Verkor. Sil'va ----------------------------------------------------------------------- Jean Vercors. Sylva (1961). Per. s fr. - I.Volevich. V kn. "Verkor. Molchanie morya. Lyudi ili zhivotnye? Sil'va. Plot "Meduzy". M., "Raduga", 1990 (Seriya "Mastera sovremennoj prozy"). OCR & spellcheck by HarryFan, 19 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA 1 Moya familiya Richvik, i esli ya i otzyvayus' na imya Al'bert, to delayu eto iz chistoj vezhlivosti: terpet' ne mogu eto imechko - vsegda hotel, chtoby menya zvali Bryusom. Moe svidetel'stvo o rozhdenii nahoditsya v merii Uordli-Kourt, Somerset, Velikobritaniya, v registracionnyh knigah za 1892 visokosnyj god: rodilsya ya 29 fevralya. Ukazyvayu eti svedeniya dlya togo, chtoby lyuboj Foma-neveruyushchij mog udostoverit'sya, esli pozhelaet, v podlinnosti moego sushchestvovaniya. YA rodilsya v ogromnom famil'nom zamke Richvikov i byl vospitan babushkoj s materinskoj storony, poskol'ku roditeli moi pogibli uzhasnoj smert'yu vo vremya ohoty, v samom serdce Ardennskogo lesa, kuda ih priglasil baron Antuan Van-Verpen, svyazannyj, kak izvestno, uzami rodstva s korolevskim semejstvom Niderlandov. Moj otec postavlyal baronu vyrashchennyh im, to est' poludikih, lisic. Posle ego smerti, a ravno i smerti moej materi (oba oni byli sbrosheny s loshadej i rasterzany raz®yarennymi kabanami) predpriyatie eto zaglohlo: ubitaya gorem babushka, poteryav detej, prikazala snesti izgorodi fermy, i lisy razbezhalis'. YA vyros pod ee prismotrom v zamke - starinnom prostornom dome, zateryavshemsya sredi lugov i lesov. Kogda ya dostig vozrasta, v kotorom nachinayut ohotit'sya, babushka umerla. Na smertnom lozhe ona zastavila menya poklyast'sya, chto ya navsegda otkazhus' ot ohoty. YA podchinilsya s radost'yu, ibo vynes iz ee rasskazov o gibeli moih roditelej neodolimoe otvrashchenie k etomu krovavomu vidu sporta. I moim glavnym zanyatiem v zhizni pomimo raboty (ya vosstanovil lis'yu fermu) stalo otnyne chtenie. YA s detstva ros v okruzhenii knig. Oni sformirovali moj harakter. V toj mere, v kakoj voobshche mozhno znat' samogo sebya, ya opisal by svoyu osobu sleduyushchim obrazom: dobryj hristianin, no skoree po privychke, nezheli v silu revnostnoj very v Boga. Iz chteniya knig ya sostavil sebe ne slishkom lestnoe predstavlenie o rode chelovecheskom i ego razume. Lyudi begut surovyh istin, ukryvayas' pod sen'yu priyatnyh im zabluzhdenij. Proroki byli vsego-navsego lyud'mi, tak kak zhe mozhno byt' uverennym v tom, chto nekoe bozhestvennoe otkrovenie oni istolkovali verno, bez oshibki? Prebyvaya v podobnoj neuverennosti, ya i storonyus' cerkvej i svyashchennikov, tak zhe kak, vprochem, filosofov i uchenyh. I tol'ko odno ustanovlenie chelovechestva kazhetsya mne dostojnym doveriya - naimenee razumnoe, naibolee skromnoe, no v to zhe vremya samoe drevnee i samoe ustojchivoe - tradiciya. A vmeste s neyu - blagopristojnost', a vmeste s neyu - religiya; vot otchego, ne slishkom polagayas' na ee dogmaty, ya vse-taki ostayus' ej veren. Ona delaet otnosheniya mezhdu lyud'mi bolee otradnymi i legkimi. Ona izbegaet zhestokosti i nasiliya. I ya ubezhden, chto nel'zya trebovat' ot nee bol'shego, ne vpadaya v illyuzii. Osobenno ukrepilsya ya v etih myslyah so vremeni moego priklyucheniya. O koem ya i nachinayu segodnya svoe povestvovanie, hotya i ne stanu ego publikovat': ya i v samom dele reshil podozhdat' tridcat' let, prezhde chem napechatat' eti stranicy. |togo trebuyut elementarnaya predostorozhnost' i osmotritel'nost': lyudi ved' sklonny verit' lish' v te chudesa, chto osvyashcheny v Biblii, i otkazyvayutsya priznavat' vse drugie - pust' oni dazhe uzryat ih sobstvennymi glazami, - esli chudesa eti ne sankcionirovany vlastyami, utverzhdennymi v sem kachestve samimi zhe lyud'mi. Da ne budet eta mysl' sochtena priznakom nekoego glupogo nonkonformizma. Naprotiv, ya nahozhu, chto tak ono vernee. YA uzhe govoril, kak cenyu obshchestvennyj poryadok. A nezavisimyj obraz myslej, rasprostranis' on slishkom shiroko, ne pozvolit etomu poryadku prosushchestvovat' dolgo. No to, chto ya reshayus' rasskazat', yavlyaet soboyu chudo, imenno chudo, v kotoroe nikto nikogda ne poverit. Esli by ya opublikoval svoj rasskaz slishkom rano, eto moglo by povlech' za soboj priskorbnoe i nezhelatel'noe rassledovanie po povodu nekoej osoby, pod predlogom razoblacheniya menya i moih izmyshlenij. Po proshestvii zhe tridcati let dlya podobnogo rassledovaniya budet uzhe slishkom pozdno; konechno, mne i togda poveryat ne bolee, chem segodnya, no k 1960 godu prakticheskie osnovaniya dlya takogo nedoveriya, nadeyus', davno ischeznut. A poka chto u nas 1925 god, i sejchas, kogda ya pishu eti stroki, mne tridcat' tri goda. Eshche v proshlom godu ya schitalsya stojkim holostyakom, hotya i podumyval o zhenit'be, ustav ot korotkih svyazej, nachinavshihsya i konchavshihsya v Londone za te neskol'ko zimnih mesyacev, chto ya provodil v gorode, kogda moe prisutstvie ne trebovalos' na ferme. Da, ya podumyval ob etom, hotya, priznayus', bez osobogo vostorga. V odin iz sentyabr'skih ponedel'nikov, zaskuchav v poezde, uvozivshem menya iz Londona v Uordli-Kourt, gde zhdal moego pribytiya