory, videokamery, chasy, audiotehniku. Drugie vremena/Dobra i zla
bol'she net. Ustareli. Drugoj kriterij. Budushchee. |ffektivno ili net. Imet'
ili ne imet'. Samurai snova voskresli. V biznese. Teper' duel' na sobranii
akcionerov.
-- Minutochku! -- vzorvalsya Starik. -- Vy hotite skazat', chto ponyatie
effektivnosti -- neeffektivnosti vytesnilo dobro i zlo? YA vas pravil'no
ponyal?
-- Ochen' pravil'no. Novoe izmerenie v povedenii chelovechestva.
Konkurenty tozhe govoryat pro effektivnost', no ne dovodyat do logicheskogo
konca. U nih komissii po kontrolyu kachestva i prochaya erunda, a hihikat' v
rabochee vremya mozhno. Kachestvo i hihikat' nesovmestimo. Nikakih kompromissov
v bor'be za total'nuyu effektivnost'. Formula takaya: total'naya effektivnost'
est' total'naya dobrodetel'.
-- Lyubopytno, -- zadumchivo proiznes Starik. -- My s misterom Smitom
staraemsya vesti sebya i razgovarivat' kak smertnye, chtoby ne davit' na lyudej
svoim prevoshodstvom. |lementarnaya vezhlivost'. A vy, Macuyama-san, govorite,
slovno vy bessmertny. I sovershenno neponyatno, s kakoj stati.
Na smorshchennom lichike voznikla legchajshaya ten' ulybki.
-- Ochen' ostroe nablyudenie, -- prosheptal Macuyama-san i nazhal
ukazatel'nym pal'cem eshche odnu knopochku.
Bambukovaya shirma u nego za spinoj upolzla pod pol, i gosti uvideli
kakoj-to ves'ma neobychnyj apparat.
-- Mashina po podderzhaniyu zhizni. Poslednyaya stupen'ka na puti k
bessmertiyu. A moim zavodam prikazano v techenie pyati let razrabotat'
tehnologiyu vechnoj zhizni. Vchera poluchil sekretnyj otchet. Bol'shoe schast'e.
Raboty idut uspeshno. Pyat' let ne ponadobitsya.
-- A esli vy umrete ran'she?
-- Menya tut zhe podklyuchat k mashine po podderzhaniyu zhizni. U menya v kozhe
uzhe prodelany vhodnye otverstiya dlya sensorov. Na zatylke propilena prorez'.
Disketu vstavlyat'. Mysli vo sne budut registrirovat'sya. Mogu davat'
zakodirovannye prikazy dazhe v kome. Ostalsya vsego odin shag, i vse dostojnye
obretut bessmertie.
-- Neschastnyj glupec! Neuzheli vas raduet podobnaya perspektiva?
Macuyama-san proglotil oskorblenie, kak tabletku. Pomolchal, potom prodolzhil:
-- Mnogo let obhozhus' bez radosti. Vmesto radosti dostizheniya.
-- Vy zhili bez lyubvi? -- nedoverchivo sprosil Starik.
-- I bez nenavisti? -- chtoby ne otstavat', podpel emu mister Smit.
-- Ah da, lyubov'. Poslednie polveka, bol'she, odin chas v den' dlya zheny,
odin chas dlya gejshi, odin chas dlya prostitutki. Ne znayu, odni i te zhe zhenshchiny
ili menyayutsya. Maloveroyatno, chto te zhe samye. No u nih instrukciya: byt'
priyatnymi, a ostal'noe nevazhno. -- Lichiko dolgozhitelya nasupilos' i posle
nekotorogo kolebaniya on priznalsya: -- Ponimaete (ukazatel'nyj palec podnyalsya
vverh), uzhe mnogo let ya s trudom razlichayu lica. Vizhu tol'ko dostizheniya i
narusheniya.
-- A skol'ko u vas bylo detej?
-- Nevozmozhno otvetit'. Ponyatiya ne imeyu. Vse moi sluzhashchie, dva milliona
dvesti sorok odna tysyacha vosem'sot shest'desyat tri cheloveka, mne kak deti. YA
ih kogda nado hvalyu, a kogda nado nakazyvayu. Vozmozhno, molodye lyudi, kotorye
zhivut v dome, -- moi synov'ya. YA s nimi obrashchayus' ploho. I zrenie portitsya.
No sobak razlichayu i pomnyu po imenam: Bozhestvennyj Grom, Nebesnyj Vulkan,
Groznaya Molniya i Voin Imperatora. Pomnyu i ih pochtennyh roditelej -- ih zvali
Vzdoh Drakona i Hrupkij Cvetok.
-- Vot vy govorite, chto stali ploho videt'. CHem vy smozhete zamenit'
glaza, dazhe esli dostignete bessmertiya?
Macuyama-san vnov' izobrazil podobie ulybki.
-- Special'nye linzy. Uzhe oprobovany. Zritel'nyj nerv iskusstvennyj,
vzhivleny special'nye sensory. Sluh tozhe razrabotan. Stereofonicheskie
mikrofony s polgoroshiny velichinoj vzhivlyayutsya v barabannuyu pereponku. Slyshish'
i vidish' luchshe, chem mladenec.
-- I vy ne boites', chto gordynya gubitel'nym obrazom otrazitsya na vashem
haraktere? -- medlenno sprosil Starik.
-- Glupyj vopros, -- skrivilsya Macuyama-san. -- Gordynya? YA nichego, krome
gordyni, ne znayu. YA otdayu prikazy. Povelevayu. Smysl moego sushchestvovaniya.
-- Ispytyvaete ot etogo udovol'stvie?
-- Ispytyvat' udovol'stvie -- proyavlenie slabosti, porok. Plohoe slovo
"udovol'stvie". YA ne ispytyvayu udovol'stviya. YA prosto sushchestvuyu. Vse.
-- Tak ya nauchu tebya smireniyu! -- gromoglasno voskliknul Starik. -- YA
postavlyu tebya na mesto! Smotri na menya!
-- Smotryu, Bog, -- s yavnoj nasmeshkoj otkliknulsya yaponec.
-- Ne vizhu tvoih glaz! Uchti, povtoryat' ne budu! YA tozhe star, a eto
trebuet bol'shih usilij. Gotov?
-- CHto ty sdelaesh'? Dokazhesh', chto u Boga eshche ostaetsya nemnozhko sily?
-- Vot imenno. Schitayu do treh, a ty sledi. Bol'she ot tebya nichego ne
trebuetsya.
-- Po-moemu, ty reshil obhodit'sya bez effektov, -- proshipel mister Smit.
-- S etim upryamcem drugogo sposoba byt' ne mozhet! -- progremel Starik.
-- Raz, dva, tri!
I rastvorilsya v vozduhe.
Ischeznovenie Starika nichut' ne vpechatlilo yaponca, zato mister Smit yavno
zanervnichal. Emu otnyud' ne ulybalas' perspektiva ostat'sya odnomu v etom
tihom durdome. Vse vremya, poka Starik otsutstvoval, Smit ne svodil glaz s
monitora nomer odin, gde dryhli lohmatye akity. CHerez desyat' sekund,
pokazavshihsya pokinutomu desyat'yu minutami, Starik materializovalsya. Vid u
nego byl velichestvennyj.
-- Nu?
Nikakogo otveta. Macuyama-san ne otreagiroval na proizoshedshee. On sidel
absolyutno nepodvizhno s otsutstvuyushchim vyrazheniem lica, statichnyj, kak penek.
-- Spit, -- rasteryanno konstatiroval Starik.
-- Ili pomer, -- predpolozhil mister Smit. -- Ot shoka. Pozvat' molodogo
cheloveka, chtob podsoedinil ego k mashine? Ili samomu poprobovat'? Von
kakie-to provoda.
-- Spit, -- povtoril Starik i grozno otkashlyalsya, proizvedya zvuk,
pohozhij na gul nedal'nego zemletryaseniya. Lichiko yaponca chut' dernulos'.
-- Proshu izvineniya. Iz vezhlivosti. Mog by ne prosit'. Usnul. V moem
vozraste nepredskazuemym ostaetsya tol'ko son.
-- Tak ty nichego ne videl? -- ahnul Starik.
-- U menya sozdalos' oshchushchenie, vozmozhno oshibochnoe, chto vy na vremya
pokinuli komnatu, a potom vernulis' obratno.
-- Pokinul? CHerez dver'?
-- A kak zhe eshche?
