Verkor, Koronel'. Kvota, ili Storonniki izobiliya Perevod Iriny |rburg --------------------------------------------------------------- f 84 Verkor i Koronel', Perek ZH., Kyurtis ZH.-L., Remakl' A. Francuzskie povesti: Per. s fr. / Sost. i vstup. st. YU. P. Uvarova; Il. V. L. Gal'dyaeva. M.: Pravda, 1984. -- 640 s., il. OCR: Super-puper@mail.ru --------------------------------------------------------------- Vercors et Coronel Quota ou Les Plethoriens Paris, 1966 Ot avtorov |ta kniga -- plod pyatidesyatiletnej druzhby. Dejstvitel'no, polveka nazad, chut' li ne den' v den', ZHan Bryuller, on zhe Verkor, uchenik predposlednego klassa |l'zasskoj shkoly, uvidel, kak v klass voshel kakoj-to neuklyuzhij verzila, s simpatichnoj fizionomiej, po familii, kak schital pervye neskol'ko nedel' Bryuller, Korne, na samom dele okazavshijsya Koronelem. Togda-to i voznikla ih druzhba, kotoroj oba ni razu ne izmenili. To zhe mozhno skazat' i ob ih sotrudnichestve. Nachalos' ono s muzyki. Bryuller igral na pianino, Koronel' -- na bandzho, i oni vystupali vdvoem na vecherinkah, stremyas' proizvesti kak mozhno bol'she shuma. Pozzhe, godu v dvadcat' pyatom, oni perekinulis' na lyubitel'skij myuzik-holl, ne bez uspeha podrazhaya odnovremenno i Groku i brat'yam Fratellini, no odnazhdy, na otkrytii studencheskogo gorodka, vyjdya na podmostki, oni obnaruzhili, chto ne znayut, cherez kakie dveri im uhodit' so sceny; oni srazu snikli, i v techenie tomitel'nogo poluchasa im ne udalos' ni razu rassmeshit' vziravshih na nih s udivleniem zritelej. Koronel' utverzhdaet, budto Bryuller potom skazal: "|to bylo dlya nih slishkom tonko", no u Verkora est' podozrenie, chto pridumal on eto prosto so zlosti. Kak by to ni bylo, no o myuzik-hollom bylo pokoncheno i Koronel' stal sobirat' gonochnyj avtomobil', na kotorom oni dolzhny byli vdvoem sovershit' "goluboj probeg" Parizh -- Kair po ne sushchestvuyushchim eshche togda dorogam, cherez Balkanskij poluostrov i Blizhnij Vostok. Mashina -- "sil'va-koronel'", marku dlya kotoroj narisoval Bryuller, dejstvitel'no poyavilas' na svet bozhij (chertezhi ee hranyatsya v Muzee avtomobilestroeniya), no, k schast'yu dlya nih, pri predvaritel'noj popytke pokryt' rasstoyanie ot Parizha do SHamoni za shest' chasov, pobiv rekord na etu distanciyu, oni iz-za celogo ryada tehnicheskih nepoladok prodelali ves' put' za sem'desyat dva chasa. Takim obrazom, "goluboj probeg" ne sostoyalsya. Zatem na nekotoroe vremya (esli ne schitat' nebol'shogo yumoristicheskogo sbornika, dlya kotorogo odin napisal tekst, a drugoj sdelal illyustracii i kotoryj vyshel v 1935 godu pod nazvaniem "Kraski Egipta") ih sotrudnichestvo prervalos', tak kak razlichie professij -- Koronel' stal inzhenerom, a Bryuller hudozhnikom -- ne slishkom sposobstvovalo novym nachinaniyam. No vot odnazhdy -- bylo eto v 1939 godu -- Koronel' soobshchil svoemu drugu o novom psihologicheskom metode, otkrytom v Soedinennyh SHtatah, v sootvetstvii s kotorym v toj krupnoj firme, gde on rabotal, gotovyat opytnyh prodavcov avtomashin. Rasskaz o tom, kak samogo nereshitel'nogo pokupatelya chut' li ne s pomoshch'yu gipnoza zastavlyayut podpisat' zakaz, pokazalsya Bryulleru nastol'ko komichnym i v to zhe vremya nastol'ko strashnym, chto on voskliknul: "A ved' eto syuzhet dlya p'esy. |to zhe "Knok" ot kommercii!" ["Knok" -- nashumevshaya komediya ZHyulya Romena, nazvannaya tak po imeni glavnogo geroya -- lovkogo medika, kotoryj ubezhdaet vseh, chto kazhdyj zdorovyj chelovek bolen, hotya i ne podozrevaet ob etom. -- Zdes' i dalee prim. per.] I vot, hotya eshche ni odin iz nih ne proboval svoih sil v belletristike, oni vzyalis' za delo, raduyas', chto snova rabotayut vmeste. No nachalas' vojna, potom okkupaciya, i sud'ba razvela ih v raznye storony. V techenie dvadcati let oni raz desyat' to vozvrashchalis' k p'ese, to brosali ee. Kak-to Bryuller, uzhe stavshij k tomu vremeni Verkorom, rasskazal syuzhet etoj p'esy svoemu n'yu-jorkskomu izdatelyu, i tot ugovoril ego napisat' na etu temu roman; po slovam izdatelya, takoj roman zhiznenno neobhodim amerikanskomu chitatelyu, tak kak bol'shinstvo dazhe ne podozrevayut o gibel'nyh posledstviyah amerikanskoj sistemy torgovli i o kriticheskom sostoyanii ekonomiki strany. Vot pochemu roman poyavilsya v Amerike ran'she, chem vo Francii. Dejstvitel'no, rozhdennye fantaziej avtorov bredovye vydumki, kotorye dvadcat' let nazad kazalis' im sharzhem, uspeli voplotit'sya v zhizn' -- my imeem v vidu pyshnyj rascvet "gadzhetov" [zabavnaya novinka, primenyaemaya kak mehanicheskoe prisposoblenie v bytu (ot amer. gadget)], to est' tovarov, kotorye za okeanom samym ser'eznym obrazom prodayutsya i pokupayutsya kak predmety pervoj neobhodimosti. Hodyat sluhi, chto vskore na rynok postupyat, a, mozhet byt', uzhe postupili, oksigenol' i derevenskij vozduh v konservirovannom vide. Vot pochemu segodnyashnij chitatel' otnesetsya k prorochestvam avtorov, kakimi by neveroyatnymi oni ni kazalis', s bol'shim doveriem, chem chitatel' 1939 goda. K tomu zhe, poskol'ku izvestnaya chast' ih fantasticheskih izmyshlenij stala nyne byl'yu, to i vse ostal'noe priobretaet bol'shuyu pravdopodobnost', inymi slovami, to iz nashih predskazanij, chto eshche ne osushchestvilos' -- pust' ono dazhe ne vpolne ser'ezno, -- budet vosprinyato ne prosto kak vzdor, nelepaya vydumka, a kak nechto vyzyvayushchee bespokojstvo, k chemu mozhno i dolzhno prislushat'sya. Imenno etogo ot vsego serdca i zhelayut avtory. Ibo etot satiricheskij roman, vernee, signal trevogi, i vpryam' vyrazhaet nashi obshchie strahi. CHast' pervaya. 