ekipazh, prislannyj s fermy, ya pokopalsya v chemodane s knigami (kazhdyj raz vezu s soboj kuchu knig, kuplennyh u bukinistov) i vybral roman Devida Gerneta, kotorogo druz'ya davno uzhe nahvalivali mne, prevoznosya ego blestyashchij, legkij i tonkij yumor. Uvy, on sovershenno razocharoval menya. Da, priznal ya s usmeshkoj, to, chto zhenshchina prevrashchaetsya v lisicu na glazah svoego neschastnogo muzha, - eto zabavnaya posylka. No posleduyushchee dlinnoe preobrazhenie svetskoj damy v dikoe zhivotnoe pokazalos' mne beskonechno skuchnym, vyalym. Za neskol'ko let do togo ya prochel "Prevrashchenie" Kafki, vyshedshee na nemeckom yazyke. Kakaya propast' razdelyala eti knigi! [Segodnya, tridcat' let spustya, ya sprashivayu sebya, ne pereputal li ya posledovatel'nost' chteniya etih knig. Vprochem, eto ne imeet nikakogo znacheniya: v lyubom sluchae zamechatel'no, chto chudo podobnogo roda leglo v osnovu stol' raznyh proizvedenij, prinadlezhashchih odno chehu, drugoe anglichaninu. (Prim. avt.)] Kak vidite, chuvstva moi ogranichilis' chisto literaturnym analizom, vprochem vpolne banal'nym. Razve zdravomyslyashchemu cheloveku moglo prijti v golovu prinyat' etu neveroyatnuyu istoriyu vser'ez ili, skoree, bukval'no. Roman byl nedlinnyj, ya dochital ego do konca k tomu momentu, kak poezd pod®ehal k vokzalu Uordli-Kourt. YA zasunul knigu v chemodan i totchas pozabyl o nej. Mogu poklyast'sya, chto ni razu ne vspomnil o romane Gerneta do togo samogo osennego vechera, kogda ya stal svidetelem i glavnym uchastnikom tochno takogo zhe priklyucheniya, tol'ko naoborot. Govoryu tak dlya togo, chtoby chitatelyu bylo yasno: v sobytii etom ni voobrazhenie, ni vnushenie, ni pamyat' ne sygrali rovno nikakoj roli. Gernet schel svoim dolgom okruzhit' pridumannyj im syuzhet mnozhestvom ogovorok i predostorozhnostej, v pervuyu ochered' predostaviv slovo celoj dyuzhine ochevidcev, dostojnyh vsyacheskogo doveriya. YA zhe ne mogu syskat' ni odnogo, i ne bez prichiny. CHitatelyu pridetsya poverit' mne na slovo. Delo obstoit ochen' prosto: tak zhe kak vy smozhete pri zhelanii konstatirovat' fakt moego sushchestvovaniya po registracionnym knigam aktov grazhdanskogo sostoyaniya, u vas budet vozmozhnost' proverit' fakt nesushchestvovaniya - po vsem aktam rozhdenij vo vsej Anglii - nekoej Sil'vy Richvik. I hotya kazhdyj zhitel' moej derevni mog mnozhestvo raz videt' etu yunuyu osobu vmeste so mnoj na progulke, lyuboj Foma-neveruyushchij legko mozhet ubedit'sya, chto oficial'no, s tochki zreniya zakona, ona ne sushchestvovala nikogda. Drugih dokazatel'stv ya ne imeyu. Itak, dovol'no razglagol'stvovat', i vpered, k celi! Nynche u nas 16 oktyabrya 1924 goda. Den' klonitsya k vecheru, uzhe pyat' chasov. Kak i ezhednevno, v horoshuyu pogodu, ya progulivayus' po lesu Richvik-menor, kotoryj nekogda sostavlyal chast' territorii zamka; potom mne prishlos' prodat' ego odnomu lesotorgovcu, chtoby zaplatit' nalog na nasledstvo. Pri prodazhe ya, odnako, vygovoril sebe pravo na progulki. No vzamen mne prishlos' razreshit' novomu vladel'cu ohotu s gonchimi: v lesu eshche ostavalos' neskol'ko olenej i dovol'no mnogo lis - potomkov teh, chto razbezhalis' kogda-to s fermy. I vot ya gulyayu odin - ya vsegda gulyayu odin, no segodnya vecherom shoroh suhoj listvy pod sapogami neizvestno pochemu obostryaet eto oshchushchenie odinochestva. Neuzheli ono nachinaet ugnetat' menya? Odnako ya mog by eshche dolgo bresti po lesu, esli by dnevnoj svet ne ugasal tak bystro. I vot ya medlenno vozvrashchayus' k domu, uyutnomu i udobnomu moemu zhilishchu, vdyhaya po puti prelyj zapah gribov i mha. Net, eta odinokaya zhizn' ne tyagotit menya - naprotiv, ya ochen' lyublyu ee. YA schastliv, dovolen, ya beskonechno spokoen. YA vyhozhu iz lesa. Mne ostaetsya projti neskol'ko sot yardov po lugu, otkryt' kalitku v izgorodi, i vot ya uzhe u sebya doma. I tut ya slyshu vdaleke, v lesu, zalivistyj laj gonchih. Otvrashchenie moe k ohote s godami tol'ko vozroslo. Stoit mne zaslyshat', kak eti merzkie psy podayut golos, ya nachinayu nenavidet' i sobak, i ohotnikov, i vse moi simpatii okazyvayutsya na storone dichi. Simpatii, vprochem, uvy, chisto teoreticheskie, ibo pomeshat' etomu ya ne v silah. Pravda, dolzhen priznat', chto ne otkazyvayus' prinyat' spinku zajca ili olen'yu nogu, kotorye mne chasten'ko prinosyat posle ohoty - bez somneniya, kak byvshemu sen'oru. I, uzh esli byt' sovsem otkrovennym, ya, kak pravilo, velyu otnesti prinoshenie v kuhnyu i ne lishayu sebya udovol'stviya polakomit'sya zharenoj dich'yu. Kogda v tot vecher ya dobralsya do sadovoj kalitki, vyhodyashchej pryamo na lug, uzhe sovsem stemnelo. SHum ohoty priblizhalsya. Voobshche eto redkij sluchaj, kogda gon zatyagivaetsya dopozdna. Navernoe, zver' popalsya byvalyj. Esli emu udastsya eshche nemnogo povodit' sobak, u nego est' vse shansy spastis' pod pokrovom nochi. YA zhelal etogo ot vsego serdca. Ne znayu pochemu, no ya vdrug reshil ostavit' kalitku priotvorennoj (navernoe, vse-taki vo mne zhilo neosoznannoe vospominanie o poslednej ohote v romane Gerneta, kogda gonchie psy rasterzali geroinyu pryamo v ob®yatiyah muzha) v nadezhde, stol' zhe smutnoj, skol' i nerazumnoj, chto