-  Rajmonda  imela  vse  osnovaniya
chuvstvovat' svoe prevoshodstvo. Ej kazalos', chto  ona  priehala  navestit'
lyudej odinakovogo s nej obshchestvennogo polozheniya,  no  neudachlivyh.  V  nej
zagovorila staraya krest'yanskaya zakvaska. CHerez polchasa posle  priezda  ona
uzhe podvyazalas' fartukom, oberegaya proshlogodnee "plyazhnoe" plat'e,  narochno
nadetoe dlya segodnyashnego puteshestviya,  i,  prinyavshis'  pomogat'  na  kuhne
tetke  Adeli,  userdno  oshchipyvala  kuricu,  kotoraya  prednaznachalas'   dlya
zharkogo. Odnako staruha net-net da i brosala na gost'yu kriticheskij  vzglyad
i nahodila, chto ruki u nee chereschur puhlye, a nogi "kak tumby". "U nih tam
v Bri, na ravnine, vse zhenshchiny takie, - dumala ona. -  Kormyat  ih  maisom,
budto kaplunov, vot oni i zhireyut gde ne nado".
   - Avtobus davno proshel po nizhnej doroge, - skazala ona. -  Pora  by  uzh
P'erette byt'.
   - Ah da! -  voskliknula  Rajmonda,  priberegavshaya  volnuyushchee  soobshchenie
naposledok. - YA i zabyla vam skazat',  chto  P'eretta  poshla  peshkom  cherez
gory.
   - CHto zh tak? - udivlenno sprosila staruha.
   - Da, da, - podtverdila Rajmonda. - Kak zhe  eto  ya  zabyla!..  P'eretta
prosila predupredit'  vas,  chto  ona  privedet  k  obedu  svoego  horoshego
znakomogo, s kotorym ona poshla vdvoem.
   - Kto zh on takoj? - sprosila staruha.
   - Vy ego znaete, - otvetila Rajmonda. - Tot  samyj  ital'yanec,  kotoryj
priezzhaet k vam za molokom.
   - Nu i divo! -  skazala  staruha.  -  CHto  zh  eto  P'erette  vzdumalos'
vodit'sya s makaronshchikom?


   P'eretta ne zahvatila s soboj zerkal'ca. Pered uhodom  na  fabriku  ona
vsegda provodila puhovkoj po licu i podkrashivala guby, kak togo  trebovala
svoego roda vezhlivost' pered tovarkami  po  rabote.  No  v  etot  vesennij
voskresnyj den', otpravlyayas' v gory, ona tol'ko umylas' holodnoj vodoj.  V
volosah  u  nee  zaputalis'  bylinki.  Krasavchik,  porazhennyj   bezmolviem
P'eretty,   rasstroennyj   vnezapnoj   ee   otchuzhdennost'yu,   pozabyl   ee
predupredit' ob etom. Kogda oni dobralis' do doma Amablej,  staruha  Adel'
skazala:
   - Dolgo zhe vy shli!..
   P'eretta ne zametila ironii - ona obnimala svoego syna.
   - Vy chto, na travke sosnuli? - sprosila Rajmonda.
   P'eretta gusto pokrasnela.
   ZHelaya prervat' nastupivshee molchanie, Min'o, kotoryj nikogda ne  ponimal
takogo roda namekov, vdrug zapel:

   V trave prospali celyj chas,
   I solnce storozhilo nas...

   Rajmonda vizglivo zasmeyalas'.
   - CHemu ty smeesh'sya? - sprosil Min'o.
   P'eretta kruto povernulas' i skazala synu:
   - Pojdem posmotrim tvoih yagnyatok.
   Ona vzyala synishku za ruku i povela ego vo dvor.  Lish'  tol'ko  P'eretta
vyshla za porog, kraska opyat' zalila ej lico: ona podumala, chto  Krasavchiku
mozhet pokazat'sya, budto ona styditsya ego, tak kak on ital'yanec.
   V hlevu Rozhe delovito ob®yasnyal mame: "U Belyanki tol'ko odin  yagnenochek,
i on, znaesh', sovsem chernyj. A  CHernushka  ob®yagnilas'  tremya,  i  vse  tri
belen'kie-belen'kie. Odin byl takoj malyusen'kij, men'she vseh, i ego  stali
poit' iz rozhka molochkom, i on stal tolshche vseh..." No P'eretta  ne  slushala
malysha; rasseyanno poglazhivaya ego po golovenke, ona  dumala  o  svoem.  Ona
strashno dosadovala na samoe sebya. Nel'zya skazat', chtob ona pridavala ochen'
uzh bol'shoe znachenie tomu, chto proizoshlo utrom v gorah, ved'  s  trinadcati
do vosemnadcati let ona  kazhdoe  leto  provodila  v  derevne  u  dyadi,  ee
posylali pasti skot na gornyh lugah, i tak zhe, kak u  drugih  pastushek,  u
nee byli druzhki sredi yunyh pastuhov,  ee  sverstnikov.  Odnako  po  svoemu
sobstvennomu opytu i po opytu drugih rabotnic fabriki  ona  horosho  znala,
kakoj cenoj prihoditsya platit' za  lyubov'.  Vnov'  "zazhit'  po-semejnomu",
"zavesti svoe hozyajstvo" - eto znachilo, chto posle vos'michasovoj raboty  na
fabrike tebya zhdet doma uborka, stryapnya, stirka na sebya i na muzha.
   Ne budet vremeni na chtenie, da eshche, pozhaluj, pridetsya otkazat'sya ot toj
bol'shoj raboty, v kotoroj teper' dlya nee ves' smysl  zhizni.  A  mimoletnye
romany obychno obryvaet ruka akusherki ili derevenskoj  znaharki,  konchayutsya
oni stradaniyami i zhenskimi boleznyami. P'eretta znala, chto kogda-nibud' vse
budet sovsem inache, i eto tozhe  bylo  cel'yu  ee  raboty,  no  sejchas  delo
obstoyalo imenno tak. Ona nadeyalas', chto okonchatel'no  izbavilas'  ot  vseh
lovushek lyubvi. S teh por kak ona vygnala  muzha,  ej  bez  truda  udavalos'
smiryat' volneniya krovi; ona serdilas' na Krasavchika za to,  chto  on  opyat'
probudil ih, i dosadovala na sebya, zachem ona serditsya na nego.


   Rozhe oboshel s mamoj vse  dedushkiny  vladeniya.  Ul'i  v  sadu  okazalis'
staratel'no pochinennymi i zanovo vykrashennymi.  Upavshuyu  mestami  izgorod'
podnyali, zameniv podgnivshie stolby novymi. YAbloni byli ochishcheny ot  pobegov
omely, kotoruyu starik Amabl' uzhe skol'ko let  ne  udosuzhivalsya  vyrvat'  s
kornem. P'erette s detstva byl znakom tut kazhdyj kustik, i ona ne mogla ne
zametit' vseh etih peremen. Mal'chik ob®yasnil ej:
   - Ul'i popravil bratec ZHan... I pechku tozhe pochinil bratec ZHan... A  eshche
u ZHana est' motocikletka, i ZHan menya katal.