1 Tagual'pa -- nebol'shaya severoamerikanskaya respublika, lezhashchaya mezhdu Soedinennymi SHtatami i Meksikoj. S odnoj storony ee obramlyaet S'erra-Herone, s treh drugih -- shirokoj petlej ohvatyvaet reka Rio-Grande. V 1526 godu ispancy, oderzhav pobedu nad tagual'pekskimi indejcami, zavoevali Tagual'pu. V dal'nejshem syuda hlynuli pereselency samyh razlichnyh ras i nacional'nostej: francuzy, gollandcy, nemcy, skandinavy, ital'yancy, a takzhe semity s Kipra i Blizhnego Vostoka. Gosudarstvennym yazykom Tagual'py ostalsya ispanskij. |konomika Tagual'py, bogatoj syr'em, prekrasnymi tuchnymi pastbishchami, nahoditsya v rascvete. Ploshchad': 54 660 kv. km; naselenie: 6 700 000 chel. (tagual'peki). Stolica -- Havaron. Vot chto soobshchaetsya o Tagual'pe v kratkom slovare Larussa. ZHelayushchih poluchit' bolee podrobnye svedeniya my otsylaem k bogato dokumentirovannym trudam professora ZHorzha Breno i v pervuyu ochered' k ego zamechatel'nomu issledovaniyu "Amerikanskaya SHvejcariya". No pust' takoe nazvanie ne vvedet vas v zabluzhdenie. Tagual'pa napominaet SHvejcarskuyu konfederaciyu lish' razmerami svoej territorii da vysokim urovnem promyshlennogo razvitiya, chto i v samom dele porazitel'no dlya takogo krohotnogo gosudarstva. Da eshche, pozhaluj, udivitel'noj disproporciej dohodov zhitelej raznyh provincij, kak to nablyudaetsya v SHvejcarii, esli, k primeru, sravnit' rajony Cyuriha i Tessena. No po vsemu prochemu malen'kaya Tagual'pa skoree napominaet meksikanskij otrostok Tehasa. Syuda vse bol'she pronikaet amerikanskij obraz zhizni, i koe v chem tagual'peki, pozhaluj, dazhe pereshchegolyali Soedinennye SHtaty. Inymi slovami, social'nye bar'ery, razdelyayushchie raznye sloi naseleniya v zavisimosti ot ih dohodov, eshche mnogochislennee v Tagual'pe, chem v Soedinennyh SHtatah. Pri malejshem izmenenii material'nogo polozheniya chelovek vynuzhden polnost'yu menyat' obraz zhizni. On dolzhen nemedlenno pereehat' v drugoj kvartal goroda, smenit' mashinu, klub, znakomyh, druzej. Vot imenno k etomu i ne mogla nikak privyknut' Florans Petersen-Brett. Florans rano ostalas' sirotoj i imela samoe smutnoe predstavlenie o svoej Danii. Devochku vzyal k sebe nemolodoj rodstvennik Samyuel' Brett, vnuk shveda, emigrirovavshego v Tagual'pu v 1882 godu, i vse-taki, k velikomu ego udivleniyu, v ee vozzreniyah sohranilos' chto-to atavisticheskoe -- evropejskoe. ZHili oni vdvoem, kak otec i doch'. Tak kak Brett byl namnogo starshe Florans, ona nazyvala ego "dyadej" i rabotala ego sekretarem v firme "Frizhiboks", gde on byl general'nym direktorom. Eshche v yunye gody v nej proyavilis' koe-kakie cherty haraktera, kotorye nravilis' dyade, no v to zhe vremya vnushali emu trevogu. Brettu prihodilos' pochti siloj zastavlyat' devochku podchinyat'sya obshcheprinyatym pravilam. Uchit'sya on poslal ee v Mills-kolledzh v Kaliforniyu. Za god do okonchaniya kolledzha ona vernulas' domoj chut' li ne buntarkoj, do togo pretila ej blagonamerennost' vospitannikov kolledzha. V posleduyushchie dva-tri goda etot bunt rasprostranilsya uzhe na vsyu obshchestvennuyu zhizn'. Kogda Samyuel' Brett, zanimavshij v to vremya post zamestitelya direktora "Frizhiboksa", sumel priobresti krupnyj paket akcij i neozhidanno stal general'nym direktorom, a oklad ego s tridcati shesti tysyach peso (okolo vosemnadcati tysyach dollarov -- tagual'pekskoe peso primerno ravnyaetsya polovine dollara) podskochil srazu do soroka vos'mi tysyach, Florans bylo vosprotivilas' tem peremenam, kotorye povleklo za soboj eto povyshenie, nachinaya s peremeny druzej i znakomyh. No vse ee usiliya byli tshchetny. "Bogach" ne mozhet hodit' v gosti k prosto "sostoyatel'nym" lyudyam, ne mozhet zhit' s nimi po sosedstvu. Prishlos' pereehat' v drugoj kvartal, v drugoj dom, smenit' mashinu i vstupit' v novyj klub. Tem ne menee Florans popytalas' sohranit' priyatel'skie otnosheniya so svoimi znakomymi molodymi lyud'mi. Odnako oni sami otdalilis' ot nee -- nastol'ko ukorenilas' v tagual'pekskom obshchestve eta tradiciya social'nyh mutacij. Florans stradala ot etogo. Ona pitala nezhnye chuvstva k odnomu yunoshe, svoemu rovesniku, kotorogo druz'ya slegka prezirali za ego sklonnost' k muzyke i izyashchnym iskusstvam, v chem oni nahodili kakuyu-to "zhenstvennost'". I vot, chtoby otvlech' plemyannicu ot devich'ih gorestej, dyadya vzyal ee k sebe v sekretari. Florans bylo togda dvadcat' dva goda. Vhodya v kurs dela, ona zainteresovalas' rabotoj, i ochen' bystro k nej vernulas' ee bylaya zhizneradostnost' i zhivost'. Sejchas ej