presleduemoe zhivotnoe smozhet ukryt'sya u menya. No shum vdrug stih i nastupila tishina. Veroyatno, zver' - olen' ili lisa - pomchalsya v druguyu storonu, tak kak do menya ne donosilos' bol'she ni edinogo zvuka. YA voshel v dom i postavil na plitu chajnik, chtoby vskipyatit' vodu dlya chaya. V tu minutu, kogda ya napolnyal chashku, vnov' poslyshalis' slabye otzvuki laya. YA ostavil edu i vyshel: totchas zhe mne stalo yasno, chto ohota sovsem blizko. Iz lesu vyskochila velikolepnaya lisica, ona mchalas' v moyu storonu, izmuchennaya pogonej, sobaki shli za nej sled v sled. Lisica kak budto uvidela raspahnutuyu kalitku i kinulas' pryamo v nee. No ya po gluposti pokazalsya ej; zametiv menya, ona rezko svernula i uzhe bez vsyakoj nadezhdy na spasenie poneslas' vdol' ogrady. YA proklinal sebya, kak mog: sejchas psy nagonyat ee i ona pogibnet po moej vine. Pozabyv ob opasnosti, grozyashchej lyubomu, kto okazhetsya na puti raz®yarennyh gonchih, ya brosilsya vpered, razmahivaya rukami i riskuya byt' oprokinutym nazem'; ya hotel napugat' zverya i zastavit' ego vernut'sya nazad k kalitke. No lisica mchalas' proch' ot menya, v panike ishcha kakuyu-nibud' dyru v izgorodi, vsego na odin shag vperedi istericheski rychashchej svory. YA uzhe zazhmurilsya, chtoby ne videt' krovavoj sceny. Ot dusherazdirayushchego laya u menya zvenelo v ushah. Vnezapno nastala tishina. Ili, vernee, oglushitel'nyj laj smenilsya gromkim, preryvistym, ozadachennym dyhaniem. Sobaki sgrudilis' vokrug menya, oni verteli golovami, oshelomlenno glyadya po storonam. Nikakoj lisy bol'she ne bylo. Zato mezhdu izgorod'yu i zemlej iz shcheli torchala para golyh nog. Nogi bilis' v vozduhe, pytayas' pomoch' tulovishchu protisnut'sya skvoz' doski, obdiraya o nih kozhu v krov'. Odin ili dva psa, podbezhav, obnyuhali nogi i, podzhav hvosty, truslivo povernuli nazad. Tem vremenem vdali pokazalis' ohotniki, i u menya ne ostavalos' vremeni ni razmyshlyat', ni udivlyat'sya. YA vbezhal v kalitku i rezkim ryvkom vytashchil sushchestvo iz shcheli. Ono otbivalos', pytayas' vyrvat'sya; v ruku mne bezzhalostno vonzilis' ostrye zuby. No ya pridavil ego sverhu vsem telom i krepko prizhal k trave. V etot moment ya uslyshal konskij topot, kriki, rassprosy, udivlennye vozglasy. Mig etot pokazalsya mne neskonchaemym: lezha na zemle, v polnoj temnote, ya prodolzhal borot'sya s nevedomym sushchestvom, iz poslednih sil uderzhivaya ego. Na samom dele eto dlilos' vsego odno mgnovenie. Poslyshalis' komandy, shchelkan'e hlysta. Sobaki vzvyli. Loshadinye kopyta prostuchali barabannuyu drob' vdol' izgorodi, v neskol'kih futah ot moej golovy. Nakonec ohotniki umchalis' proch'. Kogda vse stihlo, ya slegka oslabil hvatku. Sushchestvo dazhe ne shevel'nulos'. Ono bessil'no lezhalo na boku, bez priznakov soznaniya. YA privstal i vglyadelsya. |to byla zhenshchina. 2 Kak ya uzhe skazal, u menya net ni edinogo svidetelya etogo udivitel'nogo sobytiya. Mogu lish' zaverit', chto usomnilsya v uvidennom sobstvennymi glazami ne men'she lyubogo skepticheski nastroennogo chitatelya. Da i pozzhe, kogda vse somneniya okonchatel'no otpali, ya mnozhestvo raz peresmatrival v pamyati kazhduyu sekundu, kazhdyj obraz togo vechera, kogda presleduemaya gonchimi lisica pryamo na moih glazah vdrug prevratilas' v zhenshchinu. YA mogu lish' utverzhdat', chto kakoj-nibud' fokus, tryuk (s cel'yu mistifikacii - no kogo i zachem?) byl by eshche bolee neveroyatnym i potreboval by prisutstviya poistine genial'nogo illyuzionista, obernuvshegosya nevidimkoj v samoj gushche besnuyushchejsya svory. Da i prodolzhenie sobytij sdelalo takogo roda predpolozhenie eshche bolee nelepym, chem samo proisshedshee chudo. Vprochem, kakoe eto imeet znachenie? Esli ya i hochu o chem-to povedat', to vovse ne o samom chude. O nem ya uzhe rasskazal, i mne nechego dobavit' k vysheopisannomu. A vot posleduyushchie sobytiya vpolne zasluzhivayut tyazhkogo pisatel'skogo truda, predprinyatogo mnoyu. CHudo tam ili ne chudo, a sobytiya vse ravno razvivalis' by imenno tak. Ostal'noe zhe ne imeet nikakogo znacheniya, razve chto dlya umov, terzayushchihsya metafizicheskimi problemami. Nu tak puskaj pomuchayutsya nad etim voprosom, esli im eto v radost'. Kak by to ni bylo, ya stoyal na luzhajke, zanimavshej bol'shuyu chast' moego sada, pod temnym nebom, gde uzhe pobleskivali pervye zvezdochki, i ostolbenelo tarashchilsya na yunoe nagoe sushchestvo, bez chuvstv lezhashchee u moih nog, - sushchestvo, kotoroe, esli i bylo vsego lish' lisicej, tem ne menee vneshne obladalo teper' vsemi priznakami molodoj devushki. Ona byla nagoj, s golovy do nog v gryazi, ssadinah i krovopodtekah. YA vzyal ee na ruki. Ee huden'koe telo pochti nichego ne vesilo. Glaza byli zakryty, tonkie veki posineli ot iznemozheniya, a mozhet byt', i ot holoda. Kogda ya pripodnyal ee, ona vstrepenulas' i kak by oshcherilas' - ya hochu skazat', chto verhnyaya guba ee vzdernulas', obnazhiv malen'kie, no ochen' ostrye zubki, skvoz' kotorye razdalos' ugrozhayushchee zverinoe vorchanie. No etim delo i ogranichilos'. Vorchanie pereshlo v preryvistoe hriploe dyhanie. Podnyav ee na ruki, ya zamer v sovershennoj rasteryannosti. Sperva ya reshil bylo