soznavshee svoyu neudachu. YA, odnako, ne slishkom obol'shchalsya na sej schet: sobaki, naprimer, tozhe ne lisheny takogo roda pamyati. I vse zhe ya byl vzvolnovan, ne znaya, radovat'sya ili net. YA otvel Sil'vu v spal'nyu - vprochem, ee i vesti ne ponadobilos': ona zhalas' ko mne sovsem kak v den' poezdki v London, budto opasayas' poteryat'sya, i etim yasnee vsyakih slov dala mne ponyat', chto, poskol'ku les otverg, ottolknul ee, otnyne ee zhizn'yu stali eta komnata i ya. I odnako eshche mnogo nochej spustya ya slyshal, kak ona brodit vdol' sten, prinyuhivaetsya, skrebetsya v dver' i okno. Da i stranno bylo by drugoe povedenie u sushchestva, poka eshche celikom nahodyashchegosya vo vlasti atavisticheskoj tyagi k svobode. Stranno bylo by, esli by vospominanie o ee gorestnoj neudache ne poblednelo v ee dikoj dushe pered neodolimym zovom rodnoj nory v lesu. S menya hvatalo togo zamechatel'nogo fakta, chto ya mog nakonec derzhat' shiroko otkrytymi okna i dveri, po krajnej mere dnem, ne boyas' ee pobega. Strah pered nevedomym, kazalos', peresilil v Sil've tyagu k lesu. V dome ona teper' hodila za mnoj po pyatam, kak sobachonka, i, vozvrashchayas' s fermy, ya vsegda nahodil ee sidyashchej so skreshchennymi nogami na polu vozle dveri: ona zhdala menya. I ya pochuvstvoval sebya nakonec spokojno i uverenno. Mne i v golovu ne prihodilo, chto pokoj etot mozhet byt' obmanchiv. Tem vremenem Doroti, kak i obeshchala, priehala v sleduyushchuyu sredu, posle vozvrashcheniya Sil'vy. Vyhodya iz kolyaski, zapryazhennoj poni, kotorym ona pravila sama, Doroti tut zhe sprosila: - Nu kak? YA otvetil: - Vernulas'. Oslepitel'no ulybnuvshis', ona peredala povod'ya parnyu s fermy, chtoby tot otvel poni v konyushnyu, i brosila mne: - Vot vidite, ya zhe vam govorila! - V rukah u nee byl nebol'shoj sakvoyazh. - YA priehala s veshchami, no, mozhet byt', teper' eto lishnee? YA zabral u nee sakvoyazh so slovami: - Uzh ne dumaete li vy, chto ya pozvolyu vam uehat'? - i provodil ee v dom. My voshli. Sperva ona pogrelas' u ognya, potom ya predlozhil ej pokazat' ee komnatu. My podnyalis' na vtoroj etazh. Prohodya mimo moej dveri, my uslyshali melkie shazhki, carapan'e, neterpelivoe povizgivanie. Doroti ostanovila menya: - |to ona? YA kivnul. - O! - voskliknula ona, - ya hochu vzglyanut'! - Ustrojtes' sperva, - posovetoval ya, - a potom ya privedu ee k vam. - Net, net, - nastaivala ona, - sejchas zhe! Ona tak uprashivala, lico ee gorelo takim lyubopytstvom, chto ya sdalsya. - Stojte tam, - skazal ya i otvoril dver'. Sil'va v svoej sherstyanoj rubashke stoyala na poroge. Uvidev, chto ya ne odin, ona vzdrognula i kinulas' proch'. YA uderzhal ee za ruku: - Nu-nu... Ne bojsya... Doroti tihon'ko priblizilas', protyanuv ruki i ulybayas' preuvelichenno laskovo, kak ulybayutsya ochen' malen'komu rebenku. Sil'va pristal'no sledila za kazhdym ee dvizheniem. Ona oskalilas', obnazhiv svoi ostrye zubki. I iz gorla u nee vyrvalos' gluhoe vorchanie. YA bystro skazal: - Ne podhodite! YAsno bylo, chto sdelaj Doroti eshche shag - ona budet ukushena. Veroyatno, ona i sama eto pochuvstvovala, ibo bystro otdernula ruku i ogorchenno vzglyanula na menya. YA ob®yasnil: - |to zhe dikaya zveryushka. Dajte ej vremya privyknut' k vam. - Obychno zhivotnye lyubyat menya, - zhalobno otvetila Doroti, - pozvolyayut sebya gladit'. YA ulybnulsya. - Zdes' ne sovsem tot sluchaj... Vy ved' sami priznali eto v voskresen'e, kogda ya byl u vas. - Vy hotite skazat'... chto eto... zhenskaya revnost'? - Ochen' mozhet byt'. Ne isklyucheno. Sil'va tem vremenem ne spuskala glaz s gost'i i prodolzhala gluho rychat'. Vernuvshis' pozzhe vmeste so mnoj v gostinuyu, Doroti vse eshche ne mogla izbavit'sya ot nepriyatnogo osadka iz-za okazannogo Sil'voj priema. - Ona ochen' horoshen'kaya vneshne, - priznala ona. - No, bozhe moj, kakoj skvernyj harakter! - Nu, ne zhalujtes'! - vozrazil ya. - Smotrite, ved' ona pozvolila zaperet' sebya v komnate. A chasto li vy vstrechali takoe poslushanie u dikogo zverya? Ili u revnivoj zhenshchiny? - Vy ochen' userdno ee zashchishchaete, - zametila Doroti. YA sdelal vid, budto ne ponyal nameka (esli takovoj i byl), i ogranichilsya usmeshkoj. - Tak kak zhe vy sobiraetes' postupit' s nej v dal'nejshem? - sprosila ona, pomolchav. - Nu, otkuda ya znayu... - nachal ya, razvedya rukami. - Snachala nuzhno priruchit' ee, razve net? - No vy uzhe sdelali eto, ved' ona vernulas'. I, kazhetsya, ochen' lyubit vas. - Da, no, kak vy mogli ubedit'sya, ona nikogo, krome menya, ne znaet. Ne schitaya, konechno, missis Bamli. Neobhodimo sdelat' ee bolee kommunikabel'noj. - Vy dumaete, vam eto udastsya? - Ee uspehi pozvolyayut mne nadeyat'sya. Videli by vy ee v pervye dni! Da chto govorit', sprosite u svoego otca! Pomolchav, Doroti skazala: - Kstati, o moem otce. On smotrit na eto krajne pessimisticheski. - Otchego? - vstrevozhilsya ya. - On govorit, chto ona rodilas' zhenshchinoj slishkom pozdno. YA podnyal brovi, ozhidaya prodolzheniya. - On utverzhdaet, chto esli osnovy, struktura intellekta ne sformirovalis' v mladenchestve, mezhdu dvumya i shest'yu godami, to potom stanovitsya uzhe slishkom pozdno. V vozraste vashej... lisicy... vy, po