ispolnilos' uzhe dvadcat' vosem' let. Dyadya Samyuel' mechtal vydat' ee zamuzh. No ona ne zhelala svyazyvat' svoyu sud'bu s takim zhe konformistom, kak i vse te, s kem ej prihoditsya vstrechat'sya v delovyh krugah. Krome togo, ona slishkom dorozhila svoej nezavisimost'yu, uzhe davno oceniv vsyu ee prelest'. V to utro ee vybil iz kolei odin neozhidannyj vizit. Pervym posetitelem, o kotorom dolozhil shvejcar |steban (na tri chetverti ispanec, na odnu vos'muyu kipriot i na stol'ko zhe indeec), okazalsya general Peres, staryj universitetskij tovarishch Bretta. Peres -- napolovinu portugalec, napolovinu nemec -- unasledoval ot dvuh etih ras kuchu nedostatkov i maloe kolichestvo dostoinstv. Florans ego nedolyublivala. Ee dyadya vstretilsya s Peresom posle pochti dvadcatiletnej razluki, za vremya kotoroj odin iz nih stal voennym, a drugoj -- promyshlennikom. Tri goda nazad Samyuel' Brett, pytayas' ozhivit' zahirevshuyu torgovlyu holodil'nikami -- strana perezhivala krizis, kotoryj vse usilivalsya i kotoromu ne vidno bylo konca, -- osnoval s neskol'kimi druz'yami nechto vrode kreditnogo banka s cel'yu oblegchit' i rasshirit' torgovlyu v rassrochku. Banku dlya predostavleniya ssud trebovalsya krupnyj oborotnyj kapital. Krome togo, chtoby privlech' vkladchikov -- a v svyazi s krizisom eto bylo ves'ma zatrudnitel'no, -- sledovalo dobit'sya ih doveriya. I togda Brettu prishlo v golovu, chto neploho by imet' v chisle uchreditelej banka neskol'kih izvestnyh deyatelej iz diplomaticheskih krugov, vysshego duhovenstva i generaliteta. Byvshij odnokashnik Bretta, Peres, dosluzhivshijsya do generala, iz chisto druzheskih, po ego slovam, soobrazhenij dal svoe soglasie, hotya i ne otkazalsya ot sotni besplatnyh akcij, kotorye emu byli nezamedlitel'no vrucheny. Zatem on snova ischez ili pochti ischez s gorizonta, soslavshis' na to, chto nichego v delah ne smyslit. Raza dva, ot sily tri, on obedal u Bretta. No tak kak za stolom rech' shla v osnovnom o politike, general dazhe slovom ne obmolvilsya, chto pomnit o sushchestvovanii banka. Vot pochemu neozhidannoe poyavlenie Peresa v "Frizhibokse" porazilo Florans. No eshche bol'she ona udivilas', kogda shvejcar v otvet na ee slova, chto direktor eshche ne priehal, zayavil, chto general nastaivaet na svidanii lichno s neyu. -- Horosho, -- progovorila ona smushchenno, dazhe, pozhaluj, vzvolnovanno. -- CHto zh, provedite ego ko mne. Peres, uzhe sedeyushchij polnovatyj muzhchina, bezuspeshno pytalsya skryt' namechayushcheesya bryushko dvubortnym pidzhakom (mundir on nadeval tol'ko pri oficial'nyh vizitah). On ceremonno poklonilsya Florans. Ona priglasila ego sest'. -- V glubine dushi ya otchasti rad, -- skazal on, usazhivayas' v slegka prodavlennoe kreslo, -- chto zastal vas odnu. YA ne tak uzh zhazhdu povidat' nashego dorogogo Samyuelya. Pozhaluj, budet dazhe luchshe, esli to, chto ya hochu emu skazat', on uznaet iz vashih ust. "CHto sluchilos'?" -- so vsevozrastayushchim bespokojstvom podumala Florans i sprosila: -- Kakaya-nibud' ser'eznaya nepriyatnost'? -- Da, priyatnogo malo. On pomolchal, slovno podyskivaya nuzhnye slova. -- Hodyat sluhi, sen'orita, chto dela idut nevazhno. "Vot uzh tipichnyj soldafon! Celyh shest' let Tagual'pa ne vyhodit iz krizisa, a on tol'ko sejchas zametil eto", -- ne sderzhav grustnoj ulybki, podumala Florans. -- |to ni dlya kogo ne tajna, -- skazala ona. -- No ya imeyu v vidu dela vashego dyadi, -- progovoril general, ispytuyushchim vzglyadom okidyvaya kabinet. Florans stalo kak-to ne po sebe. Hotya Florans nastol'ko privykla k okruzhayushchej obstanovke, chto dazhe perestala ee zamechat', tem ne menee ona dogadyvalas', kakoe vpechatlenie na novogo cheloveka dolzhen proizvodit' kabinet dyadi: vygorevshie steny, kotorye davno sledovalo by pokrasit', propylennye prodavlennye kresla, potertyj kover na polu, vethaya mebel', pozheltevshie reklamy, odna dazhe porvana, i nikomu v golovu ne prishlo ee zamenit'! Vse dostatochno krasnorechivo govorilo o tom, chto dela, i prezhde nevazhnye, teper' poshli iz ruk von ploho i chto bol'she net sil borot'sya s obstoyatel'stvami. -- Tak chem zhe vy zdes' zanimaetes'? -- sprosil general. -- Da vot... -- udivlenno progovorila Florans, pokazyvaya na reklamy, -- holodil'nikami, vy zhe sami vidite. -- Poderzhannymi? -- CHto vy! Pochemu vy tak reshili? -- voskliknula Florans. -- Prosto mne pokazalos'... Nu i kak... pokupayut? -- Konechno, -- zhivo otvetila ona. -- Vo vsyakom sluchae, gorazdo bol'she, chem u drugih. -- CHto zh, tem luchshe, -- skazal general. Potom grubovatym tonom dobavil: -- YA prishel s vami ne o holodil'nikah govorit', a o kreditnom banke, dlya uchrezhdeniya koego ya dal razreshenie vospol'zovat'sya svoim imenem. Florans srazu dogadalas', chto za etim posleduet, ona chuvstvovala, chto katastrofa priblizhaetsya. -- YA vas slushayu, -- prosheptala ona. -- YA ne zhelayu, chtoby armiya v moem lice okazalas' zameshannoj v finansovom skandale. -- Prostite, general, -- vozrazila Florans, -- no nikakoj skandal nam ne grozit. -- YA v delah ne razbirayus', a govoryu