,
zvukoizolirovannoj  komnatke,   nastorozhilsya.   Na  lice  kapitana   zastylo
ozadachenno-nedoumennoe      vyrazhenie      --      estestvennaya      reakciya
srednestatisticheskogo blyustitelya  poryadka na chto-nibud'  neponyatnoe.  Kamera
nomer  shest',  yasnoe  delo,  proslushivalas', i  policejskie s samogo  nachala
pytalis'  vniknut'  v besedu  dvuh  sokamernikov. Bezgranichnaya  i  absolyutno
bessmyslennaya reshimost'  chitalas'  na  licah podslushivayushchih:  chelyusti krepko
szhaty, brovi sosredotochenno nasupleny -- pryamo shkol'niki na ekzamene.
     -- Nu, chto skazhete, shef? -- risknul narushit' molchanie Kashpricki.
     --  Nichego ne skazhu. I ne poveryu,-esli kto iz vas skazhet,  budto  ponyal
hot' chto-to  iz  etoj  beliberdy.  Vot chto, O'Haggerti,  sbegaj-ka  naverh i
posmotri, chto tam u nih tvoritsya. Ne nravitsya  mne  eta tishina. CHto eto byla
za hrenovina pro tryuki, pro pobeg?
     O'Haggerti podnyalsya naverh  i srazu uvidel,  chto v  kamere nomer  shest'
vsego odin zaklyuchennyj.
     -- |j, a gde tvoj priyatel'? -- tragicheskim shepotom sprosil patrul'nyj u
Starika.
     Tot, pohozhe, i sam udivilsya, ne obnaruzhiv Smita ryadom.
     -- Dolzhno byt', kuda-to vyshel.
     -- Na dveri trojnoj zamok!
     -- Drugih predpolozhenij u menya net.
     |khardt i prochie nahodivshiesya v podvale dogadalis' o proizoshedshem.
     -- Kashpricki, marsh naverh! Razberis', v chem tam delo. Net, luchshe ya sam.
SHmatterman, ne  vyklyuchaj  magnitofon. Pust' vse registriruetsya. Ostal'nye za
mnoj!
     Kogda  kapitan  priblizilsya k  kamere nomer shest',  vnutri za  zapertoj
dver'yu nahodilis' troe: patrul'nyj O'Haggerti i dvoe starikov.
     -- CHto takoe?! -- ryavknul |khardt.
     -- Kogda ya podoshel, vnutri byl tol'ko  odin,  vot etot,  --  prolepetal
O'Haggerti.
     -- YA tak i ponyal. -- Kapitan vzglyanul na Smita: -- A ty gde byl?
     -- Zdes'. Gde zhe eshche?
     --  Vret! -- vskrichal O'Haggerti. -- On vsego para sekund kak poyavilsya,
shef!
     -- V kakom smysle "poyavilsya"? V dver' voshel?
     -- Net. Prosto vzyal i poyavilsya. Materializovalsya.
     -- Mate-ria-lizovalsya?  -- medlenno povtoril  |khardt,  glyadya na svoego
podchinennogo, kak na poloumnogo. -- A ty-to chto v kamere delaesh'?
     -- Zashel, chtoby posmotret', kak mozhno otsyuda vybrat'sya.
     -- Nu i?..
     -- U menya ne poluchilos'. Ne voz'mu v tolk, kak Smit eto prodelal.
     -- A mozhet, on etogo i ne delal? Mozhet, on vse vremya byl tut.
     -- Vot i ya govoryu, -- podtverdil Smit.
     -- A tebya nikto  ne sprashivaet, -- prikriknul na nego kapitan,  --  tak
chto sdelaj milost', zatknis'.
     --  Ne  mogu smirit'sya  s takoj nagloj  lozh'yu, --  ne  vyderzhal Starik.
Mister Smit sochuvstvenno zacokal.
     -- Net,  v samom  dele. YA zhe ob®yasnil vashemu predstavitelyu,  chto mister
Smit nenadolgo vyshel.
     --  |to  kakim  zhe manerom? --- surovo pointeresovalsya kapitan. --  Tut
supernadezhnye zamki. Novejshaya tehnologiya, izgotovleno firmoj "Moj dom -- moya
krepost'". Bez dinamita ne vyjdesh'.
     Starik blazhenno ulybnulsya, chuvstvuya, chto moment podhodyashchij.
     -- Pokazat', kak eto delaetsya?
     -- Valyaj  pokazyvaj, -- ugrozhayushche protyanul  |khardt i  polozhil  ruku na
pistolet, torchavshij iz otkrytoj kobury.
     -- Dogovorilis'. Na proshchan'e hochu poblagodarit' vas za priyut i lasku.
     Vse s toj  zhe miloj ulybkoj na  ustah Starik rastayal v vozduhe. |khardt
dva raza pal'nul s bedra, da pozdno.
     No  prisutstvuyushchih  zhdalo novoe  potryasenie: mister  Smit  pronzitel'no
zavereshchal -- zhutko i oglushitel'no, slovno celyj ptichij bazar:
     -- Ha-ha, strelok!  Gde uzh vashim tryukam protiv  nashih! Poprobuj pojmaj!
Poka, privet znakomym! -- i yadovito, prezritel'no rashohotalsya.
     |khardt ne stal zhdat' i pal'nul v tretij raz.
     Smit poperhnulsya, ne dosmeyavshis'. Lico ego iskazilos' -- ne to ot boli,
ne to ot udivleniya. Vprochem, sdelat'  opredelennyj vyvod bylo trudno, potomu
chto v sleduyushchee mgnovenie ischez i on.
     --  YA  strelyal  v  nogu,  -- pospeshno  ob®yavil  |khardt.  A  O'Haggerti
vzmolilsya:
     -- Vypustite menya otsyuda.
     Mister Smit materializovalsya na trotuare, gde  ego uzhe podzhidal Starik.
Oba  prebyvali  v  radostnom vozbuzhdenii posle  udachno provedennoj operacii.
Smit zaderzhalsya vozle meshka s musorom i, k krajnemu neudovol'stviyu sputnika,
prinyalsya tam  ryt'sya. Dostal zamusolennuyu  gazetu,  sunul v  karman. Parochka
zashagala dal'she.
     Tem vremenem  v policejskom uchastke kapitan |khardt, u kotorogo vse eshche
zvenelo v ushah ot vystrelov, ponemnogu prihodil v sebya.
     -- |j,  SHmatterman, mozhesh' vyklyuchit' magnitofon,  -- kriknul on, zadrav
golovu  k potolku. --  Nadpishi  kassetu, zaregistriruj i v dos'e. Golovoj za
nee otvechaesh', ponyal?
     --  CHto budem delat', shef? -- sprosil  Kashpricki, pravaya ruka  i vernaya
opora, moshchnyj stimul k prinyatiyu volevyh reshenij.
     -- |to delo nam ne po zubam, -- shepnul emu |khardt. Gromko shepnul, chtob
ostal'nye  tozhe  slyshali.  --  Vypolnim  nash   dolg.  Svyazhemsya  s  naivysshej
instanciej.
     --   S   arhiepiskopom,  da?  --  sprosil  katolik  O'Haggerti   i  byl
voznagrazhden sochuvstvennym vzglyadom nachal'nika.
     -- S prezidentom? -- vyskazal predpolozhenie respublikanec Kol'teluchchi.