   P'eretta vspomnila, chto v chisle ee rodstvennikov est' troyurodnyj  brat,
no ne mogla pripomnit', kto on i kakoj on s vidu. CHto  predstavlyaet  soboj
etot neznakomyj ZHan? Malysh bez umolku tverdit o nem, na kazhdom shagu  vidny
sledy ego hozyajstvennyh zabot. Obychno P'eretta  ne  ochen'  bespokoilas'  o
syne.  Materinskie  ee  trevogi  uspokaivala  mysl',  chto  emu  horosho   v
Granzh-o-Vane, gde ona sama i v detstve i v yunosti nahodila priyut v trudnye
dni zhizni i gde ves' uklad ostavalsya takim zhe, kakim  ona  pomnila  ego  s
malyh let. No to, chto Rozhe vozil na motocikle kakoj-to chuzhoj  chelovek,  ej
ne ponravilos'. Ona srazu povernula k domu.
   - Kakoj eto ZHan katal Rozhe na motocikle?
   - Kak kakoj? - udivilas' staruha Adel'. - Ty razve ego ne pomnish'?
   I ona soobshchila: syn takogo-to, vnuk takogo-to.
   - On teper' v depo na zheleznoj doroge  sluzhit  v  Sent-Mari-dez-Anzh,  -
skazal starik Amabl'. (Sent-Mari-dez-Anzh - gorodok na ravnine,  kilometrah
v pyatnadcati ot Granzh-o-Vana,  krupnyj  sortirovochnyj  uzel  yugo-vostochnoj
zheleznoj dorogi.)
   - Uzh bol'no ZHan podruzhilsya s  tvoim  synom.  Kogda  on  u  nas  byvaet,
mal'chishka ne othodit ot nego.
   - ZHan inoj raz priezzhaet pomoch' nam. Na motocikle syuda za chetvert' chasa
doberesh'sya.
   - Da neuzheli ty ego ne pomnish'? Ty ved' na vecherinkah s nim plyasala...
   Na proselochnoj  doroge  zatreshchal  motor,  i  v  vorota  vletel  bol'shoj
motocikl, okrashennyj v zelenyj i krasnyj  cveta  i  sverkavshij  na  solnce
nikelirovannymi chastyami. Kak svoj chelovek v dome,  ZHan  otvel  mashinu  pod
naves i napravilsya k kryl'cu. |to byl roslyj, belokuryj i rumyanyj  paren',
neskol'ko meshkovatyj.
   - Ne uznaesh', P'eretta?
   - Net, kak zhe, kak zhe, uznayu... - otvetila P'eretta. - A pochemu  zhe  ty
odin priehal? Ty ved' byl zhenatyj. Pomnitsya, zhenu sebe vzyal iz Anpone...
   - ZHena u nego v proshlom godu pomerla, - skazala staruha Adel'.
   S minutu vse molchali iz uvazheniya k pamyati pokojnicy. Potom ZHan  sel  na
kraeshek derevyannoj skam'i i vzyal k sebe na koleni syna P'eretty.
   - Nu  kak,  paren',  znachit,  resheno?  Ty  u  nas  budesh'  gonshchikom  na
motocikle?
   P'eretta srazu razgadala zamysel  dyadi  i  tetki.  V  Granzh-o-Vane  vse
devushki mechtali vyjti za zheleznodorozhnika - zhalovan'e hot' i nebol'shoe, no
poluchayut ego kazhdyj mesyac neukosnitel'no, i, stalo byt', v  dome  poyavyatsya
nalichnye den'gi, a ih-to kak  raz  i  ne  hvatalo  v  melkih  krest'yanskih
hozyajstvah.
   ZHan igral s malen'kim Rozhe. "On uzhe vedet sebya kak papasha", -  podumala
P'eretta, i glaza ee zasverkali ot gneva. Krasavchik lyubovalsya  bleskom  ee
glaz, yarkim rumyancem, zaigravshim na ee shchekah,  no  ne  mog  ponyat',  kakie
chuvstva volnuyut vseh etih lyudej i pochemu oni kak budto  serdyatsya  drug  na
druga; emu dumalos', chto on v kakoj-to mere vinovnik ih nedovol'stva, i  u
nego bylo tyazhelo na dushe. Obed proshel v ugryumom molchanii, tol'ko Min'o  da
starik Amabl' podderzhivali razgovor za stolom.


   Posle obeda dyadya s plemyannicej poshli progulyat'sya v pole.
   - Tebe shibko polyubilsya etot paren'? - sprosil vdrug starik Amabl'.
   - Kakoj paren'?
   - Da tvoj druzhok!
   P'eretta poglyadela emu pryamo v glaza.
   - On vovse mne ne druzhok.
   - Nehorosho dlya molodoj zhenshchiny dolgo zhit' odnoj.
   - Mne eto uzhe govorili, - serdito zametila P'eretta.
   Ej vspomnilis' slova Kyuvro,  skazannye  im  posle  sobraniya.  No  togda
P'erettu rastrogala zabota starika, a poucheniya dyadi ee razdrazhali. "Emu-to
kakoe delo? CHto on vmeshivaetsya?" V teh redkih sluchayah, kogda dyadya  pytalsya
okazat' na nee davlenie, ona  ves'ma  burno  davala  otpor.  Kogda-to  |me
Amabl' ugovoril svoego mladshego  brata,  otca  P'eretty,  brosit'  gory  i
postupit' na fabriku v Klyuzo, a sam pospeshil vykupit' po deshevke  u  brata
ego nadel, kotoryj tot uzhe ne mog obrabatyvat'. "Tak  chego  zhe  on  teper'
vmeshivaetsya?" - dumala P'eretta. Vprochem, ona,  ne  otdavaya  sebe  v  etom
yasnogo otcheta, schitala, chto fabrichnaya rabotnica luchshe razbiraetsya v  novyh
usloviyah zhizni, chem starik krest'yanin, chto umom  ona  zrelee  ego  i  sama
najdet razumnoe reshenie lyubogo voprosa.
   - Govorili tebe? - prodolzhal starik. - A kak zhe ne govorit'-to? Von  ty
kakaya u nas stala. Krasivaya da naryadnaya, pryamo hot' pod venec. Vse  znayut,
chto u tebya zolotye ruki. Podi, nemalo vokrug tebya  zhenihov  v'etsya,  hotyat
tebya v dom hozyajkoj vzyat'.
   - YA i bez nih v svoem dome hozyajka, - suho otvetila P'eretta.
   Dovol'no dolgo oni shli molcha. I  molchanie  eto  stanovilos'  tyagostnym.
Doroga tyanulas' mimo toj lugoviny,  kotoraya  za  tridcat'  let  postepenno
stada sobstvennost'yu Amablya - on sobiral etu zemlyu  polosku  za  poloskoj:
chto obmenyal, chto  poluchil  po  nasledstvu,  chto  prikupil.  Kak  dolgo  on
prismatrival eti klochki zemli, kak uporno torgovalsya! Let pyat'desyat nazad,
kogda v derevne eshche bylo bol'she sta dvorov, v etoj loshchine seyali konoplyu, i
do  sih  por  ee  po-prezhnemu   nazyvali   Konoplyanikami.   Istoriyu   etih
Konoplyanikov P'eretta sto raz slyshala ot dyadi.
   - Konoplyaniki-to kakie zelenye! - skazala ona. - Dazhe v zasuhu trava ne
vygorela.
   - Da uzh takih lugov vo vsej okruge ne syshchesh'... A sena  mne  vse  ravno
nynche ne hvatit. Krome Konoplyanikov, tol'ko  v  Mollare  eshche  mozhno  budet
klevera skosit'. Da i to... Proshloj osen'yu ya tam ne uspel projtis'  kosoj,
a nynche po vesne nekogda bylo vyzhech' solomu. A na Gnilushkah lyucerna sovsem
nikudyshnaya, potomu chto tam zemlya udobreniya prosit, a my ee ne udobryaem.
