-----------------------------------------------------------------------
Jean Vercors. Sylva (1961). Per. s fr. - I.Volevich.
V kn. "Verkor. Molchanie morya. Lyudi ili zhivotnye? Sil'va. Plot "Meduzy".
M., "Raduga", 1990 (Seriya "Mastera sovremennoj prozy").
OCR & spellcheck by HarryFan, 19 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
Moya familiya Richvik, i esli ya i otzyvayus' na imya Al'bert, to delayu eto
iz chistoj vezhlivosti: terpet' ne mogu eto imechko - vsegda hotel, chtoby
menya zvali Bryusom. Moe svidetel'stvo o rozhdenii nahoditsya v merii
Uordli-Kourt, Somerset, Velikobritaniya, v registracionnyh knigah za 1892
visokosnyj god: rodilsya ya 29 fevralya. Ukazyvayu eti svedeniya dlya togo,
chtoby lyuboj Foma-neveruyushchij mog udostoverit'sya, esli pozhelaet, v
podlinnosti moego sushchestvovaniya.
YA rodilsya v ogromnom famil'nom zamke Richvikov i byl vospitan babushkoj s
materinskoj storony, poskol'ku roditeli moi pogibli uzhasnoj smert'yu vo
vremya ohoty, v samom serdce Ardennskogo lesa, kuda ih priglasil baron
Antuan Van-Verpen, svyazannyj, kak izvestno, uzami rodstva s korolevskim
semejstvom Niderlandov. Moj otec postavlyal baronu vyrashchennyh im, to est'
poludikih, lisic. Posle ego smerti, a ravno i smerti moej materi (oba oni
byli sbrosheny s loshadej i rasterzany raz®yarennymi kabanami) predpriyatie
eto zaglohlo: ubitaya gorem babushka, poteryav detej, prikazala snesti
izgorodi fermy, i lisy razbezhalis'. YA vyros pod ee prismotrom v zamke -
starinnom prostornom dome, zateryavshemsya sredi lugov i lesov. Kogda ya
dostig vozrasta, v kotorom nachinayut ohotit'sya, babushka umerla. Na smertnom
lozhe ona zastavila menya poklyast'sya, chto ya navsegda otkazhus' ot ohoty. YA
podchinilsya s radost'yu, ibo vynes iz ee rasskazov o gibeli moih roditelej
neodolimoe otvrashchenie k etomu krovavomu vidu sporta. I moim glavnym
zanyatiem v zhizni pomimo raboty (ya vosstanovil lis'yu fermu) stalo otnyne
chtenie.
YA s detstva ros v okruzhenii knig. Oni sformirovali moj harakter. V toj
mere, v kakoj voobshche mozhno znat' samogo sebya, ya opisal by svoyu osobu
sleduyushchim obrazom: dobryj hristianin, no skoree po privychke, nezheli v silu
revnostnoj very v Boga. Iz chteniya knig ya sostavil sebe ne slishkom lestnoe
predstavlenie o rode chelovecheskom i ego razume. Lyudi begut surovyh istin,
ukryvayas' pod sen'yu priyatnyh im zabluzhdenij. Proroki byli vsego-navsego
lyud'mi, tak kak zhe mozhno byt' uverennym v tom, chto nekoe bozhestvennoe
otkrovenie oni istolkovali verno, bez oshibki? Prebyvaya v podobnoj
neuverennosti, ya i storonyus' cerkvej i svyashchennikov, tak zhe kak, vprochem,
filosofov i uchenyh. I tol'ko odno ustanovlenie chelovechestva kazhetsya mne
dostojnym doveriya - naimenee razumnoe, naibolee skromnoe, no v to zhe vremya
samoe drevnee i samoe ustojchivoe - tradiciya. A vmeste s neyu -
blagopristojnost', a vmeste s neyu - religiya; vot otchego, ne slishkom
polagayas' na ee dogmaty, ya vse-taki ostayus' ej veren. Ona delaet otnosheniya
mezhdu lyud'mi bolee otradnymi i legkimi. Ona izbegaet zhestokosti i nasiliya.
I ya ubezhden, chto nel'zya trebovat' ot nee bol'shego, ne vpadaya v illyuzii.
Osobenno ukrepilsya ya v etih myslyah so vremeni moego priklyucheniya. O koem
ya i nachinayu segodnya svoe povestvovanie, hotya i ne stanu ego publikovat': ya
i v samom dele reshil podozhdat' tridcat' let, prezhde chem napechatat' eti
stranicy. |togo trebuyut elementarnaya predostorozhnost' i osmotritel'nost':
lyudi ved' sklonny verit' lish' v te chudesa, chto osvyashcheny v Biblii, i
otkazyvayutsya priznavat' vse drugie - pust' oni dazhe uzryat ih sobstvennymi
glazami, - esli chudesa eti ne sankcionirovany vlastyami, utverzhdennymi v
sem kachestve samimi zhe lyud'mi.
Da ne budet eta mysl' sochtena priznakom nekoego glupogo nonkonformizma.
Naprotiv, ya nahozhu, chto tak ono vernee. YA uzhe govoril, kak cenyu
obshchestvennyj poryadok. A nezavisimyj obraz myslej, rasprostranis' on
slishkom shiroko, ne pozvolit etomu poryadku prosushchestvovat' dolgo.
No to, chto ya reshayus' rasskazat', yavlyaet soboyu chudo, imenno chudo, v
kotoroe nikto nikogda ne poverit. Esli by ya opublikoval svoj rasskaz
slishkom rano, eto moglo by povlech' za soboj priskorbnoe i nezhelatel'noe
rassledovanie po povodu nekoej osoby, pod predlogom razoblacheniya menya i
moih izmyshlenij. Po proshestvii zhe tridcati let dlya podobnogo rassledovaniya
budet uzhe slishkom pozdno; konechno, mne i togda poveryat ne bolee, chem
segodnya, no k 1960 godu prakticheskie osnovaniya dlya takogo nedoveriya,
nadeyus', davno ischeznut. A poka chto u nas 1925 god, i sejchas, kogda ya pishu
eti stroki, mne tridcat' tri goda. Eshche v proshlom godu ya schitalsya stojkim
holostyakom, hotya i podumyval o zhenit'be, ustav ot korotkih svyazej,
nachinavshihsya i konchavshihsya v Londone za te neskol'ko zimnih mesyacev, chto ya
provodil v gorode, kogda moe prisutstvie ne trebovalos' na ferme. Da, ya
podumyval ob etom, hotya, priznayus', bez osobogo vostorga. V odin iz
sentyabr'skih ponedel'nikov, zaskuchav v poezde, uvozivshem menya iz Londona v
Uordli-Kourt, gde zhdal moego pribytiya ekipazh, prislannyj s fermy, ya
pokopalsya v chemodane s knigami (kazhdyj raz vezu s soboj kuchu knig,
kuplennyh u bukinistov) i vybral roman Devida Gerneta, kotorogo druz'ya
davno uzhe nahvalivali mne, prevoznosya ego blestyashchij, legkij i tonkij yumor.
Uvy, on sovershenno razocharoval menya. Da, priznal ya s usmeshkoj, to, chto
zhenshchina prevrashchaetsya v lisicu na glazah svoego neschastnogo muzha, - eto
zabavnaya posylka. No posleduyushchee dlinnoe preobrazhenie svetskoj damy v
dikoe zhivotnoe pokazalos' mne beskonechno skuchnym, vyalym. Za neskol'ko let
do togo ya prochel "Prevrashchenie" Kafki, vyshedshee na nemeckom yazyke. Kakaya
propast' razdelyala eti knigi! [Segodnya, tridcat' let spustya, ya sprashivayu
sebya, ne pereputal li ya posledovatel'nost' chteniya etih knig. Vprochem, eto
ne imeet nikakogo znacheniya: v lyubom sluchae zamechatel'no, chto chudo
podobnogo roda leglo v osnovu stol' raznyh proizvedenij, prinadlezhashchih
odno chehu, drugoe anglichaninu. (Prim. avt.)]
Kak vidite, chuvstva moi ogranichilis' chisto literaturnym analizom,
vprochem vpolne banal'nym. Razve zdravomyslyashchemu cheloveku moglo prijti v
golovu prinyat' etu neveroyatnuyu istoriyu vser'ez ili, skoree, bukval'no.
Roman byl nedlinnyj, ya dochital ego do konca k tomu momentu, kak poezd
pod®ehal k vokzalu Uordli-Kourt. YA zasunul knigu v chemodan i totchas
pozabyl o nej.
Mogu poklyast'sya, chto ni razu ne vspomnil o romane Gerneta do togo
samogo osennego vechera, kogda ya stal svidetelem i glavnym uchastnikom tochno
takogo zhe priklyucheniya, tol'ko naoborot. Govoryu tak dlya togo, chtoby
chitatelyu bylo yasno: v sobytii etom ni voobrazhenie, ni vnushenie, ni pamyat'
ne sygrali rovno nikakoj roli. Gernet schel svoim dolgom okruzhit'
pridumannyj im syuzhet mnozhestvom ogovorok i predostorozhnostej, v pervuyu
ochered' predostaviv slovo celoj dyuzhine ochevidcev, dostojnyh vsyacheskogo
doveriya. YA zhe ne mogu syskat' ni odnogo, i ne bez prichiny. CHitatelyu
pridetsya poverit' mne na slovo.
Delo obstoit ochen' prosto: tak zhe kak vy smozhete pri zhelanii
konstatirovat' fakt moego sushchestvovaniya po registracionnym knigam aktov
grazhdanskogo sostoyaniya, u vas budet vozmozhnost' proverit' fakt
nesushchestvovaniya - po vsem aktam rozhdenij vo vsej Anglii - nekoej Sil'vy
Richvik. I hotya kazhdyj zhitel' moej derevni mog mnozhestvo raz videt' etu
yunuyu osobu vmeste so mnoj na progulke, lyuboj Foma-neveruyushchij legko mozhet
ubedit'sya, chto oficial'no, s tochki zreniya zakona, ona ne sushchestvovala
nikogda. Drugih dokazatel'stv ya ne imeyu.
Itak, dovol'no razglagol'stvovat', i vpered, k celi! Nynche u nas 16
oktyabrya 1924 goda. Den' klonitsya k vecheru, uzhe pyat' chasov. Kak i
ezhednevno, v horoshuyu pogodu, ya progulivayus' po lesu Richvik-menor, kotoryj
nekogda sostavlyal chast' territorii zamka; potom mne prishlos' prodat' ego
odnomu lesotorgovcu, chtoby zaplatit' nalog na nasledstvo. Pri prodazhe ya,
odnako, vygovoril sebe pravo na progulki. No vzamen mne prishlos' razreshit'
novomu vladel'cu ohotu s gonchimi: v lesu eshche ostavalos' neskol'ko olenej i
dovol'no mnogo lis - potomkov teh, chto razbezhalis' kogda-to s fermy.
I vot ya gulyayu odin - ya vsegda gulyayu odin, no segodnya vecherom shoroh
suhoj listvy pod sapogami neizvestno pochemu obostryaet eto oshchushchenie
odinochestva. Neuzheli ono nachinaet ugnetat' menya? Odnako ya mog by eshche dolgo
bresti po lesu, esli by dnevnoj svet ne ugasal tak bystro. I vot ya
medlenno vozvrashchayus' k domu, uyutnomu i udobnomu moemu zhilishchu, vdyhaya po
puti prelyj zapah gribov i mha. Net, eta odinokaya zhizn' ne tyagotit menya -
naprotiv, ya ochen' lyublyu ee. YA schastliv, dovolen, ya beskonechno spokoen.
YA vyhozhu iz lesa. Mne ostaetsya projti neskol'ko sot yardov po lugu,
otkryt' kalitku v izgorodi, i vot ya uzhe u sebya doma. I tut ya slyshu
vdaleke, v lesu, zalivistyj laj gonchih.
Otvrashchenie moe k ohote s godami tol'ko vozroslo. Stoit mne zaslyshat',
kak eti merzkie psy podayut golos, ya nachinayu nenavidet' i sobak, i
ohotnikov, i vse moi simpatii okazyvayutsya na storone dichi. Simpatii,
vprochem, uvy, chisto teoreticheskie, ibo pomeshat' etomu ya ne v silah.
Pravda, dolzhen priznat', chto ne otkazyvayus' prinyat' spinku zajca ili
olen'yu nogu, kotorye mne chasten'ko prinosyat posle ohoty - bez somneniya,
kak byvshemu sen'oru. I, uzh esli byt' sovsem otkrovennym, ya, kak pravilo,
velyu otnesti prinoshenie v kuhnyu i ne lishayu sebya udovol'stviya polakomit'sya
zharenoj dich'yu.
Kogda v tot vecher ya dobralsya do sadovoj kalitki, vyhodyashchej pryamo na
lug, uzhe sovsem stemnelo. SHum ohoty priblizhalsya. Voobshche eto redkij sluchaj,
kogda gon zatyagivaetsya dopozdna. Navernoe, zver' popalsya byvalyj. Esli emu
udastsya eshche nemnogo povodit' sobak, u nego est' vse shansy spastis' pod
pokrovom nochi. YA zhelal etogo ot vsego serdca. Ne znayu pochemu, no ya vdrug
reshil ostavit' kalitku priotvorennoj (navernoe, vse-taki vo mne zhilo
neosoznannoe vospominanie o poslednej ohote v romane Gerneta, kogda gonchie
psy rasterzali geroinyu pryamo v ob®yatiyah muzha) v nadezhde, stol' zhe smutnoj,
skol' i nerazumnoj, chto presleduemoe zhivotnoe smozhet ukryt'sya u menya. No
shum vdrug stih i nastupila tishina. Veroyatno, zver' - olen' ili lisa -
pomchalsya v druguyu storonu, tak kak do menya ne donosilos' bol'she ni edinogo
zvuka. YA voshel v dom i postavil na plitu chajnik, chtoby vskipyatit' vodu dlya
chaya.
V tu minutu, kogda ya napolnyal chashku, vnov' poslyshalis' slabye otzvuki
laya. YA ostavil edu i vyshel: totchas zhe mne stalo yasno, chto ohota sovsem
blizko. Iz lesu vyskochila velikolepnaya lisica, ona mchalas' v moyu storonu,
izmuchennaya pogonej, sobaki shli za nej sled v sled. Lisica kak budto
uvidela raspahnutuyu kalitku i kinulas' pryamo v nee. No ya po gluposti
pokazalsya ej; zametiv menya, ona rezko svernula i uzhe bez vsyakoj nadezhdy na
spasenie poneslas' vdol' ogrady. YA proklinal sebya, kak mog: sejchas psy
nagonyat ee i ona pogibnet po moej vine. Pozabyv ob opasnosti, grozyashchej
lyubomu, kto okazhetsya na puti raz®yarennyh gonchih, ya brosilsya vpered,
razmahivaya rukami i riskuya byt' oprokinutym nazem'; ya hotel napugat' zverya
i zastavit' ego vernut'sya nazad k kalitke. No lisica mchalas' proch' ot
menya, v panike ishcha kakuyu-nibud' dyru v izgorodi, vsego na odin shag vperedi
istericheski rychashchej svory. YA uzhe zazhmurilsya, chtoby ne videt' krovavoj
sceny. Ot dusherazdirayushchego laya u menya zvenelo v ushah.
Vnezapno nastala tishina. Ili, vernee, oglushitel'nyj laj smenilsya
gromkim, preryvistym, ozadachennym dyhaniem. Sobaki sgrudilis' vokrug menya,
oni verteli golovami, oshelomlenno glyadya po storonam.
Nikakoj lisy bol'she ne bylo. Zato mezhdu izgorod'yu i zemlej iz shcheli
torchala para golyh nog. Nogi bilis' v vozduhe, pytayas' pomoch' tulovishchu
protisnut'sya skvoz' doski, obdiraya o nih kozhu v krov'. Odin ili dva psa,
podbezhav, obnyuhali nogi i, podzhav hvosty, truslivo povernuli nazad. Tem
vremenem vdali pokazalis' ohotniki, i u menya ne ostavalos' vremeni ni
razmyshlyat', ni udivlyat'sya. YA vbezhal v kalitku i rezkim ryvkom vytashchil
sushchestvo iz shcheli. Ono otbivalos', pytayas' vyrvat'sya; v ruku mne
bezzhalostno vonzilis' ostrye zuby. No ya pridavil ego sverhu vsem telom i
krepko prizhal k trave. V etot moment ya uslyshal konskij topot, kriki,
rassprosy, udivlennye vozglasy. Mig etot pokazalsya mne neskonchaemym: lezha
na zemle, v polnoj temnote, ya prodolzhal borot'sya s nevedomym sushchestvom, iz
poslednih sil uderzhivaya ego. Na samom dele eto dlilos' vsego odno
mgnovenie. Poslyshalis' komandy, shchelkan'e hlysta. Sobaki vzvyli. Loshadinye
kopyta prostuchali barabannuyu drob' vdol' izgorodi, v neskol'kih futah ot
moej golovy. Nakonec ohotniki umchalis' proch'. Kogda vse stihlo, ya slegka
oslabil hvatku. Sushchestvo dazhe ne shevel'nulos'. Ono bessil'no lezhalo na
boku, bez priznakov soznaniya.
YA privstal i vglyadelsya.
|to byla zhenshchina.
Kak ya uzhe skazal, u menya net ni edinogo svidetelya etogo udivitel'nogo
sobytiya. Mogu lish' zaverit', chto usomnilsya v uvidennom sobstvennymi
glazami ne men'she lyubogo skepticheski nastroennogo chitatelya. Da i pozzhe,
kogda vse somneniya okonchatel'no otpali, ya mnozhestvo raz peresmatrival v
pamyati kazhduyu sekundu, kazhdyj obraz togo vechera, kogda presleduemaya
gonchimi lisica pryamo na moih glazah vdrug prevratilas' v zhenshchinu. YA mogu
lish' utverzhdat', chto kakoj-nibud' fokus, tryuk (s cel'yu mistifikacii - no
kogo i zachem?) byl by eshche bolee neveroyatnym i potreboval by prisutstviya
poistine genial'nogo illyuzionista, obernuvshegosya nevidimkoj v samoj gushche
besnuyushchejsya svory. Da i prodolzhenie sobytij sdelalo takogo roda
predpolozhenie eshche bolee nelepym, chem samo proisshedshee chudo.
Vprochem, kakoe eto imeet znachenie? Esli ya i hochu o chem-to povedat', to
vovse ne o samom chude. O nem ya uzhe rasskazal, i mne nechego dobavit' k
vysheopisannomu. A vot posleduyushchie sobytiya vpolne zasluzhivayut tyazhkogo
pisatel'skogo truda, predprinyatogo mnoyu. CHudo tam ili ne chudo, a sobytiya
vse ravno razvivalis' by imenno tak. Ostal'noe zhe ne imeet nikakogo
znacheniya, razve chto dlya umov, terzayushchihsya metafizicheskimi problemami. Nu
tak puskaj pomuchayutsya nad etim voprosom, esli im eto v radost'.
Kak by to ni bylo, ya stoyal na luzhajke, zanimavshej bol'shuyu chast' moego
sada, pod temnym nebom, gde uzhe pobleskivali pervye zvezdochki, i
ostolbenelo tarashchilsya na yunoe nagoe sushchestvo, bez chuvstv lezhashchee u moih
nog, - sushchestvo, kotoroe, esli i bylo vsego lish' lisicej, tem ne menee
vneshne obladalo teper' vsemi priznakami molodoj devushki.
Ona byla nagoj, s golovy do nog v gryazi, ssadinah i krovopodtekah. YA
vzyal ee na ruki. Ee huden'koe telo pochti nichego ne vesilo. Glaza byli
zakryty, tonkie veki posineli ot iznemozheniya, a mozhet byt', i ot holoda.
Kogda ya pripodnyal ee, ona vstrepenulas' i kak by oshcherilas' - ya hochu
skazat', chto verhnyaya guba ee vzdernulas', obnazhiv malen'kie, no ochen'
ostrye zubki, skvoz' kotorye razdalos' ugrozhayushchee zverinoe vorchanie. No
etim delo i ogranichilos'. Vorchanie pereshlo v preryvistoe hriploe dyhanie.
Podnyav ee na ruki, ya zamer v sovershennoj rasteryannosti. Sperva ya reshil
bylo otnesti ee na fermu. Tam ya mog by doverit' ee zabotam fermershi. No
ved' pri ee chudesnom prevrashchenii nikto ne prisutstvoval. Kak zhe ya ob®yasnyu
vse eto? Predstav'te sebe tol'ko: ya vhozhu k svoim fermeram, nesya na rukah
sovershenno goluyu devushku, polumertvuyu, iznurennuyu, splosh' pokrytuyu
carapinami i krovopodtekami. CHto oni voobrazyat? Net, eto nevozmozhno. Nuzhno
otnesti ee k sebe domoj, molya boga, chtoby nikto - ni izdali, ni vblizi -
ne zametil menya s etoj strannoj noshej. K schast'yu, mne udalos'
besprepyatstvenno dobrat'sya s neyu do dverej doma.
Podnyavshis' na vtoroj etazh, ya polozhil devushku na krovat' i poshel
napolnyat' vodoj vannu, starayas' pri etom dumat' tol'ko o samyh neobhodimyh
v dannyj moment zhestah, a ne pytat'sya osmyslit' proishodyashchee. I odnako moj
skorbnyj vnutrennij golos otdaval dolzhnoe Devidu Gernetu. YA uprekal sebya
in petto [myslenno (lat.)] v svoem preslovutom zdravomyslii, v durackom
neverii. "Est' mnogoe na svete, drug Goracio..." ["Est' mnogoe na svete,
drug Goracio, chto i ne snilos' nashim mudrecam" - fraza iz tragedii
SHekspira "Gamlet"] Nu konechno, kak zhe inache! CHut' chto, velikij Villi u nas
na yazyke! Kak eto pohozhe na tebya, knizhnyj ty cherv'! A vot popytajsya-ka
poraskinut' mozgami sam, bez postoronnej pomoshchi. YA glyadel na struyu teploj
vody, begushchej v vannu, i nachinal smutno providet' posledstviya svoego
deyaniya. Itak, ty nahodish'sya v dome naedine s zhenshchinoj, lezhashchej v tvoej
posteli, nagoj, kak na Strashnom sude, no vedushchej svoe proishozhdenie otnyud'
ne ot Adama i Evy, ne imeyushchej ni metriki, ni malejshego nameka na pasport
ili na kakoe by to ni bylo grazhdanskoe sostoyanie. CHto ty sobiraesh'sya s nej
delat'? Komu smozhesh' ee pokazat'? Kak privesti vse eto v sootvetstvie s
zakonom ob immigracii? Kto poverit tvoim rosskaznyam? Da ved' eto zhe eshche
huzhe, chem ubijstvo, soobrazil ya vdrug s uzhasom. Muzhchinoj ili zhenshchinoj
men'she - eto eshche mozhno hot' kak-to ob®yasnit', osobenno esli rech' idet ob
inostrance: nu prosto vzyal da uehal na rodinu. No lishnij chelovek!.. Kak
ob®yasnit' ego poyavlenie? YA uzhe videl sebya vinovnikom strashnogo
bezzakonnogo deyaniya, kotoroe, buduchi pryamo protivopolozhnym ubijstvu, tem
ne menee ne perestavalo ot etogo byt' aktom togo zhe poryadka, stol' zhe yavno
protivorechashchim zakonu.
A tut eshche lishnyaya zhenshchina, kotoraya vdobavok ko vsemu na samom dele ne
zhenshchina, a lisica! Ibo ona byla imenno lisicej i srazu zhe dokazala mne
eto. Kogda vanna napolnilas' vodoj, ya podoshel k krovati, chtoby vzyat'
strannoe sushchestvo na ruki, i ono mgnovenno sverknulo na menya ostrym, zhivym
zverinym vzglyadom. Tem ne menee ono pozvolilo unesti sebya v vannuyu. CHto
eto - krajnee iznemozhenie ili nachalo doveriya? YA uzhe bylo prigotovilsya
umilit'sya, no tut ee telo kosnulos' vody; ona besheno vygnulas', zabilas' u
menya v rukah, vyrvalas' i popytalas' vyskochit' iz vanny. YA v svoyu ochered'
staralsya uderzhat' ee tam. Vosposledovala shvatka, kotoruyu ya ne skoro
zabudu. V tri sekundy ya vymok s golovy do nog, chto, prinimaya vo vnimanie
moj osennij kostyum iz vel'veta i zamshi, sdelalo menya tyazhelee medvedya. Ona
namertvo vpilas' svoimi ostrymi zubami v moj galstuk i ne vypuskala ego. K
schast'yu, ya vesil primerno vdvoe bol'she ee, i ona, bez togo sil'no
iznurennaya, nachala slabet'. Da i teplaya voda, navernoe, postepenno okazala
na nee blagotvornoe vozdejstvie. Kak by to ni bylo, ona nakonec
uspokoilas'. Berezhno i ochen' ostorozhno ya prinyalsya obmyvat' gubkoj ee
bednoe izranennoe telo - zrelishche bylo stol' plachevnym, chto reshitel'no
isklyuchalo vsyakoe vozhdelenie; ona ne soprotivlyalas' i tol'ko tihon'ko
postanyvala, kogda gubka kasalas' rany. Glaza ee byli shiroko otkryty, no
na menya ona ne glyadela. Vremenami vnezapnaya drozh' vydavala ee zhelanie
ubezhat', no stoilo mne polozhit' ej ruku na plecho, kak ona zatihala.
Vprochem, pod konec ona, vidimo, nastol'ko razomlela, chto zakryla glaza i,
kazalos', zadremala.
YA vospol'zovalsya etim, chtoby izvlech' ee iz vanny, zavernut' v shirokij
halat, vyteret' i ulozhit' v postel'. I vot togda-to, sbrasyvaya s sebya
mokruyu odezhdu i takzhe natyagivaya halat, ya smog ubedit'sya v tom samom
znamenitom kovarstve, v proslavlennoj hitrosti Lisicy, znakomoj mne donyne
lish' po basnyam |zopa i prochej literature. Vnezapno obernuvshis', ya uspel
zametit', chto ona i ne dumala spat'. Naprotiv, ona v upor smotrela na menya
svoimi uzkimi, neobyknovenno zhivymi glazami. No v tot zhe mig ona
pritvorilas', budto spit glubokim snom. YA ponyal, chto ona sterezhet udobnyj
sluchaj dlya begstva.
I vot imenno v etu minutu v dushe moej voznikli kakie-to strannye,
neob®yasnimye pobuzhdeniya i chuvstva. Kazalos' by, esli ona sobiraetsya
sbezhat', chego uzh luchshe! Ej hochetsya vnov' obresti svobodu, vernut'sya k
dikoj zhizni? Nu i prekrasno, malyshka, begi, kuda hochesh'! Vozvrashchajsya k
sebe v les! I skatert'yu dorozhka, nikakih problem! Vot kakoj dolzhna byla by
okazat'sya normal'naya reakciya zdravomyslyashchego cheloveka na etu hitrost', na
eto yavnoe namerenie vyrvat'sya na volyu. Nu tak vot: ya dumal sovsem inache. YA
ponyal: esli ona ubezhit, ya nikogda sebe etogo ne proshchu. YA rassuzhdal tak:
esli ona reshila vernut'sya v les k svoej dikarskoj zhizni, to libo ee zhdet
tam smert' ot goloda, holoda i prochih opasnostej, libo ee rano ili pozdno
obnaruzhat lesniki, privedut v derevnyu i navernyaka zasadyat v kakoj-nibud'
priyut dlya slaboumnyh, gde ona konchit svoi dni v smiritel'noj rubashke. YA
byl edinstvennym svidetelem ee rozhdeniya i proishozhdeniya, edinstvennym, kto
sposoben ee ponyat'. Vot chto velit tebe dolg, dobavlyal ya v zaklyuchenie, -
tebe pridetsya, pust' dazhe protiv ee voli, zabotit'sya o nej stol'ko
vremeni, skol'ko potrebuetsya.
I vse zhe, poka ya upivalsya stol' vozvyshennymi chuvstvami, kakoj-to
vnutrennij golos protivorechil mne, ne davaya pokoya. Tvoj dolg? Kakoj takoj
dolg? CHto priyut, chto eta komnata - ne vse li ej ravno, blagodetel' ty
edakij?! Po kakomu pravu ty sobiraesh'sya stat' ee tyuremshchikom? Esli uzh
hochesh' znat', starina, to istinnyj tvoj dolg sostoit v tom, chtoby
opovestit' vlasti. Puskaj oni rasputyvayut eto delo i reshayut, kak sleduet
postupit' s podobnym sozdaniem. No ya smotrel na ee ostren'koe lichiko,
nezhnoe, trogatel'noe, pritvoryayushcheesya spyashchim, i dumal: "Ne uhodi..." YA
dumal eto s glupo szhimayushchimsya, glupo kolotyashchimsya serdcem, i mne
prihodilos' priznat'sya sebe samomu, chto ya prosto-naprosto boyalsya vnov'
poteryat' ee i boyalsya uzhe ne tol'ko radi nee odnoj.
Smushchennyj i vzvolnovannyj do glubiny dushi takimi porazitel'nymi
myslyami, ya tshchatel'no zaper vse okna i dveri i spustilsya vniz prigotovit'
uzhin. Poka na plite zharilis' griby, ya pytalsya yasnee osmyslit' novuyu
situaciyu. Itak, ya sobirayus' derzhat' u sebya v domashnem plenu zhenshchinu, o
kotoroj nikto nichego ne znaet i ne mozhet nichego znat'. Ona absolyutno
golaya, i u menya net ni edinoj tryapki, chtoby hot' kak-to odet' ee, a razve
vozmozhno poprosit' u fermershi plat'e ili kombinezon, ne vozbudiv u nee
podozrenij? Skol'ko zhe vremeni mne udastsya derzhat' v tajne eto
komprometiruyushchee prebyvanie? YA redko prinimal gostej, no vse zhe vremya ot
vremeni... I v tot den', kogda po kakoj-nibud' sluchajnosti - a sluchajnost'
takaya neizbezhna - kto-nibud' obnaruzhit v moem dome plennicu, na menya
obrushitsya vsya tyazhest' zakona. A poskol'ku ya vdobavok ne smogu dat' nikakih
svedenij ni o nej, ni o tom, otkuda ona vzyalas', delo oslozhnitsya
oskorbleniem sudebnyh organov i bog znaet chem eshche. Net, eto bezumie.
CHistejshee bezumie. Sejchas zhe pojdi v spal'nyu, idiot edakij, razbudi ee i
otkroj vhodnuyu dver'!
No vmesto etogo ya prodolzhal pomeshivat' gribnoj sous, horosho znaya, chto
ne postuplyu tak. Mne nuzhno, podumal ya, najti nadezhnogo cheloveka i
rasskazat' emu vse, posvyativ v etu tajnu. Prekrasnaya mysl', no kogo zhe?
Tshchetno ya perebiral v pamyati vseh svoih znakomyh, nadezhnogo ne nahodilos':
kazhdyj iz nih primet menya za sumasshedshego, tochno tak zhe kak eto sluchilos'
s neschastnym geroem Devida Gerneta.
Tem vremenem obed moj pospel. YA rasseyanno i toroplivo proglotil ego, ne
razbiraya vkusa, a ved' ya obozhayu griby. Potom ya podumal: ona, navernoe,
golodna. YA dostal iz kladovoj cyplenka i prihvatil ego s soboj naverh.
Edva ya otkryl dver', ona sprygnula s krovati i v panike zametalas' po
komnate, pytayas' vskarabkat'sya na steny, na zanavesi. YA uselsya v kreslo i
zamer, chtoby dat' ej vremya uspokoit'sya. Nakonec ona zabilas' v ugol, mezhdu
stenoj i malen'kim polukruglym komodikom. Glyadya na menya svoimi slishkom
blestyashchimi glazami, ona ne teryala iz vidu ni odin iz moih zhestov. YA so
svoej storony tozhe smog kak sleduet razglyadet' ee. Pohodila li ona na
lisicu? Da, esli znat' ee istoriyu. Tonen'kij nosik, ochen' vysokie,
mongol'skie skuly, vpalye shcheki i ostryj podborodok smutno namekali na ee
proishozhdenie. Da i volosyanoj pokrov govoril o tom zhe: nedlinnye volosy,
spadayushchie na plechi, byli krasivogo ryzhego, a mestami pryamo-taki ognennogo
cveta. Ona byla prelestno slozhena, no, esli ne schitat' ee vpolne razvityh
form, po kotorym ee mozhno bylo prinyat' za vzrosluyu zhenshchinu, ona, so svoim
hrupkim, miniatyurnym telom, vpolne soshla by za devochku-podrostka. Stupni
byli kroshechnye, dlinnye tonkie nozhki privodili v umilenie, shchikolotki,
kazalos', vot-vot perelomyatsya, kak steklyannaya nozhka bokala; ruki, eshche
bolee uzkie i udlinennye, chem nogi, neprestanno shevelilis', dvigalis'
tuda-syuda, ne davaya otdyha nervno vzdragivayushchim pal'cam.
Uluchiv podhodyashchij moment, ya brosil cyplenka na pol tak, chtoby on
podkatilsya poblizhe k nej. Ona totchas podprygnula, sudorozhno shvatilas' za
stenu, gotovaya bezhat', i na neskol'ko sekund zamerla v etoj napryazhennoj
poze, pristal'no glyadya to na menya, to na cyplenka. Potom slegka
rasslabilas'. Ptica lezhala v shage ot nee. Dolgo ona stoyala nepodvizhno, kak
statuya, glyadya na cyplenka s zastyvshim, pochti sonnym vyrazheniem lica. I
vdrug provornym zhestom shvatila dobychu i yurknula pod krovat'.
Okolo poluchasa ottuda donosilsya hrust kostej. Potom nastupila mertvaya
tishina. Ni zvuka. YA ne videl ee, no horosho predstavlyal sebe, kak ee ostrye
uzkie glaza sledyat za kazhdym moim dvizheniem. YA vstal, sbrosil halat i
ulegsya v postel'. Dolgo-dolgo ne gasil ya svet, v smutnoj nadezhde ozhidaya
neizvestno chego. No tshchetno: ni dvizheniya, ni dyhaniya. Slovno v komnate
nahodilsya ya odin. Nakonec son smoril menya, i ya pogasil lampu.
Nazavtra menya razbudil otnyud' ne shum, a zapah. Da prostit mne chitatel'
eti nizmennye podrobnosti. No oni pomogut emu ponyat', kakie trudnosti,
kakie nepriyatnosti prishlos' mne sperva preodolevat'. V konce koncov, u
menya pod krovat'yu ukryvalas' vsego-navsego lisica, otyagoshchennaya vdobavok
chelovecheskim oblikom. YA ne podumal nakanune ob etom neudobstve (da esli by
i podumal, kakaya raznica?!) i, kogda zapah dostig moih nozdrej, podskochil
kak oshparennyj. Tochno tak zhe iz-pod krovati s drugoj storony vyskochilo eto
sozdanie, prygnulo na stul, s nego na komod, a potom na shkaf i zasverkalo
ottuda na menya svoim koshach'im vzglyadom. YA sdvinul krovat', vytashchil iz-pod
nee kovrik i vytryahnul ego v okno, a potom brosil v taz, chtoby horoshen'ko
promyt' pod struej vody. Za vsemi etimi hlopotami ya ispytyval strannye,
protivorechivye chuvstva. Razumeetsya, vyzhimaya kovrik, ya stradal ot
oskorblennogo chuvstva prilichiya. No v to zhe vremya ya nevol'no oshchutil chto-to
vrode umileniya. Znachit, nuzhno budet vospityvat' ee, kak obuchayut shchenyat,
kotyat, kak priuchayut "prosit'sya" rebenka. S tem lish' dopolnitel'nym
neudobstvom, chto ona-to byla vzrosloj i mne predstoyalo eshche zavoevat' ee
doverie. Vozmozhnost' obresti eto doverie l'stila moemu serdcu. Ne uveren,
chto vse eti izliyaniya tak uzh dostojny. Materyam horosho znakom podobnyj rod
vostorzhennogo umileniya, vyzvannogo polnovlastnym obladaniem drugim
chelovecheskim sushchestvom, obladaniem k polnomu svoemu udovol'stviyu, kak
predmetom, kak veshch'yu. No materi ispytyvayut eto chuvstvo po otnosheniyu k
mladencu, ya zhe - po otnosheniyu k vzrosloj zhenshchine. I ya otnyud' ne byl uveren
v tom, chto eto pohval'noe chuvstvo.
Esli ya namerevalsya vojti k nej v doverie, sledovalo snachala produmat'
sredstva k dostizheniyu celi. Dostatochno li budet odnogo terpeniya? No u menya
v rukah imelsya glavnyj kozyr' - eda. Ona budet poluchat' ee ot menya, i
tol'ko ot menya odnogo, den' za dnem. Ni odno zhivotnoe ne ustoit protiv
takoj primanki. Tak pochemu zhe ona dolzhna stat' isklyucheniem?
YA prigotovil sebe yaichnicu s bekonom, a ej rybu i krutye yajca.
Podnyavshis' s podnosom v spal'nyu, ya obnaruzhil, chto ona zabralas' v moyu
postel', no, zavidev menya, stremglav snova vskarabkalas' na svoj shkaf. YA
polozhil rybu i yajca v papirosnoj bumage na komod, a sam uselsya spinoj k
nej za malen'kij stolik i prinyalsya zavtrakat'. Proshlo neskol'ko minut, i ya
uslyshal, kak ona zashevelilas', skripnul komod, zashelestela bumaga,
zatreshchala yaichnaya skorlupa. Vse shlo normal'no.
Sleduyushchej problemoj byl moj uhod iz doma: ya hotel poyavit'sya na ferme v
obychnoe vremya. Zaperet' ee v komnate oznachalo najti po vozvrashchenii bog
znaet kakoj besporyadok, ne govorya uzh o nechistotah. Mne prishlo v golovu
zapihnut' ee v vannuyu komnatu, no kak zamanit' ee tuda? Ustroit' na nee
oblavu v spal'ne? Ob etom ne moglo byt' i rechi, tem bolee chto ona kuda
uvertlivee menya i ya tol'ko naprasno poteryayu vremya, ne govorya uzh o tom
razgrome, kotoryj ona sposobna uchinit'. Ladno, tem huzhe, ostavlyu ee zdes',
i posmotrim, chto iz etogo vyjdet.
Vernuvshis' v polden' s utenkom, kotorogo ya prines moej gost'e na obed,
ya ispytal tosklivyj ispug: v komnate nikogo ne bylo. YA podbezhal k oknu,
ono ostavalos' zakrytym. I, tol'ko podojdya k krovati, ya po edva zametnomu
holmiku pod pokryvalom dogadalsya, gde ona pryachetsya. Svernuvshis' klubochkom,
ona ugrelas' tam i spala v teple. YA polozhil utenka na podushku, a sam
uselsya v kreslo, chtoby pochitat' "Morning post", v to zhe vremya iskosa
poglyadyvaya na krovat'. Spustya kakoe-to vremya pokryvalo zavolnovalos',
zadvigalos' i ottuda vynyrnul konchik rozovogo nosa, kotoryj stal
prinyuhivat'sya k ptice. Nakonec, pokazalas' i vsya golova, povertelas'
tuda-syuda, obnaruzhila moe prisutstvie i mgnovenno vtyanulas' obratno, tochno
u cherepahi. Potom ostorozhnen'ko vysunulas' opyat'. Za nej posledovala ruka,
shvativshaya utenka, i vmig vse eto - nos, ruka i utenok - ischezlo pod
pokryvalom. Ah, chert, pridetsya pomenyat' prostyni, no teper' uzh slishkom
pozdno chto-libo predprinimat'. Tem huzhe, delat' nechego. YA s ulybkoj
slushal, kak hrustyat pod pokryvalom utinye kostochki.
Ne stanu utomlyat' chitatelya odnoobraznymi podrobnostyami. V pervoe vremya
rasporyadok nashej zhizni i v samom dele byl odnim i tem zhe izo dnya v den'. YA
postelil pod krovat' kusok brezenta, kotoryj legche bylo otmyvat'. Dovol'no
skoro ona perestala po utram vzbirat'sya na shkaf, no uporno derzhala, chto
nazyvaetsya, distanciyu mezhdu soboj i mnoyu. CHasto ya videl, kak ona drozhit ot
holoda, no vse moi popytki vnezapno nakinut' na nee kupal'nyj ili
komnatnyj halat okazyvalis' tshchetnymi pered ee provorstvom i udivitel'noj
yurkost'yu. Horosho eshche, chto moya prirozhdennaya poryadochnost' isklyuchala, dazhe
pri vide ee gracioznoj nagoty, vsyakie nechistye popolznoveniya: v lyubom
sluchae ona byla nastol'ko neulovima, chto ya vse ravno ostalsya by s nosom,
pristyzhennyj i neudovletvorennyj. Vprochem, nesmotrya na ee soblaznitel'nyj
oblik, ya togda eshche videl v nej vsego lish' lisicu, a ne zhenshchinu, i odno eto
v samom krajnem sluchae uderzhalo by menya.
Ne znayu, chem ona zanimalas' celye dni - spala, issledovala komnatu ili
prosto brodila po nej, kogda ya byval v pole ili na ferme; no kazhdyj vecher,
v sumerki, u nas razygryvalas' odna i ta zhe scena: ona nachinala
volnovat'sya, metat'sya, kidalas' k dveri i, prilozhiv lichiko k zamochnoj
skvazhine ili vodya nosom vdol' dvernoj shcheli, prinyuhivalas' s korotkimi,
sudorozhnymi vshlipami. Ruki ee carapali derevyannuyu filenku. Potom ona
probiralas' vdol' steny k oknu i tam povtoryalos' to zhe samoe. Ot okna -
obratno k dveri, ot dveri k oknu. Ona uporno skrebla ramu ili kosyak i
tihon'ko, pochti besshumno povizgivala, nyuhaya vozduh. |to prodolzhalos' do
polnogo nastupleniya temnoty. Nakonec, kogda komnata pogruzhalas' v
absolyutnyj mrak (ya narochno ne zazhigal svet), ona slovno nehotya
otkazyvalas' ot svoih popytok vyjti i zabivalas' pod steganoe odeyalo. YA
daval ej usnut', a sam spuskalsya pouzhinat'. Vechera ya provodil kak obychno,
chitaya chto-nibud' v kuritel'noj. CHasam k odinnadcati ya podnimalsya v
spal'nyu. Kak by krepko ona ni spala, nikogda mne ne udavalos' zastat' ee
vrasploh. YA ukladyvalsya v postel', no ee tam uzhe ne bylo: zmejka i ta ne
smogla by soskol'znut' vniz provornee, chem ona. Na polu pod krovat'yu ya
postelil tolstoe sherstyanoe odeyalo, ona ukutyvalas' v nego, i tak my
provodili noch' - odin nad drugim, slovno passazhiry v spal'nom vagone.
Tem vremenem, kak ya i nadeyalsya, ona nachinala privykat' k moemu
prisutstviyu, kotoroe ne dostavlyalo ej nikakih nepriyatnostej, bolee togo -
trizhdy v den' soprovozhdalos' kormleniem. Teper', kogda ya vhodil v spal'nyu,
ona uzhe ne pryatalas', ne pytalas' bezhat', naprotiv: kogda ee tonkaya
ostren'kaya mordochka vynyrivala iz-pod pokryvala, ona sledila za mnoj ne so
strahom, a s zhadnym ozhidaniem. Vskore ona nauchilas' razlichat' moi shagi na
lestnice i v koridore i vstrechala menya u samoj dveri, radostno povilivaya
svoim kruglym zadikom. Ona brala u menya iz ruk kotletu ili zharenuyu pticu,
kotorye ya ej prinosil, i esli poka eshche ukryvalas' dlya edy pod krovat'yu ili
v vannoj komnate, to delala eto iz chisto atavisticheskoj predostorozhnosti,
kotoraya so vremenem takzhe polnost'yu ischezla.
S pervyh zhe dnej ya reshil dat' ej imya. Razumeetsya, ya nazval ee Sil'voj
[Silva - les (lat.)] - to byl moj dolg pered Devidom Gernetom. CHtoby
priuchit' ee k etomu, ya na minutku zaderzhivalsya za dver'yu, tihon'ko oklikaya
ee po imeni i slushaya, kak ona carapaet kosyak, povizgivaya ot neterpeniya.
Ochen' skoro v ee primitivnom mozgu ustanovilas' svyaz' mezhdu etim imenem i
edoj, i, kogda ona pribegala na zov, ya voznagrazhdal ee dopolnitel'nym
lakomstvom. Dalee ej ne ponadobilos' dazhe etoj primanki; ya komandoval:
"Sil'va, syuda!", i ona, vernuvshis' s poldorogi, usazhivalas' est' u moih
nog. No ochen' dolgo ona ne pozvolyala prilaskat' sebya. Stoilo mne protyanut'
k nej ruku, i, esli na ladoni nichego ne lezhalo, Sil'va tut zhe otprygivala
proch'. Mnogo proshlo vremeni, prezhde chem ona razreshila poshchekotat' sebya po
zatylku, pogladit' po golove, poka ona, sidya na kortochkah, ela ryadom so
mnoj. Malo-pomalu ej eto stalo nravit'sya. Ona legon'ko terlas' zatylkom o
moj sognutyj palec i, kogda nogot' zadeval verhnij pozvonok, vzdragivala
vsej spinoj, napryagalas' i zamirala ot udovol'stviya, zakryv glaza i
otkinuv nazad golovu. Neredko teper', pokonchiv s edoj, ona sama
podsovyvala svoyu malen'kuyu golovku mne pod ruku, prosya laski, i nastal
den', kogda ona, obernuv lico, blagodarno liznula gladyashchuyu ee ladon'.
Boyus', chto eto rastrogalo menya bol'she, chem sledovalo by, no ved' zavoevat'
lyubov' dikoj zveryushki - vsegda volnuyushchaya pobeda.
Na vse eto nam s nej ponadobilos' dobryh dve nedeli. Tem vremenem mne
trebovalos' reshit' vazhnuyu problemu s Fanni - dochkoj moej fermershi,
prihodivshej ubirat'sya v dome. YA prosil ee ogranichit'sya myt'em, chistkoj i
podmetaniem pervogo etazha, ob®yasniv, chto krashu steny na vtorom (chto,
vprochem, ya i sdelal dlya pushchego pravdopodobiya). I vse-taki ya uzhasno boyalsya.
Lyuboj shum, krik mogli vydat' prisutstvie Sil'vy, i, hotya bednyazhka Fanni
byla slishkom glupa, chtoby proyavlyat' k chemu-nibud' nastoyashchij interes, vse
zhe ona byla zhenshchinoj, i ya ne somnevalsya, chto ona vospol'zuetsya pervym zhe
moim promahom, chtoby sunut' nos naverh i ubedit'sya vo vsem samoj. Togda,
konechno, nazavtra zhe vsya okruga uznaet, chto mister Al'bert Richvik pryachet u
sebya v spal'ne sovershenno goluyu devushku.
Slovom, pervoe, chto nuzhno bylo sdelat' vo chto by to ni stalo, - eto
odet' Sil'vu. S toj pory kak ona pozvolila podhodit' k sebe, ya mnogo raz
pytalsya nadet' na nee halat - tshchetno. Huzhe togo, ona tak pugalas', chto mne
prihodilos' zatem dva-tri dnya vnov' zavoevyvat' poteryannoe doverie. K tomu
zhe, esli Fanni obnaruzhit Sil'vu, oblachennuyu v odin iz moih halatov, eto
budet nichut' ne luchshe, chem esli ona uvidit ee goloj. I ya reshil otpravit'sya
v gorod kupit' ej plat'e. No takaya poezdka trebovala celogo dnya, i ya ne v
silah byl preodolet' strah pered tem, chto moglo proizojti v moe
otsutstvie.
Mne bylo tem bolee trudno reshit'sya na eto, chto, po pravde skazat',
nagota Sil'vy perestala smushchat' menya. Ona dostavlyala mne chisto
esteticheskoe udovol'stvie: vsem izvestno, chto k povsednevno sozercaemoj
nagote privykaesh' i ona uzhe ne kazhetsya vyzyvayushchej, teryaet svoyu
soblaznitel'nost', vyzyvaya dazhe presyshchenie. Stoit lish' vspomnit' plyazh v
Brajtone, chtoby ponyat', chto moya sovmestnaya zhizn' s Sil'voj v kostyume Evy,
v obshchem-to, ne volnovala ni dushi moej, ni chuvstv. Esli by eto zaviselo
tol'ko ot menya, ya ohotno ostavil by ee v takom vide do teh por, poka ej
eto budet ugodno. Rany ee podzhili, kozha stala svezhej, uprugoj, atlasnoj,
muskuly pod nej perelivalis' pri kazhdom dvizhenii, charuyushchem menya svoej
zhivoj graciej; dlya chego zhe skryvat' eto prelestnoe nezhnoe telo pod
nelepymi tryapkami, oblekat' ego v skverno skroennoe plat'e? YA ne stroil
illyuzij po povodu svoego vkusa v oblasti damskih naryadov i zaranee znal,
chto vybor moj budet neudachen.
No ya slyshal, kak vnizu, na pervom etazhe, Fanni, nevoobrazimo fal'shivo
nasvistyvaya ili napevaya, obmetaet mebel', chistit kastryuli, vytryahivaet
kovry. Net, eto bylo dejstvitel'no opasno. Nuzhno na chto-to reshit'sya. Po
sredam v Uordli-Kourt byval rynochnyj den'. YA podmeshal Sil've v zavtrak
sil'nuyu dozu snotvornogo, prikazal zapryach' til'byuri, nadezhno zaper vse
dveri v dome i otpravilsya v gorod v soprovozhdenii syna fermera, sluzhivshego
mne kucherom.
Parnya ya otoslal k zernotorgovcu, dogovorivshis' vstretit'sya s nim na
stancii Uordli-Kourt, gde, po moim slovam, ostavil v proshluyu svoyu poezdku
chemodan v kamere hraneniya. YA dejstvitel'no priobrel bol'shoj chemodan, kuda
slozhil kuplennye v "Littlvude", priblizitel'no po razmeru Sil'vy, zhenskoe
bel'e i odezhdu, i vzyal fiakr do vokzala, kuda spustya dvadcat' minut
podkatilo i moe til'byuri. Pochti k nochi my dobralis' do zamka.
V dome vse bylo v poryadke, inache govorya, zaperto tak zhe nadezhno, kak
pri moem ot®ezde. No naverhu, v spal'ne, caril nevoobrazimyj haos. YA byl
neskol'ko udivlen tem, chto Sil'va prosnulas', no gorazdo bol'she tem, chto
ona prishla v takoe neistovstvo. Veroyatno, ochnuvshis' ot sna i obnaruzhiv
sebya zapertoj i pokinutoj, ona poperemenno ispytyvala pristupy to uzhasa,
to yarosti. Vidno, ona iskala menya: platyanoj shkaf byl opustoshen, slovno
pronessya smerch, vsya odezhda byla raskidana po uglam, kostyumy valyalis' kak
popalo, slovno obezglavlennye zhertvy rezni. Ta zhe sud'ba postigla prostyni
i odeyala. Podushka byla vsporota, v vozduhe letal puh. I posredi etogo
razgroma, po shchikolotku v puhovoj pene, stoyala, glyadya na menya, Sil'va.
YA zastyl na poroge, ohvachennyj ne gnevom, net, konechno (vprochem, i
radovat'sya tozhe bylo nechemu), no strannym ocharovaniem; skazhu dazhe, ne
boyas' pokazat'sya smeshnym, chto ya ispytal nechto blizkoe k ekstazu.
Napryazhenno zamershaya v belosnezhnoj krugoverti puha i bel'ya, nagaya, kak
Venera Pennorozhdennaya, ona byla poistine prekrasna, moya Sil'va, no,
glavnoe, menya porazilo vnezapnoe otkrovenie sovsem inogo roda, nezheli to,
chto vnushala ee krasota. Peredo mnoyu lezhala gruda neodushevlennyh tryapok,
nad nimi vozvyshalos' eto voshititel'noe telo, zhivoe - no i tol'ko, ibo ni
odna iskra razuma eshche ne zazhgla ego; no trepet etogo tela, ego
samoutverzhdenie, neosoznannoe stremlenie k gordelivoj garmonii
torzhestvuyushche protivostoyalo okruzhayushchemu haosu. Imenno v etot mig ya, mozhet
byt' kak nikogda vnezapno i yasno, postig - ne razumom, a chuvstvami - tu
istinu, kotoruyu, kazhetsya, tol'ko sejchas nachinayut prozrevat' fiziki: chto
neodushevlennaya materiya est' haos, a edinstvennyj poryadok - eto zhizn'.
Vozvyshayas' nad etim zastyvshim mesivom, ustilavshim pol, Sil'va predlagala
vzoru obraz takoj chistoj, vozvyshennoj krasoty, takoj udivitel'noj gracii,
chto esli zritel'noe oshchushchenie mozhno osmelit'sya nazvat' slovom
"sladostrastie", to ya ispytal imenno takoe chuvstvo, i pri etom stol'
sil'noe, chto ono perehodilo v sladostnoe vostorzhennoe osoznanie togo, chto
zhizn', prosto zhizn' - edinstvennoe, unikal'nejshee chudo. YA hochu skazat',
chto v tot mig Sil'va bol'she ne byla dlya menya ni zhenshchinoj, ni lisicej, chto
chudo ee prevrashcheniya pokazalos' mne nichtozhnym i smehotvornym pered tem
istinnym, nepovtorimym chudom, kakoe yavili soboyu, sredi caryashchej vokrug
anarhii i medlennoj vseobshchej degradacii, eta zhiznennaya garmoniya, eto
strogoe blagorodstvo linij chelovecheskogo tela i eta krasota, eshche ne
ozarennaya siyaniem razuma, chto delalo ee eshche bolee potryasayushchej vo vsem ee
neskazannom ocharovanii. YA vdrug pojmal sebya na zhelanii zhit' otnyne sredi
etogo haosa, lish' by ego prodolzhala venchat' izumitel'naya prelest' Sil'vy.
A ya-to, durak, pritashchil dlya nee etot chemodan s durackimi tryapkami! Razve,
ukryv v ih mertvyh skladkah etu zhivuyu, pervozdannuyu chistotu, ya tem samym
ne ukreplyu son ee razuma? Mne bezumno zahotelos' vyshvyrnut' chemodan v
okno. |to bozhestvennoe telo dolzhno ostat'sya takim, kakim ono siyaet zdes',
peredo mnoyu, - nagim, velikolepnym, pobedno utverzhdayushchim sredi vseobshchego
besporyadka vysshij poryadok - svoyu krasotu. Pust' ono ostaetsya takim kak
est', i bud' chto budet!
Dostignuv sih gornih vershin, mysli moi vdrug pochemu-to samym
bedstvennym obrazom zakolebalis'. Nevziraya na smutnye predosterezheniya
zdravogo smysla, ya pochuvstvoval, kak moj vozvyshennyj vostorg porozhdaet vo
mne dovol'no opasnye otvetvleniya, a vosparivshij bylo vzglyad nevol'no
obrashchaetsya k naimenee blagorodnym mestam zhenskogo tela. Drozh' v rukah
posluzhila mne signalom trevogi. Moj entuziazm smenil svoyu prirodu, v to
vremya kak priroda Sil'vy, pochudilos' mne, takzhe izmenilas': vnezapno
krasota ee pokazalas' mne menee chistoj, bolee zhelannoj. Tut tol'ko ya
zametil, chto i pozy nashi, i moya i ee, tozhe, pust' pochti nezametno, no
peremenilis'. U menya podgibalis' koleni, ruki tyanulis' vpered, no ya
osoznal eto lish' togda, kogda uvidel, chto i ona chut' sognula koleni,
slovno sobirayas' s silami, chtoby bezhat'. Moya poza okonchatel'no lishilas' ne
tol'ko privychnogo dostoinstva, no i obyknovennogo prilichiya, i etot fakt
oskorbil menya do glubiny dushi, otnyav vsyakoe uvazhenie k sebe. Vprochem, etot
vnezapnyj pristup gruboj pohoti vse vraz zagubil, isportil: v odin mig moya
prelestnaya Afrodita prevratilas' v ispugannuyu samku; gracioznoe telo
sudorozhno szhalos', i teper' ya videl pered soboj lish' nastorozhennuyu lisicu,
dikuyu zveryushku, snova priobshchennuyu k privychnomu haosu miroporyadka, tomu
samomu haosu, vo vlasti kotorogo ya v svoyu ochered' tol'ko chto pristyzhenno
oshchutil sebya.
So vzdohom razocharovaniya, gorechi i zhguchego raskayaniya ya zatolkal chemodan
pod shkaf i nachal pribirat' v komnate.
YA zabyl skazat', chto s teh por, kak Sil'va zhila u menya, ya staralsya
pochashche vyskazyvat' svoi mysli vsluh. Ili, vernee, nazyvat' slovami lyuboe,
dazhe samoe neznachitel'noe svoe dejstvie: otkryvat' dver', vydvigat' yashchik,
skladyvat' prostynyu, vytryahivat' kovrik. Esli popugaj sposoben povtoryat'
to, chto on slyshit, rassuzhdal ya, pochemu by etogo ne sdelat' i lisice,
sushchestvu kuda bolee soobrazitel'nomu, osobenno esli ona nadelena organami
rechi? I Sil'va, v samom dele, ochen' bystro nauchilas' povtoryat' to, chto
slyshala ot menya, - pravda, krajne nevnyatno, so strannym rezkim akcentom,
ej-bogu, ochen' napominavshim vygovor zhitelej YUga Francii. Dovodilos' li vam
slyshat', kak deklamiruyut SHekspira s marsel'skim akcentom? |to sovershenno
neotrazimo. Kak tol'ko Sil'va otkryvala rot, ya ne mog uderzhat'sya ot
hohota. Ona zhe ne smeyalas' nikogda. Ne umela smeyat'sya. Tol'ko pozzhe, mnogo
pozzhe mne dovelos' uslyshat' ee pervyj smeh.
YA smeyalsya nad ee akcentom, nad shepelyavym syusyukan'em, no odnovremenno
voshishchalsya tem, chto ona cherez takoj korotkij srok perestala povtoryat' za
mnoj vse podryad, kak eto delayut popugai. Skoro ya ponyal, chto ona v osnovnom
ponimaet to, chto govorit, razumeetsya, inogda i shivorot-navyvorot, no dazhe
v etom sluchae vkladyvaet v svoi slova opredelennyj smysl. Pravda, dolzhen
utochnit': rech' shla o samyh konkretnyh ponyatiyah, o slovah, nemedlenno
podtverzhdavshihsya vpolne veshchestvennym pooshchreniem. YA tak chasto povtoryal,
pered tem kak dat' ej pishchu, vopros: "Ty golodna?", chto nichut' ne udivilsya,
uslyhav, kak ona lepechet, stremyas' sokratit' tantalovu muku ozhidaniya:
"Golodna... golodna...", vilyaya zadikom, slovno sobachka pri vide kuska
sahara. Tak zhe kak ya otnyud' ne byl porazhen, kogda ona, carapayas' v dver' v
obychnyj vechernij chas, vmesto zhalobnogo povizgivaniya vdrug vzmolilas':
"Vyjti... vyjti!" - i tverdila eto do teh por, poka ya ne kriknul: "Net!" -
takim golosom, chto ona tut zhe stihla. No s etogo dnya i ona stala otvechat'
mne "net" gorazdo chashche, chem hotelos' by.
YA nadeyalsya, chto, vidya kazhdoe utro, kak ya nadevayu halat, ona v konechnom
schete posleduet moemu primeru, tem bolee chto v spal'ne bylo holodno (ya
special'no ne topil zdes'). No ona predpochitala taskat' za soboj odeyalo i
vsyakij raz, kak ya delal popytku ugovorit' ee smenit' ego na odezhdu,
vyryvalas' u menya iz ruk s ne terpyashchim vozrazheniya "net!". Vse zhe ya polozhil
pod odeyalo kombinaciyu, prochee bel'e, sherstyanoe plat'e. Pochti ves' den'
Sil'va spala tam, svernuvshis' klubochkom; takim obrazom, dumal ya, veshchi
propitayutsya ee zapahom i ona, privyknuv k nim, mozhet byt', soglasitsya ih
nadet'. Ona i v samom dele nachala natyagivat' ih na sebya, odnako samym
nelepym obrazom, to i delo teryaya i razbrasyvaya povsyudu. No ya tverdo reshil
proyavit' terpenie i dozhdat'sya svoego chasa. Ona vosprinimala vse bol'she i
bol'she ponyatij, razumeetsya, po-prezhnemu sugubo prakticheskogo poryadka, iz
chisla povsednevnyh, i dostigla v svoem razvitii nu, skazhem, urovnya umnoj
sobaki. No ved' sobaku mozhno nauchit' mnozhestvu veshchej - tak ih, vprochem, i
dressiruyut, zastavlyaya ponyat', chto za kazhdym dejstviem, zapreshchennym ili,
naprotiv, zhelaemym, neizbezhno sleduet sootvetstvenno hlyst ili lakomstvo.
V tot den', kogda Sil'va ponyala moi slova: "Ty vyjdesh', esli odenesh'sya", ya
vyigral partiyu - pochti vyigral. Ona poslushno dala nadet' na sebya rubashku i
kinulas' k dveri. Nevozmozhno bylo ubedit' ee, chto etogo nedostatochno,
nevozmozhno bylo prosto zastavit' ee slushat', ona do krovi razbila sebe
ruki, kolotya imi v dver'. Samoe pechal'noe, chto Sil'va sochla menya
obmanshchikom - ved' ona-to podchinilas' mne, a ya ne dal ej vyjti! - i lishila
bol'shej chasti toj privyazannosti, kotoruyu ya zavoeval terpelivoj, upornoj
dressirovkoj.
Po pravde skazat', neudacha eta razdosadovala menya lish' napolovinu. YA
dal ej eto obeshchanie skrepya serdce. Ee pervyj vyhod na volyu pugal menya. I
na to bylo mnozhestvo prichin: a chto, esli ona sbezhit? Esli nas kto-nibud'
vstretit? I esli dazhe ona ne sbezhit, to udastsya li mne privesti ee obratno
domoj? Ona byla slishkom provorna, chtoby podchinit'sya sile, kogda ej etogo
ne hotelos'. Slovom, ya shel na otchayannyj risk i potomu ispytal oblegchenie
ottogo, chto proigral, dazhe ne popytavshis' vyigrat' partiyu.
Mysl' o tom, chto Sil'va mozhet ubezhat', stanovilas' vse bolee i bolee
nevynosimoj dlya menya. Skazat', chto moi chuvstva k nej v eto vremya byli
ves'ma dvojstvennogo tolka, - znachit ne skazat' nichego. Tu vspyshku
chuvstvennosti, kotoruyu ee krasota zazhgla vo mne v tot vecher, kogda ya
vernulsya iz Uordli-Kourt, ya pogasil v sebe, kak mne kazalos', raz i
navsegda: nastol'ko eto napolnilo menya otvrashcheniem - ne k Sil've, a k sebe
samomu. YA ne mog kak sleduet razobrat'sya v svoem otnoshenii k nej. Kogda ya
ispytyval k nej chuvstva, kakie pitayut k mladencu ili k svoej loshadi,
koshke, sobake, ptice, ya byval schastliv. Kogda zhe vdrug ya obnaruzhival, chto
privyazan k nej kak k zhenshchine, menya ohvatyvala nelovkost', blizkaya k stydu,
kak pri kakoj-nibud' protivoestestvennoj strasti. Mozhet byt', eto
ob®yasnyalos' tem, chto ona ostavalas' poka eshche skoree lisicej, chem zhenshchinoj?
Po krajnej mere ya ne nahodil drugogo ob®yasneniya zhivushchemu vo mne
vnutrennemu soprotivleniyu, chtoby ne skazat' - uzhasu pered etim chuvstvom.
Vprochem, lyubye moi popolznoveniya, po krajnej mere samye grubye, v lyubom
sluchae byli obrecheny na neuspeh. Soglasivshis' nakonec odet'sya v sherstyanuyu
rubashku, Sil'va tak polyubila ee, chto bol'she voobshche ne pozhelala s nej
rasstavat'sya. Poskol'ku zastavit' ee pomyt'sya bylo nevozmozhno, zapah tela,
rezkij, zverinyj i ne takoj uzh nepriyatnyj, kogda ona hodila obnazhennoj,
bystro obrel pod odezhdoj progorklost' zastarelogo kislogo pota. Ot nee
neslo ispareniyami parizhskogo metro v chas pik. Voda po-prezhnemu vnushala ej
instinktivnuyu boyazn'.
Dva ili tri raza mne vse zhe udalos', s pomoshch'yu vsyacheskih primanok i
obeshchanij, zastavit' ee skinut' eto odeyanie i koe-kak otmyt' v vanne.
Pribegnuv ko mnozhestvu ulovok, ya ugovoril ee nadet' poverh sherstyanogo
bel'ya legkoe hlopchatobumazhnoe plat'e. Na neskol'ko dnej zapah stanovilsya
slabee, i Sil'va vyglyadela vpolne po-chelovecheski. No vskore plat'e
pokryvalos' pyatnami, rvalos', i mne prihodilos', vse s temi zhe
uhishchreniyami, snimat' ego, chtoby hot' kak-to privesti v bozheskij vid, a tem
vremenem zapah pod sherstyanoj rubashkoj opyat' sgushchalsya, i vse prihodilos'
nachinat' snachala.
Vot v kakom polozhenii byli nashi dela, kogda proizoshel tot uzhasnyj
sluchaj, kotoryj chut' bylo ne vydal nas s golovoj.
|to sluchilos' vecherom, posle yasnogo osennego dnya. Uzhe vzoshla luna. YA
chital v kuritel'noj, podle lampy. V okno ya uvidel siluet Fanni, nesushchej
vodu iz kolodca. Vdrug ona ispustila dikij vopl' i vyronila vedro,
raspleskav vodu. YA vskochil, raspahnul dver' i kriknul: "CHto stryaslos'?"
Moj golos nemnogo uspokoil ee, no vse zhe ona operlas' o stenu, ne v silah
obernut'sya ko mne i vymolvit' hot' slovo. Nakonec, prizhav obe ruki k
grudi, ona s trudom vydavila iz sebya: "Prizrak!" YA cherez silu zasmeyalsya:
"Nu, vot eshche gluposti!", no menya pronzil strah: chto zhe ona uvidela? Fanni
zatryasla golovoj: "Da-da, prizrak v vashej spal'ne, tam, za zanaveskoj. On
glyadel na menya iz okna. Lico takoe blednoe, kak luna. I telo tozhe vse
beloe-beloe". Ona drozhala, kak osinovyj list. YA zavel ee v kuritel'nuyu i
nalil polnyj stakan viski, kotoryj ona vypila zalpom, vse eshche prodolzhaya
drozhat'. "Vas uspokoit, esli ya shozhu naverh poglyadet'?" Ona otvetila: "O
da!" - i userdno zakivala golovoj. YA podnyalsya v spal'nyu, potom spustilsya
obratno: "Vam pomereshchilos', bednyazhka vy moya. Nichego tam net, vse v polnom
poryadke". Fanni medlenno prihodila v sebya. YA nalil ej vtoroj stakanchik
viski. Nakonec ona poverila mne i stala smeyat'sya. "A ved' ya ego vzapravdu
uvidala. Nado zhe, navazhdenie kakoe! Takoj ves' belyj, ni dat' ni vzyat'
utoplennik". YA dovel Fanni do kolodca, pomog nabrat' vody (okno spal'ni
bylo chernym i pustym, i ya vzdohnul spokojno) i provodil ee do fermy. Ona
poblagodarila menya, i ya vernulsya domoj.
Trevoga minovala, no opasnost' po-prezhnemu navisala nad nami. Bylo
reshitel'no nevozmozhno dolee hranit' etu tajnu odnomu i odnomu ohranyat'
sushchestvo, kotoroe tol'ko i podsteregalo udobnyj sluchaj, chtoby ubezhat'. YA
reshil, chto teper', kogda domashnyaya dressirovka sdelala moyu lisicu bolee ili
menee "prilichnoj", nuzhno nanyat' nadezhnogo cheloveka, kotoryj sledil by za
nej, kogda ya uhozhu po delam, sostavlyal by ej kompaniyu, vospityval,
razvival, naskol'ko vozmozhno, ee rech' i umstvennye sposobnosti - slovom,
popytalsya sdelat' iz nee, proyaviv terpenie i vyderzhku, priemlemuyu osobu,
kotoruyu ya smog by kogda-nibud' bez osoboj boyazni ili styda pokazat' svoim
druz'yam. Estestvenno, u menya byla zagotovlena na sej schet legenda - kak
dlya fermerov, tak i dlya budushchej vospitatel'nicy: odna iz moih sester,
vdova, zhivushchaya v SHotlandii, sobiraetsya vtorichno vyjti zamuzh i poprosila
menya zanyat'sya ee neschastnoj docher'yu na to vremya, poka ee budushchij muzh
privyknet k mysli o sovmestnoj zhizni s nenormal'noj padchericej. Itak, ya
dal ob®yavlenie v "Sandi tajms" o tom, chto trebuetsya nyanya k molodoj devushke
spastic (pripadochnoj) - tak nazyvayut v Anglii ne sovsem normal'nyh detej.
