boj. Nuzhno bylo pojti za yadom v central'nyj korpus. Pri etom mne nado bylo izbezhat' vstrech. YA ne zhelal bol'she videt' ni odnogo cheloveka. YA popytalsya vstat', no pochuvstvoval takuyu zhestokuyu bol' v kolene, chto so stonom svalilsya obratno v kreslo. YA zapassya terpeniem. YA tverdo reshilsya i mog podozhdat' neskol'ko minut. ZHdal zhe ya shest' dnej i nochej! YA smotrel na telegrammu, vse eshche lezhavshuyu peredo mnoj. So skuki ya ee otkryl. "Otca udar. CHudovishchnye denezhnye poteri. Tvoj priezd nastoyatel'no neobhodim. Mama". YA lyubil |velinu desyat' let. ZHizn' bez nee byla mne tol'ko v tyagost'. Otca ya lyubil pochti tridcat' let. YA lyubil ego uzhe bez togo obozhaniya, kotoroe chuvstvoval k nemu rebenkom. No ya ne mog podlo brosit' ego v bede. YA napravilsya k telefonu, chtoby vyzvat' moyu zhenu, i po doroge ostanovilsya. A chto budet, esli sem'ya nuzhdaetsya vo mne? Esli otec tak bolen, chto ya dolzhen ego zamenit'? Esli on pri smerti? YA vspomnil ob |veline. Ona eshche teplaya, dumal ya, ona eshche ne ostyla. Kto zakryl ej glaza? Pochemu ne ty? Ty boyalsya. YA nikogda ne mog ponyat', pochemu vse schitayut dolgom naveshchat' pokojnogo, lezhashchego na svoem poslednem odre. YA nikogda ne znal, chto mozhet skazat' mertvyj. Ona zhila. Ty lyubil ee. Ona bolela. Ty uhazhival za nej. Ona umerla. Ty pohoronil ee. YA ne pohoronil ee. YA dumal tol'ko o sebe, o luchshem sposobe izbegnut' pochti nevynosimoj boli. Kak togda, kogda mne prostrelili koleno, moej pervoj mysl'yu bylo izbavit' sebya samoubijstvom ot boli, kotoraya vyshe moih sil. Izbavit'sya? Ili ostat'sya v zhivyh? V sushchnosti, mne ne hotelos' zhit'. No mne hotelos' chto-to sdelat'. Vsyakoe dejstvie, dazhe bessmyslennoe, vsegda tait v sebe nechto prekrasnoe, kakoe-to osvobozhdenie. Poetomu dejstvie bez celi tak opasno. No u menya bol'she ne bylo celi. CHto zhe mne delat'? Nikto ne mog mne posovetovat'. Reshat' dolzhen byl ya, sam. YA snova podnyal telefonnuyu trubku, zakazal razgovor s otcom, potom vyzval k sebe po vnutrennemu telefonu direktora i ekonomku. Oni prishli. My vse troe uselis' za pis'mennyj stol. SHpric ya spryatal v yashchik nochnogo stolika. Prezhde chem upotreblyat' ego dlya drugih, ego nuzhno budet prokipyatit' i prodezinficirovat', prodezinficirovat' sovershenno tak zhe, kak eti komnaty, v kotoryh zhila i dolgo stradala moya |velina, No ona nikogda bol'she ne vernetsya syuda, i mne bylo vse bezrazlichno. Nakonec zagovoril Morauer. My vtroem obsudili samoe neobhodimoe. V promezhutke mezhdu delovymi zamechaniyami slezy ruch'yami tekli u menya po licu, ya otiral ih nosovym platkom, slovno chestnyj pot, zarabotannyj tyazhelym pochetnym trudom. My zhdali, poka nas soedinyat po telefonu s moimi. |to prodolzhalos' dolgo. I my obsudili tem vremenem, gde i kak pohoronit' |velinu. My ne znali, skol'ko deneg bylo pri nej. Platu za prebyvanie v klinike ona, veroyatno, vnesla vpered, dragocennosti, za isklyucheniem krasivyh, dorogih kolec, ona sdala v tamoshnyuyu kontoru vmeste so svoimi dokumentami. My pozvonili tuda i uznali, chto summa, ostavshayasya u nih, za vychetom platy za operaciyu i rody, ochen' mala. - CHto zhe vy predpolagaete delat'? - sprosila ekonomka. - Pridetsya nam pozabotit'sya obo vsem, nel'zya zhe zaryt' ee v zemlyu, kak sobaku, - skazal ya. - V krajnem sluchae, gospodin direktor, vy odolzhite mne den'gi. - Ne znayu! Ne znayu! Vy velikij rastochitel'? YA eshche podumayu! - vozrazil on, slovno mozhno ostrit' po takomu grustnomu povodu. - A chto budet s etim? - S obychnoj dlya nego besceremonnost'yu on prochel telegrammu, lezhavshuyu na stole. - YA pozvonil domoj, ya zhdu raz®yasnenij. - Da, moj dorogoj. Beda nikogda ne prihodit odna! - zametil on bestaktno. YA molchal, i my vse ustavilis' sta zelenuyu nastol'nuyu lampu. - V krajnem sluchae my pohoronim nashu bednuyu krasavicu zdes' u nas, na derevenskom kladbishche. Vo skol'ko eto mozhet obojtis'? U menya tam kredit. YA kazhdyj god vnoshu obshchine svoyu dan', - skazal Morauer. - Bednyazhechke budet zdes' tak zhe spokojno, kak i v samom aristokraticheskom famil'nom sklepe. YA, naprimer, ne hochu, chtoby menya pohoronili v drugom meste, - zametila ekonomka. Na etom razgovor issyak. Morauer zakuril papirosu, i ekonomka posledovala ego primeru. - Mozhet byt', vy vse-taki poeli by chego-nibud'? - po-materinski sprosila ona menya. - Takie perezhivaniya obessilivayut. Bog znaet, chto eshche ozhidaet vas doma! YA poblagodaril. CHerez chetvert' chasa ya zaprosil kommutator, zakazan li razgovor na pochte. - Tol'ko chto, dve minuty nazad. - Pochemu zhe ne ran'she? - H i U (dvoe nashih bol'nyh, kotorye obychno pomogali v kontore) bol'ny grippom. YA ne mog osvobodit'sya. Vas soedinyat cherez neskol'ko minut. YA poblagodaril. - CHto my nadenem na bednyazhku? - sprosila ekonomka. YA snova prolil nemnogo glaznogo pota, nazyvaemogo slezami. Na etot raz direktor proyavil chelovecheskie chuvstva. - Glupaya baba, - skazal on, - ostav'te nakonec bednogo parnya v pokoe! - U nee ved' byli dva chemodana, bitkom nabitye plat'yami, - bezzhalostno prodolzhala staruha. - Najdetsya zhe tam chto-nibud' podhodyashchee. SHubu my ni