-- Kak eshche?! Smotri v oba glaza i bol'she ne spi! Tretij raz delat' ne
budu! Syuda smotri! Inache predostavlyu tebya tvoej zloschastnoj sud'be i nikogda
bol'she ne vernus', ponyal? Itak, vnimanie!
On mahnul rukoj u yaponca pered nosom.
-- Smotryu, -- edva zametno kivnul Macuyama-san.
-- I ne otvlekajsya. Raz, dva, tri!
I Starik opyat' ischez.
Na sej raz mister Smit zametil nekotoruyu reakciyu: Macuyama-san
pridirchivo oglyadelsya po storonam, vnimatel'no obozrel potolok. Kogda cherez
polozhennye desyat' sekund Starik vernulsya, yaponec dazhe vzdrognul.
-- Tak chto?
-- Skol'ko? -- otvetil voprosom na vopros Macuyama-san.
-- V kakom smysle?
-- Skol'ko hotite za patent?
-- Ne veryu sobstvennym usham, -- snik Starik.
-- Plachu horosho, odnako ne chrezmerno. Tryuk udachnyj, no neslozhnyj. Sto
tysyach dollarov. Esli otkazhetes', my sami razrabotaem analogichnuyu tehnologiyu,
prosto eto zajmet nemnozhko vremeni. V vashih interesah soglasit'sya.
-- Da soglashajsya ty! -- vzmolilsya mister Smit. -- Hot' poluchim nakonec
normal'nye den'gi. Celyh sto tysyach!
-- Ne mogu, -- otrezal Starik. -- YA znayu, kak eto delaetsya, no
torgovlej ne • zanimayus'. Da i potom, etomu ne nauchish'. Libo dano, libo net.
-- Kakaya raznica? Sdelaj vid, chto prodaesh'. Davaj ya prodam emu
tehnologiyu. YA tozhe umeyu ischezat'. Mne torgovlya ne pretit.
-- |to byl by obman.
-- Takogo greh ne obmanut'.
-- Obman vne sfery etiki.
-- Pleval ya na sferu etiki! Macuyama-san podnyal palec:
-- YA vizhu, vy sporite, no nichego ne slyshu. Delayu okonchatel'noe
predlozhenie. Sto dvadcat' tysyach amerikanskih dollarov ili ekvivalent v
yaponskih ienah za prodazhu mirovyh prav na fokus s ischeznoveniem.
-- On nazval chudo fokusom! |to poslednyaya kaplya! -- zakipel Starik, no
tut istericheski zaklekotal Smit:
-- Smotri, smotri! Pervyj ekran! Policiya!
V samom dele -- na pervom monitore poyavilis' figury v puleneprobivaemyh
zhiletah, kradushchiesya vdol' ulicy po napravleniyu k domu. Odin iz policejskih
pnul lezhashchuyu akitu, kotoraya nemedlenno prosnulas' i vcepilas' emu v lodyzhku.
-- Psy prosypayutsya!
-- Nu ne mogu zhe ya usledit' za vsem srazu, -- pomorshchilsya Starik.
-- Vyzval policiyu, kogda vy usypili moih sobak, -- soobshchil Macuyama-san,
pokazav pal'cem na krasnuyu knopku. Potom pokrutil kakuyu-to ruchku, i stali
slyshny zvuki ulicy. Probudivshiesya akity svirepo rychali, ukushennyj otchayanno
vopil, tovarishchi pytalis' otcepit' ot nego namertvo prilipshego psa. Vnezapno
na ekrane voznikli dvoe: vysochennyj blondin i malen'kij yaponec s kakimi-to
nachal'stvennymi ieroglifami na kaske. Fizionomiyu blondina ob®ektiv izryadno
iskazhal, no golos byl slyshen otchetlivo:
-- O'kej, vse kak dogovorilis'. Vashi lyudi vhodyat pervymi, ya -- sledom.
Glavnoe ne dat' im vozmozhnost' ischeznut' prezhde, chem ya zachitayu im prava. Ni
v koem sluchae ne napugajte ih. Pust' dumayut, chto eto obychnaya proverka. Mol,
signalizaciya po oshibke srabotala. Kogda oni uspokoyatsya, poyavlyus' ya i
poprobuyu s nimi dogovorit'sya.
YAponec kivnul.
-- FBR! -- ahnul mister Smit. -- Malo nam bylo sobak!
-- Kak oni nas nashli? -- nahmurilsya Starik. -- Ochevidno, sushchestvuyut
kakie-to elektronnye prisposobleniya, kotorye mogut nas vyslezhivat'. Boyus',
chto nash hozyain vo mnogom prav.
-- Zato my umeem vovremya ischezat'.
-- Ne samyj konstruktivnyj vyhod, -- vzdohnul Starik i protyanul Smitu
ruku.
Tut v komnatu s grohotom i pyhteniem vlomilis' policejskie.
-- Pryamo kak v televizore, -- prichmoknul mister Smit.
-- Kuda teper'?
Poyavilsya nachal'nik, podnyal ruku, i policejskie opustili avtomaty.
-- V Indiyu.
-- V Indiyu?
-- Poslednyaya ostanovkami vse, "sbrosim etot brennyj shum".
-- Krasivo. Kto sochinil?
S narochitoj nespeshnost'yu voshel daveshnij blondin.
-- Spokojno, parni. Vashemu puteshestviyu konec. Dumayu, vy i sami eto
ponimaete.
Somknuv vezhdy i blazhenno ulybayas', Starik i mister Smit medlenno
vosparili k potolku i prosochilis' cherez kryshu, prodemonstrirovav novuyu
variaciyu ischeznoveniya.
-- Mat' tvoyu! -- vyrugalsya blondin. -- Pohozhe, vy vse-taki ih napugali!
Pered samym ischeznoveniem kompan'onov na poroge voznik molodoj sekretar'. On
posmotrel na svoego bossa s yavnym bespokojstvom i vklyuchil sirenu.
-- Skorej! Gospodin Macuyama umer! YA dolzhen v techenie dvuh minut
podklyuchit' ego k apparatu! Von tam instrukciya po ekspluatacii, voz'mite, a ya
poka podklyuchu sensory!
Sekretar' ryvkom perevernul starca i prinyalsya tykat' shtekerami emu v
spinu. Vnezapno Macuyama-san vzdrognul i otkryl glaza.
-- Idiot! Uzh i zadremat' nel'zya. CHto tut proishodit?
Predposlednee puteshestvie bylo ne samym dal'nim, no samym utomitel'nym,
ibo kompan'ony uzhe poryadkom vybilis' iz sil. Oni propustili moment
prizemleniya, tak kak nezadolgo do konca poleta oba pogruzilis' v glubokij
son. Trudno skazat', skol'ko vremeni probyli oni v zabyt'i, no kogda Starik
priotkryl glaz (chtoby srazu zhe vnov' ego zazhmurit'), siyalo bezzhalostnoe
poludennoe solnce. Starik poshchupal zhivot, zagolivshijsya vsledstvie posadki na
avtopilote, i provorno otdernul pal'cy.
-- Vot tak tak, -- probormotal on. -- Moj zhivot raskalilsya dobela.
Nikogda eshche ne ispytyval stol' sil'nogo osyazatel'nogo oshchushcheniya. Mister Smit
shevel'nulsya.
-- CHto ty skazal? ZHivot raskalilsya? A ya dumal, chto eto moya prerogativa
-- na sluchaj medicinskogo osmotra. -- I zasmeyalsya. -- Horosho, chto ya
vyspalsya!
-- A ran'she ty kogda-nibud' ispytyval potrebnost' v sne?
-- Da. I ty tozhe. My postepenno obzavelis' etoj potrebnost'yu,
neobhodimoj dlya nashego maskarada. U menya vse nachalos' s toj uzhasnoj shlyuhi v
N'yu-Jorke. Do sih pered glazami stoit sled ot rezinki na ee bedre. Kak sled
shiny na snegu. V tot raz ya usnul ot ostrogo pristupa skuki, naveyannogo ee
traktovkoj seksa. Pri etom, otmet', do seksa delo tak i ne doshlo, no mne
dostatochno bylo predstavit' dal'nejshij hod sobytij, i ya predpochel
otklyuchit'sya. A dal'she bylo by tak: teatral'nye stony, zatumanennyj vzglyad,
ritmichnoe vihlyanie zadom, kommercheskij pripev "kak horosho" i po istechenii
polozhennyh pyatnadcati minut imitaciya orgazma.
