ostak, sobiraesh'sya delat' v techenie etih dolgih let? - Vidish' li, - skazal ya, - otkrovenno govorya, okulistika (ya s gordost'yu proiznes eto slovo, vmesto obychnogo "glaznye bolezni") interesuet menya tol'ko vo vtoruyu ochered'. - Tak, a chto zhe togda tebya interesuet? - Dushevnye bolezni. - Besplodnaya teoriya, i tol'ko, - skazal on. - Pechal'naya glava pechal'nogo romana. Poteryannoe vremya. Mnogo premudrosti i nikakoj pol'zy. Vot eto chto. U tebya samoe iskazhennoe predstavlenie o zhizni. Konechno, ya nuzhdayus' v tvoej pomoshchi... - Znachit... - perebil ya ego. - Nikakogo znachit. Mne neobhodim chelovek, kotoryj vel by moi dela. Ty znaesh', u nas est' nedvizhimoe imushchestvo. Doma, kotorye vygodno sdany v naem. No kvartironanimateli vysasyvayut iz menya soki. Upravlyayushchie grabiteli, govoryu tebe, grabiteli. YA nachal priobretat' sejchas koe-kakie cennye bumagi. No banki sushchestvuyut za schet nas, durakov. U menya sem'ya. YA dolzhen sebya obespechit'. YA hochu, chtoby posle moej smerti... - No, otec!.. - CHtoby posle moej smerti moya zhena i moi deti byli ograzhdeny ot material'nyh zabot. Ty na mnogo starshe nashej miloj malyutki YUdifi. Itak, esli ya - ty skazhesh' prezhdevremenno - zakroyu glaza, zamet' sebe, chto moya iznuritel'naya i otvetstvennaya rabota, v kotoroj ty, k sozhaleniyu, vidish' lish' roskoshnyj fasad, ne delaet menya molozhe, i - pojmi menya, ya govoryu i povtoryayu - v sluchae, esli v odin prekrasnyj den' ya umru, tvoya mat', tvoya sestra, a mozhet byt', i drugie brat'ya i sestry budut nuzhdat'sya, razumeetsya, v opekune. |tim opekunom dolzhen stat' ty. Konechno, ne eto budet tvoim osnovnym prizvaniem. O nem my eshche pogovorim s toboj. I ya s udovol'stviem dam tebe sovet. YA ne trebuyu sejchas okonchatel'nogo resheniya. YA predostavlyayu tebe samomu obdumat' vse. Sejchas eto, veroyatno, kazhetsya tebe pochti zhertvoj, ne pravda li? No, mal'chik, - on shvatil menya za vorotnik moego legkogo letnego pidzhaka, - eto blagodeyanie, eto luchshij sovet, kotoryj ya kak otec, kak starshij, kak chelovek, tverdo stoyashchij na nogah, mogu dat' tebe, yunoshe, moemu edinstvennomu synu, poka, podrazumevayu ya, edinstvennomu, potomu chto mozhet ved' rodit'sya eshche mal'chik... - On zapnulsya i nachal zaikat'sya, kak odnazhdy, mnogo let nazad... YA ulybnulsya ochen' pokorno, no v dushe ya byl tak razdavlen, chto on schel nuzhnym uteshit' menya. CHem myagche, vneshne, on stanovilsya, tem legche bylo emu preodolet' moe uporstvo. - Prezhde vsego otdohni. Ty horosho porabotal, slavno, slavno! - On s udovol'stviem povtoril eto glupovatoe slovo, kak ya - slovo "okulistika". - Otdohni vmeste s mamoj i s krasavicej Valli, no, nadeyus', chto vse budet chest' po chesti, razumeetsya, ya ved' znayu tebya? YA mogu polozhit'sya na moego edinstvennogo syna (pokamest ya byl vse-taki edinstvennym). Ne govori ni da, ni net, cherez neskol'ko nedel' my pobeseduem snova. Podat' zayavlenie v universitet mozhno i v nachale oktyabrya. Tem vremenem ya s容zzhu na kongress v London. Mozhet byt', mne oplatyat putevye rashody, togda ya voz'mu i tebya s soboj. Vse uladitsya. Umej naslazhdat'sya tem, chto u tebya est'. Byt' vrachom - eto vovse ne udovol'stvie. Net, eto samaya neblagodarnaya iz vseh professij. Tratit' vsyu svoyu zhizn' na bol'nyh, na neizlechimyh, nikogda, kak ni trudis', kak ni potej, ne dvigat'sya vpered ni na shag i videt', chto vse konchaetsya vse-taki anatomicheskim teatrom. V nashem dele nikogda nichego ne dob'esh'sya. - No ved' dolzhny zhe byt' vrachi! Inache chto stalos' by s nami? - sprosil ya v ispuge. - Da, no stoit li igra svech? Vot o chem ya chasto sebya sprashivayu. Kogda nuzhno ohat' i plakat' - togda poshloe lyudskoe stado s udovol'stviem preuvelichivaet svoi nedugi... No stoit tol'ko ih vylechit', o, u nih byli sushchie pustyaki! Kupcu prinadlezhit vse, skol'ko by on ni zarabotal. On priobrel eto, eto ego sobstvennost'. Nikto ee u nego ne osparivaet. No esli nash brat dob'etsya rezul'tatov, o, togda eto ne my, eto celitel'nye sily prirody. Vot esli nam ne udaetsya vylechit' cheloveka - eto tol'ko nasha vina. - Net, ya ne veryu tebe, - skazal ya strastno. - Nikogda! - Tak, ty ne verish'? A ya ne veryu, ya znayu. Pomogat' strazhdushchim, mozhet byt', i blagorodnoe prizvanie, kak skazhesh' ty, bol'shoj mal'chik s otlichnym attestatom, - ya s zhivost'yu kivnul, - no eto gor'kij hleb. - Net, otec, net, kak mozhesh' ty tak govorit'? - Znachit, ya ne dolzhen govorit', ya nichego ne smeyu skazat' svoemu lyubimomu synu v vecher, kogda reshaetsya ego sud'ba... YA molchal. - YA prochel by tebe neskol'ko stranic iz moej gonorarnoj knigi, no ya ne imeyu prava, ty znaesh', my svyazany professional'noj tajnoj! My? Znachit, on vse-taki videl vo mne budushchego tovarishcha po professii. No on ne raskryl knigu, on prosto naugad sunul v nee izognutyj razrezal'nyj nozh i skazal, ne otkryvaya stranicy: - Vot, katarakta u kakogo-to bednyaka, nasilu vytyanul u nego pyat'sot kron. Operaciya udalas'. A vot ta zhe operaciya: millioner, ugol'nyj korol', pyatnadcat' tysyach kron. Ne udalas'. Nu kak tut ne prijti v otchayanie? - I vse-taki ty stal vrachom?! - Zachem vdavat'sya v istoriyu? YA