     -- S  Federal'nym byuro rassledovanij,  -- medlenno, znachitel'no poyasnil
kapitan. -- S FBR... Slyshali o takoj organizacii? Otveta  ne posledovalo, da
|khardt ego i ne zhdal.

        x x x

     Kogda mister Smit izvlek iz musora tret'yu gazetu, takuyu zhe  zagazhennuyu,
kak dve predydushchie, Starik ne vyderzhal:
     -- Neuzheli  tak uzh  neobhodimo  vorovat' makulaturu  iz  pomoek? Dialog
proishodil na odnoj iz mnogochislennyh vashingtonskih allej.
     -- Nel'zya nazvat'  vorovstvom iz®yatie predmetov, ot kotoryh  otkazalis'
ih vladel'cy,  --  otvetil  Smit, s interesom  shursha stranicami (k nekotorym
igrivo  prilipla  yablochnaya  kozhura). --A vladel'cy ot  nih otkazalis',-inache
gazety ne  lezhali by v etih  siyayushchih  chernyh  meshkah. Vot  esli by  ya stashchil
gazety iz kioska, togda eto mozhno bylo by kvalificirovat' kak vorovstvo.
     -- CHto ty tam chitaesh'?
     -- CHtoby ponyat' mental'nost' teh, kto  delaet  nashe prebyvanie na Zemle
takim nepriyatnym,  nuzhno izuchat' pressu. Lyudi chitayut gazety dlya razvlecheniya,
a dlya nas eto -- rabota.
     -- Nu i kakie otkrytiya ty sovershil? -- skepticheski osvedomilsya Starik.
     -- Da vot,  proglyadel  neskol'ko  peredovic  i prishel  k  opredelennomu
vyvodu.   Lyudi  ochen'   horosho  razbirayutsya   v  tom,   chto   imeet  k   nim
neposredstvennoe otnoshenie, a vo  vseh  prochih  materiyah  polnejshie profany.
Fal'shivye den'gi, naprimer, ih ochen' interesuyut, potomu chto ugrozhayut lichnomu
procvetaniyu, a eto oskorblyaet ih  chuvstvo zakonnosti.  Poetomu lyudi izobreli
slozhnejshie  metody vyyavleniya  fal'shivyh kupyur.  A fal'shivymi  schitayutsya  vse
den'gi, v tom chisle i bozhestvennogo proishozhdeniya,  esli  ih proizveli ne na
monetnom dvore.
     -- CHuvstvo zakonnosti? Tak oni zakonoposlushny?
     --  Net.  U  menya  sozdalos'  oshchushchenie,  chto  lyudi  vozmushchayutsya,  kogda
fal'shivye  den'gi ispol'zuyutsya  v nechestnyh  operaciyah.  Ochevidno, nechestnye
denezhnye operacii sleduet provodit' tol'ko legitimnymi banknotami.
     Starik nasupilsya:
     --  Poka  ya  vitayu myslyami v  oblakah, ty vremeni darom  ne teryaesh'.  A
pochemu   ty  skazal,   chto  oni  razbirayutsya  tol'ko  v  veshchah,  kotorye  ih
neposredstvenno kasayutsya?
     -- Tut est'  statejki na zarubezhnuyu  tematiku:  peremeny  v avstrijskom
pravitel'stve, krizis  izrail'skogo kabineta, vizit Papy  na Papua i prochee.
Takoe oshchushchenie, chto pisalis' eti  teksty lyud'mi samouverennymi i obladayushchimi
ischerpyvayushchej  informaciej,  no  ne  umeyushchimi  etoj  informaciej   pravil'no
vospol'zovat'sya. CHasto vstrechaetsya vyrazhenie "oficial'no ne podtverzhdennaya".
Ne znayu, chto eto znachit. CHto-to noven'koe.
     --  YA  vizhu, ty luchshe sledil za sobytiyami poslednih stoletij, chem ya, --
rasstroilsya  Starik.  --  YA,  naprimer,  i  ne  znal,  chto  u  Avstrii  est'
pravitel'stvo, chto v Izraile est' kakoj-to kabinet  i chto... CHto takoe "papa
na papua"?
     --  Papa na  Papua.  Zavtra  budet na Fidzhi, poslezavtra  na Okinave  i
Guame. Vo vtornik vozvrashchaetsya v Rim.
     -- Ne smejsya nado mnoj. Papua -- eto gde?
     -- Severnaya Gvineya, k severu ot Avstralii.
     -- A zachem Izrailyu ponadobilsya kabinet?
     -- U vseh est' kabinet, chem zhe izrail'tyane huzhe?
     -- Razve im malo togo, chto oni izbrannyj narod?
     --  Hotyat podstrahovat'sya.  Teper' izbrannyj  narod sam izbiraet. A tut
bez kabineta nikak.
     -- Mne  nuzhno  stol'ko vsego  uznat'.  --  Po zadumchivomu  liku Starika
probezhalo  oblachko.  --  A  prishel li ty  posle  prochteniya gryaznyh  gazet  k
kakomu-nibud' prakticheskomu vyvodu kasatel'no  nashej s  toboj situacii? _ --
Da. My dolzhny izmenit' vneshnyuyu obolochku.
     -- Pochemu?
     -- Nas slishkom legko opoznat'. Vot my sejchas gulyaem po tenistym  alleyam
mimo neogeorgianskih osobnyakov, slovno dobroporyadochnye grazhdane. A ved' my s
toboj beglye prestupniki.
     -- Prestupniki? -- vskinul brovi Starik.
     -- A ty dumal. My -- fal'shivomonetchiki, skryvayushchiesya ot zakona.
     -- Nu-nu, prodolzhaj.
     -- U menya po izuchenii finansovogo razdela voznik plan.
     -- Tak vot pochemu ty tak dolgo ne razmykal ust? A ya  idu i udivlyayus' --
ty vrode by nikogda, dazhe v prezhnie vremena, molchalivost'yu ne otlichalsya.
     -- Vremya dorogo. A plan moj takov. YA prevrashchayus' v aziata...
     -- |to eshche zachem?
     -- Amerikancy uzhasno ozabocheny konkurenciej so storony aziatov. Kogda ya
orientaliziruyus',  ty podnatuzh'sya  i proizvedi na  svet  pobol'she  aziatskih
kupyur, kotorye nazyvayutsya "ieny".
     -- No oni zhe vse ravno budut fal'shivymi.
     --  A  kak  inache?  Ili  ty  predpochitaesh'  vorovstvo? Ne  budem  zhe my
zarabatyvat' den'gi v pote lica. Kakov  ya tebe v kachestve bejbisittera? -- I
mister Smit zashelsya nadtresnutym kolokol'chikom.
     -- Izlagaj svoj plan, -- pomorshchilsya Starik.
     --  Svoi  denznaki  tuzemcy izuchili v sovershenstve, -- prodolzhil  Smit,
spravivshis' s  pristupom vesel'ya. -- No s  yaponskimi banknotami  oni znakomy
ploho,  yaponskih  zakoryuchek chitat'  ne  umeyut. A esli ya eshche i vyglyadet' budu
chistym yaponcem, ni odin bankovskij klerk ne zapodozrit podvoha.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat' s yaponskimi den'gami posle togo, kak  ya ih
sozdam?
     Mister Smit posmotrel na neponyatlivogo sobesednika soboleznuyushche.
     -- YA ih pomenyayu v banke.
     -- Na chto?
     -- Na nastoyashchie dollary. Starik zamer kak vkopannyj.