-- YA ne smogu uchastvovat' v etom obsuzhdenii, -- zametil Starik. --
Opisyvaemye toboj dejstviya mne maloponyatny i nesimpatichny.
-- Prosto hotelos' ostanovit'sya na tom pamyatnom sluchae popodrobnee, po-
tomu chto ya vpervye togda vkusil sna, etogo sladkogo zabven'ya, kotorogo
prezhde my s toboj byli lisheny...
-- Nichego, u nas est' drugie preimushchestva.
-- Ne tak uzh mnogo. Umenie vovremya ischezat' -- vot, pozhaluj, i vse.
-- A puteshestvie bez bileta, bez stoyaniya v ocheredi, bez zavisimosti ot
obshchestvennogo transporta?
-- V nagradu za zhizn' bez sna, bez otdyha, bez konca? Slabaya
kompensaciya...
-- Menya vse bol'she i bol'she bespokoit...
-- CHto?
-- Izobrazhaya iz sebya smertnyh, my postepenno prevrashchaemsya v nih na
samom dele, prichem gorazdo uspeshnej, chem nash drug Macuyama prevrashchaetsya v
bessmertnogo.
-- A eto oznachaet, chto nam pora vozvrashchat'sya, -- medlenno proiznes
mister Smit.
-- Davno pora. Vot, polozhi ruku mne na zhivot. Mister Smit tak i sdelal.
-- Razve ne goryacho? -- sprosil Starik.
-- Vovse net. Normal'naya temperatura dlya zhivota v zdeshnem klimate.
-- Znachit, ya vybral neudachnyj primer. No hot' zharu-to ty oshchushchaesh'?
-- Na moj vkus, zhara umerennaya. Znachit, dlya bol'shinstva lyudej slishkom
zharko.
-- Ponimaesh', ya nikogda prezhde ne oshchushchal ni zharu, ni holod. Teper' zhe ya
nachinayu chuvstvovat' temperaturu. Esli tak pojdet dal'she, eshche neizvestno,
smozhem li my vernut'sya tuda, otkuda pribyli.
-- Ne bojsya, tvoya bozhestvennaya priroda nikuda ne denetsya. Drugoe delo
-- zapas energii. Paralizovannyj pomnit, kak hodit', da vstat' ne mozhet.
-- Priyatnaya allegoriya, vpolne v tvoem duhe.
Starik popravil hlamidu i pripodnyalsya.
Ego glaza uzhe privykli k zhguchemu, perelivchatomu siyaniyu, iz-za kotorogo
vse vokrug kazalos' podernutym legkoj dymkoj. V teni gigantskogo dereva
Starik razglyadel kakie-to nepodvizhnye, no yavno zhivye siluety i v pervyj
moment reshil, chto eto predstaviteli fauny.
-- Kto eto tam? -- shepotom sprosil on Smita.
-- Lyudi, -- otvetil tot, sadyas'.
-- Ty uveren?
-- Absolyutno. Lyudi, prichem pochti golye. Muzhchiny. Toshchie kak shchepki.
Lysye. Na kazhdom ochki v metallicheskoj oprave.
-- Na kazhdom? I skol'ko zhe ih?
-- YA vizhu pyateryh. Vozmozhno, v vysokoj trave sidit kto-to eshche.
-- Kak tebe udalos' v tvoem vozraste sohranit' stol' ostroe zrenie?
Mister Smit sataninski ulybnulsya:
-- Mne sluchalos' lyubovat'sya takimi voshititel'nymi kartinami... Bez
ostrogo zreniya v moem dele nikak nel'zya.
-- Bez podrobnostej, pozhalujsta. Perehodim k sleduyushchemu voprosu. Kto
eti lyudi?
-- Svyatye starcy, -- donessya otvet na pevuchem indijskom dialekte. Golos
byl vysok i tonok, no neskazanno nezhen.
-- Oni chto, slyshat nas na takom rasstoyanii? -- udivilsya Starik.
-- Vot uzh ne podumal by, -- pereshel na shepot mister Smit.
-- My slyshim kazhdoe vashe slovo, -- vnov' donessya golos. -- I teper'
okonchatel'no ubezhdeny, chto vy tozhe svyatye starcy, no obladayushchie kuda bol'shej
vlast'yu i siloj, chem my. Vot my i sobralis', chtoby vnyat' golosu vashej
mudrosti.
-- A kak vy uznali o nashem poyavlenii?
-- Poluchili misticheskoe poslanie. V nem govorilos', kuda idti. I my
prishli, a za nami pridut i drugie. Kogda zhe my uvideli, kak vy nizvergaetes'
s nebes i lezhite pryamo pod palyashchimi luchami poludennogo solnca, da eshche
posredi pustyni, gde kishmya kishat yadovitye gady i brodyat hishchnye tigry, my
skazali sebe: "Se svyatye starcy pervogo ranga, vysshie v ierarhii". I my seli
v teni, chtoby solnce ne sozhglo nashi zhalkie golovy, i stali zhdat' vashego
probuzhdeniya.
-- A mozhet, my lezhali mertvye? -- sprosil Smit.
-- No my slyshali vashe dyhanie.
-- Vy hotite skazat' hrapenie, -- vzdohnul Starik.
-- Sleduet priznat', chto vremenami razdavalsya i hrap.
Bylo ne vpolne yasno, kto govorit -- odin i tot zhe svyatoj starec ili
raznye.
-- CHto-to noven'koe, -- shepnul Starik kompan'onu. -- Snachala za nami po
vsemu miru gonyalos' eto... kak ego... FeBe... Nu, ty znaesh'. Potom nas
arestovali v Anglii, atakovali v vozduhe nad Germaniej, podvergli
presledovaniyam v Kitae, zamanili v lovushku v YAponii, otdali pod sud v
Izraile, zastavlyali prevrashchat'sya to v os, to v medvedej grizli, to v
narodnyh deputatov iz nesushchestvuyushchej sibirskoj oblasti. A zdes' nas vdrug
priznali za teh -- ili pochti za teh, -- kem my yavlyaemsya na samom dele. Ah,
pochemu eto proizoshlo tak pozdno?
-- Potomu chto my ne pohozhi na drugih lyudej, -- otvetili iz-pod dereva.
-- Vy chto zhe, i shepot slyshite?
-- V yasnuyu pogodu my dazhe slyshim mysli drug druga, -- dobrodushno
hihiknul golos. -- Vam, konechno, izvestno, chto Indiya -- takaya strana, gde
lyudyam nizshih kast ne prihoditsya i mechtat' ob udovletvorenii svoih
material'nyh potrebnostej. Poetomu my sosredotochili vsyu svoyu energiyu na
celyah duhovnyh -- ved' oni dostupny kazhdomu, no chinovniki, politiki,
promyshlenniki i prochie prodazhnye elementy obshchestva, ravno kak i stoyashchie vyshe
korrupcii nasledstvennye praviteli, vsevozmozhnye koroli i maharadzhi, ne
schitayut nuzhnym obremenyat' sebya duhovnost'yu.
-- Kakoe dlinnoe predlozhenie, -- podivilsya Starik.
-- My imeem sklonnost' govorit' dlinnymi frazami, potomu chto u nas
chrezvychajno dolgoe dyhanie. |to odin iz prostejshih sposobov dostizheniya
vlasti nad estestvom. My vdyhaem vozduh gorazdo rezhe, chem lyudi, lishennye
duhovnoj celi v zhizni, i eto -- v sochetanii s prisushchej nam vysochajshej
obrazovannost'yu, kotoruyu my redko primenyaem na praktike, -- delaet nas
neveroyatnymi zanudami, kogda nam vse zhe prihoditsya razmykat' usta.
-- Ponyatno, -- zadumchivo proiznes Starik. -- Vy staraetes' kak mozhno
luchshe rasporyadit'sya tem nemnogim, chto dala vam zhizn'.
-- Blestyashchaya formulirovka. CHelovechestvo pri vsem raznoobrazii
sostavlyayushchih ego osobej imeet mnozhestvo tipicheskih harakteristik. Naprimer,
kogda chelovek vidit lestnicu (a v sluchae Indii -- podveshennuyu verevku), ego
ohvatyvaet neuderzhimoe zhelanie zabrat'sya povyshe, ne slishkom zadumyvayas',
kuda pri etom popadesh' (v sluchae Indii -- nikuda). V etom ves' simvolicheskij
smysl verevki. Vrozhdennyj instinkt tyanet obshchestvo vverh. My zhe, svyatye
starcy, vidim ne tol'ko vygody pod®ema, no i uzhasayushchie utraty, kotorymi etot
pod®em soprovozhdaetsya.
