P.G.Vudhauz. Dzhivs i skol'zkij tip P.G.Wodehouse. Jeeves and the greasy bird (1965) Perevod I. Bernshtejn (2000, 2002) The Russian Wodehouse Society ¡ http://wodehouse.ru/ --------------------------------------------------------------- Uzhe sgushchalis' nochnye teni, kogda ya povernul klyuch v zamke, i my vdvoem s chemodanom pribyli v raspolozhenie vusterovskoj shtab-kvartiry. Dzhivs v gostinoj razveshival po stenam vetki ostrolista, tak kak blizilos' neumolimoe Rozhdestvo, a on lyubil, chtoby vse bylo chest' po chesti. YA radostno pozdravil ego s moim pribytiem. -- Nu, Dzhivs, vot ya i vernulsya! -- Dobryj vecher, ser. Priyatno li pogostili? -- Nedurno, ya by skazal. No rad snova ochutit'sya doma. Kak eto tot tip govoril pro dom? -- Esli vy imeete v vidu amerikanskogo poeta Dzhona Govarda Pejna, ser, to on provodit sravnenie rodnogo doma s dvorcami i roskoshestvami, v pol'zu pervogo, razumeetsya, i dal'she pishet: "Dom, milyj dom, byt' doma luchshe vsego". -- On byl nedalek ot istiny. Tolkovyj malyj etot Dzhon Govard Pejn. -- CHitateli, naskol'ko mne izvestno, im vsegda ostavalis' dovol'ny, ser. YA vozvratilsya iz CHaffnel-Ridzhisa, gde provodil uik-end v klinike sera Roderika Glossopa, vydayushchegosya lekarya psihov, ili psihonevrologa, kak on sam predpochitaet sebya nazyvat', -- ne v kachestve pacienta, speshu utochnit', a prosto v gostyah. Kuzen moej teti Dalii, Persi, byl nekotoroe vremya nazad postavlen tuda na remont, i ona poprosila menya zaehat' posmotret', kak on. On zabral sebe v golovu, uzh ne znayu pochemu, chto ego postoyanno presleduyut malen'kie chelovechki s chernymi borodami, i, estestvenno, emu hotelos' kak mozhno skoree ot nih izbavit'sya. -- Znaete, Dzhivs, -- progovoril ya nemnogo pozdnee, uzhe potyagivaya viski s sodovoj, kotorym on menya snabdil, -- vse-taki strannaya shtuka zhizn', nikogda ne ugadaesh', chego ot nee zhdat'. -- Vy imeete v vidu kakoe-to konkretnoe oslozhnenie, ser? -- Vot, naprimer, kak u nas s serom R. Glossopom. Kto by mog podumat', chto nastanet den', kogda my s nim budem zhit' dusha v dushu, tochno dva matrosa, otpushchennye na bereg? A ved' kogda-to, vy, mozhet byt', ne zabyli, on vnushal mne nevyrazimyj uzhas i, slysha ego imya, ya podskakival do potolka, kak vspugnutyj kuznechik. Pomnite? -- Da, ser. YA otlichno pomnyu, chto vy otnosilis' k seru Roderiku s opaskoj. -- A on ko mne. -- Mezhdu vami opredelenno sushchestvovala nekotoraya natyanutost'. Vashi dushi ne slivalis' v soglasii. -- Zato teper' u nas takie dobrye otnosheniya, luchshe ne byvaet. Pregrady, nas razdelyavshie, ruhnuli. YA ulybayus' emu, on -- mne. On zovet menya Berti, ya ego -- Roddi. Odnim slovom, akcii golubya mira na pod®eme i dazhe grozyat dostignut' nominala. My ved' s nim, tochno Sedrah, Misah i Avdenago, esli ya ne putayu imena, vmeste proshli skvoz' peshch' ognennuyu, a eto kak-nikak svyazyvaet. Tut ya podrazumeval tot sluchaj, kogda my oba -- po soobrazheniyam, v kotorye zdes' ne stoit vdavat'sya, skazhu lish', chto oni byli vpolne osnovatel'nymi, -- zachernili sebe lica, on zhzhenoj probkoj, ya vaksoj, i vdvoem proveli strashnuyu noch' v bluzhdaniyah po CHaffnel-Ridzhisu, ne imeya, kak eto govoritsya, gde priklonit' glavu. S