ego slovam, smozhete lish' vydressirovat' ee, kak koshku ili sobaku, da i to eshche vopros, udastsya li vam eto. Vse, chto skazala Doroti, tak sovpadalo s moimi sobstvennymi strahami, chto ya ne nashel nichego luchshego, kak s®yazvit'. - I imenno na eto vy, konechno, i nadeetes'? - sprosil ya suho. Doroti poblednela, potom pokrasnela, guby ee zadrozhali ot gneva. - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu. Mne-to kakoe do etogo delo? Ved' ne ya zhe sdelala etu zamechatel'nuyu nahodku! YA ustydilsya samogo sebya. V samom dele, chto ya imel v vidu? - Prostite menya, - skazal ya. - Ne znayu, chto na menya nashlo - navernoe, ya prosto ispugalsya togo, chto vy pravy. - Da ya takzhe ne ponimayu, kakoe i vam do vsego etogo delo. |to sushchestvo ne imeet nikakih prav na vas - kak, vprochem, i vy na nego. - I vse-taki imenno ya podobral ee. Dumayu, eto nalagaet koe-kakuyu otvetstvennost'. Vo vsyakom sluchae, ya ne mogu brosit' ee na proizvol sud'by, nichego ne predprinyav, ne mogu dat' ej zakosnet' v etom dikom sostoyanii. - Potomu chto vneshne ona - zhenshchina? No esli vo vsem ostal'nom ona tol'ko lisica, i nichego bol'she? - A esli est' hot' odin shans iz tysyachi, chto ona perestanet eyu byt', neuzheli ya imeyu pravo upustit' ego? - No ved' sushchestvuyut professional'nye vospitateli, special'nye zavedeniya, v kotoryh lyudi umeyut gorazdo bol'she vashego, bol'she dazhe, chem missis Bamli. Strannoe delo: ved' ya stremilsya obsudit' s Doroti i ee otcom imenno etu problemu. Otchego zhe teper' eta diskussiya tak razdrazhala menya, stala pochti otvratitel'na? - YA uzhe ob®yasnyal vam, - skazal ya neterpelivo, - chto eto nevozmozhno po mnogim prichinam. Dostatochno budet i takoj: ya ne mogu oficial'no podtverdit' ee sushchestvovanie. YA ej nikto: ni otec, ni brat, ni kuzen, ni opekun. Po kakomu pravu ya budu prosit' pomestit' ee v takoe zavedenie? - Da prosto skazav pravdu ili polupravdu: vy ne znaete, otkuda ona yavilas', vy obnaruzhili ee vozle doma v etom plachevnom sostoyanii i podobrali, chtoby vylechit'. I teper' vy obrashchaetes' v blagotvoritel'noe uchrezhdenie s pros'boj zabrat' ee ot vas. - Slishkom pozdno. Teper' vsej okruge izvestno, chto u menya zhivet doch' moej sestry. - V etih organizaciyah obychno umeyut hranit' tajnu. Oni provedut rassledovanie i, bez somneniya, sdelayut nuzhnye vyvody. Vashi vozrazheniya bezosnovatel'ny. Esli vy pozhelaete, moj otec mozhet vystupit' svidetelem. Nu pochemu vy upryamites'? Ved' vy bez vsyakoj na to prichiny vzvalivaete na sebya nelepuyu otvetstvennost'. Ee ustami govorilo samo blagorazumie, i odnako vse moe sushchestvo vosstavalo protiv etogo plana. YA zlilsya na Doroti za to, chto ona vovlekla menya v etot spor, zastaviv vydvigat' protiv nee dovody, v ubeditel'nost' kotoryh ya i sam ne veril. YA poprosil Fanni prigotovit' nam uzhin. Vo vremya edy da i posle nee Doroti i ya izbegali prodolzheniya etogo razgovora. My boltali o tom o sem, vspominali detstvo, nashu posleduyushchuyu zhizn', u kazhdogo svoyu. Odnako o svoem zhit'e-byt'e v Londone Doroti govorila na redkost' uklonchivo. YA ne osmelilsya rassprashivat' ee, mne kazalos' neprilichnym proyavlyat' stol' neskromnoe lyubopytstvo. Da i pomimo soobrazhenij prilichiya, ya boyalsya, chto moya nastojchivost' zastavit ee eshche bol'she zamknut'sya. Ee doverie, naprotiv, bylo priyatno mne. Da i ej moe, kazhetsya, tozhe. My dopozdna zasidelis' u kamina za besedoj. Nakonec ya provodil Doroti do ee komnaty i poshel k sebe. Sil'va uzhe spala, svernuvshis' klubochkom pod odeyalom, - kak vsegda, v nogah krovati. Ona tihon'ko prostonala, kogda ya zazheg svet, no ne prosnulas'. Mne pokazalos' neprilichnym segodnya, kogda u menya v dome Doroti, delit' postel' s Sil'voj. YA otpravilsya nochevat' v sosednyuyu komnatu. No son ne shel ko mne - meshali vzbudorazhennye, protivorechivye chuvstva. Pochemu by ne provodit' tak priyatno kazhdyj vecher? Pochemu by ne zhenit'sya na Doroti? Lyubov'... Nam oboim uzhe za tridcat', i dlya schastlivogo supruzheskogo soyuza lyubov' vovse ne obyazatel'na. My mogli by vdvoem vospityvat' Sil'vu. Ona stala by nashej priemnoj docher'yu. No chto-to, chego ya ne mog dazhe chetko sformulirovat', meshalo mne poverit' v takuyu vozmozhnost'. Slovno ya zaranee byl uveren, chto nikogda eti dve zhenshchiny ne smogut ni sblizit'sya, ni mirno uzhit'sya. I chto v konce koncov mne vse-taki pridetsya pozhertvovat' odnoj iz nih radi drugoj. I, razumeetsya, Sil'voj. A na eto ya pojti prosto ne mog. Gospodi, da neuzheli zhe ya lishu sebya spokojnogo priyatnogo budushchego, mirnogo semejnogo schast'ya iz-za kakoj-to glupoj lisicy?! YA ved' i sam prekrasno ponimal, chto tol'ko bezumec mozhet tak vesti sebya. Ladno, reshil ya, hvatit dumat' o vsyakoj erunde. Ne muchajsya bol'she i spi! No mysli upryamo prodolzhali svoj beg po krugu. Mne udalos' zabyt'sya snom lish' na zare. Uzh ne znayu, o chem dumala etoj noch'yu Doroti, no poutru ona byla eshche ocharovatel'nee obychnogo, a glavnoe, polna blagozhelatel'nosti k Sil've. - Pozvol'te mne otnesti ej zavtrak, - poprosila ona. - Nam nado podruzhit'sya. My prigotovili vmeste yajca i vetchinu, i ya podnyalsya vsled za