-- My tol'ko chto iz YAponii, -- soobshchil mister Smit, -- i imeli
vozmozhnost' lichno ubedit'sya v spravedlivosti vashih slov. Tam est' odin
starichok, na vid let sta, kotoromu sluzhit bolee dvuh millionov chelovek.
-- |to beznravstvenno -- esli, konechno, on platit vsem etim lyudyam
zhalovan'e. Ibo, esli odin chelovek platit dvum millionam, mozhno ne
somnevat'sya: on platit im men'she chem sleduet. Takovo pravilo, prakticheski ne
vedayushchee isklyuchenij. Daby podderzhivat' poryadok, on vynuzhden odnovremenno
byt' zhestokim
patriarhom i moshennikom, a eto oznachaet, chto v pogone za pribyl'yu on
poteryaet svoyu dushu.
-- YA ne ponyal, chto vy imeli v vidu, kogda skazali, chto soderzhat' na
sluzhbe dva milliona chelovek beznravstvenno, esli platish' im zhalovan'e. Ved'
eshche beznravstvennee ne platit' rabotnikam nichego. Po-moemu, eto nazyvaetsya
rabstvom, -- zametil Starik.
-- Takoe rabstvo ostalos' v proshlom. Teper' sushchestvuyut drugie formy
rabovladeniya. YA zhe, razumeetsya, govoril o Budde, kotoromu sluzhit gorazdo
bol'she lyudej, chem vashemu yaponcu, i kotoryj pri etom nichego im ne platit,
osvobozhdaya dushi ot prodazhnosti.
-- Kazhetsya, ya ponyal, -- zadumchivo probormotal Starik. -- Vy imeete v
vidu drevnyuyu pogovorku "Ot deneg dobra ne zhdi".
-- Blestyashche sformulirovano. Ochen' tochno i lakonichno.
-- Sformulirovano bez moego uchastiya. |tu frazu proiznosilo mnozhestvo
ust.
-- CHto otnyud' ne snizhaet cennosti vashego zamechaniya. YA ran'she etogo
vyrazheniya ne slyshal. "Ot deneg dobra ne zhdi".
-- YAponskij dolgozhitel' skazal, chto na ego zavodah skoro razrabotayut
tehnologiyu neogranichennogo podderzhaniya zhizni -- inymi slovami, izobretut
bessmertie, -- povernul besedu v inom napravlenii mister Smit.
-- Nichego ne vyjdet.
-- Otkuda takaya uverennost'? My, naprimer, ne na shutku vstrevozhilis'.
-- I naprasno. CHto-nibud' obyazatel'no ne srabotaet. Kakaya-to meloch'.
Brakovannyj provodochek, korotkoe zamykanie. Nevazhno chto. CHto za radost' ot
vechnoj zhizni, esli ona zavisit ot elektrichestva. Dovol'no i togo, chto
chelovek -- rab svoih vnutrennih organov: pecheni, pochek, serdca. Odnako o nih
mozhno ne dumat', dazhe ot®yavlennye ipohondriki sebe eto inogda pozvolyayut. No
o brakovannom provodochke ne zabudesh'. Odno delo -- bol'noj zub, i
sovsem-sovsem drugoe-- zub iskusstvennyj. O nem pomnish' vsegda. Organichnaya
chast' chelovecheskogo estestva bez nuzhdy o sebe ne napominaet i sna ne lishaet.
Vash yaponec, ochevidno, razrabatyvaet tehnologiyu bessmertiya prezhde vsego dlya
samogo sebya. Vposledstvii -- i eto neizbezhno -- ego otkrytie budet
kommercializovano. YAponec stanet povelevat' mirom, ne otryvayas' ot podushki,
i v konce koncov ego bezumnoe nachinanie zakonchitsya polnym krahom. Peregorit
probka, lopnet lampochka, proizojdet eshche chto-nibud'. Slishkom naglaya ideya, iz
nee nichego ne vyjdet.
-- Vy nas uspokoili. No skazhite, kak vam, u kotoryh nichego net, udaetsya
derzhat' v pole zreniya ves' mir?
-- U nas net nichego, i u nas est' vse. No dazhe esli u tebya est' vse,
tebe etogo malo. Vot pochemu my prishli syuda. My hotim sledovat' za vami i
uvelichit' nashe znanie.
-- A esli my ne hotim, chtoby vy za nami sledovali?
-- My, razumeetsya, vypolnim vashu volyu. No otnyne vam nikogda uzhe ne
udastsya polnost'yu izbavit'sya ot nashego prisutstviya.
-- Priyatnaya perspektiva, -- ironicheski obronil Starik. -- I vse zh
ob®yasnite, kak vy sumeli izvlech' stol' mnogoe iz nichego.
-- My otkazalis' ot soblazna karabkat'sya tuda, kuda ne dostigayut nashi
organy chuvstv, uchastvovat' v bezumnoj gonke, imenuemoj progressom. Izuchaya
to, chto ryadom s nami, pytayas' vniknut' v ego sut', my delaem pervyj shag k
poznaniyu vsego ostal'nogo.
-- A chto ryadom s vami?
-- Telo. Podchini sebe svoe telo, i ty podberesh'sya k suti mirozdaniya
blizhe, chem esli budesh' boltat'sya gde-nibud' v bezvozdushnom prostranstve na
trose, priceplennom k kosmicheskomu korablyu.
-- I vam udalos' podchinit' telo?
-- My edva carapnuli skorlupu ponimaniya, no i etogo uzhe ne tak malo. K
primeru, lyuboj iz nas namnogo starshe vashego yaponskogo znakomogo. Bol'shinstvu
svyatyh starcev gorazdo bol'she sta let. Tela nashi issusheny, no vovse ne
bessil'ny. Tshchedushny, no funkcional'ny. Dazhe v vyzhzhennoj pustyne nam ne
grozit obezvozhivanie -- my umeem vpityvat' rosu cherez pory kozhi. Nas nasytit
stebelek travy, op'yanit ishodyashchij ot nego tonchajshij aromat. Dva stebel'ka --
eto uzhe pir, nevozderzhannost', pervyj shag k samorazrusheniyu. My sposobny
vsosat' v sebya cherez zadnij prohod nebol'shoe ozerco i perenesti ego v
sobstvennom tele na drugoe mesto. No takimi veshchami my zanimaemsya bez
svidetelej, chtoby ne oskorblyat' chuvstva teh, kto podobnyh sposobnostej
lishen. Hotya inogda k nam za pomoshch'yu obrashchayutsya zhiteli otdalennyh dereven',
gde skudny zapasy vody i chasty pozhary. Lyuboe otverstie v chelovecheskom tele
mozhet byt' ispol'zovano kak dlya vvedeniya, tak i dlya vyvedeniya razlichnyh
substancij. Blagodarya iskusstvu jogi organy chuvstv razvivayutsya do takoj
stepeni, chto slyshish' za predelami slyshimosti i vidish' proishodyashchee za
gorizontom (osobenno pri nizkoj oblachnosti, zamenyayushchej zerkalo). Nam net
nuzhdy trenirovat' golosovye svyazki, my peredaem svoi mysli po zvukovym
volnam. I pri etom v nashem iskusstve net nichego ekstrasensornogo. My vsego
lish' ispol'zuem v polnoj mere znanie anatomii.
-- CHto zh, -- medlenno proiznes Starik, ostorozhno podbiraya slova. -- YA
ne mogu nazvat' vam svoe imya, ibo boyus' uyazvit' vashi chuvstva. Glupaya
predostorozhnost', ved' vy otnosites' k nam s takim pochteniem, no vse zhe tak
budet luchshe... Skazhu lish', chto ya v vostorge ot modifikacij, kotorymi vy
ukrasili pervonachal'nyj proekt. Delo v tom, chto ya imel nekotoroe otnoshenie k
ego razrabotke. CHestno govorya, ya i ne podozreval, chto proekt mozhet byt' do
takoj stepeni pererabotan i usovershenstvovan. Kak-to ne predpolagalos', chto
chelovek budet pitat'sya odnoj travinkoj ili utolyat' zhazhdu utrennej rosoj
cherez pory kozhi, no tem pohval'nej vashi zaslugi. YA voshishchen vashimi
dostizheniyami, bezmerno voshishchen.