za chto ne otdadim. YA pokachal golovoj. YA hotel, chtoby ee pohoronili v shube. YA vspomnil vecher, kogda vstretil ee na vokzale i ona ukryvalas' shuboj v holodnom nomere gostinicy. - Razve vy ne vidite, - rasserdilsya Morauer, - chto vy ego muchaete. Takaya staraya i takaya sadistka! - Fu! - skazala staruha i rassmeyalas'. On podnyalsya, gotovyj ujti. - Pust' etim lyubuetsya kto-nibud' drugoj! - Vy staryj rebenok, - ochen' dobrodushno skazala ekonomka. - Vy holostyak, u vas net dazhe sobaki, kotoraya poplachet posle vashej konchiny. Razve vy mozhete imet' pravo golosa v obychnyh zhitejskih obstoyatel'stvah? - Preuvelichenie! Preuvelichenie, kak vsegda! - skazal on i snova uselsya. Teper' uzhe on ne ponimal, chto ya terplyu muki ada, poka on sporit so staruhoj. Na schast'e, pozvonili iz kvartiry moego otca. U telefona byla moya zhena. - Kak papa? - sprosil ya. - Spit. - On v soznanii? - Razumeetsya! No on strashno oslabel. Vrach govorit, chto u nego byl obmorok. - Obmorok? Mama telegrafirovala: udar. - Mozhet byt', i legkij udar. Vo vsyakom sluchae, on lishilsya rechi, i my nashli ego bez soznaniya na kovre v kabinete. On derzhal v ruke izveshchenie iz banka. - Znachit, on vse-taki poteryal soznanie? - sprosil ya upryamo. - Otvyazhis' nakonec! - skazala ona rezkim golosom, kak kogda-to v Pushberge. - Nichego tebe ne pomozhet, pridetsya tebe ostavit' tvoyu Gabi i priehat' nemedlenno. - Kogo? Kakuyu Gabi? - Ty obyazan priehat', - povtorila ona vne sebya, - my s mamoj ne znaem, chto stanetsya s nami i s det'mi, ty dolzhen priehat' sejchas zhe. Kogda ty mozhesh' byt' zdes'? YA dolzhen byl prinyat' reshenie. Zazhav rukoj trubku tak, chto Valli nichego ne mogla uslyshat', ya obratilsya k Moraueru i ekonomke: - CHto mne delat'? Ehat' domoj sejchas ili dozhdat'sya pogrebeniya? Morauer hotel chto-to skazat', no staruha ne dala emu slova vymolvit'. - Pokamest vy dolzhny ostat'sya. Nepremenno. - Pogodi eshche minutu, Valli, - skazal ya v trubku, - ya soobrazhayu. - No my razgovarivaem uzhe sem' minut, - napomnila ona. YA snova polozhil trubku na pis'mennyj stol. - Kogda mogut byt' pohorony? - sprosil ya. - Dnya cherez dva-tri. Perevozka, otpevanie v cerkvi, peregovory s kladbishchenskim upravleniem. |to ne tak-to vse skoro delaetsya. - Dnya cherez dva? Staruha pokachala golovoj. - My dolzhny reshit' otnositel'no rebenka. CHto stanetsya s neschastnym chervyachkom? - CHerez tri dnya, - skazal ya Valli. - No eto nevozmozhno, - kriknula Valli tak, chto moi sobesedniki uslyshali ee golos. - Ty ne smeesh' vsegda predavat' i prodavat' svoyu sem'yu. - Poslushaj, Valli, - skazal ya, - ya znayu, chto ty nam vsem zhelaesh' dobra. Pozhalujsta, poterpi nemnogo. Tol'ko sovsem nemnogo. YA priedu nepremenno. - No ty obeshchaesh'? - sprosila ona, totchas zhe uspokoivshis' i smirivshis', kak vsegda. - YA pozvonyu zavtra v vosem' chasov utra. - Luchshe posle devyati, - skazala ona. - V vosem' k pape dolzhen prijti vrach. - Horosho, - soglasilsya ya. - Utro vechera mudrenee. - Ty hochesh' pogovorit' s mamoj? - Da, esli ona mozhet. - Ona prinyala snotvornoe. Razbudit' ee? My ves' vecher zhdali ot tebya telegrammy. - Net, pust' spit. CHto kasaetsya deneg, ne predprinimajte nichego do moego priezda. Popytajsya segodnya noch'yu sostavit' sebe predstavlenie... - Net, ty dolzhen priehat', ya ne mogu vzyat' na sebya otvetstvennost'. On poteryal chut' li ne neskol'ko millionov. - Da, Valli, dorogaya, - skazal ya ochen' myagko, - ya priedu. Segodnyashnie milliony uzhe ne prezhnie milliony. Ne volnuj papu. Zavtra utrom my pogovorim opyat'. Spokojnoj nochi. Uspokojsya. YA ne ostavlyu vas! - YA... ty ochen' mne nuzhen, - skazala ona. - Spi i ty spokojno. Blagodaryu tebya. Vo vremya etogo dlinnogo razgovora Morauer ushel. - Teper' nam nuzhno vse uladit' s rebenkom, - skazala neumolimaya staruha. - Ego okrestili? Rodnye izveshcheny? - Da, no ya ne znayu, otkliknulis' li oni. - My spravimsya v klinike. - Tak pozdno? - vozrazil ya. - Vse ravno. Dolzhny zhe my znat', kak obstoit delo. My pozvonili, i nam skazali, chto ot rodnyh |veliny do sih por net otveta. - Zdorov li rebenok? - sprosil ya. |konomka posmotrela na menya s nekotorym udivleniem. - Pokamest zdorov. My budem vskarmlivat' ego iskusstvenno. Zavtra ili poslezavtra nachnem. CHerez tri dnya my horonili |velinu. Na derevenskom kladbishche, gde pokoilis' nashi bol'nye, probivalas' uzhe pervaya trava. Po moej pros'be na pokojnicu nadeli chernoe vechernee plat'e, pravda, ono bylo bez rukavov i yubka byla korotkovata. No poverh my nakinuli shubu. Na ruki ej natyanuli dlinnye chernye perchatki. Hoteli snyat' kol'ca. No ya znal, chto ona lyubila svoi dragocennosti. Pust' ona sohranit ih i zdes'. Direktor, skuchaya, sledil za sluzhboj, kotoruyu sluzhil derevenskij svyashchennik. Vzglyad ego bluzhdal po okrestnym mogilam, i po vyrazheniyu ego lica ya dogadalsya, chto on vspominaet o svoih pacientah, lezhashchih zdes', ob ih davno minuvshih dushevnyh boleznyah. YA ne mog ni o chem dumat'. YA byl slovno paralizovan i hotel tol'ko, chtoby vse konchilos'. Sejchas zhe posle kratkoj nadgrobnoj rechi, ne uspev pozhat' mne ruku, moj shef zakuril sigaru. On