Verkor, Koronel'. Kvota, ili Storonniki izobiliya
Perevod Iriny |rburg
---------------------------------------------------------------
f 84 Verkor i Koronel', Perek ZH., Kyurtis ZH.-L., Remakl' A.
Francuzskie povesti: Per. s fr. / Sost. i vstup. st. YU. P. Uvarova; Il.
V. L. Gal'dyaeva. M.: Pravda, 1984. -- 640 s., il.
OCR: Super-puper@mail.ru
---------------------------------------------------------------
Vercors et Coronel
Quota ou Les Plethoriens
Paris, 1966
Ot avtorov
|ta kniga -- plod pyatidesyatiletnej druzhby.
Dejstvitel'no, polveka nazad, chut' li ne den' v den', ZHan Bryuller, on
zhe Verkor, uchenik predposlednego klassa |l'zasskoj shkoly, uvidel, kak v
klass voshel kakoj-to neuklyuzhij verzila, s simpatichnoj fizionomiej, po
familii, kak schital pervye neskol'ko nedel' Bryuller, Korne, na samom dele
okazavshijsya Koronelem. Togda-to i voznikla ih druzhba, kotoroj oba ni razu ne
izmenili.
To zhe mozhno skazat' i ob ih sotrudnichestve. Nachalos' ono s muzyki.
Bryuller igral na pianino, Koronel' -- na bandzho, i oni vystupali vdvoem na
vecherinkah, stremyas' proizvesti kak mozhno bol'she shuma. Pozzhe, godu v
dvadcat' pyatom, oni perekinulis' na lyubitel'skij myuzik-holl, ne bez uspeha
podrazhaya odnovremenno i Groku i brat'yam Fratellini, no odnazhdy, na otkrytii
studencheskogo gorodka, vyjdya na podmostki, oni obnaruzhili, chto ne znayut,
cherez kakie dveri im uhodit' so sceny; oni srazu snikli, i v techenie
tomitel'nogo poluchasa im ne udalos' ni razu rassmeshit' vziravshih na nih s
udivleniem zritelej. Koronel' utverzhdaet, budto Bryuller potom skazal: "|to
bylo dlya nih slishkom tonko", no u Verkora est' podozrenie, chto pridumal on
eto prosto so zlosti. Kak by to ni bylo, no o myuzik-hollom bylo pokoncheno i
Koronel' stal sobirat' gonochnyj avtomobil', na kotorom oni dolzhny byli
vdvoem sovershit' "goluboj probeg" Parizh -- Kair po ne sushchestvuyushchim eshche togda
dorogam, cherez Balkanskij poluostrov i Blizhnij Vostok. Mashina --
"sil'va-koronel'", marku dlya kotoroj narisoval Bryuller, dejstvitel'no
poyavilas' na svet bozhij (chertezhi ee hranyatsya v Muzee avtomobilestroeniya),
no, k schast'yu dlya nih, pri predvaritel'noj popytke pokryt' rasstoyanie ot
Parizha do SHamoni za shest' chasov, pobiv rekord na etu distanciyu, oni iz-za
celogo ryada tehnicheskih nepoladok prodelali ves' put' za sem'desyat dva chasa.
Takim obrazom, "goluboj probeg" ne sostoyalsya.
Zatem na nekotoroe vremya (esli ne schitat' nebol'shogo yumoristicheskogo
sbornika, dlya kotorogo odin napisal tekst, a drugoj sdelal illyustracii i
kotoryj vyshel v 1935 godu pod nazvaniem "Kraski Egipta") ih sotrudnichestvo
prervalos', tak kak razlichie professij -- Koronel' stal inzhenerom, a Bryuller
hudozhnikom -- ne slishkom sposobstvovalo novym nachinaniyam. No vot odnazhdy --
bylo eto v 1939 godu -- Koronel' soobshchil svoemu drugu o novom
psihologicheskom metode, otkrytom v Soedinennyh SHtatah, v sootvetstvii s
kotorym v toj krupnoj firme, gde on rabotal, gotovyat opytnyh prodavcov
avtomashin. Rasskaz o tom, kak samogo nereshitel'nogo pokupatelya chut' li ne s
pomoshch'yu gipnoza zastavlyayut podpisat' zakaz, pokazalsya Bryulleru nastol'ko
komichnym i v to zhe vremya nastol'ko strashnym, chto on voskliknul: "A ved' eto
syuzhet dlya p'esy. |to zhe "Knok" ot kommercii!" ["Knok" -- nashumevshaya komediya
ZHyulya Romena, nazvannaya tak po imeni glavnogo geroya -- lovkogo medika,
kotoryj ubezhdaet vseh, chto kazhdyj zdorovyj chelovek bolen, hotya i ne
podozrevaet ob etom. -- Zdes' i dalee prim. per.] I vot, hotya eshche ni odin iz
nih ne proboval svoih sil v belletristike, oni vzyalis' za delo, raduyas', chto
snova rabotayut vmeste. No nachalas' vojna, potom okkupaciya, i sud'ba razvela
ih v raznye storony. V techenie dvadcati let oni raz desyat' to vozvrashchalis' k
p'ese, to brosali ee. Kak-to Bryuller, uzhe stavshij k tomu vremeni Verkorom,
rasskazal syuzhet etoj p'esy svoemu n'yu-jorkskomu izdatelyu, i tot ugovoril ego
napisat' na etu temu roman; po slovam izdatelya, takoj roman zhiznenno
neobhodim amerikanskomu chitatelyu, tak kak bol'shinstvo dazhe ne podozrevayut o
gibel'nyh posledstviyah amerikanskoj sistemy torgovli i o kriticheskom
sostoyanii ekonomiki strany. Vot pochemu roman poyavilsya v Amerike ran'she, chem
vo Francii. Dejstvitel'no, rozhdennye fantaziej avtorov bredovye vydumki,
kotorye dvadcat' let nazad kazalis' im sharzhem, uspeli voplotit'sya v zhizn' --
my imeem v vidu pyshnyj rascvet "gadzhetov" [zabavnaya novinka, primenyaemaya kak
mehanicheskoe prisposoblenie v bytu (ot amer. gadget)], to est' tovarov,
kotorye za okeanom samym ser'eznym obrazom prodayutsya i pokupayutsya kak
predmety pervoj neobhodimosti. Hodyat sluhi, chto vskore na rynok postupyat, a,
mozhet byt', uzhe postupili, oksigenol' i derevenskij vozduh v
konservirovannom vide.
Vot pochemu segodnyashnij chitatel' otnesetsya k prorochestvam avtorov,
kakimi by neveroyatnymi oni ni kazalis', s bol'shim doveriem, chem chitatel'
1939 goda. K tomu zhe, poskol'ku izvestnaya chast' ih fantasticheskih izmyshlenij
stala nyne byl'yu, to i vse ostal'noe priobretaet bol'shuyu pravdopodobnost',
inymi slovami, to iz nashih predskazanij, chto eshche ne osushchestvilos' -- pust'
ono dazhe ne vpolne ser'ezno, -- budet vosprinyato ne prosto kak vzdor,
nelepaya vydumka, a kak nechto vyzyvayushchee bespokojstvo, k chemu mozhno i dolzhno
prislushat'sya. Imenno etogo ot vsego serdca i zhelayut avtory. Ibo etot
satiricheskij roman, vernee, signal trevogi, i vpryam' vyrazhaet nashi obshchie
strahi.
CHast' pervaya.
Tagual'pa -- nebol'shaya severoamerikanskaya respublika, lezhashchaya mezhdu
Soedinennymi SHtatami i Meksikoj. S odnoj storony ee obramlyaet S'erra-Herone,
s treh drugih -- shirokoj petlej ohvatyvaet reka Rio-Grande. V 1526 godu
ispancy, oderzhav pobedu nad tagual'pekskimi indejcami, zavoevali Tagual'pu.
V dal'nejshem syuda hlynuli pereselency samyh razlichnyh ras i nacional'nostej:
francuzy, gollandcy, nemcy, skandinavy, ital'yancy, a takzhe semity s Kipra i
Blizhnego Vostoka. Gosudarstvennym yazykom Tagual'py ostalsya ispanskij.
|konomika Tagual'py, bogatoj syr'em, prekrasnymi tuchnymi pastbishchami,
nahoditsya v rascvete. Ploshchad': 54 660 kv. km; naselenie: 6 700 000 chel.
(tagual'peki). Stolica -- Havaron.
Vot chto soobshchaetsya o Tagual'pe v kratkom slovare Larussa. ZHelayushchih
poluchit' bolee podrobnye svedeniya my otsylaem k bogato dokumentirovannym
trudam professora ZHorzha Breno i v pervuyu ochered' k ego zamechatel'nomu
issledovaniyu "Amerikanskaya SHvejcariya". No pust' takoe nazvanie ne vvedet vas
v zabluzhdenie. Tagual'pa napominaet SHvejcarskuyu konfederaciyu lish' razmerami
svoej territorii da vysokim urovnem promyshlennogo razvitiya, chto i v samom
dele porazitel'no dlya takogo krohotnogo gosudarstva. Da eshche, pozhaluj,
udivitel'noj disproporciej dohodov zhitelej raznyh provincij, kak to
nablyudaetsya v SHvejcarii, esli, k primeru, sravnit' rajony Cyuriha i Tessena.
No po vsemu prochemu malen'kaya Tagual'pa skoree napominaet meksikanskij
otrostok Tehasa. Syuda vse bol'she pronikaet amerikanskij obraz zhizni, i koe v
chem tagual'peki, pozhaluj, dazhe pereshchegolyali Soedinennye SHtaty. Inymi
slovami, social'nye bar'ery, razdelyayushchie raznye sloi naseleniya v zavisimosti
ot ih dohodov, eshche mnogochislennee v Tagual'pe, chem v Soedinennyh SHtatah. Pri
malejshem izmenenii material'nogo polozheniya chelovek vynuzhden polnost'yu menyat'
obraz zhizni. On dolzhen nemedlenno pereehat' v drugoj kvartal goroda, smenit'
mashinu, klub, znakomyh, druzej.
Vot imenno k etomu i ne mogla nikak privyknut' Florans Petersen-Brett.
Florans rano ostalas' sirotoj i imela samoe smutnoe predstavlenie o svoej
Danii. Devochku vzyal k sebe nemolodoj rodstvennik Samyuel' Brett, vnuk shveda,
emigrirovavshego v Tagual'pu v 1882 godu, i vse-taki, k velikomu ego
udivleniyu, v ee vozzreniyah sohranilos' chto-to atavisticheskoe -- evropejskoe.
ZHili oni vdvoem, kak otec i doch'. Tak kak Brett byl namnogo starshe Florans,
ona nazyvala ego "dyadej" i rabotala ego sekretarem v firme "Frizhiboks", gde
on byl general'nym direktorom. Eshche v yunye gody v nej proyavilis' koe-kakie
cherty haraktera, kotorye nravilis' dyade, no v to zhe vremya vnushali emu
trevogu. Brettu prihodilos' pochti siloj zastavlyat' devochku podchinyat'sya
obshcheprinyatym pravilam. Uchit'sya on poslal ee v Mills-kolledzh v Kaliforniyu. Za
god do okonchaniya kolledzha ona vernulas' domoj chut' li ne buntarkoj, do togo
pretila ej blagonamerennost' vospitannikov kolledzha. V posleduyushchie dva-tri
goda etot bunt rasprostranilsya uzhe na vsyu obshchestvennuyu zhizn'. Kogda Samyuel'
Brett, zanimavshij v to vremya post zamestitelya direktora "Frizhiboksa", sumel
priobresti krupnyj paket akcij i neozhidanno stal general'nym direktorom, a
oklad ego s tridcati shesti tysyach peso (okolo vosemnadcati tysyach dollarov --
tagual'pekskoe peso primerno ravnyaetsya polovine dollara) podskochil srazu do
soroka vos'mi tysyach, Florans bylo vosprotivilas' tem peremenam, kotorye
povleklo za soboj eto povyshenie, nachinaya s peremeny druzej i znakomyh. No
vse ee usiliya byli tshchetny. "Bogach" ne mozhet hodit' v gosti k prosto
"sostoyatel'nym" lyudyam, ne mozhet zhit' s nimi po sosedstvu. Prishlos' pereehat'
v drugoj kvartal, v drugoj dom, smenit' mashinu i vstupit' v novyj klub. Tem
ne menee Florans popytalas' sohranit' priyatel'skie otnosheniya so svoimi
znakomymi molodymi lyud'mi. Odnako oni sami otdalilis' ot nee -- nastol'ko
ukorenilas' v tagual'pekskom obshchestve eta tradiciya social'nyh mutacij.
Florans stradala ot etogo. Ona pitala nezhnye chuvstva k odnomu yunoshe, svoemu
rovesniku, kotorogo druz'ya slegka prezirali za ego sklonnost' k muzyke i
izyashchnym iskusstvam, v chem oni nahodili kakuyu-to "zhenstvennost'". I vot,
chtoby otvlech' plemyannicu ot devich'ih gorestej, dyadya vzyal ee k sebe v
sekretari. Florans bylo togda dvadcat' dva goda. Vhodya v kurs dela, ona
zainteresovalas' rabotoj, i ochen' bystro k nej vernulas' ee bylaya
zhizneradostnost' i zhivost'.
Sejchas ej ispolnilos' uzhe dvadcat' vosem' let. Dyadya Samyuel' mechtal
vydat' ee zamuzh. No ona ne zhelala svyazyvat' svoyu sud'bu s takim zhe
konformistom, kak i vse te, s kem ej prihoditsya vstrechat'sya v delovyh
krugah. Krome togo, ona slishkom dorozhila svoej nezavisimost'yu, uzhe davno
oceniv vsyu ee prelest'.
V to utro ee vybil iz kolei odin neozhidannyj vizit.
Pervym posetitelem, o kotorom dolozhil shvejcar |steban (na tri chetverti
ispanec, na odnu vos'muyu kipriot i na stol'ko zhe indeec), okazalsya general
Peres, staryj universitetskij tovarishch Bretta. Peres -- napolovinu
portugalec, napolovinu nemec -- unasledoval ot dvuh etih ras kuchu
nedostatkov i maloe kolichestvo dostoinstv. Florans ego nedolyublivala. Ee
dyadya vstretilsya s Peresom posle pochti dvadcatiletnej razluki, za vremya
kotoroj odin iz nih stal voennym, a drugoj -- promyshlennikom. Tri goda nazad
Samyuel' Brett, pytayas' ozhivit' zahirevshuyu torgovlyu holodil'nikami -- strana
perezhivala krizis, kotoryj vse usilivalsya i kotoromu ne vidno bylo konca, --
osnoval s neskol'kimi druz'yami nechto vrode kreditnogo banka s cel'yu
oblegchit' i rasshirit' torgovlyu v rassrochku. Banku dlya predostavleniya ssud
trebovalsya krupnyj oborotnyj kapital. Krome togo, chtoby privlech' vkladchikov
-- a v svyazi s krizisom eto bylo ves'ma zatrudnitel'no, -- sledovalo
dobit'sya ih doveriya. I togda Brettu prishlo v golovu, chto neploho by imet' v
chisle uchreditelej banka neskol'kih izvestnyh deyatelej iz diplomaticheskih
krugov, vysshego duhovenstva i generaliteta. Byvshij odnokashnik Bretta, Peres,
dosluzhivshijsya do generala, iz chisto druzheskih, po ego slovam, soobrazhenij
dal svoe soglasie, hotya i ne otkazalsya ot sotni besplatnyh akcij, kotorye
emu byli nezamedlitel'no vrucheny. Zatem on snova ischez ili pochti ischez s
gorizonta, soslavshis' na to, chto nichego v delah ne smyslit. Raza dva, ot
sily tri, on obedal u Bretta. No tak kak za stolom rech' shla v osnovnom o
politike, general dazhe slovom ne obmolvilsya, chto pomnit o sushchestvovanii
banka.
Vot pochemu neozhidannoe poyavlenie Peresa v "Frizhibokse" porazilo
Florans. No eshche bol'she ona udivilas', kogda shvejcar v otvet na ee slova, chto
direktor eshche ne priehal, zayavil, chto general nastaivaet na svidanii lichno s
neyu.
-- Horosho, -- progovorila ona smushchenno, dazhe, pozhaluj, vzvolnovanno. --
CHto zh, provedite ego ko mne.
Peres, uzhe sedeyushchij polnovatyj muzhchina, bezuspeshno pytalsya skryt'
namechayushcheesya bryushko dvubortnym pidzhakom (mundir on nadeval tol'ko pri
oficial'nyh vizitah). On ceremonno poklonilsya Florans. Ona priglasila ego
sest'.
-- V glubine dushi ya otchasti rad, -- skazal on, usazhivayas' v slegka
prodavlennoe kreslo, -- chto zastal vas odnu. YA ne tak uzh zhazhdu povidat'
nashego dorogogo Samyuelya. Pozhaluj, budet dazhe luchshe, esli to, chto ya hochu emu
skazat', on uznaet iz vashih ust.
"CHto sluchilos'?" -- so vsevozrastayushchim bespokojstvom podumala Florans i
sprosila:
-- Kakaya-nibud' ser'eznaya nepriyatnost'?
-- Da, priyatnogo malo.
On pomolchal, slovno podyskivaya nuzhnye slova.
-- Hodyat sluhi, sen'orita, chto dela idut nevazhno.
"Vot uzh tipichnyj soldafon! Celyh shest' let Tagual'pa ne vyhodit iz
krizisa, a on tol'ko sejchas zametil eto", -- ne sderzhav grustnoj ulybki,
podumala Florans.
-- |to ni dlya kogo ne tajna, -- skazala ona.
-- No ya imeyu v vidu dela vashego dyadi, -- progovoril general, ispytuyushchim
vzglyadom okidyvaya kabinet.
Florans stalo kak-to ne po sebe. Hotya Florans nastol'ko privykla k
okruzhayushchej obstanovke, chto dazhe perestala ee zamechat', tem ne menee ona
dogadyvalas', kakoe vpechatlenie na novogo cheloveka dolzhen proizvodit'
kabinet dyadi: vygorevshie steny, kotorye davno sledovalo by pokrasit',
propylennye prodavlennye kresla, potertyj kover na polu, vethaya mebel',
pozheltevshie reklamy, odna dazhe porvana, i nikomu v golovu ne prishlo ee
zamenit'! Vse dostatochno krasnorechivo govorilo o tom, chto dela, i prezhde
nevazhnye, teper' poshli iz ruk von ploho i chto bol'she net sil borot'sya s
obstoyatel'stvami.
-- Tak chem zhe vy zdes' zanimaetes'? -- sprosil general.
-- Da vot... -- udivlenno progovorila Florans, pokazyvaya na reklamy, --
holodil'nikami, vy zhe sami vidite.
-- Poderzhannymi?
-- CHto vy! Pochemu vy tak reshili? -- voskliknula Florans.
-- Prosto mne pokazalos'... Nu i kak... pokupayut?
-- Konechno, -- zhivo otvetila ona. -- Vo vsyakom sluchae, gorazdo bol'she,
chem u drugih.
-- CHto zh, tem luchshe, -- skazal general. Potom grubovatym tonom dobavil:
-- YA prishel s vami ne o holodil'nikah govorit', a o kreditnom banke, dlya
uchrezhdeniya koego ya dal razreshenie vospol'zovat'sya svoim imenem.
Florans srazu dogadalas', chto za etim posleduet, ona chuvstvovala, chto
katastrofa priblizhaetsya.
-- YA vas slushayu, -- prosheptala ona.
-- YA ne zhelayu, chtoby armiya v moem lice okazalas' zameshannoj v
finansovom skandale.
-- Prostite, general, -- vozrazila Florans, -- no nikakoj skandal nam
ne grozit.
-- YA v delah ne razbirayus', a govoryu tol'ko to, chto slyshal, -- otrezal
general. -- I slyshal neodnokratno. -- I pochti bez kolebanij nanes
sokrushitel'nyj udar: -- Slovom, ya reshil vyjti iz pravleniya. Ne dozhidayas',
poka stanet uzhe pozdno.
Florans slabo ahnula.
Dal'nejshie slova generala dohodili do nee kak skvoz' son. Govoril on
tak velerechivo, chto Florans lish' s trudom skvoz' eto nagromozhdenie tumannyh
fraz dogadalas' o namereniyah generala. Tol'ko cherez neskol'ko minut ona
rasshifrovala istinnyj smysl ego slov: general hotel, chtoby u nego vykupili
akcii.
Ona chut' ne podskochila ot vozmushcheniya:
-- CHto, chto?
-- YA hochu, -- nastojchivo povtoril on, -- uznat', primerno po kakoj cene
u menya mogut ih vykupit'.
-- Pozvol'te, general, no vam zhe vruchili eti akcii besplatno.
S naivnym vidom prostachka general vozrazil:
-- |to eshche ne dovod. YA predostavil svoe imya dlya privlecheniya vkladchikov
i nadeyus', chto mogu za eto rasschityvat' na voznagrazhdenie. Razve ne tak?
-- No vy zhe poluchali dividendy.
-- Nichego ya ne poluchal, -- vzdohnul general. -- Kazhdyj raz ot menya
trebovali, chtoby ya vlozhil eti den'gi obratno dlya uvelicheniya oborotnogo
kapitala.
Florans reshila polozhit' konec razgovoru.
-- Lichno ya, general, zanimayus' holodil'nikami. Bankovskie dela vne moej
kompetencii. I krome togo, akcii uchreditelej ne podlezhat prodazhe. Vprochem, ya
pogovoryu s dyadej Samyuelem.
Nastupilo tyagostnoe molchanie. General medlenno podnyalsya s prodavlennogo
kresla.
-- YA mogu, -- skazal on, -- vyjti iz pravleniya po-tihomu. A mogu i so
skandalom. Vy menya ponyali?
On stoyal pered nej, gordelivo vypryamiv stan. Florans tozhe vstala.
-- YA vse prekrasno ponimayu, general. I eto ya tozhe peredam dyade Samyuelyu.
General ulybnulsya, tak, dolzhno byt', ulybalas' koshka Alisy iz Strany
chudes.
-- Peredajte emu, chto ya ochen' ego lyublyu. No dela est' dela.
-- A ya-to dumala, -- krotkim goloskom progovorila Florans, -- chto vy v
nih ne razbiraetes', general.
On naklonilsya i poceloval ej ruku.
-- Razbirayus' kak raz nastol'ko, chtoby zashchishchat' svoi interesy, --
otpariroval on.
-- Ili napadat', -- vse takzhe krotko otvetila Florans.
-- Luchshaya zashchita -- eto napadenie, takov drevnejshij strategicheskij
princip.
General napravilsya k vyhodu.
-- Do svidaniya, sen'orita. Pocelujte za menya Samyuelya. Moego dobrogo
starogo druzhishchu. YA budu v otchayanii, esli postavlyu ego v tyazheloe polozhenie.
On povernul ruchku dveri.
-- Pust' on podumaet.
-- Do svidaniya, general, -- ledyanym tonom proiznesla Florans.
General poklonilsya i vyshel. Florans prislonilas' k zakrytoj dveri i
zamerla. Vid u nee byl neschastnyj.
-- Gospodi, -- prosheptala ona, -- chas ot chasu ne legche... Esli uzh krysy
begut s korablya...
V takom pechal'nom razdum'e i zastal ee dyadya Samyuel' polchasa spustya. Ee
vymuchennaya ulybka ne obmanula ego.
-- V chem delo? -- sprosil on. -- CHto-nibud' sluchilos'?
-- K vam prihodil general Peres.
-- Vot kak! -- voskliknul Brett. -- |to ne chasto sluchaetsya. I on ne mog
menya podozhdat'?
Florans postaralas' kak mozhno myagche peredat' emu razgovor s generalom.
Brett dolgo molchal, glyadya kuda-to v prostranstvo. Nakonec on progovoril:
-- Nichego ne podelaesh', pridetsya vykupat' u nego akcii.
-- Na kakie zhe den'gi?
-- YAsno -- na moi, -- vzdohnul Brett. I bodro dobavil, zhelaya uteshit'
Florans: -- Ladno, ne unyvaj! Kak by ploho ni shli dela, my s toboj eshche ne
nishchie.
Na sleduyushchij den', kak i obychno v subbotu, Florans otpravilas' v hram
CHichigua, nepodaleku ot Havarona, posmotret', kak prodvigayutsya
restavracionnye raboty. Intelligenciya Tagual'py proyavlyala bol'shoj interes k
drevnim indejskim pamyatnikam. Sovremennaya civilizaciya tagual'pekov celikom
zizhdetsya na indejskoj kul'ture. Ne tak davno eti pamyatniki lezhali v ruinah,
zarosshie bur'yanom i kustarnikom, i yavlyali eshche bolee grustnoe zrelishche, chem
hramy Grecii i Sicilii, hotya vozdvignuty byli sravnitel'no nedavno; tol'ko v
XVII veke, kogda ispanskie iezuity i gollandskie protestanty, ob容diniv svoi
hristiannejshie usiliya, postaralis' vytravit' vse sledy (vklyuchaya sluzhitelej
kul'ta, rukopisi, pamyatniki iskusstva i arhitektury) religii Solnca,
naibolee chtimoj religii Tagual'py v techenie dvuh tysyach let, hramy byli
zabrosheny. No srazu zhe ispancy, gollandcy, nemcy i ital'yancy poveli mezhdu
soboj ne menee zhestokie religioznyj vojny. Prezident Boonen zavoeval sebe
bessmertnuyu slavu -- vo vsyakom sluchae v masshtabah strany, -- polozhiv etim
raspryam konec pri pomoshchi Konvencii o religioznoj terpimosti 1837 goda.
Imenno pod ego vliyaniem i slozhilsya tot edinyj zhiznennyj uklad, kotoryj v
dal'nejshem, ob容diniv vse raznosherstnye elementy naseleniya, leg v osnovu
moral'nogo kodeksa tagual'pekov. V silu etogo kodeksa bol'shinstvo lyudej s
polnym bezrazlichiem otnosilis' k peremene znakomyh i druzej, obstoyatel'stvo,
tak udruchavshee Florans, ibo, po ih mneniyu, lyubogo druga mozhno bezboleznenno
zamenit' novym; odni i te zhe televizionnye programmy, kinofil'my, odinakovyj
komfort, odni i te zhe voskresnye gazety s komiksami na dvenadcati stranicah
i reklamami na soroka, a glavnoe -- vseobshchaya shozhest' vkusov, vyrabotannyh
odinakovym chteniem, odinakovymi razvlecheniyami, sformirovala v konce koncov
nastol'ko pohozhih drug na druga lyudej, chto pereezd v novyj rajon goroda, v
novyj dom, smena avtomobilya, kluba i obshchestva, po suti dela, nichego ne
menyali v zhizni tagual'pekov.
Nado skazat', chto zhiteli stolicy Tagual'py ne tak uzh userdno poseshchayut
hram CHichigua. Bol'shinstvo predpochitaet bejsbol, bor'bu i amerikanskij
futbol. No zato mnogochislennye turisty, glavnym obrazom iz Tehasa, iz
Kalifornii (vsego dva chasa letu iz Los-Andzhelesa), rezhe -- iz Meksiki (kak
ni zanimatelen byl hram CHichigua, on ne vyderzhival sravneniya s hramami
actekov ili majya), tolpyatsya kazhduyu subbotu i voskresen'e u podnozhiya
vysochennoj piramidy, karabkayutsya na razvaliny i napereboj fotografiruyut vse
dostoprimechatel'nosti. Potom oni spuskayutsya na zemlyu, indejcy umelo
vsuchivayut im fal'shivye relikvii i grubye poddelki, torgovlya vedetsya s
podlinnym industrial'nym razmahom.
Pravda, inogda v korzinah indejcev mozhno otkopat' kakie-nibud' cherepki,
predstavlyayushchie nastoyashchij interes. Esli indejcy vidyat, chto vy chto-to ishchete i
znaete tolk v starine, oni vedut vas v svoi hizhiny poblizosti ot hrama i
vysypayut pered vami soderzhimoe konservnyh banok, kuda oni skladyvayut vse,
chto nashli v zemle, obrabatyvaya svoe pole. I tam sluchaetsya poroj obnaruzhit'
chto-nibud' cennoe. Florans znala eto. Vot v odnu iz takih indejskih hizhin
ona i voshla vsled za torgovkoj, nesshej korzinku. V hizhine nahodilsya kakoj-to
muzhchina, pered kotorym staraya zhenshchina, vidimo mat' toj, chto privela Florans,
uzhe razlozhila svoi sokrovishcha.
Posetitelyu, ochen' vysokomu, hudoshchavomu, s gustoj shevelyuroj, dlinnym
licom, pererezannym uzkoj shchel'yu rta i tonkim ostrym nosom, bylo let sorok.
Odet on byl vpolne prilichno, no ne brosko.
Florans s pervogo vzglyada reshila, chto on "ves'ma interesnyj".
Neznakomec torgoval u hozyajki glinyanuyu golovku, velichinoj s greckij oreh, s
shirokim priplyusnutym nosom i ochen' vyrazitel'nym lichikom. Torgovka -- ta,
chto pomolozhe, -- v svoyu ochered', vyvernula pered Florans staruyu kastryulyu so
svoimi nahodkami. Tut tozhe byli golovki, no eshche bolee miniatyurnye, razmerom
s lesnoj oreh. Florans iskosa poglyadyvala na tu, pervuyu. Kazhetsya, pokupatel'
poteryal k nej interes. On uzhe perebiral drugie relikvii. Florans vzyala ee v
ruki. Muzhchina vzglyanul na Florans, ulybnulsya i zagovoril s neyu. Ona otvetila
iz vezhlivosti. On brosil eshche neskol'ko slov. Florans tozhe. I poka oni
perekidyvalis' kakimi-to neznachitel'nymi frazami, Florans, derzha v rukah
glinyanuyu golovku, chuvstvovala, chto vse bol'she vlyublyaetsya v nee, i vdrug,
neozhidanno dlya sebya, ne torguyas', dala staruhe stol'ko, skol'ko ta prosila.
Muzhchina, kak-to stranno usmehnuvshis', pozdravil ee s pokupkoj.
-- YA vas ne obezdolila? -- izvinyayushchimsya tonom sprosila Florans, kogda
oni vmeste vyshli iz hizhiny.
-- O net... Odnu poteryaesh', desyat' najdesh'... Ved' ona tak ponravilas'
vam. YA rad, chto blagodarya mne vy ee kupili.
-- Da, pozhaluj, imenno blagodarya vam, -- soglasilas' Florans.
I dejstvitel'no, ona tol'ko sejchas otdala sebe otchet, chto imenno ego
povedenie pobudilo ee na etot shag.
-- Vy amerikanec?
Govoril on po-ispanski s legkim akcentom.
-- YA priehal iz Oklahomy.
-- Na subbotu i voskresen'e?
-- Net, ochevidno, na bolee prodolzhitel'nyj srok. |to zavisit...
-- Ot chego?
-- Ot togo, sootvetstvuet li Tagual'pa moim predstavleniyam o nej.
-- A kak vy ee sebe predstavlyaete? -- veselo sprosila Florans.
-- Ne hotite li chego-nibud' vypit'? |to bistro pod navesom vyglyadit
dovol'no gostepriimno.
-- YA, pozhaluj, ne otkazhus', segodnya takaya zhara...
Ona zakazala sebe koka-kolu, on zasmeyalsya.
-- CHto eto vas tak nasmeshilo?
-- Nichego. Lichno ya voz'mu chouat.
Let desyat' nazad, eshche do poyavleniya koka-koly, nacional'nym napitkom v
Tagual'pe schitalsya chouat -- slegka zabrodivshij sok grejpfruta, k kotoromu
dobavlyali nemnogo pal'movogo spirta, chtoby ostanovit' brozhenie. No teper',
hotya bol'shinstvo v dushe predpochitali etot privychnyj, legkij, osvezhayushchij
napitok izumitel'nogo vkusa, nikto ne osmelivalsya pit' ego v publichnom
meste, za isklyucheniem, ponyatno, indejcev, kotorym nechego teryat' v smysle
svoej reputacii. Pit' chouat -- kak eto vul'garno! Vot pochemu ego p'yut tajkom
tol'ko deti, da eshche -- kak vyzov obshchestvennomu mneniyu -- koe-kto iz
kinoakterov i samyh bogatyh del'cov.
-- A vy snob, -- skazala Florans.
-- Nichego podobnogo. Prosto lyublyu chouat.
On dobavil chto-to v pohvalu chouatu, i tut Florans s udivleniem uslyshala
sobstvennyj golos:
-- V takom sluchae zakazhite i mne...
Teper' nastupila ego ochered' rassprashivat', i ona rasskazyvala emu o
svoej rabote, o dyade, o "Frizhibokse".
-- No eto zhe chudesno! -- voskliknul on. -- Mne prosto povezlo!
-- V chem?
-- Sejchas eshche rano raskryvat' karty. No razreshite mne zavtra zajti k
vam v kontoru.
-- Tol'ko ne v chasy raboty.
-- Naoborot, k rabote eto imeet samoe neposredstvennoe otnoshenie.
Florans pochuvstvovala ukol razocharovaniya.
-- Vy ishchete rabotu?
Neznakomec ot vsej dushi rassmeyalsya.
-- Puskaj budet tak, -- skazal on. -- No nemnozhko po-inomu, chem vy
dumaete.
-- Vy govorite zagadkami.
-- Pozhaluj. Zapasites' terpeniem, sejchas vy prosto nichego ne pojmete.
Rasskazhite-ka mne eshche o "Frizhibokse".
-- CHto imenno?
-- Dela idut nevazhno, ne tak li?
Florans otvetila ne srazu:
-- Da net, ne huzhe, chem u drugih.
-- Vot eto ya i hotel skazat'.
-- Dazhe, pozhaluj, luchshe. U nas zamechatel'nyj kommercheskij direktor.
-- Vot kak? Rasskazhite-ka mne o nem.
V dushe Florans shevel'nulos' somnenie. Zachem on ee rassprashivaet? A
vdrug eto agent kakoj-nibud' konkuriruyushchej firmy? Podoslan Spiterosom,
naprimer?
|tot samyj Spiteros, hotya i podderzhival prekrasnye otnosheniya s dyadej
Samyuelem, byl yarym ego sopernikom na kommercheskom poprishche. Desyatki raz oni
pytalis' dogovorit'sya o normalizacii proizvodstva holodil'nikov, sozdat'
nechto vrode kartelya, no vsyakij raz bezuspeshno.
-- Vy, verno, po etoj chasti? -- sprosila ona. -- Tozhe zanimaetes'
holodil'nikami?
-- YA zanimayus' vsem. Mozhno i holodil'nikami. Vpolne podhodit. I dazhe
ochen'.
-- Opyat' zagadki, -- progovorila Florans.
-- Nichego podobnogo. YA tol'ko hotel skazat', pochemu by mne ne
zainteresovat'sya i holodil'nikami.
Pohozhe bylo, chto on prosto poteshaetsya nad nej, no Florans pochuvstvovala
kakuyu-to strannuyu slabost', blizkuyu k golovokruzheniyu, budto ot etogo
neznakomca, sidevshego naprotiv nee, ishodila nekaya tainstvennaya sila i
soprotivlyat'sya ej bylo bespolezno.
-- A chto voobshche vy delaete? -- probormotala ona. -- CHem zanimaetes'?
-- I vsem i nichem. YA podgotavlivayu.
-- CHto?
-- |to vy uznaete, esli zahotite, vse zavisit tol'ko ot vas. YA ne mogu
vse ob座asnit' vam zdes', srazu. No eto nechto ves'ma vazhnoe. Dazhe mozhet
izmenit' vsyu vashu zhizn', -- dobavil on ser'eznym tonom.
I vdrug dusha ee slovno raspahnulas'. Propala nastorozhennost', i ej
zahotelos' pogovorit' s etim neznakomcam otkrovenno, doverit'sya emu.
-- Da, moej zhizni eto krajne neobhodimo, -- vzdohnula ona.
-- Pravil'no.
-- ZHalovat'sya ya ne vprave, ya schastliva. Obozhayu dyadyu. Rabotayu s
uvlecheniem. No dela idut vse huzhe i huzhe. I eto ochen' menya ogorchaet.
Vecherom, vozvrashchayas' domoj, Florans dumala, chto eto s nej sluchilos'.
Ona nervnichala, trevozhilas'. S chuvstvom viny ona pocelovala dyadyu. CHego
tol'ko ona ne naboltala etomu cheloveku, izlivaya svoyu dushu! Kakaya
neostorozhnost'!
Ej zahotelos' tut zhe priznat'sya vo vsem dyade. No ona poobeshchala
neznakomcu molchat'. A sam-to on, etot d'yavol v obraze cheloveka, chto doveril
ej vzamen? Tol'ko nazval sebya. V sumochke u nee lezhala ego nelepaya vizitnaya
kartochka, na kotoroj stoyala odna lish' familiya, da i to kakaya-to dikovinnaya:
KVOTA. A ona vzyalas' pomoch' emu, ne zaruchivshis' nikakimi obyazatel'stvami s
ego storony. Kakim zhe obrazom on dostig etogo?
Slovo za slovo on vytyanul iz nee vse svedeniya ob ih firme. O
proizvodstve, o sbyte tovara. O tom, chto medlenno, no neuklonno umen'shaetsya
ob容m sdelok, hotya blagodarya Kapiste, ih nezamenimomu kommercheskomu
direktoru, etot process idet, nado polagat', ne stol' stremitel'no, kak u
drugih, no vse ravno idet uporno i neuklonno sredi vseobshchej ekonomicheskoj
degradacii Tagual'py.
-- Rasskazhite mne o Kapiste, -- poprosil Kvota.
I ona rasskazala. Opisala emu etogo podvizhnogo, energichnogo, no ne
slishkom vospitannogo cheloveka, ozhirevshego v tridcat' pyat' let; u nego
malen'kie usiki, tyazhelyj podborodok, dazhe posle brit'ya otlivayushchij sinevoj,
ochen' temnye gustye brovi, sploshnoj chertoj pererezayushchej lob, slovom, srazu
vidno ego ispanskoe proishozhdenie. Florans rasskazala Kvote o stolknoveniyah
Kapisty s dyadej Samyuelem. Kommercheskij direktor grubovat, no v to zhe vremya
obidchiv, dyadya zhe razdrazhitelen, vspyl'chiv, i, s teh por kak dela poshli
ploho, oni vse vremya ssoryatsya, tak kak dyadya nespravedlivo uprekaet Kapistu v
tom, chto on bezdel'nik, boltun, a tot, oskorblennyj, grozit direktoru, chto
nemedlenno vse brosit i ujdet k Spiterosu (kotoryj, kstati, spit i vidit,
kak by ego k sebe peremanit') i tam smozhet nakonec proyavit' svoi
nepriznannye kommercheskie talanty. Tut Brett, peretrusiv, prizyval na pomoshch'
plemyannicu, chtoby ta uderzhala Kapistu. Kapista poddavalsya ugovoram. Ved' on
uzhasno privyazan k ih "staroj omerzitel'noj lavchonke", kak on imenoval
"Frizhiboks", gorazdo bol'she privyazan, chem mozhet pokazat'sya so storony. No
vse eto v konce koncov ostochertelo Florans.
-- V odin prekrasnyj den' vse lopnet, -- skazala ona Kvote. -- Esli
Kapista ujdet ot nas, my progorim. I dazhe esli ne ujdet... Dyadya uzhe vpal v
otchayanie. |tim-to i ob座asnyaetsya ego durnoe nastroenie.
-- Velikolepno, velikolepno, -- podhvatil Kvota.
-- CHto velikolepno? -- vozmutilas' Florans.
-- Imenno to, chto mne trebuetsya. Predpriyatie na grani kraha. Nezhdannaya
udacha.
-- Vy hotite ego kupit'?
-- Bog s vami. Kstati, u menya net na eto ni odnogo peso.
-- Tak chto zhe vy sobiraetes' delat'?
-- Uvidite.
Bol'she ona ne sumela vytyanut' iz nego ni slova. I odnako poobeshchala emu
uzhe v ponedel'nik utrom ustroit' svidanie s dyadej Samyuelem, ne preduprediv
togo zaranee.
Kvota yavilsya tochno v naznachennyj chas, derzha v rukah dovol'no tyazhelyj
chemodan.
-- CHto eto vy pritashchili? -- sprosila Florans. -- Esli vy namereny
predlozhit' nam dopolnitel'noe oborudovanie, to delo ne projdet: my vypuskaem
vse sami i ni v chem ne nuzhdaemsya.
-- O, ya znayu, no eto vovse ne oborudovanie.
-- Tak chto zhe v takom sluchae?
-- Slishkom uzh vy lyubopytny.
Ego slova uyazvili Florans. CHto eto on o sebe voobrazhaet? Ona chut' bylo
ne ukazala emu na dver'. Ee uderzhalo tol'ko dannoe obeshchanie.
-- Horosho, -- holodno proiznesla ona. -- Projdite syuda. Dyadya eshche ne
prishel.
Florans usadila Kvotu v priemnoj, kotoraya otdelyala ee kabinet ot
kabineta dyadi, i ostavila odnogo. Ego povedenie ee zadelo.
CHerez neskol'ko minut v kabinete Florans poyavilsya Brett. On byl v
otvratitel'nom nastroenii. Ego golyj cherep tak i pylal.
-- Kvota! Nu i familiya! -- burknul on, nervnym dvizheniem vyhvativ
vizitnuyu kartochku, kotoruyu protyanula emu plemyannica. -- CHto emu ot menya
nado?
-- On govorit, chto ob座asnyat' eto slishkom dolgo.
-- No u menya net vremeni vozit'sya s tvoim priyatelem! YA ego sprovazhu v
dva scheta.
Florans promolchala i, zhelaya peremenit' razgovor i dat' dyade vremya
ostyt', sprosila:
-- A kak dela s armejskimi stolovymi?
-- Zastoporilo, -- provorchal Brett, okonchatel'no pomrachnev. -- YA
videlsya s voennym ministrom. Teper' on zayavlyaet, chto ne mozhet, mol, davit'
na administratorov stolovoj. A administratory utverzhdayut, budto vpolne mogut
obojtis' starym oborudovaniem. Ne isklyucheno, chto vse eto podstroil merzavec
Peres, vidno, reshil takim sposobom pokazat' mne, chego mozhno ot nego zhdat',
esli ya ne vykuplyu ego akcij po vysokoj cene.
-- Skazhite, dyadechka... -- reshilas' nakonec Florans.
-- Nu chto?
-- YA vot chasto dumayu, -- ona pokolebalas', -- dlya kogo my proizvodim
eti proklyatye holodil'niki?
-- Kak eto dlya kogo? -- udivilsya Brett.
-- Nu, slovom... Vam vot hotelos' by, chtoby voennoe nachal'stvo
zastavilo armejskie stolovye pokupat' nashi holodil'niki, hotya oni im i ne
nuzhny, verno? Nu ya i podumala... a esli by armiya skupila ves' nash zapas i
potom regulyarno stala by zabirat' nashu produkciyu...
-- Tak, tak! -- odobritel'no voskliknul Samyuel'.
-- No, -- prodolzhala Florans, -- stala by skupat' holodil'niki lish' dlya
togo, chtoby vybrasyvat' ih v more. CHto togda vy skazhete?
-- Esli ona u nas vse skupit... i oplatit?
-- Konechno.
|ta mysl', kazalos', zainteresovala Bretta.
-- Nedurno. CHto ya skazal by? Skazal by -- bravo!
-- Tak ya i znala... -- zadumchivo protyanula Florans. -- My proizvodim
nashi holodil'niki, kak drugie pechatayut fal'shivye den'gi, lish' by nazhit'sya...
-- A dlya chego zhe, po-tvoemu, my dolzhny ih proizvodit'?
-- Nu, hotya by dlya togo, chtoby oblegchit' zhizn' lyudyam...
-- A chem lyudi oblegchayut zhizn' mne? -- vzorvalsya Brett. -- CHem oblegchaet
mne zhizn' Peres? A pravlenie? Nu-ka skazhi! Ili tvoj Kapista? On, chto li,
oblegchil mne zhizn'?
Florans byli uzhe davno znakomy eti vspyshki, kogda dyadya, ustav ot
nepriyatnostej, sryval svoj gnev na kom popalo. Ona popytalas' zashchitit' ih
kommercheskogo direktora.
-- No on delaet vse, chto v ego silah, dyadya.
-- Vot, vot. Zastupajsya za nego. A znaesh', chto on mne sejchas zayavil?
-- Vy snova possorilis'?
-- Possorilis', possorilis'! Prosto ya skazal emu, chto v etom mesyace
sbyt opyat' ponizilsya i esli tak budet prodolzhat'sya... Znaesh', chto on mne
otvetil?
-- Net.
-- "Esli u vas plohoe nastroenie, -- govorit, -- nakruchivajte sebe
lokony na bigudi!"
Vzglyanuv na sverkayushchuyu dyadinu lysinu, Florans fyrknula. Brett, ne
lishennyj chuvstva yumora, tozhe zasmeyalsya. No tut zhe, pogasiv ulybku, sprosil:
-- A kak by ty postupila na moem meste?
-- S Kapistoj? On byvaet grub, slov net, on nevynosim, no vy sami
znaete, my vynuzhdeny terpet' ego. Inache on pryamym hodom otpravitsya k
Spiterosu.
-- Tak kak by ty postupila?
Florans ulybnulas'.
-- Na vashem meste, -- skazala ona, -- ya by poshla... poshla by
nakruchivat'sya...
-- Mozhno by govorit' s dyadej popochtitel'nee.
|ti slova on proiznes shutlivo -- plemyannica sumela ego razveselit'. No
tut zhe, bez vsyakoj prichiny, lico ego i lysina opyat' pobagroveli, i on
gromovym golosom, tak, chto zadrebezzhali stekla, prinyalsya vykrikivat'
rugatel'stva. Udivlennaya, dazhe nemnozhko ispugannaya, Florans nevol'no
otstupila nazad.
-- CHto s vami, dyadya?
-- A to, -- vopil Brett, -- chto mne tozhe vse ostochertelo! Menya tozhe
toshnit ot etoj lavochki! S utra do vechera snosit' oskorbleniya, chtoby s
prevelikim trudom pristroit' dva desyatka idiotskih konservnyh banok. I tak
kazhdyj bozhij den'. A v blagodarnost' v konce nedeli predsedatel' pravleniya,
etot staryj krab, obzyvaet tebya mal'chishkoj pered vsem sovetom! CHto on
vozomnil o sebe? Vot voz'mu i shvyrnu emu v fizionomiyu zayavlenie ob otstavke,
togda posmotrim, chto-to on zapoet! Podumat' tol'ko: etot staryj pederast
osmelivaetsya obzyvat' menya mal'chishkoj! Nu net, chert poderi, teper' my
nakonec posmeemsya. Pryamo v mordu shvyrnu!
Prodolzhaya bushevat', on shvyryal papki, lezhashchie na stole u Florans. Po
vsej komnate, kak po n'yu-jorkskim ulicam vo vremya chestvovaniya ocherednogo
geroya, kruzhilis' listki. Florans molcha, chtoby eshche bol'she ne razdrazhit' dyadyu,
nagnulas' i prinyalas' staratel'no ih sobirat'. Ona ne srazu zametila, chto
dyadya s krikom vyshel iz kabineta v priemnuyu, gde zhdal Kvota, i gromko hlopnul
dver'yu. Tut ona ponyala, chto proizoshlo. Ona rezko vypryamilas' i stoyala,
prizhav k grudi, kak veer, kuchi papok. CHto ej delat'? Tol'ko smotret' na
zakrytuyu dver', za kotoroj Kvota -- interesno, slyshal li on ih razgovor? --
popal sejchas v ruki bujnogo sumasshedshego, kak prorok Daniil v l'vinyj rov.
-- Bozhe moj, -- prosheptala ona, -- bednyaga, ego proglotyat zhiv'em...
V polnom dushevnom smyatenii, nepodvizhno zastyvshuyu sredi razbrosannyh po
polu papok i zastal ee Kapista, vojdya v kabinet minutu spustya. On uslyshal
kriki i, zapodozriv, chto prichinoj direktorskogo gneva posluzhila ego ostrota
naschet bigudi, yavilsya chut' smushchennyj, s vinovatym vidom uznat', chto takoe
proishodit.
-- Konechno, vse eto iz-za vas, -- zayavila Florans. -- A cherez minutu na
vashej sovesti budet eshche i ubijstvo.
Ona prislushalas'. Kapista posledoval ee primeru, no nichego ne uslyshal.
Ubijstvo! CHto ona hochet etim skazat'?
-- YA znayu, ya vel sebya kak poslednij merzavec, no iz etogo eshche ne
sleduet...
-- V tom sostoyanii, v kotoroe vy priveli dyadyu, -- prervala Kapistu
Florans, -- on vpolne sposoben vykinut' ego v okno.
-- Kogo eto "ego"? -- v nedoumenii sprosil Kapista.
-- Vy ne znaete. Posetitelya.
Kapista oblegchenno vzdohnul. Znachit, vse v poryadke. Patron izol'et vsyu
yarost' na drugogo i, kogda oni vstretyatsya, uzhe smenit gnev na milost'. No
Florans po-prezhnemu ne spuskala s nego mrachnogo vzglyada.
-- YA ochen' sozhaleyu, -- skazal on, chtoby umirotvorit' ee. -- Iskrenne
sozhaleyu. Konechno, ya pereshel granicy. No postav'te sebya na moe mesto: ya iz
kozhi von lezu, lish' by prodlit' sushchestvovanie etoj parshivoj lavochki, a
vmesto blagodarnosti odni upreki...
Florans podnyala ruku, prosya ego zamolchat'. Iz kabineta dyadi, nesmotrya
na dve obityh dveri i priemnuyu, donosilis' vozbuzhdennye, neterpelivye
golosa, i, tak kak slov razobrat' bylo nel'zya, stanovilos' eshche strashnee.
-- YAsno, pri takom otnoshenii ruki opuskayutsya, -- prodolzhav Kapista, ne
obrashchaya vnimaniya na gul golosov. -- K chemu vse nashi usiliya? V etoj proklyatoj
strane uzhe sejchas holodil'nikov bol'she, chem zhitelej...
-- Pomolchite, -- poprosila Florans.
-- ...I rano ili pozdno vse ravno pridetsya prekratit' ih vypusk. Tak
pochemu zhe ne sdelat' etogo srazu? Zachem uporstvovat'?
-- Da zamolchite zhe vy nakonec!
A tam, v kabinete Bretta, golosa stanovilis' vse gromche. Teper' yasno
slyshalsya krik patrona, slovno on hotel zastavit' zamolchat' svoego
protivnika. I vdrug, perekryvaya golosa, razdalis' kakie-to strannye zvuki:
ne to zastrochil pulemet, ne to zarabotala kamnedrobilka. No skoree vsego,
eto byl grohot posudy, kotoruyu oprokinuli na pol vmeste so stolom.
-- Tak i est'! -- voskliknula Florans. -- Tak ya i znala. Dyadya delaet iz
nego kotletu! O Kapista, umolyayu vas, bud'te milen'kim, pojdite tuda, ya ne
smeyu.
No Kapista ne speshil vypolnit' etu pros'bu, etot grohot ego ne
trevozhil. A ved' delo i vpryam' moglo konchit'sya drakoj.
Odnako shum vnezapno prekratilsya. Nastupila groznaya tishina. Potom
zagrohotalo s novoj siloj.
-- Bozhe moj! -- prostonala Florans.
Tut Kapista reshilsya. Neuverennym shagom on vyshel v priemnuyu -- za nim
sledovala Florans. No ne uspel on sdelat' i treh shagov po napravleniyu k
kabinetu direktora, kak shum oborvalsya.
Dver' medlenno otkrylas'.
Zastyv ot izumleniya, Florans i Kapista uvideli, kak iz svoego kabineta
bystrymi delovymi shazhkami vyshel sam direktor s siyayushchim detskoj radost'yu
licom. Za nim na pochtitel'nom rasstoyanii sledoval Kvota so skromnym vidom.
Brett nes v rukah kakoj-to strannyj gromozdkij predmet. |to bylo
slozhnoe sooruzhenie iz hromirovannyh i belyh plastmassovyh detalej, otdalenno
napominavshee, esli uzhe obyazatel'no pribegat' k sravneniyam, siluet krylatogo
konya, prisevshego na zadnie nogi, -- plod fantazii skul'ptora-syurrealista,
stradayushchego gigantomaniej i durnym vkusom.
Direktor mnogoznachitel'no podmignul plemyannice, postavil etot
dikovinnyj agregat na kraj stola i, razmotav elektricheskij provod, votknul
vilku v rozetku.
Priemnaya tut zhe napolnilas' adskim shumom, i Florans oblegchenno
vzdohnula.
-- Bozhe moj, dyadya, chto eto takoe?
Ej prihodilos' krichat', chtoby ee uslyshali, no Brett, ne otvechaya, povel
s Kvotoj udivitel'nyj dialog, prichem oba oni orali vo vse gorlo.
-- YA mogu priobresti etot apparat? -- krichal Brett.
-- CHto? Kakoj apparat? -- vopil Kvota.
-- Vot etot! -- Brett hlopnul rukoj po apparatu.
-- YA uzhe vam skazal, net!
-- Pochemu net?
-- On uzhe prodan!
-- A kogda ya poluchu svoj?
-- Ne bespokojtes'!
-- Na etoj nedele?
-- CHutochku terpeniya. Dlya togo chtoby sdelat', nuzhno vremya.
-- CHto? CHto?
-- YA govoryu: chu-to-chku ter-pe-niya!
Florans zatknula ushi.
-- Radi boga, -- prokrichala ona, v svoyu ochered', -- ostanovite etu
gadost'!
Brett s neohotoj nazhal knopku, i srazu nastupilo blazhenstvo: tak
byvaet, kogda perestaet bolet' zub...
-- Poslushajte-ka, -- skazal Brett uzhe normal'nym golosom. -- Nazhmite,
pozhalujsta... U menya kak raz v voskresen'e k obedu budet neskol'ko druzej...
-- Sozhaleyu, no eto nevozmozhno. Nevozmozhno, chutochku terpeniya, sen'or
Brett.
-- Nu togda k sleduyushchemu voskresen'yu, a? Eshche celyh dvenadcat' dnej...
Nadeyus' vy ne skazhete...
-- Posmotrim. Ne bespokojtes'. YA vas izveshchu.
Tol'ko tut Brett, obernuvshis', zametil, s kakim udruchennym vidom ego
plemyannica i Kapista razglyadyvayut etogo nelepo skorchivshegosya Pegasa, kotoryj
v tihom sostoyanii vnushal, pozhaluj, eshche bol'shuyu trevogu. Ponachalu Brett reshil
bylo, chto ih podavlennost' ob座asnyaetsya vostorgom.
-- Kakovo, a? Nebos' obaldeli?
-- Est' nemnogo, -- otvetila Florans. -- A chto eto takoe?
Betonomeshalka?
Dyadya dazhe v lice izmenilsya.
-- Da, dogadlivost'yu ty ne bleshchesh', -- vozmushchenno progovoril on. --
Betonomeshalka! Nadeyus', ty poshutila?
-- No chto eto na samom dele? -- nedoumevayushche sprosil Kapista. --
Pnevmaticheskij molot?
Po vyrazheniyu lica direktora on uzhe ponyal, chto dal promashku.
-- Togda, priznat'sya, ne predstavlyayu sebe... Mozhet, eto nasos dlya piva?
-- A-a dogadalas'! -- voskliknula Florans. -- |to motor k mashine,
kotoroj vskryvayut asfal't... Razve ne tak?
Na Bretta bol'no bylo smotret'. Ego siyayushchaya fizionomiya postepenno
vytyagivalas', teryala pervonachal'noe vyrazhenie samouverennosti.
-- Vy dejstvitel'no ne ponimaete, chto eto takoe? -- probormotal on. --
Ved' srazu zhe vidno, chto eto...
On oseksya, ochevidno, i sam pochuvstvoval, chto tut ne vse ladno, i,
povernuvshis' k Kvote, kotoryj stoyal nepodvizhno, s vidom polnejshego
bezrazlichiya, chto osobenno porazhalo Florans, obratilsya k nemu za podderzhkoj:
-- Hot' vy ob座asnite im...
Kvota neopredelenno mahnul rukoj, slovno govorya: "Esli vam ugodno,
pozhalujsta", i s legkim poklonom skazal:
-- |to kroshkosobiratel'.
Nastupilo tyagostnoe molchanie. Ego narushil Kapista: sklonivshis' nad
mashinoj, on vpolgolosa, kak by pro sebya, povtoril:
-- Kroshkosobiratel'.
-- Nu da, vy zhe sami vidite, -- s usiliem probormotal Brett, -- on
sobiraet kroshki.
Tut zhe s zhalkoj ulybkoj, kotoraya ploho skryvala ego smushchenie, utochnil:
-- Lyubye kroshki, nu hotya by ot syra, eto zhe ponyatno.
I, okonchatel'no rasteryavshis', dobavil, pokazyvaya pal'cami na mashinu:
-- Hlebnye kroshki... posle togo kak...
Golos ego prervalsya, i Florans laskovo sprosila dyadyu:
-- No... kuda zhe devayutsya kroshki?
Brett nervno pripodnyal to, chto otdalenno napominalo krup konya, i
otvetil:
-- Da vot, vzglyani sama, cherez etu malen'kuyu shchel'.
-- A krupnye? -- sprosila Florans eshche bolee laskovo.
-- Krupnye? -- povtoril Brett.
Dyadya brosil umolyayushchij vzglyad na Kvotu, kotoryj uporno derzhalsya tak,
slovno vse proishodyashchee ne imeet k nemu ni malejshego otnosheniya, no, ne
poluchiv i ot nego podderzhki, prolepetal:
-- Nu i chto zh, snachala nuzhno raskroshit' pomel'che, tut nichego mudrenogo
net: raskroshit' kroshki.
-- Da, -- podtverdil Kapista. -- Nado tol'ko priderzhivat'sya etogo
pravila. Prostite za neskromnyj vopros, no pozvol'te uznat', vo skol'ko vam
obojdetsya etot, etot... krylatyj kon'?
Brett shiroko raskryl glaza i poblednel.
-- Vo skol'ko... -- probormotal on. -- Hm, nedorogo, slovom, ne ochen'
dorogo.
-- Vo skol'ko zhe?
-- Hm... po pravde govorya...
-- Kak! -- voskliknula Florans. -- Vy kupili ego, dazhe ne
pointeresovavshis' cenoj?
-- O cene my poka eshche ne govorili, -- vmeshalsya Kvota, i na ego lice
promel'knula neopredelennaya ulybka: -- Dvesti peso. Plyus, estestvenno, nalog
na predmety roskoshi.
Dvesti peso -- pochti devyanosto dollarov, to est' cena prevoshodnogo
sapfira ili zolotyh chasov.
-- No eto velikolepnaya model'! -- pospeshil opravdat'sya Brett. -- Model'
lyuks!
Ne govorya ni slova, Kapista oglyadel poocheredno Kvotu, apparat, svoego
direktora. Zatem medlenno progovoril:
-- Dvesti peso. Tak. Horosho. Velikolepno. Raz tak, sen'or direktor,
proshu proshcheniya, no moya rabota...
On napravilsya k dveri. Brett vytyanul ruki.
-- Net. Podozhdite, Kapista.
Golos ego zvuchal tverzhe. Teper' i on ozadachenno oglyadel molchavshee
chudovishche i prosheptal:
-- Tak... tak... tak.. -- potom podnyal golovu i, pomorgav, sprosil: --
Skazhite, Kapista... Hm... Tol'ko chestno... Kakovo vashe mnenie...
-- YA vam skazhu, dyadya, kakovo nashe mnenie, -- vmeshalas' Florans. --
Takaya cena! Takoj shum! Takoj ves! Takoe urodstvo! I vse eto tol'ko dlya togo,
chtoby sobirat' kroshki! Da eshche pri uslovii, esli oni sovsem malen'kie...
-- Spasibo, -- prerval ee dyadya. -- YA vse ponyal!
Ustavivshis' na sfinksa iz plastmassy i hroma, on medlenno ter sebe lob
i zadumchivo hmuril brovi. Kvota vystupil vpered.
-- Razreshite mne... -- nachal on.
-- Sen'or, ya razgovarivayu ne s vami, -- rezko prerval ego Brett. Zatem,
kak by razmyshlyaya vsluh, dobavil: -- I ty, i Kapista, da i ya sam tozhe prosto
ne ponimayu, kak u menya moglo vozniknut' zhelanie, hotya by dazhe mimoletnoe,
priobresti eto durackoe sooruzhenie. A ved' i pravda -- vot chto samoe
porazitel'noe! -- dve minuty nazad ya umiral ot zhelaniya poskoree poluchit' eto
voyushchee chudovishche.
-- Nepravda, -- skazal Kvota.
-- CHto? Kak? CHto nepravda? CHto imenno...
-- Vovse vam ne ego hotelos' priobresti, ne etot apparat, ne v nem
delo.
-- Kak, ya ne... Da vy chto, izdevaetes' nado mnoj?
-- Vam hotelos' odnogo: hotet'. I ya probudil v vas zhelanie.
-- Florans, -- progovoril Brett, i ego golyj cherep porozovel, a potom
stal perlamutrovo-belym. -- Mne nehorosho. YA ne znayu, v svoem li ya ume.
-- No, naskol'ko ya ponyal, -- prodolzhal Kvota vse tem zhe spokojnym
tonom, -- etot apparat vam razonravilsya, i, esli hotite, ya rastorgnu nash
dogovor...
Kvota pokazal podpisannyj Brettom zakaz, i tot nedoverchivo protyanul k
nemu ruku, no Kvota prodolzhal:
-- ...i mogu vyzvat' u vas takoe zhe zhelanie priobresti drugoj apparat,
kstati ne menee ekstravagantnyj, dorogostoyashchij i nikchemnyj, skazhem, k
primeru, sortirovshchika chechevicy, ili mashinku dlya strizhki kovrov, ili eshche...
-- Hvatit, sen'or.
V mgnovenie oka shcheki, zatylok i lysina Bretta snova priobreli kirpichnyj
cvet.
-- Ne znayu, -- brosil on, yarostno stisnuv zuby, -- ne znayu pochemu, no
vy prosto izdevaetes' nado mnoj. Da, ya popalsya na udochku, ne sporyu. Sam ne
znayu, kakim obrazom, no vy u menya bukval'no vytyanuli zakaz na etot...
mogil'nyj pamyatnik. Otlichno.
I vdrug ego snova zatopil gnev:
-- Esli vas ne prel'shchaet perspektiva samomu prevratit'sya v
kroshkosobiratel', nastojchivo rekomenduyu vam totchas zhe ubrat'sya proch'.
No Kvota (Florans ispytyvala chut' li ne voshishchenie ot ego hladnokroviya)
sohranyal spokojstvie, slovno byk vo vremya uragana.
-- Vy tol'ko vyslushajte menya... -- nachal bylo on. Iz glotki Bretta
vyrvalsya vopl':
-- A ya vam govoryu, ubirajtes' otsyuda! Kapista, bud'te dobry, vyvedite
etogo sen'ora!
No uzhe cherez minutu Samyuel' Brett ponyal, chto gordit'sya soboj emu
nechego. V kotoryj uzhe raz ne sderzhal sebya, vmesto togo chtoby zapastis'
terpeniem i razobrat'sya v proishodivshem. A chem bol'she on dumal, tem bolee
neponyatnoj kazalas' emu vsya eta istoriya. Odno iz dvuh: ili Kvota
sumasshedshij, ili zhe za etim na pervyj vzglyad dovol'no durnotonnym rozygryshem
kroetsya kakoj-to smysl, kakaya-to tajnaya cel'. Pochemu, dumal Brett, pochemu
etot chelovek iz vseh zhitelej Havarona i sluzhashchih "Frizhiboksa" vybral imenno
ego -- ved' on ne zheltorotyj ptenec kakoj-nibud', chtoby v ego sobstvennom
kabinete vsuchit' emu durackij kroshkosobiratel', kotoryj v luchshem sluchae
mozhet sluzhit' podporkoj dlya v'yushchihsya rastenij? Malo togo, chto sama zateya
nelepa, tak Kvota eshche vybral samuyu nepodhodyashchuyu kandidaturu.
-- Po moemu, emu bylo by gorazdo proshche, -- skazal Brett plemyannice, --
sygrat' etu shutku s toboj, naprimer, ved' ty to i delo pritaskivaesh' v dom
vsyakie drevnie cherepki, kotorymi uzh navernyaka gorazdo legche sobirat'
kroshki...
No Florans, kotoruyu obychno nichego ne stoilo rassmeshit', na sej raz ne
prinyala dyadinu shutku. Ona serdilas' na dyadyu za etu glupejshuyu scenu i
dosadovala na sebya za to, chto razreshila Kvote prijti k nemu. Brett i vpryam'
upreknul ee za eto. Vprochem, i sebya on uprekal zadnim chislom v
nesderzhannosti. V posleduyushchie dva dnya vse eti perepleteniya chuvstv sil'no
oslozhnili otnosheniya mezhdu dyadej i plemyannicej. Kazhduyu svobodnuyu ot raboty
minutu oni provodili vo vzaimnyh uprekah, vyskazyvali tumannye dogadki po
povodu Kvoty. Trudno skazat', skol'ko by dlilos' eto polozhenie, esli by k
koncu vtorogo dnya vdrug ne otkrylas' dver' i v kabinet Bretta bystrymi,
delovymi shazhkami, s siyayushchej po-detski fizionomiej ne voshel sobstvennoj
personoj predsedatel', da, da, sam sen'or predsedatel' pravleniya
"Frizhiboksa", tot samyj "staryj krab", kotoryj obozval Samyuelya Bretta
mal'chishkoj. On derzhal v rukah strannyj apparat iz hroma i beloj plastmassy,
na pervyj vzglyad napominavshij uzhe ne krylatogo konya, a gigantskogo
skorpiona. Na pochtitel'nom rasstoyanii za predsedatelem skromno sledoval
Kvota.
Eshche minutu nazad Samyuel' Brett s plemyannicej obmenivalis' kolkimi
uprekami. No eto zrelishche, ot kotorogo oni snachala ocepeneli, vnov'
ob容dinilo ih, vyzvav v ih dushah buryu likovaniya i neumerennogo vesel'ya.
-- No pochemu ne etot? -- sprashival predsedatel', podyskivaya mesto, kuda
by vodruzit' svoyu noshu.
-- |tot uzhe prodan, -- otvetil Kvota.
-- A kogda ya poluchu svoj? Na etoj nedele?
-- Net, chutochku terpeniya. Dlya togo chtoby ego sdelat', nuzhno vremya.
-- Togda na sleduyushchej? Skazhite, znachit, k sleduyushchemu voskresen'yu? YA kak
raz zhdu k obedu koe-kogo iz druzej.
-- Posmotrim. Ne bespokojtes'. YA vas izveshchu.
Vo vremya razgovora predsedatel' nervno iskal shtepsel'nuyu rozetku.
-- Ni u kogo ne najdetsya v dolg yaichnogo zheltka? -- vzvolnovanno sprosil
on. -- I nemnozhko gorchicy. Kak vklyuchaetsya apparat? -- obernulsya on k Kvote.
-- YA vizhu, dorogoj sen'or predsedatel', vy prinesli velikolepnuyu
mashinu, -- veselo zametil Brett.
