vizhu tajnye vylazki. Bertram Vuster predpochitaet hodit' po zemle
s gordo podnyatoj golovoj, ni ot  kogo ne pryachas', emu nevynosimo krast'sya po
domu na cypochkah, da eshche zavyazyvayas' v morskie uzly.
     YA predchuvstvoval, chto menya mozhet ohvatit' podobnoe nastroenie, i potomu
nepremenno  hotel,  chtoby  Dzhivs  soprovozhdal  menya   i  okazyval  moral'nuyu
podderzhku, a  teper' obnaruzhil, chto  on ne slishkom-to staraetsya. YA nadeyalsya,
chto on proyavit iskrennyuyu  gotovnost'  pomoch' mne i beskorystno sotrudnichat',
no  nichego   podobnogo.  Vsem  svoim   vidom  on  s  samogo  nachala  vyrazhal
otchuzhdennost'  i  neodobrenie.  Kazalos',  proishodyashchee  ego  sovershenno  ne
kasaetsya, i menya eto vozmushchalo do glubiny dushi.
     On ne odobryaet menya, ya vozmushchen -- estestvenno, my prodelali  ves' put'
molcha i tak zhe molcha voshli v komnatu i zazhgli svet.
     Beglo  oglyadev  pomeshchenie, ya podumal, chto u  etogo  yunogo  nichtozhestva,
lishennogo nravstvennyh  ustoev, slishkom roskoshnaya spal'nya. "Totli-Tauers" --
odin iz teh zagorodnyh domov, kotorye byli postroeny vo vremena, kogda lyudi,
proektiruya malen'koe uyutnoe gnezdyshko, schitali, chto  spal'nyu  tol'ko  v  tom
sluchae pozvoleno nazvat' spal'nej, esli v nej mozhno  ustroit' nebol'shoj bal,
gde budet tancevat' ne men'she pyatidesyati  par, tak chto v etom hrame svobodno
mogli  razmestit'sya  desyatok Stiffi. V svete neyarkoj elektricheskoj  lampochki
pod potolkom eto bezobrazie, kazalos', tyanetsya na mnogo mil' vo vse storony,
i ya poholodel pri  mysli, chto, ne ukazhi detektiv tochnogo mesta,  gde spryatan
bloknot Gassi, iskat' by mne ego v etih prostorah veka.
     YA byl polon raduzhnyh nadezhd, no moi razmyshleniya  vdrug prerval strannyj
zvuk,  chto-to  vrode  rykan'ya  i   bul'kan'ya,   napominalo   radiopomehi   i
odnovremenno  dalekie  raskaty  groma.  Ne budu morochit' vam  golovu,  skazhu
srazu: zvuki ishodili iz pasti lyubimca Stiffi Bartolom'yu.
     Pes stoyal  na krovati, tocha kogti perednih lap  o pokryvalo, glaza yasno
vyrazhali ego namereniya v otnoshenii nas, i my postupili tak,  budto  u nas na
dvoih odin um i v etom ume odna-edinstvennaya mysl'. YA  kak  orel voznessya na
komod, a  Dzhivs v tot  zhe samyj  mig lastochkoj vsporhnul  na shkaf.  ZHivotnoe
sprygnulo s krovati,  vyshlo  na seredinu  komnaty  i uselos'; ono  pochemu-to
dyshalo  so  svistom  i  glyadelo  na  nas  skvoz'  kosmy,  tochno  shotlandskij
starejshina, oblichayushchij s cerkovnoj  kafedry  greshnikov. V etoj zhivoj kartine
my zastyli nadolgo.


        GLAVA 8

     Dzhivs pervym prerval dovol'no napryazhennoe molchanie.
     -- Naskol'ko mozhno sudit', ser, bloknota zdes' net.
     -- M-m?
     -- YA osmotrel ves' verh shkafa, ser, no bloknota ne nashel.
     Vozmozhno, ya  otvetil bolee rezko,  chem sledovalo. Edva spasshis' ot etih
slyunyavyh chelyustej, ya, konechno, eshche ne uspel prijti v sebya.
     -- K chertu bloknot, Dzhivs! Kak byt' s sobakoj?
     -- Da, ser.
     -- CHto znachit -- "da, ser"?
     -- YA pytalsya dat'  vam ponyat', ser, chto sovershenno s vami  soglasen: vy
vovremya  podnyali  etu  temu.  Nesomnenno,  neozhidannoe  poyavlenie  zhivotnogo
predstavlyaet ser'eznuyu problemu. Esli  ono  ostanetsya sidet' tam, gde sidit,
nam budet nelegko prodolzhat' poiski bloknota  mistera Fink-Nottla. Ochevidno,
chto nasha svoboda dejstvij okazhetsya ves'ma ogranichennoj.
     -- I chto nam teper' delat'?
     -- Zatrudnyayus' skazat', ser.
     -- Vam nichego ne prihodit v golovu?
     -- Net, ser.
     Na eto ya mog otvetit'  emu yadovito  i kolko -- ne znayu, chto imenno ya by
skazal, no  uzh skazal by, -- odnako  uderzhalsya. YA  ponimal, chto dazhe  samomu
odarennomu  cheloveku   trudno   vsegda,  v  lyubyh  obstoyatel'stvah  vydavat'
pravil'noe reshenie. Nesomnenno, ego blestyashchij, vdohnovennyj hod, kotoryj dal
mne  vozmozhnost' oderzhat'  okonchatel'nuyu  pobedu nad silami  zla  v lice  R.
Spoda, otnyal u nego mnogo dushevnyh  sil, sejchas ego mozg nuzhdaetsya v otdyhe.
Ostavalos' tol'ko zhdat' i nadeyat'sya, chto skoro on snova vklyuchitsya v rabotu i
smozhet dostich' eshche bol'shih vysot.
     CHem skoree eto proizojdet, tem  luchshe,  reshil  ya, myslenno rassmatrivaya
sozdavsheesya polozhenie, potomu chto mne bylo yasno: etot kosmatyj sukin  syn ne
tronetsya s mesta,  nado nachat' massirovannuyu ataku, razrabotat' derzkij plan
i iskusno ego vypolnit'. Mne kazhetsya, ya nikogda eshche ne videl sobaku, kotoraya
by vsem svoim vidom vyrazhala, chto ona prirosla k  mestu  i  ne  sdvinetsya  s
nego,  poka  ne  pridet  hozyajka.  A ya eshche ne produmal vo vseh detalyah,  chto
imenno ya skazhu Stiffi, kogda ona vernetsya i uvidit menya  na  svoem komode, ya
sizhu tam kak kurica na naseste.
     Nablyudaya za zhivotnym,  kotoroe  torchalo kak  shishka  na rovnom meste,  ya
nachal zlit'sya. Vspomnil Freddi Uidzhena, kotorogo vo vremya vizita k druz'yam v
ih  zagorodnyj  dom  nemeckaya  ovcharka  zagnala  na  garderob,  i  on  potom
rasskazyval mne, chto uzhasno stradal ot unizheniya, eto bylo samoe  skvernoe vo
vsej istorii, takoj udar  dlya gordogo duha, nadeyus', vy ponimaete, --  i on,
chej rod vedet  nachalo  ot sotvoreniya  vremen,  kak vpolne spravedlivo  mozhno
vyrazit'sya, po prihoti gnusnoj shavki vynuzhden gnezdit'sya na platyanom shkafu.