odolzhil mne den'gi. On otnosilsya ko mne eshche teplej, chem vsegda, i ya dolzhen byl poklyast'sya emu, chto vernus'. U menya ostavalos' nemnogo vremeni do othoda poezda. Morauer predostavil mne staryj bol'nichnyj avtomobil'. Bylo eshche rano. YA otpravilsya opyat' v rodil'nyj dom i sprosil o pis'mah. Menya ponyali prevratno. - Net, dama nichego dlya vas ne ostavila, - skazala starshaya sestra. - K sozhaleniyu, my nichego ne nashli. - A ot rodnyh net nikakih izvestij? - Net, muzh ne otvechaet. My napisali ee shurinu. U nee est' eshche, kazhetsya, brat. Dama ostavila nam ego adres, na vsyakij sluchaj. No rebenok zdorov, prosto radost' smotret' na nego. 2 YA dolzhen byl by potrebovat', chtoby mne pokazali rebenka. YA prekrasno videl, chto ot menya etogo zhdut. Mozhet byt', menya schitali otcom. YA ne byl im. Pered ot®ezdom ya ne uspel navestit' moego bednogo Perikla. Mne skazali, chto on zabolel grippom, zhestokim vospaleniem legkih i ko vsemu prochemu eshche gnojnym vospaleniem srednego uha. |togo ya ne hotel. |to bylo lishnim! YA tol'ko hotel, chtoby on ne ostalsya odin, kogda ya umru, sovsem bez blizkih i sovsem bez deneg. Vprochem, teper', kogda mne prishlos' ostat'sya zhit', ya ne ochen'-to o nem dumal. YA byl tak razbit, tak unichtozhen, chto ne chuvstvoval uzhe nichego shozhego s pechal'yu, s blagorodnoj bol'yu. Bol'she vsego mne hotelos' rasterzat' sebya v kloch'ya, vyprovodit' sebya samym prostym sposobom iz mira, v kotorom ya ne nahodil nichego, radi chego stoilo by zhit'. No esli eto bylo nevozmozhno, raz uzh iz-za bespoleznogo uchastiya ili prestupnogo lyubopytstva ya raspechatal pechal'noe izvestie ot moej sem'i, mne prishlos' napravit' svoe vnimanie na obstoyatel'stva, naibolee vazhnye v dannuyu minutu, naprimer, na to, chtoby ne opozdat' k poezdu. No u menya okazalos' tak mnogo vremeni, chto ya smog dazhe sdelat' koe-kakie pokupki. U vokzala ya uvidel magazin bel'ya, perchatok i dorozhnyh prinadlezhnostej. Mne nichego ne bylo nuzhno. YA vynuzhden byl ekonomit'. Zimnee pal'to moe uzhe iznosilos', manzhety na sorochkah obtrepalis', no vse eti veshchi eshche poka sluzhili. Vdrug, kogda ya snova povernul k vokzalu, ya vspomnil, chto odin predmet mne vse-taki neobhodim - traurnaya krepovaya povyazka na levyj rukav ili, v sushchnosti, dve povyazki, odna na pal'to, drugaya na pidzhak. YA ogranichilsya odnoj. U prodavshchicy byl celyj zapas krepa lyuboj shiriny. My vybrali podhodyashchij. Posle poezdki, kotoroj konca ne bylo, - tol'ko teper' suzhdeno mne bylo uznat' to, chego ya ne uznal posle raneniya v koleno: v kakie muki ada mozhet povergnut' cheloveka zhestokaya, yasnaya, neistrebimaya pamyat', - posle etoj nezabyvaemoj poezdki, kotoraya prisoedinilas' ko vsemu ostal'nomu nezabyvaemomu, ya priehal v gorod, gde zhil moj otec. Na perrone ryadom s Valli stoyala yunaya, roskoshno odetaya, uveshannaya dragocennostyami dama, kotoraya brosilas' mne na grud', blagouhaya vsemi blagovoniyami Aravii, - moya sestra YUdif'. Valli, uzhe nemolodaya zhenshchina s pyshnymi formami, skromno stoyala v storone. Obe oni srazu zametili traurnuyu povyazku. Da i ne mogli ne zametit'. No oni ne obratili na nee vnimaniya, vo vsyakom sluchae, staralis' ne obrashchat'. YUdif' burno obradovalas' moemu poyavleniyu. ZHena derzhalas' bolee robko, sderzhanno, no vse zhe ya chuvstvoval, kak ona rada! YUdif' povisla u menya na pravoj ruke, Valli na levoj, i tak ya vstupil v otchij dom. Po doroge Valli, kotoruyu chasto preryvala i popravlyala YUdif', soobshchila mne v obshchih chertah, chto delaetsya doma. Otec vse eshche lezhal, to li paralizovannyj, to li eshche ne opravivshijsya posle obmoroka - oni ne mogli mne etogo ob®yasnit'. Prihodili pacienty, no on ne prinimal ih. Prinosili i novye povestki iz banka, on ne vskryval ih. Upravlyayushchie ego pyat'yu domami - ya znal tol'ko o dvuh i o nashem domike v Pushberge - nastojchivo trebovali ego k telefonu. On ne obrashchal nikakogo vnimaniya na ih pros'by. I ne zhelal takzhe, chtoby kto-nibud' vel peregovory vmesto nego. I vse dozhidalis' menya. Nikogda eshche menya ne prinimali s takoj nezhnost'yu, dazhe vo vremena sledstviya po delu o trahome. Nakonec-to zaklali upitannogo tel'ca. Mne otveli luchshuyu komnatu, vecherom za uzhinom mne podnosili samye lakomye kusochki, i otec ulybalsya mne svoej samoj miloj ulybkoj. Na etot raz sovershenno nedvusmyslennoj. On byl iskrenne, do glubiny dushi rad, chto ya priehal. YA hotel izvinit'sya za to, chto priehal tol'ko cherez tri dnya. On gotov byl celovat' mne ruki za to, chto ya priehal uzhe cherez tri dnya. Pal'to s krepom ya ostavil v perednej. Otec ni o chem ne podozreval. On nashel, chto ya vyglyazhu oslepitel'no, chto moe povedenie vyshe vsyakih pohval, chto "nemiloserdnoe vremya vykovalo iz menya muzha", tak ne sovsem verno procitiroval on "starogo Gete". On lezhal eshche nemnogo blednyj u sebya v kabinete na divane, s kotorogo snyali obychnyj polotnyanyj chehol. No on sovershenno ne proizvodil vpechatleniya tyazhelobol'nogo. - Esli tebe ugodno, ya vstanu. Ty uzhe uzhinal? - Net, blagodaryu, eto ne k spehu, obsudim snachala samoe vazhnoe, - skazal ya. Prohodya mimo