tol'ko to, chto slyshal, -- otrezal general. -- I slyshal neodnokratno. -- I pochti bez kolebanij nanes sokrushitel'nyj udar: -- Slovom, ya reshil vyjti iz pravleniya. Ne dozhidayas', poka stanet uzhe pozdno. Florans slabo ahnula. Dal'nejshie slova generala dohodili do nee kak skvoz' son. Govoril on tak velerechivo, chto Florans lish' s trudom skvoz' eto nagromozhdenie tumannyh fraz dogadalas' o namereniyah generala. Tol'ko cherez neskol'ko minut ona rasshifrovala istinnyj smysl ego slov: general hotel, chtoby u nego vykupili akcii. Ona chut' ne podskochila ot vozmushcheniya: -- CHto, chto? -- YA hochu, -- nastojchivo povtoril on, -- uznat', primerno po kakoj cene u menya mogut ih vykupit'. -- Pozvol'te, general, no vam zhe vruchili eti akcii besplatno. S naivnym vidom prostachka general vozrazil: -- |to eshche ne dovod. YA predostavil svoe imya dlya privlecheniya vkladchikov i nadeyus', chto mogu za eto rasschityvat' na voznagrazhdenie. Razve ne tak? -- No vy zhe poluchali dividendy. -- Nichego ya ne poluchal, -- vzdohnul general. -- Kazhdyj raz ot menya trebovali, chtoby ya vlozhil eti den'gi obratno dlya uvelicheniya oborotnogo kapitala. Florans reshila polozhit' konec razgovoru. -- Lichno ya, general, zanimayus' holodil'nikami. Bankovskie dela vne moej kompetencii. I krome togo, akcii uchreditelej ne podlezhat prodazhe. Vprochem, ya pogovoryu s dyadej Samyuelem. Nastupilo tyagostnoe molchanie. General medlenno podnyalsya s prodavlennogo kresla. -- YA mogu, -- skazal on, -- vyjti iz pravleniya po-tihomu. A mogu i so skandalom. Vy menya ponyali? On stoyal pered nej, gordelivo vypryamiv stan. Florans tozhe vstala. -- YA vse prekrasno ponimayu, general. I eto ya tozhe peredam dyade Samyuelyu. General ulybnulsya, tak, dolzhno byt', ulybalas' koshka Alisy iz Strany chudes. -- Peredajte emu, chto ya ochen' ego lyublyu. No dela est' dela. -- A ya-to dumala, -- krotkim goloskom progovorila Florans, -- chto vy v nih ne razbiraetes', general. On naklonilsya i poceloval ej ruku. -- Razbirayus' kak raz nastol'ko, chtoby zashchishchat' svoi interesy, -- otpariroval on. -- Ili napadat', -- vse takzhe krotko otvetila Florans. -- Luchshaya zashchita -- eto napadenie, takov drevnejshij strategicheskij princip. General napravilsya k vyhodu. -- Do svidaniya, sen'orita. Pocelujte za menya Samyuelya. Moego dobrogo starogo druzhishchu. YA budu v otchayanii, esli postavlyu ego v tyazheloe polozhenie. On povernul ruchku dveri. -- Pust' on podumaet. -- Do svidaniya, general, -- ledyanym tonom proiznesla Florans. General poklonilsya i vyshel. Florans prislonilas' k zakrytoj dveri i zamerla. Vid u nee byl neschastnyj. -- Gospodi, -- prosheptala ona, -- chas ot chasu ne legche... Esli uzh krysy begut s korablya... V takom pechal'nom razdum'e i zastal ee dyadya Samyuel' polchasa spustya. Ee vymuchennaya ulybka ne obmanula ego. -- V chem delo? -- sprosil on. -- CHto-nibud' sluchilos'? -- K vam prihodil general Peres. -- Vot kak! -- voskliknul Brett. -- |to ne chasto sluchaetsya. I on ne mog menya podozhdat'? Florans postaralas' kak mozhno myagche peredat' emu razgovor s generalom. Brett dolgo molchal, glyadya kuda-to v prostranstvo. Nakonec on progovoril: -- Nichego ne podelaesh', pridetsya vykupat' u nego akcii. -- Na kakie zhe den'gi? -- YAsno -- na moi, -- vzdohnul Brett. I bodro dobavil, zhelaya uteshit' Florans: -- Ladno, ne unyvaj! Kak by ploho ni shli dela, my s toboj eshche ne nishchie. Na sleduyushchij den', kak i obychno v subbotu, Florans otpravilas' v hram CHichigua, nepodaleku ot Havarona, posmotret', kak prodvigayutsya restavracionnye raboty. Intelligenciya Tagual'py proyavlyala bol'shoj interes k drevnim indejskim pamyatnikam. Sovremennaya civilizaciya tagual'pekov celikom zizhdetsya na indejskoj kul'ture. Ne tak davno eti pamyatniki lezhali v ruinah, zarosshie bur'yanom i kustarnikom, i yavlyali eshche bolee grustnoe zrelishche, chem hramy Grecii i Sicilii, hotya vozdvignuty byli sravnitel'no nedavno; tol'ko v XVII veke, kogda ispanskie iezuity i gollandskie protestanty, ob®ediniv svoi hristiannejshie usiliya, postaralis' vytravit' vse sledy (vklyuchaya sluzhitelej kul'ta, rukopisi, pamyatniki iskusstva i arhitektury) religii Solnca, naibolee chtimoj religii Tagual'py v techenie dvuh tysyach let, hramy byli zabrosheny. No srazu zhe ispancy, gollandcy, nemcy i ital'yancy poveli mezhdu soboj ne menee zhestokie religioznyj vojny. Prezident Boonen zavoeval sebe bessmertnuyu slavu -- vo vsyakom sluchae v masshtabah strany, -- polozhiv etim raspryam konec pri pomoshchi Konvencii o religioznoj terpimosti 1837 goda. Imenno pod ego vliyaniem i slozhilsya tot edinyj zhiznennyj uklad, kotoryj v dal'nejshem, ob®ediniv vse raznosherstnye elementy naseleniya, leg v osnovu moral'nogo kodeksa tagual'pekov. V silu etogo kodeksa bol'shinstvo lyudej s polnym bezrazlichiem otnosilis' k peremene znakomyh i druzej, obstoyatel'stvo, tak udruchavshee Florans, ibo, po ih mneniyu, lyubogo druga mozhno bezboleznenno zamenit' novym; odni i te zhe televizionnye programmy, kinofil'my, odinakovyj