     V tochnosti  kak ya. Konechno,  hvastat'sya svoimi predkami durnoj ton, no,
chert voz'mi,  Vustery i v samom dele  prishli v  Angliyu vmeste s  Vil'gel'mom
Zavoevatelem i,  mezhdu prochim, byli s nim  bol'shie druz'ya;  no chto tolku  ot
druzhby  s  Vil'gel'mom  Zavoevatelem,  esli otprysku drevnego  roda  suzhdeno
pogibnut' ot zubov parshivogo skotch-ter'era.
     Ot etih myslej ya sovsem raskis i stal glyadet' na psa s nenavist'yu.
     -- Po-moemu, eto  chudovishchno,  Dzhivs, -- skazal  ya, vyraziv  vsluh  svoi
mysli. -- Kak mozhno derzhat' takogo psa v spal'ne? Ot nego odna gryaz'.
     -- Da, ser.
     -- Skotch-ter'ery pahnut,  dazhe  samye porodistye. Vy, konechno, pomnite,
kakoj uzhasnyj  zapah shel  ot Makintosha moej teti Agaty,  kogda ona gostila u
menya. YA chasto vam zhalovalsya.
     -- Da, ser.
     -- A  etot prosto smerdit. Ego davno sleduet  pereselit' v konyushnyu. CHto
za poryadki  v "Totli-Tauers"? U Stiffi  v spal'ne zhivet  skotch-ter'er, Gassi
derzhit stai tritonov, -- ne dom, a nastoyashchij zverinec.
     -- Da, ser.
     -- Vzglyanite na vse s drugoj tochki zreniya, -- prodolzhal ya, razgoryachas'.
-- YA govoryu ob opasnosti, kotoruyu predstavlyaet soboj pes takogo nrava, kogda
vy  derzhite  ego  v  spal'ne: ved'  on  mozhet  brosit'sya  na kogo  ugodno  i
rasterzat'. Nam  s vami udalos' spastis', kogda my  okazalis' v opasnosti, a
esli by vmesto nas voshla puglivaya gornichnaya?
     -- Da, ser.
     -- YA  tak yasno vizhu, kak ona  idet syuda,  chtoby postelit' postel'.  |to
hrupkaya  devushka  s  bol'shimi  golubymi  glazami  i  robkim  vyrazheniem. Ona
otkryvaet  dver',  perestupaet porog  i  napravlyaetsya k  krovati.  A na  nee
prygaet etot lyudoed. O tom, chto proizojdet, dazhe dumat' ne hochetsya.
     -- Net, ser.
     YA nahmurilsya.
     -- Vmesto togo chtoby sidet' na shkafu i povtoryat' "Da, ser", "Net, ser",
vy by, Dzhivs, luchshe chto-nibud' sdelali.
     -- A chto ya mogu sdelat', ser?
     -- Nachat' dejstvovat', Dzhivs.  Smeloe,  reshitel'noe dejstvie -- vot chto
nam sejchas  nuzhno. Mozhet byt',  vy pomnite,  kak my odnazhdy  gostili u  teti
Agaty v "Vullem-CHersi" v grafstve Gertfordshir? Tam eshche byl dostopochtennyj A.
B. Filmer, chlen kabineta ministrov, a ot menya vse ne otstaval rasserdivshijsya
lebed', i ya vlez na kryshu domika, kotoryj stoyal na ostrovke posredi ozera.
     -- YA ochen' horosho pomnyu etot epizod, ser.
     -- I  ya  tozhe.  Kartina  tak  yarko  zapechatlelas'  na   setchatke  moego
voobrazheniya -- eto dejstvitel'no setchatka, da?
     -- Da, ser.
     -- Tak  vot, vy besstrashno vstaete pered  lebedem --  a nu kysh  otsyuda,
glupaya ptica,  -- i nabrasyvaete emu na  golovu svoj  plashch, lebed' v  polnoj
rasteryannosti,  ya  svoboden,  a  on vynuzhden produmyvat' ves'  plan  voennyh
dejstvij  zanovo.  Velikolepnaya  scena  ukroshcheniya. V zhizni ne  videl  nichego
udachnee.
     -- Blagodaryu vas, ser. YA rad, chto okazalsya polezen.
     -- Eshche kak, Dzhivs, ne znayu, chto  by ya  bez vas  delal. I vot sejchas mne
prishlo v golovu, chto mozhno povtorit' tot manevr, pes budet sovershenno sbit s
tolku.
     -- Nesomnenno, ser. No u menya net plashcha.
     -- Togda ya sovetuyu vam obdumat',  kak zamenit' ego prostynej. A esli vy
somnevaetes', chto prostynya sosluzhit  sluzhbu  ne huzhe plashcha, mogu rasskazat',
chto kak  raz pered  tem, kak  vy voshli  v komnatu, ya ispytal ee  na Spode  s
otlichnym rezul'tatom. On nikak ne mog iz-pod nee vyputat'sya.
     -- V samom dele, ser?
     -- Mozhete ne somnevat'sya, Dzhivs. Luchshego oruzhiya, chem prostynya, i zhelat'
ne prihoditsya. Na krovati est' prostyni
     -- Da, ser. Na krovati.
     Molchanie... YA ne lyublyu obizhat'  lyudej,  no esli eto ne nolle  prosequi,
znachit, mne  ne ponyaten smysl etoj  procedury. Zamknutoe hmuroe  lico Dzhivsa
podtverzhdalo, chto ya ne oshibsya, i  ya reshil sygrat' na ego gordosti, kak Gassi
vo  vremya  nashih pour-parlers [Peregovory (fr.)] otnositel'no Spoda  pytalsya
sygrat' na moej.
     -- Dzhivs, vy boites' kroshechnuyu plyugavuyu sobachonku?
     On pochtitel'no popravil menya,  vyraziv  mnenie, chto zhivotnoe, o kotorom
idet rech', vovse ne kroshechnaya plyugavaya sobachonka, a  sobaka srednej velichiny
s  prekrasno  razvitoj muskulaturoj.  On  osobenno  sovetoval  mne  obratit'
vnimanie na chelyusti i zuby Bartolom'yu.
     YA prinyalsya ugovarivat' ego.
     -- Vot  uvidite, Dzhivs,  esli  vy  neozhidanno  prygnete,  ego  zuby  ne
vonzyatsya v telo. Vy mozhete podskochit' k krovati, sorvat' prostynyu i zamotat'
v nee psa, on ne soobrazit, chto sluchilos', a my okazhemsya na svobode.
     -- Da, ser.
     -- Nu tak chto, budete prygat'?
     -- Net, ser.
     Nastupilo dovol'no tyagostnoe molchanie. Pes Bartolom'yu  vse  tak  zhe  ne
migaya   smotrel    na   menya,   i   opyat'    ya   zametil   na    ego   morde
vysokomerno-dobrodetel'noe hanzheskoe  vyrazhenie,  kotoroe  mne eshche bol'she ne
ponravilos'. Komu priyatno sidet' na komode, kuda vas zagnal skotch-ter'er, no
mne kazalos', chto v takom sluchae zhivotnoe dolzhno hotya by  proyavit' ponimanie
i ne sypat' sol' na rany, ne sprashivat' vzglyadom: "Nu  chto,  spasli tebya?" YA
reshil prognat' s ego mordy  eto  vyrazhenie. V shandale, stoyavshem vozle  menya,
byl  ogarok svechi,  ya  vynul  ego  i brosil  v merzkuyu  tvar'.  Bartolom'yu s
zhadnost'yu sozhral svechu,  cherez  minutu ego vyrvalo, i  on,  dav mne korotkuyu
peredyshku,  kak ni  v  chem  ne  byvalo snova  ustavilsya na  menya.  Tut dver'
otkrylas',  i  v  komnatu  voshla  Stiffi. A ya-to zhdal ee chasa cherez dva,  ne
ran'she.