   Vdrug on ostanovilsya:
   - Poslushaj, brosila by ty fabriku. Nu chto ty poteryaesh'?
   - Rabotu poteryayu, - otvetila P'eretta.
   - Da ved' u vas ne to chto na  zheleznoj  doroge,  pensiyu  vse  ravno  ne
vysluzhish'.
   P'eretta vspomnila o Kyuvro.
   - Net, pochemu zhe! APTO platit starym rabochim  pensiyu  -  tysyacha  trista
pyat'desyat frankov v mesyac.
   - Da razve eto den'gi?
   - Konechno, ne den'gi, - soglasilas' P'eretta.
   - Nam odnim so staruhoj uzhe ne pod silu  s  hozyajstvom  upravlyat'sya,  -
prodolzhal Amabl'.
   P'eretta ponimala, chto dyadya hitrit. Uzhe let desyat', kak  on  raspahival
tol'ko  nebol'shoj  uchastok  dlya  sobstvennyh  nuzhd.  Vsya  ostal'naya  zemlya
otvodilas' pod pastbishche i senokosy. Dlya melkih pokupok, kotorye delalis' v
bazarnye dni, po pyatnicam, on dobyval den'gi prodazhej telyat i moloka.
   - Sostarilis' my! - prodolzhal on.
   - Vot uzh nepravda. Oba vy eshche molodcy!
   No Amabl' otrezal napryamik:
   - Raboty v hozyajstve hvatit i na dva semejstva. Zemlyu i dvor  ya  otpishu
tvoemu synu.
   - Vy hotite, chtoby ya opyat' soshlas' s Lyus'enom? (Tak zvali ee muzha.)
   - Net, - skazal starik, - Lyus'en - lodyr'. No ty ved' mozhesh' vtoroj raz
vyjti zamuzh.
   - Ezheli eto sluchitsya, togda posmotrim, - otvetila P'eretta.
   I tut zhe ona podumala: "Ne probyla v derevne i pyati minut, a uzhe hitryu,
kak derevenskaya". Ved' eti slova: "Ezheli eto sluchitsya, togda posmotrim"  -
oznachali: "Govori yasnee. YA  prekrasno  vizhu,  kuda  ty  gnesh',  no  govori
yasnee".
   - ZHan s ohotoj by na tebe zhenilsya.
   - Za vdovca idti?! - voskliknula P'eretta.
   Ej vspomnilos', kak v derevne vysmeivali nevest,  vyhodivshih  zamuzh  za
vdovcov.
   - Da ved' i ty uzh ne devushka, - zametil starik Amabl'.
   - No on mne rodnej prihoditsya, - skazala P'eretta.
   Opyat' ona vystavila  vozrazhenie  v  chisto  krest'yanskom  duhe.  V  etoj
derevushke na lesnoj progaline, kotoraya eshche nedavno, poka ne proveli shosse,
byla otorvana ot vsego mira, slovno malyj ostrovok v bespredel'nom okeane,
strah pered chernym zlom krovosmesheniya vse  eshche  byl  sil'nee  raschetov  na
nasledstvo i serdechnyh sklonnostej. Doch' odnogo iz sosedej  Amablya  tak  i
ostalas' staroj devoj, potomu chto desyat' let nazad roditeli  ne  pozvolili
ej vyjti zamuzh za dvoyurodnogo brata, kotorogo ona lyubila bez pamyati.
   No, vydvinuv eto vazhnejshee vozrazhenie, P'eretta tut zhe  upreknula  sebya
za svoi krest'yanskie ulovki. Nu zachem ona pozvolyaet stariku dyade  zavodit'
takie  rechi.  Nehorosho  eto,  nedostojno  ee.  Nado  bylo  srazu  oborvat'
razgovor. Otchego ona vedet etu igru? Mozhet byt', ottogo,  chto  v  otkrytom
pole v tri chasa dnya ochen' uzh znojno i ona razomlela ot zhary.  Ili  ottogo,
chto ej stydno, chto ona razocharovalas' v sebe.  Kak  ona  mogla  tak  vdrug
raspustit'sya i poddat'sya nynche utrom tomu, chto schitala navsegda ukroshchennym
v sebe? A mozhet byt',  ej  prosto  ne  hotelos'  ogorchat'  starika,  srazu
razrushit' vse ego plany, kotorye on, veroyatno, dolgo obdumyval.
   - Da vy s ZHanom tol'ko troyurodnye, - prodolzhal Amabl' ugovory.
   I on stal perechislyat' znakomyh im oboih krepen'kih, zdorovyh rebyatishek,
u kotoryh otec i mat' byli v rodstve drug s drugom.
   - Tak vot pochemu ZHan povadilsya syuda ezdit', - skazala P'eretta. -  Rozhe
mne pokazyval i ul'i i pochinennuyu izgorod'. A ty  ved'  nikogda  ne  lyubil
vozit'sya s izgorodyami...
   - Da, ZHan teper' chasto k nam  ezdit,  -  skazal  starik.  -  Pomalen'ku
pomogaet mne - to v tom, to v drugom.
   - Najmi luchshe rabotnika, - skazala P'eretta.
   - Rabotniki nynche bol'no mnogo prosyat. Podavaj im takuyu zhe platu, kakuyu
poluchayut batraki v Bosskoj doline ili v Bri. A tam ved' nastoyashchie zernovye
fabriki. - Slovo "fabriki" bylo proizneseno s glubokim prezreniem. - U nih
tam i mashiny,  i  himicheskie  udobreniya.  Urozhaj  oni  sobirayut  po  sorok
centnerov s gektara. A my i v dobrye-to gody bol'she  pyatnadcati  centnerov
ne berem. Nam ne po karmanu platit' batrakam takuyu zhe cenu.
   - A pochemu oni dolzhny brat' s tebya deshevle, chem s drugih?
   - Da ya i ne koryu ih, a tol'ko...
   I on stal ob®yasnyat', chto batrak v konechnom schete  obhoditsya  dorogo,  a
dohodu prinosit malo. Oni doshli do dorogi, gde  ona  upiralas'  v  goru  i
prevrashchalas' v uzkuyu tropinku. Ottuda byli vidny vse ugod'ya Amablya.
   - Kak zhe tak! - skazal starik,  glyadya  vokrug.  -  Tridcat'  let  ya  po
klochkam sobiral svoyu zemlyu, a teper', stalo byt', puskaj  ona  ternovnikom
zarastet?
   A P'eretta dumala o  tom,  chto  takov  uzh  zakon  konkurencii:  krupnye
ekonomii v Bose i Bri razoryat ee dyadyu i otnimut u nego zemlyu tak zhe, kak v
svoe vremya on otnyal  zemlyu  u  bednyh  krest'yan  Nizhnih  vyselok.  Krupnym
ekonomiyam eto pod silu, potomu chto u nih est'  traktory,  est'  den'gi  na
pokupku udobrenij, a ee  dyadya  v  techenie  tridcati  let  prizhimal  melkih
hozyaev, daval im svoih volov dlya pahoty i treboval za eto otrabotki v  ego
hozyajstve. P'eretta ne vyskazala vsluh svoih myslej, potomu  chto  ej  bylo
zhal' starika, kotoromu grozila beda. No koe-chto ej  bylo  neponyatno:  dyadya
nikogda ne nanimal batrakov, neuzheli on vdrug tak odryahlel, chto  ne  mozhet
upravit'sya odin?