stolovoj, ya ponyal po velikolepna nakrytomu, ukrashennomu cvetami stolu, chto mne gotovitsya pochetnyj priem. - YA dolzhen blagodarit' tebya, - prodolzhal ya s vymuchennoj ulybkoj, sadyas' na postel'. YA vzyal ego prekrasnuyu, prohladnuyu, beluyu, kak mramor, ruku, chtoby proverit' pul's. - Ty, mozhet byt', spas mne zhizn'. - Ty hochesh' skazat', chto spasaesh' moyu? S teh por, kak ty zdes', ya chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe. No na chto vam vsem moya zhizn'? - No, otec! YA obnyal ego. Nesmotrya ni na chto, ya vse eshche lyubil ego. YA zaplakal. YA plakal ob |veline, o nem, o Valli, o sebe. No on i teper' ponyal menya prevratno. - Da, ty oplakivaesh' nashe sostoyanie. YA dolzhen byl sledovat' tvoim sovetam. Teper' slishkom pozdno. YA ni na chto ne goden. Kak vsegda, ty okazalsya prav. Ty predosteregal menya protiv spekulyacij bumagami. No nash kurs byl tak nizok. Kto mog predpolozhit', chto on kogda-nibud' podnimetsya, razumeetsya! Ty nikogda ne prostish' mne, chto ya proigral na birzhe tvoe nasledstvo! - Net, otec, - skazal ya, - mne nechego ot tebya trebovat'. Kogda ya zhenilsya, ya otkazalsya ot nasledstva. - Kakoj harakter! Kakoe zolotoe serdce! - skazal starik ne mne, a materi, kotoraya glyadela na nas oboih. Ona byla tak vzvolnovana, chto ee dryablye shcheki prygali i drozhali. Mat' nezametno podmignula mne, podavaya znak ujti. Ona byla na moej storone. Ona podmignula mne tak zhe plutovato, kak mnogo let nazad, kogda pri mne branila otca za to, chto on rasskazyvaet mne o vsyakih merzostyah, naprimer, o sushchestvovanii nesnosnyh piligrimov. Ona i Valli uveli menya, otec vzdohnul s oblegcheniem i vytyanulsya na svoem lozhe stradanij. Ego, ochevidno, ochen' uspokaivalo soznanie, chto ya ostayus'. - Zavtra ya vstanu, - skazal on, privetlivo kivaya mne na proshchanie, - segodnya vy eshche izvinite menya. Podojdi eshche raz, syn moj, obnimi menya! Ty luchshe, chem ya dumal, ty nastoyashchij muzhchina! I kogda ya poluchil i vozvratil polagayushchijsya mne poceluj i kogda on vypustil menya iz svoih krepkih, i na etot raz, mozhet byt', iskrennih, ob®yatij, on skazal: - Prezhde vsego - ya nastaivayu na etom - nash dorogoj gost' dolzhen byt' v desyat' chasov v posteli. Pozzhe ne zasizhivat'sya! Ponyali? A ty, YUdif', - obratilsya on k devushke, kotoraya ne svodila s menya glaz, - ty ne poceluesh' menya? - Ah, da, - holodno skazala YUdif', sklonilas' nad nim vo vsej svoej yunoj krase i legon'ko pocelovala v lob. On popytalsya uderzhat' ee, emu hotelos', chtoby ona ostalas' do uzhina u nego, poka Valli i mat' budut vvodit' menya v labirint finansovyh del. No ona vysvobodila svoi ruki i otpravilas' vsled za nami. V prodolzhenie vsego razgovora, kotoryj zatyanulsya do dvuh chasov nochi (a mne eshche ne vse stalo yasnym), ona terpelivo ostavalas' na meste i sledila za nashej besedoj. Tol'ko na korotkij mig ona ostavila nas i, stupaya na cypochkah, udostoverilas', leg li ee Viktor spat', vychistil li on predvaritel'no zuby, prochital li vechernyuyu molitvu i ulozhil li uchebniki k zavtrashnim urokam. Ona kak by zamenyala mat' mladshemu bratu, kotoryj podchinyalsya ej besprekoslovno. On byl tihij, poslushnyj, no vspyl'chivyj mal'chik. Vse govorili, chto on chrezvychajno pohozh na menya v detstve. YA v detstve! Moya zhestokaya pamyat' otkliknulas' i na eto, i s zataennoj bol'yu ya ustremilsya k tomu vremeni, kogda ya ne znal eshche |veliny. Mat' staralas' izobrazit' mne nashe finansovoe polozhenie bolee rasstroennym, chem eto, veroyatno, bylo v dejstvitel'nosti. Vprochem, mat' byla malo osvedomlena. YUdif', pri vsej ee yunosti i kazhushchemsya legkomyslii, znala o mnogom luchshe, chem mat'. YA videl eto po ee vzglyadu. Vse tri zhenshchiny hoteli tol'ko odnogo - snova vtyanut' menya v krug sem'i. Oni boyalis', chto ya stanu soprotivlyat'sya. Oni ne videli, chto sredi nih sidit sovsem drugoj, poteryannyj chelovek. CHasov okolo desyati mat' na korotkoe vremya ostavila nas odnih. Ona hotela ulozhit' otca. Naskol'ko ya mog sudit', on i bez postoronnej pomoshchi mog prodelat' korotkij put' iz kabineta v spal'nyu. Ego nepremenno hoteli izobrazit' zhalkim, nesposobnym vesti svoi dela starikom, a on sohranil vsyu svoyu nesokrushimuyu silu voli. Sredi mnogih obstoyatel'stv imelos' odno, kotoroe kazalos' mne osobenno nepriyatnym. Neskol'ko let nazad otec, togda eshche kolossal'no bogatyj chelovek, potreboval ot svoih shvejcarov i upravlyayushchih denezhnyj zalog. Poluchiv den'gi, on obmenyal ih na inostrannuyu valyutu. Kakim-to obrazom lyudi ob etom provedali. Oni potrebovali vernut' im ih den'gi v zolotom ischislenii. Otec otkazyvalsya eto sdelat'. Oni boyalis' lishit'sya mesta, on eto ponimal i narochno tyanul i meshkal. Bukva zakona byla na ego storone. Den'gi obescenivalis' so dnya na den', a on obogashchalsya za schet bednyakov. Pravda, pribyl' dlya nego byla nebol'shaya, zato poterya dlya nih ochen' bol'shoj. YA poprosil mat' vymanit' u nego soglasie na nemedlennyj vozvrat etih zalogov - polovinu v inostrannoj valyute, polovinu v nashej, obescenennoj. No kogda mat' ulozhila ego v postel' i, vospol'zovavshis' sluchaem, zagovorila ob etom dele, on