-- My ne znaem, kto ty, ibo ty i tvoj pomoshchnik sokryli svoj istinnyj
oblik. Mozhet byt', nam i ne nuzhno eto znat'. S nas dovol'no togo, chto my
vidim, -- tvoih ulybchivyh glaz i tvoego dobrodushnogo chreva. My uzreli ego
izdaleka, ono podnimalos' iz travy zolotistym kupolom, otrazhaya solnechnye
luchi s takoj yarkost'yu, chto dazhe nam bylo bol'no smotret'. My obratili
vnimanie na velichestvennye kontury tvoego zhivota, na ego ideal'nuyu
gladkost', lishennuyu priznakov estestvennogo rozhdeniya. Togda-to my i reshili,
chto budem vnimat' tebe i voshishchat'sya toboj.
Nastupila dolgaya pauza, potom vse tot zhe tonkij golos proiznes:
-- My ochen' nadeemsya, chto eto slezy radosti.
Starik konfuzlivo zakryl lico ladon'yu.
Mister Smit ne vyderzhal sentimental'noj patochnosti momenta i, oderzhimyj
duhom ikonoborchestva, vozopil protivnym, skrezheshchushchim golosom, ot kotorogo
svyatye starcy vtyanuli golovy v plechi:
-- Nikakoj ya emu ne pomoshchnik!
-- Prosti, my vybrali nevernoe slovo. Byt' mozhet, sledovalo skazat'
"sputnik"?
-- YA takoj zhe, kak on. U nas odinakovyj status!
-- Ochevidno, tut kakie-to tonkosti nebesnoj semantiki, nedostupnye
nashemu ponimaniyu.
-- Vy uzh izvinite, -- vmeshalsya Starik, ryvkom pripodnimayas', -- no nam
i v samom dele pora. My oba izryadno ustali. Vremya otpravlyat'sya v dorogu...
Nas zhdut v drugom meste...
-- Nas zhdut v raznyh mestah! -- vykriknul mister Smit.
Specificheskij tembr ego golosa privlek vnimanie tigricy, reshivshej, chto
skrezheshchushchie zvuki mozhet izdavat' kakoe-nibud' redkoe, no vpolne
s®edobnoe zhivotnoe, -- vo vsyakom sluchae, pochemu by ne razvedat'?
-- Esli ty ne zatknesh'sya, ya ischeznu i ostavlyu tebya naedine von s tem
tigrom, -- predupredil Starik.
-- Gde tigr? -- shepotom sprosil kompan'on.
-- Von sidit prinyuhivaetsya.
-- Ne vzdumaj, a to ya ischeznu pervyj!
-- I my navsegda poteryaem drug druga iz vidu.
Posle etogo zamechaniya mister Smit umolk, no nachal drozhat'.
-- |to ne tigr, a tigrica, chto eshche opasnej, -- razdalsya golos odnogo iz
svyatyh starcev. -- Sudya po nabuhshim soskam, ona vykarmlivaet tigryat. Samcy
ohotyatsya dlya sobstvennogo razvlecheniya, kak britanskie dzhentl'meny. Samka zhe
dolzhna kormit' molodnyak, i eta al'truisticheskaya motivirovka delaet ee
besstrashnoj. Smotrite, ona medlenno dvizhetsya v nashu storonu.
-- I vy ne boites'? -- sprosil Starik.
-- Za dolgie gody my nauchilis' sekretirovat' zapah, ne oshchutimyj dlya
lyudskogo obonyaniya, no vyzyvayushchij otvrashchenie u hishchnyh zverej.
-- Odnako, ya smotryu, vy neutomimy v svoih issledovaniyah.
-- K sozhaleniyu, nemalo svyatyh starcev pogiblo v kogtyah tigrov, prezhde
chem udalos' najti nuzhnuyu formulu zapaha. |ti starcy pozhertvovali soboj radi
obshchego dela.
Tigrica besshumno kralas', prignuv mordu k samoj zemle, -- vidimo,
gotovilas' k final'nomu pryzhku.
Starik podnyalsya.
-- Net! Ne ostavlyaj menya! -- vzvyl mister Smit, vcepivshis' v kraj ego
togi. Tigrica zamerla na meste i vozbuzhdenno zamorgala -- skrezheshchushchij zvuk
opredelenno vyzyval u nee povyshennoe slyunootdelenie.
-- Zakroj rot i bol'she ne vopi, -- prikazal Starik, proster ladon' i
stal delat' eyu v vozduhe laskayushchie dvizheniya. Tigrica perevernulas' na spinu,
raskinula lapy i nedvusmyslenno dala ponyat', chto ej nuzhno pochesat' zhivot.
Kompan'ony uhodili vdal' po uzkoj tropinke, svyatye starcy mahali im
vsled, a tonkij, neugasayushchij golos proiznosil slova poslednego naputstviya:
-- My uvideli velikuyu silu Dobra i teper' eshche bolee ukrepilis' v vere,
chto priroda edina i kazhdaya ee chastica stol' zhe svyashchenna, kak celoe. Idite,
putniki, i znajte, chto otnyne, gde by vy ni byli, my vsegda budem
nepodaleku.
Pervym narushil molchanie Starik. |to proizoshlo primerno polchasa spustya,
no mister Smit po-prezhnemu derzhalsya za ego podol.
-- Priroda, vozmozhno, i edina. Ne stanu sporit' i naschet togo, chto ee
chasticy, ravno kak i celoe, svyashchenny. No menya vo vsem etom trogatel'nom
ravnovesii smushchaet odna mysl': tigryata-to ostalis' golodnymi!
-- Kak nesostoyavshijsya tigrinyj obed pozvolyu sebe zametit', chto menya
podobnyj ishod vpolne ustraivaet.
-- Nadeyus', oni nas ne slyshat.
-- Esli, konechno, oni ne nauchilis' chitat' po gubam cherez liniyu
gorizonta.
-- My povernuty k nim spinoj.
Vperedi pokazalos' kakoe-to selenie, kotoroe kompan'ony ponachalu
prinyali za malen'kuyu dereven'ku, no pri blizhajshem rassmotrenii okazalos',
chto eto okraina gorodka. Po ulice brodili svyashchennye korovy. Oni meshali
dvizheniyu transporta, lenivo zhevali tovar, razlozhennyj na prilavkah
zelenshchikov, -- odnim slovom, veli sebya kak vdovstvuyushchie imperatricy, kotorye
uvereny, chto
im vse, to est' absolyutno vse dozvoleno. Tol'ko koron na rogah ne
hvatalo.
Mister Smit opaslivo kosilsya na brodyachih sobak, a te poglyadyvali na
nego zastenchivo i vinovato, pohozhie na nebol'shie aviabazy bloh i zloveshchego
vida muh.
-- Brys'! Fu, kakie gryaznye, -- bormotal mister Smit i vse blizhe zhalsya
k Stariku, starayas' izbezhat' kontakta s neschastnymi psinami, kotorym vse
vremya hotelos' pochesat'sya ob nego, prichem s samymi druzhelyubnymi namereniyami.
Lyudej na ulicah postepenno stanovilos' bol'she, zharkij den' otstupal,
smenyayas' bolee umerennym vecherom. Kompan'ony shagali po glinyanoj mostovoj,
laviruya mezhdu trehkolesnymi avtomobil'chikami (voditeli otchayanno drebezzhali
velosipednymi zvonkami) i svyashchennymi korov'imi lepeshkami. Vnezapno mister
Smit ostavil podol Starika v pokoe i so slovami "Podozhdi sekundochku" skrylsya
v magazine, gde torgovali vsem na svete -- ot elektroventilyatorov do
razvesnogo sherbeta.
Takaya neozhidannaya reshitel'nost' izryadno vstrevozhila Starika. Esli uzh
Smit preodolel trusost', znachit, soblazn okazalsya neshutochnym. Tut Stariku
prishlos' postoronit'sya -- pryamo na nego perla svyashchennaya korova. Na
presyshchennoj fizionomii etoj Marii-Antuanetty bylo zapechatleno
beskompromissnoe "Raz u nih net hleba, pust' edyat pirozhnye". Starik sdelal
vid, chto i tak sobiralsya otojti v storonku (chto bylo nepravdoj).