Doroti po lestnice, starayas' na vsyakij sluchaj derzhat'sya ne slishkom daleko ot nee. YA ne ochen'-to byl uveren, chto Sil'va pridet v horoshee raspolozhenie duha, nesmotrya na lakomyj zapah edy, kogda uvidit vmesto menya zhenshchinu. Vmeshivat'sya mne ne ponadobilos', no i ob uspehe tozhe govorit' ne prihoditsya. Uvidav Doroti s podnosom v rukah, Sil'va zavorchala, potom s krikom "Net!" vyrvala u nee podnos i otshvyrnula proch'; podobrav s pola vetchinu i to, chto ostalos' ot yaic, ona zalezla pod krovat' i prinyalas' poedat' svoyu dobychu, kak malen'kij neopryatnyj zverek. - Mne ochen' zhal', - tol'ko i skazala ogorchennaya Doroti. Ona pomogla mne vyteret' zapachkannyj pol. YA byl vozmushchen, no na kogo serdit'sya? Na Sil'vu ili na Doroti? YA glyadel, kak ona vozitsya s tryapkoj - neizmenno izyashchnaya, neprinuzhdennaya. Neuzheli Sil'va pri malejshem protivorechii budet vpadat' vot v takoe sostoyanie pervobytnoj dikosti? I ne gotovlyu li ya sebe, uporstvuya v zhelanii derzhat' ee v dome, postoyannye i neskonchaemye nepriyatnosti? Doroti protirala pol, a ya razglyadyval ee profil' - chutochku zauryadnyj, no takoj milyj, myagkij pod ochen' svetlymi belokurymi kosami, ulozhennymi nado lbom, - i vspominal svoi nochnye razmyshleniya, i tverdil sebe, chto esli ya ne zhenyus' na nej, to budu kruglym durakom. Kogda vse bylo vychishcheno, ona podnyalas' i sprosila: - Vy ved' ne nakazhete ee, pravda? YA vozrazil: - No ved', bud' ona rebenkom, ee by nakazali. Nel'zya spuskat' takie vyhodki. Ona zavtra zhe sdelaet to zhe samoe. Doroti ne soglashalas' so mnoj: - Esli vy nakazhete ee iz-za menya, ona mne dolgo etogo ne prostit. Nakonec, mne prishlos' obeshchat'. Sil'va uporno sidela pod krovat'yu, hotya navernyaka davno uzhe s®ela vse do kroshki. YAsno bylo, chto ona duetsya. - Ostavim ee v pokoe! - skazala Doroti. My spustilis' v kuritel'nuyu i seli u kamina. Spustya neskol'ko minut ya skazal: - Mozhet byt', vy i pravy. Veroyatno, samoe luchshee bylo by otdat' ee v kakoe-nibud' special'noe zavedenie. - |to ne tak uzh srochno! - k moemu udivleniyu, vozrazila Doroti. Ona laskovo i ponimayushche ulybalas' mne. - Hotel by ya znat' - mozhet, so vremenem... - nachal ya. Doroti prervala menya: - Vy sami uvidite. Zamet'te, chto v lyubom sluchae... - Tut ona zakolebalas': - Nu-nu? - sprosil ya, i ona prodolzhila: - V lyubom sluchae, kakovy by ni byli ee uspehi, komu vy smozhete demonstrirovat' ee potom? Stol'ko usilij - i vse vpustuyu. - Kak eto - komu? - YA hochu skazat', chto ona ne iz nashih. Navernoe, vzglyad moj vyrazhal v tu minutu polnejshee neponimanie. - YA hochu skazat', - prodolzhala Doroti slegka razdrazhenno, - chto vy smozhete ee pokazyvat' lish' kak lyubopytnyj fenomen. No ne kak rodstvennicu i dazhe ne kak blizkuyu znakomuyu. - Da otchego zhe? - sprosil ya udivlenno. (YA i v samom dele byl porazhen.) - Ottogo chto eto bylo by neprilichno. - Gospodi, da ob®yasnites' zhe yasnee! - neterpelivo voskliknul ya. - U nee prelestnaya kozha, no kozha cveta yantarya. Ochen' krasivye glaza, no temnye kak agat. U nih mindalevidnyj razrez, a skuly pohozhi na abrikosy... - Vy chto, sochinyaete stihi ili, mozhet byt', eto natyurmort? - Odnim slovom, dorogoj moj, ona tipichnaya aziatka. YA polagayu, chto lisy i prishli k nam kogda-to iz Azii. U nee takoj vid, slovno ona rodilas' v Indii ili vo V'etname. - |to s ryzhimi-to volosami? Doroti sostroila nasmeshlivuyu grimasku: - O, nu, mozhet byt', kto-nibud' v ee rodu sogreshil s evropejcem... YA byl v rasteryannosti. Sam ya tozhe nahodil vneshnost' Sil'vy neskol'ko ekzoticheskoj, no ne do takoj zhe stepeni... Esli eto dejstvitel'no tak, to v budushchem mne grozili vpolne real'nye unizheniya i nepriyatnosti - v tot den', kogda ya vzdumayu vvesti v anglijskoe obshchestvo "tuzemku"... Mne zahotelos' ubedit'sya v tom, chto govorila Doroti, i ya skazal: - Pojdemte vzglyanem na nee. My podnyalis' naverh. Sil'va, vsya perepachkannaya yaichnym zheltkom, spala, svernuvshis' klubochkom, v kresle. My dolgo rassmatrivali ee, potom vyshli tak zhe tihon'ko, kak voshli, i ya prikryl dver'. - Nu, priznajtes', chto vy preuvelichili! - tut zhe skazal ya Doroti. - A vy so mnoj ne soglasny? - Net, ya ne sporyu, dolya istiny v etom est'. No ne do takoj stepeni... - Do takoj ili ne do takoj, vse ravno eto slishkom. - YA ne znal, chto vy nastol'ko strogi v rasovyh voprosah, - udivilsya ya. - Stroga?! Da ya prosto obozhayu indusov - Gandi, Krishnamurti, Rabindranata Tagora... No kazhdomu svoe mesto, ne tak li? - A mne kazhetsya, - upryamo skazal ya, - chto ona skoree uzh pohozha na gercoginyu Batskuyu. - Da ved' vsem izvestno, chto matushka gercogini byla v nailuchshih otnosheniyah s kakim-to tam magaradzhej. - Nu vot vidite, vy zhe sami skazali, chto matushka gercogini sogreshila, tem ne menee gercoginya Batskaya zhivet i blagodenstvuet. Tak chto davajte konchim etot razgovor. - Kak hotite, moj dorogoj. No pomnite: ya vas predupredila. Ton nashego razgovora, i s toj, i s drugoj storony, byl vezhliv, no chutochku suhovat. Menya pokorobili rassuzhdeniya Doroti. Razumeetsya, kazhdomu svoe mesto, inache vse v obshchestve pojdet prahom, no vse-taki ya ne