otvetil nam tverdym otkazom i dal dobryj sovet: ne delat' velikodushnyh podarkov za chuzhoj schet. Znachit, on i teper' schital sebya glavoj sem'i, polnovlastnym hozyainom domov, cennyh bumag i prochego. YA videl, kak potemnelo lico Valli. Ona boyalas', chto ya vskochu iz-za stola, ujdu s vozmushcheniem k sebe i na drugoj zhe den' navsegda vernus' na staruyu rabotu. Kogda my podnyalis' okolo dvuh chasov nochi i zhena provodila menya do posteli, ona zameshkalas', i ya ponyal, chto oznachayut ee smirennye i mrachnye vzglyady. - YA prekrasno znayu, moj dorogoj i milyj muzh, - skazala ona, - chto prezhnego u nas s toboj uzhe ne budet. No ya byla by schastliva, i bol'she chem schastliva, esli by my mogli mirno zhit' i starit'sya ryadom, prosto kak brat i sestra. - Bol'she chem schastliva? Ty preuvelichivaesh', - skazal ya zhestko. Mne ne ponravilas' elejnaya manera v ee razgovore. - Potrebuj vse, chto ugodno, ty uvidish', chto ya izmenilas'. - YA ne hochu podvergat' tebya ispytaniyu! - skazal ya. - Hochesh', ya poklyanus'? - Ne klyanis', - skazal ya. - YA ne uznayu tebya. Pochemu ty mne ne verish'? Segodnya vecherom ty pochti ne raskryl rta! - Vy govorili, ya slushal. - YA nikogda nichego o tebe ne znayu, - skazala ona tiho, provela rukoj po rukavu moej sorochki i uvidela, chto ona poterta. - Gde ty? Gde ya? Ty nuzhdaesh'sya v uhode, tebe nuzhen chelovek, kotoryj stanet o tebe zabotit'sya. Vernis' k nam, ya popytayus' sdelat' tebya esli ne schastlivym, to, vo vsyakom sluchae, dovol'nym. Ne ottalkivaj menya! YA ottolknula tebya v Pushberge, pomnish'? YA gor'ko raskayalas', ya dorogo zaplatila za eto. - Ah, zaplatila, raskayalas'! Odni slova, prosto manera vyrazhat'sya. - Net, klyanus' tebe zhizn'yu nashego rebenka, ya sdelayu vse, chtoby ty mog zhit' u nas. - ZHizn'yu nashego rebenka? - sprosil ya zadumchivo. Na lice ee vdrug vyrazilsya strah. - Ty ne stanesh' trebovat', chtoby my zabrali rebenka iz Bludenca? Ty sam znaesh', s kakim trudom svykaetsya podrostok s novoj obstanovkoj. Ne nado vyryvat' ego ottuda, kak tebya togda iz muzhskogo pansiona v A. - Horosho, posmotrim, - skazal ya. - Zavtra vecherom ya uezzhayu obratno k Moraueru. S utra ty poedesh' so mnoj v bank. Zalogi dolzhny byt' vozvrashcheny. Polovina po kursu dnya. Esli on otkazhetsya, on menya bol'she ne uvidit. Dal'she! Nam nuzhno podumat', kak uregulirovat' finansovye dela. Strahovoj polis tozhe zalozhen? - Net, eto edinstvennoe, chto tvoj otec ostavil neprikosnovennym. - Pereveden li on na dollary? Ona prinyalas' raz®yasnyat' mne podrobnosti, i my progovorili do treh chasov nochi. Na drugoj den' ya, po mere sil, ureguliroval vse dela. Obstoyatel'stva prishli mne na pomoshch': nekotorye cennye bumagi v poslednie dni ochen' povysilis', a nasha valyuta upala. Otec srazu rascvel, uslyhav ob etom. Posle obeda on snova nachal prinimat' bol'nyh, i ya mog by uehat' spokojno, esli b ne boyalsya, chto v pervuyu zhe svobodnuyu minutu mnoj ovladeet vospominanie ob |veline. Tak i sluchilos'. Bol' byla tem neistovej, chto ya ostavil svoyu sem'yu bezzabotnoj i uspokoennoj. Moe neschast'e ne sdelalo menya dobree. V lechebnice ne bylo nichego novogo. Vprochem, net, bylo! Assistent soobshchil mne, chto moj drug perenes vospalenie legkih i nahoditsya na puti k vyzdorovleniyu. Ushi byli eshche ne sovsem v poryadke, i predpolagalos', chto etim vyzvana legkaya temperatura, kotoraya vse eshche derzhitsya. V glubine serdca ya byl ochen' rad, chto moj zamysel ne udalsya. YA ne hotel bol'she brat' na sebya rol' gospoda boga i ego otvetstvennost'. Perikl uznal menya, protyanul ruku i nazval po imeni! Priehala ego staraya tetka, urodlivaya starushonka, s belymi, kak lun', volosami, odetaya v chernye vethie shelka. - YA otsluzhila ochen' mnogo mess, moj dorogoj gospodin doktor, - skazala ona mne, - oni pomogli. On vyzdoravlivaet. U menya horoshij hodataj tam, naverhu. Obedni pomogayut kuda bol'she, chem obedy! Mne ne hotelos', meshat' ej lechit' ego svoimi hodatajstvami. Posle utomitel'noj poezdki v tret'em klasse ya nuzhdalsya v pokoe. No ob etom ne moglo byt' i rechi. Vecherom ko mne prishla ekonomka, u nee bylo neskol'ko predlozhenij. - V chem delo? - Razumeetsya, v |veline! - |konomka udivilas', chto ya sam ne podumal ob etom. YA vskochil, menya obdalo holodom. - Ah, syad'te, molodoj chelovek, - skazala ona laskovo. - CHto vas tak ispugalo? Ne bojtes'! Rebenok, slava bogu, zdorov. No ne mozhet zhe on ostavat'sya v rodil'nom dome vechno. Kak nam byt'? - Ot rodnyh nichego net? - Otozvalas' nevestka. Vot pis'mo, po-pol'ski. YA dala ego perevesti. Ona pishet, chto polkovnik propal bez vesti, muzh ee, brat polkovnika, v armii, ona sama kochuet iz imeniya v imenie, boitsya, chto pridut bol'sheviki. Znachit, k nim |velina ehat' ne mozhet. - Ne nazyvajte rebenka |velinoj, ya zapreshchayu eto! - skazal ya v yarosti. Ona privykla imet' delo s bol'nymi, sumasshedshimi i nevmenyaemymi i ne obidelas' na menya. YA tut zhe raskayalsya v svoej vspyl'chivosti, poceloval ej ruku i rasplakalsya. Esli neposredstvenno posle katastrofy ya zhalel, chto ne v sostoyanii plakat', to teper' sosud slez kazalsya neissyakaemym. No chelovek