kem vmeste perezhil takoe, tot uzhe nikogda ne budet tebe chuzhim. -- No ya rasskazhu vam odnu veshch' pro Roddi Glossopa, Dzhivs, -- prodolzhal ya posle togo, kak shchedro othlebnul zhivitel'noj vlagi. -- U nego na serdce tyazhest'. Fizicheski-to on, na moj vzglyad, v polnom poryadke, kak ogurchik, na zavist' lyubomu ovoshchu, no on v unynii... podavlen... rasstroen... Govorish' s nim, i vidno, chto ego mysli vitayut gde-to daleko, da i mysli eti ne iz priyatnyh. Slova iz nego ne vytyanesh'. YA chuvstvoval sebya, kak tot zaklinatel' iz Biblii, kotoryj popytalsya zaklyast' gluhogo aspida, i ni tpru ni nu. Tam eshche byl odin tip, nekto Bler |glstoun, vozmozhno, on i posluzhil prichinoj ego ugnetennogo sostoyaniya, potomu chto etot |glstoun... Slyhali pro takogo? On knizhki pishet. -- Da, ser. Mister |glstoun -- odin iz nashih serdityh molodyh romanistov. Kritiki nazyvayut ego proizvedeniya otkrovennymi, besstrashnymi i nelicepriyatnymi. -- Nu da? Ne znayu, kakie uzh tam u nego literaturnye dostoinstva, no sub®ekt on, na moj vzglyad, dovol'no vrednyj. Serdit-to on na chto? -- Na zhizn', ser. -- Ne odobryaet? -- Pohozhe, chto tak, ser, esli sudit' po ego literaturnoj produkcii. -- Nu a ya ne odobryayu ego, tak chto vse kvity. No, dumayu vse-taki ne ego prisutstvie nagonyalo na Glossopa takuyu tosku. Korni ee gorazdo glubzhe. Tut zatronuty dela serdechnye. Dolzhen poyasnit', chto vo vremya prebyvaniya v CHaffnel-Ridzhise papasha Glossop, vdovec so vzrosloj docher'yu, obruchilsya s ledi CHaffnel, ona zhe tetya Mertl moego shkol'nogo priyatelya Marmad'yuka CHaffnela (CHaffi), i kogda po priezde k nim bolee chem cherez god ya zastal ego vse eshche ne zhenatym, menya eto dovol'no sil'no udivilo. YA-to dumal, chto on davno uzhe vypravil sebe brachnuyu licenziyu i zadejstvoval episkopa s prisnymi. Zdorovyj, polnokrovnyj psihonevrolog pod vliyaniem bozhestvennoj strasti dolzhen byl provernut' eto delo za kakoj-nibud' mesyac-drugoj. -- Kak vy dumaete, Dzhivs, oni rassorilis', chto li? -- Ser? -- Ser Roderik i ledi CHaffnel. -- O net, ser. Uveryayu vas, chto ni malejshego ohlazhdeniya chuvstv ne bylo ni s toj, ni s drugoj storony. -- Togda gde zhe zaminka? -- Delo v tom, ser, chto ee siyatel'stvo otkazyvaetsya uchastvovat' v brakosochetanii, poka ne vyjdet zamuzh doch' sera Roderika, ona yasno vyskazalas' v tom smysle, chto ni za chto na svete ne soglasitsya zhit' pod odnoj kryshej s miss Glossop. Estestvenno, ser Roderik ot etogo vpal v mrak i unynie. Dlya menya slovno molniya sverknula -- ya srazu vse ponyal. Kak vsegda, Dzhivs nashchupal samuyu sut'. Sostavlyaya eti memuary, ya kazhdyj raz stalkivayus' s odnim zatrudneniem: kakie mery sleduet prinyat', vyvodya na scenu dejstvuyushchie lica, esli oni uzhe figurirovali v predydushchih seriyah? Vspomnyat li ee ili ego moi chitateli, sprashivayu ya sebya, ili zhe oni uzhe sovershenno ego ili ee pozabyli? V poslednem sluchae potrebuyutsya, konechno, koe-kakie podstrochnye primechaniya, chtoby vvesti ih v kurs dela. Naprimer, Gonoriya Glossop, kotoraya poyavlyaetsya, esli ne oshibayus', v glave vtoroj Sagi o Vustere. Koe-kto ee, mozhet byt', i vspomnit, no navernyaka najdutsya i takie, kto zayavit, chto v