storonnik teorij etogo francuzika po imeni, kazhetsya, Gobino [Gobino ZH.A. (1816-1882) - francuzskij diplomat, sociolog i pisatel', odin iz osnovopolozhnikov rasizma i rasovo-antropologicheskoj shkoly v sociologii]. Ne stoit preuvelichivat'. [Kakimi vyalymi i ravnodushnymi kazhutsya mne segodnya eti rassuzhdeniya! No v to vremya slovo "rasizm" bylo eshche nevedomo. Gitler - poka nikomu ne izvestnyj - sidel v tyur'me Vejmarskoj respubliki, a my vse, v toj ili inoj stepeni, priderzhivalis' vzglyadov Kiplinga. Kak vse izmenilos' s teh por! (Prim. avt.)] YA predlozhil Doroti progulyat'sya dlya raznoobraziya. Kak tol'ko my perestali govorit' o Sil've, k nam totchas vernulis' prezhnee druzheskoe soglasie, teplaya nasha privyazannost', staraya, ispytannaya godami nezhnost', sogrevayushchaya serdce. My chudesno proveli celyj chas, brodya po lesu. Na obratnom puti Doroti, nemnogo ustav, opiralas' na moyu ruku. I ya sprashival sebya: tak li uzh ya uveren v tom, chto bol'she ne vlyublen v nee? 12 Doroti progostila u menya do konca nedeli. Ona schitala delom chesti podruzhit'sya s Sil'voj prezhde, chem uedet. Ej udalos' eto lish' napolovinu, vpolne dostatochno, chtoby ne posramit' sebya. Uvidev nas eshche raz vmeste, Sil'va opyat' zarychala. No teper' Doroti prinosila ej lakomstva - cyplyat, vetchinu. I kogda moya lisica ponyala, chto ej pridetsya libo postit'sya, libo stat' polyubeznee, ona otbrosila svoyu vrazhdebnost' i sdelalas' malo-pomalu vpolne sgovorchivoj. No ni razu ne vykazala ej toj trogatel'noj privyazannosti, kotoroj pochtila menya ili dazhe Nenni. Vprochem, vot chto stranno: kogda Doroti uehala, mne pokazalos', chto Sil'va skuchaet po nej. Pravda i to, chto u domashnih zhivotnyh eto nablyudaetsya dovol'no chasto: privyazannost' v bol'shinstve sluchaev est' odna iz form privychki, i oni stradayut ot peremen. Uvidev menya odnogo, Sil'va zaglyanula mne za spinu, slovno ne ponimaya, gde zhe pryachetsya ta, drugaya, potom obsledovala koridor i lestnicy. Nikogo ne obnaruzhiv tam, ona byla krajne ozadachena. Rasseyanno, nevnimatel'no poela. Eshche dvazhdy ili trizhdy popytalas' otyskat' otsutstvuyushchuyu. Potom postepenno smirilas' s peremenoj i, kazalos', perestala i dumat' o nej. No kogda cherez nedelyu ili dnej cherez desyat' Doroti opyat' nanesla nam vizit, Sil'va vstretila ee pochti radostno. YA govoryu "pochti": povedenie ee po-prezhnemu ostavalos' dvojstvennym, i dvojstvennost' eta byla ne lishena komicheskoj okraski, ibo svidetel'stvovala ob uslozhnennosti - pust' i naivnoj - ee dushi, esli mozhno govorit' o nalichii dushi u molodoj lisicy. Sperva, murlykaya ot udovol'stviya, ona pozvolyala gladit' sebya po golove, potom vnezapno, slovno ustydivshis' sobstvennoj slabosti, vonzala svoi ostrye zubki v laskayushchuyu ee ruku, konechno, dovol'no slabo, starayas' ne poranit', i vse zhe prichinyaya bol'. Posle chego tut zhe provorno ulepetyvala s vinovatym vidom, no, vidya, chto Doroti i ya smeemsya, vnov' podhodila k nam. YA vsegda ispytyval bol'shuyu simpatiyu i uvazhenie k dikim zhivotnym, nezheli k domashnim (esli ne schitat' loshadej), i ot menya ne ukrylos', chto Sil'va vse bol'she i bol'she odomashnivalas'. I osobenno bystro eto poshlo posle togo dnya, kak ona dobrovol'no reshila ostat'sya v chetyreh stenah, v Richvik-menor. Stav domosedkoj, ona sdelalas' poslushnoj, soglashalas' myt'sya v vanne, prichem delala eto dazhe s udovol'stviem, i bol'she ne uporstvovala v svoem otvrashchenii k plat'yu. Teper' ona vladela uzhe celoj sotnej slov, pravda samyh prozaicheskih, no, k schast'yu, sohranila prezhnij po-yuzhnomu rezkij akcent, dostavlyayushchij mne stol'ko veselyh minut. Da, v nej ostavalos' vse men'she i men'she vlekushchego menya dikogo ocharovaniya, no rozhdalos' nechto inoe, chto volnovalo, vnushalo mne kakuyu-to trevozhnuyu nezhnost', privyazannost' s primes'yu straha: to bylo kakoe-to lihoradochnoe neterpenie, ohvatyvayushchee ee iz-za lyubogo pustyaka, chasto i vovse bez vidimoj prichiny. Ono ne imelo nichego obshchego s tem volneniem, kotoroe pobuzhdalo ee skrestis' v dver', prinyuhivat'sya u okna, bluzhdat' po komnate. Skoree, eto bylo neterpelivoe stremlenie dvigat'sya, neobhodimost' peremeny mesta, zhelanie vse vremya hodit' iz komnaty v komnatu. Ne ponimaya istochnika etogo bespokojstva, ya tem ne menee vyyavil odnu iz ego prichin: ona vse rezhe i rezhe pogruzhalas' v son i, starayas' izbezhat' skuki, zamenila ego etim lihoradochnym metaniem. Kogda missis Bamli, pohoroniv svoyu mat', vernulas' v zamok, ya podelilsya s nej svoimi nablyudeniyami. Ona otvetila: s Sil'voj nuzhno gulyat'. Vse v okruge - i na ferme, i v derevne - znali, chto ya vzyal na vospitanie nenormal'nuyu devushku, doch' sestry, i ya staralsya pokazyvat' Sil'vu kazhdomu, kto zahodil na fermu. Vot pochemu mne bol'she ne prihodilos' ni pryatat' ee, ni dazhe opasat'sya ee begstva: hudshee, chego ya mog opasat'sya v takoj situacii, - eto chto mne rano ili pozdno privedut ee, rascarapannuyu kolyuchkami i ustavshuyu. Itak, ya poruchil ee zabotam Nenni i besstrashno vypustil na progulki za predely ogrady. I dejstvitel'no, spustya chas ili dva obe oni blagopoluchno vozvrashchalis' domoj. A