     Mne srazu brosilos'  v glaza, chto  ee obychnoj zhizneradostnosti  kak  ne
byvalo. Ved' Stiffi  minuty  ne posidit na meste,  vechno  kuda-to nesetsya --
molodye  sily  igrayut,  tak,  kazhetsya,  govoryat,  no  sejchas  ona  dvigalas'
medlenno, noga  za nogu, kak burlaki na Volge.  Ona ravnodushno posmotrela na
nas, brosila:  "Privet, Berti. Privet, Dzhivs" -- i,  kazalos', zabyla o nas.
Priblizilas'  k  tualetnomu stoliku, snyala shlyapku i,  opustivshis'  na  stul,
mrachno  posmotrela  na sebya v zerkalo.  Vidno,  ee dusha byla kak  prokolotaya
shina, iz kotoroj vyshel vozduh, i ya ponyal, chto, esli ne zagovoryu, ona tozhe ne
zagovorit, a molchat' sejchas i vovse nelovko. Poetomu ya skazal:
     -- Privet, Stiffi.
     -- Privet.
     -- Priyatnyj  vecher. Vashego  psa  tol'ko  chto  vyrvalo  na   kover. |to,
konechno, byla prelyudiya k glavnoj teme, kotoruyu ya i nachal razvivat'.
     -- Vy, naverno, udivilis', Stiffi, zastav nas zdes'?
     -- Net, nichut'. Vy iskali bloknot?
     -- Nu  konechno.  Imenno  bloknot.  Hotya,  esli  chestno,  my  ne  uspeli
pristupit'  k  poiskam. Vash  pesik  byl  protiv.  --  YA  vse  eto  s  yumorom
predstavil, obratite vnimanie. V takih sluchayah tol'ko yumor i spasaet.  -- On
nepravil'no istolkoval nash vizit.
     -- V samom dele?
     -- Da. YA ochen' zatrudnyu  vas,  esli poproshu pristegnut' k ego  oshejniku
nadezhnyj remen' i otvesti ugrozu, navisshuyu nad demokratiej vo vsem mire?
     -- Da, ochen' zatrudnite.
     -- Neuzheli vy ne hotite spasti zhizn' dvum vashim blizhnim?
     -- Ne hochu. YA ne hochu  spasat' zhizn' muzhchinam. Nenavizhu muzhchin, vseh do
odnogo. Nadeyus', Bartolom'yu iskusaet vas do kostej.
     Prizyvami k chelovechnosti ee ne projmesh',  eto  yasno.  Poprobuem  drugoj
podhod.
     -- YA ne zhdal vas  tak skoro,  -- skazal ya. -- Dumal, vy poshli v rabochij
klub brenchat' na fortep'yano, poka Rastyapa Pinker pokazyvaet cvetnye kartinki
i chitaet lekciyu o Svyatoj zemle.
     -- YA i poshla.
     -- No vernulis' chto-to slishkom uzh rano.
     -- Da. Lekciyu otmenili. Garol'd razbil slajdy.
     -- Ne mozhet byt'. --  Nu  konechno,  razve  mog on ih ne perekolotit', u
nego ved' ruki ne tem koncom vstavleny.
     -- Kak zhe eto sluchilos'?
     Ona vyalo pogladila  po golove psa  Bartolom'yu, kotoryj podoshel  k  nej,
chtoby s nim poigrali.
     -- Uronil ih.
     -- Pochemu?
     -- On byl v shoke, potomu chto ya razorvala nashu pomolvku.
     -- CHto???
     -- CHto slyshali. -- Glaza ee zablesteli, kazalos', ona zanovo perezhivaet
etu tyazheluyu  scenu, v  golose zazvuchal metall -- nu  pryamo golos teti Agaty,
kogda ona razgovarivaet so mnoj. Kuda  devalas' vyalaya manera, v pervyj raz ya
uvidel, kak eta yunaya osoba polyhaet ot yarosti. --  Prishla  ya  k  Garol'du  v
kottedzh, my pogovorili o raznyh raznostyah, potom ya  sprashivayu: "Milyj, kogda
ty  stashchish'  kasku  u YUstasa Outsa?" Vy ne poverite, no on posmotrel na menya
takim uzhasno robkim,  ispugannym  vzglyadom i  skazal,  chto dolgo borolsya  so
svoej sovest'yu,  nadeyas' poluchit' ee soglasie, no sovest'  ne sdalas', ona i
slyshat' ne hochet o  krazhe kaski u YUstasa Outsa, poetomu vse  otmenyaetsya. "Ah
tak? --  skazala ya i vypryamilas' vo  ves' rost.  -- Znachit, otmenyaetsya?  Nu,
togda i pomolvka nasha tozhe otmenyaetsya". On i uronil vse slajdy Svyatoj zemli,
kotorye derzhal v obeih rukah, a ya ushla.
     -- Ushli? Neuzheli?
     -- Da, ushla. I schitayu,  chto  pravil'no sdelala. Esli on budet  govorit'
mne "net"  kazhdyj raz, kak ya poproshu  ego o  kakom-nibud' pustyake, luchshe  uzh
uznat' ob etom zaranee. Vse slozhilos' kak nel'zya luchshe, ya prosto schastliva.
     I, shmygnuv  nosom, da tak  gromko, budto ryadom razorvali kusok polotna,
ona zakryla lico rukami i  razrazilas'  bezuderzhnymi  rydaniyami, kak prinyato
govorit'.
     Konechno,  dusherazdirayushchee  zrelishche,  i  vy ne slishkom  oshibetes',  esli
vyskazhete predpolozhenie, chto  menya perepolnilo sochuvstvie k ee goryu. Uveren,
vo vsem  Uest-|nde ne najti drugogo muzhchiny, kotoryj  by tak zhivo otklikalsya
na zhenskie stradaniya.  Bud' ya  poblizhe, ya  by  bezo vsyakogo  pogladil ee  po
golove. No  nesmotrya na dobroe  serdce, u Vusterov dovol'no zemnogo zdravogo
smysla, i ya ochen' skoro soobrazil, chto v etoj istorii est' svoi plyusy.
     -- Uzhasno, -- skazal ya, -- serdce krov'yu oblivaetsya. Verno, Dzhivs?
     -- Bezuslovno, ser.
     -- Da, chert  voz'mi,  ono  prosto  istekaet  krov'yu, i  nichego  tut  ne
skazhesh', mozhno tol'ko vyrazit'  nadezhdu,  chto velikij celitel' Vremya zalechit
ranu. I poskol'ku v slozhivshihsya obstoyatel'stvah bloknot vam, konechno, bol'she
ne nuzhen, mozhet byt', vy vernete ego mne?
     -- CHto?
     -- YA  skazal,  chto,  poskol'ku  vash  predpolagaemyj  soyuz  s   Pinkerom
raspalsya, vy, estestvenno, ne pozhelaete  hranit'  sredi  svoih veshchej bloknot
Gassi...
     -- Ah, ne moroch'te mne sejchas golovu vashimi durackimi bloknotami,
     -- Nu, konechno, konechno, u menya i v myslyah  ne  bylo.  Prosto  ya  hotel
skazat',  chto,  esli kogda-nibud' u vas najdetsya  vremya...  vydastsya  lishnyaya
minuta... vy ne sochtete za trud...