Tshchatel'no izuchiv predlozheniya, ya obmenyalsya pis'mami s dvumya-tremya
pretendentkami i nakonec ostanovil svoj vybor na byvshej uchitel'nice,
kotoraya sama imela defektivnogo rebenka, devochku, umershuyu v vozraste
dvenadcati let, i s teh por posvyatila svoyu zhizn' zabote o takih zhe
neschastnyh.
YA naznachil ej vstrechu v gostinoj otelya "Brompton-Haus" v Londone, na
sredu utrom. Nikogo ne preduprediv, ya eshche s vechera prigotovil ekipazh, i
mne udalos' vmeste s Sil'voj pokinut' zamok tak, chtoby nas nikto ne videl.
Loshad' i til'byuri ya, kak vsegda, ostavil u restoranchika ryadom s vokzalom.
CHtoby izbezhat' vozmozhnyh oslozhnenij, ya smasteril iz dvuh sobach'ih
oshejnikov chto-to vrode kozhanyh naruchnikov, kotorye soedinyali nashi s
Sil'voj zapyast'ya. YA rasschityval vernut'sya domoj na sleduyushchij den' utrom,
vmeste s nyanej.
Na puti v London Sil'va vela sebya vpolne prilichno, hotya v glazah
poputchikov, bud' oni ryadom, my predstavlyali by soboj ves'ma strannoe
zrelishche; no ya pozabotilsya o tom, chtoby zanyat' vse kupe celikom. Nochnaya
t'ma, shumnyj vokzal, grohot lokomotiva bezumno napugali ee, i, kogda ya
otkryl dver' kupe, ona, v uzhase ot togo, chto ee mogut ostavit' odnu na
perrone, stremglav kinulas' vnutr', tak svirepo ottolknuv menya, chto ya chut'
ne svalilsya so stupen'ki. Usevshis' v kupe i nadezhno zakryv dveri, ya
otstegnul ee naruchnik ot svoego, i ona tut zhe prinyalas' obnyuhivat' vse
ugly i zakoulki, zalezaya dazhe pod skam'i. Potom ej vzdumalos'
vskarabkat'sya na bagazhnuyu polku, i mne stoilo nemalogo truda usadit' ee na
mesto, gde ona skryuchilas', podzhav pod sebya nogi, slovno opasalas' spustit'
ih vniz. No malo-pomalu vagonnaya kachka ubayukala ee; ya pogasil svet, i ona
nakonec zasnula.
Samym tyazhelym okazalos' nashe pribytie v London, na vokzal Vaterloo.
Hotya i taksi, i keby pod®ezzhayut sploshnoj verenicej pryamo k poezdu, mne
prishlos' siloj tashchit' Sil'vu za soboj - ona ispuskala nechlenorazdel'nye
kriki, do smerti napugannaya tolpoj passazhirov, yarkimi ognyami, sutolokoj i
shumom. Pri vide loshadej, zapryazhennyh v keby, ee uzhas doshel do samogo
predela, tak chto ya, priznat'sya, ne byl uveren, udastsya li nam sest' v
taksi. Lyudi oglyadyvalis' na nas, shofer podozritel'no ustavilsya na strannyh
passazhirov. K schast'yu, vid u menya vpolne respektabel'nyj i k tomu zhe
slegka vysokomernyj, chto vnushaet okruzhayushchim nevol'noe pochtenie. Sil'va
metalas' tuda-syuda, no ona byla mne vsego lish' po plecho, i naruchniki
pomogali mne uderzhivat' ee. YA prosto skazal shoferu tonom blagorodnoj
skorbi: "Don't mind her! [Ne obrashchajte vnimaniya! (angl.)] |to neschastnyj
rebenok", i, kogda my nakonec priehali, on dazhe sam otkryl nam dvercu,
pomogaya vyjti. V gostinice, sohranyaya na lice vse to zhe vyrazhenie
vozvyshennoj pechali, ya poprosil pomoshchi u gornichnoj, i ta zanyalas' Sil'voj s
zhalost'yu, hotya i ne bez legkogo otvrashcheniya.
Na sleduyushchee utro yavilas' missis Bamli. Ona ne razocharovala menya. |to
byla vysokaya dyuzhaya osoba, i ee stat' uspokoila menya: u nee hvatit sil
spravit'sya so svoej podopechnoj. V lice bylo chto-to bul'dozh'e: shirokie
chelyusti ugrozhayushchego vida, obvisshie shcheki, no zato vo vlazhnom vzglyade siyala
beskonechnaya dobrota. I vzglyad etot, obrashchennyj k Sil've, kogda ya
predstavil ee, iscelil menya ot ostatkov bespokojstva. Missis Bamli
ulybnulas', obnazhiv ogromnye zheltovatye zuby:
- Bozhe moj, kakaya ona horoshen'kaya!
Poka my besedovali, ona ne spuskala voshishchennyh glaz s Sil'vy i nakonec
zametila:
- Pravo, eta devochka ochen' udivlyaet menya. Ona ne pohozha ni na odnu iz
teh spastic, za kotorymi mne prihodilos' uhazhivat'. Navernoe, eto potomu,
chto ona tak krasiva. No, glavnoe, ona kazhetsya takoj lovkoj, takoj
gracioznoj!
Estestvenno, ona zasypala menya voprosami o rozhdenii Sil'vy, o ee
detstve, pervyh proyavleniyah bolezni, uspehah v lechenii. YA zaranee
podgotovilsya k takomu doprosu i neploho spravilsya s otvetami. Missis Bamli
vyrazila zhelanie povidat'sya s mater'yu svoej budushchej vospitannicy, no ya
ob®yasnil ej vydumannuyu mnoj situaciyu i skazal, chto, hotya by ponachalu, nam
pridetsya otkazat'sya ot etogo. Ona vzdohnula: "ZHal'" - i hotela podojti k
Sil've. No ta otprygnula v storonu, vskochila na kreslo, a s nego na shkaf.
Na dobrom bul'dozh'em lice vyrazilas' takaya otorop', chto ya ne smog
uderzhat'sya ot smeha. Missis Bamli po ocheredi oglyadela nas, slovno
razdumyvaya, kto iz dvoih - Sil'va na shkafu ili ee hohochushchij do slez
dyadyushka - bolee "choknutyj", potom suho osvedomilas':
- I chasto na nee takoe napadaet?
Ne v silah uspokoit'sya, ya lish' bespomoshchno vozdel ruki k nebu. Potom,
vse eshche smeyas', otvetil:
- Ne znayu, ya udivlen ne men'she vashego.
Sil'va ne spuskala glaz s missis Bamli. Ta ponemnogu uspokaivalas', i
vzglyad ee opyat' zasiyal dobrotoj.
- Kakie glaza! - nakonec prosheptala ona. - ZHivye, soobrazitel'nye.
Prosto sverkayut umom!
Ona obratila ko mne svoe dobroe bul'dozh'e lico, glyadya odnovremenno
uverenno i voprositel'no, i mne ostalos' lish' opyat' vozdet' ruki k nebu,
no na sej raz bez smeha.
- Navernyaka s nej chto-to sluchilos', - zadumchivo prodolzhala missis
Bamli. - Hotelos' by znat', chto imenno. Mogu dat' golovu na otsechenie, chto
organicheskih izmenenij u nee v mozgu net. Ochen' interesno bylo by
poprobovat' perevospitat' ee! - dobavila ona. Glaza ee zablesteli, no tut
zhe pomerkli. - |to ee neobyknovennoe provorstvo - vot chto sovershenno
netipichno dlya spastic. A vy uvereny, chto ona dejstvitel'no spastic? -
podozritel'no sprosila ona. - CHto ona ne... ne... nu, v obshchem, prosto ne
soshla s uma? YA ved' ne umeyu obrashchat'sya s sumasshedshimi, - dobavila missis
Bamli boyazlivo.
- Net, net, - uspokoil ya ee. - Vrachi edinodushno priznali, chto eto
sluchaj zamedlennogo razvitiya nervnoj sistemy. Nenormal'naya otstalost'.
Namechaetsya koe-kakoj progress, no ves'ma neznachitel'nyj.
- Da, no pochemu ona boitsya menya? - prosheptala missis Bamli. - YA nikogda
ne vnushala straha detyam, dazhe samym puglivym.
- Ona provela detstvo v polnoj izolyacii. Ee mat' ovdovela i poselilas'
v SHotlandii, v uedinennom meste.
- Skol'ko ej let?
- Kazhetsya, vosemnadcatyj god.
- No kak zhe my zastavim ee spustit'sya so shkafa? - sprosila vse eshche
oshelomlennaya missis Bamli.
YA dostal iz sakvoyazha krutoe yajco i kopchenuyu seledku: dva samyh lyubimyh
Sil'vinyh lakomstva.
- Ostavajtes' na meste, - skazal ya. - I ne dvigajtes'. - Zatem ya
podoshel k shkafu. - A nu, slezaj! - skomandoval ya. - Ne bojsya! Ty hochesh'
est'?
YA stoyal mezhdu missis Bamli i Sil'voj, eto ee uspokoilo. Ona s
nepostizhimoj legkost'yu soskol'znula so shkafa, shvatila rybu v odnu ruku,
yajco v druguyu i, ne spuskaya glaz s neznakomki, prinyalas' upletat' svoi
lakomstva, zabivshis' mezhdu stenoj i krovat'yu. Missis Bamli obvolakivala ee
svoim lyubyashchim vzglyadom dobrogo bul'doga. Sil'va na mig otorvalas' ot edy,
v ee glazah blesnulo nechto otdalenno, ochen' otdalenno, no vse zhe
napominayushchee ulybku.
- Gospodi, kakaya zhe ona horoshen'kaya! - povtorila missis Bamli, sovsem
rastrogavshis'. - |ti vysokie skuly, ocharovatel'nye raskosye glaza. A etot
ostren'kij podborodochek! Nu nastoyashchaya lisichka!
- A ona i est' lisica, - skazal ya vnezapno.
YA kolebalsya vsego neskol'ko sekund. I vdrug, pozabyv ostorozhnost',
oprokinuv vse sobstvennye plany, reshilsya na priznanie. Ne mogu dazhe
ob®yasnit', pochemu ya tak postupil, - prosto, vidimo, pochuvstvoval, chto vot
on - podhodyashchij sluchaj, kotoryj bol'she ne predstavitsya.
- Ona... kto? - peresprosila missis Bamli.
- Lisica.
- Vy hotite skazat', chto ona takaya zhe hitraya?
YA pokachal golovoj, glyadya ej pryamo v glaza.
- YA hochu skazat', - povtoril ya, podcherkivaya kazhdoe slovo, - chto ona -
lisica. Samaya nastoyashchaya. Ona vyglyadit zhenshchinoj, no na samom dele eto vsego
lish' zhivotnoe. Tochnee, molodaya lisica.
Missis Bamli vytarashchila na menya svoi serye glaza, v nih ya zametil
tosklivyj uzhas. YA ulybnulsya.
- Uspokojtes', ya ne sumasshedshij. I eto ne bred. Syad'te-ka i vyslushajte
menya spokojno.
YA pridvinul kreslo i zhestom predlozhil ej sest'. Ona medlenno opustilas'
v nego, ne spuskaya s menya nastorozhennyh glaz.
- Vse, chto ya rasskazyval vam do sih por, nepravda. |to ne umstvenno
otstalaya devochka. I u menya net nikakoj sestry v SHotlandii.
Missis Bamli prizhala k grudi svoyu shirokuyu uzlovatuyu ruku. Predstavlyayu,
kak u nee bilos' serdce. YA postaralsya ulybnut'sya kak mozhno lyubeznee, chtoby
uspokoit' ee, boyas' tol'ko odnogo: chtoby v uzhase ona ne vzdumala pozvat'
na pomoshch'. Kuda mne togda devat'sya? Nuzhno vo chto by to ni stalo ubedit'
ee, chto ya vpolne normalen.
- Vy pervyj chelovek, kotoromu ya osmelivayus' eto rasskazat'.
Kogda-nibud' mne vse ravno prishlos' by zagovorit'. Do sih por ya boyalsya
doverit'sya komu by to ni bylo, ved' menya sochli by bezumcem. I ne bez
osnovanij.
I ya rasskazal ej vsyu istoriyu, do poslednej podrobnosti. Pro ohotu, gon,
vnezapnoe perevoploshchenie. Esli ona ne verit, pust' rassprosit lyudej v
okruge: strannoe ischeznovenie lisicy, pochti iz-pod kopyt loshadej
ohotnikov, porodilo mnozhestvo peresudov v nashem derevenskom kabachke. Dalee
ya rasskazal ej obo vseh peripetiyah dressirovki, uspehah i proschetah, o
neveroyatnoj trudnosti v odevanii Sil'vy. Dobraya zhenshchina slushala menya
molcha, ee tolstye shcheki slegka podragivali, vzglyad izredka otryvalsya ot
moego, chtoby obratit'sya k Sil've, uvlechenno gryzushchej svoyu kopchenuyu
seledku, a ot Sil'vy obratno ko mne. Po mere moego povestvovaniya na ee
shirokom lice poyavilsya namek na ulybku i pochti vostorzhennoe izumlenie. YA
pobedil: ona poverila mne.
- Eshche polchasa nazad, - zakonchil ya, - mne i v golovu ne prihodilo
priznat'sya vam vo vsem etom. YA sobiralsya dat' vam vozmozhnost' samoj
zametit' nesootvetstviya v povedenii Sil'vy, chtoby u vas voznikli voprosy
ko mne. No vy vnushili mne doverie, - dobavil ya, polozhiv na ee ruku svoyu, -
i ya ubezhden, chto vy ne vydadite menya.
Ona pravil'no ocenila etu vol'nost', vpolne opravdannuyu strannymi
obstoyatel'stvami, i dolgo ne otnimala ruki, glyadya na menya slegka
povlazhnevshimi, smyatennymi glazami i neuverenno ulybayas'. Potom v volnenii
vstala.
- No eto... eto eshche bolee uvlekatel'no! - voskliknula ona sdavlennym
golosom. Ona bukval'no pozhirala Sil'vu glazami, razglyadyvaya ee s eshche
bol'shej zhadnost'yu, chem ta zaglatyvala svoyu seledku. - Nedarom ya srazu
skazala, chto... chto ona otlichaetsya ot vseh, za kem ya uhazhivala!
- No vy ved' nikomu ne rasskazhete, pravda? - nastojchivo sprosil ya.
- Nu razumeetsya, net!
- A to ved' nas oboih zaprut v sumasshedshem dome.
Ona usmehnulas'.
- Da uzh, vpolne vozmozhno. YA i to podumala vnachale, chto vam ne pomeshala
by smiritel'naya rubashka.
- Ili zhe menya obvinyat bog znaet v chem - v rastlenii, v pohishchenii i
prochih smertnyh grehah.
- |to vasha plemyannica, - tverdo zayavila missis Bamli. - Sestra u vas
vdova, ona zhivet v SHotlandii, vyhodit zamuzh vtorichno i potomu doverila vam
svoyu doch'. Nichego drugogo ya znat' ne znayu.
CHtoby sblizit' Sil'vu s ee budushchej vospitatel'nicej, ya poprosil etu
poslednyuyu k poludnyu prinesti ej obed - paru golubej, kuplennyh v Soho, i
oni v samom dele bystro podruzhilis'. Dobraya zhenshchina popytalas' bylo
zavyazat' s Sil'voj razgovor, no poterpela neudachu: ta eshche byla nesposobna
ponimat' otvlechennye voprosy, dazhe samye prostye, esli oni ne byli tesno
privyazany k konkretnym, vpolne material'nym zhiznennym yavleniyam. Missis
Bamli ogorchenno vzdohnula.
- Mozhet byt', dlya lisicy ona uzhe znaet dovol'no mnogo, no dlya zhenshchiny,
dazhe samoj temnoj, sovsem nedostatochno.
My vernulis' v Uordli-Kourt v obychnom kupe - ya hochu skazat', chto na sej
raz ya ne stal zanimat' otdel'nogo. Prisutstvie nyani dolzhno bylo ob®yasnit'
vse vozmozhnye strannosti v glazah drugih passazhirov, i, voobshche, nam
polezno bylo prodelat' takoj opyt. Sil'va, sidevshaya mezhdu mnoyu i missis
Bamli, vela sebya vpolne pristojno. My zanyali nashi mesta zaranee, chtoby
byt' pervymi. Vsyakij raz, kak vhodil ocherednoj passazhir, Sil'va
vzdragivala, pytalas' vskochit', i nam prihodilos' uspokaivat' ee. Vsyu
pervuyu polovinu puti ona prosidela v strashnom nervnom napryazhenii, ne svodya
glaz s poputchikov, pugayas' kazhdogo ih dvizheniya, kazhdogo slova. No nashe
obrashchenie s nej totchas vse ob®yasnilo okruzhayushchim, i oni perestali
udivlyat'sya nenormal'nomu povedeniyu "bednoj devochki". Sperva oni smushchalis'
i, ispytyvaya nelovkost', kak eto byvaet v podobnyh sluchayah, staratel'no
otvodili glaza. No potom nasha spokojnaya snishoditel'nost' uspokoila ih,
oni rasslabilis' i sdelalis' chrezvychajno lyubezny, s ulybkoj razglyadyvali
devushku i, nakonec, sprosili, nel'zya li ugostit' ee shokoladom. Missis
Bamli otricatel'no pokachala golovoj:
- Ona sovsem ne lyubit sladostej. Vot esli by u vas nashlas' sosiska ili
kotleta, - dobavila ona shutlivo.
- A ona ponimaet, o chem my govorim? - uchastlivo sprosila odna pozhilaya
dama.
- O net, vy mozhete besedovat' v ee prisutstvii o chem ugodno, - zaveril
ya. - Ona ponimaet tol'ko samye prostye slova.
Tut zhe mne prishlos' udovletvoryat' lyubopytstvo moih poputchikov - ves'ma
neskromnoe, hotya i okrashennoe zhalost'yu i sochuvstviem. S udovol'stviem
uslyshal ya, kak missis Bamli, vstupiv v razgovor, izlagaet vymyshlennye
podrobnosti bolezni, zvuchashchie kuda bolee ubeditel'no, chem u menya. Kogda
poezd ostanovilsya na stancii Uordli-Kourt, vse napereboj kinulis' pomogat'
nam vyjti i serdechno zamahali na proshchan'e. Sil'va k tomu vremeni uzhe
sovershenno uspokoilas' i na "good-bye" [do svidaniya (angl.)] poputchikov
dazhe otvetila: "Bye... bye", vyzvav novyj priliv ulybok i druzheskih zhestov
- do chego zhe ona byla graciozna i ocharovatel'na! Edva poezd otoshel, my s
missis Bamli obmenyalis' pobednymi ulybkami - i vzdohami oblegcheniya. Nashe
derzkoe ispytanie uvenchalos' uspehom, i nadezhdy opravdalis'.
My nashli loshad' i ekipazh tam, gde ya ostavil ih pod prismotrom, i
poehali v zamok. YA predstavil fermeram missis Bamli i ee vospitannicu,
soprovodiv znakomstvo zaranee prigotovlennymi ob®yasneniyami, k kotorym oni
otneslis' s tem zhe bezrazlichiem, chto i ko vsemu, ih lichno ne kasayushchemusya.
YA nemnogo pobaivalsya pamyati Fanni, no ta ne ulovila nikakogo shodstva
mezhdu Sil'voj i "prizrakom", uvidennym eyu dve nedeli nazad. Ona
otpravilas' vmeste s nami v zamok, chtoby pomoch' missis Bamli prigotovit'
ee spal'nyu i smezhnuyu s nej i s moej spal'nyu Sil'vy, esli ta soglasitsya
nochevat' tam. Na eto nadezhdy nashi byli slabymi, i my zaranee prigotovilis'
k ozhestochennomu soprotivleniyu. V chem okazalis' i pravy i ne pravy, ibo
povedenie Sil'vy v etom punkte rezko razoshlos' s tem, kotorogo my ozhidali.
Ona ne otkazalas' ot svoej spal'ni, no i ne dovol'stvovalas' tol'ko
svoej postel'yu: kazhduyu noch' ona perebiralas' iz odnoj krovati v druguyu,
vsya vo vlasti lihoradochnogo vozbuzhdeniya, zavladevavshego eyu osobenno sil'no
s nastupleniem temnoty, kogda ee ostavlyali odnu. Skvoz' son ya vdrug oshchushchal
tepluyu tyazhest' ee tela u sebya na nogah; kakoj-nibud' chas ona spala,
svernuvshis' klubochkom, potom vnezapnaya legkost' vozveshchala mne, chto ona
ushla. Nastupal chered missis Bamli prinimat' neproshenuyu gost'yu. Ili zhe
Sil'va nachinala s nee, a potom prihodila ko mne: my nikogda ne znali, v
ch'ej komnate, na ch'ej posteli zastanem ee utrom. Sperva my popytalis'
zapirat'sya, chtoby priuchit' ee nochevat' u sebya, no ona tak uporno skreblas'
v dveri, chto zasnut' bylo nevozmozhno. Nam sledovalo privykat' k Sil'vinomu
bespokojnomu, izmenchivomu nravu; vprochem, ko vsemu ved' bystro privykaesh',
i my ne tol'ko smirilis' s etim neudobstvom, no dazhe v odin prekrasnyj
den', mnogo pozzhe, kogda vizity vnezapno prekratilis', ispytali vdrug
rasteryannost', lishivshis' prochnoj privychki, - rasteryannost' i dazhe
ogorchenie ot podobnogo dezertirstva. V chem i priznalis' drug drugu so
smehom.
Missis Bamli obrashchalas' ko mne "ser", ya zhe zval ee "Nenni" [nyanya
(angl.)]. Prislushavshis', Sil'va takzhe nachala velichat' menya serom. YA
uprosil missis Bamli preodolet' svoyu sderzhannost' i zvat' menya moim
detskim imenem "Bonni". Sil'va to i delo oklikala Nenni, no stoilo
poyavit'sya mne, kak "Bonni" bukval'no ne shodilo u nee s yazyka. Missis
Bamli slegka uyazvlyalo eto predpochtenie, hotya spravedlivosti radi ona i
priznavala za mnoj po krajnej mere pravo pervenstva. My ne reshalis'
predpolozhit' vsluh, chto zdes', vozmozhno, igraet svoyu rol' pol, no kazhdyj
iz nas pro sebya dumal ob etom. Nenni bditel'no sledila za nami, i ya znal,
chto ona vmeshaetsya v sluchae neobhodimosti. Vprochem, ya priznaval, chto Sil'va
nespravedliva v svoem predpochtenii: ved' i edoj, i igrami, i tualetom -
vsem etim teper' zanimalas' Nenni.
Odnazhdy v chetverg utrom, poka Nenni posle zavtraka pomogala Sil've
odet'sya, ya udostoilsya neozhidannogo vizita, kotoryj napomnil mne, kakoj
opasnosti, nevziraya na prisutstvie nyani, ya po-prezhnemu podvergayu sebya, ne
privodya svoi dela v poryadok s tochki zreniya zakona, chto bylo ne tak-to
legko, esli prinyat' vo vnimanie izvestnye obstoyatel'stva.
I odnako vizit etot ne byl stol' uzh neozhidannym. Doktor Salliven, ne
buduchi moim sosedom, tem ne menee zhil v nashem okruge, nepodaleku ot
Uordli-Kourt, v starinnom dome pod nazvaniem Dunsinen-kottedzh. Prelestnoe
stroenie, chem-to napominayushchee to, v kotorom slepoj poet Mil'ton zhil so
svoimi docher'mi; kazhdyj dobroporyadochnyj anglichanin posetil i znaet etot
dom v okrestnostyah |lsberi: starye, iz®edennye vremenem i nepogodoj
kirpichnye steny, strel'chatye okna s melkim perepletom, nizko navisshaya nad
nimi krysha, kotoraya nekogda, vidimo, byla iz solomy, sad s prelestnymi
yarkimi vesennimi cvetami, pravda ochen' nebol'shoj, - vot na chto pohodilo
zhilishche pozhilogo dzhentl'mena, kotorogo vsya okruga znala kak prevoshodnogo
vracha.
Hotya my i byli v prekrasnyh otnosheniyah, no vstrechalis' redko: konechno,
rasstoyanie v pyat'-shest' mil' - eto ne bog vest' chto, no nuzhno sobrat'sya,
vyvesti til'byuri ili zapryach' verhovuyu loshad', da i telefona u menya net -
zachem on mne? - tak chto nikogda ne znaesh', zastanesh' li hozyaina doma.
Obychno my opoveshchali o svoem vizite pis'mom, tem zhe sposobom dva-tri raza v
god my priglashali drug druga v gosti. Samye luchshie druz'ya - te, chto zhivut
vroz'; imenno tak podderzhivali my mnogo let nashu druzhbu - naslednicu toj,
chto svyazyvala nekogda doktora Sallivena i moego otca: oni vmeste uchilis' v
Public school [gosudarstvennaya nachal'naya shkola (angl.)] bliz Tauntona.
Doktor rano ovdovel: ego zhena umerla pri rodah, proizvedya na svet ih
pervogo rebenka, devochku, kotoruyu on nazval v chest' umershej materi Doroti.
S vozrastom doktor vse bol'she stal pohodit' na starozavetnogo personazha
vosemnadcatogo veka, kak budto on pryamikom soshel s kakoj-nibud' karikatury
Roulendsona. On postoyanno nosil - da i sejchas nosit - shirochennyj chernyj
syurtuk, gluhoj zhilet, dohodyashchij do belosnezhnogo pristezhnogo vorotnichka, i
uzen'kie pantalony, tugo obtyagivayushchie koleni i shchikolotki. Doktor napominal
episkopa, pereryadivshegosya v svetskoe plat'e. U nego byl bol'shoj yastrebinyj
nos, vdobavok eshche i tolstovatyj, vysokij lob, perehodyashchij v lysyj
blestyashchij, kak zerkalo, cherep so skudnoj bahromkoj sedyh volos, pushistyh,
kudryavyh i takih legkih, chto oni trepetali na vetru, kak pautinka.
Ego doch' byla moej rovesnicej ili chut' molozhe. V dvadcat' let ona
ves'ma neudachno vyshla zamuzh. K schast'yu, ej ne prishlos' dolgo stradat', ibo
ee muzhen'ka skoro ukokoshili v odnom iz mrachnyh pritonov londonskogo CHelsi.
To bylo tainstvennoe ubijstvo, sovershennoe pri ves'ma podozritel'nyh
obstoyatel'stvah. Muzha Doroti nashli pochti bezdyhannym v glubine zlovonnogo
koridora, za pomojnymi yashchikami, kuda zatashchil ego ubijca. On umer po doroge
v bol'nicu.
Brak etot ogorchil menya: ya byl izryadno vlyublen v Doroti. No ya vyglyadel v
ee glazah molokososom, gde zhe mne bylo tyagat'sya s obayatel'nym
avantyuristom-krasnobaem. Posle ego smerti ya stal nadeyat'sya, chto molodaya
zhenshchina vernetsya i mne udastsya zavoevat' ee serdce, izlechiv ego ot pechali
i razocharovaniya. No Doroti ne vernulas'. Ona nashla rabotu v Londone i
ostalas' tam zhit'. Malo-pomalu ya zabyl ee, inache govorya, vremya i razluka
sdelali svoe delo: chuvstva moi peremenilis', i kogda neskol'ko let spustya
ya snova uvidel ee, to ponyal, chto lyubov' moya davno pereshla v druzhbu. YA
pobyval v malen'koj kvartirke Doroti na okraine v rajone Fulhem s
porucheniem ot ee otca; i esli my v tot raz i obnyalis' goryacho, to lish' kak
druz'ya detstva, kotorye slishkom davno znakomy, chtoby ispytyvat' drug k
drugu chto-nibud', krome nezhnosti. Po krajnej mere ya schital imenno tak.
I odnako vo vremya dvuh ili treh vstrech s doktorom Sallivenom my
izbegali razgovorov o ego docheri. On takzhe byl ves'ma udruchen ee brakom, a
potom do glubiny dushi oskorblen tem, chto ona predpochla ostat'sya v Londone.
Tem ne menee on vremya ot vremeni naveshchal ee tam. Ne znayu, po kakim
priznakam on schel, chto ya po-prezhnemu uvlechen eyu. YA nikak ne mog pridumat',
chem zhe razuverit' ego v etom. Tak vot i poluchalos', chto on staralsya ne
govorit' o nej, daby shchadit' moi chuvstva, a ya sledoval ego primeru, chtoby
ne rasstraivat' starika.
I vot v to utro v chetverg ya korpel nad sostavleniem schetov k koncu
goda, kak vdrug zaslyshal skrip graviya pod kolesami dvukolki. Vstav, chtoby
razglyadet' gostya, ya uznal vyhodivshego iz ekipazha doktora Sallivena.
On pomahal mne dlinnoj rukoj v chernoj perchatke i so smehom kriknul:
- Zaehal tak prosto, poglyadet'!
Pomogaya doktoru privyazat' loshad' pod vyazami, ya s trevogoj gadal, na chto
zhe eto on sobiraetsya "poglyadet'"? Neuzheli sluhi o Sil've uzhe doshli do
nego? Uzh on-to ni na minutu ne poverit basne o moej shotlandskoj sestre. YA
byl edinstvennym rebenkom v sem'e, i on otlichno znal eto.
- YA edu ot papashi Trollopa, - ob®yasnil doktor. - U nego samyj
obyknovennyj nasmork, a on podnyal tararam. A k vam zavernul, buduchi
uveren, chto navernyaka zastanu doma. V eto vremya goda vy, ya znayu, redko
pokidaete zamok.
My voshli v gostinuyu. On brosil svoj plashch-nakidku na kreslo i podoshel k
kaminu.
- YA reshil vospol'zovat'sya tem, chto proezzhal mimo, i soobshchit' vam
velikuyu novost': Doroti vozvrashchaetsya v voskresen'e.
- Ona vozvrashchaetsya v Dunsinen-kottedzh? Vy hotite skazat', chto ona
rasproshchalas' s Londonom? |to okonchatel'no?
- Nadeyus', chto tak. YA ved' stareyu, a ona, v obshchem-to, horoshaya doch'. Ee
bespokoilo, chto mne prihoditsya zhit' v odinochestve.
On energichno rastiral ruki nad ognem. Ego dlinnoe polnokrovnoe lico
starogo svyashchennika siyalo ot radosti.
- Vdobavok eta rabota v Londone byla absolyutno besperspektivna. Doroti
tak i ne privykla k gorodu.
- YA tozhe nikogda ne mog ponyat', zachem ona tam zhivet.
Lico doktora omrachilos'. On neopredelenno povel rukoj.
- Iz gordosti, ya polagayu. Ili, skazhem, iz samolyubiya. Ne hotela
vozvrashchat'sya na maner bludnogo syna, tak mne kazhetsya.
No slova ego byli stol' zhe neopredelenny, chto i zhest. Mne pokazalos',
chto to byla skoree otgovorka, nezheli otvet.
- Da, dejstvitel'no, velikaya novost', - promolvil ya menee ubezhdenno,
chem mne hotelos' by.
YA ne znal, chto i dumat' o vozvrashchenii Doroti. Ved' ya dolzhen byl prosto
poradovat'sya emu. No po kakoj-to neob®yasnimoj prichine k radosti etoj
primeshivalas' izryadnaya tolika bespokojstva.
Staryj doktor pripisal moe smushchenie kuda bolee ponyatnym prichinam.
Vzglyanuv na menya s shirokoj ulybkoj, on skazal:
- |to ved' ona sama prosila menya soobshchit' vam.
- Poblagodarite ee ot moego imeni. Ona, veroyatno, hochet, chtoby ya v
voskresen'e vstretil ee na vokzale?
- O net, dlya etogo vam prishlos' by vstat' ochen' rano, ved' nochnoj poezd
prihodit v shest' chasov s minutami. Net-net, vy prosto priezzhajte dnem v
lyuboe vremya k nam v Dunsinen. Poobedaem vmeste.
YA govoril sebe, chto mne, kak staromu drugu, sleduet nastoyat' i poehat'
na vokzal. No voskresnye utra ya posvyashchal Sil've, i bylo by zhestoko, i dlya
nee, i dlya menya, otkazat'sya ot etoj edinstvennoj vozmozhnosti blizkogo
obshcheniya, ostavshegosya mne s teh por, kak missis Bamli vzyala brazdy
pravleniya v svoi ruki.
- Da, pravda, - skazal ya, - utrom mne dovol'no trudno budet
osvobodit'sya. Izvinites' pered Doroti, pocelujte ot menya i peredajte, chto
ya priedu k chayu.
Doktor vzyal plashch, no na poroge, kak mne pokazalos', zakolebalsya. Emu
yavno hotelos' podrobnee pogovorit' so mnoyu pro doch', o kotoroj my s nim
tak redko vspominali za eti desyat' let. No ya ne risknul uderzhivat' ego,
boyas', chto na lestnice kazhduyu minutu mozhet pokazat'sya Nenni so svoej
vospitannicej. CHto ya skazhu emu, kak ob®yasnyu vse eto? YA eshche ne byl gotov k
etomu i sam zlilsya na sebya za sobstvennuyu nepredusmotritel'nost'.
- Ne govorite s Doroti o ee zamuzhestve, - vymolvil nakonec starik
neskol'ko smushchenno.
Strannaya pros'ba: emu ved' bylo horosho izvestno, chto ya mnogo raz
videlsya s ego docher'yu v Londone.
- Mne eto i v golovu nikogda ne prihodilo, - zaveril ya ego, nezametno
tesnya k vyhodu: ya vse bol'she i bol'she opasalsya togo, chto on zameshkaetsya v
dome.
- Ej ved' bylo vsego vosemnadcat'... Konechno, takaya yunaya, nevinnaya
ovechka dlya etogo opytnogo volka v ovech'ej shkure... Esli by vy znali, kak ya
koryu sebya za to, chto ne smog vovremya razoblachit' ego.
My nakonec dobralis' do dvukolki. Doktor otvyazal loshad'. Pered tem kak
sest' v ekipazh, on zaderzhal moyu ruku v svoej.
- Esli moya slepota isportila Doroti zhizn', ya sebe nikogda etogo ne
proshchu, - skazal on, glyadya na menya povlazhnevshimi glazami, s nastojchivost'yu,
privedshej menya v zameshatel'stvo.
- Ona eshche tak moloda! - probormotal ya.
- Ne tak uzh i moloda! - prosheptal on i, vypustiv moyu ruku,
vzgromozdilsya v ekipazh. - Da i ne o tom rech', - dobavil on vorchlivo,
utknuvshis' nosom v vorot plashcha i ne glyadya na menya.
Hotya eti slova vrode by ne prednaznachalis' dlya postoronnih ushej, ya
ponyal, chto on nadeetsya uslyshat': "A o chem zhe?" No, nesmotrya na
lyubopytstvo, ya tak i ne zadal etogo voprosa. "Uezzhaj! Uezzhaj!" - molil ya
pro sebya. On ustroilsya na siden'e, i ya skazal emu: "Dobryj put'!" Doktor
vstryahnul povod'ya, shchelknul yazykom. Dvukolka so skripom dvinulas' vpered. I
tut ya uvidel, chto szadi, na poroge doma, pokazalas' Nenni. Ona s
lyubopytstvom glyadela na udalyayushchuyusya dvukolku, uderzhivaya Sil'vu u sebya za
spinoj. Gospodi, chto budet, esli starik obernetsya! No on, ne oborachivayas',
mahnul na proshchan'e rukoj. I nakonec povozka skrylas' za povorotom dorogi.
YA vernulsya v gostinuyu, vytiraya pot so lba.
Itak, v sleduyushchee voskresen'e ya, kak i obeshchal, otpravilsya v Dunsinen na
fajf-o-klok. Za desyat' let v etom kogda-to dorogom moemu serdcu dome pochti
nichego ne izmenilos', i my ne tak uzh sil'no sostarilis', nesmotrya na
prozhitye gody. Kazhdyj iz nas instinktivno zanyal svoe obychnoe mesto: doktor
v glubokom kresle, Doroti na divanchike, pokrytom ee sobstvennoj vyshivkoj,
a ya mezhdu nimi. K chayu, kotoryj v Dunsinene zavarivali vsegda ochen' krepko,
podali vse tot zhe sdobnyj pirog i te zhe scones [yachmennye lepeshki (angl.)].
Mne pochudilos', chto i razgovor nash nachalsya s togo mesta, na kotorom on
prervalsya desyat' let nazad. Edinstvennoe, chego ya ne obnaruzhil, - eto
svoego bylogo chuvstva. Hotya i v etom ya byl ne ochen'-to uveren, sudya po
umileniyu, kotoroe ispytyval. No mne bylo ne do vyyasneniya sobstvennyh
oshchushchenij, zabotilo menya sovsem drugoe: kakim obrazom ob®yavit' o
sushchestvovanii Sil'vy?
Kak i prezhde, samym razgovorchivym sredi nas byl doktor Salliven. On
govoril medlenno, soprovozhdaya svoi rechi shirokimi vzmahami ruk, chto delalo
ego pohozhim na svyashchennika, chitayushchego propoved' s kafedry. Doroti sidela
molchalivaya, s toj tainstvennoj ulybkoj na gubah, kotoraya tak volnovala
menya v bylye vremena. YA otvechal na voprosy starika - v toj mere, v kakoj
mne pozvolyalo navyazchivoe zhelanie vyskazat' svoi tajnye mysli. Poka Doroti
nalivala nam po tret'ej chashke chayu, nastupila pauza. YA vospol'zovalsya eyu,
chtoby s durackoj pospeshnost'yu sprosit' napryamik:
- Skazhite, doktor, vy verite v chudesa?
Doroti zastyla s podnyatym chajnikom v ruke. Ee otec poperhnulsya i,
zahlopav glazami, izumlenno vozzrilsya na menya. Doktor vsegda byl krajne
religiozen, religiozen na staryj maner, osnovatel'no, dazhe esli emu i
sluchalos' ozhestochenno otstaivat' pered svoim starym drugom episkopom
Solsberijskim teoriyu Darvina. Nakonec on obrel dar rechi:
- My dolzhny verit' Pisaniyu.
YA pokachal golovoj.
- Net, ya govoryu o chudesah, kotorye proishodyat segodnya, u nas na glazah.
On udivilsya.
- CHtoby ya mog otvetit' vam na eto, nuzhno, chtoby oni proizoshli. No za
vsyu moyu dolguyu zhizn' ya lichno ni odnogo chuda ne videl.
- A kak zhe Lurd?
On skepticheski mahnul rukoj.
- Pozvol'te mne usomnit'sya v podobnyh veshchah. YA ne papist, i vse eti
istorii katolicheskih popov otnyud' ne vnushayut mne doveriya. Krome togo,
mnogie vrachi, dazhe ubezhdennye katoliki, edinodushny: bol'shaya chast' etih tak
nazyvaemyh iscelenij, dazhe esli predpolozhit', chto oni imeli mesto,
ob®yasnyaetsya vovse ne chudom. Rezkaya aktivizaciya obychnogo biologicheskogo
processa pod vozdejstviem sil'nogo dushevnogo potryaseniya - vot vam i
ob®yasnenie "chuda".
- I nikto eshche ne videl, chtoby otrastala amputirovannaya noga, - dobavila
Doroti.
YA vzyal chashku, kotoruyu ona protyagivala mne, i vozrazil:
- Proshu izvinit', no vy zabyli o chude v Kalande, kogda nekij Migel'
Huan Pel'iser vnov' obrel amputirovannuyu nogu po milosti Svyatoj devy Pilar
Saragosskoj.
- |to kogda zhe bylo? - osvedomilas' Doroti, predlagaya mne sahar.
- V semnadcatom veke.
- Slishkom davno. I s teh por bol'she nichego?
- Naskol'ko ya znayu, nichego, no vot Devid Gernet vyskazal po etomu
povodu odno ves'ma sushchestvennoe zamechanie: chudesa, skazal on, ne tak uzh
redki, prosto oni sluchayutsya neregulyarno - inogda mozhet projti celyj vek
bez edinogo chuda, a potom vnezapno oni nachinayut sypat'sya kak iz roga
izobiliya.
YA razmeshal sahar i dobavil:
- Ne znayu, mozhno li eto schitat' nachalom ocherednoj serii, no odno chudo
ya, vo vsyakom sluchae, uvidel.
- CHudo? - voskliknula Doroti.
Vse-taki glaza u nee byli ochen' krasivye, osobenno kogda ona vot tak
izumlenno raskryvala ih. Oni byli golubye, no za etoj golubiznoj,
kazalos', tailsya kakoj-to chernyj otblesk, kotoryj smushchal ih lazur' - i
menya tozhe. Oni kazalis' strannymi na etom chereschur pravil'nom lice - takom
pravil'nom, chto ono na pervyj vzglyad kazalos' by banal'nym, esli by ne
chistota chert.
- Rasskazhite! - poprosila ona.
Ee otec, naprotiv, ne dumal izumlyat'sya: nahmuryas' i pokusyvaya gubu, on
zadumchivo razglyadyval menya. YA nachal:
- Mne hotelos' by poprosit' vas o dvuh veshchah: vo-pervyh, poverit' v to,
chto ya vam rasskazhu, a eto otnyud' ne legko. Vo-vtoryh, ne schitat' menya
sumasshedshim. I, nakonec, ni odnoj zhivoj dushe ne peredavat' togo, chto vy
sejchas uslyshite.
- |to uzhe tri veshchi! - veselo popravila menya Doroti, i vidno bylo, chto
ona prinimaet moi slova za obychnyj rozygrysh. - No vse ravno, obeshchaem!
YA prigotovilsya skazat': "YA videl, kak lisica prevratilas' v zhenshchinu",
no v tot moment, kak slova eti gotovy byli sletet' u menya s yazyka, ya vdrug
tak yasno osoznal vsyu ih neobychnost', chto uderzhalsya i promolchal.
Posledovala dolgaya pauza, v techenie kotoroj ya nablyudal, kak na licah moih
sobesednikov medlenno prostupaet udivlenie, a za nim trevoga. Nakonec ya
obeskurazhenno pokachal golovoj.
- Net! - vydohnul ya. - |to nevozmozhno. - I, poskol'ku oni yavno nichego
ne ponimali, ya dobavil: - Vy vse ravno mne ne poverite.
Doroti sobralas' bylo vzyat' menya za ruku, no ya otstranilsya, postavil
chashku i vstal iz-za stola.
- Izvinite menya, - skazal ya. - Boyus', chto glupo isportil vam vecher v
samyj den' priezda. Mne ne sledovalo segodnya zagovarivat' ob etom. No vy
ne mozhete sebe predstavit', naskol'ko ya... nu, slovom, otstupat' nekuda,
teper' mne vse ravno nuzhno rasskazat' vam. No ya ponimayu, chto bez dolzhnoj
podgotovki eto nevozmozhno. I ya chuvstvuyu, chto vas, Doroti, ya dolzhen poka
izbavit' ot moej istorii, po krajnej mere na pervyh porah. Ot vsego serdca
proshu vas ne serdit'sya na menya, no sperva ya dolzhen doverit'sya tol'ko
vashemu otcu: inache mne postupit' nel'zya.
Doroti ne vykazala ni razocharovaniya, ni ogorcheniya - tol'ko chut'
ispuganno vzglyanula na menya. YA zasmeyalsya, chtoby uspokoit' ee, i skazal:
- Ne volnujtes' tak! - hotya mne nechem bylo podkrepit' svoj sovet. Potom
ya dobavil: - Budet luchshe, gorazdo luchshe, esli vash otec snachala priedet ko
mne odin. Mozhno li, - sprosil ya doktora, - prosit' vas snova navedat'sya v
Richvik-menor v odin iz blizhajshih dnej, esli eto ne slishkom zatrudnit vas?
YA pojmal vzglyad, kotorym obmenyalis' otec i doch', - dazhe neposvyashchennyj
ponyal by skrytoe v nem bespokojstvo.
- Esli hotite, ya mogu priehat' zavtra utrom, - predlozhil doktor.
- O, chto vy! - zaprotestoval ya. - |to ne tak uzh srochno. Vprochem, vot
chto, - toroplivo dobavil ya, ibo mne prishla v golovu udachnejshaya mysl', - ne
vstretit'sya li nam sperva v "Edinoroge"? Vam eto ne trudno?
- Gde ugodno i kogda ugodno, - otvetil doktor, i my dogovorilis' o
vstreche na nedele, utrom, do chasa aperitiva.
- CHtoby nam nikto ne pomeshal, - ob®yasnil ya.
Posle obmena preuvelichennymi lyubeznostyami, za kotorymi kazhdyj iz nas
skryl svoe izumlenie ili smushchenie, ya otklanyalsya.
Hozyaina kabachka "Edinorog" zvali |ntoni Braun. U nego byla tol'ko odna
strast' v zhizni - ohota s gonchimi. YA byl pochti uveren, chto on uchastvoval i
v toj, gde moya lisica ischezla na glazah u ohotnikov. Vo vsyakom sluchae, mne
bylo izvestno, chto sluchaj etot dolgo obsuzhdalsya v "Edinoroge": vydvigalos'
mnozhestvo gipotez, iz koih ni odna ne podtverdilas'. Vot pochemu ya i
naznachil vstrechu doktoru Sallivenu imenno zdes'. Kogda my raspolozhilis' za
odnim iz dal'nih stolikov, ya priglasil mistera Brauna raspit' s nami
stakanchik. Mne ne stoilo nikakogo truda navesti razgovor na ego lyubimuyu
ohotu. Dlya nachala nam prishlos' vyslushat' skuchnye podrobnosti mnogih
priklyuchenij, gde on tak ili inache otlichilsya.
- Raz uzh my zatronuli ohotu, - vmeshalsya ya nakonec, - rasskazhite-ka nam,
mister Braun, chto eto za istoriya s isparivshejsya lisicej? YA slyshal, vy kak
budto uchastvovali v dele?
- Luchshe skazhite, chto ya videl sobstvennymi glazami, kak ona ischezla,
slovno myl'nyj puzyr'! - zavopil on.
- Nu a vse-taki? Rasskazhite popodrobnej.
- Da ved' eto zhe pryamo u vas pod nosom sluchilos', razve ne tak? Lisica,
- ob®yasnil on doktoru Sallivenu, - privela nas pryamehon'ko v Richvik-menor.
Uh, do chego zh ona byla sil'na, - vodila nashih sobak do samoj temnoty. No
pod konec i ona vydohlas'. Psy uzhe viseli u nee na hvoste. Konechno, k tomu
vremeni stemnelo, chto pravda, to pravda, no ushi-to u menya, slava bogu, na
meste. Kogda gonchie berut zverya, nuzhno byt' novichkom zelenym, chtoby ne
priznat' ih voj. Oni vot-vot dolzhny byli zacapat' ee, eto uzh tochno.
- I ona ischezla? - sprosil doktor.
- YA zhe vam govoryu: kak myl'nyj puzyr', pered samym ih nosom! Kogda my
podospeli, psy stoyali sovsem obaldevshie. Ej-bogu, nikogda ne vidal, chtob u
nih byl takoj durackij vid. Vprochem, - dobavil on so smehom, - my
vyglyadeli ne luchshe!
- Vy znaete, - licemerno skazal ya, - ved' izgorod'-to ya osmotrel, v nej
polno dyr.
- Da uzh mozhete mne poverit', - vskrichal hozyain, - esli by eta proklyataya
zveryuga, chert ee poberi, proskochila v dyru, sobaki ee vse ravno dognali
by. Ne stanu hayat' vashu izgorod', mister Richvik, no oni pereskakivali
cherez zabory i povyshe vashego. Net, net, ona lopnula, kak myl'nyj puzyr',
tochnee ne skazhesh', i na moej ohotnich'ej pamyati takogo srodu ne
priklyuchalos', my do sih por ob etom tolkuem. A vy, ser, tozhe ohotnik? -
sprosil on doktora.
Tot otvetil otricatel'no, my eshche nemnogo poboltali i nakonec
rasproshchalis' s hozyainom. YA sel v doktorskuyu dvukolku i, poka on shchelkan'em
yazyka podgonyal loshad', skazal:
- Nu kak, ubedilis', chto eto v samom dele strannoe ischeznovenie?
- |to i est' vashe chudo? - osvedomilsya doktor.
- Uvy, esli by tak! |to tol'ko pervaya ego polovina. Skoro pokazhu vam
vtoruyu.
- A razve lisica ne mogla vse-taki yurknut' v kakuyu-nibud' ukromnuyu
shchelochku v izgorodi?
- Nu razumeetsya, - otkliknulsya ya so smehom, - ona imenno tak i
postupila. Tol'ko vopros: pochemu sobaki ne dognali ee? Neponyatno, ne tak
li? I pochemu oni voobshche vdrug perestali layat'?
- Potomu chto im dovelos', - otvetil doktor, v svoyu ochered' zasmeyavshis',
- vstretit'sya nos k nosu s odnim iz vashih prizrakov. YA vsegda podozreval,
chto v vashem zamke imi kishmya kishit.
- S prizrakom... my foot [kak by ne tak (angl.)], - probormotal ya
mrachno, i doktor zainteresovanno glyanul na menya. - Vy nikomu ob etom ne
rasskazhete? - vzvolnovanno sprosil ya ego, ibo my uzhe pod®ezzhali. - Vy
pomnite svoe obeshchanie?
- Nu da, da, tol'ko chego zhe vy boites'?
- Ni pryamo, ni namekom? - nastaival ya. - Naprimer, vdrug u vas vyrvetsya
nevznachaj, chto vy dali slovo molchat', no esli by vy mogli zagovorit'...
- Klyanus', moj sovremennyj Gamlet, ne volnujtes' vy tak! CHert poberi,
rech' ved' idet vsego lish' o lisice! Dovedis' vam ubit' kogo-nibud', vy by
i to nervnichali men'she, ej-bogu!
- Dovedis' mne ubit' kogo-nibud', mne bylo by kuda legche.
- YA pervyj chelovek, s kem vy govorite o svoem dele?
- Vtoroj, posle missis Bamli.
- Kto takaya missis Bamli?
- Vospitatel'nica Sil'vy.
- A kto takaya Sil'va? U vas tam eshche mnogo pripryatano neznakomok pro
zapas?
- Net, eto vse. Vot my i priehali. Sejchas vy poluchite otvet na svoj
vopros.
My v samom dele pod®ehali k zamku. Ostaviv dvukolku na ferme, my voshli
v dom. Missis Bamli sidela u sebya v komnate, o chem ya zaranee poprosil ee.
YA predlozhil doktoru vypit' eshche po stakanchiku viski, chtoby nabrat'sya
hrabrosti.
- Ej-bogu, vy nachinaete bespokoit' menya, - skazal doktor s prinuzhdennym
smehom, - uzh ne pryachete li vy u sebya trup?
YA otvetil, chto on dazhe ne predstavlyaet, kakoj syurpriz ego zhdet.
Sobravshis' s duhom, ya predlozhil emu:
- Nu chto zh, poshli!
YA podnyalsya po lestnice, on za mnoj. Prislushalsya u dveri. Nichego.
Veroyatno, Sil'va spala. YA stuknul kulakom v kosyak, chtoby razbudit' ee, i
tut zhe uslyshal shlepan'e ee nog. Togda ya rezko raspahnul dver' i protolknul
doktora vperedi sebya.
YA zaranee rasschital, kakoj potryasayushchij effekt proizvedet na moyu lisicu
poyavlenie etogo cheloveka v chernom, dlinnogo, kak zherd', s loshadinym licom,
s razvevayushchejsya beloj grivoj. I ya ne oshibsya. Sil'va byla v odnoj rubashke.
Ona podprygnula, zatyavkala - toch'-v-toch' lisica - i v panicheskom uzhase
zametalas' po komnate, pytayas' vskarabkat'sya vverh po zanavesyam, kak
togda, v samom nachale, potom vsprygnula na komod, a s nego na shkaf, otkuda
ustavilas' na nas, drozha vsem telom. |togo ya i zhdal. Vyvedya doktora za
dver' i prikryv ee, ya skazal:
- Nu vot, vy videli. Spustimsya vniz.
Skazhi ya emu v tot mig: "Vlezem na kryshu!", on mashinal'no polez by za
mnoj i tuda. On yavno byl nastol'ko oshelomlen, chto poslushno brel sledom,
spotykayas' o stupen'ki. Kogda my voshli v gostinuyu i seli, k nemu nakonec
vernulsya dar rechi, i on gluho probormotal:
- Bozhe moj! - Potom sprosil: - CHto eto za sushchestvo?
I togda ya rasskazal emu vse s samogo nachala. Kogda ya konchil, on brosil:
- |to nevozmozhno, - i krugami zahodil po gostinoj.
YA tol'ko vozrazil:
- Dajte mne drugoe ob®yasnenie...
No doktor lish' pokachal golovoj.
- Esli to, chto vy rasskazali, pravda, znachit, proizoshlo dejstvitel'no
chudo. S tochki zreniya biologii razumnogo ob®yasneniya zdes' ne sushchestvuet. I
rech' ne idet o somaticheskom vzryve, vyzvannom psihicheskim stressom, kak v
Lurde. Podobnoe preobrazhenie, hotya by v smysle razmerov, ne ukladyvaetsya
ni v odin estestvennyj process, dazhe v samyj isklyuchitel'nyj. I kak uchenyj
ya ne imeyu nikakogo prava priznat' ego vozmozhnym.
- A kak veruyushchij?
- Takaya vozmozhnost' kazhetsya mne krajne somnitel'noj.
YA vzdohnul.
- Ladno. Togda ne dumajte bol'she ob etom. Schitajte, chto vy nichego ne
videli. Vozvrashchajtes' domoj i zabud'te etu istoriyu. Pomnite, vy obeshchali
mne molchat'.
Doktor obernulsya i vzglyanul na menya umolyayushchimi, tragicheskimi glazami:
- A vy mozhete poklyast'sya, chto skazali mne pravdu?
- Klyanus'. Da i zachem by ya stal vas razygryvat'?
On prodolzhal molcha smotret' na menya, potom prinyalsya obeskurazhenno
rastirat' sebe lysyj cherep, i bez togo krasnyj, bezostanovochno tverdya:
- Gospodi bozhe moj, gospodi bozhe moj! - Nemnogo pridya v sebya, on
pozheval gubami i sprosil: - Tak chto zhe vy ot menya-to hotite?
- Sam ne znayu, - priznalsya ya. - Vse ravno vy rano ili pozdno obnaruzhili
by ee. Poetomu ya predpochel pokazat' vam ee sam. I potom, ya nadeyalsya, chto
vy podtverdite...
- CHto vy imeete v vidu?
- Nu, mozhet, vy osmotreli by ee? Kak vy polagaete, vozmozhno li, chto u
nee normal'nyj chelovecheskij organizm?
- Da otkuda zhe mne znat'?!
Vprochem, kak ugovorit' Sil'vu podvergnut'sya medicinskomu osmotru? Ee
ponadobilos' by libo svyazat', libo usypit'.
- Speshit' nekuda, - skazal ya, porazmysliv, - uspokojtes', doktor. Vy ee
uvideli: na pervyj raz etogo uzhe dostatochno. Teper' u vas budet vremya vse
obdumat', a ya poka budu priruchat' ee. Priezzhajte k nam pochashche, chtoby ona
privykla k vam. Privozite Doroti - s missis Bamli Sil'va podruzhilas' ochen'
bystro. Nadeyus', chto kogda-nibud' vy smozhete spokojno obsledovat' ee so
vseh storon.
Slushal li menya doktor? Ne znayu, vo vsyakom sluchae, on ne otvetil.
Pomolchav, on skazal:
- N-da, nu i istoriya! Hotelos' by znat', kak vy iz nee stanete
vyputyvat'sya.
Tol'ko etogo mne ne hvatalo! Kak budto ya sam ezhednevno ne izmeryal vsyu
opasnost' lovushki, v kotoruyu mne dovelos' ugodit'! YA skazal:
- Nadeyus', vy ne posovetuete mne priglasit' veterinara, chtoby usypit'
ee raz i navsegda?
|to predpolozhenie bylo nastol'ko dikim, chto doktor s udvoennoj siloj
prinyalsya teret' lob. I vnezapno kak-to stranno zasmeyalsya.
- Znaete chto? Vy vyputaetes' iz etogo tol'ko odnim sposobom - zhenivshis'
na nej.
Esli eto byla shutka, to nastol'ko glupaya, chto ya dazhe ne schel nuzhnym
otvetit'.
Tol'ko lish' kogda doktor uehal, ya s opozdaniem ponyal, chto v konechnom
schete on ne poveril mne. U nas ved' ne prinyato, kakovy by ni byli
obstoyatel'stva, proyavlyat' obidnuyu nedoverchivost' k cheloveku. K tomu zhe,
soglasno staroj britanskoj tradicii, nam svojstvenno priznavat', chto v
etom mire vse vozmozhno, - otsyuda nasha vera v starinu, v prizrakov. Doktor
Salliven otnessya ko mne kak istinnyj dzhentl'men: vsluh on ne podverg moi
slova somneniyu, hotya v glubine dushi ni na minutu ne poveril v nih. Da i
mozhno li bylo serdit'sya na nego za eto?
No chto zhe on hotel skazat' svoim poslednim zamechaniem? Ono, po zdravom
razmyshlenii, yasnee yasnogo vydavalo ego mysli: ya, po neizvestnym emu poka
prichinam, pryatal v zamke moloduyu devushku, yavno strannuyu, no slishkom uzh
krasivuyu; odnim ya vydaval ee za svoyu plemyannicu, togda kak srodu ne imel
sestry, drugim pytalsya ob®yasnit' ee poyavlenie sovershenno neveroyatnym
chudom, kotoromu ne poverit ni odin normal'nyj chelovek; v konechnom schete
eto moglo privesti tol'ko k odnomu - k skandalu, razve chto do togo ya uspeyu
zhenit'sya na devushke.
I vot eto, podumal ya so stesnennym serdcem, on i povedaet po priezde
svoej docheri! YA ne somnevalsya v tom, chto doktor v glubine dushi leleyal
tajnuyu nadezhdu na vozmozhnost' ustrojstva nashego s Doroti obshchego budushchego.
Ne bylo u menya somnenij i v tom, kak on vosprinyal moyu istoriyu s lisicej,
prevrativshejsya v zhenshchinu, i kak smotrit na tajnoe, neestestvennoe
prisutstvie v moem dome etoj yunoj osoby. YA mog s uverennost'yu polozhit'sya
na ego skromnost' i dazhe, pri neobhodimosti, na publichnuyu podderzhku, no
tol'ko ne na ego lichnoe odobrenie. Neuzheli ya poteryayu esli ne ego druzhbu,
to po krajnej mere uvazhenie, kotorym tak dorozhil? A vmeste s tem i
uvazhenie Doroti. Pri etoj mysli ya ponyal, naskol'ko mne po-prezhnemu doroga
druzhba molodoj zhenshchiny... Net, reshil ya, bez boya ya ot nee ne otstuplyus'! V
konce koncov, ya zhe ni v chem ne vinovat! Proizoshlo dejstvitel'no chudo! I
Sil'va ne chto inoe, kak lisica v chelovecheskom oblike. Mne nechego skryvat',
nechego stydit'sya, nekogo obmanyvat'. Staryj doktor ne poveril mne? Nu tak
emu pridetsya poverit', i Doroti tozhe.
Takovy byli moi razmyshleniya na ishode togo muchitel'nogo voskresen'ya,
kotoroe posledovalo za vizitom doktora. YA totchas napisal v Dunsinen,
preduprezhdaya, chto priedu navestit' ih v sleduyushchee voskresen'e. No k koncu
nedeli pylu u menya poubavilos'. Kakie zhe dokazatel'stva ya predstavlyu im?
Vprochem, luchshee iz dokazatel'stv - polnoe ih otsutstvie. Mne trebovalas'
osnovannaya na odnom lish' moem svidetel'stve slepaya vera.
V dovershenie nepriyatnostej missis Bamli poluchila vo vtornik srochnuyu
telegrammu ot odnoj iz svoih sester: u ee materi sluchilsya insul't i ona
byla pri smerti. Vot uzh, pravo, ne vovremya! YA sobiralsya povezti missis
Bamli k Sallivenam, chtoby ona ob®yasnila im raznicu mezhdu Sil'voj i
obychnymi "besnovatymi": mnenie professional'noj sidelki yavilos' by v ih
glazah vtorym - i solidnym - svidetel'stvom. Teper' etot shans byl poteryan,
ved' ne mog zhe ya uderzhivat' ee. Ona sela na poezd vecherom togo zhe dnya,
ostaviv menya naedine s Sil'voj.
I togda, za neimeniem missis Bamli, ya reshil privezti v Dunsinen svoyu
lisichku sobstvennoj personoj: razve ee umstvennoe razvitie ne budet luchshim
podtverzhdeniem moih slov? Vprochem, skoro ya kak nel'zya bolee yasno ponyal vsyu
slozhnost' svoego plana: vo-pervyh, obyknovennyj zdravyj smysl obyazyval
menya predstavit' povedenie Sil'vy v neznakomom dome i vse nepriyatnosti,
svyazannye s ee prebyvaniem tam. Stoilo tol'ko voobrazit', kak ona budet
metat'sya sredi mnozhestva dragocennyh hrupkih bezdelushek: takaya scena byla
by dostojna fil'mov Mak-Senneta, no ej nikak ne bylo mesta v nashej
respektabel'noj dejstvitel'nosti. Krome togo, esli Nenni nalovchilas' pochti
prilichno odevat' Sil'vu, mne eto udavalos' lish' s ogromnymi trudnostyami, a
poroj ne udavalos' vovse. I ni ya, ni missis Bamli tak i ne smogli poka
priuchit' ee myt'sya v vanne. A potomu stoilo zakryt' okna i dveri v ee
spal'ne, kak komnata tut zhe propityvalas' ostrym zapahom dikogo zverya. Tak
ono i sluchilos' v otsutstvie Nenni, ibo ves' den' ya provodil na ferme i ne
mog sledit' za Sil'voj. Po vozvrashchenii ya bukval'no zadyhalsya ot voni. I ya
ne mog poprosit' Fanni zamenit' menya: ona boyalas' podhodit' k moej "bednoj
plemyannice", kotoraya, po ee uvereniyam, vnushala ej strah.
- U menya i tak mozgi slabye, - zhalovalas' ona. - A poglyadish' na togo, u
kogo ih i vovse net, tak vkonec svihnesh'sya! - I, dobaviv: - Luchshe uzh mne
derzhat'sya podal'she, - tut zhe podtverzhdala svoi slova delom.
CHtoby izbavit'sya ot etogo nevynosimogo zapaha, mne prishlos' by
ustraivat' v komnate moshchnye skvoznyaki, provetrivat' v sadu kovry i odeyala.
No kak, ostavshis' odnomu, otkryt' okno - ved' Sil'va mozhet tut zhe
vyskochit' naruzhu. YA ponimal, chto pryzhok s vysoty shesti-vos'mi futov ne
ispugaet ee, i u menya ne bylo nikakih osnovanij polagat', chto ona uzhe
rasprostilas' s mysl'yu o begstve v svoj dragocennyj les. Znachit, pridetsya
privyazyvat' ee. Legko skazat' - privyazyvat'! Prodet' odin iz moih poyasov v
pryazhku, prikrepit' ee k cepi, a cep' k nozhke krovati ne sostavlyalo nikakoj
trudnosti, ostavalos' tol'ko pridumat', kak nadet' etot poyas na Sil'vu.
Pomnite: luchshij sposob izlovit' ptichku - nasypat' ej soli na hvost?
Mozhet byt', sdelat' eto, poka ona spit? No ona spala slishkom chutko,
storozhko, mgnovenno prosypalas', i ee trudno bylo zastat' vrasploh. Son u
nee byl dejstvitel'no lisij - dazhe ne vpolglaza. Lyuboj zvuk podnimal ee na
nogi. Itak, moim poslednim shansom na udachu byli nashi igry. Sil'va ochen'
lyubila igrat' s Nenni i so mnoj, kogda my na eto soglashalis'.
I my schitali neobhodimym soglashat'sya, hotya by dlya togo, chtoby ne davat'
ej spat'. Inache, kogda my ne zanimalis' eyu, kogda ona ne ela ili ne begala
ot dveri k oknu, prinyuhivayas', povizgivaya (my tak i ne smogli izzhit' v nej
etu privychku) i pytayas' vybrat'sya iz komnaty, vse ee dnevnoe vremya bylo
zanyato snom. Samoe tyagostnoe dlya zverya v nevole - eto skuka. Vsyakoe zhivoe
sushchestvo, edva lish' ono perestaet zanimat'sya privychnym delom, utrachivaet
smysl i osnovy svoego sushchestvovaniya, oshchushchaet pustotu i polnuyu
bespoleznost' ego. Skuka dlya zhivotnogo kuda bolee tyagostna, chem dlya
cheloveka, ona lishaet ego interesa k zhizni, i protiv etoj smertel'noj
napasti ono boretsya lish' odnim sposobom - snom. Dvadcat' raz na dnyu Sil'va
nachinala zevat' vo ves' rot, edva ne vyvihivaya sebe chelyust', kak zapertaya
v chetyreh stenah sobaka, s tem zhe dolgim zhalobnym podvyvaniem. I, podobno
sobake, ona svorachivalas' klubochkom i zasypala - na desyat' minut, na
chetvert' chasa. Prosnuvshis', ona nachinala metat'sya po komnate, pytalas'
igrat'. Esli Nenni i ya zanimalis' drugim delom, ona ohotilas': ee
izlyublennoj dich'yu byl taburet. Malen'kij, kruglyj, on vertelsya u nee v
lapkah, to est' ya hochu skazat' - v rukah, kak klubok shersti, kotoryj
gonyaet koshka. Ej nravilos' katat' ego po komnate i dogonyat'; potom, kogda
eto nadoedalo, ona nabrasyvalas' na kakoj-nibud' stul i, takim obrazom,
dva ili tri uzhe slomala. YA voshishchalsya ee lovkost'yu: ona ni razu ne
ushiblas', kak by ni padala na pol so svoej dobychej. Ona mogla razbit'
stul, no na tele u nee ne ostavalos' ni edinogo sinyaka.
Kogda ya byval doma i v nastroenii, ona predpochitala igrat' so mnoj. |to
ved' pointeresnee, chem srazhat'sya so stulom, hotya igra vsegda nosila odin i
tot zhe harakter bor'by. YA byl znachitel'no sil'nee ee, no otnyud' ne
provornee i, okazyvayas' pobezhdennym, ne vsegda delal eto po dobroj vole. V
takih sluchayah ona kusala menya za uho, v sheyu. YA staralsya ne slishkom
zatyagivat' igru: borot'sya s krasivoj devushkoj v legkoj odezhde - ne samyj
luchshij sposob sohranyat' hladnokrovie, dazhe esli soznaesh', chto pered toboj
vsego lish' lisica. YA grubovato ottalkival ee, no ona ne obizhalas', tol'ko
zamirala na mgnovenie, pristal'no glyadya na menya svoimi zelenymi,
holodnymi, nepodvizhnymi glazami, potom zevala so stonom i otpravlyalas'
spat'.
Vot odnim iz takih "seansov igry" ya i vospol'zovalsya, chtoby nadet' na
Sil'vu poyas. Pover'te, nelegko odnoj rukoj zastegnut' pryazhku, odnako mne
udalos' sdelat' eto do togo, kak ona uspela ponyat', chto proizoshlo. Ona
popytalas' vyrvat'sya, no pryazhka uzhe zashchelknulas'. YA dumal, ona ub'etsya,
tak yarostno ona otbivalas' i rvalas', no cep' byla krepkaya, krovat'
tyazhelaya, i delo konchilos' tem, chto posle serii beshenyh ryvkov, bezumnyh
metanij, pryzhkov i kul'bitov, ot kotoryh ona edva ne pererezala sebya
popolam, nakrenennaya krovat' ochutilas' v drugom uglu komnaty, a ryadom na
polu lezhala Sil'va, takaya zhe vydohshayasya, izmotannaya, kak v tot pamyatnyj
den' ohoty, kogda ona spasalas' ot sobak.
YA vospol'zovalsya etoj peredyshkoj, chtoby raspahnut' vse okna i dver',
vytashchit' na solnyshko podstilku i matras i rasstelit' na luzhajke kover i
odeyala. Vremya ot vremeni Sil'va opyat' vpadala v neistovstvo, no
bezuspeshno. Rasstegnut' pryazhku ej bylo ne po silam - ya vybral zastezhku s
sekretom. Kogda zapah vyvetrilsya, ya zaper okna i dveri i osvobodil Sil'vu,
otstegnuv cep', no ostaviv na nej poyas, tak kak prekrasno ponimal, chto vo
vtoroj raz etot nomer u menya uzhe ne projdet. Togda kak "zakrepit'
karabin", kak govoryat moryaki, - eto vsego lish' vopros lovkosti ruk i
neozhidannosti.