     -- Genial'no, -- prosheptal on. -- Ochen' nechestno, no genial'no.
     V etot moment iz-za  ugla vyletel  avtomobil' s sinim fonarem na kryshe;
zaskrezhetal  tormozami,   razvernulsya,   obodrav   boka   srazu   neskol'kim
priparkovannym  mashinam,  i  peregorodil  mostovuyu.  Starik  i  mister  Smit
instinktivno podalis'  nazad,  no  i s tyla, uzhe  pryamo  po  trotuaru, nessya
policejskij  motociklist,   a  za  nim  eshche  odin.  Zatem  primchalsya  vtoroj
avtomobil', tozhe s  istericheskim voem  i skrezhetom. Ottuda  posypalis' lyudi,
vse  v  shtatskom.  Te, chto postarshe, byli v shlyapah. Razmahivaya oruzhiem, lyudi
podhvatili  Starika  i  mistera  Smita,  potashchili  ih k mashine  i  zastavili
polozhit' ladoni  na kapot, a sami prinyalis' delovito proshchupyvat'  prostornye
odezhdy arestovannyh.
     --  CHto  ya  tebe  govoril?  --  zametil  mister  Smit.  -- Nado  menyat'
vneshnost'. Ne sejchas, tak chut' pozzhe.
     -- CHto takoe?! -- prikriknul na nego glavnyj iz lyudej v shtatskom.
     -- Da, chut' pozzhe, -- soglasilsya Starik.
     Ih  rassadili po mashinam i  otvezli  na gorodskuyu okrainu, k  kakomu-to
gigantskomu zdaniyu.
     -- |to chto, policejskoe upravlenie? -- sprosil Starik.
     -- Gospital', -- otvetil starshij iz febeerovcev, kapitan Gonella.
     -- Ah, gospital'.
     -- Ved' ty, papasha, sovsem choknutyj, --  promurlykal Gonella. -- I tvoj
druzhok  tozhe.  Poprobuem dokazat',  chto vy  ni  hrena  ne soobrazhali,  kogda
pechatali denezhki.  Dejstvovali v sostoyanii umopomracheniya.  Dadim  vam  shans.
Tol'ko  ugovor:  my pomozhem vam -- vy  pomozhete nam.  Na vse voprosy doktora
otvechat' bez utajki. YA  tebe ne podskazyvayu,  chto emu govorit'. Prosto igraj
po pravilam. Tebya  sprosili -- ty otvetil.  YAsno? I pokoroche.  Mozhesh'  nesti
lyubuyu chush', tut eto v poryadke veshchej,  no ne utomlyaj doktora...  Ladno, ya  ne
imeyu  prava  na  tebya  davit'...   Tol'ko  vot  eshche  chto.  Bez   etih  vashih
ischeznovenij, dogovorilis'? U nas v FBR takie fokusy ne  prohodyat.  Ne znayu,
kak  ty  eto  prodelyvaesh',  i  ne  hochu znat'. No s ischeznoveniyami zavyazal,
ponyatno? Poka vse.
     Zaderzhannyh preprovodili  k  registracionnoj stojke,  gde vossedala  do
smerti perepugannaya  matrona --  ne to starshaya sestra, ne  to chto-to v  etom
rode. Mister Smit i  matrona vozzrilis'  drug na druga  so vzaimnym  uzhasom,
vprochem,  vpolne ob®yasnimym.  Plastikovaya  tablichka,  priceplennaya k  halatu
damy, izveshchala, chto zovut  ee Gazel' Makkabr.  Ona obsharila Starika i  Smita
inkvizitorskim  vzglyadom vypuchennyh glaz protivoestestvenno svetlogo ottenka
-- kazalos', veki iz poslednih sil uderzhivayut v orbitah dva rvushchihsya na volyu
varenyh yajca. Edinstvennoj podvizhnoj detal'yu na smorshchennom, zastyvshem lichike
byl rot. On alel nezazhivayushchej yazvoj  i neprestanno podergivalsya, slovno miss
Makkabr nikak ne mogla izvlech' iz dyryavogo zuba ostatki vcherashnego obeda.
     -- Znachit, tak! -- ryavknula matrona (fel'dfebeli  oboego pola pochemu-to
imenno etimi slovami vsegda nachinayut besedu s nizhnimi chinami). -- Kto iz vas
Smit?
     -- On, -- kivnul na soseda Starik.
     -- Otvechajte po odnomu!
     -- YA, -- skazal Smit.
     -- Tak-to luchshe, molodoj chelovek.
     -- YA ne molodoj chelovek, a familiya vydumannaya.
     -- V policejskom  protokole vy znachites' kak Smit, i teper' u  vas  net
prava menyat'  pokazaniya.  Esli  ne hoteli  byt'  Smitom, ran'she  nuzhno  bylo
dumat', poka ne  popali  v komp'yuter. Otnyne  i po grob  zhizni vy ostanetes'
Smitom. Veroispovedanie?
     Smit nadolgo  zakis v muchitel'nom  hohote,  ritmichno tryasyas' vsem svoim
toshchim telom.
     -- YA zhdu, Smit.
     --  Katolik! -- prohripel vesel'chak  i ves'  vytyanulsya, slovno sobralsya
pozirovat' |l' Greko.
     -- Ne smet'! -- garknul Starik.
     -- Po odnomu, ya skazala!
     -- |to uzhe chereschur,  -- volnovalsya Starik.  -- Da i  voobshche, zachem vam
znat' nashe veroispovedanie?
     Miss Makkabr na mig smezhila veki, davaya ponyat', chto privykla imet' delo
s idiotami i chto takimi zhalkimi priemchikami ee iz kolei ne vyb'esh'.
     -- |to  delaetsya  vot dlya chego, -- rovnym golosom uchitel'nicy, chitayushchej
diktant,  ob®yasnila  ona.  --  Esli  komu-to  iz  vas,  grazhdan  preklonnogo
vozrasta, vzdumaetsya vo vremya nahozhdeniya v nashem  gospitale  skonchat'sya,  my
dolzhny znat', po kakomu obryadu vas horonit' ili zhe,  v sluchae kremacii, kuda
otpravlyat' prah.
     -- My  uzhe stol'ko  vekov zhivem  na svete  i  do sih  por ne umerli, --
molvil Starik. -- S chego eto my stanem imenno teper' menyat' svoi privychki?
     Miss Makkabr  vzglyanula na  kapitana Gonellu,  tot  krasnorechivo  pozhal
plechami, i matrona ponimayushche kivnula.
     -- Ladno, -- obernulas' ona  k Stariku. -- Pust' vash priyatel' otdohnet,
a my poka zajmemsya vami. Vy -- mister Bogfri.
     -- Net, -- holodno otvetil Starik.
     -- No tut tak napisano.
     -- Dostatochno skverno  uzhe odno to, chto  pod davleniem  obstoyatel'stv ya
vynuzhden pribegat' k  izgotovleniyu deneg,  no eti  postoyannye izdevatel'stva
perepolnyayut chashu moego terpeniya. Menya zovut Bog,  korotko i  yasno. S bol'shom
bukvy, esli hotite soblyudat' vezhlivost'.
     Miss Makkabr ironicheski pripodnyala oranzhevuyu brov',
     -- Vy dumali  menya udivit'? V nastoyashchij moment u nas  na  izlechenii tri
pacienta, kazhdyj  iz kotoryh schitaet sebya Bogom. Derzhim  ih povroz', chtob ne
kidalis' drug na druga.