V stochnoj kanave lezhal kakoj-to chelovek stol' uzhasayushchego vida, chto po
sravneniyu s nim mister Smit pokazalsya by nastoyashchim dendi. Starik obratilsya k
nishchemu na urdu, no bedolaga, pokrytyj tolstoj korkoj gryazi i zarosshij
bujnoj, mnogo let ne strizhennoj grivoj, otvetil emu na chistejshem anglijskom:
-- Ne govori so mnoj na etoj koshmarnoj tarabarshchine, priyatel'. Ili na
yazyke ee velichestva, ili voobshche nikak.
-- Izvinite. YA dumal, vy, hippi, vse davno uzhe vernulis' domoj.
-- Kuda domoj?
-- V Angliyu.
-- Moj guru vernulsya, a ya zastryal. Nevezuha. Ty ne poverish', druzhishche,
no ved' ya byl kogda-to kinozvezdoj. Benedikt Romen, slyhal? Psevdonim,
konechno. Hotya tvoe pokolenie menya vryad li znaet. YA byl kumirom podrostkovogo
zritelya. Potom reshil otdat' dan' mode -- nashel sebe guru i otpravilsya v
Indiyu postigat' mudrost'. Platil kuchu deneg, osobenno esli uchest', chto menya
sovsem ne kormili. Zato pil po-chernomu. Denezhki vse tyu-tyu, dazhe na obratnyj
bilet ne ostalos'. Nastoyashchaya tragediya. Tak chto vyruchi, podbros' paru rupij,
a?
-- Uvy. Edinstvennoe, chego u menya net, tak eto deneg, -- sochuvstvenno
vzdohnul Starik.
-- Vse vy tak govorite. Nichego, ya uzhe privyk. Tut nishchemu podayut, tol'ko
esli on induist ili buddist. A takie, kak ya, u kotoryh kozha smugla ne ot
prirody, a ot gryazi, huzhe neprikasaemyh. Osobenno esli ty vernyj syn
anglikanskoj cerkvi -- ne stol'ko po ubezhdeniyu, skol'ko po vospitaniyu.
Ladno, chto ya mogu dlya tebya sdelat', poka ya eshche zhiv?
-- YA znayu, eto zvuchit absurdno, no ya ishchu goru |verest.
-- Ty chto, sobralsya na nee zalezt' v nochnoj rubashke? Na chto tol'ko lyudi
ne idut, lish' by popast' v Knigu Ginnessa. Bezumnaya ideya. V samyj raz dlya
nashego choknutogo veka. YA by sostavil tebe kompaniyu, no dal'she lagerya nomer
odin mne ne vskarabkat'sya... Znachit, tak. Idesh' v tom zhe napravlenii, za
gorodom svorachivaesh' napravo i dal'she vse vpered i vpered. Dorogu sprashivat'
ne ponadobitsya -- gory vidno izdaleka. Tol'ko ne pereputaj |verest s drugimi
pikami, nekotorye iz nih na vzglyad kazhutsya vyshe.
-- Ogromnoe spasibo.
-- Ne za chto. Peredavaj privet roditelyam, esli okazhesh'sya v teh krayah.
General ser Met'yu i ledi Joksell-Moksell. Skazhi im, chto ih syna, skoree
vsego, uzhe net sredi zhivyh. Benedikt Romen! Ne mog zhe ya snimat'sya v kino pod
svoim nastoyashchim imenem -- Robin Joksell-Moksell. Da i dlya stochnoj kanavy
kak-to ne ochen'. Starika eta skorbnaya povest' neskazanno rastrogala. On
reshil, chto ne mozhet brosit' v bede padshego, no ne utrativshego dostoinstva
aristokrata. Zachem vozvrashchat'sya iz puteshestviya na Zemlyu s takim nezavidnym
trofeem, kak ugryzeniya sovesti? Oglyadevshis' po storonam, Starik zasunul ruku
poglubzhe v karman i prolil na brodyagu dozhd' rupij. Tot, drozha ot
vozbuzhdeniya, kinulsya podbirat' dobychu.
-- A eshche govoril, chto pustoj! -- istericheski zahihikal obezdolennyj.
-- U menya i v samom dele net deneg. A s etimi bud'te poostorozhnej, oni
fal'shivye. Uzh ya-to znayu, sam ih izgotovil. Sovetuyu dlya nachala potratit'sya na
kusok myla i nozhnicy. |to povysit vashu kreditosposobnost'.
-- A ya vse videl! -- zlobno ob®yavil nevest' otkuda vzyavshijsya mister
Smit. Pod myshkoj on derzhal kartonnuyu korobku. -- Znachit, dlya starogo druga
deneg u nas net, a dlya chuzhogo dyadi -- pozhalujsta?
-- CHto tam u tebya? -- sprosil Starik, gotovyas' k samomu hudshemu.
-- Televizor. YAponskij.
-- Ty ego odolzhil? No zachem?
-- Zatem, chto ty mne deneg ne daesh', vot zachem. I ne odolzhil, a
stibril, kak obychno. Davaj poskorej zateryaemsya v tolpe, poka prodavec ne
hvatilsya.
-- Proshu proshcheniya, -- izvinilsya Starik pered brodyagoj.
-- Nichego, ya lyublyu slushat', kak ssoryatsya pediki. Budto na rodine
pobyval.
-- Idem. -- Starik potashchil mistera Smita za soboj, i kompan'ony
pospeshno udalilis' s mesta dvojnogo prestupleniya.
-- Proshu tebya bol'she ne ustraivat' publichnyh scen, -- pilil sputnika
Starik. -- Vidish', kakuyu ty nam sozdaesh' reputaciyu,
-- Ne nam, a tebe. U menya reputaciya uzhe imeetsya. I potom, ya ne vinovat,
chto ty probuzhdaesh' v moej nature vse samoe hudshee.
-- K chemu tebe televizor? Bez antenny on rabotat' ne budet, a v tvoem
neventiliruemom zhilishche antennu ne postavish'.
-- Nichego, chto-nibud' pridumayu. Dolzhen pridumat'. Prishla pora
vozvrashchat'sya k monotonnosti rabochih budnej, i ya uzhe chuvstvuyu, chego mne budet
ne hvatat' v pervuyu ochered'. Televizora. YA k nemu dushoj prikipel.
Televidenie -- sploshnoj, beskonechnyj reklamnyj rolik moego obraza zhizni.
Total'noe razrushenie, korrupciya v verhah, bespredel'naya vul'garnost' i
divnaya bessmyslennost'. Ochen' zhal', chto vse eto, kak govoryat lyudi, tufta.
Posle konca s®emok pokojniki ozhivayut, smyvayut grim i otpravlyayutsya domoj k
zhenam i lyubovnicam, chtoby otdohnut' pered sleduyushchej seriej. Odnako
uteshitel'no, chto televizor smotryat miriady debilov, i koe-kto iz nih,
vdohnovlennyj etim blevotnym koshmarom, pytaetsya pretvorit' ego v zhizn'.
Debily vyhodyat iz domu i nachinayut ubivat'. Debily veryat, chto zhizn' takaya,
kakoj pokazana na teleekrane, i hotyat byt' chasticej etoj zhizni. CHelovek,
lishennyj voobrazheniya, mozhet vospol'zovat'sya voobrazheniem kollektivnym,
ono-to i nazyvaetsya televideniem. Esli b na svete sushchestvovala
spravedlivost', televidenie dolzhno bylo by platit' mne procent ot pribylej
za avtorskie prava!
-- Kakaya dosada i kakoe razocharovanie, -- proiznes Starik, slegka
zapyhavshijsya ot bystroj hod'by, -- chto nakanune vozvrashcheniya v svoe odinokoe
carstvo ty reshil vernut'sya k svoim prezhnim vzglyadam, stal takim zlym i
kolyuchim. Podumat' tol'ko, vo vremya nashego puteshestviya byli momenty, kogda ya
nachisto
zabyval, kto ty!
-- Vspomnil? To-to, -- poveselel mister Smit i prizhal k grudi
televizor, slovno mat' plaksivogo mladenca.
Starik zamer kak vkopannyj.
-- CHto eto?
-- YA nichego ne slyshal.
-- |to ne zvuk. Zapah. CHem-to pahnet. Prinyuhavshis', mister Smit pozhal
plechami:
-- Ne chuvstvuyu.
-- Gotovyat edu! -- dogadalsya Starik. -- O-o, svyatye ugodniki, ya hochu
est'! -- i zatryassya, kak malen'kij mal'chik, kotoromu srochno koe-kuda nado.