-- Ne pravda li? -- otozvalsya predsedatel'. -- YA prishel pokazat' ee
vam. Zamechatel'naya, verno?
-- Da. Tol'ko chto eto takoe? Musoroprovod?
-- Vot uzh dogadlivyj, -- vozmushchenno brosil predsedatel' i dazhe v lice
izmenilsya.
-- Mojshchik butylok? Vantus dlya prochistki vanny? -- veselo vydvigala
predpolozheniya Florans.
-- Vy chto, smeetes'? -- zakrichal predsedatel', brosiv na nee serdityj
vzglyad, v kotorom, odnako, uzhe proskol'znulo somnenie.
-- CHto zhe eto v takom sluchae?
Kvota, kak v pervyj raz, poklonivshis', otvetil:
-- Majonezovosstanovitel'.
CHerez neskol'ko minut posle podschetov, sdelannyh bezzhalostnym Brettom v
yavno izdevatel'skom tone, predsedatel' vynuzhden byl priznat', chto pri takoj
cene, -- a ran'she on dazhe ne pointeresovalsya eyu, -- apparat okupitsya lish'
cherez god, da i to pri uslovii, esli zanovo sbivat' svernuvshijsya majonez
kazhdyj den' s utra do vechera, prichem stoimost' lozhki majoneza budet ravna
stoimosti korobki sigar, i udalilsya s oskorblenno-brezglivym vidom.
-- Sen'or Kvota, -- skazal Brett, -- v proshlyj raz ya byl neprav,
obojdyas' s vami stol' nelyubezno. Prostite mne moyu nesderzhannost'. Prinoshu
vam svoi glubochajshie izvineniya i blagodaryu vas za to, chto vy snova prishli k
nam. Ne budu sprashivat', kak vam udalos' proniknut' k predsedatelyu...
-- YA stal akcionerom, -- skazal Kvota.
-- "Frizhiboksa"?
-- No ved' dlya vas ne sekret, chto na birzhe vashi akcii mozhno kupit' po
cene, kak by skazat' pomyagche, bolee chem shodnoj...
-- |to ne sushchestvenno, -- pospeshno prerval ego Brett. -- Vy znaete,
sen'or Kvota, v vas est' chto-to takoe, chto menya zainteresovalo. I dazhe,
pozhaluj, ozadachilo. YA imeyu v vidu vashu sposobnost' podchinyat' lyudej svoej
vole... Mozhet byt'... vy obladaete kakoj-to magneticheskoj siloj...
-- K sozhaleniyu, net, -- otvetil Kvota. -- Net, ya ne splyu na gvozdyah i
ne pitayus' tolchenym steklom. Lyuboj mozhet dostich' teh zhe rezul'tatov, chto i
ya, -- prosto dobavil on.
-- Lyuboj? -- horom voskliknuli dyadya i plemyannica.
-- Da, lyuboj, v lyuboe vremya i v lyubom meste tochno takzhe prodal by vam
lyubuyu veshch'.
Strannoe delo, no Bretta brosilo razom i v zhar i v holod.
-- Proshu vas, sen'or Kvota, -- nachal on, -- skazhite otkrovenno, pochemu
vy prishli k nam, k nashemu predsedatelyu i ko mne? Pochemu imenno k nam?
-- |to chistaya sluchajnost'.
-- Vy byvali i u drugih?
-- Konechno. I vsyudu ya...
-- Znayu, znayu, -- neterpelivo perebil ego Brett. -- Vsyudu dobivalis'
takogo zhe uspeha...
-- Otnyud' net. -- Kvota ulybnulsya. -- Menya vystavlyali von, ne dav dazhe
raskryt' rta.
-- Kak milo! -- zametil Brett, zadetyj za zhivoe. -- Inymi slovami, ya
okazalsya glupee drugih?
-- Net. Prosto posle vseh moih neudach menya osenila ideya, i ya sozdal eti
tri zhemchuzhiny sovremennogo geniya, -- ob座asnil Kvota, ukazyvaya na
vosstanovitel' majoneza i na stoyashchij na kamine kroshkosobiratel'.
-- Dve, -- popravil Brett.
-- Tri, -- vozrazil Kvota. -- Razve Kapista vam nichego ne rasskazal?
-- Da, kstati, kuda eto on zapropastilsya? YA ne videl ego s teh por...
-- Emu, veroyatno, ne po sebe: v tot den' pered uhodom ya vsuchil emu odin
iz moih apparatov.
-- Emu?!
-- Tak, pustyachok, -- skromno otvetil Kvota. -- ZHemchugonanizyvatel'.
Florans v polnom upoenii zahlopala v ladoshi i rassmeyalas'. Kapiste! Ih
kommercheskomu direktoru! Ved' emu zhe bylo porucheno vyvesti Kvotu!
Ona raspahnula dver' i skvoz' smeh kriknula:
-- Kapista! -- Potom, povernuvshis' k Kvote, kotoryj stoyal vse s tem zhe
flegmatichnym vidom, kinula na nego vostorzhennyj vzglyad. Da, znachit, ona ne
oshiblas', ona dejstvitel'no napala na feniksa. Pravda, ona eshche ne mogla
ponyat', chto on takoe zamyslil, no uzhe ne somnevalas', chto v golove u nego
tayatsya stol' zhe porazitel'nye proekty, kak i on sam.
Brett tozhe izumlenno ustavilsya na Kvotu.
-- No zachem vam vse eho? -- sprosil on nakonec. -- Ob座asnite zhe mne,
radi boga.
-- CHtoby zastavit' sebya vyslushat'.
-- Da ya zhe tol'ko eto i delayu!
-- Segodnya. Ne sporyu. A pozavchera? Kogda vy i tak byli v otvratitel'nom
nastroenii, a tut eshche vas ozhidal kakoj-to neznakomec. Esli by ya togda
napryamik skazal vam: "YA prishel, chtoby perestroit' polnost'yu rabotu vashej
torgovoj firmy", razve vy stali by menya slushat'? Vy by obratilis' v policiyu!
Brett poter sebe nos. Otkrylas' dver', i na poroge poyavilsya Kapista.
-- Vy menya zvali, sen'orita?
Zametiv Kvotu, on ves' zalilsya kraskoj.
-- Nu kak, Kapista, pereschitali ves' svoj zhemchug? -- sprosil Brett.
-- I eto govorite vy, vladelec kroshkosobiratelya! -- razdrazhenno
otpariroval Kapista.
-- Prostite, starina, no ya togda eshche nichego ne znal. Nu, ladno, ladno,
Kapista, otnesites' k etomu proshche. Berite primer s menya, ya uzhe nahozhu eto
zabavnym, dazhe ochen' zabavnym. Itak, sen'or Kvota, chto zhe vy hotite ot nas?
CHego dobivaetes'?
Kvota ser'ezno posmotrel emu pryamo v glaza:
-- Mne nuzhna, sen'or direktor, pervoklassnaya firma, a k chislu ih mozhno,
bezuslovno, otnesti vashu...
Kvota podozhdal, poka Samyuel' Brett otvetil emu ulybkoj, i prodolzhal:
-- ...gde -- i eto srazu brosaetsya v glaza -- nikto nichego ne smyslit v
torgovle.
-- Nu, znaete!
Florans, Brett i Kapista ne srazu ponyali, chto eto kamen' v ih ogorod.
-- Vy na lozhnom puti, sen'ory, i vy, sen'orita, tozhe, -- skazal Kvota,
zhestom ruki uspokaivaya ih.
On brosil bystryj vzglyad na obsharpannye oboi, na vethuyu mebel' i
prodolzhal:
-- YA znayu, chto vasha firma odna iz luchshih v strane... sredi ej
podobnyh... znayu, chto vashi uspehi, skazhem pryamo, ves'ma nedurny po sravneniyu
s drugimi...
-- Tak v chem zhe togda delo? -- sprosil Brett.
-- A v tom, chto vse eto pechal'no, -- otvetil Kvota. -- Ves'ma pechal'no.
On vzdohnul.
-- Ves'ma pechal'no, chto vashi konkurenty dokatilis' do togo, chto
zaviduyut vashim zhalkim uspeham. CHto oni stroyat protiv vas kozni, lish' by
otbit' vashu mizernuyu klienturu, kotoraya i sostoit-to iz treh pleshivyh da
dvuh strizhenyh. Vot chto po mneniyu etih uvazhaemyh firm nazyvaetsya torgovlej.
V tom chisle i po mneniyu vashego dostojnogo kommercheskogo direktora, zdes'
prisutstvuyushchego.
-- A vy poprobujte-ka hot' etogo dobit'sya, -- ogryznulsya Kapista.
-- Bozhe moj, pochemu by i ne poprobovat'? Ved' eto zhe mne ne snitsya, --
skazal Kvota, pokazyvaya na svoi apparaty, -- vy troe -- ya imeyu v vidu vas
dvoih i predsedatelya -- edinstvennye vladel'cy posle gospoda boga etih
izumitel'nyh sozdanij Tehniki Novejshego Vremeni. I esli vy, Kapista, ne
sposobny rasprodat' vse vashi velikolepnye agregaty, predmet vozhdeleniya vseh
domashnih hozyaek, to hotel by ya videt', kak by vy prodali im
kroshkosobiratel', godnyj lish' na to, chtoby obespechit' svoemu hozyainu shtraf
za narushenie obshchestvennoj tishiny v nochnoe vremya, ili zhemchugonanizyvatel',
kotoryj nel'zya prisposobit' dazhe v kachestve shampura dlya shashlykov. Skoree eto
ya dolzhen skazat' vam: poprobujte dobit'sya etogo.
Kapista poblednel, potom pokrasnel i vozmushchenno vozrazil:
-- No eto zhe zhul'nichestvo, plutovstvo, fokusy, a ser'eznaya firma tak
torgovat' ne mozhet. My ne nuzhdaemsya ni v fokusnikah, ni v moshennikah. Nam ne
eto nuzhno.
-- Neuzheli? -- skazal Kvota. -- A chto zhe, po-vashemu, nuzhno takoj
solidnoj firme?
-- Opyt, -- otrezal Kapista. -- I kommercheskij nyuh.
-- I razumeetsya, priroda shchedro vas imi odarila.
-- Sprav'tes' u direktora.
-- Kakim nyuhom: prodavca ili pokupatelya? -- sladkim golosom sprosil
Kvota.
Nastupilo nelovkoe molchanie.
-- Esli vam, -- bezzhalostno prodolzhal Kvota, -- nastol'ko ne izvestny
tajnye pruzhiny pokupatelya, chto vy ne sposobny razobrat'sya dazhe v sebe samom,
to kak zhe vy mozhete nazhat' nuzhnuyu pruzhinu u klienta?
Kvota povernulsya k Brettu:
-- Sen'or direktor, moj kroshkosobiratel' prosto-naprosto shutka. No
sposob, k kotoromu ya pribeg, chtoby prodat' ego vam, -- eto uzhe drugoe delo.
|to delo ser'eznoe. Davajte razberemsya vo vsem po poryadku. YA izuchil vse vashi
statisticheskie dannye...
-- Kakim obrazom? Gde? -- vzrevel Brett. -- Vy ne imeli prava...
-- U vashego predsedatelya. Ocharovatel'nyj chelovek, pri nuzhnom podhode
ego golymi rukami mozhno vzyat'. U vas velikolepnyj statisticheskij otdel.
Dobrosovestnyj, del'nyj. Vy inogda prosmatrivaete ih dannye?
-- Konechno, no...
-- I vas ne porazhaet...
-- CHto imenno?
-- Sen'or direktor, vy znaete, k primeru, skol'ko chelovek ezhednevno
prohodit mimo vashih vitrin?
-- Hm... Sobstvenno govorya...
-- Skol'ko ostanavlivaetsya i smotrit na vitriny? Skol'ko prohodit mimo?
Skol'ko zahodit v vashi magaziny? Skol'ko pokupaet? Razreshite napomnit' vam
hotya by v obshchih chertah. Mimo vashih magazinov ezhednevno prohodit ot shesti do
vos'mi tysyach chelovek v zavisimosti ot vremeni goda. Odin iz pyati
ostanavlivaetsya, to est' ot tysyachi do polutora tysyach chelovek. Proporciya
neplohaya.
-- Nashi vitriny ochen' horosho oformleny, -- skromno, no ne bez tshcheslaviya
zametil Brett.
-- K sozhaleniyu, iz teh, kto ostanavlivaetsya, tol'ko odin iz vos'mi,
dazhe men'she, perestupaet porog vashego magazina. A iz teh, kto vse-taki
vhodit, delaet zakaz na holodil'nik dazhe ne kazhdyj chetvertyj. V zavisimosti
ot dnya nedeli vy ezhednevno prodaete dvadcat' -- tridcat' agregatov.
-- YA ne hochu zashchishchat' Kapistu, no po sravneniyu s nashimi konkurentami
eto vpolne prilichnaya cifra. U Spiterosa, naprimer, prodaetsya ne bolee
shestnadcati. K koncu goda nash torgovyj oborot, nesmotrya ni na chto, dostigaet
dostatochno solidnoj cifry. Nemnogo men'she desyati millionov peso. Pyat'
millionov dollarov.
-- Vot ob etom-to ya i govoryu. Razve eto ne pechal'no?
Brett molcha vyslushal etot uprek. Kapista nervno pokusyval guby. U
Florans zablesteli glaza.
-- No u nashih konkurentov, -- snova zavel Brett, -- naprimer u
Spiterosa...
Kvota zhestom otmel eto vozrazhenie.
-- Luchshe o nem voobshche ne govorit'. Vernemsya k vashim delam. Itak,
dvadcat' pokupatelej na tysyachu -- poltory lyubopytnyh, kotorye
ostanavlivayutsya u vashih vitrin. Skol'ko poluchaetsya? Poltora procenta. A chto
vy skazhete, sen'or Brett, esli ya dovedu etu zhalkuyu cifru do... Nu, skazhem,
do dvadcati procentov! A kolichestvo holodil'nikov, prodavaemyh za den', s
dvadcati pyati uvelichitsya do trehsot. A vash torgovyj oborot -- s desyati
millionov do sta pyatidesyati millionov peso?
-- Skazhu, chto vy smeetes' nado mnoj, -- suho otrezal Brett, kotorogo
zadelo bezzastenchivoe bahval'stvo Kvoty.
-- A esli do pyatidesyati procentov, a? -- skazal Kvota.
I, ne davaya Brettu vstavit' slovo, vdohnovenno prodolzhal:
-- A esli do shestidesyati? Do semidesyati, semidesyati pyati? A esli ya
dovedu prodazhu holodil'nikov do shestisot, vos'misot, do tysyachi i bolee v
den'? Vash torgovyj oborot...
Brett razdrazhenno popytalsya prervat' ego:
-- Nu, znaete, dazhe samye ostroumnye shutki...
Kvota famil'yarno polozhil ruki emu na plechi i skazal:
-- Dorogoj sen'or Brett, vy zhe sami byli svidetelem moih opytov. YA
sdelal tri popytki, i vse tri uvenchalis' uspehom. Sledovatel'no, sto
procentov uspeha. A ved' ya imel delo s lyud'mi, iskushennymi v torgovle, ne
tak li? I to, chto ya vam prodal po basnoslovnoj cene, stoilo ne dorozhe bileta
v metro. No esli vy vse eshche somnevaetes', priglasite kogo ugodno --
prodavcov, mashinistok, schetovodov, inzhenerov i dazhe staryh projdoh, chlenov
vashego pravleniya. Hotite pari?
-- Kakoe eshche pari? -- rasteryanno sprosil Brett.
-- CHto kazhdomu iz nih ya prodam po kroshkosobiratelyu. Ili po vashemu
holodil'niku. Kazhdomu bez isklyucheniya! Hotya ya ne obladayu takim opytom, kak
nash chudodej Kapista. Otnyud'. V krupnom torgovom dele ya novichok. I do samyh
poslednih dnej ya nikuda ne uezzhal iz shtata Oklahoma, tochnee, iz Kamlupi,
malo togo, ya dazhe ne pokidal sten nashego gorodskogo kolledzha.
-- O, tak vy prepodavatel'? -- obradovalas' Florans.
-- Vot ono chto... -- udivlenno i razocharovanno protyanul Brett.
-- A-a, vse yasno! Intelligent! -- vrazhdebno i prezritel'no burknul
Kapista.
Kvota, dazhe ne povernuv golovy, obvel glazami vseh troih, i Florans
prochla v ego vzglyade holodnuyu ironiyu.
-- Prepodavatel'? -- usmehnulsya on. -- Esli hotite, da... No esli
govorit' nachistotu, to, poskol'ku na filosofskom otdelenii kolledzha Kamlupi
net ni odnogo uchenika, nachal'stvo reshilo, chto mozhno obojtis' -- tak ono
budet deshevle -- chelovekom, ne imeyushchim special'nogo obrazovaniya. A kak vy
znaete, v Amerike diplomov ne trebuetsya. Vot nachal'stvo i podumalo obo mne,
tak kak ya uzhe rabotal v kolledzhe, razvival, tak skazat', vkus u detishek.
-- Vy prepodavali osnovy iskusstva? -- sprosila Florans.
-- Net, ya prodaval im konfety "rududu" vo vremya peremen. No ya chelovek
dobrosovestnyj. I ya stal izuchat' svoj predmet na tot sluchaj, esli vdrug
poyavitsya uchenik i mne pridetsya s nim zanimat'sya. Vot tut-to ya i sdelal odno
cennoe otkrytie, kotoroe, eto ya ponyal srazu zhe, prineset ogromnuyu pol'zu v
moej kommercheskoj deyatel'nosti.
-- Vy izuchali ekonomiku?
-- Net, psihologiyu. I dejstvitel'no, prodazha "rududu" vskore vyrosla
nastol'ko, chto zapasy ih bystro issyakli i mne prishlos' v techenie celoj
nedeli prodavat' ih po talonam. No tut u menya zarodilis' inye zamysly.
-- Tak chto eto vse zhe takoe? -- zhadno sprosil Brett.
-- Moi zamysly?
-- Net, chto vy otkryli?
Brett zametno ozhivilsya, Florans posmotrela na nego: on, milyj ee chudak,
byl gotov vsemu poverit'. I, sama ne ponimaya pochemu, ona obradovalas' v
dushe.
-- Kolumbovo yajco! -- skazal Kvota. -- Prosto nado bylo ob etom
podumat', tol'ko i vsego.
Tipichnym prepodavatel'skim zhestom on slegka podtyanul rukava.
-- Kto ne znaet, -- prodolzhal on, -- chto povedenie samyh razlichnyh
lyudej opredelyayut odni i te zhe postoyanno dejstvuyushchie faktory. "Ne shozhi lyudi
v svoih postupkah, no kak soglasny v tom, chto skryvayut". Vam znakomy eti
zamechatel'nye slova francuzskogo poeta Polya Valeri. Vot oni-to i legli v
osnovu moej sistemy torgovli.
-- Prostite...
-- YA govoryu, -- povtoril Kvota, -- chto eto polozhenie leglo v osnovu
moej sistemy torgovli. Vernee, dva universal'nyh psihologicheskih faktora,
pervyj iz koih...
V glazah Bretta da i Kapisty tozhe on prochel uzhe znakomoe emu nedoverie:
vse eto, mol, boltovnya neucha s poslednej party.
-- Sejchas ya vam vse ob座asnyu naglyadno, -- prodolzhal on, ulybnuvshis'. --
Vam, konechno, izvestna igra, postroennaya na tom, chto u prisutstvuyushchih
sprashivayut, chto takoe, nu, k primeru, vintovaya lestnica. Skazhite mne,
sen'ory, i vy, sen'orita, chto takoe vintovaya lestnica?
-- |to lestnica, kotoraya, -- nachal Brett, -- lestnica, kotoruyu... odnim
slovom, lestnica... nu, takaya. -- On vsled za svoej plemyannicej i Kapistoj
nachertil v vozduhe nekoe podobie shtopora.
-- Ochen' horosho, -- odobril Kvota. -- Kakoe edinodushie! A teper'
skazhite mne, chto takoe kompaktnoe veshchestvo?
-- Nu, eto...
I Florans, i ee dyadya, i Kapista sdelali odno i to zhe dvizhenie:
sognutymi pal'cami oni slovno by myali kakuyu-to upruguyu massu. No tut zhe oni
rassmeyalis'.
-- Velikolepno, -- skazal Kvota. -- A kolovorot?
Teper', uzhe ne koleblyas', oni druzhno zakrutili nesushchestvuyushchuyu rukoyatku.
-- Otlichno. A velosipednyj nasos?
V otvet vse troe nachali odinakovym dvizheniem nakachivat' nevidimuyu shinu.
-- Bravo. A bigudi?
Vse troe podnyali bylo ruki k golove, no tut zhe ostanovilis', a lysina
Bretta pobagrovela.
-- YA ne hotel nikogo obidet', -- progovoril Kvota. -- No uzhe na etih
primerah vy smogli ubedit'sya v sile obshchih refleksov. Vot, naprimer, esli ya
sejchas pokazhu pal'cem na nesushchestvuyushchee pyatno na galstuke nashego slavnogo
Kapisty...
Kapista instinktivno opustil golovu. Kvota ukazatel'nym pal'cem podnyal
ego podborodok.
-- ...on opustit golovu, chtoby proverit'. Ili esli vam, sen'or Brett, ya
druzheski protyanu ruku...
Brett tut zhe mashinal'no protyanul emu svoyu, no Kvota namerenno ne vzyal
ee, i ona nelepo povisla v vozduhe.
-- ...to vy obyazatel'no protyanete mne svoyu. A esli drugoj rukoj ya
neozhidanno sdelayu vot takoe dvizhenie... -- On ostorozhno polozhil ruku na
spinu Florans, devushka ryvkom otstranilas' i vskriknula.
-- ...poluchitsya zhelaemyj effekt. Vot eto ya i nazyvayu psihologicheskimi
refleksami. Oni nastol'ko avtomatichny, chto esli dazhe ya srazu povtoryu...
Na sej raz on tknul pal'cem v zhilet Bretta, i direktor, ne uderzhavshis',
prosledil vzglyadom dvizhenie pal'ca. Kvota privel ego golovu v normal'noe
polozhenie.
-- ...vse ravno reakciya, kak vidite, takaya zhe, hotya vy uzhe
preduprezhdeny. A esli ya vam sejchas soobshchu, dorogoj Brett, chto vy rogonosec
i, krome vas, vsem eto izvestno...
Brett pokrasnel kak varenyj rak.
-- Kak? CHto? -- prorychal on.
Shvativ Kvotu za pidzhak, on, zadyhayas', kriknul:
-- CHto vy skazali? Nemedlenno povtorite, inache ya vas...
-- Uspokojtes', uspokojtes', -- myagko ostanovil ego Kvota. -- Vy ne
rogonosec. Vo vsyakom sluchae, naskol'ko mne izvestno. Kstati, razve vy
zhenaty?
-- Ne zhenat, -- rasteryanno otvetil Brett.
-- Vot vidite. Izvinite menya za poshlost', no po etomu opytu vy mozhete
sudit' o vnutrennej bure, kotoruyu vyzyvaet u cheloveka obychnoe slovo, esli
umelo nazhat' na nuzhnuyu pruzhinku. A podobnyh pruzhinok sotni, tysyachi. No kto
puskaet ih v hod? Nikto. A ya reshil imi vospol'zovat'sya, vot v etom-to i
zaklyuchaetsya moe otkrytie.
On udovletvorennym vzglyadom obvel svoih yavno oshelomlennyh slushatelej.
-- Vse eti pruzhiny, vse eti refleksy ya vzyal na uchet. Mnogo mesyacev ya ih
klassificiroval, otbrosil bespoleznye dlya dela, a ostal'nye raspredelil, tak
skazat', po tonal'nosti, kak na klaviature royalya. Ponimaete? Takim obrazom,
podobno tomu, kak kazhdoj klavishe sootvetstvuet odna, i tol'ko odna, nota,
tak kazhdoj pruzhine sootvetstvuet odin, i tol'ko odin, refleks...
Kvota provel ladon'yu po spine Kapisty, i tot, vzdrognuv, podobral zad.
-- Vy chto eto!
-- Ne pugajtes', eto prosto eksperiment. YA lish' hochu vam dokazat', chto
vy mozhete bezoshibochno vyzvat' nuzhnyj refleks, nazhav opredelennuyu pruzhinu, --
tak zhe kak pod vashim pal'cem prozvuchit do ili sol'-bemol' ili fa-diez v
zavisimosti ot togo, po kakoj klavishe vy udarite.
Kvota popravil manzhety.
-- Itak, pervyj universal'nyj postoyannyj faktor -- refleksy. Teper'
obratimsya ko vtoromu. Kogda vy, sen'ory, i vy, sen'orita, progulivaetes' po
ulicam i smotrite na vitriny magazinov, zachem vy razglyadyvaete vystavlennyj
v nih tovar?
-- Ochevidno, chtoby posmotret', net li tam togo, chto mne nuzhno, --
nemnogo podumav, otvetil Brett.
-- Edinica, -- skazal Kvota.
-- CHtoby rassmotret' kachestvo tovara, -- pochti odnovremenno s Brettom
skazal Kapista.
-- Edinica, -- brosil Kvota suho, kak istyj prepodavatel'. -- A vy,
sen'orita Florans?
-- Posmotret', net li tam kakoj-nibud' veshchi, kotoraya mne ponravitsya, --
ne koleblyas', otvetila Florans.
-- Bravo! -- odobril Kvota. -- Pyaterka s plyusom. Kakoj-nibud' veshchi,
kotoraya vyzvala by u vas zhelanie priobresti ee, -- utochnil on, vydeliv
golosom poslednie slova, i, snova popraviv manzhety, prodolzhal:
-- Ibo, sen'ory, strast' k priobreteniyu, obladaniyu, strast', kotoraya
peredaetsya i usilivaetsya iz pokoleniya v pokolenie v techenie tysyacheletij, --
chisto abstraktnaya potrebnost', predveshchayushchaya, dorogoj moj Brett, sam ob容kt,
-- tak potrebnost' lyubit' voznikaet do samoj lyubvi. ZHenshchina, kotoruyu vy
potom vstretite i polyubite, -- lish' ob容kt, na kotoryj izlivaetsya eta
strast'. Veshch', kotoruyu vy uvidite v vitrine i kotoraya vam ponravitsya, --
tozhe lish' ob容kt. Pervyj -- dlya posteli, vtoroj -- dlya priobreteniya. V tom
chisle i kroshkosobiratel'. Esli vy mozhete obladat' zhenshchinoj, no ne obladaete
-- vy podavlyaete svoe zhelanie. Esli vy mozhete priobresti veshch' i ne
priobretaete ee -- vy podavlyaete svoe zhelanie. Pohozhe, chto odna iz samyh
ustojchivyh manij cheloveka -- eto prezhde vsego podavlyat' svoi zhelaniya. Ne
skroyu, Frejd zametil eto eshche do menya. Skazhite, dorogoj moj Brett, chem inache
ob座asnit' povedenie toj tysyachi lyubopytnyh, -- v golose Kvoty vnezapno
prozvuchali nastojchivye notki, -- kotorye v otlichie ot ostal'nyh prohozhih izo
dnya v den' ostanavlivayutsya u vashih vitrin? Tol'ko bolee ili menee
opredelivshimsya zhelaniem priobresti holodil'nik. No pochemu, esli im etogo
hochetsya, devyanosto devyat' procentov, sudya po vashej zhe statistike, uhodyat,
podaviv svoi zhelaniya? Utverzhdayu, bednyj moj Kapista, chto ob座asnenie zdes'
mozhet byt' tol'ko odno -- vy ne sumeli ih uderzhat'. Bol'she togo, vy ne
pomogli im reshit'sya na pokupku. Tak vot ya schitayu, chto pomoch' im prinyat'
reshenie -- delo nashe, i tol'ko nashe, dorogoj Brett. My dolzhny zastavit' ih
sdelat' eto nemedlenno. Nemedlenno i kazhdogo! I tot zhalkij odin procent,
kotoryj reshaetsya na pokupku samostoyatel'no, i prochie devyanosto devyat'
procentov, kotorye po toj ili inoj prichine podavlyayut v sebe zhelanie i
uhodyat! Vy menya ponyali? Vseh! Bednyh, bogatyh, za nalichnye, v kredit, no
tol'ko vseh bez isklyucheniya! Kakim obrazom? Ne davaya im podavit' svoe
zhelanie! Izvlekat' ego iz nih, kak izvlekayut akusherskimi shchipcami rebenka.
Kak izvlekayut ulitku iz skorlupy. Kakim sposobom? Pomogaya im osvobodit'sya ot
somnenij, -- Kvota, tknuv pal'cem v zhilet Kapisty, zastavil ego nagnut'
golovu i tut zhe podnyal ee, -- pustiv v hod psihologicheskie refleksy.
Zakonchiv lekciyu, Kvota vyter platkom ruki, slovno on pisal svoi
dokazatel'stva melom na doske. Zatem ustremil na nepodvizhno stoyavshego Bretta
bezmyatezhnyj, no v to zhe vremya reshitel'nyj i trebovatel'nyj vzglyad. U
direktora dazhe guby zadrozhali.
-- Esli ya vas pravil'no ponyal, dorogoj moj Kvota... -- nakonec gluho
vydavil on.
-- Nadeyus', ponyali, -- holodno brosil tot, akkuratno skladyvaya platok.
-- Vy schitaete, vy dejstvitel'no schitaete, chto te pyat'sot, ta tysyacha, a
inogda poltory tysyachi zevak, kotorye kazhdyj den' slonyayutsya pered nashimi
vitrinami, okidyvaya ih lenivym vzglyadom, v kotorom ne prochtesh' nichego, krome
resheniya NE pokupat', po krajnej mere ne pokupat', poka vse obstoyatel'no ne
budet vzvesheno vmeste s zhenoj, vse "za" i "protiv", podschitany sberezheniya,
polucheny sovety ot druzej i znakomyh, i schitaete, chto dazhe samye luchshie iz
potencial'nyh pokupatelej vse ravno koleblyutsya, ne znaya, kakuyu marku
holodil'nika vybrat' iz desyati -- dvenadcati primerno odinakovyh po
kachestvu, ne govorya uzhe o tom, chto bol'shinstvo lyubopytnyh prohodyat mimo
nashih vitrin sovershenno sluchajno, ne izvestno pochemu ostanavlivayutsya i
oglyadyvayut nashi modeli skoree kriticheskim, chem zainteresovannym, okom,
inogda dazhe s edinstvennoj cel'yu ubedit'sya, chto ih holodil'nik namnogo luchshe
nashih, -- tak vot, vy schitaete, chto vseh etih lyudej, vseh etih zevak,
kotoryh nichem ne soblaznish', etih pereletnyh ptic, chto puglivee lastochek, my
mozhem uderzhat', zavlech' v magazin, ubedit' i prodat' kazhdomu iz nih --
prichem srazu zhe -- odin iz nashih agregatov?
Brett zalpom vylozhil vse eti soobrazheniya i ostanovilsya, chtoby perevesti
duh. Kvota ni na sekundu ne spuskal s nego glaz. On ulybnulsya i, pryacha
platok v karman, skazal:
-- Imenno tak, dorogoj direktor.
-- Vsem? -- peresprosil Brett, eshche ne otdyshavshis'. -- Vsem, bez
isklyucheniya? Ne upustiv ni odnogo?
-- Razve u svin'i, kotoruyu priveli na chikagskuyu bojnyu, est' hot' odin
shans vybrat'sya ottuda zhivoj i nevredimoj? -- spokojno sprosil Kvota.
|tot obraz pokazalsya Brettu stol' ubeditel'nym, chto on uzhe sdalsya.
-- Dorogoj moj Kvota, -- skazal on, pytayas' skryt' ohvativshij ego
vostorg, -- no kak, nahodyas' v neskol'ko neobychnoj obstanovke... buduchi
prepodavatelem bez uchenikov kolledzha Kamlupi, vy sumeli postich' problemy,
kotorye neizbezhno stoyat pered lyuboj krupnoj torgovoj firmoj?
-- A ya i ne postig, -- kratko, slovno uronil kameshek v vodu, otvetil
Kvota. -- Sovsem ne postig.
On ulybalsya. Kapista, ne uderzhavshis', s udovletvoreniem poter ruki i
probormotal:
-- Aga, to-to i ono.
Florans nahmurilas', a Brett poblednel. On dazhe pochuvstvoval slabost' v
nogah i sel.
-- A kakoe, chert poberi, eto imeet znachenie? -- sprosil Kvota, glyadya na
nego s usmeshkoj. -- Vy, dorogoj Brett, prevoshodnyj direktor. V etom nikto
ne somnevaetsya. No chem prakticheski vy rukovodite? Legionom prodavcov,
vzvodom mashinistok, batal'onom kladovshchikov, rotoj schetovodov i armiej
finansovyh zatrudnenij i konfliktov s nalogovymi inspektorami. I vy
spravlyaetes' so svoimi obyazannostyami nailuchshim obrazom, eto vse priznayut, i
v pervuyu ochered' ya. U menya i v myslyah ne bylo vmeshivat'sya v vashi dela, tem
bolee chto lichno menya bigudi nikogda osobenno ne interesovali. No eto,
dorogoj drug, lish' odna chast' uravneniya.
Kvota podoshel k oknu.
-- Vtoraya zhe ego chast' nahoditsya vne etih sten. Ona tam, vnizu, na
ulice, v avtobuse, v teatrah, v kino, u sebya doma, sidit i chitaet knigu ili
gazety. Ona nezavisima, nepokorna i gorditsya svoim pravom svobodnogo vybora.
Ona, kak vy pravil'no otmetili, glyadit na vashi vitriny i reklamy skoree
kriticheskim okom, chem lyubopytnym. Tak vot, etoj chast'yu uravneniya, ot kotoroj
preuspeyanie vashej firmy zavisit eshche v bol'shej stepeni, chem ot pervoj ego
chasti, kak vy eyu upravlyaete, sen'or direktor?
-- No... -- rasteryanno probormotal Brett, -- kak zhe, po-vashemu...
kak... ved' ne mogu zhe ya eyu upravlyat'!
-- Imenno ob etom ya i govoryu: vy brosaete ee na proizvol sud'by, --
vdrug vzorvalsya Kvota. -- Dazhe s temi, chto sami chut' li ne kidayutsya vam v
ob座atiya, kak vy s nimi dejstvuete? Vy polagaetes' libo na sluchaj, libo na
preslovutoe chut'e kakih-to prostofil' -- ya govoryu ne o vas, Kapista? --
povernulsya on k kommercheskomu direktoru, kotoryj raskryl bylo rot i tut zhe,
chmoknuv gubami, zakryl ego. -- No ya, sen'ory, priderzhivayus' inoj tochki
zreniya, -- energichno prodolzhal Kvota. -- YA vovse ne schitayu neulovimym etot
potok, o kotorom vy govorite v stol' prezritel'nom tone. Malo togo, sidya v
unylyh stenah kolledzha Kamlupi, ya nauchilsya ih ponimat'. Izuchil tajnyj
mehanizm, kotoryj s kommercheskoj tochki zreniya na redkost' prost i hitroumen.
Samyj tupoj iz vashih prodavcov sumeet pod moim rukovodstvom privesti v
dejstvie etot mehanizm, nazhimaya na klavishi moej klaviatury psihologicheskih
refleksov, kak rebenok nazhimaet na klavishi royalya, razuchivaya gammy. I vpred'
kazhdyj prohozhij, ubezhdennyj v svoem prave svobodnogo vybora, ostanovivshis' u
vashej vitriny, budet nemedlenno i avtomaticheski, sam togo ne zametiv, s
pomoshch'yu refleksov, postepenno privodimyh v dejstvie, vovlechen v zamknutyj
krug, otkuda emu ne vyrvat'sya. Klavisha za klavishej, nota za notoj... --
podcherknul Kvota, medlenno i shiroko vzmahnuv rukami, slovno on dirizhiroval
orkestrom, ispolnyayushchim uvertyuru k "Tangejzeru", -- takt za taktom...
prodavec budet sledovat' partiture prosto i tochno, kak horosho zatverzhennomu
uroku. I vy uvidite, kak zhelanie etogo sluchajnogo prohozhego, vnachale
neyasnoe, rasplyvchatoe... pri pomoshchi klavishej, nazhimat' na kotorye delo
nemudrenoe i chisto mehanicheskoe, budet postepenno dovedeno do takoj stepeni
koncentracii... do takoj temperatury... do takogo neobuzdannogo neistovstva,
chto on skoree ub'et otca i mat', chem otkazhetsya ot predmeta svoih vozhdelenij.
Kvota vdrug povernulsya k Kapiste i gromko, golosom obvinitelya; sprosil
ego:
-- V kakoj imenno moment, sen'or Kapista, vy protyagivaete klientu ruchku
dlya togo, chtoby on podpisal zakaz?
-- Kogda on ob etom poprosit, -- udivlenno otvetil Kapista.
-- Pozdno! -- voskliknul Kvota. -- V devyati sluchayah iz desyati --
slishkom pozdno! Znajte zhe, chto ruchka dolzhna byt' vlozhena v neterpelivye
pal'cy klienta v tot samyj moment, kogda ego zhelanie, dostignuv kul'minacii,
nuzhdaetsya v razryadke -- v sladostnoj spazme podpisi. Ni na sekundu ran'she --
inache klient srazu ochnetsya, no i ne pozzhe, potomu chto zhelanie peregorit: i v
tom i v drugom sluchae klient prihodit v sebya, nachinaet osoznavat' opasnost',
ponimat', chto na nego okazyvayut davlenie, otbrykivat'sya i bespovorotno
uskol'zaet ot nas. No v tot korotkij mig, kogda strast' k priobreteniyu
dostigaet vysshego nakala, togda dazhe zemletryasenie emu nipochem i on podpishet
vse chto ugodno. I vot tut-to, druz'ya moi, s nim proishodit udivitel'naya
metamorfoza, -- prodolzhal Kvota, poniziv ton. -- |tot neulovimyj anonim,
etot vysokomernyj neznakomec, kotoryj tol'ko chto tretiroval prodavca s
holodnym prezreniem i, kstati, dejstvitel'no v techenie mnogih let prekrasno
obhodilsya bez vashego holodil'nika... ili bez moego kroshkosobiratelya i vsego
pyat' minut nazad, kazalos', byl tverdo nameren obhodit'sya bez nego eshche
mnogie gody, a mozhet, i vsyu zhizn', teper', postaviv svoyu podpis', vdrug
nachinaet muchit'sya pri mysli, chto emu pridetsya zhit' bez nego, pust' dazhe
vsego odin den'. Ego bez ostatka snedaet strast'. Pokupatel' i prodavec
obmenyalis' rolyami. Teper' uzhe umolyaet pokupatel', a prodavec govorit s nim
nadmenno i holodno: "Terpenie, terpenie, -- tverdit on, -- ved' dlya togo
chtoby ego sdelat', nuzhno vremya..." "YA vas proshu, ya vas ochen' proshu, -- molit
pokupatel', -- u menya v voskresen'e obedayut druz'ya..." "Ne bespokojtes', --
otvechaet prodavec. -- CHutochku terpeniya, i vse budet v poryadke. YA vas
izveshchu". -- I on potihon'ku vyprovazhivaet pokupatelya za dver', raschishchaya
takim obrazom put' dlya sleduyushchego. Dlya sotni, dvuhsot, pyatisot sleduyushchih
pokupatelej. Ibo otnyne emu doroga kazhdaya minuta. I eta scena povtoryaetsya
ezhednevno po sto, po dvesti, po pyat'sot raz. Otojdet v oblast' predanij to
udruchayushchee zrelishche, kogda lyudi slonyalis' vzad i vpered, vhodili i vyhodili,
kogda im vzdumaetsya. Net bol'she koleblyushchihsya, kotorye perehodyat iz magazina
v magazin s naglym ubezhdeniem, chto ih reshenie zavisit lish' ot nih samih. Net
bol'she teh, kto smotrit, kritikuet, vzveshivaet, rassuzhdaet, kto tormozit
torgovlyu svoej vrozhdennoj nereshitel'nost'yu, svoim besstydnym pravom
svobodnogo vybora. Vmesto nih strojnymi ryadami idet poslushnaya armiya. Vmesto
chego-to besformennogo, vyalogo, rasplyvchatogo i uskol'zayushchego, chto vy
imenuete klienturoj, -- blagorodnaya kolonna bezropotnyh pokupatelej. Vmesto
glupoj suetni muh, popavshih v butylku, beskonechnye, grandioznye, strojnye
ryady klientov, marshiruyushchih kak na parade.
Poslednie slova Kvota proiznes, napryazhenno vytyanuvshis' na cypochkah,
vykinuv vpered obe ruki, i v glazah ego zagorelsya fanaticheskij blesk. Brett
ot volneniya vskochil s kresla.
-- Da vy ponimaete, dorogoj Kvota, chto vy govorite? -- voskliknul on.
-- Vy znaete, chto eto znachit?
-- Konechno, -- otvetil Kvota, spokojno opuskayas' na pyatki.
-- Esli vashi slova okazhutsya pravdoj, eto oznachaet, chto vo vsej
strukture nashej firmy proizojdut neslyhannye peremeny. I chto vmesto
dvuh-treh desyatkov holodil'nikov my nachnem prodavat' okolo tysyachi?
Kvota nekotoroe vremya molchal, ustremiv na nego svoi chernye glaza,
nepodvizhnye glaza ne to yasnovidyashchego, ne to proroka.
-- A dlya chego zhe, po-vashemu, ya nahozhus' zdes'? -- nachal on gluhim
golosom, kotoryj postepenno stanovilsya vse zvuchnee, vse raskatistee. -- Dlya
chego zhe ya, po-vashemu, v techenie mnogih let molcha gotovilsya k etoj minute?
Promenyal svoe mesto prepodavatelya filosofii v kolledzhe Kamlupi, vozmozhno, i
ne blestyashchee, zato prochnoe, dostojnoe uvazheniya, na kakuyu-to nenadezhnuyu i
riskovannuyu avantyuru? Uzh ne voobrazhaete li vy, chto vse eto radi togo, chtoby
dat' vam vozmozhnost' sohranit' netronutym prestizh direktorskoj lysiny? Uzh ne
dumaete li vy, chto moe chestolyubie ogranichitsya tem, chto ya zajmu pri vas mesto
nashego milogo Kapisty? CHto vse moi stremleniya budut udovletvoreny, kogda mne
udastsya uvelichit' vashi dohody v dva, ili desyat' raz, ili dazhe v sto? Neuzheli
vy voobrazhaete, chto ya, pri moem ume, udovletvoryus' ramkami vashej firmy? CHto
ya soglashus' na veki vekov, izo dnya v den' reshat' zhalkuyu problemu sbyta bog
ego znaet kakogo zavala holodil'nikov? Kogda ya vzveshivayu, kogda ya podvozhu
itogi, kogda ya ohvatyvayu umom ves' ogromnyj uron, kakoj prinosyat vashej
strane -- da chto ya govoryu prinosyat vsemu miru! -- milliony podavlennyh
zhelanij, neraskryvshihsya bumazhnikov, ya prihozhu v uzhas. A ved' eto v moej
vlasti, ya znayu sposob zastavit' bumazhniki raskryt'sya, i togda vo vse strany,
na vse kontinenty hlynet potok neischislimyh bogatstv.
Vnezapno v ego golose poslyshalis' teplye ubeditel'nye notki i on,
sklonivshis' k blednomu i zavorozhennomu Brettu, skazal:
-- I vot vam, moj drug, moj drazhajshij drug, ne kazhetsya li vam samomu
mysl' o tom, chto mozhno udvoit' cifru nashego lyubeznogo Kapisty, mysl' kotoruyu
vy eshche nedavno nahodili ves'ma soblaznitel'noj, ne kazhetsya li ona vam sejchas
besperspektivnoj, ubogoj?
-- Da, -- prolepetal Brett, oblizyvaya peresohshie guby.
-- Teper', kogda u vas nakonec otkrylis' glaza, razve vy ne vidite
sami, naskol'ko perspektiva do konca svoih dnej borot'sya za to, chtoby
prodat' v god na neskol'ko apparatov bol'she ili men'she, naskol'ko ona
bezradostna i merzka?
-- Da, -- proshelestel Brett.
-- I razve steny vashego kabineta, da i ne tol'ko eti oblupivshiesya
steny, no i vse -- i dom, i magaziny, i filialy, -- razve ne pokazalis' vam
vdrug tesnymi, zhalkimi?
-- Da, -- soglasilsya Brett bezzvuchnym golosom.
-- A esli ya vam sejchas skazhu: ya shutil, ya uezzhayu v svoj dorogoj kolledzh
prepodavat' filosofiyu i u vas vse ostanetsya po-prezhnemu, snova potekut serye
odnoobraznye dni, -- razve ne pochuvstvuete vy vsej dushoj ostrogo
razocharovaniya?
-- O da! -- voskliknul Brett.
-- Znachit, -- toroplivo zaklyuchil Kvota, -- vy reshilis'? My nachinaem, my
idem na etot eksperiment?
-- Da, -- kriknul Brett, vozbuzhdenno podskakivaya v kresle. -- Da, da i
eshche raz da! Kakie mogut byt' kolebaniya? Ved' sam Kapista -- o chudo! --
poblednel i zamer, lishilsya dara rechi. Esli dazhe u moej ostorozhnoj plemyannicy
blestyat glaza, slovno ona prisutstvuet na sobstvennoj svad'be! Dorogoj
Kvota, -- golos Bretta drognuv, -- ne znayu, chemu budut svidetelyami steny
etogo kabineta cherez neskol'ko mesyacev -- mozhet, radostnyh slez i ob座atij, a
mozhet, krikov otchayaniya. Ne znayu, ne znayu... Znayu odno -- sejchas, i
nemedlenno...
-- V takom sluchae raspishites' zdes', -- skazal Kvota i pridvinul Brettu
bumagu i ruchku.
-- CHto eto? -- probormotal Brett, zahvachennyj vrasploh v etot mig
vysshego upoeniya.
-- Vremennoe soglashenie o sotrudnichestve.
-- Davajte!
On shvatil ruchku, postavil svoyu podpis' i sudorozhno sdelal vmesto
roscherka zakoryuchku.
-- Blagodaryu. -- Golos Kvoty prozvuchal vdrug udivitel'no holodno.
Na ego lice poyavilos' vyrazhenie ledyanogo bezrazlichiya. On vzyal listok i
akkuratno spryatal ego i ruchku vo vnutrennij karman pidzhaka, no tut
otoropevshij ot izumleniya Brett sobralsya s myslyami.
-- A kogda... -- golos ego prozvuchal robko, dazhe boyazlivo, -- a kogda
vy nachnete nalazhivat'...
Kvota brosil na nego nadmennyj vzglyad, v kotorom nel'zya bylo nichego
prochest'.
-- CHutochku terpeniya, dorogoj drug. CHutochku terpeniya.
Ne pomnya sebya ot volneniya, Brett vskochil s kresla.
-- Poslushajte, v sredu u nas zasedanie pravleniya, skazhite... mogu ya im
ob座asnit'...
-- Net, ni v koem sluchae, -- brosil emu Kvota cherez plecho, medlenno
napravlyayas' k dveri. -- Takie dela v odin den' ne delayutsya. I dazhe za
nedelyu. Bud'te blagorazumny.
-- Togda kogda zhe? V sleduyushchuyu sredu, -- nastaival Brett, idya za Kvotoj
i chut' li ne nastupaya emu na pyatki. -- V sleduyushchuyu? Ved' eto budet cherez
desyat' dnej...
Kvota uzhe vzyalsya za ruchku dveri. Raskryv dver', on obernulsya i skazal:
-- Nichego ne mogu vam obeshchat'. CHutochku terpeniya, i vse budet v poryadke.
Ne bespokojtes'. YA vas izveshchu.
Sredi mertvogo molchaniya on zakryl za soboj dver'.
Pyat' minut spustya Brett uzhe rval na sebe volosy -- chisto simvolicheski,
konechno.
-- ZHulik, -- stonal on. -- YA pal zhertvoj zhul'nicheskih mahinacij, v etom
net nikakogo somneniya.
Kogda pervye vostorgi uleglis', on vdrug spohvatilsya, chto nichego ne
znaet ob etom sub容kte, o tak nazyvaemom Kvote, -- da i Kvota li on voobshche?
-- ne znaet ni ego adresa, ni kto on takoj. Malo togo, on dazhe ne prochel ni
slova iz togo, chto podpisal.
-- A zdorovo on s vami razygral nomer s ruchkoj, a? -- ironiziroval
Kapista.
|tot incident, pozhaluj, ego skoree dazhe poradoval.
-- A vy-to oba razve ne mogli uderzhat' menya ot etoj gluposti? --
progovoril Brett, nadeyas' svalit' svoyu vinu na Kapistu i Florans.
-- No vy zhe sovershennoletnij! -- vozrazil Kapista.
-- A ya takaya zhe idiotka, kak i vy, -- v protivoves Kapiste priznalas' v
svoej vine Florans.
Osobenno zhe uprekala ona sebya potomu, chto sobstvennoruchno svela Kvotu s
dyadej i sama na mig poverila v to, chto boltal etot proklyatyj prohodimec.
Byl srochno sozvan voennyj sovet, chtoby razrabotat' dal'nejshuyu liniyu
povedeniya.
Prezhde vsego predupredili bank: nikakih deneg po etomu dokumentu ne
vydavat'.
Zatem zaprosili yuridicheskij sovet: "Predpolozhim, ya podpisal odin
dokument, dayushchij teper' ego obladatelyu neogranichennye polnomochiya, kak vyjti
iz etogo polozheniya?"
Na vsyakij sluchaj sovet podgotovil Brettu akt o rastorzhenii dogovora i
tekst zayavleniya o vymogatel'stve podpisi, kotoroe pri pervyh zhe priznakah
trevogi budet peredano v sud.
Krome togo, yurist, imevshij svyazi v policii, dobilsya rozyskov Kvoty po
vsem gostinicam goroda.
CHerez polchasa sam Kvota pozvonil iz gostinicy "Hilton komodor".
-- Nu, v chem delo? Vy razyskivaete menya cherez policiyu?
-- To est'... hm... da net... my tol'ko hoteli by znat'...
Sovershenno zaputavshis', Brett nashel edinstvennyj vyhod iz polozheniya: on
zakashlyalsya. Prochistiv nakonec gorlo, on sprosil:
-- No raz vy uzh pozvonili, dorogoj Kvota, skazhite pozhalujsta... Mne
hotelos' znat'... chto ya podpisal?
-- Razve ya vam ne govoril? Prosto vremennoe obyazatel'stvo.
-- A... a v chem, sobstvenno, ya dayu obyazatel'stvo? Vy by ne mogli
prochest' mne tekst?
-- Konechno, mogu. On ves'ma kratok.
Nebol'shaya pauza, zatem golos Kvoty:
-- YA, nizhepodpisavshijsya, obyazuyus' sotrudnichat' s sen'orom Kvotoj,
prozhivayushchim v gostinice "Hilton komodor", v Havarone, s cel'yu eksperimenta,
a v sluchae uspeha takzhe vnedreniya na predpriyatiyah firmy "Frizhiboks" ego
torgovogo metoda. Podpis': Samyuel' Brett -- general'nyj direktor.
-- |to vse?
-- Vse.
Ot radosti Brett chut' ne pustilsya v plyas, no vovremya vspomnil, chto pri
plemyannice i Kapiste zvonil glavnomu buhgalteru banka i v yuridicheskij sovet.
Ne uderzhavshis', on na vsyakij sluchaj sprosil Kvotu:
-- A vy... po-prezhnemu ne hotite mne skazat', kogda pridete?
-- CHutochku terpeniya, dorogoj drug.
Celuyu nedelyu terpenie Bretta podvergalos' ser'eznomu ispytaniyu: Kvota
ne podaval priznakov zhizni.
Odnako ustanovlennaya blagodarya yuristu tajnaya slezhka obnaruzhila, chto vsyu
etu nedelyu Kvota ne pokidal gostinicy "Hilton komodor", a esli i vyhodil, to
krajne redko, chto tam on i pitalsya, sudya po vsemu, sidel v nomere i chertil
kakie-to plany -- tak, vo vsyakom sluchae, opredelil ego zanyatiya koridornyj,
uvidev kuchu razbrosannyh listov bumagi.
Dni etogo zatyanuvshegosya ozhidaniya byli, pozhaluj, samymi tyazhelymi v zhizni
Bretta. To i delo on perehodil ot nichem ne opravdannogo optimizma k polnomu
otchayaniyu. V nem borolis' dva cheloveka: odin -- delec, energichnyj, sgorayushchij
ot neterpeniya rinut'sya v avantyuru, kotoraya, nesmotrya na risk, mogla privesti
k grandioznomu uspehu; drugoj -- ostorozhnyj direktor, kotorogo pugal etot
risk i kotoryj ot vsego serdca zhelal, chtoby vse ostavalos' po-staromu.
Florans pytalas' uspokoit' dyadyu. No u nee v silu slozhnyh prichin, v
kotoryh ona i sama-to ne slishkom razbiralas', nastroenie tozhe to padalo, to
neozhidanno podymalos'. CHto zhe kasaetsya Kapisty, to na lice ego sohranyalas'
skepticheskaya usmeshka, krasnorechivo govorivshaya o tom, chto dumaet lichno on obo
vsej etoj istorii.
I vot, kak-to vo vtornik utrom, nikogo zaranee ne opovestiv, s samym
bezmyatezhnym vidom poyavilsya Kvota, derzha pod myshkoj tugo nabityj portfel'.
-- Nakonec-to! -- voskliknula Florans i pobezhala predupredit' dyadyu.
On sidel s udruchennym vidom: vmeste s glavnym buhgalterom oni izuchali
cifry, predveshchavshie neminuemuyu katastrofu. Kolichestvo holodil'nikov na
skladah firmy vozroslo, a denezhnye fondy pochti polnost'yu issyakli. CHerez dva
mesyaca, samoe bol'shoe, pridetsya uvol'nyat' rabochih i zakryt' po krajnej mere
odin iz treh cehov.
-- Kvota prishel, -- skazala Florans.
-- A-a! -- Brett neopredelenno vzdohnul.
I na etot raz direktor ne znal, radovat'sya li emu ili uzhasat'sya
poyavleniyu Kvoty. Itak, nastal reshayushchij chas. Glavnoe -- muzhat'sya. V dushe ego
teplilas' nadezhda, vmeste s nej zrel i uzhas.
Florans vela ego pochti nasil'no. On voshel vsled za plemyannicej v ee
kabinet, gde Kvota, besceremonno ochistiv pis'mennyj stol ot vsevozmozhnyh
bumag i papok, razlozhil svoi chertezhi.
-- Zdravstvujte. Sadites', -- skazal on direktoru.
Tot molcha podchinilsya. Kvota tknul pal'cem v chertezhi.
-- Vot eto, eto i eto vam pridetsya dlya menya izgotovit'. Nado tol'ko
strogo priderzhivat'sya raschetov i nichego ne menyat'.
On otodvinul listy, pod nimi lezhali drugie.
-- A vot obshchij plan oborudovaniya vashih torgovyh zalov. Skol'ko ih u
vas?
-- SHest' v kazhdom magazine, -- vypalil Brett.
-- Malovato. V dal'nejshem nam ponadobitsya gorazdo bol'she. Nichego, v
sluchae neobhodimosti pristroim eshche. |to pustyaki. Poka zhe udovletvorimsya dlya
nachala temi, chto imeem, hotya by vot v etom magazine. Kak vidite, torgovye
zaly nuzhno razdelit' peregorodkoj, chtoby pri kazhdom iz nih bylo nechto vrode
malen'koj prihozhej. Sleduet takzhe pozabotit'sya o sisteme osveshcheniya,
kotoraya...
No Brett uzhe ne mog usidet' na meste.
-- No vse eto, dorogoj Kvota, -- ne vyderzhal on, -- sovershenno
nevozmozhno!
-- CHto?
-- Da vy prosto ne ponimaete, chego trebuete?! Dlya izgotovleniya vashej
apparatury ya dolzhen budu na neskol'ko nedel' nanyat' tri brigady rabochih. A
torgovye zaly? Vy predstavlyaete sebe, vo chto obojdutsya peregorodki, okraska
i vse prochee? Net, milejshij Kvota, u nas net ni odnogo peso dazhe dlya
nachal'nyh rabot!
-- Sovershenno estestvenno, -- spokojno progovoril Kvota.
-- CHto sovershenno estestvenno?
-- CHto u vas net ni odnogo peso. A kto u vas ih trebuet?
-- CHego trebuet?
-- Peso. Nadeyus', u vas eshche imeetsya nebol'shoj kredit, a?
-- Da, konechno, no ya ne imeyu prava vospol'zovat'sya im dlya stol'
neproizvoditel'nyh rashodov... Neuzheli vy polagaete, chto pravlenie...
-- Prostite... -- Ton Kvoty byl tak suh i rezok, chto Brett dazhe opeshil.
-- Esli u vas ne hvataet muzhestva chto-libo predprinyat' bez soglasiya dyuzhiny
staryh indyukov, luchshe nam voobshche ni o chem ne govorit'.
Brett perevel dyhanie.
-- Da vy zhe sami znaete, chto moi polnomochiya ogranichenny... po ustavu ya
ne imeyu nikakogo prava vkladyvat'...
-- Znayu. |to, bezuslovno, risk. No nado ili risknut', ili zhe srazu
postavit' tochku.
Brett zahlopal glazami i molcha zhdal prodolzheniya.
-- Dorogoj moj Brett, vy luchshe menya znaete, chto ni odno pravlenie
nikogda v zhizni ne postavit poruchitel'skuyu podpis' pod tem vremennym
obyazatel'stvom, kotoroe vy podpisali. |to obyazatel'stvo i tak prevyshaet vashi
polnomochiya. I dazhe esli ya prodam po kroshkosobiratelyu kazhdomu iz dvenadcati
chlenov pravleniya, vse ravno my vryad li soberem vse ih podpisi pod takim
dokumentom. Ne sporyu: vy poshli na risk i vzyali na sebya nemaluyu
otvetstvennost'. I esli delo provalitsya, to otvechat' pered nimi, konechno,
pridetsya vam. No esli my dob'emsya uspeha, to slava tozhe budet vasha. Takova
stavka v etoj igre. A teper', dorogoj, reshajte sami. YA mogu, nemedlenno, u
vas na glazah, razorvat' eto zloschastnoe soglashenie, i vy uspokoites'. Dlya
menya lichno eto bol'shoj roli ne igraet. V konce koncov, ya prosto poteryayu
neskol'ko dnej, tak kak mne pridetsya povtorit' znakomyj vam opyt u
Spiterosa, chtoby provesti u nego tot eksperiment, kotoryj ya poka eshche
predlagayu provesti vam, esli vy, konechno, ne razdumali... Dayu pyat' minut na
razmyshleniya...
-- Poslushajte, dorogoj Kvota, no...
-- Eshche dva slova. Vy dejstvitel'no nedostatochno informirovany, chtoby
prinimat' reshenie. Tak vot, ya podschital, skol'ko deneg ponadobitsya dlya
nachala. Po samomu grubomu podschetu potrebuetsya sto tysyach peso. Hotya summa
sama po sebe ne tak uzh velika, no, kak ya predpolagayu, ona vse zhe prevyshaet
direktorskij fond, kotoryj sejchas imeetsya u vas v nalichii. Odnako, kak ya uzhe
skazal, eto ne problema. Ved' vy rasschityvaetes' s vashimi postavshchikami
kazhdye tri mesyaca, ne tak li? A ya v pervyj zhe den' posle togo, kak budut
okoncheny podgotovitel'nye raboty, -- vy menya slyshite: v pervyj zhe den'! --
garantiruyu prodazhu kak minimum pyatisot holodil'nikov. Drugimi slovami, v
kassu postupit priblizitel'no dvesti tysyach peso. No dazhe esli my prodadim,
predpolozhim, ne pyat'sot, a v chetyre raza men'she, vam hvatit i dvuh dnej,
chtoby likvidirovat' passiv. YA garantiruyu vam, chto za tri mesyaca my prodadim
shest'desyat tysyach holodil'nikov, i eto pri samyh pessimisticheskih prognozah,
sledovatel'no, na nash schet postupit po krajnej mere pyat'desyat millionov
peso. CHto budut znachit' po sravneniyu s etoj summoj vashi zhalkie sto tysyach?
Brett gluboko vzdohnul i raskryl bylo rot.
-- Ne toropites' otvechat', podozhdite sekundu, -- ostanovil ego Kvota.
-- Vy otnyud' ne obyazany mne verit'. I esli ya ne sderzhu svoego obeshchaniya,
pravlenie navernyaka sdelaet vam strogoe vnushenie. Vozmozhno, vam dazhe
pridetsya ujti so svoego posta. Vozmozhno. No chto proizojdet, esli sejchas ujdu
ya? Za to vremya, chto ya probyl zdes', ya sobral dostatochno polnuyu informaciyu i
mogu bezoshibochno predskazat', chto cherez dva mesyaca vy budete vynuzhdeny
zakryt' chast' vashih cehov. A cherez chetyre mesyaca -- eshche chast'. CHerez god vy
okonchatel'no progorite. A esli v to zhe samoe vremya vash drug Spiteros pod
moim rukovodstvom budet prodavat' tysyachu holodil'nikov v den', to chto,
po-vashemu, skazhut togda vashi dvenadcat' indyukov?
-- On prav, dyadya, -- tiho progovorila Florans.
-- Ty dumaesh'? -- slabym golosom sprosil Brett.
Florans kivnula.
-- K chemu obmanyvat' sebya, -- skazala ona. -- Pri segodnyashnem sostoyanii
rynka u nas ne ostalos' ni odnoj lazejki dlya razumnoj nadezhdy. Na dnyah
Kapista ves'ma vysokomernym tonom zayavil mne: "Holodil'niki -- delo
beznadezhnoe". Pravda, zvuchit eto chrezmerno dramatichno, no vy zhe znaete, chto
on prav.
Florans napomnila dyade o vizite generala Peresa, o tom, kak tot
shantazhiroval ih, ssylayas' na sluhi o zatrudneniyah firmy, kotorye stavyat pod
ugrozu kredit. Firma mozhet eshche prosushchestvovat' nekotoroe vremya lish' pri
uslovii, chto Brettu udastsya dogovorit'sya s ih konkurentami o sokrashchenii
proizvodstva v sootvetstvuyushchih proporciyah, tak chtoby obshchee kolichestvo
vypuskaemyh holodil'nikov ne prevyshalo sprosa na nih. No, kak on sam
ponimaet, takaya dogovorennost', drugimi slovami takoj kartel', eshche vozmozhen
v obychnoe vremya, kogda trebuetsya lish' nebol'shoe sokrashchenie proizvodstva, i
pochti nemyslim v period obshchego krizisa. Kogda kazhdyj, chuvstvuya sobstvennuyu
pogibel', yarostno boretsya za svoe sushchestvovanie.
-- Spiteros sobiralsya prijti ko mne... -- ne osobenno uverenno vstavil
Brett.
-- I vy mnogogo zhdete ot etogo svidaniya?
Brett skorchil grustnuyu grimasu.
-- A pochemu by i net? -- vozrazil on, no golos ego prozvuchal sovsem
neuverenno.
-- Vot vidite, -- prosheptala Florans. -- Dyadya Samyuel', -- prodolzhala
ona uzhe gromche, -- posmotrim pravde v glaza. YA ne sporyu, vozmozhno, sen'or
Kvota i sgustil nemnogo kraski, narisovav tak mrachno nashe budushchee. Vozmozhno,
cherez god vopreki ego predskazaniyam my ne likvidiruem svoe delo, no etogo ne
sluchitsya lish' potomu, chto k tomu vremeni odna iz krupnyh amerikanskih firm,
-- a oni uzhe zaigryvayut s vami, -- uvidev, chto my pri poslednem izdyhanii,
bukval'no sozhret nas so vsemi potrohami. Do sih por pravlenie soprotivlyalos'
etomu i prodolzhaet soprotivlyat'sya, budet soprotivlyat'sya polgoda, nu, skazhem
vosem' mesyacev... A chto dal'she? Vy zhe prekrasno znaete, dyadya, chem vse eto
konchitsya. I vot poetomu mne kazhetsya, chto ne takoj uzh eto bol'shoj risk s
vashej storony. Da, dyadya, po moemu mneniyu, nuzhno popytat' schast'ya.
Brett vyslushal plemyannicu, ne podnimaya golovy. Ona uzhe davno konchila
govorit', a on po-prezhnemu sidel vse v toj zhe poze, budto dremal. Kvota ne
proiznes ni slova, ne sdelal ni edinogo zhesta, tol'ko brosil a storonu
Florans mnogoznachitel'nyj vzglyad, slovno govorya: "Ochen' horosho. Vot vy vse
ponimaete". K svoemu udivleniyu, Florans pochuvstvovala, kak po telu ee
razlilos' teplo radosti. Nakonec Brett podnyal golovu. Glaza u nego byli
mutnye, slovno on slegka op'yanel. Prezhde chem zagovorit', on popytalsya vyzhat'
iz sebya ulybku. No ulybka ne poluchilas' -- lish' slegka drognuli ugolki gub.
-- Vse, chto skazala moya devochka, ves'ma del'no, -- nachal Brett, ne
glyadya na Kvotu. -- Zachem obmanyvat' sebya, ona prava: nado vybirat' -- ili
vy, ili amerikancy. YA nichego ne imeyu protiv amerikancev, no togda uzh
neizbezhno mne pridetsya prisposablivat'sya k kakomu-nibud' tipu, kotoryj, hotya
i budet chislit'sya moim zamestitelem, ne dast mne shagu stupit'
samostoyatel'no. A ya sebya znayu. YA i treh nedel' ne vyderzhu i uderu kuda glaza
glyadyat. No ved' ya privyazan k etoj gryaznoj lavchonke, kotoroj rukovozhu i
kotoruyu, mozhno skazat', sozdal sobstvennymi rukami. Mne budet ochen' tyazhelo s
nej rasstat'sya. Vot tak-to. Znachit, drugogo vyhoda net. Po rukam, sen'or
Kvota. My vypolnim vashi zakazy. Pereoboruduem magaziny. I kogda moi starye
indyuki iz pravleniya, kak vy ih velichaete, uvidyat, chto zdes' tvoritsya, ih
hvatit kondrashka. Edinstvennoe sredstvo ih uspokoit' -- eto skazat', chto
pereoborudovaniya vedutsya za moj schet. Vy ponimaete, dorogoj moj Kvota, v
kakoj mere ya vam doveryayu: ya vkladyvayu v vash eksperiment sobstvennye
sberezheniya. Oni ujdut vse ili pochti vse. Esli vy ostavite menya v durakah,
pust' eto budet na vashej sovesti. YA vse skazal. I ne budem bol'she
vozvrashchat'sya k etomu. Poznakom'te menya popodrobnee s vashimi planami.