komfort, odni i te zhe voskresnye gazety s komiksami na dvenadcati stranicah i reklamami na soroka, a glavnoe -- vseobshchaya shozhest' vkusov, vyrabotannyh odinakovym chteniem, odinakovymi razvlecheniyami, sformirovala v konce koncov nastol'ko pohozhih drug na druga lyudej, chto pereezd v novyj rajon goroda, v novyj dom, smena avtomobilya, kluba i obshchestva, po suti dela, nichego ne menyali v zhizni tagual'pekov. Nado skazat', chto zhiteli stolicy Tagual'py ne tak uzh userdno poseshchayut hram CHichigua. Bol'shinstvo predpochitaet bejsbol, bor'bu i amerikanskij futbol. No zato mnogochislennye turisty, glavnym obrazom iz Tehasa, iz Kalifornii (vsego dva chasa letu iz Los-Andzhelesa), rezhe -- iz Meksiki (kak ni zanimatelen byl hram CHichigua, on ne vyderzhival sravneniya s hramami actekov ili majya), tolpyatsya kazhduyu subbotu i voskresen'e u podnozhiya vysochennoj piramidy, karabkayutsya na razvaliny i napereboj fotografiruyut vse dostoprimechatel'nosti. Potom oni spuskayutsya na zemlyu, indejcy umelo vsuchivayut im fal'shivye relikvii i grubye poddelki, torgovlya vedetsya s podlinnym industrial'nym razmahom. Pravda, inogda v korzinah indejcev mozhno otkopat' kakie-nibud' cherepki, predstavlyayushchie nastoyashchij interes. Esli indejcy vidyat, chto vy chto-to ishchete i znaete tolk v starine, oni vedut vas v svoi hizhiny poblizosti ot hrama i vysypayut pered vami soderzhimoe konservnyh banok, kuda oni skladyvayut vse, chto nashli v zemle, obrabatyvaya svoe pole. I tam sluchaetsya poroj obnaruzhit' chto-nibud' cennoe. Florans znala eto. Vot v odnu iz takih indejskih hizhin ona i voshla vsled za torgovkoj, nesshej korzinku. V hizhine nahodilsya kakoj-to muzhchina, pered kotorym staraya zhenshchina, vidimo mat' toj, chto privela Florans, uzhe razlozhila svoi sokrovishcha. Posetitelyu, ochen' vysokomu, hudoshchavomu, s gustoj shevelyuroj, dlinnym licom, pererezannym uzkoj shchel'yu rta i tonkim ostrym nosom, bylo let sorok. Odet on byl vpolne prilichno, no ne brosko. Florans s pervogo vzglyada reshila, chto on "ves'ma interesnyj". Neznakomec torgoval u hozyajki glinyanuyu golovku, velichinoj s greckij oreh, s shirokim priplyusnutym nosom i ochen' vyrazitel'nym lichikom. Torgovka -- ta, chto pomolozhe, -- v svoyu ochered', vyvernula pered Florans staruyu kastryulyu so svoimi nahodkami. Tut tozhe byli golovki, no eshche bolee miniatyurnye, razmerom s lesnoj oreh. Florans iskosa poglyadyvala na tu, pervuyu. Kazhetsya, pokupatel' poteryal k nej interes. On uzhe perebiral drugie relikvii. Florans vzyala ee v ruki. Muzhchina vzglyanul na Florans, ulybnulsya i zagovoril s neyu. Ona otvetila iz vezhlivosti. On brosil eshche neskol'ko slov. Florans tozhe. I poka oni perekidyvalis' kakimi-to neznachitel'nymi frazami, Florans, derzha v rukah glinyanuyu golovku, chuvstvovala, chto vse bol'she vlyublyaetsya v nee, i vdrug, neozhidanno dlya sebya, ne torguyas', dala staruhe stol'ko, skol'ko ta prosila. Muzhchina, kak-to stranno usmehnuvshis', pozdravil ee s pokupkoj. -- YA vas ne obezdolila? -- izvinyayushchimsya tonom sprosila Florans, kogda oni vmeste vyshli iz hizhiny. -- O net... Odnu poteryaesh', desyat' najdesh'... Ved' ona tak ponravilas' vam. YA rad, chto blagodarya mne vy ee kupili. -- Da, pozhaluj, imenno blagodarya vam, -- soglasilas' Florans. I dejstvitel'no, ona tol'ko sejchas otdala sebe otchet, chto imenno ego povedenie pobudilo ee na etot shag. -- Vy amerikanec? Govoril on po-ispanski s legkim akcentom. -- YA priehal iz Oklahomy. -- Na subbotu i voskresen'e? -- Net, ochevidno, na bolee prodolzhitel'nyj srok. |to zavisit... -- Ot chego? -- Ot togo, sootvetstvuet li Tagual'pa moim predstavleniyam o nej. -- A kak vy ee sebe predstavlyaete? -- veselo sprosila Florans. -- Ne hotite li chego-nibud' vypit'? |to bistro pod navesom vyglyadit dovol'no gostepriimno. -- YA, pozhaluj, ne otkazhus', segodnya takaya zhara... Ona zakazala sebe koka-kolu, on zasmeyalsya. -- CHto eto vas tak nasmeshilo? -- Nichego. Lichno ya voz'mu chouat. Let desyat' nazad, eshche do poyavleniya koka-koly, nacional'nym napitkom v Tagual'pe schitalsya chouat -- slegka zabrodivshij sok grejpfruta, k kotoromu dobavlyali nemnogo pal'movogo spirta, chtoby ostanovit' brozhenie. No teper', hotya bol'shinstvo v dushe predpochitali etot privychnyj, legkij, osvezhayushchij napitok izumitel'nogo vkusa, nikto ne osmelivalsya pit' ego v publichnom meste, za isklyucheniem, ponyatno, indejcev, kotorym nechego teryat' v smysle svoej reputacii. Pit' chouat -- kak eto vul'garno! Vot pochemu ego p'yut tajkom tol'ko deti, da eshche -- kak vyzov obshchestvennomu mneniyu -- koe-kto iz kinoakterov i samyh bogatyh del'cov. -- A vy snob, -- skazala Florans. -- Nichego podobnogo. Prosto lyublyu chouat. On dobavil chto-to v pohvalu chouatu, i tut Florans s udivleniem uslyshala sobstvennyj golos: -- V takom sluchae zakazhite i mne... Teper' nastupila ego ochered' rassprashivat', i ona rasskazyvala emu o svoej rabote, o dyade, o "Frizhibokse". -- No eto zhe chudesno! -- voskliknul on. -- Mne