zhizni o nej ne slyhali, tak chto luchshe, pozhaluj, vse-taki perestrahovat'sya i, riskuya vyzvat' nedovol'stvo pamyatlivyh, koe-chto utochnit'. Itak, vot moi zapisi pro Gonoriyu Glossop, sdelannye v tot period, kogda ya po prichinam, ot menya ne zavisyashchim, byl s neyu pomolvlen. "Gonoriya Glossop, -- pishu ya, -- eto odna iz teh neutomimyh atleticheskih devic, kotorye imeyut teloslozhenie borca v srednem vese i smeyutsya smehom, pohozhim na grohot SHotlandskogo ekspressa, pronosyashchegosya pod mostom. U menya ona vyzyvala ostroe zhelanie uliznut' v pogreb i zatait'sya tam do teh por, poka ne dadut otboj". Tak chto legko ponyat' otkaz Mertl, ledi CHaffnel, vstupit' v brachnyj soyuz s serom Roderikom, pokuda vysheoznachennaya osoba ostaetsya chlenom sem'i. Ee tverdaya poziciya v etom sluchae, ya tak schitayu, delaet chest' ee zdravomu umu. No tut mne prishel v golovu odin vopros, kotorym ya chasto zadayus', kogda Dzhivs soobshchaet mne chuzhie semejnye tajny. -- A vy-to otkuda vse eto znaete, Dzhivs? On chto, obrashchalsya k vam za sovetom? -- sprashivayu. YA ved' znal, kakaya u nego shirokaya praktika konsul'tanta po vsem voprosam. "Posovetujtes' s Dzhivsom" -- samyj rasprostranennyj lozung v srede moih znakomyh, vozmozhno, chto i ser Roderik Glossop, popav v pereplet, reshil obratit'sya so svoimi trudnostyami k nemu. Dzhivs, on kak SHerlok Holms, k nemu prihodyat za pomoshch'yu dazhe chleny samogo vysshego obshchestva. I ochen' mozhet byt', chto, uhodya, daryat v znak priznatel'nosti dragocennye tabakerki, pochem mne znat'. No okazalos', chto dogadka moya neverna. -- Net, ser. Ser Roderik ne udostoil menya svoim doveriem. -- Kak zhe vy uznali pro ego semejnye dela? |to chto, ekstra-chto-to-tam-takoe? -- |kstrasensornoe vospriyatie? Net, ser. YA vchera prolistal nashu klubnuyu knigu na bukvu "G". YA ponyal. U nih na Kerzon-strit est' klub dvoreckih i kamerdinerov, nazyvaetsya "Podsobnik Ganimed". Dzhivs sostoit ego chlenom, i tam vedetsya kniga zapisej, kuda kazhdyj obyazan zanosit' informaciyu o svoem nanimatele. Pomnyu, ya byl sovershenno osharashen, kogda uznal ot Dzhivsa, chto v nej odinnadcat' stranic posvyashcheny lichno mne. -- Svedeniya, kasayushchiesya sera Roderika Glossopa i ego gorestnogo polozheniya, vpisany misterom Dobsonom. -- |to eshche kto? -- Dvoreckij sera Roderika, ser. -- Ah, da, konechno. -- YA vspomnil pochtennuyu personu, v ch'yu ladon' ya tol'ko segodnya vlozhil, uezzhaya, paru funtov. -- Neuzheli ser Roderik s nim podelilsya? -- Net, ser. No u mistera Dobsona ves'ma ostryj sluh, kotoryj pozvolil emu razobrat', o chem govorili mezhdu soboj ser Roderik i ee siyatel'stvo. -- To est' on podslushival u zamochnoj skvazhiny? -- Mozhno i tak skazat', ser. YA prizadumalsya. Znachit, vot kak obstoit delo. Moe serdce szhalos' ot sochuvstviya k bednyage, ch'i kostochki my tut peremyvali. Ne nado bylo obladat' cepkim umom Bertrama Vustera, chtoby urazumet', v kakoe bezvyhodnoe polozhenie popal starina Roddi. YA znal, kak on lyubit i pochitaet etu tetku moego druga CHaffi, Dazhe v tu noch' v CHaffnel-Ridzhise, kogda ego lico bylo zamazano zhzhenoj probkoj, ya mog nablyudat', kak ono svetlelo pri upominanii ee imeni. S drugoj storony, na