Stoyal aprel'. Raboty v magazine byli nachaty lish' posle pashal'nyh
kanikul. Prezhde vsego peredelali vitriny. Ih rasshirili, no ne dlya togo,
chtoby razmestit' tam bol'she holodil'nikov. Kvota ustroil zdes' nechto vrode
vystavki Holoda. Sredi ledyanyh stalaktitov i stalagmitov, priporoshennyh
snegom, v raznocvetnom osveshchenii bylo iskusno predstavleno vse, chto vo vse
vremena, v davnie i tepereshnie, imelo hot' otdalennoe otnoshenie k holodu:
polyarnye ekspedicii, zhivotnye, provodyashchie zimu v spyachke, eskimosskie chumy,
rybnyj promysel na Krajnem Severe, zimnij sport, proizvodstvo iskusstvennogo
l'da, morozhenicy i ledniki staroj konstrukcii, pervye holodil'niki i tomu
podobnoe... Tak v centre etogo vechno zalitogo solncem goroda, uzhe
ocepenevshego ot vlazhnoj i zharkoj subtropicheskoj vesny, vozniklo lyubopytnoe i
osvezhayushchee zrelishche, pri vide kotorogo, esli mozhno tak vyrazit'sya, vo rtu
stanovilos' prohladno. A v centre etoj dekoracii vozvyshalsya ekran, na
kotorom demonstrirovali cvetnoj fil'm -- gde lyubimaya tagual'pekskaya
kinozvezda ispolnyala striptiz sredi vechnyh snegov S'erra-Herony i ledyanyh
glyb, na kotoryh ona razveshivala svoyu odezhdu i bel'e, postepenno obnazhayas'
pered zritelyami.
Pered stol' zavlekatel'nymi vitrinami celyj den' tolpilsya narod, no
dva-tri holodil'nika teryalis' sredi vsego etogo velikolepiya i poka chto
ezhednevnaya prodazha ne uvelichilas' ni na jotu. Usmeshka Kapisty stala eshche
ehidnee, a lysina Bretta postepenno blednela. CHerez nedelyu on pokazal Kvote
svodku, no tot, ele vzglyanuv na nee, sprosil:
-- Nu i chto?
-- Vashi vitriny ne imeyut uspeha, -- skazal Brett.
-- A chego vy ot nih zhdali?
-- Kak eto chego zhdal? My istratili na nih...
-- Znayu: shest' s polovinoj tysyach dollarov. Poetomu vopreki moemu sovetu
vy nastoyali, chtoby ih otkryli nemedlenno.
-- A kak zhe vy dumali! Poka vitriny byli zakryty, torgovlya snizilas'
napolovinu.
-- Vy vse eshche schitaete vazhnym, prodano na dva ili tri holodil'nika
bol'she ili men'she. Kogda zhe nakonec vy priobretete shirokij podhod k delu?
-- Kogda my budem prodavat' po pyat'sot holodil'nikov v den', kak vy mne
obeshchali, -- s gorech'yu otvetil Brett.
-- Dogovorilis'! A poka ne dumajte ni o chem. ZHivite bezmyatezhno,
starina. Vy svobodny, otdyhajte.
-- Legko skazat'! No prezhde vsego, chto vy nazyvaete "poka".
-- Poka ne otkroyutsya torgovye zaly. Apparatura gotova?
-- Menya zaverili, chto gotova.
-- Peregorodki -- prostye i zerkal'nye?
-- Ih privezut.
-- Znachit, vse v poryadke. Skoro nachnem. A teper' poslushajtes' menya,
zakrojte-ka vitriny. S kommercheskoj tochki zreniya te, kto sejchas glazeet na
nih, dlya nas -- bespoleznoe stado: my eshche ne v sostoyanii doit' ih.
-- Ladno, -- provorchal direktor. -- Ladno.
Nel'zya skazat', chtoby Kvota ubedil ego polnost'yu. A po pravde govorya,
to i napolovinu ne ubedil. Po pravde govorya, Brett sovsem izvelsya.
Trevozhnoe sostoyanie Bretta peredalos' i Florans. On poruchil plemyannice
sledit' za podgotovitel'nymi rabotami, kotorye delalis' po rasporyazheniyu
Kvoty i ej oni tozhe s kazhdym dnem kazalis' vse bessmyslennee.
Delo v tom, chto dlya vseh shesti torgovyh zalov central'nogo magazina,
gde sobiralis' provesti pervye opyty, bylo po proektu Kvoty izgotovleno
neskol'ko strannyh predmetov. Nekotorye byli eshche zagadochnee i nelepee, chem
Pegas-kroshkosobiratel' ili skorpion-majonezovosstanovitel'. Drugie byli
poproshche, no v magazine holodil'nikov vse vmeste oni vyglyadeli stranno i
diko.
Tak, naprimer, prishlos' zakazat' shest' ogromnyh zerkal, otrazhayushchaya
storona kotoryh byla chut' zolotistoj i pridavala licu osobenno priyatnyj
cvet. |ti zerkala obladali eshche odnoj osobennost'yu: esli vy smotrelis' v nih
s odnoj storony v osveshchennom pomeshchenii, vy videli svoe otrazhenie, no esli
smotret' s drugoj storony, iz temnoty, to amal'gama teryala svoi svojstva i
zerkalo stanovilos' kak by prozrachnym steklom. Florans byla blagovospitannoj
devushkoj i, nado polagat', ne znala ob upotreblenii takih obmannyh zerkal v
domah terpimosti, cherez kotorye stareyushchie lyubostrastniki mogut nezametno
nablyudat' za lyubovnymi igrami nichego ne podozrevayushchej parochki. Vprochem, znaj
ona o primenenii etih zerkal, ona byla by udivlena i ozadachena eshche bol'she.
Prishlos' takzhe bolee chem na poltora mesyaca zabrat' iz cehov brigadu
kvalificirovannyh slesarej dlya izgotovleniya shesti ekzemplyarov strannogo
mehanizma s tainstvennymi kolesikami, kotoryj byl velichinoj s karbyurator,
vneshne napominal kombajn, a slozhnoj sistemoj zubchatyh peredach --
astronomicheskie chasy. Dlya chego prednaznachalsya etot agregat? Na vopros
Florans slesari otvetili, chto, s ih tochki zreniya, on ni na chto ne prigoden.
I nakonec, byli izgotovleny na special'nom predpriyatii shest' bol'shih
avtomatov, vybrasyvayushchih duhi, rumyana, pudru, shokolad, sharikovye ruchki i
serezhki, no ustroeny oni byli tak, chto, esli vy dergali za ruchku odin raz,
avtomat vydaval trebuemoe, no vo vtoroj raz on dejstvovat' otkazyvalsya.
Oshelomlyal i visevshij nad avtomatami reklamnyj plakat -- pyshnaya, ves'ma
otkrovenno vystavlyavshaya napokaz svoi prelesti krasavica, s ulybkoj ukazyvala
kuda-to vniz, a nadpis' na plakate glasila: "Nasha firma predlagaet vam
besplatno" i eshche bolee krupnym shriftom: "K vashim uslugam". No Kvota v
dopolnenie k etim plakatam zakazal eshche tablichki, na kotoryh bylo napisano:
"Ne rabotaet". Ih dolzhny byli veshat' na avtomaty. I eto kazalos' uzhe sovsem
neponyatnym.
Kogda Kvotu prosili ob座asnit' smysl vseh etih novshestv, on lish'
ulybalsya i govoril: "Uvidite sami". Inogda Florans s uzhasom zadavala sebe
vopros: "A vdrug Kvota odin iz teh genial'nyh sumasshedshih, kotorye umeyut
ubedit' samyh otchayannyh skeptikov, a potom svoimi bezumnymi vydumkami
dovodyat ih do nishchety?" |ta mysl' muchila ee, i ona chuvstvovala, hotya i ne
priznavalas' sebe v tom, chto razocharovanie naneset ej tyazheluyu dushevnuyu ranu.
V to zhe vremya u nee stanovilos' spokojnee na dushe, esli kakoe-nibud'
rasporyazhenie, otdannoe Kvotoj, kotoroe sperva kazalos' absolyutno
bessmyslennym, v dal'nejshem vdrug okazyvalos' vpolne razumnym. Tak,
naprimer, on prikazal na poslednih treh modelyah holodil'nikov postavit'
marku "V-12"
-- CHto eto znachit? -- sprosil Brett.
-- Nichego.
-- No eto zhe nasha izvestnaya model' s kompensirovannoj morozil'noj
ustanovkoj.
-- A vy ne putaete ee s model'yu s "uravnoveshennoj kompressiej"?
-- Podozhdite... da net... hotya...
-- Ili s "kondicionirovannoj kommutaciej"? Vot vidite, sami zaputalis'.
CHto zhe budet s vashimi pokupatelyami? A "V-12" dejstvitel'no nichego ne
oznachaet, no zato kratko i legko zapomnit' dazhe zhenshchine ili kretinu.
No kogda Kvota zakazal dve tysyachi pachek sigaret i poltonny konfet
"assorti", Florans vnov' odoleli somneniya.
Odnazhdy, ohvachennaya smyateniem, ona reshila razuznat' o kolledzhe Kamlupi
v shtate Oklahoma. Ona otyskala spravochnik universitetov i kolledzhej
Soedinennyh SHtatov. Takogo kolledzha tam ne okazalos'. Ona poshla na pochtu i
sprosila, skol'ko budet stoit' razgovor s Kamlupi. Telefonist dolgo rylsya v
spravochnikah i nakonec tverdo zayavil, chto goroda Kamlupi net ni v Oklahome,
ni v kakom-libo drugom shtate Ameriki.
Florans vernulas' na rabotu ves'ma ozabochennaya. Soobshchit' dyade? No
teper' uzhe pozdno otstupat', i ona tol'ko pribavit emu volnenij i strahov.
Spustya neskol'ko dnej, ne v silah hranit' dol'she pro sebya ne davavshuyu ej
pokoya tajnu, ona neozhidanno sprosila Kvotu:
-- A gde, v sushchnosti, nahoditsya vash Kamlupi?
Vo vzglyade, kotoryj on brosil iz poluopushchennyh vek, mel'knulo
lukavstvo.
-- A-a, tak vy pytalis' ego otyskat'?.. Vo Francii vy byvali?
-- Da, neskol'ko raz provodila tam kanikuly.
-- Vy slyshali o gorodke pod nazvaniem Fui-lez-Ua?
-- Da, -- otvetila Florans bez ulybki. -- On ne sushchestvuet.
-- Tak zachem zhe teryat' vremya na ego rozyski?
|tim otvetom Kvota dal ej ponyat' -- i dovol'no otkrovenno, -- chto
predpochitaet ne raskryvat' svoi karty. A mozhet, i familiya-to ego sovsem ne
Kvota?
-- Vy mne tak i ne skazali, kak vashe imya... -- zametila ona odnazhdy.
-- Zovite kak hotite, -- otvetil on.
-- To est' kak eto? -- vozmutilas' Florans. On ulybnulsya:
-- Ne vse li vam ravno, zovut menya |zeb ili Bonifas?
-- Otkuda vy? -- rezko sprosila ona. -- Ved' vy ne amerikanec po
proishozhdeniyu.
-- Da, vy pravy.
-- YA nikak ne mogu ponyat', kakoj u vas akcent... To li slavyanskij, to
li ital'yanskij...
-- Neploho, -- pohvalil on.
-- A znachit, vy iz Vostochnoj Evropy?
-- Pochemu ottuda? Vovse net, -- udivlenno protyanul on.
Bolee tochnogo otveta ej ne udalos' dobit'sya. No druzheskaya ironiya, kakuyu
on protivopostavlyal ee rassprosam, v obshchem-to, ee uspokoila: bud' u nego
somnitel'noe ili prestupnoe proshloe, on by derzhalsya inache, staralsya zamesti
sledy i ne stal by priznavat'sya v zavedomoj lzhi, a tem bolee pochti shchegolyat'
etim.
Poetomu, po pravde govorya, tajna, kotoroj okruzhal sebya Kvota, skoree
razdrazhala Florans, chem bespokoila. Ona dazhe l'stila sebya nadezhdoj, chto ej
ponyatny prichiny, pobuzhdavshie ego tak vesti sebya, i v kakoj-to stepeni dazhe
opravdyvala ego: vzyavshis' za smelyj eksperiment, kotoryj v sluchae provala
mog okonchit'sya skandalom, Kvota mudro rassudil, chto nuzhno ostavit' sebe
vozmozhnost' ischeznut', tak zhe kak on poyavilsya, to est' inkognito.
Odnako podobnaya predostorozhnost' yavno svidetel'stvovala o tom, chto
Kvota vel riskovannuyu igru, i eto ponachalu pokolebalo doverie k nemu
Florans. No nenadolgo: predel'naya otkrovennost', chut' li ne cinizm Kvoty,
ego iskrennost', pochti granichashchaya s rezkost'yu, ne davali prava na melochnuyu
podozritel'nost', na obidnoe nedoverie; v konce koncov grandioznaya zateya
stoila riska. I esli uzh govorit' nachistotu, to Florans ne mogla ustoyat'
pered prityagatel'noj siloj, zaklyuchavshejsya v etoj smesi tainstvennosti i
pryamoty. On vladel iskusstvom dovesti lyubuyu mysl' do suhoj i kak by otmytoj
chetkosti chertezha, i, hotya Florans sama sebe v etom ne priznavalas', eto ego
svojstvo i smushchalo i pokoryalo ee.
Kak-to on voshel k nej v kabinet i s pervogo slova skazal:
-- Idemte so mnoj.
Oni shli medlenno, bok o bok.
-- YA dolzhen vas nauchit' po-novomu smotret' na tolpu, -- skazal Kvota.
-- Kak vy ee vidite?
-- Kogda kak, -- otvetila Florans. -- Esli ne vglyadyvat'sya, to peredo
mnoj bezlikaya massa. No esli obrashchat' vnimanie na lica, to srazu zamechaesh' v
kazhdom chto-to svoe, vse lyudi ochen' raznye...
-- Ploho, -- skazal Kvota, -- ochen' ploho. Srochno menyajte podhod. Lico
cheloveka, kazhdogo cheloveka v otdel'nosti nam bespolezno. I naoborot, nashe
vnimanie dolzhna privlekat' tolpa, kotoruyu nado umet' harakterizovat'.
Vernee, klassificirovat'.
-- Ne ponimayu, -- priznalas' Florans.
-- YA govoryu, estestvenno, s tochki zreniya kommercii: ved' eto
edinstvennaya, godnaya dlya nas tochka zreniya, edinstvennaya, kotoraya dolzhna nas
interesovat'. Lyuboj drugoj podhod -- eto uzhe santimenty, tak kak
neopredelennost' vredna. Zapomnite izrechenie neponyatogo pisatelya Konan
Dojlya: "Otdel'nye individuumy mogut ostavat'sya nerazreshimymi rebusami,
vzyatye v masse, oni obretayut opredelennost' matematicheskih velichin". Takov
pervyj urok.
-- Komu? Mne?
-- Lyubomu, kto nameren ser'ezno zanimat'sya ser'eznymi veshchami.
Matematicheskie velichiny -- vot pod kakim uglom vy dolzhny otnyne priuchit'
sebya videt' vashih sootechestvennikov, i nikak inache. A chto takoe
matematicheskaya velichina? |to uzhe vtoroj urok.
Oni sdelali neskol'ko shagov molcha, potom Kvota snova zagovoril:
-- Kstati, nravy Tagual'py znachitel'no oblegchayut etu zadachu. Vam
skazochno povezlo, ved' u vas v strane sushchestvuet desyat' rezko razgranichennyh
klassov. |to izbavit vas ot izlishnego truda. Vo mnogih gosudarstvah v etom
smysle carit merzejshij besporyadok. YA sam videl, kak vo Francii, v Italii i
dazhe v Anglii bogatye i bednye zhivut v odnom i tom zhe kvartale, a inogda
dazhe v odnom i tom zhe dome! |to uslozhnyaet delo. U vas zhe vse po-inomu.
Voz'mite, k primeru, tri nizshih klassa: neimushchie, ochen' bednye i prosto
bednye. Izvestno, gde oni zhivut, gde ih iskat'. I odnako, prosto
porazitel'no, chto s nimi delayut, chto delayut s nimi takie lyudi, kak vash dyadya,
kak Spiteros, vernee, chego oni s nimi ne delayut! I vpryam' neveroyatno!
Poslednie slova Kvota proiznes osuzhdayushchim tonom, i v golose ego
odnovremenno poslyshalis' i nasmeshka, i prezrenie, i gnev.
-- O, konechno, -- prodolzhal on, -- znayu, znayu, chto mne vozrazyat: mol,
eta tolpa negramotnyh oborvancev nuzhna tol'ko dlya togo, chtoby v sluchae
neobhodimosti cherpat' v nej zapugannuyu, poslushnuyu deshevuyu rabochuyu silu;
blagodarya ej mozhno ne povyshat' zarabotnuyu platu, a sledovatel'no, ne
ponizhat' pribylej. Postoyannoe nalichie armii bezrabotnyh -- luchshij regulyator
birzhi truda. Vpolne razumno. Odnako zabyvayut pri etom, chto bezrabotnye eshche i
luchshaya armiya v sluchae obshchestvennyh besporyadkov. A glavnoe -- zabyvayut
drugoe: predprinimateli lishayut sebya ogromnoj klientury, tak kak bezrabotnye
ne imeyut pokupatel'noj sposobnosti. Logika tupic! Vashi predprinimateli
otstali v svoih vozzreniyah let na poltorasta!
Florans slushala Kvotu s chuvstvom ogromnogo udovol'stviya. |tot chelovek
vyskazyval vsluh to, o chem ona chasto dumala pro sebya, no ne reshalas' skazat'
dyade, kogda on v konce mesyaca lomal golovu nad tem, kak svesti koncy s
koncami. Uvelichit' zarabotnuyu platu vo vremya ekonomicheskogo krizisa! Da ona,
vidimo, s uma soshla? Vot chto skazal by ej dyadya Samyuel'.
-- Zarabotnaya plata, -- prodolzhal Kvota, slovno otvechaya na ee mysli. --
A chto delayut predprinimateli v tom sluchae, kogda oni pod davleniem
obstoyatel'stv vynuzhdeny pojti na mizernoe povyshenie zarabotka rabochim? Oni
tut zhe otbirayut svoi den'gi, podnyav ceny na tovary. Tak prohodit neskol'ko
nedel', poka bednyagi rabochie, chut' razbogatev, ne rastratyat svoih deneg na
samoe neobhodimoe i, vojdya vo vkus pokupok, zalezut v dolgi. Vot tut-to ih i
pripirayut k stenke. Nuzhno vyplachivat' vznosy za vzyatye v kredit tovary, i
oni uzhe boyatsya bastovat', sledovatel'no, nichego ne trebuyut i hotya by
vremenno vynuzhdeny sidet' tiho. Velikolepno. Pridumano genial'no. No zachem
zhe ostanavlivat'sya na etom? Do chego zhe ubogoe voobrazhenie u
predprinimatelej. Ili im nedosug poshevelit' mozgami i predstavit' sebe, chto
proizojdet, esli nadbavka k zarabotnoj plate rabochih budet davat'sya ne
gomeopaticheskimi dozami, a bol'shimi i neodnokratno!
-- Inflyaciya -- vot chto proizojdet! -- vozrazila Florans.
-- Vy tak polagaete?
-- V korotkij srok den'gi obescenyatsya.
-- Oni budut stoit' rovno stol'ko, skol'ko mozhno budet na nih kupit'.
Vse delo v drugom: nuzhno, chtoby lyudi pokupali, nuzhno zastavit' ih tratit'
den'gi. Den'gi, lezhashchie v sunduke, nichego ne stoyat. Voz'mite, k primeru,
etogo oborvanca...
Beseduya takim obrazom, oni uzhe dobreli do rajona bednyakov. Kvota ukazal
Florans na nishchenski odetogo indejca, kotoryj, odnako, derzhalsya s chuvstvom
sobstvennogo dostoinstva.
-- Vot dajte emu odin peso. Komu, po-vashemu, vy podadite milostynyu?
Emu? Nichego podobnogo. Bulochniku, k kotoromu on, nado polagat', pobezhit.
Zachem zhe podavat' milostynyu, zachem ego unizhat'? Oplachivajte rabotu etih
bednyakov, oplachivajte shchedro, i bulochnik razbogateet. A vot etot,
vzglyanite-ka. -- Kvota kivnul na drugogo bednyaka, plutovatogo vida, u
kotorogo kozha byla pobelee. -- CHto sdelaet on s vashej podachkoj? Spryachet
den'gi u sebya v berloge, kotoraya budet sozhzhena posle ego smerti. I nikto na
etom nichego ne vyigraet. Ni bulochnik, ni obshchestvo. Itak, pokonchim so
skupost'yu. Kakim obrazom? Lishiv den'gi sami po sebe vsyakoj cennosti, poka
oni ne budut obmeneny na tovary. Svedem ih k cennosti zheleznodorozhnogo
bileta, godnogo v odin konec. Razve kto-nibud' stanet kollekcionirovat'
prosrochennye bilety na poezd? Sledovatel'no, chtoby dostignut' nashej celi, v
sovremennom obshchestve est' lish' odin sposob: horosho oplachivat' trud lyudej,
chtoby oni mogli pokupat'. Vse my zhivem za schet blizhnego i vse my mozhem
skazat': "On tratit, sledovatel'no, ya sushchestvuyu". Derzhat' neimushchie klassy v
sostoyanii vynuzhdennoj berezhlivosti -- eto prestuplenie protiv obshchestva. Dazhe
s tochki zreniya nyneshnego stroya, kotoryj nuzhdaetsya v sytom i mirnom
naselenii, v bezvrednyh l'vah s polnym zheludkom, s namanikyurennymi kogtyami.
Udovol'stvie, kotoroe ispytyvala Florans v nachale besedy, postepenno
ugasalo, uvyalo po mere togo, kak ona slushala Kvotu. Ona uzhe ne znala,
pravil'no li ponimaet ego, odobryaet ili poricaet takoe cinichnoe otnoshenie k
nuzhde, dazhe esli za etim i kroetsya stremlenie unichtozhit' ee. Florans
ulavlivala, chto slova Kvoty otdayut prezreniem, dazhe beschelovechnost'yu, hotya,
chestno govorya, sama eshche ne do konca ponimala pochemu.
-- Nikakih illyuzij, dorogaya moya, -- prodolzhal Kvota. -- Vo vremya chumy
ostaetsya tol'ko odno: kak-to prisposobit'sya k moru, popytat'sya izvlech' iz
etogo zla dobro, drugimi slovami, proyavlyat' miloserdie, solidarnost',
samopozhertvovanie. A chto takoe kommerciya? Ne budem obol'shchat'sya, kommerciya --
obman. Nado smotret' na veshi trezvo i postarat'sya izvlech' iz obmana vsyu
myslimuyu vygodu.
-- Pochemu zhe kommerciya -- obman? -- vozmutilas' Florans.
-- Da, da, nichego ne podelaesh', eto tak. Lyubaya torgovlya sostoit iz cepi
obmanov: ugovory, ulybki prodavca, sam tovar, kotoryj on predlagaet. Vashi
holodil'niki, sen'orita, svoim razmerom, formoj, otdelkoj proizvodyat lozhnoe
vpechatlenie chego-to fundamental'nogo, prochnogo, hotya, kak vam izvestno,
sdelany iz tonkoj zhesti. I pokupatelyu eto tozhe izvestno, on lish' delaet vid,
chto emu ne izvestno... A vse eto bahval'stvo reklamy, sverhshikarnaya
upakovka, neopravdanno mnogoobeshchayushchie instrukcii, slovom vsesvetnoe
vran'e... A tak kak siloj obstoyatel'stv v lyubom obshchestve kazhdyj stanovitsya
to pokupatelem, to prodavcom, vse obmanyvayut vseh, otsyuda i voznikaet
vseobshchee nedoverie, delo dohodit do togo, chto my perestaem doveryat' dazhe
samim sebe i podozritel'no razglyadyvaem sobstvennoe otrazhenie v zerkale...
No esli my navedem poryadok, esli lozh' v povsednevnoj zhizni otkryto stanet
pruzhinoj, dejstvuyushchej avtomaticheski, ona perestanet byt' lozh'yu: priznannaya
lozh' prevrashchaetsya v istinu, vozrozhdaetsya vzaimnoe doverie lyudej drug k
drugu, a s nim i social'noe edinenie. Vot k kakim rezul'tatam, hotya, byt'
mozhet, eto i ne konechnaya cel', privedet moj metod intensivnoj torgovli.
Takov, sen'orita, tretij urok.
Rassuzhdeniya Kvoty, kotorye Florans pro sebya opredelyala kak paradoksy, i
vozmushchali ee i zabavlyali, a glavnoe, vyzyvali chuvstvo kakogo-to radostnogo
neterpeniya. Umozaklyucheniya etogo cheloveka byli smely, odnako otsutstvie u
nego vsyakih illyuzij, vernee, stremlenie byt' "lishennym vsyakih illyuzij",
slegka korobilo ee, ibo ona privykla myslit' inache, no v to zhe vremya ona
obnaruzhila v nih kakoe-to zdorovoe i dezinficiruyushchee nachalo. On napominal ej
hirurga, kotoryj skoblit zagnivayushchuyu kost'. Ej ne terpelos' uznat' vse
podrobnee.
-- A skoro li nachnutsya prakticheskie uroki?
-- Ochen' skoro. Kak tol'ko vse budet gotovo.
Mezhdu tem po pros'be Kvoty byli otobrany sorok dva prodavca dlya
eksperimental'nogo magazina. |to byla pervaya partiya. V dal'nejshem dlya
torgovli v shesti filialah, po utverzhdeniyu Kvoty, potrebuetsya vsego dvesti
pyat'desyat dva prodavca.
Vdobavok k uzhe rabotayushchim v firme prodavcam, bylo priglasheno po
ob座avleniyam eshche dvesti ili trista kandidatov. Sleduya metodu, prinyatomu pochti
na vseh predpriyatiyah, ih prezhde vsego podvergli pis'mennomu ispytaniyu, chtoby
ocenit' ih obshchee razvitie i kul'turnyj uroven'.
No k udivleniyu i k velichajshej trevoge Bretta, ravno kak i kuda bolee
legkoj trevoge Florans, te, ch'i otvety okazalis' na srednem urovne ili vyshe,
ne proshli po konkursu.
Samyh malogramotnyh, samyh ogranichennyh pretendentov vyzvali vnov', i
im byli predlozheny testy dlya togo, chtoby opredelit', naskol'ko oni
iniciativny i opytny v torgovom dele.
I opyat' zhe vse, kto pokazal neplohie rezul'taty, byli otstraneny.
Ostavshimsya kandidatam, samym tupym, samym maloopytnym, samym
bezyniciativnym i besharakternym -- odnako pri uslovii, chto oni obladayut
horoshej pamyat'yu, -- Kvota dal novuyu seriyu testov, zhelaya otobrat' sorok dva
prodavca, po sem' na kazhdyj torgovyj zal.
-- Pochemu imenno sem', da eshche obyazatel'no durakov? -- zaprotestoval
Brett. -- Do sih por dva prodavca srednego umstvennogo razvitiya nas vpolne
udovletvoryali.
-- Potomu, chto do sih por v vash magazin prihodilo okolo sotni
pokupatelej v den', a ya, kak uzhe bylo vam skazano, privleku syuda tysyachu, a
mozhet, i poltory. I esli uzh govorit' o vashej staroj sisteme, to vam
potrebovalos' by ne sem' prodavcov v kazhdom zale, a pyatnadcat', ne men'she.
-- No zachem zhe nabirat' malogramotnyh kretinov?
-- Potomu chto oni luchshe prochih poddayutsya lyuboj dressirovke, s legkost'yu
otkazhutsya ot svoego kroshechnogo torgovogo opyta, ot svoej zhalkoj
individual'nosti, i ya bez truda vyleplyu iz nih slovno iz gliny to, chto mne
nuzhno. Legche razvit' uslovnye refleksy u sobaki, chem, skazhem, u Bergsona ili
u |jnshtejna.
Novye testy, sostavlennye Kvotoj, byli stol' zhe neobychny, kak i vse,
chto on delal. Naprimer, kandidatu, stoyavshemu u grifel'noj doski, zadavali
kakoj-nibud' slozhnyj vopros, a zatem pokazyvali korobochku s tabletkami, na
kotoroj bylo napisano: "Tabletki dlya ugadyvaniya".
-- Znachit, oni pomogayut ugadyvat'? -- likoval prostak.
-- Da, -- otvechali emu.
On bral tabletku i tshchatel'no razzhevyval ee. Ego reakciyu
hronometrirovali s tochnost'yu do desyatoj doli sekundy.
-- Da eto zhe nashatyr'! -- vosklical on, otplevyvayas'.
-- Vy sovershenno pravy.
Takim obrazom, bylo ustanovleno srednee vremya psihologicheskoj reakcii.
Kvota treboval nekoego minimuma bystroty, ob座asnyaya tak: prodavcu pridetsya
chisto avtomaticheski sledovat' za podobnymi reakciyami pokupatelya i v ego zhe
tempe. Teh, kto reagiroval pozdnee, chem cherez tri sekundy, otseivali.
CHtoby otobrat' naibolee podhodyashchih iz ostavshihsya kandidatov, Kvota
zastavil kazhdogo projti po koridoru, poseredine kotorogo nahodilas'
stupen'ka. Kogda ispytuemyj dohodil do stupen'ki, ego neozhidanno oklikali po
imeni. Prigodnymi okazalis' te, kto nemedlenno povorachivalsya na zov i padal
so stupen'ki. Otkazali vsem tem, kto, prezhde chem oglyanut'sya, ostorozhno
shodil so stupen'ki, ibo refleks dolzhen operezhat' mysl'.
Vdobavok k etim durachkam Kvota tshchatel'no otobral sebe shesteryh
pomoshchnikov, na sej raz teh, kto luchshe drugih spravilsya s pis'mennoj rabotoj
i pokazal dostatochnyj kul'turnyj i umstvennyj uroven'. Kazhdogo iz nih
naznachili rukovoditelem gruppy iz semi prodavcov.
Odnazhdy rano utrom Kvota, zabrav svoih pomoshchnikov, a takzhe Florans,
Bretta i Kapistu, povel ih na ulicu, k vitrinam.
-- YA prikazal otkryt' ih chasa na dva, -- skazal on, -- chtoby vvesti vas
v kurs dela. A teper' nablyudajte vnimatel'no.
Oni vstali na protivopolozhnom trotuare, delaya vid, chto zhdut avtobus.
CHislo peshehodov na ulice postepenno uvelichivalos'.
-- Schitajte, skol'ko iz nih ostanovitsya u nashego magazina, -- skazal
Kvota.
Original'nye, prekrasno oformlennye vitriny, v samom dele, privlekali
vseobshchee vnimanie. ZHenshchiny vse, ili pochti vse, nepremenno ostanavlivalis'.
Lish' nekotorye muzhchiny, da i to, sudya po vsemu, speshivshie, ne zamedlyali
shaga, odnako kidali na vitriny beglyj vzglyad.
-- Nichego, v sleduyushchij raz zaderzhatsya, oni ot nas ne ujdut. A segodnya
sledite, kak postupyat te sem'desyat procentov peshehodov, kotorye ostanovilis'
poglazet'.
Dejstvitel'no, vse -- kto dolgo, kto naspeh -- razglyadyvali razlichnye
scenki: rybaka-eskimosa, spyashchego surka, korabl' Amundsena, zazhatyj l'dami...
-- i tak, perehodya ot odnogo zrelishcha k drugomu, okazyvalis' pered ekranom,
na kotorom ulybayushchayasya kinozvezda, snyataya na otlichnoj cvetnoj plenke,
razdevalas' na fone snegov S'erra-Herony, podstavlyaya laskovomu solncu svoi
prelesti, i pochti sovsem obnazhennaya, s golovokruzhitel'noj bystrotoj s容zzhala
na lyzhah s gory i ischezala.
V obshchem, vse bylo sdelano s takim raschetom, chtoby ot vzglyada zevak ne
uskol'znul bol'shoj plakat, na kotorom lyuminescentnymi bukvami bylo napisano:
Novinka!
Nevidannoe izobretenie!
HOLODOPEDALX
Sport i ekonomiya!
-- Holodopedal'! |to eshche chto za chertovshchina! -- voskliknul oshelomlennyj
Brett. -- Holodil'nik s pedalyami? My nikogda ne vypuskali podobnoj erundy!
-- Nadeyus', -- skazal Kvota. -- Da i komu on nuzhen?
-- Tak chto zhe eto takoe?
Kvota ulybnulsya:
-- Nu prosto... holodil'nik s pedalyami...
I tak kak Brett ot izumleniya razinul rot, Kvota prodolzhal:
-- Terpenie, dorogoj direktor, chutochku terpeniya! Ne pytajtes' ponyat'
ran'she vremeni. Luchshe nablyudajte za povedeniem prohozhih. I schitajte, skol'ko
iz nih, poslushavshis' ukazuyushchej strelki, perestupyat porog magazina. Podumajte
tol'ko: odin shag -- i chelovek v nashih rukah. On ne vyjdet obratno bez
pokupki.
Dejstvitel'no, malo kto iz zevak u vitrin ustoyal pered strelkoj
("Obychno prityagatel'nuyu silu strelki nedoocenivayut", -- progovoril Kvota),
napravlennoj k yarko osveshchennomu vhodu v magazin. Lish' te, kto ran'she brosal
vzglyad na ruchnye chasy, vynuzhdeny byli ne bez sozhaleniya otkazyvat'sya ot
zamanchivogo priglasheniya.
-- Skol'ko uhodyat? -- sprosil Kvota. -- Edva li dvoe iz desyati. Oni
ochen' toropyatsya, no oni eshche vernutsya. Nu, chto ya vam obeshchal? -- obratilsya on
k Brettu. -- Takim obrazom, bol'she vos'midesyati procentov, sami togo ne
podozrevaya, povinuyutsya nam, otdayutsya v nashi ruki.
-- Smotrite, smotrite, oni tut zhe vyhodyat iz magazina! -- trevozhno
voskliknul Brett.
-- V magazine visit ob座avlenie "Remont", -- skazal Kvota. -- Dlya
torgovli ne vse eshche gotovo. YA zhe vas predupredil, chto segodnya hochu tol'ko
vvesti vas v kurs dela. A teper' postupim, kak oni, -- predlozhil on, shodya s
trotuara. -- Pojdem tuda, kuda zovet nas strelka.
Oni peresekli ulicu.
-- Razumeetsya, nikakih dverej, -- zametil Kvota. -- Otkryvat' dver' --
eto uzhe k chemu-to obyazyvaet, chelovek mozhet zakolebat'sya.
Oni proshli nebol'shoj tambur, gde viselo ob座avlenie o remonte, koridor i
okazalis' v yarko osveshchennom holle, kuda tozhe vela strelka. Brett poiskal
glazami preslovutyj holodil'nik s pedalyami. Kvota, ulybayas', pohlopal ego po
plechu.
-- Ne ishchite, -- skazal on. I snova povtoril: -- Terpenie, terpenie!
V ogromnom kvadratnom holle, oblicovannom plitkami, obychno vystavlyali
razlichnye modeli holodil'nikov. Kvota prikazal ih ubrat'. Vdol' odnoj iz
sten pustogo holla shli zadniki vitrin, a u drugoj bylo ustroeno shest'
malen'kih prihozhih, kotorye veli v torgovye zaly. Nad kazhdoj prihozhej byla
strelka, no pyat' iz shesti prihozhih vmeste so strelkami byli temnye.
-- CHto sluchilos'? -- zavolnovalsya Brett. -- Probki peregoreli?
Tol'ko odna prihozhaya -- shestaya -- byla osveshchena ochen' yarko, a giorno
[kak dnem (ital.)], ravno kak i bol'shaya strelka nad vhodom v nee.
-- Net, -- otvetil Kvota. -- |to narochno. Kak tol'ko my projdem cherez
osveshchennuyu prihozhuyu, svet v nej srazu potuhnet i zazhzhetsya v sosednej. I
zagoritsya sootvetstvuyushchaya strelka. I tak vse po ocheredi. Takim obrazom, dva
posetitelya ne mogut projti srazu drug za drugom v odin i tot zhe salon,
privlechennye, kak babochki, odnim i tem zhe oslepitel'nym svetom.
Dejstvitel'no, tambur byl horosho osveshchen, holl osveshchen eshche luchshe,
prihozhaya sovsem yarko, a iz otkrytoj dveri salona shlo takoe siyanie, chto vas
nevol'no tyanulo tuda, i Kvota priglasil vseh posledovat' za nim. Propuskaya
svoih sputnikov vpered, on slegka podtalkival kazhdogo so slovami:
"Ostorozhno, ne priderzhivajte dver'".
Kak tol'ko oni vse perestupili porog, dver' zahlopnulas' za nimi,
slovno kryshka lyuka.
-- I vot pokupatel' v lovushke, v bukval'nom smysle etogo slova, --
progovoril Kvota. -- On ne smozhet otkryt' dver', ona zashchelknulas' za nim, i
on vyberetsya iz magazina lish' po proshestvii izvestnogo vremeni. No on ne
uspeet nastorozhit'sya ili zabespokoit'sya, tak kak uslyshit cherez
gromkogovoritel' skazannuyu lyubeznejshim tonom frazu: "Vas obsluzhat siyu
minutu".
Naprotiv nahodilas' eshche odna dver', zasteklennaya, na nej krupnymi
krasnymi bukvami bylo vyvedeno: "Vhod vospreshchen". Krome togo, polnaya
temnota, razlitaya za dver'yu, bezuslovno, otob'et ohotu narushit' zapret dazhe
u samyh besceremonnyh pokupatelej.
Itak, oni okazalis' v malen'koj, pohozhej na chulan komnate -- tri metra
na tri, -- ochen' zagromozhdennoj: tam stoyal odin iz shesti avtomatov, nad
kotorym visela -- kstati skazat', krivo -- fotografiya pyshnoj krasavicy,
priglashavshej nazhat' knopku. A poperek shchitka avtomata krasovalas' tablichka,
glasivshaya: "Ne rabotaet". Pered avtomatom pomeshchalsya stolik, zavalennyj
al'bomami i zhurnalami, -- odin s fotografiyami iz svetskoj zhizni, drugoj
sportivnyj, tretij s golymi devicami, eshche odin s hudozhestvennymi
reprodukciyami i, nakonec, zhurnal nauchnoj fantastiki. Na sosednem stolike
vozvyshalsya kakoj-to strannyj agregat s tainstvennym mehanizmom, a na sovsem
nizen'kom stolike stoyali dve korobki -- v odnoj besporyadochno navaleny
sigarety, v drugoj -- konfety. V stenu, naprotiv avtomata, bylo vdelano
ogromnoe zerkalo, k kotoromu instinktivno napravilas' Florans popravit'
prichesku.
-- Nu, a gde zhe vash pedal'nyj holodil'nik? -- neterpelivo sprosil
Brett.
-- Minutochku, i ya v vashem rasporyazhenii, -- otozvalsya Kvota. -- Sejchas ya
koe-chto pokazhu Kapiste i nashim pomoshchnikam. Vy, Florans, tozhe ostan'tes'
zdes'. YA skoro vernus'.
Kvota voshel v dver', na kotoroj visela tablichka "Vhod vospreshchen".
Kapista s pomoshchnikami posledoval za nim. V etom vnov' oborudovannom
pomeshchenii, gde stoyali teper' kresla, pis'mennyj stol i demonstracionnaya
model' holodil'nika "V-12", Kapista srazu uznal ih byvshij torgovyj zal, hotya
zdes' bylo temno i pomeshchenie stalo men'she, tak kak ustroili prihozhuyu i
otdelili ee zerkalom -- ono dejstvitel'no sluzhilo peregorodkoj, no s etoj
storony, iz temnoty, bylo prozrachnym.
Skvoz' etu peregorodku Kvota s pomoshchnikami i Kapistoj mogli nablyudat'
za Florans i Brettom, kotorye veli sebya po-raznomu. Vzbiv pered zerkalom
prichesku, Florans prinyalas' razglyadyvat' strannyj agregat, nadeyas' ugadat',
chto eto takoe, a ee dyadya tshchetno staralsya popravit' koso visevshuyu fotografiyu
i nervnichal, tak kak fotografiya snova spolzala vbok. Posle tret'ej popytki
on razdrazhenno phnul ee i tozhe prinyalsya izuchat' agregat, ot kotorogo otoshla
Florans. A Florans, nesmotrya na preduprezhdenie, visevshee na vidnom meste,
vzyalas' teper' za ruchku avtomata. Vozmozhno, chtoby proverit'. I v ruku ej
upala shokoladka.
-- Da on rabotaet! -- razdalsya ee vozglas.
Florans iz lyubopytstva potyanula vtoroj raz ruchku, no nichego bol'she ne
vypalo, i ona vspomnila, chto avtomat ustroen s takim raschetom, chto dejstvuet
tol'ko raz. Potom ona peresmotrela vse marki sigaret v korobke, porylas' v
konfetah, vzyala odnu poprobovat', rasseyanno perelistala kakoj-to zhurnal,
vernulas' k avtomatu proverit', ne zarabotal li on za eto vremya snova, no,
nichego ne poluchiv, smirilas' i snova vzyala so stolika zhurnal, prosmotrela
ego, shvyrnula obratno, vzyala vtoroj, potom tretij -- s reprodukciyami -- i
prinyalas' vnimatel'no ih izuchat'.
A v eto vremya ee dyadyushka uporno so vseh storon obsledoval zagadochnyj
agregat. Nakonec on ostavil ego v pokoe, no ne stal ni tyanut' ruchku
avtomata, ni prosmatrivat' zhurnaly, on ostanovilsya pered zerkalom i, slovno
uvidev teh, kto stoyal tam, s drugoj storony, vysunul yazyk. No on prosto
pytalsya rassmotret' pryshchik. Zatem s ozabochennym vidom ottyanul veko levogo
glaza.
-- Hvatit, -- skazal Kvota svoim sputnikam, kotoryh razveselilo eto
zrelishche. -- My uzhe dostatochno naglyadelis'.
On zazheg svet, raskryl dver' i priglasil Bretta s plemyannicej vojti.
-- Gde zhe on? -- sprosil Brett, oglyadyvaya torgovyj zal.
-- Kto? -- slukavil Kvota.
-- Pedal'nyj holodil'nik.
-- On vas tak interesuet?
-- No ved'... -- nedovol'no burknul Brett.
-- Popalis' na udochku, da? -- nasmeshlivo progovoril Kvota.
-- Na kakuyu udochku?
-- Na holodopedal'nuyu.
-- No v konce koncov, chert poberi, gde zhe ego mozhno uvidet'?
-- Kogo?
-- Da etot, provalis' on propadom, pedal'nyj holodil'nik! -- zavopil
Brett, i ego lysina priobrela ottenok spelogo pomidora.
Kazalos', Kvota iskrenne udivilsya:
-- Vy ser'ezno schitaete, chto on sushchestvuet?
Na lice Bretta gnev mgnovenno smenilsya vyrazheniem glubokogo
razocharovaniya.
-- Znachit, ego net?
-- Nu, znaete, -- vozmutilsya Kvota, -- eto uzh slishkom!
-- Ot vas vsego mozhno zhdat', malo vy napridumali vsyakoj chepuhi, --
provorchal Brett. -- A zachem zhe vy povesili v vitrine...
Florans polozhila ruku na plecho Kvote.
-- Ob座asnite nam nakonec, dlya chego vsya eta inscenirovka?
-- K vashim uslugam, -- otvetil Kvota. -- Zadavajte voprosy.
-- K chemu eta komnatka s avtomatom i kakim-to neponyatnym agregatom...
Kvota dvizheniem ruki ostanovil ee i doveritel'no skazal:
-- Ved' pokupatel' dumaet, chto on tam odin, razve ne tak?
I v otvet na ee neponimayushchij vzglyad Kvota pogasil v zale svet.
Skvoz' prozrachnoe steklo osveshchennaya komnata byla vidna kak na ladoni.
Florans vzdrognula.
-- No, no eto zhe bezobrazie! -- vozmutilas' ona. -- Znachit, ispodtishka
budete za nimi sledit'?
-- Oh, izbav'te nas ot gromkih slov, -- perebil ee Kvota. -- My zhe ne
sobiraemsya razoblachat' ih semejnye tajny ili skrytye poroki. Vprochem, eto
zerkalo s sekretom -- yavlenie chisto vremennoe. Pozzhe otbor budet poruchen
fotoelementu i my ne budem nuzhdat'sya v uslugah chelovecheskogo glaza.
-- Kakoj otbor?
-- YAsno, pokupatelej, -- skazal Kvota, kak o chem-to samo soboj
razumeyushchemsya.
-- Horoshih ot plohih? -- Pri etoj mysli Florans dazhe rassmeyalas'.
-- Plohih pokupatelej ne sushchestvuet, -- vozrazil Kvota.
-- CHerta s dva! -- voskliknul Kapista i tozhe rashohotalsya.
-- Est' plohie prodavcy, -- holodno zametil Kvota, i smeh zastryal u
Kapisty v glotke. -- Vy, druz'ya moi, raby predrassudkov. Naprimer, chto vy
delaete, dorogoj Brett, chtoby v konce mesyaca uznat', kto iz prodavcov
pokazal sebya s luchshej storony?
-- To zhe, chto i vse. Sravnivaem, kto skol'ko prodal. Tot, kto prodal
bol'she, i est' luchshij.
-- Absurd, -- brosil Kvota.
Ego slushateli rasteryanno zamolchali.
-- Samyj plohoj sposob, -- prezritel'no prodolzhal Kvota. -- Nado,
dorogoj moj, podvodit' itogi ne uspeham, a neudacham. CHem, po-vashemu,
ob座asnyayutsya neudachi?
-- Plohimi prodavcami, -- skazala Florans.
-- Neverno, -- vozrazil Kvota. -- Plohimi pokupatelyami.
-- Tol'ko chto vy govorili obratnoe, -- zametil Brett.
-- Nichego podobnogo. V chem sostoit rol' horoshego prodavca? V tom, chtoby
obezvredit' nedostatki pokupatelya, kotorye meshayut emu reshit'sya sdelat'
pokupku. No kak zhe prodavec smozhet eto sdelat', raz on sam ne znaet etih
nedostatkov klienta? A kak on mozhet ih uznat', esli predvaritel'no
pokupatelya v etoj komnatke ne podvergnut sootvetstvuyushchim testam? --
obratilsya Kvota k svoim pomoshchnikam. -- A posle togo kak harakter pokupatelya
stanet nam yasen, my poshlem emu ne pervogo popavshegosya prodavca, kak delalos'
do sih por sen'or Kapista, -- ochevidno, prosto po neradivosti, -- a imenno
togo edinstvennogo, ch'i kachestva luchshe vsego sootvetstvuyut harakteru
pokupatelya. Ponyatno? Kita ne lovyat na chervyaka, a peskarya ne b'yut garpunom,
tochno tak zhe nevrastenika ne ugovorit boltun, a robkogo -- molchal'nik. Cel'
etoj komnatki v tom, chtoby opredelit', k kakomu zoologicheskomu vidu
otnositsya tot ili inoj klient, sudya po ego povedeniyu, i takim obrazom my
uznaem, peskar' li on ili kit, dolzhny li my ego lovit' na chervyaka ili bit'
garpunom.
-- No v takom sluchae, -- neuverenno nachala Florans, -- esli ya vas
pravil'no ponyala, nam potrebuetsya stol'ko zhe prodavcov, skol'ko budet
pokupatelej.
-- Sovershenno verno, -- podtverdil Kvota.
-- Znachit, nam ne hvatit ne tol'ko soroka dvuh chelovek, no dazhe dvuhsot
pyatidesyati dvuh!
-- Hvatit semeryh, -- otrezal Kvota. -- S kommercheskoj tochki zreniya
psihologicheskie osobennosti cheloveka svodyatsya k minimumu. V etoj oblasti vse
chelovechestvo fakticheski mozhno razdelit' vsego na sem' kategorij. Nablyudenie
za posetitelem cherez eto zerkalo pomozhet nam opredelit', k kakoj iz etih
kategorij on otnositsya.
Florans rasteryanno zamorgala.
-- Skazhite, a ya... v takom sluchae... tol'ko chto... tozhe popala v
kakuyu-to kategoriyu?
-- Bezuslovno, -- podtverdil Kvota.
-- YA peskar'? -- ne bez koketstva sprosila Florans.
-- Net, skoree martyshka.
Florans poblednela.
-- CHudesnejshaya kategoriya! -- I Kvota sklonilsya pered nej v lyubeznom
poklone. -- Martyshka-pokupatel' -- sushchestvo zhivoe, lyubopytnoe, s hitrinkoj,
odnako s trudom sosredotochivaet svoe vnimanie i poetomu ponachalu opasaetsya
popast' vprosak, no v to zhe vremya, k schast'yu, dostatochno umna, chtoby ne
zainteresovat'sya novinkoj.
Stoit na nego serdit'sya ili net? No v dushe Florans bylo dazhe priyatno,
chto etot neobychnyj chelovek derzit ej. Posle korotkogo razdum'ya ona reshila
rassmeyat'sya vmeste so vsemi.
-- Tak na chto zhe lovyat obez'yan v vashem zverince? -- sprosila ona.
-- Ih net nadobnosti lovit', -- otvetil Kvota. -- Oni sami idut v
kapkan. Martyshka-pokupatel' bez chuzhoj podskazki najdet desyatki dovodov,
chtoby ubedit' sebya kupit' to, chto ej zahotelos'. Luchshego klienta dlya
magazina samoobsluzhivaniya i zhelat' nel'zya. On obozhaet supermarkety i s
legkoj dushoj spuskaet tam vse svoi sberezheniya.
-- Znachit, v dannom sluchae prodavca voobshche ne trebuetsya?
-- Dlya melkih pokupok -- net, nazojlivyj prodavec mozhet tol'ko
naportit'. No dlya dorogih -- skazhem, dlya holodil'nika, avtomobilya --
prodavec neobhodim, chtoby v nuzhnyj moment presech' poslednie kolebaniya, ibo
est' risk, chto, zatyanuvshis', oni mogut privesti k neumestnym kriticheskim
razdum'yam. No govorit' prodavec dolzhen malo. Poetomu k pokupatelyu-martyshke
my shlem prodavca-karpa. A teper' zajmemsya s vami, -- obratilsya on k svoim
pomoshchnikam.
-- Prisutstvuyushchaya zdes' sen'orita tol'ko chto velikolepno
prodemonstrirovala nam predstavitelya kategorii martyshek. Dlya udobstva ya
kazhduyu iz semi kategorij nazyvayu imenem kakogo-nibud' zhivotnogo: martyshka,
ugor', mul, pavlin, kunica, byk i robkaya lan'. Poslednyaya -- samaya
rasprostranennaya kategoriya. My videli takzhe prekrasnyj obrazec
pokupatelya-byka.
-- Kto zhe eto? -- udivilsya Brett.
-- Da vy, -- skazal Kvota. -- Harakteristika: nerven, razdrazhitelen,
upryam, znaet chego hochet, i zastavit' ego otkazat'sya ot svoego zhelaniya
trudno. A hochet on pedal'nyj holodil'nik, kotorogo ne sushchestvuet. Nam zhe
nado prodat' emu obychnyj holodil'nik. Esli on pochuvstvuet hot' malejshee
prinuzhdenie, on tut zhe zaartachitsya i ujdet. Itak, k nemu my poshlem etakogo
derevenskogo pastushka, kotoryj podgonyaet byka hvorostinkoj. Byk odnim udarom
hvosta mozhet sbit' bednyagu s nog, odnako slabyj parenek vedet zhivotnoe tuda,
kuda hochet, i u vodopoya byk pochuvstvuet neodolimuyu zhazhdu. Tut trebuetsya
spokojnyj, nerazgovorchivyj prodavec, slovom nechto bescvetnoe i nichtozhnoe.
-- A kunica? -- s lyubopytstvom sprosila Florans.
-- Harakteristika, -- nachal Kvota, -- zhadnost' i neskromnost'. Suet
svoj nos vsyudu. Vsyudu ishchet vygodu. Vojdya v komnatku, pervym delom kidaetsya
ot stolika k stoliku, vse peretrogaet, kazhduyu veshch' voz'met v ruki, zhelaya
proverit', chto za nej ili pod nej. Potom raskroet svoyu sumochku i,
oglyadevshis' po storonam, nab'et ee konfetami i sigaretami, dazhe esli sama ne
kurit. Potom primetsya tryasti avtomat v upryamoj nadezhde privesti ego v
dejstvie. Tainstvennyj agregat i visyashchaya vkriv' fotografiya ee ne
zainteresuyut. Vozmozhno, stashchit odin iz zhurnalov, skoree vsego so svetskoj
hronikoj. Ej my prishlem prodavca-lisicu, a tot povernet delo tak, chto ona
poverit, budto ona sama otyskala zapryatannuyu v uglu nailuchshuyu model'
holodil'nika. S ostal'nymi kategoriyami ya poznakomlyu vas pozzhe, -- prodolzhal
Kvota, -- no uzhe sejchas vy dolzhny izbavit'sya ot prochno zasevshej v vas
privychki ocenivat' lyudej s moral'noj tochki zreniya v zavisimosti ot vashih
lichnyh simpatij i antipatij, koroche, vnosit' v delo chuvstvo. Nabejte sebe
ruku, opredelyaya kommercheskuyu kategoriyu kazhdogo, s kem vy vstrechaetes' doma,
u druzej, v lyubom meste. Snachala vy budete oshibat'sya, i chasto. Budete
prinimat' "lan'" za "pavlina", potomu chto u nee gordyj vid, no pomnite, eto
napusknoe, ot robosti, budete smeshivat' "mula" i "ugrya", potomu chto ego
upryamstvo mnogoobrazno i protivorechivo. Itak, glavnoe -- nauchit'sya
klassificirovat' avtomaticheski, chtoby eto voshlo v privychku, stalo vashej
vtoroj naturoj.
-- Vprochem, -- govoril Kvota Florans, nekotoroe vremya spustya, kogda oni
vdvoem sideli v kafeterii, kuda on priglasil ee pozavtrakat' i gde on
pomogal ej raspredelyat' po kategoriyam posetitelej, -- v budushchem vse budet
uproshcheno. YA dob'yus' togo, chtoby kazhdyj grazhdanin Tagual'py nosil na vidnom
meste v petlice znak svoej kategorii. Davno by pora sdelat' eto dlya gruppy
krovi. Togda otpadet nadobnost' v komnate-lovushke, v ispytanii, ne budet
nikakih kolebanij. On avtomaticheski budet napravlyat'sya k nuzhnomu prodavcu
dlya bystrogo i bezoshibochnogo zaklyucheniya sdelki. Poluchitsya ogromnyj vyigrysh
vo vremeni dlya vseh. No poka eto delo dalekogo budushchego i put' k nemu
pregrazhden predrassudkami. Itak, vernemsya k nasushchnym delam...
-- Zdes', sen'ory, -- govoril Kvota, razdavaya svoim pomoshchnikam
otpechatannuyu na mashinke broshyuru, -- rasskazano o reakciyah kazhdoj iz semi
kategorij, kotorye byli podvergnuty nami ispytaniyam v laboratornyh usloviyah.
Vy obyazany vyuchit' ih naizust'. Nachnite, konechno, s naibolee prostyh: uzhe
posle pervyh sekund nablyudenij vy imeete nekotoroe predstavlenie o cheloveke.
Esli, k primeru, pokupatel', popav v "lovushku", srazu zhe ne delaet popytki,
pust' dazhe mimoletnoj, popravit' visyashchuyu krivo fotografiyu, znachit, on
navernyaka libo "kunica", libo "ugor'". I naprotiv, pokupatel', kotoryj hotya
by radi interesa ne probuet tyanut' ruchku avtomata, mozhet byt' tol'ko "lan'yu"
ili "bykom". Vryad li stoit govorit' o prityagatel'noj sile zerkala dlya
"pavlina", tainstvennogo agregata dlya "martyshki" i t. d. ...Kak vy sami
ponimaete, sovokupnost' razlichnyh reakcij pozvolit vam sovershenno tochno
opredelit' kategoriyu, k kotoroj prinadlezhit nablyudaemyj. Veroyatnost' oshibki
minimal'na. Sledovatel'no, vy mozhete smelo napravit' k klientu prodavca
sootvetstvuyushchej kategorii, kotoruyu, v svoyu ochered', pomogli nam ustanovit'
ego otvety na predlozhennye mnoyu testy. Na segodnya, sen'ory, dostatochno. Na
sleduyushchej nedele my perejdem neposredstvenno k samoj torgovle. ZHelayu vam
horosho provesti vecher.
-- Itak, zapomnite, sen'ory, -- govoril Kvota svoim uchenikam pri
sleduyushchej vstreche, -- posle togo kak opredelena kategoriya klienta, sleduet
ne stol'ko igrat' na osobennostyah ego haraktera, skol'ko vytesnyat' ih s
cel'yu poluchit' v chistom vide atavisticheskij instinkt priobreteniya i takim
obrazom prevratit' ego v neodolimuyu silu. U pokupatelya, kogda on perestupaet
porog magazina, potrebnost' eta priglushena mnozhestvom somnenij. No ne
zabyvajte, chto v kazhdom pokupatele, dazhe samom nereshitel'nom, zalozheno
neosoznannoe, no moguchee zhelanie poddat'sya ugovoram. Rol' prodavca --
osvobodit' klienta ot meshayushchih emu tormozyashchih sil, pustiv v hod
psihologicheskie avtomatizmy.
-- Novogo ya zdes' nichego ne pridumal, -- skromno prodolzhal Kvota, --
lyubaya torgovlya, udachnaya ili neudachnaya, postroena na izlozhennom vyshe
principe. YA lish' sistematiziroval eti avtomatizmy, raspredelil po kategoriyam
dlya togo, chtoby ispol'zovat' ih s matematicheskoj tochnost'yu, ne polagayas',
kak eto prinyato sejchas, na nesovershennoe chut'e prodavca. A sam princip
ostaetsya neizmennym. Lyubaya prodazha -- eto operaciya, sostoyashchaya iz pyati
klassicheskih etapov, i eto v ravnoj stepeni otnositsya i k melkomu
galanterejshchiku, kotoryj hochet vsuchit' vam katushku nitok, i k krupnomu
del'cu, prodayushchemu okeanskie suda. Vot oni eti etapy: pervyj -- unichtozhit'
bar'ery, inymi slovami, unichtozhit' prepyatstvie, razdelyayushchee dvuh neznakomyh
lyudej, i sdelat' pervye shagi na puti k kontaktu. Naiprostejshie sposoby zdes'
samye vernye: predlozhit' stul, ugostit' sigaretoj, aperitivom ili dazhe
prosto privetlivo ulybnut'sya. Vtoroj: neobhodimo dobit'sya edinomysliya, po
kakomu povodu -- nevazhno. "ZHutkaya pogodka, ne pravda li?" -- "Da,
otvratitel'naya". |togo "da" vpolne hvataet, vy uzhe souchastniki, soobshchniki, i
mozhno ne opasat'sya, chto klient ujdet prezhdevremenno. Tretij: probudit'
iniciativu -- vot samyj glavnyj punkt, no i samyj shchekotlivyj. Kogda u vas,
sen'orita Florans, poyavlyaetsya zhelanie kupit' sebe novoe mehovoe manto, razve
vy ob etom zayavlyaete napryamik?
-- Konechno, net, -- rassmeyalas' Florans.
-- Odnazhdy vecherom vy nachinaete pokashlivat', ne slishkom sil'no, no
uporno i do teh por, poka vash dyadya ne zabespokoitsya i ne upreknet vas v
bespechnosti, v tom, chto vy slishkom legko odevaetes'. A otsyuda nedaleko i do
mysli o novom manto.
-- Vot ono chto! Znachit, ty vovse ne byla prostuzhena? -- voskliknul
Brett.
-- Byla, dyadyushka, byla. -- I Florans pocelovala dyadyu pod obshchij smeh
uchenikov Kvoty. -- Mozhet, ne tak uzh sil'no, no i v samom dele ya nemnozhko
kashlyala.
-- Bezoshibochnyj priem -- zastavit' protivnika strelyat' pervym. A teper'
chetvertyj: razzhech' zhelanie, no eto uzhe detskaya igra.
Posle nebol'shogo molchaniya Kvota, ulybnuvshis', dobavil:
-- Odnako ne budem i preumen'shat' moj vklad. Do menya vse eti pyat'
etapov valili v kuchu, etim i ob座asnyaetsya ogromnoe kolichestvo neudach. YA zhe
ustanovil dlya kazhdogo etapa ryad refleksov, kotorye trebuetsya vyzvat' u
klienta i kotorye ne dadut emu vozmozhnosti soprotivlyat'sya ili uskol'znut'.
Oni perechisleny po poryadku na etih vot stranicah.
Kvota vruchil shesterym svoim pomoshchnikam, Florans, Brettu i Kapiste
broshyurki, v kotoryh v soglasii s sem'yu kategoriyami privodilis' primernye
dialogi mezhdu prodavcom i pokupatelem.
Boyas' nagnat' skuku na chitatelya nashego povestvovaniya, my ne privodim
spiska vseh vos'misot semidesyati pyati voprosov i otvetov. Lyubopytnyj
chitatel' smozhet, esli zahochet, izuchit' etu broshyuru, nahodyashchuyusya v
Nacional'noj tagual'pekskoj biblioteke, adres ee: Havaron XV, bul'var
Prezidenta Boonena, 1100, gde ona svobodno vydaetsya chitatelyam...
Svoj urok Kvota zakonchil sleduyushchimi slovami:
-- Kogda vy sami vyzubrite etot nauchnyj trud, kazhdyj iz vas peredast
svoi znaniya semerym prodavcam, nahodyashchimsya pod vashim nachalom, prichem kazhdyj
iz nih, estestvenno, obyazan znat' lish' to, chto kasaetsya ego kategorii. Kogda
samyj bezdarnyj iz nashih prodavcov budet v sostoyanii povtoryat' ih, kak
magnitofon, zadumyvayas' lish' na dve desyatye sekundy, ne bol'she, kogda, odnim
slovom, on budet stavit' voprosy i davat' otvety tak zhe mehanicheski, kak on
hodit i dyshit, togda my perejdem k nekotorym opytam in vitro [na opyte, v
laboratornyh usloviyah (lat.)], a potom uzhe vnedrim ih v zhizn', to est' v
praktiku nashej torgovli. Blagodaryu za vnimanie, sen'ory.
Tem vremenem kazhdyj iz soroka dvuh prodavcov, otobrannyh za horoshuyu
pamyat', glupost' i bezlichnost', byli, v svoyu ochered', v zavisimosti ot ih
preobladayushchih svojstv prichisleny k odnoj iz semi kategorij, i Kvota tozhe
okrestil kazhduyu kategoriyu imenem kakogo-nibud' zhivotnogo: prodavec-karp,
prodavec-popugaj, prodavec-leopard, prodavec-krot, prodavec-lisica,
prodavec-caplya, prodavec-sokol. Zatem v techenie pyati nedel' ih usilenno
trenirovali, dobivayas' ot nih chisto mehanicheskogo usvoeniya sta dvadcati pyati
voprosov i otvetov svoej kategorii, kotorye oni podavali by ne zadumyvayas',
s avtomatizmom kiberneticheskoj mashiny. Ko dnyu ispytaniya in vitro oni,
kazalos', byli nataskany bezukoriznenno.
Iz chuvstva tovarishchestva Florans ne zahotela sidet' slozha ruki. Ona
mnogo potrudilas', chtoby naravne s prodavcami osvoit' metod Kvoty i stat'
nastoyashchim ekspertom. Brett schital, chto on slishkom star dlya vseh etih
novshestv. Da i Kvota nahodil, chto dlya direktora firmy eto vovse ne
obyazatel'no. Na Kapistu on tozhe ne stal okazyvat' davleniya. Vnachale tot
otnosilsya k etomu metodu s polnejshim skepticizmom, za kotorym legko
ugadyvalos' skrytoe opasenie, chto novaya sistema, ne daj bog, sebya opravdaet.
No posle odnogo sluchaya, o kotorom budet rasskazano nizhe, Kapista skrepya
serdce priznal ee cennost' i tozhe vzyalsya za rabotu.
Nastal den' pervyh opytov, i Kvota sobral svoih pomoshchnikov.
-- Segodnya utrom, -- nachal on, -- my na neskol'ko chasov otkroem
vitriny. Vpustim v magazin pervyh klientov, a kogda oni ochutyatsya v
"lovushke", budem vse vmeste ih izuchat'. Vy sami otnesete kazhdogo k
sootvetstvuyushchej kategorii. Vyberete podhodyashchih prodavcov. Ukryvshis' v nishe
torgovogo zala, my budem nablyudat' za hodom torgovli. A zatem obsudim i
ocenim nashi pervye opyty.
Dlya Bretta eto byl chas volnenij i strahov. Nakonec-to mozhno budet na
praktike proverit', naskol'ko effektiven novyj metod, i togda vse voochiyu
uvidyat, chto ono takoe: genial'noe li otkrytie ili naglyj obman. Vse ego
trevozhilo, i prezhde vsego beznadezhnaya tupost' prodavcov, kotoraya, hot' on i
staralsya pereubedit' sebya v obratnom, nikoim obrazom ne mozhet sluzhit'
zalogom uspeha vopreki uvereniyam Kvoty.
-- No vse zhe s avtoruchkoj pridumano ne ochen' ostroumno, -- tverdil on.
-- Esli trebuetsya s takoj tochnost'yu opredelit' imenno tu minutu, kogda ee
sleduet protyanut' klientu...
-- |to ne trudnee, chem pocelovat' zhenshchinu, -- perebil ego Kvota. -- Ona
otvorachivaetsya, potom na sekundu podstavlyaet guby, snova ot vas
uskol'zaet... Takie veshchi ugadyvayutsya sami soboj, dlya etogo universitetov
konchat' ne nuzhno.
-- Pust', -- nastaival Brett, nervicheski podergivaya nosom, -- no ya vse
vremya dumayu, kakie eti kretiny neschastnye, kotoryh vy otobrali...
-- Vot imenno, vot imenno, dumat' ni k chemu, -- skazal Kvota. -- Golova
nas vsegda gubit. Da i v lyubvi tozhe...
No pereubedit' Bretta emu tak i ne udalos'.
-- A vy-to sami imi dovol'ny? -- snova pristal Brett, kogda na vitrinah
s gluhim shorohom podnyalis' metallicheskie zhalyuzi.
-- Poka mehanika ih myshleniya eshche slishkom chelovecheskaya. Nam ne udalos'
polnost'yu podavit' v nih sposobnost' dumat'. No postepenno my etogo
dob'emsya.
Florans uslyshala eti slova, i u nee vpervye mel'knula mysl', chto vo
vsem etom est' chto-to nedostojnoe. Tol'ko mel'knula, tol'ko veterok
vozmushcheniya pronessya v ee dushe, vozmushcheniya etim bespredel'nym, podcherknutym
prezreniem k lyudyam, no eto dlilos' vsego mig, i ona dazhe ne uspela
nastorozhit'sya, tak kak prozvenel zvonok i Kvota voskliknul:
-- Ogo, nesmotrya na rannij chas, klient uzhe est'! Vidite, nam dal znat'
o nem fotoelement. Potushite svet. Nablyudajte za "lovushkoj".
Skvoz' fal'shivoe zerkalo vidno bylo, kak v "lovushke" yarko vspyhnul
svet. Dver' byla raspahnuta. I pochti srazu zhe, stremitel'no, kak budto ego
podtolknula svetyashchayasya strelka i vsosal svet, iz prihozhej poyavilsya muzhchina.
Ne uspel on perestupit' porog, kak dver' za nim zahlopnulas', slovno ot
skvoznyaka. Odet on byl to li v formu, to li v livreyu.