stal vrachom potomu, chto moi roditeli eshche pitali illyuzii. U menya ih net. Vremena peremenilis'. Prezhde vrach, osobenno akusher, glaznik, byl zhrecom. Udachno li on lechil, neudachno li, emu celovali ruki v blagodarnost' za ego sluzhenie, u nego nikto ne treboval otcheta. I razve eto bylo vozmozhno? On pomogal slovno sverh容stestvennoj siloj, nalozheniem ruk, no po sushchestvu on ne znal rovno nichego. Segodnya u nas est' eto, - otec ukazal na mikroskop v svetlo-zheltom futlyare, kotoryj stoyal na stolike u okna. - Segodnya u nas est' ob容ktivnaya nauka, zrimaya. Nash bog - fakty; nash zakon - neobhodimost'. A ya? YA takoj zhe tehnik, kak mashinist parovoza. YA ispol'zuyu tehniku, sozdannuyu i usovershenstvovannuyu drugimi, i tol'ko. - Razve ty ne verish' v boga? - sprosil ya. - V boga? - peresprosil on, zastignutyj vrasploh. - Vo vsyakom sluchae, ne v oblasti vrachevaniya. |tim ya nikak ne pomog by moim bol'nym. - No ty verish' ili ne verish'? - Ne znayu. YA veruyu, kak vsyakij poryadochnyj chelovek. YA veruyu v moego starogo imperatora i v moe dorogoe otechestvo. I kak sledstvie etogo, esli pozvolitel'no tak vyrazit'sya, ya veruyu v boga. A vot tebe ne sleduet slishkom slushat'sya materi. V nyneshnem polozhenii ee, razumeetsya, terzayut religioznye nastroeniya. |to imeet chisto fiziologicheskoe osnovanie. Terzayut - ne sovsem to slovo. Ej oni priyatny. Ona beseduet so svyatym duhom, kak ya beseduyu s toboj. V sushchnosti, ya s udovol'stviem razgovarivayu s toboj. I, chestnoe slovo, vremya ot vremeni eto ochen' priyatno. Mne budet nedostavat' tebya. Mozhet byt', ya vse-taki priedu k vam nedeli na dve. - On zabyl, chto uzhe tverdo obeshchal eto. - Ved' zamechatel'no, chto my tak velikolepno ponimaem drug druga. A ty kak dumaesh'? Tam, v Pushbahtale mozhno arendovat' ruchej s forelyami prosto za groshi. Hochesh'? - Ne znayu. - Vot vidish', - skazal on, i prezhnyaya bezobraznaya ulybka pokazalas' na ego lice, ya yasno uvidel ee, kogda my podoshli k dveryam, prezhde chem on vyklyuchil elektrichestvo. - Ty ne znaesh', hochetsya li tebe udit' forelej, a ya dolzhen znat', rozhden li ty dlya nashego otvratitel'nogo prizvaniya, da eshche i otvechat' za tebya. No my posmotrim, oba. Beregi mamochku. Ne puskajte YUdif' odnu v derevnyu. Esli Valli budet slishkom peregruzhena, ya govoryu ser'ezno, ved' raboty ej na vas troih da eshche v sadu i v dome nevprovorot, - voz'mite mladshuyu doch' burgomistra. Kak zhe ee zovut? Veronika, da, Veronika... Veronika. - I, povtoryaya eto imya, on vtolknul menya za plechi v komnatu, gde v temnote neyasno belela postlannaya na noch' postel' s malen'koj dumochkoj, kak v starye vremena. Potom on opyat' vernulsya k sebe, i ya uslyshal, kak on krutit ruchku telefona. Razdalsya zvonok, otec nachal razgovarivat', dolzhno byt', s klinikoj ili s kem-nibud' iz pacientov, kak vsegda, korotko, yasno, s dlinnymi pauzami. YA usnul. 11 Kogda ya prosnulsya na drugoe utro, mne pokazalos', chto ya snova v rodnom gorode. Snachala ya ne ponyal, otkuda vzyalos' eto oshchushchenie. Potom ya uslyshal na tumbochke tikan'e velikolepnyh noven'kih zolotyh chasov, priglushennoe podlozhennym pod nih loskutkom. Otec ne zabyl, znachit, o staroj moej pros'be. I mne potomu vspomnilis' poslednie nedeli v rodnom gorode, chto ya spal togda ryadom s otcom i kazhdyj den', zasypaya i prosypayas', slyshal tikan'e ego chasov i vtajne emu zavidoval. Sejchas otec byl uzhe v klinike, i ya ne mog poblagodarit' ego. Na radostyah ya pokazal chasy materi, kotoraya, uvidev ih, kak-to smutilas', no nichego ne skazala. My toropilis'. YUdif' trebovala, chtoby v dorogu na nee nadeli samoe krasivoe, nebesno-goluboe shelkovoe plat'ice, mat' ustupila, no kogda vstal vopros o perchatkah i bante, delo vse zhe ne oboshlos' bez slez. YUdif', prodolzhaya bezmolvno plakat', upryamo uselas' na sunduk i ne tronulas' s mesta, dazhe kogda shvejcar i sluga otca (uzhe ne staryj Luka, a drugoj) prishli, chtoby pogruzit' sunduk vmeste so vsemi prochimi veshchami na tachku i otvezti na vokzal. Obychno ya malo zanimalsya sestroj. YA voshishchalsya ee voistinu charuyushchej krasotoj, ya zavidoval inogda lyubvi, dohodivshej do balovstva i dazhe do obozhaniya, kotoroj okruzhali ee otec i mat', no ya eshche ne privyk k nej po-nastoyashchemu. V sushchnosti, ona byla mne chuzhoj, i ee robkaya privyazannost' razdrazhala menya. YA dolzhen byl byt' dobrym vzroslym bratom, i ya pytalsya inogda igrat' s nej. No hotya ya byl master na beskonechnye vydumki, kogda igral s tovarishchami, v prisutstvii YUdifi ya smushchalsya. YA nichego ne mog pridumat', zeval, i ona naprasno zhdala prodolzheniya igry. Mysli moi vitali daleko. YA ne lyubil ee. Ni toj, povtoryayu, strastnoj lyubov'yu, kotoruyu pital k otcu, ni toj pokrovitel'stvennoj, snishoditel'noj tovarishcheskoj lyubov'yu, kotoruyu chuvstvoval k materi. No YUdif' zaklyuchila v svoe upryamoe serdce tol'ko menya. Nakonec ya reshitel'no snyal devochku s ee trona i vynes na lestnicu. Ona byla takoj legon'koj! YUdif' prosiyala, ulybnulas', i tonen'kimi pal'chikami stala priglazhivat' svoi volosy, slovno stydyas', chto ona rastrepana. Kak ni byla ona mala, ona vse-taki uzhe soznavala svoyu krasotu i