vsem svete vryad li otyshchetsya takoj neprohodimyj osel, kotoryj zhenilsya by na ego docheri Gonorii i tem samym raschistil emu pryamuyu dorogu k schast'yu. Mne stalo ego uzhasno zhalko. YA tak i skazal Dzhivsu. -- Dzhivs, -- govoryu, -- u menya serdce krov'yu oblivaetsya ot zhalosti k seru R. Glossopu. -- Da, ser. -- A vashe serdce tozhe oblivaetsya krov'yu ot zhalosti? -- Ves'ma obil'no, ser. -- No nichego nevozmozhno podelat'. My bessil'ny. -- K sozhaleniyu, da, ser. -- ZHizn' byvaet tak pechal'na, Dzhivs. -- CHrezvychajno pechal'na, ser. -- Neudivitel'no, chto Bler |glstoun ee nevzlyubil. -- Vasha pravda, ser. -- Pozhaluj, prinesite-ka mne eshche stakanchik viski s sodovoj, chtoby ya nemnogo priobodrilsya. A posle etogo ya podamsya k "Trutnyam" perekusit'. Na lice u Dzhivsa poyavilos' sokrushennoe vyrazhenie, to est' on ele zametno vzdernul odnu brov'. -- Ochen' sozhaleyu, ser, no ya nenarokom upustil soobshchit' vam, chto missis Travers sobiraetsya segodnya priehat' syuda i pouzhinat' s vami. -- Razve ona ne v Brinkli? -- Net, ser, ona vremenno vyehala iz Brinkli-Korta i raspolozhilas' v svoem londonskom dome s cel'yu proizvesti pokupki k Rozhdestvu. -- I hochet, chtoby ya nakormil ee uzhinom? -- Imenno takovo bylo kratkoe soderzhanie ee rechi, kotoruyu ona proiznesla segodnya utrom po telefonu, ser. Na dushe u menya zametno raspogodilos'. Missis Travers -- eto moya polozhitel'naya, dobraya tetya Daliya, posudachit' s neyu -- vsegda chest' i udovol'stvie. Konechno, my budem videt'sya, kogda ya priedu v Brinkli na Rozhdestvo, no takoj predvaritel'nyj progon tozhe budet ochen' priyaten. Esli kto-to sposoben otvlech' moi mysli ot bed Roddi Glossopa, to tol'ko ona. Tak chto ya ot dushi obradovalsya predstoyashchemu svidaniyu. YA i ne podozreval, kakuyu bombu ona pryachet v rukave, namerevayas' vzorvat' ee pod siden'em moego stula eshche do nastupleniya nochi. Vsyakij raz, kak tetya Daliya priezzhaet v London i ya ugoshchayu ee uzhinom u sebya v kvartire, na menya prezhde vsego obrushivaetsya lavina novostej iz Brinkli-Korta i okrestnostej, i, poka ne pokoncheno s etim, ona ne daet plemyanniku vstavit' ni slovechka ni na kakuyu druguyu temu, Tak chto imya sera Roderika Glossopa v pervyj raz vsplylo v razgovore tol'ko posle togo, kak Dzhivs podal kofe. Zakuriv sigaretu i othlebnuv pervyj glotok, tetya Daliya sprosila u menya, kak pozhivaet ser Roderik, i ya skazal v otvet ej to zhe samoe, chto ran'she govoril Dzhivsu: -- Fizicheski vpolne zdorov. No mrachen. V unynii. Toskuet. Ogorchaetsya. -- Prosto iz-za tvoego prisutstviya ili byli drugie prichiny? -- On so mnoj ne delilsya, -- osmotritel'no otozvalsya ya. YA starayus' ne nazyvat' istochnik informacii, poluchennoj cherez Dzhivsa iz ih klubnoj knigi. U nih v "Podsobnike Ganimede" ochen' strogie pravila naschet nerasprostraneniya ee soderzhaniya. Ne znayu, chto za eto byvaet, esli tebya pojmayut za ruku i razoblachat, naverno, postroyat v kare lakeev i dvoreckih, vyvolokut provinivshegosya na seredinu, srezhut pugovicy, a potom po vsej forme isklyuchat iz ryadov. I ochen' pravil'no, chto prinimayutsya takie mery predostorozhnosti, a to vdrug by te odinnadcat' stranic, kotorye pro menya, stali