Vprochem, otstegivaya cep', ya tozhe poryadkom namuchilsya, nastol'ko Sil'va
byla napugana i raz®yarena. Vne sebya ot beshenstva, ona zhestoko iskusala
menya. Kogda ya nakonec spravilsya s delom, ona, izognuvshis', vyskol'znula u
menya iz ruk i zabilas' v svoj lyubimyj ugol mezhdu stenoj i polukruglym
komodikom, otkuda stala nablyudat' za mnoj tak zhe zorko i nastorozhenno, kak
v pervye dni. YA spryatal cep' v yashchik, peretashchil krovat' na prezhnee mesto,
rasstavil veshchi po mestam i vyshel iz komnaty, chtoby dat' moej lisice
uspokoit'sya.
Ves' etot den' ona otkazyvalas' ot pishchi. Nazavtra ona vzyala edu, no
izdali i spryatalas' s nej pod krovat'yu. Kazalos', ona zabyla vse nemnogie
usvoennye eyu slova, i oni vernulis' k nej ochen' ne skoro, lish' kogda ona
polnost'yu uspokoilas'.
No dazhe i teper' remen' prodolzhal razdrazhat' ee. Ona postoyanno dergala
ego, terebila pryazhku, no, nichego ne dostigaya, v konce koncov privykla k
nemu. Odnako v komnate snova zapahlo zverincem, i v sleduyushchuyu pyatnicu, k
tomu vremeni kak moya milaya Sil'va opyat' stala ruchnoj, prishlos' vse
nachinat' snachala. YA uluchil moment, kogda ona, povernuvshis' ko mne spinoj,
staratel'no obgladyvala petushinyj ostov, i provorno, tak chto ona dazhe
sperva ne zametila, zacepil kryuchok cepi za pryazhku. Uvidev, chto ya otkryvayu
okna i dver', Sil'va vskochila i, pochuvstvovav, chto ee derzhit cep', vnov'
stala rvat'sya, hotya i ne tak besheno, kak ran'she. Ona sledila za kazhdym
moim zhestom. YA uspokaivayushche tverdil:
"Nu-nu... stoj spokojno... ty zhe znaesh', chto ya tebya otvyazhu", i ona
dejstvitel'no zatihla, zamerla, tol'ko ruki ee po-prezhnemu uporno terebili
remen'. YA vynes na vozduh podstilku, kover i rasstilal ih na trave, kogda
vdrug uslyshal za spinoj zvuk myagkogo padeniya. Obernuvshis', ya uvidal
Sil'vu, eshche na chetveren'kah, v cvetochnoj klumbe u steny doma. Mgnovenno
podnyavshis' na nogi, ona v tri pryzhka dostigla ogrady. YA ostolbenel ot
izumleniya. Na Sil've byla sherstyanaya rubashka, no bez poyasa: veroyatno,
neustanno terebya ego, ona sluchajno rasstegnula pryazhku. Teper' uzhe pozdno
bylo volnovat'sya po etomu povodu. Ne uspel ya opomnit'sya, kak ona
peremahnula cherez zabor i s bystrotoj lani pomchalas' k lesu. YA brosilsya
sledom, vykrikivaya ee imya, no bezhal v dva raza medlennej, chem ona. YA eshche
ne odolel i chetverti luga, kak Sil'va isparilas', ischezla v gustyh lesnyh
zaroslyah.
Dolgo brodil ya po lesu, zovya Sil'vu i v otchayanii ponimaya, chto ona ne
otkliknetsya, a otyskat' ee v chashche nechego i dumat'. Nesmotrya na eto, ya
vernulsya, osedlal na ferme loshad' i nachal svoyu odinochnuyu verhovuyu ohotu,
kotoruyu ozhestochenno prodolzhal do samoj temnoty. YA podnyal mnozhestvo vsyakogo
zver'ya, i sredi prochih lisicu, no ta byla bolee krupnaya i materaya, chem
Sil'va do svoego prevrashcheniya, da i meh u nee byl s serym otlivom, tak chto
ya ne stal gnat'sya za nej. Pravda, tut u menya mel'knula mysl', chto ya nichut'
ne udivilsya by obratnomu prevrashcheniyu, mozhet byt', dazhe ozhidal uvidet'
Sil'vu snova v lis'em oblich'e. Odnovremenno ya vynuzhden byl priznat'sya sebe
samomu, chto moya privyazannost' k nej byla ne menee dvojstvennoj, chem ona
sama: v kakom by vide ya ni nashel ee - zverem li, zhenshchinoj li, - ya by ot
chistogo serdca vozblagodaril za eto nebesa.
Vernulsya ya uzhe pri lunnom svete, v glubokom otchayanii i smyatenii.
Komnata pokazalas' mne zloveshche-mrachnoj - holodnaya, pustaya. "Ah! Esli ya ne
najdu ee, ya zhenyus', - podumal ya. - YA uzhe razuchilsya zhit' v odinochestve.
ZHenyus' na Doroti". No perspektiva vvesti syuda ne moyu lisicu, a drugoe
sushchestvo pochemu-to vyzvala u menya vnutrennij protest, strannoe i
nevynosimoe oshchushchenie koshchunstvennoj izmeny. Slovno ya byl vdovcom, kotorogo,
edva on shoronil zhenu, poseshchaet nedostojnaya mysl' zhenit'sya snova. Bozhe! I
vse eto iz-za kakoj-to lisicy! YA byl v ravnoj mere porazhen i podavlen
etim. Istina zaklyuchalas' v tom, chto, esli by mne sejchas predlozhili
vybirat' mezhdu krasivejshej devushkoj Anglii i moej lisicej, pust' dazhe v ee
pervonachal'nom oblike, ya by ne stal kolebat'sya ni sekundy... Po etomu
primeru vy mozhete izmerit' vsyu silu etogo moego bezumnogo navazhdeniya k
koncu iznuritel'nyh poiskov Sil'vy.
Nazavtra, v subbotu - v den' ohoty, ya snova osedlal loshad' i ves' den'
ryskal po lesu, s uzhasom vslushivayas' v otdalennyj gomon zagonshchikov i laj
sobach'ej svory. K vecheru ya pod®ehal k kabachku "Pablik bar" vypit' kruzhku
piva, nadeyas' i odnovremenno strashas' uslyshat' novosti. Razve osmelilsya by
ya vsluh zagovorit' o begstve Sil'vy, o tom, chto ona, mozhet byt', vnov'
obratilas' v dikogo zverya - ohotnich'yu dobychu? K schast'yu, nynche byl gon
olenya, i lis ostavili v pokoe. Nikto ne zagovarival takzhe o vstreche s
tainstvennoj molodoj devushkoj, a mne trudno bylo by zayavit' svoi prava na
nee, ne rasskazav prezhde o ee begstve... Esli ya najdu Sil'vu, nuzhno budet
pokazat' ee vsem moim derevenskim druz'yam, togda v sleduyushchij raz ya ne
okazhus' v takom glupom i bezvyhodnom polozhenii.
U menya slegka otleglo ot serdca, i ya vernulsya v zamok. No eto lish'
vopros vremeni, dumal ya, ved' esli mne ne udastsya izlovit' Sil'vu, vse
mozhet okonchit'sya tol'ko tragediej, kto by ni obnaruzhil beglyanku v tom ili
inom ee oblike. YA podumal: a ne prinyat' li mne uchastie v ohote, nesmotrya
na otvrashchenie k nej, - mozhet, hot' tak ya smogu pomoch' Sil've?
Vo vsyakom sluchae, sleduyushchaya ohota nachnetsya lish' cherez nedelyu. A chto
delat' poka? V voskresen'e ya vnov' dolgo i bezrezul'tatno kruzhil po lesu
pered tem, kak otpravit'sya, kak i dogovarivalsya, k Sallivenam.
Dver' mne otvorila Doroti. Veroyatno, vid u menya byl dovol'no strannyj -
prilipshie ko lbu potnye volosy, rasterzannaya odezhda, potomu chto ona
vskriknula:
- Bozhe moj, chto sluchilos'?
Pozvav otca, ona provela menya v gostinuyu. Poka ona nalivala mne viski,
a staryj doktor v svoem chernom redingote, usevshis' naprotiv, molcha i chut'
svysoka rassmatrival menya, ya nemnogo prishel v sebya. Dazhe cherez silu
zasmeyalsya, kak by nad samim soboj:
- Ne obrashchajte vnimaniya. YA ves' den' provel v sedle i slegka ustal.
Takaya durackaya istoriya! - I ya povernulsya k Doroti: - Vash otec okazalsya na
vysote, dorogaya. No ya otnyud' ne stroyu illyuzij. Moj rasskaz ne ubedil ego.
YA polagayu, on peredal ego vam?
Ona kivnula, no yavno derzhalas' nastorozhenno.
- I chto vy obo vsem etom dumaete? - hrabro sprosil ya.
Doroti pozhala plechami.
- Trudno sudit' po rasskazu, nichego ne uvidev svoimi glazami. Zvuchit
dejstvitel'no nepravdopodobno, - priznalas' ona. - Vy mne pokazhete etu...
eto sushchestvo?
- Slishkom pozdno, - skazal ya. - Ona ubezhala.
- Kak ubezhala?! - vskrichal doktor.
- CHerez okno. I umchalas' v les.
Vid u menya, navernoe, byl ochen' podavlennyj. Pomolchav, starik skazal:
- Nu chto zh, ej-bogu, eto luchshee, chto ona mogla sdelat'. Teper' vy
svobodny.
- Da, - soglasilsya ya s gorech'yu, - mne, konechno, sledovalo by dumat'
imenno tak, esli by ya byl blagorazumnee. No, na svoyu bedu, ya dumayu kak raz
obratnoe - zhestoko uprekayu sebya.
I ya povedal im vse svoi strahi: ohotu s gonchimi, vozmozhnost' zaklyucheniya
v sumasshedshij dom.
Doroti skazala - nemnogo rezko:
- No esli eto vsego lish' lisica, kakoe eto imeet dlya vas znachenie? Vy
zhe ne nesete za nee nikakoj otvetstvennosti!
- Net, - vozrazil ya, - kak raz ya-to i chuvstvuyu sebya otvetstvennym za
Sil'vu. - Sam ne znayu pochemu, no, esli s nej sluchitsya neschast'e, ya nikogda
sebe etogo ne proshchu. K tomu zhe v derevne ee teper' schitayut moej
plemyannicej, vot pochemu nevozmozhno zabrosit' poiski, ne ob®yasniv prichiny.
Pomolchav, Doroti sprosila:
- Nu a vy-to sami, kem vy ee schitaete? Po-prezhnemu lisicej ili uzhe
zhenshchinoj?
Vopros obradoval menya. Ibo dlya togo, chtoby zadat' ego, Doroti nuzhno
bylo nachat' prinimat' polozhenie veshchej kak ono est'. No on zhe i privel menya
v zameshatel'stvo.
- Vot etogo-to ya i ne znayu, - vzdohnul ya. - S tochki zreniya anatomii
eto, konechno, zhenshchina, no v umstvennom otnoshenii ona lisica. A razve odnoj
anatomii dostatochno?
- No esli ona vedet sebya vo vsem kak lisica... - nachala bylo Doroti, no
sbilas' i slegka pokrasnela.
YA zakonchil ee mysl':
- To vy by ostavili ee v lesu, bud' vy na moem meste?
Ona ne reshilas' otvetit' "da", tol'ko zadumchivo poterla konchik nosa. YA
povernulsya k ee otcu:
- A chto vy dumaete ob etom, doktor?
- Nu, esli predpolozhit', chto ona i v samom dele lisica... - nachal on
ostorozhno.
- Da, esli predpolozhit' imenno eto. CHto by vy otvetili, esli by ya
pozval vas lechit' ee? Skazali by, chto eto delo veterinara?
- Net, razumeetsya, no eto, kak vy sami skazali, vopros odnoj lish'
anatomii. I ya, konechno, stal by lechit' ee, bud' ona umstvenno vsego lish'
lisicej. No vsled za tem ya by vse-taki predlozhil pomestit' ee v
kakoe-nibud' special'noe zavedenie. |to edinstvennoe razumnoe reshenie,
pover'te mne! - zaklyuchil on, nastojchivo glyadya na menya.
Ne nachal li on tozhe verit' v chudo? Ili zhe eto byl vsego lish' sovet... i
sovet ne sovsem beskorystnyj? YA otvetil, pryacha ot nego glaza:
- Net, net, eto nevozmozhno. V priyute ona navernyaka pogibla by. Kak
pogibnet i v lesu, esli ostanetsya tam. Ona nuzhdaetsya vo mne.
- A vy, veroyatno, v nej? - sprosila Doroti tonom, kotoryj pokazalsya mne
slegka yadovitym.
- Da, navernoe, - skazal ya prosto. - YA privyk k nej.
Minu, siamskij kot Doroti, tersya o moyu nogu. YA pogladil ego, ulybayas'
hozyajke.
- Vot esli by Minu propal, razve vy by ne skuchali?
- Da, verno, - soglasilas' Doroti i, slovno eti slova, opredelivshie
prirodu moih perezhivanij, uspokoili ee, tak zhe druzheski ulybnulas' mne v
otvet. Hotya tut zhe i dobavila: - No eto ved' ne sovsem odno i to zhe, razve
ne tak?
YA ulybnulsya eshche shire:
- Da, ne sovsem...
Minu vsprygnul ko mne na koleni i, laskayas', zamurlykal. My s Doroti
teper' glyadeli drug na druga ponimayushche, kak soobshchniki. Ona skazala:
- Mne by ochen' hotelos' uvidet' ee, kogda ona vernetsya v zamok.
- A vy dumaete, ona vernetsya? - voskliknul ya.
- Minu chasto sbegaet iz domu, no vsegda vozvrashchaetsya.
- Sil'va ne koshka, ona dikaya lisica, - ozabochenno vozrazil ya.
Doroti uchastlivo pogladila menya po ruke.
- Vam budet legche zhdat' ee, esli ya v odin iz blizhajshih dnej sostavlyu
vam kompaniyu?
- A kto zhe budet uhazhivat' v eto vremya za vashim otcom?
- Vo vtornik k obedu priglashen nastoyatel', - napomnil ej doktor.
- Togda ya priedu k vam v sredu, - reshila Doroti.
Mysl' o ee priezde nemnogo uspokoila menya. Noch'yu ya dovol'no krepko
spal. V ponedel'nik rabota na ferme vsecelo zanyala menya na ves' den'.
Vernulsya ya ochen' ustalyj, no to byla priyatnaya ustalost'. Posle uzhina ya sel
u kamina i popytalsya chitat'. Naprasnaya popytka - trevoga vernulas' ko mne.
YA staralsya podavit' ee, kak vdrug robkoe carapan'e v dver' zastavilo menya
vskinut' golovu. Zvuk povtorilsya eshche i eshche raz. S b'yushchimsya serdcem kinulsya
ya otkryvat'. |to byla Sil'va.
Ona proskol'znula vnutr', kak ten', i tak zhe neslyshno uleglas' na pol u
kamina. Dyshala ona uchashchenno i tem ne menee pochti spokojno. No vid ee
nadryval serdce: zloschastnaya rubashka byla izodrana v kloch'ya, iz-pod
kotoryh vidnelas' rascarapannaya, krovotochashchaya, vsya v rep'yah i kolyuchkah
kozha. Ona lezhala na boku, v ustaloj, rasslablennoj, otdyhayushchej poze gonchej
posle ohoty, otkinuv nazad golovu s razmetavshimisya volosami. Lezhala s
zakrytymi glazami, dyhaniya ee ne bylo slyshno.
YA opustilsya na koleni i prinyalsya snimat' s nee loskut'ya odezhdy, koe-gde
prilipshie k ranam. Ona pozvolyala mne delat' eto, tihon'ko vzdragivaya,
kogda ya tyanul za tkan', propitannuyu vysohshej krov'yu. Shodiv za tazikom s
vodoj, ya nachal berezhno obmyvat' ee, to i delo izvlekaya iz kozhi to
repejnik, to ship. Ona i etomu podchinilas', ne protestuya, lish' zhalobno
postanyvaya. Tut ya obnaruzhil na nej sledy ukusov: navernyaka ona pytalas'
vernut'sya v svoyu noru, k lisu i lisyatam, no ved' teper' ona byla zhenshchinoj,
kak zhe mogli oni priznat' ee? Konechno, oni zashchishchalis' ot etoj prishelicy,
kak ot vtorgshegosya vraga. Skol'ko zhe vremeni ona, stavshaya slishkom bol'shoj
i neuklyuzhej dlya svoih sorodichej, bluzhdala po lesu, ranya telo kolyuchkami i
shipami, prezhde chem reshilas' vozvratit'sya? A mozhet byt', ej i ot ohotnikov
prishlos' spasat'sya?
Pomyv i pochistiv ee, ya smazal rany podsushivayushchej maz'yu i pripudril vse
telo tal'kom. My sideli u kamina, zdes' bylo teplo, i ona, prizhavshis' ko
mne, chto-to zasheptala, dolzhno byt' v poludreme. YA obnyal ee i stal
ubayukivat', kak rebenka. Vpervye ya osmelilsya vot tak privlech' ee k sebe -
obnazhennuyu i bezzashchitnuyu; ya chelovek poryadochnyj, no takzhe i ostorozhnyj i
vsegda polagal, chto samyj vernyj sposob protivostoyat' soblaznu - eto
izbegat' ego. No v etot vecher vozvrashchenie Sil'vy, na kotoroe ya uzhe pochti
ne nadeyalsya, ogromnoe oblegchenie, razveyavshiesya strahi, preuvelichenno
ostraya radost' ot ee stol' trogatel'noj vernosti mne - vse eto slegka
podorvalo moyu bditel'nost'; ya vdrug oshchutil legkost', likovanie,
bezzabotnuyu smelost', k kotorym primeshivalas' novaya, neizvestnaya dosele
nezhnost' - bolee svobodnaya, bolee vlekushchaya, bolee derzkaya i malo-pomalu
prevrativshayasya v chuvstvennyj poryv... V konce koncov, rassuzhdal ya,
ohvachennyj p'yanyashchim volneniem, ved' ona zhenshchina! Tak chto zdes' durnogo?
Esli zhe eto lisica, lishennaya dushi, to gde zdes' greh? Ona murlykala v
istome, otdavayas' moej ubayukivayushchej laske, laske poka eshche celomudrennoj.
No vot, ne v silah bolee sderzhivat'sya, ya pozvolil rukam kosnut'sya ee
krutyh beder, grudi. Pal'cy moi zadrozhali.
Murlykan'e prekratilos' ili, vernee, pereshlo v nezhnoe koshach'e myaukan'e.
ZHivot Sil'vy vzdrognul i zakolebalsya, menya ohvatilo volnenie, i, kogda
Sil'va odnim dvizheniem povernulas' i pril'nula ko mne, ya edva okonchatel'no
ne poteryal golovu. No tut myaukan'e utratilo mirnuyu vkradchivost', zazvuchalo
pronzitel'no i nastol'ko po-koshach'emu, nastol'ko po-zhivotnomu, chto menya
slovno molniya pronzila: ya ottolknul ot sebya eto zacharovavshee menya telo i
kinulsya proch', shatayas' ot golovokruzheniya, ot svyashchennogo uzhasa, ot toski,
ot obyknovennogo straha i pronzavshego menya voprosa, bezzhalostnogo, kak
udar kinzhala pod rebro.
Kak tol'ko ya vypustil moyu pohotlivuyu lisicu, ona tut zhe perestala
myaukat' i dazhe murlykat' i, rastyanuvshis' na kovre, stala perekatyvat'sya po
nemu tuda-syuda, prichem tihon'ko terlas' ob nego licom. YA izdali smotrel na
nee i chuvstvoval vskipayushchee vo mne smeshannoe neobyknovennoe chuvstvo
zhelaniya i otvrashcheniya - mne uzhe mnogo raz sluchalos' oshchutit' ego, no nikogda
ono ne zavladevalo mnoyu s takoj siloj, kak v etot vecher. K schast'yu dlya
menya, Sil'va usnula - mgnovenno, kak zasypayut mladency. Ona usnula,
smorennaya zhivotnym iznemozheniem, i zrelishche eto, tak zhe kak ran'she ee
myaukan'e, pogasilo vo mne poslednie vspyshki pohoti, ostaviv vmesto nee
odnu lish' nezhnost'. YA vospol'zovalsya ee zabyt'em, chtoby iskupat' ee v
vanne; pochuvstvovav kasanie teploj vody, ona slegka vzdrognula, no ne
prosnulas', tak ya i ulozhil ee, spyashchuyu, v postel', pered tem nadev na nee
novuyu rubashku.
YA davno uzhe utratil privychku molit'sya. No v tot vecher ya vozblagodaril
Gospoda za ego vmeshatel'stvo. YA chuvstvoval, dazhe ne umeya, byt' mozhet, yasno
vyrazit' eto slovami, chto uberegsya ot osobogo, tyazhkogo greha. YA vspominal,
kakimi kovarnymi, neispovedimymi putyami soblazn zavladel moimi chuvstvami,
kogda ya szhimal v ob®yatiyah moyu malen'kuyu lisichku v chelovecheskom oblike: nu
i chto? - govoril ya sebe v tot mig, kto uznaet ob etom? Ne uznaet dazhe ona
sama: tvoi ob®yatiya projdut dlya nee tak zhe bessledno, kak shpaga skvoz'
vodu, kak uzh skvoz' shchel' v skale; nazavtra ona dazhe ne vspomnit nichego...
Blagodaryu zhe Tebya, Gospodi, za izbavlenie greshnogo raba Tvoego ot pozornyh
vospominanij, kotorye nazavtra, v blednom utrennem svete, ispolnili by ego
otvrashcheniem pered samim soboj...
YA tozhe ulegsya spat'. Kak i vsegda posredi nochi, ya pochuvstvoval na nogah
tepluyu tyazhest' ee tela... Ego soblaznitel'naya blizost' na mig opyat'
vozbudila moe chuvstvennoe smyatenie. No ya uzhe vpolne vladel soboj. I esli ya
vystoyal v samyj razgar buri, to mne li teper' bylo gibnut' pri polnom
shtile.
No, nesmotrya na vse proisshedshee, utrom menya zhdalo razocharovanie.
Pochuvstvovav, chto ya zashevelilsya, Sil'va prosnulas', zevnula, potyanulas' i
sprygnula s krovati. I pochti srazu zhe okazalas' u dveri, carapaya ee i
prinyuhivayas'. Potom probezhalas' po komnate. I vot ona uzhe, tihon'ko
povizgivaya, smotrit v okno.
"Opyat' hochesh' ubezhat', - podumal ya ogorchenno. - Znachit, ty eshche ne
sposobna nichego pomnit'..." ZHelaya posmotret', chto ona stanet delat', i
znaya, chto vhodnaya dver' na noch' byla zaperta, ya vypustil ee iz spal'ni.
Ona pochti ottolknula menya i kinulas' za porog. Probezhala po koridoru, no u
lestnicy kak budto zakolebalas', pomedlila i zamerla, naklonyas' nad
perilami v neuverennoj, nastorozhennoj poze, slovno vslushivayas' v
nedostupnye moim usham zvuki. Ona tak dolgo stoyala nepodvizhno, chto v konce
koncov ya podoshel poblizhe. Vdrug Sil'va povernulas' ko mne i utknulas'
svoej nezhnoj mordochkoj mne pod myshku, slovno spasayas' ot opasnostej
vneshnego mira. YA boyalsya shevel'nut'sya. I kogda nakonec ya podnyal ej
podborodok, chtoby zaglyanut' v lico, to uvidel, chto po ee shcheke polzet
sleza.
YA byl bukval'no potryasen. Slezy! Pervye slezy, chto prolila Sil'va! Do
sih por ona chasto stonala, inogda vskrikivala, no ne plakala nikogda. CHto
eto, nachalo preobrazheniya? I chto ono sulilo - nadezhdu ili opasnost'? V
lyubom sluchae somnevat'sya ne prihodilos': to bylo vnezapnoe probuzhdenie
pamyati. Poka my derzhali Sil'vu v dome vzaperti, ona vsem svoim instinktom
lesnogo zverya stremilas' na svobodu. I nynche utrom v spal'ne, zapertoj na
klyuch, imenno eto instinktivnoe stremlenie vnov' neodolimo zahvatilo ee. No
kogda ya pozvolil ej vyjti, dal vozmozhnost' snova ubezhat' v les, k svoemu
lisu i svoim lisyatam, vospominanie o vcherashnem vnezapno vstalo pered nej
vo vsej svoej neprikrytoj zhestokosti. Nichem inym, ya dumayu, nevozmozhno
ob®yasnit' tot fakt, chto ona tak kruto povernula nazad, pokazav svoyu
pechal', proliv slezy. Vpervye moya lisica ne posledovala slepo i bezdumno
zovu instinkta, no postupila kak sushchestvo, osoznavshee svoyu neudachu. YA,
odnako, ne slishkom obol'shchalsya na sej schet: sobaki, naprimer, tozhe ne
lisheny takogo roda pamyati. I vse zhe ya byl vzvolnovan, ne znaya, radovat'sya
ili net. YA otvel Sil'vu v spal'nyu - vprochem, ee i vesti ne ponadobilos':
ona zhalas' ko mne sovsem kak v den' poezdki v London, budto opasayas'
poteryat'sya, i etim yasnee vsyakih slov dala mne ponyat', chto, poskol'ku les
otverg, ottolknul ee, otnyne ee zhizn'yu stali eta komnata i ya. I odnako eshche
mnogo nochej spustya ya slyshal, kak ona brodit vdol' sten, prinyuhivaetsya,
skrebetsya v dver' i okno. Da i stranno bylo by drugoe povedenie u
sushchestva, poka eshche celikom nahodyashchegosya vo vlasti atavisticheskoj tyagi k
svobode. Stranno bylo by, esli by vospominanie o ee gorestnoj neudache ne
poblednelo v ee dikoj dushe pered neodolimym zovom rodnoj nory v lesu. S
menya hvatalo togo zamechatel'nogo fakta, chto ya mog nakonec derzhat' shiroko
otkrytymi okna i dveri, po krajnej mere dnem, ne boyas' ee pobega. Strah
pered nevedomym, kazalos', peresilil v Sil've tyagu k lesu. V dome ona
teper' hodila za mnoj po pyatam, kak sobachonka, i, vozvrashchayas' s fermy, ya
vsegda nahodil ee sidyashchej so skreshchennymi nogami na polu vozle dveri: ona
zhdala menya.
I ya pochuvstvoval sebya nakonec spokojno i uverenno. Mne i v golovu ne
prihodilo, chto pokoj etot mozhet byt' obmanchiv.
Tem vremenem Doroti, kak i obeshchala, priehala v sleduyushchuyu sredu, posle
vozvrashcheniya Sil'vy. Vyhodya iz kolyaski, zapryazhennoj poni, kotorym ona
pravila sama, Doroti tut zhe sprosila:
- Nu kak?
YA otvetil:
- Vernulas'.
Oslepitel'no ulybnuvshis', ona peredala povod'ya parnyu s fermy, chtoby tot
otvel poni v konyushnyu, i brosila mne:
- Vot vidite, ya zhe vam govorila! - V rukah u nee byl nebol'shoj sakvoyazh.
- YA priehala s veshchami, no, mozhet byt', teper' eto lishnee?
YA zabral u nee sakvoyazh so slovami:
- Uzh ne dumaete li vy, chto ya pozvolyu vam uehat'? - i provodil ee v dom.
My voshli. Sperva ona pogrelas' u ognya, potom ya predlozhil ej pokazat' ee
komnatu. My podnyalis' na vtoroj etazh. Prohodya mimo moej dveri, my uslyshali
melkie shazhki, carapan'e, neterpelivoe povizgivanie. Doroti ostanovila
menya:
- |to ona?
YA kivnul.
- O! - voskliknula ona, - ya hochu vzglyanut'!
- Ustrojtes' sperva, - posovetoval ya, - a potom ya privedu ee k vam.
- Net, net, - nastaivala ona, - sejchas zhe!
Ona tak uprashivala, lico ee gorelo takim lyubopytstvom, chto ya sdalsya.
- Stojte tam, - skazal ya i otvoril dver'.
Sil'va v svoej sherstyanoj rubashke stoyala na poroge. Uvidev, chto ya ne
odin, ona vzdrognula i kinulas' proch'. YA uderzhal ee za ruku:
- Nu-nu... Ne bojsya...
Doroti tihon'ko priblizilas', protyanuv ruki i ulybayas' preuvelichenno
laskovo, kak ulybayutsya ochen' malen'komu rebenku. Sil'va pristal'no sledila
za kazhdym ee dvizheniem. Ona oskalilas', obnazhiv svoi ostrye zubki. I iz
gorla u nee vyrvalos' gluhoe vorchanie.
YA bystro skazal:
- Ne podhodite!
YAsno bylo, chto sdelaj Doroti eshche shag - ona budet ukushena. Veroyatno, ona
i sama eto pochuvstvovala, ibo bystro otdernula ruku i ogorchenno vzglyanula
na menya. YA ob®yasnil:
- |to zhe dikaya zveryushka. Dajte ej vremya privyknut' k vam.
- Obychno zhivotnye lyubyat menya, - zhalobno otvetila Doroti, - pozvolyayut
sebya gladit'.
YA ulybnulsya.
- Zdes' ne sovsem tot sluchaj... Vy ved' sami priznali eto v
voskresen'e, kogda ya byl u vas.
- Vy hotite skazat'... chto eto... zhenskaya revnost'?
- Ochen' mozhet byt'. Ne isklyucheno.
Sil'va tem vremenem ne spuskala glaz s gost'i i prodolzhala gluho
rychat'.
Vernuvshis' pozzhe vmeste so mnoj v gostinuyu, Doroti vse eshche ne mogla
izbavit'sya ot nepriyatnogo osadka iz-za okazannogo Sil'voj priema.
- Ona ochen' horoshen'kaya vneshne, - priznala ona. - No, bozhe moj, kakoj
skvernyj harakter!
- Nu, ne zhalujtes'! - vozrazil ya. - Smotrite, ved' ona pozvolila
zaperet' sebya v komnate. A chasto li vy vstrechali takoe poslushanie u dikogo
zverya? Ili u revnivoj zhenshchiny?
- Vy ochen' userdno ee zashchishchaete, - zametila Doroti.
YA sdelal vid, budto ne ponyal nameka (esli takovoj i byl), i ogranichilsya
usmeshkoj.
- Tak kak zhe vy sobiraetes' postupit' s nej v dal'nejshem? - sprosila
ona, pomolchav.
- Nu, otkuda ya znayu... - nachal ya, razvedya rukami. - Snachala nuzhno
priruchit' ee, razve net?
- No vy uzhe sdelali eto, ved' ona vernulas'. I, kazhetsya, ochen' lyubit
vas.
- Da, no, kak vy mogli ubedit'sya, ona nikogo, krome menya, ne znaet. Ne
schitaya, konechno, missis Bamli. Neobhodimo sdelat' ee bolee
kommunikabel'noj.
- Vy dumaete, vam eto udastsya?
- Ee uspehi pozvolyayut mne nadeyat'sya. Videli by vy ee v pervye dni! Da
chto govorit', sprosite u svoego otca!
Pomolchav, Doroti skazala:
- Kstati, o moem otce. On smotrit na eto krajne pessimisticheski.
- Otchego? - vstrevozhilsya ya.
- On govorit, chto ona rodilas' zhenshchinoj slishkom pozdno.
YA podnyal brovi, ozhidaya prodolzheniya.
- On utverzhdaet, chto esli osnovy, struktura intellekta ne
sformirovalis' v mladenchestve, mezhdu dvumya i shest'yu godami, to potom
stanovitsya uzhe slishkom pozdno. V vozraste vashej... lisicy... vy, po ego
slovam, smozhete lish' vydressirovat' ee, kak koshku ili sobaku, da i to eshche
vopros, udastsya li vam eto.
Vse, chto skazala Doroti, tak sovpadalo s moimi sobstvennymi strahami,
chto ya ne nashel nichego luchshego, kak s®yazvit'.
- I imenno na eto vy, konechno, i nadeetes'? - sprosil ya suho.
Doroti poblednela, potom pokrasnela, guby ee zadrozhali ot gneva.
- Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu. Mne-to kakoe do etogo delo? Ved' ne
ya zhe sdelala etu zamechatel'nuyu nahodku!
YA ustydilsya samogo sebya. V samom dele, chto ya imel v vidu?
- Prostite menya, - skazal ya. - Ne znayu, chto na menya nashlo - navernoe, ya
prosto ispugalsya togo, chto vy pravy.
- Da ya takzhe ne ponimayu, kakoe i vam do vsego etogo delo. |to sushchestvo
ne imeet nikakih prav na vas - kak, vprochem, i vy na nego.
- I vse-taki imenno ya podobral ee. Dumayu, eto nalagaet koe-kakuyu
otvetstvennost'. Vo vsyakom sluchae, ya ne mogu brosit' ee na proizvol
sud'by, nichego ne predprinyav, ne mogu dat' ej zakosnet' v etom dikom
sostoyanii.
- Potomu chto vneshne ona - zhenshchina? No esli vo vsem ostal'nom ona tol'ko
lisica, i nichego bol'she?
- A esli est' hot' odin shans iz tysyachi, chto ona perestanet eyu byt',
neuzheli ya imeyu pravo upustit' ego?
- No ved' sushchestvuyut professional'nye vospitateli, special'nye
zavedeniya, v kotoryh lyudi umeyut gorazdo bol'she vashego, bol'she dazhe, chem
missis Bamli.
Strannoe delo: ved' ya stremilsya obsudit' s Doroti i ee otcom imenno etu
problemu. Otchego zhe teper' eta diskussiya tak razdrazhala menya, stala pochti
otvratitel'na?
- YA uzhe ob®yasnyal vam, - skazal ya neterpelivo, - chto eto nevozmozhno po
mnogim prichinam. Dostatochno budet i takoj: ya ne mogu oficial'no
podtverdit' ee sushchestvovanie. YA ej nikto: ni otec, ni brat, ni kuzen, ni
opekun. Po kakomu pravu ya budu prosit' pomestit' ee v takoe zavedenie?
- Da prosto skazav pravdu ili polupravdu: vy ne znaete, otkuda ona
yavilas', vy obnaruzhili ee vozle doma v etom plachevnom sostoyanii i
podobrali, chtoby vylechit'. I teper' vy obrashchaetes' v blagotvoritel'noe
uchrezhdenie s pros'boj zabrat' ee ot vas.
- Slishkom pozdno. Teper' vsej okruge izvestno, chto u menya zhivet doch'
moej sestry.
- V etih organizaciyah obychno umeyut hranit' tajnu. Oni provedut
rassledovanie i, bez somneniya, sdelayut nuzhnye vyvody. Vashi vozrazheniya
bezosnovatel'ny. Esli vy pozhelaete, moj otec mozhet vystupit' svidetelem.
Nu pochemu vy upryamites'? Ved' vy bez vsyakoj na to prichiny vzvalivaete na
sebya nelepuyu otvetstvennost'.
Ee ustami govorilo samo blagorazumie, i odnako vse moe sushchestvo
vosstavalo protiv etogo plana. YA zlilsya na Doroti za to, chto ona vovlekla
menya v etot spor, zastaviv vydvigat' protiv nee dovody, v ubeditel'nost'
kotoryh ya i sam ne veril.
YA poprosil Fanni prigotovit' nam uzhin. Vo vremya edy da i posle nee
Doroti i ya izbegali prodolzheniya etogo razgovora. My boltali o tom o sem,
vspominali detstvo, nashu posleduyushchuyu zhizn', u kazhdogo svoyu. Odnako o svoem
zhit'e-byt'e v Londone Doroti govorila na redkost' uklonchivo. YA ne
osmelilsya rassprashivat' ee, mne kazalos' neprilichnym proyavlyat' stol'
neskromnoe lyubopytstvo. Da i pomimo soobrazhenij prilichiya, ya boyalsya, chto
moya nastojchivost' zastavit ee eshche bol'she zamknut'sya. Ee doverie, naprotiv,
bylo priyatno mne. Da i ej moe, kazhetsya, tozhe. My dopozdna zasidelis' u
kamina za besedoj. Nakonec ya provodil Doroti do ee komnaty i poshel k sebe.
Sil'va uzhe spala, svernuvshis' klubochkom pod odeyalom, - kak vsegda, v nogah
krovati. Ona tihon'ko prostonala, kogda ya zazheg svet, no ne prosnulas'.
Mne pokazalos' neprilichnym segodnya, kogda u menya v dome Doroti, delit'
postel' s Sil'voj. YA otpravilsya nochevat' v sosednyuyu komnatu. No son ne shel
ko mne - meshali vzbudorazhennye, protivorechivye chuvstva. Pochemu by ne
provodit' tak priyatno kazhdyj vecher? Pochemu by ne zhenit'sya na Doroti?
Lyubov'... Nam oboim uzhe za tridcat', i dlya schastlivogo supruzheskogo soyuza
lyubov' vovse ne obyazatel'na. My mogli by vdvoem vospityvat' Sil'vu. Ona
stala by nashej priemnoj docher'yu. No chto-to, chego ya ne mog dazhe chetko
sformulirovat', meshalo mne poverit' v takuyu vozmozhnost'. Slovno ya zaranee
byl uveren, chto nikogda eti dve zhenshchiny ne smogut ni sblizit'sya, ni mirno
uzhit'sya. I chto v konce koncov mne vse-taki pridetsya pozhertvovat' odnoj iz
nih radi drugoj. I, razumeetsya, Sil'voj. A na eto ya pojti prosto ne mog.
Gospodi, da neuzheli zhe ya lishu sebya spokojnogo priyatnogo budushchego, mirnogo
semejnogo schast'ya iz-za kakoj-to glupoj lisicy?! YA ved' i sam prekrasno
ponimal, chto tol'ko bezumec mozhet tak vesti sebya. Ladno, reshil ya, hvatit
dumat' o vsyakoj erunde. Ne muchajsya bol'she i spi! No mysli upryamo
prodolzhali svoj beg po krugu. Mne udalos' zabyt'sya snom lish' na zare.
Uzh ne znayu, o chem dumala etoj noch'yu Doroti, no poutru ona byla eshche
ocharovatel'nee obychnogo, a glavnoe, polna blagozhelatel'nosti k Sil've.
- Pozvol'te mne otnesti ej zavtrak, - poprosila ona. - Nam nado
podruzhit'sya.
My prigotovili vmeste yajca i vetchinu, i ya podnyalsya vsled za Doroti po
lestnice, starayas' na vsyakij sluchaj derzhat'sya ne slishkom daleko ot nee. YA
ne ochen'-to byl uveren, chto Sil'va pridet v horoshee raspolozhenie duha,
nesmotrya na lakomyj zapah edy, kogda uvidit vmesto menya zhenshchinu.
Vmeshivat'sya mne ne ponadobilos', no i ob uspehe tozhe govorit' ne
prihoditsya. Uvidav Doroti s podnosom v rukah, Sil'va zavorchala, potom s
krikom "Net!" vyrvala u nee podnos i otshvyrnula proch'; podobrav s pola
vetchinu i to, chto ostalos' ot yaic, ona zalezla pod krovat' i prinyalas'
poedat' svoyu dobychu, kak malen'kij neopryatnyj zverek.
- Mne ochen' zhal', - tol'ko i skazala ogorchennaya Doroti.
Ona pomogla mne vyteret' zapachkannyj pol. YA byl vozmushchen, no na kogo
serdit'sya? Na Sil'vu ili na Doroti? YA glyadel, kak ona vozitsya s tryapkoj -
neizmenno izyashchnaya, neprinuzhdennaya. Neuzheli Sil'va pri malejshem
protivorechii budet vpadat' vot v takoe sostoyanie pervobytnoj dikosti? I ne
gotovlyu li ya sebe, uporstvuya v zhelanii derzhat' ee v dome, postoyannye i
neskonchaemye nepriyatnosti?
Doroti protirala pol, a ya razglyadyval ee profil' - chutochku zauryadnyj,
no takoj milyj, myagkij pod ochen' svetlymi belokurymi kosami, ulozhennymi
nado lbom, - i vspominal svoi nochnye razmyshleniya, i tverdil sebe, chto esli
ya ne zhenyus' na nej, to budu kruglym durakom.
Kogda vse bylo vychishcheno, ona podnyalas' i sprosila:
- Vy ved' ne nakazhete ee, pravda?
YA vozrazil:
- No ved', bud' ona rebenkom, ee by nakazali. Nel'zya spuskat' takie
vyhodki. Ona zavtra zhe sdelaet to zhe samoe.
Doroti ne soglashalas' so mnoj:
- Esli vy nakazhete ee iz-za menya, ona mne dolgo etogo ne prostit.
Nakonec, mne prishlos' obeshchat'. Sil'va uporno sidela pod krovat'yu, hotya
navernyaka davno uzhe s®ela vse do kroshki. YAsno bylo, chto ona duetsya.
- Ostavim ee v pokoe! - skazala Doroti.
My spustilis' v kuritel'nuyu i seli u kamina. Spustya neskol'ko minut ya
skazal:
- Mozhet byt', vy i pravy. Veroyatno, samoe luchshee bylo by otdat' ee v
kakoe-nibud' special'noe zavedenie.
- |to ne tak uzh srochno! - k moemu udivleniyu, vozrazila Doroti.
Ona laskovo i ponimayushche ulybalas' mne.
- Hotel by ya znat' - mozhet, so vremenem... - nachal ya.
Doroti prervala menya:
- Vy sami uvidite. Zamet'te, chto v lyubom sluchae... - Tut ona
zakolebalas':
- Nu-nu? - sprosil ya, i ona prodolzhila:
- V lyubom sluchae, kakovy by ni byli ee uspehi, komu vy smozhete
demonstrirovat' ee potom? Stol'ko usilij - i vse vpustuyu.
- Kak eto - komu?
- YA hochu skazat', chto ona ne iz nashih.
Navernoe, vzglyad moj vyrazhal v tu minutu polnejshee neponimanie.
- YA hochu skazat', - prodolzhala Doroti slegka razdrazhenno, - chto vy
smozhete ee pokazyvat' lish' kak lyubopytnyj fenomen. No ne kak rodstvennicu
i dazhe ne kak blizkuyu znakomuyu.
- Da otchego zhe? - sprosil ya udivlenno. (YA i v samom dele byl porazhen.)
- Ottogo chto eto bylo by neprilichno.
- Gospodi, da ob®yasnites' zhe yasnee! - neterpelivo voskliknul ya.
- U nee prelestnaya kozha, no kozha cveta yantarya. Ochen' krasivye glaza, no
temnye kak agat. U nih mindalevidnyj razrez, a skuly pohozhi na abrikosy...
- Vy chto, sochinyaete stihi ili, mozhet byt', eto natyurmort?
- Odnim slovom, dorogoj moj, ona tipichnaya aziatka. YA polagayu, chto lisy
i prishli k nam kogda-to iz Azii. U nee takoj vid, slovno ona rodilas' v
Indii ili vo V'etname.
- |to s ryzhimi-to volosami?
Doroti sostroila nasmeshlivuyu grimasku:
- O, nu, mozhet byt', kto-nibud' v ee rodu sogreshil s evropejcem...
YA byl v rasteryannosti. Sam ya tozhe nahodil vneshnost' Sil'vy neskol'ko
ekzoticheskoj, no ne do takoj zhe stepeni... Esli eto dejstvitel'no tak, to
v budushchem mne grozili vpolne real'nye unizheniya i nepriyatnosti - v tot
den', kogda ya vzdumayu vvesti v anglijskoe obshchestvo "tuzemku"... Mne
zahotelos' ubedit'sya v tom, chto govorila Doroti, i ya skazal:
- Pojdemte vzglyanem na nee.
My podnyalis' naverh. Sil'va, vsya perepachkannaya yaichnym zheltkom, spala,
svernuvshis' klubochkom, v kresle. My dolgo rassmatrivali ee, potom vyshli
tak zhe tihon'ko, kak voshli, i ya prikryl dver'.
- Nu, priznajtes', chto vy preuvelichili! - tut zhe skazal ya Doroti.
- A vy so mnoj ne soglasny?
- Net, ya ne sporyu, dolya istiny v etom est'. No ne do takoj stepeni...
- Do takoj ili ne do takoj, vse ravno eto slishkom.
- YA ne znal, chto vy nastol'ko strogi v rasovyh voprosah, - udivilsya ya.
- Stroga?! Da ya prosto obozhayu indusov - Gandi, Krishnamurti,
Rabindranata Tagora... No kazhdomu svoe mesto, ne tak li?
- A mne kazhetsya, - upryamo skazal ya, - chto ona skoree uzh pohozha na
gercoginyu Batskuyu.
- Da ved' vsem izvestno, chto matushka gercogini byla v nailuchshih
otnosheniyah s kakim-to tam magaradzhej.
- Nu vot vidite, vy zhe sami skazali, chto matushka gercogini sogreshila,
tem ne menee gercoginya Batskaya zhivet i blagodenstvuet. Tak chto davajte
konchim etot razgovor.
- Kak hotite, moj dorogoj. No pomnite: ya vas predupredila.
Ton nashego razgovora, i s toj, i s drugoj storony, byl vezhliv, no
chutochku suhovat. Menya pokorobili rassuzhdeniya Doroti. Razumeetsya, kazhdomu
svoe mesto, inache vse v obshchestve pojdet prahom, no vse-taki ya ne storonnik
teorij etogo francuzika po imeni, kazhetsya, Gobino [Gobino ZH.A. (1816-1882)
- francuzskij diplomat, sociolog i pisatel', odin iz osnovopolozhnikov
rasizma i rasovo-antropologicheskoj shkoly v sociologii]. Ne stoit
preuvelichivat'. [Kakimi vyalymi i ravnodushnymi kazhutsya mne segodnya eti
rassuzhdeniya! No v to vremya slovo "rasizm" bylo eshche nevedomo. Gitler - poka
nikomu ne izvestnyj - sidel v tyur'me Vejmarskoj respubliki, a my vse, v
toj ili inoj stepeni, priderzhivalis' vzglyadov Kiplinga. Kak vse izmenilos'
s teh por! (Prim. avt.)]
YA predlozhil Doroti progulyat'sya dlya raznoobraziya. Kak tol'ko my
perestali govorit' o Sil've, k nam totchas vernulis' prezhnee druzheskoe
soglasie, teplaya nasha privyazannost', staraya, ispytannaya godami nezhnost',
sogrevayushchaya serdce. My chudesno proveli celyj chas, brodya po lesu. Na
obratnom puti Doroti, nemnogo ustav, opiralas' na moyu ruku. I ya sprashival
sebya: tak li uzh ya uveren v tom, chto bol'she ne vlyublen v nee?
Doroti progostila u menya do konca nedeli. Ona schitala delom chesti
podruzhit'sya s Sil'voj prezhde, chem uedet. Ej udalos' eto lish' napolovinu,
vpolne dostatochno, chtoby ne posramit' sebya. Uvidev nas eshche raz vmeste,
Sil'va opyat' zarychala. No teper' Doroti prinosila ej lakomstva - cyplyat,
vetchinu. I kogda moya lisica ponyala, chto ej pridetsya libo postit'sya, libo
stat' polyubeznee, ona otbrosila svoyu vrazhdebnost' i sdelalas' malo-pomalu
vpolne sgovorchivoj. No ni razu ne vykazala ej toj trogatel'noj
privyazannosti, kotoroj pochtila menya ili dazhe Nenni.
Vprochem, vot chto stranno: kogda Doroti uehala, mne pokazalos', chto
Sil'va skuchaet po nej. Pravda i to, chto u domashnih zhivotnyh eto
nablyudaetsya dovol'no chasto: privyazannost' v bol'shinstve sluchaev est' odna
iz form privychki, i oni stradayut ot peremen. Uvidev menya odnogo, Sil'va
zaglyanula mne za spinu, slovno ne ponimaya, gde zhe pryachetsya ta, drugaya,
potom obsledovala koridor i lestnicy. Nikogo ne obnaruzhiv tam, ona byla
krajne ozadachena. Rasseyanno, nevnimatel'no poela. Eshche dvazhdy ili trizhdy
popytalas' otyskat' otsutstvuyushchuyu. Potom postepenno smirilas' s peremenoj
i, kazalos', perestala i dumat' o nej. No kogda cherez nedelyu ili dnej
cherez desyat' Doroti opyat' nanesla nam vizit, Sil'va vstretila ee pochti
radostno. YA govoryu "pochti": povedenie ee po-prezhnemu ostavalos'
dvojstvennym, i dvojstvennost' eta byla ne lishena komicheskoj okraski, ibo
svidetel'stvovala ob uslozhnennosti - pust' i naivnoj - ee dushi, esli mozhno
govorit' o nalichii dushi u molodoj lisicy. Sperva, murlykaya ot
udovol'stviya, ona pozvolyala gladit' sebya po golove, potom vnezapno, slovno
ustydivshis' sobstvennoj slabosti, vonzala svoi ostrye zubki v laskayushchuyu ee
ruku, konechno, dovol'no slabo, starayas' ne poranit', i vse zhe prichinyaya
bol'. Posle chego tut zhe provorno ulepetyvala s vinovatym vidom, no, vidya,
chto Doroti i ya smeemsya, vnov' podhodila k nam.
YA vsegda ispytyval bol'shuyu simpatiyu i uvazhenie k dikim zhivotnym, nezheli
k domashnim (esli ne schitat' loshadej), i ot menya ne ukrylos', chto Sil'va
vse bol'she i bol'she odomashnivalas'. I osobenno bystro eto poshlo posle togo
dnya, kak ona dobrovol'no reshila ostat'sya v chetyreh stenah, v Richvik-menor.
Stav domosedkoj, ona sdelalas' poslushnoj, soglashalas' myt'sya v vanne,
prichem delala eto dazhe s udovol'stviem, i bol'she ne uporstvovala v svoem
otvrashchenii k plat'yu. Teper' ona vladela uzhe celoj sotnej slov, pravda
samyh prozaicheskih, no, k schast'yu, sohranila prezhnij po-yuzhnomu rezkij
akcent, dostavlyayushchij mne stol'ko veselyh minut.
Da, v nej ostavalos' vse men'she i men'she vlekushchego menya dikogo
ocharovaniya, no rozhdalos' nechto inoe, chto volnovalo, vnushalo mne kakuyu-to
trevozhnuyu nezhnost', privyazannost' s primes'yu straha: to bylo kakoe-to
lihoradochnoe neterpenie, ohvatyvayushchee ee iz-za lyubogo pustyaka, chasto i
vovse bez vidimoj prichiny. Ono ne imelo nichego obshchego s tem volneniem,
kotoroe pobuzhdalo ee skrestis' v dver', prinyuhivat'sya u okna, bluzhdat' po
komnate. Skoree, eto bylo neterpelivoe stremlenie dvigat'sya, neobhodimost'
peremeny mesta, zhelanie vse vremya hodit' iz komnaty v komnatu. Ne ponimaya
istochnika etogo bespokojstva, ya tem ne menee vyyavil odnu iz ego prichin:
ona vse rezhe i rezhe pogruzhalas' v son i, starayas' izbezhat' skuki, zamenila
ego etim lihoradochnym metaniem. Kogda missis Bamli, pohoroniv svoyu mat',
vernulas' v zamok, ya podelilsya s nej svoimi nablyudeniyami. Ona otvetila: s
Sil'voj nuzhno gulyat'.
Vse v okruge - i na ferme, i v derevne - znali, chto ya vzyal na
vospitanie nenormal'nuyu devushku, doch' sestry, i ya staralsya pokazyvat'
Sil'vu kazhdomu, kto zahodil na fermu. Vot pochemu mne bol'she ne prihodilos'
ni pryatat' ee, ni dazhe opasat'sya ee begstva: hudshee, chego ya mog opasat'sya
v takoj situacii, - eto chto mne rano ili pozdno privedut ee, rascarapannuyu
kolyuchkami i ustavshuyu. Itak, ya poruchil ee zabotam Nenni i besstrashno
vypustil na progulki za predely ogrady. I dejstvitel'no, spustya chas ili
dva obe oni blagopoluchno vozvrashchalis' domoj. A kakoe schast'e bylo
nablyudat' za ih sborami! Kazhdoe utro Sil'va tak likovala, slovno vcherashnyaya
progulka nachisto vyvetrivalas' u nee iz pamyati: vyhod za porog byl slovno
osvobozhdeniem posle dolgogo zaklyucheniya. Radost' perepolnyala ee, bila cherez
kraj, ona vihrem pronosilas' po sadu, kricha i prygaya, potom vyletala na
dorogu, tut zhe vozvrashchalas' proverit', idet li za nej Nenni, i tak bez
ustali snovala vzad-vpered. YA sledil, kak oni uhodyat (tol'ko ne po
napravleniyu k lesu, etogo my eshche poka boyalis'), i kogda oni vnov'
poyavlyalis' na tropinke - to byla sovsem drugaya Sil'va, chinno shagavshaya
ryadyshkom s Nenni. Nakonec ugomonivshayasya, ustalaya, no siyayushchaya, s
razvevayushchejsya po vetru grivoj volos, v grubosherstnoj yubke, padayushchej
tyazhelymi skladkami, i sherstyanom svitere, oblegayushchem ee ocharovatel'nuyu
figurku, ona kazalas' mne izdali elegantnejshej sportsmenkoj, utomlennoj
posle dolgoj igry v gol'f. YA otkryval ej ob®yatiya; ona ne brosalas' v nih,
kak malen'kij rebenok, a kak by ukryvalas', laskayas' i pytayas' liznut' mne
podborodok. "Net, ne tak!" - vorchal ya i v svoyu ochered' celoval ee,
naglyadno pokazyvaya, kak eto delaetsya. No ona ne ponimala raznicy, i ej
prishlos' ochen' dolgo uchit'sya celovat' menya v shcheku tak, chtoby ne
obslyunyavit'.
Proshlo neskol'ko nedel'. Doroti bolee ili menee regulyarno nanosila nam
vizity, dva ili tri raza v soprovozhdenii otca, i malo-pomalu Sil'va
nastol'ko privykla k prisutstviyu postoronnih, chto ono perestalo ee
bespokoit'. No ona tak i ne dala osmotret' sebya doktoru, kak mne hotelos'.
Odnako on i bez togo s uverennost'yu utverzhdal: net nikakih prichin
polagat', chto slozhenie Sil'vy hot' chem-nibud' otlichaetsya ot chelovecheskogo.
A vot po povodu ee umstvennogo razvitiya on nikakih illyuzij ne pital. Da i
dobryachka Nenni, s bol'shim pietetom otnosivshayasya k suzhdeniyu doktora, tozhe
vremenami zhalovalas' na to, chto Sil'va razvivaetsya krajne medlenno. I vse
zhe ona, nesomnenno, razvivalas', i uspehi u nee byli nemalye. No oni
vsegda ogranichivalis' chisto mehanicheskimi navykami - skoree kak u
dressirovannoj obez'yany ili popugaya, chem kak u rebenka, kotoryj uchitsya
ponimat', rassuzhdat'. Ona vladela gorazdo bol'shim, chem prezhde, kolichestvom
slov i dazhe nekim kolichestvom fraz, pravda ochen' korotkih - ne dlinnee,
chem nekotorye nemeckie slova, i kuda menee slozhnyh, chem nekotorye
francuzskie; oni, eti frazy, vyrazhali ne otvlechennye idei, a vsegda
chto-libo konkretnoe - kakoe-nibud' zhelanie ili primitivnoe chuvstvo: strah,
neterpenie, neudovol'stvie. Bednyazhka Nenni po desyat' raz na dnyu sprashivala
u nee: "Sil'va, ty menya lyubish'?", i ta pokorno otvechala: "Lyubish'", no bylo
ochevidno, chto slovo eto rovnym schetom nichego ne oznachalo dlya nee i chto ee
lyubov' k nam, vpolne real'naya, dazhe goryachaya, sovershenno ne sootnosilas' s
tem, chto eto ponyatie oznachalo dlya nas. To byla obyknovennaya privyazannost'
dikogo sushchestva, neosoznannaya, organicheskaya, - sledstvie ee boyazni
odinochestva, ee zhguchej zhazhdy pokrovitel'stva, voznikshej s teh por, kak ona
pochuvstvovala sebya v lesu chuzhoj - neuklyuzhej, opozorennoj, presleduemoj i
otvergnutoj. Na moj vzglyad, k etoj sklonnosti u Sil'vy primeshivalos' i eshche
koe-chto, trudno opredelimoe slovami: nekaya chuvstvitel'nost' k moemu
nastroeniyu, obostrennoe vnimanie k moim slovam i zhestam i primitivnaya
revnost', proyavlyavshayasya v teh sluchayah, kogda ya slishkom dolgo besedoval s
Doroti ili dazhe s Nenni, zabyvaya o ee prisutstvii. Togda ona podhodila i,
tochno kak v sluchae s Doroti, vonzala mne zuby v mochku uha - rovno
nastol'ko, chtoby prichinit' bol', no ne poranit'. YA shlepal ee po ruke, i
ona, naduvshis', zabivalas' v ugol, otkuda prodolzhala pristal'no sledit' za
mnoj.
Ee uspehi v prakticheskoj zhizni byli togo zhe poryadka: oni yavlyalis'
rezul'tatom skoree dressirovki, chem vospitaniya. Ona sama mylas', odevalas'
(esli ne schitat' pugovic i shnurkov - etim ona sebya zatrudnyat' ne zhelala),
ela za stolom - pravda, rukami i vylizyvaya svoyu tarelku do polnogo bleska.
Pozzhe ona lish' podbirala ves' sous do kapli hlebom, no ot etoj privychki
tak i ne otuchilas' nikogda.
SHlo vremya, i doktor Salliven stal naezzhat' k nam vse chashche i chashche. Mozhet
byt', on v konechnom schete vse-taki poveril, chto Sil'va - byvshaya lisica? On
bol'she ne utverzhdal obratnogo i yavno uvleksya etim fenomenom.
- |to edinstvennyj v svoem rode opyt! - vosklical on, vstryahivaya svoej
vozdushnoj shevelyuroj. - Podumajte: ved' eto sushchestvo vozvrashchaet nas na
pyat'sot tysyach let nazad, kogda pervobytnye lyudi, s ih sformirovavshimsya, no
eshche absolyutno svobodnym ot vsyakogo opyta, ot vsyakogo znaniya mozgom,
vnezapno perestali byt' zhivotnymi. I vse, chto budet voznikat' v ee mozgu,
budet dlya nas potryasayushche interesno - esli, konechno, dopustit', chto tam
voobshche mozhet chto-nibud' proizojti, - dobavlyal on iz ostorozhnosti, hotya, po
vsej vidimosti, rasstalsya s izryadnoj dolej svoego pessimizma.
- |tot opyt ne budet chistym uzhe po toj prostoj prichine, chto moya lisica
zhivet v okruzhenii lyudej, myslyashchih na urovne dvadcatogo veka, - vozrazhal ya.
No doktor upryamo kachal golovoj:
- Net, net, prosto opyt pojdet bystree - k schast'yu dlya nas, inache
prishlos' by zhdat' dvesti ili trista tysyach let... no on vse ravno budet ne
naprasen. Predpolozhim dazhe nevozmozhnoe: chto ee intellekt v odin prekrasnyj
den' sravnyaetsya s nashim, - tak vot, dlya etogo emu neobhodimo
posledovatel'no projti vse etapy razvitiya. Naprimer: osoznaet li Sil'va
to, chto nam kazhetsya prostym i estestvennym, a imenno fakt svoego
sushchestvovaniya? Konechno, net, tak zhe kak ne osoznayut etogo lisa, loshad',
obez'yana, kak ne znali pervobytnye lyudi, eshche polnost'yu nahodyashchiesya vo
vlasti svoih temnyh instinktov. Vot on - pervyj, absolyutno neobhodimyj
etap razvitiya. Kak on poyavilsya, kak byl preodolen? CHego by my ni otdali,
chtoby prisutstvovat' pri etom pervom probleske soznaniya nashih predkov?! I
vot teper', mozhet byt', s pomoshch'yu Sil'vy eto proizojdet na nashih glazah!
Razumeetsya, my dolzhny ej pomoch'. Bolee togo, podtalkivat' ee k etomu izo
vseh sil. Ne znayu, kakim obrazom. YA dolzhen eto obdumat'.
Tak li uzh ya byl zainteresovan v uspehe podobnogo "opyta"? V preodolenii
Sil'voj vseh etih "etapov"? S odnoj storony, razumeetsya, ya zhelal etogo, s
drugoj - ispytyval smutnyj, nevol'nyj strah. I odnako, kogda Gerbert
Salliven zagovoril so mnoj o zerkalah, ya i ne podumal prepyatstvovat' emu.
Pravdu skazat', ya byl slegka uyazvlen tem, chto Sil'va po-prezhnemu vela sebya
pered zerkalom, kak lisica, a imenno: nikogda ne smotrelas' v nego.
- Velikolepno, velikolepno, - prigovarival doktor Salliven, - znachit,
my nachinaem s nulya. Vazhno ustroit' ej shok, - ob®yasnyal on mne.
I my otpravilis' na poiski zerkala bol'shih razmerov. Obojdya vmeste
beschislennye pustye komnaty gromadnogo zamka, my nakonec obnaruzhili v pyli
zabroshennoj bel'evoj ogromnoe psishe. Pochistiv, my pritashchili ego v komnatu
Sil'vy. Vse my sobralis' tam: doktor, Doroti, missis Bamli i ya. No nasha
lisica dazhe ne vzglyanula na nego, udeliv emu ne bol'she vnimaniya, chem
ostal'nym zerkalam v dome. Posle celogo chasa tshchetnogo ozhidaniya, v techenie
kotorogo Sil'va, navernoe, raz dvadcat' proshla mimo psishe, ne interesuyas'
im, doktor poprosil Nenni, chtoby ta podvela svoyu vospitannicu k zerkalu i
zastavila posmotret'sya v nego. Nenni poslushalas', i nam na minutu
pokazalos', chto opyt vot-vot udastsya. Kogda Sil'vu chut' ne siloj prinudili
vstat' pered sobstvennym otrazheniem, ona nakonec-to, kazhetsya, uvidela,
obnaruzhila sebya v zerkale. No ona tut zhe (klassicheskaya reakciya!) brosilas'
iskat' za zerkalom uvidennuyu eyu osobu, vernulas' rasteryannaya, vnov'
obnaruzhila svoe otrazhenie i, podojdya poblizhe, dolgo prinyuhivalas', no, ne
pochuyav nikakogo zapaha, poteryala k nashej zatee vsyakij interes.
Dlya doktora eto bylo chuvstvitel'nym udarom, no on, kak istinnyj uchenyj,
ne prinyal svoj neuspeh tragicheski.
- Slishkom rano! - zaklyuchil on. - Ostav'te eto zerkalo v ee komnate. V
odin prekrasnyj den' ona nakonec uznaet sebya imenno v silu privychki.
Ogorchitel'no tol'ko odno: chto ya etogo ne uvizhu. No vy mne rasskazhete.
CHto zhe do bednyazhki Nenni, to ona perezhivala nashu neudachu kuda bolee
ostro.
- Nichego u nas ne vyjdet! - prichitala ona vecherom, kogda gosti uehali.
- Ee neschastnyj mozg tak i ostanetsya lis'im. Da, pervoe zaklyuchenie doktora
bylo vernym: my sdelaem iz nee miluyu dressirovannuyu zveryushku, i nichego
bol'she.
YA vspomnil, chto Doroti vo vremya opyta zagadochno ulybnulas', no mneniya
svoego tak i ne vyskazala. CHto zhe do menya, to ya sklonen byl razdelit'
pessimizm Nenni, no v glubine dushi, sam sebe v tom ne priznavayas',
ispytyval kakoe-to smutnoe uteshitel'noe chuvstvo, ves'ma pohozhee na
udovletvorenie: poka Sil'va - prostodushnaya, nezhnaya Sil'va - ostanetsya
lisicej, my budem izbavleny ot mnogih oslozhnenij, razve ne tak? I togda ya
mog by po-prezhnemu pitat' k Doroti chuvstva, kotorye, imenno v silu svoej
neopredelennosti, vylivalis' by to v vozvyshennye mechty, to v real'nye
plany. I v to zhe vremya u menya budet vozmozhnost' sohranit' okolo sebya takuyu
sputnicu zhizni, kotoruyu vsyakomu muzhchine sluchalos' vtajne pozhelat':
skromnuyu, predannuyu, kak byvayut predany tol'ko sobaki, ne pred®yavlyayushchuyu
nikakih trebovanij ili pretenzij. CHem bol'she Sil'va pohodila na tu, kakoj
byla v den' svoego prevrashcheniya, tem schastlivee i uverennee ya sebya
chuvstvoval i tem spokojnee i krepche byla moya lyubov' k nej. Pravdu skazat',
ya vsegda sil'no pobaivalsya zhenshchin: skudoumie i bezrassudstvo, skrytye v ih
malen'kih izyashchnyh golovkah, neizmenno portyat vse. I k Doroti ya tozhe
otnosilsya s nekotorym nedoveriem. "Ah, - dumal ya, - puskaj moya malen'kaya
Sil'va podol'she ostanetsya takoj zhe prelestnoj lisichkoj, kak sejchas..."
Nu a chto kasaetsya zerkala, to my ego ostavili na tom zhe meste. Ne znayu,
dejstvitel'no li doktor rasschityval, chto na Sil'vu snizojdet vnezapnoe
ozarenie, ili zhe ne otstupalsya prosto iz upryamstva. Kakoe-to vremya on
interesovalsya u menya, kak idut dela, potom, poluchaya odin i tot zhe
otricatel'nyj otvet, kazhetsya, okonchatel'no poteryal nadezhdu. Da i naezzhat'
stal gorazdo rezhe, predostavlyaya docheri odnoj poseshchat' zamok. Doroti
poyavlyalas' u nas dovol'no chasto. YA radovalsya nashej novoj tesnoj druzhbe i
dazhe za nee byl blagodaren moej malen'koj lisichke - ved' eto ona, sama
togo ne znaya, yavilas' ee ocharovatel'nym tvorcom.
Ot etoj tesnoj druzhby, ot dolgih vecherov, provedennyh vmeste s Doroti,
a inogda i s ee otcom u kamina, u menya ostalis' vospominaniya, polnye i
ocharovaniya, i nekotoroj monotonnoj skuki. YA hochu skazat', chto za eto vremya
rovnym schetom nichego ne proizoshlo, i vse dni byli nerazlichimo pohozhi odin
na drugoj. Neskol'ko raz, voodushevlennyj osobennoj nezhnost'yu kakoj-nibud'
minuty, ya pytalsya skrytymi namekami navesti razgovor na vozmozhnost'
sovmestnoj zhizni. No vsyakij raz Doroti uvodila besedu v storonu do togo,
kak ona riskovala bolee yasno obnaruzhit' moi ili ee chuvstva. A chuvstva eti
yavno sovpadali: dostatochno nezhnosti i ponimaniya s obeih storon, chtoby brak
poluchilsya udachnym, no nedostatochno lyubvi, chtoby rinut'sya v etot brak
ochertya golovu. Kogda Doroti uezzhala, ya voshishchalsya ee ostorozhnost'yu i, dazhe
ispytyvaya nekotoruyu dosadu, vse-taki gordilsya sobstvennoj
osmotritel'nost'yu, hranivshej menya ot pospeshnyh i, mozhet byt', nerazumnyh
reshenij.
Kogda zhe ya zametil peremenu? Da i zametil li? A mozhet byt', ya osoznal
vse eto uzhe mnogo pozzhe, a posteriori? [na osnovanii opyta (lat.)] Ili mne
uzhe togda chudilis' v povedenii Doroti strannye povoroty, kapriznye, nichem
ne ob®yasnimye vspleski nastroeniya? V nekotorye dni ona priezzhala esli ne
mrachnaya, to po krajnej mere rasseyannaya, vyalaya; potom malo-pomalu ee
ohvatyvali vozbuzhdenie i razgovorchivost', perehodivshaya v neskonchaemuyu
boltlivost'. I, naprotiv, byvali dni, kogda, priehav v prelestnom
ozhivlenii, ona postepenno vpadala v bezrazlichie, granichashchee s chernoj
melanholiej. I eto bylo sovershenno nepredskazuemo. Mne pokazalos' takzhe,
chto ona stala ezdit' rezhe; pravda, ya ne pridaval etomu znacheniya - pomnyu
lish', kak byval neskol'ko raz obeskurazhen, podgotoviv vse k priezdu Doroti
i tak i ne dozhdavshis' ee. Vse eti strannosti mogli by nastorozhit' menya,
no, povtoryayu, vospominaniya moi pishutsya segodnya; a togda ya, esli i zamechal
chto-nibud', ne prinimal eto blizko k serdcu. Ibo v tot moment Sil'va
udostoila nas takimi potryasayushchimi syurprizami, kotorye potrebovali vsego
moego vnimaniya i neotlozhnyh zabot.