svoyu vlast', vlast' YUdifi nad lyud'mi, pochti nad vsemi, krome menya. I poetomu ona ne ogorchilas', kogda ya spustil ee na pervoj zhe ploshchadke. Ona poslushno vzyala menya za ruku i poshla vniz "peshkom". Valli zhdala u pod容zda, ona natyanula na ruki rebenka dorozhnye perchatki, serye i tolstye, vmesto belyh lajkovyh, i YUdif', kotoraya tol'ko chto tak diko soprotivlyalas' i dazhe udarila mamu po licu, spokojno pozvolila delat' s soboj vse, chto ugodno, glyadya na menya snizu vverh. YA perestal obrashchat' na nee vnimanie, ya byl eshche v polnom vostorge ot moih novyh chasov. Sveriv s blizhajshimi gorodskimi chasami, ya postavil ih pravil'no, oni speshili na neskol'ko minut. Tak prodolzhalos' vsyu dorogu. YA vsyudu sravnival vremya so vremenem na moih chasah i ne mog ponyat', otchego eto vokzal'nye chasy idut tak nepravil'no. Mat', smushchenno ulybayas', peresheptyvalas' o chem-to s Valli, i obe ukradkoj poglyadyvali na menya. YA eshche raz sprosil mat', v chem delo, ona ne hotela govorit'. No Valli ne mogla hranit' ot menya sekretov, i na blizhajshej bol'shoj stancii, gde my dolgo stoyali i vse vokzal'nye chasy - ih tam bylo troe - sovershenno neverno pokazyvali vremya, hotya na vseh treh ono sovpadalo, ya uznal istoriyu noven'kih chasov. Pochti dvadcat' let nazad, dedushka i babushka - roditeli moej materi, kotorye v svoe vremya proyavili skarednost' v otnoshenii moego otca (mezhdu prochim, i pri vyplate pridanogo), podarili emu k pomolvke eti chasy. CHasy shli neverno; u otca sluchalis' iz-za etogo nepriyatnosti, raza dva ili tri chasy otpravlyali k chasovshchiku, no ispravit' ih bylo nevozmozhno, i otec spryatal ih. Teper' on izvlek eti chasy na svet bozhij, chtoby ispolnit' moe zhelanie, v sushchnosti - edinstvennoe, esli ne schitat' vybora professii. YA ne mog etomu poverit'. No na etot raz mat' ne lgala, hotya inogda, radi sohraneniya mira, ona ne ostanavlivalas' pered malen'koj lozh'yu, kak, vprochem, i ya. Da, ya vynuzhden byl ej poverit'. Mat' velela mne otkryt' nizhnyuyu kryshku chasov, i zdes', blagodarya moemu udivitel'no ostromu zreniyu, ya uvidel vygravirovannye cifry - daty razlichnyh pochinok, po men'shej mere, treh... Kak eto uzhe bylo odnazhdy, mne snova prishlos' borot'sya za svoyu lyubov' k otcu. Mne snova prishlos' prostit' ego, no, kak vsegda, on stal mne ot etogo eshche dorozhe. YA ubedil sebya, chto, stesnennyj bol'shimi rashodami, otec vse-taki hotel sdelat' mne cennyj podarok, a zolotye chasy stoili kuda bol'she obychnyh nikelevyh, kotorye uzhe mnogo let nazad byli u vseh moih tovarishchej, dazhe u syna bednogo chinovnika, u Perikla. Zoloto na chasah bylo ochen' vysokoj proby. YA prosto ne hotel videt' v postupke otca nichego prednamerennogo, ne zhelal dopustit' i mysli ob etom. Mne hotelos' tol'ko odnogo: nikogda bol'she ne brat' v ruki etu durackuyu shtuku. Kak ohotno shvyrnul by ya ee v ruchej, gde vodilis' foreli, no ya ne reshilsya. YA boyalsya, chto otec potrebuet menya k otvetu... |to leto, nesmotrya na prekrasnuyu pogodu, osobenno v pervye dni, i na neobychajnuyu nezhnost', kotoroj menya okruzhali vse tri zhenshchiny, mat', sestra i Valli, stanovivshayasya vse krashe i milee, prevratilos' dlya menya v nastoyashchuyu pytku. Valli tozhe ne chuvstvovala sebya schastlivoj. Pravda, pochti celyj den', ne schitaya dvuh-treh chasov, my provodili vmeste, no moya mat', zhelaya razgruzit' svoyu gornichnuyu, vzyala na leto v usluzhenie i ee sestru Veroniku; hotya Veronika pohodila na bol'shinstvo nekrasivyh, kostlyavyh i neprivetlivyh docherej etih mest, Valli revnovala menya k mladshej sestre - Veronika byla moya rovesnica. Menya Veronika nichut' ne volnovala, zato Valli ya teper' prosto voznenavidel. Ona slishkom vozbuzhdala menya. I vse-taki ya uzhe nachal ej poddavat'sya. Menya terzalo strashnoe neterpenie, i ya brosil regulyarnye zanyatiya. Prezhde oni pogloshchali menya celikom, teper' ya otkladyval ih so dnya na den'. YA dumal tol'ko o Valli, tol'ko o nej odnoj. I vse-taki mne eshche udavalos' derzhat'sya vdali ot nee. Neterpenie i bespokojnye nochi - i vdrug, na sekundu, durmanyashchee, po sushchestvu sovershenno chuzhdoe, pochti vozmushchayushchee menya chuvstvo. Soznatel'noe begstvo ot nee i bessoznatel'nye poiski vstrech i ugryzeniya sovesti v predchuvstvii padeniya. No ya soznaval, chto ne dolzhen past', ne dolzhen vo imya otca. YA otpravilsya k slavnomu mestnomu svyashchenniku. On znal menya mnogo let, i podobnye iskusheniya ploti kazalis' emu chem-to vpolne estestvennym i legko preodolimym. YA ne nazval emu imeni toj, o kotoroj shla rech', da starogo pastyrya eto i ne zanimalo. On velel mne ni v koem sluchae ne prikasat'sya k zhenshchine, k kotoroj menya vlechet plot'. Krome togo, on posovetoval mne zanimat'sya fizicheskimi uprazhneniyami - hodit' v gory, rabotat' v sadu, plavat', udit' i t.p. Nakonec, prikazal akkuratno hodit' k obedne, izbegat' neskromnyh myslej i prezhde vsego regulyarno yavlyat'sya na ispoved'. Vse eti prikazaniya ya vypolnyal. YA chuvstvoval, chto ne smeyu poddavat'sya iskusheniyu, chto moe budushchee, moe prizvanie, net - vsya moya zhizn' zavisit ot sily moego soprotivleniya, i v etom ya ne oshibsya. YA otnosilsya k Valli