dostoyaniem shirokoj obshchestvennosti? Strashno podumat'. Uzhe odno to, chto oni voobshche gde-to sushchestvuyut, vnushaet samye ser'eznye opaseniya. -- On ne otkryl mne, chto ego gnetet. Prosto sidit chelovek, i vidno, chto podavlennyj i mrachnyj. Prestarelaya rodstvennica rashohotalas' zychnym smehom, ot kotorogo v te gody, kogda ona ezdila na lis'yu ohotu, mnogie vsadniki, ya dumayu, vzdragivali i vyvalivalis' iz sedla. Ona tak gromoglasno reagiruet, esli ee rassmeshit', budto na ulicah Londona opyat' kto-to chto-to vzorval, kak ob etom pishut v gazetah. -- Nichego udivitel'nogo. Persi zhivet u nego uzhe neskol'ko nedel'. A tut eshche ty yavilsya. Malo, chto li, chtoby zatmit' solnechnyj svet cheloveku? A kstati, kak Persi? -- Dyadya Persi v poryadke, snova stal samim soboj. Radovat'sya, po-moemu, osobenno nechemu, no on yavno dovolen. -- CHernye chelovechki ego bol'she ne presleduyut? -- Esli eshche pokazyvayutsya, to tol'ko britye. Po ego slovam, on uzhe davno ne videl ni odnoj chernoj borody. -- Nu i otlichno. Persi pridet v normu, esli vybrosit iz golovy mysl', chto mozhno pitat'sya alkogolem. Nu, a Glossopa my skoro privedem v horoshee nastroenie, kogda on priedet na Rozhdestvo v Brinkli. -- A on dolzhen priehat'? -- Konechno. Budem radovat'sya i veselit'sya. Ustroim nastoyashchee tradicionnoe Rozhdestvo na starinnyj lad. Po vsem pravilam. -- S omeloj i ostrolistom? -- Uveshaem vse steny. I organizuem detskij prazdnik s Santa-Klausom. -- Vikarij v glavnoj roli? -- Net, vikarij lezhit v grippu. -- Togda ego pomoshchnik? -- Pomoshchnik podvernul nogu. -- Kto zhe togda budet Santa-Klausom? -- Otyshchem kogo-nibud'. A kto eshche byl u Glossopa? -- Tol'ko nekto |glstoun. -- Bler |glstoun? Pisatel'? -- Da, Dzhivs skazal mne, chto on pishet knigi. -- I stat'i. On podgotavlivaet dlya menya seriyu "Sovremennaya devushka". Tetya Daliya uzhe neskol'ko let s pomoshch'yu finansovyh vlivanij so storony Toma Traversa, svoego blagovernogo, izdavala ezhenedel'nyj zhenskij zhurnal "Buduar svetskoj damy", i ya dazhe dal tuda statejku pod zagolovkom "CHto nosit horosho odetyj muzhchina". Teper'-to etot ezhenedel'nik uzhe komu-to pereprodan, no togda on eshche koe-kak vlachil sushchestvovanie, kazhduyu nedelyu prinosya ubytok, chto sluzhilo postoyannym istochnikom dushevnyh muk dlya dyadi Toma, vynuzhdennogo oplachivat' scheta. U nego deneg kury ne klyuyut, no on smertel'no ne lyubit raskoshelivat'sya. -- Mne ot dushi zhal' etogo yunoshu, -- skazala tetya Daliya. -- Blera |glstouna? Za chto? -- On vlyubilsya v Gonoriyu Glossop. -- CHto?! -- vskrichal ya. Ona menya porazila. YA ved' schital, chto takogo prosto ne mozhet byt'. -- I iz robosti ne mozhet priznat'sya. Obychnoe delo s etimi besstrashnymi, otkrovennymi romanistami. Na bumage im sam chert ne brat, no pri vide zhivoj devushki, ne soskochivshej s konchika ih pera, u nih ot straha holodeyut nogi, kak nos u taksy. Kogda chitaesh' ego knigi, to dumaesh', chto etot Bler |glstoun -- groza zhenskogo pola, ego nado na cepi derzhat' dlya zashchity nevinnoj zhenstvennosti. No tak li eto? Otnyud'. On prosto truslivyj zayac. Ne znayu, sluchalos' li emu kogda-nibud' v dejstvitel'nosti ochutit'sya v blagouhayushchem