kakoe schast'e bylo nablyudat' za ih sborami! Kazhdoe utro Sil'va tak likovala, slovno vcherashnyaya progulka nachisto vyvetrivalas' u nee iz pamyati: vyhod za porog byl slovno osvobozhdeniem posle dolgogo zaklyucheniya. Radost' perepolnyala ee, bila cherez kraj, ona vihrem pronosilas' po sadu, kricha i prygaya, potom vyletala na dorogu, tut zhe vozvrashchalas' proverit', idet li za nej Nenni, i tak bez ustali snovala vzad-vpered. YA sledil, kak oni uhodyat (tol'ko ne po napravleniyu k lesu, etogo my eshche poka boyalis'), i kogda oni vnov' poyavlyalis' na tropinke - to byla sovsem drugaya Sil'va, chinno shagavshaya ryadyshkom s Nenni. Nakonec ugomonivshayasya, ustalaya, no siyayushchaya, s razvevayushchejsya po vetru grivoj volos, v grubosherstnoj yubke, padayushchej tyazhelymi skladkami, i sherstyanom svitere, oblegayushchem ee ocharovatel'nuyu figurku, ona kazalas' mne izdali elegantnejshej sportsmenkoj, utomlennoj posle dolgoj igry v gol'f. YA otkryval ej ob®yatiya; ona ne brosalas' v nih, kak malen'kij rebenok, a kak by ukryvalas', laskayas' i pytayas' liznut' mne podborodok. "Net, ne tak!" - vorchal ya i v svoyu ochered' celoval ee, naglyadno pokazyvaya, kak eto delaetsya. No ona ne ponimala raznicy, i ej prishlos' ochen' dolgo uchit'sya celovat' menya v shcheku tak, chtoby ne obslyunyavit'. Proshlo neskol'ko nedel'. Doroti bolee ili menee regulyarno nanosila nam vizity, dva ili tri raza v soprovozhdenii otca, i malo-pomalu Sil'va nastol'ko privykla k prisutstviyu postoronnih, chto ono perestalo ee bespokoit'. No ona tak i ne dala osmotret' sebya doktoru, kak mne hotelos'. Odnako on i bez togo s uverennost'yu utverzhdal: net nikakih prichin polagat', chto slozhenie Sil'vy hot' chem-nibud' otlichaetsya ot chelovecheskogo. A vot po povodu ee umstvennogo razvitiya on nikakih illyuzij ne pital. Da i dobryachka Nenni, s bol'shim pietetom otnosivshayasya k suzhdeniyu doktora, tozhe vremenami zhalovalas' na to, chto Sil'va razvivaetsya krajne medlenno. I vse zhe ona, nesomnenno, razvivalas', i uspehi u nee byli nemalye. No oni vsegda ogranichivalis' chisto mehanicheskimi navykami - skoree kak u dressirovannoj obez'yany ili popugaya, chem kak u rebenka, kotoryj uchitsya ponimat', rassuzhdat'. Ona vladela gorazdo bol'shim, chem prezhde, kolichestvom slov i dazhe nekim kolichestvom fraz, pravda ochen' korotkih - ne dlinnee, chem nekotorye nemeckie slova, i kuda menee slozhnyh, chem nekotorye francuzskie; oni, eti frazy, vyrazhali ne otvlechennye idei, a vsegda chto-libo konkretnoe - kakoe-nibud' zhelanie ili primitivnoe chuvstvo: strah, neterpenie, neudovol'stvie. Bednyazhka Nenni po desyat' raz na dnyu sprashivala u nee: "Sil'va, ty menya lyubish'?", i ta pokorno otvechala: "Lyubish'", no bylo ochevidno, chto slovo eto rovnym schetom nichego ne oznachalo dlya nee i chto ee lyubov' k nam, vpolne real'naya, dazhe goryachaya, sovershenno ne sootnosilas' s tem, chto eto ponyatie oznachalo dlya nas. To byla obyknovennaya privyazannost' dikogo sushchestva, neosoznannaya, organicheskaya, - sledstvie ee boyazni odinochestva, ee zhguchej zhazhdy pokrovitel'stva, voznikshej s teh por, kak ona pochuvstvovala sebya v lesu chuzhoj - neuklyuzhej, opozorennoj, presleduemoj i otvergnutoj. Na moj vzglyad, k etoj sklonnosti u Sil'vy primeshivalos' i eshche koe-chto, trudno opredelimoe slovami: nekaya chuvstvitel'nost' k moemu nastroeniyu, obostrennoe vnimanie k moim slovam i zhestam i primitivnaya revnost', proyavlyavshayasya v teh sluchayah, kogda ya slishkom dolgo besedoval s Doroti ili dazhe s Nenni, zabyvaya o ee prisutstvii. Togda ona podhodila i, tochno kak v sluchae s Doroti, vonzala mne zuby v mochku uha - rovno nastol'ko, chtoby prichinit' bol', no ne poranit'. YA shlepal ee po ruke, i ona, naduvshis', zabivalas' v ugol, otkuda prodolzhala pristal'no sledit' za mnoj. Ee uspehi v prakticheskoj zhizni byli togo zhe poryadka: oni yavlyalis' rezul'tatom skoree dressirovki, chem vospitaniya. Ona sama mylas', odevalas' (esli ne schitat' pugovic i shnurkov - etim ona sebya zatrudnyat' ne zhelala), ela za stolom - pravda, rukami i vylizyvaya svoyu tarelku do polnogo bleska. Pozzhe ona lish' podbirala ves' sous do kapli hlebom, no ot etoj privychki tak i ne otuchilas' nikogda. SHlo vremya, i doktor Salliven stal naezzhat' k nam vse chashche i chashche. Mozhet byt', on v konechnom schete vse-taki poveril, chto Sil'va - byvshaya lisica? On bol'she ne utverzhdal obratnogo i yavno uvleksya etim fenomenom. - |to edinstvennyj v svoem rode opyt! - vosklical on, vstryahivaya svoej vozdushnoj shevelyuroj. - Podumajte: ved' eto sushchestvo vozvrashchaet nas na pyat'sot tysyach let nazad, kogda pervobytnye lyudi, s ih sformirovavshimsya, no eshche absolyutno svobodnym ot vsyakogo opyta, ot vsyakogo znaniya mozgom, vnezapno perestali byt' zhivotnymi. I vse, chto budet voznikat' v ee mozgu, budet dlya nas potryasayushche interesno - esli, konechno, dopustit', chto tam voobshche mozhet chto-nibud' proizojti, - dobavlyal on iz ostorozhnosti, hotya, po vsej vidimosti, rasstalsya s izryadnoj dolej svoego pessimizma. - |tot opyt ne budet chistym uzhe po toj prostoj prichine, chto moya lisica zhivet