Uzhe pobleklo zoloto zimnego zhasmina, a na smenu emu zasiyali forsitii,
pylaya ognem sredi chernyh golyh vetvej boyaryshnika s edva narodivshimisya
pochkami. Na luzhajke vysovyvali golovki krokusy i podsnezhniki, dikij
vinograd tysyachami ostryh purpurnyh yazychkov lizal steny zamka. Solnce
teper' vstavalo k vostoku ot lesa, kotoryj vsyu zimu skryval ot nas ego
voshod. Povsyudu trepetala zanovo narozhdayushchayasya zhizn'.
Imenno vesnoj i osen'yu les neodolimo prityagivaet menya. Kogda on umiraet
i kogda vozrozhdaetsya. Pervymi zeleneyut berezy; ih legkoe, kak oblachko,
zelenoe kruzhevo listvy priukrashivaet nishchuyu nagotu dubov i vyazov. Kover iz
osennej paloj listvy propitalsya vlagoj i prinyal ottenok krasnogo dereva
ili amaranta; teper' list'ya uzhe ne shurshat pod nogami, ne potreskivayut s
suhim metallicheskim shelestom, a uhodyat vglub', vyalo, mertvo, slovno
vodorosli, ostavlennye na peske prilivom. Na smenu glubokomu,
razdumchivomu, sonnomu molchaniyu oktyabrya, podobnomu tishine v soborah,
prihodit pobednyj gomon vesennih ptic - pereklikayas' mezh soboj, myagko
trepeshcha krylyshkami, oni suetyatsya sredi legkoj vyazi eshche golyh vetok:
otsutstvuyushchie list'ya poka ne sotkali dlya nih gustoj zelenyj zanaves,
kotoryj skoro ukroet ot chuzhogo glaza etu veseluyu pernatuyu voznyu. Les
napolnen mnozhestvom prochih zvukov: tresk slomannogo suchka, legkoe shlepan'e
ch'ih-to nog po mokroj podstilke listvy, vorchanie, ryk, otdalennyj vozglas,
vzdoh. Tak i idesh' skvoz' vse eti shumy - priglushennye vshlipy, fyrkan'e,
chirikan'e, svist, zhuzhzhanie, - razbivayushchie, no bessil'nye razrushit' do
konca tyazhkoe molchanie zamershih derev'ev. Inogda, na korotkij mig, etot gam
stihaet, slovno les vslushivaetsya vo chto-to, i v tishine chuditsya, budto
slyshish', kak podnimayutsya zemnye soki ot kornej k vershinam.
Nuzhno li bylo privodit' Sil'vu syuda, v samoe serdce etoj vesennej
likuyushchej stihii, ee rodnoj stihii, v kotoroj ona chuvstvovala sebya vol'no,
kak ryba v vode? Ved' ona byla plot'yu ot ploti etogo lesa. YA reshalsya na
eto ne bez straha. No teper' moya lyubov' k nej ochistilas' ot egoisticheskih
prityazanij: da, ya slishkom lyubil v nej imenno to, chem ona byla, - lisicu i
prosto ne ne mog lishit' ee lesa, ohvachennogo vesennim vozbuzhdeniem,
kotoroe i sam ispytyval stol' ostro. V konce koncov, chem ya riskoval? Dazhe
esli les pozovet ee i ona ubezhit, chto ej ostanetsya, kak ne vernut'sya ko
mne - ved' vozvratilas' zhe ona togda, v pervyj raz! Da i esli ona ne
vernetsya, teper' ya mogu podnyat' na poiski hot' vsyu derevnyu, poskol'ku
okruzhayushchie schitayut ee moej plemyannicej i "nenormal'noj". A esli, v hudshem
sluchae, ee ne najdut, znachit, ona vernulas' k svoemu prezhnemu
sushchestvovaniyu - i tem luchshe dlya nee, ya zhe budu svoboden dlya Doroti...
Itak, dumal ya, smelee, bol'she velikodushiya i shiroty dushi!
V budnie dni na progulku s Sil'voj hodila Nenni. Po voskresen'yam
nastupal moj chered, esli chto-nibud' nepredvidennoe ne zaderzhivalo menya na
ferme. Burnaya radost', kotoraya ohvatyvala Sil'vu kazhdoe utro, kogda ona
otpravlyalas' na progulku, perehodila v nastoyashchij vostorg, kogda ona videla
menya nadevayushchim sapogi, shlyapu i plashch. Poka ya shel po sadu, ona prygala
vokrug menya s krikami: "Bonni gulyat'! Bonni gulyat'!" - i norovila pervoj
proskochit' v kalitku, vedushchuyu v polya, gde oni s Nenni gulyali kazhdodnevno.
Na sej raz ya pozval: "Sil'va!" Ona ostanovilas' kak vkopannaya i,
obernuvshis', voprositel'no vzglyanula na menya; na ee ostren'kom lichike bylo
napisano krajnee udivlenie. Mne pokazalos', chto u nee dazhe ushki vstali
torchkom.
YA sdelal ej znak i napravilsya k tropinke, vedushchej v les. S kakim-to
ptich'im vskrikom ona begom nagnala i peregnala menya i promchalas' eshche yardov
dvadcat', ne perestavaya ispuskat' likuyushchie, kak u zhavoronka, treli. No
vdrug ona smolkla, priostanovilas', slovno vslushivayas', pobezhala opyat'.
Mne pokazalos', chto na sej raz ona dvigalas' kak budto medlennej. Slovno
chto-to uderzhivalo ee, tyanulo nazad. Ona vnov' ostanovilas' i kak by
nehotya, s sozhaleniem, povernulas' i nevernym shagom napravilas' ko mne. Vid
u nee byl nastorozhennyj, orobelyj. Podojdya, ona chut' neuklyuzhe prizhalas' ko
mne, starayas' prinorovit'sya k moemu shagu, i poshla ryadom, molcha, s nizko
opushchennoj golovoj. Mne pochudilos', chto ona slegka drozhit.
I ya ponyal, chto les esli i ne pugaet, to po krajnej mere so vremeni
begstva moej lisicy vyglyadit dlya nee chuzhim, vrazhdebnym, mozhet byt', dazhe
zhestokim. YA zahotel proverit' eto i, povernuvshis', napravilsya obratno k
domu. No, vzglyanuv na Sil'vu, ya uvidel, chto ona s uprekom pristal'no
smotrit na menya: tak sobaka, vzyavshaya sled, glyadit na hozyaina, ne ponimaya,
pochemu on ne idet za nej. Konechno, ya vnyal etomu nemomu prizyvu, i my
napravilis' k lesu. Sil'va uspokoilas', i, kogda my podoshli k opushke, ona
uzhe perestala drozhat'.
Doroga suzilas', prevrativshis' v tropinku, v'yushchuyusya mezhdu derev'yami
sredi zaroslej paporotnika. Vdvoem po nej projti bylo nel'zya. Sil'va
obognala menya i poshla pervoj. K velikomu moemu smushcheniyu, ya zametil, chto
teper' u menya zakolotilos' ot volneniya serdce. CHego ya zhdal? Sam ne znayu.
Mozhet, togo, chto ona vdrug na moih glazah vnov' obernetsya lisicej?
Vnezapno ya ponyal, chto esli i ne zhelayu etogo, to po krajnej mere smotryu na
takuyu vozmozhnost' s tajnym upovaniem. I eto ozadachilo i smutilo menya do
krajnosti. CHto zhe - znachit, ya ne lyublyu ee? I hochu - mozhet byt', iz-za
Doroti - poteryat' navsegda? No pri etoj mysli serdce u menya zakolotilos'
eshche sil'nej, podskazav sovsem inuyu fantaziyu, napolnivshuyu moyu grud'
p'yanyashchimi lesnymi aromatami: horosho by nam oboim prevratit'sya v lis!
Kto iz nas ne mechtal hot' odnazhdy stat' gazel'yu, del'finom, lastochkoj -
inymi slovami, vnov' popast' v |dem, polnyj nevinnyh radostej i svobody,
sbrosiv s sebya gruz chelovecheskih obyazannostej, okovy hristianskoj morali,
gnetushchee soznanie dolga britanskogo grazhdanina?.. Ah, kak horosho bylo by
mchat'sya ryadom s moej lisicej po lesnym tropam, pereprygivat' cherez
paporotniki, ohotit'sya za zajcem ili za laskoj... Razumeetsya, podobnye
fantazii neser'ezny, i moya byla nichut' ne luchshe, no, esli ya i ne zhelal na
samom dele prevratit'sya v lisa, mog zhe ya po krajnej mere nadeyat'sya na to,
chto sama ona stanet lisicej?! Da razve i ne byla ona lisicej pod
obmanchivoj chelovecheskoj lichinoj? Postepenno do menya doshlo, chto sozhaleyu ya
imenno o tom, chto do konca ona ni zhenshchina, ni lisica. Ibo, glyadya na Sil'vu
v chelovecheskom oblike, zhestoko otorvannuyu ot ee estestvennogo okruzheniya,
kak otryvaetsya ot lista bumagi siluet, vyrezannyj iz nee nozhnicami, ya
postig nakonec, do kakoj stepeni odinoka i bezotchetno napugana ee bednaya,
primitivnaya dusha. Kogda-to Sil'va dyshala odnim vozduhom s etim lesom, zhila
odnoj s nim zhizn'yu; teper' ej ostavalos' lish' smotret' na nego, kak
zritel'nice, so storony, lyubovat'sya im, kak lyubovalsya ya, - izvne, pust'
dazhe my i pronikli v samuyu ego chashchu. Vse, chto ran'she bylo sliyaniem s
prirodoj - v kazhdyj mig, v kazhdom vzglyade i dvizhenii, - stalo nynche lish'
ob®ektom nablyudeniya so storony, zrelishchem, dazhe esli po-prezhnemu zrelishchem
charuyushchim. I, vidya, kak ona vertit golovoj s zhivost'yu belki, sledit za
poletom vyahirya ili konoplyanki; kak ona, podobno provornoj lani, pryzhkom
pokidaet tropinku, chtoby obsledovat' zarosli paporotnika, ili skrebet na
hodu koru suhogo dereva v nadezhde otyskat' tam med dikih pchel; kak ona
zamiraet na meste, uslyshav tresk vetki ili priglushennyj zhalobnyj pisk
kunicy; vidya, kak ona povtoryaet vse svoi lis'i dvizheniya, hotya oni davno
uzhe perestali byt' dvizheniyami dikogo zverya i teper' yavlyali soboyu lish'
blednuyu imitaciyu, podrazhanie, ya chuvstvoval, chto gorlo u menya szhimaetsya ot
zhalosti i nezhnosti.
I odnako kak prekrasna byla moya Sil'va sredi etogo lesa! Ee pyshnaya
ryzhaya griva gorela na solnce, tochno listvennicy po oseni; golovka na
podvizhnoj, nervnoj, no krepkoj shee hranila svoyu gorduyu, pryamuyu posadku;
uzkaya spina, obtyanutaya sviterom cveta opavshej listvy, izgibalas', chutko
vzdragivala pri malejshem shume, pri samom legkom shorohe; a nogi - takie
prekrasnye, takih blagorodnyh ochertanij, chto v nih mozhno bylo vlyubit'sya,
zabyv obo vsem ostal'nom, - slovno para provornyh lososej, mel'kali v
svoem neskonchaemom val'se sredi sumrachno-golubovatyh zaroslej podleska...
Tak my i shli: Sil'va vperedi - svoej uprugoj postup'yu, nepreryvno
perehodyashchej s shaga na beg i obratno, vsemi kletochkami tela otkrytaya
shepotam, zapaham, trepetam probuzhdayushchejsya vesny, i ya sledom, zabytyj eyu,
govoril ya sebe, sovershenno zabytyj!..
No esli ya i ispytyval ot etogo legkuyu grust', to pochti ne stradal ot
nee, naprotiv, nadeyalsya, ot vsego serdca i izo vseh sil nadeyalsya v etot
mig, chto Sil'va vnov' obretet, hotya by v maloj stepeni, svoyu - kak by eto
nazvat'? rezvost'? vozbuzhdenie? - ah da, svoyu byluyu kipuchuyu radostnuyu
energiyu, svojstvennuyu ej do prevrashcheniya, byluyu neistoshchimuyu polnotu zhizni
dikoj lisicy, povinuyushchejsya odnoj lish' svoej prirode - odnoj lish' Prirode.
Tri chasa proleteli kak odno mgnovenie. YA osoznal dlitel'nost' nashej
progulki tol'ko po vnezapno navalivshejsya na menya ustalosti, po tomu, chto
vdrug nachal volochit' nogi. YA vzglyanul na chasy: polovina pervogo! A ved' ya
dazhe ne znal tolkom, gde my nahodimsya: Sil'va vela menya za soboj kak bog
na dushu polozhit, ustupaya svoim vnezapnym pobuzhdeniyam. No yasno bylo, chto my
otoshli ot Richvik-menor ne men'she, chem na milyu. CHto skazhet Nenni! Obed,
navernoe, davno podgorel. A Sil'va po-prezhnemu neslas' vpered, kak na
kryl'yah, nepodvlastnaya ustalosti. YA pozval ee.
Sperva ya reshil, chto ona ne rasslyshala - ili ne zahotela uslyshat'. YA
pozval ee gromche, i ona, obernuvshis', vzglyanula na menya dobrymi glazami
predannoj sobaki, s promel'knuvshim na lice podobiem ulybki, umej Sil'va
ulybat'sya. No ona tut zhe poneslas' dal'she, ne sbavlyaya shag. Na etot raz ya
vykriknul ee imya uzhe tonom prikaza, i prikaza pochti chto gnevnogo. Ona
nakonec povernulas', sdelav chut' li ne polnyj oborot i prodolzhaya beg na
meste, i vstala peredo mnoj v ozhidanii. YA skazal:
- Uzhe pozdno, nado vozvrashchat'sya. - Sil'va molcha glyadela na menya -
vnimatel'no, no otstranenno. - YA ne znayu, gde my nahodimsya. Ty mozhesh'
pokazat' dorogu?
Vmesto otveta ona proshla mimo menya i streloj rvanulas' v obratnyj put'.
- O, ne tak bystro! - voskliknul ya so smehom. - YA uzhe vydohsya!
Sil'va, kak budto ne ponyav menya, mchalas' s toj zhe skorost'yu, i mne
prishlos' priostanovit' ee, potyanuv za yubku.
- Ne tak bystro! - povtoril ya, i ona sbavila shag.
My shli tak po lesu s chetvert' chasa. YA uzhe ne sledil za napravleniem,
buduchi uveren, chto Sil'va eshche ne utratila tu instinktivnuyu sposobnost'
orientirovat'sya, kotoroj my, civilizovannye lyudi, lishilis' vmeste s
pervobytnoj dikost'yu. I v samom dele, vskore my okazalis' na opushke - k
schast'yu, ona byla ne tak daleko, kak ya opasalsya. Prekrasno, znachit, my ne
slishkom opozdaem. U samoj kromki lesa Sil'va ostanovilas' i propustila
menya vpered, kak iz vezhlivosti propuskayut v dver' gostya. YA sdelal
neskol'ko shagov po napravleniyu k domu, na poroge kotorogo uzhe zhdala nas
obespokoennaya Nenni. Ona vzvolnovanno mahala rukoj. YA radostno pomahal ej
v otvet, i vdrug, sam ne znayu pochemu, mne pokazalos', chto Sil'va ne idet
za mnoj sledom. YA eshche uspel zametit', kak Nenni v otchayanii vozdela ruki k
nebu, i rezko obernulsya.
Sil'va ischezla.
Pervym moim poryvom bylo kinut'sya snova v les, vykrikivaya, kak i v tot
pervyj raz, ee imya. No, ochutivshis' sredi derev'ev i kustarnika, sredi vseh
etih lesnyh shelestov i shumov, eshche bolee gluhih, chem tishina, ya bystro
prishel v sebya i s gorech'yu priznal svoe porazhenie: bespolezno bylo iskat'
ee zdes'. Sil'va uskol'znula v les, kak yashcherica v gustuyu travu, i dognat'
ee nevozmozhno.
Nu kak, kak ya mog pozabyt' o tom, chego tak opasalsya v nachale progulki!
YA byl raz®yaren i razdosadovan - bol'she dazhe razdosadovan, ibo za etoj
yarost'yu na samogo sebya tailos' hrupkoe chuvstvo prosvetlennosti, esli ne
schast'ya, kotoroe ya ispytal pri mysli, chto Sil'va mozhet vernut'sya v prezhnee
sostoyanie. I radost' ottogo, chto Sil'va okazalas' na svobode, sredi svoego
lesnogo carstva, uravnoveshivala v moej dushe gorech' ot ee ischeznoveniya.
Lish' po etim protivorechivym volnuyushchim chuvstvam ya smog izmerit' vsyu silu
moej privyazannosti k nej.
Tak chto sejchas poterya Sil'vy ne slishkom sil'no muchila menya. YA uzhe
govoril, chto dopuskal podobnuyu vozmozhnost' i dazhe predvidel ee
posledstviya: libo vnezapnoe vozvrashchenie Sil'vy, kogda ona nabegaetsya
vvolyu, libo oblava, v rezul'tatah kotoroj somnevat'sya ne prihodilos'.
Itak, ya povernul obratno. Na opushke lesa ya edva ne sbil s nog Nenni,
potryasennuyu i obessilevshuyu ot bystrogo bega. YA popytalsya uspokoit' ee, no
prezhde ona vylozhila mne, kak govoritsya, vsyu pravdu-matku.
- Da stoilo mne uvidet', chto vy idete v les, ya srazu ponyala, chem eto
konchitsya! - krichala ona, ele pospevaya za mnoj na svoih koroten'kih nozhkah.
- Kakaya prestupnaya neostorozhnost'! Kakoe nedomyslie! I eto v vashem-to
vozraste! Bozhe moj, bozhe moj, bednaya devochka, chto teper' s nej budet!
- Da chto s nej mozhet sluchit'sya? - sprosil ya v vysshej stepeni spokojno,
vooruzhennyj svoim proshlym opytom.
- Otkuda zhe ya znayu! - prostonala Nenni. - Vse, chto ugodno!
- Nu naprimer? - syroniziroval ya.
My bystrym shagom napravlyalis' k zamku. Nenni vdrug ostanovilas' i v
upor poglyadela na menya. Kogda ona gnevalas', ee shodstvo s bul'dogom
stanovilos' prosto ustrashayushchim. Obvislye shcheki tryaslis' ot yarosti, ziyayushchie
nozdri pugovki-nosa konvul'sivno vzdragivali, a oskal rta otkryval
ogromnye svirepye zuby. V takom sostoyanii ona sposobna byla napugat' dazhe
tigra. No ya ne byl tigrom, ya ulybnulsya, i eto privelo ee v sovershennoe
neistovstvo.
- A drovoseki?! - prokrichala ona mne v lico. - A brakon'ery?! A
brodyagi, a huligany, a vsyakie satiry, chto shlyayutsya v voskresen'e po lesu?!
Vy ob etom podumali?
YA uzhe ne ulybalsya. Konechno, Nenni preuvelichivala, no, v obshchem-to, chert
voz'mi, ona byla prava. Postoyanno dumaya o Sil've kak o lisice, ya
sovershenno upustil iz vidu, chto dlya lyubogo uhvatistogo parnya, brodyashchego po
lesu v poiskah priklyuchenij, ona budet vyglyadet' obyknovennoj krasivoj
devushkoj - bolee krasivoj, chem drugie. "Da net, erunda! - podumal ya. - Ona
vsegda sumeet ubezhat'". No uverennost' moya proderzhalas' nedolgo. Tak li uzh
ochevidno, chto ej zahochetsya ubezhat'? I ya vspomnil scenu, proisshedshuyu kak
raz nynche utrom.
Nenni priuchila Sil'vu prihodit' ko mne po utram, kogda ya eshche lezhal v
posteli, - "pozhelat' Bonni dobrogo utra". I Sil'va uzhe dovol'no davno i
ochen' ohotno delala eto. I vot segodnya, pocelovav menya (i, kak vsegda,
slegka obslyuniv nos i shcheku), ona vnezapno skol'znula v postel' i prizhalas'
ko mne tak pylko, chto ya, i smushchennyj i pozabavlennyj, ponyal prichinu ee
poryva: vesna, chert by ee vzyal... Priroda Sil'vy - priroda dikoj samki,
podchinyayas' veleniyu vesny, trebovala svoego.
YA ottolknul Sil'vu i vstal s krovati; ona tut zhe, po obyknoveniyu svoego
pustogo mozga, zabyla obo mne i otvleklas', zanyavshis' igroj s kakim-to
predmetom, valyavshimsya na polu.
YA postaralsya vozmozhno bystree zabyt' etot priliv ne slishkom priyatnoj
strasti, no teper', posle predpolozheniya Nenni, chto lyuboj nahal'nyj
molodchik, povstrechavshij Sil'vu v lesu, mozhet vospol'zovat'sya ee vesennim
lyubovnym pylom, chtoby (tut revnost' sdelala menya vul'garnym) "othvatit'
sebe lakomyj kusochek", ya zadrozhal, slovno ohvachennyj lihoradkoj. Holodnyj
pot proshib menya. I potom, pochemu tol'ko odin molodchik? Pochemu ne dva, ne
desyat'? A skol'ko lis-samcov, podumal ya vdrug, sodrogayas' ot ostroj
dushevnoj boli, razdelyali s nej kogda-to lyubovnuyu vesennyuyu lihoradku?
Slava bogu, u menya hvatilo hladnokroviya rovno nastol'ko, chtoby zadat'
sebe v tyazhelom nedoumenii vopros: chto zhe eto tvoritsya so mnoj? Neuzheli ya
revnuyu lisicu k ee byvshim izbrannikam-samcam? Vot eto nomer! Smehu
podobno! Uvy, somnenij ne bylo: ya ne smeyalsya, naprotiv, ispytyval
smertel'nuyu muku. "Vot eshche novosti!" - v beshenstve voskliknul ya pro sebya.
Bezzhalostno brosiv bednuyu Nenni, ya pochti begom ustremilsya k zamku. Ona
bespomoshchno vzyvala vsled: "Pogodite, pogodite, ser!", ne ponimaya, chem
mogla obidet' menya, no smutno ugadyvaya, chto ee slova gluboko uyazvili menya.
YA kak sumasshedshij vzbezhal po lestnice i zapersya v spal'ne. Szhimaya kulaki i
skrezheshcha zubami ot bessil'noj yarosti, ya metalsya po komnate, a vnutrennij
golos voproshal menya: "Nu chto, chto s toboj? Uzh ne soshel li ty s uma?"
No ya slushal ne ego, a golos svoego serdca, i ne mog ne priznat', chto
bezumno revnuyu. Revnost' v lyuboj forme vsegda kazalas' mne nedostojnym
chuvstvom. Francuzy smeyutsya nad nej, vystavlyaya v komicheskom svete v svoih
teatrah (no, poskol'ku oni tam eshche bol'she izdevayutsya nad obmanutymi, no
dovol'nymi muzh'yami, oni protivorechat sami sebe i v etom, kak i vo vsem
drugom), ya zhe schitayu, chto revnost' dolzhna byt' predmetom ne nasmeshek, a
otvrashcheniya. |tim chastichno ob®yasnyaetsya tot fakt, chto ya dolgie gody
vozderzhivalsya ot zhenit'by: luchshij sposob izbezhat' revnosti - ostavat'sya
holostyakom... I vot teper' ya bezumstvuyu ot muk revnosti i ot nenavisti pri
mysli obo vseh etih lisah-samcah, obuyannyh zhazhdoj sparivaniya i kruzhashchih
vokrug moej lisicy, kotoraya shchedro rastochaet im svoi milosti! Tak chto zhe
mne ostaetsya - smirit'sya so svoej lyubov'yu k nej, i s lyubov'yu samoj
banal'noj, samoj nizmennoj, s fizicheskoj lyubov'yu-zhelaniem? YA prizval sebe
na pomoshch' obraz Doroti. No eto lish' vneslo eshche bol'shuyu sumyaticu v moi
mysli. Da, konechno, kogda-to ya byl uvlechen Doroti, mozhet byt', do konca ne
izbavilsya ot etogo uvlecheniya i teper', no razve po otnosheniyu k nej ya
terzalsya takimi myslyami? Dazhe vo vremena ee postydnogo braka ya ni za chto v
mire ne unizilsya by do togo, chtoby predstavit' ee v ob®yatiyah merzavca
muzha. Ibo, opustivshis' do etih voobrazhaemyh obrazov, ya v pervuyu ochered'
ispytal by otvrashchenie k samomu sebe. I vot teper' eti obrazy osazhdali menya
lish' potomu, chto rech' shla ne o devushke iz horoshej sem'i, a o
zhenshchine-lisice! YA popytalsya ubedit' sebya, chto eti chuvstva legche ob®yasnit',
prinadlezhi oni ne lyubovniku, a otcu. I mne pochti celyj chas udavalos'
verit' etomu: da, konechno, ya pitayu k Sil've chisto otecheskuyu nezhnost', ya
stradayu ot otsutstviya v nej celomudriya, menya volnuet ee budushchee, ya voobshche
nenavizhu vsyakih sovratitelej zhenshchin. Vot kakie blagorodnye pobuzhdeniya
dvizhut mnoj! No, uvy, obman etot dlilsya nedolgo, i bol', zhgushchaya mne nutro
pri ocherednoj slishkom otkrovennoj mysli, ne imela nichego obshchego s
otecheskimi ogorcheniyami. Muki moi byli nastol'ko neperenosimy, chto ya v
konce koncov podumal: a ne luchshe li - kak dlya moego rassudka, tak i dlya
sohraneniya samouvazheniya - bol'she ne videt' Sil'vu, predostavit' ee svoej
uchasti tam, v lesu. I kak mozhno skoree zhenit'sya na Doroti.
No esli dazhe predpolozhit', chto ya, prinyav eto blagoe reshenie, najdu v
sebe dostatochno sil dlya ego osushchestvleniya, eto vse ravno nevozmozhno. Razve
mogu ya otkryto vzyat' da i brosit' na proizvol sud'by svoyu "plemyannicu",
kol' skoro sam stol' izobretatel'no vydal Sil'vu za takovuyu? Net, skazal ya
sebe, slishkom pozdno. Podobnoe otrechenie ot nee vyglyadelo by vo vseobshchem
mnenii neponyatnym i prestupnym. Hochu ya togo ili net, mne pridetsya
razyskivat' Sil'vu. I ya bez vsyakogo udivleniya ponyal, chto eta neobhodimost'
ispolnila menya odnovremenno i strahom, i bezotchetnoj radost'yu.
ZHestoko izmuchennyj vsemi etimi protivorechivymi chuvstvami, ya pochti
ruhnul na postel' i nakonec zasnul. K vecheru ya prosnulsya v sostoyanii,
kotoroe sam opredelil kak dushevnuyu prosvetlennost'. "Bednyj moj drug, ty
ustroil buryu v stakane vody. Sil'va davno uzhe ne lisica, i ee bylye lesnye
braki znachat dlya nee ne bol'she, chem dlya indijskoj princessy lyubovnye
pohozhdeniya svin'i, ch'ya dusha pereselilas' posle smerti v dushu etoj zhenshchiny:
oni prosto-naprosto kanuli v nebytie. No Sil'va i ne zhenshchina, i, esli tebe
dovelos' v kakoj-to moment pitat' v otnoshenii ee nechistye pomysly, ty vse
zhe ni razu ne pozvolil sebe hot' na jotu poddat'sya im. Dostoinstvo svoe ty
spas. Nu a revnost' - bog s nej, s revnost'yu, koli ty poborol ee v sebe. I
znachit, esli ty lyubish' Sil'vu - nevazhno, kak lyubovnik ili kak otec, - daj
ej svobodu byt' schastlivoj na svoj maner, a ne na tvoj, pust' potakaet
svoim instinktam, pust' sleduet, slepo i pokorno, zovu svoej prirody".
YA vstal. Mne kazalos', chto hladnokrovie vernulos' ko mne. Vozvyshennost'
etih chuvstv, blagorodstvo moej samootverzhennosti podnyali menya v
sobstvennyh glazah, pridali sil i spokojstviya. Vyjdya v stolovuyu, ya uvidel
bednuyu missis Bamli, kotoraya zhdala menya za obedennym stolom, takaya
rasstroennaya i podavlennaya, chto ya nevol'no ulybnulsya i skazal:
- Nu, polno, Nenni, ne ustraivajte iz etogo dramu. Glyadite-ka, ya sovsem
zaspalsya: ona menya vymotala vkonec etoj trehchasovoj begotnej po lesu. Ne
goryujte, ona skoro vernetsya, ili zhe my sami najdem ee, i najdem, pover'te,
bez vsyakogo truda.
Missis Bamli molcha vzglyanula na menya svoimi bol'shimi grustnymi i
dobrymi glazami i pokachala golovoj.
- Sil'va ne vernetsya nikogda, - skazala ona.
YA ne pridal pochti nikakogo znacheniya etomu pessimisticheskomu
predskazaniyu: izvestno, chto materi i nyani sklonny vpadat' v paniku ot
malejshego pustyaka. Legkij nasmork - i rebenok obyazatel'no dolzhen zabolet'
vospaleniem legkih, nebol'shoe opozdanie: on navernyaka popal pod mashinu! My
prozhdali beglyanku tri dnya - ya dovol'no spokojno, Nenni v tosklivom
volnenii. Sil'va ne vozvrashchalas'.
Nuzhno bylo na chto-to reshat'sya. Na chetvertyj den' rano utrom ya
otpravilsya v derevnyu, chtoby povidat'sya so svoim drugom Dzhonom Filbertom
Uolbertonom, kotoryj uzhe bol'she desyati let byl merom. On vladel
znamenitejshim konnym zavodom - samym luchshim v Sommersete (dva ili tri
rysaka-favorita poslednih let vyshli imenno iz ego konyushni) i
predsedatel'stvoval v mestnom ohotnich'em obshchestve. |to byl gigant s
bagrovym licom i gustymi pshenichnymi usami, lezushchimi v rot. Uvidev menya, on
voskliknul:
- A ya kak raz sobiralsya k vam!
Mne nichego ne prishlos' ob®yasnyat' emu. Okazyvaetsya, Sil'vu uzhe nashli.
Ili, vernee, bylo izvestno, gde ona nahoditsya: v hizhine ugol'shchika. Takie
uglezhogi vo mnozhestve rabotali v lesu, prevrashchaya drevesinu v ugol'.
Hozyainom hizhiny byl molodoj paren' po imeni Dzheremi Holl - molchalivyj i,
kak govorili, slegka pridurkovatyj. Ostal'nye ugol'shchiki, starshe ego po
vozrastu, izdevalis' nad nim, slovno zhelali vymestit' na obezdolennom
idiote vse bedy svoej trudnoj zhizni. Vot pochemu Dzheremi zhil na otshibe i ot
odinochestva sdelalsya podozritel'nym, ozhestochilsya. V ponedel'nik vecherom
ugol'shchiki zaprimetili, chto Dzheremi Holl vozvrashchaetsya iz lesa v
soprovozhdenii kakoj-to devushki. Oni uspeli razglyadet' izdali, chto odeta
ona byla bogato, no kazalas' ochen' ustaloj. Sperva oni ee prinyali za dochku
Uolbertona, poskol'ku ona chasto ohotilas' vmeste s otcom. Reshili, chto ona,
zabludivshis', nochevala v lesu, gde ee i obnaruzhil Dzheremi, kotoryj,
navernoe, priglasil ee otdohnut' v svoyu hizhinu, a potom sobiraetsya
provodit' do derevni.
No kakovo zhe bylo ih udivlenie, a zatem i vozmushchenie (vprochem,
vozmozhno, i zavist'), kogda nautro oni uvideli, chto Sil'va vmeste s
Dzheremi vyshla iz hizhiny i oni vdvoem otpravilis' k yamam dlya pozhoga. Ona
sledovala za nim, slovno ten'. I vernulas' s nim vecherom v hizhinu.
Vysokonravstvennye ugol'shchiki sochli svoim moral'nym dolgom otryadit'
poslanca s dokladom ob etom sobytii k Uolbertonu. CHas nazad poslanec
yavilsya v derevnyu, ozhidaya uvidet' ubitogo gorem otca: dver' emu otkryla
miss Uolberton sobstvennoj personoj. Togda ugol'shchik i mer stali gadat',
kto zhe eta lesnaya neznakomka. Kosnoyazychnoe opisanie ee vneshnosti,
sdelannoe ugol'shchikom, ne podhodilo ni k odnoj devushke v okruge. I tut
Uolberton vdrug soobrazil, chto on ni razu ne videl moej priemnoj to li
docheri, to li plemyannicy, i uzhe sobiralsya navedat'sya ko mne, kogda ya
poyavilsya sam.
My nemedlenno dvinulis' v put'. V lesu ugol'shchiki ukazali nam dorogu, i
vskore my otyskali lachugu Dzheremi. Ona stoyala posredi nebol'shoj luzhajki,
pod legkoj izumrudnoj sen'yu plakuchih berez. Vnutri nikogo ne bylo. No, po
slovam ego tovarishchej, Dzheremi imel privychku vozvrashchat'sya domoj chasam k
desyati utra, chtoby perekusit'. SHel kak raz desyatyj chas. YA poprosil
Uolbertona podozhdat' vmeste so mnoj, i on soglasilsya s toroplivoj
lyubeznost'yu, ploho skryvavshej zhguchee lyubopytstvo. My obsledovali hizhinu.
Zrelishche bylo poistine merzkoe. YA zametil, chto vzglyad moego druga (kak,
vprochem, i moj sobstvennyj) to i delo obrashchaetsya k besformennomu topchanu,
ochevidno sluzhivshemu krovat'yu. V nogah etogo ubogogo lozha byli navaleny
grudoj vetvi i list'ya, kotorye lish' s bol'shoj natyazhkoj mogli nazyvat'sya
postel'yu. No vpolne mozhno bylo predstavit' sebe Sil'vu, provodyashchuyu noch' na
etoj podstilke, sredi vsyacheskogo musora, raskidannyh rzhavyh kastryul',
obluplennyh misok, pokorezhennyh instrumentov i prochih predmetov, nastol'ko
zapushchennyh i staryh, chto ya zatrudnilsya by opredelit' ih istinnoe
naznachenie.
Uolberton posasyval svoi usy. V ego vypuchennyh glazah svetilas'
strannaya usmeshka, kotoruyu on speshil prigasit', vzglyadyvaya na menya. On
sokrushenno i vazhno kachal golovoj, no ego krasnyj, kak morkovka, nos
podozritel'no vzdragival.
- Nadeyus', - promolvil on, - chto eta lachuga ne byla svidetel'nicej
priskorbnogo zabluzhdeniya...
On umolk, ozhidaya, chto ya vyrazhu tu zhe nadezhdu, no ya, pamyatuya o prinyatyh
mnoyu blagih resheniyah, i sam ne znal, chto luchshe - nadeyat'sya na eto ili net.
YA ne nashel luchshego otveta, kak proburchat' chto-to nechlenorazdel'noe, i
togda on dobavil, zapinayas':
- Poskol'ku... esli budut posledstviya, sami ponimaete... YA hochu
skazat', mezhdu etim... nedoumkom, ne pravda li? - i etoj... etoj bednoj
devochkoj... - YA molchal, i on uzhe slegka razdrazhenno sprosil: - Vy horosho
ih sebe predstavlyaete, eti posledstviya?
- O, nikogda ved' nel'zya znat' navernoe... - promyamlil ya, no on otmel
proch' moi slova svirepym:
- Nu vot eshche! - ne ostavlyavshim nikakih somnenij. Ne spuskaya s menya
glaz, on tverdil svoe: - Vy ih sebe predstavlyaete?
YA vynuzhden byl molcha kivnut' s vidom krajnej ozabochennosti, kotoroj na
samom dele otnyud' ne ispytyval: etot edva skrytyj uprek po povodu moej
legkomyslennoj neostorozhnosti nichut' menya ne zadel. YA, hot' ubej, ne
chuvstvoval sebya vinovatym. "Posledstviya?" Nu chto zh, esli sluchitsya takoe
neschast'e, ya prosto voz'mu vse posledstviya na sebya, vot i vse. CHto
kasaetsya ostal'nogo, to est' "priskorbnogo zabluzhdeniya", to, s chest'yu
vyjdya iz dushevnoj buri, perenesennoj mnoyu nakanune, ya mog pozdravit' sebya
s tem, chto prinimayu ego takim, v kakoe i mogli vpast' oba eti primitivnyh
sozdaniya: estestvennoe dejstvo, nevinnoe sledovanie zakonu prirody,
beskonechno dalekoe ot togo, chto my nazyvaem dobrom i zlom ili, inache,
grehom.
No kogda dvadcat' minut spustya ya uvidel vyhodyashchih iz lesa
predpolagaemyh "provinivshihsya", moe hvalenoe hladnokrovie pokinulo menya v
odin mig.
Griva zhestkih, slipshihsya volos - nekogda belokuryh, a teper' chernyh ot
gryazi i sazhi, molodoe, no uzhe izrytoe morshchinami lico, moshchnyj, kak u
gorilly, tors, pod tyazhest'yu kotorogo slovno by podgibalis' toshchie nogi -
kolesom, kak u byvalogo kavalerista; v dovershenie kartiny sheya, vzdutaya
esli ne ot zoba, to ot kakoj-to opuholi, pustye glaza pod navisayushchej, kak
romanskie svody, lobnoj kost'yu i shchetinistye gustye brovi - odnim slovom,
nastoyashchij pitekantrop.
Sil'va shla ryadom s nim, chut' pozadi. Uznav menya, ona s doverchivoj
radost'yu kinulas' ko mne, poterlas' licom i pocelovala snizu v podborodok
- na svoj maner, slegka liznuv yazykom. Paren' zhe, zavidev nas, ostanovilsya
shagah v shesti i siplo sprosil ee, trudno vorochaya yazykom:
- |to kto budet? Otec, shto l'?
Sil'va obernulas' k zastyvshemu na meste chudovishchu, no ne otvetila, da i
kak mogla ona otvetit'? Ej bylo eshche neznakomo slovo "otec". Dzheremi sdelal
neskol'ko shazhkov na svoih krivyh nogah i shvatil ee za ruku. Motnuv
golovoj v moyu storonu, on povtoril - gromche i pochti ugrozhayushche:
- Tebya sprashivayut, eto tvoj otec, shto l'?
On grubo tryas Sil'vu za ruku. Ona, vidimo, smutno ponyala, chto volnuet
ee kavalera, i otvetila: "Bonni", vsled za chem opyat' pocelovala menya.
Paren' podoshel k nam vplotnuyu. YA byl vyshe ego na golovu, i emu prishlos'
zadrat' podborodok. Glaza ego goreli dikim ognem iz-pod brovej. On
proburchal:
- Zachem yavilis'? - I, ne ozhidaya otveta, vdrug zavopil: - Ona moya!
Slyhali? Katites' otsedova, ostav'te nas v pokoe!
I on eshche sil'nee stisnul hrupkoe zapyast'e Sil'vy. Mer vystupil vpered.
On byl kuda vyshe nas troih.
- Poslushaj-ka menya, paren'. Esli budesh' vesti sebya smirno, tebya ne
tronut. No eta malyutka nesovershennoletnyaya. Tak chto preduprezhdayu: tebe
grozit tyur'ma.
- YA i zhenit'sya mogu, - otvetil tot mrachno.
- Prekrasno! - so smehom podhvatil Uolberton. - So vremenem mozhesh'
oficial'no predlozhit' ej ruku i serdce. A poka chto sovetuyu tebe proyavit'
blagorazumie i otpustit' devushku s ee dyadej. Zahochesh' - prihodi
lyubeznichat' s nej po voskresen'yam. Vy razreshaete? - sprosil on, vzglyanuv
na menya.
Do sih por ya ne proiznes ni slova, tak dushil menya gnev, tak trudno mne
bylo sderzhivat'sya. Podumat' tol'ko: eto chudovishche, eta obrazina, etot
dikar' mog podmyat' Sil'vu pod sebya, nalech' na nee svoej volosatoj grud'yu!
Vse moi blagie pobuzhdeniya, vse razumnye dovody rasseyalis' kak dym,
muchitel'naya yarost' zhgla menya. "Idiot, idiot!" - rugal ya sebya, korchas' ot
pervobytnogo beshenstva samca, beshenstva, kuda bolee zhguchego, chem revnost':
mne hotelos' by shvatit' Sil'vu za volosy, zatashchit' v chashchu, povalit' na
moh i zastavit' stonat' ot naslazhdeniya v moih ob®yatiyah, a potom brosit'
tam podyhat', i propadi ona propadom!
Moego zdravogo smysla hvatilo rovno nastol'ko, chtoby zametit'
udivlennyj vzglyad Uolbertona. YA ne otvetil na ego vopros, i blednost' yasno
vydavala moi chuvstva. YA opomnilsya kak raz vovremya, chtoby ne
skomprometirovat' sebya vkonec i ne dat' razgoret'sya ironicheskomu ogon'ku,
uzhe zazhegshemusya v seryh glazah mera. I smog vygovorit' - dostatochno
surovo, podavlyaya drozh' v golose:
- Pust' prihodit, kogda hochet. Poshli, Sil'va.
YA v svoyu ochered' shvatil Sil'vu za ruku, no dikar' ne vypuskal ee. My
dolgo merili drug druga vzglyadom. Ne znayu, kak obernulos' by delo, bud' ya
odin: dumayu, my prosto shvatilis' by i bilis' do krovi, do smerti, tochno
dva olenya-samca v brachnuyu poru. K schast'yu, prisutstvie moego druga giganta
Uolbertona - vospitannogo i flegmatichnogo, dzhentl'mena do mozga kostej -
spaslo menya ot etoj krajnosti. On pohlopal Dzheremi po volosatoj ruke i
povtoril:
- Nu-nu, ne zlis'... vedi sebya smirno... - I dikar' oslabil svoyu
hvatku.
YA myagko skazal: "Poshli..." - i tihon'ko potyanul Sil'vu za soboj. Sperva
ona kak budto podchinilas' i, ne soprotivlyayas', poshla za mnoj. YA dazhe pochti
razzhal ruku, kotoroj derzhal ee. Tak my sdelali neskol'ko shagov. I vot
tut-to, nastol'ko neozhidanno, chto ya dazhe ne uspel nichego ponyat', Sil'va
vyrvalas' i, v tri pryzhka peremahnuv cherez zarosli paporotnika, skrylas' v
sosnovoj chashche. Eshche mig - i tresk slomannyh vetok na ee puti stih vdali.
My vse vtroem ostolbenelo glyadeli, kak plotno, slovno zhelaya zashchitit'
beglyanku ot presledovaniya, somknulis' za nej kusty. Potom tishinu razbil
sumasshedshij hohot dikarya - torzhestvuyushchij, izdevatel'skij hohot...
- Aga! Nate vam... uvedite-ka ee teper'! Nu, chego zh vy zhdete?! - I on,
ikaya ot smeha, zakovylyal k svoej berloge.
- Odnu minutu, paren'!
|to skazal mer, i golos ego prozvuchal tak povelitel'no i zhestko, chto
smeh Dzheremi stih i on obernulsya. Mrachno i s tajnym bespokojstvom on
vzglyanul na nevozmutimogo velikana iz-pod svoih kustistyh brovej.
- Tebya predupredili, - skazal gigant. - |ta devochka nesovershennoletnyaya.
Tak vot, esli ty sam, po dobroj vole, ne privedesh' ee do vechera v
Richvik-menor, zavtra utrom ya prishlyu za toboj zhandarmov. I togda ne
minovat' tebe tyur'my, a to i katorgi. Imeyushchij ushi da slyshit.
Ne ozhidaya otveta, Uolberton shvatil menya za ruku i potashchil za soboj.
My molcha shli po lesnoj trope. Uolberton shagal vperedi, i ya byl rad
tomu, chto on ne vidit menya i ya mogu popytat'sya vzyat' sebya v ruki. No mne
eto ploho udavalos'. Govoryat, lyubov' - eto zud, kotoryj, cheshis' ne cheshis',
ne prohodit. Vot imenno takoe nevynosimoe oshchushchenie sejchas i muchilo menya, i
vse moi popytki unyat' ego byli naprasny.
Na opushke lesa, rasstavayas' so mnoj, Uolberton skazal:
- Ne rasstraivajtes'. Holl privedet ee k vam, inache ya poshlyu za nim
zhandarmov: v lyubom sluchae vam bespokoit'sya teper' nezachem. Vprochem, -
dobavil on, hitro posmeivayas' (pochemu "vprochem" i pochemu on usmehalsya?), -
vprochem, eti primitivnye sushchestva proyavlyayut inogda bol'shuyu delikatnost',
chem etogo mozhno ot nih ozhidat'. Pomnite malen'kuyu Nensi, sluzhanku v
kabachke? Dzheremi dovol'no dolgo za nej uhazhival - esli mozhno tak
vyrazit'sya. A ona smeyalas' nad nim, potomu chto on ni razu ne osmelilsya
dazhe pocelovat' ee, hotya by v shcheku.
Dlya chego on govoril eto? CHtoby uspokoit' menya? To, chto bednyj paren'
boyalsya nasmeshnicy Nensi, bylo vpolne ponyatno. I Dzheremi proyavlyal
delikatnost', a skoree, robost', no s chego by emu robet' pered Sil'voj?
|lementarnye prilichiya trebovali, chtoby ya priglasil Uolbertona v zamok
vypit' stakanchik viski. No u menya ne bylo na eto sil: mne tak hotelos'
poskoree ostat'sya odnomu i vslast' "pochesat'sya", chto ya ne skazal ni slova
i dal emu ujti.
Domoj ya vernulsya ne srazu. Odna mysl' o vstreche s Nenni v moem
tepereshnem sostoyanii (da i v ee tozhe) byla neperenosima dlya menya. Zagnav
sebya do iznemozheniya, ya pochti begom doshel do starinnoj vetryanoj mel'nicy,
chej polurazrushennyj ostov torchal na holme SHellounest-hill sredi zaroslej
droka. I tam, sidya na razvalinah, odetyh gustym stoletnim plyushchom, ya
nakonec otdyshalsya i poproboval spokojno obo vsem porazmyslit'.
Vsyakij raz, kogda mne predstoit reshit' kakuyu-nibud' lichnuyu problemu, ya
nachinayu s togo, chto chestno i bespristrastno ocenivayu svoi prava. V etom
est' dvojnoe preimushchestvo: vo-pervyh, ya chuvstvuyu sebya chestnym chelovekom,
chto nemalovazhno; vo-vtoryh, esli prava eti dejstvitel'no podtverzhdayutsya
(chto byvaet chashche vsego), ya uzhe ne boyus' ugryzenij sovesti po povodu
ustraneniya mnoyu vseh prepyatstvij na svoem puti. |to rod umstvennoj
gigieny, kotoraya mne vsegda udavalas'.
No na sej raz delo bylo slozhnee. YA ne mog utverdit'sya v pravah, kotorye
imel na Sil'vu, i chem dol'she razmyshlyal, tem krepche utverzhdalsya v teh,
kotoryh vovse ne imel. Razve tol'ko odno - to, kotoroe my pred®yavlyaem na
domashnih zhivotnyh. Sil'va ne prihodilas' mne ni docher'yu, ni sestroj, ni
nevestoj, ee nel'zya bylo dazhe nazvat' sirotoj, ostavlennoj mne na
vospitanie kakim-nibud' umershim drugom. Absolyutno nikakih prav, krome
togo, po kotoromu vladeesh' sobakoj ili loshad'yu. Nu horosho, podumal ya,
obradovannyj udachnoj mysl'yu, esli u tebya est' koshka, ty zhe ne daesh' ej po
vesne begat' s ulichnymi kotami. Ty podbiraesh' dlya nee podhodyashchego
partnera, ne tak li? Prekrasno! Znachit, esli ty otnimaesh' u Sil'vy etogo
dikarya, to ty, razumeetsya, prav, no togda predlozhi ej drugogo, bolee
prilichnogo partnera!
Vot tut-to i nachinalas' putanica. YA podumal o dvuh-treh vpolne
priglyadnyh derevenskih parnyah. I pojmal sebya na mysli o tom, chto ih
lyubovnyj soyuz s Sil'voj vozmushchaet menya nichut' ne men'she, a mozhet byt', i
sil'nee, chem otnosheniya s dikarem. Vnutrennij golos nastojchivo podskazyval
mne, nesmotrya na soprotivlenie: "Nu a ty?.. Pochemu by i ne ty?.." YA
otgonyal proch' etu iskusitel'nuyu mysl', no ona upryamo vozvrashchalas' ko mne,
i prishlos' rassmotret' ee, ne obmanyvaya sebya. YA vzglyanul na sebya so
storony i yavstvenno voobrazil etu kartinu: dostopochtennyj mister Al'bert
Richvik v posteli s samkoj-lisicej, zhenshchinoj lish' po obliku, zanimaetsya,
kak zhivotnoe, sparivaniem s edinstvennoj cel'yu - udovletvorit' v etom
sushchestve bez dushi i razuma prostoe zverinoe neterpenie, slepuyu plotskuyu
zhazhdu - rezul'tat vesennej techki. Otvratitel'no! Esli horoshen'ko podumat',
kuda bolee otvratitel'no, chem Sil'va v pare s lesnym pitekantropom.
Sledovatel'no, i chest' moya i blagorazumie trebuyut, chtoby ya ostavil ee v
ob®yatiyah etoj gorilly? Razve on ne podhodyashchij suprug dlya zhenshchiny-lisicy?
Razve oni - dve dikie, odinakovo primitivnye natury - ne sozdany drug dlya
druga, chtoby zhit' vmeste, ponimaya odin drugogo bez slov i sparivayas' v
blazhennom nevedenii greha? |tot golovastyj urod srazu smeknul, chto nikakaya
drugaya zhenshchina ne podojdet emu luchshe, ne dast bol'she schast'ya. A Sil'va? -
sprosil ya sebya, i otvet byl nastol'ko ocheviden, chto porazil menya, tochno
udar kinzhala. Ej ved' tozhe ne najti luchshego partnera. I ona tozhe
bezoshibochnym zverinym instinktom ugadala eto: samec i samka, lis i lisica,
ne bol'she i ne men'she. Vot kakova byla ih pravda, kotoraya nikogda ne
stanet moej.
Tak chto zhe togda? Mog li ya razluchit' ih? Imel li na eto pravo? No vse
moi chuvstva vosstavali protiv ih soyuza, - chuvstva, nesomnenno
podkreplennye logikoj, no, kak ya i sam ponimal, uhodyashchie kornyami v kuda
bolee zagadochnye glubiny, smutnye i nevedomye dlya moego razuma. Da, ya
postepenno nachinal ponimat', chto ostavit' Sil'vu etomu zloschastnomu
Dzheremi Hollu oznachalo, mozhet byt', dat' ej schast'e, no pritom i navernyaka
predat' ee. Dal'she etogo v svoih rassuzhdeniyah ya uzhe ne poshel. Oshchushchenie,
chto ya mogu predat' chto-to ochen' dragocennoe dlya samoj Sil'vy, vlastno
zahvatilo menya, hotya ya i zatrudnilsya by sformulirovat' eto bolee chetko. YA
riskuyu predat' ee - no v chem? Uzh konechno, ee lis'ej nature nichto ne
grozit. Kak i ee primitivnomu blazhenstvu. No togda otchego zhe, doiskivalsya
ya, otchego zhe menya tak bol'no ranit eta mysl' o predatel'stve? YA iskal i ne
nahodil otveta, i vnov' volna neterpelivogo bespokojstva zahlestyvala
menya.
I vnezapno neterpenie eto vylilos' v zhelanie, ves'ma svoeobraznoe pri
podobnyh obstoyatel'stvah: mne zahotelos' pobyt' sredi lyudej. Kak budto,
obshchayas' s drugimi chelovecheskimi sushchestvami, ya mog najti otvet na terzavshie
menya voprosy. Voobshche-to ya uzhe davno stal nastoyashchim biryukom - staralsya kak
mozhno rezhe ezdit' v gorod, poskol'ku lyudi obychno utomlyali, razdrazhali,
bespokoili menya; sredi nih ya chuvstvoval sebya uyazvimym i ispytyval odno
lish' zhelanie - kak mozhno skoree vernut'sya k svoim knigam, v mirnuyu tishinu
starogo zamka. I vot teper' odinochestvo sredi shelestyashchih na vetru kustov
droka, sredi etih lugov i steny lesa na gorizonte nevynosimym gnetom
navalilos' na menya. Poyavilos' oshchushchenie - neyasnoe, no navyazchivoe, - chto
esli ya ne mogu, ne umeyu razreshit' svoi somneniya, to vinovata v etom bujnaya
zelen' vokrug menya, moshchnoe probuzhdenie prirody ot zimnej spyachki, moe
zhalkoe chelovecheskoe odinochestvo sredi slepo i nemo torzhestvuyushchego
vesennego rascveta, obrekayushchego menya na besslavnoe porazhenie pered
pobeditelem-pitekantropom. I poka ya, oglushennyj etim neslyshnym gimnom
prirody, nahozhus' zdes', mne ne najti dostojnogo chelovecheskogo otveta. YA
vstal. Pokinuv pechal'nye razvaliny, ya dobralsya do hutora. Tam ya nanyal
ekipazh u znakomogo fermera i poprosil ego otvezti menya v Uordli-Kourt:
byla sreda, bazarnyj den', narodu s®edetsya bolee chem dostatochno. Polchasa
spustya ya uzhe brodil v gustoj tolpe ili, vernee, pozvolyal ej nesti sebya,
podobno oblomku korablekrusheniya, kotoryj bespomoshchno otdaetsya na volyu
bespokojnyh, neutomimyh morskih voln, s mernym gulom nabegayushchih na
beregovuyu gal'ku. YA bol'she ni o chem ne dumal. Tol'ko smotrel.
Ushi. SHei. Razvevayushchiesya volosy. Grudi - odni uprugo stoyat pod
trikotazhnymi plat'yami, drugie tyazhelo i myagko kolyshutsya. Lica - cveta
kirpicha, cveta repy ili kartofelya; shcheki, gladkie i blestyashchie, budto iz
krasnogo mramora, podborodki, vzdutye, tochno pochki po vesne, nosy, ostrye,
slovno nozh, torchashchij iz grushi. Vzdohi, kriki, smeh. Natuzhnoe kryahtenie,
ustaloe sopenie, toshnotvornyj zapah trepeshchushchego, rasparennogo na solnce
myasa, vnezapnye prilivy i otlivy lyudskoj massy, podobno skisshemu majonezu
v oprokinutoj banke, kotoryj vnachale zamiraet, sudorozhno vzdragivaya, a
potom nizvergaetsya vsej massoj proch' iz posudy. YA zadyhalsya. Vnov' menya
zahlestnulo eto toshnotvornoe navazhdenie - organicheskoe kishenie zhizni, ot
kotorogo ya pytalsya bezhat' i kotoroe v izbytke nashel zdes'; i tot fakt, chto
ono kasalos' uzhe ne rastitel'nogo, a zhivotnogo mira, rovno nichego ne
menyal: lesnoj pitekantrop byl po-prezhnemu prav peredo mnoj - v etom mesive
iz chelovecheskoj ploti ya mog videt' lish' vse to zhe slepoe, zhadnoe
ustremlenie k nepristojnomu soitiyu, zhivotnoe zhelanie ubezhishcha v chetyreh
stenah i nochnoj t'my dlya togo, chtoby svobodno predat'sya besstydnomu bludu.
YA vspomnil stat'yu v "Tajms", neskol'ko dnej tomu nazad prochitannuyu mnoj, -
avtor bespokoilsya o perenaselenii zemnogo shara: za polveka lyudej stalo
vdvoe bol'she, a k koncu nashego stoletiya budet i vtroe! Sploshnoe myaso,
myaso! Obez'yany, gorilly! Net, mne nechego iskat' sredi etogo plemeni, etogo
chelovech'ego mesiva, - zdes' ya nuzhnogo otveta ne najdu.
YA byl tak ubit i podavlen, chto zavernul v pervuyu popavshuyusya pivnuyu,
uselsya v glubokoe kozhanoe kreslo, posedevshee ot starosti, i zakazal dva
viski, odno za drugim. Menya ne pokidalo chuvstvo, chto ya v chem-to dopuskayu
oshibku, poskol'ku, ostaviv Sil'vu v rukah ee pitekantropa, ya vse-taki
predal ee. I eto chuvstvo ya ne mog ni prognat', ni prinyat'. Skol'ko zhe
viski ya vypil? Ne znayu. Kak ne znayu i togo, skol'ko vremeni provel v
pivnoj, sgorbivshis' v svoem kresle i s zakrytymi glazami myslenno smakuya
beschislennye nepristojnye obrazy, tancuyushchej verenicej pronosyashchiesya peredo
mnoj v alkogol'nyh parah. Ne pomnyu, kak ya vybralsya na ulicu, mogu lish'
skazat', chto byla uzhe noch'. Ne pomnyu, kak nanyal ekipazh (ili kak kto-to
nanyal ego dlya menya) i kak doehal do Richvik-menor. Pervoe, eshche neyasnoe
vospominanie ob etoj nochi - bul'dozh'e lico missis Bamli. Ili, vernee,
otdel'nye chasti lica, kotorye mne nikak ne udaetsya soedinit' vmeste: dva
skorbnyh glaza, dve neodobritel'no drozhashchie shcheki, dve dlinnye, uzkie guby,
razdvinutye tak, chto rot kazhetsya propast'yu, v glubine kotoroj dvizhetsya
vlazhnyj bagrovyj yazyk, uzhasno zacharovavshij menya svoim cvetom. I ee slova,
doletayushchie do menya otkuda-to izdaleka: "Sil'va vernulas'. Ona naverhu".
Dal'she ya vspominayu beskonechno dlinnuyu lestnicu, kotoraya uporno
podnimaetsya i oprokidyvaetsya vmeste so mnoj. Navernoe, ya padal besschetnoe
kolichestvo raz, potomu chto na sleduyushchij den' koleni u menya boleli adski.
Dver' v konce temnogo koridora kovarno soprotivlyaetsya mne. Potom eshche bolee
kovarno i neozhidanno ustupaet, raspahivaetsya, i ya grohayus' nazem', a uzh
dal'she prodvigayus' po kovru na chetveren'kah. Tyanu k sebe prostyni s
krovati, za nimi sleduet odeyalo, i to, chto ya vizhu, razom vybivaet iz menya
hmel', ili net - ah net! - op'yanenie moe volshebno shiritsya, zavodit
vdohnovennuyu pesn', gremit v podnebes'e, slovno truba arhangela...
YA sozercayu eto spyashchee telo, graciozno izognutoe v poze krasavic
Korredzho, i mne kazhetsya, chto nakonec-to chudesnaya istina otkrylas' moemu
serdcu. Tajny bol'she net. Osiyannyj nevedomym svetom, ya voznoshu nebesam
blagodarnuyu hvalu, mozhet byt' neumeluyu, no ottogo ne menee blagogovejnuyu.
Allilujya! Allilujya!.. no vse, chto proizoshlo vsled za etim, ostalos' naveki
sokrytym ot menya. Pover'te, esli by pamyat' moya sohranila hot' odin obraz,
dazhe samyj tumannyj, ya opisal by eto zdes'. No net, nichego: to, chto
posledovalo za moej osannoj, kanulo v chernyj kolodec zabveniya. I,
probudivshis', ya smutno osoznaval lish' odno: chto provel chrezvychajno burnuyu
noch'.
Prosnuvshis' na sleduyushchij den' uzhe protrezvevshim, ya obnaruzhil, chto derzhu
v ob®yatiyah, zazhav mezhdu podborodkom i kolenyami, tochno oreh v shchipcah,
Sil'vu, po-lis'i svernuvshuyusya kalachikom; ee volosy shchekotali mne lico. I ya
udivilsya tomu, chto, hotya hmel' i sletel s menya, ya sovershenno ne chuvstvuyu
sebya ni skonfuzhennym, ni pristyzhennym, ni rasteryannym, lezha v obnimku s
etim yunym sozdaniem. Naprotiv, u menya bylo legko i radostno na dushe.
Horosho pomnyu, chto ya podumal, v schastlivom op'yanenii sozercaya eto
gracioznoe zolotistoe telo spyashchej sil'fidy: "Nakonec-to ya vse ponyal! Net
bol'she nikakoj tajny". No tshchetno ya sililsya, nesmotrya na eto oshchushchenie
vnezapnogo provideniya, otyskat' to, chto tak yasno i neprelozhno postig
vchera, v alkogol'nyh parah. YA ne pomnil nichego. Vprochem, tak zhe tshchetno ya
pytalsya opredelit', iz kakogo istochnika cherpal nakanune to chuvstvo ne to
styda, ne to otvrashcheniya, kotoroe tak dolgo presledovalo menya i kotoroe
udalos' izgnat' lish' shesti stakanam viski: po logike veshchej ono dolzhno bylo
vozrodit'sya segodnya, poskol'ku, dumal ya, usloviya so vcherashnego dnya ne
izmenilis', poskol'ku eta malen'kaya teplaya zveryushka, chto lezhit myagkim
komochkom v izgibe moego tela, po-prezhnemu, zhenshchina lish' po vneshnemu
obliku. YA otnyud' ne stremilsya k samoobmanu. |to lisica. I vse zhe, starayas'
predstavit', chto moglo proizojti nyneshnej noch'yu (a mozhet, nichego i ne
proizoshlo?), ya ne oshchushchal ni styda, ni sozhalenij. Byloe otvrashchenie kazalos'
mne teper' glupost'yu, nelepym predrassudkom. Tak chto zhe izmenilos'? Esli
ne Sil'va, znachit, ya sam?
Snachala ya, dvizhimyj hristianskim smireniem, predpolozhil, chto, esli mne
ne udalos' podnyat' Sil'vu do chelovecheskogo urovnya, sledovatel'no, ya sam
opustilsya do ee, lis'ego. Tak li uzh eto nevozmozhno? Razve ne ispytal ya,
tolkayas' v rynochnoj tolpe, eto zhivotnoe, plotskoe navazhdenie? Ne bylo li
ono veshchim znakom postydnoj degradacii lichnosti? No ya derzhal v ob®yatiyah moyu
spyashchuyu lisicu, chuvstvoval, kak dyhanie tihon'ko vzdymaet ee molodoe,
pril'nuvshee ko mne telo, i ne ispytyval ni stesneniya, ni dazhe
bespokojstva: ya tol'ko ulybalsya s nevyrazimoj nezhnost'yu, i, klyanus', v
nezhnosti etoj, v beskonechnom pokoe, zavladevshem mnoyu, ne bylo rovno nichego
zverinogo. CHtoby polnee ubedit'sya v svoem dushevnom umirotvorenii, v novom
nastroe myslej, ya razbudil Sil'vu i spokojno stal poglazhivat' ee po spine,
kak gladyat murlychushchuyu koshku. I, vslushivayas' v eto dovol'noe, nezhno
rokochushchee v ee grudi murlykan'e, ya s vostorzhennym izumleniem ponyal, chto
uveren, gluboko uveren: odnazhdy ya dob'yus' togo, chto eto murlykan'e
perestanet byt' odinokim golosom neodushevlennoj ploti i prevratitsya v
lyubovnuyu pesn' sushchestva, kotoroe ne tol'ko pokoryaetsya, no i samo odarivaet
drugogo, dushoj i telom predaetsya svyashchennomu prichastiyu chelovecheskoj lyubvi;
ya ponyal, chto esli vyrval moyu lisicu u ee pitekantropa, lishil nevinnyh, no
slepyh lyubovnyh igr, uslazhdayushchih nishchie duhom sozdaniya, to sdelal eto (dazhe
sam togo ne soznavaya) imenno v silu neoproverzhimoj uverennosti, chto
kogda-nibud', pozzhe, moimi staraniyami, Sil'va obretet sposobnost'
priobshchit'sya istinnoj lyubvi; chto otdat' ee na proizvol sobstvennyh
instinktov, pust' dazhe sostavlyayushchih nyne ee schast'e - blagodat'
primitivnyh sushchestv, bylo by imenno predatel'stvom; chto lish' moya
neuklonnaya vernost', predannost' i muzhestvo, naprotiv, zastavyat ee, pust'
medlenno, pererodit'sya iz bezdumnoj zveryushki v lyubyashchuyu zhenshchinu, v
vozlyublennuyu, dazhe esli eto i chrevato dlya nee stradaniem; chto otnyne mne
predstoit zhit' etoj nadezhdoj ili, vernee, etim stremleniem.
I dolzhen s nekotorym stydom priznat': poka ya spravlyalsya s nahlynuvshim
potokom myslej i oshchushchenij, ya ni razu ne podumal o Doroti.
No kogda rano poutru missis Bamli obnaruzhila menya v Sil'vinoj posteli
(chto, v obshchem-to, okazalos' samym prostym sposobom vvesti ee v kurs moih
namerenij), vozmushcheniyu ee ne bylo predela. Ona bukval'no zadohnulas' i ot
neozhidannosti edva ne lishilas' chuvstv. YA vlil v nee stakanchik roma i,
nakinuv halat, povel v gostinuyu so slovami: "Nam nuzhno pogovorit'".
No missis Bamli byla slishkom potryasena, chtoby vyslushivat' menya. Ona
razrazilas' bessvyaznoj neskonchaemoj rech'yu, slovno ot shoka u nee vnutri
vklyuchilsya kakoj-to neupravlyaemyj avtomat. Nastoyashchaya sharmanka, bez konca
vydayushchaya neskol'ko vozmushchennyh vosklicanij: "Zloupotrebit' polozheniem
etogo sozdaniya!.." Trudno bylo ponyat', chego v etom burnom potoke bol'she -
styda za menya ili straha za "bednuyu malyutku". I nakonec ya urazumel, chto
ona obvinyaet menya v uzhasayushchem razvrate (ya i sam dumal nakanune to zhe
samoe), kotoryj grozil v pervuyu ochered' pogubit' nadezhdu na razvitie etogo
otstalogo yunogo sushchestva, poruchennogo ee zabotam.
- Ne nachnet li ona skoro nuzhdat'sya v vas kak v otce?! - voproshala
missis Bamli s pylkim sostradaniem. - Vy tol'ko predstav'te sebe, chto
budet s nej, kogda...
Naprasno pytalsya ya ostanovit' ee, ob®yasnit', kakoe otkrytie ya tol'ko
chto sdelal i kak nadeyalsya so vremenem zastavit' moyu miluyu Sil'vu vzglyanut'
na menya inymi glazami, - missis Bamli ne slushala menya. Desyat' raz ya
prinimalsya za ob®yasneniya, no ona upryamo tryasla golovoj, ne prekrashchaya svoih
ponoshenij. Nakonec, vzbelenivshis', ya vskochil na nogi s krikom:
- Vot dur'ya bashka! Esli vam eto ne nravitsya!..
Ona vskinulas' i brosilas' k dveri. YA pojmal ee za ruku, zastavil snova
sest' i sobralsya v sotyj raz nachat' svoi ob®yasneniya, kak vdrug razdalsya
stuk, i dver', vedushchaya v sad, otvorilas'.
Na poroge stoyal zloschastnyj Dzheremi. On yavno vymylsya s golovy do nog,
oblachilsya v prazdnichnyj kostyum, i ego volosy al'binosa, raspushennye
horoshim shampunem, torchali dybom vokrug ego gruboj fizionomii, upodoblyaya
golovu oduvanchiku. No ya byl chereschur vzbeshen, chtoby ocenit' komizm
polozheniya ili umilit'sya. YA tol'ko-tol'ko uspel zasadit' Nenni obratno v
kreslo i v yarosti obernulsya na stuk; uvidev eto razryazhennoe chuchelo, ya
brosilsya na nego s takim reshitel'nym, a mozhet byt', i ugrozhayushchim vidom,
chto on popyatilsya nazad, otstupiv za porog. YA tryassya ot gneva.
- Von otsyuda! - vzrevel ya. - Katis', i chtob ya bol'she tebya ne videl ili
sejchas spushchu na tebya sobak!
Horosh by ya byl togda, dojdi delo do etogo: oba moi mastifa, otlichayas'
ves'ma svirepym vidom, nesposobny byli i muhu obidet'. K schast'yu, Dzheremi
ob etom ne znal, on otstupil eshche dal'she, na kryl'co, i ya, zahlopnuv dver'
pered samym ego nosom, dvazhdy povernul klyuch v zamke. Posle chego, vse eshche
drozha i zlobno szhimaya kulaki, vernulsya k Nenni, kotoraya s razinutym rtom i
tryasushchimsya podborodkom, smertel'no blednaya, v uzhase glyadela na menya,
ozhidaya, veroyatno, chto ya sejchas broshus' dushit' i ee. "Spokojstvie! -
podumal ya. - Tol'ko spokojstvie". YA podoshel k nej, postaralsya ulybnut'sya.