   - ZHan postupil na zheleznuyu dorogu srazu posle voennoj sluzhby, -  skazal
starik Amabl'. - CHerez dvadcat' let on mozhet vyjti na pensiyu. On eshche budet
togda ne staryj. YA k tomu vremeni pomru ili uzh sovsem razvalinoj stanu,  i
vy budete tut hozyaevami, vse vam darom dostanetsya.
   "CHerez dvadcat' let!" P'eretta dazhe vzdrognula. Ona byla ubezhdena,  chto
cherez dvadcat' let v Granzh-o-Vane budet kolhoz.  Znakomyj  agronom  skazal
ej, chto zdeshnie zemli bol'she vsego podhodyat dlya plodovyh sadov. Ona  chasto
ob etom  dumala,  potomu  chto  lyubila  derevnyu,  gde  proshlo  ee  detstvo,
edinstvennoe schastlivoe vremya ee zhizni do postupleniya na  fabriku.  I  ona
myslenno risovala  sebe,  kak  krutye  sklony,  okruzhavshie  dolinu,  budut
zasazheny shpalerami vishen, grush i yablon'. Sady podnimutsya do togo  rodnika,
iz  kotorogo  ona  pila  segodnya  vodu  vmeste  s  Krasavchikom;   kolyuchego
kustarnika i v pomine ne budet, a sosnovaya  roshcha  prevratitsya  v  park,  i
posredine ego postroyat dom otdyha.  V  iyune  mesyace  po  shosse  verenicami
pokatyat  gruzoviki,  dostavlyaya  na  stanciyu  korziny  vishen.  I  kogda  ej
risovalis' v mechtah takie kartiny,  ona  zadavalas'  voprosom,  kak  luchshe
podstupit'sya k dyade, chtoby ubedit' ego vojti v kolhoz. "Tak prosto ego  ne
ugovorish', ved' on celyh tridcat' let sobiral  po  loskutkam  svoyu  zemlyu.
Sovetskie lyudi tozhe proshli cherez takie trudnosti, - dumala P'eretta, -  ih
opyt pomozhet nam razreshit' samye slozhnye zadachi  i  izbezhat'  teh  oshibok,
kotorye sluchalis' u nih". P'eretta plakala, chitaya  "Podnyatuyu  celinu".  No
sejchas sovsem ne vremya govorit' stariku o budushchem. Propustiv mimo ushej ego
repliku "cherez dvadcat' let", ona rezko skazala:
   - Za ZHana ya ne pojdu.
   Oni molcha povernuli k domu. Vozle staroj lipy, ukryvavshej v svoej  teni
kolodec, starik Amabl' ostanovilsya, reshiv  dovesti  do  konca  otkrovennyj
razgovor s plemyannicej.
   - A ved' pokojnaya-to zhena ZHana derzhala lavku...
   - Vot ono chto! - otvetila P'eretta. - YA i ne znala. Let pyat'  nichego  o
nih ne slyshala.
   - Da,  lavku  derzhala,  -  povtoril  starik.  -  Skobyanym  tovarom  oni
torgovali v Sent-Mari.
   - Tak vot  pochemu  u  nego  takoj  prekrasnyj  motocikl.  Na  zhalovan'e
zheleznodorozhnika ne ochen'-to razojdesh'sya...
   - V proshlom godu v dekabre, - prodolzhal starik, - moej staruhe operaciyu
delali, tak mne prishlos' volov prodat', chtoby zaplatit'  doktoram.  A  ZHan
nynche vesnoj prodal lavku  svoej  zheny  i  dal  mne  vzajmy  dvesti  tysyach
frankov, ya na eti den'gi kupil  novuyu  upryazhku  volov.  ZHan  s  menya  vzyal
zakladnuyu na nashu zemlyu.
   - On beret s tebya den'gi za rabotu, kogda priezzhaet posobit'?
   - Net, ne beret. Ved' on  svoe  sobstvennoe  dobro  berezhet.  Esli  eshche
nedeli dve ne budet dozhdej, nechego i dumat' sena na prodazhu nakosit',  dlya
svoih korov i to ne hvatit. A esli sena ne prodadim, znachit,  nechem  budet
dazhe procenty no zakladnoj zaplatit'. ZHan ponimaet,  chto  kogda-nibud'  on
nas prizhmet.
   Oni snova poshli po doroge, i, kogda byli uzhe okolo doma, Amabl' skazal:
   - Ty podumaj, porazmysli. Ot tebya zavisit, chtoby vse hozyajstvo  pereshlo
k tvoemu synu, a ne k ZHanu.
   P'eretta otricatel'no pokachala golovoj.
   - Mozhet, ty boish'sya?.. - sprosil Amabl'.
   P'eretta voprositel'no poglyadela na nego.
   - Boish'sya, vdrug s toboj chto sluchitsya  i  ZHan  v  tretij  raz  zhenitsya.
Konechno, byvaet tak. Mozhet, u nego deti pojdut... Tak ya uzh vse obdumal. Po
zaveshchaniyu vse otpishu tvoemu synu, a vam, znachit, chtoby dohod tol'ko shel.
   P'eretta opyat' pokachala golovoj.
   - Net, - skazala ona, - ne vyjdu ya za vashego tolstogo ZHana.
   Dyadya zaglyanul ej v lico.
   - Neuzhto pojdesh' za golodranca makaronshchika?
   Glaza u P'eretty zagorelis' gnevom.
   - On takoj zhe rabochij, kak i ya, - skazala ona.


   ZHan byl urozhencem YUry i, kak vse ego zemlyaki, iskusno vyrezal nozhom  iz
dereva  zabavnye  igrushki.  Rozhe  ne  othodil  ot  nego.  Kogda  P'eretta,
vernuvshis' s progulki, voshla v kuhnyu,  ona  zastala  ih  za  rabotoj:  ZHan
masteril koleso s lopastyami, kotoroe predpolagalos' ustanovit' na ruchejke,
chtoby ono privodilo v dejstvie miniatyurnuyu lesopilku.
   - Nu, teper' pojdem k ruch'yu, isprobuem, kak nasha  mashina  dejstvuet,  -
skazal ZHan.
   - Idem, idem skoree! - zakrichal malysh.
   - A ty ne pojdesh' s nami? - sprosil ZHan P'erettu.
   Ochevidno, vse bylo predusmotreno zaranee.
   - Net, mne ne hochetsya, - otvetila P'eretta.
   - Nu chto zh ty, ZHan? Pojdem skorej! - molil malen'kij Rozhe.
   - A mozhet, ostanesh'sya, synochek, pobudesh' nemnozhko s mamoj?  -  sprosila
P'eretta.
   - Ne znayu... - unylo protyanul Rozhe, kotoromu  bylo  gorazdo  veselee  s
ZHanom, chem s mater'yu.
   - Da idi uzh, idi, - skazala P'eretta.
   ZHan otpravilsya s mal'chuganom k ruch'yu, no pochti totchas zhe  Rozhe  pobezhal
za P'erettoj.
   - Pojdem s nami, mamochka, - skazal on s umil'noj  rozhicej.  -  Mne  tak
hochetsya, chtoby i ty poshla...
   Bylo sovershenno yasno, chto ego podoslal ZHan. P'eretta  prityanula  malysha
i, stisnuv v ob®yatiyah, rascelovala ego. Potom podtolknula k dveri.
   - Stupaj igrat', - skazala ona.