v okruzhenii lyudej, myslyashchih na urovne dvadcatogo veka, - vozrazhal ya. No doktor upryamo kachal golovoj: - Net, net, prosto opyt pojdet bystree - k schast'yu dlya nas, inache prishlos' by zhdat' dvesti ili trista tysyach let... no on vse ravno budet ne naprasen. Predpolozhim dazhe nevozmozhnoe: chto ee intellekt v odin prekrasnyj den' sravnyaetsya s nashim, - tak vot, dlya etogo emu neobhodimo posledovatel'no projti vse etapy razvitiya. Naprimer: osoznaet li Sil'va to, chto nam kazhetsya prostym i estestvennym, a imenno fakt svoego sushchestvovaniya? Konechno, net, tak zhe kak ne osoznayut etogo lisa, loshad', obez'yana, kak ne znali pervobytnye lyudi, eshche polnost'yu nahodyashchiesya vo vlasti svoih temnyh instinktov. Vot on - pervyj, absolyutno neobhodimyj etap razvitiya. Kak on poyavilsya, kak byl preodolen? CHego by my ni otdali, chtoby prisutstvovat' pri etom pervom probleske soznaniya nashih predkov?! I vot teper', mozhet byt', s pomoshch'yu Sil'vy eto proizojdet na nashih glazah! Razumeetsya, my dolzhny ej pomoch'. Bolee togo, podtalkivat' ee k etomu izo vseh sil. Ne znayu, kakim obrazom. YA dolzhen eto obdumat'. Tak li uzh ya byl zainteresovan v uspehe podobnogo "opyta"? V preodolenii Sil'voj vseh etih "etapov"? S odnoj storony, razumeetsya, ya zhelal etogo, s drugoj - ispytyval smutnyj, nevol'nyj strah. I odnako, kogda Gerbert Salliven zagovoril so mnoj o zerkalah, ya i ne podumal prepyatstvovat' emu. Pravdu skazat', ya byl slegka uyazvlen tem, chto Sil'va po-prezhnemu vela sebya pered zerkalom, kak lisica, a imenno: nikogda ne smotrelas' v nego. - Velikolepno, velikolepno, - prigovarival doktor Salliven, - znachit, my nachinaem s nulya. Vazhno ustroit' ej shok, - ob®yasnyal on mne. I my otpravilis' na poiski zerkala bol'shih razmerov. Obojdya vmeste beschislennye pustye komnaty gromadnogo zamka, my nakonec obnaruzhili v pyli zabroshennoj bel'evoj ogromnoe psishe. Pochistiv, my pritashchili ego v komnatu Sil'vy. Vse my sobralis' tam: doktor, Doroti, missis Bamli i ya. No nasha lisica dazhe ne vzglyanula na nego, udeliv emu ne bol'she vnimaniya, chem ostal'nym zerkalam v dome. Posle celogo chasa tshchetnogo ozhidaniya, v techenie kotorogo Sil'va, navernoe, raz dvadcat' proshla mimo psishe, ne interesuyas' im, doktor poprosil Nenni, chtoby ta podvela svoyu vospitannicu k zerkalu i zastavila posmotret'sya v nego. Nenni poslushalas', i nam na minutu pokazalos', chto opyt vot-vot udastsya. Kogda Sil'vu chut' ne siloj prinudili vstat' pered sobstvennym otrazheniem, ona nakonec-to, kazhetsya, uvidela, obnaruzhila sebya v zerkale. No ona tut zhe (klassicheskaya reakciya!) brosilas' iskat' za zerkalom uvidennuyu eyu osobu, vernulas' rasteryannaya, vnov' obnaruzhila svoe otrazhenie i, podojdya poblizhe, dolgo prinyuhivalas', no, ne pochuyav nikakogo zapaha, poteryala k nashej zatee vsyakij interes. Dlya doktora eto bylo chuvstvitel'nym udarom, no on, kak istinnyj uchenyj, ne prinyal svoj neuspeh tragicheski. - Slishkom rano! - zaklyuchil on. - Ostav'te eto zerkalo v ee komnate. V odin prekrasnyj den' ona nakonec uznaet sebya imenno v silu privychki. Ogorchitel'no tol'ko odno: chto ya etogo ne uvizhu. No vy mne rasskazhete. CHto zhe do bednyazhki Nenni, to ona perezhivala nashu neudachu kuda bolee ostro. - Nichego u nas ne vyjdet! - prichitala ona vecherom, kogda gosti uehali. - Ee neschastnyj mozg tak i ostanetsya lis'im. Da, pervoe zaklyuchenie doktora bylo vernym: my sdelaem iz nee miluyu dressirovannuyu zveryushku, i nichego bol'she. YA vspomnil, chto Doroti vo vremya opyta zagadochno ulybnulas', no mneniya svoego tak i ne vyskazala. CHto zhe do menya, to ya sklonen byl razdelit' pessimizm Nenni, no v glubine dushi, sam sebe v tom ne priznavayas', ispytyval kakoe-to smutnoe uteshitel'noe chuvstvo, ves'ma pohozhee na udovletvorenie: poka Sil'va - prostodushnaya, nezhnaya Sil'va - ostanetsya lisicej, my budem izbavleny ot mnogih oslozhnenij, razve ne tak? I togda ya mog by po-prezhnemu pitat' k Doroti chuvstva, kotorye, imenno v silu svoej neopredelennosti, vylivalis' by to v vozvyshennye mechty, to v real'nye plany. I v to zhe vremya u menya budet vozmozhnost' sohranit' okolo sebya takuyu sputnicu zhizni, kotoruyu vsyakomu muzhchine sluchalos' vtajne pozhelat': skromnuyu, predannuyu, kak byvayut predany tol'ko sobaki, ne pred®yavlyayushchuyu nikakih trebovanij ili pretenzij. CHem bol'she Sil'va pohodila na tu, kakoj byla v den' svoego prevrashcheniya, tem schastlivee i uverennee ya sebya chuvstvoval i tem spokojnee i krepche byla moya lyubov' k nej. Pravdu skazat', ya vsegda sil'no pobaivalsya zhenshchin: skudoumie i bezrassudstvo, skrytye v ih malen'kih izyashchnyh golovkah, neizmenno portyat vse. I k Doroti ya tozhe otnosilsya s nekotorym nedoveriem. "Ah, - dumal ya, - puskaj moya malen'kaya Sil'va podol'she ostanetsya takoj zhe prelestnoj lisichkoj, kak sejchas..." Nu a chto kasaetsya zerkala, to my ego ostavili na tom zhe meste. Ne znayu, dejstvitel'no li doktor rasschityval, chto na Sil'vu snizojdet vnezapnoe ozarenie, ili zhe ne otstupalsya prosto iz upryamstva. Kakoe-to vremya on interesovalsya u menya, kak idut dela, potom, poluchaya odin i tot zhe otricatel'nyj otvet, kazhetsya, okonchatel'no poteryal nadezhdu. Da i naezzhat' stal gorazdo rezhe, predostavlyaya docheri odnoj poseshchat' zamok. Doroti poyavlyalas' u nas dovol'no chasto. YA radovalsya nashej novoj tesnoj druzhbe i dazhe za nee byl blagodaren moej malen'koj lisichke - ved' eto ona, sama togo ne znaya, yavilas' ee ocharovatel'nym tvorcom. 