ser'eznee, chem svyashchennik, kotoromu podobnye grehi zdes', v etoj mestnosti, predstavlyalis' ne slishkom beznravstvennymi - ved' eto byla "priroda", i oni kazalis' emu stol' zhe estestvennymi, kak moemu otcu religioznye razmyshleniya moej materi vo vremya ee beremennosti. Padenie bylo dlya svyashchennika obydennym, a ne smertnym grehom. Mne zhe, pochti bessoznatel'no, ono kazalos' prestupleniem, i eto davalo mne sily izbegat' prikosnoveniya k Valli. No krome prikosnoveniya? Razve vse ostal'noe dozvoleno? YA byl dostatochno slab, chtoby otvetit' sebe na etot vopros utverditel'no, i togda dlya nas, dlya menya i dlya Valli, prishlo vremya (dlivsheesya, pravda, vsego neskol'ko nedel') samoj neistovoj chuvstvennosti, nikogda ne dohodivshej do prikosnoveniya. Vse nachalos' s togo, chto kak-to vecherom, eshche v pervye dni nashej zhizni v Pushberge, Valli prinesla mne tarelku cherniki. Derzha ee v levoj ruke, ona pravoj vzyala so stola saharnicu s melko istolchennym saharom i, slegka vstryahivaya ee, stala posypat' yagody. Svoej pylayushchej, chut' zagorevshej na letnem solnce shchekoj ona pochti kasalas' moej shcheki, i ya zamer, ves' ohvachennyj neterpeniem, blazhenstvom, tyazhest'yu i zharom op'yaneniya, kotorye pronizyvali menya. Nakonec ya potyanulsya k ruke Valli, chtoby ostanovit' ee. I tol'ko sejchas, a ne togda, kogda shcheka ee priblizilas' k moej, menya slovno udarilo elektricheskim tokom. Iz ruki, kotoraya derzhala saharnicu i kotoroj ya eshche ne kosnulsya, struilos' v moyu ruku nechto neopisuemoe. My smotreli drug na druga, belaya saharnaya pudra vse sypalas' i sypalas', tiho shursha, chasy tikali, serdce moe bilos'. Guby ee chut' priotkrylis', mezhdu nimi mel'knuli chudesnye zuby i nezhno-rozovyj yazyk. My smotreli drug na druga, slovno videlis' v pervyj raz. My ne prikosnulis' drug k drugu. Ruki nashi ne splelis'. Nakonec, sobrav vsyu svoyu volyu, ya vskochil i ostavil yagody na stole, - oni sovsem ischezli pod tolstym sloem sahara, no YUdif', kotoraya lyubila sladkoe, szhalilas' potom nad nimi. |tu kak budto nevinnuyu igru my povtoryali teper' chut' ne kazhduyu svobodnuyu minutu. V prezhnie gody ya chasten'ko bral velosiped u brata Valli, vihrem mchalsya v Pushtal' i kupalsya tam v gornom ozere. Teper' ya karaulil, kogda mat' i YUdif' otpravyatsya poldnichat' na blizhajshee pastbishche, gde ih zhdalo znamenitoe al'pijskoe moloko. My ostavalis' odni i osteregalis' tol'ko, chtob nas ne zastala Veronika. Vprochem, nesmotrya ni na chto, my vsegda nahodili ukromnyj ugolok - to za dver'yu, to pod derevom v sadu, dazhe pozadi malen'kogo ul'ya, iz kotorogo, zhuzhzha, vyletali redkie pchely, ves' roj v etot chas uzhe byl doma. Podkravshis' s raznyh storon, my ostanavlivalis' drug protiv druga (my s nej byli pochti odnogo rosta). My ne razgovarivali. My ne protyagivali drug drugu ruk. YA ne gladil ee volos, ona ne gladila moih, ya ne prikasalsya k ee grudi. My tol'ko pridvigalis' drug k drugu, vse blizhe i blizhe, starayas' ne kosnut'sya drug druga. Moi guby pochti kasalis' ee gub, ona priotkryvala rot, ya tozhe, my dyshali dyhaniem drug druga, my oshchushchali ego teplo; u nas u oboih byla privychka zhevat' list'ya kresa i myaty, i odin tol'ko zapah etih rastenij uzhe durmanil menya. |tomu ne bylo i ne bylo konca, starye zarzhavevshie chasy na derevenskoj kolokol'ne otbivali chetvert' za chetvert'yu, my vse eshche stoyali ryadom, nashi guby razdelyalo rasstoyanie v millimetr, nashi ruki lezhali ladon' v ladon', chut' pripodnyatye odna nad drugoj. Vse vnimatel'nee prislushivayas' k kazhdomu podozritel'nomu shorohu, plotno somknuv veki, priblizhalis' my drug k drugu. No soprikasalis' tol'ko nashi resnicy da neskol'ko nepokornyh voloskov. Ochen' laskovo, ochen' nezhno, ochen' berezhno my raz容dinyali resnicy, ochen' nezhno, ochen' berezhno i ne protivyas', snova sblizhali ih. No, nesmotrya na vse naslazhdenie, my v glubine dushi soznavali nashu grehovnost', ibo eta strannaya blizost' ne davala nam schast'ya, ona ne utolyala nashego goloda, nikogda. Kogda ya pripodymal ruku nad krasivoj okrugloj grud'yu Valli, krepkoj, kak molodoe yabloko, i vse-taki ne prikasalsya k nej, a laskal tol'ko v voobrazhenii, Valli glyadela na menya zlymi glazami. Ona tyanulas' ko mne, pytalas' brosit'sya v moi ob座atiya, no ya otstupal ot nee dal'she i dal'she. Slovno prikovannaya, dvigalas' ona za mnoj, ne znaya ustali v etoj igre. Esli by tol'ko ya lyubil ee! Moya bednaya mat' vynuzhdena byla ochen' berech'sya. Kak i vo vremya poslednej beremennosti, ona stradala ot muchitel'noj toshnoty. YA vsegda pytalsya prijti ej na pomoshch'. No na moyu sestru nezdorov'e materi, kotoroe, v sushchnosti, dolzhno bylo vyzyvat' zhalost', proizvodilo sovershenno obratnoe vpechatlenie. Odnazhdy, kogda u materi nachalas' rvota v prisutstvii YUdifi, devochka ne smogla sderzhat' svoego otvrashcheniya, ispuga i uzhasa. Ona s krikom brosilas' na galereyu, ona neistovo bilas' o steny svoej nezhnoj belokuroj golovkoj i, nesmotrya na svojstvennuyu ej chuvstvitel'nost', ne zamechala ni shishek, ni carapin. YA nasilu ee uspokoil. No mne ne vsegda eto udavalos'. Kak ya mechtal, chtoby otec nakonec priehal. "On zarabatyvaet den'gi, nikak ne