   Bomask kuda-to ischez. Staruha Adel' povela Rajmondu Min'o v zabroshennyj
sad cerkovnogo doma, gde mozhno bylo narvat' roz. P'eretta  kivnula  Min'o:
"Posidi, mol, zdes'" - ej ne hotelos' ostavat'sya s dyadej s glazu na  glaz.
Min'o prinyalsya chitat' starye nomera "Francuzskogo  ohotnika".  |me  Amabl'
molchal,  pogruzivshis'  v  svoi  mysli.  Tak  proshel  celyj  chas.  P'erettu
oburevali samye raznorechivye chuvstva. CHtoby uspokoit'sya,  ona  vzyalas'  za
vyshivan'e, k kotoromu ne pritragivalas' s teh por, kak vyshla zamuzh.


   Bomask tem vremenem doshel do  cerkovnoj  ploshchadi,  gde  nahodilos'  dve
pivnyh, odna protiv drugoj: v odnoj bylo pusto, v drugoj  chetvero  molodyh
parnej igrali v karty.  Parni  pozdorovalis'  s  Bomaskom  -  v  okrestnyh
derevnyah vse znali sborshchika moloka,  -  no  ne  priglasili  ego  k  svoemu
stoliku. On sel u okna, ukrashennogo kakim-to  chahlym  v'yushchimsya  rasteniem,
zahirevshim ottogo, chto ego ni razu ne peresazhivali v svezhuyu zemlyu.
   Staruha hozyajka podoshla k stoliku.
   - Tak  vy,  znachit,  s  P'erettoj  prishli  iz  Klyuzo?  -  sprosila  ona
ital'yanca.
   - Madam Amabl' pokazala mne, kak mozhno projti kratchajshim  putem,  cherez
gory.
   - Podi ustali. Po krucham karabkat'sya ne to chto na gruzovichke ezdit'.
   - Nu ponyatno, - otvetil Bomask.
   - Nichego. V priyatnoj kompanii vremya nezametno idet, - zametila  hozyajka
i hitrym vzglyadom posmotrela na ital'yanca.
   - My otpravilis' celym otryadom, no ostal'nye na pod®eme sdali.
   - Bednyazhka P'eretta, nelegko ej zhivetsya! - prodolzhala hozyajka.
   - Da, na fabrike rabotnic ne kormyat  sosiskami,  a  to  rastolsteyut  da
oblenyatsya.
   - Ha-ha-ha, - rassmeyalas' staruha.  -  Vot  uzh  shutnik,  pravo.  Vsegda
chto-nibud' vydumaet. A tol'ko P'erette ne vek bedovat'... U dyadi-to, krome
nee, netu rodni, on, verno, ej vse i ostavit.
   - YA uzh etogo ne uvizhu, - skazal Bomask, - sobirayus' v skorom vremeni na
rodinu vernut'sya.
   - U vas tam, mozhet, sem'ya est'? - sprosila hozyajka.
   - Kakaya ni na est', u kazhdogo est', - otvetil  Bomask.  (On  uznal  eto
vyrazhenie nedavno, kogda pisal diktovku s P'erettoj.)
   - I zhena est'?
   - I dazhe ne odna.
   - Ha-ha-ha! S vami po-ser'eznomu, a vy vse  smeetes'.  Mozhet,  i  detki
est'?
   - YA vizhu, vy lyubite.
   - CHto lyublyu?
   - A eto samoe zanyatie.
   - Kakoe zanyatie?
   - Detochek delat'.
   Hozyajka zakatilas' smehom i dolgo ne mogla unyat'sya.
   - Kuda mne, nebos' ne moloden'kaya, - skazala ona.
   Krasavchik posmotrel na nee, lukavo prishchuriv glaz.
   - A vy tryahnite starinoj, glyadish', i pomolodeete.
   Staruha smeyalas' ot dushi. Krasavchik otpustil eshche neskol'ko  shutochek  i,
rasplativshis', vyshel.
   On ne spesha podnimalsya k Verhnim vyselkam.  V  ogorodah  stenoj  stoyali
sornyaki, zaglushaya ovoshchi; stvoly plodovyh  derev'ev  byli  pokryty  mhom  i
lishajnikom, perezrelye vishni gnili na vetochkah. On horosho znal: zdes',  na
etoj lesnoj progaline, sady umirali ot nehvatki rabochih ruk, a ruk etih ne
bylo potomu, chto krest'yanskij trud uzhe  ne  mog  prokormit'  cheloveka;  no
sam-to Bomask byl iz takoj strany, gde rabochim rukam ne  hvataet  zemli  i
gde prihoditsya krepko sterech' ogorody i sady, tak  mnogo  krugom  golodnyh
rtov, i ottogo vse  eto  zapustenie  bylo  dlya  nego  osobenno  nepriyatno.
Navstrechu emu popalas' kompaniya molodyh parnej, oni shli molcha:  ni  smeha,
ni pesen, ni shutok. Nikogda eshche Bomask ne chuvstvoval sebya takim chuzhakom vo
Francii... "Vot dazhe s P'erettoj... - dumal on. - Nichego ponyat' nel'zya!.."
On vdrug strastno zatoskoval po rodine.
   Kogda on prohodil po Verhnim vyselkam, nad ego golovoj otvorilos' okno.
   - Zdravstvuj, Krasavchik!
   On podnyal glaza i uvidel |rnestinu s akkuratno ulozhennymi kudryashkami  i
v prazdnichnom naryade - v beloj shelkovoj bluzke i krasnoj bezrukavke.
   - Zdravstvuj, - otvetil on.
   - A u menya kak raz kofe varitsya, - skazala |rnestina. - Mozhet, zajdesh'?
   On voshel v vorota, v kotorye kazhdoe utro v®ezzhal na gruzovichke, sobiraya
moloko. |rnestina vybezhala na krylechko vstretit' ego. V  kuhne  nikogo  ne
bylo.
   - CHto, razve muzha doma net?
   - Nynche u nego na fabrike dezhurstvo.
   On sel na skam'yu. Sovsem blizko ot nego |rnestina varila na plite kofe,
po  kapel'ke  podlivaya  kipyatku  v  kofejnik.  Kak  ocharovatel'na  molodaya
milovidnaya zhenshchina, kogda ona delovito hozyajnichaet  na  kuhne.  Ona  snuet
tuda-syuda, bystrymi uverennymi dvizheniyami beret  to  odno,  to  drugoe  iz
znakomoj do melochej utvari; plat'e  ee  kolyshetsya,  shelestit,  zadevaya  za
nozhki stolov  i  shkafy,  osobenno  trogatel'no  shurshat  sherstyanye  plat'ya.
Muzhchina sidit, smotrit i dumaet,  chto  stoit  emu  slovo  skazat',  i  eto
laskovoe sushchestvo, chto hlopochet sejchas  radi  nego,  skol'znet  k  nemu  v
ob®yatiya, no on molchit, on dlit sladost'  ozhidaniya.  Krasavchik  obychno  byl
chuvstvitelen k takogo roda nezatejlivym uteham. No sejchas ego  mysli  byli
daleko.
   - Tak ty, znachit, teper' s P'erettoj gulyaesh'? - sprosila |rnestina.
   - CHto ty gluposti govorish'!
   - YA sama videla, kak vy s gory spuskalis'.