13 Ot etoj tesnoj druzhby, ot dolgih vecherov, provedennyh vmeste s Doroti, a inogda i s ee otcom u kamina, u menya ostalis' vospominaniya, polnye i ocharovaniya, i nekotoroj monotonnoj skuki. YA hochu skazat', chto za eto vremya rovnym schetom nichego ne proizoshlo, i vse dni byli nerazlichimo pohozhi odin na drugoj. Neskol'ko raz, voodushevlennyj osobennoj nezhnost'yu kakoj-nibud' minuty, ya pytalsya skrytymi namekami navesti razgovor na vozmozhnost' sovmestnoj zhizni. No vsyakij raz Doroti uvodila besedu v storonu do togo, kak ona riskovala bolee yasno obnaruzhit' moi ili ee chuvstva. A chuvstva eti yavno sovpadali: dostatochno nezhnosti i ponimaniya s obeih storon, chtoby brak poluchilsya udachnym, no nedostatochno lyubvi, chtoby rinut'sya v etot brak ochertya golovu. Kogda Doroti uezzhala, ya voshishchalsya ee ostorozhnost'yu i, dazhe ispytyvaya nekotoruyu dosadu, vse-taki gordilsya sobstvennoj osmotritel'nost'yu, hranivshej menya ot pospeshnyh i, mozhet byt', nerazumnyh reshenij. Kogda zhe ya zametil peremenu? Da i zametil li? A mozhet byt', ya osoznal vse eto uzhe mnogo pozzhe, a posteriori? [na osnovanii opyta (lat.)] Ili mne uzhe togda chudilis' v povedenii Doroti strannye povoroty, kapriznye, nichem ne ob®yasnimye vspleski nastroeniya? V nekotorye dni ona priezzhala esli ne mrachnaya, to po krajnej mere rasseyannaya, vyalaya; potom malo-pomalu ee ohvatyvali vozbuzhdenie i razgovorchivost', perehodivshaya v neskonchaemuyu boltlivost'. I, naprotiv, byvali dni, kogda, priehav v prelestnom ozhivlenii, ona postepenno vpadala v bezrazlichie, granichashchee s chernoj melanholiej. I eto bylo sovershenno nepredskazuemo. Mne pokazalos' takzhe, chto ona stala ezdit' rezhe; pravda, ya ne pridaval etomu znacheniya - pomnyu lish', kak byval neskol'ko raz obeskurazhen, podgotoviv vse k priezdu Doroti i tak i ne dozhdavshis' ee. Vse eti strannosti mogli by nastorozhit' menya, no, povtoryayu, vospominaniya moi pishutsya segodnya; a togda ya, esli i zamechal chto-nibud', ne prinimal eto blizko k serdcu. Ibo v tot moment Sil'va udostoila nas takimi potryasayushchimi syurprizami, kotorye potrebovali vsego moego vnimaniya i neotlozhnyh zabot. Uzhe pobleklo zoloto zimnego zhasmina, a na smenu emu zasiyali forsitii, pylaya ognem sredi chernyh golyh vetvej boyaryshnika s edva narodivshimisya pochkami. Na luzhajke vysovyvali golovki krokusy i podsnezhniki, dikij vinograd tysyachami ostryh purpurnyh yazychkov lizal steny zamka. Solnce teper' vstavalo k vostoku ot lesa, kotoryj vsyu zimu skryval ot nas ego voshod. Povsyudu trepetala zanovo narozhdayushchayasya zhizn'. Imenno vesnoj i osen'yu les neodolimo prityagivaet menya. Kogda on umiraet i kogda vozrozhdaetsya. Pervymi zeleneyut berezy; ih legkoe, kak oblachko, zelenoe kruzhevo listvy priukrashivaet nishchuyu nagotu dubov i vyazov. Kover iz osennej paloj listvy propitalsya vlagoj i prinyal ottenok krasnogo dereva ili amaranta; teper' list'ya uzhe ne shurshat pod nogami, ne potreskivayut s suhim metallicheskim shelestom, a uhodyat vglub', vyalo, mertvo, slovno vodorosli, ostavlennye na peske prilivom. Na smenu glubokomu, razdumchivomu, sonnomu molchaniyu oktyabrya, podobnomu tishine v soborah, prihodit pobednyj gomon vesennih ptic - pereklikayas' mezh soboj, myagko trepeshcha krylyshkami, oni suetyatsya sredi legkoj vyazi eshche golyh vetok: otsutstvuyushchie list'ya poka ne sotkali dlya nih gustoj zelenyj zanaves, kotoryj skoro ukroet ot chuzhogo glaza etu veseluyu pernatuyu voznyu. Les napolnen mnozhestvom prochih zvukov: tresk slomannogo suchka, legkoe shlepan'e ch'ih-to nog po mokroj podstilke listvy, vorchanie, ryk, otdalennyj vozglas, vzdoh. Tak i idesh' skvoz' vse eti shumy - priglushennye vshlipy, fyrkan'e, chirikan'e, svist, zhuzhzhanie, - razbivayushchie, no bessil'nye razrushit' do konca tyazhkoe molchanie zamershih derev'ev. Inogda, na korotkij mig, etot gam stihaet, slovno les vslushivaetsya vo chto-to, i v tishine chuditsya, budto slyshish', kak podnimayutsya zemnye soki ot kornej k vershinam. Nuzhno li bylo privodit' Sil'vu syuda, v samoe serdce etoj vesennej likuyushchej stihii, ee rodnoj stihii, v kotoroj ona chuvstvovala sebya vol'no, kak ryba v vode? Ved' ona byla plot'yu ot ploti etogo lesa. YA reshalsya na eto ne bez straha. No teper' moya lyubov' k nej ochistilas' ot egoisticheskih prityazanij: da, ya slishkom lyubil v nej imenno to, chem ona byla, - lisicu i prosto ne ne mog lishit' ee lesa, ohvachennogo vesennim vozbuzhdeniem, kotoroe i sam ispytyval stol' ostro. V konce koncov, chem ya riskoval? Dazhe esli les pozovet ee i ona ubezhit, chto ej ostanetsya, kak ne vernut'sya ko mne - ved' vozvratilas' zhe ona togda, v pervyj raz! Da i esli ona ne vernetsya, teper' ya mogu podnyat' na poiski hot' vsyu derevnyu, poskol'ku okruzhayushchie schitayut