prosto povezlo! -- V chem? -- Sejchas eshche rano raskryvat' karty. No razreshite mne zavtra zajti k vam v kontoru. -- Tol'ko ne v chasy raboty. -- Naoborot, k rabote eto imeet samoe neposredstvennoe otnoshenie. Florans pochuvstvovala ukol razocharovaniya. -- Vy ishchete rabotu? Neznakomec ot vsej dushi rassmeyalsya. -- Puskaj budet tak, -- skazal on. -- No nemnozhko po-inomu, chem vy dumaete. -- Vy govorite zagadkami. -- Pozhaluj. Zapasites' terpeniem, sejchas vy prosto nichego ne pojmete. Rasskazhite-ka mne eshche o "Frizhibokse". -- CHto imenno? -- Dela idut nevazhno, ne tak li? Florans otvetila ne srazu: -- Da net, ne huzhe, chem u drugih. -- Vot eto ya i hotel skazat'. -- Dazhe, pozhaluj, luchshe. U nas zamechatel'nyj kommercheskij direktor. -- Vot kak? Rasskazhite-ka mne o nem. V dushe Florans shevel'nulos' somnenie. Zachem on ee rassprashivaet? A vdrug eto agent kakoj-nibud' konkuriruyushchej firmy? Podoslan Spiterosom, naprimer? |tot samyj Spiteros, hotya i podderzhival prekrasnye otnosheniya s dyadej Samyuelem, byl yarym ego sopernikom na kommercheskom poprishche. Desyatki raz oni pytalis' dogovorit'sya o normalizacii proizvodstva holodil'nikov, sozdat' nechto vrode kartelya, no vsyakij raz bezuspeshno. -- Vy, verno, po etoj chasti? -- sprosila ona. -- Tozhe zanimaetes' holodil'nikami? -- YA zanimayus' vsem. Mozhno i holodil'nikami. Vpolne podhodit. I dazhe ochen'. -- Opyat' zagadki, -- progovorila Florans. -- Nichego podobnogo. YA tol'ko hotel skazat', pochemu by mne ne zainteresovat'sya i holodil'nikami. Pohozhe bylo, chto on prosto poteshaetsya nad nej, no Florans pochuvstvovala kakuyu-to strannuyu slabost', blizkuyu k golovokruzheniyu, budto ot etogo neznakomca, sidevshego naprotiv nee, ishodila nekaya tainstvennaya sila i soprotivlyat'sya ej bylo bespolezno. -- A chto voobshche vy delaete? -- probormotala ona. -- CHem zanimaetes'? -- I vsem i nichem. YA podgotavlivayu. -- CHto? -- |to vy uznaete, esli zahotite, vse zavisit tol'ko ot vas. YA ne mogu vse ob®yasnit' vam zdes', srazu. No eto nechto ves'ma vazhnoe. Dazhe mozhet izmenit' vsyu vashu zhizn', -- dobavil on ser'eznym tonom. I vdrug dusha ee slovno raspahnulas'. Propala nastorozhennost', i ej zahotelos' pogovorit' s etim neznakomcam otkrovenno, doverit'sya emu. -- Da, moej zhizni eto krajne neobhodimo, -- vzdohnula ona. -- Pravil'no. -- ZHalovat'sya ya ne vprave, ya schastliva. Obozhayu dyadyu. Rabotayu s uvlecheniem. No dela idut vse huzhe i huzhe. I eto ochen' menya ogorchaet. 2 Vecherom, vozvrashchayas' domoj, Florans dumala, chto eto s nej sluchilos'. Ona nervnichala, trevozhilas'. S chuvstvom viny ona pocelovala dyadyu. CHego tol'ko ona ne naboltala etomu cheloveku, izlivaya svoyu dushu! Kakaya neostorozhnost'! Ej zahotelos' tut zhe priznat'sya vo vsem dyade. No ona poobeshchala neznakomcu molchat'. A sam-to on, etot d'yavol v obraze cheloveka, chto doveril ej vzamen? Tol'ko nazval sebya. V sumochke u nee lezhala ego nelepaya vizitnaya kartochka, na kotoroj stoyala odna lish' familiya, da i to kakaya-to dikovinnaya: KVOTA. A ona vzyalas' pomoch' emu, ne zaruchivshis' nikakimi obyazatel'stvami s ego storony. Kakim zhe obrazom on dostig etogo? Slovo za slovo on vytyanul iz nee vse svedeniya ob ih firme. O proizvodstve, o sbyte tovara. O tom, chto medlenno, no neuklonno umen'shaetsya ob®em sdelok, hotya blagodarya Kapiste, ih nezamenimomu kommercheskomu direktoru, etot process idet, nado polagat', ne stol' stremitel'no, kak u drugih, no vse ravno idet uporno i neuklonno sredi vseobshchej ekonomicheskoj degradacii Tagual'py. -- Rasskazhite mne o Kapiste, -- poprosil Kvota. I ona rasskazala. Opisala emu etogo podvizhnogo, energichnogo, no ne slishkom vospitannogo cheloveka, ozhirevshego v tridcat' pyat' let; u nego malen'kie usiki, tyazhelyj podborodok, dazhe posle brit'ya otlivayushchij sinevoj, ochen' temnye gustye brovi, sploshnoj chertoj pererezayushchej lob, slovom, srazu vidno ego ispanskoe proishozhdenie. Florans rasskazala Kvote o stolknoveniyah Kapisty s dyadej Samyuelem. Kommercheskij direktor grubovat, no v to zhe vremya obidchiv, dyadya zhe razdrazhitelen, vspyl'chiv, i, s teh por kak dela poshli ploho, oni vse vremya ssoryatsya, tak kak dyadya nespravedlivo uprekaet Kapistu v tom, chto on bezdel'nik, boltun, a tot, oskorblennyj, grozit direktoru, chto nemedlenno vse brosit i ujdet k Spiterosu (kotoryj, kstati, spit i vidit, kak by ego k sebe peremanit') i tam smozhet nakonec proyavit' svoi nepriznannye kommercheskie talanty. Tut Brett, peretrusiv, prizyval na pomoshch' plemyannicu, chtoby ta uderzhala Kapistu. Kapista poddavalsya ugovoram. Ved' on uzhasno privyazan k ih "staroj omerzitel'noj lavchonke", kak on imenoval "Frizhiboks", gorazdo bol'she privyazan, chem mozhet pokazat'sya so storony. No vse eto v konce koncov ostochertelo Florans. -- V odin prekrasnyj den' vse lopnet, -- skazala ona Kvote. -- Esli Kapista ujdet ot nas, my progorim. I dazhe esli ne ujdet... Dyadya uzhe vpal v otchayanie. |tim-to i ob®yasnyaetsya ego durnoe