   - Nu i chto tut takogo? P'eretta Amabl' - horoshij tovarishch.
   |rnestina podala na stol kofe i sela na skam'yu ryadom s gostem. On molcha
vypil chashku, potom podoshel k oknu i,  oblokotivshis'  na  podokonnik,  stal
smotret' na obvitye plyushchom razvaliny i missionerskij krest. Vo  dvore  shel
yarostnyj petushinyj boj. Dva petuha, vzletaya odnovremenno  vverh,  nanosili
drug drugu beshenye udary i klyuvom i shporami; v  vozduhe  kruzhilos'  oblako
pyli i vyshchipannye per'ya; potom protivniki  padali  kamnem  na  zemlyu  odin
protiv drugogo, podsteregali,  hitrili,  staralis'  vyklevat'  drug  drugu
glaza. K oknu podoshla |rnestina  i  oblokotilas'  na  podokonnik  ryadom  s
Krasavchikom. Vdrug odin iz petuhov ostavil pole boya,  no  udalyalsya  on  ne
spesha, stepennym shagom, pytayas' sohranit' dostoinstvo.
   - Udiraet! - skazal Krasavchik.
   - Nu i drachuny eti petuhi, chisto muzhchiny! - skazala |rnestina.
   Ona ne kormila kak sleduet svoyu pticu. ZHyusten byl nevazhnym  hleborobom,
i v hozyajstve vechno ne  hvatalo  zerna.  No  |rnestina  ne  zapirala  svoyu
zhivnost', i kury ee begali na vole, otyskivaya sebe propitanie v polyah,  na
pastbishche i dazhe  v  lesu.  Neslis'  kury  ploho,  a  petuhi  stali  toshchie,
zhilistye,  suhoparye.  Sluchalos',  chto  kakaya-nibud'  ischeznuvshaya  kurica,
kotoruyu ne videli  neskol'ko  nedel'  i  uzhe  schitali  pogibshej  v  kogtyah
yastreba, vdrug poyavlyalas' vo  dvore  i  za  nej  stajkoj  bezhali  cyplyata,
vylupivshiesya v lesu. S kazhdym godom petuhi stanovilis'  vse  voinstvennee,
vzletali vse vyshe, vse stremitel'nee. V Granzh-o-Vane dichala dazhe  domashnyaya
ptica.
   Pereletev cherez  kamennyj  krest,  s  kudahtan'em,  s  shumom  na  zemlyu
opustilas' stajka moloden'kih  kur  -  vidimo,  ih  vspugnul  kakoj-nibud'
hishchnyj zverek. U etih kur byli kakie-to strannye krapinki na per'yah.
   - Smotri, nastoyashchie fazany! - skazal Krasavchik.
   - A horoshen'kie, pravda? - voskliknula |rnestina.
   V protivopolozhnost' selekcioneram, kotorye dobivayutsya  chistoty  porody,
|rnestina radovalas', kogda v vyvodke poyavlyalis' cyplyata s novym  ottenkom
opereniya.
   - Govoryat, kogda kury zabredayut v les, ih topchut fazany.
   Ona  stoyala  vplotnuyu  k  nemu,  prizhimayas'  grud'yu  k  ego  plechu.  On
otstranilsya.
   - Bol'she ne hochesh'? - sprosila ona.
   On pozhal plechami.
   - Tak ya i znala, chto tebe vse tol'ko zabava.
   - YA ved' tebe nichego ne obeshchal, - skazal on.
   - Ne opravdyvajsya, - skazala ona.
   On povernulsya k nej i ulybnulsya, chut' prishchuriv glaza, chto pridavalo ego
vzglyadu vyrazhenie laskovoj nasmeshki.
   - YA ne serzhus' na tebya, - skazala ona.
   Otojdya ot nego, ona sela na  prezhnee  mesto.  On  sel  naprotiv  nee  i
polozhil obe ladoni na stol. Ona prikryla ego ruki svoimi.
   - A vse-taki ya tebya lyublyu. Ochen' lyublyu, - skazala ona.
   Prinyav ruki, ona vstala i vyrazitel'no  vzglyanula  na  nego.  On  otvel
glaza i, vzyav  lezhashchij  pod  rukoj  nozh,  votknul  ego  v  treshchinu  stola.
|rnestina podoshla k bufetu.
   - Vyp'esh' ryumochku? - sprosila ona.
   - Ne otkazhus'.
   Ona nalila emu stakanchik vinogradnoj vodki. On zakuril sigaretu.
   - A menya chto zh ne ugostish'? - sprosila |rnestina.
   - Ne lyublyu, kogda zhenshchiny kuryat.
   - A P'eretta kurit.
   - Nu, eto delo drugoe, - zayavil on.
   - Ty vlyubilsya v nee, - skazala |rnestina.
   On vskinul na nee glaza.
   - Ty tak dumaesh'?
   - A ty, chto zh, sam ne znaesh'?
   - Ne znayu, - otvetil on.
   - Skoro uznaesh', - prosheptala |rnestina.
   On podnyalsya.
   - Nu proshchaj, - skazal on i, ohvativ ladonyami ee lico, krepko  poceloval
v guby. Potom vyshel i napravilsya k domu Amablej.
   Vskore sobralis' vse: staruha Adel' i Rajmonda  Min'o,  tolstyj  ZHan  i
malen'kij Rozhe. Napilis' kofe so sdobnymi bulkami.  Potom  muzhchiny  nalili
sebe v teplye eshche chashki vinogradnoj vodki - kazhdyj skol'ko hotel. Govorili
malo. Vsem bylo kak-to neveselo.
   V pyat' chasov vechera P'eretta  stala  sobirat'sya  domoj,  ZHan  predlozhil
dovezti ee do Klyuzo na svoem motocikle.
   - Poezzhaj, P'eretta. Bomask i bez tebya najdet dorogu v gorah, - skazala
staruha Adel'.
   - Nogi u nego dlinnye, - podhvatila Rajmonda, - odin on skoree  dojdet,
ne nado budet tebya podzhidat'.
   - Nu konechno, - skazal plemyannice starik Amabl'.  -  Poezzhaj  luchshe  na
motocikle, vse malen'ko podol'she zdes' posidish', s synom pobudesh'.
   P'eretta polozhila ruku na plecho Krasavchiku.
   - Net, - skazala ona, - ya pojdu peshkom s moim drugom.
   I pochti totchas zhe oni otpravilis'.
   Lish' tol'ko derevnya skrylas' iz vidu, Krasavchik vzyal P'erettu pod ruku.
   - Ostav'! - skazala ona.
   On proshel vpered, i tak kak doroga stanovilas' vse uzhe  i  nel'zya  bylo
idti ryadom, to on i ne stal vozobnovlyat' svoih popytok.



        3

   Snachala oni shli tropinkoj, kotoraya vilas' po  gore  cherez  pastbishcha  do
sosnovoj roshchi, potom, petlyaya, spuskalas' k lesu i uglublyalas' v  nego  kak
raz v tom meste, gde oni utrom videli lisu.
   Oni ne spesha podnimalis' k sosnovoj roshche, mayachivshej u nih pered glazami
s samogo nachala puti,  inogda  napryamik  peresekali  luga.  Krasavchik  shel
vperedi s meshkom za plechami - dyadya i tetka P'eretty nadavali  ej  pripasov
na celyj mesyac:  yaic,  masla,  syru.  P'eretta  molcha  shla  pozadi  svoego
sputnika. Kazhdyj dumal o svoem.


   Krasavchik i ne pytalsya istolkovat' peremenu v nastroenii  P'eretty.  On
klyal sebya samogo. Klyal sebya iz-za |rnestiny i eshche bol'she - iz-za P'eretty.