     -- YA ne schitayu, chto ya Bog. YA prosto Bog.
     -- Ostal'nye tozhe tak govoryat. My zovem ih Bog-odin, Bog-dva i Bog-tri.
ZHelaete stat' Bogom-chetyre?
     -- YA -- Bog ot minus beskonechnosti do plyus beskonechnosti! I  net drugih
bogov!
     --  Pridetsya ego  tozhe  pomestit' otdel'no,  --  soobshchila  miss Makkabr
kapitanu. -- Vyzovu doktora Klyajngel'da.
     Starik posmotrel na kapitana, kotoryj otvetil emu ulybkoj.
     --  V  Soedinennyh  SHtatah sem'sot dvenadcat' muzhchin i chetyre  zhenshchiny,
kotorye schitayut  sebya  Bogom.  Statistika  FBR. Razumeetsya,  vklyuchaya  Guam i
Puerto-Riko. Tak chto konkurenciya u tebya ser'eznaya.
     -- A D'yavolov skol'ko? -- zainteresovalsya mister Smit.
     -- Ne slyhal o takih.
     --  Priyatno chuvstvovat'  svoyu  isklyuchitel'nost',  -- negromko  proiznes
mister Smit i priosanilsya, chem, kazhetsya, nemalo razozlil Starika.
     --  Tak vot  ono chto, -- fyrknul  Gonella. -- Ty,  stalo byt',  D'yavol?
Klass! Satana Smit. Kak vashego brata  krestyat -- okunayut v  ognennuyu kupel'?
Ladno, miss Makkabr, zanesite v kartochku osnovnye dannye, i ya  podpishu. Pora
dvigat'sya dal'she. Del nevprovorot.
     -- Kakie dannye?
     -- Nu napishite: Bog i Satana. Vot denek vydalsya. Est' chem gordit'sya.
     -- YA uzhe zapisala ih kak mistera Smita i mistera Bogfri i nichego menyat'
ne sobirayus'.
     -- Pust' tak. Vse odno -- lipa.
     -- Kto zaplatit za obsluzhivanie?
     -- My zaplatim, -- uveril ee kapitan.  -- Esli, konechno, vas ne ustroyat
fal'shivye kupyury.
     -- SHutite?
     Po   zavershenii  etogo  milogo  razgovora   uznikov  otveli  v  kabinet
pervichnogo osmotra, chtoby zatem dostavit' k proslavlennomu psihiatru doktoru
Grobu Klyajngel'du, avtoru nauchnogo truda "Esli, YA i Ono", a takzhe populyarnoj
broshyury "Vse, chto vam nuzhno znat' o bezumii".
     Na osmotre obnaruzhilos', chto u Starika net pul'sa. Rentgenovskij snimok
ne   zapechatlel  nikakih  vnutrennih  organov.  Kak  rezyumiroval  zaveduyushchij
kabinetom doktor  Ben-Aziz: "My ne  nashli ni serdca, ni grudnoj  kletki,  ni
pozvonochnika, ni ven, ni arterij, no i priznakov kakih-libo boleznej tozhe ne
nablyudaetsya".
     Sredi  prochih vyvodov komissii sleduet otmetit' opisanie  kozhi Starika:
po konsistencii mestami ona  okazalas' "keramicheskoj", a mestami  "rezinovoj
na  oshchup' i  nikak  ne napominayushchej  chelovecheskij kozhnyj pokrov".  Ochevidno,
pacient mog izmenyat' konsistenciyu svoej kozhi, kak emu zablagorassuditsya.
     Mister   Smit  ozadachil   medikov  eshche  bol'she.   Kogda  ego   razdeli,
obnaruzhilos', chto iz ego obuglennyh por vyryvayutsya kroshechnye oblachka dyma, i
kabinet srazu zhe propitalsya neyavnym, no prenepriyatnym zapahom sery. Pri etom
kozha pacienta na oshchup' byla holodna kak led.
     Popytalis' izmerit' temperaturu -- sunuli Smitu v rot gradusnik, odnako
tot  nemedlenno  vzorvalsya,  i bol'noj s  yavnym udovol'stviem  vsosal  rtut'
vnutr', slovno izyskannogo vina otvedal. Togda emu postavili  gradusnik  pod
myshku,  no  steklo  opyat'  lopnulo.  Teper'  vsya  nadezhda byla  na  anal'noe
izmerenie. Pacient ohotno perevernulsya na kushetke, ibo po nature byl sklonen
k  eksgibicionizmu, no i iz etogo  nichego ne  vyshlo.  Vrach soobshchil trevozhnuyu
vest':
     -- U nego net anusa.
     -- Ne mozhet byt'! -- voskliknul Gonella. -- Pryachet gde-nibud'.
     -- Naprimer, gde? -- sprosil u nego doktor Ben-Aziz.
     -- Nu delayut zhe operacii, tak chto nachinaesh' gadit' cherez bedro. Tak ili
net?
     -- Vyvod obnaruzhit' eshche legche, chem estestvennoe otverstie.
     -- Gospodi! -- vskipel kapitan. -- Horosh, vedem ih k psihiatru. V konce
koncov, dlya etogo ih syuda i dostavili.  Vidno nevooruzhennym  glazom, chto oba
zhivehon'ki,  i  nepohozhe,  chto  oni sobirayutsya otkinut'  kopyta.  A  esli  i
sobirayutsya, to sbory yavno prodolzhayutsya uzhe ochen' dolgo. Nam nuzhno zaklyuchenie
eksperta.
     -- Bystro ne  poluchitsya,  --  predupredil  Ben-Aziz. --  Klyajngel'd  na
osmotr vremeni ne zhaleet.
     -- CHuzhogo, -- dobavil odin iz assistentov.
     -- I chuzhih deneg tozhe, -- podhvatil drugoj.
     -- Vremya i est' den'gi, -- postavil tochku Ben-Aziz.
     Doktor  Klyajngel'd  okazalsya  korotyshkoj  s  neproporcional'no  bol'shoj
golovoj. Razgovarival on isklyuchitel'no shepotom, ochevidno, polagaya, chto takim
obrazom legche  podchinit'  pacienta svoej  vole -- pust' sbavit ton, napryazhet
sluh,  boitsya lishnij raz  vzdohnut',  chtob ne upustit' chego-nibud'  zhiznenno
vazhnogo.  Psihiatr  uyutno  ustroilsya  v  glubochennom kresle  i  prosmatrival
kakie-to zapisi,  samouverenno  i  pobeditel'no  ulybayas'  tonkogubym  rtom.
Otkinutaya  nazad  spinka kresla  byla pochti  na odnom urovne  s kushetkoj, na
kotoruyu ulozhili Starika.
     -- Kak vam moya kushetochka? -- shepnul doktor.
     -- Zatrudnyayus' otvetit'.
     -- Pochemu?
     -- Ne znayu, chem vasha kushetka otlichaetsya ot drugih.
     -- Ponyatno. |to potomu chto vy Bog, da? -- poveselel psihiatr.
     -- Vozmozhno. Da, vpolne veroyatno.
     -- U  menya  tut nedavno lezhal odin Bog, tak emu moya kushetka  ochen' dazhe
ponravilas'.
     -- CHto dokazyvaet -- esli  by  byla nuzhda v dokazatel'stvah, -- chto  on
Bogom ne yavlyaetsya.