buduare naedine s tomnoj devoj, obladatel'nicej chuvstvennyh gub i strastnyh temnyh ochej, no, esli i sluchalos', derzhu pari, on sadilsya na samyj otdalennyj stul i sprashival ee, kakie interesnye knigi ona prochitala za poslednee vremya. CHto eto ty ustavilsya na menya, kak bezmozglaya ryba? -- Prishlo v golovu koe-chto. -- CHto? -- Da tak, -- uklonchivo otvetil ya ej. Poka ya slushal ee harakteristiku Blera |glstouna, u menya mel'knula odna iz teh blestyashchih idej, kotorye neredko tochno molnii vspyhivayut v moej golove; no ih nel'zya vybaltyvat' do togo, kak obdumaesh' horoshen'ko i rassmotrish' vo vseh rakursah. -- Otkuda vy vse eto znaete? -- sprosil ya, -- On sam mne priznalsya v poryve otkrovennosti, kogda my obsuzhdali s nim plan serii statej na temu "Sovremennaya devushka". U menya voobshche otzyvchivyj harakter, lyudi delyatsya so mnoj. Vspomni, ty ved' tozhe mne vsegda rasskazyval pro svoi beskonechnye romany. -- |to sovsem drugoe delo. -- CHem drugoe? -- Poshevelite mozgovoj izvilinoj, staraya rodstvennica. Mne vy -- tetya. Pered lyubimoj tetkoj vsyakij plemyannik rad obnazhit' dushu. -- A-a, nu da. Pozhaluj, chto i tak. Ty ved' menya lyubish' vsem serdcem, verno? -- A kak zhe. I vsegda lyubil. -- |ti tvoi slova menya ochen' raduyut... -- Vy ih zasluzhivaete s lihvoj. -- ...potomu chto u menya est' k tebe odna pros'ba. -- Schitajte, chto ona uzhe vypolnena. -- YA hochu, chtoby ty byl Santa-Klausom u menya na detskom prazdnike. Sledovalo li mne predvidet', k chemu ona vedet? Mozhet byt'. No ya nichego ne predchuvstvoval i, sidya v kresle, ves' s golovy do nog zadrozhal, kak osina, esli vy kogda-nibud' videli osinu -- ya-to sam, naskol'ko pomnyu, ne videl, no znayu, chto oni kak raz tem i znamenity, chto drozhat kak sumasshedshie. YA gromko vzvyl, a tetya vyrazila pozhelanie, chtoby ya pel gde-nibud' v drugom meste, esli uzh mne prishla ohota pet'. a to u nee barabannye pereponki ochen' chuvstvitel'nye. -- Ne govorite takih veshchej dazhe v shutku, -- poprosil ya ee. -- YA vovse ne shuchu. YA ustavilsya na nee, ne verya sobstvennym glazam. -- Vy vser'ez zhdete ot menya, chto ya naleplyu beluyu borodu, podlozhu podushku na zhivot i stanu rashazhivat' i prigovarivat': "Ho-ho-ho-ho!" -- sredi trudnovospituemyh detej vashih derevenskih sosedej? -- Oni vovse ne trudnovospituemye. -- Proshu proshcheniya, no ya videl ih v dele. Esli pomnite, ya prisutstvoval na poslednem shkol'nom torzhestve. -- Po shkol'nym meropriyatiyam nel'zya sudit'. Razve mozhno ozhidat' ot nih rozhdestvenskogo nastroeniya v razgar leta? Uvidish', na rozhdestvenskom vechere oni budut krotkie, kak novorozhdennye yagnyata. YA korotko, otryvisto zasmeyalsya. -- YA-to ne uvizhu, -- utochnil ya. -- To est' ty hochesh' skazat', chto otkazyvaesh'sya? -- Vot imenno. Ona vyrazitel'no fyrknula i vyskazalas' v tom smysle, chto ya -- podlyj cherv'. -- No cherv' v svoem ume i tverdoj pamyati, -- zaveril ya ee. -- CHerv', kotoryj soobrazhaet, kogda nado sidet' i ne vysovyvat'sya. -- Tak ty v samom dele ne soglasen? -- Dazhe za ves' urozhaj risa v Kitae. -- Dazhe chtoby dostavit' udovol'stvie lyubimoj tete? -- Dazhe chtoby dostavit' udovol'stvie celoj armii tet'. -- Togda vot chto ya