-- Hm, ya est' ne hochu, no ty pomnish' te zarosli, cherez kotorye my
prodiralis', kogda ulepetyvali ot tigricy?
-- Pomnyu.
-- Tam popadalis' kakie-to kusty s kolyuchkami. Vot, polyubujsya. On zadral
gryaznuyu shtaninu. Na lodyzhke bagroveli mnogochislennye carapiny.
-- CHto eto? -- naklonilsya Starik.
-- Krov'.
-- Ne mozhet byt'!
Oba pereglyanulis'. Posledovala naelektrizovannaya pauza.
Starik pridushennym golosom ob®yavil:
-- Vse. Poslednyaya noch', i my pokidaem Zemlyu.
|pilog
Vozvrashchenie Starika i mistera Smita k mestu postoyannogo prozhivaniya
povleklo za soboj celyj ryad primechatel'nyh i intriguyushchih posledstvij, odnako
vsego neskol'ko chelovek -- a imenno doktor Klyajngel'd i svyatye starcy --
dogadalis' ob®yasnit' eti zagadochnye prirodnye yavleniya vozneseniem odnogo iz
kompan'onov na Nebesa i nishozhdeniem drugogo v geennu. |kologi zhe valili vsyu
vinu na prestupnuyu bezotvetstvennost' chelovechestva, popirayushchego zakony
prirody.
Pozhaluj, samym vpechatlyayushchim fenomenom byl beshenyj snezhnyj buran,
obrushivshijsya na Saharu, i posledovavshee za etim uzhasnoe navodnenie. Vse
gazety oboshla fotografiya neschastnogo verblyuda po koleno v gryaznoj vode, s
pechat'yu stradaniya na oshelomlennoj morde. Pop-gruppy, kak eto obychno byvaet v
podobnyh sluchayah, vozzvali k shirokoj publike, i poyavilis' srazu dve
obshchestvennye organizacii, pristupivshie k sboru sredstv vo imya spaseniya
velikoj pustyni: FISOSN (Fond izbavleniya Sahary ot snega i navodnenij) i
treskuchaya RMZSS (Rok-muzyka za suhuyu Saharu).
|skimosy i inuity v svoih zapolyarnyh prostorah dureli ot zhary i padali
s solnechnymi udarami, tak chto kanadskomu pravitel'stvu prishlos' organizovat'
srochnuyu transportirovku postradavshih v bol'nicy i sanatorii. Zloschastnye
zhiteli Severa lezhali na tayushchih torosah, bespomoshchno glyadya, kak prevrashchayutsya v
luzhu ih uyutnye iglu.
Razbuhshij okean poper na plyazhi Zapadnoj Evropy, tak chto shezlongi
priplyli azh k Vulvergemptonu i Limozhu, a v pole vozle suhoputnogo Kon'yaka
obnaruzhili prinesennyj volnami katamaran.
V rajone goroda Geteborga razrazilas' vspyshka malyarii, zastavshaya
shvedskoe pravitel'stvo vrasploh. V SHvejcarii byli obnaruzheny muhi cece, v
rezul'tate chego znachitel'naya chast' naseleniya etoj gornoj strany pogruzilas'
v dremotu, srazhennaya sonnoj bolezn'yu. Vozle Dyussel'dorfa razrazilos' moshchnoe
zemletryasenie s ochen' solidnoj kotirovkoj po shkale Rihtera.
Vlasti izo vseh sil pytalis' vtolkovat' publike, chto chereda etih
porazitel'nyh prirodnyh yavlenij ob®yasnyaetsya vpolne uvazhitel'nymi prichinami.
Odin uchenyj dazhe zayavil, chto Dyussel'dorf lish' po chistoj sluchajnosti do sih
por obhodilsya bez zemletryasenij. Nashlis' i mistiki, kotorye srazu polezli v
Nostradamusa i obnaruzhili proricanie vseh etih kataklizmov, prichem ves'ma
prozrachno zashifrovannoe. Drugie vinili vo vsem ispol'zovanie atomnoj
energii, podzemnye yadernye ispytaniya, dyru v ozonovom sloe, "parnikovyj
effekt" i kislotnye dozhdi. V konechnom schete vse do takoj stepeni zaputalis',
chto perestali sami sebya ponimat', no eto, razumeetsya, ne pomeshalo
prodolzheniyu diskussii. Naprotiv, chem nelepee vydvigalas' gipoteza, tem
bol'she u nee nahodilos' storonnikov, i v bol'shih gorodah dohodilo do
massovyh, ves'ma agressivnyh manifestacij. V Bolgarii narod prizval
pravitel'stvo k otvetu za plohuyu pogodu, i v Vashingtone otmetili etot fakt,
svidetel'stvuyushchij o razvitii demokraticheskogo processa na Balkanah, s
glubokim udovletvoreniem.
V samoj amerikanskoj stolice byla tish' da glad'. Kazhdoe utro rovno v
vosem' k ograde Belogo doma yavlyalsya vooruzhennyj termosom i buterbrodami
doktor Klyajngel'd. V poslednee vremya psihiatra povsyudu soprovozhdal ogromnyj
detina po imeni Lyuter Bejsing. Nekogda on schital sebya Bogom i sovershil dva
ubijstva, a teper' besprekoslovno slushalsya Klyajngel'da, pochitaya ego vzamen
Starika, pered kotorym velikan oshchutil blagogovenie i preklonil koleni.
Soratniki razvorachivali bol'shushchij transparant, na kotorom bylo napisano:
TREBUEM POCHETA DLYA BOGA I DLYA CHERTA
V odin prekrasnyj den' vozle manifestantov ostanovilsya avtomobil'. Za
rulem sidela ustrashayushchaya miss Gazel' Makkabr, v nedalekom proshlom medsestra
v gospitale, gde rabotal doktor Klyajngel'd, a nyne, esli verit' forme i
znakam razlichiya, major vooruzhennyh sil SSHA. S belymi, obescvechennymi
perekis'yu volosami voitel'nica byla pohozha na drevneindejskoe bozhestvo.
-- Ku-ku! -- propela ona baritonom. -- Uznaete menya?
-- Bozhe Vsevyshnij, neuzhto eto vy, miss Makkabr?
-- A kto zhe eshche? No ya teper' major Makkabr. Zamestitel'nica polkovnika
Harringtona B. Bulkinsa, nachal'nika GUOSO pri GSHVVS.
-- I chto eto znachit? -- sprosil doktor.
-- Ponyatiya ne imeyu, -- rassmeyalas' miss Makkabr. -- Da eto i nevazhno,
dusha moya. Nas v etom samom GUOSO takaya prorva, chto, esli zavtra desyat'
chelovek sdohnut, do konca finansovogo goda nikto etogo ne zametit.
-- Vy ushli iz gospitalya?
-- Estestvenno. YA nikogda ne lyubila svoyu rabotu. |to zhe koshmar --
registrirovat' postuplenie pacientov, polovina kotoryh vyjdet obratno vpered
nogami. Nu, mozhet, ya preuvelichivayu. A mozhet, i net. Kogda-to, posle uhoda iz
bol'shogo sporta, ya proshla kurs armejskogo obucheniya, vot i reshila vernut'sya v
stroj. Teper' rabotayu v Pentagone, a polovinu vremeni provozhu na sekretnom
ob®ekte v Zapadnoj Virginii. Dala podpisku o nerazglashenii i vse takoe, no v
Vashingtone sekretov ne byvaet, tak chto vpolne mozhno pospletnichat'.
-- Razve v Vashingtone net sekretov?
-- Kakoe tam. Sploshnaya pokazuha. Umniki izobrazhayut vsevedenie, a esli
chego-to ne znayut, to prosto vrut. Prodazhnye sekretarshi torguyut i sekretami,
i telom, prichem na kazhdyj tovar svoya taksa. Da oni kserokopiruyut kazhdyj
dokument, kotoryj prohodit cherez ih ruki, -- avos' udastsya komu-nibud'
prodat'.
Miss Makkabr podkrasila guby, glyadya v zerkalo zadnego vida, i pereshla
na doveritel'nyj ton:
-- YA chasto vspominayu vas, solnyshko. Kakoj, dumayu, pozor. Doktor Grobson
Klyajngel'd, svetilo psihiatrii, mog by poluchit' Nobelevskuyu premiyu po
medicine, a valyaet duraka -- torchit pered Belym domom v kompanii Boga-tri, i
vse iz-za togo, chto dvoe choknutyh starikov sbili ego s puti istinnogo.