mozhet otorvat'sya ot raboty" - skazala mne mat' doveritel'no. Tol'ko kogda ona napisala emu, chto nasha kroshka YUdif' ochen' kapriznichaet i dazhe nemnogo pohudela (malen'kaya lozh' vo spasenie, ya znal eto), on obeshchal pribyt' v nachale budushchej nedeli. Vse my vzdohnuli s oblegcheniem. Mat' ela odna v polutemnoj komnate, Veronika pozhelala est' v kuhne, a my, to est' Valli, YUdif' i ya, eli vse vmeste, v tepluyu pogodu obychno v sadu pod derev'yami. Na samom-to dele hudela mat', i ya videl, ne smeya, konechno, skazat' ej ob etom i ogorchit' ee, glubokie morshchiny vokrug ee milogo, teper' takogo blednogo rta i bol'shie meshki pod glazami. YA podderzhival ee, kogda ona podnimalas' s mesta, ej stanovilos' uzhe tyazhelo hodit'. V prisutstvii sestry ona staralas' skryvat' svoe nezdorov'e. Slovom, vse my shchadili drug druga. Neozhidanno ya poluchil ochen' dlinnoe druzheskoe pis'mo iz nashego rodnogo goroda. K moemu udivleniyu, pis'mo bylo ot polkovnika i ego syna, kotorye vspomnili obo mne. Oni nadeyalis', chto pis'mo eto dogonit menya, i pisali, chto budut "uzhasno" rady, esli ya nakonec naveshchu ih v ih galicijskom imenii. Kogda by ya ni priehal, ya budu zhelannym gostem. Mne nuzhno tol'ko doehat' do moego rodnogo goroda, tam oni menya vstretyat; nasha staraya Avstriya byla tak velika, - Tirol' i Galiciya kazalis' raznymi chastyami sveta. Sestra YAgello tozhe peredavala mne privet i dazhe pripisala neskol'ko lyubeznyh slov krupnym, chut' razmashistym pocherkom. Sejchas ya ochen' ohotno poehal by k druz'yam yunosti, vprochem, razve yunost' uzhe minovala? No ya kolebalsya. Valli vlekla menya, ya ne mog uzhe byt' bez nee, i v to zhe vremya ya boyalsya ee, i v etom sostoyanii smyateniya ya byval podchas tak rezok s nej - tol'ko dnem, pravda, - chto ona chasto bila tarelki k velikomu ispugu materi, kotoraya ne znala, kak ej opravdat'sya pered berezhlivym muzhem v stol' neobychnyh tratah na predmety domashnego obihoda. Raschetlivost' otca yavlyalas' osnovnym prepyatstviem i dlya polucheniya im pochetnogo grazhdanstva v Pushberge, vopros etot vse eshche ne byl razreshen. Pravda, obe partii - partiya svyashchennika, hotevshaya vosstanovit' cerkov', i partiya uchitelya, zhelavshaya pochinit' okonchatel'no prohudivshuyusya kryshu bogadel'ni, kotoraya ne tol'ko propuskala dozhd', no, chto samoe skvernoe, i sneg, - obe eti partii davno prishli k soglasheniyu. Odnako trebuemaya imi summa, ochevidno, kazalas' chrezmernoj moemu otcu, i boyus', chto strah pered vstrechej s mestnoj znat'yu zastavil ego ne soprovozhdat' nas syuda. Pravda, mat' soobshchila mne, chto tol'ko za odnu udachnuyu operaciyu on poluchil tridcat' s lishnim tysyach kron, a bednoe obshchinnoe upravlenie Pushberga bylo by premnogo blagodarno za vosem'sot i dazhe za pyat'sot kron. - Ne mozhesh' li ty povliyat' na nego? - sprosila mat', kotoruyu so svoej storony userdno obrabatyval svyashchennik. - Ne znayu, budu li ya eshche zdes', - otvetil ya i rasskazal ej o poluchennom mnoyu priglashenii. - Ty ne uedesh', ty ved' ne brosish' menya odnu? - sprosila mat', bledneya eshche bol'she. - Odnu! Ved' priedet papa, - otvetil ya i vzyal v svoi bol'shie ruki ee bessil'nuyu, holodnuyu, unizannuyu kol'cami ruchku, vsyu ispeshchrennuyu golubymi vzduvshimisya venami. - YA dumayu, mne luchshe uehat' na neskol'ko nedel'... - Da, ty tak dumaesh'? - sprosila mat', bystro uspokaivayas' (pozhaluj, slishkom bystro, slishkom legko). - YA pomnyu, ego prepodobie, pater, tozhe govoril mne ob etom. No razve u tebya est' den'gi na dorogu? - Konechno, - otvetil ya, slovno inache i byt' ne moglo. Na samom dele ya v techenie celogo goda skopil rovno stol'ko, skol'ko stoit plackartnyj bilet tret'ego klassa do nashego goroda, i u menya ne bylo dazhe deneg na rashody vo vremya dolgoj dorogi. No ya reshil uehat' vo chto by to ni stalo. - U menya deneg kury ne klyuyut, - skazal ya. Valli, konechno, uznala ob etom, i, nichego ne govorya, - v to vremya my voobshche ne govorili pochti ni o chem, chego ne mogla by slyshat' mat'. Veronika i dazhe moya revnivo prislushivavshayasya sestrenka, - Valli dala mne pochuvstvovat' svoyu bol' i svoyu radost', kogda ya soglasilsya nakonec eshche raz vstretit'sya s nej. Mat' iz-za nezdorov'ya sovsem perestala gulyat', ona pochti ne dvigalas'. V techenie dnya Valli ne mogla vyhodit' iz domu. Vse pokupki delala Veronika. Bol'shinstvo produktov nam prinosili - maslo, moloko, prekrasnuyu speluyu zemlyaniku i malinu, iz kotoryh Valli varila dzhem. My - Valli i ya - mogli vstrechat'sya teper' tol'ko noch'yu. No my ponimali drug druga po znaku, po vzglyadu, po slovu, proiznesennomu shepotom. Vecherom nam prihodilos' zhdat' ochen' dolgo. Mat', kak vsegda vo vremya beremennosti, muchila bessonnica i tyazhelye sny, i ona nikogda ne lozhilas' ran'she polunochi. Spala ona chutko i prosypalas' ot malejshego shoroha. No nas s Valli tak nepreoborimo vleklo drug k drugu, chto my preodolevali vse prepyatstviya. Bosikom, chtoby skrip bashmakov ne razbudil kogo-nibud' v tihom dome, my kralis' vniz po lestnice i s otchayannym serdcebieniem probiralis' po dorozhke, usypannoj graviem, za derev'ya ili za molchashchij noch'yu ulej. Tam my stoyali i smotreli