-- Da eto zhe |steban! -- izumlenno prosheptala Florans.
Tak zvali shvejcara, kotorogo pristavili vstrechat' posetitelej. Kogda za
nim zahlopnulas' dver', on vzdrognul i popytalsya bylo ee otkryt', no tshchetno.
Gromkogovoritel' v eto vremya prognusavil: "Vas siyu minutu obsluzhat". No eto,
vidno, ego ne uspokoilo, i on s rasteryannym i ozabochennym vidom stoyal,
pochesyvaya zatylok.
-- Zachem on yavilsya syuda, pochemu ushel so svoego posta? -- vozmutilsya
Brett.
On sdelal shag k dveri. Kvota popytalsya ego uderzhat'.
-- Podozhdite, on zhe ne vinovat...
No Brett uzhe raspahnul dver' v "lovushku".
-- Kakogo cherta vam zdes' nado?
-- YA, naverno... oshibsya dver'yu, sen'or direktor, -- probormotal
|steban. -- YA zabludilsya.
-- Prorabotav zdes' pyatnadcat' let? -- nasmeshlivo sprosila Florans.
-- Da ponavesili zdes' vsyakih strelok, -- zashchishchalsya shvejcar. -- Kak tut
ne sbit'sya s tolku, sen'orita.
K nim podoshel Kvota.
-- A mozhet, u vas prosto poyavilos' zhelanie posmotret' pedal'nyj
holodil'nik? -- sprosil on s laskovoj usmeshkoj.
-- Po pravde skazat'... -- zapinayas', nachal |steban i vdrug zalilsya
kraskoj, -- ya podumal... vzglyanu odnim glazkom... prosto, chtoby znat'...
-- Ne opravdyvajtes', starina, eto sovershenno estestvenno.
Kvota famil'yarno vzyal ego za ruku i povel v torgovyj zal. Tam on uselsya
na kraj pis'mennogo stola i, pokachivaya nogoj, skazal:
-- Vam nravitsya vasha rabota? -- I, ne davaya |stebanu otvetit',
prodolzhal: -- Esli vy hotite ostat'sya u nas, vam nel'zya budet tak chasto
otluchat'sya so svoego posta.
-- Razve ya otluchayus'? -- zaprotestoval shvejcar. -- Da, nikogda...
-- Nepravda, ya zhe vizhu, vy postoyanno igraete vo dvore s drugimi
shvejcarami v pulish. (Tagual'pekskaya igra v shary.)
-- Tak eto, kogda nikogo net. YA zhe ne vo vred...
-- Pravil'no, do sih por eto bylo ne vo vred, -- dobrodushno soglasilsya
Kvota, pokachivaya nogoj. -- No teper' vse peremenitsya, -- neozhidanno rezko
dobavil on. -- I vam, |steban, pridetsya rabotat', ne shchadya sil.
-- Kak tak? -- s opaskoj sprosil tot.
-- Skol'ko vy sejchas poluchaete?
-- CHetyresta peso v mesyac.
-- A budete poluchat' tysyachu, -- poobeshchal Kvota.
-- Tysyachu? -- U |stebana dazhe duh zahvatilo.
-- Tysyachu? -- peresprosil Brett sdavlennym golosom i sdelal shag v
napravlenii Kvoty.
-- So vremenem mozhete rasschityvat' i na bol'shee, -- spokojno skazal
Kvota.
Brett poblednel, raskryl bylo rot, no ne smog vymolvit' ni slova.
|steban zastyl, kak solyanoj stolb.
-- Estestvenno, pri uslovii, -- prodolzhal Kvota, slovno ne zamechaya
reakcii okruzhayushchih, -- esli vy rasproshchaetes' so svoimi sharami.
-- A chto zhe mne pridetsya delat'? -- ubitym golosom sprosil |steban.
-- Vypolnyat' vashu obychnuyu rabotu: provozhat' pokupatelej. Prosto ih
budet gorazdo bol'she.
-- Namnogo bol'she? -- udruchenno pointeresovalsya |steban.
-- Gorazdo bol'she, chem vy mozhete sebe voobrazit', -- otvetil Kvota.
SHvejcar vytarashchil na nego glaza.
-- I poetomu pokupateli ne dolzhny zaderzhivat'sya. K sozhaleniyu, oni
sklonny k pustoj boltovne, chto ob座asnyaetsya ih vostorzhennym sostoyaniem posle
pokupki. Vasha zadacha -- ne dopuskat' etoj boltovni.
-- Tol'ko "zdravstvujte" da "proshchajte"? -- ogorchenno sprosil |steban.
-- Dazhe bez "zdravstvujte" i "proshchajte", -- vozrazil Kvota. -- |to uzhe
pooshchrenie. Oni poluchat svoyu porciyu ulybok i vezhlivyh slov v torgovyh zalah,
vo vremya pokupki. Lishnie slova pri vyhode -- zrya poteryannoe vremya, a glavnoe
-- mogut sozdat'sya probki i zamedlit'sya temp. Ponyatno?
U |stebana peresohlo vo rtu, i on molcha kivnul.
-- Nu, a teper', starina, mozhete idti.
No |steban posle kratkogo kolebaniya robko sprosil:
-- A mozhno mne na nego vzglyanut' hot' odnim glazkom?
-- Na chto vzglyanut'? -- pointeresovalsya Kvota.
-- Na pedal'nyj holodil'nik. Raz uzh mne teper' povysyat zhalovan'e i esli
eto ne slishkom dorogo...
-- Velikolepnaya ideya, -- skazal Kvota. -- Vy, razumeetsya,
sistematicheski zanimaetes' sportom...
-- Nu... igrayu v pulish, po voskresen'yam inogda ezzhu na rybalku...
-- U vas est' spravka?
-- Kakaya takaya spravka?
-- Ot vracha. Vo izbezhanie nepriyatnostej so storony serdca.
U |stebana vytyanulos' lico.
-- Ved' pridetsya krutit' i krutit' pedali, osobenno v zharkoe vremya, --
ob座asnil Kvota. -- Ladno. My eshche vernemsya k etomu pozzhe. A sejchas stupajte,
tem bolee kto-to vhodit.
I vpryam', zvonok ob座avil o novom pokupatele. Kvota potushil svet v zale
i vytolkal |stebana. Skvoz' steklo bylo vidno, kak v "lovushke" slovno
vtyanutyj yarkimi luchami sveta poyavilsya vysokij, uzhe nachinayushchij polnet'
muzhchina. Kogda za nim zahlopnulas' dver', on udivlenno oglyanulsya. "Vas siyu
minutu obsluzhat", -- prognusavil gromkogovoritel'.
-- Da eto zhe general Peres! -- shepnula Florans dyade.
-- Nu da, on kak raz sobiralsya zajti ko mne po povodu etih chertovyh
akcij! -- razocharovanno skazal Brett.
-- Tak vy ego znaete? -- sprosil Kvota.
-- Uvy, nemnozhko, -- vzdohnul Brett. -- Ladno, ya sejchas uvedu ego k
sebe, a potom vernus' k vam. Prodolzhajte bez menya.
-- Uvedete? Da ni za chto na svete! -- ostanovil ego Kvota. -- Vo vsyakom
sluchae, ne ran'she, chem on kupit holodil'nik.
-- No eto zhe ne klient, a sovsem naoborot. |to kreditor, da eshche kakoj
cepkij!
Kvota spokojno vozrazil:
-- Vryad li eto posluzhit pomehoj.
I, obrashchayas' k svoim pomoshchnikam, dobavil:
-- Raz on popalsya v "lovushku", znachit, v kakom-to ugolke ego mozga
zasel holodil'nik. Nasha zadacha -- izvlech' etot holodil'nik. Nablyudajte za
nim, sen'ory.
No general Peres zastyl poseredine komnaty, on stoyal vytyanuvshis',
slovno arshin proglotil, i lish' odin raz vzglyanul na svoi chasy.
-- Ogo! -- voskliknul Kvota.
Posetitel' yavno ne zhelal nichego zamechat': ni zerkalo, ni avtomat, ni
visevshaya koso fotografiya, ni zhurnaly, ni sigarety, ni dazhe strannyj agregat
-- nichto ego ne zainteresovalo. S nedovol'nym vidom on postukival noskom
tufli po polu. Zatem otkusil zausenicu na pal'ce i snova posmotrel na chasy.
-- Velikolepno. Nachale prekrasnoe, -- skazal Kvota. -- Kakaya kategoriya?
-- Kategoriya mulov, -- otvetil odin iz pomoshchnikov.
-- Pravil'no. Opredelenie?
-- Zverinoe upryamstvo, tupoe nedoverie, glupejshaya zanoschivost', duh
protivorechiya.
-- Pravil'no. Metod?
-- Vyzvat' otvrashchenie k pedal'nomu holodil'niku. Razzhech' lyubopytstvo k
holodil'niku obyknovennomu. Tem ne menee prodolzhat' nastaivat' na pedal'nom,
chtoby on reshil, budto ego hotyat nadut'. Dat' emu poupryamit'sya. Zadet'
samolyubie. Nekotoroe vremya ne sdavat' svoi pozicii. Ustupit' lish' v
poslednij moment.
-- Pravil'no. Kogo my k nemu vyshlem?
-- Prodavca-krota.
-- Pravil'no. Pochemu?
-- Krot dolzhen dejstvovat' ves'ma ostorozhno i ni slovom ne vydat' svoih
namerenij.
-- Ochen' horosho. Tak kogo zhe imenno?
-- Menya! -- predlozhila Florans.
Kvota udivlenno vzglyanul na nee.
-- Dajte mne etogo cheloveka, -- nastojchivo molila ona. -- YA dolzhna emu
otomstit'. YA sumeyu sygrat' rol' prodavca-krota.
-- A ty uverena... -- nachal Brett.
-- Posmotrim. -- Kvota ulybnulsya: -- Valyajte! Vy vse pomnite?
-- Vse vosem'sot sem'desyat pyat' voprosov i otvetov, -- podtverdila ona
i tozhe ulybnulas'.
-- Dlya mula dostatochno i semidesyati. No vy sumeete najti nuzhnye i
sohranit' temp?
-- Nadeyus', -- skazala ona. -- Spasibo...
Ona voshla v "lovushku". Brett, Kvota i vse prochie vtisnulis' v nebol'shuyu
nishu v torgovom zale, otkuda oni mogli vse slyshat', sami ostavayas'
nezamechennymi.
Florans, a za nej i general voshli v zal. Florans zazhgla svet.
-- Dyadya sejchas pridet, -- skazala ona, predlozhiv gostyu sest' v kreslo.
-- Sigaretu?
-- Spasibo, ne kuryu.
-- Nemnogo viski? Vermuta?
-- Mozhet, u vas najdetsya perno?
-- Sejchas posmotryu. Horoshaya pogoda, ne pravda li?
-- Da. Nastoyashchaya vesna.
Florans otkryla dvercu holodil'nika.
I tut zhe v zale razdalis' zvuki voennogo orkestra, zadrozhali steny,
zadrebezzhali stekla v oknah.
-- Neuzheli eto holodil'nik podnyal takoj shum? -- sprosil general, i lico
ego vyrazilo udivlenie.
-- Da, nasha novaya model'. V nego vmontirovan proigryvatel'. Esli
hotite, on mozhet sygrat' Mocarta.
Ona zahlopnula dvercu, i muzyka prekratilas'.
-- Stol'ko? Dostatochno? -- sprosila Florans, dolivaya vodu v stakan s
perno.
-- Hvatit, hvatit, spasibo. Nadeyus', vash dyadya ne zaderzhitsya?
-- Net, konechno. Vy videli nashi vitriny?
-- Da, mimohodom, -- ravnodushnym tonom otvetil Peres. -- A chto eto za
pedal'nyj holodil'nik? On dejstvuet pri pomoshchi pedalej?
-- Sovershenno verno.
-- Mozhno na nego vzglyanut'? YA podumal bylo, chto moj denshchik... paren'
celyj den' bezdel'nichaet...
-- Velikolepnaya mysl', -- soglasilas' Florans. -- Esli vy ne boites'
zapaha soldatskogo pota...
-- Ah, tak. Razve eto trudno?
-- Estestvenno. Tem bolee v zharu. Kstati, bez spravki...
-- Kakoj spravki?
-- Medicinskoj. Uzhe byvali neschastnye sluchai...
-- Da-a... -- protyanul general.
Neozhidanno poslyshalsya legkij prisvist i zatem kakoj-to zvuk, slovno
kto-to chihnul.
-- Bud'te zdorovy, -- skazal general.
-- |to ne ya, a holodil'nik, -- progovorila Florans. Ona raskryla dvercu
i nazhala vnutri na kakuyu-to knopku. Holodil'nik snova chihnul.
-- Igraet na trube da eshche i chihaet, -- rassmeyalsya general. -- Togo
glyadi, zagovorit! A pochemu eto vdrug zapahlo sosnoj?
-- Hlorofill, -- poyasnila Florans. -- Izbytok gazov prevrashchaetsya v
dezodorator. V nego vdelana elektronnaya nozdrya: ona chihaet, kak tol'ko,
skazhem, zapah kapusty prevyshaet normu.
Florans zastavila apparat chihnut' eshche neskol'ko raz podryad. General
vstal. On podoshel k holodil'niku, sklonilsya nad nim, no Florans polozhila
ruku emu na plecho i predlozhila:
-- Pojdemte, general, posmotrim nash pedal'nyj holodil'nik.
Peres otstranilsya i holodno progovoril:
-- Mozhet byt', vy vse-taki razreshite mne posmotret'?
On snova nagnulsya. Florans napravilas' k dveri. I tut zhe v holodil'nike
poslyshalsya grohot, slovno zarabotala aerodinamicheskaya truba. General
otpryanul.
-- Hm! A eto chto vklyuchilos'?
-- Pustyaki. Kondicionirovannyj vozduh. Hvataet na dve-tri komnaty.
Pojdemte zhe, -- nastaivala ona.
-- Razreshite? -- povtoril Peres, i v tone ego poslyshalis' ledyanye
notki. -- Esli vy ne vozrazhaete, ya poluchshe oznakomlyus' s etim holodil'nikom.
Po-moemu, on neduren.
-- No, vidite li... on-to kak raz... -- nachala Florans, no tut zhe
oseklas'.
-- CHto vy hoteli skazat'?
Florans podoshla k generalu.
-- K sozhaleniyu, eta model' ne postupaet v prodazhu.
Peres podnyal golovu. Florans poyasnila:
-- On prednaznachaetsya dlya voennyh, sen'or general.
Peres vypryamilsya i raskryl bylo rot, no Florans operedila ego:
-- YA hochu skazat' -- dlya voennyh vedomstv. CHastnym licam my ego prodat'
ne mozhem.
-- General ne chastnoe lico, -- otrezal Peres. -- Strannoe vse-taki u
vas predstavlenie...
-- YA hochu skazat', -- pospeshila dobavit' Florans, -- chto my ne imeem
prava dostavlyat' takie holodil'niki na chastnuyu kvartiru. Oni prednaznacheny
tol'ko dlya uchrezhdeniya.
-- A kto pomeshaet mne dat' adres vojskovoj stolovoj, a zatem zabrat'
ego sebe?
-- No eto zhe podsudnoe delo, general. Holodil'nik prodaetsya nizhe
sebestoimosti. Net, net, zabud'te o nem. Eshche chutochku perno?
-- Kapel'ku, tol'ko samuyu malost', -- burknul general.
On pogruzilsya v mrachnoe razdum'e.
-- Vse-taki eto vozmutitel'no, -- on hlopnul sebya po kolenu, -- chtoby
general, komanduyushchij voennym okrugom...
-- V takom sluchae, -- skazala Florans, -- nado, ne meshkaya, brat'sya za
delo.
-- Ne meshkaya? -- udivlenno peresprosil general.
-- Nu da, chtoby uspet' zabronirovat' ego dlya vashego vedomstva. Ved' etu
model' bol'she ne vypuskayut, my slishkom mnogo na nih teryali. YA dazhe ne znayu,
skol'ko ih voobshche ostalos'.
No v ostrizhennoj bobrikom golove generala mysl' rabotala tol'ko v odnom
napravlenii.
-- A proigryvatel' vmontirovan vo vse holodil'niki? -- sprosil on.
-- Net. Dlya armii my postavlyaem bez proigryvatelya. I bez
zapahoulovitelya, konechno.
-- Nu, a mne vy dostavite i s tem i s drugim?
-- No, general, ya zhe vam tverzhu...
General zhestom pokazal, chto ne zhelaet slushat' nikakih vozrazhenij.
-- Zapishite adres: general'nyj shtab sed'mogo okruga, kazarma Bolivar.
Raspisku poluchite v kancelyarii.
-- No, general, u nas zhe budut nepriyatnosti...
-- Vashe delo vypolnyat' to, chto ya vam govoryu, -- razdrazhenno oborval on.
Florans upryamo gnula svoyu liniyu:
-- A vdrug kto-nibud' proboltaetsya...
-- Neuzheli nedostatochno moego slova soldata? -- vyshel iz sebya Peres.
I Florans vdrug ustupila:
-- Nu, v takom sluchae... K tomu zhe mne priyatno okazat' vam uslugu.
Raspishites' vot zdes', general.
"Mul" vzyal u nee ruchku, blank zakaza i s neskryvaemoj radost'yu postavil
svoyu podpis'.
O cene on dazhe ne sprosil.
Florans stoilo ogromnogo truda otdelat'sya ot generala.
-- Holodil'nik dolzhen byt' u menya do voskresen'ya, -- vlastno nastaival
on. -- YA zhdu k obedu ministra s suprugoj. On lyubit muzyku, i moya zhena
navernyaka zahochet pokazat' im...
Kogda nakonec Florans udalos' splavit' Peresa |stebanu, ona ot vostorga
chut' bylo ne brosilas' bez vsyakoj zadnej mysli na sheyu Kvote, no vspyhnula i
ogranichilas' tem, chto v obe shcheki rascelovala dyadyu.
Vozbuzhdennyj Brett radostno voskliknul:
-- Grandiozno! Dazhe o svoih akciyah zabyl!
Kvota zhe ogranichilsya kratkim zamechaniem.
-- Dlya nachala -- neploho. Vy zasekli vremya? -- sprosil on svoih
pomoshchnikov.
-- Tri minuty, desyat' i odna pyataya sekundy.
-- Mnogovato, mnogovato, -- skazal Kvota.
On ulybnulsya Florans:
-- No dlya vas eto prekrasno. Ved' vy zhe ne tipichnyj prodavec-krot. A
vot i eshche odin pokupatel'.
Im okazalas' nizen'kaya zhenshchina s ostrym lichikom, odetaya v chernoe. Ona
tak bojko porhala ot odnogo predmeta k drugomu, chto za nej trudno bylo
usledit'. Ona nazhala odnoj rukoj na rychazhok avtomata, a drugoj, glyadya v
zerkalo, popravila volosy, a potom, delaya vid, chto pogloshchena izucheniem
tainstvennogo agregata, ukradkoj shvatila gorst' konfet. I vse v tom zhe
duhe. Ee srazu otnesli k kategorii "ugrej" i poslali prodavca-caplyu.
Vnachale vse shlo kak po pisanomu. Ona sobiralas' podarit' muzhu pedal'nyj
holodil'nik. "Prekrasnoe uprazhnenie dlya nog, k tomu zhe i bryushko sgonit", --
poshutila ona, no, uznav, chto eto grozit serdechnym pristupom, tut zhe
otkazalas' ot svoej idei. I vsyakij raz, kogda ona pytalas' skryt'sya v trave,
prodavec-caplya, slovno podtalkivaya ee klyuvom, vyzyval na novyj razgovor, to
vynuzhdaya ee otvechat' na shchekotlivye voprosy ("Menya eshche vpolne ustraivaet moj
holodil'nik". -- "A kakogo goda vypuska vashe star'e?"), to probuzhdal v nej
protest ("Horosho, ya podumayu". -- "Ah vot kak, znachit, u vas vse reshaet
muzh!"), ne davaya v nej ostyt' zhelaniyu priobresti novejshuyu model'
holodil'nika. No v tot moment, kogda zhelanie dostiglo kul'minacii i ona
neterpelivo vyhvatila iz ruk prodavca ruchku, proizoshla osechka: ruchka
okazalas' baz chernil.
Pokupatel'nica protyanula ruchku prodavcu, chtoby tot napolnil ee
chernilami, no pyl uzhe ostyl, zhelanie oselo, kak beze, kotoroe perederzhali v
duhovke. Ona obvela vzglyadom komnatu i, slovno ochnuvshis', probormotala:
"Skazhite... a skol'ko on stoit?" Posle etogo ee uzhe nevozmozhno bylo uderzhat'
nikakimi silami. "Net, net, eto vovse ne tak deshevo, kak vy pytaetes'
ubedit' menya". I pospeshno vskochila. "Zajdu potom. YA eshche podumayu. Izvinite za
bespokojstvo".
-- Vy sdelali eto narochno? -- sprosila Kvotu Florans.
-- S ruchkoj-to? Konechno... Prosto ya hotel vam dokazat', chto ya nichego ne
preuvelichival, kogda govoril: nado uspet' podsunut' ruchku v moment
naivysshego nakala, ibo zdes' reshayut sekundy. Pogasite ogon' pod kastryulej s
molokom, kotoroe uzhe zakipaet, i ono ne tol'ko ne ubezhit, no srazu zhe
opustitsya.
-- I konechno, net nikakoj nadezhdy, chto eta zhenshchina snova vernetsya?
-- Nikakoj, -- podtverdil Kvota. -- CHto sorvalos', to sorvalos'
bespovorotno. No sejchas, vyjdya na ulicu, ona uzhe raskaivaetsya. I v takom
sostoyanii ona, pozhaluj, kinetsya k nashemu konkurentu milejshemu Spiterosu,
blago ego magazin naprotiv i vyigraet na etom dele tol'ko on.
-- Tak kakogo zhe cherta vy vypustili ee iz svoih ruk? -- serdito burknul
Brett.
No tut razdalsya zvonok. YAvilsya novyj pokupatel'.
-- Nu chto, budem prodolzhat'? -- sprosil Brett, i v golose ego
prozvuchali razocharovannye, dazhe podozritel'nye notki.
-- Dorogoj Brett, -- skazal Kvota, -- vy prinadlezhite k toj kategorii
pessimistov, kotorye, uvidev, chto s bojni sumela uliznut' odna-edinstvennaya
svin'ya, srazu teryayut veru v preuspeyanie CHikago. No hvatit boltovni. Tushite
svet, i budem nablyudat'.
Pochti srazu zhe v "lovushku" voshel malen'kij chelovechek v chernom kostyume.
-- Da eto zhe otec |sposito, chestnoe slovo! -- prosheptala Florans.
Antonio |sposito byl osnovatelem odnoj iz mnogochislennyh vedushchih mezhdu
soboj besposhchadnuyu bor'bu sekt, kotorye voznikli v Tagual'pe posle Konvencii
o religioznoj terpimosti. Kazhdyj iz rukovoditelej sekt imel svoj sobstvennyj
prihod, i firma "Frizhiboks" nahodilas' v prihode pastora |sposito, kotoryj
ezhemesyachno yavlyalsya poluchat' dan' dlya svoej blagotvoritel'noj stolovoj. Ego
boyalis' kak chumy.
Odnazhdy, bylo eto mesyac nazad, kogda Kvota raz座asnyal Florans i Kapiste
(tot eshche prodolzhal derzhat'sya nastorozhenno) nekotorye detali svoego metoda,
na poroge neozhidanno poyavilsya shvejcar |steban i, kak-to stranno
zhestikuliruya, slovno govorya, chto on, mol, bessilen, vpustil puhlogo
chelovechka v syurtuke s detskim lichikom, obramlennym sedymi volosami, i s
takim unichizhennym vidom, kotoryj uzh nikak ne vyazalsya s tem uporstvom, s
kakim on rvalsya v kabinet.
Nikto ne mog ustoyat' protiv myagkoj nastojchivosti otca |sposito. CHerez
pyat' minut vse imeyushchiesya u Kapisty den'gi pereshli v ruki posetitelya. I
Kapiste bylo vdvojne obidno, tem bolee chto Kvota izdali nablyudal za nim s
oskorbitel'noj usmeshkoj.
-- Posmotrel by ya na vas... -- skazal emu Kapista, kogda pastor
udalilsya.
-- Skol'ko ugodno, -- otvetil Kvota. -- A chto vy skazhete, esli ya ne
tol'ko ne pozhertvuyu ni grosha na ego pastvu, no i prodam emu holodil'nik?
-- Derzhu pari, nichego ne vyjdet, -- vozrazil Kapista.
No v glubine dushi on uzhe ne somnevalsya, chto Kvota sumeet dobit'sya i
etogo. Imenno s teh por on i prinyalsya vser'ez vmeste s prochimi izuchat' metod
Kvoty.
Sejchas vzglyady vseh byli ustremleny na svyatogo otca, kotoryj smirenno
stoyal v osveshchennoj "lovushke".
-- Nu i denek vydalsya! -- voskliknula Florans.
-- Segodnya zhe pervoe chislo, -- ulybnulsya Kvota.
-- Tak vy znali, chto on pridet? -- udivilas' ona.
-- Dogadyvalsya. Ne zabyvajte, chto ya dolzhen vyigrat' pari. Kakoj
kategorii? -- sprosil Kvota u svoih pomoshchnikov.
Brett s izumleniem posmotrel na nego:
-- Neuzheli vy nadeetes' prodat' emu holodil'nik? Da on zhe gol kak
sokol.
-- On uzhe poshel po puti, ukazannomu strelkami. Znachit, mechtaet o
holodil'nike, puskaj eto i bezumie s ego storony, -- vozrazil Kvota. -- A
raz tak, to on u nas kupit holodil'nik, esli dazhe emu pridetsya zalezt' v
dolgi po samoe gorlo. Kakoj kategorii? -- povtoril on svoj vopros.
A |sposito tem vremenem suetilsya v "lovushke", on, vidimo, gorel
zhelaniem vse potrogat', no, ni k chemu ne reshayas' prikosnut'sya, delal
kakie-to dvizheniya i tut zhe spohvatyvalsya. Snachala on hotel popravit'
visevshuyu krivo fotografiyu, no pri vide pyshnoj dekol'tirovannoj krasavicy
otdernul ruku. Potom nablyudateli uvideli, chto on potyanulsya bylo k sigaretam,
odnako vzyat' ni odnoj ne osmelilsya, dostal sobstvennuyu pachku, vynul
sigaretu, no, ne v silah poborot' robosti, tak i ne zakuriv, zasunul ee
obratno v pachku, a pachku polozhil v karman.
-- Kategoriya "lan'", -- skazal odin iz pomoshchnikov Kvoty.
-- Pravil'no, -- soglasilsya tot. -- Ves'ma rasprostranennoe zhivotnoe --
robkoe, zastenchivoe, skromnoe, ohotit'sya na nego ne trudno, bolee togo,
upoitel'no prekrasno, odnako pri odnom uslovii -- nado imet' horoshie legkie,
inache ego ne zagonish'. Bezzashchitnoe, no mozhet vymotat' okonchatel'no. Tut
trebuetsya prodavec-leopard, naporistyj, lyubeznyj, razgovorchivyj, i cel' u
nego odna: ne dat' lani skryt'sya. Nikogda pokupatel'-lan' ne osmelitsya ujti
iz magazina s pustymi rukami, osobenno esli neschastnyj prodavec lezet iz
kozhi von, oblivaetsya potom i teryaet na nego stol'ko vremeni. Po-vidimomu,
drazhajshij Brett, pridetsya pribegnut' k vashim uslugam, bud'te gotovy po
pervomu zovu prijti mne na pomoshch'. Poshli.
Kvota poprosil vseh ostat'sya v nishe, zazheg svet i raskryl dver' v
"lovushku".
-- Zahodite, milosti proshu, -- priglasil on otca |sposito. -- Prostite,
chto ya zastavil vas zhdat', no stol'ko del...
On vzyal shlyapu pastora, povesil ee na veshalku i, pyhtya, stal vydvigat'
iz ugla tyazheloe kreslo.
Otec |sposito, ponyav, chto proizoshlo nedorazumenie, popytalsya ego
rasseyat'.
-- Ne nado, ne nado, ne utruzhdajte sebya, syn moj. Vy menya ne znaete, ya
pastor |sposito, osnovatel' sekty "Svyatye kogorty progressa". Vash shchedryj
direktor, -- pastor porylsya v karmanah, vynul neskol'ko broshyurok, polistal
ih, -- pervogo chisla kazhdogo mesyaca zhertvuet nam nebol'shuyu summu...
On otyskal sredi svoih broshyurok al'bomchik s fotografiyami i sunul Kvote.
Tot sdelal vid, chto rassmatrivaet ego.
-- Sovremennaya social'naya sekta, -- poyasnyal otec |sposito. -- Ee cel'
-- ob容dinit' veru s samymi peredovymi ideyami obshchestva. Otnyud' ne chuzhdayas'
nauki i promyshlennosti...
-- Ponyatno, ponyatno, -- prerval ego Kvota. -- Nu i kak, oni v poryadke?
-- Kto oni? -- sprosil sbityj s tolku |sposito.
-- Da vashi kogorty?
-- Kak ya uzhe vam izlozhil, syn moj, vash shchedryj direktor...
-- YAsno. Proshu vas, syad'te. Net, net, zachem zhe na zhestkij stul...
Kvota pridvinul pastoru glubokoe myagkoe kreslo i usadil ego, laskovo
pridaviv plechi sluzhitelya kul'ta. Bednyaga utonul v myagkom siden'e, popytalsya
bylo vstat', no tshchetno -- ego uderzhivala druzheskaya, no tverdaya ruka Kvoty.
-- Ne nado, syn moj, ne nado, vy tak zanyaty, a ya prishel, chtoby... --
zaprotestoval bylo otec |sposito.
-- Ves' k vashim uslugam, -- prerval ego Kvota. -- Vy, kazhetsya, kurite?
Da, da, kurite. Sigaru? Vy ved' tonkij cenitel'...
On vzyal tolstuyu "gavanu" i zatknul eyu, slovno probkoj, poluotkrytyj rot
pastora, kotoryj sobiralsya otkazat'sya ot ugoshcheniya. Potom shchelknul zazhigalkoj,
protyanul ee pastoru i, kogda tot zakuril, sunul zazhigalku emu v karman.
-- Suvenir. Na pamyat'. Ne otkazyvajtes', proshu vas, vy dostavite mne
ogromnoe udovol'stvie. No pogovorim o vas. Esli ya pravil'no ponyal, nash
direktor interesuetsya vashimi blagotvoritel'nymi delami?
-- Sovershenno verno, -- goryacho podtverdil pastor. -- I vsegda po pervym
chislam, kak ya vam uzhe govoril, on...
-- Na blagotvoritel'nye obedy, po-vidimomu? -- sprosil Kvota. -- Vy
ustraivaete blagotvoritel'nye obedy dlya bednyakov?
-- Sovershenno verno, sovershenno verno, -- podtverdil svyatoj otec.
-- A v takuyu zharu u vas ne portyatsya produkty? Vash lednik vas
udovletvoryaet?
-- Prostite?
-- YA sprashivayu, ne podvodit li vas vash lednik?
-- Ah, lednik... -- prolepetal otec |sposito. -- Vidite li, my nabivaem
ego l'dom tol'ko po pyatnicam... iz-za ryby... A v ostal'noe vremya... my ved'
ne bogaty, a led stoit deneg...
-- Neuzheli vy hotite skazat', -- voskliknul Kvota, -- chto vasha kuhnya
oborudovana tol'ko starym lednikom, kakim pol'zovalis' eshche nashi prababki? YA
tozhe ne bogat, no ya na lichnom opyte ubedilsya, chto inogda ekonomiya obhoditsya
chereschur dorogo: tuhnet myaso, skisaet moloko...
-- Kak-to prinoravlivaemsya, -- smushchenno otvetil svyatoj otec. -- V
obshchem-to, my malo chto vybrasyvaem...
-- YAsno, yasno, -- prerval ego Kvota. -- Myaso promalyvaetsya, delayutsya
teftel'ki, kosti idut v sup. No sluchis' hot' raz nebol'shoe otravlenie, i
sanitarnaya inspekciya ot vas ne otstanet. Nasha firma obyazana vam pomoch'...
Dajte mne podumat'... Vy videli pedal'nyj holodil'nik?
-- Net... To est'... videl vashi vitriny... -- I bednyaga pastor,
pokrasnev, toroplivo dobavil: -- No poka chto ya i dumat' ne mogu...
-- Ponyatno. Hotya, esli krutit' pedali budut vashi nishchie, holodil'nik
ochen' skoro okupitsya, tak kak vy sekonomite na pokupke l'da.
-- Vot kak? -- sprosil pastor.
-- Konechno, pri uslovii, esli vashi podopechnye -- lyudi sportivnye,
horosho natrenirovannye. Est', pravda, odna opasnost' -- v odin prekrasnyj
den' oni zayavyat, chto eto, mol, ih utomlyaet, i pokinut vas ili eshche huzhe --
vdrug u kogo-nibud' sluchitsya serdechnyj pripadok. CHto togda delat'? Net,
porazmysliv, ya prishel k vyvodu, chto vam nuzhen holodil'nik vot takogo tipa,
-- skazal Kvota, podhodya k modeli "V-12", -- no tol'ko bol'shego razmera. V
nem mozhno zakonservirovat' egipetskuyu mumiyu, i ryba dazhe ne pervoj svezhesti
budet blagouhat' kak roza. Ne govorya uzhe o hlorofille, unichtozhayushchem durnye
zapahi, i gaze protiv gnilostnyh bakterij. Polnost'yu demontiruetsya. Sejchas ya
vam pokazhu. Vo-pervyh, dverca. -- Ne perestavaya govorit', Kvota snyal dvercu
s petel' i, shatayas' ot tyazhesti, prones ee cherez zal i polozhil na stol.
-- Ne nado, syn moj, ya ne hochu... -- probormotal pastor, pripodnimayas',
no Kvota vse tem zhe priemom usadil ego obratno.
-- Nichego, nichego, svyatoj otec, eto mne dazhe priyatno. Prezhde chem
reshit'sya, nuzhno izuchit' vse v podrobnostyah... a vot blok agregata. YA snimu
pidzhak, ne vozrazhaete? Sperva vy vytyagivaete vot etot sterzhen', potom shtift.
Zatem, stoit tol'ko chut' zasunut' ruku i... nemnogo... golovu... vot i vse.
Motor tyazhelovat, na material ne poskupilis', no mozhno bez osobogo truda...
vynut' vse... a teper'... rassmotrite ego kak sleduet, -- skazal Kvota,
podnosya motor k stolu. -- Oj! -- vskriknul neozhidanno on, potryas pal'cem i
sunul ego sebe v rot. -- Ne bespokojtes', pustyaki, prosto ya pridavil sebe
nogot'. Net, net, pustyaki, dlya menya eto odno udovol'stvie... Vot smotrite:
porshni, -- i on prinyalsya ih razbirat', -- raspredelitel'nyj val... klapany.
Oj, chert poberi! Pruzhiny! -- Pruzhiny pokatilis' po stolu, on stal ih
podbirat', poskol'znulsya, upal, uvlekaya za soboj dvercu, sil'no stuknulsya
kolenom ob pol, stal sharit' rukami, ishcha rassypavshiesya pruzhiny, i,
podnimayas', udarilsya golovoj ob ugol stola. -- Bog s nimi, budem nadeyat'sya,
najdutsya pri uborke... No vy tol'ko vzglyanite -- kakaya rabota, kakoe
kachestvo otdelki! |to perezhivet nas s vami... A teper' podojdite syuda... --
Kvota otryahnul bryuki, vzyal za ruku neschastnogo pastora, podnyal ego iz kresla
i, podtolknuv vpered, prodolzhal: -- Sejchas ya vam pokazhu, kak obrashchat'sya s
polochkami... Ostroumnee nichego ne pridumaesh'... Nagnites'... vidite? SHest'
raznyh polozhenij v zavisimosti ot produktov: myaso, kolbasnye izdeliya --
pozhalujsta! -- maslo, yajca -- pozhalujsta! -- napitki -- pozhalujsta! --
Glavnoe, proshche prostogo! Nu vot, poprobujte sami, proshu vas... Da vy nazhmite
posil'nee...
Kvota pomog otcu |sposito, no tut razdalsya zvon razbitogo stekla (dlya
etogo effekta vnutri byla special'no postavlena sklyanka), po stenkam
holodil'nika i na kover ruch'em hlynula voda, rastekayas' po polu.
-- Bozhe moj, chto ya natvoril, -- prostonal otec |sposito.
Lico Kvoty vyrazilo dosadu.
-- YA sam vo vsem vinovat, -- tverdil on, vytiraya pol svoim nosovym
platkom, -- spryatal v holodil'nik butylku viski ko dnyu rozhdeniya zheny i
sovsem zabyl...
-- YA v otchayanii, prosto v otchayanii...
-- Pustyaki, vsemu vinoj moya rasseyannost'...
-- A vashi bryuki! -- voskliknul |sposito.
Kvota stoyal na kolenyah v samoj luzhe.
-- Ne beda! Otdam v chistku. A vot s kovrom delo pohuzhe, direktor u nas
groznyj. Da vy zhe ego sami znaete. Sejchas ya ego pozovu...
Otec |sposito dazhe poblednel.
-- Da ne iz-za etoj luzhi, konechno, -- uspokoil pastora Kvota. -- Nam
ved' nuzhno dogovorit'sya o rassrochke, inache vy ne smozhete oplatit'
holodil'nik. Pri pokupke v kredit trudnost' ne v kredite, a vo vznosah, ne
tak li? -- dobavil Kvota, dobrodushno rassmeyavshis'. -- No my pojdem vam
navstrechu. -- On snyal trubku. -- Allo, sen'or direktor? K nam prishel pastor
|sposito, vy ne mogli by zajti syuda na minutku?
-- No poka Kvota prodolzhal razglagol'stvovat', ne davaya bednyage otkryt'
rot, mezhdu Brettom i Florans razgorelsya zharkij spor, hotya oba govorili
shepotom.
-- Ne hodite tuda! -- umolyala Florans. -- Mne eto vse ne po dushe.
|to... eto...
-- Da chto ty, pusti menya. Nastoyashchij cirk!
I Brett vyshel v zal.
-- A vot i nash direktor, -- progovoril Kvota. -- Znakomit' vas ne
nado...
-- O, eto vy, otec moj! Kak pozhivaete? -- Brett protyanul pastoru ruku.
Kvota srazu pereshel k delu.
-- Sen'or direktor, vy ne pomnite, skol'ko nasha firma obychno otchislyaet
pastoru na neimushchih?
-- Sto pyat'desyat peso, syn moj, -- zhivo vstavil otec |sposito.
-- Velikolepno, rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, -- skazal Kvota. -- |to
kak raz summa pervogo vznosa. CHto zhe kasaetsya ostal'nogo, to, kak mne
kazhetsya, nasha firma smozhet oblegchit' usloviya radi vashih dobryh del.
Brett i Kvota, kak dva zhandarma, stoyali po obe storony svoej zhertvy...
-- I dat' vmesto godovoj rassrochki polutoragodovuyu. Kak vy polagaete,
sen'or direktor?
-- Da, no vse ravno neobhodimo poruchitel'stvo, -- skazal Brett.
-- Nu, chto zh, poruchitelem budu ya. Nado inogda delat' dobro, kogda eto v
tvoih silah, chert poberi, ne vse zhe vremya zanimat'sya torgovlej. Gde blank
zakaza? Nadeyus', vy dovol'ny? -- sprosil Kvota pastora.
-- Da, no esli sluchitsya... -- drozhashchim golosom nachal pastor, delaya
poslednyuyu popytku osvobodit'sya ot svoih muchitelej, -- esli ya ne smogu vnesti
ocherednoj vznos... esli ne iz chego budet zaplatit'...
-- Da polnote, polnote, k vam zhe postupayut pozhertvovaniya. Itak, sen'or
direktor, dogovorilis'? Znachit, my dostavim sen'oru pastoru holodil'nik? I
sejchas emu ne pridetsya nichego vnosit'? CHudesno, otec moj, bud'te mne
blagodarny, ya hot' i popotel, no ne zrya. Raspishites' vot zdes'.
Pastor sam ne zametil, kak v ruke u nego okazalas' ruchka. Kvota i Brett
otecheski obnyali ego, i on naklonilsya k stolu.
-- Vse zhe boyazno, -- progovoril on, -- nu, da ladno...
On raspisalsya. I srazu zhe ego ohvatilo radostnoe neterpenie.
-- A kogda ya poluchu holodil'nik? -- Teper' golos ego prozvuchal
nastojchivo. -- Kak raz v voskresen'e u menya k obedu budet kanonik...
Emu, kak i generalu, dazhe v golovu ne prishla mysl' pointeresovat'sya
cenoj.
Prishlos' polozhit' nemalo truda, chtoby otdelat'sya ot pastora. Kogda eto
nakonec udalos', Kvota vyter pot so lba, s shei, ottyanul na grudi rubashku,
kak posle dolgogo bega, i vzdohnul:
-- Nikto tak ne izmatyvaet, kak eti golodrancy.
Florans promolchala. No vecherom, kogda oni ostalis' s dyadej vdvoem, ona
skazala:
-- Davajte prekratim eti opyty... Mne eto bol'she ne kazhetsya zabavnym.
-- CHto? CHto tebe ne kazhetsya zabavnym?
-- Naprimer, to, kak u etogo agnca-pastora otobrali ego zhalkie
pozhertvovaniya... |to uzhe ne torgovlya, a razboj.
-- Da chto eto ty? -- udivilsya Brett. -- Esli my nachnem razvodit' v
delah santimenty...
-- Konechno, vy pravy, no... sama ne znayu... v etom est' chto-to
nechestnoe.
-- V chem -- v etom?
-- V tom, kak Kvota zastavlyaet lyudej... pokupat' veshchi, kotorye oni... v
kotoryh oni ne...
Ona ne srazu nashla slovo.
-- Mozhet byt', ty voobrazila, chto my -- blagotvoritel'noe obshchestvo? --
nasmeshlivo progovoril Brett.
Florans ne stala nastaivat'. K tomu zhe ona eshche ne razobralas' do konca
v svoih chuvstvah. Ej i samoj ne bylo yasno, chto imenno ee vozmushchaet. Noch' ona
provela spokojno, a na sleduyushchee utro, kogda oni s dyadej otpravilis' v
kontoru, ona i dumat' zabyla o svoih perezhivaniyah.
To byl velikij den'. Posle vcherashnih udachnyh opytov Kvota reshil otkryt'
vse shest' torgovyh zalov i vse vitriny. Vmeste s Brettom i Florans on sidel
v direktorskom kabinete, ozhidaya pervyh rezul'tatov. Brett ne mog podavit'
volneniya i begal vzad i vpered po komnate. Zazvonil telefon. |to byl
Spiteros, on napomnil svoemu konkurentu o vstreche, oba namerevalis' izyskat'
modus vivendi [sposob sushchestvovaniya (lat.)] v period ekonomicheskogo upadka.
-- Dorogoj moj, vy vybrali nepodhodyashchij moment, -- nachal bylo Brett, no
tut zhe oseksya, zametiv, chto Kvota delaet emu kakie-to znaki.
-- Primite ego.
-- Spiterosa? Zachem?
-- Primite, -- kratko povtoril Kvota.
-- Horosho, -- skazal Brett v trubku. -- Esli hotite, segodnya v desyat'
utra vas ustraivaet?
Uzhe k polovine desyatogo Brett sovershenno izvelsya. On hotel bylo vyzvat'
Kapistu, chtoby uznat', kak idet torgovlya.
-- Ne otryvajte ego, u nego est' dela povazhnee, -- ostanovil ego Kvota.
-- Esli uzh vy tak trevozhites', pojdemte luchshe so mnoj.
Kvota privel Bretta s plemyannicej na ugol ulicy, gde ee peresekaet
bul'var. Otsyuda bylo horosho vidno, kak lyudi vhodyat v odnu dver' magazina i
vyhodyat iz drugoj.
Nesmotrya na rannij chas, narodu na ulice bylo uzhe mnogo. Nekotorye
prohodili mimo, no nemalo ostanavlivalos', i bol'shinstvo, dojdya do konca
vitriny, s kakoj-to udivitel'noj pokornost'yu sledovali v napravlenii,
ukazannom strelkoj, zhelaya poglazet' na pedal'nyj holodil'nik.
Potom Kvota povel Florans i Bretta k vyhodu. Tam oni uvideli |stebana,
kotoryj kak raz v etu minutu, provodiv odnogo iz pokupatelej, zakryl za nim
steklyannuyu dver'. Lico pokupatelya vyrazhalo neopisuemuyu radost'. Ne proshlo i
polminuty, kak shvejcar provodil sleduyushchego pokupatelya, stol' zhe dovol'nogo,
kak i predydushchij. Ne uspel on zakryt' dver' za tret'im, kak emu uzhe nado
bylo vstrechat' chetvertogo...
-- Dve sdelki v minutu na shest' zalov, -- skazal Kvota, --
sledovatel'no, odna sdelka sovershaetsya za tri minuty. Nedurno. No nado
dobit'sya eshche bolee vysokih rezul'tatov.
U Bretta polegchalo na dushe, hotya on eshche uspokoilsya ne okonchatel'no.
Vtroem oni podnyalis' v kabinet. Edva oni uspeli zakryt' dver' za soboj, kak
iz koridora do nih donessya shum. Kto-to istoshno vopil. Vnezapno, slovno pod
natiskom vzbesivshegosya bizona, dver' raspahnulas' i v kabinet vletel
muzhchina. U nego bylo yarko-puncovoe lico, korotko strizhennye sedye volosy.
Skromnaya elegantnost', s kotoroj on byl odet, vydavala v nem bogatogo
del'ca, no galstuk, vybivshijsya iz-pod zhileta, vzletal, kak sharf, a shlyapa
edva derzhalas' na golove.
-- Brett! -- oral on vo ves' golos. -- Gde Brett? Gde etot sukin syn?..
Ah, vot vy nakonec! Nu-ka, esli vy muzhchina, podojdite ko mne!
-- Da chto s vami!
-- CHto so mnoj? -- prodolzhal krichat' neozhidannyj gost'. -- A to, chto vy
menya otdali na rasterzanie banditskoj shajke. Vot chto so mnoj!
-- YA? -- rasteryalsya Brett. -- Da ob座asnite zhe nakonec!
-- U menya siloj vyrvali podpis'! -- vykriknul tot, drozha ot yarosti. --
Menya zastavili raspisat'sya, dejstvuya ugrozami.
Shvativ Bretta za lackany pidzhaka, on prinyalsya izo vseh sil tryasti ego.
Vyrazhenie rasteryannosti na lice Bretta ustupilo mesto radostnomu izumleniyu.
I chem bol'she neistovstvoval Spiteros, tem shire stanovilas' ulybka Bretta.
-- Moj zakaz! Prikazhite vernut' mne moj zakaz. Inache ya sotru s lica
zemli vashu lavochku! -- Ot beshenstva u Spiterosa sorvalsya golos.
A Brett, zapinayas' -- Spiteros po-prezhnemu neistovo tryas ego za plechi,
-- dazhe s kakoj-to nezhnost'yu obratilsya k Kvote:
-- Dorogoj moj... milyj moj... Kvota... razreshite mne predstavit'
vam... nashego sta... rogo i milej... shego sopernika |rnesta Spiterosa, firma
"Frigolyuks". Naskol'ko ya ponyal iz ego sbivchivyh ob座asnenij, on sejchas, esli
tut net oshibki, priobrel nash zamechatel'nyj holodil'nik "V-12".
-- Otlichno, otlichno, -- progovoril Kvota.
Spiteros brosil ubijstvennyj vzglyad na Samyuelya Bretta. I vdrug kak-to
snik. On stal umolyat' Samyuelya -- golos ego zvuchal to unizhenno, to ugrozhayushche
-- ne podvergat' ego takomu pozoru, da eshche pered zhenoj, i ne dostavlyat' emu
na dom -- eto emu-to Spiterosu! -- proklyatyj holodil'nik "V-12", ved' vse
znayut, chto ego sobstvennye magaziny, kak, vprochem, i u vseh, zabity
neprodannymi holodil'nikami.
-- U menya zhe bylo naznacheno svidanie s vami, ne tak li, -- krichal on,
-- a ne s etim visel'nikom-prodavcom? My hoteli obsudit', kak pomoch' drug
drugu, vmesto togo chtoby vstavlyat' palki v kolesa. A etot ublyudok dazhe ne
pokazal mne vash pedal'nyj holodil'nik. Kstati, chto eto za shtukovina takaya?
Ocherednaya vasha vydumka? I etot negodyaj eshche smeet utverzhdat', chto nikto menya
ne prinuzhdal!
Uloviv moment, kogda Spiteros, kotorogo dushilo beshenstvo, tyazhelo
perevel duh, Brett zagovoril.
-- Dorogoj moj Spiteros! -- nachal on.
V ego golose, v poze, v ser'eznom vyrazhenii lica, chut' osveshchennogo
ulybkoj, byla kakaya-to torzhestvennost'.
-- V etot den', v etom meste, -- prodolzhal on, -- nachalas' novaya era v
istorii chelovechestva. Do etih por ya eshche do konca ne byl v etom ubezhden. No
esli uzh odnomu iz nashih prostofil' udalos' vsuchit' holodil'nik vam,
Spiterosu, ya zayavlyayu vo vseuslyshanie -- etot geroicheskij akt predveshchaet
nastuplenie novyh vremen!
Slova Bretta nastol'ko porazili raz座arennogo Spiterosa, chto on vdrug
razom utihomirilsya. Povernuvshis' k Florans i Kvote, on sprosil, ukazyvaya na
Bretta:
-- |tot tozhe svihnulsya?
-- Ne dumayu, -- nevozmutimo otvetil Kvota.
Brett podnyal telefonnuyu trubku.
-- Dorogoj moj, nadeyus', sejchas my poluchim podtverzhdenie... Allo,
peredajte, pozhalujsta, Kapiste... da... pust' zajdet ko mne... da, spasibo.
Siyu minutu my poluchim ubeditel'noe podtverzhdenie effektivnosti metoda
sen'ora Kvoty, kotorogo ya imeyu udovol'stvie predstavit' vam.
Kvota poklonilsya, Spiteros nahmuril brovi.
-- Vy tol'ko chto v kachestve zhertvy, hotya i nepokorivshejsya zhertvy,
blistatel'no podtverdili ego metod. Za skol'ko minut etot ublyudok, kak vy
ego nazvali, vsuchil vam holodil'nik? Za dve, za tri? Ne budem melochny, pust'
dazhe za pyat'! A teper' podschitajte: kazhdye pyat' minut po holodil'niku,
znachit, dvenadcat' v chas, u nas shest' torgovyh zalov, pomnozhim shest' na
dvenadcat', poluchaetsya sem'desyat dva, sledovatel'no, shest' magazinov
prodadut chetyresta tridcat' dva holodil'nika za chas, a za vosem' chasov --
tri tysyachi chetyresta pyat'desyat shest'. I eto vsego za odin den'. Vmesto
neskol'kih desyatkov holodil'nikov pochti tri s polovinoj tysyachi! Tol'ko odna
nasha firma! Vy ponimaete, chto eto znachit?
On byl tak vozbuzhden stol' blestyashchej perspektivoj, chto teper' uzhe
Spiteros popytalsya ego uspokoit'.
-- Poslushajte, ne kazhetsya li vam...
No Brett ne dal sebya prervat'. I prodolzhal s narastayushchim
voodushevleniem:
-- |to znachit, Spiteros, chto my otnyne smozhem -- i vy, i ya, i drugie,
-- zabyv o konkurencii, uvelichit' nashe proizvodstvo v pyat', v desyat', v sto
raz! I eto otnositsya ne tol'ko k holodil'nikam, no i k avtomobilyam, k
radiopriemnikam, k stiral'nym mashinam i dazhe -- ej bogu! -- k
majonezovosstanovitelyam i kroshkosobiratelyam!
Brett vozdel vverh ruki i izrek, slovno drevnij orakul:
-- Porochnyj krug razorvan! Teper' torgovlya budet podgonyat'
proizvodstvo! My smozhem uvelichit' zhalovan'e rabochim, ne opasayas' za nashi
pribyli! Nakonec-to vocaryatsya schast'e i vseobshchee blagosostoyanie!
Spiteros obespokoenno shepnul Florans:
-- Vam ne kazhetsya... nuzhno by vracha?..
No Kvota spokojno ostanovil ego:
-- Zachem? V predskazaniyah nashego dorogogo Bretta net nikakogo
preuvelicheniya, oni dazhe, kak vsegda, slegka pessimistichny.
Poslyshalsya priblizhayushchijsya topot nog, i na poroge poyavilsya krajne
vozbuzhdennyj Kapista. V tryasushchihsya rukah on derzhal blanki zakazov. Iz-za ego
spiny vyglyadyvali sem' ili vosem' prodavcov, u vseh rot byl rastyanut do
ushej: oni, kazalos', izluchali kakoe-to lihoradochnoe vozbuzhdenie, goreli
vostorgom.
-- Patron, patron! -- voskliknul Kapista. -- |to neslyhanno!
Brett, vidimo, vse eshche ne byl do konca uveren i s trevozhnoj
pospeshnost'yu, kak otec rebenka, kotorogo tol'ko chto operirovali, sprosil:
-- Nu kak, vse idet horosho?
-- Tochno na parade! -- Golos Kapisty preryvalsya ot volneniya. --
Potryasayushche! Sen'or Kvota, mozhet byt', potom ya i poveshu nos na kvintu, no ya v
delah vsegda chesten i priznayu svoyu oshibku. |to prevoshodit vsyakoe
voobrazhenie. Oni vhodyat, my pomogaem im razrodit'sya, oni podpisyvayut i
uhodyat. Oni vhodyat, my... Smotrite, vot dvadcat' shest' zakazov!
Ot radostnogo vozbuzhdeniya ruki u nego tryaslis', on vyronil pachku
listkov, i oni rassypalis' po polu. Brett kinulsya ih sobirat', a sam Kapista
dazhe ne shelohnulsya.
-- Da bros'te, patron, eto zhe meloch'... Znaete, skol'ko ya zarabotal
komissionnyh men'she chem za dvadcat' minut?
Brett vse zhe akkuratno sobral blanki.
-- Ne uvlekajtes', ne uvlekajtes', -- skazal on. -- O vashih
komissionnyh my eshche pogovorim. Pri takom oborote pridetsya ih peresmotret',
starina.
Pozhaluj, vpervye v zhizni zamechanie takogo roda ne vyzvalo u Kapisty
buri gneva. V golose ego dazhe prozvuchali notki snishoditel'nosti:
-- Pustyaki, ya ne zhadnyj. Kak-nibud' poladim. Razumeetsya, esli vse budet
idti v tom zhe tempe...
I tut on snova prishel v neistovstvo.
-- Nevidanno! -- krichal on. -- Nu i lyudi! Vse, kak odin! Vse odinakovo!
Posmotrite na nih! Prosto glazam ne verish'! |to uzhe ne lyudi, a avtomaty
kakie-to!
Slova "avtomaty kakie-to" on progovoril s radostnym vostorgom. Brett
protyanul emu sobrannye blanki zakazov, i Kapista vzyal ih drozhashchimi rukami. V
techenie vsej etoj sceny Spiteros ne proronil ni slova.
-- Dvadcat' shest' zakazchikov, -- skazal emu Brett. -- Men'she chem za
dvadcat' minut! V odnom tol'ko magazine! CHto vy na eto skazhete?
-- Dlya nachala skazhu: velite vernut' mne moj zakaz.
Spiteros nikak ne mog prijti v sebya ot sovershennoj im oploshnosti, no
Kapista tozhe ne mog prijti v sebya, odnako po drugim prichinam: ego p'yanilo
chudo, svershavsheesya v magazine. Ostanovit' ego uzhe bylo nevozmozhno.
-- |to zhe roboty! -- krichal on v ekstaze. -- Pokupatel'nye mashiny! Oni
vse proglotyat! -- zaoral on eshche gromche. -- My vsuchim im lyuboj tovar! Lyuboe,
chto my pridumaem!
Ohvachennye burej vostorga, Kapista, prodavcy, a za nimi i Brett
prinyalis', slovno tancuya, imitirovat' "psihologicheskie refleksy", zastavlyaya
drug druga opuskat' golovu, protyagivat' ruku, podbirat' zad. Oni hihikali,
hlopali sebya po lyazhkam, i so storony kazalos', budto eto roboty, vyshedshie
iz-pod kontrolya svoego sozdatelya, ispolnyayut kakoj-to neistovyj, sumburnyj
tanec.
No Brett vdrug zametil, chto Florans smotrit na nih ostanovivshimsya
vzglyadom. S toj minuty, kak v kabinet vorvalsya Kapista, ona ne poshevelilas',
ne proiznesla ni slova.
-- CHto s toboj? -- zavolnovalsya Brett. -- Pochemu ty molchish'? Kakoe tvoe
mnenie obo vsem etom?
Ostal'nye, uvidev vyrazhenie lica Florans, tozhe zastyli, pochuvstvovav
kakuyu-to neob座asnimuyu nelovkost'. Florans po ocheredi vnimatel'no oglyadela
vseh ih, kak by izuchaya, i dvazhdy otkryla rot, prezhde chem smogla vydavit' iz
sebya.
-- Moe mnenie... moe mnenie, -- s trudom nachala ona, no vdrug ee golos
okrep i poslednie slova ona uzhe prokrichala: -- Po moemu mneniyu, vse eto
prosto... omerzitel'no!
I ona vybezhala iz kabineta.
CHast' vtoraya.
Tot, kto lishit ih zhizni,
dostigshih rascveta polnogo i
udruchayushchego blagosostoyaniya,
okazhet im blagodeyanie.
Didro
S togo znamenatel'nogo dnya proshlo dva goda.
Florans provela ih v Evrope -- glavnym obrazom vo Francii i v Italii --
vdali ot dyadi, ot "Frizhiboksa", ot Kvoty, kotoryj vyzyval u nee chuvstvo
straha, vdali ot ego metoda, k kotoromu ona ispytyvala otvrashchenie.
Togda, dva goda nazad, ona ne srazu razobralas', pochemu pervye zhe
"opyty" primeneniya na praktike metoda Kvoty vyzvali u nee takoe vozmushchenie.
V konce koncov, dumala ona, Kvota ne moshennik, vse te, kogo on, kak eto
mozhet pokazat'sya so storony, mistificiruet, dejstvitel'no goryat zhelaniem
priobresti holodil'nik, no ih uderzhivayut nekie skrytye tormoza, i v obshchem-to
oni dazhe schastlivy, kogda ot etih tormozov osvobozhdayutsya, iz pokupatelya
"izvlekayut zhelanie", kotoroe tak i rvetsya na svobodu, chtob raspustit'sya
pyshnym cvetom. Tak pochemu zhe togda, pochemu zhe ee tak vozmushchaet metod,
kotorym Kvota izvlekaet iz nih eto zhelanie?
Na sleduyushchee utro ona izvinilas' pered dyadej Samyuelem i Kvotoj,
ob座asniv svoyu vspyshku obychnoj neuravnoveshennost'yu zhenskoj natury. I v etot
den' ona prisutstvovala pri torgovle, kotoraya shla ne tol'ko ne huzhe, no eshche
bojchee vcherashnego i dala eshche luchshie rezul'taty, chem nakanune, tak kak
prodavcy uzhe ponatoreli i dejstvovali teper' uverennee.
V posleduyushchie dni, kak eto ni stranno, po mere togo kak vozrastal uspeh
torgovli, Florans chuvstvovala sebya vse bolee neschastnoj.
Odnako ona proderzhalas' do otpuska. V techenie pervyh treh mesyacev v
"Frizhibokse" carila atmosfera pod容ma. Kvota dejstvitel'no ne obmanul obshchih
ozhidanij -- po sravneniyu s predydushchimi nedelyami torgovlya nastol'ko vozrosla,
chto za korotkoe vremya byl spisan ves' passiv, vozmeshcheny rashody na
pereoborudovanie, popolneny denezhnye fondy i rasprodano bolee poloviny
holodil'nikov, kotorye mertvym gruzom lezhali na skladah. Uzhe cherez mesyac
posle nachala torgovli po novomu metodu stalo vozmozhnym udvoit' samye nizkie
stavki zarplaty i sootvetstvenno uvelichit' ostal'nye. Samyuel' Brett, buduchi
chelovekom ostorozhnym, poka eshche boyalsya tratit' mnogo na lichnye nuzhdy, no uzhe
podumyval o tom, chtoby otremontirovat' kabinety, obnovit' kovry i mebel' v
pomeshchenii firmy, privesti v poryadok fasad zdaniya. Likovanie dyadi, ego
schast'e radovali Florans, i ona byla blagodarna Kvote ot vsego serdca.
Vprochem, Kvota s pohval'noj skromnost'yu redko pokazyvalsya im na glaza: on
vozilsya s planom rasshireniya cehov i magazinov, a takzhe podbiral novye
brigady prodavcov. No kogda Brettu udavalos' ugovorit' Florans spustit'sya s
nim v magazin i posmotret', kak idet torgovlya, eto zrelishche, bezmerno
veselivshee ego, vyzyvalo v nej glubokuyu grust', styd i dazhe, pozhaluj,
ugryzeniya sovesti. Ona nichego ne govorila dyade Samyuelyu, no v dushe terzalas'.
Kogda v nachale iyulya, kak i kazhdyj god, ona uezzhala v Italiyu (inogda,
vprochem, ona poseshchala Greciyu, Ispaniyu ili Gollandiyu), ona eshche ne prinyala
resheniya otnositel'no budushchego. Vo vsyakom sluchae osoznannogo, obdumannogo
zaranee. Odnako ona tak tshchatel'no sobiralas' v dorogu, vzyala s soboj stol'ko
teplyh veshchej, chto okruzhayushchie, da i ona sama mogli bez truda dogadat'sya, chto
pokidaet ona Havaron s kakimi-to podspudnymi myslyami, hotya i ne otdaet eshche
sebe v etom otcheta.
Sojdya v Neapole s malen'kogo ital'yanskogo sudna, na kotoroe Florans
peresela s samoleta v Verakruse, ona prezhde vsego vzyala naprokat "topolino".
Na sleduyushchij den' na etoj malen'koj mashine ona otpravilas' v Pestum i
provela ves' den' sredi razvalin drevnih hramov, u podnozhiya gor na beregu
morya, laskovo poglazhivaya gladkij kamen' nagretyh solncem doricheskih kolonn.
Vecherom ona snyala nomer v malen'koj gostinice, okruzhennoj piniyami, sovsem
ryadom s zonoj raskopok, i dolgo pri svete luny, v tishine, narushaemoj izredka
krikami sovy, vysunuvshis' iz okna i vdyhaya aromat polyni i sosny, lyubovalas'
spyashchimi ruinami, nad kotorymi mercali miriady zvezd.
Utrom, kogda ona uzhe sidela v mashine, sobirayas' uezzhat', pered nej
poyavilsya kakoj-to muzhchina, na vid yavno golodnyj, i stal vytaskivat' iz vseh
svoih karmanov nebol'shie paketiki iz gazetnoj bumagi. V kazhdom bylo po
kakoj-nibud' relikvii, perepachkannoj zemlej i vrode by drevnej, no,
bessporno, poddel'noj. Florans uzhe hotela bylo tronut'sya s mesta, no chto-to
ee uderzhalo. Mozhet byt', slabaya nadezhda, chto odna iz etih "drevnostej" vdrug
okazhetsya podlinnoj? Ej ponravilas' golovka zhenshchiny s otbitym nosom,
opushennymi vekami i zagadochnoj ulybkoj, no, sudya po cene, trudno bylo
poverit', chto eto ne poddelka. Muzhchina stoyal v vyzhidatel'noj poze, vid u
nego byl zhalkij. Florans podumala, chto, bud' na ego meste Kvota, on v odnu
minutu dovel by ee zhelanie do apogeya, i iz kakogo-to strannogo chuvstva
spravedlivosti reshila kupit' etu golovku u neschastnogo golodranca, kotoryj
tol'ko i tverdil: "Veri gud, madam, och-ch-en karasho", potryasennyj tem, chto
tak bystro i dazhe bez torgovli sumel vsuchit' ej svoj tovar. Florans
rasplatilas' i uehala. Golovka s zakrytymi glazami, kotoruyu ona polozhila na
siden'e ryadom s soboj, kazalos', zagadochno posmeivaetsya. Florans vremya ot
vremeni ne bez razdrazheniya poglyadyvala na nee.
Kogda doroga poshla vdol' morya, Florans ostanovila mashinu, vzyala
golovku, poskrebla ee pilkoj dlya nogtej i obnaruzhila, chto ona iz gipsa.
Florans s siloj shvyrnula ee v spokojnoe more. I tut zhe Florans upreknula
sebya za glupuyu vspyshku, no vse zhe prodolzhala zlit'sya, hotya i sama ne znala
-- na kogo.
Na sleduyushchee utro Florans vse katila po prelestnoj doroge Kalabrii,
kotoraya vedet ot odnoj saracinskoj bashni k drugoj, izvivayas' nad morskoj
puchinoj, to zelenogo cveta, to golubogo, takogo gustogo, chto on kazhetsya
neestestvennym (neterpelivye turisty izbegayut etogo puti, ne podozrevaya,
kakoj krasoty oni lishayut sebya iz-za bessmyslennoj speshki), i v polden'
ostanovilas' na beskrajnem pustynnom plyazhe, kotoryj raskinulsya mezhdu morem i
shosse, chtoby pozavtrakat' sandvichem i lomtem arbuza, kuplennym utrom v
Sapri. Ona lezhala na peske, dokurivaya sigaretu, kak vdrug vdali poyavilos'
oblako pyli, potom iz nego vynyrnul gruzovik i bez vsyakoj, kazalos' by,
prichiny zamedlil hod. Mashina ostanovilas' nedaleko ot Florans, i srazu zhe
hlopnula dverca. Iz kabiny vyprygnul shirokoplechij chernoglazyj shofer s
voinstvenno zakruchennymi usami. Ni sprava, ni sleva na doroge ne vidno bylo
ni odnoj mashiny, na plyazhe -- ni dushi. Florans stalo neuyutno, ona vspomnila,
chto Kalabriya slavitsya banditami... No chto delat'? I ona reshila zhdat'.
Muzhchina netoroplivo shagal k nej. On ulybalsya, i ego belye zuby, slovno
luch sveta, prorezali zagoreloe lico. On spustilsya s dyuny, podoshel k nej --
ona privstala -- i, sev na kortochki, obhvatil rukami koleni.
-- Inostranka? -- radostno sprosil on.
On govoril po-ital'yanski so strannym pevuchim akcentom. Florans horosho
ponimala po-ital'yanski i nemnozhko govorila. Oka otvetila "da", i on snova
sprosil:
-- Anglichanka? Amerikanka?
CHto emu skazat'? Tagual'pekanka? I ona podtverdila:
-- Da, amerikanka.
S ego lica ne shodila vse ta zhe radostnaya ulybka.
-- Vpervye na etoj doroge ya vstrechayu amerikanku. Oni nikogda zdes' ne
ezdyat. Sadyatsya v Neapole na samolet i letyat v Siciliyu. Ili zhe plyvut na
nochnom parohode.
-- Esli by oni znali, kak prekrasen etot kraj, oni vse by syuda
priehali.