tebe skazhu, yunyj Berti, chudovishche ty neblagodarnoe... Kogda dvadcat' minut spustya ya zakryval za nej vhodnuyu dver', u menya bylo takoe chuvstvo, kakoe ispytyvaet chelovek, rasstayushchijsya v dzhunglyah so svirepoj tigricej ili s odnim iz tainstvennyh ubijc s toporikami, kotorye ryshchut povsyudu, chtoby zarubit' shesteryh. V obychnom sostoyanii moya edinokrovnaya starushenciya -- vpolne simpatichnoe sushchestvo, takih nechasto vstretish' za obedennym stolom. No esli ej perechit', ona imeet obyknovenie prihodit' v beshenstvo, a v tot vecher, kak my s vami videli, ya ponevole vynuzhden byl pojti protiv ee zhelanij, i eto ej ne ponravilos'. Tak chto na lbu u menya eshche ne prosohli kapli pota, kogda ya vozvratilsya v stolovuyu, gde Dzhivs hlopotal, likvidiruya sledy razrusheniya. -- Dzhivs, -- skazal ya, promokaya lob batistovym platkom, -- vy udalilis' so sceny pod konec uzhina, no, mozhet byt', vse zhe slyshali, o chem tut shla rech'? -- O da, ser. -- U vas, kak u Dobsona, ostryj sluh? -- V vysshej stepeni ostryj, ser. A u missis Travers moshchnyj golos. Mne pokazalos', chto ona razgnevana. -- Ona kipyatilas', kak chajnik na ogne. I vse pochemu? Potomu chto ya reshitel'no otkazalsya izobrazhat' Santa-Klausa na rozhdestvenskoj orgii, kotoruyu ona ustraivaet dlya otpryskov mestnoj cherni. -- YA eto ponyal po ee otdel'nym metkim vyskazyvaniyam. -- YA polagayu, chto eti brannye slova ona pocherpnula na ohote vo vremena svoej ohotnich'ej molodosti. -- Bez somneniya, ser. -- CHleny obshchestva "Kuorn i Pajchli" ne vybirayut vyrazhenij. -- Kak pravilo, net, ser, naskol'ko mne izvestno. -- No vse ravno ee usiliya ne... Kak eto govoritsya, Dzhivs? -- Ne uvenchalis' uspehom, ser? -- Ili ne zavershilis' triumfom? -- Mozhno i tak, ser. -- YA ostalsya neumolim. Ne poddalsya nikakim ugovoram. YA voobshche-to idu navstrechu, kogda menya prosyat, Dzhivs. Poprosi menya kto-nibud' sygrat' Gamleta, i ya prilozhu vse staraniya. Odnako vyryadit'sya v beluyu borodu i nakladnoe bryuho -- eto uzh slishkom. Na eto ya pojti ne mogu. Ona, kak vy slyshali, rychala i skrezhetala zubami, no imela vozmozhnost' ubedit'sya, chto vse dovody bespolezny. Kak glasit staraya mudraya poslovica, mozhno podvesti konya k vode, no nel'zya zastavit' ego sygrat' Santa-Klausa. -- Ochen' verno, ser. -- Vy schitaete, ya byl prav, chto proyavil tverdost'? -- Sovershenno pravy, ser. -- Blagodaryu vas, Dzhivs. Dolzhen skazat', ya schital, chto eto blagorodno s ego storony -- vot tak podderzhat' molodogo gospodina. YA vam ne govoril, no vsego dvoe sutok nazad ya byl vynuzhden vosprepyatstvovat' ego zhelaniyam s takoj zhe neumolimost'yu, kakuyu teper' vykazal rodnoj tetke. On hotel, chtoby posle Rozhdestva my poehali vo Floridu, i dlya etogo vnushal mne, kak rady mne budut moi mnogochislennye amerikanskie druz'ya, kotorye kak raz provodyat zimnij sezon na poberezh'e, no ya videl ego ulovki naskvoz'. Za etimi sladkimi rechami krylos' odno: on lyubit ezdit' na rybalku vo Floridu i leleet mechtu kak-nibud' odnazhdy pojmat' na kryuchok rybu tarponga. YA sochuvstvoval takoj chestolyubivoj mechte i poshel by emu navstrechu -- esli by mog. No mne neobhodimo bylo nahodit'sya v Londone k nachalu