I tut okno gostinoj razletelos' vdrebezgi.
Za nim vtoroe, i tret'e. Odin iz kamnej podkatilsya k moim nogam. CHto
bylo delat' - pozvolit' etoj skotine perebit' vse stekla v dome? No kogda
ya vybezhal v sad, Dzheremi uzhe prevratilsya v smutnuyu ten', stremglav
nesushchuyusya k lesu - sovsem kak nekogda ubegala Sil'va. Pri etom
vospominanii ves' moj gnev mgnovenno uletuchilsya. Bednyj paren'! YA slishkom
horosho ponimal ego otchayanie. I v poslednij raz ya sprosil sebya, ne proyavil
li ya izlishnij egoizm i zhestokost', otorvav moyu malen'kuyu lisichku ot
rodnogo lesa i dikoj lyubvi etogo lesnogo lorda-dikarya.
Zadumchivo vernulsya ya obratno v gostinuyu, gde Nenni tak zhe zadumchivo
zhdala menya. My obmenyalis' dolgim vzglyadom, v kotorom uzhe ne bylo ni
neterpeniya, ni gneva. YA vzdohnul i skazal:
- Vy, konechno, schitaete menya vinovatym. - I, poskol'ku missis Bamli ne
otvechala, ya prodolzhal: - Ona byla by schastlivee v lesu, s etim chelovekom.
Gorazdo schastlivee. Da-da, eto imenno tak, - Nenni po-prezhnemu molchala,
glyadya na menya. - Ona vsego lish' molodaya lisica, - priznal ya grustno, - ona
byla, est' i budet eyu, a my stroim himericheskie plany po povodu ee
budushchego, kogda, veroyatno, uporstvovat' prosto glupo. - YA smolk i sel u
kamina, vorosha shchipcami davno ostyvshie ugli: s minutu v gostinoj carilo
molchanie.
Poskol'ku Nenni sidela, zastyv, kak statuya, i molchanie stanovilos'
nevynosimym, ya vskrichal, ne glyadya na nee:
- Da skazhite zhe hot' chto-nibud'! Tysyacha chertej, ya ved' znayu, o kom vy
sejchas dumaete: o missis Doroti, ne tak li? O tom, chto ya obrashchayus' s nej
kak poslednij negodyaj! Vy ved' imenno tak dumaete, razve net? Nu tak
vyskazhites', chert voz'mi! Davajte, otvodite dushu!
- Vasha missis Doroti dostatochno vzroslaya, chtoby samoj za sebya postoyat',
- skazala nakonec Nenni, proiznesya eto imya na udivlenie zhestko, pochti
vrazhdebno. - Net, ya dumayu ne o nej, - dobavila ona, - ya ved' ran'she ne
videla...
- Kak ne videli! - prerval ya ee. - Da ved' ona priezzhaet kazhduyu nedelyu!
- YA govoryu ne o nej, - vozrazila Nenni, - a o nem. Ob etom chudovishche,
etoj... gorille. YA i predstavit' sebe ne mogla...
Nenni tak vzvolnovanno vorochalas' v svoem kresle, chto ono zhalobno
kryahtelo.
- |ta chudovishchnaya obez'yana... Kakoe schast'e! - voskliknula vdrug ona, i
tut uzh ya okonchatel'no perestal chto-libo ponimat'.
Navernoe, vid u menya byl nastol'ko glupyj, chto missis Bamli tihon'ko
zasmeyalas', hotya glaza ee uvlazhnilis' slezami. Ona mahnula rukoj, kak by
zhelaya skazat': "Ne obrashchajte vnimaniya, eto projdet", trubno vysmorkalas',
akkuratno slozhila platochek i razgladila ego ladon'yu na svoej shirokoj, kak
stol, myasistoj lyazhke.
- |ta bednaya devochka... vechno ya zabyvayu, - progovorila ona, - vechno ya
zabyvayu...
Nenni sokrushenno kachala golovoj, a ya nikak ne mog vzyat' v tolk, chto zhe
takoe ona zabyvaet.
- YA ved' ne videla Sil'vu lisicej, ne tak li? |to menya neskol'ko
opravdyvaet. YA ne prisutstvovala, kak vy, pri ee prevrashchenii. I poetomu ya
vechno zabyvayu, chto ona ne otstalyj rebenok, chto ona vse eshche molodaya samka
so vsemi svojstvennymi ej instinktami. I ej neobhodimo udovletvoryat' ih.
Dazhe v ob®yatiyah takogo chudishcha, kak... kak etot Dzheremi... No chto zhe togda
stalos' by s neyu?! - vskrichala Nenni. - YA proshu u vas proshcheniya za nedavnyuyu
scenu! - dobavila ona s pylkim raskayaniem. - YA ne mogla ponyat'. No
teper'... teper', kogda ya uvidela ego... Ah, kak vy pravy! - opyat'
voskliknula ona. - I takoe schast'e, chto vy... chto vy... I ona zardelas',
kak makov cvet. - Kogda-nibud' ona polyubit vas, - prodolzhala Nenni vse eshche
vzvolnovanno. - Da-da, tak ono i budet. I vy prevratite ee v zhenshchinu svoej
lyubov'yu.
|to bylo, slovo v slovo, imenno to, chto tri minuty nazad ona
otkazyvalas' vyslushat'. I odnako eti slova, ehom vernuvshiesya ko mne iz ust
dobroj Nenni, prozvuchali nastol'ko nelepo i neumestno, tak smutili menya,
chto ya ne nashel nichego luchshego, kak ehidno zasmeyat'sya. No pri etom
hihikan'e na bul'dozh'em lice vyrazilos' takoe skorbnoe izumlenie, chto smeh
zastryal u menya v gorle i ya strogo upreknul sebya za naprasnuyu zhestokost'.
Derevenskij tamtam rabotaet odinakovo userdno chto v Somersete, chto v
Zambezi. Vskore vse grafstvo bylo v kurse priklyucheniya moloden'koj
"nenormal'noj" iz Richvik-menor s derevenskim durachkom. Spletni burlili
vovsyu. Kto-to hvalil menya za reshimost', s kotoroj ya polozhil etomu konec,
drugie osuzhdali za to, chto ya razbil edinstvenno vozmozhnoe schast'e dvuh
obezdolennyh sushchestv. Slava bogu, nikto kak budto ne zapodozril, chto v
etom dele ya mog rukovodstvovat'sya kakimi-nibud' inymi motivami, krome
stremleniya k blagopristojnosti. Vse eto doshlo do menya staraniyami
Uolbertona, kotoryj pereskazyval mne spletni s nekotoroj dolej ironii,
chtoby ne skazat': so skrytym sarkazmom. YA nikak ne mog ponyat', kakovy ego
sobstvennye soobrazheniya na etot schet. On otkryto vzyal storonu teh, kto
odobril menya, kogda ya razorval etot "nelepyj" soyuz, - tak on govoril. No
tut zhe dobavlyal kakim-to strannym tonom: "Nadeyus', teper' ona uteshilas'?"
I eto mne ochen' ne nravilos'. A mozhet, u menya prosto razygralos'
voobrazhenie.
To zhe samoe proishodilo i s Doroti, ne govorya uzh o ee otce. Dovol'no
skoro posle etogo sobytiya oni nanesli mne vizit. Nevziraya na vlazhnuyu zharu,
carivshuyu togda na ravnine, doktor byl oblachen v neizmennyj chernyj redingot
i zhilet, zastegnutyj do samoj shei. Ego doch' postupila razumnee, nadev
legkoe letnee plat'e, otkryvavshee ee prekrasnye plechi. Doktor zastavil
menya vo vseh podrobnostyah opisat' progulku v les i begstvo Sil'vy,
obnaruzhenie ee v hizhine Dzheremi, ee povedenie i vtorichnoe begstvo i,
nakonec, vozvrashchenie v rodnye penaty zabotami "orangutanga", kotorogo, k
schast'yu, napugali ugrozy Uolbertona.
- Vse, chto vy rasskazali, prevoshodno ulozhilos' by v shemu povedeniya
molodoj i umnoj sobaki, - skazal doktor, kogda ya konchil. - Vesennee
begstvo... |to stranno. Esli verit' tomu, chto mne rasskazyvala Doroti
posle kazhdoj svoej poezdki k vam, nasha yunaya osoba kak budto dobilas'
porazitel'nyh uspehov?
YA otvetil, chto ona dejstvitel'no progressirovala, no do porazitel'nyh
uspehov ej eshche daleko. Naprotiv, uspehi eti kazalis' mne skromnymi i
ves'ma somnitel'nymi. Razumeetsya, ih bylo nemalo, i oni vpolne mogli
pokazat'sya proyavleniyami chelovecheskih chert vo mnogih otnosheniyah: privychka k
chistoplotnosti, rech' - ochen', konechno, primitivnaya, no s postoyanno
rasshiryayushchimsya slovarnym zapasom, pol'zovanie predmetami i instrumentami,
takzhe samymi prostymi: grebeshkom, lozhkoj, vilkoj, metelkoj dlya pyli,
polovoj shchetkoj (ona bez osobogo truda nauchilas' podmetat' svoyu komnatu i
stelit' postel'); i vse-taki glavnaya slozhnost' sostoyala v tom, chto ona,
kak i v pervye dni, podchinyalas' svoim vlecheniyam, poryvam, appetitam,
straham; ona sledovala etim svoim nastroeniyam mgnovenno, ne razmyshlyaya i ni
na sekundu ne zadumyvayas' o tom, chto vozmozhen inoj variant povedeniya,
vybor ili hotya by kakoe-to kolebanie. Da, ona vela sebya imenno kak molodaya
umnaya sobaka, dazhe kak ochen' umnaya, kotoruyu mozhno bylo obuchit' chemu
ugodno, krome odnogo: razmyshlyat'.
- V otnoshenii zerkal nichego novogo? - sprosil doktor.
- Da! - voskliknul ya. - Odnazhdy mne pokazalos', chto tut est' uspeh! Ona
dolgo razglyadyvala Nenni pered zerkalom, potom sama uselas' pered nim,
vzyala shchetku i dolgo raschesyvala volosy. No, k sozhaleniyu, eto okazalos'
chistoj illyuziej. Prostoe udovol'stvie podrazhat' chuzhim zhestam, kak u
martyshki. No sebya ona v zerkale ne vidit, i my srazu zhe poluchili tomu
dokazatel'stvo. Nenni potihon'ku podoshla k nej i votknula rozu v volosy:
Sil'va popytalas' otbrosit' ee ruku, no ne real'nuyu, a tu, chto uvidela v
zerkale. Ona sil'no rasshibla pal'cy o steklo, strashno ispugalas' i teper'
izbegaet zerkal eshche bol'she, esli eto vozmozhno.
- Kak interesno! - vskrichal, k moemu velikomu udivleniyu, doktor. -
Potryasayushche interesno!
Uvidev moe izumlennoe lico, on ob®yasnil:
- Vy nazvali eto illyuziej. No eto vovse ne tak. To, chto vy zovete
illyuziej, samo po sebe illyuzorno; vy vidite v neudache lish' ee negativnuyu
storonu i ne prinimaete v raschet tu skrytuyu rabotu, kotoraya pri kazhdom
podobnom fiasko tem ne menee den' za dnem vershitsya v etom pervozdannom
mozgu: kakie stolknoveniya, kakie sopostavleniya obmanchivyh vpechatlenij,
zabytyh videnij, kakoj nevedomyj nam sintez, kakie vnezapnye ozareniya. Vy
nichego ne znaete o refleksii, i, estestvenno, vam trudno vse eto
predstavit' sebe, no kak, vy dumaete, ona vyrabatyvaetsya v mozgu mladenca?
A ved' vasha lisica bol'she ne vedet sebya kak dikij zverenysh, skoree kak
ves'ma razvityj primat, a eto, moj dorogoj, ves'ma dlinnyj otrezok na puti
evolyucii. I yavnoe dokazatel'stvo togo, chto ee seroe veshchestvo bystro
aktiviziruetsya, na chto my i nadeyat'sya boyalis'. Terpenie, drug moj,
terpenie, i, pover'te, ochen' skoro my stanem svidetelyami vazhnejshih
sobytij.
Kogda doktor govoril, to on, so svoim ogromnym myasistym nosom, lysym
cherepom, obramlennym vozdushnoj beloj bahromkoj volos, i velichestvennymi
vzmahami dlinnyh ruk s hudymi pal'cami, vyglyadel ves'ma neobychno,
napominaya starogo proroka s gravyury Roulendsona. I eto shodstvo pridavalo
ego slovam lyubopytnuyu okrasku - ne to komicheskuyu, ne to vdohnovennuyu. V
dannyj moment ya byl nastroen skoree na pervuyu, i mne prishlos' sderzhat'
ulybku. No to, chto on vyskazal, vse-taki svershilo neslyshnuyu rabotu u menya
v mozgu: kogda nastupil znamenatel'nyj den' i proizoshli, po vyrazheniyu
doktora, "vazhnejshie sobytiya", ya vovse ne tak sil'no izumilsya - nesomnenno,
potomu, chto byl otchasti gotov k etomu. A v tu minutu, povtoryayu, ya uvidel v
optimizme doktora lish' upryamstvo starogo uchenogo-suharya, kotoryj ne lyubit
okazyvat'sya nepravym. Vprochem, ya okazalsya ne odinok: Doroti, slushaya otca,
ne davala sebe truda sderzhivat'sya i pochti otkryto smeyalas'. Ona zametila
vsluh, chto on, po vsej vidimosti, ne boitsya protivorechit' samomu sebe:
ved' eshche neskol'ko nedel' nazad on, naoborot, predskazyval, chto intellekt
Sil'vy razvit' nevozmozhno, poskol'ku ona dlya etogo uzhe slishkom vzroslaya.
- Da, ya eto utverzhdal, - priznal doktor Salliven. - Imenno takovo i
bylo moe mnenie. Da ya i sejchas dumal by tak zhe, ne poyavis' v poslednee
vremya yavnyh priznakov togo, chto u Sil'vy voznikli nekotorye zachatki
intellekta. YA, vidite li, ne uchel tot fakt, chto ee mozg tak zhe devstvenno
chist, kak i mozg novorozhdennogo mladenca, s toj edinstvennoj raznicej, chto
on imeet razmery mozga vzroslogo cheloveka. Vot v etom-to i vse delo, i eto
porazitel'no interesno!
Sdelav podobnoe zayavlenie, doktor zevnul tak, chto edva ne vyvihnul sebe
chelyust', i sprosil, ne pozvolyat li emu vzdremnut' pered obratnoj dorogoj:
vot, skazal on, priskorbnoe vozdejstvie obil'nogo lencha na ego staryj
zheludok! Nenni uvela ego v gostinuyu i ulozhila na sofu, nakryv odeyalami.
Potom ona podnyalas' k Sil've: ta davno uzhe v lihoradochnom neterpenii
metalas' po komnate. Veroyatno, snizu do nee donosilis' nashi golosa, i ona
proyavlyala svoe bespokojstvo v begotne.
Edva my ostalis' odni, kak Doroti grubo sprosila menya - tiho, no
zlobno:
- Vy i mne nadeetes' vteret' ochki?
YA byl tak ogoroshen etim neozhidannym vypadom, chto sperva bukval'no
onemel. Potom ele-ele vygovoril:
- CHto vy hotite skazat'?
- YA govoryu ob etoj istorii s bednyagoj Dzheremi.
- Nu tak chto zhe?
- Da ved' vam v vysshej stepeni naplevat' na prilichiya!
- Kak, ya zhe...
- Nu priznajtes': vy vlyubleny v nee?
- Poslushajte, Doroti...
- YA ne svyatosha, i esli vam ee hochetsya, to ya nichego ne imeyu protiv. U
vas, naskol'ko mne izvestno, lyubovnic bylo predostatochno. No, proshu vas,
ne zabyvajte o svoem polozhenii v obshchestve, o svoem proishozhdenii. |to ved'
budet potryasayushchij skandal.
- Vy voobrazhaete, chto ya sobirayus' zhenit'sya na nej? - vskriknul ya.
- Kto znaet? YA sama zadayus' etim voprosom.
- V zhizni ne slyhal podobnoj nelepicy. ZHenit'sya na lisice! Vam-to uzh
dolzhno byt' izvestno, chto ona poka ne chto inoe, kak lisica, i nichego
bol'she.
- Vy sami skazali "poka". No ona izmenitsya. Moj otec, konechno, prav:
ona izmenitsya.
- Nu znachit, u menya eshche est' vremya podumat', ne tak li? - ehidno
sprosil ya, ibo Doroti zdorovo razozlila menya.
- A vot i net: dumat' ob etom vam pridetsya sejchas.
Ona proiznesla eti slova nastojchivo i vstrevozhenno i, shvativ menya za
ruki, sil'no szhala ih; vzglyad ee vyrazhal nezhnost' i bespokojstvo.
- Vam grozit bol'shaya opasnost', - skazala ona. - Vspomnite Pigmaliona.
- Kakaya zhe zdes' svyaz'? Sil'va ne mramornaya statuya.
- YA govoryu o p'ese SHou. To, chto vy sobiraetes' sdelat', daleko
prevoshodit zamysel professora Higginsa. On vsego lish' prevratil
cvetochnicu v ledi. Vy sobiraetes' prevratit' v zhenshchinu dikuyu lisicu. I vy
polyubite ee. Da vy uzhe ee lyubite.
- YA?! Vy s uma soshli, Doroti! Esli ya i lyublyu kogo-nibud', to eto...
- Molchite! - kriknula ona.
YA terpet' ne mogu, kogda mne zatykayut rot. I odnako mne nuzhno bylo by
poradovat'sya ee grubosti: v tom krajnem smyatenii chuvstv, nahlynuvshih na
menya, ya i v samom dele gotov byl na lyuboe priznanie. No eto "molchite!"
vozymelo obratnoe dejstvie: vmesto togo chtoby predupredit' moyu
neostorozhnost', ono menya sovershenno vyvelo iz sebya.
- A s kakoj stati ya dolzhen molchat'? YA i tak uzhe molchu celyh desyat' let.
Odin raz ya upustil vas, neuzheli zhe ya i sejchas pozvolyu vam uskol'znut'?
YA uvidel, kak poblednela Doroti, kak otchayanno mashet ona rukoj, pytayas'
ostanovit' menya, kak bezzvuchno vzdragivayut ee guby, ne v silah proiznesti
ni slova: vzvolnovannyj i umilennyj, ya shvatil ee za ruku.
- Znachit, mne grozit opasnost'? - voskliknul ya. - Nu tak vot, spasite
menya! Esli tol'ko vy menya lyubite, Doroti, - dobavil ya, prizhav ee pal'cy k
gubam.
No ona vyrvala ruku, vstala s mesta i nervno zahodila vzad-vpered,
sgibaya i razgibaya pal'cy stisnutyh ruk.
- |to to, chto ya sama dolzhna byla prokrichat' vam desyat' let nazad, -
gluho skazala ona i, tyazhelo vzdohnuv, prosheptala: - A teper' ya uzhe
slomlena vkonec. I nikogo spasti ne smogu.
- Da polnote vam...
- Net! - vskrichala ona i prodolzhala, uzhe myagko i zadumchivo: - Lyublyu li
ya vas? Da razve ya mogu eshche lyubit'? I smogu li voobshche kogda-nibud'? - Ona
vse sil'nee stiskivala ruki. - Mne kazalos', chto ya lyubila etogo cheloveka,
- tiho, chut' hriplo progovorila ona. - YA gotova byla zhizn' za nego otdat',
da v kakom-to smysle ya eto i sdelala: on vnushal mne uzhas, i vse-taki ya
poshla by za nim na kraj sveta. Ego smert' i uteshila menya, i uzhasnula, ona
upodobila menya tem meduzam, kotorye vysyhayut, vybroshennye na bereg -
vyalye, ko vsemu bezrazlichnye. Ih mozhet podobrat' kto ugodno, vot i ya celyh
desyat' let pozvolyala podbirat' sebya komu ugodno, a sejchas pochti i ne pomnyu
ob etom.
S poholodevshim serdcem slushal ya etu vnezapnuyu ispoved'; v golove u menya
byla mertvaya pustota. Doroti zadumchivo vzglyanula na menya.
- CHto by ni sluchilos', chto by vy ni sdelali, znajte: ya vas proshchayu, -
skazala ona kakim-to strannym tonom.
YA vstal, podoshel k nej i, szhav ee prekrasnye plechi, zastavil
povernut'sya ko mne.
- Poslushajte, Doroti, - skazal ya spokojno, - predstav'te sebe, chto
Sil'va slyshit nas, - smozhet li ona ponyat' hot' odno slovo iz skazannogo
zdes'?
CHto osvetilo ee lico - namek na ulybku, vozvrashchavshijsya rumyanec? Ona
povtorila za mnoj, kak eho:
- Net, ni odnogo slova iz skazannogo zdes'.
- Kak zhe vy mozhete vser'ez dumat', chto ya sobirayus' zhenit'sya na nej,
dazhe v otdalennom budushchem, - zhenit'sya na takom bezduhovnom sushchestve, kogda
vy tut, ryadom so mnoj. Razve eto ne polnaya nelepica?
Doroti kachnula golovoj. Teper' ona i v samom dele ulybalas'. No
neradostnaya to byla ulybka.
- YA tozhe ne ta zhenshchina, na kotoroj mozhno zhenit'sya, - prosheptala ona,
opustiv golovu. - Mne nechego bol'she dat' vam. YA teper' kak vysushennyj
krab: odin pancir', a vnutri pustota. - Ona pripodnyala golovu. - A v
pustom pancire novaya zhizn' uzhe ne zaroditsya. Sil'va tozhe pusta - poka
pusta. No v nej odnazhdy smozhet chto-to vozniknut'. I vot eto-to i vyzyvaet
u menya strah - za vas.
Veroyatno, ona ponyala po moemu vzglyadu, chto ya ne ulovil ee mysl'. Vzyav
moi ruki, ona snyala ih so svoih plech.
- Vse, chto vozniknet u nee v mozgu, budet vlozheno tuda vami, moj drug.
A chto nravitsya Pigmalionam? Kak raz ih sobstvennyj obraz. Razve oni mogut
ustoyat' pered nim? I vot v tot den', kogda eto sluchitsya, mne nechego budet
polozhit' na druguyu chashu vesov. Moe prisutstvie nachnet obremenyat' vas, kak
slishkom gromozdkaya mebel'. No esli vy zhenites' na etom sozdanii, s vami,
Al'bert, vse budet koncheno. YA ne revnivica i ne svyatosha, povtoryayu vam. I
ne mne, uvy, pouchat' vas, ibo ya ne imeyu na eto ni malejshego prava. No ya
ochen' boyus', chto, kogda Sil'va obretet razum, vam uzhe nedostatochno budet
odnoj plotskoj svyazi s nej.
- Togda vyhodite za menya zamuzh, - skazal ya tiho.
No Doroti opyat' upryamo pokachala golovoj.
- YA predlagayu vam drugoe, - prosto otvetila ona. - Hotite, ya stanu
vashej lyubovnicej? Tak budet po krajnej mere chestno; pravda, ya boyus', chto,
kogda nastupit reshayushchij den', eto nichemu ne pomeshaet, tol'ko sdelaet menya
eshche bolee neschastnoj.
- Davajte poprobuem, - otkliknulsya ya tak zhe prosto, no v glubine dushi ya
byl gluboko vzvolnovan.
Doroti vzyala moyu golovu, slegka kosnulas' gub poceluem.
- Ne srazu, - shepnula ona. - Tol'ko togda, kogda vy dejstvitel'no
zahotite menya.
Posle ot®ezda Doroti ya vpal v krajnee smyatenie, a ved' ya ne prichislyayu
sebya k legkomyslennoj latinskoj rase - k francuzam, dlya kotoryh lyubaya
vstrechnaya devchonka - samaya krasivaya v mire, k sicilijcam, sposobnym
poklyast'sya v vechnoj lyubvi srazu trem zhenshchinam v odin i tot zhe den'. YA byl
absolyutno iskrenen s Doroti. No kogda ona uehala i ya ostalsya naedine s
Sil'voj, vse moi slova pokazalis' mne chistejshim bezumiem. Net, ya ne hochu
skazat', chto moi chuvstva k Sil've stali bolee opredelennymi, menee
dvusmyslennymi. I ya, konechno, ne solgal Doroti v tot den', kogda sravnil
etu privyazannost' s toj, kotoruyu ona pitala k svoej siamskoj koshke. No
razve ne priznal ya zato (ili po krajnej mere ne perestal otricat'), chto
menya vsem sushchestvom moshchno, neodolimo tyanulo k Sil've? A ved' ya skryl ot
Doroti eshche bolee opasnye mysli, i tot fakt, chto ona ugadala glavnoe,
nichego ne menyal: ya vse-taki koe-chto utail ot nee. YA ni slovom ne
obmolvilsya o tom vostorge, kotoryj ohvatil menya pri mysli, chto lyubov'
sposobna prevratit' Sil'vu v nastoyashchuyu zhenshchinu. Razumeetsya, obretya byloe
hladnokrovie, ya vse-taki poproboval ubedit' sebya, chto stroyu illyuzii, chto
vse perevernul s nog na golovu i chto na samom dele Sil'vu nuzhno snachala
sdelat' zhenshchinoj dlya togo, chtoby ona smogla uznat' nastoyashchuyu chelovecheskuyu
lyubov'. No imenno s etim ya i ne mog smirit'sya, ne mog videt' Sil'vu takoj,
kakaya ona sejchas, - prelestnym sozdaniem, otdannym, odnako, na milost'
temnym instinktam zhivotnogo estestva. YA tverdo reshil vyrvat' ee iz etogo
sostoyaniya, zazhech' v nej iskru chelovecheskogo razuma. Doroti predupredila
menya na sej schet: ya riskoval ser'ezno uvlech'sya zhenshchinoj, kotoraya v bol'shoj
mere budet moim sobstvennym tvoreniem. No ya znal, chto vse ravno postuplyu
tak, a ne inache. I, znaya eto, tem ne menee predlozhil Doroti svoyu lyubov', a
teper' chuvstvoval svoyu strashnuyu vinu pered nej.
No pri etom ya soznaval sebya takzhe vinovatym i pered Sil'voj. Kak by ya
postupil v budushchem, pokazhi sebya Doroti menee predusmotritel'noj ili menee
otkrovennoj? V luchshem sluchae poruchil by Sil'vu zabotam missis Bamli - no
togda chto stalos' by s nej vposledstvii? A v hudshem - posledoval by
blagorazumnym sovetam doktora Sallivena, tut zhe sdav ee v kakoj-nibud'
priyut. Nu a to, chto eto oborvet naproch' ee razvitie?.. Da razve tak ono ne
blagorazumnee? Mozhet, ej stoilo by navsegda ostat'sya lisicej. Ved' dazhe
pri samom blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv ona, prevrativshis' v
zhenshchinu, budet otlichat'sya takoj otstalost'yu, takimi problemami v razvitii,
chto vse ravno ne smozhet vojti kak ravnaya v nash sovremennyj mir. Tak,
mozhet, ne gotovit' ee k stol' somnitel'noj sud'be i ne delat' neschastnoj?
No upryamyj vnutrennij golos protestoval vo mne protiv etih
pessimisticheskih prognozov, ubezhdaya, chto brosit' Sil'vu v ee tepereshnem
sostoyanii oznachaet chut' li ne sovershit' prestuplenie.
Ibo samye razlichnye mnogochislennye priznaki govorili mne, chto doktor
byl prav: nastupayut vremena "vazhnyh sobytij". Mog li ya predpolagat', chto
oni - eti vremena - tak blizki?!
Ne stanu utverzhdat', chto eti veshchie priznaki proyavlyalis' tak uzh yasno,
porazhaya menya i Nenni. Mnogie iz nih uskol'zali ot nas (nel'zya zhe byt'
bditel'nym kruglye sutki!), drugie byli obmanchivy, Podobno vsem primatam,
Sil'va byla odarena vrozhdennoj sposobnost'yu k podrazhaniyu. Povtoryaya nashi
slova i zhesty, ona v konechnom schete svyazyvala zhesty so slovami, chto imelo
vidimost' logiki, no kak trudno bylo ponyat', kogda eto delalos'
soznatel'no, a kogda - net. Skol'ko raz Nenni i ya smotreli drug na druga,
zadyhayas' ot volneniya, reshiv, chto my nakonec stali svidetelyami velikogo
shaga nashej uchenicy, vyhoda za predely uzkogo kruga zhivotnogo
sushchestvovaniya, - i skol'ko raz prihodilos' nam razocharovyvat'sya: to byla
lish' vidimost', obyknovennoe obez'yannichan'e, pustaya parodiya na real'nost'.
Dostatochno vspomnit' tot sluchaj pered zerkalom - rozu v volosah. No bylo
mnozhestvo i protivopolozhnyh sluchaev, kogda zhest, kotoryj dolzhen byl by nas
zaintrigovat', zaderzhat' nashe vnimanie, ostavalsya prestupno ne zamechennym
nami. Pomnyu, naprimer, takoe melkoe proisshestvie: odnazhdy vecherom Fanni
prigotovila nam shokoladnoe morozhenoe, i Sil'va, poprobovav ego, prinyalas'
dut' v svoyu tarelku. My uzhasno smeyalis' nad nej, ne srazu otdav sebe
otchet, do kakoj stepeni etot zabavnyj promah yavlyal soboj svyaz' prichiny so
sledstviem. Lish' mnogo pozzhe my vspomnili etot sluchaj i uzhe togda, a
posteriori, ocenili ego skrytyj, no veshchij harakter; no kak legko byt'
prorokom posle svershivshegosya sobytiya! Koroche govorya, to medlennoe,
preryvistoe razvitie, s ryvkami vpered i ogorchitel'nymi otstupleniyami,
bol'she pohodilo na uspehi dressiruemogo zhivotnogo, chem na razvitie
otstalogo rebenka, i sbivalo s tolku kak Nenni, tak i menya. Nichto ne
predveshchalo nam, chto natura Sil'vy izmenyalas': ona byla lisicej, vse bolee
i bolee domashnej, inogda prosto na udivlenie ruchnoj, odnako ne sledovalo
po etomu povodu stroit' himery. Po krajnej mere imenno v etom my sebya
pytalis' ubedit'.
I ubedili do takoj stepeni, chto esli po-prezhnemu ya gotovilsya k novym
uspeham, to est' k velikim peremenam, esli dazhe i ozhidal ih so smes'yu
straha i nadezhdy, vse zhe ne dumal, chto oni nastupyat stol' bystro i
vnezapno. A mozhet byt', lyudyam vsegda suzhdeno pozvolyat' sobytiyam, dazhe
predusmotrennym zaranee, zastat' sebya vrasploh? Voz'mite, k primeru,
vojnu.
V opravdanie sebe mogu lish' zametit', chto dlya rasseyannosti u menya byli
veskie prichiny. Posle toj dramaticheskoj sceny, kogda Doroti, boyas'
priznaniya, zastavlyala menya molchat', ona priehala ko mne so svoim otcom
vsego odin raz. Po pravde govorya, ya nikak ne mog izbavit'sya ot tyagostnogo
vpechatleniya, kotoroe proizvel na menya ee vozglas: "Pustoj pancir'!" V etot
poslednij vizit Doroti pokazalas' mne pohudevshej i kakoj-to poblekshej. Ona
izbegala moih vzglyadov. Pochudilos' mne takzhe, chto i doktoru bylo sil'no ne
po sebe. YA skazal Doroti:
- Pomogite mne prigotovit' chaj, - nadeyas' takim obrazom pogovorit' s
nej naedine.
No ona uklonilas':
- YA prigotovlyu ego vmeste s missis Bamli, - byl ee otvet, i my s
doktorom ostalis' licom k licu.
- Mne kazhetsya, - zametil ya, - Doroti nevazhno vyglyadit. CHto-nibud' ne
laditsya?
Ej-bogu, doktor tozhe izbegal smotret' mne v glaza!
- Ee ochen' utomil London, - nakonec promyamlil on. - Ej nuzhno otdohnut',
prijti v sebya. |to potrebuet vremeni.
- Nadeyus', nichego ser'eznogo? - obespokoilsya ya.
- Net, net. Obyknovennyj vegetativnyj nevroz. Postepenno derevenskaya
zhizn' vse postavit na svoi mesta. Nu a kak nasha lisichka? - sprosil on bez
vsyakogo perehoda, budto speshil smenit' temu. - CHto novogo?
- Da nichego, - otvetil ya. - Nikakogo progressa. Est', konechno, dva-tri
novyh slova, podhvachennyh u nas. No v osnovnom pochti nichego.
- CHto vy nazyvaete osnovnym?
- YA hochu skazat', naprimer, chto poka edinstvennyj sposob zapretit' ej
sledovat' svoim impul'sam i vesti sebya prilichno - eto nakazanie, i tol'ko
nakazanie. Strah nakazaniya zamenyaet ej razum ili, esli hotite, vtoruyu
naturu - tak, kazhetsya, prinyato vyrazhat'sya.
- Nu chto zh, - skazal so smehom doktor, - razve eto ne est' nachatki
morali?
- Konechno: morali ukrotitelya, - syroniziroval ya, - dressirovshchika dikih
zverej. Vidite li, eto podtverzhdaet moyu byluyu uverennost': ya vsegda
polagal, chto tyur'ma i smertnaya kazn' v kachestve nazidatel'nogo primera
sut' perezhitki paleolita, podobnyj metod nichemu ne pomogaet i nichemu ne
meshaet. Ved' ne stalo zhe v nashi dni men'she grabezhej i ubijstv, chem vo
vremena oskov i vandalov. Net, chelovecheskoe soznanie pitaetsya sovsem inymi
istochnikami. No kakimi, vot v chem vopros. Vy i predstavit' sebe ne mozhete,
skol'ko bednyazhka Nenni proglotila za poslednie nedeli uchenyh trudov po
psihologii primatov, filosofii nravov ili nedavnim otkrytiyam o tajnah
soznaniya... Uvy! Vse eto neprimenimo v sluchae s zhenshchinoj-lisicej.
- Razum cheloveka, - vozglasil doktor, - rodilsya vmeste s lichnost'yu. Vot
klyuch k razgadke. CHelovek vdrug obnaruzhil, chto on sushchestvuet _otdel'no_ ot
okruzhayushchih veshchej i ot chlenov svoego plemeni. Razumeetsya, plemya posluzhilo
emu zerkalom dlya etogo otkrytiya, no odnovremenno ono zhe i zamedlilo ego.
My natalkivaemsya vse na tu zhe dialektiku: sperva nuzhno, chtoby vasha lisica
ponyala, chto ona sushchestvuet, Nenni i vy pomogaete ej v etom, no vmeste s
tem i meshaete. Vot pochemu ya podumal o zerkalah. S etoj storony tozhe nichego
novogo?
O zerkalah doktor ne vspominal davnym-davno.
- Net. YA dazhe ubral psishe iz ee komnaty i perenes v svoyu, zdes' ot nego
bol'she pol'zy.
- Da-da... - otkliknulsya on vdrug rasseyanno (kazalos', on dazhe ne
uslyshal moih poslednih slov). - Stalo byt', vy nahodite, chto ona ploho
vyglyadit?
Mne ponadobilas' celaya minuta, chtoby ponyat', chto rech' idet snova o
Doroti.
- Nu to est'... ona, po-moemu, chutochku pohudela, i cvet lica u nee
izmenilsya, - podtverdil ya. - Mne kazhetsya, ee zdorov'e bespokoit vas
bol'she, chem vy hotite pokazat'.
- Ah, esli by tol'ko zdorov'e... - prosheptal on.
- Vy chto-to skryvaete ot menya, doktor... Mozhet byt', tut est' dolya i
moej viny? - sprosil ya hrabro.
- Vashej?! Bednyj moj mal'chik! - voskliknul on, i esli i sobiralsya
dobavit' chto-nibud', to ya etogo tak nikogda i ne uznal, ibo poyavilas'
Doroti s chajnym podnosom, ustavlennym yastvami; Nenni otpravilas' naverh za
Sil'voj.
Kak obychno, Sil'va kinulas' ko mne s radost'yu shchenka, kusnula za uho,
liznula ruku, kotoroj ya zaslonilsya ot nee; vsyakij raz, kogda ej
prihodilos' slishkom dolgo sidet' u sebya v komnate, ona obretala svoi
starye privychki i vspominala o horoshih manerah lish' po mere togo, kak
utolyala radost' vstrechi. Itak, ya otstranil Sil'vu, i teper' nastal chered
doktora: ona davno privykla k ego chernomu redingotu i pitala k stariku
samye druzheskie chuvstva. Tot terpelivo pozvolil obcelovat' i pokusat'
sebya, potom v svoyu ochered' myagko otstranil ee.
- Nu a ya? - sprosila Doroti.
Sil'va priblizilas' k nej - gorazdo menee ohotno, hotya i s pochti
prezhnej zhivost'yu. Oni uzhe sobiralis' pocelovat'sya, kak vdrug Sil'va
vzdrognula i otpryanula v storonu. Vyskol'znuv iz protyanutyh k nej ruk
Doroti, ona ukrylas' za kreslom missis Bamli i ottuda nastorozhenno i
ispuganno vzglyanula na moloduyu zhenshchinu ostrym koshach'im vzglyadom. CHto-to
vstrevozhilo ee, no chto imenno? Doroti tak i zastyla s protyanutymi rukami.
Potom medlenno opustila ih pod nashimi udivlennymi vzglyadami. Kazalos', ee
porazil ne ispug Sil'vy, a kakoe-to nevedomoe vnutrennee potryasenie. Lico
ee kak budto omertvelo, i v techenie neskol'kih sekund Doroti vnushala mne
pochti uzhas. I ya ponyal: to, chto volnovalo ee otca, kogda on pered chaem
govoril so mnoj, tozhe byl nekij strah. "Mertvyj krab", - kto-to slovno
shepnul mne na uho eti slova. I vdrug do menya doshlo, chto ya sovsem ne znayu
Doroti, chto ona dlya menya - tajna. V konce koncov, chto mne izvestno o ee
zhizni, o prichinah vozvrashcheniya?
Vse eto promel'knulo u menya v golove v mgnovenie oka. Spustya mig Doroti
vnov' ulybnulas', ee lico zasiyalo spokojnoj krasotoj - chut' banal'noj
krasotoj blondinki s kosami vokrug golovy. Mozhno bylo podumat', chto vse
eto mne prividelos'.
- Nu tak kak zhe? - sprosila spokojno Doroti. - Znachit, menya zdes'
bol'she ne lyubyat?
I ona s veseloj usmeshkoj protyanula Sil've sandvich s pashtetom: ej bylo
izvestno, chto ta po-prezhnemu ne lyubit nikakih sladostej.
Sil'va vzyala sandvich, Nenni razlila chaj, i bol'she v tot vecher nichego ne
sluchilos'.
Sobytie proizoshlo lish' na sleduyushchej nedele, nezadolgo do polunochi.
Ne mogu vspomnit' etu scenu bez togo zhe volneniya, chto ispytal i togda.
Otdal li ya sebe otvet v tot mig, chto moya lisica dejstvitel'no sovershila
gigantskij skachok po puti k chelovecheskomu soznaniyu, pokinuv te mrachnye
oblasti, gde tomitsya v nevole duh zhivotnogo? Po tomu volneniyu, kotoroe
ohvatilo menya, ya mogu utverzhdat', chto ponyal znachenie proishodyashchego, dazhe
esli i ne osoznal ego vo vsej polnote - ne v primer doktoru Sallivenu,
kogda ya emu eto rasskazal.
I odnako proizoshlo eto sovsem ne tak, kak on predskazyval. Pomnitsya, on
vyrazhal nadezhdu, chto Sil'va, postoyanno vidya sebya v zerkale, v konce koncov
nachnet sebya uznavat'; no, zametiv ee bezrazlichie k etomu predmetu i polnoe
nevnimanie, granichashchee so slepotoj, ya reshil perenesti psishe v svoyu
spal'nyu: tam ono po krajnej mere prigoditsya mne, a glavnoe, eta neudacha
perepolnila chashu moego terpeniya. Itak, s etoj storony ya nichego bol'she ot
Sil'vy ne zhdal. I esli, po slovam doktora Sallivena, glavnym etapom v
probuzhdenii soznaniya moej lisicy dolzhno bylo stat' otkrytie fakta
sobstvennogo sushchestvovaniya, to ya davno rasstalsya s nadezhdoj na to, chto
instrumentom etogo otkrytiya posluzhit imenno zerkalo.
Vprochem, ya okazalsya ne tak uzh neprav. Sil'va otkryla sebya ne potomu,
chto vdrug uznala v zerkale, a, naprotiv, potomu, chto vnezapno perestala
nahodit' tam svoe otrazhenie. Nenni okazalas' kuda nastojchivee menya i,
nevziraya na neudachi, kazhdyj den', utrom i vecherom, stavila svoyu
vospitannicu pered ee otrazheniem v zerkale. |to mne napominalo sluchaj s
Trotti, fokster'erom moih roditelej: rebenkom ya tozhe pytalsya podolgu
uderzhivat' ego pered zerkalom, chtoby on uznal sebya; i on tochno tak zhe
prinyuhivalsya k otrazheniyu, prezritel'no fyrkal i, vyrvavshis' u menya iz ruk,
udiral proch'. Vot i Sil'va vela sebya kak nastoyashchaya lisichka: neterpelivo
uvernuvshis' ot ruk dobroj Nenni, ona svorachivalas' klubkom v nogah
posteli, zevala, smykala glaza i tut zhe zasypala. Ona ne zhelala privykat'
k zerkalam - kazalos', eti ezhednevnye popytki vse sil'nee razdrazhayut ee.
"Ostav'te ee v pokoe!" - sovetoval ya Nenni, sam razdrazhennyj nashim
neuspehom, no ta byla ne menee upryama, chem ee uchenica. I vot odnazhdy
vecherom, kogda ya, sidya v kresle u sebya v spal'ne, podpilival nogti pered
snom, voshla Sil'va, navernoe, chtoby na svoj maner pocelovat' menya, kak
vsegda na noch'. Kreslo stoyalo spinkoj k dveri, i ya uvidel ee otrazhenie v
psishe. Spinka byla vysokaya i skryvala menya ot Sil'vy, tak chto ona tozhe
mogla videt' menya tol'ko v zerkale. V rezul'tate ona napravilas' ko mne,
no ne tuda, gde ya, nevidimyj eyu, sidel na samom dele, a tuda, gde ya
otrazhalsya. Dlya etogo ej prishlos' projti ryadom s kreslom. I vot, v techenie
kakogo-to mgnoveniya, ona uvidela nas oboih v zerkale - sebya i menya ryadom.
CHto ej pochudilos', kogda ona obnaruzhila ryadom so svoim "Bonni" etu
nevedomuyu zhenshchinu? Ona zamerla na meste i tiho zarychala - sovsem kak v tot
raz, kogda vpervye uvidela Doroti. Da, ona rychala na svoe sobstvennoe
otrazhenie, nepodvizhnoe ryadom s moim, a potom rvanulas' vpered, k zerkalu,
gde ee otrazhenie, takzhe bezmolvno rychavshee, kinulos' ej navstrechu. I vdrug
Sil'va prygnula na neproshenuyu gost'yu. Razdalsya grohot razbitogo stekla, i
porazhennaya Sil'va plyuhnulas' nazem', pryamo na zerkal'nye oskolki. YA srazu
uvidel, chto ona ne poranilas'. No ona glyadela na eti oskolki so vse
vozrastayushchim izumleniem. Vzglyanula na svoyu ruku, lezhashchuyu na oskolke,
ubrala ee, snova polozhila. Opyat' pripodnyala, slegka posheveliv pal'cami, i,
dolzhno byt', uvidela kakoe-to dvizhenie v oskolke, provorno i ispuganno
vskochila na nogi, pobezhala tuda, gde polagala uvidet' menya, i, ne vidya
bol'she, ostanovilas' kak vkopannaya; podoshla k psishe, ot kotorogo ostalas'
lish' pustaya rama, poshchupala, esli mozhno tak vyrazit'sya, etu pustotu rukoj,
podprygnula, v uzhase otpryanula, vdrug zametila menya tam, gde sovershenno ne
ozhidala uvidet', ispustila vopl' i ubezhala k sebe v komnatu.
YA nablyudal etu scenu molcha, ne shevelyas', slishkom zainteresovannyj vsem
proishodyashchim. Vprochem, etim delo i konchilos'. Sil'va tak i ne vernulas'. YA
podobral oskolki zerkala, poshel vybrosit' ih na pomojku i, vnov'
podnyavshis' k sebe, ulegsya v postel', v kotoryj uzhe raz ogorchennyj takim
upornym nevnimaniem. Pogasil svet i popytalsya zasnut'.
Mne dalos' eto nelegko; vprochem, sny moi pochti srazu zhe smenili
napravlenie: otstupivshis' ot moej zlopoluchnoj lisicy, oni obratilis' k
Doroti. So vremeni ee poslednego vizita takoe so mnoj proishodilo kazhdyj
vecher. CHto zhe tvorilos' s molodoj zhenshchinoj? CHto proizoshlo mezhdu poslednim
ee priezdom i predydushchim? I etot mertvennyj cvet lica, zaostrivshiesya
cherty... Byla li v etoj peremene dolya moej viny? No togda chto oznachal tot
ubityj i vmeste s tem pochti sarkasticheskij ton, kotorym ee otec skazal:
"Bednyj moj mal'chik!" Neponyatno, radovat'sya mne etomu ili chuvstvovat' sebya
unizhennym? Lyublyu li ya Doroti ili ne lyublyu? Vsem izvestno, kak mysli v
polusne mechutsya po krugu, vozvrashchayas' v konce koncov k otpravnoj tochke.
Oni meshayut usnut', no i sami ne privodyat rovno ni k chemu. Vot tak i so
mnoj etoj noch'yu - son moj bespokoen, ya vse vremya vorochayus' na posteli.
A potom menya slovno tokom udaryaet: ya chuvstvuyu, chto v komnate kto-to
est'. YA ne slyshal ni zvuka, ni shoroha. No, otkryv glaza, vizhu sovsem
ryadom, u izgolov'ya, nepodvizhnuyu ten'. Luna osveshchaet komnatu cherez shcheli
zhalyuzi, vsya komnata zalita ee molochnym, po-tigrinomu polosatym svetom, i,
pererezaya eti koleblyushchiesya polosy, medlenno dvizhetsya, naklonyaetsya ko mne
temnyj siluet; pritvoryas' spyashchim, ya skvoz' polusmezhennye veki vizhu lico
Sil'vy, kotoroe priblizhaetsya k moemu i - ne mogu podobrat' drugih slov -
osmatrivaet, izuchaet ego. Tak ona ne glyadela eshche nikogda. Slovno hochet
otkryt' v nem chto-to, do sih por ej nevedomoe. Ona smotrit tak dolgo, tak
pristal'no, chto ya edva osmelivayus' dyshat'; neizvestno pochemu u menya v
pamyati vsplyvayut slova doktora o toj nevidimoj rabote, kotoraya den' za
dnem idet v etom netronutom chistom mozgu: kakie stolknoveniya, govoril on,
kakie sopostavleniya poluchennyh vpechatlenij, zabytyh videnij, kakie
vnezapnye ozareniya... I vot Sil'va, otvernuvshis' ot menya, podhodit k psishe
i opyat' rassmatrivaet ego, nastojchivo oshchupyvaya etu ziyayushchuyu pustotu. I tut
menya osenyaet, ya nakonec ponimayu, chto proishodit, ya vstayu i beru ee za
ruku, i ona pokorno daet otvesti sebya v vannuyu i postavit' pered bol'shim
zerkalom; ya zazhigayu svet, i Sil'va kakoe-to mgnovenie - skol'ko ono
dlitsya, ne znayu - smotritsya v nego vmeste so mnoj. Glaza ee medlenno
rasshiryayutsya. Neuzheli ona nakonec uznaet sebya? No kak ona mozhet sdelat'
eto, esli ona nikogda eshche sebya _ne videla_? I dejstvitel'no, Sil'va, kak
obychno, rvetsya u menya iz ruk, i, kogda ya pytayus' uderzhat' ee, ona v
pristupe ne to straha, ne to gneva, s korotkim pronzitel'nym vzvizgom
kusaet menya za palec i ponuzhdaet otpustit'. S dosadoj ya smotryu, kak ona
ubegaet, no... no chto eto? CHto ona delaet? Vpervye za mnogie nedeli ona
zabivaetsya, kak ran'she, mezhdu stenoj i svoim lyubimym polukruglym komodikom
i, drozha, ustremlyaet na menya rasshirennye strahom glaza.
YA podhozhu, ona ne dvigaetsya. YA nagibayus' k nej, prizhimayu ee k sebe. Ona
ne soprotivlyaetsya. Drozhit. YA shepchu ej na uho: "Nu-nu... ne nado... chto s
toboj?" No ya znayu, slishkom horosho znayu, chto ni ee zapas slov, ni zachatki
razuma ne pozvolyat moej lisice otvetit' na etot vopros. I odnako ona
obrashchaet ko mne svoe potryasennoe lico. Ruka ee podnimaetsya s muchitel'noj
nereshimost'yu, pochti so strahom, oshchupyvaet nezhnuyu grud', klyuchicy i medlenno
polzet vverh po dlinnoj, gibkoj shejke, slovno ostorozhnyj pauk. Pal'cy,
koleblyas', zaderzhivayutsya na shchekah, na podborodke, ushah, nosu - chutkie
pal'cy slepogo, izuchayushchego chuzhoe lico. Dolgo, boyazlivo i ostorozhno
issleduyut oni eti cherty - otkryvayut vpervye ili proveryayut? - i vot nakonec
Sil'va shepchet, pochti lepechet, ele slyshnym goloskom, voprositel'no i
boyazlivo:
- Sil'...va?
Vpervye vygovarivaet ona svoe sobstvennoe imya; pal'cy ee
ostanavlivayutsya, ruka zamiraet. Ona zhdet, krepko prizhavshis' ko mne, yavno
zhdet, chtoby ya otvetil: "Nu da, nu da, konechno, eto ty, moya malen'kaya
Sil'va..." I ya i vpravdu govoryu ej eto, i teper' ona ceplyaetsya za menya s
otchayannym strahom rebenka, chuvstvuyushchego, kak pochva uhodit u nego iz-pod
nog. YA reshayu, chto ee nuzhno slegka vstryahnut', i opyat' vedu ee v vannuyu. No
ona upiraetsya, ona sdavlenno krichit: "Net! Net!", mne nikak ne udaetsya
preodolet' ee uzhas, i ya v razdrazhenii nazyvayu ee pro sebya idiotkoj.
Gospodi bozhe, vot eshche tragediya - uznat' sebya v zerkale! CHto za glupye
strahi, da ona cherez minutu sama nachnet veselit'sya i hihikat' ot radosti,
a nu davaj-ka, poshli, bud' umnicej! No Sil'va b'etsya kak oderzhimaya... nu,
hvatit, govoryat tebe, glyadi, vot ona ty, posmotri na sebya! Ona kak budto
ustupaet, podhodit k zerkalu i vdrug, nyrnuv, vyskal'zyvaet u menya iz ruk,
brosaetsya k dveri i, zahlopnuv ee za soboj, mchitsya so vseh nog po
koridoru, i ya slyshu, kak ona begom vzbiraetsya po lestnice, vedushchej na
cherdak.
Bezhat' za nej ili ostavit' ee v pokoe? Mozhet, ya zrya prinuzhdal ee? Da
nu, erunda! Vot eshche prichudy - boyat'sya sobstvennogo otrazheniya! Puskaj
teper' sidit tam i duetsya, esli ej tak ugodno.
YA snova lozhus'. No son bezhit ot menya: ya, kak nikogda, stranno
vzbudorazhen, zaintrigovan povedeniem moej lisicy. Malo-pomalu ya opyat'
pogruzhayus' v poludremu, i teper' mne kazhetsya, chto ya ugadyvayu, yasnee
ponimayu sluchivsheesya, chto ya mogu upodobit'sya Sil've, proniknut' v ee
oshchushcheniya. Ili, vernee, ya predstavlyayu sebe, chem ona byla vsego polchasa
nazad: malen'kim nerazumnym zver'kom, bezzabotnym i ne osoznayushchim samogo
sebya, sushchestvom, kotoroe, po slovam doktora Sallivena, zhilo i dejstvovalo,
dazhe ne ponimaya, chto ono sushchestvuet, ne vydelyaya sebya po-nastoyashchemu iz
ostal'nogo mira. My, lyudi, s samogo detstva privykli, prinuzhdeny videt'
samih sebya, razlichat' sebya sredi drugih, i eta samoobosoblennost'
nastol'ko estestvenna, chto my o nej i ne dumaem. No lisica! Trudno dazhe
predstavit' sebe, chto oznachaet dlya nee sdelat' podobnoe otkrytie: vnezapno
oshchutit' sebya izolirovannoj, obosoblennoj, izgnannoj iz raya materi-prirody,
s kotoroj donyne ona byla svyazana obshchej krov'yu, obshchim dyhaniem, obshchim
teplom. O, kak yasno ya vdrug predstavil sebe takzhe to zhestokoe potryasenie,
kotoroe ispytali nashi dalekie predki-neandertal'cy - eti dikie kosmatye
polulyudi; u nih ne bylo zerkal, chtoby osoznat' sebya kak lichnost', oni
otkryvali eto v glazah drugih, sebe podobnyh, v ih krikah, v ih ugrozah, v
ih zhestikulyacii i vrazhdebnosti, otkryvali sebya takimi, kakimi i byli v
dejstvitel'nosti: uyazvimymi, nagimi i odinokimi, predostavlennymi samim
sebe, mogushchimi rasschityvat' lish' na sobstvennye sily sredi opasnostej
okruzhayushchego lesa... I tut, slovno v podtverzhdenie etih dikih obrazov,
tishinu razbil oglushitel'nyj grohot. YA vskochil na nogi. CHto eto? Grohot
povtorilsya uzhe chut' dal'she, zazvenelo razbitoe steklo. YA vyskochil v
koridor i uvidel razletevshiesya oskolki dvuh stennyh zerkal. V tot zhe mig
zvon razdalsya snizu, iz gostinoj. Potom iz holla. Potom iz kuritel'noj.
Nenni vybezhala iz svoej komnaty v papil'otkah i halate. "CHto proishodit?"
- voprosila ona. YA kriknul: "|to Sil'va b'et zerkala!" - i brosilsya vniz
po lestnice.
No vnizu uzhe nikogo ne bylo. Oskolki stekla hrusteli u menya pod nogami.
Projdya po vsem trem nizhnim komnatam, ya ne nashel ni odnogo celogo zerkala.
YA podnyalsya naverh po drugoj lestnice. Nigde nichego. I - ni zvuka. Dver' v
komnatu Sil'vy byla otkryta. Vojdya tuda, ya uvidel nepodvizhnuyu Nenni, molcha
glyadevshuyu na krovat'. Moya lisica lezhala na zhivote, sudorozhno szhavshis' i
starayas' poglubzhe zaryt' golovu pod podushku i pod odeyalo - tak zayac ishchet
ubezhishcha v svoej nore; tak uzhasnuvshijsya rebenok stremitsya vernut'sya v
temnoe, nadezhnoe, uspokaivayushchee teplo materinskogo lona, gde ego ubayukaet
pervozdannoe, dosoznatel'noe zabyt'e...
I esli do etogo ya eshche ne vse do konca ponimal, to teper', pri vide
Sil'vy, ya smog oshchutit' vo vsej polnote, chto ona ispytala (kak i
neandertal'cy), kogda vpervye s uzhasom ponyala, okonchatel'no i
bespovorotno, chto eta, skorchennaya i drozhashchaya pod odeyalom, i ta, minutu
nazad uznavshaya sebya v zerkale, - i est' ona, Sil'va; chto Sil'va est' veshch',
sushchestvuyushchaya otdel'no ot vseh drugih veshchej, obosoblennaya, otdelennaya ot
vsego prochego veshch', kotoraya sushchestvuet i ne mozhet ne sushchestvovat', perebej
ona hot' vse zerkala na svete, i chto vse eto uzhe nepopravimo.
No etot chelovek - chistejshij anahronizm: ved'
on rodilsya eshche do nastupleniya zheleznogo veka,
dazhe do nastupleniya kamennogo. Podumat' tol'ko:
on prinadlezhit k nachalu nachal chelovecheskoj
istorii.
Red'yard Kipling. Sredi tolpy
Dni, posledovavshie za etoj porazitel'noj noch'yu, razocharovali menya.
Togda ya ne somknul glaz do samogo rassveta, iznyvaya ot neterpeniya. YA vse
ozhidal kakih-to novyh chudes, v polnoj uverennosti, chto Sil'va nakonec
perestupila granicu i pronikla v stranu lyudej, chto mne predstoit uvidet'
ogromnye, bystrye peremeny.
Nenni pervaya okatila menya holodnym dushem. Kogda nautro ya vyshel k
zavtraku, ona s otdohnuvshim vidom sidela za stolom, prespokojno namazyvaya
sebe maslom tartinki. YA voskliknul:
- Neuzheli vy spali segodnya? YA lichno provel bessonnuyu noch'.
- Iz-za razbityh zerkal? Razve oni tak dorogo stoyat?
- Da kto govorit o zerkalah? Naplevat' mne na nih! No tot fakt, chto
Sil'va... Net, ej-bogu, - vozmutilsya ya, - u menya takoe vpechatlenie, chto
vam vse eto bezrazlichno. Neuzheli vy eshche ne ponyali: ona uznala sebya i
ispugalas' etogo.
- Vo-pervyh, eshche ne dokazano, chto ona sebya uznala, - otvetila Nenni
ostorozhno. - Vy slishkom speshite s vyvodami.
- Nu a chego zhe ona togda ispugalas'?
- O, poka eshche rano doiskivat'sya prichin.
- No ved' eto zhe yasno kak den'! - skazal ya, izo vseh sil sderzhivaya
nakipayushchee razdrazhenie. - Sil'va ponyala nakonec, chto ona sushchestvuet, a dlya
lisicy, soglasites', eto strashnoe otkrytie. I vot togda-to ona i
ispugalas', ispytala uzhas, vpolne estestvennyj v dannoj situacii, i etot
ispug, etot uzhas - pervoe svidetel'stvo togo, chto ona nachala myslit'
razumno, pervyj priznak ee cogito [ya myslyu (lat.)], tak razve zhe eto ne
porazitel'naya novost'?
- Ona mogla, - vozrazila Nenni s krotkim upryamstvom, kotoroe
okonchatel'no vyvelo menya iz sebya, - ispugat'sya neizvestno chego, samoj
prostoj, samoj obyknovennoj veshchi, kotoruyu vam, poskol'ku vy chelovek, a ne
lisica, trudno sebe predstavit'. Vot, naprimer, rebenok, dazhe ochen'
otstalyj, nikogda ne boitsya zerkala - naprotiv, on raduetsya, on voshishchenno
hlopaet v ladoshi i lyubuetsya svoim otrazheniem.
- Imenno tak! - otvetil ya. - Imenno ob etom ya i tolkuyu! Razve my s vami
ne zhdali togo mgnoveniya, kogda Sil'va uznaet sebya v zerkale? I razve ne
interesno to, chto ona ne obradovalas', a, naoborot, ispugalas'?
- Vot potomu-to ya i dumayu, chto ona vse-taki ne uznala sebya, -
uporstvovala Nenni, staratel'no zhuya svoj buterbrod, naklonivshis' nad
chashkoj, ibo u nee byla skvernaya privychka makat' v kofe hleb, s kotorogo
potom teklo. - My, konechno, kogda-nibud' uznaem, chto imenno ee napugalo, i
sami udivimsya, kak vse eto banal'no i prosto.
Nesmotrya na razdrazhenie, ya ne mog ne priznat', chto ostorozhnaya Nenni
rassuzhdala bolee chem blagorazumno. Vot pochemu dnem ya otpravilsya iskat'
utesheniya i podderzhki u doktora Sallivena. I tut ya ne razocharovalsya. On
prishel v polnyj vostorg.
- Nu chto ya vam govoril? CHto ya vam govoril? - tverdil on, opershis' na
dubovuyu kaminnuyu dosku v poze proroka, delavshej ego pohozhim na episkopa,
vystupayushchego s amvona.
- Znachit, vy tozhe schitaete, chto ona sdelala reshayushchij shag?
- Dazhe ne somnevajtes'! Vasha Nenni s ee otstalymi det'mi - prosto dura
nabitaya. Sil'va ne imeet s nimi nichego obshchego, ona - doistoricheskoe
sozdanie, da-da, imenno tak! YA, razumeetsya, ne mog predpolozhit', chto
pervoj reakciej podobnoj natury na eto otkrytie budet trevoga i strah. No
po zrelom razmyshlenii legko mozhno ponyat', chto imenno takoe povedenie
neizbezhno.
- Kak vy dumaete, - sprosil ya, - chto teper' proizojdet? Kakov sleduyushchij
etap?
Doktor vozdel ruki k nebu, slovno berya ego v svideteli svoego bessiliya.
- Nu, milyj moj, ya ved' ne prorok! Naprotiv, imenno ot Sil'vy ya teper'
nadeyus' uznat', chto tvoritsya v temnom soznanii pervobytnogo cheloveka.
- K neschast'yu, vse, chto v nem proishodit, potrebovalo mnogih
tysyacheletij. Esli i nam pridetsya stol'ko zhdat'...
- Konechno, u nas net garantij, chto Sil'va minuet kakie-to stupeni
razvitiya. No, odnako, ona uzhe sdelala eto, i est' nadezhda, chto, zhivya v
sovremennoj obstanovke, pri vashej pomoshchi, ona prodolzhit v tom zhe duhe.
- Da, no kak okazyvat' ej etu pomoshch', sovershenno ne znaya samoj
programmy?
- O, eto vy pojmete sami po hodu dela, - uspokoil menya doktor, - ya
polagayu, chto teper', otkryv sebya sebe samoj, Sil'va nachnet zadavat'
voprosy. Togda tol'ko derzhites'!
- A chto, Doroti net doma? - sprosil ya nevpopad, nastol'ko udivilo menya
ee zatyanuvsheesya otsutstvie.
Doktor mgnovenno peremenilsya v lice, slovno etot nezhdannyj vopros
prichinil emu bol'. Ego shcheki gusto pobagroveli, a ogromnyj zhirnyj nos mezhdu
nimi poblednel i stal bezumno pohozh na klyuv perepugannogo tukana.
- Mne kazhetsya, u nee migren', - probormotal on.
YA, konechno, ne poveril emu.
- Ne mogu li ya hotya by pozdorovat'sya s nej?
- Net-net, vy dolzhny ee izvinit', - bystro otvetil doktor, - ya polagayu,
ona lezhit v posteli.
- Doktor, - s uprekom skazal ya, - vy ne otkrovenny so mnoj. Mozhet byt',
ya dopustil kakoj-nibud' promah? Pochemu Doroti otkazyvaetsya videt' menya?
Eshche neskol'ko dnej nazad mne pokazalos'...
Doktor prerval menya dovol'no poteshnym sposobom: on nachal smorkat'sya.
Potryasaya vozdushnoj kudryavoj bahromkoj sedyh volos, on izvlekal iz
sobstvennogo nosa gromovuyu simfoniyu.
- Net-net, - trubil on v platok, - ona vovse ne otkazyvaetsya,
uspokojtes'. Vy tut absolyutno ni pri chem, uveryayu vas. No tol'ko ne
rassprashivajte menya! - prodolzhal on, zabotlivo skladyvaya ogromnyj belyj
kvadrat. - My sejchas perezhivaem nekoe ispytanie. Posledstviya zhizni v
Londone... Ona sama vam rasskazhet, no pozzhe. Da, pozzhe, - povtoril on,
umolyayushche protyagivaya ko mne slozhennye ladoni. - Ne pravda li? - On tak
nastojchivo glyadel na menya, tak prositel'no i zhalobno ulybalsya, chto mne ne
ostavalos' nichego drugogo, kak ulybnut'sya emu v otvet i pozhat' prostertye
ko mne ruki.
- Vy zhe znaete, kak ya k vam otnoshus', doktor. Net nuzhdy govorit'...
- YA znayu, znayu, ya mogu rasschityvat' na vas. No sejchas vy nichem ne
mozhete pomoch'. O! - voskliknul on s toroplivym ispugom. - Ne zastavlyajte
menya govorit' bol'she, chem ya skazal. Nichego ser'eznogo. Vse projdet. Nuzhno
tol'ko vyderzhat' eto ispytanie. A potom vse naladitsya.
I vse zhe, pokidaya doktora, ya byl dalek ot spokojstviya. CHto on imel v
vidu, dvazhdy povtoriv slovo "ispytanie"? Kak ni sudi, a ya ne byl do konca
uveren v svoej polnoj neprichastnosti k sostoyaniyu Doroti.
Vo vse posleduyushchie dni ya bol'she ne osmelivalsya podvodit' Sil'vu k
zerkalu. YA velel vstavit' novye zerkala v ramy, vklyuchaya i psishe, no Sil'va
sperva pritvorilas', chto dazhe ne zamechaet ih, hotya, prohodya po galeree
mezhdu dvumya vysokimi tryumo, ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne uskorit' shag,
starayas' minovat' ih pochti begom.
No malo-pomalu ona, po nashim nablyudeniyam, perestavala pugat'sya. Teper'
ona vse chashche i chashche lovila svoe otrazhenie v okonnom stekle, v dverce
knizhnogo shkafa, na lakirovannoj poverhnosti mebeli. I vot nastal den',
kogda, vmesto togo chtoby bezhat' ili pritvorit'sya nichego ne vidyashchej, Sil'va
ostanovilas' i vzglyanula v zerkalo. CHerez kakoe-to vremya podoshla poblizhe.
Prismotrelas' - sperva robko, potom s lyubopytstvom, potom s glubokim
vnimaniem. I nakonec psishe stalo dlya nee centrom prityazheniya, nikogda ne
nadoedavshim razvlecheniem. Teper' ona nepreryvno smotrelas' v nego, no ne
tak, kak smotryatsya zhenshchiny - zhelaya polyubovat'sya svoej vneshnost'yu,
rassmotret' sebya ili prosto so skuki, - a tak, slovno nepreryvno
proveryala, tam li ee otrazhenie, kak budto nikogda ne byvala uverena v
sushchestvovanii etoj neznakomki, ch'e poyavlenie, chej otvetnyj vzglyad kazhdyj
raz povergali ee v beskonechnoe nedoumenie.
Otojdya ot zerkala, ona svorachivalas' klubochkom v nogah krovati i,
obhvativ rukami lico, glyadela pered soboj nichego ne vidyashchimi, nemigayushchimi
glazami, na maner zataivshejsya koshki. V eti mgnoveniya ya gotov byl otdat'
god zhizni za vozmozhnost' proniknut' v etot primitivnyj mozg i podglyadet',
chto tam proishodit. A vprochem, chto moglo v nem proishodit' takogo, chego ne
mog by sebe predstavit' nash chelovecheskij, velikolepno razvitoj mozg!
Nakonec ona stryahivala s sebya eto slepoe ocepenenie - libo dlya togo,
chtoby svernut'sya eshche bolee plotnym klubochkom i zasnut', libo, vskochiv
odnim pryzhkom na nogi, kinut'sya igrat', kak ran'she. YA uzhe rasskazyval, chto
ej nravilos' brosat'sya na raznye predmety, kak na dobychu, prichem vybirala
ona dlya etogo te veshchi, kotorye mozhno bylo oprokinut' ili pokatat' po polu:
taburet, stul, korobku s rukodeliem Nenni (kogda soderzhimoe rassypalos' po
polu, Sil'va zabivalas' v ugol i polunasmeshlivo, polusokrushenno
vyslushivala burnye prichitaniya svoej vospitatel'nicy), kuvshin, korzinku. No
teper' ona, sluchalos', neozhidanno preryvala igru i, vertya predmet v rukah,
vnimatel'no izuchala ego. Inogda ona nesla ego k zerkalu i sozercala tam
sebya vmeste s nim, pristal'no i nastorozhenno, s zastyvshim vyrazheniem lica,
to li rasteryannym, to li otsutstvuyushchim, to li zadumchivym. Obychno posle
takogo rassmatrivaniya ona ronyala igrushku na pol i opyat' zabivalas' v ugol
krovati, utknuv podborodok v ladoni i glyadya v pustotu. Konchalos' obychno
tem, chto ona zasypala.