otnesti ee na fermu. Tam ya mog by doverit' ee zabotam fermershi. No ved' pri ee chudesnom prevrashchenii nikto ne prisutstvoval. Kak zhe ya ob®yasnyu vse eto? Predstav'te sebe tol'ko: ya vhozhu k svoim fermeram, nesya na rukah sovershenno goluyu devushku, polumertvuyu, iznurennuyu, splosh' pokrytuyu carapinami i krovopodtekami. CHto oni voobrazyat? Net, eto nevozmozhno. Nuzhno otnesti ee k sebe domoj, molya boga, chtoby nikto - ni izdali, ni vblizi - ne zametil menya s etoj strannoj noshej. K schast'yu, mne udalos' besprepyatstvenno dobrat'sya s neyu do dverej doma. Podnyavshis' na vtoroj etazh, ya polozhil devushku na krovat' i poshel napolnyat' vodoj vannu, starayas' pri etom dumat' tol'ko o samyh neobhodimyh v dannyj moment zhestah, a ne pytat'sya osmyslit' proishodyashchee. I odnako moj skorbnyj vnutrennij golos otdaval dolzhnoe Devidu Gernetu. YA uprekal sebya in petto [myslenno (lat.)] v svoem preslovutom zdravomyslii, v durackom neverii. "Est' mnogoe na svete, drug Goracio..." ["Est' mnogoe na svete, drug Goracio, chto i ne snilos' nashim mudrecam" - fraza iz tragedii SHekspira "Gamlet"] Nu konechno, kak zhe inache! CHut' chto, velikij Villi u nas na yazyke! Kak eto pohozhe na tebya, knizhnyj ty cherv'! A vot popytajsya-ka poraskinut' mozgami sam, bez postoronnej pomoshchi. YA glyadel na struyu teploj vody, begushchej v vannu, i nachinal smutno providet' posledstviya svoego deyaniya. Itak, ty nahodish'sya v dome naedine s zhenshchinoj, lezhashchej v tvoej posteli, nagoj, kak na Strashnom sude, no vedushchej svoe proishozhdenie otnyud' ne ot Adama i Evy, ne imeyushchej ni metriki, ni malejshego nameka na pasport ili na kakoe by to ni bylo grazhdanskoe sostoyanie. CHto ty sobiraesh'sya s nej delat'? Komu smozhesh' ee pokazat'? Kak privesti vse eto v sootvetstvie s zakonom ob immigracii? Kto poverit tvoim rosskaznyam? Da ved' eto zhe eshche huzhe, chem ubijstvo, soobrazil ya vdrug s uzhasom. Muzhchinoj ili zhenshchinoj men'she - eto eshche mozhno hot' kak-to ob®yasnit', osobenno esli rech' idet ob inostrance: nu prosto vzyal da uehal na rodinu. No lishnij chelovek!.. Kak ob®yasnit' ego poyavlenie? YA uzhe videl sebya vinovnikom strashnogo bezzakonnogo deyaniya, kotoroe, buduchi pryamo protivopolozhnym ubijstvu, tem ne menee ne perestavalo ot etogo byt' aktom togo zhe poryadka, stol' zhe yavno protivorechashchim zakonu. A tut eshche lishnyaya zhenshchina, kotoraya vdobavok ko vsemu na samom dele ne zhenshchina, a lisica! Ibo ona byla imenno lisicej i srazu zhe dokazala mne eto. Kogda vanna napolnilas' vodoj, ya podoshel k krovati, chtoby vzyat' strannoe sushchestvo na ruki, i ono mgnovenno sverknulo na menya ostrym, zhivym zverinym vzglyadom. Tem ne menee ono pozvolilo unesti sebya v vannuyu. CHto eto - krajnee iznemozhenie ili nachalo doveriya? YA uzhe bylo prigotovilsya umilit'sya, no tut ee telo kosnulos' vody; ona besheno vygnulas', zabilas' u menya v rukah, vyrvalas' i popytalas' vyskochit' iz vanny. YA v svoyu ochered' staralsya uderzhat' ee tam. Vosposledovala shvatka, kotoruyu ya ne skoro zabudu. V tri sekundy ya vymok s golovy do nog, chto, prinimaya vo vnimanie moj osennij kostyum iz vel'veta i zamshi, sdelalo menya tyazhelee medvedya. Ona namertvo vpilas' svoimi ostrymi zubami v moj galstuk i ne vypuskala ego. K schast'yu, ya vesil primerno vdvoe bol'she ee, i ona, bez togo sil'no iznurennaya, nachala slabet'. Da i teplaya voda, navernoe, postepenno okazala na nee blagotvornoe vozdejstvie. Kak by to ni bylo, ona nakonec uspokoilas'. Berezhno i ochen' ostorozhno ya prinyalsya obmyvat' gubkoj ee bednoe izranennoe telo - zrelishche bylo stol' plachevnym, chto reshitel'no isklyuchalo vsyakoe vozhdelenie; ona ne soprotivlyalas' i tol'ko tihon'ko postanyvala, kogda gubka kasalas' rany. Glaza ee byli shiroko otkryty, no na menya ona ne glyadela. Vremenami vnezapnaya drozh' vydavala ee zhelanie ubezhat', no stoilo mne polozhit' ej ruku na plecho, kak ona zatihala. Vprochem, pod konec ona, vidimo, nastol'ko razomlela, chto zakryla glaza i, kazalos', zadremala. YA vospol'zovalsya etim, chtoby izvlech' ee iz vanny, zavernut' v shirokij halat, vyteret' i ulozhit' v postel'. I vot togda-to, sbrasyvaya s sebya mokruyu odezhdu i takzhe natyagivaya halat, ya smog ubedit'sya v tom samom znamenitom kovarstve, v proslavlennoj hitrosti Lisicy, znakomoj mne donyne lish' po basnyam |zopa i prochej literature. Vnezapno obernuvshis', ya uspel zametit', chto ona i ne dumala spat'. Naprotiv, ona v upor smotrela na menya svoimi uzkimi, neobyknovenno zhivymi glazami. No v tot zhe mig ona pritvorilas', budto spit glubokim snom. YA ponyal, chto ona sterezhet udobnyj sluchaj dlya begstva. I vot imenno v etu minutu v dushe moej voznikli kakie-to strannye, neob®yasnimye pobuzhdeniya i chuvstva. Kazalos' by, esli ona sobiraetsya sbezhat', chego uzh luchshe! Ej hochetsya vnov' obresti svobodu, vernut'sya k dikoj zhizni? Nu i prekrasno, malyshka, begi, kuda hochesh'! Vozvrashchajsya k sebe v les! I skatert'yu dorozhka, nikakih problem! Vot kakoj dolzhna byla by okazat'sya normal'naya reakciya zdravomyslyashchego cheloveka na etu hitrost', na eto yavnoe namerenie vyrvat'sya na