nikogda ne byvaet dovolen. - YA hotela tol'ko skazat', chto ne ostaetsya nichego drugogo, kak otdat' rebenka v sirotskij priyut. Den'gi, kotorye byli v klinike, uzhe vse vyshli. - YA... U menya est' sberegatel'naya knizhka, - probormotal ya, zapinayas', i popytalsya vzyat' sebya v ruki. - YA otkryl ee dlya |veliny... Ona dala mne den'gi vzajmy, sejchas zhe posle priezda. - Nu-ka, davajte syuda, no na skol'ko ih hvatit? - A Morauer? - sprosil ya. - On privyazan k vam vsem serdcem, - otvetila ona, - no esli vy ostavite nas, on ne dast vam i mednogo grosha. Vy ved' ego znaete. On takoj zhe duren', kak i vse zdeshnie durni, kak i my. - V priyut? V priyut! - voskliknul ya. - Rebenka |veliny v priyut? Esli by ona eto znala! - No ona etogo ne znala. I nichego eshche ne poteryano. Pravda, ya dumayu, chto polkovnik ne vernetsya ot bol'shevikov, da i brat ego vryad li, - no ved' est' eshche dal'nie rodstvenniki. Esli by u menya byl muzh i dom, ya usynovila by rebenka. On ved' ne vinovat, chto... Ona ne dogovorila, ona videla, chto ya ne perenesu i slova durnogo ob |veline. Voshel Morauer i nachal v beshenstve uprekat' menya za to, chto ya sobirayus' ego ostavit'. On hotel uderzhat' menya. On gotov byl udvoit', utroit' moj oklad - bespolezno. Razve nemnogo bol'she deneg mogli sdelat' menya schastlivee? YA ne mog zhit' zdes', gde ya zhil s nej. On dolzhen by eto ponyat'. No upreki ego stanovilis' vse bolee gor'kimi, on obrushilsya teper' i na moego otca, predosteregaya menya ot nego. On grozil ne prinyat' menya obratno, kogda zhizn' ryadom s otcom prevratitsya dlya menya v ad, i, nakonec, napomnil o den'gah, kotorye dal mne vzajmy pered poezdkoj. U menya ne bylo ni kopejki, i ya nichego ne mog emu vozvratit'. No moj otec byl vse eshche dostatochno bogat. YA reshil v kachestve usloviya moego vozvrashcheniya domoj potrebovat' ot otca, chtoby vmesto zhalovaniya mne on oplachival soderzhanie rebenka, Nishi, i vdrug u menya mel'knula novaya, yasnaya, ubeditel'naya mysl', i, ne obrashchaya vnimaniya na naduvshegosya Morauera, ya brosilsya k telefonu, pozvonil domoj, i cherez desyat' minut menya soedinili s Valli. - Proshu tebya priehat' sejchas zhe, - skazal ya. - Vyezzhaj nochnym poezdom! - CHto sluchilos'? Radi boga, chto proizoshlo? - sprosila ona. - Ne sprashivaj! YA trebuyu, chtoby ty priehala kak mozhno skoree. Ty ved' hotela vyderzhat' ispytanie. Teper' ono prishlo. Na etot raz razgovor ne prodlilsya i treh minut. Na drugoe utro Valli priehala, blednaya i utomlennaya s dorogi. YA vstretil ee na vokzale i nasilu uderzhal slezy, vspominaya o tom, kak neskol'ko let nazad ya na etom zhe vokzale vstretil |velinu. No ya uzhe ovladel svoimi nervami. I s nepokolebimym spokojstviem ya izlozhil zhene moe okonchatel'noe reshenie. Edinstvenno pravil'noe, tak kak ono bylo edinstvenno vozmozhnym. 3 YA nikogda ne ispytyval zhelaniya soznatel'no sdelat' cheloveku bol'no, mne vsegda bylo tyazhelo prichinit' stradanie pacientu, i eto bylo osnovnoj prichinoj, pochemu mne hotelos' izbrat' dushevnye bolezni, pri kotoryh boleznennyh procedur - za isklyucheniem punkcii spinno-mozgovoj zhidkosti, - v obshchem, ne trebuetsya. Otec horosho eto znal, on chasto zlo izdevalsya nado mnoj po etomu povodu. No sushchestvuyut poleznaya bol' i bespoleznye stradaniya. Sejchas ya ne hotel shchadit' zhenu. YA holodno smotrel, kak ona bledneet, ya chuvstvoval, kak ona sudorozhno vcepilas' v moj rukav. - YA? YA dolzhna vzyat' tvoego rebenka? Neuzheli ty govorish' eto ser'ezno? - |to moe reshenie, nam nuzhno dogovorit'sya tol'ko o chastnostyah, - skazal ya. - Kak mog ty postupit' so mnoj takim obrazom? YA tak verila tebe, ya byla verna tebe stol'ko let! YA vsegda verila, chto ty vernesh'sya ko mne, potomu chto nikto ne stanet lyubit' tebya, starogo, sedogo, kakim ty stal, lyubit' tak, kak lyublyu tebya ya, lyublyu s teh por, kak ty byl eshche yunoshej. - Neskol'ko dnej nazad ty govorila sovsem po-drugomu. No delo ne v slovah. Ty dolzhna sdelat' po-moemu, ili my rasstanemsya, i ty nikogda bol'she ne uvidish' menya. Ona opustila golovu. Slezy zakapali u nee iz-pod ochen' modnoj, no urodlivoj shlyapki na deshevuyu mehovuyu gorzhetku. Ona molchala i zhdala, chtoby ya raz®yasnil ej vse, no ya tozhe molchal. Proshche bylo otvechat' na ee voprosy, chem samomu puskat'sya v dolgie razgovory. Esli b ya skazal pravdu, to est', chto malen'kaya |velina rebenok moej lyubovnicy, no vovse ne moj, chto ona ne moya plot' i krov', ya mog by izbavit' ot etogo chasa muchenij bednuyu izrabotavshuyusya zhenshchinu, kotoraya nazyvala sebya moej zhenoj. No ya znal sovershenno tochno, - ved' v nej ya umel chitat', a mozhet byt', nauchilsya etomu sejchas, - chto ona tol'ko togda otdastsya malen'koj Nishi, kak rodnaya mat', esli budet dumat', chto Nishi moj rebenok. I togda ona budet ej horoshej mater'yu. Ona umela lyubovno, ser'ezno i nezhno vospityvat' detej. - Prezhde vsego ya dolzhna soznat'sya, chto ne predstavlyayu sebe, kak primet takogo gostya tvoya sem'ya, - nachala ona i iskosa robko poglyadela na menya. - Konechno, nespravedlivo vymeshchat' vse na rebenke, ty soglasen? Tam, gde syto stol'ko narodu, perepadet kroshka