Odnazhdy ona, igraya, nakinulas' na korzinku s yablokami, kotorye Nenni
sobrala v sadu. YAbloki, konechno, raskatilis' po komnate, i Sil'va nachala
gonyat'sya za nimi s rezvost'yu molodoj gazeli. Nakonec ona podobrala odno iz
nih i prinyalas' gryzt'. I vdrug ee slovno udarilo chto-to: ona vskochila na
nogi i, vybezhav iz komnaty, kubarem skatilas' po lestnice.
Zainteresovavshis', my s Nenni poshli za nej sledom. Sil'va stoyala v
stolovoj, sozercaya bol'shoj natyurmort - kopiyu myunhenskogo mastera, -
visyashchij nad servantom. Ona povernulas' k nam i skazala: "YAbloki".
YA torzhestvuyushche vzglyanul na Nenni, a ta poblednela, pokrasnela i
vzvolnovanno prizhala ruki k grudi. Potom vzyala Sil'vu za konchiki pal'cev.
- A eto? - sprosila ona.
- Vinograd.
- A eto?
I ona ukazala na serebryanuyu statuetku Vakha, izobrazhennogo v uglu
kartiny, - Vakh stoyal, podnyav golovu i prizhimaya k gubam kist' vinograda.
Sil'va ne otvetila. Ona dolgo glyadela na kartinu, no nichego ne skazala.
Nenni promolvila: "|to chelovek". Sil'va po-prezhnemu molchala. Potom otvela
vzglyad ot natyurmorta, vydernula ruku, odnim pryzhkom kinulas' k stulu,
oprokinula ego i zanyalas' igroj, ne obrashchaya na nas bol'she nikakogo
vnimaniya.
- Vy zadali ej slishkom trudnuyu zadachu, - skazal ya Nenni. - Skul'ptura,
izobrazhennaya na kartine, da eshche i serebryanaya. Ej eto nichego ne govorit, -
slishkom daleko ot real'nosti.
No Nenni userdno tryasla golovoj, i ee otvislye shcheki na dobrom
bul'dozh'em lice motalis' tuda-syuda, tochno bel'e, kotoroe poloshchut v reke.
- Vinograd i yabloki tozhe ne pohozhi na nastoyashchie frukty. Prosto
neveroyatno, kak eto ona uznala ih. YA gde-to chitala, chto nekotorye tuzemcy
v Indonezii sposobny na takoe. No to, chto ona ponyala, chto yabloki mozhno
izobrazit', - prosto fantastika!
- Da ved' vovse ne izvestno, ponyala li ona eto, - vozrazil ya ostorozhno
(nastal i moj chered proyavit' blagorazumie). - YA nablyudayu za nej s toj
samoj nochi, kogda ona bila zerkala. Edinstvennoe, chto mozhno utverzhdat'
navernyaka, - eto to, chto ona nauchilas' "otdelyat'" kak sebya ot ostal'nogo
mira, tak i odni veshchi ot drugih. Vydelyat' ih kak samostoyatel'nye predmety.
Nu a vydeliv, ona, konechno, mozhet i uznavat' ih dazhe izobrazhennymi na
polotne. No eto vovse ne znachit, chto ona sposobna...
Odnako Nenni yavno ne slushala. YA vdrug uvidel, kak ona priotkryla rot,
slovno zhelaya prervat' menya. I totchas lico ee tak perekosilos' ot izumleniya
i uzhasa, chto ya kruto obernulsya.
Dver' v sad byla otkryta. A Sil'va stremitel'nej lastochki letela k
neuklyuzhemu prizemistomu siluetu, odinoko torchashchemu tam, v sumerkah, slovno
prizrak iz kamennogo veka.
Vpervye v zhizni ya pozhalel, chto ya ne ohotnik. Sejchas brosit'sya by k
stojke s ruzh'yami, vynut' vintovku, pal'nut' v vozduh i obratit' v begstvo
etu zloschastnuyu gorillu!
Poetomu, za neimeniem oruzhiya, ya vyhvatil iz-za sunduka massivnuyu trost'
s ruchkoj iz slonovoj kosti, prinadlezhavshuyu moemu otcu, i, yarostno
razmahivaya eyu, s gromkimi proklyatiyami vybezhal iz doma.
Komplekciya u menya solidnaya: chelovek takogo slozheniya, orushchij i
razmahivayushchij palkoj na begu, ne mozhet ne vnushit' strah. Vo vsyakom sluchae,
pri vide menya bednyaga pitekantrop kruto povernulsya i udral, ne dozhidayas'
osobogo priglasheniya. Uvidav, chto ee poklonnik spasaetsya begstvom, Sil'va
ostanovilas'. Ona glyadela emu vsled skoree s lyubopytstvom, nezheli s
ogorcheniem. Mne uzhasno hotelos' otlupit' ee kak sleduet svoej palkoj. No
mogu pohvalit'sya: ya vsegda - ili pochti vsegda - pri lyubyh obstoyatel'stvah
vladeyu soboj. Ostanovivshis', ya opustil trost' i upotrebil ee po pryamomu
naznacheniyu - opersya na nee. Sil'va obernulas' i vzglyanula na menya. YA
pozval ee - tonom prikaza.
Trudno opisat', kak ona shla - bukval'no presmykayas'. Ona vrode by i
prodvigalas' vpered, no kak-to bochkom, po-krab'i, nastol'ko yavno protiv
svoej voli, protiv zhguchego zhelaniya ubezhat', chto ves' moj gnev mgnovenno
isparilsya, ostaviv vmesto sebya dosadlivuyu nezhnost'. Ona priblizhalas',
ozhidaya poboev, no ne ponimaya svoej viny, - toch'-v-toch' shchenok, kotoryj po
golosu hozyaina ulavlivaet, chto emu grozit horoshaya vzbuchka. Kogda Sil'va
podoshla vplotnuyu, ya vypustil trost' iz ruki; ona s likuyushchim ptich'im
vskrikom podhvatila ee i, vostorzhenno prygaya, bukval'no zahlebyvayas' ot
radosti, otnesla v dom, gde vodruzila na obychnoe mesto; potom vernulas'
nazad i, zastignuv menya na poroge, tak burno nakinulas' na menya, chto ya
poshatnulsya i vmeste s nej ruhnul na pol; lezha v obnimku so mnoj, ona
celovala, obnimala, lizala, pokusyvala menya, i ee telo, prizhavsheesya k
moemu, uzhe nachinalo tak yavno, tak nedvusmyslenno strastno volnovat'sya, chto
mne prishlos' pochti otshvyrnut' ee proch', daby ne lishit'sya pered licom
Nenni, kotoraya ot dushi hohotala nad etim zrelishchem, uvazheniya pochtennoj damy
i sobstvennogo svoego dostoinstva.
I ya v nedoumenii sprashival sebya, vozmozhno li budet kogda-nibud' vnushit'
moej nevinnoj lisice ponyatie esli ne grehovnosti ee povedeniya, to hotya by
nachatki stydlivosti.
|to bylo absolyutno neobhodimo, esli ya namerevalsya v budushchem priglashat'
k sebe druzej ili nanosit' im vizity vmeste s Sil'voj. Ne bez smutnogo
straha predstavlyal ya sebe, na kakie neozhidannye i besstydnye vyhodki
sposobna Sil'va, okazavshis' v krugu moih znakomyh. Obrati ona svoi burnye
chuvstva ko mne, ya pri neobhodimosti smogu bystro presech' ih proyavlenie, no
chto, esli ona proniknetsya simpatiej k komu-libo iz gostej?! |to budet
nastoyashchij pozor. YA podelilsya svoimi opaseniyami s Nenni, i my dolgo
razmyshlyali nad etoj problemoj. Ne znayu, budet li eshche populyaren Frejd v
1960 godu. No togda ya sam, kak i ves' civilizovannyj mir, tol'ko-tol'ko
otkryl dlya sebya psihoanaliz. Cel' etogo metoda sostoit ne v tom, chtoby
nadelyat' kompleksami lyudej, kotorye imi ne stradayut, a v tom, chtoby
izbavlyat' ot nih teh, kto ih v sebe pooshchryaet. Tem ne menee my podumali,
chto v dannom sluchae Sil've vozmozhno vnushit' soznatel'noe otvrashchenie k
nekotorym veshcham, i eto znachitel'no uprostit nam zhizn' v budushchem. Sil've
yavno nedostavalo teh temnyh ugolkov soznaniya, gde pryachutsya vse nechistye
ili otvratitel'nye pomysly cheloveka. I esli my namerevalis' prevratit' ee
v malo-mal'ski prilichnuyu osobu (razumeetsya, ne pitaya ni malejshej nadezhdy
sdelat' iz nee nastoyashchuyu ledi), nam sledovalo v pervuyu ochered' vospitat' v
nej, kak protivoves ee poryvam samki, te blagie zapretitel'nye mehanizmy,
kotorye, hotya i stanovyatsya inogda prichinami nevrozov, tem ne menee
sposobny pomeshat' Sil've proyavlyat' nevinnoe dikarskoe besstydstvo, stol'
prepyatstvuyushchee nashim usiliyam civilizovat' ee.
Itak, my s Nenni prochli vse podryad glavnye trudy genial'nogo avstrijca.
Poskol'ku v nih soderzhalis' metody vyyavleniya mehanizmov seksual'nogo
tormozheniya, my, nesomnenno, dolzhny byli otyskat' i obratnye sredstva,
chtoby primenit' ih v sluchae s Sil'voj. Uvy, k nashemu velichajshemu
ogorcheniyu, my obnaruzhili lish' odno-edinstvennoe: s mladenchestva rasti v
civilizovannom obshchestve. Sami ponimaete, godilos' li eto sredstvo dlya
vzrosloj lisicy, prevrativshejsya v zhenshchinu. Zatem my prinyalis' za trudy
YUnga. On ob®yasnyaet nashe podsoznanie nalichiem atavisticheskih chert,
dostavshihsya cheloveku ot ego doistoricheskih predkov. Novoe nevezenie: u
Sil'vy takih predkov ne imelos' - ya hochu skazat', sredi lyudej, a ne lis.
Tak chto i zdes' pocherpnut' bylo nechego. V obshchem, nam prishlos' priznat',
chto vse eti ob®yasneniya istokov mehanizmov tormozheniya tol'ko otodvinuli
reshenie problemy i chto poka na etom puti nas zhdut odni neudachi.
My imeli delo s chelovecheskim sushchestvom, obladayushchim takim zhe netronutym
soznaniem, kak pervobytnye lyudi - vcherashnie obez'yany, sushchestvom bez
predkov, vne social'noj sredy, voznikshim sredi nas, kak govoril doktor, iz
nebytiya, iz zhivotnogo sostoyaniya. Bednaya, ubogaya, pustaya dusha! Golova
kruzhilas' pri vzglyade v etu zagadochnuyu bezdnu.
YA bol'she ne osmelivalsya nadoedat' doktoru Sallivenu, priezzhaya k nemu
ili priglashaya k sebe v gosti. Posle togo, chto on skazal mne vo vremya
poslednego moego poseshcheniya, ya mog tol'ko zhdat', kogda on sam sochtet nuzhnym
pozvat' menya.
No doktor ne podaval nikakih priznakov zhizni. YA nachal volnovat'sya
vser'ez, vse bol'she ubezhdaya sebya v tom, chto provinilsya pered Sallivenami.
Veroyatno, dumal ya, oni serdyatsya na menya za sovmestnuyu zhizn' s Sil'voj:
Nenni ponyala neobhodimost' etogo i bol'she ne osuzhdala menya, Doroti
utverzhdala, chto dumaet tochno tak zhe, no, mozhet byt', otricaya svoyu
revnost', ona prosto pytalas' sohranit' dostoinstvo i vyglyadet'
svobodomyslyashchej zhenshchinoj? A sama vtajne stradala ot etoj dvusmyslennoj
blizosti, oskorblyayushchej ee gordost' i - kto znaet? - tshchatel'no skryvaemuyu
eyu lyubov' ko mne. Perebiraya vse eti gipotezy, ya terzalsya serdechnymi
mukami, razryvayas' mezhdu dvumya chuvstvami, kotorye s kazhdym dnem kazalis'
mne vse bolee neprimirimymi. Men'she, chem kogda-libo, ya raspolozhen byl
rasstat'sya s Sil'voj teper', kogda ona dala mne pervoe dokazatel'stvo
svoej sposobnosti obresti istinno chelovecheskuyu naturu. No otkazat'sya ot
Doroti! Ee dolgoe otsutstvie, vse staraniya izbezhat' vstrech so mnoj
podstegivali, kak eto obychno byvaet, chuvstva, kotorye v protivnom sluchae
ostavalis' by vpolne prohladnymi i neopredelennymi. YA napisal ej pis'mo,
sostavlennoe narochito sderzhanno, i ne poluchil otveta. Vtoroe, gorazdo
bolee pylkoe, takzhe ne dalo rezul'tata. YA sovsem uzh bylo prigotovilsya
napisat' tret'e, v kotorom, okonchatel'no pozabyv ob ostorozhnosti, hotel
"szhech' korabli", kogda v Richvik-menor bez vsyakogo preduprezhdeniya vorvalsya
doktor Salliven.
Imenno vorvalsya - drugogo slova ne podberesh'. Lil dozhd', poetomu doktor
nadel poverh chernogo redingota staromodnuyu pelerinu, ukrasivshuyu starika,
tonkogo i dlinnogo, kak zontik v chehle, shirochennymi plechami gruzchika. YA
byl odin, Nenni naverhu pomogala Sil've sovershat' vechernij tualet. Tol'ko
chto prinesli gazety, i ya rasseyanno proglyadyval ih, no mysli moi byli
daleko. Vnezapno dver' s treskom raspahnulas', i v proeme voznikla ch'ya-to
spina, kotoruyu ya ne srazu priznal pod neob®yatnoj nakidkoj; neizvestnyj
vstryahivalsya, kak mokryj pes, stoya na plitochnom polu v prihozhej. Potom
prishelec obernulsya, skidyvaya pelerinu, i ya nakonec uvidel znakomyj siluet.
Vskochiv, ya brosilsya k doktoru.
- Nu, slava bogu! Gde vy propadali? CHto u vas stryaslos'?
Doktor tshchatel'no slozhil svoyu pelerinu suhoj podkladkoj naruzhu, tak zhe
tshchatel'no povesil ee na spinku stula. On yavno medlil, chtoby otdyshat'sya i
izobrazit' spokojstvie.
- Nu i pogodka! - promolvil on nakonec. - Proshu menya izvinit'. Za to,
chto ya yavilsya k vam bez preduprezhdeniya.
- Ne stoit izvinyat'sya, doktor, vam vsegda zdes' rady, luchshe skazhite mne
bez vsyakih ceremonij...
Doktor zhestom prerval menya i uselsya, a vernee skazat', opustil svoe
dlinnoe telo v odno iz glubokih kresel, obtyanutyh vycvetshej ot starosti
kozhej. On poglyadel na menya, kazalos' ne znaya, s chego nachat'. Ego krupnye
guby pod ogromnym nosom neslyshno sheptali kakie-to slova, kak budto on
nikak ne reshalsya proiznesti ih vsluh. Glaza zatumanilis'. I vdrug on
probormotal - yavno ne to, chto prigotovilsya skazat' zaranee:
- Da, nado ehat'. YA za vami.
- Kak - ehat'? Pryamo sejchas? - (Na dvore byla uzhe noch'). - Znachit, delo
ser'eznoe? U vas chto-to sluchilos'?
YA vskochil bylo, sobirayas' vzyat' shlyapu i plashch. No doktor zhestom
ostanovil menya, velel opyat' sest'.
- Net-net, nichego novogo. Nichego takogo srochnogo. Prosto ya uzhe
bespomoshchen, ya nichego ne mogu sdelat'. Ne znayu, smozhete li vy... Nadeyus',
chto smozhete. A vdrug, naoborot, vyjdet eshche huzhe. Ne znayu. Nuzhno
popytat'sya. Gospodi, na kogo zhe teper' upovat'? Den' oto dnya vse huzhe i
huzhe.
Slova eti, pohozhie na bred, nichego ne proyasnyali, i ya, vne sebya ot
bespokojstva i neterpeniya, zakrichal:
- Da skazhete li vy mne, nakonec, v chem delo, chert poberi!
Doktor sovsem obmyak v svoem kresle, ego chernyj redingot smorshchilsya, kak
spushchennyj vozdushnyj shar, a ostrye koleni v uzkih pantalonah nelepo torchali
chut' li ne vyshe golovy. On glyadel na menya, slovno cherez steklo,
zatumanennoe dozhdem. Dlinnyj podborodok drognul, i ya uslyshal vmeste s
gorestnym vzdohom:
- Morfij, bednyj moj drug.
- Kogda ona byla eshche malen'koj, za nej uzhe nuzhno bylo strogo
prismatrivat', - rasskazyval doktor chut' pozzhe, prihlebyvaya chaj, kotoryj
prigotovila nam missis Bamli, srazu vsled za tem taktichno udalivshayasya. -
Da, ona byla umnen'koj, prilezhnoj devochkoj, no na redkost' legko
potakavshej sobstvennym prihotyam. Tajkom ob®edalas' marcipanami i konfetami
- vy ved' pomnite ee v dvenadcatiletnem vozraste: tolstushka, nastoyashchij
sharik. Posle sladostej nachalis' bolee opasnye uvlecheniya: tancy, flirt,
katan'e na lodkah, - i tut uzh ya ne mog usledit' za nej. Vy byli slishkom
molody (ah, kak ya zhalel ob etom!), i za nej stal uhazhivat' etot Godfri -
vzroslyj chelovek, slishkom uzh blestyashchij, no ego vzglyad vnushal mne pochemu-to
trevogu. Uvy! Togda ya ne proyavil dolzhnoj tverdosti. I lish' neskol'ko
mesyacev nazad Doroti rasskazala mne vsyu pravdu: odnazhdy vecherom oni
lezhali, glyadya v nebo, na palube ploskodonki, plyvushchej po techeniyu, i Godfri
vdrug protyanul ej chto-to na ladoni: "Vdohnite eto". Ona vdohnula - i
ispytala neveroyatnoe naslazhdenie. Doroti mne vo vsem priznalas'. Ona ne
lyubila Godfri, on zabavlyal ee, intrigoval, porazhal, dazhe vremenami
shokiroval, no ona ego ne lyubila po-nastoyashchemu. Vot tol'ko kto, krome nego,
dostavlyal by ej rajskoe snadob'e?! Ona nikogda ne osmelilas' by, da i ne
sumela by razdobyt' ego sama. Nikto ne ponimal prichin etogo braka, da i
komu moglo prijti v golovu, naskol'ko zhalki eti prichiny, - zhalki, nechisty
i gadki. Dazhe ya, hotya mne postepenno otkrylis' merzkie nravy ee muzha, ni
razu ne zapodozril samogo strashnogo - narkotikov. Ego besputnaya smert'
niskol'ko ne udivila menya. Priznayus' vam, ya dazhe poradovalsya, tem bolee
chto Doroti tak i ne udalos' skryt' ot menya, kak ona byla neschastna s nim.
YA nadeyalsya, chto teper'-to ona vernetsya ko mne. I nikak ne mog ponyat',
pochemu ona ostalas' zhit' v Londone. Ona nashla sebe horosho oplachivaemuyu
rabotu, no vryad li eto bylo ej interesno: sekretarsha direktora na
kirpichnoj fabrike. YA uznal pravdu lish' togda, kogda ona vpervye popala v
bol'nicu. Mne napisal ee vrach. Ved' lechenie narkomanov vsegda svyazano s
bol'shoj opasnost'yu - pristupami yarosti, popytkami samoubijstva. YA
primchalsya v London, no mne ne razreshili ee videt'. K schast'yu, vse proshlo
blagopoluchno. Po okonchanii kursa lecheniya ya hotel uvezti ee domoj. No ona
ostalas' - pod tem predlogom, chto ne mozhet tak vnezapno brosit' svoyu
rabotu, svoego patrona. Nado vam skazat', chto, dejstvitel'no, kogda ya
prishel pogovorit' s nim, on rassypalsya v pohvalah Doroti. On ne
dogadyvalsya o morfii, a ya, estestvenno, umolchal obo vsem. Mozhet byt',
sledovalo, naoborot, predupredit' ego. On by posledil za nej. Vprochem,
zlostnye narkomany otlichayutsya poistine d'yavol'skoj hitrost'yu i umeyut
obmanut' samyh bditel'nyh nadziratelej, tak chto ego nablyudeniya vse ravno
ni k chemu by ne priveli. Slovom, ona opyat' vzyalas' za staroe. A recidiv
vsegda protekaet tyazhelee. Na sej raz postradala i ee rabota: ona
otsutstvovala po dva-tri dnya podryad. V rezul'tate, kogda chetyre goda
spustya ona snova vyshla iz bol'nicy posle vtorichnogo lecheniya, ee mesto na
fabrike okazalos' zanyato. I vot togda, v poryve zapozdalogo blagorazumiya
i, mozhet byt', v nadezhde na spasenie, ona izvestila menya o svoem priezde.
V techenie vsej svoej dolgoj rechi doktor Salliven, derzha v ruke pustuyu
chashku, naklonivshis' vpered, uporno smotrel na tadzhikskij kover, slovno
hotel navsegda zapechatlet' ego ornament u sebya v pamyati. Nakonec on
postavil chashku na stolik i povernulsya ko mne.
- YA tak rasschityval na vas, - vzdohnul on.
YA pochuvstvoval sebya vinovatym, mne pokazalos', chto on uprekaet menya, no
net, ego gorech' ob®yasnyalas' drugim.
- Doroti ochen' lyubila vas, ochen' - po krajnej mere naskol'ko mozhet
lyubit' narkomanka. Mne kazhetsya, v chetyrnadcat' ili pyatnadcat' let ona
uvleklas' vami. No vy byli slishkom robki, chtoby zametit' eto, k tomu zhe
vasha molodost' podvela vas: yunym devushkam nravyatsya zrelye muzhchiny, vot i
Doroti - ne uspela oglyanut'sya, kak vospylala k Godfri etoj neveroyatnoj
strast'yu, v kotoroj ne bylo mesta dlya normal'noj lyubvi. Kogda ona napisala
mne, chto hotela by snova uvidet' vas, ya ponadeyalsya na chudo. Byt' mozhet, i
ona tozhe. No chudo dlilos' nedolgo, vsego neskol'ko nedel'. A potom... Ah!
Potom...
I doktor vnov' s®ezhilsya v svoem kresle tak, slovno pod redingotom
nichego ne bylo.
- Ne znayu tochno, kogda eto nachalos' opyat'. YA ne srazu zametil peremenu.
Da ya k tomu zhe ne mog urazumet', kakim obrazom ona uhitryaetsya razdobyvat'
morfij v takoj zamsheloj dyre, kak nash Uordli-Kourt. A potom ya nashel v
korzinke dlya bumag konvert, prishedshij iz Londona s nadpis'yu "Do
vostrebovaniya", i tut vse ponyal. No ne mogu zhe ya derzhat' ee vzaperti! -
vskrichal on i zamolk.
YA byl unichtozhen - inache ne nazovesh' to, chto ya ispytal, slushaya etu
ispoved'. Do boli stisnuv zuby, ya molchal, ne v silah nichego vygovorit', i
v komnate zalegla mertvaya tishina. Ne znayu, skol'ko vremeni ona prodlilas'.
O chem dumal staryj doktor? On bessil'no osel v svoem kresle, slovno
staryj, slomannyj payac, i eto zrelishche eshche usugublyalo nevynosimo tyazhkoe
molchanie. V konce koncov doktor obratil ko mne voproshayushchij otreshennyj
vzglyad, i, kazalos', byl udivlen, vstretivshis' so mnoj glazami. Nuzhno bylo
nakonec chto-to skazat'. No ya ne nashel nichego luchshego, kak probormotat': "YA
prosto ubit". V otvet on ustalo mahnul rukoj i skrivil rot v grimase,
kotoruyu lish' s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo nazvat' ulybkoj. "Konechno,
konechno", - otkliknulsya on - tak podbadrivayut shkol'nika, ogorchennogo svoej
oshibkoj v trudnom perevode Lukreciya: "Konechno, vy ispravite, ne toropites'
i ne volnujtes'". Zatem ya vydavil iz sebya eshche paru izrechenij tipa "Kto by
mog podumat'..." ili "Prosto neveroyatno...", na kotorye on otreagiroval
replikami togo zhe urovnya: "Nu estestvenno" ili "Eshche by". Teper' ya i sam do
togo vydohsya, chto my s doktorom, navernoe, ochen' pohodili na paru
marionetok, broshennyh na kresla posle spektaklya. Nakonec mne udalos'
vnyatno vyrazit' pervuyu prishedshuyu mne otchetlivuyu mysl':
- Kogda tochno nachalsya u nee poslednij recidiv?
Zadavaya etot vopros, ya ne mog otdelat'sya ot tajno terzavshego menya
bespokojstva: a chto, esli ya i v samom dele vinovat? Doktor zabormotal:
"Nu... v obshchem... primerno...", no nikak ne mog vspomnit'. Postepenno,
putem sopostavleniya faktov, vyyasnilos', chto eto sluchilos' gorazdo ran'she
togo, predposlednego vizita, kogda u nas s Doroti proizoshel pamyatnyj
razgovor, sperva rezkij, potom pateticheskij: i samaya eta rezkost', i etot
nadryv vyglyadeli nenormal'nymi dlya zhenshchiny, obychno takoj sderzhannoj,
inogda dazhe zagadochnoj. I vse zhe ya nikak ne mog ubedit' sebya v polnoj
neprichastnosti k etoj bede.
- Raspolagajte mnoyu, kak vam ugodno, - skazal ya doktoru. - YA gotov
sdelat' vse, chto vy poprosite. YA pitayu k Doroti samye nezhnye chuvstva. I
esli vy schitaete, chto brak s nej...
Govorya eto, ya dumal: "CHto zh, tem huzhe dlya Sil'vy. Ona poka eshche nichto. I
hudshee, chto mozhet sluchit'sya s nej, tak i ostat'sya nichem. V to vremya kak
Doroti - chelovek, kotorogo nuzhno spasat', gubyashchaya sebya zhenshchina, byt'
mozhet, chastichno i po tvoej vine, potomu chto ty nedostatochno lyubil ee. Tvoj
dolg - lyubit' ee, ibo eto edinstvennyj sposob".
- Eshche poltora mesyaca nazad ya, ne razdumyvaya, skazal by vam "da", -
otvetil mne doktor Salliven. - Teper' zhe ya somnevayus': a chto, esli uzhe
slishkom pozdno, zachem zhe togda prestupno gubit' vashu moloduyu zhizn'. Ah,
kakuyu zhe ya dopustil glupost', kogda stydlivo skryl ot vas pravdu! YA ne
osmelivalsya byt' otkrovennym, a ved', vozmozhno, bylo eshche ne pozdno
ispravit' delo. YA odin vo vsem vinovat, - zakonchil doktor, slovno ugadav
moi tajnye terzaniya.
Emu prishlos' sdelat' dve popytki, prezhde chem on sumel vstat' s kresla.
- Tak ya edu s vami? - bystro sprosil ya.
- Net-net, dazhe i ne dumajte, na noch'-to glyadya! YA ved' doberus' do
Dunsinena ne ran'she chasa nochi. Mne prosto hotelos' chestno rasskazat' vam
obo vsem. Priezzhajte, kogda smozhete. Esli ona uvidit vas, esli zahochet
uvidet'... ah, ne znayu, nichego ya bol'she ne znayu. No popytat'sya nuzhno. Vse
zhe ne ottyagivajte slishkom vash priezd.
- YA priedu zavtra zhe, esli smogu. No skazhite, doktor, razve vy ne
schitaete vozmozhnym tretij kurs lecheniya? - (|ta mysl' tol'ko sejchas prishla
mne v golovu.)
Doktor ispustil tyazhkij vzdoh i vozdel k nebu dlinnye hudye ruki.
- Esli by znat', chto eto hot' chemu-nibud' posluzhit, - promyamlil on. -
Nedostatok podobnogo lecheniya zaklyuchaetsya v tom, chto s kazhdym razom ono
daet vse men'shij effekt. I potom nuzhno eshche, chtoby Doroti soglasilas'
podvergnut'sya emu. A ona vryad li pojdet na eto. Vy dazhe ne predstavlyaete,
v kakom ona sejchas sostoyanii. Polnoe padenie. Priezzhajte, drug moj.
Spasibo. YA zhdu vas.
YA ne slishkom-to uveren, chto mne pomeshali priehat' na sleduyushchij den' v
Dunsinen, kak ya pochti obeshchal, imenno raboty na ferme. Konechno, v tot den'
u menya sluchilis' koe-kakie nepriyatnosti: zabolela korova, v ambare,
stoyashchem posredi polya, zanyalsya pozhar. No ya horosho ponimal, chto eti
promedleniya, eti vpolne izvinitel'nye prichiny neobyknovenno uteshali menya -
ochen' uzh pugala menya predstoyashchaya vstrecha s Doroti v tom sostoyanii, na
kotoroe nameknul mne ee otec.
Kakovy zhe byli moi udivlenie, radost' i v to zhe vremya nekotoroe
razocharovanie, kogda, priehav na tretij den' v Dunsinen, ya uvidel
sleduyushchuyu kartinu: Doroti, sidya u okna ryadom s otcom, spokojno chitala. Ona
vstretila menya v obychnoj dlya nee manere - besstrastno i chut' tainstvenno
ulybayas'. Da i vyglyadela ona kak budto luchshe, chem v proshlyj raz. No doktor
Salliven iz-za ee spiny grustno pokachal golovoj, slovno preduprezhdaya menya:
"Ne ver'te". Vse eto bylo dovol'no stranno.
Doroti stala menya rassprashivat' o moej lisice - ej uzhe bylo izvestno o
vazhnom etape, preodolennom Sil'voj v istorii s zerkalami, i ona pochti s
vostorgom vyslushala istoriyu s yablokami, kotorye ta uznala na natyurmorte.
Potom Doroti vstala so slovami: "Pojdu prigotovlyu chaj". Edva ona vyshla,
kak ya radostno obratilsya k doktoru:
- Mne kazhetsya...
- Tsss! - prerval menya doktor. Ego lico bylo omracheno tosklivoj
ozabochennost'yu, kotoruyu ya zametil nezadolgo pered tem. - Ne obol'shchajtes',
eto vse odna vidimost'. Podozhdite chasok, i vy uvidite, kak nachnet slabet'
dejstvie morfiya.
YA dazhe podskochil ot izumleniya:
- Vy hotite skazat', chto ona sejchas?..
On kivnul i prodolzhal s beznadezhnoj pechal'yu v golose:
- YA bessilen ej pomeshat'. Ne mogu zhe ya obyskivat' ee komnatu.
- No u nee absolyutno normal'nyj vid, uvereny li vy, chto?..
YA dazhe ne mog zakonchit' frazu: kakaya-to instinktivnaya sderzhannost'
meshala mne proiznesti slova, oskorbitel'nye, kazalos' mne, dlya sluha otca;
sam on, odnako, vyrazhalsya teper' bez vsyakoj lozhnoj stydlivosti:
- Narkotik okazyvaet strannoe dejstvie na lyudej, ono mozhet byt' samym
razlichnym v zavisimosti ot dnya, chasa - kak, vprochem, vse, chto vliyaet na
chelovecheskuyu psihiku. Vo vremya vojny ya poznakomilsya s odnim polkovnikom
kolonial'nyh vojsk, kotoryj napivalsya, chtoby podderzhat' sebya vo vremya
pristupov lihoradki. I, znaete, nikogda on ne hodil tak pryamo i uverenno,
kak v etih sluchayah. Krome togo, on razvival pered nami vsyakie filosofskie
teorii, v kotoryh, buduchi v normal'nom sostoyanii, sam ne ponyal by ni
edinogo slova. A v drugih sluchayah, naoborot, posle neskol'kih neschastnyh
ryumok spirtnogo on, shatayas', s trudom vybiralsya iz komnaty i, ruhnuv na
postel', zasypal mertveckim snom na neskol'ko chasov kryadu. Vot tak zhe i s
Doroti: sluchaetsya, ona provodit po dva dnya podryad v sostoyanii, blizkom k
kome, a nazavtra derzhit peredo mnoj rech', dostojnuyu byt' proiznesennoj v
Korolevskom nauchnom obshchestve. |to sovershenno nepredskazuemo. Ili zhe ona,
kak segodnya, hodit pryamo i govorit spokojno, vrode togo polkovnika. No
dlitsya eto nedolgo: cherez chas ona libo polnost'yu lishitsya sil i ej pridetsya
lech', libo nachnet nesti kakoj-nibud' nesusvetnyj vzdor.
- A vy polagaete, chto ona... gm... chto ona kazhdyj den'... nu, slovom...
chto ona ezhednevno... ya hochu skazat': nikogda ne lishaet sebya?..
- O, ya ne imeyu vozmozhnosti nablyudat' za nej ezheminutno, no, k
velichajshemu neschast'yu, ya znayu, chto ona doshla uzhe do togo predela, kogda
lishit' sebya narkotika dlya nee eshche muchitel'nee, chem prinyat' ego. |to ved'
d'yavol'skij zakoldovannyj krug. I okonchit'sya eto mozhet tol'ko ploho.
- Skazhite, doktor, chto trebuetsya ot menya? - sprosil ya. - YA sdelayu vse,
chto vy zahotite. Mozhet li pomoch' Doroti emocional'nyj shok? YA gotov
zhenit'sya na nej hot' zavtra, esli ona soglasitsya.
- Drug moj, ya ved' znayu, chto vy uzhe predlagali ej eto; ona byla gluboko
tronuta, no v nej eshche ostalos' dostatochno poryadochnosti, chtoby otkazat'
vam. Prosto ne znayu, chto vam skazat'. YA staryj chelovek, zhalkij staryj
lekar', vse eto prevoshodit moi vozmozhnosti. Mozhet byt', vtajne ya i
nadeyus' na vashu molodost' - vashu i Doroti, - molodost' ved' sposobna na
chudesa. - I doktor grustno ulybnulsya: - Vy uzhe sovershili odno chudo, tak
pochemu by vam ne sovershit' i vtoroe?
- Uvy, nichego ya ne sovershal, eto proizoshlo samo soboj. I vse zhe dajte
mne sovet, doktor: dolzhen li ya proyavit' iniciativu? Vykazat'
nastojchivost', dazhe derzost'? Ili vy dumaete, chto, naprotiv, medlennoe,
upornoe, nenavyazchivoe ubezhdenie...
No ya ne uspel ni zakonchit' frazu, ni tem bolee poluchit' otvet: za
dver'yu poslyshalis' shagi Doroti, kotoraya nesla chaj.
Doktor, pod predlogom osmotra kakogo-to bol'nogo, ostavil nas naedine.
Edva on vyshel, kak Doroti, ne dav mne raskryt' rot, zagovorila pervoj:
- YA znayu, chto otec vam vse rasskazal. Ne mogu dazhe ponyat', chto ya
sil'nee oshchushchayu pri etom - styd ili oblegchenie. Teper' vam vse izvestno, da
i ya vas davno preduprezhdala: nadeyus', mne bol'she net nuzhdy dokazyvat' vam,
chto ya ne iz teh zhenshchin, na kotoryh zhenyatsya. Net! - kriknula ona, zametiv,
chto ya sobirayus' perebit' ee. - Izbav'te menya ot vashej zhalosti, ya eshche ne
tak nizko pala, chtoby ona ne ranila menya, pritom bez vsyakoj pol'zy. My ne
lyubim drug druga. Kakaya zhe sovmestnaya zhizn' ozhidaet nas?
- A vy, - kriknul ya, - uvol'te menya ot svoih obobshchenij. CHto znachit my
ne lyubim drug druga? Uzh bud'te uvereny, chto moi chuvstva izvestny mne
luchshe, chem vam!
Doroti pokachala golovoj.
- Net, vy lyubite druguyu, ne menya. I vy pravy! - voskliknula ona gromko,
chtoby zaglushit' moj robkij protest. - Da, vy tysyachu raz pravy! Zabud'te
vse plohoe, chto ya govorila prezhde o vashej lisice. YA mnogoe peredumala s
teh por. Vsyakaya zhenshchina - Galateya, ili ona prosto ne zhenshchina, i vsyakij
muzhchina - Pigmalion. V zhenshchine muzhchina lyubit svoe tvorenie, kotoroe on
vayal vekami. I vot teper' ona ozhila, i on vlyubilsya v nee, a ona v nego. Vy
tozhe izvayali Sil'vu, sotvorili sobstvennymi rukami! I ona prevratitsya v
zhenshchinu, v nastoyashchee chelovecheskoe sushchestvo, a ya... a ya, naoborot...
Doroti smolkla, slovno u nee perehvatilo gorlo, i poblednela. YA
vskochil, brosilsya pered nej na koleni, protyanul ruki, chtoby obnyat' ee so
slovami:
- YA ne dam vam pogibnut', Doroti! YA spasu vas! Propadi ya propadom, esli
ne smogu...
No ona legkim dvizheniem vyskol'znula iz kresla i, otbezhav k kaminu,
operlas' na nego. YA kak durak stoyal na kolenyah pered pustym kreslom, i
Doroti smotrela na menya - bez nasmeshki, da i bez gneva, a s kakim-to
strannym, neestestvennym vysokomeriem.
- A kto vam skazal, chto mne hochetsya byt' spasennoj? CHto vy voobshche ob
etom znaete, bednyj moj mal'chik?! Nichego vy ne znaete, rovnym schetom
nichego. Da i nikto ne znaet. A vprochem, kto nas slushaet? O zhalkie
Pigmaliony! - vskrichala ona, prosterev ruku vpered, i vnezapno stala
pohozhej na svoego otca s ego prorocheskimi zhestami. Zametiv moe izumlenie i
strah, Doroti mahnula rukoj: - Ne obrashchajte vnimaniya... Luchshe vam
uehat'... - Rech' ee pereshla v nevnyatnoe bormotanie. - Esli vy... esli ne
uedete... vy... vy pozhaleete. Ne slushajte menya! - vdrug vzmolilas' ona. -
Nu pozhalujsta! Proshu vas! - I ya uvidel, kak nervnaya drozh' sotryasla vse ee
telo, slovno u loshadi, kotoruyu uderzhivayut na starte. - YA sejchas nagovoryu
glupostej. Ne dozhidajtes' zhe etogo, uhodite! Oglohli vy, chto li?!
No ya, slovno zacharovannyj, ne v silah byl ni sdvinut'sya s mesta, ni
otvetit'. Golos Doroti zadrozhal, nachal preryvat'sya.
- Ah, tak! Nu i ladno, mne vse ravno! Slushajte, esli hotite! Kakaya
raznica?! Mne bezrazlichno vashe mnenie. Razve nashe kogo-nibud' interesuet?
Bednye, glupye ucheniki charodeev! Ved' my nichego ni u kogo ne prosili. My
byli prosto schastlivymi samkami. CHto nam bylo delat' so svoim razumom? On
ved' ni na chto ne goden. Tol'ko meshaet poluchat' naslazhdenie. I delaet
nevynosimoj rasplatu. V chem my nuzhdalis'? V tom, chtoby nas opekali,
sogrevali, ublazhali, holili i leleyali? Net, net! |togo malo! Ponadobilos'
eshche, chtoby my myslili! Nu vot vam i rezul'tat. Kogda serdce nadeleno
razumom, ono muchitsya, ono stradaet, ono zashchishchaetsya. Protiv chego? Da protiv
samogo razuma! Vot ot chego ya spasayus' - ot razuma, a vy... vy zayavlyaete,
chto ne hotite, ne dadite mne eto sdelat'! Ubirajtes' von! YA - takaya, i
takoj ostanus'. Bol'she vy menya ne pojmaete. Bol'she vy ne zastavite menya
stoyat' na kolenyah i rasshibat' lob ob pol, boryas' s etim absurdnym mirom.
|to vashe, muzhskoe zanyatie - ved' u vas-to lby krepkie, vam hvatit sily i
zhestokosti, chtoby vzbuntovat'sya, a my... chto delat' nam, slabym zhenshchinam?
My tol'ko nabili sebe shishki v etoj bor'be, i nichego bol'she. I teper' nam
bol'no. Prekrasnyj rezul'tat! Da, ya tozhe dolgo verila, chto razum prevyshe
vsego ostal'nogo. No chto on mne dal? K chemu posluzhili moi znaniya? Ni k
chemu, propali vpustuyu. Kak tol'ko chto-nibud' dejstvitel'no nachinalo imet'
znachenie - prosti-proshchaj! - ni odnogo cheloveka ryadom, ni odnoj mysli.
Vprochem, imenno tak i mozhno uznat', chto eto vazhnaya veshch', ne pravda li? Ili
vy ne soglasny? Poprobujte tol'ko skazat', chto ne soglasny! Nu chto
prikazhete delat' s chelovekom, kotoryj ne sposoben razdelit' so mnoj samoe
nasushchnoe, samoe zhiznenno neobhodimoe! |to zhe mel'nica, vertyashchayasya vpustuyu!
Tol'ko peremalyvaet beschislennye zhelaniya, bespoleznye ugryzeniya sovesti,
pridumannye trudnosti i voobrazhaemye strahi. A chto eshche mozhet ona
peremolot'? A ya syta etim po gorlo! U menya ot etogo nesvarenie zheludka. YA
zhelayu tol'ko odnogo: dajte mne usnut'. YA nashla svoj dom, svoyu noru, svoyu
bochku. I ne nadejtes' vykurit' menya otsyuda. Vam chto, bol'she ponravilos'
by, esli by ya okonchila svoi dni sredi cerkovnogo mraka, kak eto delayut
tysyachi napugannyh do smerti staryh svyatosh? Nirvana za nirvanu... Da, ya vas
ponimayu: lyubov'. CHto zh, eto tozhe ubezhishche. Ty vsya prinadlezhish' odnomu
muzhchine - i konec durnym myslyam! Konec uzhasu pered molchaniem svetil.
Neudivitel'no, chto vse eti durochki stremyatsya k braku! No i v samoj lyubvi
taitsya nechto, i eto nechto - stradanie. A sledovatel'no, razum. I kak
sledstvie - haos. O net, lyubov' - skvernoe lekarstvo! Ne hochu ego bol'she.
Hochu zabveniya, i vse. Zabveniya, zabveniya, zabveniya! - krichala ona gromche i
gromche; vse eto ona vypalila s takoj skorost'yu, chto ya pri vsem zhelanii ne
smog vstavit' ni slova.
Poka ona perevodila dyhanie, ya popytalsya ostanovit' etot potok bezumiya
grubym "Poslushajte!" - tak shvyryayut palku v nogi beshenoj sobaki. No ona
opyat' zatknula mne rot, kriknuv eshche gromche:
- Molchite! - I vdrug ya s uzhasom zametil, chto na gubah u Doroti
puzyritsya pena. - YA govoryu kak sumasshedshaya, ne pravda li? - brosila ona
mne, slovno prochla moi mysli. - Nu i chto zh, ved' napivayutsya zhe po vecheram,
v odinochestve, gercogini - tak chto bez chuvstv valyayutsya pod stolom. Hotite
polyubovat'sya na drugih sumasshedshih, vrode menya? Da ya vam ih pokazhu desyatki
tysyach po vsej Anglii! Znayu, znayu, ya - sovsem drugoe delo, ya poshla eshche
dal'she, ya gublyu sebya, no esli mne tak nravitsya?! I po kakomu pravu vy
sobiraetes' mne pomeshat'? Molchite zhe! - zavopila ona izo vseh sil i vdrug,
slovno golos u nee sorvalsya, slovno na nee navalilas' nevynosimaya
ustalost', hriplo prosheptala: - YA vse govoryu, govoryu, konechno, govoryu
slishkom mnogo... ne obrashchajte vnimaniya... Da-da, ya znayu, ya, verno,
nagovorila massu glupostej, eto iz-za morfiya, etim vsegda konchaetsya u
menya, poka dejstvie ne projdet sovsem... ne bojtes', mne nuzhno
vygovorit'sya, ya ne mogu ostanovit'sya, u menya nachinaetsya nastoyashchee
slovoizverzhenie, ya zadyhayus', ya ne mogu bol'she, net sil... - prosheptala
ona. - Bud'te dobry, otkrojte tot yashchik, net, von tot, v stolike za shirmoj.
Da-da, etot. Tam tabakerka, starinnaya, farforovaya. Da, vot eta. Nesite ee
syuda. Pobystree. CHto vy skazali?
YA nichego ne skazal: otkryv tabakerku, ya s omerzeniem glyadel na belyj
poroshok. Potom podbezhal k oknu i rastvoril ego.
- CHto vy delaete? - vzvizgnula ona i kinulas' ko mne.
No ya uzhe zashvyrnul tabakerku v sad, i morfij belym oblachkom razveyalsya
po vetru.
Napadenie bylo takim vnezapnym i zhestokim, chto ya naletel na taburet,
zashatalsya i pod beshenye kriki ruhnul na pol. Doroti bila menya kulakami,
pinala nogami, rassekla kablukom shcheku; zashchishchaya ot nee lico rukami, ya
popytalsya podnyat'sya, no poluchil udar takoj sily v grud', chto, poteryav
ravnovesie, udarilsya o podlokotnik divana; nakonec mne udalos' vstat' na
nogi i spastis' begstvom, a vsled mne leteli kakie-to predmety i gryaznye
rugatel'stva. Ne znayu, kak ya dobralsya do ekipazha. Doroti, k schast'yu, ne
stala menya presledovat'. YA bezhal ne iz trusosti, a ot nevyrazimogo,
kakogo-to svyashchennogo uzhasa i otvrashcheniya. Dorogoj ya drozhal vsem telom,
stiraya krov' s razbitogo lica.
Priehav domoj, ya slegka uspokoilsya, hotya i ispytyval legkij styd za
svoe panicheskoe begstvo. Ne na mnogoe zhe ya okazalsya sposoben. Stoilo
davat' hvastlivye obeshchaniya doktoru Sallivenu! YA zapersya u sebya v kabinete,
chtoby spokojno porazmyslit' i razobrat'sya vo vsem.
Razobrat'sya-to ya razobralsya, no rezul'tat byl malouteshitelen. YA uvidel
nakonec svoe istinnoe polozhenie: popal, chto nazyvaetsya, v "vilku" mezhdu
Sil'voj i Doroti, mezhdu zhivotnym, kotoroe ya hotel prevratit' v zhenshchinu, i
zhenshchinoj, kotoraya hotela stat' zhivotnym. Samoe neotlozhnoe, reshil ya, - eto,
razumeetsya, uderzhat' na krayu propasti Doroti. Ty udral, kak poslednij
trus, skazal ya sebe, tak vot, zavtra zhe ty vernesh'sya v Dunsinen. I ne
vzdumaj uvilivat', nahodya udobnye predlogi. Ty budesh' borot'sya za Doroti
stol'ko vremeni, skol'ko trebuetsya - do teh por, poka ne spasesh' ee ot nee
samoj. Segodnya ty, kazhetsya, uvidel samoe hudshee. Teper' ty znaesh', chego
mozhno zhdat'. Tak najdi v sebe kaplyu muzhestva, ee hvatit, chtoby preodolet'
tvoe otvrashchenie. YA skazal: kaplyu muzhestva, ibo ne hotel govorit': kaplyu
lyubvi.
To byli ves'ma blagie namereniya. Mozhet byt', ya dazhe i privel by ih v
ispolnenie. No nazavtra doktor Salliven korotkoj i pechal'noj zapiskoj
izvestil menya o tom, chto Doroti vernulas' v London.
YA gor'ko uprekal sebya: ne ya li byl prichinoj etogo ot®ezda? Kakaya
bezumnaya glupost' - vybrosit' za okno ves' ee zapas morfiya! Prekrasnyj
postupok - doblestnyj, dobrodetel'nyj, romanticheskij! Kak budto ya ne
ponimal: edinstvennym sledstviem ego budet to, chto Doroti tut zhe rinetsya
dostavat' sebe narkotik lyuboj cenoj... A mozhet byt', pri etom ona eshche
bezhala ot togo koshmarnogo obraza, v kotorom predstala peredo mnoj.
YA ni v koem sluchae ne mog sejchas poehat' za Doroti v London: leto, hotya
poka eshche robko, davalo znat' o svoem priblizhenii, nuzhno bylo zagotavlivat'
seno, za nim podospeyut pshenica i yachmen', oni potrebuyut bol'shih zabot,
pridetsya nalazhivat' zhnejki, dogovarivat'sya s sosedyami naschet molotilki, da
i kazhdodnevnye zaboty otnimali u menya massu vremeni.
I voobshche, dolzhen chestno priznat'sya: begstvo eto vyzvalo u menya chuvstvo
smutnogo oblegcheniya. Teper' ya nevol'no byl izbavlen, po krajnej mere na
vse leto, ot tyagostnogo i nepriyatnogo dolga. Najdetsya li luchshee izvinenie
bezdejstviyu? Zato ya imel nakonec vozmozhnost' snova, uzhe ne chuvstvuya sebya
vinovatym, ne terzayas' ugryzeniyami sovesti i bespomoshchnost'yu, posvyatit'
sebya moej lisichke...
Po pravde govorya, ya i tak ni na odin den' ne zabyval o nej. My s Nenni
oba nadeyalis', chto izbavilis' ot nazojlivogo pitekantropa: ya prikazal
fermeru pri ego poyavlenii spuskat' sobak s cepi. Oni byli nezlye, no ih
vnushitel'nyj vid navodil strah. Dzheremi Holl pozhaloval eshche dva-tri raza,
no psy zhivo obrashchali ego v begstvo.
V techenie poslednih nedel' ya, dolzhen priznat'sya, chasten'ko zapiral
Sil'vu v dome. Pechal'nyj opyt progulki v les uderzhival menya ot poiska
novyh priklyuchenij. Vprochem, teper', nahodyas' v komnate, Sil'va uzhe ne
skuchala toj zhivotnoj skukoj, kotoraya ran'she zastavlyala ee zevat' do oduri.
Ee igry stali raznoobraznee. Predmety bol'she ne izobrazhali tol'ko dobychu -
otnyne Sil'va nachala otnosit'sya k nim kuda soznatel'nee. Naprimer, ona uzhe
gorazdo rezhe rassypala soderzhimoe shkatulki dlya shit'ya, a, naoborot,
pytalas' zasunut' tuda veshchi, sovershenno postoronnie, no zato po forme
napominayushchie katushki nitok - tyubik s zubnoj pastoj, moi sigary, hotya i eto
otnyud' ne privodilo Nenni v vostorg. Ona takzhe reshila obsledovat' shkafy i
bufety, chem nanesla ih soderzhimomu nemalyj uron. Inogda kakoj-nibud'
instrument nadolgo zanimal ee vnimanie, ona probovala upotrebit' ego to
tak, to edak, i opyty eti, nado skazat', otnyud' ne sposobstvovali obshchemu
spokojstviyu. Tem ne menee my predostavlyali ej polnuyu svobodu, nastol'ko
mnogoobeshchayushchim kazalsya nam etot vozrosshij interes Sil'vy k "veshcham",
kotorye ee probuzhdavshijsya razum (a probuzhdenie eto shlo neobyknovenno
bystro!) obrashchal v "predmety".
I vpolne estestvenno, chto pri takom hode sobytij Sil'va odnazhdy
porazila nas novym dostizheniem: ona sama izgotovila "poleznyj predmet".
Nam s Nenni prishlos' priznat' neveroyatnyj fakt: Sil'va otkryla dlya sebya
ponyatie "instrument". Konechno, ne stoit preuvelichivat': instrument etot
okazalsya ochen' grubym, ochen' nesovershennym i ves'ma komicheskogo
naznacheniya. No sama ideya izgotovleniya takogo predmeta, nesomnenno, imela
mesto. Vnachale my nablyudali, kak Sil'va v techenie nekotorogo vremeni
ustraivala chto-to vrode tajnika - privychka, svojstvennaya mnogim detyam i
nekotorym zhivotnym - hor'kam, sorokam, belkam. V tajnike hranilsya vsyakogo
roda musor - probki, kusochki kory, rzhavye gvozdi, obryvki fol'gi i
prochee... I vot v odno prekrasnoe utro my zastali Sil'vu pered zerkalom
raschesyvayushchej volosy kakim-to strannym grebnem. Rassmotrev ego vblizi, my
uvideli, chto eto spinnoj hrebet limandy, kotoryj Sil'va, veroyatno,
vytashchila iz pomojki i prisposobila pod raschesku s pomoshch'yu slozhennoj vdvoe
kartonki, derzha ee v ruke. Kakim by nelepym i nesovershennym ni byl etot
greben', on vse zhe svidetel'stvoval o nablyudatel'nosti i soobrazitel'nosti
kuda bolee vysokogo urovnya, chem u lisicy ili dazhe u chelovekoobraznoj
obez'yany. Ideya prevrashcheniya ryb'ego hrebta v raschesku - takoe "izobretenie"
trebovalo opredelennogo urovnya soznaniya, i, mozhete ne somnevat'sya, my
sumeli ocenit' eto dostizhenie Sil'vy ochen' vysoko.
No na etom ona ne ostanovilas'. Otkryv dlya sebya instrument, ona vsled
za etim otkryla "volshebnuyu palochku". Konechno, i zdes' ne sleduet vpadat' v
preuvelichenie. Poslushat' doktora Sallivena (on teper' chasto navedyvalsya k
nam, ishcha u menya utesheniya), eto byl potryasayushchij skachok, skachok, utverzhdal
on, preodolevshij desyatki tysyacheletij razvitiya; pritom ponadobilos'
neobyknovennoe stechenie obstoyatel'stv dlya togo, chtoby on proizoshel bez
vsyakoj pomoshchi s nashej storony. Mozhet byt', i tak. YA lichno dumayu, chto
podobnyj sluchaj rano ili pozdno mog proizojti, v tom ili drugom vide, i
chto v razvivayushchemsya soznanii Sil'vy eto vse ravno dalo by svoi rezul'taty.
No sudite sami.
Obychno my ne puskali Sil'vu zabirat'sya v glubinu sada - slishkom
obshirnogo, chtoby nadezhno ogorodit' ego so vseh storon, - no ved' nel'zya
bylo lishat' ee vozduha, dvizheniya i radostej progulki, stol' neobhodimyh ee
nature. Dvor fermy byl dostatochno velik, so vseh storon okruzhen
stroeniyami, i v horoshuyu pogodu Sil'va kazhdodnevno provodila tam dolgie
chasy, razgulivaya sredi kur, utok, indyushek i krolikov. Sperva ona strashno
pugalas' sobak, hotya te sideli na cepi. Ih rychanie ili laj neizmenno
obrashchali ee v begstvo. Spryatavshis' za bochkami ili za telezhkoj, ona podolgu
stoyala tam, drozha vsem telom. I vot odnazhdy strahu etomu prishel konec, i
sluchilos' eto pri ves'ma neobychnyh obstoyatel'stvah.
YA uzhe govoril o tom, chto psy moi - para zdorovennyh mastifov, ves' den'
sidyashchih na cepi i ves'ma svirepyh s vidu, - byli na samom dele dobrymi,
bezobidnymi sushchestvami. YA nikogda ne stal by derzhat' zlyh sobak. Moi
sobaki predstavlyali opasnost' tol'ko dlya nochnyh nezvanyh gostej s meshkom
za plechami ili s palkoj v rukah. Kogda psy s ustrashayushchim pylom rvalis' s
cepi, im na samom dele prosto ne terpelos' porezvit'sya na svobode, i tomu,
kto vypuskal ih na volyu, grozilo tol'ko odno - slishkom nazojlivye
proyavleniya blagodarnosti.
Pri vide Sil'vy, begayushchej i prygayushchej sredi kur, psam ne stoyalos' na
meste. Tot perepoloh, kotoryj ona ustraivala vo dvore - sumasshedshee
kudahtan'e, letyashchie vo vse storony puh i per'ya, - vozbuzhdal u nih
bezmernyj vostorg. Ne mogu skazat' togo zhe o rabotnikah fermy. Oni
sozercali eto ezhednevnoe bezobrazie s samym mrachnym neodobreniem. Esli
Sil'va budet prodolzhat' v tom zhe duhe, zhalovalis' oni, kury perestanut
nestis', indyushki so strahu peredohnut i voobshche vse hozyajstvo pridet v
upadok. "Da ona vam vsyu zhivnost' izvedet vkonec, eta bednyazhka", - govorili
oni s uprekom - ne v adres Sil'vy (chto uzh tut vinit' "nenormal'nuyu"!), a v
moj, za neob®yasnimuyu snishoditel'nost' k ee vyhodkam. Oni ne ponimali, kak
mozhno spuskat' takoe. I v samom dele, Sil've malo bylo gonyat'sya za kurami
i krolikami, pugaya ih: inogda ona hvatala dobychu. Nabrasyvalas' vdrug na
nee s takim neistovstvom, chto lyubaya drugaya na ee meste v krov' razbila by
sebe lokti i koleni. No ee udivitel'naya gibkost' spasala ot podobnyh
posledstvij. Na neskol'ko sekund dvor oglashalsya istoshnym kudahtan'em i
hlopan'em kryl'ev, a potom v belom burane per'ev Sil'va provorno
podnimalas' s zemli, prizhimaya k grudi svoyu dobychu, i ischezala s nej v
kakom-nibud' ukrytii. Pozzhe tam nahodili mertvuyu pticu, ne s®edennuyu, a
tol'ko iskusannuyu - tak ubivaet negolodnyj hishchnik.
(V konce koncov ya nashel sposob presech' eti naprasnye zlodeyaniya,
prinuzhdaya Sil'vu s®edat' ubityh eyu ptic. Dozhdavshis', poka ona pokonchit s
obedom, vsegda dostatochno obil'nym, ya zastavlyal ee pod ugrozoj palki i
nesmotrya na toshnotu i otvrashchenie s®est' vdobavok svoyu zhertvu, vsyu celikom,
s golovy do hvosta. |to vozymelo svoe dejstvie: ochen' skoro Sil'va
perestala ubivat' ptic i krolikov, dovol'stvuyas' lish' tem, chto podolgu
prizhimala ih k grudi. Rezul'tat etogo po-materinski nezhnogo zhesta okazalsya
ves'ma neozhidannym: ona i vpravdu proniklas' lyubov'yu k zhivotnym i, vmesto
togo chtoby prikanchivat' ih, berezhno ukachivala v ob®yatiyah, tochno rebenok -
plyushevogo mishku.)
Itak, odnazhdy, kogda Sil'va ustroila vo dvore fermy ocherednoj ptichij
perepoloh, odin iz mastifov, uzh ne znayu kakim obrazom, sorvalsya s cepi i
brosilsya k nej. Uvidav nesushchegosya na nee psa, Sil'va, perekrikivaya
vspoloshennyh kur, kinulas' bezhat'. No tut ej pod nogi popalsya krolik,
perepugannyj ne men'she ee samoj. Sil'va spotknulas' ob nego i, naletev na
derevyannuyu kolodu, popytalas' shvatit'sya za kakoj-to vystupayushchij predmet.
Im okazalsya dlinnyj burav dlya sverleniya bochek s poperechinoj na konce.
Sil'va podnyalas' na nogi, v uzhase sudorozhno shvativshis' za burav, kak
utopayushchij za oblomok korablya. I vdrug ona uvidela, chto pes s ispugannym
vizgom, podzhav hvost, so vseh nog ulepetyvaet ot nee proch'. Ona ne uspela
zametit', kak rabotnik zabrosal sobaku kamnyami, chtoby otognat' ee, i
potomu v bednoj Sil'vinoj golove proizoshlo nekoe smeshchenie. V nej
ustanovilas' strannaya svyaz' mezhdu etim povorotom situacii, etim panicheskim
begstvom sobaki i tem predmetom, za kotoryj ona shvatilas' kak za
solominku i do sih por szhimala v rukah v nadezhde na spasenie. Fakt
ostaetsya faktom: Sil'va dolgo stoyala nepodvizhno, vse eshche drozha, no,
uvidev, chto sobaka, sperva ukryvshayasya za bochkoj, opyat' napravlyaetsya k nej,
robko povilivaya hvostom, vdrug perestala szhimat' obeimi rukami
spasitel'nyj burav i ugrozhayushche vzmahnula im pered soboj. Pes boyazlivo
ostanovilsya. Potom snova dvinulsya vpered, no teper' uzhe opustiv golovu i
vihlyayas' vsem telom, s neperedavaemoj povadkoj sobak, ne znayushchih, kakoj
priem okazhet im hozyain. Sil'va, vozdevshaya svoj burav kverhu, ne dvigalas'.
Pes bukval'no propolz na bryuhe poslednie metry. I zamer u nog Sil'vy,
sdavshis' ej na milost' i ozhidaya nakazaniya ili laski.
Sil'va naklonilas', pes perevernulsya na spinu, boltaya v vozduhe lapami,
i podstavil pod ozhidaemye udary bezzashchitnyj zhivot. Sil'va protyanula k nemu
ruku s buravom, uperla ego ostrie v etot otkrytyj, myagkij zhivot, i oni
nadolgo zamerli v takoj poze, slovno Svyatoj Georgij s drakonom, posredi
zatihshego i uspokoennogo dvora, gde kroliki i ptica, uzhe zabyvshie o
perepolohe, vernulis' k svoej obychnoj zhizni.
Nakonec Sil'va otvela svoe oruzhie; sobaka, vskochiv na nogi, toroplivo
liznula ej ruku, slovno vypolnyaya nekij dolg, i s radostnym laem kinulas'
na indyushek i kur. Na begu ona oglyadyvalas' na Sil'vu, slovno govorya: "Nu
davaj vmeste!" Sil'va dejstvitel'no pobezhala sledom, i cherez minutu dvor
opyat' prevratilsya v sumasshedshuyu pernatuyu karusel'. I vdrug skvoz' shum i
gam ya rasslyshal, kak Sil'va smeetsya.
|to sluchilos' vpervye, da i trudno bylo nazvat' nastoyashchim smehom te
zvuki, kotorye bol'she pohodili na vshlipy, na vskriki. Rot Sil'vy shiroko
rastyanulsya, no skoree v vysotu, chem v shirinu, i iz nego vyletalo chto-to,
napominayushchee ispugannye vozglasy. I vse zhe somnevat'sya ne prihodilos': ona
smeyalas', i smeyalas' ot vsej dushi. Tak chto ya, i na sej raz ne ustoyav pered
legkim soblaznom zamyslovatyh ob®yasnenij, pustilsya razrabatyvat' novye
gipotezy prirody smeha. Soglasno teorii irlandskogo filosofa po imeni
Bergson (kotorogo francuzy prisvoili sebe), smeh est' sposob social'noj
zashchity protiv vozmozhnoj degradacii cheloveka, prevrashcheniya lichnosti v
avtomat: "Vozdejstvie mehanicheskogo na zhivoj organizm". YA vsegda byl
ubezhden, chto dopushchenie eto pravdopodobno, no nedostatochno, poskol'ku ono
ne prinimaet v raschet samuyu formu smeha - etogo vnezapnogo pristupa
sporadicheskih vshlipov. Eshche odin iz etih francuzov - velikih lyubitelej
vsyacheskih sistem i koncepcij ("racional'nyh", kak oni ih nazyvayut) - nekij
Pol' Valeri, izyskannyj gospodin so starushech'im, smorshchennym, tochno pechenoe
yabloko, lichikom, kotoryj dva-tri goda nazad vystupal v "Ateneume" s
lekciej o gibeli civilizacij, ob®yasnyaet v odnom iz svoih trudov, chto smeh
- eto otkaz ot mysli, chto s ego pomoshch'yu dusha izbavlyaetsya ot obraza,
kazhushchegosya ej nizhe ee dostoinstva, - tak zheludok izvergaet to, chego ne v
silah perevarit', pritom v toj zhe grubo-konvul'sivnoj forme. CHto kasaetsya
konvul'sivnoj formy, ob®yasnenie eto vpolne priemlemo, vot tol'ko ono
daleko ne ohvatyvaet vse te sluchai, kotorye dayut nam povod dlya smeha. Ibo,
glyadya na Sil'vu i slysha ee pervyj neumelyj hohot, tak pohozhij na
ispugannyj vskrik, ya ponyal, chto hohot etot i rodilsya kak raz iz ispuga,
vnezapno prevrativshegosya v radost': dusha osvobozhdalas' ot perezhitogo
straha cherez etu reflektornuyu, primitivnuyu, otryvistuyu razryadku, kotoraya,
v etoj burnoj vspyshke, v ejforii, uspokaivala natyanutye nervy - tak
sobaka, vyskochivshaya iz vody, sogrevaetsya, vstryahivayas' vsem telom. YA
napisal po etomu povodu Valeri, kotoryj mne ne otvetil, i Bergsonu,
kotoryj soblagovolil otkliknut'sya. On pisal, chto strah v nashem
civilizovannom obshchestve, kak pravilo, ne vhodit v chislo yavlenij,
vyzyvayushchih smeh. |to menya ne ubedilo: chelovek, naprimer, davno uzhe lishilsya
sploshnogo volosyanogo pokrova, no tem ne menee pokryvaetsya "gusinoj kozhej";
i my po-prezhnemu smeemsya vo vsyakoj situacii, napominayushchej nam, pust' hot'
v vide simvola ili smutnoj reminiscencii, te pervobytnye strahi, kotorye
vnezapno ischezayut. Bergson napisal mne takzhe - na sej raz v bolee zhivyh
vyrazheniyah, - chto, sudya po moim dovodam, zhivotnye dolzhny smeyat'sya po tem
zhe prichinam, chto i lyudi. |to soobrazhenie tem bol'she porazilo menya, chto ya
byl potryasen pervym smehom Sil'vy imenno kak proyavleniem v nej
chelovecheskogo nachala. Stalo byt', ispug, radost' i "grubo-konvul'sivnoe
sotryasenie" (to est' smeh) dolzhny vhodit' dazhe v samuyu primitivnuyu sistemu
myshleniya. YA reshil kak sleduet obdumat' vse eto, no moe vrozhdennoe
nedoverie k ideyam (osobenno k chuzhim), a mozhet, nezhelanie utruzhdat' mozgi
pochti vsegda zastavlyayut menya zabyvat' o podobnyh blagih namereniyah - tak
sluchilos' i na sej raz.
Kogda Sil'va i Baron (tak zvali sobaku) vdvoem ustroili etot tararam vo
dvore, ya schel, chto pora mne vmeshat'sya. Podozvav mastifa, ya posadil ego na
cep' i prikazal uspokoit'sya i molchat'. Sil'va poshla sledom za nami. Ona ne
vypuskala iz ruk burav. Ona uselas' nazem' ryadom s sobakoj, i do samogo
obeda oni tak i prosideli bok o bok, neustanno nablyudaya za hlopotlivoj
zhizn'yu fermy. Vremya ot vremeni Baron, povernuvshis' k Sil've, shchedro
oblizyval ej lico - ta pozvolyala emu delat' eto, i otnyne oni stali
nerazluchnymi druz'yami.
Vo vremya obeda Sil'va po-prezhnemu uporno szhimala v pravoj ruke svoj
burav-talisman. Nel'zya skazat', chtoby eto pomoglo ej dostojno derzhat'sya za
stolom. Ona raspleskala sup, potom, vidya nevozmozhnost' razrezat' zharkoe
odnoj rukoj, popytalas' shvatit' ego drugoj - prishlos' Nenni narezat' ej
myaso malen'kimi kusochkami, kak rebenku. Vecherom my obnaruzhili, chto ona
spit, zasunuv svoj dragocennyj talisman pod podushku. Missis Bamli -
revnostnaya katolichka - predlozhila zamenit' burav raspyatiem togo zhe
razmera: koli uzh Sil've predstoit uverovat' v mogushchestvo predmetov,
utverzhdala ona, pust' eto budet po krajnej mere dostojnyj pokloneniya
predmet, kotoryj pozzhe smozhet chto-nibud' znachit' dlya nee. No utrom Sil'va
gnevno otshvyrnula raspyatie proch', i prishlos' vozvratit' ej ee durackoe
orudie, stol' neobhodimoe i miloe ee serdcu, tem bolee chto ona sama
nadelila ego magicheskoj vlast'yu.