volyu. Nu tak vot: ya dumal sovsem inache. YA ponyal: esli ona ubezhit, ya nikogda sebe etogo ne proshchu. YA rassuzhdal tak: esli ona reshila vernut'sya v les k svoej dikarskoj zhizni, to libo ee zhdet tam smert' ot goloda, holoda i prochih opasnostej, libo ee rano ili pozdno obnaruzhat lesniki, privedut v derevnyu i navernyaka zasadyat v kakoj-nibud' priyut dlya slaboumnyh, gde ona konchit svoi dni v smiritel'noj rubashke. YA byl edinstvennym svidetelem ee rozhdeniya i proishozhdeniya, edinstvennym, kto sposoben ee ponyat'. Vot chto velit tebe dolg, dobavlyal ya v zaklyuchenie, - tebe pridetsya, pust' dazhe protiv ee voli, zabotit'sya o nej stol'ko vremeni, skol'ko potrebuetsya. I vse zhe, poka ya upivalsya stol' vozvyshennymi chuvstvami, kakoj-to vnutrennij golos protivorechil mne, ne davaya pokoya. Tvoj dolg? Kakoj takoj dolg? CHto priyut, chto eta komnata - ne vse li ej ravno, blagodetel' ty edakij?! Po kakomu pravu ty sobiraesh'sya stat' ee tyuremshchikom? Esli uzh hochesh' znat', starina, to istinnyj tvoj dolg sostoit v tom, chtoby opovestit' vlasti. Puskaj oni rasputyvayut eto delo i reshayut, kak sleduet postupit' s podobnym sozdaniem. No ya smotrel na ee ostren'koe lichiko, nezhnoe, trogatel'noe, pritvoryayushcheesya spyashchim, i dumal: "Ne uhodi..." YA dumal eto s glupo szhimayushchimsya, glupo kolotyashchimsya serdcem, i mne prihodilos' priznat'sya sebe samomu, chto ya prosto-naprosto boyalsya vnov' poteryat' ee i boyalsya uzhe ne tol'ko radi nee odnoj. Smushchennyj i vzvolnovannyj do glubiny dushi takimi porazitel'nymi myslyami, ya tshchatel'no zaper vse okna i dveri i spustilsya vniz prigotovit' uzhin. Poka na plite zharilis' griby, ya pytalsya yasnee osmyslit' novuyu situaciyu. Itak, ya sobirayus' derzhat' u sebya v domashnem plenu zhenshchinu, o kotoroj nikto nichego ne znaet i ne mozhet nichego znat'. Ona absolyutno golaya, i u menya net ni edinoj tryapki, chtoby hot' kak-to odet' ee, a razve vozmozhno poprosit' u fermershi plat'e ili kombinezon, ne vozbudiv u nee podozrenij? Skol'ko zhe vremeni mne udastsya derzhat' v tajne eto komprometiruyushchee prebyvanie? YA redko prinimal gostej, no vse zhe vremya ot vremeni... I v tot den', kogda po kakoj-nibud' sluchajnosti - a sluchajnost' takaya neizbezhna - kto-nibud' obnaruzhit v moem dome plennicu, na menya obrushitsya vsya tyazhest' zakona. A poskol'ku ya vdobavok ne smogu dat' nikakih svedenij ni o nej, ni o tom, otkuda ona vzyalas', delo oslozhnitsya oskorbleniem sudebnyh organov i bog znaet chem eshche. Net, eto bezumie. CHistejshee bezumie. Sejchas zhe pojdi v spal'nyu, idiot edakij, razbudi ee i otkroj vhodnuyu dver'! No vmesto etogo ya prodolzhal pomeshivat' gribnoj sous, horosho znaya, chto ne postuplyu tak. Mne nuzhno, podumal ya, najti nadezhnogo cheloveka i rasskazat' emu vse, posvyativ v etu tajnu. Prekrasnaya mysl', no kogo zhe? Tshchetno ya perebiral v pamyati vseh svoih znakomyh, nadezhnogo ne nahodilos': kazhdyj iz nih primet menya za sumasshedshego, tochno tak zhe kak eto sluchilos' s neschastnym geroem Devida Gerneta. Tem vremenem obed moj pospel. YA rasseyanno i toroplivo proglotil ego, ne razbiraya vkusa, a ved' ya obozhayu griby. Potom ya podumal: ona, navernoe, golodna. YA dostal iz kladovoj cyplenka i prihvatil ego s soboj naverh. Edva ya otkryl dver', ona sprygnula s krovati i v panike zametalas' po komnate, pytayas' vskarabkat'sya na steny, na zanavesi. YA uselsya v kreslo i zamer, chtoby dat' ej vremya uspokoit'sya. Nakonec ona zabilas' v ugol, mezhdu stenoj i malen'kim polukruglym komodikom. Glyadya na menya svoimi slishkom blestyashchimi glazami, ona ne teryala iz vidu ni odin iz moih zhestov. YA so svoej storony tozhe smog kak sleduet razglyadet' ee. Pohodila li ona na lisicu? Da, esli znat' ee istoriyu. Tonen'kij nosik, ochen' vysokie, mongol'skie skuly, vpalye shcheki i ostryj podborodok smutno namekali na ee proishozhdenie. Da i volosyanoj pokrov govoril o tom zhe: nedlinnye volosy, spadayushchie na plechi, byli krasivogo ryzhego, a mestami pryamo-taki ognennogo cveta. Ona byla prelestno slozhena, no, esli ne schitat' ee vpolne razvityh form, po kotorym ee mozhno bylo prinyat' za vzrosluyu zhenshchinu, ona, so svoim hrupkim, miniatyurnym telom, vpolne soshla by za devochku-podrostka. Stupni byli kroshechnye, dlinnye tonkie nozhki privodili v umilenie, shchikolotki, kazalos', vot-vot perelomyatsya, kak steklyannaya nozhka bokala; ruki, eshche bolee uzkie i udlinennye, chem nogi, neprestanno shevelilis', dvigalis' tuda-syuda, ne davaya otdyha nervno vzdragivayushchim pal'cam. Uluchiv podhodyashchij moment, ya brosil cyplenka na pol tak, chtoby on podkatilsya poblizhe k nej. Ona totchas podprygnula, sudorozhno shvatilas' za stenu, gotovaya bezhat', i na neskol'ko sekund zamerla v etoj napryazhennoj poze, pristal'no glyadya to na menya, to na cyplenka. Potom slegka rasslabilas'. Ptica lezhala v shage ot nee. Dolgo ona stoyala nepodvizhno, kak statuya, glyadya na cyplenka s zastyvshim, pochti sonnym vyrazheniem lica. I vdrug provornym zhestom shvatila dobychu i yurknula pod krovat'. Okolo poluchasa ottuda donosilsya hrust kostej. Potom nastupila mertvaya tishina. Ni zvuka. YA ne videl ee, no horosho predstavlyal sebe, kak ee ostrye uzkie glaza sledyat za kazhdym moim dvizheniem. YA vstal, sbrosil halat i ulegsya v postel'. Dolgo-dolgo ne gasil ya svet, v smutnoj nadezhde ozhidaya neizvestno chego. No tshchetno: ni dvizheniya, ni dyhaniya. Slovno v komnate nahodilsya ya odin. Nakonec son smoril menya, i ya pogasil lampu. 