drug na druga, i celovalis', ne soedinyaya gub, i gladili drug druga po licu, a noch'yu, nakanune priezda otca, ne uslavlivayas' zaranee, my na cypochkah, slovno nas mogli uslyshat' v vysokoj trave, probralis' na lug, primykavshij k ternovoj izgorodi. Luny ne bylo. Iz doliny, predveshchaya nenast'e, podymalsya tuman, pticy na derev'yah molchali, ne bylo slyshno dazhe sonnogo chirikan'ya, tol'ko kuznechiki gromkim horom strekotali pod kamnyami, da po tu storonu izgorodi, po svetyashchejsya molochno-beloj, pahnushchej pyl'yu i myatoj doroge, v spyashchee selo probiralas' koshka. My legli na zemlyu, ya blizhe k izgorodi, ona blizhe k domu. YA lezhal na levom boku, ustremiv na nee shiroko raskrytye v nochnoj t'me glaza, ona sovsem ryadom, glyadya na menya. My pridvigalis' vse blizhe. Pal'cy nashih nog soprikosnulis', no my totchas raz容dinili ih. Potom my kosnulis' drug druga kolenyami, bedrami, grud'yu, konchikami mizincev. YA videl ee bol'shie temnye prekrasnye glaza, golova ee pochti prikosnulas' k moej. My oba otkinuli golovy, chtoby ne prizhat'sya licom k licu, i lish' na korotkoe mgnovenie guby ee pochti slilis' s moimi. Ona podnyala ruku, slovno dlya togo, chtoby steret' poceluj, i ya yasno pochuvstvoval na ee ladonyah krepkij zapah razdavlennoj zemlyaniki, iz kotoroj oni s sestroj segodnya posle obeda varili dzhem. YA ne hotel celovat' ee. YA ne smel. YA leg na spinu. Ona povtoryala vse moi dvizheniya. YA zakryl glaza. YA slyshal ee dyhanie, ee vzdohi, i serdce moe zabilos'. Poshel dozhd', medlenno, medlenno, kak on pochti vsegda nachinaetsya v etih mestah, kaplya za kaplej, tyazhelyj i teplyj. Mne kazalos', chto nezrimaya tucha pod bol'shim myagkim svodom nochi ishchet mesto, kuda by uronit' kaplyu. YA rasstegnul vorot rubashki, grud' moya byla raskryta. V nochnoj tishine skvoz' shum dozhdya ya uslyshal, kak zashurshalo plat'e Valli. Ona delala to zhe, chto delal ya, ona chuvstvovala to zhe, chto chuvstvoval ya. Kapli zatekali mne v ugolki gub, v ushi, padali na ruki, na sheyu, na nogi, na vse moe telo. Menya ohvatilo neopisuemoe schast'e byt' zdes', na zemle, lezhat' pod dushistym dozhdem, na primyatoj, s hrustom raspryamlyayushchejsya trave, dyshat' i znat', chto Valli tak spokojno lezhit so mnoj ryadom. No dyhanie ee uzhe ne bylo spokojnym. Vnezapno ona podnyalas', ona perestala otvechat' na moi chuvstvennye, no holodnye laski, ona vskochila i popytalas' bezhat', i vdrug, uzhe na doroge, opomnilas', sdelala neskol'ko bystryh shagov nazad, upala vozle menya na koleni, szhala moyu golovu ladonyami, potom snova vskochila, snova brosilas' proch' i snova vernulas'. Ona iskala moj rot, nashla tol'ko sheyu, no ej bylo vse ravno, chto celovat'. Ona zatopila moe lico slezami i poceluyami. Dozhd' shel vse sil'nee, moj legkij kostyum promok naskvoz', mokroe plat'e Valli priliplo k ee telu. Ona snova opustilas' na koleni, no uzhe ne celovala moe lico. Ona smotrela na menya, slovno zhelaya chto-to uznat'. My slyshali, kak probili chasy na kolokol'ne. Dozhd' stekal po blestyashchim, mokrym volosam Valli, po cvetushchim shchekam, po shee, po grudi, kotoraya uprugo podymalas' pod tonkoj materiej i kazalas' nagoj. Ona zametila, chto ya pozhirayu ee grud' glazami, i, prodolzhaya stoyat' na kolenyah, eshche bol'she otkinulas' nazad tak, chto grud' ee podnyalas' eshche vyshe. Ona ne celovala menya, no v dvizheniyah ee grudi i tela uzhe ne bylo grehovnoj igry derzkoj nevinnosti. Ona vzyala moi ruki, prizhala ih k zemle, slovno zhelaya uderzhat' menya, i tochno tak zhe ona uderzhala i moj vzglyad. Mozhet byt', ona zhdala, chto ya skazhu ej chto-nibud'? YA ne mog. YA vspomnil vdrug slova otca: "Ty slishkom lyubish'". - Ne smejsya! - prosheptala Valli s ugrozoj. No, uvidev, chto ya pokachal golovoj, - mne bylo sovsem ne do smeha, - ona gor'ko ulybnulas'. Veroyatno, ona vspomnila o moem ot容zde i, mozhet byt', ponyala, pochemu ya ne mogu inache. - Stupajte, stupajte, pozhalujsta! - kriknula ona sovsem zabyvshis', podnyalas' i, ne dozhidayas' menya, poshla domoj po dorozhke, sverkavshej pod dozhdem tak, slovno ee otlili iz bronzy. - Moj greh byl by bol'she tvoego! - progovorila ona uzhe tishe. YA dognal ee. My molcha podnyalis' po lestnice. Pered dver'yu stoyali moi podbitye shipami gornye bashmaki. Ona podnyala ih. YA zhil teper' vnizu, ryadom s mater'yu. My stoyali drug protiv druga. Snizu donosilsya znakomyj legkij hrap moej materi. Vokrug byla tishina. Valli vse glyadela na menya. Mne hotelos' snova priblizit'sya k nej, mne bezumno hotelos' proglotit' ee, slomat', rasterzat', sam ne znayu, chto vo mne bushevalo, tol'ko ya nachal drozhat'. No tut ona ovladela soboj. - Net, net, - skazala ona, zvonko postukivaya bashmakami i ne zamechaya etogo. - Ty slishkom stara dlya nego, Valli. YA pozhelal ej spokojnoj nochi. Ona ne otvetila i nachala podnimat'sya po skripuchej lestnice v svoyu komnatushku, tiho bormocha: - Veronika - da, ty - net. Ty slishkom stara! Slishkom stara! Dobravshis' do svoej komnaty, ya v smertel'noj ustalosti povalilsya na postel'. No ya ne spal. Na dvore shumel liven', neskol'ko neutomimyh sverchkov peli eshche i sejchas, dozhd' barabanil o staruyu bochku i shumel v stochnyh zhelobah. Gornyj