     -- Ladno. No sejchas ya ne mogu otdat' ego vam. Bloknota zdes' net.
     -- Net?
     -- Net. YA polozhila ego...
     CHto eto? Ona ostanovilas' na samom interesnom meste, potomu chto  vse my
vdrug uslyshali stuk. Stuk donosilsya so storony balkona.
     Dolzhen upomyanut', chto v  komnate  Stiffi, krome krovati pod baldahinom,
cennyh kartin, obityh bogatoj tkan'yu myagkih kresel i  prochej dorogoj mebeli,
kotoryh  sovershenno  ne zasluzhivala  eta  naglaya  devchonka,  kusavshaya  ruku,
kotoraya kormila ee,  ustroiv v  svoej kvartire  v  ee chest'  obed, a  teper'
ispytyvala po ee  milosti zhutkoe  otchayanie i  trevogu,  -- tak  vot, v  etoj
komnate byl  eshche i balkon.  Stuchali v  balkonnuyu dver', iz  chego mozhno  bylo
zaklyuchit', chto za nej kto-to stoyal.
     Bartolom'yu mgnovenno ponyal eto, potomu chto s neobyknovennym provorstvom
podskochil k  balkonnoj dveri  i stal vygryzat'sya naruzhu. Do  sih por pes vel
sebya v vysshej stepeni sderzhanno, kazalos', on gotov sidet' i gipnotizirovat'
vas vzglyadom vechno, a tut  vdrug  okazalos', chto eto huligan i  skvernoslov.
Nablyudaya, kak on  beschinstvuet,  gryzya dver'  i  ishodya ploshchadnoj bran'yu,  ya
blagodaril  Boga,  chto mne  udalos'  tak  bystro  vskochit'  na  komod. Dikij
krovozhadnyj zver' -- vot kem okazalsya etot Bartolom'yu Bing. Konechno, ne nam,
smertnym,  osuzhdat'  zamysly mudrogo Provideniya, no, chert  menya  voz'mi,  ne
ponimayu ya, zachem sobake ne slishkom  bol'shogo razmera ono dalo chelyusti i zuby
krokodila.  Vprochem,  chto  tolku  udivlyat'sya,  teper'  vse  ravno  nichego ne
izmenish'.
     Stiffi ot neozhidannosti zamerla, chto vpolne  estestvenno, kogda devushka
slyshit stuk v balkonnuyu dver',  no  cherez minutu opomnilas' i poshla  uznat',
chto vse  eto  znachit. S komoda, gde ya sidel, mne bylo nichego ne uglyadet', no
tualetnyj  stolik  byl  yavno  raspolozhen  bolee  udachno.  Vot  ona  otkinula
zanavesku  i  vdrug  prizhala  ruku  k grudi, kak aktrisa na scene, s ee  gub
sorvalsya gromkij  krik, ya uslyshal ego, nesmotrya na  oglushitel'nyj laj i hrip
vkonec osatanevshego ter'era.
     -- Garol'd!  --  voskliknula  ona,  i,  sleduya  prostejshej   logike,  ya
zaklyuchil, chto  na balkone stoit moj staryj dobryj  drug Rastyapa Pinker, nyne
svyashchennik.
     V golose yunoj  avantyuristki byla ta  samaya radost', s  kotoroj  zhenshchina
vstrechaet rokovogo  lyubovnika,  odnako,  porazmysliv,  eta  osoba sochla, chto
podobnyj ton  ne slishkom umesten posle  sceny, tol'ko chto  proisshedshej mezhdu
nej i sluzhitelem  Boga.  I  zagovorila holodno i vrazhdebno,  ya  vse  slyshal,
potomu chto ona vzyala na ruki etu zlobnuyu tvar' Bartolom'yu i zazhala emu past'
rukoj -- ya by takogo v zhizni ne sdelal, osyp' menya zolotom.
     -- CHto vam ugodno?
     Bartolom'yu molchal,  slyshimost'  byla velikolepnaya. Golos Pinkera zvuchal
slegka priglushenno  za steklyannoj dver'yu,  no vse ravno mozhno bylo razobrat'
kazhdoe slovo.
     -- Stiffi!
     -- V chem delo?
     -- Mozhno vojti?
     -- Net, nel'zya.
     -- YA koe-chto prines.
     YUnaya shantazhistka v vostorge vzvizgnula.
     -- Garol'd! Ty angel! Neuzheli ty vse-taki razdobyl ee?
     -- Da.
     -- Ah,  Garol'd, kakoe schast'e, kakaya  radost'! Ona v  volnenii otkryla
balkon,  v  komnatu  vorvalsya  holodnyj  veter,  kolenkam pod bryukami  stalo
holodno. Veter vorvalsya, no Pinker pochemu-to ne voshel. On myalsya  na balkone,
i cherez minutu ya ponyal prichinu ego nereshitel'nosti.
     -- Skazhi, Stiffi, a tvoj pes ne brositsya?
     -- Net, net. Podozhdi minutu.
     Ona otnesla zhivotnoe k chulanu,  gde  visela odezhda, brosila ego tuda  i
zakryla dver'. Nikakih soobshchenij iz-za  dveri  ne  posledovalo, poetomu nado
polagat', chto  tvar' uleglas' na  polu i zasnula. Skotch-ter'ery -- filosofy,
oni legko prisposablivayutsya k  peremenam  zhizni. Tyapnut slabogo, ot sil'nogo
ubegut.
     -- Put'  svoboden, moj angel, -- skazala ona,  vozvrashchayas' k balkonu, i
perestupivshij porog Pinker zaklyuchil ee v ob®yatiya.
     Oni zakruzhilis', i snachala bylo  trudno  razobrat', kto iz nih gde,  no
vot on  razzhal ruki,  i ya  nakonec uvidel  ego otdel'no  ot nee  i s nog  do
golovy.  On zdorovo  razdobrel  za vremya, chto  my  ne videlis'.  Derevenskoe
slivochnoe maslo i nesuetlivaya zhizn', kotoruyu vedut svyashchenniki, pribavili eshche
neskol'ko  funtov vesa  k  ego i bez  togo  vnushitel'noj komplekcii.  Toshchij,
dolgovyazyj sportsmen Pinker ostalsya v nashej rannej yunosti, na "Velikopostnyh
gonkah".
     Odnako ya skoro ponyal,  chto izmenilsya on tol'ko vneshne. On chut'  ne upal
na rovnom meste, spotknuvshis' o kover,  naletel  na  okazavshijsya  poblizosti
stolik i, kak ni  trudno eto bylo, umudrilsya ego oprokinut', --  net, peredo
mnoj vse  tot zhe neskladeha Pinker, u kotorogo obe nogi -- levye, i esli ego
otpravit' v perehod cherez velikuyu pustynyu Gobi, on v silu osobennostej svoej
fizicheskoj konstitucii nepremenno sob'et kogo-nibud' s nog po doroge.
     V bylye  vremena v kolledzhe  fizionomiya Pinkera vechno siyala zdorov'em i
radost'yu. Zdorov'e ostalos' -- on napominal odetyj svyashchennikom burak, odnako
s vesel'em delo obstoyalo ne stol'  blagopoluchno.  Lico  bylo  vstrevozhennoe,
mrachnoe,  naverno, sovest'  sovsem  iskogtila ego. I  ne  naverno, a  tochno,
potomu chto v ruke  on  derzhal  tu  samuyu  kasku,  kotoruyu  ya videl na golove
policejskogo YUstasa Outsa. On rezko i pospeshno sunul ee Stiffi,  budto kaska
zhgla ego, a Stiffi v vostorge izdala vopl', polnyj negi i laski.