Ulybka na ego lice stala eshche shire, eshche bol'she otkrylis' sverkayushchie
zuby. "Velikolepnaya razbojnich'ya morda, -- podumala Florans, -- no
simpatichnaya". Vse zhe ona poglyadyvala na dorogu, no tam po-prezhnemu ne bylo
ni edinoj zhivoj dushi i ni odnoj mashiny. SHofer predlozhil:
-- Sigaretu? YA videl, vy kurite.
On protyanul pachku. Florans vzyala sigaretu. On pospeshno chirknul spichkoj,
dal ej zakurit' i sprosil:
-- A u vas tozhe tak krasivo?
-- Net, ne tak. Vernee, krasivo, no po-drugomu.
-- A kak?
-- Vse vperemezhku: i gory, i propasti, i vysokie skaly, i kan'ony. A v
zelenyh dolinah finikovye pal'my i banany. Vse tam rastet, kak v rayu.
-- Syuda nado vesnoj priezzhat', kogda vse cvetet, -- on pokazal na
holmy, -- i rozmarin, i chabrec, i bazilik... Zdes' tozhe kak by raj. Pod
solncem takoj zapah stoit, chto oduret' mozhno. Ej-bogu.
-- A chto vy vezete v gruzovike? -- sprosila Florans.
-- Glinyanuyu posudu.
I, pomolchav, on skazal:
-- Podozhdite-ka minutku...
On vskarabkalsya na otkos, zalez v kuzov mashiny, posharil tam, spustilsya
na dorogu, podoshel K Florans i snova prisel na kortochki.
-- Hotite na pamyat'?
On protyanul Florans dovol'no grubo sdelannuyu majoliku, no ona chem-to ee
tronula. SHofer smotrel na Florans, i shirokaya ulybka sverkala pod ego
voinstvennymi usami.
Florans chut' bylo ne sprosila: "Skol'ko ya vam dolzhna?", no, k schast'yu,
vovremya prikusila yazyk, soobraziv, chto slova ee mogut obidet' shofera. A
vdrug on vse-taki rasschityval poluchit' den'gi, ved' on yavno chelovek
nebogatyj? Florans ne znala, kak byt'.
-- Ocharovatel'no... -- probormotala ona. -- No, pravo, ya ne znayu...
ocharovatel'no...
Ugadal li on prichiny ee rasteryannosti? No on skazal:
-- Voz'mite ee s soboj v Ameriku.
I, sunuv majoliku ej v ruki, on podnyalsya s zemli.
-- Toroplyus'. Mne priyatno bylo vstretit' vas. V Siciliyu napravlyaetes'?
-- Sobiralas', a teper' i sama ne znayu.
-- Pochemu?
Florans ulybnulas':
-- Mne vashi mesta ponravilis'. I zahotelos' zdes' ostat'sya.
-- Otlichnaya mysl'! -- voskliknul on. -- Otlichnejshaya! Zdes' narodu malo.
Nu, ladno, proshchajte, razvlekajtes' horoshen'ko. Mozhet, eshche vstretimsya?
-- Vse vozmozhno...
On uzhe zalez v kabinu. Florans stalo grustno. |ta mimoletnaya vstrecha
neizvestno pochemu i vzvolnovala ee i obradovala. Da, ona pozhivet zdes', v
Kalabrii. Florans sela v mashinu i k vecheru uzhe snyala sebe nomer v malen'koj
gostinice, stoyavshej v centre primorskoj derevushki, kotoraya vmeste so svoej
saracinskoj bashnej lepilas' na krutom skalistom beregu, gde negromko
pleskalos' more.
Takuyu nishchetu ona videla razve chto tol'ko u tagual'pekskih indejcev,
zhivshih na yuge ih strany, -- u etih zemledel'cev, kotoryh lishili zemli i
kotorye dozhivali svoj vek v samannyh i glinobitnyh hizhinah. No zdes' --
mozhet, ottogo, chto doma byli dobrotnye, -- nishcheta kazalas' eshche bolee
vopiyushchej. Tam, v Tagual'pe, zhenshchiny hodili, kak i vse zhenshchiny plemeni majya,
v prostyh, no chistyh rubahah, muzhchiny nosili meksikanskij sarap, slovom, eti
bednye poseleniya vyglyadeli opryatnymi i dazhe koketlivymi sredi tropicheskoj
flory, i zrelishche ih ne udruchalo, a skoree svidetel'stvovalo o skromnoj
zhizni, sel'skoj prostote i dazhe vyzyvalo chuvstvo zavisti. A v etoj
ital'yanskoj derevne, nahodivshejsya vblizi ot promyshlennyh centrov -- kotorye
tozhe vlachili zhalkoe sushchestvovanie i ne mogli nikogo obogatit', -- v etoj
derevne s ee magazinami, ulichnymi fonaryami, zaasfal'tirovannoj ploshchad'yu, na
kotoroj stoyala meriya s kolonnami, pretenciozno oblicovannaya iskusstvennym
mramorom, s kinoteatrom (zhalkim) i dazhe otdeleniem (velichestvennym) Banka
Svyatogo Duha, zdes' nishcheta stydlivo maskirovalas'. Prezhde vsego v lyuboj chas
dnya porazhalo kolichestvo slonyavshihsya po ulice muzhchin: dobraya polovina zhitelej
postoyanno ne imela raboty. Oni ne igrali v shary i ne sideli v kafe. Oni
stoyali nebol'shimi gruppkami i razgovarivali, slovno nakanune vyborov, i eto
pridavalo derevne ozhivlennyj, dazhe veselyj vid. Odnako ozhivlenie eto bylo
pryamo proporcional'no kolichestvu bezrabotnyh na dannoe chislo, a
sledovatel'no, kolichestvu golodnyh semej. Tem ne menee vse eti lyudi
akkuratno poseshchali cerkov', i tam, skrestiv na grudi ruki i podsteliv na pol
gazetu, prezhde chem preklonit' kolena, v lyubom sluchae zhizni prizyvali na
pomoshch' Madonnu i edinodushno golosovali za kommunistov. Ni odin iz etih
"nezanyatyh" muzhchin ni za kakie blaga mira ne snizoshel by do togo, chtoby
zanyat'sya domashnim hozyajstvom -- eto nesovmestimo s muzhskim dostoinstvom,
zato zhenshchiny ne sideli slozha ruki, vzvaliv vsyu tyazhest' zabot na svoyu golovu.
Imenno na golovu v bukval'nom smysle slova: oni vse nosili na golove -- i
glinyanye kuvshiny, i baki s bel'em, i korziny s fruktami, i dazhe butyli,
takim obrazom ruki ostavalis' svobodnymi i mozhno bylo razgovarivat' -- v
Kalabrii pri razgovore otchayanno zhestikuliruyut. Dazhe knigu ili gazetu i tu
kladut na golovu. |ta privychka vyrabotala u mestnyh zhitel'nic gordelivuyu,
blagorodnuyu osanku, voshishchavshuyu Florans, inogda dazhe malen'kih detej nosili
na golove v korzinke, a oni, lezha na zhivote i oblokotivshis' o kraj korziny,
vzirali na okruzhayushchij mir, slovno s balkona. No ni odin muzhchina ne unizilsya
by do togo, chtoby nesti takim obrazom hotya by konvert. Odnazhdy Florans
videla, kak shedshaya vperedi nee zhenshchina svernula v pereulok, nesya na golove
dlinnuyu dubovuyu balku vesom kilogrammov v sorok, esli ne bol'she. SHla ona
medlenno, vtyanuv golovu v plechi i balansiruya rukami, chtoby uderzhat'
ravnovesie, a vperedi nee paren' let dvadcati s galantnoj ulybkoj
rastalkival lyudej, raschishchaya ej dorogu...
Inostranku v derevne vstretili s tem zhe lyubopytstvom i
blagozhelatel'nost'yu, chto i shofer gruzovika. Uzhe cherez neskol'ko dnej u nee
poyavilis' priyatel'nicy sredi etih slavnyh zhenshchin. Ni odna iz nih nikogda ni
na chto ne zhalovalas'. Vprochem, oni iskrenne nahodili svoyu zhizn' vpolne
prilichnoj. Lyuboj zarabotok sluzhil povodom dlya nebol'shogo torzhestva:
nemedlenno pokupalas' muka, peklis' pirozhki i korzhiki, kotorymi ugoshchali
druzej i sosedej. Obychno priglashali i Florans. Esli summa byla poryadochnaya,
sobiralsya semejnyj sovet i obsuzhdal, chto kupit' v pervuyu ochered'. Utyug ili
bak dlya bel'ya? A poskol'ku v obychnye dni deneg ne bylo, hozyajstvennaya utvar'
kochevala iz sem'i v sem'yu -- ee, ne stydyas', prosili u sosedki, i ta bez
vsyakih razgovorov davala prosimoe. Dnya ne prohodilo, chtoby kakaya-nibud'
devochka ili mal'chik ne prinosili Florans ot mamy to kovrizhku, to korzinochku
inzhira, to salfetku, spletennuyu iz rafii special'no dlya nee, a to
apel'sinovyj nastoj, tozhe prigotovlennyj dlya nee. ZHenshchiny delali eto vpolne
beskorystno, nichego ne zhdali v otvet, i Florans ne znala, kak otblagodarit'
ih za vnimanie. Ona ne reshalas' poslat' im v podarok chto-nibud' poleznoe,
skazhem kofejnik ili saharnicu, boyas' uvidet' na gordom lice surovuyu skladku
mezhdu brovyami ot perezhitogo unizheniya. Samoe bol'shee, chto ot nee prinimali,
eto brasletku "dlya malyshki" ili sharfik dlya "bambino". Vprochem, totchas zhe ona
poluchala v otvet eshche odnu kovrizhku, glinyanyj gorshochek libo izyum, zavernutyj
v svezhij list, chtoby on ne poteryal sochnosti, tak chto ona vechno ostavalas' v
dolgu.
Kazhdoe utro na malen'koj ploshchadi, pod dvuhtysyacheletnej olivoj, tolshchinoj
s baobab, sostavlyavshej sobstvennost' i osnovnoj istochnik dohoda shesti
semejstv, sobiralsya bazar. K schast'yu, oliva vytyanula vverh imenno shest'
tolstyh vetvej, i eto oblegchalo raspredelenie urozhaya. Florans nravilos'
brodit' po etomu skromnomu bazarchiku, gde dva ili tri desyatka krest'yan i
krest'yanok, ne imeyushchih vozrasta, soblaznyali pokupatelej, kto poldyuzhinoj
pomidorov, kto gorst'yu lukovic, korzinochkoj yaic, paroj golubej, petuhom... V
pervyj raz, kogda Florans prishla na bazar kupit' limony, ona ostanovilas' u
prilavka vysohshego morshchinistogo starika, s zarosshim beloj shchetinoj licom,
napominavshim podushechku dlya igolok, no on zakryl limony ladon'yu i skazal:
"Snachala nuzhno pobesedovat'". Obychaj vezhlivosti, ne menee drevnij, chem eta
oliva. Kuplya, prodazha -- ot etogo, konechno, nikuda ne ujdesh', no vse eto --
gryaznaya storona chelovecheskih otnoshenij. A blagorodnaya storona --
edinstvennaya dostojnaya vnimaniya -- beseda, vazhnee vsego spravit'sya u
sobesednika o zdorov'e, o domashnih delah, pogovorit' o sobytiyah v mire, a
inogda, esli vse obstoit blagopoluchno, obmenyat'sya soobrazheniyami naschet
zhizni, prevratnostej sud'by, radostej i gorestej chelovecheskogo
sushchestvovaniya. A glavnoe, pered tem kak zabrat' tovar, sledovalo slegka
pohulit' ego, chtoby dat' vozmozhnost' stariku (ili staruhe) rashvalit' svoi
limony ili grushi, opisat' ih neobyknovennye kachestva, pohvastat'
izumitel'nym derevom, na kotorom oni rastut. Neobhodimo takzhe potorgovat'sya
iz-za odnogo ili dvuh santimov, i togda vash milyj kumanek chutochku ustupit i
prineset vam etu nebol'shuyu zhertvu s privetlivoj i gordoj ulybkoj.
Florans nravilis' eti blagozhelatel'nye i polnye chelovecheskogo tepla
obychai. Beseduya s lyud'mi, ona postepenno znakomilas' s zhizn'yu kazhdogo zhitelya
derevni, uznavala o ego skromnyh nadezhdah, tajnyh pechalyah i nikogda ne
ustavala slushat'. No prishel den' ot容zda. Po sile dushevnoj boli, kotoruyu ona
oshchutila, rasstavayas' so zdeshnimi mestami, ona vdrug ponyala, chto priehala
syuda v derevnyu iskat' to, chego net v kamennyh dzhunglyah Havarona, sredi
neboskrebov delovogo rajona goroda. A mysl', chto nado vernut'sya v
"Frizhiboks", v atmosferu prinuditel'noj torgovli po sisteme Kvoty,
pokazalas' ej nastol'ko nevynosimoj, chto ona kak by prozrela i ponyala,
pochemu, sobirayas' na otdyh, zahvatila s soboj zimnie veshchi. Ne vernetsya ona v
Tagual'pu, vo vsyakom sluchae sejchas ne vernetsya.
Ona napisala dlinnoe pis'mo dyade i, ne dozhidayas' otveta, uehala v
Neapol', a ottuda v Rim. Tam ona poselilas' v rajone Trastevero. Pod oknom
ee skromnoj komnatki roslo figovoe derevo s koryavymi vetvyami, odetye v
lohmot'ya veselye rebyatishki, ceplyayas' za suchki, celymi dnyami igrali v
Tarzana. Proshlo neskol'ko nedel', i u Florans konchilis' den'gi, eto kak raz
sovpalo s nachalom uchebnogo goda, i ona bez osobogo truda nashla uroki
anglijskogo i ispanskogo yazykov. Otec odnoj iz ee uchenic, zametiv, chto
Florans umna i obrazovanna, vospol'zovalsya svoimi svyazyami i, razdobyv
razreshenie na rabotu, ustroil ee sekretarem direkcii keramicheskoj fabriki
pod Viterbo, gde sam byl upravlyayushchim. CHerez neskol'ko mesyacev ee delovitost'
privlekla vnimanie drugogo upravlyayushchego, stoyavshego vo glave bolee krupnogo
predpriyatiya pod Milanom. On uvez Florans s soboj. No Milan ej ne ponravilsya,
on napominal Havaron. Ta zhe lihoradochnaya, ta zhe zhestokaya zhizn'. Takoj
chelovek, kak Kvota, bez truda vnedril by zdes' svoj metod. Vprochem, o Kvote
zdes' uzhe govorili i govorili s interesom, ne bez zavisti, hotya, v sushchnosti,
nichego tolkom o nem ne znali. Florans pokinula Milan i perebralas' vo
Franciyu, v dolinu Rony, tam, nepodaleku ot Avin'ona, byl raspolozhen zavod
stroitel'nyh materialov odnogo iz krupnyh klientov milanskogo promyshlennika.
Neskol'ko nedel' ona vynuzhdena byla rabotat' u nego pochti nelegal'no, poka
ee oformlyali francuzskie vlasti. Provans privel ee v vostorg. No, uvy, ej
prishlos' vstupit' v konflikt so svoim ubelennym sedinoj hozyainom, kotoryj
reshil proyavit' iniciativu otnyud' ne na delovom poprishche. Poetomu-to, kak
tol'ko predstavilas' vozmozhnost', ona prinyalas' podyskivat' sebe druguyu
rabotu tam zhe, v Provanse, i v konce koncov ustroilas' na cherepichnom zavode
nepodaleku ot Sen-Remi-de-Provans, u podnozhiya Al'pin.
Vse eto vremya ona vela epistolyarnuyu vojnu s bednyagoj Samyuelem, kotoryj
nikak ne mog vzyat' v tolk, pochemu sbezhala ego lyubimaya plemyannica. No chem
vostorzhennee opisyval on dela firmy -- sozdav grandioznyj bum, ona "pozhrala"
osnovnyh svoih konkurentov, Spiteros vynuzhden byl pereselit'sya v provinciyu,
gde otkryl fabriku plastikovyh bassejnov, -- tem men'she u nee bylo ohoty
vernut'sya v Havaron i uchastvovat' vo vsej etoj burnoj deyatel'nosti.
No kazalos', vse, ot chego bezhala Florans, presledovalo ee i zdes', v ee
ubezhishche. Vse chashche imya Kvoty stalo poyavlyat'sya vo francuzskoj presse, glavnym
obrazom, konechno, v ekonomicheskoj, kak, vprochem, i v gazetah drugih stran
Zapadnoj Evropy. Tainstvennaya sistema Kvoty stala predmetom izuchenij i
dogadok, lyubimoj temoj sporov "molodyh del'cov", etih pokoryal ego dinamizm.
Eshche desyat' mesyacev nazad oni i ne podozrevali o sushchestvovanii Tagual'py, a
teper' tol'ko i govorili, chto o "tagual'pekskom chude", pytalis' najti
ob座asnenie neozhidannomu rascvetu torgovli holodil'nikami, za kotorym
posledoval postepenno pod容m i v drugih oblastyah promyshlennosti,
nahodivshihsya v zastoe. I chudo eto proizoshlo v strane, kotoruyu, v obshchem-to,
prichislyali k slaborazvitym. |ksperiment kazalsya tem bolee interesnym, dazhe
uvlekatel'nym, chto storonnikam Kvoty, gospodstvovavshim v Havarone i drugih
bol'shih gorodah, protivostoyala inaya gruppirovka, tverdo zanyavshaya pozicii v
provincii, odnim iz rukovoditelej kotoroj byl Spiteros. Pervye delali stavku
na neogranichennoe proizvodstvo tovarov nezavisimo ot dejstvitel'nyh
potrebnostej naseleniya, vtorye -- na ogranichenie proizvodstva s takim
raschetom, chtoby spros prevyshal predlozhenie. Derzost' Kvoty privlekala, no i
trevozhila, a priverzhennost' Spiterosa k klassicheskoj ekonomike dejstvovala
uspokoitel'no. U kazhdoj iz storon byli svoi zashchitniki i svoi huliteli,
polosy gazet byli zapolneny ozhestochennymi sporami. Florans, nesmotrya na svoe
rezko otricatel'noe otnoshenie k metodu Kvoty, ne mogla ostat'sya bezrazlichnoj
k neozhidannoj slave, vypavshej na dolyu ee rodiny, i, hotya ona tshchatel'no
skryvala svoyu prichastnost' ko vsemu etomu, v nej vse zhe probuzhdalis'
patrioticheskie chuvstva, i serdce nachinalo uchashchenno bit'sya, kogda ona chitala
to, chto pishut o ee rodnoj strane, vstrechala pohvalu v adres respubliki, dyadi
Samyuelya, Kvoty.
Tak chto k koncu vtorogo goda svoego prebyvaniya za granicej ona reshila
s容zdit' na rodinu i posmotret' na vse svoimi glazami. V otlichie ot
predydushchih godov leto ona provedet v Tagual'pe. Florans soobshchila o svoih
namereniyah dyade Samyuelyu, preduprediv takzhe, chtoby on ne obol'shchalsya --
priedet ona tol'ko na vremya, "oznakomit'sya s obstanovkoj". Za eti dva goda,
soobshchala Florans, ona polyubila Evropu i edva li smozhet uzhit'sya v Havarone.
Razve chto ee predstavlenie o Havarone, sostavlennoe vdali ot rodiny,
prevratno. No na eto ona ne slishkom nadeetsya. Vprochem, horosho uzhe to, chto
ona smozhet obnyat' dyadyu, po kotoromu uzhasno soskuchilas'.
Brett, poluchiv pis'mo, dazhe podprygnul ot radosti. Pust' govorit, chto
hochet, dumal on, no, raz ona priezzhaet, znachit, chto-to ee syuda prityagivaet.
Mozhet, i vpryam', kak ona uveryaet, staryj bryuzga dyadyushka. A mozhet, chto-nibud'
drugoe. No kogda ona uvidit, kak s poyavleniem Kvoty vse zdes' izmenilos',
ona otkazhetsya ot svoih glupyh idej, kotorym, vprochem, on nikogda i ne
pridaval znacheniya.
V nachale iyulya Florans sela v Genue na parohod, napravlyavshijsya v
Verakrus, potom samoletom dobralas' do Mehiko, no ottuda ne poletela pryamo v
Havaron, a reshila ostanovit'sya v Porto-Porfiro -- vtorom po velichine posle
stolicy gorode Tagual'py. Tam Florans rodilas', tam uchilas' do svoego
ot容zda v Kaliforniyu. Ej zahotelos' pered vozvrashcheniem v stolicu okunut'sya v
vospominaniya.
Eshche v samolete ej kak narochno vsyu dorogu prihodilos' slyshat' razgovory
o Kvote: pozadi sideli dva kakih-to kommersanta -- odin iz Tehasa, drugoj iz
Meksiki. Oni napereboj, s neskryvaemym interesom rassprashivali drug druga i
stroili razlichnye predpolozheniya o novom metode, kotoryj ostavalsya dlya nih
zagadkoj, no dostignutye Kvotoj rezul'taty povergali ih v vostorg i
voshishchenie. Iz ih razgovorov Florans ponyala, chto Kvota ne nameren delit'sya
tajnoj svoego metoda s drugimi stranami, poka ne vyzhmet iz nego vse v
Tagual'pe. Meksikanec sravnival Kvotu s Mao Czedunom, kotoryj v techenie
dvadcati let provodil opyt revolyucii v malen'koj provincii i lish' posle
etogo rasprostranil ego na ves' Kitaj.
S aerodroma Porto-Porfiro Florans otpravilas' v predmest'e, gde provela
vse svoe detstvo i chast' yunosti. Ona nezhno lyubila etot otdalennyj ot centra
rajon, ego karabkayushchiesya vverh po holmam ulochki s nizkimi -- v ispanskom
stile -- domikami, vykrashennymi v neyarkie, umelo podobrannye tona. Ej
nravilis' eti domiki, pohozhie na miniatyurnye monastyri, patios s
mavritanskimi kolonnami, uvitye cvetushchimi kruglyj god bugenviliyami. Po
vecheram, vsegda v odin i tot zhe chas, sotni ptic, ukryvshis' v listve
derev'ev, druzhno nachinayut svoj koncert i srazu smolkayut, edva zajdet solnce.
Ulicy bol'shej chast'yu moshchenye, i po nim celyj den' verenicy oslikov tashchat
ohapki hvorosta i vyazanki drov. Tishinu, krome peniya ptic, narushayut tol'ko
cokan'e kopytcev po mostovoj da istoshnye oslinye kriki. V centre mashin
mnogo, a po zdeshnim ulochkam raz容zzhaet lish' neskol'ko staren'kih taksi,
svyazyvayushchih predmest'e s vokzalom. V poslednij raz Florans byla tut tri goda
nazad, i togda uzhe v gorode poyavilis' pervye vvezennye iz Italii
motorollery, na kotoryh nosilis' molodye lyudi, a za ih spinoj, kak amazonki,
vossedali devushki. Florans togda pogrustila o byloj tishine i ogorchenno
podumala: "Net, progress ne ostanovit'..."
I, dejstvitel'no, ego ne ostanovili. Sejchas, pod容zzhaya k znakomym s
detstva mestam, ona byla porazhena neprivychnym zdes' shumom. Po ulicam, slovno
pchelinyj roj na benzinovyh motorah, snovali vzad i vpered molodye lyudi. Kuda
devalis' osliki? Ischezli. Ih zamenili velosipedy s motorchikami i kolyaskoj,
osedlannye byvshimi pogonshchikami oslov, kotorye tryaslis' na nih, povinuyas'
ritmu dvuhtaktnogo dvigatelya. SHum motorov perekryvalsya neponyatnym revom.
Florans ne srazu dogadalas', otkuda on idet. |to reveli sotni tranzistorov.
Ona vdrug uvidela, chto vse idushchie po uzkim trotuarchikam nesut odin, dva, a
to i tri priemnichka. I vse priemniki igrayut odnovremenno. A tak kak oni byli
nastroeny na raznye volny, to melodiya iz "Traviaty" perebivalas' ili
smeshivalas' s vzryvami tvista, kotoryj v svoyu ochered' zaglushalsya trubami
"Val'kirii". Bah pasoval pered etoj kakofoniej, ot Mocarta ostavalis' tol'ko
samye vysokie noty. Florans v uzhase brosilas' v bokovuyu ulochku, kotoraya
pokazalas' ej pustynnoj. No i zdes' ee zhdal novyj koncert: iz vseh okon, iz
vseh kvartir nessya zvon chasov, vraznoboj otbivayushchih polden'...
V glubokoj grusti Florans vernulas' na aerodrom. Po doroge iz okna
taksi ona zametila na mnogih magazinah novuyu vyvesku: "Brettiko". Ona ne
srazu rasshifrovala eto zagadochnoe nazvanie, no vdrug ee osenilo -- ved' eto
libo Brett i kompaniya, libo Brett i Kvota. Vo vsyakom sluchae, eto, bessporno,
novaya firma, vozglavlyaemaya ee rodnym dyadej. Snachala ona dazhe obradovalas',
no tut zhe pomrachnela: "Brettiko" krasovalos' i na magazinah motorollerov, i
chasov s boem, i radiotovarov.
Samolet prizemlilsya v Havarone uzhe pod vecher. Florans ne dala znat' o
svoem pribytii dyade Samyuelyu, ne zhelaya, chtoby on bespokoilsya i vstrechal ee.
Teper' ona ne znala, kak ej postupit': otvezti li svoi veshchi na kvartiru i
tam zhdat' dyadyu ili zhe srazu poehat' k nemu v kontoru. Ona reshila ehat' v
kontoru: ej hotelos' posmotret' na vse svoimi glazami i sozdat' obo vsem
sobstvennoe mnenie, prezhde chem ona vstretit'sya s dyadej. Sdav veshchi na
hranenie, Florans poehala v "Frizhiboks".
Nu, tak ona i dumala, fasad perekrasili. No Florans nikak ne ozhidala,
chto zdanie otdelayut mramorom, eto otdavalo dorogoj bezvkusicej. I, konechno
zhe, zerkal'nuyu dver' pered nej otkryl fotoelement... Florans ne uznala
lestnicy. Mozhet, ee rasshirili? Ili zhe vse delo v roskoshnoj myagkoj dorozhke,
pogloshchavshej shum shagov? V holle na svoem postu stoyal shvejcar, no,
po-vidimomu, uzhe ne |steban. |tot vazhnyj, chinnyj shvejcar byl odet v
yarko-krasnuyu livreyu, s noven'kim zolotym pozumentom... I odnako, konechno zhe,
eto |steban, tol'ko popolnevshij, vot i vse. I na ego lice, nekogda bespechnom
i zhizneradostnom, teper' zastylo vyrazhenie komicheskoj velichavosti.
Uznav Florans, on ot udivleniya shiroko raskryl glaza, no ne ulybnulsya, a
tol'ko skazal:
-- O, eto vy, sen'orita Florans. Vot, dejstvitel'no, syurpriz!
-- Zdravstvujte, |steban. Ne zhdali menya?
-- My vas zhdali vchera utrom, sen'orita. No ne poluchili ot vas nikakoj
vestochki. My dazhe reshili, chto vy opozdali na samolet. Ili chto na more
busheval shtorm.
-- Vy by ne mogli vyklyuchit' vashi tranzistory? Nevozmozhno razgovarivat',
nichego ne slyshno.
-- Konechno, konechno, sen'orita, esli vam ugodno. Tem bolee chto ya uzhe
privyk i pochti ne slushayu.
On vyklyuchil priemnik, kotoryj transliroval chempionat po bor'be, zatem
vtoroj, iz kotorogo lilis' zvuki slashchavogo romansa iz kakogo-to kinofil'ma.
-- YA provozhu vas v kabinet sen'ora Bretta, -- predlozhil |steban. -- On
obeshchal vernut'sya v pyat' chasov. ZHdat' pridetsya nedolgo.
|steban voshel v direktorskij kabinet pervym, Florans -- vsled za nim. I
obomlela.
Kabinet obili krasnym damaskom. V polirovannye paneli iz ekzoticheskogo
dereva mozhno bylo glyadet'sya, kak v zerkalo. Kover na polu byl takim
pushistym, chto shpil'ki tufel' Florans uhodili v nego napolovinu. Kresel i
prochej mebeli v kabinete nastavili stol'ko, chto prihodilos' lavirovat'.
Ogromnyj pis'mennyj stol i knizhnye shkafy byli vse v pozolochennyh lepnyh
ukrasheniyah v stile Lyudovika XV. Kresla obity tkan'yu pod gobelen Lyursa.
Slovom, ves' etot raznomastnyj shik napominal svadebnye podarki, ot kotoryh
ne znaesh', kak otdelat'sya. I povsyudu -- na kamine, na pis'mennom stole, na
zhurnal'nyh stolikah, vdol' sten -- stoyali i viseli chasy. Malen'kie i
bol'shie, starinnye i sovremennye. I vse oni, razumeetsya, pokazyvali raznoe
vremya -- nachinaya s chetyreh chasov soroka vos'mi minut i konchaya sem'yu minutami
shestogo.
-- U vas est' tochnye chasy? -- sprosila Florans |stebana.
V otvet shvejcar pochemu-to brosil na nee nedruzhelyubnyj vzglyad. On
razdrazhenno pozhal plechami, slovno ona zadala neumestnyj vopros. Odnako vse
zhe posmotrel na svoi chasy snachala na pravoj ruke, potom na levoj. Potom na
chasy-persten', ukrashavshij ego bezymyannyj palec. Posle etogo vynul iz
zhiletnogo karmana chasy-lukovicu i brosil vzglyad na nih. Tut zhe izvlek iz
drugogo karmashka pyatye po schetu chasy, kotorye v etot moment otbili chetyre
minuty shestogo i, nakonec, shestye, kotorye ob座avili tonen'kim goloskom:
"CHetvertyj signal daetsya rovno v chetyre chasa pyat'desyat vosem' minut".
-- Hot' by odna para pokazyvala odinakovoe vremya, -- provorchal |steban.
-- |to delo eshche ne nalazheno.
-- Da, pozhaluj, -- soglasilas' Florans. Ona smotrela na manipulyacii
|stebana snachala s udivleniem, potom ej stalo smeshno i grustno.
-- Mozhet, zavesti nebol'shuyu schetnuyu mashinu, kotoraya budet vychislyat'
srednee arifmeticheskoe vremya, -- predlozhila ona.
-- Vot eto da, -- obradovalsya |steban, ne uloviv v slovah Florans
ironii. -- Nado budet skazat' sen'oru Kvote.
-- A takzhe i kakuyu-nibud' mashinu posolidnee, na tot sluchaj, esli pervaya
isportitsya, -- prodolzhala vse tak zhe shutlivo Florans, hotya sama chuvstvovala,
chto shutki poluchayutsya tyazhelovesnymi.
-- Nepremenno, -- soglasilsya |steban, nichtozhe sumnyashesya, -- kak zhe bez
zapasnoj.
-- A karmanov u vas hvatit na vse eto hozyajstvo?
-- Kak-nibud' ustroimsya. Raz nado, znachit, nado, -- skazal |steban.
Vkonec obeskurazhennaya Florans vzdohnula i laskovo skazala |stebanu:
-- A ved' kogda-to u vas byli tol'ko odni starye dobrye chasy, i oni ne
dostavlyali vam nikakih hlopot.
Ponyal li |steban nakonec, chto sen'orita nad nim podshuchivaet? Pohozhe
bylo, chto on ulovil v ee slovah skrytuyu nasmeshku. Ego zaplyvshee lico, na
kotorom tak ni razu i ne promel'knula ulybka, stalo eshche bolee vazhnym, eshche
bolee torzhestvennym. Kazalos', on smotrit na Florans s surovym osuzhdeniem.
Zatem |steban raspravil plechi, stavshie chut' ne vdvoe shire protiv prezhnego, i
vypyatil dovol'no ob容mistyj zhivot, slovno notarius, gordyj svoim zvaniem.
-- Delo v tom, sen'orita, -- nadmenno zayavil on, -- chto ran'she my
otkazyvali sebe vo vsem. Koroche, zhili, kak zveri kakie-to.
Uprek byl dostatochno zavualirovan. Odnako Florans ponyala, chto nekstati
napomnila emu o tom vremeni, kotoroe on ne odobryaet. ZHelaya perevesti
razgovor, Florans zametila:
-- Kakaya u vas krasivaya forma, |steban.
-- Vot eta? -- skazal on, oglyadyvaya svoi rukava i pozumenty. V golose
ego prozvuchalo prezrenie.
-- |to zhe budnichnaya, -- ob座asnil on. -- Da i potrepannaya k tomu zhe.
"Predstavlyayu, kakaya u nego paradnaya forma", -- s razdrazheniem podumala
Florans, a vsluh skazala:
-- Prosto ne uznayu kabineta. CHestnoe slovo, mozhno podumat', chto eto
kabinet ministra. Ili mebel'nyj sklad.
|steban vsled za Florans obvel glazami kabinet.
-- A ved' pravda, ran'she on vyglyadel inache, -- zametil on. -- Smeshno,
do chego zhe vse bystro zabyvaetsya. YA uzhe i ne vspomnyu, kak zdes' bylo do
sen'ora Kvoty. Pomnyu tol'ko -- ochen' nevzrachno.
-- V obshchem, dorogoj moj |steban, -- skazala Florans, -- vy, kazhetsya,
dovol'ny zhizn'yu?
-- Eshche by. ZHalovat'sya ne na chto.
-- Vse idet tak, kak vam hotelos'?
-- Obizhat'sya ne mogu.
No vse zhe po licu ego probezhala ten'. Pokolebavshis', on nakonec reshilsya
i doveritel'nym tonom, slovno na ispovedi, skazal:
-- Pozhaluj, vot chego mne inogda hotelos' by: poigrat' v pulish. S moimi
druzhkami.
-- Kak? -- voskliknula Florans. -- Vy bol'she ne igraete v shary?
-- Net, sen'orita, -- gordo otvetil shvejcar. -- U nas slishkom mnogo
raboty.
-- Mnogo raboty? -- peresprosila ona.
Na lice |stebana poyavilas' legkaya ulybka. Pervaya za vse vremya ih
besedy. No v opushchennyh ugolkah ego ulybayushchegosya rta bylo bol'she
snishoditel'noj ironii, chem druzheskogo raspolozheniya.
-- Delo ne v etom, -- ob座asnil on. -- Naoborot, raboty, pozhaluj, dazhe
men'she, ved' u nas po pyatnicam tozhe vyhodnoj.
Florans ne mogla skryt' svoego udivleniya.
-- Vy ne rabotaete v pyatnicu?
-- Da, sen'or Kvota s toj nedeli dal nam dopolnitel'nyj vyhodnoj v
pyatnicu.
I tak kak Florans yavno zhdala dal'nejshih raz座asnenij, |steban prodolzhal:
-- Pyatnica -- teper' den' ezhenedel'nyh pokupok melkih sluzhashchih. Dlya
nekotoryh sluzhashchih -- eto sreda, dlya drugih -- vtornik. Pravil'no govorit
sen'or Kvota, neponyatno, kak eto ran'she uspevali delat' pokupki, kogda
svobodnoj byla tol'ko subbota.
-- V takom sluchae u vas dolzhno ostavat'sya vremya na igru v shary, --
zametila Florans.
|steban opyat' snishoditel'no ej ulybnulsya.
-- Da chto vy! -- skazal on. -- My, slava bogu, teper' sovsem po-drugomu
zhivem, chem pri vas.
Ulybka ego stala pochti nadmennoj.
-- Da i otkuda, sen'orita, po-vashemu, vzyat' vremya, ved' my teper'
stol'ko vsego pokupaem! Vot sami uvidite, kak v pyatnicu my nosimsya po
magazinam. A sen'or Kvota pogovarivaet dazhe, chto eshche i chetverg nado sdelat'
ukorochennym dnem, rabotat' tol'ko do obeda.
-- I vy soglasilis' radi etogo pozhertvovat' sharami?
Na sej raz na lice |stebana skvoz' otecheskuyu snishoditel'nost'
prostupilo surovoe osuzhdenie.
-- Prostite, sen'orita, no srazu vidno, chto vy davno zdes' ne byli. Za
granicej koe-kto voobrazhaet, chto v Tagual'pe do sih por zhivut golodrancy.
CHto my, mol, teryaem vremya na igru v pulish, a u nashih detishek lish' odin tazik
dlya myt'ya nog. Net, eti vremena proshli, sen'orita. Teper' po chasti gigieny i
vsego prochego my zagranice utrem nos.
|steban podoshel k Florans i postuchal pal'cem ee po plechu, chtoby ona
vnimatel'no slushala.
-- Vot voz'mite hotya by nash dom -- teper' u nas dve vanny, sen'orita,
dush, chetyre bide, vosem' umyval'nikov -- uzh poslednie dva my dazhe ne
prilozhim uma, kuda vsunut'. A chto budet cherez god ili dva, kogda v nash
kvartal provedut vodu! Esli, konechno, utverdyat assignovaniya, --
osmotritel'no dobavil on. -- Zadacha Tagual'py, kak govorit sen'or Kvota, --
byt' v avangarde sovremennogo komforta.
Florans hotelos' odnovremenno i pokolotit' i rascelovat' ego, takoj
glupost'yu oborachivalos' ego stremlenie zhit' "dostojno". No osobenno
vozmushchalo Florans besstydstvo, s kakim drugie ispol'zovali eto stremlenie.
-- I vse zhe, -- skazala ona, -- mne zhal', chto vy ne igraete bol'she v
shary. Hotya ya i ne koryu vas za umyval'niki, tem bolee chto, na moj vzglyad, pri
takoj sisteme moj dyadya i sen'or Kvota ne ostayutsya v naklade.
No |steban, pochuvstvovav v ee slovah otkrytyj uprek, neodobritel'no
zametil:
-- Ostayutsya li oni v naklade ili net, etogo uzh ya ne znayu, sen'orita, a
vot, znaete li vy, skol'ko ya teper' zarabatyvayu?
-- Kogda ya uezzhala v Evropu, vy uzhe poluchali okolo vos'misot peso. A k
moemu vozvrashcheniyu vam obeshchali tysyachu.
-- Nu, tak vot, sen'orita, ya poluchayu tri tysyachi.
|ta cifra porazila Florans.
-- A vy ne pribavili, |steban?
-- Ni odnogo sentavo, sen'orita.
Florans ne znala, chto i dumat'. S odnoj storony, preslovutye vosem'
umyval'nikov, kotorye nekuda postavit', i eto bez vodoprovoda... A s drugoj
-- gubernatorskoe zhalovan'e.
-- Priznayus', ya etogo ne ozhidala. Tak u vas, navernoe, skolotitsya
neplohoj kapitalec?
|steban, kazalos', vpervye rasteryalsya. On otvel glaza, i s ego lica
sletelo vyrazhenie samouverennosti.
-- Vidite li... -- nachal on, -- iz-za togo... uzh esli na to poshlo, u
menya skoree neplohie dolgi. Ved' stol'ko prihoditsya pokupat' vsego...
-- Pochemu zhe -- prihoditsya?
|steban byl pohozh na sobaku iz basni, kotoraya vynuzhdena priznat'sya
golodnomu volku, chto rasplachivaetsya za svoyu sytuyu zhizn' oshejnikom.
-- Delo v tom... -- promyamlil on, -- delo v tom, chto nash zarabotok
zavisit ot nashih pokupok: chem bol'she my pokupaem, tem bol'she zarabatyvaem,
esli zhe my pokupaem malo, to i zarabotok umen'shaetsya... Koroche govorya, slozha
ruki sidet' nel'zya.
-- YAsno, yasno, -- probormotala Florans. -- Vse sovershenno yasno...
Teper' ej stali ponyatny i vanny, i umyval'niki, i tranzistory, i chasy
vo vseh karmanah. Da, Kvota dejstvitel'no sila. Florans vnov' ohvatili samye
protivorechivye chuvstva. No ona podavila ih i sprosila u |stebana:
-- Nu, a, v obshchem-to, |steban, vy schastlivy? YA hochu skazat':
schastlivee, chem prezhde?
|steban energichno kivnul golovoj, no golos vydal ego -- v nem uzhe ne
zvuchalo nedavnej uverennosti.
-- Konechno, sen'orita, -- skazal on, pomolchav, -- dazhe esli inogda i...
On snova zamolk.
-- CHto inogda? -- podbodrila ego Florans.
Vnezapno s |stebana sletela vsya ego napyshchennost'. SHCHeki ego kak-to srazu
obvisli, plechi opustilis', zhivot vtyanulsya.
-- ...dazhe esli inogda tebya chto-to i razdrazhaet nemnozhko, -- prodolzhal
on. -- Nu, naprimer, kogda nikak ne mozhesh' razobrat'sya, kotoryj chas, ili zhe
kogda vdrug v dome vse devchonki, chert by ih pobral, odnovremenno prinimayutsya
igrat' gammy ili uprazhneniya CHerni...
-- A skol'ko zhe u vas fortep'yano? -- s udivleniem sprosila Florans. --
I skol'ko devochek?
-- CHetyre dochki, sen'orita, -- udruchenno otvetil |steban. No tut zhe s
gordost'yu dobavil:
-- I tri fortep'yano. Dlya nachala, ponyatno, obyknovennoe pianino, potom
kabinetnyj royal' -- vse-taki pokrasivee. Nu, a radi kachestva prishlos',
konechno, priobresti nastoyashchij koncertnyj royal'. Vse eto eshche nichego, da vot
ot proklyatyh devchonok, prostite na slove, prosto barabannye pereponki
lopayutsya. Ved' starshie -- podumajte tol'ko! -- syadut vdvoem za odin royal' i
kak nachnut zharit' v chetyre ruki. Ne zhelayut ponyat', chto chetvertyj instrument
mne prosto vpihnut' nekuda!
-- A vy by ustanovili ochered', -- predlozhila Florans.
-- Proboval, -- tyazhelo vzdohnul |steban. -- No togda tri drugie
devchonki zapuskayut vo vsyu moshch' svoi proigryvateli i tranzistory. Eshche huzhe
poluchaetsya.
-- No ved' i u vas oni tol'ko chto igrali vse odnovremenno, -- skazala
Florans.
|steban, kazalos', byl udivlen etimi slovami.
-- Neuzhto? A ved' pravda, nichego ne podelaesh', privychka... No, kak
vidite, i eto podchas nadoedaet... Vot voz'mite nash morozil'nik. -- Tut
|steban nahmurilsya. -- Kupili my ego nedavno, nado zhe zimoj est' svezhuyu
klubniku. Radi vitaminov. So zdorov'em shutit' nel'zya. A tol'ko u nas v nashej
kuhon'ke i tak uzhe tri holodil'nika: malen'kij dlya ryby, vtoroj dlya syra --
ne goditsya smeshivat' raznye zapahi, verno ved'? -- i bol'shoj dlya ostal'nyh
produktov. Tak kuda zhe, po-vashemu, ya dolzhen votknut' eshche i morozil'nik? I
bez togo uzhe v etoj proklyatoj kuhon'ke ne povernesh'sya, takaya tam tesnotishcha.
Posudu moem v kuhne, a vytirat' idem v gostinuyu... Net, pozhaluj, pridetsya
vse-taki menyat' kvartiru. Togda i posudomoechnuyu mashinu mozhno budet kupit', a
inache chto o nas skazhut sosedi? Tem bolee chto, esli v etom mesyace ya ne
vypolnyu normu pokupok, mne zhalovan'e urezhut. Sami vidite, zabot hvataet...
Govoril li on dlya Florans ili dlya samogo sebya? Vzglyad ego byl ustremlen
kuda-to vdal', i izvilistye morshchiny na lbu, pod glazami i v ugolkah rta kak
by podcherkivali vyrazhenie glubokoj toski.
-- Byvayut dni, -- vzdohnul on, -- kogda vdrug chuvstvuesh', chto nichego
tebe bol'she ne hochetsya, potomu chto i tak u tebya vsego slishkom mnogo.
Pomnitsya, -- i v ego potuhshih glazah vspyhnul na mig zhivoj ogonek, --
skol'ko radosti nam dostavil pervyj holodil'nik "V-12"... Nu, a chetvertyj,
sami ponimaete...
No vse zhe on raspryamil plechi i progovoril tverdym tonom, hot' eto
dalos' emu ne bez truda:
-- YAsno, s takimi nastroeniyami nado borot'sya. Nel'zya poddavat'sya
slabostyam. Potomu kak sen'or Kvota pravil'no govorit: Tagual'pa dolzhna stat'
peredovoj stranoj, i...
V priemnoj poslyshalsya chej-to golos, i |steban ne zakonchil frazy.
-- A vot i sen'or direktor. Do svidaniya, sen'orita. Ochen' priyatno bylo
s vami poboltat'.
Vstrecha s dyadej Samyuelem tozhe proshla ne sovsem gladko. Brett byl
bezmerno schastliv uvidet' plemyannicu, no vse svoi raznorechivye chuvstva -- i
ukor, i bespokojstvo, i nadezhdu -- vyrazil v sleduyushchih slovah:
-- Nu, nakonec-to ty izvolila pozhalovat' domoj!
Oni rascelovalis', zaverili drug druga, chto oba prekrasno vyglyadyat,
prichem Florans nashla, chto dyadya nemnogo pohudel i eto molodit ego, Brettu zhe
pokazalos', chto plemyannica nemnogo popolnela. "Vot chto znachit francuzskaya
kuhnya", -- zametil on. V otvet Florans prinyalas' sravnivat' provansal'skuyu
kuhnyu s tagual'pekskoj, vozmozhno, chtoby ottyanut' tu minutu, kogda, ischerpav
vse temy, oni vynuzhdeny budut zagovorit' o glavnom.
-- Itak, dyadechka dorogoj, dela kak budto idut neploho?
Vyrazhenie lica Bretta mgnovenno izmenilos', po nemu slovno oblachko
probezhalo.
-- Da, i, kak sama mozhesh' ubedit'sya, oboshlis' bez tebya.
-- Vy vse eshche na menya serdites'? -- sprosila Florans.
-- Esli skazhu "net" -- eto budet nepravdoj, no skazat' "serzhus'" --
tozhe budet nepravda. YA toboj nedovolen, no proshchayu. I vse zhe vspomni, kogda
ty udrala...
-- Vovse ya ne udirala, -- vozrazila Florans. -- Prosto otoshla v
storonku.
-- Vot imenno -- i na ves'ma solidnoe rasstoyanie, -- skazal Brett. --
Prosto strusila. I ne spor' so mnoj, pozhalujsta.
Florans otvetila ne srazu:
-- Mozhet byt', vy i pravy, ya boyalas' Kvoty...
-- A ty dumaesh', ya ne boyalsya? Dumaesh', ne tverdil sebe celye mesyacy:
"Net, vse eto slishkom prekrasno, tak prodolzhat'sya ne mozhet". Predstav' sebe,
vdrug vse by lopnulo kak myl'nyj puzyr'. A tut eshche ty brosila menya v bede
odnogo.
-- YA ostavila vas na Kvotu, -- skazala Florans, i v golose ee
prozvuchali ehidnye notki: -- Vy zhe sami sdelali vybor mezhdu nim i mnoyu.
-- I pravil'nyj vybor! -- utochnil Brett, zadetyj ee uprekom. -- CHto
bylo by s nami, esli by ne Kvota? Prishlos' by nam likvidirovat' delo, ty zhe
sama eto znaesh'! Ne bud' takoj zlopamyatnoj.
-- Dyadyushka, dorogoj, ne budem bol'she govorit' ob etom, ladno? --
laskovo poprosila Florans. -- Ne stoit omrachat' nashu vstrechu.
No Brett uporstvoval:
-- Net, budem govorit' ob etom, potomu chto ty dolzhna s nim poladit'!
Florans snova pomrachnela. Ona skazala dyade, chto poka ob etom ne mozhet
byt' i rechi. Pust' on ne zabluzhdaetsya na sej schet. Ona priehala tol'ko radi
togo, chtoby obnyat' dyadyushku, potomu chto uzhasno soskuchilas', i posmotret'
svoimi glazami, kak tut u nih idut dela. Vot i vse.
-- Nu, kak idut dela -- sama vidish'. -- Brett shirokim zhestom obvel
roskoshno obstavlennyj kabinet.
-- CHto-chto, a uzh etogo nel'zya ne zametit', -- otozvalas' Florans.
Slova ee prozvuchali s mrachnoj ironiej. Florans byla ne proch' smenit'
temu razgovora. No lyubopytstvo vzyalo verh.
-- "Brettiko" -- eto tozhe vasha firma? -- sprosila ona.
-- Ogo, ty uzhe videla? Konechno zhe, nasha. "Frizhiboks" i holodil'niki --
delo proshloe, sejchas eto lish' skromnoe otdelenie. I s kazhdym dnem pole nashej
deyatel'nosti rasshiryaetsya. Kstati, ugadaj, chto stalo so Spiterosom?
-- Vy zhe sami pisali, chto on vynuzhden byl obosnovat'sya v provincii.
Kazhetsya, vypuskaet bassejny.
-- Da, iz plastika. On tverdo derzhitsya svoih staryh principov --
proizvodit' malo, a poluchat' mnogo. A my predpochitaem poluchat' men'she, zato
mnogo proizvodit'.
-- Mnogo chasov, naprimer, -- skazala Florans, obvodya glazami kabinet.
-- Sovershenno verno. A otkuda ty znaesh'?
-- ZHenskaya intuiciya. No vot chto menya udivlyaet...
-- CHto imenno?
-- YA ne vizhu zdes' ni odnogo pianino. A Kvota, po-moemu, zanimaetsya
teper' i etim.
-- Kak i mnogim drugim, -- podtverdil Brett. -- CHto zhe kasaetsya
pianino, to doma u nas ih skol'ko ugodno, dazhe tipofony est'.
-- A eto chto takoe? -- s trevogoj sprosila Florans.
Otvet prozvuchal s poroga -- eto voshel v kabinet Kapista.
-- Raznovidnost' pianino, no proizvodit eshche bol'she shuma, -- s veseloj
usmeshkoj poyasnil on.
Kapista podoshel k Florans, vzyal ee za ruki.
-- Dobro pozhalovat', sen'orita Florans. Kak pozhivaet starushka Evropa?
-- Kryahtit, no nikto ne zhaluetsya. Vo vsyakom sluchae, ne osobenno
zhaluetsya, -- otvetila Florans.
Oni s nezhnoj ulybkoj smotreli drug na druga.
-- Moi tipofony ne vashego uma delo, -- provorchal Brett, narushaya etu
trogatel'nuyu scenu. -- Luchshe rasskazhite o vashih trombonah ili ob ofikleidah.
-- Ocharovatel'no! -- vzdohnula Florans. -- Vot-to, navernoe, veselo! No
vy po krajnej mere uspeli v muzyke? -- sprosila ona Bretta.
-- Ne znayu, -- suho otvetil on. -- YA ne igrayu.
-- Na tipofone -- ponyatno. A na pianino?
-- Ty zhe znaesh', ya voobshche ni na chem ne igrayu!
-- Tak dlya chego zhe oni vam?
-- Dlya druzej. I voobshche otstan', chego ty ko mne pristala?
Kapista usmehnulsya.
-- Voistinu u vas predannye druz'ya, -- yazvitel'no zametil on. --
Osobenno esli uchest', chto sejchas v Havarone v srednem prihoditsya po dva s
chetvert'yu fortep'yano na sem'yu, kakim zhe nuzhno byt' al'truistom, chtoby idti
eshche kuda-to igrat'...
-- A k vam prihodyat igrat' na vashih ofikleidah? -- v beshenstve kriknul
Brett.
-- Ne ssor'tes', -- ostanovila ih Florans. -- Pravo, vy menya pugaete.
Hvatit togo, chto prohozhie v Havarone i Porto-Porfiro -- ya sama videla --
razgulivayut s dvumya, a to i s tremya tranzistorami, i vse tri orut
odnovremenno...
-- Vy skazali, s dvumya, s tremya? -- trevozhno prerval ee Kapista.
-- CHestnoe slovo, s tremya.
-- A v proshlom mesyace srednyaya cifra byla chetyre i sem' sotyh, --
obratilsya Kapista k Brettu. -- Uzh ne nachalsya li na rynke spad?
-- CHert poberi! Nado predupredit' Kvotu.
-- Vy eto ser'ezno? -- s vozmushcheniem voskliknula Florans, uvidev, chto
Kapista ozabochenno zapisyvaet eti dannye v bloknot.
No oba kak budto ne ponyali ee i v odin golos udivlenno sprosili:
-- CHto? CHto?
Florans uzhe ne pomnila sebya. Drozhashchim golosom ona brosila Brettu pryamo
v lico:
-- Kakoj prok ot vseh vashih gluhonemyh pianino, ot vseh vann |stebana
bez vody. No delo vashe, zhivite, kak hotite! No esli vy namereny eshche
uvelichivat' kolichestvo tranzistorov na dushu naseleniya, to togda, uzh
izvinite, ya nemedlenno pokidayu etu stranu!
-- Nu-nu, -- popytalsya ostanovit' ee Brett, -- ne goryachis'. Ty boish'sya
shuma? No ved' pravitel'stvo kak raz sejchas prinimaet zakon, zapreshchayushchij
pol'zovat'sya tranzistorami v obshchestvennyh mestah. Tak chto... sama ponimaesh'.
-- Kogda vy ob etom uznali? -- Florans ne tol'ko ne uspokoilas', no
razoshlas' eshche bol'she.
-- Mesyacev pyat'-shest' nazad.
-- I vy tem ne menee prodolzhaete prodavat' po chetyre tranzistora na
golovu? -- vykriknula ona.
Kapista vytarashchil glaza.
-- A pochemu by nam ne prodavat'?
-- Ne ponimayu, kakoe eto imeet otnoshenie k torgovle, -- ne menee
udivlenno zametil Brett.
-- A chto zhe oni budut s nimi delat', esli ne smogut ih vklyuchat'? --
Florans okonchatel'no vyshla iz sebya.
-- Da pust'... -- nachal Brett, slovno tol'ko sejchas zadumavshis' nad
etim voprosom, -- pust' delayut vse chto ugodno, kazhdyj sam sebe hozyain! Pust'
ispol'zuyut hot' v kachestve pepel'nicy ili skovorodki. Nam-to kakoe delo!
Malo togo, chto ya zanimayus' torgovlej, ty eshche hochesh', chtoby ya pridumyval, kak
im razvlekat'sya?
Ego tirada prozvuchala stol' iskrenne, chto u Florans vyleteli iz golovy
vse dovody i ostalos' tol'ko vozmushchenie. Ona posmotrela dyade pryamo v lico i
prosheptala:
-- Vot do chego vy dokatilis'...
I, pomolchav, dobavila gromko, no golos ee drognul:
-- V obshchem, dyadya Samyuel', vy dovol'ny. Vse idet tak, kak vy hoteli.
-- Bog moj! Konechno, v obshchem-to, tak.
-- Ah, tol'ko v obshchem? -- U Florans blesnul luch nadezhdy.
-- Moglo by idti eshche luchshe, -- poddaknul Kapista.
-- Vot eto menya raduet, -- skazala Florans.
-- Raduet? CHto tebya raduet? -- kriknul Brett.
-- Da, to, chto dela idut ne sovsem kak po maslu, -- otvetila ona.
-- Vot tak nomer! -- voskliknul Kapista. -- Okazyvaetsya, vasha
plemyannica -- nastoyashchaya zlyuchka! No pochemu zhe eto vam po dushe?
-- Potomu chto ostalis' eshche, slava bogu, stroptivcy, kotorye ne dayut
sebya mehanizirovat'.
-- Stroptivcy? -- druzhno usmehnulis' ee sobesedniki.
-- Esli ty najdesh' vo vsem Havarone hot' odnogo... -- dobavil Brett.
-- Da vy tol'ko chto sami skazali...
-- Skazal, chto dela mogli by idti eshche luchshe, -- prerval ee Brett. --
Pravil'no! Nado ohvatit' eshche ryad sektorov. Vzyat' hotya by, k primeru,
shkoly...
-- Da, vot nasha zabota, -- podtverdil Kapista.
-- A chto so shkolami? -- sprosila Florans.
-- Prosto skandal! -- otvetil Kapista. -- Schast'e, chto Kvota nakonec-to
spohvatilsya.
-- Da chto s nimi proishodit, so shkolami?
-- V tom-to vse i delo, chto nichego, -- otvetil Kapista. -- Absolyutno
nichego. Prosto neveroyatno.
-- Dva milliona shkol'nikov v vozraste ot shesti do chetyrnadcati let ne
obladayut nikakoj pokupatel'noj sposobnost'yu. Predstavlyaesh' sebe? --
vozmushchenno skazal Brett.
-- No budet prinyat zakon o pomoshchi, -- vstavil Kapista.
-- Zakon o chem? -- peresprosila Florans.
-- O pomoshchi ekonomicheski slaborazvitym detyam, -- poyasnil Kapista.
-- Est' proekt otpustit' na eto delo krupnye summy. Detishki budut
poluchat' den'gi v konce kazhdogo uroka...
-- ...chtoby oni na peremene nemedlenno puskali eti den'gi v oborot...
-- ...bystro i v bol'shom kolichestve pokupaya razlichnye predmety...
-- ...petardy, shariki-hlopushki, ohlazhdennye napitki, pistolety,
pistony, ledency na palochke, sladosti, "rududu"...
Florans nakonec ponyala, v chem delo, i ee zatryaslo ot smeha.
-- Zakon Rududu! -- voskliknula ona.
-- CHemu ty smeesh'sya? -- suho sprosil Brett. -- Statisticheskie dannye
govoryat, chto rebenok proglatyvaet odno "rududu" men'she chem za dvadcat'
chetyre sekundy. Sledovatel'no, za chetvert' chasa on mozhet unichtozhit' bol'she
tridcati pyati razlichnyh konfet.
Florans uzhe ne smeyalas', a tol'ko povtoryala ubitym golosom:
-- Zakon Rududu...
-- Zakon ekonomicheskogo razvitiya shkol'nikov, -- uyazvlenno popravil ee
Kapista.
-- Pravil'no, tak zvuchit solidnee, -- soglasilas' Florans i s ironiej
dobavila: -- No pochemu zhe takaya segregaciya? Pochemu nuzhno lishat' prav teh,
komu eshche net shesti let? Esli oni ne soobrazhayut sami, pust' o nih podumayut
vzroslye. A pochemu obhodit' teh, kto eshche nahoditsya v utrobe materi!
-- Vot vidite, i vam uzhe prihodyat v golovu novye idei, -- obradovalsya
Kapista. -- CHudesnoe predlozhenie. Ono uravnovesit proekt kladbishchenskogo
zakona!
-- Razve vy sobiraetes' zastavit' pokupat' i mertvyh? -- voskliknula
Florans.
-- |to zhe velikolepnyj rynok, i ne ispol'zuetsya on tol'ko po gluposti,
-- poyasnil Kapista. -- Nado prosto-naprosto vosstanovit' mudrye starinnye
obychai. Kak, skazhem, rozhdestvenskuyu elku. Kakaya sejchas pol'za ot smerti? Da
nikakoj. Razve tol'ko cvetochniki nazhivayutsya na nej mesyac-drugoj, da i to eshche
vopros. A ved' nekogda okolo pokojnika voznikala bojkaya torgovlya. Oruzhie,
ukrasheniya, kubki, vazy, dragocennye kamni, bog ego znaet chto eshche, vsyakie tam
lakomstva, med, izyskannye blyuda... Vse, chto pokojnik lyubil pri zhizni,
prinosili emu na pohorony ego rodstvenniki i druz'ya.
-- Mozhno priuchit' lyudej, -- podhvatil Brett, -- ukrashat' mogily ne
tol'ko cvetami, no, skazhem, i langustami, tryufelyami, pechenochnym pashtetom,
elektropechkami ili kartinami velikih hudozhnikov, vostochnymi kovrami,
gonochnymi avtomobilyami...
No, uvidev vdrug okamenevshee lico plemyannicy, Brett oseksya i shvatil ee
za obe ruki.
-- Davaj pogovorim nachistotu, -- predlozhil on. -- Ty ne lyubish' Kvotu,
eto tvoe pravo. No v chem ty mozhesh' ego upreknut' lichno?
-- Lichno? Ni v chem, -- soglasilas' ona.
-- A menya? Neuzheli ty predpochla by, chtoby ya po-prezhnemu prozyabal v
obsharpannom kabinete?
-- N-net, -- protyanula Florans.
-- Tak v chem zhe togda delo? Kto sejchas mozhet pozhalovat'sya na svoyu
sud'bu? Vot ty pobrodila po ulicam, kak ty govorish', i sama ubedilas', kak
rascvela ekonomicheski eta nedavno eshche pochti nishchaya strana. Blagodarya Kvote.
Blagodarya nam.
-- Da, -- progovorila Florans.
-- Prakticheski u nas net nishchety, -- prodolzhal Brett. -- Ona otoshla v
oblast' predaniya. Uzhe sejchas bol'shinstvo lyudej imeyut vse, chto im neobhodimo.
-- Da, -- soglasilas' Florans. -- I dazhe bol'she. Namnogo bol'she.
-- Tak v chem zhe delo?
-- Ni v chem, -- ustalo progovorila Florans. -- Milyj dyadechka, mne by
hotelos' otdohnut'. I nemnogo porazmyslit'. Sejchas shest' chasov, pojdemte
domoj, ladno? YA utomilas'.
Spala Florans ploho. Vse, chto ona uvidela za neskol'ko chasov,
provedennyh v Tagual'pe, etot novyj lik nadumannogo neestestvennogo
blagopoluchiya, poverglo ee v smyatenie. Mozhet li chestnyj chelovek radovat'sya
procvetaniyu strany, esli v samoj osnove etogo zalozheno nechto vyzyvayushchee
trevogu? No v to zhe vremya pochemu nuzhno skorbet' o proshlom, s ego nishchetoj,
hibarami, polugolodnym sushchestvovaniem, koroche, o tom, chto protivno zdravomu
smyslu, v sushchnosti, beschelovechno? Florans sovsem zaputalas' i uzhe sama ne
znala, chego hochet. Bol'she vsego ona opasalas' vstrechi s Kvotoj, po krajnej
mere do togo vremeni, poka u nee slozhitsya bolee tverdoe mnenie obo vsem
proishodyashchem. Ee otnoshenie k etomu cheloveku bylo po-prezhnemu dvojstvennym --
s odnoj storony, ej nravilsya ego um, prityagatel'naya sila, kotoraya vlekla k
nemu i ee i vseh ostal'nyh, no, s drugoj storony, ee pugala ego razvyaznost',
besprincipnost', to, chto on tak bezzhalostno pol'zuetsya svoej siloj. I ona ne
hotela snova podpast' pod ego vliyanie.
Vot pochemu ona reshila ottyanut' vstrechu s Kvotoj. Pervym delom nado
prodolzhit' nachatoe eyu obsledovanie i po rasskazam lyudej popytat'sya sozdat'
sebe sobstvennoe, ob容ktivnoe, nepredvzyatoe mnenie o tom, k chemu privela
deyatel'nost' Kvoty. Otkazat'sya po vozmozhnosti ot staryh predrassudkov i
lichnyh pristrastij...
Na sleduyushchij den' byla pyatnica, Florans vspomnila, chto rasskazal ej
nakanune |steban: imenno pyatnica dlya bol'shej chasti truzhenikov Havarona --
sluzhashchih, agentov, prikazchikov, komissionerov, lyudej samyh razlichnyh
professij -- stala dobavochnym vyhodnym dnem, chtoby oni mogli posvyatit' ego
pokupkam, i ej lyubopytno bylo posmotret', kak vse eto proishodit. Vmesto
togo chtoby s samogo utra poehat' v kontoru, ona sela v taksi i poprosila
otvezti ee na glavnuyu ploshchad' v centre goroda, gde byli raspolozheny
krupnejshie magaziny stolicy.
Po doroge ona obratila vnimanie na ogromnoe kolichestvo plakatov,
bol'shih i malyh, na kotoryh stoyalo odno lish' slovo: "Oksigenol'".
"Po-vidimomu, kakoj-to novyj preparat, -- podumala ona, -- vot ego i
reklamiruyut tak shiroko". No chto eto -- moyushchee sredstvo? Lekarstvo? Nichego,
skoro ona eto vyyasnit.
Florans vyshla na ploshchadi i reshila progulyat'sya. Esli tol'ko umestno
upotrebit' eto slovo, kogda ty ne mozhesh' stupit' shagu, podhvachennaya gustoj
tolpoj. Slava bogu, na nebe yarko siyalo iyul'skoe solnce, a to by Florans
reshila, chto nastupil sochel'nik. S lihoradochnoj pospeshnost'yu mchalis'
nagruzhennye paketami lyudi. U vhodov v magaziny byla tolkotnya, slovno pri
posadke v avtobus v chasy pik. Vse toropilis', pererugivalis', chertyhalis'.
Ran'she tak veli sebya tol'ko zhenshchiny na rasprodazhe udeshevlennyh tovarov,
vyryvaya drug u druga ostatki tkanej, shlyapki, chulki i perchatki, a teper'
sil'nyj pol ne otstaval ot slabogo. Florans videla, kak ves'ma
respektabel'nye muzhchiny shturmovali prilavki i, strannoe delo, brosalis'
prezhde vsego na dorogie veshi, takie, kak kinokamery poslednego vypuska,
televizory, akvalangi dlya podvodnoj ohoty... Florans zametila skromno
odetogo cheloveka, kotoryj stoyal v storonke, prislonyas' k kolonne, i vytiral
so lba pot, u ego nog lezhal ogromnyj lodochnyj motor, chto vyglyadelo sovsem
stranno, tak kak Tagual'pa -- gornaya strana i v nej net sudohodnyh rek. A
sudya po vidu neznakomca, trudno bylo predpolozhit', chtoby on mog sebe
pozvolit' provesti otpusk vo Floride ili Akapul'ko. Florans podoshla k nemu.
-- Sen'or... -- robko nachala ona.
Muzhchina podnyal na nee glaza. Ot ustalosti vzglyad u nego byl
zatumanennyj.
-- ...Prostite menya za besceremonnost', -- prodolzhala ona, -- no ya
priehala v vashu stranu kak gost'ya i mne hotelos' by zadat' vam odin vopros.
Esli vy, konechno, ne vozrazhaete.
On kivnul ej, no zhestom poprosil ee podozhdat' minutku. Zatem on
raspahnul pidzhak, Florans uvidela u nego pod myshkoj strannyj flakon, vrode
malen'koj butylochki sodovoj, tol'ko s dlinnym nosikom, zadrannym vverh.
Muzhchina nazhal kakoj-to rychazhok -- poslyshalsya svist vyrvavshegosya gaza, potom
on sdelal dva glubokih vdoha, prikryv glaza. Kogda on snova vzglyanul na
Florans, v glazah ego blesnul zhivoj ogonek.
-- Grandiozno, -- skazal on. -- Slyhali? Poslednyaya novinka.
-- Net, a chto eto takoe?
-- Oksigenol'. Kislorod pasterizovannyj, vitaminizirovannyj i prochee.
Vosstanavlivaet sily. Tol'ko prihoditsya chasto zaryazhat'... Da, tak chto zhe vy
hoteli uznat'?
Florans zamyalas'.
-- YA boyus' pokazat'sya neskromnoj...
-- Nu, chto vy, pozhalujsta, ne stesnyajtes'.