i dlya rebenka tvoej Gabi. - Gabi? - peresprosil ya udivlenno. - Mat' zovut |velinoj i rebenka tozhe. - |velinoj! - skazala ona gor'ko. - Pochemu ty ne govorish' vsej pravdy? |velina byla tvoya pervaya vozlyublennaya, a Gabi poslednyaya. Skol'ko dam oschastlivil ty v promezhutke, kto znaet? - Esli nikto etogo ne znaet, togda ne sprashivaj. Valli, zachem ty vonzaesh' nozh sebe v grud', da eshche povorachivaesh' ego tam? Nam nuzhno podumat' o bolee vazhnom. - Da, o bolee vazhnom! - s®yazvila ona. - CHto mozhet byt' bolee vazhno dlya menya? Net, u tebya kamennoe serdce, tebya nichto ne trogaet, ty vsegda byl takim. - Raz ya vsegda byl takim, primiris' s etim. YA ne v sostoyanii vynesti, Valli, chtoby ty voroshila staroe, s nas hvatit i novogo. YA zasmeyalsya. Ee porazhala moya holodnost'. Ona nichego ne podozrevala. YA poehal s nej v kliniku, i my navestili rebenka. Ona, uvidev ego, prishla v vostorg ot ego krasoty. Mladenec byl spokojnyj i rozovyj. YA ne nashel nichego osobennogo v spyashchem, nemnogo potnom bebi, ya ne ponimal eshche, chto v etoj chistoj, lakirovannoj, belo-goluboj kolybeli, kotoruyu tihon'ko pokachivaet moya zhena, lezhit vtoraya |velina. - Posmotri zhe na nee, - shepnula mne Valli tak, chtoby nas ne slyshali monahini - sestry miloserdiya, - nastoyashchij angelochek, klyanus' zhizn'yu, i vylitaya ty! Nash Maksik ves' v menya, a etot chervyachok sovershenno v tebya. Horosho! YA beru ego. Gde pridanoe rebenka? Okazalos', chto pridanogo, to est' pelenok, podguznikov, odeyal, chepchikov, svival'nikov, vyazanyh koftochek, podushechek net i v pomine. |velina ne podumala ob etom. Poetomu my ostavili rebenka v klinike i otpravilis' kupit' vse neobhodimoe. ZHena gorevala. Ona mogla by pochti darom sobstvennymi rukami svyazat', sshit' i vyshit' gorazdo bolee krasivye veshchicy. - ZHal', - skazal ya, - slishkom pozdno! - Tebe davnym-davno sledovalo doverit'sya mne. Muzhchina nichego ne smyslit v takih veshchah. Razve ya ne luchshij tvoj tovarishch? - Nesomnenno, - otvetil ya, - poetomu ya doveryayu tebe moego rebenka. - Blagodaryu tebya, - skazala ona so slezami na glazah. - Bednaya zhenshchina, bednaya mat'... Esli b ona mogla teper' vzglyanut' na nas... Vecherom my vernulis' v lechebnicu. Vo vremya nashego otsutstviya mne zvonili iz kliniki. Nam ne mogli tak prosto otdat' rebenka. Neobhodimy dokumenty. Nesmotrya na ustalost' i neutihayushchuyu bol' v kolene, ya snova otpravilsya v gorod. V klinike menya sprosili, po kakomu pravu ya namerevayus' zabrat' rebenka. - Po kakomu pravu? - holodno skazal ya. - Esli vy ne doveryaete ego mne, ya ostavlyu ego vam. Zaveduyushchaya popytalas' uladit' voznikshee nedorazumenie. Devochka - pol'skaya grazhdanka, neobhodimo po chisto formal'nym soobrazheniyam naznachit' opekuna i prochee i prochee. - Ochen' interesnyj yuridicheskij sluchaj, - skazal ya. - Izvestite opekuna. Segodnya zhe vecherom, ili samoe pozdnee zavtra utrom, ulad'te formal'nosti, proshu vas. Bol'she mne nechego skazat'. Vernulsya ya uzhe noch'yu. Moj drug opravilsya, skazali mne, on hochet pogovorit' so mnoj. On slovno pererodilsya... - Tem luchshe, - skazal ya. - Sejchas slishkom pozdno. YA hochu est', ya dolzhen vyspat'sya. YA slishkom dolgo byl na nogah. Perikl mozhet podozhdat' do zavtra. Oni rassmeyalis' nad tem, chto ya imenuyu paralichnogo filosofa Periklom, i nashli moe ravnodushie estestvennym. - Graf C., ego tovarishch po komnate, umer. - Da? |to samoe luchshee, chto on mog sdelat', - skazal ya. K sozhaleniyu, moj byvshij shef Morauer smotrel na vse ne tak rassuditel'no, kak ya. On uspel uzhe podruzhit'sya s Valli i razdraznil ee blagami, kotorye zhdut nas zdes', esli ya ostanus'. On obeshchal dazhe naznachit' menya svoim naslednikom, svoyu rodnyu on nenavidel. Vse eti starye pesni ya znal. Oni byli sovershenno naprasny. No sejchas on pustil otravlennuyu strelu. - Mne bylo by ponyatno, - skazal on, - esli by vy hoteli sozdat' nastoyashchij dom dlya svoego rodnogo rebenka, dom, kotorogo, mozhet byt', nel'zya sozdat' zdes', v lechebnice. No dlya rebenka pol'skogo polkovnika... CHto za oslinoe blagorodstvo! Vy dolzhny znat', milostivaya gosudarynya, chto gospozha |velina fon K. ne byla s nim v svyazi vse vremya, predshestvuyushchee... Vy ponimaete? Esli nash milyj volokita i mnogo chego natvoril, v etom novom grazhdanine vselennoj on sovershenno nepovinen, dayu vam slovo... No yad byl slishkom tonok. Valli gorazdo legche poverila moemu neuklyuzhemu vran'yu. - Ah vy, muzhchiny! - skazala ona, chuvstvuya sebya nevest' kakoj umnicej. - Vsegda vy stoite drug za druga. YA prekrasno znayu, chto eto rebenok moego muzha. YA videla devochku sobstvennymi glazami. Ego rodnoj brat Viktor, a on vylityj portret moego muzha, ne tak pohozh na nego, kak etot bednyj chervyachok. Ladno uzh, staryj plut! - skazala ona mne. - Daj ya vse ulazhu. Sejchas ya pozvonyu tvoemu otcu. Nadeyus', on zapassya novymi silami i ne upadet v obmorok. Mne ne hotelos' prisutstvovat' pri etom telefonnom razgovore. YA prostilsya i otpravilsya spat'. Na drugoj den' vyyasnilos', chto vse trudnosti s dokumentami rebenka ulazheny. A takzhe i s moim otcom. My mogli uehat' posle