     -- Vot, prines, -- tupo skazal on.
     -- Ah, Garol'd!
     -- I  perchatki tvoi tozhe prines. Ty  ih zabyla.  YA odnu tol'ko  prines.
Drugoj ne nashel.
     -- Spasibo,  lyubimyj. Bog s  nimi,  s  perchatkami. Ty u menya  nastoyashchee
chudo. Rasskazhi mne vse v podrobnostyah.
     On otkryl bylo rot,  chtoby rasskazyvat', da tak i zastyl, --  ya uvidel,
chto on  v uzhase glyadit  na menya.  Potom perevel vzglyad  na Dzhivsa.  Netrudno
dogadat'sya, kakie mysli pronosyatsya v ego mozgu. On sprashival sebya, kto my --
zhivye  lyudi ili iz-za  nervnogo  napryazheniya,  v  kotorom on  zhivet,  u  nego
nachalis' gallyucinacii.
     -- Stiffi,  -- prosheptal  on, --  ty,  pozhalujsta, sejchas ne smotri  na
komod, no skazhi, tam kto-to sidit?
     -- CHto? A, da, eto Berti Vuster.
     -- Pravda,  on? -- Ego lico posvetlelo. -- YA byl ne vpolne uveren. A na
garderobe tozhe kto-to est'?
     -- Tam kamerdiner Berti, Dzhivs.
     -- Priyatno poznakomit'sya, -- skazal Pinker.
     -- Ochen' priyatno, ser, -- otozvalsya Dzhivs.
     My s  Dzhivsom spustilis'  na pol, i ya shagnul  k staromu drugu, protyanuv
ruku.
     -- Nu, zdorovo, Pinker.
     -- Privet, Berti.
     -- Skol'ko let, skol'ko zim.
     -- Da uzh, davnen'ko ne videlis'.
     -- Ty, govoryat, svyashchennikom stal.
     -- Verno.
     -- Kak prihozhane?
     -- Otlichno, spasibo.
     Nastupila pauza, i ya podumal, horosho by rassprosit' ego ob odnokashnikah
-- kogo  on videl v poslednee vremya, o kom chto slyshal, -- slovom, kak obychno
pri vstreche  dvuh druzej posle dolgoj razluki, kogda  govorit' osobenno ne o
chem, no mne pomeshala  Stiffi. Ona vorkovala nad kaskoj, kak mat'  u kolybeli
spyashchego mladenca,  no tut vdrug voz'mi da i naden' kasku na sebya, i pri etom
gromko rassmeyalas', a Pinkeru eto bylo  kak nozh v serdce, on snova uzhasnulsya
tomu, chto  sotvoril.  Vy  navernyaka  slyshali  vyrazhenie: "Neschastnyj slishkom
horosho znal, chto ego zhdet". Tak vot, eto sejchas v  polnoj  mere otnosilos' k
Garol'du Pinkeru. On pryanul kak ispugannyj kon', naletel na eshche odin stolik,
shagnul  zapletayushchimisya  nogami  k  kreslu,  oprokinul   ego,  potom  podnyal,
postavil, sel v nego i zakryl lico rukami.
     -- Esli ob etom uznaet mladshij klass voskresnoj shkoly! -- prostonal on,
drozha vsem telom.
     YA horosho ponimal druga. CHelovek v ego polozhenii dolzhen vesti sebya ochen'
osmotritel'no. Prihozhane  ozhidayut ot svyashchennika revnostnogo ispolneniya svoih
obyazannostej. Oni predstavlyayut sebe ego pastyrem, kotoryj chitaet propovedi o
raznyh tam hetteyah,  amorreyah i kak  oni eshche nazyvayutsya,  vozvrashchaet  mudrym
slovom  na  put'  istinnyj  greshnika,  kormit  supom bolyashchih, popravlyaet  im
podushki,  nu  i vse  prochee.  Kogda  zhe  oni  obnaruzhat,  chto  on  stashchil  u
policejskogo kasku, oni  izumlenno posmotryat drug  na druga s  osuzhdeniem  v
glazah i  sprosyat, dostoin li etot  chelovek vypolnyat' stol'  vysokuyu missiyu.
Vot  chto  trevozhilo  Pinkera  i  ne  pozvolyalo  byt'  prezhnim zhizneradostnym
svyashchennikom, kotoryj tak  veselo smeyalsya na poslednem prazdnike v voskresnoj
shkole, chto vse do sih por ne mogut ego zabyt'.
     Stiffi zahotela priobodrit' vozlyublennogo.
     -- Prosti menya, milyj. Esli ee vid tebya rasstraivaet, luchshe ya ee uberu.
-- Ona  podoshla  k  komodu  i zasunula kasku v yashchik. -- Tol'ko ya ne ponimayu,
pochemu ty rasstraivaesh'sya. Mne kazhetsya, ty dolzhen radovat'sya  i gordit'sya. A
teper' rasskazhi mne vse.
     -- Pozhalujsta, -- podderzhal ee ya. -- Hochetsya uznat' iz pervyh ruk.
     -- Ty kralsya za nim, kak tigr? -- sprosila Stiffi.
     -- Konechno, kralsya, -- s ukoriznoj podtverdil ya. Do chego glupaya devica!
-- Neuzheli vy dopuskaete mysl', chto  on mog podbezhat' otkryto, ni ot kogo ne
tayas'? Net, on neotstupno polz za nim, kak zmeya, i  kogda  tot sel otdohnut'
vozle perelaza  u izgorodi ili  gde-nibud' eshche  i, ni o  chem ne  podozrevaya,
zakuril trubochku, Pinker i osushchestvil svoj plan, tak ved'?
     Garol'd Pinker sidel, ustavyas' v pustotu,  i na ego lice bylo vse to zhe
mrachnoe, trevozhnoe vyrazhenie.
     -- Ne  sadilsya  on otdyhat' u  perelaza.  On stoyal, opershis' o  perila.
Kogda ty ushla ot menya, Stiffi, ya reshil progulyat'sya i vse obdumat', proshel po
polyu  Planketta  i hotel  perejti  na  sosednee,  kak  vdrug  uvidel vperedi
kakuyu-to temnuyu  figuru, eto  byl on. YA kivnul. Kak  yasno ya predstavlyal sebe
etu scenu!
     -- Nadeyus', -- skazal  ya, -- ty vspomnil, chto snachala nado  sbit' kasku
na lico, a potom rvanut' vverh?
     -- Nichego etogo ne ponadobilos'. Kaska  byla ne na golove. On snyal ee i
polozhil na travu. YA podkralsya i shvatil ee. YA strogo posmotrel na nego.
     -- Kak zhe tak. Pinker, ty narushil pravila igry.
     --  Nichego  on ne narushal, -- pylko  vozrazila Stiffi. -- YA schitayu,  on
proyavil velichajshuyu lovkost'.
     YA ne  mog otstupit'  so svoih pozicij. U nas  v "Trutnyah" ochen' strogie
vzglyady na etot schet.
     -- Razrabotany special'nye priemy, chtoby pohishchat'  u policejskih kaski.
Ty ih ne primenyal, -- reshitel'no stoyal na svoem ya.
     -- |to  sovershennejshaya  chepuha,  --  otmahnulas'  ot   menya  Stiffi. --
Lyubimyj, ty byl izumitelen.