-- Vy uezzhaete v otpusk? K moryu, navernoe?
Ee vopros neskol'ko ozadachil neznakomca.
-- Net, -- otvetil on, -- ya poedu k svoemu otcu v gory.
-- Odnako vy, esli ne oshibayus', kupili lodochnyj motor.
-- Kupil.
On ulybnulsya i dobavil:
-- Krasivyj, pravda?
-- No chto zhe vy sobiraetes' s nim delat'?
-- Sobstvenno govorya, ya prishel za podtyazhkami, a prodavec... Nu vy zhe
znaete, chto eto za lyudi...
-- No lodka-to u vas est'?
-- U menya? K schast'yu, net.
-- Tak dlya chego zhe togda motor? I pochemu -- k schast'yu? -- Nedoumenie
Florans vse vozrastalo.
-- K schast'yu, potomu chto v sleduyushchem mesyace ya vynuzhden budu kupit'
lodku. I ona, k schast'yu, stoit dorogo. Inache mne v dva scheta ponizyat
zhalovan'e.
Tol'ko teper' Florans vse ponyala, ona vspomnila slova |stebana:
zarabotnaya plata nahoditsya v pryamoj zavisimosti ot kolichestva pokupok... Eshche
odno zhestokoe i genial'noe izobretenie etogo chudovishcha Kvoty! Tak vot chem
ob座asnyaetsya etot azhiotazh u prilavkov s dorogimi tovarami! Ko vsemu eshche
sejchas konec mesyaca.
Florans vyshla iz magazina s tyazhelym chuvstvom. Byl uzhe polden', i ona
stala iskat' kafeterij, gde mozhno bylo by pozavtrakat'. Teper' ona uzhe ne
udivlyalas' tomu, chto u vseh prohozhih obespokoennye i napryazhennye lica. Oni
kak man'yaki lihoradochno sharili glazami po vitrinam v nadezhde obnaruzhit'
kakuyu-nibud' veshch', kotoroj u nih eshche net, kotoruyu oni eshche ne uspeli kupit',
na hudoj konec hotya by model' novogo vypuska...
V bare kafeteriya Florans uselas' na vysokij taburet sredi dvadcati
posetitelej. No i zdes' ee podzhidalo razocharovanie: kogda ona zakazala salat
s yajcami, na nee posmotreli s nedoumeniem. V takom sluchae s tuncom ili s
pomidorami? Na lice oficianta poyavilos' vyrazhenie podozritel'nosti i
prezreniya. U nih est' tol'ko omary po-termidorski, langusty po-nejburgski,
russkaya ikra, sedlo kosuli, zhavoronki, ovsyanki. I vpryam' vse posetiteli bara
eli eti dorogie blyuda, no s toj zhe kisloj skuchayushchej fizionomiej, tak zhe
toroplivo, kak ran'she oni proglatyvali kusok vetchiny, goryachuyu sosisku ili
rublenyj bifshteks. Florans eshche ne poteryala vkusa ko vsej etoj
gastronomicheskoj roskoshi, i ona poluchila istinnoe naslazhdenie ot gusinogo
pashteta s tryufelyami, hotya tupoe bezrazlichie sosedej slegka isportilo ej
udovol'stvie.
Vyjdya iz kafeteriya, ona svernula na ulicu generala Groppo, geroya bor'by
za nezavisimost', i vnimanie ee privlekla vyveska, probudivshaya ujmu
vospominanij: "Svyashchennye kogorty progressa". Otec |sposito! Ona vspomnila,
kak svyatoj otec mesyac obhazhival Kapistu, chtoby vytyanut' u nego
pozhertvovaniya, a potom sam popalsya na udochku Kvoty i vernul pozhertvovaniya v
stokratnom razmere.
Tak vot, znachit, gde ego blagotvoritel'naya stolovaya. Vremya obeda eshche ne
nastupilo, odnako dveri byli otperty. Florans voshla.
V pervuyu minutu ona reshila, chto oshiblas'. A mozhet, prosto zabyli snyat'
vyvesku? Stolovaya pereehala, i zavedenie vstupilo, esli mozhno tak
vyrazit'sya, na inuyu kommercheskuyu stezyu. Nichto zdes' ne napominalo
blagotvoritel'noj stolovoj, k tomu zhe v pomeshchenii ne bylo ni dushi. To, chto
uvidela Florans, skoree uzh pohodilo na vystavku bytovyh priborov: razlichnye
modeli holodil'nikov, stiral'nye mashiny i mashiny dlya mojki posudy,
vodonagrevateli, morozil'niki, metallicheskie shkafy, mojki iz nerzhaveyushchej
stali, iz plastika i fayansa, vdol' steny tyanulis' dushevye ustanovki iz
raznocvetnogo fayansa i sverkayushchej hromirovannoj stali. Florans s trudom
probralas' skvoz' nagromozhdeniya vsego etogo fayansa i polirovannogo metalla.
Nakonec ona ochutilas' v kuhne, gde stoyali ogromnye ul'trasovremennye plity s
elektricheskimi vertelami, reshetkami dlya podzharivaniya myasa, duhovkami na
infrakrasnyh luchah, avtoklavy, mashiny dlya rezki ovoshchej, usovershenstvovannye
myasorubki, raznoobraznye mel'nicy i sotni drugih predmetov, naznachenie koih
bylo ej ne izvestno. Nedostavalo zdes' tol'ko odnogo -- zapaha kuhni. I
porazhalo mertvyashchee bezdejstvie vseh etih mehanizmov. Vdrug Florans uslyshala
za svoej spinoj glubokij vzdoh.
Ona zhivo obernulas'. V ugolke na taburetke sidel otec |sposito,
vysohshij, sgorblennyj, s bessil'no opushchennymi rukami, on mrachno i udruchenno
smotrel na Florans. Ne chelovek, a prizrak.
-- O, vy zdes', otec moj! -- voskliknula Florans.
Videl li on ee? Vzglyad u nego byl otsutstvuyushchij...
-- Vy menya uznaete?
-- Da... Esli ne oshibayus'... -- bezuchastno probormotal svyashchennik.
-- Vy chasto prihodili k nam v "Frizhiboks", -- napomnila emu Florans.
-- Da, da... -- prosheptal |sposito i umolk.
Vdrug on raspahnul poly pidzhaka, nazhal na rychazhok, i Florans snova
uslyshala svist vyhodyashchego gaza. Neskol'ko sekund |sposito s lihoradochnoj
zhadnost'yu vdyhal gaz. Nakonec lico u nego prosvetlelo, vzglyad ozhivilsya. Guby
slozhilis' v podobie ulybki.
-- Da, da, -- povtoril on. -- Vy sen'orita Florans.
-- Plemyannica Samyuelya Bretta, vy zhe horosho ego znaete.
-- Da, da... No ved' vy uezzhali? -- vspomnil starik. -- Znachit,
vernulis'...
I on posmotrel na nee, slovno na prividenie. Vnezapno glaza ego
uvlazhnilis' i sleza medlenno popolzla po nosu.
-- Vot do chego ya dozhil, -- kachaya golovoj, progovoril on unizhenno i
beznadezhno.
-- Po pravde skazat', -- ostorozhno nachala Florans, oglyadyvaya kuhnyu, --
ya, priznat'sya, udivilas'. Pochemu vy odin? Gde zhe vashi kuharki? Ved' ne sami
zhe vy gotovite obedy?
-- Obedy! -- vykriknul |sposito.
Ego krik byl pohozh na rydanie.
-- Neuzheli vy sami ne vidite? -- On tknul rukoj v storonu plity. --
Kakie uzh tam obedy! -- I golos ego drognul. -- Otkuda mne vzyat' den'gi na
obedy, dorogaya moya sen'orita, kogda ya krugom v dolgah, kogda u menya polno
prosrochennyh vekselej, vse pozhertvovaniya uhodyat na ih oplatu, i vse ravno
deneg ne hvataet. Bezdonnaya bochka kakaya-to... Obedy! -- povtoril on s
otchayaniem i stydom i obhvatil golovu rukami.
-- Nu, a kak zhe... vashi bednyaki? -- s laskovym sochuvstviem sprosila
Florans.
|sposito podnyal golovu. On posmotrel na nee s takim zhe nedoumeniem, kak
tot oficiant v kafeterii. Potom, slovno eho, on peresprosil:
-- Moi bednyaki? -- medlenno podnyal k potolku obe ruki i bessil'no
uronil ih. -- A gde mne prikazhete brat' bednyh, ditya moe? Zdes' takogo
natvorili, probudili v nih takie zhelaniya, dlya udovletvoreniya koih eti
neschastnye gotovy na vse: dazhe na to, chtoby rabotat'. I poluchayut oni
ogromnye den'gi! Net, prosto neveroyatno!
No slova svyashchennika vyzvali u Florans obratnuyu reakciyu.
-- V takom sluchae, otec moj... raz bol'she net neimushchih, raz oni horosho
zarabatyvayut, my vse dolzhny radovat'sya. Raz nishcheta ischezla...
|sposito v vozbuzhdenii vskochil s taburetki.
-- Tak v tom-to vsya i beda, ditya moe. Vmeste s nishchetoj ischezla i vera!
Moi kogorty tayut na glazah, kak voskovye svechi. I dazhe te, kto eshche ostalsya,
ohladeli k ucheniyu, veryat v boga po privychke i tol'ko iz vezhlivosti hodyat na
moi propovedi. No serdce ih molchit, oni poprostu licemeryat! CHto zhe delat'?
Kak borot'sya protiv etogo blagosostoyaniya?
-- Vy propoveduete nishchetu, otec moj! -- vozmutilas' Florans.
-- Net, nichut', -- zhivo vozrazil svyashchennik. -- No chto delat', esli
bogatstvo gubit dushi? Ubit' nuzhdu ves'ma pohval'no, a chto, esli pri etom
ubivayut takzhe i cheloveka? Vzyat' hotya by menya, bednogo greshnika, oglyanites'
vokrug i skazhite iskrenne, doch' moya, na chto mne vse eti veshchi? Uvy, otnyne,
kuda by ya ni obratilsya za pozhertvovaniyami ili dlya spaseniya gibnushchej dushi, ya
vyhozhu, unosya s soboj libo termostat-podstavku dlya stekaniya soka pod vertel,
libo avtomaticheskuyu gusyatnicu. I kazhdyj raz poddayus' ya soblaznu, hotya nikto
menya ne iskushaet. Uvy, bez iskusheniya poddat'sya soblaznu, ne imet' dazhe etogo
predloga dlya izvineniya... Skazhite, razve eto ne samyj strashnyj iz grehov,
kotoromu net ni snishozhdeniya, ni proshcheniya? Voz'mite hotya by etot oksigenol'.
Znaete, chto eto takoe?
-- D-da, -- protyanula Florans. -- YA videla reklamy....
-- Tak vot ya poklyalsya sebe: ne poddamsya na sej raz soblaznu. Na sej raz
podobnaya merzost' menya ne iskusit, na sej raz menya ne provedut... I vot
posmotrite... -- on pechal'no raspahnul poly syurtuka, -- vot on zdes'. Ne
ustoyal. I ya vdyhayu etot gaz. -- On napravil na sebya struyu kisloroda. -- No
samoe strashnoe, ditya moe, mne eto nravitsya. YA uzhe ne mogu obojtis' bez nego.
Vot chto uzhasno! No, kazhetsya, etot Kvota -- vash drug? -- neozhidanno sprosil
on, brosiv na Florans podozritel'nyj vzglyad.
-- Nichego podobnogo, -- otvetila ona, -- prosto on...
-- Tem luchshe, tem luchshe, ditya moe. Potomu chto ya pryamo skazhu vam, etot
chelovek -- nastoyashchij prestupnik. On nizvergnet nas v puchinu poroka.
-- Vy nespravedlivy, otec moj, -- surovo zametila Florans.
Ona sama izumilas' svoim slovam. CHto tolknulo ee na zashchitu Kvoty.
Vseobshchee povyshenie zarabotnoj platy? Ischeznovenie nishchety, o chem otec
|sposito skorbit tak, slovno u nego vyrvali serdce iz grudi?
-- No skazhite, otec moj, razve eto spravedlivo uprekat' Kvotu za to,
chto blagodarya emu stol'ko lyudej mogut bol'she ne merznut', ne golodat'...
-- |togo u menya i v myslyah ne bylo! -- vozrazil svyashchennik, podnyav
drozhashchuyu ruku. -- No chto on dal vzamen? Razve vy ne zametili, vo chto
prevratilis' lyudi v nashej strane? Presyshchennye avtomaty, obozhravshiesya do
toshnoty, slovno gusi, kotoryh otkarmlivayut vsevozmozhnymi radiopriemnikami,
holodil'nikami, motociklami, lodkami, pianino, i, nesmotrya na eto,
pogibayushchie ot smertel'noj toski i posemu zhazhdushchie, chtoby ih podvergli novym
pytkam.
-- Znaete, otec moj, -- pytalas' eshche soprotivlyat'sya Florans, -- roskosh'
kak zhenshchina: ona stanovitsya pytkoj tol'ko dlya togo, komu nedostupna...
-- ...i eshche, estestvenno, dlya togo, kto vynuzhden eyu vladet', ne imeya na
to ni malejshego zhelaniya, -- zhivo otozvalsya svyashchennik. -- A sejchas uzhe nikto
nichego ne zhelaet. U kazhdogo slishkom mnogo vsego, i, nesmotrya na eto, on
dolzhen pokupat', pokupat', pokupat' bez konca. Tak prodolzhat'sya ne mozhet.
Net, net, ne mozhet.
Na etot raz Florans ne nashlas', chto vozrazit'. Oni molchali, pogruzhennye
v svoi mysli. Potom Florans skazala:
-- Otec moj, prihodite hot' zavtra k nam v kontoru. My vmeste obsudim
vse eti dela, mozhet byt' dazhe s Kvotoj.
I dejstvitel'no, Florans prinyala teper' tverdoe reshenie: ona vstretitsya
s Kvotoj. U nih budet ser'eznyj, vozmozhno dazhe rezkij, vozmozhno dazhe
muchitel'nyj, razgovor, no inogo vyhoda net -- polozhenie slishkom opasnoe. Ibo
otec |sposito prav, prav po krajnej mere v odnom otnoshenii, dumala Florans,
lyudi nastol'ko presytilis' vsem, chto u nih net bol'she nikakih zhelanij, dazhe
u teh, kotorye, podobno privratniku |stebanu, sami eshche etogo ne osoznali, ne
otdayut sebe v etom otcheta, a posmotrite, kak v den', vydelennyj dlya pokupok,
oni nosyatsya slomya golovu po magazinam, muchitel'no pytayas' otyskat'
kakuyu-nibud' veshch', kotoraya eshche mozhet ih prel'stit'. Zachem? CHtoby ee
priobresti. Ved' oni vynuzhdeny pokupat', inache im ponizyat zhalovan'e, a na
chto im stol'ko deneg? Dlya togo chtoby pokupat' veshchi, v kotoryh oni ne
nuzhdayutsya? Inymi slovami, pokupaya, oni sohranyayut svoi vysokie stavki, i eto
daet im vozmozhnost' pokupat', chtoby sohranit'...
U Florans dazhe golova zakruzhilas' -- tak nelep, tak koshmaren byl etot
zakoldovannyj krug. Ona brosilas' bezhat'. Ona vorvalas' v kontoru. Ona
sprosila, zdes' li Kvota. Ona hochet ego videt'. Nemedlenno. Pust' brosit vse
dela.
I vse zhe ona udivilas', kogda on yavilsya k nej pochti srazu zhe, edva emu
dolozhili o ee zhelanii pogovorit' s nim. Kazalos', on byl schastliv uvidet'
Florans, vo vsyakom sluchae esli sudit' po vzdernuvshej ugolki ego gub
radostnoj ulybke, kotoraya tak redko poyavlyalas' na etom tonkom, besstrastnom
lice. Zato Florans pri vide Kvoty srazu zhe zaledenela. |tot d'yavol v obraze
cheloveka obladal darom ubivat' vse chuvstva. Ona uzhe sama ne znala, nenavidit
li ego, voshishchaetsya im, preziraet ili boitsya...
Odnako Kvota obeimi rukami szhal ruku Florans -- zhest voobshche emu
nesvojstvennyj -- i, zaderzhav ee v svoih ladonyah, vnimatel'no oglyadel
devushku.
-- Evropa poshla vam na pol'zu, -- skazal on. -- Vy chudesno vyglyadite.
Florans ne nashlas', chto otvetit'. Ona ostorozhno vysvobodila ruku. Ej ne
hotelos' obizhat' ego, no v to zhe vremya ne hotelos' byt' izlishne privetlivoj
i druzheski intimnoj. V pervuyu minutu Kvota kak budto udivilsya ee
sderzhannosti -- vidimo, on ne ozhidal takogo priema. Potom chut' nahmurilsya,
smorshchil guby i krivo usmehnulsya:
-- CHto-nibud' sluchilos'? Nu hotya by pozdorovajtes' so mnoj posle
dvuhletnej razluki.
Florans ulybnulas' i lyubezno skazala:
-- Zdravstvujte...
Ona protyanula emu ruku, kotoruyu tol'ko chto otnyala, no tut zhe snova
otnyala ee. Potom ona opyat' ulybnulas', kak by govorya: "Vy uzh izvinite menya",
tryahnula golovoj i opustila glaza.
-- Da, -- progovorila ona, -- sluchilos'...
-- YA nadeyalsya, -- skazal Kvota, -- chto my pomirimsya...
Ona podnyala golovu, bespomoshchno razvela rukami, gluboko vzdohnula i
nichego ne otvetila. Molchal i Kvota, potom progovoril:
-- N-da, vashe povedenie ne slishkom obodryaet...
Florans zadumchivo poglyadela na nego.
-- A vy polagaete, chto mne hochetsya vas obodrit'? -- tiho sprosila ona.
Ulybka soshla s lica Kvoty, no on, vidimo, ne obidelsya. V ego glazah
skvozilo lyubopytstvo, v kotorom byli i ukor i ironiya.
-- Neuzheli vas ne uchili v detstve govorit' spasibo?
No Florans ne sdavalas'.
-- Spasibo? Da ya nichem ne obyazana vam! -- tverdo vozrazila ona.
-- Vy -- net. Nu a dyadya?
Florans s nasmeshlivym prenebrezheniem podzhala guby.
-- Dyadya Samyuel'? On ili drugoj -- eto zhe chistaya sluchajnost'. Prosto on
pervyj popalsya vam na puti, vot i vse.
-- No eto eshche ne prichina byt' neblagodarnoj.
-- Pozhaluj, da, -- soglasilas' Florans.
Ona gotova byla priznat' sebya nepravoj, chtoby hot' nemnogo obelit'
Kvotu.
-- Bol'she togo, -- prodolzhala ona, -- ya rada otmetit', chto vy povsyudu
dobilis' potryasayushchih uspehov. Vot vidite, ya ob容ktivna. Vashi uspehi eshche
porazitel'nee, chem ya predstavlyala sebe, zhivya vdali. V pervuyu ochered' --
vysokie stavki. Vzyat' hotya by |stebana -- do vas on zarabatyval sto peso, a
teper', po ego slovam, poluchaet tri tysyachi. Dumayu, eto pravda.
No Kvota udivilsya ee udivleniyu: ved' ni dlya kogo ne sekret, skazal on,
chto blagodarya emu v Havarone, gde ran'she byla samaya nizkaya v mire zarabotnaya
plata, sejchas ona samaya vysokaya. Dazhe vyshe, chem v Soedinennyh SHtatah.
Pust' tak, soglasilas' Florans, no takaya vysokaya oplata truda svyazana
so strannymi, myagko govorya, obyazatel'stvami... K chemu oni privodyat, ona
smogla ubedit'sya sobstvennymi glazami utrom, tak kak segodnya pyatnica,
nerabochij den', vydelennyj dlya ezhenedel'nyh pokupok. I Florans ves'ma zhivo
narisovala Kvote kartinu, kotoruyu svoimi glazami nablyudala: isstuplenno
mechushchiesya, oburevaemye strahom ne vypolnit' normu pokupok lyudi, tolkotnya,
azhiotazh, chelovek s lodochnym motorom, neschastnyj, izmozhdennyj |sposito,
slonyayushchijsya slovno ten' sredi monumentov sovremennoj tehniki, kotorye
razorili ego samogo i ego stolovuyu...
Kvota dazhe brov'yu ne povel. On vyslushal etu obvinitel'nuyu rech' s
nevozmutimym spokojstviem. Kogda ona na sekundu ostanovilas' perevesti duh,
on sprosil:
-- Nu i chto iz etogo?
-- Neuzheli vy ni o chem ne sozhaleete? -- voskliknula Florans. -- I vy ne
chuvstvuete hot' kapel'ku trevogi? Styda? Ugryzenij sovesti?
Net, Kvota ne proizvodil vpechatleniya cheloveka, kotorogo muchaet hotya by
odno iz etih chuvstv. V otvet on lish' izrek kak besspornuyu istinu:
-- Raz my proizvodim holodil'niki, my dolzhny ih prodavat'.
-- No zachem togda vy ih proizvodite?
-- To est' kak zachem?
-- Ved' u vseh uzhe est' holodil'niki i dazhe bol'she, chem nado! --
kriknula Florans.
-- CHert poberi, da dlya togo, chtoby ih prodavat'.
Skazano eto bylo s takoj iskrennost'yu i prostoserdechiem, chto Florans na
mgnovenie rasteryalas'. Mozhet, on smeetsya nad nej? Net, ne pohozhe. Prosto on
dejstvitel'no tak dumaet. I tak zhe dumaet |steban i drugie pokupateli,
kotoryh ona videla, vse tagual'peki: po ih mneniyu, vse eto proshche prostogo i
samo soboj ochevidno. Kakoj uzhas!
-- Nu vot... -- Florans udruchenno vzdohnula. -- Vy dazhe ne zamechaete,
chto vse eto prevratilos' v bessmyslicu, v absurd. I dyadya Samyuel' ne
zamechaet. I Kapista. Vy prevratili Tagual'pu v stranu katorzhnikov...
Kvota udivlenno posmotrel na nee.
-- Katorzhnikov, prigovorennyh k prinuditel'nym pokupkam, -- utochnila
Florans. -- YA hochu ponyat' nakonec, v chem tut delo. -- Ona snova vzdohnula.
-- Mozhno zadat' vam eshche odin vopros? Dazhe esli eto ni k chemu ne vedet.
-- Razumeetsya.
Florans pomolchala nemnogo, starayas' sobrat'sya s myslyami.
-- Mne pokazalos' vnachale... -- medlenno progovorila ona, -- vprochem,
tak dumayut mnogie... dazhe utverzhdayut, chto eto chem-to napominaet eksperiment
Mao Czeduna... Tak vot, mne pokazalos' vnachale, chto vy rukovodstvuetes'
nauchnymi celyami. CHto vy hoteli ispytat' preimushchestva vashego opyta na pervyh
porah v takoj malen'koj strane, kak Tagual'pa, a uzh zatem vnedryat' ego i v
drugie strany. |to logichno. I dazhe prozorlivo. V obshchem, my sluzhili vam v
kachestve podopytnyh krolikov. No teper', kogda vash metod opravdal sebya, --
prodolzhala ona vzvolnovanno, -- kogda vy dokazali -- i dokazali sotnyami
primerov, dazhe sverh nadobnosti, -- chto s pomoshch'yu vashego metoda mozhno
prodat' vse, dazhe ochki slepomu i botinki beznogomu... kogda vy pobedili po
vsem stat'yam, chto zhe, chert poberi, vy hotite dokazat' eshche? Zachem vy
prodolzhaete svoi eksperimenty?
Kvota promolchal. Potom sel na kraeshek stola pered Florans i skazal:
-- A ya-to schital vas umnoj devushkoj.
Florans porazili i slova Kvoty i ton, kotorym oni byli proizneseny.
-- Spasibo, -- progovorila ona, i v ee golose prozvuchala skrytaya
ironiya, no, pozhaluj, eto byla vsego lish' zhalkaya popytka sohranit' svoe
dostoinstvo, ibo v dushe ona uzhe prigotovilas' uslyshat' veskie dovody,
kotorye oprovergnut ee obvineniya. Ona zhdala. Ona nadeyalas'. Sumeet li on
opravdat' to, chto do sih por v ee glazah ne imelo nikakogo opravdaniya. No on
tol'ko sprosil:
-- Neuzheli vy zapamyatovali, s chego ya nachinal?
-- Ne procvetayushchaya, no chestnaya firma, -- otvetila Florans, delaya
poslednyuyu popytku ne sdat' svoih pozicij.
-- Vernee, progorayushchaya, esli uzh govorit' otkrovenno. -- Slova eti
soprovozhdalis' bezzhalostnoj usmeshkoj, tronuvshej ugolki gub Kvoty. Florans
hotela emu otvetit', no Kvota ostanovil ee dvizheniem ruki.
-- |to ne uprek, imenno takuyu firmu ya i iskal. I strana podhodyashchaya --
takaya, gde osnovnym zanyatiem osobej muzhskogo pola byla igra v pulish, a
zhenskogo -- adyul'ter. Torgovlya? Nikto o nej i ne dumal. Ona ozhivala lish'
dvazhdy v nedelyu, v bazarnye dni. A tem vremenem promyshlennost' potihon'ku
ugasala. Razve ne tak?
-- Tak.
Florans nikak ne mogla ponyat', kuda on klonit. Kvota nagnulsya, ne
spuskaya s nee goryashchego vzglyada.
-- Skazhite, Florans, skazhite chestno i otkrovenno, razve mozhno terpet',
chtoby v dvadcatom veke, pust' dazhe v takoj strane, kak Tagual'pa, ekonomika
nahodilas' v stol' plachevnom sostoyanii? Ved' eto ugroza vsej nashej
civilizacii, Florans, -- prodolzhal on, otchekanivaya kazhdoe slovo. -- Vot v
chem istina. Edinstvennaya. I potomu ya schitayus' tol'ko s nej. Ponyatno?
Florans slushala. ZHdala. Ona sama eshche ne znala, ponimaet ego ili net. On
vypryamilsya. I zhestko progovoril:
-- I ya vzyal eto reshenie na sebya.
Kvota szhal pravuyu ruku v kulak i povernul, kak by nazhimaya na ruchku
dveri.
-- Dva goda napryazhennogo truda, i eti bedolagi nakonec obreli smysl
zhizni. Oni ponyali duh torgovli. Ponyali nakonec, chto ih zhizn' imeet smysl i
blagodarya mne polna nadezhd.
Poslednie slova Kvoty ne vyzvali u Florans nedoumeniya, slovno ih-to ona
i ozhidala. Ona zataila dyhanie. Ona zhdala, chto nakonec-to on vse ob座asnit.
-- V chem zhe vy menya uprekaete? -- prodolzhal on. -- V tom, chto lyudi
pokupayut teper' v tri raza bol'she holodil'nikov, pianino i umyval'nikov, chem
im trebuetsya? Pravda, pokupayut. No pochemu oni pokupayut?
Kvota podnyal ruku. Florans po-prezhnemu zhdala.
-- Potomu chto, -- otchekanil on, -- potomu chto oni ponimayut vse, oni vse
odobryayut i s radost'yu i gordost'yu vmeste so mnoj vedut boj na perednem krae
radi velichajshej iz pobed.
I Kvota zakonchil:
-- ...radi triumfa sovremennoj ekonomiki, Florans!
Mozhet byt', Florans zhdala prodolzheniya. No Kvota zamolchal. Ruka ego
upala. On skazal vse. V grudi u Florans stalo sovsem pusto.
-- A zachem on nuzhen lyudyam? -- sprosila ona, to li v poslednem poryve
nadezhdy, to li uzhe s ironiej.
-- Kto?
-- Triumf sovremennoj ekonomiki?
Kvota vzglyanul na nee, kak na dikovinnogo zverya, i besstrastno
progovoril:
-- Strannyj vopros...
Usmehnuvshis', on dobavil:
-- S takim zhe uspehom vy mogli by menya sprosit', zachem SHalyapinu nuzhen
byl triumf v "Borise Godunove"... Ne ishchite zdes' smysla, slava
dovol'stvuetsya sama soboj, ona uvenchivaet svoe chelo svoim sobstvennym
lavrovym venkom. Triumf nashej ekonomiki, Florans, eto est' i triumf nashej
civilizacii. Oni neotdelimy drug ot druga. Oni sostavlyayut edinoe celoe, i
pobeda odnoj iz nih -- eto takzhe pobeda drugoj.
Kak raz v eto vremya kakie-to chasy, a ih v kabinete bylo mnozhestvo,
probili polovinu.
-- Vot, kstati, mozhete sami ubedit'sya, -- skazal Kvota, -- sejchas
polovina shestogo...
On brosil vzglyad na sosednie chasy.
-- Hm... primerno polovina...
Sprygnuv so stola, na kotorom on sidel, Kvota podoshel k oknu.
-- SHkol'niki uzhe prishli domoj. Kazhdyj rebenok, vypiv chashku shokolada,
syadet za pianino ili voz'met violonchel' i primetsya razuchivat' gammy. A v
pervye dni moego prebyvaniya zdes', esli ya sluchajno okazyvalsya v etot chas na
ulicah, menya porazhala tishina. Mne bylo ochen' neuyutno. |ta tishina
presledovala menya celyh poltora mesyaca, kotorye mne pokazalis' beskonechnymi.
No nakonec gde-to tam, v vostochnoj chasti goroda, zazvuchali pervye gammy. Moe
pervoe pianino, Florans! Zatem poyavilos' eshche odno, v severnoj chasti. A potom
-- desyat', dvadcat', tridcat'... Poslushajte sami!
Kvota rezkim dvizheniem raspahnul obe stvorki okna. I totchas zhe v
komnatu, slovno dikaya kavaleriya, vorvalas' chudovishchnaya kakofoniya, kakaya-to
meshanina melodij, nevoobrazimyj vinegret, sostavlennyj iz zvukov pianino,
skripok, flejt, klarnetov, fagotov, gitar, a k nim eshche prisoedinilis' orushchie
proigryvateli, radiopriemniki i tranzistory. Vse eto vzvivalos' vvys',
navisalo nad gorodom, kak grozovoe nebo, vihrilos' i nichem ne napominalo
muzyku.
-- Slyshite? -- s gordost'yu sprosil Kvota. -- |ti fanfary -- nagrada
mne. O kommercheskih uspehah v etom gorode menya izveshchayut osobym obrazom,
shumnym i torzhestvennym. YA mogu ezhednevno sledit' za tempami razvitiya i
rasshireniya torgovli. Vy obratili vnimanie, naskol'ko sil'nee ozvucheny
zapadnye rajony, gde zhivut bolee sostoyatel'nye lyudi, nezheli vostochnaya chast'
goroda? A vot tam, k yugu, muzykal'nyj proval, polnoe otsutstvie zvukov,
prislushajtes', i vy eto ulovite. Tam rajon boen. I znaete, eta zona tishiny
terzaet menya, slovno bol'noj zub. No pogodite, ya gotovlyu proekt
postanovleniya, soglasno kotoromu uboj skota budet soprovozhdat'sya igroj
orkestra, ya uzhe zaruchilsya podderzhkoj Obshchestva zashity zhivotnyh. No vse zhe eta
tishina nichto po sravneniyu s tem, chto tvoritsya za gorodom, v derevne.
Kvota zakryl okno. V kabinete srazu stalo tiho. Lish' napryagaya sluh,
mozhno bylo ulovit' nestrojnye priglushennye zvuki, i, kazalos', ves' gorod
okutan savanom muzykal'noj suety.
-- Derevnya! -- povtoril Kvota, i v golose ego poslyshalis' gorech',
prezrenie, nenavist'. -- U vas nikogda ne bylo zhelaniya polyubopytstvovat',
chto ona iz sebya predstavlyaet? A mne mesyac nazad sluchajno prishlos' tam
pobyvat'. Iz-za plohoj vidimosti otmenili rejs samoleta, i ya vynuzhden byl
poehat' na mashine. Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, chto eto za zrelishche.
-- Vy tak dumaete? -- U Florans eshche hvatilo sil na ironiyu. Ona byla
rasteryanna. Ona uzhe ni na chto bol'she ne nadeyalas', no pri vsem svoem zhelanii
ne mogla ne slushat' etogo cheloveka, pogloshchennogo svoej chudovishchnoj
maniakal'noj ideej. On slovno gipnotiziroval ee.
-- |ti luga, eti lesa, holmy, -- prodolzhal Kvota, -- povsyudu eta
zelen', i nikakogo sleda promyshlennosti i torgovli, ih i v pomine net! A
etot idiotskij boyaryshnik vdol' dorog, po kotorym trusyat osly! I eto v
dvadcatom-to veke! Prosto oskorbitel'no! Oskorblenie civilizovannomu
cheloveku.
Kvota zashagal vzad i vpered po kabinetu. On szhal kulaki, stisnul zuby.
-- No ya navedu tam poryadok, -- ugrozhayushche skazal on. -- V blizhajshie
mesyacy vsya moya deyatel'nost' budet napravlena na torgovlyu avtomobilyami.
Sejchas oni uzhe zapolonili mostovye i dazhe trotuary gorodov. Prekrasno! No
etogo malo! Pust' ih budet pereizbytok. Pust' vyplesnutsya za predely goroda.
Pust', slovno murav'i, navodnyat vse shosse, dorogi, proselki. Pust' na
mertvyh dosele perekrestkah zacherneyut skopleniya mashin, pust' eto budet
pohodit' na banku s payusnoj ikroj.
Kvota ustremil vzglyad v prostranstvo, slovno myslenno lyubovalsya etoj
voobrazhaemoj kartinoj, i v glazah ego blesnula zhestokaya radost'. Golos ego
okrep, i on prodolzhal liricheskim tonom:
-- I togda, Florans, v etih derevnyah, na etoj pustoshi razov'etsya
sovremennaya promyshlennost'. Tysyachi i tysyachi puteshestvuyushchih avtomobilistov,
zastryavshih v puti, potrebuyut, chtoby k ih uslugam predostavili stancii
obsluzhivaniya, moteli, bassejny dlya kupaniya, muzykal'nye avtomaty, ploshchadki
dlya igry v gol'f, bary, dansingi, restorany. I vot togda-to vse eti
pustynnye doliny, roshchi -- mesta razvrata, -- vsya eta neiskorenimaya trava,
eta bezobraznaya zelen' nakonec-to ischeznet pod betonom, kirpichami, zhelezom.
Ne budut bol'she toshchie osly shchipat' boyaryshnik! Na smenu im pridet velikaya era
sosisok i romshteksov po-tatarski, sandvichej s vetchinoj, s krutymi yajcami i
syrom, potrebuyutsya milliony banok konservov. Bessmyslennoe zhurchanie zamshelyh
ruchejkov smenit zdorovoe urchanie sytyh zheludkov. Rabotu kishechnika budut
regulirovat' ne gorstka yagod zemlyaniki, a tonny slabitel'nyh sredstv. Vmesto
sireni i roz...
-- No, Kvota, eto zhe bred! -- ne vyderzhala Florans. Ona v uzhase
vykriknula eti slova tak gromko, chto Kvota prerval svoyu vdohnovennuyu rech' i
udivlenno sprosil:
-- CHto eto s vami?
Florans dolgo shagala po ulicam, pytayas' uspokoit' rashodivshiesya nervy.
Opyat' ona sbezhala ot Kvoty, kak togda, eshche vo vremya ego pervyh opytov.
"Prostite, ya uhozhu... ya hochu podumat'". Konec ih bestolkovogo razgovora
lishil ee poslednih sil.
-- Znachit, -- krichala ona, -- pod vidom razvitiya turizma vy sobiraetes'
lishit' turistov i prirody i svezhego vozduha?
-- Nichego podobnogo, -- vozrazhal Kvota. -- Oni budut pokupat' szhatyj
chistyj vozduh v ballonah na zapravochnyh stanciyah.
-- A radi togo, chtoby rasprodat' pobol'she slabitel'nogo, -- prodolzhala
ona krichat', -- vy vyzovete zapor u vseh zhitelej Tagual'py? V takom sluchae
pochemu by vam ne pripravlyat' vashi sosiski vismutom?
-- YA uzhe dumal ob etom, togda by my smogli odnim mahom sbyt' zalezhi i
vismuta i kastorki.
"Nu kak sporit' s takim chelovekom? On osleplen svoej maniej", -- dumala
Florans, shagaya po ulice. A vdrug i ona, Florans, tozhe osleplena svoimi
chuvstvami? Ona poddalas' poryvu gneva. Ona ne prava. Ved' bylo by
nespravedlivo otricat' besspornuyu zaslugu Kvoty hotya by v tom, chto uroven'
zhizni v Tagual'pe znachitel'no vozros, a do ego poyavleniya byl nizhe srednego
mirovogo, sejchas uroven' zhizni v Tagual'pe prevoshodit ne tol'ko
evropejskij, no dazhe uroven' zhizni bogatogo amerikanskogo soseda. Tak kak zhe
mozhno zhelat' vozvrashcheniya k proshlomu? Ne ona li sama skazala bednyage
|sposito: "Vy propoveduete nishchetu, otec moj". Gde zhe pravda? Gde?
No chto budet, esli Kvota pojdet eshche dal'she? Esli osushchestvit svoi
namereniya? Ved' on ne ostavit v strane ni odnogo klochka zemli, gde lyudi
mogli by svobodno vzdohnut'. "|to zhe neobhodimo, chtoby zhit', Kvota, chtoby
zhit'", -- myslenno ubezhdala ona ego i tut zhe slyshala ego vozrazhenie: "A kak
zhit' bez torgovli?" Da, imenno takimi slovami on i otvetil by ej. Vse
svoditsya u nego k etoj edinstvennoj oblasti chelovecheskoj deyatel'nosti,
tol'ko pod etim uglom zreniya on vidit mir. Kto on? Fantazer? Ili prosto
man'yak? Ved' ego maniakal'nye idei granichat s idiotizmom, ibo pri takih
tempah cherez desyat', a mozhet, dazhe cherez pyat' let ili cherez neskol'ko
mesyacev lyudi nakupyat avtomobilej i pianino v pyat', desyat' raz bol'she, chem
oni mogut ispol'zovat'... ih dazhe nekuda budet stavit'... chto togda
pridumaet Kvota? CHto izobretet, chtoby prodolzhit' svoj eksperiment?
"Vot o chem nado bylo ego sprosit', -- dumala Florans, -- vot kak nado
bylo stavit' vopros". Rech' idet uzhe ne o chuvstvah. |to chistaya logika. Takaya
zhe bezdushnaya, kak sam Kvota. A dlya ob容ktivnogo cheloveka, kakim schitaet sebya
Kvota, eto yasno kak dvazhdy dva chetyre, on zhe sam vsegda s holodnoj ulybkoj
trebuet yasnosti...
Florans reshitel'no povernula obratno.
Uzhe po doroge ona ugadala ego otvet: "Zajmemsya eksportom". No zdes'-to
on zabluzhdaetsya. Iz-za ego politiki povysheniya zarabotnoj platy v zavisimosti
ot summ, potrachennyh na pokupki, neslyhanno podnyalas' sebestoimost' tovarov,
a sledovatel'no, i ceny na nih. Oni nastol'ko prevyshayut ceny, sushchestvuyushchie v
ostal'nyh stranah, chto tam dazhe ne pridetsya sozdavat' tamozhennyh bar'erov,
daby ogradit' sebya ot "tagual'pekskogo chuda". Soznatel'no ili net, no Kvota
dobilsya togo, chtoby ego opyt ne vyhodil za ramki in vitro i on mog, takim
obrazom, slovno v laboratorii, nablyudat' na primere nemnogochislennogo
naseleniya Tagual'py, k chemu privodit chrezmernoe izobilie. Vprochem, k takim
zhe posledstviyam privelo by podobnoe izobilie i vo vsem mire, esli by
ekspansiya ekonomiki na kazhdom iz pyati kontinentov dostigla stol' zhe
znachitel'nyh uspehov, kakih dobilsya Kvota v Tagual'pe...
Florans ostanovilas', porazhennaya. Porazhennaya otkrytiem, k kotoromu
priveli ee rassuzhdeniya. Okazyvaetsya, to, chto segodnya verno dlya Tagual'py,
neizbezhno budet istinoj dlya vsej planety zavtra ili poslezavtra. Potomu chto
vse strany -- odni bystree, drugie medlennee -- tozhe izo vseh sil starayutsya
aktivizirovat', naskol'ko eto vozmozhno, razvitie svoej promyshlennosti.
Potomu chto, ne rasshiryaya ekonomicheskoj ekspansii postoyanno (a sledovatel'no,
bespredel'no!), oni ne smogut sohranyat' ekonomicheskoe ravnovesie, kotoroe,
podobno velosipedu, ustojchivo lish' pri dvizhenii vpered...
Sobstvenno govorya, chto delaet Kvota? On lish' toropit neotvratimuyu
sud'bu, uskoryaet etot process, no on ne vnosit v nego nichego novogo. |ta
mysl' uzhasnula Florans. Mozhno podumat', chto na opyte Tagual'py on hochet nam
vsem pokazat', kakaya sud'ba neizbezhno zhdet Ameriku, Evropu, ves' mir!..
Tol'ko sejchas ona zametila, chto ves' obratnyj put' ona chut' li ne
bezhala begom i vzletela po stupenyam lestnicy pochti tak zhe bystro, kak
nedavno spustilas' po nej. No sejchas eyu vladelo inoe chuvstvo -- strah. Strah
za te strany, kotorye ona lyubit. Za Franciyu i Italiyu. Za Provans i za
Kalabriyu. I opyat' ona zhdala ot Kvoty kakih-to novyh otkrovenij. Uzh on-to
navernyaka vse eto obdumal. Inache i byt' ne mozhet. Florans sgorala ot
neterpeniya, ej hotelos' znat', chto on ej otvetit. Kakoj on vidit vyhod iz
polozheniya. Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod. Nepremenno dolzhen byt'. Inache
nevozmozhno!
Kvota, kazalos', nichut' ne udivilsya ee vozvrashcheniyu. ZHdal li on ee? Vo
vsyakom sluchae, vstretil ee on bez ironii i bez obidy. Naoborot, on milo, s
otecheskoj snishoditel'nost'yu ulybnulsya ej, kak by govorya, chto mozhet vse
ponyat'. I snova on ustroilsya na kraeshke stola, a Florans sela v kresle
naprotiv nego. Ona terebila nosovoj platok.
-- Nu chto? -- sprosil Kvota.
Florans izvinilas'. Ona postaralas' ob座asnit'sya. Ona soobshchila emu, k
kakim vyvodam prishla. Teper' ona ponyala, chto vsya deyatel'nost' Kvoty
napravlena na to, chtoby ekonomicheskoe razvitie Tagual'py shlo v stremitel'nom
tempe, kotoryj ne proch' byli by vzyat' i drugie strany, esli by eto zaviselo
tol'ko ot nih. Mozhet byt', ona oshibaetsya?
-- Net, -- skazal Kvota.
Vot imenno eto-to i bespokoilo, muchilo, dazhe pugalo ee. Ponachalu ona
schitala, chto eyu rukovodyat sentimental'nye soobrazheniya, sozhalenie o bylyh
vremenah. No teper' ona ponyala, chto prichiny kuda ser'eznee. Teper' ona
predvidit kataklizmy. Polnyj i neizbezhnyj krah. Soobrazheniya ee ishodyat iz
elementarnoj logiki i matematicheski tochny. Voz'mite hotya by |stebana s ego
vosem'yu umyval'nikami, vozmushchalas' Florans. Dva iz nih za neimeniem mesta on
vynuzhden byl upryatat' na cherdake. Razve mozhet on eshche pokupat' umyval'niki?
Tak chto zhe Kvota dumaet predprinyat' togda, kogda u kazhdogo kolichestvo veshchej
-- avtomobilej, holodil'nikov i prochego -- budet v desyat', v sto raz
prevyshat' ih potrebnosti? CHto eshche on stanet im prodavat'?
Florans s oblegcheniem zametila, chto ee vopros ne zastal Kvotu vrasploh.
I ne smutil ego, potomu chto on spokojno otvetil:
-- Postaraemsya ponyat' drug druga.
On podtyanul rukava. I ona uznala etot harakternyj zhest -- zhest
prepodavatelya iz Kamlupi. Ravno kak i ton, kakim on skazal ej, chto ne
sleduet zrya brosat'sya slovami. CHto, k primeru, ona podrazumevaet pod
ponyatiem "potrebnosti". U nee v golove yavnaya putanica. Nashi nasushchnye
potrebnosti -- to, bez chego nel'zya prozhit', -- dejstvitel'no neveliki. V chem
zhe oni sostoyat? V ochen' nemnogom: imet' krov, postel', hleb. Vse, chto sverh
etogo, -- uzhe ne "potrebnosti". |to komfort. Izlishestvo. Roskosh',
razvlechenie, koroche govorya -- nashi appetity. Zdes' potrebnost' -- eto
zhelanie, prinyavshee hronicheskij harakter. Sledovatel'no, Florans nepravil'no
stavit vopros. Vopros nado stavit' tak: chto stanut delat' lyudi, kogda
priobretut v desyat', v sto raz bol'she polyubivshihsya im veshchej.
-- Horosho, pust' budet tak, -- soglasilas' Florans. -- No razve eto
chto-nibud' menyaet?
-- Reshitel'no vse! -- otvetil Kvota. -- Dopustim, chto nashi appetity,
kak i nashi nasushchnye potrebnosti, ogranichenny. No v otnoshenii chego? Tol'ko v
otnoshenii k tem predmetam, kotorye sushchestvuyut. Ved' ne mogut zhe lyudi
presytit'sya chem-to zaranee! Znachit, my budem izobretat' potrebnosti, vot i
vse! Razve nashi predki v proshlye veka mogli ispytyvat' potrebnost' v
televizore ili telefone? Oni velikolepno obhodilis' bez nih. No stoilo ih
izobresti, i my okazalis' v ih vlasti. To zhe mozhno skazat' i o takih
"potrebnostyah", kak kofe, chaj, aspirin, gubnaya pomada, nejlonovye chulki, ne
govorya uzhe ob avtomobile. YA vizhu, dorogaya, kak vy, nervnichaya, kurite
sigaretu za sigaretoj, a razve u Kleopatry, naprimer, mogla byt' takaya
potrebnost'? Vot vidite. I takie primery mozhno privodit' do beskonechnosti.
Podymites' so mnoj na pyatnadcatyj etazh, ya pokazhu vam nashi laboratorii
kommercheskogo psihoanaliza.
-- Laboratorii chego? -- izumilas' Florans.
-- Kommercheskogo psihoanaliza. Razve dyadya vam ne govoril o nih?
Poka oni zhdali lifta, Kvota rasskazal Florans ob etom novom
nauchno-issledovatel'skom otdele.
-- Pravda, on sushchestvuet nedavno, i rezul'taty ego raboty poka eshche
ves'ma skromny, -- govoril Kvota. -- Odnako uzhe sejchas oni pozvolyayut
nadeyat'sya na mnogoe.
Spustilsya lift, i oni voshli v nego.
-- Tak o chem my govorili? -- prodolzhal Kvota. -- Ah da, ob izobretenii,
o sozdanii novyh potrebnostej, po mere togo kak sushchestvuyushchie budut otmirat'.
Kakim obrazom? Pri pomoshchi psihoanaliza. Ibo v kazhdom iz nas sidyat
zatormozhennye s detstva raznoobraznejshie zhelaniya, kotorye, esli ih vytashchit'
na svet bozhij, mogut voplotit'sya v tovary shirokogo potrebleniya. Sredi etih
zhelanij est' i glupye ili neosushchestvimye, takie, naprimer, kak zhelanie,
nazhav knopku, razom perenestis' cherez Atlanticheskij okean. |ti
otbrasyvayutsya. Drugie zhe, naoborot, okazyvayutsya ves'ma plodotvornymi.
Voz'mem hotya by oksigenol'. Vy znaete, chto eto?
-- Da, k sozhaleniyu, uzhe videla.
-- Zamechatel'noe dostizhenie. I my obyazany etim molodomu doktoru Spicu,
ves'ma uvlechennomu svoej rabotoj. Odnazhdy on sprosil starika, kotoryj po
utram zapravlyaet benzinom ego mashinu: "Kak samochuvstvie?" Tot v shutku
otvetil: "Nevazhno, vot esli by nemnozhko podkachat'..." A dlya specialista po
psihoanalizu lyuboe slovo, lyubaya shutka imeyut glubokie korni v podsoznanii
cheloveka. Spic zastavil starika razgovorit'sya, i tot, sleduya associacii
idej, pereshel ot "podkachat'" k "vtyagivat'", "vdyhat'", "zadyhat'sya" i tak
doshel do kisloroda. "Pochemu?" -- sprosil doktor. "Da mne kazhetsya, ne tak
budesh' zadyhat'sya, esli glotnut' chutok kisloroda", -- poyasnil starik.
Florans s Kvotoj vyshli iz lifta.
-- My prodelali opyt na nashih sluzhashchih, -- prodolzhal Kvota, -- i
poluchili velikolepnye rezul'taty. Delo tut, konechno, ne stol'ko v kislorode,
skol'ko v samovnushenii, o kotorom napomnila mechta starika. Samovnushenie
vyzyvaet opredelennyj refleks, tot, v svoyu ochered', porozhdaet privychku, to
est' potrebnost'. Oksigenol' pokupaetsya narashvat. Hotite poprobovat'?
V komnate, kuda oni voshli, vdol' sten tyanulis' metallicheskie shkafy. V
odnom iz nih stoyali alyuminievye flakony razlichnoj formy. Kvota sunul Florans
pod zhaket kakoj-to flakon, i on akkuratno leg mezhdu grud'yu i podmyshkoj, tak
chto snaruzhi ego sovsem ne bylo vidno. Florans nazhala na rychazhok, i ej v lico
udarila struya gaza s zapahom ne to perca, ne to ambry. Florans pochuvstvovala
priliv bodrosti: v etom ne moglo byt' nikakih somnenij.
-- Vy uvereny, chto delo zdes' ne v kislorode?
-- Tol'ko nikomu ne govorite, no eto ne chistyj kislorod. CHistyj bylo by
opasno. My smeshivaem ego s azotom i uglekislym gazom...
-- No eto zhe prosto szhatyj vozduh?
-- Bozhe moj, nu konechno...
Florans udivlenno morgnula.
-- Kak zhe tak... kak zhe...
-- YA uzhe ob座asnil vam: delo v samoj mysli. I vy tozhe poddalis'
samovnusheniyu. A teper' pojdemte, ya vam eshche koe-chto pokazhu.
Oni poshli po zasteklennoj galeree, vdol' kotoroj pomeshchalis' nebol'shie
kabinety. V kazhdom kabinete na divane lezhal chelovek, a za nim, sidya,
nablyudal psihoanalitik s bloknotom v ruke. Ottuda donosilos' bespreryvnoe,
pohozhee na molitvu bormotanie.
Florans i Kvota s minutu na nih smotreli, potom poshli dal'she.
-- A gde vy nabiraete vashih... vashih... kak vy ih nazyvaete,
pacientov?..
-- Ne bojtes', govorite otkrovenno -- bol'nyh. Ved' oni i vpryam'
bol'ny, ih bolezn' -- presyshchenie. I oni zhazhdut lish' odnogo: chtoby iz nih
izvlekli novye zhelaniya. Prichem bol'nyh my ne ishchem, my dazhe ne v sostoyanii
prinyat' vseh zhazhdushchih.
-- I kakovy rezul'taty?
-- Poka eshche ves'ma skromny, kak ya vam uzhe govoril. V bol'shinstve
sluchaev -- vsyakaya erunda. No ved' eto tol'ko nachalo.
Kvota dostal iz shkafa botinki na tolstoj rezinovoj podoshve, useyannoj
dyrochkami.
-- Botinki -- raspylitel' duhov, -- ob座asnil on, -- izobretennye posle
seansa psihoanaliza s odnim pochtal'onom. My zhdem zhary, chtoby pustit' ih v
prodazhu.
Iz drugogo shkafa Kvota vynul bryuki, zadnyaya chast' kotoryh naduvalas' i
pri legkom nazhatii vypuskala vozduh.
-- Rezul'tat psihoanaliza odnogo bumagomaratelya, -- skazal Kvota. --
Sejchas razrabatyvaetsya drugaya model' podobnyh bryuk, prednaznachennyh dlya
kavaleristov, dlya potrebnostej armii.
Iz sleduyushchego shkafa Kvota izvlek neskol'ko predmetov, po forme
napominavshih limony.
-- Psihoanaliz dramaturga: slezotochivye bomby dlya tragedij i veselyashchie
-- dlya komedij. Umen'shennye modeli -- dlya pohoron i svadeb.
Kvota vytashchil iz yashchika kozhanyj koshelek staromodnogo fasona, takogo ne
najdesh' dazhe v zaholustnoj derevne, no tut zhe brosil ego obratno.
-- Net, nikchemnaya shtuka, -- skazal on.
-- Vse-taki pokazhite...
-- Psihoanaliz staroj krest'yanki: koshelek na rezinke. V provincii na
nih ogromnyj spros. No etot predmet protiven nashej celi, poskol'ku on
prednaznachen dlya nakopleniya deneg. My vynuzhdeny byli snyat' ego s prodazhi.
Aga, vot nasha poslednyaya novinka.
Kvota vzyal s polki kakoj-to predmet, napominavshij chelovecheskuyu ladon',
snabzhennuyu gibkim shlangom. |lektricheskij motorchik na batarejke privodil
pal'cy v dvizhenie. Pri nazhatii na knopku iz-pod nogtej vysypalos' nemnogo
poroshka.
-- Skrebnica dlya pochesyvaniya trudnodosyagaemyh mest s golovkoj
samonavedeniya i raspylitelem poroshka, vyzyvayushchego zud, -- ob座asnil Kvota i
kinul shchepotku poroshka za vorotnik Florans. -- Mnogo sovpadayushchih
psihoanalizov.
Ot vozmushcheniya i zuda u Florans na minutu perehvatilo dyhanie.
-- Oj! -- kriknula ona nakonec. -- |to otvratitel'no! Oj! Dajte skoree
mne etu shtuku!
Ona shvatila ruchku-skrebnicu i prinyalas' ozhestochenno chesat' sebe
lopatki, spinu, poyasnicu, serdyas' i naslazhdayas' odnovremenno.
-- Prekrasnoe izobretenie, ne pravda li? -- osvedomilsya Kvota.
-- Vy luchshe skazhite... oj... chto eto prosto... ne mogu... oj...
omerzitel'naya shutka, -- progovorila Florans, prodolzhaya, odnako, s
naslazhdeniem chesat'sya. -- Tol'ko ne uveryajte menya... Aj! Oj!.. chto vy
govorite ser'ezno.
-- A pochemu by i net? -- zhivo vozrazil Kvota. -- A esli ya vam predlozhu
chihatel'nyj poroshok, eto, po-vashemu, tozhe budet zlaya shutka? A ved'
potrebnost' nyuhat' tabak tverdo derzhala v svoih tiskah nashih pradedov i
prababok v techenie treh vekov, esli ne bol'she. Pari derzhu, chto izyskannyj
zud, esli ego po-nastoyashchemu shiroko razreklamirovat' i najti dlya nego
podhodyashchij lozung, mozhet proderzhat'sya ne menee dolgo. "V chem angel'skoe
naslazhden'e? Gde cheshetsya -- chesat', v tom net somnen'ya!" Posmotrite na sebya,
Florans, vy vzbesheny, no v to zhe vremya pomimo voli vy uzhe popali v rabstvo,
vy naslazhdaetes' poslednimi vspyshkami upoitel'nogo zuda...
Florans hotela bylo vozrazit', no strashnyj zud ne daval ej
sosredotochit'sya, i ona, raschesyvaya sebe spinu, stonala ot udovol'stviya i
unizheniya.
I vse-taki Florans eshche somnevalas', chto Kvota govoril vpolne ser'ezno.
Ej kazalos', chto on otnositsya k nej s nasmeshlivoj nezhnost'yu. Poetomu kogda
on skazal: "Nu, zdes' my probyli dostatochno, teper' pojdem, ya pokazhu vam
mnogo interesnogo", -- u Florans mel'knula nadezhda, chto vse eto vopreki
zavereniyam Kvoty bylo lish' mistifikaciej s cel'yu ee ispytat'.
V sleduyushchej komnate Kvota prodemonstriroval Florans ryad amerikanskih
novinok, kotorye, po ego slovam, uzhe prodavalis' v luchshih magazinah
N'yu-Jorka na Brodvee i na Sed'moj avenyu, v Amerike dlya ih izobreteniya dazhe
ne prishlos' pribegat' k psihoanalizu: dostatochno bylo nemnogo voobrazheniya, a
eto podtverzhdaet, chto tvorcheskie vozmozhnosti cheloveka bespredel'ny,
podcherknul Kvota; odna iz novinok, pokazannyh Florans, -- grebenka,
vsasyvayushchaya perhot', -- prednaznachalas' muzhchinam, vtoraya -- parik iz
drevesnyh struzhek krasnogo ili palisandrovogo dereva v zavisimosti ot mebeli
v dome -- damam; zatem special'naya kraska dlya gazonov, kotoraya okrashivala ih
v takoj yarkij cvet, chto nastoyashchaya trava v sosednem sadu kazalas' sovsem
bescvetnoj. Byl tam i pul'verizator dlya opryskivaniya staryh mashin, chto
pridavalo im zapah tol'ko chto soshedshih s konvejera, i oni uzhe ne proizvodili
takogo udruchayushchego vpechatleniya; i schetnaya linejka, nahodivshaya za vas v
Biblii nuzhnyj stih, kotoryj pomozhet vam v kazhdodnevnyh delah i budet
blagopriyatstvovat' vsem vashim nachinaniyam; i chernyj kruzhevnoj garnitur protiv
seksual'noj robosti: trusiki i lifchik s tremya applikaciyami iz krasnogo
barhata -- v vide ruki, szhimayushchej pal'cy; i farforovaya statuetka odaliski,
ogromnye grudi kotoroj vynimalis' i sluzhili odna -- solonkoj, drugaya --
perechnicej, a chto imenno prednaznachalos' dlya hraneniya gorchicy -- luchshe i ne
utochnyat'; i otorochennoe norkoj siden'e unitaza s central'nym otopleniem --
dlya osobo chuvstvitel'nyh zadov; i raspredelitel' sootvetstvuyushchej atmosfery
dlya svetskih priemov, imitiruyushchij smeh i ozhivlennyj rokot golosov; i
flyuoresciruyushchij krem dlya izmeneniya vyrazheniya lic pokojnikov, chtoby oni vo
vremya pohoronnoj ceremonii ne vyglyadeli takimi pechal'nymi; koroche, kogda
Florans ponyala, chto "bespredel'nye tvorcheskie vozmozhnosti cheloveka" v
dejstvitel'nosti svidetel'stvuyut lish' o durnom vkuse Kvoty, a glavnoe, chto,
k velichajshemu sozhaleniyu, eti tvoreniya ne prosto prichudy svihnuvshihsya
specialistov po psihoanalizu, chto oni uzhe zapolonili vitriny na Tajms-skver,
Michigan-avenyu i vskore budut krasovat'sya na Pikadilli, Via Veneto i
Elisejskih polyah, ona ne vyderzhala: zakryla rukami glaza, zatknula ushi
pal'cami i zastonala ot otvrashcheniya i uzhasa pri mysli, chto vse eto, vozmozhno,
i est' kartina budushchego, chto neobhodimost' pridumyvat' vse novye i novye
potrebnosti privedet homo economicus -- s pomoshch'yu psihoanaliza ili bez onogo
-- k polnoj degradacii i unizheniyu, i ona kriknula Kvote, chto esli
grudi-solonki, unitaz s norkoj, oksigenol', kraska dlya travy,
konservirovannyj smeh i sladostrastnyj zud stanut neot容mlemoj chast'yu nashego
budushchego, to luchshe uzh sejchas, nemedlenno udalit'sya v monastyr' i zhit' tam v
okruzhenii vybelennyh sten i molchalivyh monahin'.
Kvota zhestom ostanovil ee i prinyalsya iskat' chto-to v shkafu.
-- Minutochku, -- skazal on, -- v takom sluchae u menya est' dlya vas...
Vlasyanica iz steklyannoj vaty dlya kayushchihsya greshnikov, plastmassovye pleti dlya
samobichevaniya... Sejchas najdu... Minutochku...
Na mgnovenie Florans poteryala dar rechi. "Esli on shutit, to eto uzhe
chereschur, -- podumala ona, -- a esli on govorit ser'ezno, znachit, on
sumasshedshij i mir obezumel. Ili zhe obezumela ya". Ona rezko povernulas' k
Kvote spinoj i vyshla iz komnaty; ne dozhidayas' lifta, ona brosilas' bezhat' po
zapasnoj lestnice. "SHutnik li Kvota, cinik ili bol'noj, stradayushchij maniej
velichiya, -- vse ravno on chudovishche, -- dumala Florans, pereskakivaya cherez
stupen'ki. -- Nel'zya idti na povodu u nego i emu podobnyh. Nado borot'sya s
epidemiej gluposti! Nado, poka ne pozdno, podnyat' vseh lyudej, podnyat'
Franciyu, Evropu, ves' zemnoj shar. Dazhe u nas eshche ne vse poteryano. Pust'
zaraza porazila dyadyu Samyuelya, no vse-taki ne do takoj zhe stepeni -- ya ved'
ego znayu! -- ne mozhet on ne ponyat' nakonec, chto eto sploshnoe bezumie..."
Florans prodolzhala bezhat'. V koridorah carilo ozhivlenie. Ona natknulas'
na gruppu sluzhashchih, kotorye veselo smeyalis', pochesyvayas' skrebnicami,
raspylyayushchimi poroshok.
-- Sen'orita Florans, videli etu novinku? -- kriknul |steban, kogda ona
priblizhalas' k nim i vpervye so dnya priezda ona zametila na blagodushnoj
fizionomii shvejcara prezhnee veseloe, dazhe schastlivoe vyrazhenie. --
Porazitel'no, -- hohotal on, -- aj... oj, oj, oj... "V chem angel'skoe
naslazhden'e? Gde cheshetsya -- chesat', v tom net somnen'ya!"
Vozmushchennaya Florans v yarosti, gorya zhelaniem mesti, tolknula dver' v
kabinet. Tam ona uvidela Bretta s Kapistoj, kotorye, vostorzhenno gogocha,
tozhe predavalis' neslyhannym radostyam, kotorye im dostavlyali chesatel'nyj
poroshok i pochesyvayushchaya desnica.
Okamenev, Florans zastyla na poroge. Vskore za ee spinoj poyavilsya
Kvota. Po ego licu chuvstvovalos', chto on torzhestvuet, hotya i pytaetsya skryt'
eto.
-- Dyadyushka! -- kriknula nakonec Florans, uzhe nichego ne soobrazhaya ot
yarosti. -- Kak vy mozhete?.. Kak vy... Nemedlenno vybros'te von etu gadost'!
-- Da ty chto! -- udivlenno vozrazil Brett. -- Naoborot, eto blestyashchaya
nahodka! -- I, povernuvshis' k Kvote, dobavil: -- Na sej raz vashi
psihoanalitiki popali v tochku, pozdravlyayu! Ty ne predstavlyaesh' sebe, --
vnov' obratilsya on k plemyannice. -- ...Oj-o!.. A-ah... Hochesh' poprobovat'?
Vot uvidish' sama, kak... Oj!
Vmesto otveta Florans shvatila ego za lackany pidzhaka i s siloj
tryahnula.
-- Dyadya, opomnites'! Prekratite nemedlenno, ne to ya zarychu.
|ta vspyshka otrezvila Bretta i Kapistu, i oni perestali chesat'sya.
-- CHto? -- probormotal Brett. -- CHto takoe? CHto sluchilos'?
-- A to, -- drozha ot vozmushcheniya, skazala Florans, -- chto dostatochno ya
zdes' nasmotrelas', hvatit. YA vizhu -- borot'sya pozdno, slishkom pozdno. I ya
uezzhayu.
-- Kuda?
-- V Evropu. Pervym zhe samoletom.
Dyadya vzdrognul, slovno ego udarili.
-- Da uspokojsya, uspokojsya ty, -- ugovarival on ee. -- Ne goryachis'. Ty
ved' tol'ko chto priehala.
Florans popytalas' vzyat' sebya v ruki.
-- Dyadya, -- skazala ona tverdym golosom, -- vyslushajte menya. Sejchas vam
pridetsya sdelat' vybor -- i okonchatel'nyj.
Brett pochuvstvoval, chto blizitsya katastrofa.
-- Sdelat' vybor? Komu? Mne? -- prolepetal on. -- No... mezhdu chem i
chem?
Florans reshitel'nym zhestom pokazala na Kvotu, kotoryj stoyal za ee
spinoj.
-- Mezhdu etim chelovekom i mnoyu.
Posle ul'timatuma Florans vocarilos' glubokoe molchanie.
-- Nadeyus'... nadeyus'... ty... ty poshutila, -- zaikayas', probormotal
nakonec Brett, no po golosu ego chuvstvovalos', chto on sam ne verit
sobstvennym slovam.
Florans tverdo povtorila:
-- Ili on, ili ya. Eshche nikogda v zhizni ya ne govorila tak ser'ezno.
Kvota nastorozhenno nablyudal za etoj scenoj. Potom shagnul vpered.
-- YA dejstvitel'no opasayus', dorogoj Brett, -- nevozmutimo progovoril
on, -- chto u nas s vashej plemyannicej tochki zreniya na zhizn' nesovmestimy. No
ya nikogda ne proshchu sebe, dorogoj moj drug, esli iz-za menya v vashej sem'e
proizojdet razlad. Poetomu, esli vy ne vozrazhaete, ne budem obsuzhdat' etot
vopros.
Ego slova lish' usilili volnenie Bretta.
-- Ne ponimayu... chto vy hotite etim skazat'?
-- YA budu v otchayanii, esli stanu prichinoj dramy v vashej sem'e. K tomu
zhe ya i tak chasto ukoryayu sebya, chto slishkom dolgo prenebregal svoimi
obyazannostyami pedagoga...
-- Pogodite, ne toropites', chert poberi, govorite yasnee. CHto vy
sobiraetes' delat'?
-- Da prosto vernut'sya v kolledzh, v Kamlupi, vot i vse.
|ti slova, proiznesennye sovsem spokojnym tonom, porazili Bretta i
Kapistu slovno udar molnii. Oni dazhe na minutu poteryali dar rechi, potom
vdrug Brett vzorvalsya.
-- Vy! -- kriknul on, zadyhayas'. -- Iz-za kakoj-to vzdornoj boltushki!
I, povernuvshis' vsem korpusom k Florans, bryzgaya ot volneniya slyunoj,
brosil:
-- Protivnaya devchonka, chego ty lezesh' ne v svoi dela?
Kapista, pobagrovev ot yarosti, tozhe podoshel k Florans.
-- Ah, znachit, vot zachem vy vernulis'? -- kriknul on ej pryamo v lico.
-- Vas za etim prislali? CHto na Kvotu tochat zuby, eto ya davno podozreval, no
zdes' nikto, slyshite vy, nikto ne pozvolit... -- I vdrug on zavopil: -- |to
zhe diversiya! Vas zaprosto vystavyat iz nashej strany, i gorazdo bystree, chem
vy syuda pribyli!