Dazhe esli by mne vzdumalos' utomit' chitatelya, pereskazyvaya emu nashu
zhizn' den' za dnem, ya ne smog by etogo sdelat', tak malo sluchalos' u nas
sobytij, dejstvitel'no dostojnyh upominaniya: yabloki, uznannye Sil'voj na
natyurmorte, volshebnyj burav - redkie ostrovki v odnoobraznom okeane
povsednevnosti, nichego osobo primechatel'nogo, hotya ya ne oslablyal
bditel'nosti ni na minutu. Konechno, kazhdyj den' otmechalsya kakim-nibud'
neznachitel'nym uspehom, summa kotoryh, po proshestvii nekotorogo vremeni,
mogla pokazat'sya znachitel'noj, no zastilat' postel', chistit' bashmaki ili
perebirat' kartoshku bylo skoree chast'yu dressirovki, chem elementom
vospitaniya. Mne predstavlyalis' kuda bolee vazhnymi drugie, neznachitel'nye
uspehi, formirovavshie ee chelovecheskuyu lichnost', vyryvayushchie ee iz zhivotnogo
sostoyaniya; takie uspehi vsegda prinimali formu nepredvidennogo rezkogo
skachka, so storony kazhushchegosya inogda prosto molnienosnym. No bol'she vsego
udivlyalo menya to, chto Sil'va ne progressirovala imenno tam, gde, kazalos',
mozhno bylo ozhidat' uspehov skoree vsego: v yazyke. Ee slovar' znachitel'no
rasshirilsya, no tol'ko kolichestvenno. S voprosami i otvetami u nas, kak
pravilo, delo obstoyalo horosho, no lish' pri uslovii, chto oni lezhali v
oblasti povsednevnyh prakticheskih postupkov. Abstraktnye idei ostavalis'
dlya Sil'vy nedosyagaemymi. Stoilo ej stolknut'sya s takim zapredel'nym
ponyatiem, kak ona bezrazlichno zamolkala, ustavivshis' v prostranstvo
pristal'nym koshach'im vzglyadom svoih strannyh mindalevidnyh glaz.
I lish' v odnoj oblasti ee rassudku byla dostupna opredelennaya
sposobnost' k abstragirovaniyu: v vizual'noj. Snachala eto bylo ee otrazhenie
v zerkale - ono vyzvalo u nee pervyj shok, pervoe i fatal'noe smyatenie, to
samoe, chto otdelyaet nas ot ostal'nogo mira, delaya kazhdoe chelovecheskoe
sushchestvo odinokim skital'cem vo Vselennoj. Zatem ona priznala frukty na
kartine, i s teh por ee lyubimoj zabavoj stalo iskat' ih povsyudu, v lyubom
kruglom predmete - v myache, motke shersti, kol'ce dlya salfetki, dazhe v yajce;
ona govorila: "YAbloko!" ili "Vishnya!" (v zavisimosti ot razmerov), s yavnym
udovol'stviem ukazyvaya pal'cem na veshch', a inogda dazhe prosto na ten' ili
pyatno na stene. Nenni proyavlyala neustannoe terpenie, pokazyvaya ej vsyakogo
roda kartinki, hotya chashche vsego ee zhdala neudacha: Sil'va uznavala lish'
otdel'nye predmety, samye privychnye ili prostye po forme - stul, kastryulyu.
I nikogda ne uznavala zhivyh sushchestv.
Kogda ona vpervye uznala narisovannoe zhivotnoe, ee reakciya okazalas'
nastol'ko neozhidannoj, chto my sperva dazhe ne smogli ponyat' ee istoki. |to
bylo vsego odno slovo, odno vyskazyvanie Sil'vy, kotoroe ya privedu chut'
pozzhe; ono mgnovenno ukazalo nam pravil'nyj put' i raz®yasnilo, chto meshalo
ej do sih por identificirovat' izobrazhennyh cheloveka ili zhivotnoe: ih
nepodvizhnost'. Dlya lisicy zhivoe sozdanie - eto ved' ne predmet, a
dvizhenie, soprovozhdaemoe zapahom. A poluchilos' tak, chto ona uznala na
kartinke sobaku, lishennuyu i togo, i drugogo, uznala samym paradoksal'nym
obrazom, imenno po prichine ee nepodvizhnosti, i eto uznavanie vyzvalo u nee
potryasenie takoj sily, chto ona pochti vpala v isteriku. Ibo sobaka na
kartinke byla pohozha na Barona - Barona, kotoryj k tomu vremeni davno
pogib.
Pogib on nelepo: udavivshis' sobstvennoj cep'yu. Skoree vsego, noch'yu on
pojmal proshmygnuvshuyu mimo krysu i, pytayas' uderzhat' ee, vertelsya na meste
do teh por, poka ne namotal sebe na gorlo vsyu cep'; on ne smog
osvobodit'sya i zadohnulsya. Bednyaga dazhe ne zalayal - tak nikto nichego i ne
uslyshal. Vtoroj pes v eto vremya navernyaka spal. I imenno Sil'va, pridya,
kak obychno po utram, pozdorovat'sya so svoim drugom, nashla ego uzhe
okochenevshim, s vysunutym yazykom, davnym-davno mertvym.
Ona ne zakrichala, ne pozvala na pomoshch'. |to Fanni uvidela iz okna, kak
Sil'va staraetsya postavit' psa na nogi. Ona-to i podnyala trevogu, my
totchas pribezhali. YA razmotal cep', oshchupal sobaku, nadeyas' obnaruzhit'
kakie-nibud' priznaki zhizni. Uvy, pes uzhe okochenel i izdaval tot prelyj
zapah shersti i ostyvshego tela, kotoryj predshestvuet razlozheniyu. Nenni
popytalas' uvesti Sil'vu, no ta yarostno otbivalas': to bylo ne volnenie,
ne gore, a obyknovennoe bessoznatel'noe upryamstvo, stojkaya inerciya.
Kazalos', ona prosto hotela ostat'sya tam, gde byla, vot i vse. YA poshel za
rabotnikom na fermu, i my s nim, zavernuv Barona v brezent, otpravilis'
horonit' ego. Kak i sledovalo opasat'sya, Sil'va molcha poshla za nami, ne
otstavaya ni na shag.
Nuzhno li bylo ryt' yamu pri nej? Poskol'ku ya ne mog reshit'sya ni na chto
opredelennoe, ya postupil tak, kak obychno i delayut: otlozhil delo na potom.
My prosto polozhili Barona pod derevom. YA nadeyalsya, chto Sil'va, obychno
legko otvlekayushchayasya, skoro zabudet o nem. No ona eshche celyj chas ne
ostavlyala svoih tragicheskih popytok postavit' sobaku na nogi. Nakonec ya
reshilsya. My s rabotnikom vernulis' i vykopali yamu. Baron byl opushchen v nee.
Sil'va molcha nablyudala za proishodyashchim. Glaza ee suzilis', pristal'nyj
vzglyad ne otryvalsya ot mogily.
YA sprashival sebya, chto ona sdelaet, kogda my zabrosaem mogilu zemlej.
Ona ne protestovala. Molcha smotrela na nashu rabotu i, kogda my zakonchili,
pokorno pozvolila uvesti sebya. Doma ona poela, kak obychno, s appetitom.
No dnem, obmanuv bditel'nost' Nenni, Sil'va ischezla; my nashli ee imenno
tam, gde i ozhidali: na mogile Barona. Ona uzhe pochti otkopala ego. Ona ne
stala meshat' mne vnov' zabrosat' telo zemlej, ne protivilas' Nenni,
kotoraya obnimala i celovala ee. No glyadela, kak ya oruduyu lopatoj, s
kakim-to upornym, neotryvnym interesom.
Ona snova pokorno pozvolila uvesti sebya v dom, gde prinyalas' igrat',
kak obychno, potom s neizmennym appetitom poobedala, a vecherom, ulegshis' v
postel', mgnovenno zasnula. No utrom opyat' otpravilas' iskat' Barona vo
dvor, tuda, gde on vsegda sidel na cepi. My poshli za nej. Sperva ona
izumlenno zastyla pri vide cepi, odinoko broshennoj na zemlyu. Potom
napravilas' v lesok za fermoj, gde nakanune byl pogreben ee drug. Nenni
kinulas' bylo za nej, no ya uderzhal ee. Mne kazalos', chto luchshe dat' Sil've
vozmozhnost' dojti v svoih otkrytiyah do konca.
Kogda pozzhe my podoshli k nej, okazalos', chto ona opyat' razryla mogilu,
no k telu ne pritronulas'. Po proshestvii sutok ono vyglyadelo uzhasno: do
nego uzhe dobralis' murav'i, kroty i chervi, sdelav trup pohozhim na staryj,
pobityj mol'yu, dyryavyj loskut, ves' v gryazi i sukrovice. Da i zapah ot
nego shel zhutkij. Sil'va glyadela na eti gniyushchie ostanki, zastyv v
tragicheskoj nepodvizhnosti. YA podoshel k nej, obnyal za plechi i skazal:
- Vot vidish', on umer.
Poskol'ku ya dal ej uvidet' mertvogo psa, ya reshil, chto ona dolzhna uznat'
i samo slovo. Togda ya ne ponimal do konca, chto eto stolknovenie so smert'yu
- glavnyj opyt v formirovanii chelovecheskogo razuma; skazhem tak: ya bolee
ili menee smutno podozreval eto. Sil'va po-prezhnemu ne spuskala glaz so
svoego neschastnogo priyatelya. I vdrug ona nachala drozhat' - ne ochen' sil'no,
no bezostanovochno. Net, dazhe ne drozhat', a skoree nepreryvno sodrogat'sya.
YA eshche krepche obnyal ee. Nakonec ona sprosila, s trudom vygovarivaya, slovno
yazyk ne slushalsya ee:
- Bol'she... ne igrat'?..
YA otvetil - naskol'ko mog myagche:
- Net, Sil'va, malen'kaya moya. Bednyj Baron bol'she ne igrat'.
Sil'va sotryasalas' vsem telom, vse sil'nee i sil'nee. I vdrug, otorvav
vzglyad ot pechal'nyh ostankov, posmotrela na menya. V glazah ee ne bylo
voprosa. To bylo skoree zhadnoe, pristal'noe issledovanie moih chert,
pohozhee na glubokoe razdum'e o znachenii chelovecheskogo lica. YA stoyal
nepodvizhno, davaya ej rassmatrivat' sebya i ne osmelivayas' ni ulybnut'sya, ni
nahmurit'sya, ni izobrazit' chrezmernuyu skorb'. YA nezhno glyadel na nee, no
Sil'vu interesovali ne moi glaza: ona izuchala nos, guby, podborodok. Potom
sprosila - kakim-to bescvetnym, neestestvenno rovnym golosom:
- Bonni tozhe... bol'she ne igrat'?
YA zasmeyalsya tihon'ko - tol'ko dlya togo, chtoby rasseyat' eto strannoe
detskoe opasenie.
- Net-net, Bonni eshche budet igrat'. Bonni ne mertvyj! On zdorov, sovsem
zdorov. On budet igrat' s Sil'voj kazhdyj den'!
Kak ni stranno, otvet etot rasserdil Sil'vu. Ona vyrvalas' u menya iz
ruk, slovno zhelaya ustanovit' distanciyu mezhdu soboj i mnoj. I povtorila,
pochti povelitel'no:
- Bonni tozhe bol'she ne igrat'?
Sperva ya reshil, chto ona, kak eto ni neozhidanno, voznamerilas' vmenit'
mne v obyazannost' traur po povodu smerti ee druga. Da-da, ya ponyal imenno
tak: dumat' ob igre, kogda umer Baron, kazalos' ej uzhasnym. Konechno, eto
bylo yavno glupo, prinimaya vo vnimanie takuyu eshche ne razvituyu dushu, zhivotnuyu
sushchnost' Sil'vy. YA otvetil:
- Konechno, ty prava, igrat' ne sejchas, ne srazu.
No tut zhe, eshche bol'she izumivshis', ya uvidel, kak ona topnula nogoj s
detskim neterpeniem - tak razdrazhaetsya rebenok, kotorogo vzroslye
otkazyvayutsya ponyat'. Ee lico sudorozhno iskrivilos' ot dosady, no
odnovremenno ot takoj toski, takoj muki, takogo uzhasa, chto, kogda ona v
tretij raz kriknula sryvayushchimsya golosom: "Bonni tozhe bol'she ne igrat'?", ya
ponyal nakonec, s dusherazdirayushchej uverennost'yu ponyal: ona hotela znat',
nastupit li takoj den', kogda, podobno Baronu, ee "Bonni" tozhe ne budet
bol'she igrat', nevermore [nikogda (angl.)].
My zashli slishkom daleko, otstupat' bylo nekuda. Nenni, vytarashchiv glaza,
podavala mne otchayannye znaki, ee otvislye shcheki tryaslis' ot gorestnogo
volneniya, ona tozhe vse ponyala. No ya otricatel'no kachnul golovoj. Vpered,
podumal ya, smelee vpered! I otvetil kak mozhno spokojnee, bez tragicheskih
not i voobshche bez vsyakogo volneniya v golose:
- Da, Bonni tozhe ne igrat' kogda-nibud'... no ne skoro, tak ne skoro,
chto ne stoit dazhe ob etom dumat'! - dobavil ya pospeshno, vidya rasshirennye
uzhasom Sil'viny glaza.
YA ne stroil illyuzij: vryad li Sil'va sposobna ponyat' znachenie slov "ne
skoro". Da i nuzhno li bylo pri podobnyh otkroveniyah smyagchat' moi slova?
Puskaj Sil'va pojmet i do konca primet etu istinu vo vsej ee besposhchadnoj
zhestokosti.
Sil'va otkryla rot. Ona otkryvala ego vse shire i shire i vnezapno
istericheski rassmeyalas' - rassmeyalas' tem samym smehom, kotoryj bol'she
pohodil na ispugannyj vskrik. |tot zvuk byl tak sudorozhno napryazhen, chto na
mig ona dazhe "zashlas'", kak zahlebyvayutsya v plache novorozhdennye. Kogda ona
vnov' obrela dyhanie, ya prigotovilsya k tomu, chto sejchas ona - kak te zhe
novorozhdennye - razrazitsya novym krikom. I Sil'va dejstvitel'no zakrichala,
no zakrichala slovami. "Ne hochu! Ne hochu!" - bezostanovochno povtoryala ona,
i ee nezhnoe zaostrennoe lichiko svela takaya sudoroga boli, chto ono
smorshchilos', kak u obez'yanki, pobagrovelo i stalo pochti bezobraznym. Ona
vopila, chto est' sil, drozha vsem telom, potom vnezapno umolkla i zamerla.
I provela vsej ladon'yu, snizu vverh, po licu, vdrug obmyakshemu i
pobelevshemu - pobelevshemu nastol'ko, chto ya ispugalsya, kak by ona ne
poteryala soznanie. Ona eshche dvazhdy ili trizhdy povtorila etot zhest, slovno
stiraya rukoj cherty so svoego tonkogo lis'ego lichika i otmetaya nazad ryzhie
volosy, upavshie na glaza - eti bezumnye, rasshirennye glaza, ustavivshiesya
na menya s takim uzhasom, slovno i ya sejchas, kak Baron, umru u ee nog. Po
krajnej mere tak ya dumal v tot mig - i dumal, chto imenno eto ee strashit.
No mysli eti, otnyne ih mozhno bylo tak nazvat', pridya v dvizhenie,
rastrevozhili ee bednyj lisij mozg s takoj neveroyatnoj bystrotoj, chto,
kogda, po moim predpolozheniyam, soznanie ee eshche tol'ko rozhdalos' v haose
smyateniya ot boli i gorya, mozg ee na samom dele uzhe delal vyvody iz
sluchivshegosya. I konchilos' tem, chto, v poslednij raz otvedya rukoj so lba
nepokornuyu ryzhuyu pryad', ona vzglyanula na menya potuhshimi glazami i sprosila
- neperedavaemym tonom, razbitym, ele slyshnym golosom, pohozhim na vzdoh:
"A Sil'va?.."
Ne mogu bez volneniya prodolzhat' svoj rasskaz. Dazhe esli by v tu
sekundu, kogda Sil'va proiznesla svoe imya, ona okonchatel'no uznala,
ponyala, chto smertna; dazhe esli by v tot zhestokij, zavorazhivayushchij mig menya
ne zahvatilo bezoshibochnoe, vlastnoe oshchushchenie, chto ona perezhila vtoruyu
metamorfozu, vneshne, mozhet byt', menee zagadochnuyu, chem fizicheskoe
prevrashchenie, no zato nastol'ko bolee chrevatuyu posledstviyami, stigmatami,
kotorye prozhgut ee dushu do samogo dna; dazhe esli ya ne skazal by sebe, chto
v eto mgnovenie ona na moih glazah preobrazilas' vtorichno, navsegda
otrinuv bessoznatel'nuyu, bezzabotnuyu schastlivuyu svoyu lis'yu naturu, chtoby,
drozha, sdelat' pervyj shag v potaennuyu oblast', v tragicheskuyu, smertel'nuyu,
mrachnuyu, bespredel'nuyu, proklyatuyu i vozvyshennuyu oblast' derzkih voprosov,
kotorye chelovek zadaet svoim bogam; dazhe esli by ozarenie ne posetilo moj
sobstvennyj mozg v tu samuyu sekundu, kogda svet, ozarivshij ee prehodyashchee,
nepostizhimoe sostoyanie, vspyhnul v ee mozgu; dazhe esli by v tot mig ya ne
podumal obo vsem etom, povedenie Sil'vy vse ravno prinudilo by menya k
etomu, i bez promedleniya. Ibo mogu bezoshibochno utverzhdat', chto imenno v tu
sekundu, posle toj sekundy vse dejstvitel'no izmenilos', i izmenilos'
bespovorotno.
Ona prosheptala: "A Sil'va?..", i ya ne osmelilsya ej otvetit'. Da i zhdala
li ona otveta? Razve ne byl on zaklyuchen uzhe v samom ee voprose? Ona
vygovorila: "A Sil'va?.." - i vzglyanula na Nenni. Ona glyadela na nee, a ne
na menya, ibo yasno oshchushchala, verno ugadyvala, chto zdes' oborona budet kuda
menee sil'noj. I dejstvitel'no, pod etim vzglyadom bednyazhka Nenni tut zhe
drognula, ne umeya skryt' svoe volnenie i zameshatel'stvo. Ona prosterla k
Sil've ruki, lico ee osvetilos' ostroj zhalost'yu i lyubov'yu. No, vmesto
togo, chtoby brosit'sya k nej v ob®yatiya, molodaya zhenshchina otshatnulas' i
obvela nas oboih, menya i Nenni, nenavidyashchim vzglyadom. Rot ee priotkrylsya,
no proklinat' Sil'va eshche ne umela. Poetomu ona kruto povernulas' i
brosilas' bezhat'.
Odnako daleko ona ne ubezhala. Vnezapno ona vstala kak vkopannaya, slovno
natolknulas' na kraj nebosklona, na gorizont i rasshibla ob nego lob;
poterev etot lob tyl'noj storonoj ruki, ona povernulas' i begom pomchalas'
cherez sad; na sej raz ona i v samom dele naletela na moloduyu yablonyu i
ruhnula nazem', slovno ptica, udarivshayasya o steklo, no tut zhe vskochila na
nogi i poneslas' v drugom napravlenii, tuda, gde gustye kusty kizila
podstupali k derev'yam; ona bezhala pryamo na nih s nizko opushchennoj golovoj
i, pulej vrezavshis' v sputannye zarosli, spotknulas' i vnov' tyazhelo
grohnulas' na zemlyu. Ne vstavaya, ona medlenno svernulas' v klubochek i,
vidimo otkazavshis' nakonec ot bescel'nyh popytok ubezhat', tak i ostalas'
lezhat' v svoem ukrytii nepodvizhnym komochkom, pohozhaya na bol'nogo zajchonka.
Nenni kinulas' bylo k nej; na etot raz ya ee ostanovil: ispytanie,
vypavshee na dolyu Sil'vy, bylo ne iz teh, v kotoryh mozhno prinimat'
uchastie. Naprotiv, ya znakom poprosil Nenni sledovat' za mnoj, i my
udalilis'. Iz okon vtorogo etazha zamka byla vidna zhivaya izgorod', tot ee
ugolok, kuda Sil'va zabilas', podobno bol'nomu zver'ku. Stoya v bel'evoj,
my s tosklivym strahom nablyudali za nej cherez okno. Nenni smorkalas' -
bespreryvno, no s takoj staratel'noj sderzhannost'yu, chto v drugoj situacii
ya by obyazatel'no nad nej posmeyalsya. Teper' zhe u menya ne bylo ni malejshego
zhelaniya veselit'sya. Noch' tem vremenem nehotya vstupala v svoi prava. YA
nachal opasat'sya etoj nepodvizhnosti Sil'vy. Stol'ko vremeni ne dvigat'sya -
a vdrug u nee obmorok? No v etot moment my uvideli, kak Sil'va - uzh ne
holod li tomu byl prichinoj? - nakonec zashevelilas'. Ona vypolzla iz
kustov, podnyalas' i dolgo stoyala, slovno koleblyas'. Potom, k velikomu
nashemu oblegcheniyu (Nenni do boli stisnula moyu ruku), Sil'va napravilas' k
domu v tumannyh vechernih sumerkah.
My brosilis' vniz, v gostinuyu, chtoby vstretit' ee. No, veroyatno,
naprasno zazhgli svet. Ona ne voshla. Ee siluet promel'knul v oknah i
udalilsya po napravleniyu k ferme. YA mahnul Nenni rukoj, chtoby ona
ostavalas' v dome, a sam pospeshil v holl. Kogda ya vybezhal na kryl'co,
Sil'va stoyala u temnoj arki vorot, vedushchih vo vnutrennij dvor, i slovno
zhdala chego-to, kak budto vmesto prohoda ochutilas' pered neodolimoj
pregradoj. Zametila li ona menya? Ili zhe uslyshala inoj shum - zvon cepi
vtorogo, ucelevshego mastifa, gusinyj gogot, kudahtan'e kuricy? Navernoe,
eti privychnye zvuki pri ee tepereshnem sostoyanii kazalis' ej nevynosimymi.
Kak by to ni bylo, ya uvidel, chto nepodvizhnaya figurka vdrug vstrepenulas',
provorno skol'znula vo dvor, besshumnym prizrakom proneslas' vdol' doma s
pokosivshimisya stavnyami i sginula, ischezla, slovno pod zemlyu provalilas'.
Navernyaka ona proskochila v konyushnyu - ya kinulsya tuda sledom za nej. Obe
loshadi, mul i osel bespokojno toptalis' v gustom polumrake. Mne
ponadobilos' neskol'ko sekund, chtoby privyknut' k temnote. Pochudilos', chto
v uglu, mezhdu stenoj i polkoj s instrumentami, pritailas' kakaya-to neyasnaya
figura. No pri blizhajshem rassmotrenii ona okazalas' sedlom, broshennym na
derevyannuyu kolodu. Tshchetno iskal ya Sil'vu - ona, veroyatno, uspela
vyskol'znut' otsyuda prezhde, chem ya vbezhal. Gde zhe teper' ee otyshchesh'?
YA vernulsya v zamok. Nenni v gostinoj ne bylo. YA pozval ee i uslyshal
naverhu v koridore shagi. Vdrug oni uskorilis', i ya, tozhe perejdya na beg,
stremglav vzletel po lestnice. Izvilistyj koridor shel ot stupenej v obe
storony. YA prislushalsya: shum stih. Instinktivno ya poshel nalevo, v storonu
spalen. Dver' v Sil'vinu komnatu byla otvorena. Missis Bamli stoyala tam v
odinochestve pered krovat'yu s vidom krajnej ozabochennosti. Podushka na
posteli lezhala krivo, odin ee ugol byl vzdernut, slovno tam kto-to rylsya.
Uslyshav moi shagi, Nenni povernula golovu.
- Sil'va ushla i vzyala s soboj burav, - skazala ona.
Okazyvaetsya, poka ya obyskival konyushnyu, Nenni uslyshala, kak otvorilas',
a potom zahlopnulas' vhodnaya dver'. Sperva ona podumala, chto eto vernulsya
ya, no stremitel'nyj topotok po lestnice, zhivost' i legkost' pohodki ne
ostavlyali somnenij. Nenni totchas kinulas' naverh, no ee starye nogi,
znaete li, i bol'noe serdce... V koridore, na vtorom etazhe, nikogo. V
komnate Sil'vy tozhe. Podushka sdvinuta. Togda Nenni pobezhala v konec
koridora, k chernoj lestnice. Ona kak raz uspela uslyshat' vnizu drob'
pospeshnyh shagov i hlopan'e dveri. Brosivshis' k sluhovomu oknu, Nenni
razglyadela v smeshannom svete voshodyashchej luny i merknushchego dnya hrupkij
siluet, letyashchij k lesu.
CHto delat'? Nenni nechego bylo i dumat' o tom, chtoby dognat' Sil'vu. Ona
medlenno vernulas' v spal'nyu. I vnezapno, odin Bog znaet pochemu, podumala
o zlopoluchnom burave. Kogda ya voshel, ona kak raz obnaruzhila ego
ischeznovenie s obychnogo mesta pod podushkoj. CHto delat'? - podumal teper' i
ya. Mne kazalos', ya razgadal poslednyuyu popytku, poslednyuyu nadezhdu etoj
tol'ko chto narodivshejsya dushi protivostoyat' ustrashayushchej sud'be, kotoruyu ej
ugrozhalo razdelit' so vsemi nami. Kak otchayavshijsya starik ishchet v
vospominaniyah o detstve bespoleznoe lekarstvo svoej dryahlosti, tak i moya
lisichka, vooruzhivshis' buravom, bezhala ot smerti v svoj polnyj vechnoj zhizni
les, bezhala v etot nedostizhimyj priyut utrachennoj dushevnoj nevinnosti. CHto
zhe delat'? - tverdil ya. V lyubom sluchae dlya oblavy v lesu sejchas pozdno. Da
i gde ee tam iskat'? V hizhine Dzheremi? |ta mysl' prishla ko mne vnezapno,
grubo, besposhchadno, vmeste s nahlynuvshej yarostnoj nenavist'yu. Na kakoj-to
mig ya predstavil sebe, kak sedlayu vmeste s synom fermera dvuh loshadej,
skachu po lesu s pylayushchim fakelom v ruke, shvyryayu pitekantropa nazem', pod
kopyta zherebca, i v svirepom likovanii uvozhu svoyu miluyu, posadiv ee v
sedlo pozadi sebya. |ta voobrazhaemaya skachka slegka uspokoila menya i pomogla
preodolet' pristup otchayannoj revnosti; teper', kogda nervy moi
rasslabilis', ya opyat' podumal o Sil've s nezhnost'yu. Dzheremi? - sprosil ya
sebya, - ah, da puskaj ona v poslednij raz obretet podle nego, esli zahochet
- da i esli eshche smozhet, - svoi navsegda teper' otravlennye radosti
molodogo beshitrostnogo zver'ka. Podari ej etu poslednyuyu utehu, poslednee
schast'e ni o chem ne vedayushchej yunoj lisicy, poslednyuyu vspyshku bezgrehovnogo
naslazhdeniya.
My legli spat' rano, i ya provel ves'ma skvernuyu noch'.
Kak eto vsegda byvaet pri bessonnice, na rannej zare ya pogruzilsya v
takoj glubokij son, chto nikakimi silami ne mog probudit'sya. I odnako
kto-to pytalsya razbudit' menya. YA chuvstvoval, kak neskazanno nezhny byli eti
popytki. No kak eto sluchaetsya pri podobnom zapozdalom sne, ya lish' s trudom
pripodnimal veki, kotorye tut zhe smykalis' vnov', i ch'ya-to ogromnaya
otvratitel'naya ruka pogruzhala menya v temnuyu propast' zabyt'ya. Odnako
malo-pomalu ya vse-taki vybralsya ottuda i, okonchatel'no pridya v sebya,
uvidel, chto lezhu v ob®yatiyah Sil'vy. Ona vernulas'. Ona vernulas'! Ot
nezhnosti, ot radosti, ot oblegcheniya i blagodarnosti ya rvanulsya bylo s
posteli.
No tyazhest' drugogo tela zastavila menya otkinut'sya obratno na podushku.
Sil'va obnimala menya, i golova ee pokoilas' na moej grudi. Ona ne spala:
odnoj rukoj ona s sudorozhnoj nezhnost'yu gladila moe plecho. YA slyshal ee
tihoe vshlipyvayushchee dyhanie. Pripodnyavshis', naskol'ko vozmozhno, ya vzyal v
ruki ee golovu, povernul k sebe ostren'koe lichiko. O Bozhe, kakoj vzglyad!
On byl neuznavaem; menya pronzilo takoe izumlenie, net, takoe
glubochajshee potryasenie i vostorg, kotoryj ya ne poboyus' nazvat' slovom
"otkrovenie". Do sih por uzkie pristal'nye glaza Sil'vy s ih metallicheskim
otbleskom vsegda ostavalis' kak by ploskimi, lishennymi glubiny; eti glaza
ostanavlivalis' na predmetah s ostrym vnimaniem, no vnimanie eto bylo
kakim-to otstranennym i neosoznannym; vzglyad otryvalsya ot veshchej bez
sozhaleniya, ne oceniv, ne osmysliv ih po-nastoyashchemu. Ne pomnyu, gde ya
prochel, chto zhenskie vzglyady delyatsya na dve kategorii: est' glaza, kotorye
smotryat na vas, i est' glaza, chto pozvolyayut sebe smotret'. No byvaet i
tret'ya raznovidnost': koshachij vzglyad, kotoryj nikogda ne vydaet sebya, no
sam vse vpityvaet, ne dotragivayas', ne kasayas' - ne laskaya. |to para
vnimatel'nyh izumrudov, goryashchih ledyanym ognem. YA chuvstvoval, chto v samye
volnuyushchie, samye intimnye mgnoveniya, ispolnennye nezhnogo i goryachego
interesa, Sil'va vse-taki nikogda ne perestavala smotret' etim svoim
vzglyadom, za kotorym, mozhet byt', i tailos', i tvorilos' chto-to vazhnoe,
no, uvy, na poverhnost' nikogda ne vsplyvalo. Zato teper', o, kakoj vzglyad
byl teper' ustremlen na menya! |to ne byli bol'she glaza, chto prosto
smotryat, - teper' oni gluboko pronikali v dushu, eti glaza, slovno hoteli
ponyat' tajnu, najti otvet. |tot vzglyad ya, po pravde govorya, uzhe zametil
dva mesyaca nazad, kogda Sil'va uznala sebya v zerkale, no togda on lish'
vspyhnul i bystro ugas, zabylsya, zabyl... Da, vprochem, on i ne dostig
togda ni nyneshnej ostroty, ni etoj krajnej sosredotochennosti, poistine
tragicheskoj napryazhennosti, kakaya otlichala sejchas etot vzglyad, ustremlennyj
na menya, vnimatel'nyj, pristal'nyj, ispolnennyj neperedavaemogo volneniya.
YA szhimal ee lico v ladonyah. YA tverdil: "Ty vernulas'!" Ne znayu,
sposobna li byla ona ponyat', chto tailos' za etimi slovami, proiznesennymi
polushepotom, sposobna li byla ugadat' ili oshchutit', skol'ko v nih nezhnosti,
priznatel'nosti, radosti i sladkoj pechali. Sil'va ne otvechala. Ona prosto
uporno smotrela na moi guby, povtoryayushchie: "Ty vernulas'!" Potom ya nachal
tihon'ko celovat' ej lob, glaza, vse lico. Ona pokorno podchinyalas'. YA
obnimal ee, kak obnimayut nezhno lyubimuyu zhenshchinu, i ona podchinyalas', kak
zhenshchina, slegka otkinuv v zabyt'i golovku, i mne chudilos', chto pocelui moi
vot-vot perejdut v tot serdechnyj poryv, razreshayushchijsya slezami,
svojstvennyj materi, laskayushchej svoe vyzdorovevshee, no eshche slaboe ditya, ili
lyubovniku, laskayushchemu lyubimuyu nakanune dolgoj razluki; ni na minutu ne
prishla mne mysl' o lisice, ili razve chto mgnovenno mel'knul i tut zhe
zabylsya vopros, ne ostalos' li v tom sozdanii, lico kotorogo ya pokryval
poceluyami, eshche chto-to lis'e, no net, ya ne dumal ob etom, ya tol'ko odno i
povtoryal myslenno - s perepolnyavshej menya nezhnost'yu, s ostroj
blagodarnost'yu: "Ona vernulas'" - i obnimal ee s bezgranichnym pylom i
sladkoj schastlivoj grust'yu.
Potom ya sprosil: "Ty ne slishkom zamerzla segodnya noch'yu?", i ona, vse ne
otvodya ot menya vzglyada, pokachala golovoj. "Ne zamerzla", - promolvila ona
minutu spustya. YA dolgo kolebalsya, prezhde chem sprosit': "Gde ty byla?", no
ona libo ne ponyala, libo ne zahotela otvetit'. Ona prosto prodolzhala
glyadet' na menya s toj zhe zadumchivoj nastojchivost'yu, kotoraya, s minuty
moego probuzhdeniya, pronzila mne serdce, napolniv ego sladkoj mukoj. A
potom Sil'va prosheptala: "Bonni"; ona proiznesla lish' eto smeshnoe
prozvishche, bol'she nichego, no takim neprivychnym dlya menya golosom, takim
doverchivo-ispugannym tonom zabludivshegosya ili nashedshegosya rebenka, chto ya
eshche sil'nee szhal ee lico, kivaya golovoj, slovno zhelaya skazat': da, da,
malyshka, ya zdes', s toboj... no ona prizhalas' lbom k moim ladonyam,
razdvinula ih i polozhila golovu mne na grud' - da, ona pril'nula ko mne
etim dvizheniem - uzh ne znayu, ustalym ili doverchivym. I bol'she nichego ne
skazala. Da i ya molchal. Dolgo my lezhali tak, i nakonec zasnuli oba,
uspokoennye, prosvetlennye dushoj.
Utrom my spustilis' zavtrakat' v stolovuyu. Nenni, veroyatno, eshche ran'she
menya uznala o vozvrashchenii Sil'vy, potomu chto vstretila nas bez vsyakogo
udivleniya. Ona podala nam zavtrak. Sil'va ne stala nakidyvat'sya na svoyu
kopchenuyu rybu s obychnoj zhadnost'yu. Ona ela i pila rasseyanno, nepreryvno
perevodya vzglyad s menya na Nenni i opyat' na menya, slovno provela dolgie
gody v Amerike i teper', vozvratyas', sravnivala nashi lyubimye, no takie
postarevshie lica s temi, chto ostalis' v ee pamyati. Na ee sobstvennoe lico
legla neulovimaya ten' ustalosti ili pechali, kotoraya v sochetanii s zhadnym
lyubopytstvom vyrazhala, kak mne kazalos', sil'nuyu, no omrachennuyu tajnoj
zabotoj lyubov'. Serdce moe szhimalos' ot strannogo schast'ya, gde smeshalis' i
zhalost', i gordost', i nadezhda. Lyubov', kotoruyu otnyne ispytyvala k nam
Sil'va, ne byla bol'she, dumal ya, lyubov'yu domashnego zver'ka, zhazhdushchego
zashchity, - teper' eto byla lyubov' sozdaniya, stavshego podobnym nam, lyudyam,
otkryvshego dlya sebya nashu obshchuyu gorestnuyu uchast' smertnyh i vsem svoim
sushchestvom zhelavshego razdelit' ee s nami. YA dumal takzhe o tom, chto
chelovecheskaya lyubov' otlichaetsya ot zverinoj imenno tayashchejsya v ee glubine
mysl'yu o smerti i chto otnyne Sil'va smozhet nakonec polyubit' menya imenno
takoj lyubov'yu. I eshche ya znal, chto sam davno lyublyu ee.
YA ne mog bol'she skryvat' eto ot sebya s toj pory, kak Doroti brosila
mne: "Vy lyubite ne menya!" Togda ya sobralsya vozrazit' ej. No ej nichego ne
stoilo zatknut' mne rot, i uzhe po etoj legkosti ya smog izmerit' silu
sobstvennyh somnenij. Zatem Doroti bezhala v London. I ya pomnil, s kakoj
gor'koj radost'yu vstretil ya perspektivu ostat'sya naedine s Sil'voj...
Vse eto bylo yasno, no otnyud' ne uspokaivalo. Doroti predalas' svoej
strasti, no razve ne predalsya i ya svoej? I ne predaemsya li vse my na samom
dele, kazhdyj na svoj maner, odnomu i tomu zhe soblaznu: uklonit'sya ot
strogih kanonov chelovecheskogo obshchestva? "Pust' vozvrashchaetsya k svoemu
morfiyu, a ya - k moej Sil've" - razve ne tak dumal ya, ohvachennyj
muchitel'nym navazhdeniem, chem-to pohozhim na tyagu k narkotikam. Ibo esli
dazhe Sil'va i ochelovechivalas' s nevidannoj bystrotoj, pryamo na glazah, to
vse zhe osobenno sil'no menya privlekalo v nej, nesmotrya ni na chto, imenno
to plenitel'noe zverinoe nachalo, stol' svojstvennoe ee nature. Razumeetsya,
ona sdelala gigantskij shag v svoem razvitii, i shag reshayushchij, no razve
vospol'zovat'sya etim kak predlogom, chtoby lyubit' ee otnyne, ne ispytyvaya
ugryzenij sovesti, ne bylo, otkrovenno govorya, svoego roda alibi? I,
nesmotrya na morfij, kakaya propast' mezhdu neyu i Doroti! Ta mogla
okonchatel'no zagubit', smertel'no otravit' sebya narkotikami, chtoby
izbezhat' moral'nyh muchenij, no razve sami eti mucheniya ne yavlyalis'
tragicheskim svidetel'stvom utonchennosti ee razuma, terzayushchih ee somnenij?
Ona, konechno, padala v propast', no dazhe takoe porazhenie bylo pervym
dokazatel'stvom zhestokosti, a znachit, i blagorodstva etoj bor'by. Drama
Doroti... gde zhe eshche tailis' korni etoj dramy, kak ne v blagodatnoj pochve
dolgoj chelovecheskoj civilizacii? Ona byla ee otravlennym plodom, no takzhe
i neoproverzhimym znakom. Togda kak bednyazhka Sil'va, vse eshche ne
izbavivshayasya ot put svoego proishozhdeniya, - chto mogla ona predlozhit',
krome mladencheski-bessvyaznogo chelovecheskogo lepeta? Vsyakoe sravnenie ee s
Doroti bylo koshchunstvenno, a moj vybor, po pravde skazat', unizitelen.
Takovy byli moi razmyshleniya v to vremya, kak istekali poslednie letnie
dni. I, kol' skoro ya prishel k takim vyvodam, u menya ne ostavalos' inogo
vyhoda: esli ya obladal hot' kaplej haraktera, to obyazan byl ehat' v
London. YA ne imel prava pozvolit' Doroti dovershit' svoe dobrovol'noe
samounichtozhenie (a novosti, kotorye soobshchal mne ee otec, zvuchali poistine
dramaticheski), ne isprobovav vse sredstva k ee spaseniyu. Seno bylo uzhe
ubrano, zerno obmolocheno, do osennej pahoty ostavalos' eshche neskol'ko
nedel'. Nichto ne uderzhivalo menya v zamke - nichto, krome Sil'vy. No ya reshil
vyrvat'sya iz etih iskusitel'nyh put i uehat'.
YA predupredil Nenni o svoem skorom ot®ezde, no - strannoe delo - ne
nazval istinnyh ego prichin, slovno pobaivalsya ee neodobreniya, slovno ne
hotel, chtoby ona osudila predpochtenie, otdavaemoe mnoyu Doroti. Takim
obrazom, Nenni ostalas' v nevedenii naschet resheniya, kotoroe ya prinyal ne
bez vnutrennih terzanij. YA prosto soobshchil ej, chto dolzhen uladit' koe-kakie
dela i vernus', kak tol'ko oni budut privedeny v poryadok.
Nakanune ot®ezda ya, estestvenno, nanes poslednij vizit doktoru
Sallivenu. On vyglyadel ustalym i postarevshim. Sam on nedavno vernulsya iz
Londona. Kogda ya soobshchil emu o svoem reshenii ehat' tuda, on bespomoshchno
mahnul rukoj.
- Ah, ne znayu, skoree vsego, uzhe pozdno, - skazal on, obrativ ko mne
dlinnoe hudoe lico. Ego tolstye guby skrivila grimasa gor'kogo nedoumeniya.
- Skazhu vam otkrovenno: samoe strashnoe, chto ona kazhetsya schastlivoj.
Pomnitsya, pervoe, chto menya porazilo v komnate Doroti, byl tureckij
rahat-lukum.
Sperva ya uvidel dol'ku u nee vo rtu, ona lenivo zhevala. Drugie dol'ki
lezhali v farforovoj chashe, obleplennoj saharnoj pudroj, na malen'kom
stolike vozle divana-krovati. Da i povsyudu krugom valyalis' kartonnye
korobki s rahat-lukumom. Odna dol'ka upala na kover, kto-to, verno,
nastupil na nee, i ona raspolzlas' rozovatym oshmetkom - besformennym
podobiem meduzy ili morskoj zvezdy. Vprochem, kover byl useyan i drugimi
podozritel'nogo vida pyatnami. Tak zhe kak i pokryvalo iz iskusstvennogo
meha "pod panteru", kotoroe Doroti, nebrezhno raskinuvshayasya na divane,
nabrosila na sebya.
YA dovol'no dolgo razyskival eto ee otdalennoe zhilishche v samom serdce
Galveston-lejn. Na uzkoj i temnoj lestnice, propitannoj progorklym zapahom
zharenoj ryby, ya stolknulsya s pastorom v vethoj sutane, kak mne pokazalos',
p'yanym v stel'ku; on prizhalsya k stene, chtoby propustit' menya, potom,
dolzhno byt', poskol'znulsya na stupen'kah, potomu chto ya uslyshal, kak on
vyrugalsya. Ne znayu, chto eto byl za dom - to li semejnyj pansion, to li
deshevaya gostinica. Kirpichnyj fasad byl pobelen, i eto, kak i malen'kaya
chernaya dver', obitaya med'yu i uvenchannaya treugol'nym frontonom, pridavalo
domu pochti koketlivyj vid. Zato vnutri vse kazalos' pogruzhennym v vekovuyu
spyachku i pokrytym vekovym zhe sloem pyli.
Doroti lenivo protyanula mne ruku, ne podnimayas' s divana i ne
perestavaya zhevat' svoe vyazkoe lakomstvo. Mne pokazalos', chto ona ne
pohudela, a, naprotiv, dazhe slegka popolnela; no skvoz' kosmetiku, kotoruyu
ona, verno, posle moego telefonnogo zvonka pospeshno i nebrezhno nalozhila na
lico, prosvechivala mertvenno-blednaya kozha. Nabryakshie veki okajmlyala
yarko-rozovaya, pochti krasnaya poloska. Vse lico Doroti napominalo te uvyadshie
cvety kuvshinki, kotorye vot-vot nachnut gnit'. Ona ravnodushno ulybalas' mne
- zastyvshej ulybkoj izmuchennoj prodavshchicy; na zubah vidnelsya nalipshij
rahat-lukum.
- SHadites', - skazala ona shepelyavo, nabitym rtom, - i ugoshchajtes'.
Ona pododvinula ko mne farforovuyu chashu.
- Ochen' milo sh vashej shtorony, chto vy proshtili menya. CHto podelyvaete v
Londone?
- Nichego. Priehal poglyadet' na vas.
I ya ottolknul ot sebya ugoshchenie.
- Ochen' milo, - povtorila Doroti. - Vy ne lyubite rahat-lukum?
- Terpet' ne mogu.
- A ya vsegda lyubila, s samogo detstva. Mne zapreshchali ego est', ved' ot
etogo tolsteyut. Tak chto ya naverstyvayu upushchennoe. Nu-s, vot vy menya i
uvideli. CHem mogu sluzhit'?
YA sdelal vid, chto ne ponyal dvusmyslennosti.
- Da vot priehal povolochit'sya za vami, - otvetil ya spokojno.
- Kak-kak?
- Priehal povolochit'sya za vami. Urozhaj u menya sobran, i do osennej
pahoty ya vpolne svoboden. YA ostanovilsya v odnom kabel'tove otsyuda, v
"Bonington-haus". Tak chto zhivu v dvuh shagah ot vas, i mne nichego ne stoit
yavlyat'sya k vam zaprosto so svoimi lyubovnymi prityazaniyami.
CHto-to blesnulo v ee vzglyade - vpervye s teh por, kak ya voshel syuda. Ona
kak raz dostavala iz chashi ocherednuyu lipkuyu dol'ku, no, uslyshav moi slova,
polozhila ee obratno i vyterla zapachkannye pal'cy o pyatnistoe odeyalo.
- YA nadeyus', vy ne namerevaetes' navyazyvat' mne svoe prisutstvie kazhdyj
den'?
- YA priehal povolochit'sya za vami, - vozrazil ya, - eto podrazumevaet
vpolne opredelennye veshchi. Ili, mozhet, u vas est' drugoj pretendent?
- YA vas ne vpushchu v dom.
- Ostavite menya stradat' pod dver'yu?
- Da. Vy menya vovse ne lyubite. Prosto navoobrazhali sebe bog znaet chto.
Vy mne nadoeli.
- Nu, lyublyu ya vas ili net, ob etom vy budete sudit' posle nashej
svad'by.
- YA proshu vas vyjti otsyuda siyu zhe minutu.
- Doroti, otvet'te mne hot' odin raz otkrovenno: tak zhe li vy govorili
by so mnoj, esli by Sil'va ne sushchestvovala?
- No ona sushchestvuet, i tut vy nichego ne mozhete podelat'. Vprochem,
bud'te uvereny: ya govorila by s vami tochno tak zhe.
- Vy menya sovsem razlyubili?
- Bozhe upasi! YA vas ochen' lyublyu. Tak zhe, kak lyubila vsegda. No est'
nekto, kogo ya lyublyu eshche bol'she, - eto ya.
- No vy gubite sebya!
- A razve nel'zya gubit' sebya imenno iz lyubvi k sebe? YA ved', kazhetsya,
proiznesla pered vami rech' na etu temu v tot uzhasnyj vecher. Rech', konechno,
nelepuyu, i vinoj tomu byl morfij, no v nej vse pravda.
- Prosto vy boites' zhizni iz-za togo neschastnogo, neudachnogo braka. So
mnoj etot strah u vas projdet.
- Ne govorite gluposti! Nichego ya ne boyus'. Ni zhit', ni umeret'. Ni
past' vo mnenii raznyh durakov.
- Kogo eto vy nazyvaete durakami?
- Lyudej vashego tipa, stroyashchih svoyu zhizn' tak, slovno v nej est' cel'.
No v zhizni net ni celi, ni smysla. O gospodi, do chego vse eto poshlo!
Neuzheli ya dolzhna povtoryat' vam propisnye istiny? Uvol'te menya ot etogo,
Al'bert, ya ustala.
I, slovno zhelaya pokazat' mne, chto ona i vpryam' ustala, Doroti uronila
golovu na podushku i zakryla glaza.
- Kogda voznikaet lyubov', - skazal ya, - samaya neschastnaya zhizn'
napolnyaetsya smyslom. Poprobujte polyubit' menya, i vy uvidite.
Ne podnimaya golovy, Doroti otkryla glaza. Ee vzglyad struilsya iz-pod
poluprikrytyh vek, slovno skvoz' shcheli zhalyuzi.
- U menya bol'she net ni malejshego zhelaniya lyubit'. I, uzh, konechno, ya ne
sobirayus' posvyashchat' svoyu zhizn' vydumannoj celi. Nichego-to vy, Al'bert, ne
ponimaete! Mozhet byt', ya i vpravdu vyglyazhu tak... budto medlenno ubivayu
sebya. Mozhet byt'. No, kak govorit odna moya znakomaya, speshit' nekuda. ZHizn'
i vpravdu ne imeet smysla, no eto ne meshaet ej dostavlyat' nam mnogo
radostej. I mne dorogi eti radosti - po krajnej mere te iz nih, chto ne
trebuyut osobyh usilij, potomu chto zhizn' daet nam vzamen mnozhestvo
idiotskih stradanij, a ya protiv nih. YA - za udovol'stviya i protiv
stradanij, dazhe samyh nichtozhnyh. Neuzheli eto tak trudno ponyat'? Lyubit',
govorite vy? Lyubit' vas? YA prinimayu radosti lyubvi, no otkazyvayus' ot ee
uz. Ved' uzy prichinyayut bol', stoit lish' zahotet' vyrvat'sya. A vy mne
tolkuete o brake! Net-net, i ne rasschityvajte! Nikogda! Da i chto nas k
etomu prinuzhdaet? CHto za durackaya vydumka, moj milyj! Ty hochesh' menya? -
vdrug sprosila ona s neozhidannoj famil'yarnost'yu, pripodnyavshis' pod
pyatnistym pokryvalom, i ee soshchurennye glaza strannym obrazom sdelalis'
pohozhimi na glaza pantery. - Nu, govori, hochesh'? Nu tak chto zh, my goodness
[moj milyj (angl.)], dokazhi eto, vmesto togo chtoby boltat' popustu. Menya
uzhe toshnit ot slov. Slova, vechno odni slova! Vse eti zhalkie gluposti! Ty
mne tut poesh' o lyubvi, a sam otlichno znaesh', chto v konechnom schete vse
svoditsya k posteli. Tak radi boga, davaj nazovem veshchi svoimi imenami! -
skazala Doroti, i mne pokazalos', chto golos u nee drognul. - Skazhi, ved'
ty imenno etogo hochesh'? Mne ved' eto nichego ne stoit! Nu, beri, beri zhe
menya! - voskliknula ona so vse vozrastayushchim vozbuzhdeniem i, otkinuv proch'
odeyalo, stala lihoradochnymi dvizheniyami rasstegivat' plat'e.
- Doroti! - nachal bylo ya, vskochiv so stula, no vid poluobnazhennoj
grudi, ee krasota prikovali menya k mestu. Golova moya poshla krugom. Doroti
odnim ryvkom otkryla vsyu grud' i torzhestvuyushche predstavila ee moemu vzoru,
golova ee otkinulas' nazad, slovno pod tyazhest'yu volos; steny zavertelis'
vokrug menya.
Doroti pokachivalas', podderzhivaya grud' obeimi rukami.
- Idi syuda! - zvala ona. - Idi zhe! - Ona podnyala golovu, glaza ee
slegka uvlazhnilis'. - Ah, nu chego zhe ty zhdesh'! - prostonala ona. - Ty
dumaesh', ya sama ne hochu? YA lyublyu naslazhdenie, govoryu tebe, lyublyu! Skorej!
Muzhchina ty ili net?
I, svesivshis' s divana, ona besstydno protyanula ko mne ruku.
I tut ya nakonec smog otorvat' nogi ot zemli i spassya begstvom.
Net, reshitel'no begstvo - edinstvennoe, na chto ya byl sposoben! No etot
pristup isterii, stol' zhe burnyj, chto i ee bezumnaya yarost' v tot den',
kogda ya vybrosil za okno tabakerku s morfiem, etot neozhidannyj eroticheskij
vsplesk besstydstva ubil vo mne vsyakoe vozhdelenie, smenivsheesya svyashchennym
uzhasom, neodolimym otvrashcheniem. YA vernulsya v "Bonington-haus" nastol'ko
potryasennym i podavlennym, chto nikak ne mog prijti v sebya; menya terzali
vospominaniya o soblaznitel'noj prelesti etoj obnazhennoj grudi, smyatenie,
vyzvannoe predlozheniem Doroti, gadlivost', porozhdennaya ee cinichnoj
pohotlivost'yu. I v to zhe vremya drugie budorazhashchie mysli brodili u menya v
golove. YA vspominal prekrasnuyu poluobnazhennuyu Doroti, shchedro predlagayushchuyu
sebya v pristupe zverinogo zhelaniya. Kakoj-nibud' razvratnyj francuzishka
navernyaka vzyal by ee. YA zhe, skovannyj izvechnoj anglijskoj chopornost'yu,
svoego roda atavizmom, otverg etu zhenshchinu. Hotya v toj zhe samoj situacii ya
ne otverg Sil'vu.
Da net! - podumal ya, - ved' dolgoe vremya ty otkazyvalsya i ot Sil'vy.
Toboj rukovodil vse tot zhe svyashchennyj uzhas. A potom ty pridumal mnozhestvo
vozvyshennyh prichin, chtoby nasladit'sya ee prelestyami. Tak razve ne to zhe
samoe sluchilos' s toboj segodnya? Morfij unichtozhil Doroti, razvratil ee,
dal ej past' do togo sostoyaniya, v kotorom ty zastal ee nynche, - sostoyaniya
samki, chto nabivaet rot rahat-lukumom i zagoraetsya mgnovennym zhelaniem
lyubvi, kak suka po vesne. Upodobivshis' toj, prezhnej Sil've, ona potakaet
svoim zhelaniyam i ne staraetsya podchinit' ih sebe, a, naprotiv, s neistovym
pylom udovletvoryaet ih. Edinstvennoe ee otlichie ot Sil'vy sostoit v tom,
chto ona pytaetsya - poka eshche - opravdat' svoe padenie filosofskimi
vydumkami, hvatayas' za nih kak za poslednij priznak svoego chelovecheskogo
sostoyaniya, - no nadolgo li etogo hvatit? Da i edinstvennoe li eto otlichie?
Est' ved' eshche i drugoe, i kuda bolee muchitel'noe! Sil'va s bol'yu i
stradaniem izbavlyaetsya ot zhivotnogo, bessoznatel'nogo sostoyaniya, togda kak
Doroti bezvol'no vpadaet v nego, rastvoryayas' do polnogo zatmeniya razuma.
|ta poslednyaya mysl' potryasla menya sil'nee vsego prochego. Ibo ona
prolila novyj besposhchadnyj svet na tu situaciyu, v kotoroj ya okazalsya; ya
bol'she ne mog zakryvat' glaza na ochevidnyj fakt, chto svojstva dushi
izmeryayutsya ne tem, kakova ona est', a tem, kakoj ona stanovitsya s techeniem
vremeni. I v svete etogo otkrytiya mne prihodilos' teper' peresmotret' vse
obyazatel'stva, vzyatye mnoyu na sebya v otnoshenii Doroti i Sil'vy za
poslednie nedeli.
I vse-taki ya ne mog ustupit' etim dovodam, slishkom schastlivo soshedshimsya
s moimi tajnymi pozhelaniyami... Da, konechno, Sil'va i Doroti dvigalis' v
protivopolozhnyh napravleniyah: pervaya vozvyshalas', dazhe oblagorazhivalas',
vtoraya zhe razrushala dushu v gryaznom padenii. No vot vopros: komu chelovek,
stoyashchij na beregu, dolzhen podat' ruku pomoshchi - hrabromu plovcu, s trudom
preodolevayushchemu poslednyuyu sotnyu metrov, ili bedolage, bezvol'no
pogruzhayushchemusya na dno? Vnutrennij golos ubezhdal menya, chto, veroyatno,
brosit' sejchas Sil'vu, kotoraya napryagaet poslednie sily, chtoby vyplyt',
oznachaet dat' ej utonut'. No i eta tajnaya mysl' slishkom otkrovenno
otvechala moim skrytym pomyslam. Samaya strashnaya ugroza navisla sejchas nad
Doroti. I moj dolg byl pomoch' ej. Preodolev svoe otvrashchenie. Brosivshis',
esli ponadobitsya, v yadovituyu puchinu, kuda ona pogruzhalas', - hotya by dlya
togo, chtoby uderzhat' ee na poverhnosti, poka ne udastsya vytashchit' ee na
bereg.
I ya reshil ostat'sya v Londone.
Vot v etom-to raspolozhenii duha ya i otpravilsya nazavtra zhe na
Galveston-lejn. Beryas' za ruchku dveri Doroti, ya byl ne slishkom uveren, chto
ona otvoritsya, ne okazhetsya, kak mne ugrozhali nakanune, zakrytoj. Osobenno
posle moego pozornogo begstva - kakaya zhenshchina prostit podobnoe
oskorblenie? No ruchka povernulas', dver' otvorilas'. YA proshel cherez
prihozhuyu. Doroti lezhala na svoem divane pod odeyalom iz "pantery" i,
kazalos', spala.
Net, ona ne spala, a glyadela na menya potuhshim vzorom iz-pod
svincovo-tyazhelyh vek. YA chelovek ne razvrashchennyj i ne ispytyvayu
protivoestestvennoj tyagi k ugasshim, beskrovnym licam. No kakoj zhe muzhchina
ostanetsya ravnodushnym k volnuyushchim priznakam tomnoj chuvstvennosti? YA so
svoej storony vsegda ispytyval smutnoe, no neodolimoe vlechenie k
bottichellievskim licam. A Doroti, s ee raspushchennymi volosami, shchekoj, nezhno
prizhatoj k barhatnoj podushke, poluotkrytymi gubami i blednym,
poluprozrachnym lichikom, kazalas' zhivym podobiem prelestnoj pechal'noj
"P'ety" iz galerei Uffici vo Florencii. Zrelishche eto gluboko tronulo menya.
YA podoshel nereshitel'no, otnyud' ne uverennyj, chto ona vdrug ne stryahnet s
sebya sonlivost' i ne vyshvyrnet menya von. No net, ona podpustila menya k
sebe, ne poshevelyas', i lish' bessil'no povernula ruku ladon'yu kverhu, chtoby
ya mog polozhit' na nee svoyu.
YA opustilsya na koleni i shepnul:
- Ty proshchaesh' menya?
Doroti prikryla glaza, na gubah ee poyavilsya slabyj problesk ulybki, ona
chut' szhala moyu ruku. I bol'she nichego. Potom ona pripodnyala veki i snova
ustremila na menya tyazhelyj nepodvizhnyj vzglyad. Kazalos', ona zhdala. YA obnyal
ee i skazal:
- Esli hochesh'... YA teper' hochu.
Ona medlenno pokachala golovoj i procedila:
- Net, - pribaviv eshche neskol'ko slov, kotorye ya ne smog razobrat';
potom, prityanuv menya k sebe, shepnula: - Lyag ryadom. - I ya ispolnil ee
pros'bu.
Snova ya potyanulsya bylo obnyat' ee, no ona tihon'ko ottolknula menya. YA
skazal:
- Ladno, pust' budet po-tvoemu, skazhi, chto tebe dostavit udovol'stvie?
Doroti szhala moe lico v ladonyah i pristal'no vsmotrelas' v menya. Potom
prosheptala:
- CHto mne dostavit udovol'stvie?
- Da, chego tebe hochetsya?
YA ulybalsya. Ona opyat' dolgo molcha smotrela na menya. Potom skazala:
- Protyani ruku nazad. - YA protyanul. - Tam, na stolike, pudrenica. - YA
oshchup'yu nashel korobochku, protyanul Doroti. Ee pal'cy drozhali, podnimaya
kryshku. - Poprobuj vmeste so mnoj, - vydohnula ona shepotom, v kotorom
slyshalis' mol'ba, prikaz i kakaya-to nedoverchivaya robost'.
Predvidel li ya eto? Mozhet byt'. Vo vsyakom sluchae, ya pochti ne kolebalsya.
Razve ne reshil ya pogruzit'sya na dno vmeste s nej? Ved' spasti ee vozmozhno,
lish' zavoevav sperva ee doverie s pomoshch'yu popustitel'stva ee strasti, - ne
tol'ko soglashayas' s neyu, no i idya navstrechu. Kryshka pudrenicy vse eshche
drebezzhala u Doroti v rukah. Po moim glazam ona ponyala, chto ya soglasen.
Vzglyad ee blesnul. Ona podnesla k moim nozdryam trepeshchushchuyu ladon'. YA
vdohnul neskol'ko raz podryad. Zrachki Doroti vdrug pokazalis' mne
neveroyatno ogromnymi. Vskore golova moya voshititel'no zakruzhilas'. YA
uronil ee na barhatnuyu podushku, prizhavshis' k nej shchekoj. Menya ohvatilo
bezbrezhnoe blazhenstvo.
YA oshchutil na gubah lihoradochnoe dyhanie, edva razlichimyj shepot:
"Horosho?", polnyj zhadnogo lyubopytstva. No ya uzhe pogruzilsya v chudesnoe
iznemozhenie, bezzabotnoe i schastlivoe, podtverzhdaya eto lish' edva zametnym
dvizheniem vek. Tak my celuyu vechnost' nedvizhimo lezhali ryadom, smeshivaya dva
nashih ugasayushchih dyhaniya.
Sushchestvuet nechto eshche bolee koldovskoe, nezheli odinokij porok: eto
porok, razdelyaemyj dvumya lyud'mi. Osobenno kogda delaesh' v nem pervye shagi,
kogda i uchitelem i uchenikom, op'yanennymi svoim tajnym soobshchnichestvom,
zavladevaet nekij rod vsepogloshchayushchej strasti. I v eti minuty dazhe malejshee
kolebanie v stremlenii k naslazhdeniyu u partnera, zhelanie hot' na mig
prervat' eto op'yanenie mozhet pokazat'sya drugomu neprostitel'nym
otstupnichestvom. Odin chelovek eshche sposoben sovladat' s soboyu, ogranichit'
sebya, no pri nalichii dvuh uchastnikov vsyakaya popytka samoogranicheniya
obrechena na proval. Edva my vyplyvali iz bezdny naslazhdeniya, kak Doroti s
yarostnym neterpeniem vnov' pogruzhala v etot omut i sebya i menya, i ya
bezvol'no podchinyalsya ej, ves' vo vlasti op'yanyayushchej novizny stol' nezemnyh
oshchushchenij, stol' chistogo ekstaza, chto kazalos' bezumiem uklonyat'sya ot
etogo. A u Doroti zrelishche togo, kak ya bessil'no podpadayu pod ee
izvrashchennuyu vlast', veroyatno, vyzyvalo neumerennoe likovanie - vo vsyakom
sluchae, mne pomnitsya, kak ona stonala, slovno v lyubovnom ekstaze.
My lihoradochno otdavalis' i vostorgu, i zabyt'yu, bessil'noj apatii i
vnezapnym pristupam eroticheskogo bezumiya, kotoroe ovladevalo nami, kak
pravilo, oboimi srazu, pod dejstviem odnovremenno prinyatyh narkotikov. I
odnako eti bredovye dni ostavili u menya v pamyati ves'ma smutnye
vospominaniya. Nekotorye iz nih, veroyatno, prosto plod moego voobrazheniya. I
oni ni s chem ne svyazany: dazhe te redkie minuty odinochestva i otrezvleniya,
kogda ya vyryvalsya iz-pod vlasti Doroti, chtoby udostoverit'sya v tom, chto ya
eshche vladeyu soboj, nikak ne ukladyvayutsya vo vremeni i s trudom - v
prostranstve. Naprimer, ya vspominayu, kak odnazhdy prinimal vannu u sebya v
otele, no kogda eto bylo? Ili vot ya stoyu na Battersi-bridzh, podstavlyaya
lico morskomu brizu, slovno starayus' otrezvet'. A vot ya na rynke u
Peddingtonskogo vokzala, no uzhe ne odin, a s Doroti; i my bredem v tolpe
kak somnambuly: veroyatno, vyshli na Galveston-lejn, eshche ne stryahnuv s sebya
narkoticheskij durman. No ot vsego ostal'nogo pamyat' sohranila kakie-to
tumannye videniya, polovina kotoryh, bez vsyakogo somneniya, prosto iz
oblasti breda. I vse zhe ya pomnyu oboi, razrisovannye popugayami, letayushchimi v
bambukovoj roshche, - do uzhasa staromodnye, vycvetshie, oni tem ne menee vdrug
ozhivayut, vspyhivayut yarkimi kraskami, i ya dazhe slyshu shelest ptich'ih
kryl'ev. V komnate etoj davno uzhe carit noch': Doroti zakryla stavni i
zadernula zanavesi, slovno zhelaya pogruzit' nas v eshche bolee goryachechnuyu, eshche
bolee lihoradochnuyu blizost'. Mne yasnee pomnitsya ostryj aromat, ishodyashchij
ot lezhashchego ryadom so mnoj tela, chem razmytyj siluet, ele razlichimyj v
slabom svete lampy pod abazhurom. No zato ya s neobyknovennoj chetkost'yu
pomnyu Doroti, sidyashchuyu v kakih-to lohmot'yah na bortu lodki, pohozhej na
gondolu, do kraev napolnennoj klubnikoj, persikami, smorodinoj; pomnyu, kak
ona oprokidyvaetsya navznich' i hohochet v durmanyashchem aromate razdavlennyh
fruktov. A chto eto za nazojlivaya pritornaya sladost', nasil'no pronikayushchaya
ko mne v rot skvoz' stisnutye zuby? - ya smakuyu vyazkoe naslazhdenie, smakuyu,
nesmotrya na vrozhdennoe otvrashchenie k rahat-lukumu, v to vremya kak pylayushchie
zhenskie guby zhadno vpivayutsya v moi. Vot Doroti, nagaya, s volosami,
razvevayushchimisya po vetru, stoit po koleno v pene morskoj i znakom manit
menya k sebe; ya vnov' vizhu ee slovno nayavu; no ch'e zhe eto gracioznoe,
perlamutrovoe telo, blestyashchee ot pota, korchitsya na divane, trebuya vse
novyh i novyh naslazhdenij? I otkuda vzyalsya na potolke etot bleklyj ne to
drakon, ne to krylatyj kon', odnovremenno i nedvizhnyj i tancuyushchij? - vot
on neslyshno skol'zit vniz po stene, vytyagivaet, pochti kasayas' menya,
tumannuyu, smeyushchuyusya golovu i... ischezaet. Gde my? Popugai na stenah
propali, teper' eto oboi v zelenuyu i golubuyu polosku, trepeshchushchie, kak
struny arfy; smutnoe vospominanie o kakoj-to lestnice, s trudom
preodolevaemoj, stupen'ka za stupen'koj; plotnyj smirnskij kover, pokrytyj
nebrezhno razbrosannymi tkanyami, a na nem rasprosterto vse to zhe
perlamutrovoe telo; no sverhu, poperek nego, teper' izvivaetsya drugoe
telo, cveta raskalennogo peska, i ya vizhu dlinnye chernye volosy, vodopad
volos, nispadayushchih na blednye sodrogayushchiesya nogi. Sam zhe ya ne oshchushchayu
nichego, nichego, krome bozhestvennogo iznemozheniya i bespredel'nogo
blazhenstva, napolnivshego menya ponimaniem i schastlivoj, bezgranichno
spokojnoj zhalost'yu. Potom, pozzhe, ya svirepo tereblyu te zhe chernye volosy,
okutavshie na sej raz moe telo; ya naslazhdayus' besstydnymi laskami, a
raspushchennye belokurye kosy Doroti pokryvayut nashi lica, i ya slyshu ee
zadyhayushchijsya, neskonchaemyj shepot mne na uho.
Vse eto lish' redkie videniya sredi soten drugih, oni stol' besformenny i
efemerny, chto isparyayutsya, edva sformirovavshis' v pamyati. Ah, no est' eshche i
drugie - otvratitel'nye. Mozhno li upivat'sya sladostrastiem do toshnoty? Ili
zhe eto vospominanie strannym obrazom transformirovalos' u menya v mozgu v
ottalkivayushchij obraz? Kazhdyj iz moih pristupov otvrashcheniya perehodit v
chuvstvennoe zabyt'e, i ya dozhidayus' sleduyushchego s pohotlivym terpeniem. A
eshche ya hranyu vospominanie ob ukuse, kazhetsya, to byl otvetnyj, v obmen na
moj: ya vpivayus' zubami v sladkuyu plot', i menya tut zhe kusayut v plecho (shram
ostalsya do sih por); boli ya ne chuvstvuyu, ili, vernee, bol' eta vibriruet
gde-to v glubine moego sushchestva, v sladostnoj istome zvukov violoncheli. No
nad vsemi etimi razroznennymi, nevernymi obrazami chernym plashchom
rasprosterlas' noch'. Beskrajnij bespokojnyj sumrak, inogda gluho zvuchashchij
muzykoj, a chashche pronizannyj neumolchnym, tyaguchim stonom, na kotoryj moya
plot' otzyvaetsya kazhdoj svoej kletochkoj, vplot' do samyh potaennyh
ugolkov.
Po pravde govorya, esli teper' mne i sluchaetsya eshche uryvkami
pochuvstvovat' kratkij pristup smutnoj nostal'gii, to eto nostal'giya imenno
po tomu sumraku, i ni po chemu drugomu. Vse ostal'noe - lish' pena,
vospominanie o kotoroj vyzyvaet legkoe otvrashchenie, - efemernaya pena,
vzbitaya prilivami i otlivami etogo chernogo okeana, nepronicaemo chernogo,
beskrajnego prostora, gde ya dolgo plyvu mezh dvumya techeniyami, v stranno
osoznavaemom bessoznatel'nom ocepenenii, beskonechnom bezrazlichii ko vsemu.
I ya znayu: dlya Doroti eto, k neschast'yu, i nyne tak, a vse, chto vne togo
okeana, v kotorom ona hochet zateryat'sya, dlya nee ne bolee chem gryaznaya
nakip', lopnuvshie, edva oni uspeli obrazovat'sya, puzyr'ki peny. I eshche ya
znayu, chto eta tyaga - hudshee iz zol, ibo v puchine etogo vlekushchego mraka
podsteregaet zhertvu sprut nebytiya.