ZHivi on v drugie vremena i v drugoj srede, on,  naverno,  bil  by  sebya  v
grud' i kayalsya, proklinaya svoyu slabost', vovlekavshuyu  ego  vse  v  tot  zhe
smertnyj greh.
   Iz-za svoego vlecheniya k zhenshchinam i ih vlecheniya  k  nemu  on  stanovilsya
geroem vsyacheskih istorij, odni iz nih byli zabavnye, a  drugie  pechal'nye.
Poznav na opyte, kakimi opasnostyami chrevato legkomyslie v lyubovnyh  delah,
on zastavlyal sebya byt' osmotritel'nym. V Genue, gde on dolgo rabotal i zhil
po-holostyacki v meblirovannyh komnatah, on staralsya derzhat'sya s kvartirnoj
hozyajkoj  ili  s  kakoj-nibud'  ee  moloden'koj  rodstvennicej  kak  mozhno
holodnee. V gustonaselennyh domah bol'shih ital'yanskih gorodov vsegda zhivet
mnogo molodyh zhenshchin. V odin  prekrasnyj  den'  on,  ne  vyderzhav,  brosal
kakuyu-nibud' laskovuyu shutochku, zdorovayas' utrom s sosedkoj, emu otvechali v
tom zhe tone, i totchas ustanavlivalos' priyatnoe vzaimnoe ponimanie (kotoroe
zavistniki nazyvali sgovorom). Poskol'ku  Krasavchik  ne  proyavlyal  nikakih
zavoevatel'nyh namerenij, zhenshchiny dazhe ne pytalis' zashchishchat'sya.  Derzhal  on
sebya s nimi ochen' prosto, i oni srazu pronikalis' uverennost'yu, chto, budet
ili ne budet tut lyubov', voevat'  s  nim  ne  pridetsya.  Neprinuzhdennost',
carivshaya v ih otnosheniyah, byla plodom bezmolvnogo mirnogo soglasheniya.  Oni
shodilis', esli obstoyatel'stva tolkali ih na eto ili pozvolyali eto.
   |rnestinu emu tozhe ne prishlos' "zavoevyvat'". Ona otdalas'  bez  vsyakoj
bor'by v pervyj zhe raz, kak  on  prishel  v  otsutstvie  ZHyustena  proverit'
raschety. Vsled za fizicheskoj blizost'yu nastupil  chas  intimnyh  priznanij.
Okazalos', chto do zhenit'by ZHyusten "gulyal" s |rnestinoj dva goda,  a  cherez
polgoda posle svad'by  perestal  byt'  ee  muzhem.  On  nikogda  s  nej  ne
ssorilsya, dazhe byval s nej laskov, osobenno na lyudyah, i sosedi  zavidovali
ih schast'yu, no kak zhenshchina ona dlya nego bol'she ne sushchestvovala.  |rnestina
stradala iz-za etogo otchuzhdeniya.
   Bomask staralsya pomoch' ej najti ob®yasnenie takoj strannosti. ZHyusten  ne
lyubil krest'yanskoj raboty, tem bolee chto ona byla dlya nego  dopolnitel'nym
bremenem k rabochemu dnyu na fabrike, on ne raz predlagal |rnestine  poslat'
Granzh-o-Van ko vsem chertyam i pereehat'  v  Klyuzo.  Ona  tozhe  postupit  na
fabriku, oba budut zarabatyvat', i deneg im  hvatit  na  gorodskoe  zhit'e.
|rnestina i slyshat' ne hotela o pereezde v gorod, ne zhelala  rasstat'sya  s
derevnej, fabrika ee pugala, ej kazalos'  uzhasnym,  chto  pridetsya  zhit'  v
rabochem  poselke;  ej  priyatno  bylo  chuvstvovat'  sebya  hozyajkoj   svoego
malen'kogo stada i svoih odichavshih kur. I vot, mozhet byt', ZHyusten  perenes
na zhenu to otvrashchenie, kotoroe on pital k derevne. "Esli ty lyubish' muzha, -
tverdil ej Bomask, - bros' vse. ZHivi vozle nego,  tam,  gde  emu  po  dushe
pridetsya". No lyubila li muzha |rnestina? "Ponyatno, lyublyu", - govorila  ona.
Krasavchik ne tak uzh  byl  uveren,  chto  |rnestina  lyubit  ZHyustena,  no  no
oprovergal ee slov, ne imeya na etot schet tverdogo  mneniya;  on  tak  lyubil
zhenshchin, chto schital sebya polnym nevezhdoj v serdechnyh delah.
   "Naverno, moj muzh zavel sebe lyubovnicu v gorode, soshelsya s kakoj-nibud'
rabotnicej",  -  govorila  |rnestina.  Starayas'  uteshit'sya,  ona  userdnee
zanyalas' hozyajstvom, chitala dusheshchipatel'nye romany, shila plat'ya, a potom v
ee zhizni poyavilsya Krasavchik.
   Ved' dazhe te zhenshchiny, kotorye ves'ma shchepetil'no oberegali  chest'  svoih
suprugov ili po krajnej mere shchadili ih samolyubie i staralis' ne  prichinit'
im boli, kak-to legko  obmanyvali  svoih  muzhej  s  etim  ital'yancem.  Oni
ustupali emu,  kak  ustupayut  passazhirki  v  zheleznodorozhnom  kupe  ili  v
parohodnoj kayute domogatel'stvam svoih  sluchajnyh  sputnikov,  -  v  takoj
obstanovke dazhe samye dobrodetel'nye zhenshchiny inoj raz poddayutsya iskusheniyu,
ibo uvereny, chto kratkoe lyubovnoe priklyuchenie ne prevratitsya v  dlitel'nuyu
svyaz'. No i posle rasstavaniya zhenshchiny mechtali o nem.  Krasavchik  ostavalsya
dlya nih geroem romana. Nekotorye trezvo otdavali sebe otchet,  a  nekotorye
lish' smutno dogadyvalis', chto zhenshchina imeet pravo hotya by na takoj  roman.
Oni godami dumali o nem s nezhnost'yu, i vospominanie o nem bylo ih zavetnoj
tajnoj.
   Pokidaya zhenshchin, Bomask vnosil v razluku ne  men'she  ocharovaniya,  chem  v
nevol'noe ih  obol'shchenie.  Ostavlennye  im  zhenshchiny  nikogda  na  nego  ne
serdilis'. Pri vstrechah s nim prezhnie ego vozlyublennye radovalis' ot dushi.
Dramy  zhe  obychno  razygryvalis'  iz-za  vmeshatel'stva   muzhej,   brat'ev,
roditelej, druzej doma. Bomasku bylo ochen' nepriyatno  prichinyat'  ogorcheniya
revnivcam, emu bylo protivno lgat' i  zhit'  dvojnoj  zhizn'yu.  Ne  raz  emu
prihodilos' po etoj prichine menyat' kvartiru, pereezzhat' iz goroda v gorod;
odnazhdy on dazhe pereselilsya s odnogo berega Sredizemnogo morya  na  drugoj.
Vsyakij raz on daval sebe klyatvu nikogda  bol'she  ne  poddavat'sya  soblaznu
legkih pobed. No tshchetno on klyalsya!