ruchej zhurchal gromche, i petuh v derevne neuverenno prokrichal pervoe kukareku. Nakonec ya zasnul, tak i ne snyav mokroj rubashki. Na drugoj den' priehal otec. YA vstretil ego na vokzale v devyat' chasov utra. Prezhde vsego on osvedomilsya, kak zdorov'e YUdifi, i tol'ko potom sprosil o materi. Posle etoj nochi ya vyglyadel neskol'ko utomlennym, no, k schast'yu, otec zametil eto ne srazu. On slegka udivilsya, kogda ya rasskazal emu o moih putevyh planah, no totchas zhe soglasilsya. - A kak obstoit u tebya delo s den'gami na dorogu? - Ne bespokojsya, - skazal ya. - YA skopil. - V tvoi-to gody! Vot chudo-rebenok! - promolvil on ironicheski, potrepal menya po shcheke i protyanul mne monetu v pyat' kron. YA udivlenno posmotrel na nego. - Uezzhaya ot polkovnika, ty dolzhen budesh' dat' na chaj prisluge, ponimaesh'? YA ponyal. Mne prishla v golovu schastlivaya mysl'. - Papa, daj mne eshche nemnogo, - skazal ya. - Tebe nuzhny den'gi na parikmahera? - Desyat' kron, - skazal ya hrabro. - Desyat'? Desyat'? - Mne nuzhno pochinit' moi chasy. - Tak, tak, tak, - povtoril on, menyaya ton. - A ne slishkom li eto mnogo?. Nu, razumeetsya, razumeetsya! Da, pomnyu, oni vsegda byli s kaprizami. Vot, beri i poezzhaj s bogom. YA lyubil ego, nesmotrya ni na chto. Na drugoj den' ya suho protyanul ruku Valli, no ona spryatala svoyu pod perednik. YA poprosil mat' pogovorit' obo mne s otcom i skazat', chto ona hochet, chtoby ya tozhe stal vrachom. S sestrenkoj ya ne prostilsya. Ona byla slishkom mala. Ona zhila eshche v detskoj. YA - uzhe net. 12 Valli ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne sunut' potihon'ku v moj meshok vsyakih slastej na dorogu. |to byli ne slishkom izyskannye, no samye luchshie lakomstva, kotorye ej udalos' dostat' v derevenskoj lavchonke. Otec druzheski, kak vstar', provodil menya na vokzal. U menya bylo tyazhelo na serdce. YA sam iskal predloga ne vozvrashchat'sya podol'she, no razluka s Valli byla mne vse-taki tyazhela. Otec - znal li on ob etom? Ili, mozhet byt', ne znal? On spokojno smotrel, kak ya vytaskivayu iz karmana kuchu medyakov, skoplennyh za god iz moih skudnyh karmannyh deneg, i bespreryvno podschityvayu, hvatit li mne ih na bilet, stoimost' kotorogo byla oboznachena na bol'shoj tablice, visevshej zdes' kak i na vseh stanciyah Avstro-Vengrii. - Sobstvenno, - skazal on, kogda ya s biletom v rukah nakonec vernulsya k nemu (on storozhil moj ryukzak), - sobstvenno govorya, ya dumal, chto ty sobiraesh'sya so mnoj v London. "Pochemu zhe ty nichego ne skazal mne ob etom vchera, kogda eshche bylo ne pozdno?" - chut' bylo ne sprosil ya. No na etot raz ya okazalsya horoshim uchenikom. Delat' stol' glupoe zamechanie bylo sovershenno bespolezno. Mne hotelos' govorit', sledovatel'no, umnee bylo molchat'. On ulybnulsya nemnogo nasmeshlivo, mozhet byt' potomu, chto zavidel vdali uchitelya, sobiravshegosya opustit' pis'mo v pochtovyj yashchik na vokzale, - otec hotel i na etot raz ostavit' ego v durakah i ne dat' emu deneg na bogadel'nyu. YA molchal. Pro sebya ya dumal o tom, chto ne lyublyu Valli. Vot otca ya lyubil. V nashem gorode ya pervym delom razyskal moego druga Perikla. YA zastal ego za strannym zanyatiem, kotoroe on, pravda, nemedlenno prerval, kak tol'ko ya voshel v komnatu, gde on zhil vmeste s otcom. Otec ego, ne to iz-za politicheskoj, ne to iz-za antireligioznoj deyatel'nosti, lishilsya sluzhby, to est' znachilsya v dlitel'nom otpuske, chto po sushchestvu odno i to zhe. Drug moj radovalsya lyuboj vozmozhnosti ostat'sya odnomu hotya by chasa na dva. Otec ego shatalsya po okrestnym pivnym, ishcha vozmozhnosti podkrepit'sya, i trubil vsem v ushi, kak vyrazhalsya ego lyubyashchij, no nepochtitel'nyj syn, o staroj nespravedlivosti vlastej i o novom svoem gore - on stal vdovcom. A syn, etot hilyj, kosoj, chudovishchno blizorukij Perikl, kotorogo toshnilo ot kazhdoj vykurennoj sigary, chto delal on? YA nikogda by ne dogadalsya. On dovodil sebya do sed'mogo pota, uprazhnyayas' na udivitel'nom apparate dlya ukrepleniya myshc - "Gerkulese", kak on nazyval ego, sostoyashchem iz dvuh rukoyatok, soedinyayushchihsya mnozhestvom pruzhin. Perikl vstavil tol'ko dve pruzhiny, i vse zhe pot gradom katilsya po ego blednomu, izmuchennomu licu. My pozdorovalis' - tak serdechno, kak tol'ko mogut pozdorovat'sya dva staryh priyatelya (Imperator i Perikl prezhnih vremen), kotoryh druzhba soedinila na vsyu zhizn', kak by redko oni ni vstrechalis'. YA vzyal etu smeshnuyu shtuku i sprosil, skol'ko vsego pruzhin mozhno v nee vstavit'. - Desyat', - otvetil on, - no eto po silam tol'ko atletu. - Nu-ka, nachnem s pyati, - skazal ya, smeyas'. Perikl otyskal ostal'nye pruzhiny sredi gryaznogo bel'ya v shkafu, kotoryj sluzhil emu i ego otcu mestom hraneniya reshitel'no vsego, i ya napryag vse sily, chtoby vyderzhat' eto gerkulesovo ispytanie. No ono dalos' mne bez vsyakogo truda. - Davaj-ka eshche dve! - skazal ya. - Ili, znaesh' chto, vstav' spokojno vse desyat'. No ya perestal smeyat'sya, kogda zametil, chto Perikl neveselo smotrit na moi uprazhneniya. Emu ved' ponadobilos' neskol'ko nedel', chtoby perejti s odnoj pruzhiny na dve. YA ne stal vstavlyat' vse desyat'. YA sdelal vid, chto mne eto