nastroenie. -- Velikolepno, velikolepno, -- podhvatil Kvota. -- CHto velikolepno? -- vozmutilas' Florans. -- Imenno to, chto mne trebuetsya. Predpriyatie na grani kraha. Nezhdannaya udacha. -- Vy hotite ego kupit'? -- Bog s vami. Kstati, u menya net na eto ni odnogo peso. -- Tak chto zhe vy sobiraetes' delat'? -- Uvidite. Bol'she ona ne sumela vytyanut' iz nego ni slova. I odnako poobeshchala emu uzhe v ponedel'nik utrom ustroit' svidanie s dyadej Samyuelem, ne preduprediv togo zaranee. Kvota yavilsya tochno v naznachennyj chas, derzha v rukah dovol'no tyazhelyj chemodan. -- CHto eto vy pritashchili? -- sprosila Florans. -- Esli vy namereny predlozhit' nam dopolnitel'noe oborudovanie, to delo ne projdet: my vypuskaem vse sami i ni v chem ne nuzhdaemsya. -- O, ya znayu, no eto vovse ne oborudovanie. -- Tak chto zhe v takom sluchae? -- Slishkom uzh vy lyubopytny. Ego slova uyazvili Florans. CHto eto on o sebe voobrazhaet? Ona chut' bylo ne ukazala emu na dver'. Ee uderzhalo tol'ko dannoe obeshchanie. -- Horosho, -- holodno proiznesla ona. -- Projdite syuda. Dyadya eshche ne prishel. Florans usadila Kvotu v priemnoj, kotoraya otdelyala ee kabinet ot kabineta dyadi, i ostavila odnogo. Ego povedenie ee zadelo. CHerez neskol'ko minut v kabinete Florans poyavilsya Brett. On byl v otvratitel'nom nastroenii. Ego golyj cherep tak i pylal. -- Kvota! Nu i familiya! -- burknul on, nervnym dvizheniem vyhvativ vizitnuyu kartochku, kotoruyu protyanula emu plemyannica. -- CHto emu ot menya nado? -- On govorit, chto ob®yasnyat' eto slishkom dolgo. -- No u menya net vremeni vozit'sya s tvoim priyatelem! YA ego sprovazhu v dva scheta. Florans promolchala i, zhelaya peremenit' razgovor i dat' dyade vremya ostyt', sprosila: -- A kak dela s armejskimi stolovymi? -- Zastoporilo, -- provorchal Brett, okonchatel'no pomrachnev. -- YA videlsya s voennym ministrom. Teper' on zayavlyaet, chto ne mozhet, mol, davit' na administratorov stolovoj. A administratory utverzhdayut, budto vpolne mogut obojtis' starym oborudovaniem. Ne isklyucheno, chto vse eto podstroil merzavec Peres, vidno, reshil takim sposobom pokazat' mne, chego mozhno ot nego zhdat', esli ya ne vykuplyu ego akcij po vysokoj cene. -- Skazhite, dyadechka... -- reshilas' nakonec Florans. -- Nu chto? -- YA vot chasto dumayu, -- ona pokolebalas', -- dlya kogo my proizvodim eti proklyatye holodil'niki? -- Kak eto dlya kogo? -- udivilsya Brett. -- Nu, slovom... Vam vot hotelos' by, chtoby voennoe nachal'stvo zastavilo armejskie stolovye pokupat' nashi holodil'niki, hotya oni im i ne nuzhny, verno? Nu ya i podumala... a esli by armiya skupila ves' nash zapas i potom regulyarno stala by zabirat' nashu produkciyu... -- Tak, tak! -- odobritel'no voskliknul Samyuel'. -- No, -- prodolzhala Florans, -- stala by skupat' holodil'niki lish' dlya togo, chtoby vybrasyvat' ih v more. CHto togda vy skazhete? -- Esli ona u nas vse skupit... i oplatit? -- Konechno. |ta mysl', kazalos', zainteresovala Bretta. -- Nedurno. CHto ya skazal by? Skazal by -- bravo! -- Tak ya i znala... -- zadumchivo protyanula Florans. -- My proizvodim nashi holodil'niki, kak drugie pechatayut fal'shivye den'gi, lish' by nazhit'sya... -- A dlya chego zhe, po-tvoemu, my dolzhny ih proizvodit'? -- Nu, hotya by dlya togo, chtoby oblegchit' zhizn' lyudyam... -- A chem lyudi oblegchayut zhizn' mne? -- vzorvalsya Brett. -- CHem oblegchaet mne zhizn' Peres? A pravlenie? Nu-ka skazhi! Ili tvoj Kapista? On, chto li, oblegchil mne zhizn'? Florans byli uzhe davno znakomy eti vspyshki, kogda dyadya, ustav ot nepriyatnostej, sryval svoj gnev na kom popalo. Ona popytalas' zashchitit' ih kommercheskogo direktora. -- No on delaet vse, chto v ego silah, dyadya. -- Vot, vot. Zastupajsya za nego. A znaesh', chto on mne sejchas zayavil? -- Vy snova possorilis'? -- Possorilis', possorilis'! Prosto ya skazal emu, chto v etom mesyace sbyt opyat' ponizilsya i esli tak budet prodolzhat'sya... Znaesh', chto on mne otvetil? -- Net. -- "Esli u vas plohoe nastroenie, -- govorit, -- nakruchivajte sebe lokony na bigudi!" Vzglyanuv na sverkayushchuyu dyadinu lysinu, Florans fyrknula. Brett, ne lishennyj chuvstva yumora, tozhe zasmeyalsya. No tut zhe, pogasiv ulybku, sprosil: -- A kak by ty postupila na moem meste? -- S Kapistoj? On byvaet grub, slov net, on nevynosim, no vy sami znaete, my vynuzhdeny terpet' ego. Inache on pryamym hodom otpravitsya k Spiterosu. -- Tak kak by ty postupila? Florans ulybnulas'. -- Na vashem meste, -- skazala ona, -- ya by poshla... poshla by nakruchivat'sya... -- Mozhno by govorit' s dyadej popochtitel'nee. |ti slova on proiznes shutlivo -- plemyannica sumela ego razveselit'. No tut zhe, bez vsyakoj prichiny, lico ego i lysina opyat' pobagroveli, i on gromovym golosom, tak, chto zadrebezzhali stekla, prinyalsya vykrikivat' rugatel'stva. Udivlennaya, dazhe nemnozhko ispugannaya, Florans nevol'no otstupila nazad. -- CHto s vami, dyadya? -- A to, -- vopil Brett, -- chto mne tozhe vse ostochertelo! Menya tozhe toshnit ot etoj lavochki! S utra do vechera snosit' oskorbleniya, chtoby