     YA pozhal plechami.
     -- CHto vy skazhete po etomu povodu, Dzhivs?
     -- Dumayu, mne ne stoit vyskazyvat' svoe mnenie, ser.
     -- Pravil'no,  ne stoit, -- podhvatila Stiffi. --  I vam, Berti Vuster,
ne  stoit,  nikogo  vashe  mnenie ne  interesuet. I  voobshche,  chto  vy  o sebe
voobrazhaete? -- Ona  vse bol'she  raspalyalas'. --  Nikto  vas ne  zval, a  vy
zayavilis' v  spal'nyu k  devushke i pouchaete, kak mozhno  pohishchat' kaski, a kak
nel'zya. Vy sami ne skazhesh', chtob proyavili chudesa lovkosti v  etom iskusstve,
inache  by vas  ne arestovali  i  ne priveli  utrom na  Bosher-strit, gde  vam
prishlos' presmykat'sya pered dyadej  Uotkinom  v nadezhde otdelat'sya vsego lish'
shtrafom.
     -- YA vovse ne presmykalsya pered  starym banditom, -- vozmutilsya ya. -- YA
derzhalsya spokojno i s bol'shim dostoinstvom, kak vozhd' krasnokozhih na kostre.
CHto do moej nadezhdy otdelat'sya shtrafom...
     Stiffi ne zhelala nichego slushat'.
     -- YA  prosto hotel skazat', chto prigovor osharashil  menya. YA byl ubezhden,
chto dovol'no prostogo  zamechaniya.  No  vse eto k delu  ne  otnositsya,  vazhno
drugoe: Pinker v epizode s policejskim dejstvoval vopreki  pravilam. |to tak
zhe beznravstvenno, kak strelyat' v sidyashchuyu pticu. I ya ne mogu izmenit' svoego
mneniya.
     -- YA tozhe ne mogu izmenit'  svoego mneniya, chto vam nechego delat' v moej
spal'ne. Zachem vy zdes' torchite?
     -- Da, ya tozhe udivilsya,  --  skazal Pinker, vpervye zatronuv etu  temu.
Konechno, ya ponimal,  chto  u nego est' vse  osnovaniya  nedoumevat', pochemu on
zastal takoe sborishche v spal'ne, gde obitaet odna tol'ko ego  vozlyublennaya. YA
surovo posmotrel na nee.
     -- Vy  otlichno znaete,  pochemu ya zdes'. YA vam  ob®yasnil. YA prishel syuda,
chtoby...
     -- Ah da, konechno. Dorogoj, Berti  prishel ko mne za knigoj. No boyus'...
-- tut ona vonzila v moi glaza holodnyj zloveshchij vzglyad, -- boyus', ya poka ne
mogu dat'  emu ee. YA eshche sama  ne dochitala.  Kstati, dorogoj, --  prodolzhala
ona, ne vypuskaya iz menya cepkogo hishchnogo vzglyada, -- Berti skazal, chto budet
schastliv pomoch' nam v nashem plane s serebryanoj korovoj.
     -- Druzhishche, neuzheli ty soglasen? -- radostno vstrepenulsya Pinker.
     -- Konechno,  soglasen, -- skazala Stiffi.  -- On tol'ko  sejchas govoril
mne, kakoe udovol'stvie eto emu dostavit.
     -- Ty ne protiv, esli ya raskvashu tebe nos?
     -- Konechno, on ne protiv.
     -- Ponimaesh', ya dolzhen byt' v krovi. Krov' -- eto glavnoe.
     -- Nu konechno zhe, konechno,  --  neterpelivo  vstupila Stiffi. Kazalos',
ona toropitsya zavershit' scenu. -- On vse ponimaet.
     -- Berti, a kogda ty sochtesh' vozmozhnym provesti operaciyu?
     -- On sochtet vozmozhnym provesti ee segodnya, -- otvetila za menya Stiffi.
--  Net  nikakogo smysla otkladyvat'. ZHdi  rovno  v polnoch' na verande,  moj
lyubimyj. K  tomu vremeni  vse uzhe budut spat'. Berti,  vam udobno v polnoch'?
Da, Berti govorit,  chto  eto ideal'noe  vremya.  A teper', nenaglyadnyj,  tebe
pora.  Esli  kto-nibud'  sluchajno  zajdet  i  uvidit tebya  zdes',  on  mozhet
udivit'sya. Spokojnoj nochi, lyubimyj.
     -- Spokojnoj nochi, lyubimaya.
     -- Spokojnoj tebe nochi, lyubimyj.
     -- I tebe spokojnoj nochi, lyubimaya.
     -- Podozhdi! -- kriknul ya, oborvav ih toshnotvornye nezhnosti i  pytayas' v
poslednij raz vozzvat' k chesti i blagorodstvu Garol'da.
     -- Ne mozhet on zhdat',  on  speshit.  Pomni  zhe, angel moj. Na verande, v
polnoj boevoj gotovnosti, v dvenadcat' nol' nol'. Spokojnoj nochi, lyubimyj.
     -- Spokojnoj nochi, lyubimaya.
     -- Spokojnoj nochi, moj nenaglyadnyj.
     -- Spokojnoj nochi, nenaglyadnaya.
     Oni otoshli k  balkonu, omerzitel'noe vorkovan'e  ne tak sil'no  bilo  v
ushi, i tut ya obratil k Dzhivsu svoe surovoe, nepreklonnoe lico.
     -- T'fu!
     -- Prostite, ser?
     -- YA skazal "t'fu", Dzhivs. YA chelovek dostatochno shirokih vzglyadov,  no ya
potryasen, potryasen do glubiny dushi. Povedenie Stiffi otvratitel'no,  no ne v
nem  sut'.  Ona  zhenshchina, i vsem  davno  izvestno,  chto  zhenshchiny ne sposobny
otlichit'  dobro  ot zla. No chtoby  na  takoe poshel Garol'd Pinker,  nositel'
duhovnogo sana, chelovek, zastegivayushchij svoj vorotnichok  szadi  na  shee!  |to
uzhasaet menya. On znaet, chto  bloknot  u  nee.  Znaet, chto ona derzhit menya na
kryuchke. No razve on potreboval, chtoby  ona vernula ego mne? I ne podumal. On
s  neskryvaemoj  radost'yu idet na gryaznoe  delo.  CHto zhdet s takim  pastyrem
prihozhan Totli,  kotorye zhazhdut idti po  pryamoj i rovnoj  steze dobrodeteli?
Kakoj primer podaet on mladencam, poseshchayushchim voskresnuyu shkolu,  o kotoryh on
govoril? Esli oni neskol'ko let posidyat vozle Garol'da Pinkera i proniknutsya
ego po men'shej mere strannymi ideyami kasatel'no nravstvennosti  i chesti, vse
do edinogo konchat zhizn' v tyur'me, osuzhdennye za shantazh.
     YA umolk, gluboko vzvolnovannyj. YA dazhe tyazhelo dyshal.
     -- Po-moemu, vy nespravedlivy k dzhentl'menu, ser.
     -- M-m?
     -- YA  ubezhden,  u  nego  slozhilos'  vpechatlenie, budto  vy  soglasilis'
prinyat' uchastie v  ih plane isklyuchitel'no  po dobrote dushevnoj,  vam  prosto
hochetsya pomoch' staromu drugu.
     -- Dumaete, ona ne rasskazala emu o bloknote?
     -- Uveren, ser. YA ponyal eto po povedeniyu baryshni.
     -- YA ne zametil v ee povedenii nichego osobennogo.