No poskol'ku vot on ya - sizhu za svoim byuro i pishu svoe povestvovanie,
bespolezno utochnyat', chto ya smog vovremya vyrvat'sya iz shchupalec groznogo
chudovishcha. Tragediya sostoit v tom, chto vyrvalsya ya odin, tak i ne sumev
uvlech' za soboj Dorogi. YA pokinul ee, podobno al'pinistu, kotoryj,
chuvstvuya, chto ego vot-vot uvlekut v propast', pererezaet verevku,
svyazyvayushchuyu ego s tovarishchem. Tak on spasaet svoyu zhizn', no teryaet svoyu
chest'; mozhete poverit', kak sil'no ya ponachalu terzalsya ugryzeniyami
sovesti. No teper' ya uveren, chto dejstvoval pravil'no.
Ibo Doroti otnyud' ne byla bespomoshchnym telom, privyazannym k kanatu,
telom, bessil'nym pomoch' sobstvennomu spaseniyu, no hotya by poslushno dayushchim
spasti sebya; net, ona, naprotiv, izo vseh sil, oderzhimost'yu bezumiya
stremilas' zastavit' menya vypustit' kanat iz ruk, chtoby uvlech' vsled za
soboj v bezdnu. I kto znaet, ne byla li revnost' k Sil've otchasti
primeshana k etoj gor'koj strasti, k etoj lihoradochnoj zhazhde moego
sovrashcheniya? YA ne osmelivayus' utverzhdat' eto navernyaka. No i ne somnevayus'
teper', chto Doroti - na svoj, konechno, maner - lyubila menya, sperva chistoj
lyubov'yu, dokazav eto svoim begstvom v London, a potom, kogda ya, protiv
vsyakogo ozhidaniya, sam predalsya v ee ruki, lyubov' eta pereshla v zhguchuyu,
protivoestestvennuyu strast', kotoroj ona hotela zarazit' i menya.
I edva ne dostigla svoego. Sperva odurmaniv morfiem: op'yanenie
bezbrezhnym zabyt'em, gde tol'ko i est' chto likovanie potryasennyh chuvstv,
srazhaet tochno molniya, i trebuetsya sverh®estestvennoe usilie voli, chtoby
soprotivlyat'sya etomu navazhdeniyu. Krome togo, eto golovokruzhitel'noe
zabyt'e izgnalo u menya iz pamyati vse, i prezhde vsego Sil'vu. YA ni razu ne
podumal, ne vspomnil o nej sredi etogo dolgogo mirazha. Pustota,
obrazovavshayasya v moej dushe, trebovala zapolneniya, - i vot ya schel, chto ona
zapolnena edinstvennoj strast'yu - lyubov'yu k Doroti, ibo v okutavshem menya
tumane smeshalis' prehodyashchaya strast' k morfiyu, v kotoruyu ona uvlekala menya
vsled za soboj, i postoyannaya strast' k nej samoj. Podobnoe zabluzhdenie
pochti pravilo, po nemu mozhno sudit' ob opasnosti, kotoroj ya podvergalsya.
K schast'yu, etot period lihoradochnoj zhadnosti, kogda my bespreryvno,
odin priem za drugim, odurmanivali sebya morfiem i, teryaya rassudok,
bezuderzhno speshili k samounichtozheniyu; etot period, kotoryj, v razorennoj
moej pamyati, ne imel ni nachala, ni konca, na samom dele dlilsya nedolgo.
Samoe bol'shee neskol'ko dnej. My ochnulis' ot bezumiya po vpolne
material'nym, no ves'ma sushchestvennym prichinam: nel'zya bylo zhit' bez edy i
pit'ya. Mne vspominaetsya - smutno, kak v polusne, - Doroti, otkryvayushchaya
korobku sardin ili banku ananasnogo kompota, no nadolgo nam etih pripasov
ne hvatilo. I hotya by dlya togo, chtoby shodit' za pokupkami i prigotovit'
edu, nuzhno bylo vremya ot vremeni vozvrashchat'sya iz blazhennogo durmana k
obydennomu sushchestvovaniyu, obretat' normal'noe soznanie. Dlya Doroti,
zagublennoj dlitel'nym upotrebleniem narkotikov, eti periody vozderzhaniya,
dazhe ochen' kratkie, byli tyazhkim ispytaniem, kotoroe ona perenosila v
kakom-to slepom lihoradochnom neterpenii, stremyas' kak mozhno skoree
pogruzit'sya v narkoticheskuyu bezdnu, v ee yadovitye ispareniya. Mne zhe, eshche
ne otravlennomu vkonec, eti probuzhdeniya darili zhestokuyu kartinu real'noj
dejstvitel'nosti: ispachkannyj divan, pyatna na kovre, zlovonie i
besporyadok, zatronuvshie ne tol'ko komnatu, no i samu Doroti, ustalo
sharkayushchuyu raznoshennymi shlepancami, nemytuyu, nechesanuyu, s nabryakshimi vekami
i bezvol'no otvisshimi gubami. I v to zhe vremya ya malo-pomalu uznaval
koe-chto o ee obraze zhizni. Vo vremya probleskov soznaniya ya razdumyval, na
chto zhe ona sushchestvuet, esli ne rabotaet (maloveroyatno, chtoby doktor
pooshchryal ee porok denezhnymi subsidiyami). Otvet nashelsya neskol'kimi etazhami
vyshe, v komnate s zeleno-golubymi polosatymi oboyami. YA ponyal, kakuyu rol'
zhenshchina s chernymi volosami igrala - i igrala uzhe davno - v zhizni Doroti,
dlya kotoroj ona i otyskala etu kvartiru pod svoej sobstvennoj i kotoroj
pomogala vse eto vremya - vozmozhno, den'gami i uzh navernyaka narkotikami.
Kogda ya vpervye uvidel etu zhenshchinu otchetlivo - ya hochu skazat', ne buduchi
odurmanennym morfiem, - ona pokazalas' mne krasivoj strashnoj krasotoj. Ona
byla ne namnogo starshe Doroti, i ee strojnoe telo, kak ya smog ubedit'sya,
bylo eshche sovsem molodym, no zato lico napominalo drevnie ruiny. Ni razu
mne ne prihodilos' videt' podobnoe lico, i menya pronizyvala drozh' pri
mysli, chto cherez neskol'ko let lico Doroti upodobitsya etomu. Ne to chtoby
ego izborozdili ochen' glubokie morshchiny, no oni byli izvilisty i podvizhny,
slovno pod etoj pomertvevshej kozhej uzhe poselilis' celye kolonii kishashchih
chervej. Zvali ee Viola. Sudya po ee yuzhnomu vygovoru, ona rodilas' na
Mal'te, na Kipre ili v Egipte, a mozhet byt', vela svoe proishozhdenie ot
koptov. Rabotala ona na kinostudii i vozvrashchalas' domoj k chayu, kotoryj
Doroti prigotovlyala mezhdu dvumya priemami morfiya. Kogda my uvidelis' v
bolee ili menee normal'nom sostoyanii, ona s zagovorshchickim vidom vzglyanula
na menya poverh polnoj chashki i tak nepristojno podmignula, chto mne stalo
nakonec yasno to, chego ya ne ponimal ran'she: menya schitali vsego lish'
statistom, prostym instrumentom naslazhdeniya i terpeli vozle Doroti po etoj
edinstvennoj prichine, kak, veroyatno, terpeli do etogo mnogih drugih
lyubovnikov. Doroti edva ne vyronila iz ruk slishkom tyazhelyj chajnik, ya
uderzhal ego za dlinnyj nosik v forme banana.
- Aj-yaj-yaj! - skazala Viola s igrivym smeshkom. - Vot tak nravy! - I
dobavila, potrepav menya po shcheke: - Esli u vas takie vkusy, my eto delo
uladim: chem bol'she psihov, tem smeshnee.
Na chto Doroti otvetila gromkim nervnym hohotom, zapihnula v rot tri
dol'ki rahat-lukuma odnu za drugoj i vz®eroshila mne volosy. Bud' ya v
sovershenno normal'nom sostoyanii, podobnaya vul'garnost' i smeh Doroti tut
zhe i navsegda izgnali by menya iz etoj komnaty. No - uvy - na stole, kak
obychno, krasovalas' pudrenica s morfiem, i kazhdyj iz nas to i delo pochti
mashinal'no bral ottuda shchepotku, slovno sol' iz solonki, podderzhivaya v sebe
legkuyu ejforiyu v ozhidanii nastoyashchej orgii. Tak chto ya prosto malodushno
posmeyalsya nepristojnostyam Violy, i epizod etot stal lish' nachalom v serii
mnogih podobnyh. Tem ne menee takoe gryaznoe besstydstvo ostavlyalo u menya v
dushe krovotochashchie rany i usilivalo dremlyushchee do pory do vremeni omerzenie.
K tomu zhe rabskoe podchinenie Doroti etoj zhenshchine, pohozhee, veroyatno, na ee
byluyu pokornost' svoemu merzavcu muzhu, vyzvannuyu temi zhe prichinami,
okonchatel'no otnimalo u menya vsyakuyu nadezhdu na to, chto ya smogu vyrvat' ee
iz tryasiny poroka, a takzhe - podspudno - ubivalo lyubovnoe vlechenie k nej.
Vprochem, polagayu, chto ya ochen' skoro - esli snachala i ne vpolne yasno -
ponyal: oshibka moya zaklyuchalas' v samom vybore. Al'ternativa - i neotlozhnaya
al'ternativa! - byla ne v tom, spasat' li Doroti ili mahnut' na nee rukoj,
a v tom, brosit' li ee ili pogibnut' vmeste s nej. I vse zhe ya do sih por
ubezhden, chto ona lyubila menya - zhestokoj, kovarnoj lyubov'yu, no ochen' skoro
ponyala - ponyala, kak i ya sam, - chto ya ne pokoryus' ej i ne pozvolyu
opustoshit' svoyu dushu. Vo vsyakom sluchae, tot bezumnyj pyl, kotoryj ona
vykazala v pervye dni, kogda ya ne soprotivlyalsya, postepenno ugas, stoilo
ej pochuvstvovat' moe vnutrennee soprotivlenie, - po krajnej mere mne
teper' tak kazhetsya. Inache zachem by ej podvergat' menya takim oskorbleniyam i
nasmeshkam, esli eto slovo umestno v dannoj situacii? YA prekrasno pomnyu
samye poslednie: naprimer, vernuvshis' s odnoj iz korotkih progulok,
kotorye ya, podobno lyagushke, vynyrivayushchej iz pruda, sovershal vremya ot
vremeni, chtoby osvezhit' golovu i legkie, ya natknulsya na zapertuyu dver'.
Podnyavshis' vyshe po lestnice, ya obnaruzhil obeih zhenshchin vmeste, pochti
beschuvstvennyh, do oduri nanyuhavshihsya morfiya. Doroti lenivo podnyala ruku,
chtoby ukazat' mne na pudrenicu, eto oznachalo: "Beri, esli hochesh'", i zhest
ee yasnee yasnogo daval mne ponyat', chto menya zdes' lish' terpeli, i tol'ko. YA
ushel i ne pokazyvalsya dva dnya. Na vtoroj vecher Doroti pozvonila mne po
telefonu: "CHto sluchilos'? Prihodi skoree!" Kogda ya prishel, ona
rasplakalas'. YA zagorelsya nadezhdoj, mne pokazalos', chto nastupil moj chas:
ya stal umolyat' ee brosit' etu komnatu, etot dom i pereselit'sya ko mne v
otel'. Ona ne otvetila, no slezy ee vysohli. Perevernuvshis' na spinu, ona
dolgo lezhala nepodvizhno, ustavyas' v potolok. YA molchal, ya zhdal. Nakonec ona
prosheptala, ne glyadya na menya: "Prihodi zavtra". Ne skazav ni slova, ya
vyshel, i ona ne uderzhivala menya.
Nazavtra bylo voskresen'e. Kogda ya voshel k Doroti, ta, drugaya, byla uzhe
tam. I imenno ona, uvidev, kak ya povernul obratno, shvatila menya za ruku i
zastavila sest'.
- Nu-nu, - prigovarivala ona, usazhivayas' naprotiv, - davajte-ka
ob®yasnimsya!
Doroti svernulas' klubochkom v kresle, zhuya svoj rahat-lukum; ona
izbegala moego vzglyada. Neskol'ko sekund Viola, ironicheski shchuryas',
poocheredno razglyadyvala nas.
- Nu tak chto stryaslos'? - sprosila nakonec ona. - Ssora vlyublennyh?
Uvidev, kak ya szhalsya, ona prodolzhala, uzhe menee nasmeshlivo:
- K chemu vse uslozhnyat'? Razve u menya men'she povodov dlya revnosti? Vse
mozhno uladit' po-horoshemu, stoit vam tol'ko zahotet'. No ne rasschityvajte,
chto ya vam otdam sovsem etu prelestnuyu koshechku. Dazhe i ne nadejtes'. Ona
privyazana ko mne i v samom dele predana, kak koshka. Pravda, kotenochek?
Viola protyanula ruku, i Doroti, skol'znuv s kresla, prizhalas' k ee
kolenyam, polozhiv na nih golovu, i v glazah ee, obrashchennyh ko mne,
dejstvitel'no svetilas' takaya pokornost', chto ya vzdrognul, kak ot
strashnogo oskorbleniya.
Takoyu ya zapomnil Doroti. |tot bessmyslennyj vzglyad priruchennogo
zhivotnogo podtverdil mne, chto ya proigral partiyu, gorazdo yasnee, chem samo
ee medlennoe padenie v pozornuyu bezdnu narkoticheskogo bezumiya. Nedarom zhe
ee otec skazal: "Samoe strashnoe, chto ona vyglyadit schastlivoj". Slovo bylo
vybrano, konechno, neverno: ya by skazal - ne schastlivoj, a bezmyatezhno
pogruzhennoj v tihoe, no reshitel'noe otricanie vsego togo, chto eshche nedavno
sostavlyalo ee chelovecheskuyu svobodnuyu sushchnost'.
CHasom pozzhe ya uzhe sidel v poezde, kotoryj mchal menya v Uordli-Kourt.
YA raskryl knigu, no chitat' ne stal: tol'ko smotrel na mel'kayushchij v okne
sel'skij, tipichno anglijskij pejzazh. Kak on prekrasen v sentyabre! Luga
vnov' zazeleneli posle pokosa i napominali zelenyj barhatnyj kover. Starye
duby, odinoko stoyashchie kazhdyj na svoej luzhajke, podobno ustalym chasovym,
byli edva tronuty zheltiznoyu, togda kak berezy, okajmlyayushchie melkie rechushki,
pylali vovsyu zolotymi rossypyami list'ev, rastrepannyh vetrom. YA opustil
okonnoe steklo, chtoby i menya obdulo prohladnym vozduhom, i pochuvstvoval,
kak vozrozhdayus' k zhizni. Viola i Doroti, zakuporennaya dushnaya komnata,
rahat-lukum, besporyadok i podozritel'nye zapahi - kak vse eto bylo teper'
daleko! Tochno mne prisnilsya durnoj son. U vsyakogo koshmara est' svoya
horoshaya storona - probuzhdenie i radost' ot togo, chto vse eto lish'
prividelos', a zhizn' prekrasna! Horoshej storonoj moego zloklyucheniya bylo
radostnoe neterpelivoe zhelanie vnov' uvidet' Sil'vu.
Ibo teper' ya znal, znal navernyaka, chto u menya est' opravdanie, chto ya
imeyu pravo lyubit' ee. I ya povtoryal sebe, s likovaniem v dushe, tu
schastlivuyu dogadku, chto uzhe odnazhdy oslepila menya i kotoruyu potom ya
sililsya pozabyt': dostoinstvo dushi izmeryaetsya ne tem, kakova ona est', a
tem, kakoyu ona stanovitsya. I ya, zabavy radi, stal primeryat' etot novyj
kriterij k moim poputchikam, daby proverit' ego spravedlivost'. Vot sidit
naprotiv menya rebenok: kakovy istoki togo ostrogo, hotya i smutnogo
interesa, kotoryj my pitaem k detstvu, esli eto ne tayashcheesya v nem
nevedomoe budushchee, sulyashchee nam skrytye do pory sokrovishcha? A inache zachem by
ya stal proyavlyat' takoe blagodushnoe lyubopytstvo k naivnoj, glupoj boltovne
mal'chishki, kotoryj nikak ne mozhet usidet' na meste, to i delo pinaet menya
v ikry i shumno shmygaet nosom pod s®ehavshej kasketkoj so slegka vycvetshej
emblemoj Kings-Linn-kolledzh? Kto on sejchas: neoformivshijsya durachok,
vihrastoe nechto. No chem on mozhet stat'? Kakie bogatstva sulit ego poka eshche
ne raskryvshayasya dusha, kakie vnushaet nadezhdy! A vot ego ded, pogruzhennyj v
chtenie "Tajms": ego golova, bez somneniya, polna ves'ma dostojnyh myslej,
beschislennyh znanij, no ego "stanovlenie" prekratilos', on navsegda zastyl
v svoem privychnom vremyapreprovozhdenii do samoj smerti. Da, vot istinnoe
proklyatie starosti - byt' issyakshim istochnikom. |togo izbegayut lish' redkie
genii, podobnye Moiseyu, Leonardo. A skol'ko molodyh eshche lyudej, uvy,
dostigli etogo predela v samom rascvete zhiznennyh sil, skovannye,
odurmanennye (medlenno nizvedennye do zhivotnogo sostoyaniya, - ne tak yavno,
kak Doroti, no blizko k tomu) snom povsednevnyh privychek. Vot, naprimer,
etot tip v uglu kupe. Ego portfel' krasnorechivo svidetel'stvuet ob
aktivnoj deyatel'nosti. No tupoj, bezrazlichnyj vzglyad, vyalye guby, otvisshaya
chelyust' vydayut, chto dusha ego otnyud' ne parit v oblakah. I absolyutno yasno,
chto tak i ne vosparit, konechno, esli ne stryasetsya chto-to iz ryada von
vyhodyashchee. On vpolne mozhet byt' horoshim otcom, horoshim suprugom i horoshim
grazhdaninom - vot tol'ko chelovek li on? Da, chelovek - no iz voska,
maneken.
Togda kak moya Sil'va!
Togda kak ty, nezhnaya, chudnaya moya Sil'va, pust' ty poka eshche bol'she
lisica, chem zhenshchina, no neosporimo odno: so dnya smerti tvoego druga Barona
i tragicheskoj skorbi, kotoroj ty pochtila ego, ty nachala preobrazhat'sya,
inogda i v mukah, pochti kazhdodnevno stupen' za stupen'yu. V okno vagona ya
kak raz zametil zayach'e semejstvo v zhniv'e, i eto napomnilo mne odnu nashu
progulku posle smerti sobaki. Sil'va protiv obyknoveniya ne prygala i ne
rezvilas'. Ona stepenno shla mezhdu mnoyu i Nenni, derzha nas za ruki i vremya
ot vremeni s kakoj-to pechal'noj nezhnost'yu prizhimayas' shchekoj k moemu ili ee
plechu. CHasto ona ostanavlivala nas (chego nikogda ne delala ran'she), chtoby
s kakim-to novym vnimaniem razglyadet' derevo, stog sena, polevye cvety.
Ona ni o chem ne sprashivala, my s Nenni sami ob®yasnyali: "|to oreshnik, eto
seno, eto sinegolovnik", no neizvestno, slyshala li eto Sil'va, ona molcha
shagala dal'she, tihon'ko uvlekaya nas za soboj. My svernuli na tropinku,
nebrezhno vylozhennuyu po bokam kamnyami, v'yushchuyusya mezhdu dvumya nedavno szhatymi
polyami. Vdrug iz-pod samyh nashih nog vyskochil zayac i streloj kinulsya v
zhniv'e. YA pochuvstvoval, kak sudorozhno podprygnula Sil'va, i uzhe
prigotovilsya k tomu, chto vot sejchas ona pomchitsya za zajcem, kak sdelala by
eto eshche neskol'ko dnej tomu nazad, no ee poryv tut zhe pogas ili, vernee
skazat', nezametno soshel na net. Ona tol'ko mechtatel'no glyanula vsled
ischezayushchemu zajcu, potom otvernulas', i... progulka prodolzhalas' kak ni v
chem ne byvalo.
YA zainteresovalsya i sprosil:
- Pochemu ty ne pobezhala za nim? Takoj horoshij zayac...
Sil'va v poslednij raz obernulas' k klevernomu polyu, gde ukrylsya
zverek, slovno iskala tam otveta.
- Ne znayu, - skazala ona nakonec. - Zachem bezhat'?
- CHtoby pojmat' ego, - zasmeyalsya ya. - Razve tebe ne dostavilo by eto
udovol'stviya?
Ona otvetila: "Da". Potom, chut' poniziv golos, popravilas': "Net". I
nakonec, pozhav plechami, povtorila: "Ne znayu". A potom, bespokojno namorshchiv
lob, vzglyanula na menya, slovno ya mog ob®yasnit' ej ohvativshuyu ee strannuyu
nereshitel'nost'.
Samo soboj razumeetsya, ya byl zdes' bessilen, i my molcha poshli dal'she. I
vot teper', sidya v poezde, ya poluchil otvet na etot vopros. Tak chasto
byvaet v zhizni; razum vdrug na letu shvatyvaet nekoe sovershenno
neznachitel'noe yavlenie, kotoroe ran'she i ne otmetil by, lish' potomu, chto
zhdal ego. V koridore, stoya k nam spinoj, boltali tri damy. Navstrechu
nashemu poezdu promchalsya skoryj. Stekla vnezapno zadrebezzhali, kak ot
vzryva, i svistok vstrechnogo tak pronzitel'no otozvalsya u menya v ushah, chto
ya podskochil. Pri etom zvuke tri damskih krupa vzdrognuli i podprygnuli,
kak tri myacha. Vse ostal'noe telo ostalos' nepodvizhnym, damy prodolzhali
shchebetat' kak ni v chem ne byvalo, dazhe ne zametiv, chto ih zady vzdernulis'
na polfuta vverh, slovno pod yubkami u nih skryvalsya futbol'nyj myach ili
kakoj-to ispugannyj zverek. |to bylo uzhasno komichnoe zrelishche, no blagodarya
emu ya vnezapno ponyal, chto sluchivsheesya togda s Sil'voj pri vide zajca bylo
srodni dannoj reakcii, esli ne schitat' togo, chto sama reakciya okazalas'
kak raz obratnoj.
Ibo eti nezavisimye ot ostal'nogo tela yagodicy, kotorye pri vnezapnom
grohote vstrechnogo poezda vzdrognuli, slovno rvanulis' ubezhat', hotya
signal trevogi eshche ne dostig mozga, pokazali, kak blizko k poverhnosti,
pod tonkim nanosnym sloem civilizacii, lezhat poslednie sohranivshiesya v
lyudyah refleksy dikoj lani. Togda kak u Sil'vy eto vnezapnoe tormozhenie,
presekshee ee ohotnich'i instinkty i reflektivnyj poryv k presledovaniyu
dichi, ob®yasnyalos' ves'ma lyubopytnoj veshch'yu: tol'ko-tol'ko poyavivshimsya v nej
umeniem podchinit' svoi instinkty eshche neopredelennoj, no uzhe vpolne
ochevidnoj razumnoj vole. To, chto v sluchae s damskimi yagodicami mozhno bylo
nazvat' ostatochnymi tropizmami, u moej lisicy, naprotiv, yavlyalo soboj
nachalo ih ischeznoveniya.
CHtoby okonchatel'no ubedit'sya v etom, trebovalos', estestvenno,
podozhdat', chtoby Sil'va prodemonstrirovala ryad dejstvij podobnogo roda. I
vot v techenie neskol'kih dnej posle svoego vozvrashcheniya ya s radost'yu
konstatiroval, chto nedostatka v nih net. Vpechatlenie bylo takoe, slovno
posle gibeli sobaki ves' kompleks ee zverinyh instinktov polnost'yu
slomalsya, otstupil na zadnij plan. I eto bylo tragicheskoe zrelishche, ibo
takoe otstuplenie, kak voobshche vsyakie otstupleniya, proishodilo v strashnom
besporyadke. Pered lyuboj, dazhe samoj elementarnoj zadachej, kotoruyu prezhde
refleksy lisicy razreshili by bez zaderzhki i malejshego kolebaniya, Sil'va
teper' sovershenno teryalas': sbitaya s tolku, ona inogda podchinyalas' im, kak
ran'she, a inogda otkazyvalas' slushat'sya; vnachale ishod kazhdogo takogo
sluchaya byl nepredskazuem. No s techeniem vremeni stanovilos' vse bolee
ochevidno, chto skrytaya rabota, proishodyashchaya v etom tainstvennom nerazvitom
mozgu, perezhivshem odnazhdy strashnoe potryasenie - tragicheskoe otkrytie
chelovecheskogo sostoyaniya, - malo-pomalu vhodila v ritm, sovershenno yavno
uskoryavshijsya; eto byla v nekotorom rode peredacha polnomochij; instinkt,
edinolichno upravlyavshij Sil'voj, ustupil svoyu vlast' razumu. I po mere
togo, kak tekli dni, ona - vse bolee yavno - perestavala dejstvovat'
avtomaticheski, po veleniyu impul'sov, a nauchilas' delat' vybor v
sootvetstvii so svoimi pristrastiyami. Togda zhe ya vpervye ponyal, chto vybor
i avtomatizm - principial'no raznye veshchi. Lyubaya vozmozhnost' vybora
absolyutno isklyuchaet avtomatizm (i togda proshchaj, instinkt!), tochno tak zhe,
kak vsyakij avtomatizm nepremenno isklyuchaet vozmozhnost' vybora (i togda
proshchaj, razum!). Neumolimaya dilemma. Kak ya mog ne ponimat' etu
ochevidnost'? Ved' imenno zdes', dumal ya teper', i prolegaet granica,
razdelyayushchaya instinkt i razum. Prezhde ya, kak i bol'shinstvo lyudej, lyubyashchih
zhivotnyh, reshitel'no otrical, chto zdes' imeetsya chetkij predel: vse my
rovno nichego ne ponimali. A granica, naprotiv, byla slovno nozhom
prorezana. Tak ya otkryl dlya sebya, chto otnyne Sil'va nikogda bol'she ne
smozhet slepo povinovat'sya vsem svoim impul'sam: teper' ej pridetsya
nauchit'sya opredelyat', ocenivat' svoe povedenie. I takim obrazom ona, kak i
my, utratit, odin za drugim, vse svoi vozmozhnosti i tochnost' bezoshibochno
dejstvuyushchego avtomata. Ona stanet nereshitel'noj, neuklyuzhej, budet
oshibat'sya v sta sluchayah iz sta. S kakoj-to golovokruzhitel'noj trevogoj ya
vdrug, vo vnezapnom ozarenii, ponyal, chto eto fatal'no, neizbezhno, chto eto
sostavlyaet neot®emlemuyu chast' chelovecheskogo sushchestva. I chto nadezhda na
vozmozhnost' obresti razum i sohranit' instinkt absurdna i besplodna. Ibo
kazhdoe zavoevanie razuma ili voli vlechet za soboj sootvetstvennoe
otstuplenie vrozhdennyh, no neosoznannyh navykov. I otkaz ot nih, podumal
ya, est' ta cena, kotoruyu my platim za nashu svobodu.
Poskol'ku eto i v samom dele bylo fatal'no, nereshitel'nost' Sil'vy s
kazhdym dnem prinimala vse bol'shie razmery. Lyuboe yavlenie vyzyvalo u nee
ostroe, pristal'noe vnimanie. I v bol'shinstve sluchaev povtoryalas' situaciya
s zajcem: pervyj instinktivnyj poryv totchas presekalsya eyu, slovno ona
proveryala, dejstvitel'no li ej hotelos' imenno etogo. Konechno, razreshit'
svoi somneniya ona ne umela i vse chashche pogruzhalas' v kakuyu-to mechtatel'nuyu
apatiyu. No esli u menya eto sostoyanie vyzyvalo nekotoroe bespokojstvo, to
Nenni, naprotiv, byla na verhu blazhenstva: nakonec-to, govorila ona, ej
udalos' popast' na znakomuyu territoriyu - vospitanie otstalyh detej. Tot zhe
vnezapnyj interes, kotoryj Sil'va proyavlyala teper' k okruzhayushchim ee zhivym
sushchestvam i predmetam, ona stala vykazyvat', pust', kak pravilo,
neosoznanno, i k ob®yasneniyam Nenni. Ona nichego ne govorila, no kakoe-to
vremya spustya my konstatirovali, chto glavnoe ona zapomnila. Nenni nauchila
ee schitat' na pal'cah: Sil'va nablyudala, kak ta razgibaet ih ej po mere
scheta, i esli na pervyh porah my prosili ee za desertom prinesti tri
yabloka, a ona prinosila dva ili pyat', kak vyjdet, to potom, v odin
prekrasnyj den', ona prinesla trebuemoe kolichestvo i bol'she ni razu ne
oshiblas', kakoj by ni byla nazvannaya cifra.
YA rasskazyval uzhe, kak dolgo my borolis' s ee nepriyatiem izobrazhenij,
po krajnej mere teh, chto predstavlyali zhivye sushchestva; potom ona kak budto
uznala na kartinke nepodvizhnuyu sobaku - i sootnesla ee s mertvym Baronom.
|to otkrovenie potryaslo ee so strannoj siloj (vopli, vshlipyvaniya i
vykrikivaemoe skvoz' rydaniya imya psa), no v to zhe vremya otkrylo v etom
mozgu, polnom eshche zapertyh dverej, shirokij put' v oblast', bogatuyu mnogimi
dal'nejshimi perspektivami: uzhe nazavtra ona dejstvitel'no uvidela i uznala
izobrazheniya i, razglyadyvaya ih, vskrikivala ot vostorga. Nenni vruchila ej
karandash i bumagu i nauchila pol'zovat'sya imi. Sperva ee uchenica,
estestvenno, lish' marala bumagu, podobno sovsem malen'kim detyam, - chirkaya
karandashom vo vse storony i bez razbora; no uzhe odin tot fakt, chto ona
pytalas' risovat', byl ves'ma primechatelen; kogda u nee iz-pod karandasha
sluchajno vyhodila okruglaya liniya, ona vosklicala: "YAbloko!" - i smeyalas'.
Voobshche Sil'va smeyalas' vse chashche i chashche, podtverzhdaya etim moyu skromnuyu
gipotezu: imenno smert', ya byl uveren, pobudila ee k smehu. Ibo esli iz
vseh zhivyh sushchestv odni tol'ko lyudi znayut, chto smert' est' vseobshchij udel,
to odni lish' lyudi i umeyut smeyat'sya, i v etom ih spasenie. Atavisticheskij
strah smerti, neosoznavaemyj i gluboko zapryatannyj v dushe, sidit v nas s
samogo detstva, i kogda chto-nibud', hot' na mig, osvobozhdaet nas ot nego,
to vnezapno nas ohvatyvaet takoe likovanie, chto vse telo sodrogaetsya v
"grubyh spazmah". My ishchem v smehe, v komicheskih situaciyah mig peredyshki,
korotkij mig organicheskogo zabveniya nashego chelovecheskogo sostoyaniya: v tot
mig, kogda nas sotryasaet smeh, my bessmertny. Sil'va vsegda smeyalas' posle
ispuga. I eshche - no daleko ne vsegda - vidya neozhidannyj rezul'tat
kakih-nibud' svoih dejstvij. Narisovat', vovse ne stremyas' k etomu, yabloko
yavilos' odnim iz takih rezul'tatov. I, chtoby prodlit' udovol'stvie, ona
nachala risovat' uzhe celenapravlenno. Potom ona uznala ot Nenni, chto v
kruzhke mozhno izobrazit' glaza, nos, rot, i prinyalas' s detskim userdiem
risovat' "chelovechkov". Vsegda lezhashchih.
- Pochemu oni lezhat? - sprosila ee nakonec zainteresovannaya Nenni.
- Bonni bol'she ne igrat', - otvetila moya lisica i so smehom brosilas'
mne na sheyu, celuya, pokusyvaya i demonstrativno raduyas' tomu, chto ya eshche zhiv.
YA rasskazyvayu ob etom ne dlya togo, chtoby opisat' pedagogicheskie priemy
missis Bamli. Oni okazalis' prevoshodny, bystry i effektivny. Vskore
Sil'va nauchilas' razlichat' ne tol'ko kartinki, no i zvuki: "Proslushajte,
glyadya na glasnye, proslushajte, glyadya na soglasnye, proslushajte
zvukosochetaniya". Kogda ona ponyala, chto krik, slovo mozhno zapechatlet' na
bumage, pered neyu otkrylis' dveri v novuyu oblast' - oblast' abstraktnyh
idej. Ej stanovilis' dostupny takie ponyatiya, kak "vremya", "prostranstvo".
I teper' slova "cherez mnogo-mnogo vremeni" (kotorye prezhde sposobny byli
tol'ko smyagchit' uzhasnoe otkrytie, chto smert' Barona - eto i moya, i ee
smert', i eta smert' delala nas v ee mozgu, eshche poka lis'em, eshche poka
neznakomom s ponyatiem dlitel'nosti, odnovremenno i zhivymi, i mertvymi)
stali ej dostupny, i mrachnaya perspektiva smerti otodvinulas' nastol'ko
daleko, chto ona perestala o nej i dumat'.
V formiruyushchemsya soznanii Sil'vy ot nee teper' ostalas' neizgladimaya
meta, poluosoznavaemyj otpechatok, no otpechatok etot treboval, chtoby ona
nepreryvno dvigalas' vpered - tak v samom serdce korablya, nevidimaya i
neslyshimaya dlya vseh, tajno rabotaet mashina.
Est' li neobhodimost' prodolzhat'? Otkryvaya etu tetrad', ya hotel
napisat' istoriyu odnoj metamorfozy. YA sdelal eto. Horoshie pisateli
uveryayut, chto rod lyudskoj - eto rezul'tat raskola: fragment vzbuntovavshejsya
prirody, tshchetno boryushchejsya s samogo svoego nachala za to, chtoby sorvat'
masku s tajny, skryvayushchej smysl bytiya. I moya malen'kaya lisica, sdelav shag,
posle kotorogo put' nazad ej byl otrezan, polnost'yu pereshla v stan
raskol'nikov. CHto v nej ostavalos' ot prezhnego sostoyaniya? Slaboe
vospominanie, i tol'ko. Teper' ona ochelovechilas' do glubiny dushi. Konechno,
nam predstoyalo eshche vospityvat' i vospityvat' ee, v oboih smyslah etogo
slova, no eto uzhe bylo za predelami samogo fakta ee pererozhdeniya.
Metamorfoza svershilas'.
Tak o chem zhe eshche rasskazyvat' - razve tol'ko o teh uspehah, kotorye
delaet rebenok, nahodyas' v rukah dobryh nastavnikov. Doktor Salliven davno
predupredil menya ob etom: "Ona nachnet zadavat' voprosy, i togda tol'ko
derzhites'!" Sil'va ne srazu pristupila k voprosam - dlya etogo ej
ponadobilsya bolee moshchnyj stimul, chem uznavanie sebya v zerkale. No teper' -
o bozhe! Kazhdyj iz nas imel delo s det'mi, kotorye muchat vas voprosami obo
vsem i ni o chem. No eto prosto angely skromnosti po sravneniyu s Sil'voj v
tot period, da eshche s toj otyagchayushchej raznicej, chto u nee-to byl mozg
vzroslogo cheloveka i ee ne udavalos' provesti temi neopredelennymi
otvetami, kotorymi vrode by dovol'stvuyutsya deti. Itak, ee voprosy byli
ves'ma shchekotlivy i bolee chem nerazreshimy: "Pochemu zhivut? Pochemu umirayut?"
Smert' bednyagi Barona ne perestavala smutno rukovodit' napravleniem ee
myshleniya, kotoroe, v obshchem-to, i vylupilos' iz svoej skorlupy pod
vozdejstviem etogo shoka. Sil'va zhelala uznat' ne bol'she i ne men'she kak
nachalo i konec vseh veshchej.
Ibo vsyakaya veshch', kotoraya, v bytnost' ee lisicej po razvitiyu, ne vnushala
ej ni interesa, ni bespokojstva, nynche osoznavalas' eyu s boyazlivoj
ostrotoj: "Pochemu den', pochemu noch'? CHto takoe solnce? A luna? A zvezdy?
Nebo - eto gde konchaetsya?" I nastupil den', kogda ona sprosila: "A pochemu
sushchestvuet - vse eto?"
Otkrovenno govorya, v tot moment takoj opredelennyj vopros porazil menya
skoree po forme, chem po suti: "sushchestvuet" otnosilos', konechno, k samoj
Sil've, no i posledovavshee za nim "vse eto" yavno zatragivalo takzhe i ee.
"Sushchestvuet" i "vse eto", Sil'va i vselennaya, okazalis', takim obrazom,
nerazlichimo sputannymi u nee v golove - razdel eshche ne proizoshel
okonchatel'no. Vprochem, i ton voprosa byl slishkom nedoumennym - to nachalsya
ekskurs v neizvedannyj kraj, polnyj opasnyh zagadok, pugayushchih gorizontov;
nedoumenie eto eshche ne bylo volneniem, pervoj drozh'yu neterpeniya,
predchuvstviem vzryva: Sil'va dazhe i ne podozrevala (da i kak ona mogla by
zapodozrit'?), chto na svoj vopros ona nikogda, nikogda ne poluchit otveta.
Dlya togo chtoby poslednie svyazi s ee prezhnej prirodoj byli nakonec grubo
oborvany, a raskol bezzhalostno sovershen, potrebovalos', chtoby ona uslyshala
moe otkrovennoe priznanie: "Bednaya moya malyshka, ya by ochen' hotel tebe
ob®yasnit', pochemu my sushchestvuem, no, k, neschast'yu, nikto etogo ne znaet";
potrebovalos' povtorit' ej eto ne raz i ne dva, no desyat' raz podryad, ibo
ona uporno otkazyvalas' poverit', nevziraya na moi utochneniya i raz®yasneniya,
chto na takoj prostoj i ochevidnyj vopros ne sushchestvuet otveta, i dolgo
schitala, chto ya po kakim-to neponyatnym prichinam skryvayu ot nee pravdu. I ya
pomnyu, ah, kak yasno pomnyu ee ostren'koe izumlennoe lichiko, nastoyashchuyu lis'yu
mordochku, vspyhnuvshuyu nedoverchivym gnevom, glaza, zasverkavshie ot
zakipevshego razdrazheniya; ya pomnyu, s kakoj yarost'yu ona, topnuv nakonec
nogoj, brosila mne kak obvinenie, so sderzhannym rydaniem v golose:
- Nu tak chto zhe, sovsem _nichego_ ne znayut?
I ya vynuzhden byl priznat', chto lyudi i v samom dele ne znayut nichego,
zhivut i umirayut, tak i ne proniknuv v glavnuyu tajnu bytiya, i chto kak raz v
tom i sostoit velichie nauki, kotoraya stremitsya proniknut'... Tut Sil'va
prervala menya eshche yarostnee:
- Kak? Kakoe velichie? Pochemu nado iskat'? Raz zhivut, dolzhny znat'!
Pochemu ne znayut? Narochno? Nam meshayut?
YA molchal, porazhennyj i slegka pristyzhennyj. Ibo malo skazat', chto
pronicatel'nost' etogo poslednego voprosa porazila menya - ona otkryla mne
glaza. YA ne prinadlezhu k tem lyudyam, kotorye sverh mery uvlekayutsya
metafizikoj; ya vsegda prinimal veshchi takimi, kakie oni est', podhodya k nim
vpolne prakticheski, kak i podobaet sel'skomu zhitelyu. I teper' ya govoril
sebe, chto strannoe nablyudenie, sdelannoe moej chelovekoobraznoj lisichkoj,
nikogda ne prihodilo mne v golovu, nesmotrya na polnuyu ego ochevidnost'. I
dumal: mnogo li najdetsya lyudej, sposobnyh sformulirovat' etu mysl' stol'
yasno, da i mnogie li uchenye obratyat vnimanie na to, chto soderzhalos' v nej
primitivnogo i odnovremenno fundamental'nogo. V samom dele, "pochemu ne
znayut?" i "pochemu nam meshayut?" Tysyacha chertej, eto izumlenie, etot gnev
Sil'vy - ne byli li oni osnovoj vsego - vsego, chto sostavlyaet blagorodstvo
chelovecheskogo razuma? No chelovek zaplutal sredi derev'ev beschislennyh
voprosov, ne vidya iz-za nih lesa glavnogo voprosa, ob®edinyayushchego ih vse:
pochemu, s kakoj cel'yu nash mozg byl sozdan stol' zakonchennym, chto on
sposoben vse ponyat', no stol' iskalechennym, chto nichego ne znaet - ni togo,
chto est' on sam, ni tela, kotorym on upravlyaet, ni toj vselennoj, kotoraya
vse porozhdaet. I imenno potomu, chto mozg moej lisicy byl devstvenno chist i
u nee ne bylo vozmozhnosti eshche v detstve zabludit'sya sredi derev'ev, ona i
ugodila srazu v les etogo "pochemu?", o kotorom lyudi nikogda ne dumayut, i
eto-to i est' samaya porazitel'naya i neob®yasnimaya neposledovatel'nost'
chelovecheskogo razuma.
...|tot vopros, obladaj lyudi hot' malejshim zdravym smyslom, dolzhen byl
by rukovodit' vsemi ih deyaniyami, vsemi pomyslami; i on zhe, nachinaya s etogo
dnya, stal napravlyat' vse usiliya Sil'vy. Ona vlozhila v svoe stremlenie
postich' smysl okruzhayushchego ee mira upornyj i plamennyj pyl. Nenni uchila ee
chitat' po Biblii, i Sil'va pogruzilas' v eto chtenie so strastnym
uvlecheniem i interesom, kotorye napominali mne ziyayushchij pustoj burdyuk,
zhazhdushchij voprosov, chasto eshche neyasno sformulirovannyh, no srochno trebuyushchih
otveta, i vdrug shchedro, cherez kraj, napolnennyj vodoj. YA byl dazhe neskol'ko
smushchen: buduchi dobrym hristianinom, ya vse zhe ispytyval smutnoe oshchushchenie,
chto obmanyvayu Sil'vu, zloupotreblyayu ee doveriem. Pered takim golodom
poznaniya mne ostavalos' lish' konstatirovat', chto ona poglotila by s
odinakovoj zhadnost'yu lyubuyu predlozhennuyu ej pishchu dlya uma. Teper' ya imel
vozmozhnost' ubedit'sya voochiyu, v "chistom vide", v razmerah etogo
vseob®emlyushchego goloda i sootvetstvenno ocenit' zaslugi svyashchennikov,
nasyshchayushchih strazhdushchie dushi. YA govoril sebe: uzh oni-to, oni ot veka, vo
vseh religiyah, zaranee "obrecheny" na uspeh. I ya chuvstvoval, kak
poshatnulas' teper' moya sobstvennaya vera. Pravda, ona nikogda ne byla
osobenno krepkoj.
YA so svoej storony daval Sil've chitat' prosten'kie traktaty o prirode
veshchej i postepenno ubedilsya - priznayus', s nekotorym udovol'stviem, - chto
ona esli i ne predpochitala ih Evangeliyu missis Bamli (edinstvennyj moj
uprek k nej sostoyal v tom, chto ona slishkom uzh plamennaya papistka), to po
krajnej mere udelyala im kuda bol'she vremeni. Takzhe ya konstatiroval u
Sil'vy yavlenie, o kotorom uzhe upominal, - ona kosvennym obrazom
podtverdila ego ne tol'ko dlya sebya, no i dlya bol'shinstva lyudej: po mere
togo kak ee mozg obogashchalsya, inache govorya, vse bol'she uznaval o
sobstvennom nevedenii, o neischislimom mnozhestve neizvestnyh emu veshchej, ona
vse dal'she othodila ot celogo, zabyvala o tom vzryve, kotoryj zastavil ee
vzbuntovat'sya: zabyvala o samom etom nevedenii. Ona ne prinimala ego
bol'she v raschet, no malo-pomalu ee nachali dazhe razdrazhat' moi upominaniya o
nem. Slovno i dlya nee otdel'nye derev'ya nachali zaslonyat' les i ona
poteryala interes k nemu. Po mere togo kak priobretennye znaniya otkryvali
ej novye probely, ona so strastnym neterpeniem stremilas' zapolnit' ih, no
poskol'ku probely eti sostoyali iz vse bolee melkih chastnostej, to i
interesy ee ponevole proyavlyalis' vo vse bolee tesnyh granicah. I eto
vpolne estestvenno privelo ee k tomu, chto ona pochti polnost'yu otoshla ot
glavnoj ontologicheskoj [ontologiya - razdel filosofii, nauka o bytii;
termin vveden nemeckim filosofom R.Gokleniusom (1613)] problemy, chtoby
zanyat'sya real'nymi i prakticheskimi materiyami: otkryvala dlya sebya osyazaemyj
mir, burlyashchij uzhe poluchennymi znaniyami, opredelennymi predmetami,
nazvannymi chuvstvami, ocenennymi oshchushcheniyami, ob®yasnimymi svyazyami, ona
izbavlyalas' ot bespokojstva, a vmeste s nim ot oshchushcheniya etogo obshchego
Neznaniya, kotoroe s samogo nachala tak ispugalo ee. Odnim slovom, ona
myslenno - i pochti molnienosno - perehodila ot strahov paleolita k
ubayukivayushchej nadezhnosti sovremennoj britanskoj civilizacii. No eto
dovol'no neozhidannoe stremlenie mchat'sya vo ves' opor po doroge znanij
bylo, vprochem, daleko ne edinstvennym povodom dlya moego udivleniya. Skol'ko
zhe vremeni, vspominal ya, moya milaya lisichka v chelovecheskom oblike zatratila
na perehod ot zverinoj nochi k pervym, eshche neyasnym probleskam zari? Mesyacy,
pochti celyj god. Togda kak ej ponadobilos' vsego neskol'ko nedel', schitaya
s togo eshche pamyatnogo dnya, kogda ona otkryla sama sebya, odnovremenno
sushchestvuyushchuyu i smertnuyu, chtoby ee razum zhadno vosprinyal ogromnuyu summu
znanij, inogda ves'ma slozhnyh dlya ponimaniya. Tak tonen'kaya strujka iz
istochnika ele-ele sochitsya pod nezyblemym, kazalos' by, utesom. A potom
kakoj-nibud' kameshek sdvigaetsya, bukval'no na neskol'ko santimetrov, i
vdrug vse rushitsya pod naporom bujnogo, neostanovimogo vodopada.
- Nu chto? - torzhestvoval doktor Salliven. - Ne preduprezhdal li ya vas,
chto vasha lisichka, ochelovechivshis', poznakomit nas s istoriej chelovechestva?
Pyat' tysyach vekov polnogo mraka na to, chtoby, karabkayas', vybrat'sya iz
bezdny dikogo nerazumiya, i vsego dvadcat' vekov, no osiyannyh geniem
Platona, N'yutona, |jnshtejna! I v sluchae s Sil'voj absolyutno te zhe
proporcii! CHto zhe vy teper' budete s nej delat'? - osvedomilsya on. - Ona
kak budto proyavlyaet bol'shie sposobnosti k ucheniyu?
Doktor, konechno, vykazyval izlishnij optimizm. I odnako ya uzhe nachinal
ser'ezno podumyvat' o tom, chtoby priiskat' dlya Sil'vy podhodyashchee uchebnoe
zavedenie, kogda Nenni stydlivo soobshchila mne nechto iz ryada von vyhodyashchee.
Fakty byli nastol'ko ochevidny, chto somnevat'sya v nih ne prihodilos': my s
uzhasom ubedilis', chto Sil'va beremenna.
Vot kogda ya byl sbroshen s oblakov na zemlyu! Esli by mozhno bylo schitat'
Sil'vu lisicej, ya, veroyatno, pridal by etomu sobytiyu kuda men'she znacheniya.
No ona davno uzhe ne byla eyu. I nravilos' mne eto ili net, no dlya menya, kak
i dlya vseh okruzhayushchih, ona teper' yavlyala soboj moloduyu devushku, ch'e
sushchestvovanie v silu obstoyatel'stv bylo ogranicheno ramkami nashego
social'nogo kruga. I ni ya, ni ona ne mogli izbavit'sya ot nih. Kakovy zhe
byli teper', v etoj situacii, moi obyazatel'stva? CHto ya dolzhen byl reshit'
radi ee budushchego - i radi svoego sobstvennogo?
O, esli by ya mog po krajnej mere nadeyat'sya byt' otcom etogo rebenka!
|to ne isklyuchalos', no na sej schet ya ne pital osobyh illyuzij: stol'ko zhe
shansov imel i zloschastnyj Dzheremi. Da i razve ne mog kakoj-nibud'
predpriimchivyj lesnoj brodyaga operedit' etogo durackogo orangutanga?
Sil'vu rassprashivat' bespolezno: ona, konechno, nichego ne znala, ni o chem
ne pomnila - ved' kogda ona zachala, ona eshche myslila kak lisica. No kogda
ona proizvedet na svet rebenka, ona uzhe budet zhenshchinoj. Tak chto mozhno sebe
predstavit' moe smyatenie.
Da i ne mog ya poka yasno opredelit', bylo li moe chuvstvo k nej lyubov'yu
lyubovnika ili otca. Konechno, mysl' o tom, chtoby ustupit' eto yunoe sushchestvo
Dzheremi, vyzyvala u menya yarostnuyu revnost', no ved' i otcy chasto
ispytyvayut podobnoe chuvstvo pered pozornym mezal'yansom docheri. "Nu horosho,
- dumal ya, silyas' rassuzhdat' besstrastno, - a esli eto vse zhe rebenok toj
gorilly? Imeesh' li ty pravo otnimat' ego u otca? No togda kakoe vospitanie
zhdet neschastnogo malysha, ch'i roditeli - pitekantrop i bezmozglaya lisica?
Dolzhen li ty ostavit' ih v pokoe, kak sovetoval etot durak Uolberton, i
pust' delayut iz svoego otpryska tret'ego kretina? Nu horosho, predpolozhim,
ty mog by prinyat' uchastie v ego vospitanii. No ved' eto lish' pri uslovii,
chto roditeli soglasyatsya doverit' ego tebe, a so storony gorilly Dzheremi
eto by menya ochen' udivilo. I potom, ne kazhetsya li tebe, moj milyj, chto ty
sejchas rasporyazhaesh'sya Sil'voj, kak veshch'yu, tochno shkafom ili kobyloj. No ona
ved' bol'she ne lisica. Naprotiv, ona ves'ma ubeditel'no dokazala, chto
stala takim zhe chelovekom, kak i ty! I znachit, imeet polnoe pravo
rasporyazhat'sya soboj. Kto govorit, chto teper' ej zahochetsya zhit' s etim
dikarem? Aga, ty eshche ne osmelivaesh'sya priznat'sya sebe v tom, chto ona tozhe
kak budto lyubit tebya, i lyubit kak zhenshchina, i ty bol'she ne mozhesh' etogo
otricat', i ona tebe eto dokazala... Da, no rebenok? A chto ona znaet o
nem? Mozhet li zhenshchina, kotoroj ona stala, otvechat' za dejstviya lisicy,
kotoroj ona byla? O Gospodi, sokrushalsya ya, esli by ona rodila ran'she,
kogda eshche byla nerazumnoj, kak vse zveri! Ona proizvela by rebenka na svet
v blazhennom nevedenii zhivotnogo, nesposobnogo ni voproshat' sebya, ni
udivlyat'sya. Teper' zhe derzhis'! - ona zasyplet nas vsemi vozmozhnymi i
nevozmozhnymi voprosami, vplot' do samyh neprilichnyh. Kogda Sil'va
zamuchivala nas imi vkonec, my, kak pravilo, otdelyvalis' klassicheskoj
formuloj: "|to ty pojmesh' pozzhe", i ona ne nastaivala, tol'ko brosala na
nas raz®yarennyj vzglyad, davavshij nam ponyat', chto ee molodoj mozg terzayut
velikie perturbacii. I vot teper' ona uvidit, chto tolsteet. CHto my ej
skazhem? A uzh kogda roditsya rebenok!.."
My vybrali zolotuyu seredinu: Nenni, daby predupredit' rassprosy,
posvyatila Sil'vu v tajnu rozhdeniya rebenka (no ne v tajnu zachatiya). Tak
chto, obladaj Sil'va chut' bolee razvitym umom, ej prishlos' by zaklyuchit',
chto ona ponesla ot Svyatogo Duha. Na kakoe-to vremya eti raz®yasneniya
razreshili ee vnutrennie problemy: ona i v samom dele stala s etogo dnya
vykazyvat' detskoe neterpenie k poyavleniyu budushchego mladenca. No eto nikoim
obrazom ne ustranyalo problemy obshchestvennoj. YA reshil posovetovat'sya s
doktorom Sallivenom.
- YA ved' vas davno preduprezhdal! - otvetil on s tyazhelovesnoj
igrivost'yu. - V pervyj zhe den' ya predskazal vam, chto vy uladite eto delo,
lish' zhenivshis' na nej.
I verno, on govoril imenno tak; podumat' tol'ko, chto ya vosprinyal togda
eti slova kak bezvkusnuyu shutku! Nynche zhe vse ukazyvalo na to, chto doktor
okazyvalsya prav i chto lyuboe drugoe reshenie prineset Sil've, a potom i ee
rebenku nepopravimyj vred. Otsyuda sledoval drugoj, dovol'no paradoksal'nyj
vyvod, a imenno: bylo by gorazdo luchshe, esli by vse dumali, chto rebenok
etot imenno moj i chto ya sblizilsya s moej lisicej imenno dlya togo, chtoby ne
provocirovat' ee slishkom dolgim vozderzhaniem na begstvo v les, kak vesnoj,
kogda ona vstretila tam svoego pitekantropa. Tak na chem zhe, chert poberi,
zizhdutsya zakony nravstvennosti i prilichiya? Neuzheli osnovy ih stol' zybki,
chto ya smog narushit' ih v to vremya, kak staralsya soblyudat'? Vse opyat'
pobuzhdalo menya k razmyshleniyam ob osnovah dobryh nravov i o tom, kak oni
dvusmyslenny i shatki. YA ponyal, naskol'ko sluchajny ih principy, kotorye v
lyuboj moment my, lyudi, mozhem podvergnut' somneniyu pod davleniem razlichnyh
obstoyatel'stv. Kak by to ni bylo, a iz sozdavshejsya situacii sushchestvoval
lipa odin vyhod: nash brak. V glubine dushi ya, v obshchem-to, radovalsya etoj
neobhodimosti, otvechavshej moim tajnym pozhelaniyam. Da k tomu zhe ne bylo
nikakih somnenij v tom, chto v razumnyj srok i pri razumnom terpenii Sil'va
stanet vpolne prezentabel'noj, prilichnoj osoboj. Ona, konechno, poka eshche
iz®yasnyalas', kak maloe ditya, no razve ne govoryat tochno tak zhe mnogie
vpolne vzroslye anglichanki? I razve ih naivnoe syusyukan'e ne pridaet im
dopolnitel'nyj sharm? Tak chto zdes' mne bespokoit'sya bylo ne o chem.
I vse-taki ya ne mog okonchatel'no reshit'sya na etot shag, ya razdumyval, ya
kolebalsya. YA pomnil o edinstvennom, no ves'ma shchekotlivom prepyatstvii k
etomu braku, no nichego ne predprinimal k ego ustraneniyu: Sil'va poka chto
ne imela nikakogo zakonnogo grazhdanskogo statusa. Ee rozhdenie, dazhe ot
neizvestnyh roditelej, nigde ne bylo zafiksirovano, i ya do sih por ne
pridumal nikakoj lazejki, chtoby kak-nibud' ob®yasnit' eto otsutstvie
metriki. Mne ochen' ne hotelos' pribegat' k fal'shivym dokumentam. I vot ya
zhdal, kogda ko mne pridet kakaya-nibud' spasitel'naya ideya, a poka
uspokaival sebya: vremya terpit. Po pravde skazat', ya, k velikomu sozhaleniyu,
prosto-naprosto ne obladayu bojcovskim harakterom. K tomu zhe ya vtajne
pobaivalsya spleten. YA opasalsya ispytanij, konechno grozivshih mne v nashem
krugu, esli ya zhenyus' na tuzemke, kak vyrazilas' Doroti, da eshche vdobavok na
materi-odinochke. Moya novaya blestyashchaya teoriya o tom, chto sostavlyaet kachestvo
dushi cheloveka, pochemu-to vspominalas' mne vse rezhe i rezhe, vvidu usilij,
neobhodimyh dlya togo, chtoby vnushit' etu teoriyu drugim. YA dumal o sebe
bol'she, chem o Sil've.
A ona tem vremenem uzhe nachala polnet'. I stroit' predpolozheniya, kakim
budet rebenok, kotorogo ona proizvedet na svet. Nikogda ne vidya detej, ona
voobrazhala sebe bog znaet chto. Nenni pokazala ej moj semejnyj al'bom, gde
po men'shej mere dvadcat' novorozhdennyh vozlezhali na zhivote na podushkah.
Togda Sil'va pozhelala uvidet' sobstvennuyu fotografiyu v etom zhe vozraste.
Nam prishlos' na hodu vydumyvat' kakie-to fantasticheskie ob®yasneniya,
kotorye ona sperva vyslushala ne morgnuv glazom. No potom my uvideli, kak
ona den' oto dnya mrachneet, grustneet. Lichiko u nee vytyanulos', cherty
obostrilis'. I my nakonec urazumeli s nekotorym ispugom, chto ee muchila
mysl' o tom, chto Nenni prihoditsya ej mater'yu, ya - otcom i chto my skryvaem
ot nee etot fakt. Esli ona do konca poverit v etu chush', horoshi my budem s
nashej svad'boj! I ya prinyal reshenie srochno prosit' Nenni ob®yasnit' Sil've,
chto ya otnyud' ne ee otec, no otec ee budushchego rebenka.
Nenni vypolnila etu pros'bu so vsem taktom, na kakoj tol'ko byla
sposobna. My ne srazu ocenili dejstvie etogo otkrytiya. Sil'va vyslushala
ob®yasnenie s tem vidom rasseyannogo vnimaniya, kotoryj prinimala vsyakij raz,
kak sobytie prevoshodilo ee ponimanie i ej trebovalos' porazmyslit' nad
nim pozzhe, ne toropyas'. Do samogo vechera ona byla ochen' spokojna, hotya i
slegka zadumchiva, slegka otstranena; spat' ona legla kak obychno. No na
sleduyushchee utro ona ischezla.
Za poslednie neskol'ko mesyacev eto bylo ee chetvertoe begstvo, i ya, nado
skazat', uzhe svyksya s nimi. My by pochti ne bespokoilis', esli by ne
obnaruzhili sovershenno porazitel'nyj fakt: Sil'va ubezhala, zahvativ s soboj
chemodan.
Ona unesla v nem bel'e, odezhdu, tualetnye prinadlezhnosti. Kuda ona
otpravilas'? Uzh konechno, ne slishkom daleko, ej eshche ne hvatalo uverennosti,
chtoby puteshestvovat' odnoj ili poehat' v gorod. V hizhinu Dzheremi? YA s
udovletvoreniem otmetil pro sebya, chto bol'she ne boyus' ih vstrechi. |to byl
projdennyj etap. Ne stanu rasprostranyat'sya o moih predpolozheniyah i
poiskah, kotorye, vprochem, dlilis' nedolgo: prishla zapiska ot traktirshchicy,
izveshchavshaya menya o tom, chto beglyanka nahoditsya v "Edinoroge". Hozyain ne
reshilsya otkazat' ej v komnate, no boyalsya nepriyatnostej i predpochel dat'
mne znat'. On taktichno umolchal o tom, chto u Sil'vy net pri sebe ni pensa.
Posle korotkih razdumij ya reshil ne prinuzhdat' Sil'vu k nemedlennomu
vozvrashcheniyu i poslal missis Bamli na razvedku. Oni dolgo besedovali, i
beseda eta okazalas' ves'ma tyagostnoj i putanoj, odnako glavnoe Nenni
udalos' ponyat'. YA byl dlya Sil'vy "Bonni", to est' otec, brat, pokrovitel',
i ona, pamyatuya o cerkovnyh dogmah, o glavnyh dobrodetelyah, o rodstvennyh
svyazyah, grehe, ade i prochem, ne mogla soglasit'sya s tem, chto ya otec ee
budushchego rebenka. Ona prosto-naprosto otricala eto, terpelivo, no
kategoricheski, i, poskol'ku razum ee byl eshche dostatochno temen, ona so
svirepym prostodushiem verila, chto vse otricaemoe eyu prosto ne sushchestvuet.
Poteryav terpenie ot podobnogo upryamstva, Nenni razom pozabyla o tom, chto
do sih por uderzhivalo ee ot otkrovennosti, i zagovorila otkrytym tekstom,
ob®yasniv Sil've vse - i pro lyubov', i pro naslazhdenie, i prochee. Sil'va
molcha vyslushala, ne spuskaya s Nenni glaz, i, kogda ta vydohlas' i
podborodok ee mezhdu otvislymi shchekami zadrozhal ot volneniya, skazala tol'ko:
"YA znayu". I bol'she ot nee nichego ne udalos' dobit'sya. Nenni vernulas'
domoj sil'no obeskurazhennaya i ochen' nedovol'naya soboj.
Vo vse posleduyushchie dni Sil'va otkazyvalas' videt'sya dazhe s Nenni. Potom
peredumala i prinyala ee. No lish' pri uslovii - i eto ona special'no
ogovorila, - chto ya ne budu ee soprovozhdat'. Za eti dni, napolnennye
ozhidaniem, ya smog nakonec izmerit' vsyu silu moej lyubvi k Sil've. Ne mnogo
u menya v zhizni byvalo podobnyh dnej, kogda moe lihoradochnoe smyatenie,
ostraya dushevnaya bol', rasteryannost' i izumlenie dostigali takogo nakala.
Sto raz v chas ya poryvalsya vernut' ee siloj, i kazhdyj raz vnutrennij golos
uderzhival menya ot pospeshnyh reshenij. YA znal, kakoj opasnosti ona
podvergaetsya, zhivya odna v "Edinoroge", sredi mestnyh parnej, kotorye tak
legko mogli soblaznit'sya ee prostodushiem i krasotoj. No v to zhe vremya ya
chuvstvoval, chto esli popytayus' uvesti Sil'vu ottuda, to riskuyu
vosstanovit' ee protiv sebya ochen' nadolgo. Vprochem, Nenni uspokaivala
menya: "Vo-pervyh, vy mozhete byt' uvereny, chto ona lyubit vas, vasha lisichka,
dazhe esli ee neopytnoe serdce eshche ne podskazalo ej, kak imenno". Krome
togo, moya bravaya soratnica zavoevala raspolozhenie sluzhanki "Edinoroga",
kotoraya i zabotilas' teper' o Sil've kak o rodnoj docheri. I, nakonec, sama
Nenni ezhednevno navedyvalas' tuda, chtoby prodolzhat' vypolnyat' svoi
obyazannosti vospitatel'nicy. Takim obrazom, ona uspevala eshche i nablyudat'
za muzhskoj klienturoj kabachka. Ona videla, kto vhodit i vyhodit, no, kak
priznalas' mne potom, dolgo kolebalas', prezhde chem soobshchit' o posetitele,
s nedavnih por osobenno userdno poseshchavshem kabachok, - mladshem syne moego
druga Uolbertona. YA-to ego znal slishkom horosho: krasavchik, zuboskal. I
Sil'va - po slovam Nenni, vpolne prostodushno i nichego durnogo ne
podozrevaya - prinimala ego uhazhivaniya s ulybkoj.
Bud' moya nevinnaya Sil'va opytnoj zhenshchinoj, ona i to ne mogla by
dejstvovat' udachnee, chtoby razveyat' moi poslednie truslivye somneniya. No,
mozhet byt', ona i stala takovoj? Mozhet byt', ee begstvo na sej raz i bylo
odnoj iz teh zhenskih hitrostej, kogda zhenshchina bezhit lyubvi muzhchiny, vtajne,
a inogda i nevedomo dlya samoj sebya zhelaya dovesti etu lyubov' do apogeya? Kak
by to ni bylo, ya zhil, lishennyj ponevole prisutstviya Sil'vy, toskuyushchij,
revnuyushchij, uznavaya vse novosti tol'ko cherez Nenni (kotoruyu podozreval v
molchalivom sgovore so svoej vospitannicej); i esli Sil'va hotela otkryt'
mne glaza na silu i rod moej privyazannosti k nej, to eto ej blestyashche
udalos': ya poteryal pokoj i dumal tol'ko o svad'be. Vo vremya bessonnyh
nochej u menya poyavilas' vozmozhnost' v polnoj mere ocenit', chto znachila
teper' Sil'va v moej zhizni. Otnyne ona byla ne tol'ko zhenshchina (ya by sgorel
ot styda, podumaj ya teper' o nej kak o lisice, o samke), ne tol'ko
chelovecheskoe sushchestvo, no, nakonec, i "lichnost'" - da-da, teper' Sil'va
byla na etoj zemle lichnost'yu, kotoruyu ya lyubil, lichnost'yu, s kotoroj hotel
svyazat' svoyu zhizn', kotoruyu nikogda ne ustupil by drugomu, na kotoroj
sobiralsya zhenit'sya vopreki vsem i vsya, ibo ne mog bol'she obhodit'sya bez
nee. I ya uveren, chto za vsyu svoyu zhizn' ne prinimal bolee mudrogo resheniya.
Krotost' i zhiznelyubie Sil'vy, ee detskaya nezhnost', ee zhazhda k poznaniyu
vsego na svete nikogda ne izmenyali ej, ona vsegda davala mne osnovaniya
gordit'sya eyu, i ee gracioznaya krasota vo mnogih sluchayah delala mne chest'.
Vot pochemu segodnya ya ispytyvayu styd, vspominaya o teh glupyh vremenah,
kogda menya eshche volnovali spletni i obshchestvennoe mnenie i ya ne mog
vyrvat'sya iz plena glupyh predrassudkov. Do sih por menya ohvatyvaet drozh'
pri mysli o tom, chto, ne sluchis' etogo begstva, kotoroe snyalo poslednie
shory s glaz, ya tak ni na chto i ne reshilsya by. No, raz reshivshis', teper'
neterpelivo rvalsya zavershit' delo. Posledstviya menya ne volnovali. Rebenok?
Nu, pust' on budet pohozh na lesnogo dikarya ili na kogo ugodno - ved'
usynovlyayut zhe detej iz lyubvi k materi, ne ya pervyj, ne ya poslednij. A esli
"im" eto ne po vkusu, pust' katyatsya podal'she!
No ya neskol'ko idealiziruyu sebya. Po pravde skazat', ya vtajne nadeyalsya
na prezhdevremennye rody i smert' mladenca. Ili, esli on vyzhivet, pust'
budet pohozh na menya. Ili pust' ne na menya, no hotya by ne slishkom yavno na
pitekantropa. Nu a esli vse-taki na nego... chto zh, nuzhno tol'ko zaranee
prinyat' mery, organizovat' vse tak, chtoby rody proizoshli vtajne ot vseh, a
potom - poslednee pribezhishche - sdat' rebenka v kakoj-nibud' otdalennyj
priyut...
No sperva sledovalo ubedit' Sil'vu. A dlya etogo nuzhno bylo ugovorit' ee
vernut'sya pod nash krov. Na Nenni bol'she rasschityvat' ne prihodilos':
razryvayas' mezhdu Sil'voj i mnoj, ona uzhe ni na chto ne byla sposobna. Nu
chto zh... smelee, vpered! Ved' Sil'va lyubila menya, ya imel vse osnovaniya
verit' v eto. YA zaprus' s nej v komnate i budu ugovarivat' do teh por,
poka ona ne sdastsya. Ona dolzhna, dolzhna ponyat' moi dovody i posledovat' za
mnoj. YA sel na loshad' i poskakal k "Edinorogu".
Tam caril polnyj perepoloh. Lyudi kak-to stranno smotreli na menya. Gde
zhe Nenni? Poka ya sprashival o nej, ona kak raz vyshla v koridor, derzha v
rukah taz s goryachej vodoj. Brosiv mne: "A, vot i vy", ona, ne
ostanavlivayas', proshla mimo. YA dvinulsya bylo sledom, no ona skazala:
"Ostan'tes' zdes'". - "Da chto sluchilos'?" - vskrichal ya. I Nenni,
obernuvshis' na hodu, skazala: "Ona rozhaet".
Rody nachalis' gorazdo ran'she, chem my predpolagali. A ya-to stroil plany,
sobirayas' vse ostavit' v tajne! Vsya derevnya uzhe proznala o sobytii, lyudi
shodilis' k stojke kak by nevznachaj, vrode dlya togo, chtoby vypit'. YA shagal
vzad-vpered po koridoru, kurya sigaretu za sigaretoj. Spustya polchasa Nenni
pozvala menya - golosom, ot kotorogo ya pokrylsya holodnym potom.
YA vbezhal v komnatu. Ona derzhala na rukah novorozhdennogo.
Somnevat'sya ne prihodilos': eto byl lisenok.
Last-modified: Tue, 19 Dec 2000 22:16:15 GMT