     -- A chem dokazhete vy, chto vy Bog?
     --  Mne ne nuzhny dokazatel'stva.  V tom-to  i sut'.  Nastupila pauza --
doktor chto-to zapisyval.
     -- Vy pomnite Sotvorenie mira?
     -- Moi vospominaniya vryad li budut vam ponyatny, -- zakolebalsya Starik.
     -- Interesnoe  zamechanie. Obychno nachinayut pereskazyvat' Knigu Bytiya. Im
kazhetsya, chto  oni vspominayut  Sotvorenie, a  na  samom dele oni  vsego  lish'
vspominayut tekst.
     -- Vy o kom eto?
     --  O  pacientah, kotorye  schitayut  sebya  Bogom. Klyajngel'd  sdelal eshche
kakuyu-to zapis'.
     --  Mozhno  pointeresovat'sya,  zachem  vy  pozhalovali  na  Zemlyu?  Starik
prizadumalsya.
     --  Tak  srazu  ne  ob®yasnish'...  Kak-to  vdrug,  neozhidanno  nahlynulo
nevyrazimoe...  odinochestvo. Zahotelos'  posmotret', kakie variacii poluchila
tema,  kotoruyu ya nekogda schital takoj udachnoj. A potom... Net, slovami etogo
ne opishesh'... Ne poluchaetsya -- poka... Skazhite, a mozhno zadat' vopros vam?
     -- Razumeetsya, no  u menya,  v otlichie ot vas, ne  na vse  voprosy  est'
otvety.
     -- V samom  dele? Mne kazhetsya, chto vy  verite v  to, chto ya ... nu, tot,
kto ya est'. Doktor bezzvuchno rassmeyalsya:
     -- Slishkom sil'no skazano. YA, znaete li, voobshche ne sklonen  vo chto-libo
verit'.
     -- |to svidetel'stvuet ob ume.
     -- Spasibo, ochen'  milo s vashej storony. No ya ne boyus' menyat' mnenie po
tomu ili inomu voprosu. Naoborot, ya periodicheski dazhe ponuzhdayu sebya k etomu.
Nado musolit' istinu, kak sobaka musolit  kostochku. Net  nichego postoyannogo.
Vse  menyaetsya.  Lyudi stareyut. Idei stareyut. Vera tozhe. ZHizn'  vse podvergaet
erozii. Vot pochemu mne netrudno razgovarivat' s vami  kak s Bogom, hotya ya ne
znayu, pravda li eto, i ne bol'no-to stremlyus' uznat'.
     -- Kak lyubopytno! -- ozhivilsya Starik.  -- Vot uzh ne dumal, chto  ispytayu
smushchenie, kogda vo mne priznayut Boga. Kakaya neozhidannost'! Kogda vy skazali,
chto vam vse ravno,  Bog ya ili net, ya v pervyj moment ispytal zameshatel'stvo,
a potom oblegchenie. Tut u vas, na Zemle, izobrazhat' Boga gorazdo  legche, chem
byt' Bogom.
     -- Legche, chtob tebya  schitali sumasshedshim, nezheli  nesti otvetstvennost'
za vse bedy i neschast'ya mirozdaniya.
     -- Ili vyslushivat' hvaly tvoemu vsemogushchestvu. Byt' ob®ektom molenij --
samaya tyazhelaya iz  form davleniya na psihiku. Doktor  opyat' zachirkal ruchkoj po
bumage.
     -- Mozhno sprosit', kto takov vash sputnik?
     -- Ah, -- vzdohnul  Starik.  -- YA tak i znal, chto rano ili pozdno vy ob
etom sprosite.  -- Nemnogo pomolchav,  prodolzhil: -- Vy  vot  interesovalis',
zachem  ya  spustilsya  na Zemlyu  posle stol'  prodolzhitel'nogo otsutstviya.  Ne
govorite ob etom  emu, no menya vse eti veka  muchila sovest'... Ponimaete,  ya
ved' ego vytolknul.
     -- Otkuda?
     -- Dolzhno  byt', ya slishkom mnogo  na  vas obrushivayu vot tak, srazu... YA
vytolknul ego iz Raya.
     -- Tak Raj sushchestvuet?
     -- O da, no eto ne takoe zavidnoe mesto, kakim ego obychno predstavlyayut.
Vremenami tam byvaet ochen' odinoko.
     -- Odinoko? Vy menya udivlyaete. YA dumal, chto chelovecheskie nesovershenstva
vam nevedomy.
     --  Ne zabyvajte, ved'  ya vrode by sozdal cheloveka  po svoemu  obrazu i
podobiyu.  Tak  chto nesovershenstva mne vedomy.  YA dolzhen  znat' i  chto  takoe
somnenie,  i  chto takoe  otchayanie,  i  chto  takoe  radost'.  Raz  ya sotvoril
cheloveka, stalo byt', ya znakom s ego ustrojstvom.
     -- Oznachaet li eto, chto i u Boga voobrazhenie imeet svoi granicy?
     -- Ne dumal ob etom. Veroyatno, da.
     -- Pochemu?
     -- Potomu  chto... potomu chto  ya mogu sozdat' tol'ko  to,  chto  dostupno
moemu voobrazheniyu. Ochevidno, est' veshchi, kotoryh ya voobrazit' ne v sostoyanii.
     -- Gde est'? Vo Vselennoj?
     -- Vselennaya -- eto moya  laboratoriya. YA  soshel by  s uma  v  beskrajnih
rajskih  prostorah,  esli b  u  menya  ne bylo Vselennoj,  gde mozhno  vslast'
naigrat'sya. Blagodarya ej ya sohranyayu  molodost'  i svezhest' -- naskol'ko  eto
vozmozhno.  No  Vselennaya  poznavaema  i  dopuskaet  interpretacii,  ibo  ona
sotvorena  iz materii, izvestnoj cheloveku. Vselennaya kak  raz i obnaruzhivaet
predely  moej fantazii.  Bessmertnye, kak  i  smertnye,  nuzhdayutsya v  nekoem
ogranichitele. Dlya smertnyh takim ogranichitelem yavlyaetsya sama smert',  imenno
ona  pridaet zhizni smysl.  A bessmertiyu nuzhen ogranichitel'  dlya voobrazheniya,
inache vechnost' bystro vydohnetsya i obratitsya v haos.
     --  Vse  eto  ves'ma poznavatel'no,  -- prosheptal  doktor, -- no v pylu
filosofstvovaniya vy zabyli soobshchit' mne, kto vash sputnik. On D'yavol, da?
     -- Po-moemu, ya dostatochno prozrachno nameknul na eto.
     -- Da-da,  no  ne zabyvajte, chto ya veryu ne  vsemu, CHto mne govoryat. Vash
tovarishch, on chto, ran'she rabotal v cirke?
     Starika vopros postavil v nekotoroe zatrudnenie.
     -- Ponyatiya ne imeyu.  Vozmozhno. YA  ne obshchalsya s nim s teh por, kak on...
nas  pokinul,  i vplot' do  vcherashnego dnya. V  cirke, vy govorite?  Pochemu v
cirke?
     -- Nu, ne  znayu. On, pohozhe, obladaet  sposobnost'yu  delat'  predmety I
dazhe chasti  sobstvennogo  tela  nevidimymi.  Da  i fokusy  s ognem emu  tozhe
udayutsya. Znaete, v cirke i ogon' glotayut, i  vsyakie prochie tryuki pokazyvayut.