     -- Kogda  vy pytalis' zavesti  razgovor o bloknote, ser, ona smutilas'.
Boyalas', chto mister Pinker nachnet rassprashivat' i, uznav pravdu, zastavit ee
vernut' bloknot zakonnomu vladel'cu.
     -- CHert voz'mi, Dzhivs, a ved' vy pravy.
     YA stal vspominat' vo vseh podrobnostyah razygravshuyusya zdes' scenu -- da,
konechno, on sovershenno  prav. Stiffi v ravnoj mere svojstvenny neproshibaemoe
upryamstvo mula i insouciance [Zdes':  bezrazlichie  (fr.)]  ryby,  oblozhennoj
kuskami l'da, no  kogda  ya  hotel ob®yasnit' Pinkeru, pochemu  okazalsya  v  ee
spal'ne, ona yavno zabespokoilas'.  I  ochen' nervnichala, vyprovazhivaya ego, --
mezhdu prochim,  ona byla pohozha  na kroshechnogo vyshibalu, vyvodyashchego iz kabaka
ochen' krupnogo posetitelya.
     -- Dzhivs, vy genij, -- s chuvstvom skazal ya. So storony balkona razdalsya
priglushennyj tresk. CHerez minutu vernulas' Stiffi.
     -- Garol'd svalilsya s lestnicy, --  ob®yasnila  ona,  zalivayas'  veselym
smehom. --  Nu, Berti, vsem vse yasno,  ves' plan  dejstvij? Itak, segodnya  v
polnoch'! YA dostal sigarety i zakuril.
     -- Postojte,  kuda  takaya  speshka,  --  proiznes  ya.  -- Uzh  ochen'   vy
rasskakalis', baryshnya.
     Moj spokojnyj vlastnyj ton obeskurazhil ee. Ona zamorgala, voprositel'no
glyadya na menya, a ya, gluboko zatyanuvshis', s bespechnym vidom medlenno vypustil
dym cherez nozdri.
     -- Ugomonites', Stiffi, -- posovetoval ya.
     Povestvuya  ranee  o sobytiyah  v  "Brinkli-Kort",  v  kotoryh  prinimali
uchastie my s Ogastusom Fink-Nottlom, --  ne znayu, znakomy vy s nimi ili net,
-- tak vot, povestvuya o nih, ya upomyanul, chto prochel kak-to odin istoricheskij
roman, tak v nem nekij svetskij lev, kogda hotel postavit' kogo-to na mesto,
prezritel'no  smeyalsya,   lenivo   poluprikryv   vekami  glaza,  i  stryahival
voobrazhaemuyu pylinku s  bescennyh  brabantskih kruzhevnyh manzhet. Po-moemu, ya
priznavalsya,  chto,  podrazhaya  etomu  zakonodatelyu mod, ya  dobilsya  blestyashchih
rezul'tatov. Imenno tak ya postupil i sejchas.
     -- Stiffi,  --  skazal  ya,  glyadya  na  nee  sverhu  vniz  iz-pod lenivo
opushchennyh vek i  stryahivaya pepel so svoej bezuprechno nakrahmalennoj manzhety,
-- potrudites' otdat' mne bloknot.
     Teper' posle  voprositel'nogo  znaka  v  ee  glazah sledovalo postavit'
vosklicatel'nyj. Ona  prishla  v  zameshatel'stvo,  eto nesomnenno. Voobrazila
sebe, chto Bertram  Vuster pridavlen ee  zheleznoj pyatoj, a  on,  okazyvaetsya,
svoboden kak veter i gotov srazhat'sya do poslednego.
     -- YA vas ne ponimayu.
     YA snova prezritel'no zasmeyalsya.
     -- A  mne  kazalos', -- tut ya snova stryahnul pepel s manzhety, -- chto vy
prekrasno  vse  ponimaete. Mne  nuzhen  bloknot Gassi,  nuzhen  siyu minutu,  i
nikakih otgovorok.
     Ona szhala guby.
     -- Vy poluchite ego zavtra -- esli Garol'd skazhet, chto vse soshlo udachno.
     -- Net, ya poluchu ego sejchas.
     -- CHerta s dva!
     -- |to vy,  shantazhistka,  cherta s dva poluchite  korovu,  -- pariroval ya
spokojno i s dostoinstvom.
     -- Povtoryayu, mne nuzhen bloknot sejchas, inache ya idu k Garol'du i vse emu
rasskazyvayu.
     -- O chem vy emu vse rasskazyvaete?
     -- Obo vsem.  Sejchas  on po  nedorazumeniyu  dumaet, budto ya  soglasilsya
uchastvovat' v vashih intrigah po dobrote dushevnoj i iz zhelaniya pomoch' staromu
drugu. Vy nichego ne skazali emu o bloknote, ya uveren.  Dostatochno vspomnit'.
kak vy  sebya veli. Kogda  ya hotel  zagovorit' o bloknote,  vy smutilis'.  Vy
boyalis',  chto  Pinker  nachnet  rassprashivat' i, uznav pravdu,  zastavit  vas
vernut' bloknot zakonnomu vladel'cu.
     Ee glaza zabegali. Eshche odno podtverzhdenie tomu, kak prav okazalsya Dzhivs
v svoih vyvodah.
     -- Vy nesete sovershennejshuyu chepuhu, -- skazala ona drognuvshim golosom.
     -- CHepuhu? Nu chto zh, pozvol'te otklanyat'sya. Pojdu k Pinkeru.
     YA bystro shagnul v storonu dveri, i, kak ya i ozhidal, ona vzmolilas':
     -- Net, net, Berti, ne hodite! |to nevozmozhno! YA povernulsya k nej.
     -- Nu  kak, prizna¸tes',  chto Pinker nichego ne znaet  o vashih... -- mne
vspomnilos' yarkoe  vyrazhenie,  kotoroe  upotrebila  tetya Daliya, harakterizuya
postupki  sera  Uotkina  Basseta,  --  o  vashih nepristojnyh mahinaciyah  pod
pokrovom tajny?
     -- Ne  ponimayu,   pochemu   vy  nazyvaete   moi  postupki  nepristojnymi
mahinaciyami.
     -- YA nazyvayu ih nepristojnymi  mahinaciyami  pod  pokrovom tajny, potomu
chto takovymi  ih  schitayu.  I tochno tak zhe nazovet ih Pinker, kogda ya vse emu
vylozhu,  ved'  on napichkan vysokimi principami.  --  I ya snova ustremilsya  k
dveri. -- Proshchajte, ya otklanivayus'.
     -- Berti, podozhdite!
     -- V chem delo?
     -- Berti, dorogoj...
     YA ostanovil ee, strogo vzmahnuv mundshtukom.
     -- |to  eshche chto za "Berti, dorogoj"? Nado zhe do takogo dojti! Ko mne vy
s vashim "Berti, dorogoj" ne podkatites'.
     -- No,  Berti,  dorogoj,  pozvol'te  ob®yasnit'. Konechno, ya  ne  posmela
rasskazat' Garol'du o bloknote. S nim by rodimchik priklyuchilsya. On by skazal,
chto eto gnusnoe intriganstvo, neuzheli ya  sama etogo ne ponimayu. No u menya ne
bylo vyhoda. Kak eshche ya mogla zastavit' vas pomoch' nam?
     -- YA i ne sobiralsya vam pomogat'.
     -- No ved' teper' pomozhete, pravda?
     -- Net, ne pomogu.
     -- YA nadeyalas', vy ne otkazhetes'.