3 Nazavtra menya razbudil otnyud' ne shum, a zapah. Da prostit mne chitatel' eti nizmennye podrobnosti. No oni pomogut emu ponyat', kakie trudnosti, kakie nepriyatnosti prishlos' mne sperva preodolevat'. V konce koncov, u menya pod krovat'yu ukryvalas' vsego-navsego lisica, otyagoshchennaya vdobavok chelovecheskim oblikom. YA ne podumal nakanune ob etom neudobstve (da esli by i podumal, kakaya raznica?!) i, kogda zapah dostig moih nozdrej, podskochil kak oshparennyj. Tochno tak zhe iz-pod krovati s drugoj storony vyskochilo eto sozdanie, prygnulo na stul, s nego na komod, a potom na shkaf i zasverkalo ottuda na menya svoim koshach'im vzglyadom. YA sdvinul krovat', vytashchil iz-pod nee kovrik i vytryahnul ego v okno, a potom brosil v taz, chtoby horoshen'ko promyt' pod struej vody. Za vsemi etimi hlopotami ya ispytyval strannye, protivorechivye chuvstva. Razumeetsya, vyzhimaya kovrik, ya stradal ot oskorblennogo chuvstva prilichiya. No v to zhe vremya ya nevol'no oshchutil chto-to vrode umileniya. Znachit, nuzhno budet vospityvat' ee, kak obuchayut shchenyat, kotyat, kak priuchayut "prosit'sya" rebenka. S tem lish' dopolnitel'nym neudobstvom, chto ona-to byla vzrosloj i mne predstoyalo eshche zavoevat' ee doverie. Vozmozhnost' obresti eto doverie l'stila moemu serdcu. Ne uveren, chto vse eti izliyaniya tak uzh dostojny. Materyam horosho znakom podobnyj rod vostorzhennogo umileniya, vyzvannogo polnovlastnym obladaniem drugim chelovecheskim sushchestvom, obladaniem k polnomu svoemu udovol'stviyu, kak predmetom, kak veshch'yu. No materi ispytyvayut eto chuvstvo po otnosheniyu k mladencu, ya zhe - po otnosheniyu k vzrosloj zhenshchine. I ya otnyud' ne byl uveren v tom, chto eto pohval'noe chuvstvo. Esli ya namerevalsya vojti k nej v doverie, sledovalo snachala produmat' sredstva k dostizheniyu celi. Dostatochno li budet odnogo terpeniya? No u menya v rukah imelsya glavnyj kozyr' - eda. Ona budet poluchat' ee ot menya, i tol'ko ot menya odnogo, den' za dnem. Ni odno zhivotnoe ne ustoit protiv takoj primanki. Tak pochemu zhe ona dolzhna stat' isklyucheniem? YA prigotovil sebe yaichnicu s bekonom, a ej rybu i krutye yajca. Podnyavshis' s podnosom v spal'nyu, ya obnaruzhil, chto ona zabralas' v moyu postel', no, zavidev menya, stremglav snova vskarabkalas' na svoj shkaf. YA polozhil rybu i yajca v papirosnoj bumage na komod, a sam uselsya spinoj k nej za malen'kij stolik i prinyalsya zavtrakat'. Proshlo neskol'ko minut, i ya uslyshal, kak ona zashevelilas', skripnul komod, zashelestela bumaga, zatreshchala yaichnaya skorlupa. Vse shlo normal'no. Sleduyushchej problemoj byl moj uhod iz doma: ya hotel poyavit'sya na ferme v obychnoe vremya. Zaperet' ee v komnate oznachalo najti po vozvrashchenii bog znaet kakoj besporyadok, ne govorya uzh o nechistotah. Mne prishlo v golovu zapihnut' ee v vannuyu komnatu, no kak zamanit' ee tuda? Ustroit' na nee oblavu v spal'ne? Ob etom ne moglo byt' i rechi, tem bolee chto ona kuda uvertlivee menya i ya tol'ko naprasno poteryayu vremya, ne govorya uzh o tom razgrome, kotoryj ona sposobna uchinit'. Ladno, tem huzhe, ostavlyu ee zdes', i posmotrim, chto iz etogo vyjdet. Vernuvshis' v polden' s utenkom, kotorogo ya prines moej gost'e na obed, ya ispytal tosklivyj ispug: v komnate nikogo ne bylo. YA podbezhal k oknu, ono ostavalos' zakrytym. I, tol'ko podojdya k krovati, ya po edva zametnomu holmiku pod pokryvalom dogadalsya, gde ona pryachetsya. Svernuvshis' klubochkom, ona ugrelas' tam i spala v teple. YA polozhil utenka na podushku, a sam uselsya v kreslo, chtoby pochitat' "Morning post", v to zhe vremya iskosa poglyadyvaya na krovat'. Spustya kakoe-to vremya pokryvalo zavolnovalos', zadvigalos' i ottuda vynyrnul konchik rozovogo nosa, kotoryj stal prinyuhivat'sya k ptice. Nakonec, pokazalas' i vsya golova, povertelas' tuda-syuda, obnaruzhila moe prisutstvie i mgnovenno vtyanulas' obratno, tochno u cherepahi. Potom ostorozhnen'ko vysunulas' opyat'. Za nej posledovala ruka, shvativshaya utenka, i vmig vse eto - nos, ruka i utenok - ischezlo pod pokryvalom. Ah, chert, pridetsya pomenyat' prostyni, no teper' uzh slishkom pozdno chto-libo predprinimat'. Tem huzhe, delat' nechego. YA s ulybkoj slushal, kak hrustyat pod pokryvalom utinye kostochki. Ne stanu utomlyat' chitatelya odnoobraznymi podrobnostyami. V pervoe vremya rasporyadok nashej zhizni i v samom dele byl odnim i tem zhe izo dnya v den'. YA postelil pod krovat' kusok brezenta, kotoryj legche bylo otmyvat'. Dovol'no skoro ona perestala po utram vzbirat'sya na shkaf, no uporno derzhala, chto nazyvaetsya, distanciyu mezhdu soboj i mnoyu. CHasto ya videl, kak ona drozhit ot holoda, no vse moi popytki vnezapno nakinut' na nee kupal'nyj ili komnatnyj halat okazyvalis' tshchetnymi pered ee provorstvom i udivitel'noj yurkost'yu. Horosho