Vot ya i podumal...
     -- Tryuki? On tozhe nazyvaet eto tryukami. Vidite li,  po skladu haraktera
on   v  bol'shej  stepeni  ekstravert,  nezheli   ya,   i  obozhaet  proizvodit'
vpechatlenie, bravirovat'  svoij mogushchestvom. YA zhe, poka  nahozhus'  na Zemle,
predpochitayu  zhit' kak obychnyj  chelovek.  Naskol'ko  eto budet  vozmozhno.  --
Vzglyad  Starika  stal zadumchivym. --  Mne ochen' hotelos'  ego  uvidet' posle
takoj dolgoj razluki.  YA otpravil emu dovol'no ostorozhnoe poslanie, i chto vy
dumaete?   On  srazu  zhe   soglasilsya.  My   s  nim  vstretilis'  vpervye  s
doistoricheskih  vremen.  |to  proizoshlo vchera  -- net, uzhe  pozavchera --  na
trotuare vozle Smitsonovskogo instituta  v  Vashingtone. Rovno v dvadcat' tri
nol'-nol'.   Takaya  u  nas  byla  dogovorennost'.  Srazu  zhe  otpravilis'  v
gostinicu, kuda nas  ne hoteli  puskat' bez bagazha. Pervuyu noch' my proveli v
Smitsonovskom institute i Nacional'noj galeree.
     -- No ih na noch' zakryvayut.
     --  Dlya  nas  steny  -- ne  pregrada. YA uvidel  tam mnogo  interesnogo,
poradovalsya dostizheniyam chelovechestva. Pravda, misteru Smitu  bylo smertel'no
skuchno.
     -- A na sleduyushchuyu noch', naskol'ko ya ponimayu, vam udalos'-taki popast' v
otel'. Togda-to vy i izgotovili den'gi. Pravil'no?
     -- Absolyutno.
     Doktor  Klyajngel'd brosil na Starika vzglyad, v  koem  strannym  obrazom
smeshivalis' vyzov i lukavstvo.
     -- FBR dostavilo vas syuda dlya provedeniya ekspertizy vashego psihicheskogo
zdorov'ya, ili, esli  ugodno, vmenyaemosti. Sejchas my perejdem ko vtoroj chasti
proverki, no snachala sdelajte, pozhalujsta, nekotoroe kolichestvo deneg.
     -- Mne ob®yasnili, chto eto protivorechit zakonu.
     --YA  ne  sobirayus'  vashimi  den'gami  pol'zovat'sya.  Prosto   ya  dolzhen
ubedit'sya, chto  vy  dejstvitel'no  umeete delat'  den'gi.  |to,  razumeetsya,
ostanetsya mezhdu nami.
     -- Skol'ko vam nuzhno?
     Glaza doktora vspyhnuli ognem.
     --  Esli  by vy byli obychnym klientom, ya by bral s vas po dve tysyachi za
seans. Sudya po nashemu razgovoru, nam ponadobitsya  chto-nibud' mezhdu desyat'yu i
dvadcat'yu  seansami, a tam stanet yasno,  kak dejstvovat'  dal'she. V podobnyh
slu-
     chayah nichego nel'zya  skazat'  zaranee.  Ladno,  pust'  dlya nachala  budet
tridcat' tysyach. I eto ochen' po-bozheski.
     Starik skoncentrirovalsya, i  iz ego karmana  staej  vypushchennyh  na volyu
golubej poleteli  banknoty.  Oni  kruzhilis' po vsej komnate. Psihiatr pojmal
odnu iz kupyur i uvidel, chto ona ne zelenaya.
     --  |to ne dollary!  -- s neharakternoj dlya sebya goryachnost'yu voskliknul
doktor. --  |to avstrijskie shillingi!  Otkuda  vy  uznali, chto ya  rodilsya  v
Avstrii?
     -- YA etogo ne znal.
     -- Bumazhki nichego ne stoyat! Ih vypuskali eshche do vojny!
     -- Nu vot, vidite, -- udovletvorenno zametil  Starik. --  Vse-taki ya ne
vpolne obychnyj klient. ZHal', chto vy srazu etogo ne  ponyali, ved' v ostal'nom
vy proyavili nedyuzhinnuyu pronicatel'nost'.
     Trudno skazat', kakimi motivami rukovodstvovalsya  doktor  Klyajngel'd --
nizmennoj mstitel'nost'yu ili prirodnoj  pytlivost'yu uchenogo, -- no on  velel
privesti  iz  odinochki  Lyutera Bejsinga.  |to  byl  molodoj  chelovek  ves'ma
krepkogo  teloslozheniya, s korotko  ostrizhennymi volosami i obmanchivo sonnym,
kak  u borca  sumo,  vyrazheniem lica.  Lyuter  byl izvesten  v lechebnice  kak
Bog-tri i schitalsya iz vsej troicy samym opasnym.
     -- Tak-tak. Poznakom'tes'. Bog-tri, pered vami Bog-chetyre.
     Lyuter Bejsing  posmotrel na  Starika i chut' vzdrognul. Kazalos', sejchas
on razrydaetsya. Doktor podal znak  sanitaram, i te na vsyakij sluchaj prikryli
soboj pochtennogo psihiatra.
     Tem vremenem Starik i Lyuter Bejsing  neotryvno smotreli drug na  druga.
Poka trudno bylo opredelit', kto pobezhdaet v etoj igre v glyadelki.
     -- Porazitel'no, -- prosheptal  vrach sanitaram.  --  V  obychnoj situacii
Bog-tri davno by uzhe nakinulsya na novichka i  razorval ego na chasti. YA potomu
i poprosil vas prisutstvovat' pri besede...
     On ne uspel  dogovorit'. Lyuter Bejsing obmyak vsej svoej massivnoj tushej
i opustilsya pered Starikom na koleni.
     Tot medlenno priblizilsya  k molodomu cheloveku, protyanul ruku,  no Lyuter
Bejsing ne vzyal ee. On sosredotochenno smotrel v pol. Bylo vidno, chto v mozgu
u  nego  idet napryazhennaya  rabota,  zavyazyvayutsya  i  razvyazyvayutsya  kakie-to
uzelki.
     -- Nu zhe, davajte ya vam  pomogu. Vy slishkom mnogo vesite,  chtoby stoyat'
na kolenyah.
     Lyuter Bejsing poslushno protyanul ruchishchu, pohozhuyu na grozd' bananov.
     -- I vtoruyu. Mne nuzhny obe vashi ruki.
     Lyuter protyanul vtoruyu. Starik vzyal sumasshedshego za pal'cy, chut' potyanul
na sebya i legko otorval ot pola.
     Lyuter Bejsing vzvizgnul  pronzitel'nym fal'cetom  i  zasuchil korotkimi,
tolstymi nozhishchami.  Ego stihiej  byla zemnaya  tverd', i  rasstavat'sya  s nej
Lyuter ne zhelal.
     Starik  proyavil takt  -- postavil molodogo cheloveka na pol, raskryl emu
ob®yat'ya i  prinyalsya ego  uspokaivat', a vshlipyvayushchij velikan pripal lbom  k
plechu uteshitelya i preryvisto zadyshal, kak rebenok posle pristupa isteriki.
     Doktor Klyajngel'd:
     -- Pri vide Boga-odin i Boga-dva on vpadaet v neistovstvo,  a s vami --
sama krotost'. Pochemu?