ee moej plemyannicej i "nenormal'noj". A esli, v hudshem sluchae, ee ne najdut, znachit, ona vernulas' k svoemu prezhnemu sushchestvovaniyu - i tem luchshe dlya nee, ya zhe budu svoboden dlya Doroti... Itak, dumal ya, smelee, bol'she velikodushiya i shiroty dushi! V budnie dni na progulku s Sil'voj hodila Nenni. Po voskresen'yam nastupal moj chered, esli chto-nibud' nepredvidennoe ne zaderzhivalo menya na ferme. Burnaya radost', kotoraya ohvatyvala Sil'vu kazhdoe utro, kogda ona otpravlyalas' na progulku, perehodila v nastoyashchij vostorg, kogda ona videla menya nadevayushchim sapogi, shlyapu i plashch. Poka ya shel po sadu, ona prygala vokrug menya s krikami: "Bonni gulyat'! Bonni gulyat'!" - i norovila pervoj proskochit' v kalitku, vedushchuyu v polya, gde oni s Nenni gulyali kazhdodnevno. Na sej raz ya pozval: "Sil'va!" Ona ostanovilas' kak vkopannaya i, obernuvshis', voprositel'no vzglyanula na menya; na ee ostren'kom lichike bylo napisano krajnee udivlenie. Mne pokazalos', chto u nee dazhe ushki vstali torchkom. YA sdelal ej znak i napravilsya k tropinke, vedushchej v les. S kakim-to ptich'im vskrikom ona begom nagnala i peregnala menya i promchalas' eshche yardov dvadcat', ne perestavaya ispuskat' likuyushchie, kak u zhavoronka, treli. No vdrug ona smolkla, priostanovilas', slovno vslushivayas', pobezhala opyat'. Mne pokazalos', chto na sej raz ona dvigalas' kak budto medlennej. Slovno chto-to uderzhivalo ee, tyanulo nazad. Ona vnov' ostanovilas' i kak by nehotya, s sozhaleniem, povernulas' i nevernym shagom napravilas' ko mne. Vid u nee byl nastorozhennyj, orobelyj. Podojdya, ona chut' neuklyuzhe prizhalas' ko mne, starayas' prinorovit'sya k moemu shagu, i poshla ryadom, molcha, s nizko opushchennoj golovoj. Mne pochudilos', chto ona slegka drozhit. I ya ponyal, chto les esli i ne pugaet, to po krajnej mere so vremeni begstva moej lisicy vyglyadit dlya nee chuzhim, vrazhdebnym, mozhet byt', dazhe zhestokim. YA zahotel proverit' eto i, povernuvshis', napravilsya obratno k domu. No, vzglyanuv na Sil'vu, ya uvidel, chto ona s uprekom pristal'no smotrit na menya: tak sobaka, vzyavshaya sled, glyadit na hozyaina, ne ponimaya, pochemu on ne idet za nej. Konechno, ya vnyal etomu nemomu prizyvu, i my napravilis' k lesu. Sil'va uspokoilas', i, kogda my podoshli k opushke, ona uzhe perestala drozhat'. Doroga suzilas', prevrativshis' v tropinku, v'yushchuyusya mezhdu derev'yami sredi zaroslej paporotnika. Vdvoem po nej projti bylo nel'zya. Sil'va obognala menya i poshla pervoj. K velikomu moemu smushcheniyu, ya zametil, chto teper' u menya zakolotilos' ot volneniya serdce. CHego ya zhdal? Sam ne znayu. Mozhet, togo, chto ona vdrug na moih glazah vnov' obernetsya lisicej? Vnezapno ya ponyal, chto esli i ne zhelayu etogo, to po krajnej mere smotryu na takuyu vozmozhnost' s tajnym upovaniem. I eto ozadachilo i smutilo menya do krajnosti. CHto zhe - znachit, ya ne lyublyu ee? I hochu - mozhet byt', iz-za Doroti - poteryat' navsegda? No pri etoj mysli serdce u menya zakolotilos' eshche sil'nej, podskazav sovsem inuyu fantaziyu, napolnivshuyu moyu grud' p'yanyashchimi lesnymi aromatami: horosho by nam oboim prevratit'sya v lis! Kto iz nas ne mechtal hot' odnazhdy stat' gazel'yu, del'finom, lastochkoj - inymi slovami, vnov' popast' v |dem, polnyj nevinnyh radostej i svobody, sbrosiv s sebya gruz chelovecheskih obyazannostej, okovy hristianskoj morali, gnetushchee soznanie dolga britanskogo grazhdanina?.. Ah, kak horosho bylo by mchat'sya ryadom s moej lisicej po lesnym tropam, pereprygivat' cherez paporotniki, ohotit'sya za zajcem ili za laskoj... Razumeetsya, podobnye fantazii neser'ezny, i moya byla nichut' ne luchshe, no, esli ya i ne zhelal na samom dele prevratit'sya v lisa, mog zhe ya po krajnej mere nadeyat'sya na to, chto sama ona stanet lisicej?! Da razve i ne byla ona lisicej pod obmanchivoj chelovecheskoj lichinoj? Postepenno do menya doshlo, chto sozhaleyu ya imenno o tom, chto do konca ona ni zhenshchina, ni lisica. Ibo, glyadya na Sil'vu v chelovecheskom oblike, zhestoko otorvannuyu ot ee estestvennogo okruzheniya, kak otryvaetsya ot lista bumagi siluet, vyrezannyj iz nee nozhnicami, ya postig nakonec, do kakoj stepeni odinoka i bezotchetno napugana ee bednaya, primitivnaya dusha. Kogda-to Sil'va dyshala odnim vozduhom s etim lesom, zhila odnoj s nim zhizn'yu; teper' ej ostavalos' lish' smotret' na nego, kak zritel'nice, so storony, lyubovat'sya im, kak lyubovalsya ya, - izvne, pust' dazhe my i pronikli v samuyu ego chashchu. Vse, chto ran'she bylo sliyaniem s prirodoj - v kazhdyj mig, v kazhdom vzglyade i dvizhenii, - stalo nynche lish' ob®ektom nablyudeniya so storony, zrelishchem, dazhe esli po-prezhnemu zrelishchem charuyushchim. I, vidya, kak ona vertit golovoj s zhivost'yu belki, sledit za poletom vyahirya ili konoplyanki; kak ona, podobno provornoj lani, pryzhkom pokidaet tropinku, chtoby obsledovat' zarosli paporotnika, ili skrebet na hodu koru suhogo dereva v nadezhde otyskat' tam med dikih pchel; kak ona zamiraet na meste, uslyshav tresk vetki ili priglushennyj zhalobnyj pisk kunicy; vidya, kak ona povtoryaet vse svoi lis'i dvizheniya, hotya on