eshche, chto moya prirozhdennaya poryadochnost' isklyuchala, dazhe pri vide ee gracioznoj nagoty, vsyakie nechistye popolznoveniya: v lyubom sluchae ona byla nastol'ko neulovima, chto ya vse ravno ostalsya by s nosom, pristyzhennyj i neudovletvorennyj. Vprochem, nesmotrya na ee soblaznitel'nyj oblik, ya togda eshche videl v nej vsego lish' lisicu, a ne zhenshchinu, i odno eto v samom krajnem sluchae uderzhalo by menya. Ne znayu, chem ona zanimalas' celye dni - spala, issledovala komnatu ili prosto brodila po nej, kogda ya byval v pole ili na ferme; no kazhdyj vecher, v sumerki, u nas razygryvalas' odna i ta zhe scena: ona nachinala volnovat'sya, metat'sya, kidalas' k dveri i, prilozhiv lichiko k zamochnoj skvazhine ili vodya nosom vdol' dvernoj shcheli, prinyuhivalas' s korotkimi, sudorozhnymi vshlipami. Ruki ee carapali derevyannuyu filenku. Potom ona probiralas' vdol' steny k oknu i tam povtoryalos' to zhe samoe. Ot okna - obratno k dveri, ot dveri k oknu. Ona uporno skrebla ramu ili kosyak i tihon'ko, pochti besshumno povizgivala, nyuhaya vozduh. |to prodolzhalos' do polnogo nastupleniya temnoty. Nakonec, kogda komnata pogruzhalas' v absolyutnyj mrak (ya narochno ne zazhigal svet), ona slovno nehotya otkazyvalas' ot svoih popytok vyjti i zabivalas' pod steganoe odeyalo. YA daval ej usnut', a sam spuskalsya pouzhinat'. Vechera ya provodil kak obychno, chitaya chto-nibud' v kuritel'noj. CHasam k odinnadcati ya podnimalsya v spal'nyu. Kak by krepko ona ni spala, nikogda mne ne udavalos' zastat' ee vrasploh. YA ukladyvalsya v postel', no ee tam uzhe ne bylo: zmejka i ta ne smogla by soskol'znut' vniz provornee, chem ona. Na polu pod krovat'yu ya postelil tolstoe sherstyanoe odeyalo, ona ukutyvalas' v nego, i tak my provodili noch' - odin nad drugim, slovno passazhiry v spal'nom vagone. Tem vremenem, kak ya i nadeyalsya, ona nachinala privykat' k moemu prisutstviyu, kotoroe ne dostavlyalo ej nikakih nepriyatnostej, bolee togo - trizhdy v den' soprovozhdalos' kormleniem. Teper', kogda ya vhodil v spal'nyu, ona uzhe ne pryatalas', ne pytalas' bezhat', naprotiv: kogda ee tonkaya ostren'kaya mordochka vynyrivala iz-pod pokryvala, ona sledila za mnoj ne so strahom, a s zhadnym ozhidaniem. Vskore ona nauchilas' razlichat' moi shagi na lestnice i v koridore i vstrechala menya u samoj dveri, radostno povilivaya svoim kruglym zadikom. Ona brala u menya iz ruk kotletu ili zharenuyu pticu, kotorye ya ej prinosil, i esli poka eshche ukryvalas' dlya edy pod krovat'yu ili v vannoj komnate, to delala eto iz chisto atavisticheskoj predostorozhnosti, kotoraya so vremenem takzhe polnost'yu ischezla. S pervyh zhe dnej ya reshil dat' ej imya. Razumeetsya, ya nazval ee Sil'voj [Silva - les (lat.)] - to byl moj dolg pered Devidom Gernetom. CHtoby priuchit' ee k etomu, ya na minutku zaderzhivalsya za dver'yu, tihon'ko oklikaya ee po imeni i slushaya, kak ona carapaet kosyak, povizgivaya ot neterpeniya. Ochen' skoro v ee primitivnom mozgu ustanovilas' svyaz' mezhdu etim imenem i edoj, i, kogda ona pribegala na zov, ya voznagrazhdal ee dopolnitel'nym lakomstvom. Dalee ej ne ponadobilos' dazhe etoj primanki; ya komandoval: "Sil'va, syuda!", i ona, vernuvshis' s poldorogi, usazhivalas' est' u moih nog. No ochen' dolgo ona ne pozvolyala prilaskat' sebya. Stoilo mne protyanut' k nej ruku, i, esli na ladoni nichego ne lezhalo, Sil'va tut zhe otprygivala proch'. Mnogo proshlo vremeni, prezhde chem ona razreshila poshchekotat' sebya po zatylku, pogladit' po golove, poka ona, sidya na kortochkah, ela ryadom so mnoj. Malo-pomalu ej eto stalo nravit'sya. Ona legon'ko terlas' zatylkom o moj sognutyj palec i, kogda nogot' zadeval verhnij pozvonok, vzdragivala vsej spinoj, napryagalas' i zamirala ot udovol'stviya, zakryv glaza i otkinuv nazad golovu. Neredko teper', pokonchiv s edoj, ona sama podsovyvala svoyu malen'kuyu golovku mne pod ruku, prosya laski, i nastal den', kogda ona, obernuv lico, blagodarno liznula gladyashchuyu ee ladon'. Boyus', chto eto rastrogalo menya bol'she, chem sledovalo by, no ved' zavoevat' lyubov' dikoj zveryushki - vsegda volnuyushchaya pobeda. Na vse eto nam s nej ponadobilos' dobryh dve nedeli. Tem vremenem mne trebovalos' reshit' vazhnuyu problemu s Fanni - dochkoj moej fermershi, prihodivshej ubirat'sya v dome. YA prosil ee ogranichit'sya myt'em, chistkoj i podmetaniem pervogo etazha, ob®yasniv, chto krashu steny na vtorom (chto, vprochem, ya i sdelal dlya pushchego pravdopodobiya). I vse-taki ya uzhasno boyalsya. Lyuboj shum, krik mogli vydat' prisutstvie Sil'vy, i, hotya bednyazhka Fanni byla slishkom glupa, chtoby proyavlyat' k chemu-nibud' nastoyashchij interes, vse zhe ona byla zhenshchinoj, i ya ne somnevalsya, chto ona vospol'zuetsya pervym zhe moim promahom, chtoby sunut' nos naverh i ubedit'sya vo vsem samoj. Togda, konechno, nazavtra zhe vsya okruga uznaet, chto mister Al'bert Richvik pryachet u sebya v spal'ne sovershenno goluyu devushku. Slovom, pervoe, chto nuzhno bylo sdelat' vo chto by to ni stalo, - eto odet' Sil'vu. S toj pory kak ona pozvolila podhodit' k sebe, ya mnogo raz pytalsya nadet' na nee halat - tshchetno. Huzhe togo, ona tak pugalas', chto