     --  V glubine  dushi  molodoj chelovek znaet, chto, nesmotrya na  vse  svoi
prityazaniya, Bogom ne yavlyaetsya. Vidya drugih vashih pacientov, on ponimaet, chto
oni tozhe  samozvancy, i  absurdnost'  situacii probuzhdaet  v nem agressiyu. V
moem zhe sluchae bednyaga pochuvstvoval, chto ya lishen kakih by to ni bylo ambicij
i dazhe zhe-
     laniya chto-libo dokazyvat'. Ved' ya ne pretenduyu na rol' Boga. U menya net
nuzhdy pretendovat'. -- Starik pokosilsya na prinikshego k nemu slonopotama. --
On usnul.
     -- On neskol'ko nedel' glaz ne smykal, -- soobshchil odin iz sanitarov.
     -- Mozhete unesti ego, ne razbudiv? -- sprosil doktor.
     -- Poprobuem.
     No stoilo sanitaram dotronut'sya do Lyutera Bejsinga, kak tot momental'no
probudilsya,  vzrevel  i  raskidal  dyuzhih  molodcov v  storony.  Starik vnov'
kosnulsya umalishennogo i sprosil v upor:
     -- Kak vy menya uznali?
     Lyuter soshchuril glazki, izo vseh sil pytayas' vspomnit'.
     -- Nebesnyj hor... YA tam pel... Poka  golos  ne slomalsya... Million let
nazad... Net, bol'she...
     --  Uvy,  heruvimom vy byt' nikak ne mogli. U nih golos  ne lomaetsya. K
sozhaleniyu. Oni pishchat vse tak  zhe  pronzitel'no,  kak v  starodavnie vremena,
tol'ko fal'shivit' stali chashche. Dolzhno byt', rutina zaela.
     --  YA ne  znayu kak, no ya  srazu vas  uznal... Tol'ko voshel --  i  srazu
uznal.
     --  Ne  stoit etogo pugat'sya.  Sila  voobrazheniya prekrasnejshim  obrazom
zamenyaet otsutstvie opyta. Nichto iz byvshego edinozhdy ne umerlo okonchatel'no,
lish'  peremenilo  oblik.  Priroda  -- velikij  arhiv  vsego nekogda  sushchego.
Razobrat'sya v etom arhive  nevozmozhno, no na  ego polkah hranitsya  absolyutno
vse. CHeloveku udaetsya kraeshkom glaza razglyadet' to odin ugolok, to drugoj. V
moment ozareniya proskakivaet  iskorka, kotoraya vyhvatyvaet  iz  t'my kusochek
proshloj zhizni  ili ukromnyj zakutok, o sushchestvovanii kotorogo chelovek prezhde
i ne podozreval. Znanie blizko, i  obresti ego mozhet kazhdyj, ved' inogda ono
nahoditsya vsego v neskol'kih dyujmah ot polya vashego zreniya.
     Detina osklabilsya.
     -- Teper' ya znayu, kak ya vas uznal.
     -- Kak zhe?
     Lyuter postuchal puhlym pal'cem po svoej zdorovennoj bashke:
     -- Mozgi srabotali.
     Starik ser'ezno kivnul i skazal, obrashchayas' k doktoru:
     --  U vas bol'she ne budet s nim hlopot.  Kstati govorya,  nikakoj on  ne
sumasshedshij. On prosto  fantazer,  a  eto redchajshaya  i  samaya cennaya iz form
psihicheskogo zdorov'ya.
     Bejsing obernulsya k sanitaram:
     -- Ladno, muzhiki, poshli. ZHrat' ohota.
     Podhvatil svoih konvoirov pod myshki i, ne obrashchaya vnimaniya na ih vopli,
vynes iz kabineta.
     -- Vy, dolzhno byt',  ochen' soboj gordites', --  uyazvlenno molvil doktor
Klyajngel'd.
     -- |to mne ne svojstvenno. Ved' mne ne s kem sebya sravnivat'.
     -- Gospodi, chto zhe mne napisat' v zaklyuchenii?
     -- Pravdu.
     -- CHtoby menya sochli psihom?
     Stariku  dali uspokoitel'noe, i on sdelal vid, chto tut zhe  usnul, -- ne
hotelos'  tratit' vremya  na  boltovnyu  s horoshen'koj chernokozhej  medsestroj,
ch'emu  popecheniyu  ego   vverili.  Nuzhno   bylo  kak  sleduet   obdumat'  vse
sluchivsheesya.
     Kogda sestrichka  vyshla  iz palaty, Starik chut' priotkryl veki i uvidel,
kak myagkom svete gasnushchego dnya mezh koek probiraetsya nekij aziat v bol'nichnoj
v pizhame.
     Starik okonchatel'no otkryl glaza i strogo sprosil:
     -- CHto ty tut delaesh', Smit?
     --  SH-sh-sh,  -- shiknul aziat. -- YA primeryayu  kamuflyazh.  Teper' ya  Tosiro
Havamacu. Po-moemu, neploho poluchilos'.  Pora otsyuda svalivat', a ty  mozhesh'
ostavat'sya, esli hochesh'.
     -- I kuda zhe ty nameren otpravit'sya?
     --  V  N'yu-Jork. Vashington ne  po mne,  tut tvoya eparhiya:  diskussii  o
morali, lobbisty, korrupciya  v verhnih eshelonah vlasti i prochaya, i prochaya. A
ya  podamsya v N'yu-Jork. Ego  nazyvayut  Bol'shim YAblokom.  Pomnish' to malen'koe
yablochko  v sadu, nazvanie  kotorogo ya zabyl? Mne eshche prishlos'  tam nauchit'sya
hodit'  na chreve  svoem. V N'yu-Jorke pravit plot':  tut tebe i narkotiki,  i
prostituciya, a ko vsemu etomu -- akkompanement vysokonravstvennyh rechenij. V
obshchem, kak tam govoryat, moya tusovka.
     -- A kak zhe ty bez deneg?
     I iz-pod odeyala vyporhnuli raduzhnye kupyury -- milliony i milliony ien.
     -- Vot spasibo, -- obradovalsya  Smit, raspihivaya den'gi po karmanam. --
To est' ya hochu skazat', domo arigato godzaimas . Pravda, nemnozhko "zeleni" ya
uzhe navoroval. V bol'nice  eto  proshche prostogo.  Zdes' na  pervom etazhe est'
chudesnaya  komnatka, gde hranyatsya  cennosti, prinadlezhashchie pacientam.  Teper'
mne nuzhna kakaya-nibud' odezhda i eshche ochki. Aga!
     Mister Smit kak raz zametil na sosednej tumbochke ochki. Oni prinadlezhali
bolyashchemu, kotoryj razmeshchalsya na sosednej kojke i imel neostorozhnost' usnut'.
Smit provorno capnul ih, i stranicy knizhki, v kotoroj ochki vypolnyali funkciyu
zakladki, nespeshno somknulis'.
     -- Zachem ty eto sdelal? -- ukoril pohititelya Starik. --  Tebe i ochki-to
nikakie  ne  nuzhny. U nas  s toboj zrenie  ideal'noe, a  etot bednyaga v  nih
nuzhdaetsya.
     -- Nastoyashchij yaponec bez ochkov ne byvaet.
     -- A chto ya budu delat', esli  etot chelovek prosnetsya i sprosit, gde ego
ochki?
     -- Ochen' prosto. On prosypaetsya -- ty zasypaesh'.