No Florans ne slushala ego, ona ne spuskala glaz s Bretta.
-- Dyadyushka, milyj, dorogoj, nu, proshu vas -- pust' on uedet, raz on sam
predlagaet, -- nastojchivo tverdila ona.
Ee laskovyj, no polnyj trevogi golos, ee uporstvo podejstvovali na
Bretta.
-- Ty sovsem poteryala golovu, -- skazal on uzhe menee rezkim tonom. --
Da otdaesh' li ty sebe otchet v tom, chto... Pojdi-ka luchshe otdohni, a zavtra,
kogda odumaesh'sya, my vernemsya k nashemu razgovoru.
-- Zachem, pust' ona vse vyskazhet sejchas...
Brett vzdrognul, uvidev, kak Kvota laskovo ulybaetsya Florans.
-- YA ee prekrasno ponimayu, -- prodolzhal Kvota, -- i ne mogu na nee
serdit'sya. Neudivitel'no, chto moi slishkom realisticheskie vzglyady na zhizn'
priveli v smyatenie stol' chuvstvitel'nuyu naturu.
Florans po-prezhnemu ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona obnyala dyadyu
Samyuelya.
-- Dyadya... Lyubimyj moj dyadyushka, poslushajtes' menya. Sejchas vy bogaty, i,
vot vidite, ya, -- Florans povernulas' k Kvote, -- blagodaryu ego za eto:
spasibo, Kvota, bol'shoe, bol'shoe vam spasibo. A teper', dyadyushka, milyj,
umolyayu vas, pust' on uedet! CHego vam eshche nado? Stat' eshche bogache? A zachem?
CHto vy smozhete priobresti takogo, chego u vas eshche net? Tretij tipofon?
CHetvertoe pianino? SHestoj avtomobil'? Ili vy sobiraetes' kollekcionirovat'
vashi dividendy, kak filatelist marki? Ili na maner |stebana
kollekcionirovat' chasy i umyval'niki? Neuzheli vy ne vidite sami, kakoe
budushchee zhdet nas vseh, esli etot chelovek ne prekratit svoyu deyatel'nost'?
-- A ty znaesh', chto nas zhdet, esli on prekratit? -- V golose Bretta
snova zazvuchal gnev, i Florans opeshila. -- Vsego dva goda probyla v Evrope
-- i uzhe zabyla azy nashego remesla? Kommerciya besposhchadna -- "Kto ne dvizhetsya
vpered, tot otstupaet nazad". Libo idi vpered, libo podyhaj! Zamolchi! Mne
ostocherteli tvoi intelligentskie razgovorchiki!
-- No ya zhe molchu...
-- Slava bogu! Eshche by posmela sporit' so mnoj! Znaem my vas,
idealistov, sofistov i izhe s nimi! |konomiku na odnih dobren'kih chuvstvah ne
sozdash'! Skazhi, hot' kogda-nibud', eshche so vremeni egipetskih piramid,
kto-nibud' iz vas, iz takih vot blagorodnyh, kak ty, iz vas, kichashchihsya svoim
dobroserdechiem i chistoj sovest'yu, kto-nibud' iz vas spas narody ot golodnoj
smerti? Vot uzhe sorok vekov takie, kak ty, torguyut vozduhom, krasivymi
slovami, a ya tem vremenem prodayu vpolne konkretnyj, real'nyj tovar --
komfort, schast'e, zdorov'e detej, radost' zhizni. Znaesh', chto budet, esli
nasha torgovlya zamret? -- prodolzhal gremet' Brett. -- YA srazu zhe progoryu, eto
uzh bessporno. A esli uedet Kvota, moya torgovlya zamret! Znachit, snova
nachnetsya bezrabotica, nishcheta. Ty etogo hochesh'?
-- Dyadya, rodnen'kij, ne serdites', -- myagko progovorila Florans, kogda
Brett ostanovilsya, chtoby perevesti duh. -- No umolyayu vas, vzglyanite trezvo v
lico dejstvitel'nosti: chto vy nazyvaete komfortom? Kvartiry, zabitye vsyakimi
nemyslimymi veshchami doverhu, tak chto oni chut' iz okon ne vyvalivayutsya? Vy
nazyvaete schast'em zhizn' avtomatov, v uzhase mechushchihsya po magazinam, lish' by
vypolnit' obyazatel'nuyu normu pokupok? Vy nazyvaete radost'yu zhizni
smertel'nuyu skuku, kotoroj ohvacheny eti prevrashchennye vami v idiotov lyudi, da
im uzhe nichego ne hochetsya, oni nabrasyvayutsya -- kak i vy sami tol'ko chto --
na chesatel'nyj poroshok, chtoby vslast' pochesat'sya, slovno obez'yany,
vzgrustnuvshie v nevole. Voz'mite hotya by bednyagu |stebana...
-- |stebana?
Na sej raz Florans perebil Kapista. On slishkom dolgo sderzhival sebya, i
nakonec terpenie ego lopnulo.
-- |stebana! Vot imenno -- |stebana! -- vosklical on. -- Nu-ka,
pozovite ego syuda, i my posmotrim. Net, da vy soobrazhaete, chto govorite!
Kapista podoshel k dveri, raspahnul ee i kriknul:
-- |steban! |steban! -- i, povernuvshis' k Florans, dobavil: -- Sejchas
vy uslyshite, chto on vam otvetit!
-- |steban, -- skazal Kapista neskol'ko sekund spustya, starayas'
govorit' kak mozhno spokojnee, -- prigotov'te chemodany, chtoby upakovat' veshchi
sen'ora Kvoty.
-- Sen'or Kvota sobiraetsya poputeshestvovat'?
-- Da. On snova budet prepodavat' v kolledzhe Kamlupi.
-- No on... ne pokinet nas nasovsem? -- s bespokojstvom glyadya na Kvotu,
sprosil |steban.
Kvota sdelal shag vpered.
-- Boyus', chto pridetsya vas pokinut', |steban, -- s usmeshkoj progovoril
on. -- Moi ucheniki menya zhdut.
|steban peremenilsya v lice. On pobelel.
-- Znachit, vy uezzhaete nasovsem?
-- Boyus', chto tak, -- otvetil Kvota. -- Moya rabota zdes' konchena, dela
idut horosho, vidimo, mozhno obojtis' i bez menya...
-- Nu uzh net, -- prerval ego |steban hriplym ot volneniya golosom. -- Nu
uzh net, -- povtoril on, -- vy ne mozhete uehat'! Dela, dela, kak budto, krome
nih, nichego i netu! A my, a nasha zarabotnaya plata, nashi pyatnicy i vse
prochee? Konechno, vashi ucheniki -- oni i est' vashi ucheniki, no my tozhe imeem
na vas prava!..
|steban dazhe ves' pobagrovel ot sderzhivaemoj zlosti, on pritopyval
nogami, szhimaya i razzhimaya kulaki.
-- Ezheli zhelaete znat' moe mnenie, -- krichal on vse gromche i gromche, --
to vot ono: kogda vy ot nas uedete, chto-nibud' nepremenno proizojdet,
nachnetsya revolyuciya, uzh pover'te mne! Lyudi, chego dobrogo, spalyat vash kolledzh,
slovo dayu. I ya, glyadish', budu v pervyh ryadah podzhigatelej!
Florans podoshla k nemu i tronula ego za ruku.
-- |steban, uspokojtes'... -- laskovo skazala ona. -- Vspomnite-ka, chto
vy mne vchera govorili.
SHvejcar posmotrel na nee, teper' lico u nego poblednelo ot yarosti.
-- YA pomnyu odno -- chto ya zarabatyvayu tri tysyachi peso v mesyac! -- Golos
ego drognul.
-- No tem ne menee u vas dolgi... -- vse tak zhe myagko napomnila
Florans.
-- Vozmozhno, no zato u menya dve mashiny da tri fortep'yano...
-- Ot kotoryh u vas lopayutsya barabannye pereponki.
-- A mozhet, mne nravitsya, chtoby u menya pereponki lopalis'!
-- Polnote, |steban! Esli by vy udovletvorilis' odnim horoshim
pianino...
-- A pochemu eto ya dolzhen udovletvorit'sya odnim, -- grubo oborval ee
|steban, -- raz ya dostatochno zarabatyvayu, chtoby imet' celyh tri? I kuda
voobshche vy klonite, sen'orita?
Nesmotrya na ego yavno vrazhdebnyj ton, Florans reshila ne sdavat'sya.
-- Kogda ya vas sprosila, schastlivy li vy, |steban, vy mne otvetili,
chto...
-- Vozmozhno, ya nagovoril glupostej, -- snova prerval Florans |steban,
zlobno i s vyzovom glyadya na nee. -- No mne horosho, vot i vse. A tomu ili
toj, kto osmelitsya tronut' hot' volosok na golove sen'ora Kvoty, ya pervyj
kriknu: "Ruki proch'!" Uzh pover'te mne!
I tut, slovno zhelaya podderzhat' Florans, v razgovor vmeshalsya Kvota i, ne
glyadya na nee, skazal primiritel'nym tonom:
-- Spasibo, |steban! I uspokojtes', ya eshche ne uehal, i nikto ne
sobiraetsya zastavit' menya "nakruchivat' volosy na bigudi". Vprochem, ya
ubezhden, -- tut on vzglyanul na Florans s takoj samouverennoj, spokojnoj
ulybkoj, chto v dushe ee snova podnyalas' burya vozmushcheniya, -- sen'orita
Florans, uvidev voochiyu vashe schast'e, vopreki svoim lichnym vzglyadam na
voprosy ekonomiki dostavit nam bol'shuyu radost' i ostanetsya s nami.
-- Net, ni za chto! -- voskliknula Florans, s otchayaniem glyadya na
|stebana. -- Vot, znachit, do chego doshlo delo! Slava bogu, ya eshche ne uspela
raspakovat' svoi veshchi. YA uezzhayu nemedlenno! Proshchajte!
Florans napravilas' k dveri, Brett pobezhal za nej, tshchetno pytayas'
uderzhat' plemyannicu.
-- Ne nado, devochka, ne nado! Ty ne mozhesh' tak postupit' so mnoj!
Eshche nekotoroe vremya iz koridora donosilis' ih golosa, potom vse stihlo.
Kvota, |steban i Kapista stoyali molcha. Kvota, kazalos', byl sovershenno
spokoen i lish' zagadochno ulybalsya. |steban i Kapista obmenyalis' nasmeshlivym
vzglyadom, pytayas' derzhat'sya neprinuzhdenno, no po ih licam vidno bylo, chto
davalos' im eto nelegko.
Posle dolgih ugovorov Brettu udalos' dobit'sya ot Florans tol'ko odnogo:
segodnya noch'yu ona ne syadet na samolet, a ostanetsya do utra. Da i to on chut'
bylo ne isportil vse delo, kogda, vojdya vmeste s Florans v gostinuyu,
mashinal'no vklyuchil vse televizory, a chislom ih bylo rovno shest', stol'ko,
skol'ko programm -- tagual'pekskih, amerikanskih i meksikanskih -- prinimal
Havaron. Kogda Florans uvidela, a glavnoe -- uslyshala, kak v komnatu
odnovremenno vorvalis' dvadcat' chetyre reaktivnyh samoleta, svora sobak, s
laem presleduyushchaya v tundre medvedya, malysh, s revom trebuyushchij koka-kolu,
artillerijskaya perestrelka iz dokumental'nyh kadrov o padenii Berlina,
parovye pressy, shtampuyushchie novejshie kuzovy "Ameriken-motors", i konkurs
dzhazovyh orkestrov, moshchnost' koih izmeryalas' v decibelah, ona ponyala, chto
sejchas lishitsya chuvstv ot nervnogo potryaseniya. Brett edva uspel vyklyuchit'
televizory, potomu chto Florans, vooruzhivshis' press-pap'e, uzhe gotova byla
kinut' ego v pervuyu ochered' v revushchego mladenca i potom uzh zanyat'sya dzhazom,
sobakami, samoletom, pushkami i parovymi molotami.
Uzhin proshel v natyanutom molchanii. Posle uzhina Florans prinyalas' izuchat'
raspisanie samoletov. Podnyav glaza, ona uvidela rasteryannoe lico dyadi
Samyuelya i sela ryadom s nim na tahtu. Ona vzyala ego za ruku i grustno emu
ulybnulas'. Posle dolgogo molchaniya Brett nakonec reshilsya i tiho sprosil:
-- Ty dejstvitel'no hochesh' menya pokinut'?
Florans otvetila ne srazu. Sobravshis' s myslyami, ona myagko, no v to zhe
vremya ne dopuskayushchim vozrazheniya tonom popytalas' ob座asnit' emu vsyu
ser'eznost' sozdavshegosya polozheniya. Ona rasskazala dyade o tom, chto uvidela i
uslyshala za segodnyashnij den': ob obezumevshej tolpe, o magazinah, o tolkotne
u prilavkov, o cheloveke s lodochnym motorom, o neschastnom |sposito s ego
skladom bytovyh priborov i, nakonec, o svoem razgovore s Kvotoj, o ego
obraze myslej, o ego bredovyh proektah, dohodyashchih do togo, chto on mechtaet
dobit'sya nesvareniya zheludka pogolovno u vseh zhitelej Tagual'py, chtoby
prodavat' im slabitel'noe, a ee dyadyushka Brett nichego ne vidit, nichego ne
ponimaet, nahodit vse eto normal'nym i dazhe zamechatel'nym...
-- Kvota vnushaet mne uzhas, no vas, dyadechka dorogoj, mne zhal' do boli. YA
ne hochu byt' svidetelem togo, chto s vami proizojdet. "Idi vpered ili
podyhaj! Kto ne dvigaetsya vpered, tot otstupaet nazad! Esli ya ostanovlyus', ya
razoren!" Razve vy ne pomnite Katoblepa?
Brett udivlenno podnyal brovi. Florans eshche krepche szhala ego ruku.
-- Nu kak zhe tak, vspomnite u Flobera v "Iskushenii svyatogo Antoniya"...
Bylo takoe legendarnoe chudovishche, uzhasno glupoe, i imenno iz-za svoej
fantasticheskoj gluposti ono chut' ne uvleklo svyatogo otshel'nika v nirvanu, v
propast' blazhennogo nebytiya... Do togo glupoe, nu vspomnite, chto ono
pozhiraet svoi stupni, ne ponimaya, chto eto ego sobstvennoe telo. "Libo idi
vpered, libo podyhaj!" A Kvota vmeste s ego Katoblepom zhrut ne tol'ko svoi
stupni, oni pozhirayut uzhe nogi i zad, i pozhirayut s takoj zhadnost'yu, chto skoro
podavyatsya sobstvennymi potrohami. Nu, a dal'she-to chto budet, dyadya, chto
dal'she? Naskol'ko, po-vashemu, ih eshche hvatit, esli oni budut tak obzhirat'sya?
Brett tshchetno iskal veskogo otveta, argumenta. Da chto tam, obraz etogo
Katoblepa, slovno vzryvnaya volna, probudil v nem bylye trevogi... A vdrug
Florans prava? A vdrug eto preslovutoe "ekonomicheskoe razvitie", s kotorym
nosyatsya sejchas delovye krugi vsego mira, -- tot zhe Katoblep?
-- |to uzhasno, -- uslyshala Florans shepot Bretta.
Ona ne verila svoim usham. Neuzheli ej udalos' tak skoro pereubedit'
dyadyu? I dejstvitel'no, on prodolzhal:
-- Nado by povidat' Kvotu. Nado emu vse eto skazat'. Prosti, ya nakrichal
na tebya, no ty zhe znaesh', ya vsegda beshus', kogda somnevayus' v svoej
pravote... Ne uezzhaj. Podozhdi hot' neskol'ko dnej. Ne ostavlyaj menya snova
odnogo s etim d'yavolom v obraze cheloveka. Mozhet, ty i prava. Mozhet, i vpryam'
emu luchshe vernut'sya v svoj kolledzh. Esli on ostanetsya zdes', nas, vozmozhno,
zhdut chernye dni.
-- Pust' budet tak, -- soglasilsya Kvota.
Kogda na sleduyushchee utro posle razgovora Florans s dyadej Samyuelem prishli
k Kvote, tot srazu zhe po vyrazheniyu ih lic ponyal vse. Odnako on ne pokazal
vidu, chto vzvolnovan. On predlozhil im sest'. So svoej obychnoj usmeshkoj on
vyslushal Bretta, kotoryj podelilsya s nim svoimi opaseniyami i dazhe upomyanul
dlya ubeditel'nosti Katoblepa. Kogda Brett umolk, Kvota prinyalsya medlenno
hodit' vzad i vpered po kabinetu.
-- Pust' budet tak, -- povtoril on ser'eznym tonom. -- Vy pravy, oba
pravy, eto sovershenno yasno.
Brett poholodel. Neuzheli i Kvota sejchas priznaet...
-- Ne nado byt' semi pyadej vo lbu, chtoby ponyat', kogo vy schitaete
Katoblepom. Esli ne oshibayus', eto vypad protiv vashego pokornogo slugi?
Kvota rezko ostanovilsya i povernulsya licom k Brettu i Florans.
-- Skazhite, dorogoj drug, kto pridumal etogo samogo Katoblepa? Uzh ne ya
li, po-vashemu? Kak by ne tak. On rodilsya sto let nazad, tochnee, vmeste s
nachalom promyshlennoj ery i massovogo proizvodstva. YA zhe, kak i vse prochie,
lish' poluchil ego v nasledstvo, i poluchil takim, kakov on est':
samouverennogo bolvana, oblizyvayushchegosya ot udovol'stviya. I sovershenno verno,
chto rano ili pozdno, s moej pomoshch'yu ili bez nee, vse ravno on sozhret svoi
sobstvennye potroha. |to uzh vernee vernogo...
-- Znachit... -- vskrichal Brett.
-- Znachit, glavnaya problema ne v etom. Vy sami vyrazili sut'
sovremennogo mira, dorogoj Brett, "Libo idi vpered, libo podyhaj". I my ne v
silah nichego izmenit'. Sledovatel'no, problema prosta -- ne sdohnut'. A
znachit, idti vpered, dejstvovat'. Inymi slovami -- prodavat'. Drugogo vyhoda
net. "Vse prochee literatura", a u nas vremeni net na to, chtoby ubayukivat'
sebya krasivymi slovami. Ili sravneniyami s mifologicheskimi chudishchami. My
dolzhny prodavat', i opyat' prodavat' i prodavat', vse bol'she i bol'she. I vse
vremya vyiskivat' novye metody, chtoby ne ostanovit'sya na polputi. Esli vasha
strana mozhet obojtis' bez moih metodov, ya budu tol'ko rad, pust' drugie
predlozhat chto-nibud' poluchshe.
-- No chto s nami budet, kogda u lyudej dejstvitel'no okazhetsya
pereizbytok vsego? -- neterpelivo sprosil Brett, ibo Kvote vpervye ne
udalos' ego pereubedit'. -- Esli u nih i pravda nachnetsya nesvarenie zheludka?
Esli oni ne zahotyat bol'she nichego pokupat'? Sovsem nichego? Esli oni ob座avyat
zabastovku?
-- A razve kto-nibud' vas uveryaet, chto etogo ne proizojdet? -- sprosil
Kvota. -- YA skazhu dazhe bol'she -- vashe "esli" izlishne. Proizvodit' tovary v
izobilii -- znachit postepenno podgotavlivat' rokovoj final. |to yasno, kak
dvazhdy dva -- chetyre.
-- Znachit... -- povtoril Brett, pokryvayas' holodnym potom.
-- Znachit, chtoby vykarabkat'sya, nuzhno sdelat' vybor, eto yasno vsyakomu.
Est' tol'ko dva vyhoda. Libo vlastnoj rukoj uravnovesit' proizvodstvo i
potreblenie, drugimi slovami, prijti k socializmu. A eto oznachaet konec
chastnogo predprinimatel'stva, konec zapadnoj civilizacii. Libo po primeru
Ameriki -- kak by eto ni pretilo vashej milejshej plemyannice -- vse vremya
sozdavat' novye potrebnosti, ran'she chem budut udovletvoreny prezhnie. I
dejstvovat' tak, chtoby Katoblep szhiral svoyu lapu medlennee, chem u nego
otrastet vtoraya. Vot v etom i zaklyuchaetsya moya rabota, job, nad etim trudyatsya
nashi nauchno-issledovatel'skie laboratorii. Kstati, -- bez vsyakogo perehoda
obratilsya on k Florans, -- ya vam iskrenne blagodaren.
Florans s nedoumeniem posmotrela na nego.
-- Net, net, dejstvitel'no blagodaren ot vsego serdca, -- prodolzhal
Kvota. -- Tol'ko posle razgovora s vami ya ponyal, chto dopustil grubejshuyu
oshibku v organizacii nashih laboratorij. YA gluboko vam za eto priznatelen. YA
dazhe ne mogu vam vyskazat' kak!
No Florans nastorozhilas'. K chemu eto on klonit...
-- Pozhalujsta, ne vtyagivajte menya v vashi gnusnye istorii, -- suho
brosila ona.
-- Vot imenno! -- Kvota energichno vskinul ruku, slovno podsek rybu. --
Vot imenno v etom moya oshibka! V tom, chto ya s samogo zhe nachala ne vtyanul vas.
Vy by pomeshali nam sovershit' ujmu glupostej! Takih, naprimer, kak etot
zloschastnyj chesatel'nyj poroshok. YA celikom soglasen s vami, chto podobnaya
mysl' mogla rodit'sya tol'ko u poshlyaka! Izvinite menya.
-- Znachit, vy eto ponyali, -- udivlenno i dazhe s nekotorym volneniem
probormotala Florans.
-- Konechno, eto zhe protivno zdravomu smyslu, -- progovoril Kvota tonom
gordeca, vynuzhdennogo priznat' svoyu oshibku. -- Ravno kak i unitazy s norkoj,
stol' polyubivshiesya amerikancam, ili ih grudi-solonki, kraska dlya ozeleneniya
travy. Da, ya vam priznatelen za to, chto vy otkryli mne glaza. Ochen'
priznatelen, hotya ne mogu ne upreknut' vas: i vy tozhe vinovaty. Kak vy mogli
brosit' menya? -- s gor'kim vysokomeriem zakonchil on.
-- YA? Vas! -- probormotala Florans. -- Nu, znaete...
Ej hotelos' shvyrnut' emu v lico, chto on nahal'nyj, derzkij i v to zhe
vremya naivnyj i obol'shchayushchijsya naglec, no, ne najdya podhodyashchih slov, chtoby
sformulirovat' svoi protivorechivye mysli, ona tak i ne zakonchila frazy.
-- Da, vy brosili nas: menya i vashego dyadyu, -- prodolzhal Kvota,
zakreplyaya svoi pozicii, -- brosili na Kapistu i celuyu armiyu lavochnikov,
kotorye nichego ne ponimayut, da i ne hotyat ponimat', krome svoej vygody. Vy,
vy pokinuli nas i nichut' ne interesovalis', kakih glupostej my zdes' mozhem
natvorit'.
-- No kak zhe ya mogla pomeshat'... -- pytalas' protestovat' Florans,
kotoroj ostavalos' tol'ko zashchishchat'sya.
-- Da odnim vashim slovom, vashim zhestom, ulybkoj, nakonec... --
prodolzhal Kvota grustno i dazhe -- tosklivo. -- Ved' kogda muzhchina vedet dela
odin, chto on takoe? Prosto skot. No esli ryadom s nim stoit zhenshchina, s ee
chuvstvitel'noj, tonkoj naturoj, s ee vrozhdennym chuvstvom izyashchestva, i
napominaet emu o horoshem vkuse, krasote...
-- Da vam naplevat' na horoshij vkus i krasotu! -- vozmushchenno prervala
ego Florans v poslednej popytke vzbuntovat'sya. -- Kak vy osmelivaetes'...
Nu, horosho, ostavim vashi tufli-pul'verizatory, skrebnicy i konservirovannyj
smeh dlya banketov i svadeb, raz uzh vy yakoby zhaleete, chto pustili ih v
torgovuyu set'. No kto zhe, kak ne vy, zavalili ves' gorod proigryvatelyami,
royalyami, priemnikami, raznymi tam orfeolami, radiolami? Vam udalos'
razmnozhit' ih v umopomrachitel'nom kolichestve, tak chto muzyka teper' lishena
dlya lyudej vsyakoj prelesti, ne prinosit im udovol'stviya. Znaete, do chego vy
doveli menya? -- kriknula ona v isstuplenii. -- YA stala mechtat' o sklepe, o
peshchere, o skite, da, da, o spokojnom i tihom ubezhishche, gde by nichego ne bylo,
nichego, nakonec, gde nichegoshen'ki nel'zya bylo by kupit', a glavnoe -- nichego
nel'zya bylo by uslyshat'! Zvukonepronicaemyj pogreb s sovershenno golymi
stenami!
-- Vot vidite, -- myagko vstavil Kvota.
-- CHto? -- zadyhayas', sprosila Florans.
-- Kakie prekrasnye idei prihodyat vam v golovu. Naskol'ko vy myslite
ton'she i izyskannee nashih psihoanalitikov... Kazhdomu universal'nomu magazinu
-- po chasovne molchaniya! -- vsluh mechtal Kvota. -- Kinoteatry, shum i tolkotnya
na ulicah... Pust' lyudi pokupayut porcii tishiny, kak oni sejchas pokupayut
muzyku...
-- Da vy chto, smeetes' nado mnoj? Pokupat'! Pokupat'! Vse vremya
pokupat'! A rech' idet sovsem o drugom -- nuzhno, chtoby snachala ponravilas'
veshch', a uzh potom by ee pokupali, a ne naoborot. Nuzhno, Kvota, pokupat'
tol'ko to, chto tebya privlekaet!
-- Vot vidite, vot vidite, -- voskliknul Kvota. -- "Pokupat' tol'ko to,
chto privlekaet". Prekrasno skazano! Net, vy vse-taki prestupnica!
-- YA? -- vozmutilas' udivlennaya Florans.
-- Brosili nas na proizvol poshlosti, -- skazal Kvota. -- I vy hotite
vnov' sovershit' takoe zhe prestuplenie! Florans, vy, odna vy sredi nas mozhete
probudit' u tolpy vkus tol'ko k horoshim i izyashchnym veshcham.
-- Pochemu odna ya?.. -- sprosila Florans.
-- Da, da, odna vy, -- povtoril Kvota. -- V vashih silah probuzhdat' v
lyudyah tyagu k iskusstvu, k garmonii, razzhech' v nih blagorodnye potrebnosti,
vyyavit' poka eshche smutnoe zhelanie priobshchit'sya k duhovnym cennostyam, vyrvat'sya
iz seren'kogo sushchestvovaniya, iz prozyabaniya!
-- Da, no kak zhe ya mogla...
-- Nu, konechno, kuda legche, -- prodolzhal Kvota unylym, ogorchennym
golosom, -- dezertirovat', sbezhat' v Evropu i egoistichno naslazhdat'sya tam
vsemi prelestyami staroj civilizacii, ee prekrasnymi soborami, grecheskimi
hramami...
-- No ya zhe...
-- Vmesto togo chtoby vypolnyat' zdes' svoj dolg, svoi obyazannosti --
tyazhelye, vozmozhno dazhe neblagodarnye, no vozvyshayushchie dushu...
-- Vy imeete v vidu...
-- Vmesto togo chtoby pomoch' nam borot'sya s etim merzejshim Katoblepom,
dostavshimsya nam v nasledstvo ot nashih otcov, s nashimi tupicami
psihoanalitikami...
-- Kvota, esli by vy... esli by ya...
-- Vmesto togo chtoby pomoch' mne sozdat' Narodnyj institut izyashchnyh
iskusstv i kul'tury, o kotorom ya mechtayu...
-- Znachit, vy hotite...
-- ...Vmesto togo chtoby pomoch' mne perestroit' nashi torgovye uchilishcha,
stavya svoej cel'yu povsemestnoe rasprostranenie krasoty i horoshego vkusa...
-- No, esli vy i vpryam' zadumali...
-- Da, Florans, v etoj oblasti predstoit vse sozdavat' zanovo, a vy
uezzhaete i snova ostavlyaete nas odnih...
-- No kak zhe ya mogla dogadat'sya...
-- Odnako teper' vy vse znaete, Florans. Teper', kogda vam izvestno,
kakaya zadacha stoit pered nami...
-- Kvota, ya...
-- Vot chego my ot vas zhdem, ukazhite nam, chto nuzhno sdelat' dlya
ispravleniya nashih oshibok, vnosite smelye predlozheniya...
-- Vy hotite... vy hotite, chtoby ya ostalas'?
Kvota odnim pryzhkom ochutilsya ryadom s Florans.
-- Znachit, vy ostaetes', Florans?
-- YA... to est' kak... -- rasteryanno probormotala Florans.
-- Bravo, Florans! Spasibo! Dajte mne vashu ruku.
Kvota shvatil ee ruku, ne dozhidayas', poka ona ee protyanet, i krepko
stisnul v svoih ladonyah.
-- No za chto? Za chto spasibo? -- lepetala ona, zastignutaya vrasploh,
slishkom udivlennaya, chtoby soprotivlyat'sya emu.
ZHestom professional'nogo fokusnika ili polismena Kvota nadel na
zapyast'e Florans braslet, kotoryj tut zhe zashchelknulsya, slovno naruchniki.
-- |to nebol'shoj suvenir v blagodarnost' za vashe soglasie. Ved' vy
soglasilis', ne pravda li?
V pervuyu minutu Florans vozmutilas' bylo postupkom Kvoty, no potom,
vzglyanuv na braslet, v kotoryj byli vdelany shest' miniatyurnyh chasov,
obramlennyh brilliantami, zamerla ot voshishcheniya.
-- YA prigotovil vam etot podarok po sluchayu vashego vozvrashcheniya, --
prodolzhal Kvota s ulybkoj. -- Tak pust' zhe sejchas on skrepit i, tak skazat',
ratificiruet dannoe vami obyazatel'stvo ostat'sya s nami.
Florans oburevali samye raznorechivye chuvstva: to ej chudilos', chto ona
popalas' na udochku Kvoty, to, chto dejstvitel'no dovela ego do raskayaniya, a
esli eto tak, togda ona prosto obyazana ostat'sya zdes', chtoby pomoch'
ispravit' ego uzhasnye oshibki; sygrali svoyu rol' i velikolepnyj braslet, i
miloe vnimanie, o kotorom svidetel'stvoval etot podarok, i nerazgadannaya
tajna dushi etogo cheloveka, bezuslovno obladayushchego prityagatel'noj siloj i v
to zhe vremya ottalkivayushchego. Ne znaya, chto delat', ona podozvala Bretta:
-- Dyadechka! Vzglyanite-ka! |to zhe prosto chudo!
Oni prinyalis' vmeste razglyadyvat' braslet: odni chasiki pokazyvali
vremya, a ostal'nye -- chislo, den' nedeli, mesyac, fazy luny i znaki zodiaka.
-- Net, eto prosto bezumie, -- skazal Brett. -- CHestno govorya, Kvota, ya
dazhe ne uveren, mozhet li Florans prinyat' ot vas takoj...
-- |to ne podarok, a kontrakt, -- vse tak zhe ulybayas', perebil ego
Kvota. -- Itak, Florans, znachit, -- my dogovorilis', pozdravlyayu vas!
-- O chem dogovorilis'? U menya ot vas golova krugom idet!
-- Vy ved' soglasilis' prinyat' na sebya rukovodstvo?.
-- Kakoe rukovodstvo?
-- Rukovodstvo laboratoriej kommercheskogo psihoanaliza.
Lico Kvoty srazu prinyalo holodnoe ozabochennoe vyrazhenie, on vlozhil
kakie-to bumagi v kozhanyj korichnevyj portfel' i skazal:
-- YA dolzhen bezhat', menya zhdet ministr. Vot vashe naznachenie. -- Glyadya
kuda-to mimo Florans, on protyanul ej listok.
Florans vzyala bumagu, probezhala ee i, podnyav glaza na Kvotu, radostno
progovorila:
-- Znachit, ya mogu prekratit' proizvodstvo etogo merzkogo chesatel'nogo
poroshka?
Kvota uzhe zastegival zamok portfelya.
-- Sobstvenno govorya, -- po ego otchuzhdennomu, nebrezhnomu tonu
chuvstvovalos', chto on staraetsya uvil'nut' ot pryamogo otveta, -- boyus', vy
nemnogo opozdali. On uzhe postupil v prodazhu, my vlozhili kapital... Vprochem,
podajte mne dokladnuyu...
On napravilsya k dveryam.
-- No mogu ya hotya by, -- Florans shla za nim, -- poka chto priostanovit'
proizvodstvo ostal'nyh izobretenij takogo roda?
-- Trudnovato... Zdes' tozhe mogut vozniknut' vsyacheskie nepredvidennye
prepyatstviya... My eshche pogovorim ob etom.
-- Vy obeshchaete mne? Ved' teper' nam stol'ko vsego nuzhno obsudit'...
Stol'ko proektov...
-- Nu konechno zhe, -- brosil Kvota, ne oborachivayas'. -- CHutochku
terpeniya, i vse budet v poryadke, vot uvidite. -- I on povernulsya k Brettu:
-- Do zavtra, dorogoj.
Uzhe stoya v dveryah, on vzglyanul na Florans:
-- CHutochku terpeniya, i glavnoe ne bespokojtes'. YA vas izveshchu.
Mnogo pozzhe Florans, dolzhno byt', ne raz sprashivala sebya, kak ona mogla
propustit' mimo ushej poslednie slova Kvoty, ved' on dazhe ne popytalsya
vidoizmenit' svoyu klassicheskuyu formulu, a eto yasno svidetel'stvovalo o tom,
chto on prosto-naprosto primenil svoj ispytannyj i bezoshibochnyj metod, chtoby
ubedit' ee ostat'sya, a znachit, ostat'sya i samomu. No Kvota i vpryam'
doskonal'no izuchil chelovecheskuyu dushu i ponimal, chto Florans, gorya
neterpeniem nemedlenno zhe pristupit' k rabote, vmeshat'sya v ih dela, vse
izmenit', postavit' vse na pravil'nyj put', vryad li dazhe uslyshit ego slova i
takim obrazom prosto ne uznaet ego izlyublennoj formuly.
On predvidel i dal'nejshee razvitie sobytij. Predvidel, chto Florans,
vozglaviv laboratoriyu, neposredstvenno stolknuvshis' s problemami kommercii
vo vsej ih slozhnosti, podchinitsya dialektike proizvodstva i sbyta; kogda ona,
zanimaya k tomu zhe vazhnyj post, okazhetsya licom k licu s problemami,
trebuyushchimi bezotlagatel'nogo resheniya, ona budet ne tak razborchiva, utverzhdaya
predlozheniya psihoanalitikov. Koroche, on predvidel, chto, kak tol'ko Florans
okazhetsya v odnom ryadu s temi, kto dolzhen izo dnya v den', hochet on togo ili
net, podchinyat'sya prikazu: "Libo idi vpered, libo podyhaj!", ona budet
dejstvovat' tak zhe, kak vse, i tak zhe neizbezhno pojdet vpered.
Da, Florans vnesla svezhuyu struyu v issledovatel'skuyu i izobretatel'skuyu
rabotu laboratorii kommercheskogo psihoanaliza -- tak po krajnej mere zaveril
ee Kvota, i zdes' on ne lgal, -- no imenno v silu etogo on mog v ostal'nom
durachit' ee kak hotel, da, ona natolknula izobretatelej na mysl' sozdat'
novinki, kotoryh mozhno bylo ne stydit'sya, kak, naprimer, blyustitel' tishiny,
priglushavshij v obshchestvennyh mestah slishkom gromkie golosa, ili "totalizator
v iskusstve"; eto novovvedenie obyazyvalo mnogochislennyh zavsegdataev
ippodromov delat' stavku ne tol'ko na loshad', no i na dvuh pobeditelej
aukciona, davshih naibol'shuyu cenu za dve kartiny: sovremennuyu i starinnuyu,
chto privivalo vkus k zhivopisi, uchilo razbirat'sya v nej, lyubit' ee; zato
Florans, kak i vse prochie -- kak dyadya Samyuel', Kapista, chleny pravleniya
firmy, chleny Nacional'nogo soveta po proizvodstvu i dazhe samo ministerstvo
torgovli, -- poddalas' obshchej gonke, vyzvannoj postoyannym opaseniem, chto
pokupatel' presytitsya, chto emu vse nadoest, chto snizyatsya tempy proizvodstva,
i poetomu ona vse slabee i slabee soprotivlyalas' vypusku teh tovarov,
kotorye ran'she vozmushchenno osudila by, a mozhet byt' i osuzhdala.
V pervyj raz, utverzhdaya vypusk podobnyh izdelij i puskaya ih v prodazhu,
Florans eshche pytalas' najti sebe kakie-to opravdaniya. No zatem, vojdya v novoe
ruslo zhizni, ona vse rezhe iskala dlya sebya smyagchayushchie obstoyatel'stva. A potom
i vovse perestala iskat'. Kvota prekrasno znal, chto chelovek, privyknuv k
chemu-nibud', prezhde vsego perestaet nastorozhenno k etomu otnosit'sya. On
prekrasno znal, chto Florans v konce koncov ne budet bol'she obrashchat' vnimanie
na to, chto vnachale ej tak pretilo.
Razumeetsya, sluchalos' inogda, chashche vsego eto byvalo v te dni, kogda ona
poluchala vdrug otkrytku ili kakoj-nibud' podarok iz Francii ili Italii, ee
vdrug snova ohvatyval uzhas i ona prinimalas' buntovat'. Ili kogda ona, uehav
na mashine otdohnut' za gorod, vnezapno obnaruzhivala, chto kuda-to ischezla
prelestnaya zelenaya dolina ili lesistyj prigorok, i okazyvalos', chto za vremya
ee otsutstviya zdes' naspeh vozveli na redkost' urodlivye zdaniya novyh
torgovyh centrov s avtomobil'nymi stoyankami, tyanushchimisya na neskol'ko
gektarov, stanciyami obsluzhivaniya, bol'shimi magazinami, avtomatami,
pavil'onami, torguyushchimi koka-koloj i morozhenym, kriklivymi ognennymi
reklamami, kotorye vspyhivali po vecheram, bez peredyshki kruzhilis' pered
glazami, osleplyaya, slovno mnozhestvo raznocvetnyh solnc, kak fejerverk,
vyzyvali toshnotu. Ili kogda ej popadalis' statisticheskie dannye ob urovne
zhidkosti v kanalizacionnyh trubah, po etim dannym -- ih obychno peredavali v
konce televizionnoj programmy -- mozhno bylo sudit' o kachestve peredachi, esli
uroven' zhidkosti pochti ne menyalsya -- znachit, delo bylo ploho, esli zhe on,
naoborot, srazu rezko ponizhalsya, eto svidetel'stvovalo o tom, chto vse shest'
millionov zritelej byli zahvacheny zrelishchem, do konca peredachi ne othodili ot
ekrana televizora i tol'ko potom vse razom brosalis' v ubornye. Vot eto
edinodushnoe dejstvie mochevyh puzyrej i unitaznyh bachkov, kak i raspolzshiesya
za gorodom, slovno rakovaya opuhol', magaziny i torgovye pomeshcheniya, vyzyvali
u Florans bylye pristupy gneva, i togda ona provodila bessonnuyu noch'.
No v otlichie ot bylyh vremen eto tepereshnee sostoyanie dlilos' nedolgo i
vse k utru kak-to sglazhivalos': tol'ko egoisty ili slishkom ravnodushnye lyudi
mogut, ezhednevno prinimaya uchastie v zhizni ogromnogo predpriyatiya, ne
razdelyat' principov, na koih ono zizhdetsya. I Florans postepenno stala
smotret' na vse glazami Kvoty: "Konechno, eto Katoblep. No my uzhe sozhgli vse
korabli. Teper', chtoby ne pojti ko dnu, neobhodimo sozdavat' novye
potrebnosti v bolee bystrom tempe, chem udovletvoryayutsya starye. Inogo vyhoda
net. A vasha zadacha, Florans, sledit' za tem, chtoby nashi psihoanalitiki ne
prestupali razumnyh granic".
Pervoe vremya Florans uporno pytalas' derzhat'sya v namechennyh ramkah. No
vskore trebovaniya rynka vynudili ee pojti na nebol'shie ustupki. A eshche pozzhe
ej prishlos' svesti svoi trebovaniya k minimumu. Poka nakonec ona ne ponyala,
chto stremitsya k nedostizhimomu idealu, i otkazalas' ot nego sovsem.
I odnovremenno chuvstva Florans v otnoshenii Kvoty preterpeli glubokie
izmeneniya. Ee s samogo nachala i vleklo k etomu cheloveku i otvrashchalo ot nego.
No s teh por, kak ej udalos' podavit' v sebe to, chto vozmushchalo ee v Kvote,
ostalos' lish' preklonenie pered nim, slepaya vera v nego. Dostatochno Kvote
bylo skazat' odno slovo, i ona podarila by emu svoyu lyubov'. No on, k chesti
svoej, ne vospol'zovalsya ee chuvstvami, chtoby privyazat' Florans k sebe eshche
bolee krepkimi uzami, nezheli delovye. No, vozmozhno, eto bylo ego ocherednoj
ulovkoj: dojdya do opredelennyh granic, nerazdelennoe chuvstvo, obychnoe
userdie, rabochij pyl priobretayut okrasku slepoj predannosti, a to i
obozhestvleniya lyubimogo cheloveka. Vskore Florans stala ego samoj vernoj,
samoj deyatel'noj pomoshchnicej. Za korotkij srok v nej zaglohli poslednie
rostki kriticheskogo myshleniya, kotoroe nekogda zastavlyalo ee tak yarostno
buntovat' protiv Kvoty.
Sposobnost' kriticheski myslit' vernulas' k Florans gorazdo pozzhe,
tol'ko posle togo, kak ona stala svidetel'nicej mnogih sobytij.
Po pravde govorya, v pervye zhe mesyacy raboty na novom postu Florans
obnaruzhila, chto Kvota i ego sistema oderzhali otnyud' ne takie uzh krupnye
pobedy, kak ej eto pokazalos' snachala. V Tagual'pe sushchestvovala znachitel'naya
gruppa promyshlennikov, uporno soprotivlyavshihsya novovvedeniyam. Havaron byl
bezogovorochno v rukah Kvoty i firmy "Brettiko". No v provincii, zhelaya
protivostoyat' ih gospodstvu, promyshlenniki ob容dinilis' v karteli. Vo glave
ih stoyal Spiteros, kotorogo vskore posle poyavleniya Kvoty izgnali iz
"Frigolyuksa", perekuplennogo Brettom.
|ta koaliciya upryamyh promyshlennikov vela protivopolozhnuyu Kvote
politiku. Takim obrazom ona nadeyalas' so vremenem esli ne oderzhat' pobedu,
to hotya by nejtralizovat' vrazhdebnuyu sistemu. Tak, Kvota videl budushchee firmy
"Brettiko" v fakticheski nichem ne ogranichennom rasshirenii proizvodstva i
nadeyalsya takim putem dobit'sya ee procvetaniya. I poka on navodnyal Tagual'pu
promyshlennymi tovarami, Spiteros i izhe s nim ogranichivali v svoem sektore
vypusk tovarov shirokogo potrebleniya, strogo sledili za tem, chtoby ih
kolichestvo ne moglo udovletvorit' sprosa. Spiteros schital, chto rano ili
pozdno oni pobedyat v etom sostyazanii, chto ih razumnaya umerennost' pomozhet
najti ekonomicheskoe ravnovesie, a beshenaya gonka Kvoty, po ih utverzhdeniyam,
naoborot, podryvaet samye osnovy ekonomiki, granichit s bezumiem.
No, po edinodushnomu mneniyu zhitelej Tagual'py, dve vrazhduyushchie
gruppirovki rashodilis' glavnym obrazom v politike zarabotnoj platy. Vse
prochee vytekalo imenno otsyuda. Na predpriyatiyah "Brettiko" zarabotnaya plata,
kotoraya ustanavlivalas' pryamo proporcional'no summe, istrachennoj na pokupki,
byla vyshe, kak uzhe govorilos', chem v Soedinennyh SHtatah. A Spiteros i ego
edinomyshlenniki volej-nevolej vynuzhdeny byli uderzhivat' zarabotnuyu platu na
vozmozhno bolee nizkom urovne. V pervoe vremya eto privodilo k znachitel'noj
utechke rabochej sily s ih predpriyatij, vo vsyakom sluchae do teh por, poka
firma "Brettiko" mogla prinyat' etih lyudej v svoe lono. Potom etot process
zamedlilsya, a vskore i sovsem prekratilsya, tak kak shtaty byli uzhe zapolneny.
Bor'ba mezhdu Kvotoj i Spiterosom sozdala novuyu torgovuyu geografiyu strany.
Kvota i ego partnery vladychestvovali v Havarone, Porto-Porfiro i ostal'nyh
krupnyh gorodah, a ih protivniki poka eshche kontrolirovali provincial'nye
gorodki. Trud rabochih na predpriyatiyah Spiterosa oplachivalsya nizko,
sebestoimost' tovarov tozhe byla nizka, i prodavali ih po gorazdo bolee
deshevym cenam, chem tovary firmy "Brettiko". Ne slishkom-to deshevo, tak kak
tovarov bylo malo, i v silu zakona sprosa i predlozheniya na nih uderzhivalas'
dovol'no vysokaya cena. Takim obrazom, gruppa Spiterosa pri ogranichennom
kolichestve tovarov poluchala bol'shoj procent pribyli, a Kvota s ego
edinomyshlennikami pri massovom proizvodstve -- malen'kij. Esli zhe sravnit'
summy pribylej, to v oboih lageryah oni byli primerno ravny. Raznica
zaklyuchalas' lish' v tom, chto v provincii lyudi, poluchaya nizkuyu zarabotnuyu
platu (a mnogie tam voobshche sideli bez raboty), zhili bedno, chut' li ne v
nuzhde, a zhiteli gorodov, nahodivshihsya v sfere vliyaniya gruppy Kvoty, dazhe,
pozhaluj, izlishne razbogateli. V glazah Florans eta raznica imela
pervostepennoe znachenie, i ona okonchatel'no svyazala svoyu sud'bu s genial'noj
sistemoj Kvoty, protiv kotoroj vnachale sobiralas' borot'sya.
Ponyatno, vo vsej strane po kanalam pressy, radio i televideniya velas'
ozhestochennaya bor'ba mezhdu oboimi napravleniyami, dazhe, mozhno skazat', --
obeimi partiyami, a eshche vernee -- mezhdu dvumya gruppirovkami, ibo za vsem etim
skryvalas', estestvenno, gluhaya politicheskaya bor'ba. Gruppa Spiterosa
vysmeivala Kvotu i ego edinomyshlennikov, velichala ih ne inache kak
"pletoriancami", "storonnikami izobiliya", poskol'ku sami oni otdavali
predpochtenie ne opasnomu pereizbytku tovarov shirokogo potrebleniya, a
razumnomu ih ogranicheniyu. Kvota ne ostalsya v dolgu i okrestil ih ostorozhnuyu
torgovuyu politiku "kontrolem nad rozhdaemost'yu". Opredelenie eto okazalos'
nastol'ko metkim, chto v konce koncov, kogda rech' zahodila o Spiterose i ego
priverzhencah, to ih nazyvali ne inache kak "mal'tuziancy".
"Storonniki izobiliya" i "mal'tuziancy" staralis' vsemi silami zavoevat'
obshchestvennoe mnenie, kazhdyj so svoej storony privodil stol' ubeditel'nye
dovody i stol' ubijstvenno kritikoval sopernika, chto Brett, kotoryj vsegda
umel najti povod dlya bespokojstva, vdrug zakolebalsya. A chto, esli pravy
"mal'tuziancy"? Kvota tol'ko plechami pozhimal.
-- Vashi "mal'tuziancy" s ih "mal'tuzianstvom", -- govoril Kvota, -- eto
tot zhe Katoblep, no tol'ko ne tak yarko vyrazhennyj. U nas, "storonnikov
izobiliya", chudovishche kormitsya svoimi sobstvennymi lapami, eto verno, no my
hot' stremimsya k tomu, chtoby u nego prezhde, chem on uspeet sozhrat' ih,
vyrastali na smenu novye lapy. Tak chto v konechnom schete on zhireet. Nash
Katoblep -- schastlivchik. A vot vashim "mal'tuziancam" ne terpitsya obrech' ego
na golodnyj paek, edinstvennaya ego pishcha -- sobstvennye nogi, i pust' on sebe
hudeet, pust' stonet: oni porozhdayut nishchetu, lish' by nazhit'sya, ne tratya
bol'shih usilij, ne napryagaya ni voobrazhenie, ni mozg, ni muskuly. Neuzheli zhe
oni, po-vashemu, pravy?
Florans byla soglasna s Kvotoj, po tem zhe motivam ego podderzhivala
bol'shaya chast' naseleniya. I v tom chisle te rabochie, kotorye blagodarya
izobiliyu, caryashchemu v bol'shih gorodah, bystro oburzhuazilis'. I oni,
estestvenno, postavili vo glave svoih profsoyuzov takih rukovoditelej,
kotorye predstavlyali ih samye zavetnye chayaniya, a chayaniya eti svodilis' k
tomu, chtoby vybit'sya v burzhua. I vot eti rukovoditeli, kotorym nechego bylo
teper' zashchishchat', krome kak sobstvennye posty, tajno podderzhivali Kvotu, po
ego ukazaniyu ustraivali sobraniya i vydvigali trebovaniya, kotorye v konce
koncov oborachivalis' protiv "mal'tuziancev".
|tot raskol obshchestvennogo mneniya, ponyatno, nashel svoe otrazhenie i v
pravitel'stve. Tam tozhe obrazovalis' dve partii. CHast' ministrov
pokrovitel'stvovala "storonnikam izobiliya". No ostal'nye -- a ih bylo
bol'shinstvo! -- protivilis' dejstviyam Kvoty, pugavshim ih svoej smelost'yu;
eti predskazyvali grandioznyj krizis. Dvizhimye instinktom samosohraneniya,
oni mechtali spustit' delo na tormozah i s etoj cel'yu okazyvali ves'ma
sil'noe davlenie na prezidenta Tagual'py Fenimora Lapasa, stremyas' dobit'sya
ego podderzhki.
Vsya vlast' v Tagual'pe prinadlezhala prezidentu, rol' parlamenta byla
svedena k prostoj kancelyarii, formal'no utverzhdavshej ego resheniya, kotorye
fakticheski imeli silu zakona. Dekret, podgotovlennyj "mal'tuziancami" i ih
storonnikami-ministrami, zhdal tol'ko podpisi prezidenta, po etomu dekretu
zarabotnaya plata snizhalas' pochti do togo urovnya, kotoryj ustanovili Spiteros
i ego gruppirovka. Novyj zakon dolzhen byl podorvat' sistemu Kvoty i svesti
na net vse zavoevaniya "storonnikov izobiliya". Krome togo, predusmatrivalos'
umen'shit' v desyat' raz proizvodstvo tovarov, oblozhiv ih ogromnym
progressivnym nalogom. No Lapas nikak ne mog reshit'sya podpisat' etot dekret.
On boyalsya obshchestvennogo mneniya, protivodejstviya profsoyuzov, volnenij,
zabastovok. Boyalsya takzhe, chto nemedlenno padet kabinet ministrov, ibo devyat'
ministrov iz dvadcati dvuh podkupleny "storonnikami izobiliya", i oni, vne
vsyakogo somneniya, podadut v otstavku, pridetsya formirovat' novoe
pravitel'stvo, a vo vremya mezhducarstviya polozhenie prezidenta budet ne iz
veselyh, tem bolee chto dazhe sam ministr vnutrennih del -- hotya otkryto on i
ne okazyval predpochteniya ni odnomu iz lagerej -- ne slishkom skryval svoe
tajnoe pokrovitel'stvo Kvote i ego druz'yam, i v politicheskih krugah strany
eto bylo horosho izvestno.
No "mal'tuziancy" vse-taki okazyvali reshitel'noe davlenie na
pravitel'stvo. I osobenno ono usililos' posle togo, kak Kvota predprinyal
popytku podchinit' sebe ekonomicheski nekotorye sektory, nahodyashchiesya v rukah
protivnika, -- pust' vidyat, kak szhimaetsya vokrug nih kol'co. Pochuyav
opasnost', Spiteros i ego edinomyshlenniki reshitel'no naseli na pravitel'stvo
s trebovaniem, chtoby Lapas podpisal dekret o snizhenii zarabotnoj platy i
povyshenii nalogov na promyshlennye tovary. Hodili sluhi, chto ministry,
storonniki Spiterosa, zayavili prezidentu o svoem vyhode iz kabineta, esli
tot nemedlenno te utverdit novyj zakon.
Uznav ob etom, Kvota obradovalsya.
-- Nu, nashe delo v shlyape, -- potiraya ruki, tverdil on.
-- Vy dumaete, oni podadut v otstavku? -- nedoverchivo sprosil Brett.
-- Nadeyus', chto net! -- rassmeyalsya Kvota. -- Dumayu, Lapas podpishet
dekret.
-- No esli on podpishet, nam budet nanesen zhestokij udar.
-- Glavnoe, ne volnujtes', -- uspokoil ego Kvota, no ne stal vdavat'sya
ni v kakie ob座asneniya.
Na sej raz davlenie "mal'tuziancev" okazalo zhelaemoe dejstvie. Fenimor
Lapas, pravda, ne srazu, no predstavil dekret parlamentu na golosovanie.
Parlament nemedlenno prinyal dekret, otkloniv vse popravki.
-- Dozhili! -- stonal Brett. -- Ochevidno, vy etogo hoteli, da? Teper' my
pogibli?
-- Da neuzheli? -- skazal Kvota.
Uvidev torzhestvuyushchuyu ulybku, osvetivshuyu tonkoe lico Kvoty, Florans
ponyala, chto on uzhe davno gotovilsya k etoj minute.
V delovyh krugah ozhidali, chto na sleduyushchij zhe den' posle golosovaniya
devyat' ministrov -- storonnikov Kvoty, neskol'ko mesyacev tormozivshih
utverzhdenie novogo zakona, podadut v otstavku. Prezident Lapas, zhelaya
izbezhat' pravitel'stvennogo krizisa, predusmotritel'no nametil na tajnom
zasedanii devyat' "mal'tuziancev", kandidatov v ministry, kotorym namerevalsya
peredat' portfeli oppozicionerov. No, k velikomu ego udivleniyu,
oppozicionnye ministry i ne podumali vyjti iz pravitel'stva. Vneshne oni
samym chto ni na est' demokraticheskim obrazom soglasilis' s resheniem
bol'shinstva. Obeskurazhennyj prezident ne znal, radovat'sya li emu ili
trevozhit'sya.
Na birzhe akcii "mal'tuzianskih" predpriyatij rezko podskochili, zato
akcii firmy "Brettiko" obescenilis'. Odnako Kvota predvidel eto i zaranee,
poka kurs na nih byl eshche vysok, rasprodal sam i velel drugim chlenam
pravleniya rasprodat' nebol'shimi paketami znachitel'nuyu chast' akcij. Teper' zhe
on sam i po ego ukazaniyu vse prochie skupili eti akcii po deshevke. Takim
obrazom, u derzhatelej akcij okazalsya ogromnyj kapital nalichnymi, kotoryj
Kvota hranil v sejfah i tol'ko zhdal podhodyashchego momenta, chtoby pustit'
den'gi v oborot.
Ponachalu obshchestvennoe mnenie Tagual'py razdelilos'. Ostorozhnaya po samoj
svoej prirode melkaya burzhuaziya odobryala zakon, ogranichivavshij chrezmernye, s
ee tochki zreniya, prityazaniya teh, kto zhil na zarabotnuyu platu. Rabochie zhe,
sluzhashchie i chinovniki, kak i sledovalo ozhidat', vstretili novyj zakon v
shtyki. Profsoyuzy ustraivali sobranie za sobraniem. Prinyatye rezolyucii rezko
osuzhdali reshenie pravitel'stva i trebovali otmeny "drakonova zakona". Stranu
lihoradilo, volneniya glavnym obrazom zahvatili krupnye goroda i, konechno, v
pervuyu ochered' Havaron, gde zarabotnaya plata byla osobenno vysoka. Kazhduyu
subbotu proishodili demonstracii. Po mere togo kak priblizhalsya den', kogda
zakon ob ogranichenii zarabotnoj platy dolzhen byl vojti v silu, manifestacii
na ulicah stolicy stanovilis' vse bolee mnogolyudnymi. Demonstranty nesli
plakaty: "Sohranenie nashej zarabotnoj platy libo smert'!", "Da zdravstvuyut
"storonniki izobiliya"!", "Doloj drakonovy zakony!", "Lapasa na viselicu!".
K koncu mesyaca, vo vremya grandioznoj manifestacii, samym populyarnym
stal novyj lozung, vyvedennyj ogromnymi bukvami na plakatah: "Kvotu k
vlasti!"
Sam Kvota vse eto vremya derzhalsya v teni i nigde ne pokazyvalsya.
Buduchi chelovekom ostorozhnym, prezident Lapas pytalsya otsrochit' hotya by
na vremya vvedenie nepopulyarnogo zakona. On znal po opytu, chto lyudi obychno
vylivayut ves' svoj gnev vo vremya demonstracij, a zatem postepenno ostyvayut.
On hotel vzyat' ih izmorom.
-- Pust' lihoradka utihnet sama soboj, -- govoril on.
No "mal'tuziancy" vo glave so Spiterosom priderzhivalis' inogo mneniya.
-- Net, -- govoril Spiteros. -- Nado zastavit' ih podchinit'sya siloj.
Vospol'zuemsya podhodyashchim momentom. A takoj moment nastupil. Profsoyuzy
razmyakli ot chetyreh let "sladkoj zhizni", i, esli my proyavim reshitel'nost',
oni dazhe piknut' ne posmeyut. Oni tak i ne udosuzhilis' obespechit' sebya
zabastovochnym fondom: deneg u nih net, i oni proderzhatsya ne bol'she nedeli.
Sledovatel'no, boj im nado dat' imenno sejchas.
Fenimor Lapas vynuzhden byl ustupit'. Pervogo chisla sleduyushchego mesyaca
zakon voshel v silu. I tut zhe na vseh predpriyatiyah rabochie nemedlenno
prekratili rabotu. Mnogie zavody byli zanyaty bastuyushchimi rabochimi. Spiteros
treboval primenit' silu, chtoby zastavit' ih ujti.
-- Net, net, -- otkazyvalsya Lapas. -- Pust' zabastovka izzhivet samoe
sebya. Ona ne mozhet dlit'sya dolgo. Vy zhe sami govorili, u profsoyuzov net
deneg, chtoby ee podderzhivat'.
Odnako vopreki prognozam pravyashchih krugov zabastovka ne prekrashchalas'.
Tol'ko cherez nekotoroe vremya stalo izvestno, chto firma "Brettiko" pomogaet
bastuyushchim, dazhe tem, kto zanyal ee sobstvennye zavody, i na eto idut
sredstva, nakoplennye Kvotoj v rezul'tate birzhevyh operacij.
Uznav ob etom, "mal'tuziancy" prishli v yarost'. Spiteros treboval aresta
i predaniya sudu vozhakov zabastovshchikov. Lapas otnessya k izvestiyu bolee
hladnokrovno i predpochel inoe reshenie -- on zayavil, chto pravitel'stvo
soglasno vstupit' v peregovory s profsoyuzami. Odnako peregovory ni k chemu ne
priveli. Lapas predlagal koe-kakie ustupki v otnoshenii zarabotnoj platy, no
profsoyuzy trebovali bezogovorochnoj otmeny "drakonovyh zakonov". Moral'noe
sostoyanie bastuyushchih bylo na vysote, i trudno bylo nadeyat'sya, chto oni
ustupyat. No i Lapas ne mog ustupat', eto grozilo padeniem kabineta
ministrov. On vynuzhden byl pojti na primenenie sily.
Prezident ob座avil v stolice chrezvychajnoe polozhenie i prikazal ochistit'
predpriyatiya ot bastuyushchih, a rabochih v prinuditel'nom poryadke privlech' k
rabote. No rabochie ne podchinilis' prikazu i ostalis' na mestah. Lapas reshil
brosit' protiv nih otryady ohrany poryadka, nacional'nuyu gvardiyu i
zhandarmeriyu.
Imenno etogo momenta i zhdal ministr vnutrennih del, chtoby predat'
Lapasa. Ni nacional'naya gvardiya, ni otryady ohrany poryadka dazhe ne vyshli iz
kazarm. K mestu sobytij pribyla odna lish' zhandarmeriya, no ona natolknulas'
na pikety zabastovshchikov. Posle pervyh zhe stychek na zavodah byli obrazovany
revolyucionnye komitety. Neizvestno otkuda u zabastovshchikov poyavilos' oruzhie.
Lapas speshno otozval zhandarmeriyu. On popytalsya pribegnut' k pomoshchi armii, no
glavnokomanduyushchij, priverzhenec "storonnikov izobiliya", za kotorymi, po ego
mneniyu, dolzhna byla ostat'sya pobeda, ne speshil vypolnyat' prikaz prezidenta.
Lapas, buduchi chelovekom umnym, trezvo ocenil situaciyu i ponyal, chto ostalsya
lish' odin vyhod -- obratit'sya za pomoshch'yu k Kvote, populyarnost' kotorogo byla
zalogom togo, chto ego poslushayut, budut emu povinovat'sya. Tol'ko emu! Lapas
priglasil k sebe Kvotu.
Kvota otklonil priglashenie.
Lapas poslal k nemu svoih emissarov s predlozheniem vozglavit'
kancelyariyu ministerstva truda, zatem posulil emu portfel' ministra
promyshlennosti i, nakonec, predlozhil post vice-prezidenta.
Kvota otklonil vse eti predlozheniya.
Polozhenie na zavodah stanovilos' s kazhdym chasom vse trevozhnee. Koe-gde
rabochie reshili sami upravlyat' predpriyatiyami i pristupili k rabote.
Bankovskie magnaty i krupnye promyshlenniki, dazhe storonniki "mal'tuziancev",
perepugalis'. I otreklis' ot Spiterosa. SHestero iz ministerskogo
bol'shinstva, pochuvstvovav, kuda duet veter, prisoedinilis' k oppozicii,
kotoraya takim obrazom poluchila pereves. Oni potrebovali, chtoby nemedlenno
byl sozvan kabinet ministrov. Kogda na zasedanie yavilsya Lapas, ego proveli v
sosednij kabinet i zaperli. I tam on podpisal sperva otmenu novogo zakona, a
zatem sobstvennuyu otstavku. Ministr vnutrennih del ne proch' byl by
arestovat' prezidenta. No koe-kto iz ministrov, predannyh druzej Lapasa,
tajkom vypustili ego i pomogli byvshemu prezidentu bezhat' cherez podval i
kanalizacionnye truby. On uletel na sobstvennom samolete v Mehiko. Tam on
prebyvaet i po sej den', pokorivshis' sud'be, ogromnoe sostoyanie -- plod
desyatiletnego prebyvaniya u vlasti -- znachitel'no oblegchaet i skrashivaet emu
zhizn'.
Prezident eshche bluzhdal po kanalizacionnym trubam, kogda Kvota, za
kotorym otryadili ego druzej, pobeditelem yavilsya vo dvorec. On vyshel na
balkon, otkuda ego predstavili narodu kak novogo prezidenta, i byl vstrechen
vseobshchim likovaniem, odnako vse byli neskol'ko udivleny ego nevozmutimym
spokojstviem, ego holodnost'yu. No eto vyzvalo k nemu eshche bol'shee uvazhenie,
granichashchee s prekloneniem. ZHelaya utverdit' svoyu vlast', Kvota pervym delom
pribeg k referendumu. Trebovalos' otvetit' "da" ili "net" na sleduyushchij
vopros: "Soglasny li vy predostavit' neogranichennye polnomochiya prezidentu
Kvote i odobryaete li vy politiku neuklonnogo povysheniya zarabotnoj platy?"
Dazhe yarye respublikancy ne mogli otvetit' "net", hotya formulirovka
"neogranichennye polnomochiya" i vyzyvala bespokojstvo. V itoge 98,76% golosov
bylo podano za Kvotu. Stav otnyne vtorym posle boga vlastitelem Tagual'py,
Kvota vvel dlya vsej strany zakon o zavisimosti zarabotnoj platy ot summy,
istrachennoj na pokupki. Promyshlenniki-"mal'tuziancy" byli postavleny v takie
usloviya, chto im prishlos' volej-nevolej provodit' politiku "storonnikov
izobiliya", vvesti sistemu ekspansivnoj ekonomiki i v pervuyu ochered' prinyat'
principy Kvoty v oblasti torgovli, kotorye oni do teh por reshitel'no
otvergali. Teper' blagosostoyanie i procvetanie rasprostranilos' po vsej
strane. Florans, kotoruyu Kvota sdelal svoim lichnym sekretarem, okonchatel'no
slozhila oruzhie -- v ee glazah Kvota byl blistatel'nym glavoj gosudarstva,
pobedivshim nishchetu. Ona zabyla o svoih bylyh pretenziyah i teper' vykazyvala
emu tol'ko voshishchenie i predannost'. Odno slovo etogo velikogo cheloveka,
odin vzglyad, i ona podarila by emu svoe serdce. No on ne daval ej k etomu
povoda. Bylo li eto sderzhannost'yu, chestnost'yu... Skoree vsego Florans byla
dlya nego, kak i vse okruzhayushchie, prosto-naprosto orudiem, pust'
privlekatel'nym i simpatichnym, no vpolne zamenimym. I Florans ne
zabluzhdalas' na sej schet. Vozmozhno, ego holodnaya privyazannost' k nej
prichinyala ej muku. No ona ne serdilas', ne derzhala na nego zla. Naoborot,
ona lish' eshche bol'she uvazhala ego za etu tverdost'.
Florans stala vernoj i beskorystnoj soyuznicej Kvoty kak raz v tot chas,
kogda ego sistema dala pervye treshchiny.
Za poltora mesyaca -- ot nachala zabastovki do togo momenta, kak Kvotu
prizvali v kachestve spasitelya gosudarstva, -- vsya torgovlya, osobenno v
krupnyh gorodah, svelas' k minimumu -- k prodazhe odnih lish'
prodovol'stvennyh tovarov. I vot eti-to poltora mesyaca sygrali rokovuyu rol':
lyudi vpervye uvideli, chto, pomimo produktov pervoj neobhodimosti dlya
ezhednevnogo potrebleniya, oni, nesmotrya na zakrytie magazinov, ne nuzhdayutsya
ni v chem, okazyvaetsya, u nih doma est' vse, chto mozhno tol'ko pozhelat', i
dazhe bol'she, chem nuzhno. Pravda, vyvody iz etogo oni sdelali ne srazu. I, kak
my videli, golosovali za Kvotu chut' li ne edinoglasno. Zakon ob ustanovlenii
prezhnih vysokih stavok byl otmechen prazdnestvom. V nebe nad Havaronom i
Porto-Porfiro sverkali fejerverki, byli sozhzheny chuchela Spiterosa i byvshego
prezidenta Lapasa, po ulicam torzhestvenno nosili ogromnye portrety Kvoty, no
kogda posle trehdnevnyh razvlechenij lyudi snova poluchili svoe zhalovan'e, oni
zadumalis' -- na chto potratit' den'gi. Za te poltora mesyaca, poka ne na chto
bylo pokupat' i nikto pochti ne hodil v magaziny, oni privykli k tomu, chto u
nih mnogo svobodnogo vremeni, obreli dushevnoe spokojstvie i vozmozhnost'
radovat'sya zhizni, to est' imenno to, chego oni byli lisheny v poslednie gody.