     -- Mozhete nadeyat'sya skol'ko ugodno, no ya reshitel'no otkazyvayus'.
     Uzhe v nachale  nashego dialoga ya  zametil, chto glaza  Stiffi  napolnyayutsya
slezami, a  guby slegka vzdragivayut, i vot  po shcheke  popolzla sleza. Za  nej
hlynul potok, slovno plotinu prorvalo. Vyraziv sozhalenie, chto ona ne umerla,
i uverennost',  chto u menya budet blednyj vid, kogda ya budu stoyat' u ee groba
i uprekat' sebya za beschelovechnost', kotoraya ubila ee, ona s razbegu kinulas'
na krovat' i burno zarydala.
     |to   byli   te    zhe    samye   neuderzhimye   rydaniya,   kotorye   ona
prodemonstrirovala nam v scene, opisannoj vyshe, no ya opyat' pochuvstvoval, chto
moe muzhestvo slegka pokolebalos'. YA stoyal v nereshitel'nosti i nervno terebil
galstuk. YA uzhe rasskazyval vam, kak dejstvuet na Vusterov zhenskoe gore.
     -- A-a-a-a-a-a, -- neslos' s krovati.
     -- Poslushajte, Stiffi.... -- skazal ya.
     -- O-o-o-o-o-o-o...
     --  Stiffi,  ya  vzyvayu  k  vashemu  zdravomu smyslu. Podumajte  golovoj.
Neuzheli vy mogli vser'ez reshit', chto ya stanu krast' etu korovu?
     -- Dlya nas eto vopros zhizni i smerti... O-o-o-o-o...
     -- Ochen' mozhet  byt'. No vyslushajte  menya. Vy ne  pozhelali  predstavit'
sebe, k kakim nezhelatel'nym posledstviyam eto privedet. Vash  dyadyushka, bud' on
trizhdy neladen, sledit za kazhdym moim shagom, tak i zhdet ot menya kakoj-nibud'
kaverzy. Dazhe  esli by ne zhdal, uzhe odno to, chto ya zaodno s Pinkerom, lishaet
menya vozmozhnosti chto-to predprinyat'. YA podelilsya s vami svoim mneniem o tom,
chto predstavlyaet  soboj Pinker v roli  souchastnika prestupleniya. Uzh  ne znayu
kak, no  on nepremenno vse provalit, najdet sposob.  Zachem daleko hodit', vy
prosto vspomnite,  chto sluchilos' pyat' minut nazad. Ved'  on dazhe po lestnice
ne mog spustit'sya, sorvalsya i upal.
     -- A-a-a-a-a...
     -- Poprobujte  podvergnut'  vash  plan  holodnomu  analizu. Vy govorite,
glavnoe v  tom, chtoby Pinker poyavilsya ves'  v krovi  i ob®yasnil, chto  razbil
maroderu  nos.  Predpolozhim, tak  vse  i  proizoshlo.  CHto  dal'she?  "Ha!" --
vosklicaet vash dyadyushka, kotoryj soobrazhaet ne huzhe drugih. "Razbili emu nos,
govorite? Vse kak odin  ishchite cheloveka s raspuhshim nosom". I pervoe,  chto on
vidit, --  moj krasnyj raspuhshij nos. Ne  uveryajte menya,  chto on ne  sdelaet
logicheskih vyvodov.
     YA umolk.  Mne kazalos', ya byl  chrezvychajno krasnorechiv i  ona, konechno,
vse  ponyala.  Sejchas ona  vzdohnet,  pokoryayas' sud'be,  skazhet:  "Nu chto  zh,
navernoe, vy  pravy. Teper' ya eto yasno  vizhu". No  nichut' ne byvalo,  Stiffi
zagolosila  eshche gromche,  i  ya  obratilsya  k Dzhivsu,  kotoryj do  sih  por ne
proiznes ni slova:
     -- Dzhivs, vy sledite za razvitiem moej mysli?
     -- S bol'shim vnimaniem, ser.
     -- Vy soglasny, chto plan, kotoryj oni pridumali, neminuemo privel  by k
katastrofe?
     -- Da, ser. On,  nesomnenno,  sopryazhen s ryadom ser'eznejshih trudnostej.
Vy pozvolite mne predlozhit' drugoj?
     YA usham ne poveril.
     -- Vy chto zhe, hotite skazat', chto nashli vyhod?
     -- Mne kazhetsya, da, ser.
     Edva on  proiznes  eti  slova,  rydaniya  Stiffi prekratilis'. Navernoe,
drugogo sredstva  ne syskalos' by  vo vsem  mire. Ona sela,  ee lico  gorelo
strastnym neterpeniem.
     -- Dzhivs, neuzheli?
     -- Da, miss.
     -- Dzhivs, vy chudo, vy prelest', vy dushka!
     -- Blagodaryu vas, miss.
     -- Vykladyvajte, Dzhivs,  --  poprosil ya,  sadyas'  v kreslo i  zakurivaya
novuyu sigaretu.
     -- Konechno, hochetsya nadeyat'sya,  chto  vy dejstvitel'no nashli vyhod, hotya
lichno ya nikakih vozmozhnostej ne vizhu.
     -- Mozhet stat'sya,  my  najdem  ih, ser,  esli  sygraem na  osobennostyah
psihologii.
     -- Ah vot kak, na osobennostyah psihologii?
     -- Da, ser.
     -- Vy imeete v vidu psihologiyu individuuma?
     -- Imenno tak, ser.
     -- Ponyatno.  Dzhivs --  tonchajshij  znatok   psihologii  individuuma,  --
ob®yasnil ya  Stiffi, kotoraya, estestvenno, nichego ne znala  o Dzhivse, dlya nee
on byl vsego lish' bezmolvnaya ten', kotoraya nezametnym  dvizheniem podavala ej
kartofel', kogda ona u menya obedala. -- On vidit lyudej  naskvoz'.  I o kakom
individuume vy podumali, Dzhivs?
     -- O sere Uotkine Bassete, ser. YA v somnenii nahmurilsya.
     -- Vy  predlagaete  popytat'sya  smyagchit' starogo  chelovekonenavistnika?
Po-moemu, eto delo beznadezhnoe, razve chto kastet primenit'.
     -- Vy pravy, ser. Smyagchit' sera Uotkina nelegko, vy pravil'no zametili,
chto  on chrezvychajno  upryam  i ego harakter  ne  poddaetsya formirovaniyu.  Mne
prishlo  v  golovu drugoe: poprobovat' sygrat'  na  ego otnoshenii k vam.  Ser
Uotkin terpet' vas ne mozhet, ser.
     -- YA tozhe ego terpet' ne mogu.
     -- Verno,  ser.  Tut  vazhno,  chto  on  ispytyvaet  po  otnosheniyu  k vam
sil'nejshuyu nepriyazn', i, esli vy ob®yavite emu, chto vy i miss Bing pomolvleny
i zhelaete kak  mozhno  skoree soedinit'sya v supruzheskom  soyuze,  dlya nego eto
budet tyazhelyj udar.
     -- Kak! Vy hotite, chtoby ya skazal emu, chto  my  so  Stiffi  lyubim  drug
druga?
     -- Sovershenno verno, ser.
     YA zatryas golovoj.
     -- Ne vizhu v etom nikakogo smysla, Dzhivs.  Konechno, neploho posmeyat'sya,
glyadya, kak osataneet  staryj  prohvost, no  v  plane prakticheskom takoj  shag
nichego ne daet.
     Stiffi to