ne po silam, i s radost'yu uvidel, chto na lico ego vernulos' prezhnee smeloe i zhizneradostnoe vyrazhenie. Potom my oboshli pivnye v poiskah ego otca i ochen' veselo proveli den'. V to vremya mnogo govorilos' ob okkupacii koronnyh zemel' - Bosnii i Gercegoviny. Hodili dazhe sluhi o predstoyashchej vojne s Serbiej ili Turciej, gde mladoturki stremilis' k nacional'nomu vozrozhdeniyu. Daleko ne vse simpatii byli na storone Avstrijskoj imperii, kotoraya siloj zahvatila chuzhie vladeniya. O vojne i slyshat' ne hoteli. Ne hoteli? Perikl ne prinadlezhal k etoj masse. On byl bezogovorochno za vojnu, za krajnie mery, za besposhchadnoe navedenie poryadka na Balkanah. I bol'she togo, on sam hotel stat' soldatom, ili, vernee govorya, voinom (on delal mezhdu etimi ponyatiyami tonkoe razlichie, v kotorom ya ne sovsem razbiralsya), on uzhe pytalsya postupit' vol'noopredelyayushchimsya. Mne by i v golovu ne prishlo yavit'sya na prizyvnoj punkt hot' na den' ran'she sroka, u menya byl eshche celyj god vperedi. No Perikla zabrakovali iz-za slabogo zdorov'ya i "defekta zreniya", kak on vyrazhalsya. Svoyu fizicheskuyu slabost' filosof pytalsya preodolet' pri pomoshchi gerkulesova apparata, a defekt zreniya sobiralsya ustranit' pri pomoshchi operacii i poetomu zhalel, chto moj otec uehal iz etogo goroda, ibo v slozhnyh sluchayah on kak hirurg-okulist byl po-prezhnemu nezamenim. Zato otca Perikla, ochevidno, bylo gorazdo legche zamenit' v dolzhnosti nalogovogo chinovnika. Odnako starik primirilsya so svoej sud'boj, v protivopolozhnost' synu, kotoryj reshil vo chto by to ni stalo "shvatit' sud'bu za gorlo", kak govoril geroicheskij Bethoven. Sidya za stolikom v kafe na otkrytom vozduhe, my govorili i o nashih budushchih professiyah. Moj byvshij uchenik YAgello, kotorogo ya namerevalsya razyskat' vecherom, ne sdal eshche ekzamena na attestat zrelosti, on provalilsya v poslednem semestre. Perikl chasto videlsya s YAgello, no segodnya emu ne hotelos' soprovozhdat' menya. On s prezreniem govoril o lyubimom predmete YAgello. Politicheskaya ekonomiya?! Tozhe nauka! Potomok starinnogo dvoryanskogo roda, ochen' bogatyj syn polkovnika-polyaka i materi-francuzhenki, proishodivshej iz vysshih finansovyh krugov, YAgello interes sovalsya preimushchestvenno voprosami detskogo truda. On nachal uzhe pisat' rabotu, posvyashchennuyu etoj probleme, iz kotoroj, razumeetsya, proku ne budet. Moj Perikl tozhe reshil sistematizirovat' svoi mysli po nekotorym voprosam i poslal nekoemu professoru filosofii v Germanii nebol'shoj traktat, napisannyj ot ruki ego otvratitel'nym pocherkom. Traktat, ochevidno, proizvel vpechatlenie, potomu chto Perikl poluchil otvet. Kogda my v konce dnya eshche raz zashli k nemu na kvartiru, on nachal razyskivat' etot otvet v universal'nom shkafu, na etot raz sredi chistogo bel'ya. Nakonec on nashel ego sovsem izmyatym. YA prochel tol'ko obrashchenie: "Glubokouvazhaemyj g-n kollega!" Znachit, professor - tajnyj sovetnik - schital ego svoim kollegoj! Ego, poluslepogo yunoshu, kotoromu ne bylo eshche devyatnadcati let! Na Perikla eto, ochevidno, ne proizvelo bol'shogo vpechatleniya, on skomkal pis'mo i shvyrnul ego v ugol. Perikl schital vseh universitetskih bonz "zhalkimi i nenavistnymi nichtozhestvami". Otec ego, kotoryj uzhe ele derzhalsya na nogah, vpolne razdelyal eto prezrenie k oficial'noj universitetskoj filosofii. YA vse vremya vozvrashchalsya k voprosu o moej budushchej professii. Posle otca ona zanimala menya bol'she vsego na svete. - A chto, v sushchnosti, ty namerevaesh'sya delat'? - sprosil Perikl. - Izuchat' medicinu, - otvetil ya gordo. - Tak, tak, tak, - zametil on. - Ty, v sushchnosti, ne tak menya ponyal, ya hotel sprosit', chto ty sobiraesh'sya delat' segodnya vecherom. Neuzheli ty dejstvitel'no nameren teryat' vremya na etih nedochelovekov (na polkovnika i YAgello)? YA ne stal uglublyat'sya v etu temu. - A ty kem hochesh' stat'? - sprosil ya naivno. - Stat'? - peresprosil on. YA ponyal i promolchal. On uzhe tverdo vstal na put', kotoryj sam sebe prednachertal. U nego ne bylo takogo otca, kak u menya. YA vzdohnul. YA predvidel, chto mne pridetsya eshche vyderzhat' bor'bu s sem'ej, prezhde chem ya smogu skazat' - ya izuchayu medicinu. Teper' Perikl, v svoyu ochered', ne ponyal menya. On stal kak-to myagche i, pridvigayas' ko mne, sprosil: - U tebya tozhe goresti? ZHenshchiny! CHto za poshlaya poroda - i vse zhe! Ty tozhe neschastliv v lyubvi? YA ne hotel obidet' ego i tol'ko vzdohnul eshche raz. K chemu rasskazyvat' o moih perezhivaniyah s Valli? - Da, - kivnul on, obradovannyj. - |to tyazhelo. YA lyublyu. Ona udivitel'naya zhenshchina, zlaya, velikolepnaya. Imya ee ne imeet znacheniya. YA sdelal ej predlozhenie, no ona govorit, chto ya eshche slishkom molod i ona dolzhna podumat'. Ej hochetsya gosudarstvennogo chinovnika s pravom na pensiyu. CHto zhe! Filosofov, kotorye imeyut pravo na pensiyu, ne byvaet. Slovno boyas', chto ya rasskazhu emu o bolee schastlivom chuvstve, on toroplivo oborval razgovor: - U tebya est' perchatki? YA ne mog skazat' emu, chto nel'zya yavlyat'sya s turistskim meshkom i v lajkovyh perchatkah. - Toropis', malysh, - prodolzhal on. - Ne mozhesh' zhe ty priehat' k pol