I vot v konce mesyaca, kogda pered nimi snova vstala dilemma -- libo opyat'
nosit'sya po magazinam i pokupat', libo otkazat'sya ot vysokoj zarabotnoj
platy, -- nekotorye vdrug obnaruzhili, chto tak mnogo deneg im sovershenno ne
nuzhno, ibo oni ne ispytyvayut ni malejshego zhelaniya tratit' ih na izlishestva.
V pervye mesyacy takih bylo men'shinstvo. No Kvota ne obmanyvalsya. Nesmotrya na
neznachitel'nost' etogo yavleniya, on sumel pochuyat' pervye priznaki smertel'noj
opasnosti.
Dlya nachala on izdal dekret, po kotoromu prakticheski vse pokupki dolzhny
byli oplachivat'sya po kreditnym knizhkam. V Evrope eta sistema poka eshche ne
poluchila shirokogo rasprostraneniya, no v Amerike eto samyj udobnyj, a potomu
i samyj rasprostranennyj sposob oplaty pokupok -- trebuetsya tol'ko imet'
schet v banke. Blagodarya takoj knizhke mozhno sovershit' lyubuyu pokupku bez
bankovskih chekov i bez nalichnyh deneg. Vy pred座avlyaete knizhku v kassu, tam
zapisyvayut ee nomer, i ostal'noe uzhe ne vashe delo: za vas rasschitaetsya bank.
Ves'ma udobno, dazhe chereschur udobno, potomu chto takim obrazom vy zalezaete v
dolgi: ved' vsem izvestno, naskol'ko legche poddat'sya soblaznu, kogda ne nado
ni otdavat' deneg, ni prostavlyat' cifru na cheke. Itak, Kvota izdal dekret,
po kotoromu zapreshchalos' oplachivat' nalichnymi pokupki, prevyshayushchie odin peso.
Za isklyucheniem proezda v avtobuse ili v metro, pokupki gazet i sigaret, vse
prochie raschety proizvodilis' po kreditnoj knizhke. Kak i predvidel Kvota, ego
novovvedenie podejstvovalo na torgovlyu, kak ukol kamfary na serdechnuyu
deyatel'nost': na nekotoroe vremya kommerciya ozhivilas' pryamo na glazah. Odnako
Kvota ne zabluzhdalsya, on znal, chto eto terapevticheskoe sredstvo prineslo
lish' vremennoe oblegchenie, chto skoro potrebuyutsya bolee radikal'nye metody
lecheniya i o nih sleduet podumat' zaranee.
Odnazhdy on skazal Florans:
-- Naskol'ko ya pomnyu, vy, kazhetsya, svyazany s otcom |sposito?
-- Kak skazat'... v obshchem-to, da...
-- Peredajte emu, chto ya hotel by s nim povidat'sya.
Florans ne vstrechalas' s |sposito dovol'no davno, s togo samogo dnya,
kogda ona, yavivshis' k nemu, uvidela ego, neschastnogo, podavlennogo, sredi
mnogochislennyh bytovyh priborov i agregatov.
Kogda bednyaga |sposito voshel v kabinet Kvoty, Florans ne znala,
smeyat'sya li ej ili plakat'.
I vpryam' u svyatogo otca byla kakaya-to strannaya, tancuyushchaya pohodka, chto
ob座asnyalos' ego tuflyami, razbryzgivatelyami duhov. Iz pnevmaticheskih bryuk,
prednaznachennyh dlya lyudej, vedushchih sidyachij obraz zhizni, ne byl polnost'yu
vypushchen vozduh, i starik shagal, shiroko rasstavlyaya nogi. Iz-pod pidzhaka
torchali, razumeetsya, trubka oksigenolya i ruka-skrebnica. Vdobavok na shee
visela prodolgovataya korobka mikrotelevizora, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo
prinimat' peredachi v lyuboe vremya i v lyubom meste. Na golove u |sposito
krasovalas' shlyapa s binoklem, prednaznachavshimsya dlya teatra, begov i
sportivnyh sostyazanij. Tranzistornyj antifon, sozdannyj special'no dlya
duhovnyh lic, vpolgolosa bubnil: "Svyashchennye kogorty, podnimajtes'!", a
bezotkaznyj trebnik shepotom chital molitvu.
Zametiv Florans, otec |sposito s vinovatym i ogorchennym vidom vozdel
ruki k potolku, kak by govorya: "Sami vidite, doch' moya, do chego ya
dokatilsya..."
-- Zdravstvujte, otec moj, -- skazal Kvota, slovno nichego ne zamechaya.
-- Raspolagajtes' kak doma. Vashi kogorty v poryadke? -- sprosil on, pomogaya
svyashchenniku snyat' s sebya vsyu etu sbruyu.
-- O, moi kogorty! -- prostonal |sposito, i v ego golose prozvuchalo
ozhestochenie. -- Vy zhe prekrasno znaete, chto po vashej vine, syn moj, oni
rastayali kak sneg na solnce.
-- Kak? Po moej vine? -- licemerno udivilsya Kvota.
-- A po ch'ej zhe eshche? -- otvetil |sposito. -- Razve ya ne pohozh na shuta?
Razve ne prevratili vy menya v avtomat? V pokupatel'nuyu mashinu? Razve vasha
d'yavol'skaya sistema ne sdelala vseh zhitelej strany podobnymi mashinami, a
ved' moj dolg -- nesti im svyashchennoe slovo, no ni u menya, ni u nih ne
ostaetsya minuty svobodnoj dlya duhovnoj zhizni.
-- Znachit, otec moj, vy predpochitaete, chtoby oni hlebali vash nishchenskij
sup?
-- |to sofistika! -- rezko otrezal |sposito. -- YA otvergayu takuyu
postanovku voprosa.
-- Znachit, vy schitaete, -- myagko, dazhe slashchavo propel Kvota, -- chto
blagosostoyanie ne prepyatstvie religii?
-- Konechno, net! No pri uslovii -- ne perestupat' granicu, kak po
naushcheniyu samogo d'yavola sdelali vy, syn moj!
-- Bravo, svyatoj otec! Sadites'. -- I Kvota lyubezno podtolknul |sposito
k myagkomu kreslu. -- YA rad, chto my nashli s vami obshchij yazyk!
-- Obshchij yazyk! -- vozmutilsya svyashchennik, vorochayas' v kresle. -- U menya s
vami najdetsya obshchij yazyk tol'ko togda, kogda vy pridete ko mne prosit'
otpushchenie grehov.
-- A v chem zhe ya provinilsya?
-- Prezhde vsego vy dolzhny pokayat'sya v gordyne, -- progremel |sposito.
-- Zatem?
-- Zatem publichno priznat' svoi oshibki, otrech'sya ot svoego
bezrassudstva, osudit' ego rokovye posledstviya.
-- A esli ya etogo ne sdelayu?
-- Togda ne zhdite ot menya pomoshchi, ya otkazhu, o chem by vy ni poprosili u
neschastnogo slugi bozh'ego, hotya i ne predstavlyayu, chem mogu byt' vam polezen.
Zachem vy pozvali menya?
-- Otec moj, ya dejstvitel'no nuzhdayus' v vas, no i vy v takoj zhe stepeni
nuzhdaetes' vo mne. -- Kvota govoril ser'ezno, i golos ego prozvuchal
ozabochenno. -- Vy skazali, chto vasha pastva teryaet veru, a eto skverno, ochen'
skverno, prosto otvratitel'no. Bez religii net sovesti, bez sovesti net
chuvstva dolga, a raz tak -- sushchestvuyushchij poryadok i ekonomika okazhutsya pod
udarom. YA vernu vashu pastvu, otec moj, eto i v moih i v vashih interesah.
Bol'she togo, esli vy menya poslushaetes', ya uvelichu ee vo sto raz.
Bednyaga svyashchennik zaerzal v kresle, i Kvota, vyzhdav, prodolzhal s
holodnoj ulybkoj:
-- No esli ya pokayus' v svoih, kak vy govorite, "grehah", togda ya, uzh
konechno, budu bessilen chto-libo sdelat'.
|sposito rasteryanno zahlopal resnicami.
-- Ne budem vozvrashchat'sya k srednevekov'yu! -- skazal Kvota neozhidanno
rezkim tonom. -- Proshli te vremena, otec moj, kogda veru vkolachivali v dushi
s pomoshch'yu nuzhdy, stradanij i straha. Dover'tes' mne, i my vmeste s vami
priv'em ee samymi sovremennymi metodami, v usloviyah gigieny i izobiliya. I
progressa, otec moj, ved' vy zhe sami eto ponyali eshche zadolgo do menya.
Volnenie svyashchennika usilivalos'.
-- Syn moj, pravo, ne znayu... boyus', kak by...
-- Polozhites' na menya, otec moj, strashit'sya vam nechego. Pravda, veru ne
prodash' na metry, kak oboi, eto bolee tonkij tovar, i trebuet on
sootvetstvuyushchego podhoda. No, nadeyus', ya neploho zarekomendoval sebya zdes'.
Itak, otec moj, dajte ruku i budem dejstvovat' vmeste, ya znayu, vy
prinadlezhite k toj kategorii sluzhitelej boga, kotorye ne oslepleny
religioznoj rutinoj, bol'she veryat v duh, chem v bukvu pisaniya, i prekrasno
ponimayut, chto, esli pastuh otstanet, stado obgonit ego. Nu, a chto kasaetsya
menya, to ya dokazal delom, chto derzhu svoi obeshchaniya. Esli vy pomozhete mne,
cherez neskol'ko mesyacev my popolnim poredevshie nyne ryady veruyushchih, prevratim
ih v armiyu blagochestivyh murav'ev.
-- Strannaya u vas manera govorit' o vere, syn moj... Tovar! Net, vidno,
nam s vami ne po puti...
-- Ne sleduet pridirat'sya k slovam, otec moj. Razve tak uzh vazhno, kakim
putem vashi ovechki vernutsya v lono cerkvi, glavnoe, chtoby oni vernulis'.
Razve vy ostavite na proizvol sud'by zhelteyushchie nivy? Esli ya broshu semena v
zemlyu, razve vy prenebrezhete urozhaem? Otkazhetes' zhat' sozrevshie kolos'ya?
-- No pochemu... hotelos' by ponyat', pochemu vy stremites' pomoch' mne,
bednomu svyashchenniku?..
-- Otec moj, ya hochu, chtoby lyudi lovili lyuboe vashe slovo. Pust' kazhdyj
vecher, v chas molitvy, vse zhiteli Tagual'py vidyat i slyshat vas po
televideniyu. Kazhdyj vecher vy budete napominat' im ob ih dolge i ne tol'ko po
otnosheniyu k bogu, no i k kesaryu. Ob ih religioznom i ob ih grazhdanskom
dolge. V plane religii eto znachit chtit' sozdatelya, a v grazhdanskom --
pokupat' tovary. Takim obrazom, ekonomika perestanet byt' chem-to nizmenno
zhitejskim, my oblechem ee v svyashchennye pokrovy. Vot chego ya zhdu ot vas, otec
moj. Krome togo, ne zabyvajte, chto kogda vasha sekta, -- prodolzhal Kvota,
slovno vse uzhe bylo resheno, -- razrastetsya s moej pomoshch'yu, ona postroit
novye hramy, priobretet tysyachi predmetov religioznogo kul'ta, ej potrebuyutsya
kirpich, cement, les, cherepica, steklo, med', svechi, ladan, vitrazhi,
trebniki, organy i eshche mnogoe, mnogoe drugoe, -- slovom vse to, chem
izobretatel'nyj um sposoben popolnit' obryady i bogosluzheniya. Kakoj
bogatejshij rynok sbyta! Vy krasneete, otec moj, no pochemu etogo nado
stydit'sya? Kakaya religiya stydilas' svoego bogatstva? Razve Vatikan, razve
hramy Bengalii ne vladeyut neischislimymi bogatstvami? YA obeshchayu vam bogatstvo,
otec moj. Glyadya na vashu sektu, ostal'nye religii staroj, otstavshej ot veka
cerkvi umrut ot zavisti. Skazhite odno lish' slovo...
-- No vera... ved' vera ne prodaetsya, kak prostye rubashki, i ya...
-- Vse prodaetsya, otec moj, vse, raznica lish' v metode. My zhe prodaem
utomlennym lyudyam tishinu, pustynyu, nebytie -- chudesnoe izobretenie
prisutstvuyushchej zdes' sen'ority. Nu, a esli nam ne povezet, esli my nichego ne
dob'emsya, chto togda? V hudshem sluchae vse vernetsya k prezhnemu. Vspomnite-ka o
Paskale i risknite, svyatoj otec. Risknite radi very, vy zhe nichego ne
teryaete!
-- Dajte mne vremya porazmyslit', syn moj... -- vzmolilsya |sposito i,
uvidev, chto Kvota nahmurilsya, dobavil: -- Nedel'ku, ne bol'she... Nu, tri
denechka... Dva?
-- Net. -- I Kvota neterpelivo motnul golovoj: -- Vy dolzhny reshit'
nemedlenno. Vy znaete otca Al'tamirasa?
Uslyshav eto imya, |sposito poblednel. Polnaya protivopolozhnost' emu
samomu, Al'tamiras slyl chelovekom reshitel'nym, kotoryj radi dostizheniya svoih
celej ne ostanavlivalsya ni pered chem. |sposito zadrozhal.
-- Osnovatelya sekty "Nebesnye profsoyuzy"? -- sprosil on, ne v silah
skryt' bespokojstva.
-- Tozhe ves'ma progressivnaya sekta, -- skazal Kvota, -- i k tomu zhe
procvetayushchaya...
-- Nu, polozhim, eto tol'ko on tak govorit! -- rezko vozrazil svyashchennik,
pobuzhdaemyj zavist'yu k konkurentu.
-- Net, eto pravda, mne izvestny ih dohody, -- bezzhalostno nastaival
Kvota. -- Zavtra on pridet ko mne. Neuzheli vy dadite sebya obojti?
-- Znachit, nado vot tak, srazu... -- prolepetal otec |sposito.
-- Kuj zhelezo, poka goryacho, -- vot v chem mudrost', otec, pover'te mne.
Nu chego vy soprotivlyaetes'? Vse gotovo, delo tol'ko za vami... Odno lish'
slovo nad etim svyatym Evangeliem... odno obeshchanie...
-- Slovo?
-- Dazhe ne slovo, odno dvizhenie vashej ruki, -- zhivo skazal Kvota,
podsovyvaya Evangelie pod ladon' |sposito. -- Bravo! -- voskliknul on. --
Spasibo, pozdravlyayu vas, otec moj, vy pokazali sebya chelovekom dela! Nash soyuz
budet plodotvornym, mozhete ne somnevat'sya. Itak, vo imya ekonomiki Tagual'py,
vo imya procvetaniya vashih "kogort", radi vyashchej slavy gospodnej!
Kvota podnyalsya, shiroko raskinuv ruki, slovno protyagivaya daruyushchie dlani.
|sposito robko ulybnulsya i gluboko vzdohnul. I vzdoh etot vyrazhal boyazlivoe
nedoverie, umirotvorennuyu, truslivuyu pokornost' pered svershivshimsya faktom i
pervye probleski rozhdavshejsya nadezhdy.
-- Tak s chego zhe my nachnem? -- spustya neskol'ko minut neterpelivo
sprosil |sposito. -- YA imeyu v vidu nashe obshchee delo. Vy uzhe razrabotali plan?
-- CHutochku terpeniya, -- otvetil Kvota, podtalkivaya svyashchennika k vyhodu.
-- K chemu takaya speshka, vremeni u nas hvatit, my s vami eshche povidaemsya.
-- No mne uzhe nevmogotu zhdat', -- sladostrastno hihiknul svyashchennik. --
Pravo, ya kak rebenok... o moi ovechki! YA goryu zhelaniem prinyat'sya za delo.
Kvota pomog |sposito nacepit' ego antifon, mikrotelevizor, skrebnicu i
ballon s oksigenolem.
-- Nu, otec moj, do skoroj vstrechi, -- skazal on, protyagivaya |sposito
ego shlyapu s binoklem. -- CHutochku terpeniya, i vse budet v poryadke. YA vas
izveshchu...
-- Nadeyus', vy ne sdelaete emu nichego plohogo? -- vstrevozhenno sprosila
Florans, kogda svyatogo otca udalos' nakonec vydvorit'. -- Bylo by prosto
uzhasno zloupotrebit' takim prostodushiem...
-- Polnote, otec moj... to bish', doch' moya... to est' moya dorogaya
Florans, eshche neizvestno, kto chem zloupotreblyaet, -- zametil Kvota. -- V
konce koncov, chto takoe ego cerkov'? Strahovoe obshchestvo dlya
predusmotritel'nyh dush. No nagrady svyatoj otec prikarmanivaet, a vse
nepriyatnosti pust' rashlebyvaet bozhen'ka. Delaet on eto, ne somnevayus', iz
samyh chistyh pobuzhdenij... Pust' eto budet prostodushiem, esli vam tak
hochetsya... Nu, poshutili i hvatit. Ne zastavlyajte menya povtoryat'sya. Mne nuzhna
religiya -- vse ravno kakaya, lish' by ona pomogla vospitat' v lyudyah
nravstvennuyu disciplinu, ibo bez nee koe-kakie mery, neobhodimost' v kotoryh
davno nazrela, ne tol'ko ne vstretyat u naseleniya dolzhnogo priznaniya, no dazhe
vyzovut soprotivlenie.
-- Ah tak... a kakie zhe mery?
-- Poedemte so mnoj na zasedanie kabineta ministrov, i vy uslyshite
sami.
CHas spustya Kvota govoril ministram:
-- Sen'ory, sudya po nekotorym besspornym priznakam, poka, k schast'yu,
eshche malochislennym, no prenebregat' koimi bylo by neblagorazumno, u
potrebitelej nastupilo svoego roda presyshchenie, poterya appetita. Nasha
obyazannost' -- nemedlenno nachat' bor'bu s etimi yavleniyami.
Esli my tshchatel'no izuchim amerikanskuyu ekonomiku, to zametim, chto
rukovodstvuetsya ona odnoj besspornoj istinoj, a imenno: chem skoree veshch'
prihodit v negodnost', tem skoree nuzhno zamenyat' ee novoj. Togda kak, chem
vyshe kachestvo tovara, tem bol'she ottyagivaetsya ego zamena, chto v korne
protivorechit osnovam ekspansivnoj ekonomiki.
Otsyuda vytekaet vsem izvestnyj zakon: uvelichenie vypuska opredelennogo
tovara trebuet sokrashcheniya sroka pol'zovaniya im potrebitelya.
CHto bylo sdelano do segodnyashnego dnya? Byli izucheny i ustanovleny sroki,
kotorye nel'zya prevyshat', chtoby ne otvratit' klienta ot pokupok. Kazalos'
by, vpolne logichno. No tak li ono na samom dele? Mozhet byt', vmesto togo
chtoby idti navstrechu pokupatelyu i proizvodit' dobrotnye veshchi, nam sleduet
postupit' kak raz naoborot: vozdejstvovav na pokupatelya, vypuskat' tovary,
kotorye budut prihodit' v negodnost' v maksimal'no korotkij srok.
Obratimsya k naibolee yarkomu primeru, k nejlonovym chulkam. Vnachale,
kogda ih trebovalos' vvesti v modu i vytesnit' shelkovye, ih delali
prakticheski neiznosimymi. No eto, estestvenno, imelo chisto vremennyj
harakter. Kogda s shelkovymi chulkami bylo pokoncheno, naladili vypusk takih
nejlonovyh chulok, kotorye uzhe cherez neskol'ko nedel' nachinali "polzti".
Zatem, postepenno oni delalis' vse menee prochnymi, do toj pory, poka
pokupateli ne stali vyrazhat' svoe neudovol'stvie. Takim obrazom, vyyasnilos',
chto v sluchae, esli srok noski chulok men'she nedeli, ih prosto perestayut
pokupat', chto grozit zatovarivaniem. No bylo li eto dokazano na praktike ili
eto tol'ko nashe predpolozhenie? Vot v chem vopros!
YA lichno, naprimer, ubezhden, chto vpolne vozmozhno najti sposob postepenno
priuchit' zhenshchin k mysli, chto chulki nosyatsya tri dnya, odin den', poldnya, a to
i odin chas.
Vse skazannoe otnositsya ne tol'ko k nejlonovym chulkam, no i k lyubomu
tovaru. Voz'mem hotya by avtomobil'nye motory. Pochemu k nim ne primenyaetsya
eto zolotoe pravilo? Pochemu ih izgotovlyayut iz sverhprochnoj stali? |to zhe
nelepost', eto protivorechit ekonomike, a tem samym i gosudarstvennym
interesam. Nelepo i nedopustimo, chtoby dvigatel' rabotal, hotya mashina proshla
uzhe tridcat' tysyach kilometrov. Nash dolg -- zapretit' upotreblenie
special'noj stali dlya proizvodstva motorov. Naoborot, neobhodimo obyazat'
promyshlennikov proizvodit' dvigateli tol'ko iz legkih splavov, zatem perejti
k plastiglasu, a tam i k farforu. Tak, postepenno ponizhaya kachestvo
produkcii, my priuchim avtomobilistov k mysli, chto pervoe vremya motora budet
hvatat' na dvadcat' tysyach kilometrov, potom -- na desyat' tysyach i, nakonec,
na tysyachu kilometrov, malo-pomalu vse budut schitat' etu cifru vpolne
normal'noj. Vot, sen'ory, v chem pervejshaya zadacha nashih konstruktorskih byuro.
Odnako bylo by neosmotritel'no rasschityvat' na to, chto ponachalu eto
meropriyatie ne vstretit soprotivleniya so storony pokupatelej. Poetomu my uzhe
sejchas dolzhny podgotovit' ryad prikazov, kotorye presekli by v samom zarodyshe
lyuboe proyavlenie nedovol'stva.
Sen'ory, pust' i zdes' nam primerom posluzhit Amerika. Posmotrite, chto
tam proishodit hotya by v oblasti nedvizhimogo imushchestva. Snachala oni stroili
neboskreby, rasschitannye na shest'desyat let. Odnako ochen' skoro ponyali, chto
takoj dolgij srok ushchemlyaet interesy stroitel'nyh kompanij. I vot teper', kak
tol'ko neboskreby perehodyat dvadcatipyatiletnij rubezh, ih oblagayut takimi
ogromnymi nalogami, chto kuda vygodnee snosit' ih i vozdvigat' novye. |to
dalo zamechatel'nye rezul'taty: stroitel'stvo nastol'ko rascvelo, chto nedavno
kongressu bylo predlozheno sokratit' srok do pyatnadcati let. Ih metod,
sen'ory, ukazuet nash dolg. Nash dolg -- ustanovit' dlya kazhdoj veshchi
ogranichennyj srok pol'zovaniya, po istechenii kotorogo na ee vladel'ca
nalagaetsya stol' tyazhelyj nalog, chto on vynuzhden budet otdelat'sya ot nee.
Nuzhno dobit'sya takogo polozheniya, chtoby posle goda raboty starogo avtomobilya,
holodil'nika, televizora ih bylo by dorozhe sohranyat', chem kupit' novye. I
skoro, ochen' skoro, mozhete mne poverit', etot nalog, ravno kak i element
neprochnosti, zalozhennyj vo vse promyshlennye tovary, budet schitat'sya
sovershenno obydennym yavleniem. Postepenno my smozhem eshche sokratit' eti sroki.
V konce koncov pokupateli primiryatsya s tem, chto nuzhno zamenyat' mashinu kazhdye
tri mesyaca, tem bolee esli za eto vremya ona blagodarya upotrebleniyu slishkom
tonkogo stal'nogo lista priobretet vid staroj kastryuli. Nasha zadacha --
dostich' togo, chtoby u vladel'ca mashiny, kotoraya otsluzhila polgoda, poyavilsya
kompleks nepolnocennosti i emu bylo by stydno ezdit' na takom drandulete.
Ili zhe, esli on ne klyunet na etu udochku, my zadushim ego nalogami.
Sen'ory, ya rasskazal vam lish' o samyh pervejshih neotlozhnyh merah.
Vposledstvii nam predstoit eshche drugaya rabota. No vsemu svoe vremya. Tem bolee
chto nam eshche nuzhno preodolet' koe-kakie trudnosti -- tehnicheskie, finansovye,
psihologicheskie, inache mery, predusmatrivaemye nami, ne prinesut zhelaemogo
effekta. Zadacha vseh nas -- razrabotat' detal'no eti mery, a zatem
prosledit', chtoby oni vnedryalis' ostorozhno, s umom.
Kazhdoe ministerstvo dolzhno podgotovit' sootvetstvuyushchie materialy. YA
hotel by, sen'ory, poluchit' ih v samoe blizhajshee vremya.
V mesyacy, posledovavshie za etim znamenatel'nym zasedaniem kabineta
ministrov, resheniya postepenno i umelo, kak togo treboval Kvota, provodilis'
v zhizn'. Florans v kachestve rukovoditelya laboratorii kommercheskogo
psihoanaliza imela vozmozhnost' prosledit' etot process: snachala novye mery
vyzvali soprotivlenie, zatem pokupateli postepenno smirilis', a pod konec i
sovsem privykli k novshestvam Kvoty, i to, chto vposledstvii poluchilo nazvanie
"obyazatel'nogo tovaroobmena" i "koefficienta neprochnosti", i vpryam' bylo
vnedreno bez ryvkov i v otnositel'no korotkij srok. Pravda, na chernom rynke
torgovali starymi prochnymi dvigatelyami i bytovymi elektropriborami, srok
pol'zovaniya kotorymi uzhe istek dlya ih vladel'cev, no eti torgovye operacii
provodilis' v ves'ma skromnyh masshtabah. Propoved', kotoruyu otec |sposito
ezhevecherne chital po televideniyu mezhdu dvumya matchami ketcha (to est' pri
naibol'shem chisle telezritelej), prinesla svoi plody. Sleduya ukazaniyam Kvoty,
svyatoj otec bez peredyshki tverdil o tom, chto net dlya hristianina luchshego
sposoba pochtit' na nashej zemle boga, kak proyavit' sebya horoshim grazhdaninom,
horoshim otcom semejstva i horoshim, to est' pokornym i disciplinirovannym,
pokupatelem, tak chto so vremenem, kak i sledovalo ozhidat', ego propovedi
vnesli v umy slushatelej neobhodimuyu dlya pol'zy dela putanicu, i veruyushchie v
glubine dushi dejstvitel'no poverili, budto pokupayut mnozhestvo veshchej ne po
neobhodimosti, ne po prinuzhdeniyu, ne po lichnomu zhelaniyu, a vypolnyaya svoj
dolg grazhdanina i hristianina. Na zhul'nicheskie mahinacii puskalis' lish'
nemnogie, da i to vse ih osuzhdali. V bol'shinstve svoem lyudi byli dovol'ny i
gordilis' tem, chto kazhdye tri mesyaca u nih poyavlyalas' novaya mashina, kazhdyj
mesyac -- novyj holodil'nik. Sovest' ih byla chista ne tol'ko po otnosheniyu k
gosudarstvu, no i k bogu, a soznanie togo, chto oni vypolnyayut volyu gospodnyu,
probudilo v nih zhelanie poseshchat' cerkov', chem nedavno eshche oni prenebregali.
Ryady "svyashchennyh kogort" popolnilis', sekta, kak i predskazyval Kvota,
vstupila na put' procvetaniya, chto naveki sdelalo |sposito ego predannejshim
soyuznikom.
Vdobavok ko vsemu uspeh "obyazatel'nogo tovaroobmena" i "koefficienta
neprochnosti" razreshil na vremya i problemu pereizbytka veshchej, pozvolil
obladatelyam tesnyh kvartir, kuda uzhe nel'zya bylo vtisnut' ni odnogo novogo
priobreteniya, izbavivshis' ot vsego lishnego, spokojno delat' novye pokupki, i
lyudi oblegchenno vzdohnuli. Teper' minovali ih mucheniya, kogda k koncu mesyaca
prihodilos' nosit'sya po magazinam, chtoby vypolnit' obyazatel'nuyu normu:
otnyne pokupateli uzhe ne lomali sebe golovu nad tem, chto by im priobresti
takogo, chego u nih eshche net. Nastupila era likovaniya i vseobshchego
blagodenstviya, i Florans poverila, chto blagodarya geniyu Kvoty nakonec-to
strana obrela ustojchivoe ravnovesie, kotoroe otnyne uzhe ne narushitsya.
Ne stol' otradnye posledstviya "obyazatel'nogo tovaroobmena" i
"koefficienta neprochnosti" skazalis' popozzhe. Vprochem, Kvota, sudya po vsemu,
ih tozhe predvidel i, chtoby pomoch' delu, eshche zadolgo do togo, kak
vspoloshilis' zhiteli Tagual'py, stal postepenno provodit' rekonversiyu
promyshlennosti.
Vsledstvie vse ubystryavshegosya "tovaroobmena" proizvodstvo avtomobilej,
vodonagrevatelej, holodil'nikov i drugih bytovyh priborov dostiglo nebyvaloj
cifry, namnogo operediv Soedinennye SHtaty, hotya chislennost' naseleniya tam v
dvadcat' raz bol'she. Proporcional'no uvelicheniyu proizvodstva uvelichilos' i
kolichestvo negodnyh avtomobilej, razlichnyh agregatov i priborov, kotorye
schitalis' otsluzhivshimi svoj srok. Za neskol'ko mesyacev vokrug gorodov, na
kazhdom svobodnom klochke zemli, gde mozhno bylo ustroit' svalku, vyrosli
kladbishcha avtomobilej i samogo raznoobraznogo zheleznogo loma, prevrativ
prigorody v etakie Al'py. Lyudi s bespokojstvom vzirali na eti gory listovogo
zheleza, avtomobil'nyh pokryshek, kuhonnoj utvari i prochego hlama, kotorye
dostigali neslyhannoj vysoty, ugrozhaya zadushit' zhitelej gorodov. Kak zhe ot
nih izbavit'sya?
Odnako vse s oblegcheniem vzdohnuli, kogda snachala medlenno, a potom vse
ubystryayushchimisya tempami pristupili k razborke i vyvozke etih ogromnyh
otvratitel'nyh piramid iz motorov, rzhaveyushchih pod tropicheskimi livnyami,
shassi, avtomobil'nyh karkasov, pokorezhennyh listov zheleza i prochih vovse
neponyatnyh predmetov, nachisto poteryavshih svoj pervonachal'nyj vid. Odin za
drugim pod容zzhali gruzoviki, tonnami uvozya zheleznyj lom na sklady teh samyh
pereoborudovannyh zavodov, gde den' i noch' rabotali gigantskie pressy.
Avtomobili, holodil'niki, pianino, televizory, stiral'nye mashiny
rasplyushchivali, razrezali, snova gruzili na mashiny i otvozili v S'erra-Heronu.
Gus'kom, beskonechnoj verenicej, slovno zven'ya cepi, gruzoviki preodolevali
sto shest'desyat povorotov gornoj dorogi, kotoraya vela k ozeru Orosino,
skidyvali v vodu svoj gruz i, nadsadno rycha na spuske, speshno vozvrashchalis'
na zavody, chtoby vsya eta karusel' dejstvovala besperebojno.
Mozhno bylo predvidet', k chemu eto privedet, no Kvota i zdes'
predusmotrel vse. On ne stal dozhidat'sya, poka uroven' vody v ozere
podnimetsya nastol'ko, chto ono vyjdet iz beregov, i zaranee rasporyadilsya
vozvesti vokrug nego damby, a nizhe techeniya postroit' plotinu i
elektrostanciyu, kotoraya, kstati, budet snabzhat' elektroenergiej pressy. Vot
tut-to i dolzhna byla vozniknut' ideal'naya promyshlennaya sistema, pri kotoroj
process perevozki i unichtozheniya metalloloma samookupalsya. No srazu zhe
voznikla eshche odna problema -- kuda devat' izbytok elektroenergii? S pomoshch'yu
konstruktorskih byuro Kvota razrabotal smelyj proekt snabzheniya gorodov
holodom: vo vseh krupnyh naselennyh punktah pod trotuarami provedut truby,
chto znachitel'no ponizit temperaturu, i gorozhane, privykshie k tropicheskoj
zhare, vynuzhdeny budut zavesti elektroobogrevateli, i takim obrazom izlishki
elektroenergii budut ispol'zovat'sya dazhe letom.
V svyazi s etim stali podumyvat' o sozdanii v blizhajshee vremya novoj,
dosele ne izvestnoj v tropicheskih stranah otrasli promyshlennosti po
proizvodstvu teploj odezhdy. Koe-kto iz promyshlennikov, kotorym priblizhennye
prezidenta pod sekretom soobshchili ob etih planah, stali skupat' pastbishcha dlya
razvedeniya merinosov, drugie zhe podpisali kontrakty s kanadskimi ohotnikami
na monopol'noe pravo priobretat' u nih vsyu pushninu. Samye predusmotritel'nye
torgovcy zaranee v ogromnom kolichestve zapasalis' naftalinom i prochimi
dezinsekcionnymi sredstvami.
Mezhdu tem Kvota, kotoryj so svojstvennym emu genial'nym predvideniem,
kazalos', vse obdumal zaranee, stolknulsya vdrug s reakciej naseleniya,
udivivshej ego svoim razmahom.
Vse eto izobilie, eto bogatstvo sovershenno neozhidanno utomilo lyudej.
Neredko massovye yavleniya nosyat takoj vot vnezapnyj harakter. |to kak plamya,
kotoroe vspyhivaet iz medlenno tleyushchih uglej, kak zemletryasenie, kotoromu
predshestvovali ele zametnye tolchki. Eshche nakanune torgovlya iz-pod poly
starymi dvigatelyami, sdelannymi iz nastoyashchej stali, starymi prochnymi
priborami byla redkim yavleniem, i vdrug, v odin prekrasnyj den', ona
priobrela massovyj harakter. Esli ran'she lyudi po religioznym soobrazheniyam,
otchasti blagodarya propovedyam otca |sposito, ne pozvolyali sebe zanimat'sya
spekulyaciej, to teper' vse pregrady srazu vdrug ruhnuli, ischezli, perestali
sderzhivat' lyudej. Kazalos', lyudyam do smerti nadoeli ih novye mashiny, kotorye
oni s gordost'yu i s udovol'stviem vnachale menyali kazhdye tri mesyaca, nadoeli
vse eti tovaroobmeny, prevrativshiesya nyne iz radostnogo sobytiya v monotonnye
budni. Glubokaya toska po prezhnim dobrotnym mashinam, kotorye sluzhili po
dva-tri goda i k kotorym privyazyvalis', kak k dobromu konyu ili vernomu
sluge, rasprostranilas' s bystrotoj epidemii grippa. Starye mashiny vhodili v
modu, vprochem, eto bylo bol'she chem moda, za nimi gonyalis' so strast'yu,
uporno, ceny na nih dostigli fantasticheskih razmerov. Tyaga k prochnosti, k
vysokomu kachestvu tovarov rasprostranilas' na vse bytovye pribory,
vypushchennye ran'she i izbezhavshie pressa, imi torgovali na chernom rynke, i eti
torgovye operacii oshelomlyali svoimi masshtabami.
Byli izdany strogie zakony, chtoby v korne presech' etu opasnuyu modu. Dlya
narushitelej ustanavlivalas' vozrastayushchaya shkala nakazaniya, nachinaya s
nebol'shogo shtrafa i konchaya zaklyucheniem v tyur'mah dlya recidivistov, a dlya
upornyh spekulyantov -- dazhe katorzhnye raboty. Nedozvolennaya torgovlya
umen'shilas', no repressii ostavili tyagostnyj sled v umah, gde postepenno
zrelo otkrytoe vozmushchenie. Snachala v stolice vozniklo dvizhenie, kotoroe
vernee vsego bylo by nazvat' zabastovkoj pokupatelej. Ne zhelaya platit'
vysokih nalogov i stremyas' izbezhat' shtrafov i tyur'my, lyudi v polozhennyj srok
izbavlyalis' ot svoih holodil'nikov i avtomobilej, no vzamen nichego ne
priobretali. Demonstrativno zasunuv ruki v karmany, oni ne tol'ko ne zhelali
zahodit' v magaziny, no dazhe ne priblizhalis' k nim. Proishodili
manifestacii, zabastovshchiki nesli plakaty s trebovaniem otmeny "koefficienta
neprochnosti", naloga na starye veshchi i "tovaroobmena". Byli razgromleny
sklady fabrik rastvorimoj ot dozhdya odezhdy, v shkolah i detskih sadah sozhgli
letnie sani, sdelannye iz kartona. Tolpa zritelej pomeshala gonkam gruzovyh
mashin, vvedennym Kvotoj i stavshim nacional'nym sportom, vo vremya kotoryh
kazhdoe voskresen'e razbivalis' tysyachi mashin. Postepenno dvizhenie ohvatilo i
provinciyu.
Kvota i ego pravitel'stvo nadeyalis', chto, proyaviv terpenie, oni sumeyut
obrazumit' etih zabastovshchikov novogo tipa. Glavnuyu stavku oni delali na
zhenshchin, schitaya, chto te ne smogut dolgoe vremya obhodit'sya bez udobstv, k
kotorym oni uzhe privykli. Sperva ih predpolozheniya kak budto opravdalis'.
Proshlo poltora mesyaca, i zabastovshchiki poshli na popyatnyj. Ih napugalo padenie
chut' li ne do nulya zarabotnoj platy, vyzvannoe tem, chto oni perestali
pokupat'. Krome togo, zhenshchinam i vpryam' nadoelo delat' vse sobstvennymi
rukami, obhodit'sya bez goryachej vody, holodil'nikov, pylesosov i stiral'nyh
mashin, i oni podgovorili muzhej kapitulirovat'. Torgovlya vozrodilas'.
Krizisa, kazalos', udalos' izbezhat'.
V etot kriticheskij moment Florans, kak istinnaya zhenshchina, vdvoe bol'she
predannaya muzhchine, kogda ego presleduyut neudachi, chem kogda baluet sud'ba,
razvila beshenuyu deyatel'nost', pokazav sebya neutomimoj, energichnoj,
ostorozhnoj, gibkoj i umeloj. No kogda krizis minoval, ee stali odolevat'
somneniya i trevogi. Izo dnya v den' ona prinimala uchastie v rabote
laboratorii kommercheskogo psihoanaliza, izuchala rezul'taty testov i tol'ko
divilas' obshchnosti reakcij: vse zhazhda;.i stabil'nosti, tyanulis' k dolgovechnym
veshcham, nikto ne hotel snova perezhivat' lihoradku nasil'stvennyh pokupok,
utomitel'noe obnovlenie svoego hozyajstva, slovom, zhelali imenno togo, za chto
borolis' zabastovshchiki.
Poka dlilsya myatezh, Florans otgonyala lichnye chuvstva. No kak tol'ko
opasnost' minovala, ona s uzhasom ponyala, chto vnov' ispytyvaet k Kvote i ego
sisteme nepriyaznennoe chuvstvo, kak posle vozvrashcheniya iz Evropy. Teper' ona
slishkom privyazalas' k etomu cheloveku, ne mogla srazu otrech'sya ot nego i
pytalas' poetomu podavit' vnov' vspyhnuvshee v nej vozmushchenie. Ponachalu ej
pokazalos', budto ona dostigla celi. I vot kak raz v eto vremya Kvota na ee
glazah samym besstydnym obrazom zamyal skandal s trehfazeinom.
Vot uzhe neskol'ko nedel' amerikanskaya, a za nej i mirovaya pressa
krichala o novom ves'ma mnogoobeshchayushchem otkrytii uchenyh meksikanskogo
universiteta. Kak i vsegda, nichem ne brezgayushchaya v pogone za sensaciej zheltaya
pressa zaranee podnyala shumihu. Odnako bylo pohozhe, chto gruppa meksikanskih
uchenyh dejstvitel'no otkryla novyj antibiotik, namnogo prevoshodyashchij
penicillin, streptomicin i dazhe interferon. Vo vsyakom sluchae, esli by etot
fakt podtverdilsya, mozhno bylo by govorit' o nastoyashchej revolyucii v medicine.
Preparat nazvali "trehfazeinom", ibo ego poluchali, propuskaya trehfaznyj tok
cherez hlorobutoloneomicinofenildie-tilaminoetanal'noproizvodnuyu sol', i
takim obrazom v azote, vhodyashchem v sostav vozduha, proishodila postepennaya
polimerizaciya blagorodnyh nitratov, napominayushchih po svoej strukture
nekotorye gormony. Novoe sredstvo cherez dyhatel'nye puti pronikalo v krov',
a zatem rasprostranyalos' po vsemu organizmu, istreblyaya boleznetvornye
mikroby, drugimi slovami, prakticheski izlechivalo vse bolezni. Esli verit'
presse, ischezali dazhe kamni v pecheni i opuholi. Koe-kto uzhe proiznes slovo
panaceya. Preparat, odnako, ne byl pushchen v prodazhu, tak kak treboval eshche
dorabotki i tshchatel'noj proverki, isklyuchayushchej vrednye pobochnye yavleniya. No
eto, kak utverzhdalos', delo vsego neskol'kih mesyacev, a mozhet byt', dazhe
nedel'.
Zatem proizoshlo nechto strannoe: o lekarstve sovershenno perestali
govorit'. Proshli nedeli, mesyacy, i ni odna gazeta dazhe ne upomyanula ob etom
porazitel'nom vseiscelyayushchem sredstve. Publika, uzhe privykshaya k nravam
sovremennoj pressy, kazhdye tri mesyaca soobshchayushchej o novom radikal'nom sposobe
lecheniya raka, tozhe ne obratila vnimaniya na etot zagovor molchaniya. Odnako
cherez osvedomlennyh lyudej stalo izvestno, chto issledovaniya po kakim-to
tainstvennym prichinam priostanovleny. Utverzhdali, chto vrachi zapretili etot
preparat, tak kak on ne vpolne bezopasen dlya organizma. No hodili i inye
sluhi: vypusk trehfazeina naneset yakoby ogromnyj uron firmam, proizvodyashchim
antibiotiki, i issledovaniya byli prervany otnyud' ne posle vmeshatel'stva
vrachej, a -- fabrikantov lekarstv. I storonniki poslednej versii svyazyvali
zapreshchenie trehfazeina s neozhidannym vizitom Kvoty v Mehiko, imevshim mesto
za nedelyu do togo. Zato drugie utverzhdali, budto im izvestno iz dostovernyh
istochnikov, chto soprotivlenie ishodit ot ministerstva zdravoohraneniya. V
uchenyh krugah, gde hodili vse eti raznorechivye sluhi, carilo smyatenie.
Kvota, po svoemu obyknoveniyu, byl nevozmutim.
Odnazhdy utrom, kogda Kvota rabotal s Florans, voshel shvejcar i protyanul
emu registracionnuyu kartochku posetitelya, kotoryj hotel povidat'sya s
prezidentom. Kvota, nahmurivshis', dolgo izuchal ee.
-- CHto eto takoe? -- polyubopytstvovala Florans.
Kvota ne otvetil. On, vidimo, obdumyval, prinyat' li emu posetitelya ili
net.
-- Ladno, -- skazal on nakonec shvejcaru, pozhav plechami. -- Tem huzhe dlya
nego. Provedete ego ko mne, kogda ya pozvonyu.
-- Kto eto? -- tiho sprosila Florans.
-- Rukovoditel' nauchno-issledovatel'skogo centra Mehiko.
-- Ah vot kak! Po povodu trehfazeina?
-- Sovershenno verno.
-- No pochemu zhe "tem huzhe dlya nego"?
-- Sejchas uvidite.
Posle mgnovennogo kolebaniya Florans skazala:
-- Znachit, to, chto govoryat, verno?
-- CHto imenno?
-- CHto vy ezdili v Mehiko dlya togo, chtoby dobit'sya prekrashcheniya
issledovanij. S odnoj lish' cel'yu -- ne dopustit' konkurencii v toj oblasti,
gde u vas imeyutsya svoi interesy...
Kvota pokachal golovoj i gor'ko usmehnulsya:
-- Vot tak i pishetsya istoriya!
-- Znachit, eto nepravda?
-- Pravda. No na samom-to dele vse proizoshlo sovsem inache. Vprochem,
sejchas vy sami v etom ubedites'.
Kvota nazhal knopku zvonka, i vskore v kabinet voshel posetitel'. |to byl
muzhchina let shestidesyati -- tipichnyj, kak reshila Florans, staryj uchenyj,
kakimi ih predstavlyaet sebe publika: detski naivnoe vyrazhenie chut'
ispugannogo lica, kotoroe on dovol'no neuklyuzhe pytalsya skryt' pod lichinoj
cheloveka surovogo i reshitel'nogo. Prostodushnye golubye glaza, vysokij lob v
oreole sedyh kudrej dopolnyali klassicheskij obraz professora.
On poklonilsya Florans, podoshel k Kvote i skazal:
-- Sen'or prezident, ya budu govorit' bez obinyakov.
CHuvstvovalos', chto on szheg za soboj mosty, zhelaya poborot' nepreodolimuyu
zastenchivost'.
-- V chem delo, professor? -- osvedomilsya Kvota.
-- Vy sami velikolepno znaete, -- otvetil uchenyj.
On pomolchal i bez okolichnostej dobavil:
-- Vy ubijca.
-- Ogo-go! -- voskliknul Kvota.
-- Nasha rabota uspeshno prodvigalas' vpered. No iz-za vashego
vmeshatel'stva, pod vashim davleniem meksikanskoe pravitel'stvo zapretilo nam
ee prodolzhat'.
-- Sovershenno verno, -- podtverdil Kvota.
-- Radi gryaznyh delishek vy otnyali u chelovechestva, u mnogih millionov
bol'nyh vozmozhnost' bystrogo i vernogo izlecheniya.
-- Vpolne vozmozhno.
-- Kak zhe tak... -- nachala bylo Florans.
Kvota obernulsya k nej.
-- YA ezdil v Mehiko po pros'be zdeshnih vrachej.
-- Da? Znachit, oni schitayut, chto sredstvo nebezvredno? -- sprosila
Florans.
-- Ono sovershenno bezvredno, -- otrezal professor.
-- Pravil'no, -- soglasilsya Kvota. -- No esli my pustim ego v prodazhu,
vy predstavlyaete, kakaya proizojdet katastrofa?
-- Katastrofa? -- udivilas' Florans. -- Katastrofa dlya kogo?
-- No ya zhe tol'ko chto vam skazal... -- Kvota zagadochno ulybnulsya, --
...dlya vrachej.
Florans shiroko otkryla glaza i ustavilas' na professora, ch'i golubye
glaza tozhe rasshirilis' ot udivleniya.
-- Neuzheli vy ne ponimaete, -- prodolzhal Kvota. -- Esli eto sredstvo
postupit v prodazhu, vse bolezni, Florans, ili pochti vse budut pobezhdeny. Pri
pomoshchi obyknovennogo shtepselya. Vecherom chelovek bolen, a nautro -- zdorov.
Terapiya, dostupnaya dazhe detyam, dazhe negramotnym. A znachit, esli ya ne
oshibayus', medicina bol'she ne nuzhna. A tem bolee -- ne nuzhny vrachi...
I, rezko povernuvshis' k posetitelyu, Kvota sprosil:
-- Skol'ko vrachej, po vashemu mneniyu, sen'or professor, naschityvaetsya
hotya by tol'ko v Meksike i Tagual'pe?
-- YA ne... po pamyati ya ne mogu privesti tochnuyu cifru.
-- Sto shest'desyat pyat' tysyach. A vo vsem mire? Bol'she shesti millionov!
Ne schitaya milliona studentov, kotorye uzhe svyazali svoyu zhizn' s medicinoj. Ob
etom vy podumali, professor?
Uchenyj otkryl bylo rot, no promolchal.
-- A o dvenadcati ili pyatnadcati millionah mladshego medpersonala,
muzhchin i zhenshchin, o sanitarah, rabotayushchih v klinikah i bol'nicah, o dvadcati
millionah farmakologov i aptekarej, o laborantah, himikah, ob ogromnoj
promyshlennosti patentovannyh sredstv, v kotoruyu, ne otricayu, vlozheny i nashi
sredstva, o fabrikantah, vypuskayushchih tyubiki, puzyr'ki, korobochki, i o
tysyachah sanitarnyh mashin, millionah krovatej, milliardah prostynej,
rezinovyh izdelij, vate, steklyannoj i farforovoj posude, o linoleume, ob
ogromnoj armii, ob okeane rabochih i rabotnic fabrik i zavodov, izgotovlyayushchih
vse eto -- pust', ya opyat' zhe ne otricayu, nekotorye iz nih prinadlezhat nam,
-- ob izdatelyah broshyur, kasayushchihsya allergii i starcheskogo katara dyhatel'nyh
putej, -- ob etom vy podumali, professor?
-- Po pravde govorya... priznat'sya, -- probormotal uchenyj, morgaya
glazami, -- ...ne otricayu...
-- SHest'desyat ili sto millionov naseleniya zemnogo shara zhivut za schet
bol'nyh, i vot v odin prekrasnyj den' vse oni okazhutsya na ulice... O chem vy
prishli prosit' menya, professor? Dat' vam vozmozhnost' prodolzhit' vashu rabotu?
Vy berete na sebya ogromnejshuyu otvetstvennost', no vy, konechno, gotovy ee na
sebya vzyat'.
-- To est'... -- bezzvuchnym golosom prosheptal uchenyj.
-- Vy ne prinadlezhite k porode malodushnyh, kotorye otstupayut, boyas'
otvetstvennosti za posledstviya svoih dejstvij.
-- Konechno, no...
-- Dazhe nesmotrya na to, chto vy tochno znaete teper', skol'kih muzhchin i
zhenshchin vash trehfazein ub'et gorazdo bolee vernym sposobom, nezheli bolezni
ili vrachi...
-- Sen'or prezident...
-- I skol'kih on sozhzhet na medlennom ogne, ibo oni pogibnut ot nuzhdy,
holoda, goloda... No raz vy tak uzh nastaivaete, professor, pozhalujsta.
Vypolnyajte svoj dolg. Stav'te na nogi bol'nyh i unichtozhajte zdorovyh.
-- Ne nado menya... Ne nado nas...
-- YA soglasen. I ne budem bol'she govorit' ob etom. Zavtra zhe ya
otpravlyayus' v Mehiko...
-- Poslushajte...
-- Segodnya zhe vecherom ya ob座avlyu presse o prinyatom reshenii.
-- Sen'or prezident!
-- Kak tol'ko laboratornye raboty zakonchatsya, my nachnem vypuskat'
trehfazein zdes', u nas. Men'she chem za mesyac strana budet im obespechena.
Ves' zemnoj shar -- men'she chem za devyanosto dnej.
-- Sen'or prezident! Sen'or Kvota!
Professor uzhe chut' li ne krichal.
-- Da, ya slushayu, v chem delo? -- sprosil Kvota.
-- Podozhdite, podozhdite. -- Professor dazhe zadohnulsya ot volneniya. --
Ne budem rubit' s plecha... U nas eshche est' vremya... da... I potom ya ved' ne
odin. U menya est' kollegi... ya dolzhen dat' im otchet... My ne podumali...
On vzdrognul.
-- O toj razruhe, ob uzhasayushchej bezrabotice... Net, net... Mozhet, nado
povremenit'...
-- ...poka nyneshnee pokolenie vrachej i aptekarej peremret svoej
estestvennoj smert'yu? -- podskazal Kvota.
-- Vot imenno, -- bystro soglasilsya uchenyj i, tut zhe spohvativshis',
bystro dobavil: -- Net, ya hochu skazat'... chto mozhno by podozhdat'... nu, hotya
by nekotoroe vremya...
Florans, ne uderzhavshis', vmeshalas':
-- Da chto vy, sen'or professor, Kvota! Ved' sejchas tysyachi neschastnyh
umirayut ot raka! V mucheniyah i otchayanii!
Professor poblednel.
-- Spokojno, spokojno! -- Kvota pozhal plechami. -- Vy zhe ponimaete, my
dumali i ob etom. No raz uzh tak ustroen mir, iz dvuh zol nado vybirat'
naimen'shee.
Povernuvshis' k sbitomu s tolku uchenomu, Kvota prodolzhal:
-- Kstati, professor, vasha rasteryannost' delaet vam chest', no vy ne
schitaetes' s real'nost'yu. Dazhe s tochki zreniya samyh vysokih idealov ne
opasno li odnim mahom likvidirovat' vse bolezni? Davajte otbrosim izlishnyuyu
sentimental'nost' i podumaem o tom, chto my teryaem, esli ne budet fizicheskih
stradanij: iskuplenie grehov muchenichestvom! CHudesnyj primer svyatogo Vensana
de Polya! A vsyu etu samootverzhennost', i bratskie chuvstva, i geroizm v godiny
mora. Neuzheli my imeem pravo vykinut' za bort vse eti dobrodeteli?
-- Net. YA ne soglasna... -- vozbuzhdenno progovorila Florans. -- V vashih
rassuzhdeniyah est' chto-to... esli vse eto tak... est' chto-to porochnoe...
-- Nu, nu, nu, -- prerval ee Kvota, -- ne nado goryachit'sya! V
sovremennom mire vse vzaimosvyazano. |konomika -- slozhnejshij mehanizm, i,
esli iz nego vynut' hotya by samoe nichtozhnoe kolesiko, vse ruhnet. I vot eta
priskorbnaya istoriya -- yarkij primer tomu.
-- Horosho, a kak vse-taki byt' s boleznyami? -- nastaivala Florans.
-- Kak i so vsem prochim! -- tverdo otvetil Kvota. -- Zdorov'e --
prekrasnaya shtuka, sporu net. No esli ono obrekaet na nuzhdu vosem'desyat
millionov nevinnyh semej, tak li uzh ono prekrasno?
-- Kstati, sen'orita, -- vstavil uchenyj, -- v konce koncov u nas,
vidite li, net eshche polnoj uverennosti, chto nashi issledovaniya dadut
polozhitel'nye rezul'taty...
Florans izumlenno vzglyanula na nego.
-- I potom, -- prodolzhal Kvota, -- vspomnite-ka Lurd, Liz'e, Fatimu,
Benares [Svyatye mesta, kuda sovershayutsya palomnichestva]. Mir bez chudotvorstva
s legkost'yu popadet pod vlast' ateisticheskogo materializma, a ved' eto kak
raz to, chto nam ugrozhaet, esli ischeznut bolezni. Itak, professor, pust' vas
ne muchit sovest'. Vashe mudroe reshenie svidetel'stvuet o shirote vashih
vzglyadov, i ya vozdayu vam dolzhnoe. Do svidaniya, vozvrashchajtes' v Mehiko i
spite spokojno. Vy predotvratili strashnejshuyu katastrofu! Gryadushchie pokoleniya
budut vam blagodarny!
Florans ne ubedili vse eti blestyashchie argumenty, na ee vzglyad, opasnost'
ih krylas' kak raz v tom, chto oni vystupali pod maskoj mudroj pokornosti
sud'be.
Kvota na ee glazah -- i v kakoj uzhe raz! -- zastavil protivnika nachisto
otkazat'sya ot svoih ubezhdenij, prinudil ego soglasit'sya s tem, s chem tot
sobiralsya borot'sya; malo togo, Kvota ne tol'ko ugovoril professora, kotoryj
priehal s odnoj cel'yu -- otstoyat' pravo vesti svoi plodotvornejshie
issledovaniya, -- prekratit' ih, no i zastavil vystupit' pered kollegami v
kachestve zashchitnika etogo resheniya; etot cinizm, eto bezrazlichie Kvoty k
chelovecheskomu stradaniyu vyzvali v dushe Florans novuyu volnu vozmushcheniya,
nastoyashchij bunt. Bylo vremya, kogda etot volshebnik pokoril ee, a potom tak
napugal, chto ona bezhala ot nego v Evropu; po vozvrashchenii na rodinu on
vozbudil v nej prezrenie i nenavist', no zatem, sama togo ne zametiv, ona
tozhe pozvolila pereubedit' sebya do takoj stepeni, chto s zharom podderzhivala
vse ego nachinaniya, blagogovela pered ego uporstvom, samootverzhenno pomogala
emu preodolevat' pervye trudnosti, i vot teper', kogda ona vtajne pitala k
etomu neobyknovennomu cheloveku chuvstvo ne prosto simpatii, a skoree uzh
lyubvi, hotya, byt' mozhet, i ne strastnoj, on snova vyzval u nee glubokoe
negodovanie, i ona izo vseh sil staralas' derzhat' sebya v rukah, i
dejstvitel'no tak horosho skryla svoe ozloblenie, chto mogla sledit' za etim
strashnym diktatorom, ne vyzyvaya podozrenij, kak Lorenzachcho u Medichi.
Vozmozhno, sila Kvoty tailas' v ego ledyanom bezrazlichii k lyudyam, v ego
beschuvstvennom otnoshenii k blizhnemu. No v to zhe samoe vremya zdes' byla i ego
slabost': on ne zametil peremeny, proisshedshej s Florans, on po-prezhnemu
schital ee vernym, predannym ego delu soyuznikom i nichego ot nee ne skryval,
ona, kak i ran'she, prisutstvovala pochti na vseh ego delovyh svidaniyah, na
vseh zasedaniyah kabineta ministrov.
Imenno v silu etogo bezrazlichiya k lyudyam, a takzhe eshche i potomu, chto
l'stecy-caredvorcy nepravil'no informirovali ego, on dolgoe vremya ne
podozreval o povorote, sovershivshemsya v obshchestvennom mnenii. Pervaya
zabastovka pokupatelej okonchilas' ih porazheniem, i, ubezhdal on sebya, vtoraya,
ezheli ona budet, okonchitsya tochno tak zhe. I poetomu, kogda vskore posle
zapreta trehfazeina na severe strany vspyhnula novaya zabastovka, on pochti ne
obratil na nee vnimaniya. Hotya, kazalos' by, ego dolzhen byl obespokoit' tot
strannyj fakt, chto zabastovku nachali imushchie klassy. Pervye zhe rezul'taty
oprosa, provedennogo laboratoriej kommercheskogo psihoanaliza, pokazali, chto
sostoyatel'nye krugi ohvacheny chuvstvom glubokogo razocharovaniya: esli lyuboj
dvornik mozhet pol'zovat'sya takimi zhe zhitejskimi blagami, kak milliarder, v
chem zhe prelest' bogatstva? Bogatye teryali vkus k zhizni. Za neskol'ko nedel'
v krugah etih izbrannyh voznikla novaya raznovidnost' snobizma -- zhit' v
nishchete. Vse zhazhdali tol'ko vethih, rzhavyh, pokorezhennyh veshchej, mebeli,
godnoj lish' na svalku, kovrov, trachennyh mol'yu, sten v sploshnyh treshchinah.
CHem bolee ubogoj byla obstanovka, tem legche dyshalos' lyudyam. Esli komu-to
udavalos' za beshenye den'gi snyat' lachugu ili kvartiru v trushchobah, vse
pozdravlyali schastlivchika. Nachalas' usilennaya spekulyaciya proizvedeniyami,
schitavshimisya ran'she bezvkusnymi, lyubiteli prodavali za bescenok svoih
Renuarov k Pikasso i vyryvali drug u druga akademicheskuyu maznyu, oleografii,
nastennye kalendari, uproshchennuyu zhivopis'. Koe-kak uderzhalsya odin Bernar
Byuffe, da i to lish' v zhanre mizerabilizma. |to otvrashchenie ko vsemu, o chem
ran'she mechtalos' kak o neot容mlemoj prinadlezhnosti roskoshi i izobiliya,
postepenno zarazilo srednie i dazhe nizshie klassy. Kogda protest
soprovozhdaetsya takim vot presyshcheniem i otvrashcheniem ko vsemu na svete, tut uzh
nichto ne pomozhet, i poborot' ego pochti nikogda ne udaetsya, tak kak uporstvo
lyudej v podobnyh sluchayah bezgranichno. I Kvota, kotoryj ponachalu dumal, chto
eti novye zabastovki, pust' dazhe vyzvannye stol' neobychnymi prichinami,
konchatsya, kak i predydushchie, polnym krahom i bastuyushchie smiryatsya, kak chelovek
trezvogo uma dovol'no skoro ocenil znachenie i opasnost' etogo yavleniya.
Poetomu on reshil pojti na krajnie mery, poka zlo ne uspelo eshche pustit'
glubokie korni. On sozval chrezvychajnoe zasedanie kabineta ministrov, na
kotoroe priglasil verhushku armii, policii i prokuratury. V skupyh slovah, no
dostatochno yarko on narisoval pered nimi kartinu budushchego ekonomiki Tagual'py
v tom sluchae, esli zabastovka pokupatelej zatyanetsya i primet eshche bolee
shirokij razmah. Kabinet ministrov v panike predostavil emu neogranichennye
polnomochiya, chto bylo ratificirovano parlamentom vo vremya sozvannoj etoj zhe
noch'yu sessii. Nazavtra na stenah domov vo vseh gorodah Tagual'py poyavilis'
pravitel'stvennye dekrety o vvedenii v strane osadnogo ekonomicheskogo
polozheniya. Vse vzrosloe naselenie v vozraste ot vosemnadcati do shestidesyati
pyati let perehodilo v rasporyazhenie voennyh vlastej, na kotorye byla
vozlozhena obyazannost' sledit' za vypolneniem ekstrennyh meropriyatij -- ih
dolzhno bylo razrabotat' pravitel'stvo. Pol'zuyas' svoej neogranichennoj
vlast'yu, Kvota podgotovil, a zatem obnarodoval zakon o nedvizhimom imushchestve,
ogranichivayushchij srok zhizni kapital'nyh stroenij, prichem srok etot byl eshche
men'she, chem v Soedinennyh SHtatah. Razrabotali pyatiletnij plan sozdaniya
special'nyh stroitel'nyh organizacij dlya snosa staryh zdanij i vozvedeniya
novyh, chtoby cherez pyat' let obnovit' vse nedvizhimoe imushchestvo Tagual'py. K
koncu etogo sroka ne dolzhno ostat'sya ni odnogo starogo zdaniya. V dal'nejshem
srok etot budet sokrashchen do treh let, a zatem do odnogo goda. Vsyakomu, kto
popytaetsya obojti zakon i sohranit' zdanie dol'she polozhennogo sroka, budet
grozit' tyuremnoe zaklyuchenie, a v sluchae povtornogo narusheniya -- katorzhnye
raboty.
V skorom vremeni Tagual'pa prevratilas' v ogromnuyu stroitel'nuyu
ploshchadku. Odnovremenno nachalsya nebyvalyj pod容m promyshlennosti, ibo
trebovalos' vse bol'she stali, shtukaturki, cementa, alyuminiya, stekla,
vodoprovodnyh trub, kranov, gruzovikov i bul'dozerov. Takim obrazom,
ekonomika uzhe ne zavisela bolee ot neustojchivogo nastroeniya otdel'nyh
potrebitelej. Vskore rabochej sily perestalo hvatat', i sotni tysyach, a zatem
i milliony rabochih hlynuli v Tagual'pu iz Meksiki i drugih stran Latinskoj
Ameriki. V otlichie ot korennyh zhitelej strany oni bukval'no upivalis'
vysokimi stavkami, ne ispytyvali ni malejshego otvrashcheniya k poseshcheniyu
magazinov i stali strastnymi pokupatelyami, vpolne zameniv v etom otnoshenii
presyshchennyh tagual'pekov. K tomu zhe im trebovalos' zhil'e. No tak kak im
prihodilos' snachala razrushat' doma, a potom uzh stroit' novye, to speshno v
plan vnesli dopolnitel'nye paragrafy, vsyu stranu razdelili na uchastki dlya
zastrojki, i kolichestvo etih uchastkov postoyanno uvelichivalos'. Povsyudu
vyrastali novye i novye zdaniya, a starye snosilis'. Vse eto zastavlyalo lyudej
-- hoteli oni togo ili net -- bespreryvno pereezzhat' na novye kvartiry,
zanovo obstavlyat' ih, zanovo priobretat' predmety pervoj neobhodimosti.
Lyubaya popytka vosstat' protiv etih beskonechnyh pereezdov nemedlenno,
vvidu osadnogo polozheniya, podavlyalas' armiej i policiej. Esli kto-nibud'
pytalsya obojti zakon (v novye kvartiry yavlyalis' policejskie inspektory s
obyskom i proveryali nalichie ustanovlennogo minimuma novoj mebeli, bel'ya,
kovrov i prochego), on predstaval pered special'nym tribunalom. Kak obychno
byvaet, kogda ubezhdaesh'sya, chto preodolet' prepyatstviya net vozmozhnosti, lyudi
posle neskol'kih mesyacev bezuspeshnogo soprotivleniya (po-vidimomu, na nih
dejstvoval nevidannyj razmah stroitel'stva, na kotoryj priezzhali
polyubovat'sya inostrancy so vseh koncov sveta) nachali teryat' sily v etoj
neravnoj bor'be. Oni smirilis', a smirivshis', predpochli zabyt' o svoem
bessmyslennom bunte. Oni pokorilis' etoj suetlivoj, sumatoshnoj zhizni, oni
ubezhdali sebya, budto ona im po dushe, dazhe sami sebe ne priznavayas' v tom,
chto vse oni fakticheski zhertvy nasiliya. Itak, dovol'no skoro osadnoe
polozhenie bylo snyato. Blagodarya bespreryvnomu processu snosa staryh zdanij i
vozvedeniya novyh torgovlya dostigla neobychajnogo rascveta. Pravda, nashlos' s
desyatok skeptikov, kotorye preduprezhdali s gazetnyh polos o grozyashchej
katastrofe i privodili dazhe primer Katoblepa. Pravda, v Kvotu strelyali --
vypustili iz damskogo revol'vera chetyre puli, iz kotoryh ni odna v cel' ne
popala, -- no Kvota ne razreshil vesti rassledovanie, i lichnost' terroristki
tak i ostalas' neizvestnoj. Pravda, ushla s raboty i ukatila v Evropu odna
sotrudnica prezidenta, blizhajshaya ego pomoshchnica. Kak govorili, s neyu uehal i
ee dyadya, byvshij ministr. Bylo mnogo i drugih trevozhnyh signalov. No nikto ne
hotel ili ne reshalsya zaostryat' na nih vnimanie.
Snova voshlo v modu lihoradochnoe vozbuzhdenie. I esli sluchalos', chto
kto-to, kogo eshche nakanune videli polnym energii, nazavtra vynuzhden byl
speshno uehat' lechit'sya, v etom obvinyali vrozhdennuyu hrupkost' ego nervnoj
sistemy. A dlya vseh prochih zhizn' shla, uskoryaya do umopomracheniya svoj temp,
nenasytno razrushalis', neutomimo stroilis' vse v bol'shem kolichestve doma,
zavody, kontory, magaziny, garazhi, bol'nicy, sumasshedshie doma, i vse ravno
ne hvatalo domov, kontor, magazinov, garazhej, sumasshedshih domov, i vse eshche
ne hvatalo magazinov, garazhej, sumasshedshih domov, i vse eshche ne hvatalo...
Prodolzhenie sleduet
Last-modified: Sun, 25 Aug 2002 07:59:01 GMT