obeda. Moj poslednij vizit prednaznachalsya drugu moemu Periklu, kak i pervyj moj vizit neskol'ko let tomu nazad. YA zastal ego rashazhivayushchim po komnate bez palki, on privetstvoval menya, neskol'ko zapinayas', no vpolne vnyatno. CHto za chudo snizoshlo syuda s nebes? Emu zhal' bylo, chto ya uezzhayu, on prosil menya poskoree priehat' opyat'. Iz razlagayushchegosya trupa on, kazhetsya, nachal snova prevrashchat'sya v cheloveka. YA ispytyval iskushenie pogovorit' s nim, kak v bylye vremena. No moi mysli byli s Valli i s rebenkom. YA vyshel, ne doslushav ego lepeta. Tol'ko mnogo pozdnee ya ponyal, chto eto byla velichajshaya glupost' v moej zhizni. Nichego ne podozrevaya, po chistoj sluchajnosti, podobno Grefe, otkryvshemu operacionnyj sposob lecheniya glaukomy, ya otkryl edinstvennyj sposob lecheniya paralicha pri sifilise - iskusstvenno vyzvannuyu lihoradku. Edinstvennyj put' esli ne k okonchatel'nomu izlecheniyu paralitika, to k radikal'nomu uluchsheniyu ego sostoyaniya. No ya proshel mimo etogo samogo dejstvennogo lecheniya paralicha, edinstvennogo velikogo sposoba lecheniya v oblasti dushevnyh boleznej, kak mnogo let nazad ya proshel mimo zhelezy Karotis. Nam prishlos' vzyat' bilety tret'ego klassa. No i v perepolnennom poezde totchas zhe ustupili mesto skromnoj zhenshchine s grudnym rebenkom na rukah. Mne prishlos' stoyat'. U menya razbolelos' koleno. YA nichego ne skazal, no lyudi zametili eto, mne tozhe osvobodili mestechko protiv moej zheny i rebenka. YA zadremal. V pervyj raz ya pochuvstvoval chto-to vrode oblegcheniya, pervoe robkoe predchuvstvie utesheniya. Moj staryj tovarishch Valli derzhala na rukah rebenka - chasticu moej lyubimoj, i s bespredel'noj zabotlivost'yu uhazhivala za nim vo vremya puti. YA snova uvidel otca. On sovershenno opravilsya, to est' akcii ego prishli v sebya pochti tak zhe bystro, kak ego nervy. - Tak eto tvoya Gabi? - skazal on mne (on byl umnee moej zheny), uvidev mladenca v improvizirovannyh podushkah, spelenatogo v svival'niki iz bintov, potomu chto u nas ne bylo vremeni ekipirovat' ego zanovo. YA ochen' spokojno poglyadel na nego. YA molchal. Potom ya sprosil: - Gde ya budu zhit'? Gde ya budu vesti priem? - Priem? - peresprosil on i shiroko raskryl glaza. - YA budu zanimat'sya chastnoj praktikoj, - skazal ya. - Net, eto nevozmozhno. Ty nuzhen mne. Ty dolzhen mne assistirovat'. YA nuzhdayus' v opore. Moya ruka uzhe ne ta, chto prezhde. - Vryad li eto obraduet tvoih pacientov, - otvetil ya zhestko. On posmotrel na menya tak, slovno uvidel prividenie. Takim on menya eshche ne znal. - Esli ty nuzhdaesh'sya v pomoshchi, ya poprobuyu rabotat' s toboj, otec, - skazal ya, - tol'ko poprobuyu! - My, konechno, poladim, - probormotal on smirenno. - Ne prinimaj vse tak tragicheski. Gabi! Tak, znachit, ona zvalas' inache. Vprochem, u tebya prekrasnyj rebenok, a ty znaesh', ya vsegda lyubil detej. Moj dom vsegda byl detskim sadom, u nas, smelo mogu skazat', nikogda ne prosyhali pelenki. - Vot takim ty mne nravish'sya, otec, - skazal ya. - Teper' ya dolzhen umyt'sya, poest', a vecherom ty rasskazhesh' mne, kakie u tebya sejchas bol'nye i kakie predstoyat operacii. - Nichego luchshego ya i ne zhelayu, - skazal on i pozhal mne ruku. - YA vsegda hotel, chtoby bylo imenno tak. - No ya ne mogu rabotat' darom, - skazal ya, - naznach' mne zhalovanie v tverdoj valyute. - K chemu tebe den'gi? YA vsegda ved' zabochus' obo vseh vas. - No ya hochu sam otvechat' za svoyu sem'yu. - My eshche pogovorim obo vsem etom, snachala otdohni. - Mne nuzhno imet' svobodnye vechera. YA ne mogu vzyat' na sebya nochnye dezhurstva v tvoej klinike. YA zadumal bol'shuyu rabotu ob atrofii zritel'nogo nerva i po vecheram budu zanimat'sya issledovaniyami v universitetskoj nervnoj klinike. - Nevygodnoe delo, - skazal on sarkasticheski. - Tebe ne slishkom-to vezet s nauchnymi rabotami. Horosho, pust' budet po-tvoemu, pust' ne govoryat, chto tvoj staryj otec zaslonyal tebe solnce, to est' stoyal poperek puti. YA ne ulybnulsya ego rebyacheskoj manere vyrazhat'sya, ego staromodnomu pedantizmu. YA spokojno nastoyal na svoem. YA ponyal, chto mne nuzhno osushchestvlyat' moyu volyu i togda peredo mnoyu smiryatsya vse. K sozhaleniyu, eto okazalos' ne tak-to prosto. S pervoj zhe minuty, kak tol'ko moya doch' voshla v nash dom, nekto vosprotivilsya moim zhelaniyam - krasivaya, holodnaya, izbalovannaya YUdif'. Ona plakala, ona rydala, ona zaperlas' u sebya v komnate, ona nichego ne ela tri dnya, krome shokolada, kotoryj ej nosila moya zhena, ona voznenavidela moego vtorogo rebenka, ona ne hotela zhit' v odnom dome s nim. YA nikogda ne vidal takoj revnosti. Ee tak oskorbilo poyavlenie novoj gost'i, slovno ej odnoj prinadlezhali velikie prava na menya. Otec byl privyazan k YUdifi bol'she, chem ko vsem nam, dlya nego Nishi srazu stala bel'mom v glazu. On ohotno dal by nam teper' skol'ko ugodno deneg, tol'ko by my pomestili Nishi v detskij priyut. No u menya i v myslyah ne bylo rasstat'sya s rebenkom. Valli zamenila emu mat'. Ona byla na moej storone. My nastoyali na svoem. Zvezda moego otca klonilas' k zakatu. Teper' i on, i odryahlevshaya, bespomoshchnaya mat' zavis