mne prihodilos' zatem dva-tri dnya vnov' zavoevyvat' poteryannoe doverie. K tomu zhe, esli Fanni obnaruzhit Sil'vu, oblachennuyu v odin iz moih halatov, eto budet nichut' ne luchshe, chem esli ona uvidit ee goloj. I ya reshil otpravit'sya v gorod kupit' ej plat'e. No takaya poezdka trebovala celogo dnya, i ya ne v silah byl preodolet' strah pered tem, chto moglo proizojti v moe otsutstvie. Mne bylo tem bolee trudno reshit'sya na eto, chto, po pravde skazat', nagota Sil'vy perestala smushchat' menya. Ona dostavlyala mne chisto esteticheskoe udovol'stvie: vsem izvestno, chto k povsednevno sozercaemoj nagote privykaesh' i ona uzhe ne kazhetsya vyzyvayushchej, teryaet svoyu soblaznitel'nost', vyzyvaya dazhe presyshchenie. Stoit lish' vspomnit' plyazh v Brajtone, chtoby ponyat', chto moya sovmestnaya zhizn' s Sil'voj v kostyume Evy, v obshchem-to, ne volnovala ni dushi moej, ni chuvstv. Esli by eto zaviselo tol'ko ot menya, ya ohotno ostavil by ee v takom vide do teh por, poka ej eto budet ugodno. Rany ee podzhili, kozha stala svezhej, uprugoj, atlasnoj, muskuly pod nej perelivalis' pri kazhdom dvizhenii, charuyushchem menya svoej zhivoj graciej; dlya chego zhe skryvat' eto prelestnoe nezhnoe telo pod nelepymi tryapkami, oblekat' ego v skverno skroennoe plat'e? YA ne stroil illyuzij po povodu svoego vkusa v oblasti damskih naryadov i zaranee znal, chto vybor moj budet neudachen. No ya slyshal, kak vnizu, na pervom etazhe, Fanni, nevoobrazimo fal'shivo nasvistyvaya ili napevaya, obmetaet mebel', chistit kastryuli, vytryahivaet kovry. Net, eto bylo dejstvitel'no opasno. Nuzhno na chto-to reshit'sya. Po sredam v Uordli-Kourt byval rynochnyj den'. YA podmeshal Sil've v zavtrak sil'nuyu dozu snotvornogo, prikazal zapryach' til'byuri, nadezhno zaper vse dveri v dome i otpravilsya v gorod v soprovozhdenii syna fermera, sluzhivshego mne kucherom. 4 Parnya ya otoslal k zernotorgovcu, dogovorivshis' vstretit'sya s nim na stancii Uordli-Kourt, gde, po moim slovam, ostavil v proshluyu svoyu poezdku chemodan v kamere hraneniya. YA dejstvitel'no priobrel bol'shoj chemodan, kuda slozhil kuplennye v "Littlvude", priblizitel'no po razmeru Sil'vy, zhenskoe bel'e i odezhdu, i vzyal fiakr do vokzala, kuda spustya dvadcat' minut podkatilo i moe til'byuri. Pochti k nochi my dobralis' do zamka. V dome vse bylo v poryadke, inache govorya, zaperto tak zhe nadezhno, kak pri moem ot®ezde. No naverhu, v spal'ne, caril nevoobrazimyj haos. YA byl neskol'ko udivlen tem, chto Sil'va prosnulas', no gorazdo bol'she tem, chto ona prishla v takoe neistovstvo. Veroyatno, ochnuvshis' ot sna i obnaruzhiv sebya zapertoj i pokinutoj, ona poperemenno ispytyvala pristupy to uzhasa, to yarosti. Vidno, ona iskala menya: platyanoj shkaf byl opustoshen, slovno pronessya smerch, vsya odezhda byla raskidana po uglam, kostyumy valyalis' kak popalo, slovno obezglavlennye zhertvy rezni. Ta zhe sud'ba postigla prostyni i odeyala. Podushka byla vsporota, v vozduhe letal puh. I posredi etogo razgroma, po shchikolotku v puhovoj pene, stoyala, glyadya na menya, Sil'va. YA zastyl na poroge, ohvachennyj ne gnevom, net, konechno (vprochem, i radovat'sya tozhe bylo nechemu), no strannym ocharovaniem; skazhu dazhe, ne boyas' pokazat'sya smeshnym, chto ya ispytal nechto blizkoe k ekstazu. Napryazhenno zamershaya v belosnezhnoj krugoverti puha i bel'ya, nagaya, kak Venera Pennorozhdennaya, ona byla poistine prekrasna, moya Sil'va, no, glavnoe, menya porazilo vnezapnoe otkrovenie sovsem inogo roda, nezheli to, chto vnushala ee krasota. Peredo mnoyu lezhala gruda neodushevlennyh tryapok, nad nimi vozvyshalos' eto voshititel'noe telo, zhivoe - no i tol'ko, ibo ni odna iskra razuma eshche ne zazhgla ego; no trepet etogo tela, ego samoutverzhdenie, neosoznannoe stremlenie k gordelivoj garmonii torzhestvuyushche protivostoyalo okruzhayushchemu haosu. Imenno v etot mig ya, mozhet byt' kak nikogda vnezapno i yasno, postig - ne razumom, a chuvstvami - tu istinu, kotoruyu, kazhetsya, tol'ko sejchas nachinayut prozrevat' fiziki: chto neodushevlennaya materiya est' haos, a edinstvennyj poryadok - eto zhizn'. Vozvyshayas' nad etim zastyvshim mesivom, ustilavshim pol, Sil'va predlagala vzoru obraz takoj chistoj, vozvyshennoj krasoty, takoj udivitel'noj gracii, chto esli zritel'noe oshchushchenie mozhno osmelit'sya nazvat' slovom "sladostrastie", to ya ispytal imenno takoe chuvstvo, i pri etom stol' sil'noe, chto ono perehodilo v sladostnoe vostorzhennoe osoznanie togo, chto zhizn', prosto zhizn' - edinstvennoe, unikal'nejshee chudo. YA hochu skazat', chto v tot mig Sil'va bol'she ne byla dlya menya ni zhenshchinoj, ni lisicej, chto chudo ee prevrashcheniya pokazalos' mne nichtozhnym i smehotvornym pered tem istinnym, nepovtorimym chudom, kakoe yavili soboyu, sredi caryashchej vokrug anarhii i medlennoj vseobshchej degradacii, eta zhiznennaya garmoniya, eto strogoe blagorodstvo linij chelovecheskogo tela i eta krasota, eshche ne ozarennaya siyaniem razuma, chto delalo ee eshche bolee potryasayushchej vo vsem ee neskazannom ocharovanii. YA vdrug pojmal sebya na zhelanii zhit' otnyne sredi etogo haosa, lish' by ego prodolzhala venchat' izumitel'