   V 1943 godu, kogda on  rabotal  v  podpol'noj  gruppe  v  Laciume,  ego
poslali  s  zhenoj  odnogo  iz   partizan   schitat'   nemeckie   gruzoviki,
perevozivshie soldat po Neapolitanskoj doroge. On  i  ego  sputnica  dolzhny
byli  izobrazhat'  vlyublennuyu  parochku,  otpravivshuyusya  na   progulku.   Po
bezmolvnomu soglasheniyu oba obleklis' v  bronyu  holodnosti.  Vosem'  dolgih
dnej oni krepilis', a na devyatyj ne vyderzhali. I v tot zhe den' vecherom ego
sputnica, osoba intelligentnaya, sochla svoim dolgom opovestit' ob etom muzha
i vsyu gruppu partizan. Bomaska vyzvali  i  potrebovali  ot  nego  chestnogo
priznaniya.  "|to  nechayanno  vyshlo",  -  mog  by  on  skazat'  v   kachestve
edinstvennogo i, po ego mneniyu,  vpolne  zakonnogo  opravdaniya.  Emu  dali
nagonyaj. Muzh potreboval, chtoby zhena vybirala mezhdu nim i lyubovnikom,  hotya
zhena vovse ne sobiralas' menyat'  sputnika  zhizni;  no  i  ona  ne  posmela
skazat': "|to nechayanno vyshlo", ej dazhe na um ne prihodili takie slova, ona
byla zhenshchina intelligentnaya. Ona nemnozhko polomalas',  potom  brosilas'  v
ob®yatiya  vnov'  obretennogo  supruga.   Gordyas'   svoej   soznatel'nost'yu,
pozvolivshej emu preodolet'  chuvstvo  revnosti  kak  perezhitok  feodalizma,
stol' eshche zhivuchij v Italii, muzh velikodushno protyanul obol'stitelyu ruku.
   V svoih otnosheniyah s P'erettoj Bomask krepko derzhal sebya v  uzde,  kuda
krepche, chem s lyuboj drugoj zhenshchinoj. Razgovarivaya s nej,  on  ne  pozvolyal
sebe ni malejshej laskovosti ni v golose, ni vo vzglyade. Poetomu-to on i ne
hotel nazyvat' ee P'erettoj, a govoril "madam Amabl'" ili zhe "tovarishch". On
voshishchalsya P'erettoj kak otvazhnym i stojkim borcom  za  interesy  rabochih,
voshishchalsya ee nachitannost'yu - ona  tak  mnogo  uznala  iz  knig  i  ohotno
delilas' s nim svoimi znaniyami. On voshishchalsya i celomudrennost'yu P'eretty,
i ne potomu, chto schital celomudrie samo po sebe takim uzh cennym kachestvom,
no v dannom sluchae celomudrie kazalos' emu odnoj iz  samyh  neobyknovennyh
chert vnutrennego oblika ego geroini. To, chto P'eretta vdrug lishilas'  etoj
cherty, ne umalyalo ee dostoinstv v ego glazah - ved' on prekrasno znal, kak
uyazvima eta dobrodetel', kak tut mnogoe zavisit inogda  ot  chisto  vneshnih
obstoyatel'stv. Vsyu vinu za sluchivsheesya on vozlagal  na  odnogo  sebya:  kak
chelovek bolee opytnyj v takih delah, on dolzhen byl otkazat'sya ot  progulki
vdvoem s neyu po gornym tropkam v prekrasnoe majskoe utro ili uzh po krajnej
mere ne otdalyat'sya ot shosse. Teper' on boyalsya, chto  P'eretta  voznenavidit
ego.
   Vot o chem razmyshlyal Bomask, podnimayas' k sosnovoj-roshchice  s  meshkom  za
plechami. On muchitel'no dumal, kak emu vesti sebya, chtoby P'eretta  prostila
ego i predala zabveniyu to, chto proizoshlo mezhdu nimi v gorah.
   Dva raza v nedelyu - po chetvergam i voskresen'yam - P'eretta zanimalas' s
nim francuzskoj grammatikoj. |ti uroki, na kotoryh diktovki  perehodili  v
besedy, stali samoj bol'shoj radost'yu v  ego  zhizni.  A  vdrug  ona  sejchas
skazhet, chtob on ne prihodil segodnya vecherom,  poboitsya,  chto  on  vzdumaet
posle uroka ostat'sya u nee. On prekrasno  ponimal,  chto  ona  ne  pozhelaet
pozhertvovat' radi nego svoej svobodoj. Kak zhe dat' ej ponyat', chto on vovse
ne hochet zloupotrebit' ee minutnoj slabost'yu, pust' uzh luchshe vse budet kak
prezhde. S drugimi zhenshchinami on  nikogda  ne  lomal  by  golovu  nad  takim
voprosom, potomu chto oni byli takie zhe lyudi, kak i on. No  v  P'erette  on
videl geroinyu, vpervye v zhizni emu vstretilas' nastoyashchaya geroinya, i on  ne
znal, kak sebya derzhat' posle sluchivshegosya. S togo mgnoveniya,  kak  ona  na
grebne gornoj gryady pervoj  razzhala  ob®yatiya,  on  chuvstvoval  sebya  ochen'
nelovko: vpervye zhenshchina lishala ego spokojnoj samouverennosti.
   Kogda oni  otpravilis'  iz  Granzh-o-Vana  v  obratnyj  put',  Krasavchik
popytalsya vzyat' ee pod ruku. No eto vyshlo  u  nego  kak-to  neestestvenno,
prinuzhdenno; on somnevalsya, pozvolit li ona, i  vse-taki  poproboval,  tak
kak byl chelovek mnogoopytnyj, znavshij, kak muzhchine polagaetsya vesti sebya s
zhenshchinoj, kotoraya vsego lish' neskol'ko chasov nazad vpervye  otdalas'  emu;
odnako on pochuvstvoval oblegchenie ottogo, chto ona otvergla  ego  galantnoe
predlozhenie. No kogda dorozhka, postepenno suzhayas',  prevratilas'  v  uzkuyu
tropku, on poshel vperedi, tak kak znal, chto, esli u nego pered glazami vse
vremya budet strojnaya figura P'eretty, ego snova ohvatit  zhelanie  i,  esli
pridetsya zagovorit', otvetit' na kakoj-nibud' ee vopros, ona po zvuku  ego
golosa obo vsem dogadaetsya. A ot takih myslej, dazhe v eti minuty, kogda on
s noshej za plechami shirokim shagom  podnimalsya  v  goru,  ego  vnov'  tomilo
vlechenie k nej, i gorazdo sil'nee, chem v pervyj raz. I on proklinal sebya.


   A P'eretta dumala sovsem o drugom. Mysli ee neslis' bystro. Ona  vsegda
dumala bystro, ela malo, pochti sovsem ne pila vina; krov' legko  bezhala  u
nee po zhilam. V tot vecher mysli pronosilis' v ee  mozgu  osobenno  bystro,
tak kak ee vzvolnoval razgovor s dyadej, ego priznanie v svoej bede.
   Zemli krest'yan v Granzh-o-Vane nekogda prinadlezhali  abbatstvu,  v  1793
godu oni byli konfiskovany i prodany uchastkami kak nacional'noe imushchestvo.
S teh por v techenie vsego XIX stoletiya i do vojny 1914  goda  krest'yanskie
vladeniya  v  Granzh-o-Vane  vse  bol'she  drobilis'   iz-za   razdelov   pri
nasledovanii. Poetomu-to v  mestnyh  krest'yanskih  sem'yah  otcy  postoyanno
trebovali vosstanovleniya prava pervorodstva i  na  vyborah  golosovali  za
reakcionerov.
   K 1914 godu v der