s prevelikim trudom pristroit' dva desyatka idiotskih konservnyh banok. I tak kazhdyj bozhij den'. A v blagodarnost' v konce nedeli predsedatel' pravleniya, etot staryj krab, obzyvaet tebya mal'chishkoj pered vsem sovetom! CHto on vozomnil o sebe? Vot voz'mu i shvyrnu emu v fizionomiyu zayavlenie ob otstavke, togda posmotrim, chto-to on zapoet! Podumat' tol'ko: etot staryj pederast osmelivaetsya obzyvat' menya mal'chishkoj! Nu net, chert poderi, teper' my nakonec posmeemsya. Pryamo v mordu shvyrnu! Prodolzhaya bushevat', on shvyryal papki, lezhashchie na stole u Florans. Po vsej komnate, kak po n'yu-jorkskim ulicam vo vremya chestvovaniya ocherednogo geroya, kruzhilis' listki. Florans molcha, chtoby eshche bol'she ne razdrazhit' dyadyu, nagnulas' i prinyalas' staratel'no ih sobirat'. Ona ne srazu zametila, chto dyadya s krikom vyshel iz kabineta v priemnuyu, gde zhdal Kvota, i gromko hlopnul dver'yu. Tut ona ponyala, chto proizoshlo. Ona rezko vypryamilas' i stoyala, prizhav k grudi, kak veer, kuchi papok. CHto ej delat'? Tol'ko smotret' na zakrytuyu dver', za kotoroj Kvota -- interesno, slyshal li on ih razgovor? -- popal sejchas v ruki bujnogo sumasshedshego, kak prorok Daniil v l'vinyj rov. -- Bozhe moj, -- prosheptala ona, -- bednyaga, ego proglotyat zhiv'em... V polnom dushevnom smyatenii, nepodvizhno zastyvshuyu sredi razbrosannyh po polu papok i zastal ee Kapista, vojdya v kabinet minutu spustya. On uslyshal kriki i, zapodozriv, chto prichinoj direktorskogo gneva posluzhila ego ostrota naschet bigudi, yavilsya chut' smushchennyj, s vinovatym vidom uznat', chto takoe proishodit. -- Konechno, vse eto iz-za vas, -- zayavila Florans. -- A cherez minutu na vashej sovesti budet eshche i ubijstvo. Ona prislushalas'. Kapista posledoval ee primeru, no nichego ne uslyshal. Ubijstvo! CHto ona hochet etim skazat'? -- YA znayu, ya vel sebya kak poslednij merzavec, no iz etogo eshche ne sleduet... -- V tom sostoyanii, v kotoroe vy priveli dyadyu, -- prervala Kapistu Florans, -- on vpolne sposoben vykinut' ego v okno. -- Kogo eto "ego"? -- v nedoumenii sprosil Kapista. -- Vy ne znaete. Posetitelya. Kapista oblegchenno vzdohnul. Znachit, vse v poryadke. Patron izol'et vsyu yarost' na drugogo i, kogda oni vstretyatsya, uzhe smenit gnev na milost'. No Florans po-prezhnemu ne spuskala s nego mrachnogo vzglyada. -- YA ochen' sozhaleyu, -- skazal on, chtoby umirotvorit' ee. -- Iskrenne sozhaleyu. Konechno, ya pereshel granicy. No postav'te sebya na moe mesto: ya iz kozhi von lezu, lish' by prodlit' sushchestvovanie etoj parshivoj lavochki, a vmesto blagodarnosti odni upreki... Florans podnyala ruku, prosya ego zamolchat'. Iz kabineta dyadi, nesmotrya na dve obityh dveri i priemnuyu, donosilis' vozbuzhdennye, neterpelivye golosa, i, tak kak slov razobrat' bylo nel'zya, stanovilos' eshche strashnee. -- YAsno, pri takom otnoshenii ruki opuskayutsya, -- prodolzhav Kapista, ne obrashchaya vnimaniya na gul golosov. -- K chemu vse nashi usiliya? V etoj proklyatoj strane uzhe sejchas holodil'nikov bol'she, chem zhitelej... -- Pomolchite, -- poprosila Florans. -- ...I rano ili pozdno vse ravno pridetsya prekratit' ih vypusk. Tak pochemu zhe ne sdelat' etogo srazu? Zachem uporstvovat'? -- Da zamolchite zhe vy nakonec! A tam, v kabinete Bretta, golosa stanovilis' vse gromche. Teper' yasno slyshalsya krik patrona, slovno on hotel zastavit' zamolchat' svoego protivnika. I vdrug, perekryvaya golosa, razdalis' kakie-to strannye zvuki: ne to zastrochil pulemet, ne to zarabotala kamnedrobilka. No skoree vsego, eto byl grohot posudy, kotoruyu oprokinuli na pol vmeste so stolom. -- Tak i est'! -- voskliknula Florans. -- Tak ya i znala. Dyadya delaet iz nego kotletu! O Kapista, umolyayu vas, bud'te milen'kim, pojdite tuda, ya ne smeyu. No Kapista ne speshil vypolnit' etu pros'bu, etot grohot ego ne trevozhil. A ved' delo i vpryam' moglo konchit'sya drakoj. Odnako shum vnezapno prekratilsya. Nastupila groznaya tishina. Potom zagrohotalo s novoj siloj. -- Bozhe moj! -- prostonala Florans. Tut Kapista reshilsya. Neuverennym shagom on vyshel v priemnuyu -- za nim sledovala Florans. No ne uspel on sdelat' i treh shagov po napravleniyu k kabinetu direktora, kak shum oborvalsya. Dver' medlenno otkrylas'. 3 Zastyv ot izumleniya, Florans i Kapista uvideli, kak iz svoego kabineta bystrymi delovymi shazhkami vyshel sam direktor s siyayushchim detskoj radost'yu licom. Za nim na pochtitel'nom rasstoyanii sledoval Kvota so skromnym vidom. Brett nes v rukah kakoj-to strannyj gromozdkij predmet. |to bylo slozhnoe sooruzhenie iz hromirovannyh i belyh plastmassovyh detalej, otdalenno napominavshee, esli uzhe obyazatel'no pribegat' k sravneniyam, siluet krylatogo konya, prisevshego na zadnie nogi, -- plod fantazii skul'ptora-syurrealista, stradayushchego gigantomaniej i durnym vkusom. Direktor mnogoznachitel'no podmignul plemyannice, postavil etot dikovinnyj agregat na kraj stola i, razmotav elektricheskij provod, votknul vilku v rozetku. Priemnaya tut zhe napolnilas' adskim shumom, i Florans obl