     -- I ty ostavlyaesh' menya bez legal'nyh dollarov?
     --  Tak pojdem vmeste!  Sejchas  ya  navedayus'  v  rentgenovskij kabinet,
razzhivus' kakoj-nikakoj odezhonkoj. Kstati, v  karmanah  i  dollary navernyaka
obnaruzhatsya. Na dorogu dolzhno hvatit'. V sem' tridcat' othodit "Borzaya", eto
takoj avtobus-ekspress. K polunochi ili okolo togo budem v N'yu-Jorke.
     -- CHto zh, poezzhaj. YA popozzhe.
     -- A esli na ekspress opozdaesh'?
     -- Nichego, razyshchu tebya v kakoj-nibud' obiteli poroka.
     --  V  N'yu-Jorke  ih  bez  schetu.  CHto  menya  neskazanno  voodushevlyaet.
Naprimer, ya slyshal  mnogo horoshego o bane dlya golubyh na Sorok vtoroj ulice.
Nazyvaetsya "Oskal Uajl'da".
     -- Banya  dlya golubyh? CHto  eto?  Kakie-nibud'  orgii  s  ispol'zovaniem
kraski?
     -- Da net, obychnaya pedrilovka. Banya dlya gomoseksualistov.
     -- Pravda? Est' takie bani?
     -- Oh, do chego zhe ty temen.
     -- No zachem yaponskomu biznesmenu idti v takoe mesto?
     -- K  tomu vremeni ya  uzhe perestanu byt' yaponskim  biznesmenom. Pomenyayu
ieny na dollary i vnov' prevrashchus' v Smita. |ta ipostas' bolee priemlema dlya
tuzemcev. CHto zhe kasaetsya bani,  to  tuda  ya otpravlyayus' vovse ne lyubovat'sya
zemnymi porokami. Menya interesuet razdevalka, gde navernyaka mozhno  razdobyt'
prelyubopytnye togi, ostavlennye kupayushchimisya.
     -- Ty  chto, reshil navorovat' sebe  celyj  garderob?  YA etogo ne dopushchu.
Poka ty so mnoj, ya za tebya otvechayu.
     -- YA postuplyu po-chestnomu. Vmesto togo, chto sopru v  bane,  ostavlyu to,
chto sper zdes'. |to budet ne vorovstvo, a chestnyj obmen.
     -- CHestnyj obmen --  eto kogda menyayutsya dobrovol'no. I skazhi, chem  tebya
ne ustraivaet naryad, kotoryj ty nameren pohitit' zdes', v bol'nice?
     -- Stanu ya  nosit'  takuyu dryan'! Ty by videl,  chto za publika  prihodit
syuda na rentgenovskoe obsledovanie! -- I on  zakatil glaza, kak by ne nahodya
slov dlya opisaniya beznadezhnoj zauryadnosti zdeshnih pacientov i ih odezhd.
     V etot moment v palatu s topotom vorvalis' dva agenta FBR, ochevidno, ne
slishkom ozabochennye tem, chto mogut razbudit' bol'nyh.
     Mister Smit nezamedlitel'no dematerializovalsya.
     -- Zdes' Smita tozhe net! -- kriknul odin iz agentov.
     -- A kto eto tol'ko chto stoyal u krovati? -- sprosil vtoroj.
     --  Nikto,  --  otvetil  Starik i,  pod  davleniem  obstoyatel'stv vnov'
vynuzhdennyj solgat',gusto pokrasnel.
     --  CHtob mne provalit'sya, tut byl kakoj-to kosoglazyj -- ne to  koreec,
ne to v'etnamec!
     -- Nikogo zdes' ne bylo.  Gospoda, mister Smit --  chelovek obshchitel'nyj.
Brodit gde-nibud' po bol'nice, znakomitsya s lyud'mi, boltaet, spletnichaet. Vy
v stolovuyu ne zaglyadyvali?
     -- Ladno, |l, poshli. Nado ego razyskat'. Gde-to zhe on est', chert by ego
pobral.
     -- Mozhet, v rodil'nom? -- sostril naparnik.
     -- Vo-vo, tam emu samoe mesto.
     Stoilo agentam udalit'sya, kak mister Smit snova materializovalsya.
     -- Nu, ya poehal, -- soobshchil on.
     Vzdrognuv ot neozhidannosti, Starik probormotal:
     --  Ty menya napugal. YA dumal, tebya uzh  i sled prostyl.  Smit obidelsya i
rastvorilsya vnov'.
     Sosed Starika, razbuzhennyj agentami, reshil uteshit'sya chteniem trillera i
potyanulsya k knizhke.
     -- Vy moih ochkov ne videli?
     Starik hotel bylo otgovorit'sya neznaniem, no  vdrug ispugalsya, chto lozh'
vo  spasenie  mozhet pererasti  v  privychku k postoyannomu vran'yu --  privychku
krajne opasnuyu, ibo ona razmyvaet samye osnovy nravstvennosti.
     -- Videl, -- vypalil on. -- Ih ukral mister Smit.
     --  Smit?  --  tupo  povtoril stradalec.  -- Kakoj koshmar.  YA bez ochkov
nichego ne vizhu.
     -- Tut  byli lyudi  iz FBR, -- reshil uteshit' ego Starik. -- Oni  kak raz
ishchut Smita.
     Sosed prosvetlel:
     -- Iz-za moih ochkov?
     --  Da,  --  sdalsya  Starik. Utomitel'noe  zanyatie --  govorit'  tol'ko
pravdu. Net vernee sredstva zatyanut' nudnyj razgovor do beskonechnosti.
     Tem  vremenem  v  kabinete  doktora  Klyajngel'da proishodila  neprostaya
beseda. Sam psihiatr vossedal za stolom v vertyashchemsya kresle, kakovym iskusno
pol'zovalsya, kogda hotel vklyuchit'sya v obsuzhdenie ili, naoborot, udalit'sya za
kulisy.  V  nastoyashchij moment  vrach raspolagalsya spinoj  k  prochim uchastnikam
diskussii, Gonella  nervno rashazhival po komnate, a chto kasaetsya agentov  --
odin  stoyal, privalivshis' k shkafu, vtoroj pristroilsya  na podlokotnike. Dvoe
sideli  v kreslah dlya  posetitelej:  nachal'nik  16-go  policejskogo  uchastka
|khardt i  special'no  priglashennyj  zamestitel'  direktora FBR  Gontrand B.
Garrison.
     -- Kak zhe nam byt'? -- sprosil on.
     -- Predlagayu vosstanovit' vsyu cepochku sobytij, -- podal golos Gonella.
     -- Konstruktivnoe  predlozhenie, -- odobril Garrison. Gonella zashelestel
bloknotom:
     -- Naskol'ko  ya  ponyal,  nachalos'  vse  s  togo, chto v uchastok kapitana
|khardta obratilsya  kassir otelya "Mertvyj  indeec", nekij  Podl T.  Ryuk.  On
prines  na  proverku  v bank  "Ob®edinennyj piligrim" kupyury, poluchennye  ot
mistera Bogfri glavnym port'e otelya Rene Leklu. Menedzher bankovskogo filiala
Lester   Nose  cherez   minutu   tridcat'   sekund  ustanovil,  chto  banknoty
fal'shivye...
     Doktor Klyajngel'd  krutanulsya  na kresle i okazalsya licom k  assamblee.
Gromko, yasno i