-- Major, vy ne ponimaete...
-- Eshche kak ponimayu. Vy byli velikim psihiatrom. Zarabatyvali takie
den'zhishchi! A eto samoe glavnoe. I ne pudrite mne mozgi, chto rabota daet
vnutrennee udovletvorenie, vse ravno ne poveryu. Vot igrala ya v futbol na
rolikah. Pomnyu, letish' slomya golovu, vyshibesh' duh iz pary devchonok, potom
kakaya-nibud' zlyushchaya suka tak tebe vrezhet v chelyust', chto letish' kuvyrkom. O
chem ya dumala, vyplevyvaya zuby? O vnutrennem udovletvorenii? Hrena!
Edinstvennoe, chto sogrevalo mne dushu, -- mysl' o budushchem cheke...
Smotrite-ka, a Bog-tri eshche bol'she rastolstel. Vot uzh ne poverila by, chto
takoe vozmozhno. Kak vam udalos' vytashchit' ego iz psihushki?
-- Soglasno prigovoru suda, ego kastrirovali, posle chego on stal
zametno spokojnee. Pravda, polneet, no evnuham eto polozheno. A ya zhivu odin.
Missis Klyajngel'd ot menya ushla, kogda ya reshil izmenit' svoj obraz zhizni.
-- Sochuvstvuyu.
-- Ej tak luchshe, da i mne tozhe. Ne bol'no-to veselo byt' zhenoj
psihiatra. Teper' u nee interesnaya svetskaya zhizn', o kotoroj ona vsegda
mechtala. ZHivet s kakim-to krup'e v Las-Vegase. Oni nikogda ne vidyat drug
druga, potomu chto u nego nochnaya rabota, i oba sovershenno schastlivy. A
Boga-tri ya usynovil. On spit u menya v garazhe, ya povesil gamak. Mashiny vse
ravno teper' net.
-- |-he-he... -- Major Makkabr ne znala, kak reagirovat' na takoe
izobilie neschastij, kotorye doktora, sudya po vsemu, nichut' ne pechalili. --
Nu i dela. Vprochem, ona tut zhe vernulas' k prezhnemu razuhabistomu tonu:
-- Ah da, hotite novosti pro vashih... pro vashih psihov, za kotoryh vy
tak ratuete?
-- Vy o Boge i D'yavole?
-- Nazyvajte ih kak hotite. Ih po-prezhnemu ishchet FBR.
-- Ne somnevayus'.
-- V Anglii ih chut' bylo ne zacapali, potom arestovali v Izraile, potom
eshche gde-to, a v konce koncov oni okazalis' v Indii. YA videla fotografiyu
Smita. Mertvogo. Trup plaval v etoj ih svyashchennoj reke... kak ee... I eshche na
vershine gory nashli vmyatinu v snegu. Po forme i razmeru sovpadaet s
parametrami nashego Bogfri.
-- YA ne vpolne ponimayu, major. O kakoj gore vy govorite?
-- O gore Gimalajya.
-- Takoj gory ne sushchestvuet.
-- Nu, a kakie tam est'?
-- K-dva, Annapurna, |verest...
-- Vot-vot, |verest.
Doktor Klyajngel'd rashohotalsya:
-- Komu zhe prishlo v golovu fotografirovat' otpechatok neizvestno kogo na
vershine |veresta?
-- Tam kak raz sovershala voshozhdenie komanda shkol'nyh uchitel'nic iz
SHvejcarii. Oni obnaruzhili vmyatinu s chetkimi konturami chelovecheskoj figury.
Otpravili snimki v zhurnal "Neshnl dzhiogrefik", uvereny, chto dokazali
sushchestvovanie snezhnogo cheloveka. FBR zaprosilo v redakcii negativy.
-- Nu i chto eto dalo?
Major Makkabr vysunulas' iz kabiny i zasheptala:
-- Ne znayu, izvestno li vam, chto FBR sovmestno s Massachusetskim
tehnologicheskim institutom ubuhali chertovu ujmu deneg, pytayas' razreshit' etu
zagadku. Ponimaete, vseh do smerti besilo, chto eti zhuliki kazhdyj raz tak
zaprosto
ischezayut. Uchenye pryamo vzbelenilis', i v konce koncov im udalos' (no
eto uzhe maksimal'no sekretno, uchtite) sdelat' myshku snachala nevidimoj, a
potom snova vidimoj. Tehnologiya vpolne primenima k cheloveku, no stoit
kakih-to bezumnyh deneg. Esli prodolzhit' issledovaniya, eto obojdetsya v
milliony i milliony -- za schet oborony, social'nogo obespecheniya,
obrazovaniya. Stoit li igra svech? Bol'shie shishki iz FBR vrode Milta Dubba i
Llojda Tuppa schitali, chto eto delo chesti, i prizyvali ne postoyat' za cenoj.
Senatory Bashkover i Umapalatio, a takzhe kongressmen Tvarich s Alyaski
vozrazhali protiv takih astronomicheskih rashodov. Radi chego? CHtoby vylovit'
dvuh melkih pravonarushitelej, kotorye izgotovili nemnozhko fal'shivyh deneg?
Na eto Dubb skazal: "Stoit na shazhok uklonit'sya ot zakona, i v strane
nachnutsya haos i anarhiya". Bashkover emu v otvet: "Nu horosho, teper' my
nauchilis' ubirat' myshku, a potom ee snova dostavat'. Da lyuboj fokusnik
prodelyvaet to zhe samoe, tol'ko ne s myshkoj, a s golubem. Tozhe mne
dostizhenie!" Senator Umapalatio argumentiroval svoyu poziciyu inache: "U nas
est' fotografii, kotorye svidetel'stvuyut, chto nashej parochki bol'she net. Oni
isparilis'. Odin v Gimalayah, vtoroj v vodah Ganga". Svolochnoj Tupp tol'ko
etogo i zhdal. "Isparilis'? -- obradovalsya on. -- Uletuchilis'? Mozhet, da, a
mozhet, i net. -- I posmotrel po ocheredi na kazhdogo, slovno daval im
poslednyuyu vozmozhnost' odumat'sya. -- Znachit, vot ono chto. (Glubokomyslenno
tak, rassuditel'no.) A kak vam ponravitsya takoj scenarij? Nasha parochka
voznikaet snova, kak oni eto prodelyvali uzhe ne raz. Gde-nibud' na Kube, v
Nikaragua ili dazhe v druzhestvennoj nam Paname. SHlepayut milliardy i milliardy
fal'shivyh dollarov. Ili oni mogut etim zanyat'sya v Sovetskom Soyuze, v YAponii,
v Kitae, v Koree -- odnim slovom, tam, kuda my ne mozhem poslat'
vozdushno-desantnuyu diviziyu. Tehniku izgotovleniya kupyur oni usovershenstvuyut,
tak chto ne otlichish' ot nastoyashchih, i kak pojdut podryvat' nashu finansovuyu
sistemu! Da oni za poldnya ugrobyat vsyu amerikanskuyu ekonomiku, raz i navsegda
podorvut veru v nashu "zelen'"! Neuzhto my dopustim takoe? Imeem li my pravo
riskovat'? A kak zhe nasha otvetstvennost' pered chelovechestvom?" |toj samoj
otvetstvennost'yu pered chelovechestvom on ih i dokonal. Sami znaete, kak oni
lyubyat chelovechestvo.
-- Kak zhe proyavilas' ih lyubov' v dannom sluchae? -- sprosil doktor.
-- Oni reshili perenesti obsuzhdenie, -- zloveshchim tonom soobshchila major
Makkabr.
-- A prezident chto? -- Doktor Klyajngel'd uzhe ne ulybalsya.
-- Kak vsegda. Kolebletsya.
K avtomobilyu majora podrulil policejskij na motocikle.
-- Izvinite, major, no zdes' ostanovka zapreshchena.
Miss Makkabr zakurila sigaretu, zvuchno otkashlyalas', poslala doktoru
vozdushnyj poceluj i medlenno ot®ehala.
Klyajngel'd vzdohnul, vzglyanul s ulybkoj na Boga-tri.
-- Tipichnoe povedenie zhivotnogo, imenuemogo chelovekom. Vechnoe
stremlenie priblizit'sya k Bogu, hot' by dazhe i s pomoshch'yu FBR. Bog-tri
skazannogo ne ponyal, no vse ravno kivnul
Last-modified: Thu, 16 Feb 2006 19:58:28 GMT