pervenstva po igre v letuchie strely u nas v klube "Trutni", kotoroe dolzhno bylo sostoyat'sya gde-to v fevrale, a ya imel shansy vyjti v nem pobeditelem. Tak chto prishlos' mne emu skazat', chto Florida isklyuchaetsya, a on tol'ko otvetil: "Ochen' horosho, ser", -- i vopros byl ischerpan. YA rasskazyvayu eto k tomu, chto on ne zatail na menya ni zloby, ni obidy i voobshche nichego takogo, a ved' mog by zatait', ne yavlyajsya on chelovekom vysokogo poleta, kakovym on yavlyaetsya. -- I odnako zhe, Dzhivs. -- vernulsya ya k teme ogorchennoj tetki, -- hotya moya reshimost' i tverdost' pomogli mne vyjti pobeditelem iz poedinka vol', u menya vse-taki szhimaetsya serdce. -- Pochemu, ser? -- Ot sostradaniya. Ono vsegda tochit dushu, kogda razdavish' kogo-nibud' zheleznoj pyatoj. Nachinaesh' zadumyvat'sya, nel'zya li chto-nibud' sdelat', chtoby podlechit' rany i vernut' luch solnca v zhizn' postradavshego? Mne nepriyatno dumat' o tom, kak tetya Daliya segodnya noch'yu, zakusiv ugol podushki, budet edva sderzhivat' rydaniya iz-za togo, chto ya ne nashel vozmozhnosti osushchestvit' ee mechty i nadezhdy. Dumayu, nado protyanut' ej chto-nibud' vrode olivkovoj vetvi ili ruki primireniya. -- |to bylo by ves'ma blagorodno s vashej storony, ser. -- V takom sluchae ya ne pozhaleyu neskol'kih funtov na cvety, podnesu ej. Vas ne zatrudnit zavtra utrom vyjti i kupit', skazhem, dve dyuzhiny roz na dlinnyh steblyah? -- Niskol'ko, ser. Samo soboj razumeetsya, -- Ona ih poluchit, i lico ee posvetleet, kak vy schitaete? -- Nesomnenno, ser. YA pozabochus' ob etoj pokupke srazu zhe posle zavtraka. -- Blagodaryu vas, Dzhivs. On ushel, a ya ostalsya sidet' s dovol'no hitroj ulybkoj na gubah, tak kak v razgovore ya byl s nim ne do konca iskrenen, i menya smeshila mysl', chto on dumaet, budto ya tol'ko togo i dobivayus', chtoby uspokoit' sobstvennuyu sovest'. Tol'ko ne dumajte, vse, chto ya govoril pro zhelanie sdelat' priyatnoe prestareloj rodstvennice, zashpaklevat' treshchinu v nashih otnosheniyah i tomu podobnoe, bylo istinnoj pravdoj. No soderzhalos' tut i eshche koe-chto. Bylo neobhodimo, chtoby ona perestala na menya serdit'sya, tak kak ya nuzhdalsya v ee sotrudnichestve dlya osushchestvleniya odnogo zamysla, ili plana, zrevshego v golove Vustera s toj samoj minuty posle uzhina, kogda ona sprosila, pochemu ya smotryu na nee, tochno bezmozglaya ryba. YA zadumal nekuyu intrigu, kak privesti dela sera R. Glossopa k schastlivomu koncu, i teper', porazmysliv na dosuge, nahodil, chto vse dolzhno poluchit'sya bez suchka i zadorinki. YA byl eshche v vanne, kogda Dzhivs privolok cvety, i, obsushiv svoyu figuru, natyanuv oblachenie, pozavtrakav i vykuriv sigaretu dlya bodrosti, ya vyshel s nimi iz domu. Goryachego priema ya ot svoej edinokrovnoj starushencii ne zhdal, i slava bogu, potomu chto goryachego priema ona mne ne okazala. Ona vstretila menya nadmenno i okinula takim vzglyadam, kakim v svoi ohotnich'i gody, naverno, oglyadyvala kakogo-nibud' vsadnika iz kaval'kady, vyrvavshegosya vpered sobak. -- A, eto ty, -- promolvila ona. Tut, estestvenno, ne moglo byt' dvuh mnenij, i ya podtverdil ee slova, vezhlivo pozhelav ej dobrogo utra i zhizneradostno ulybnuvshis', -- mozhet byt', ne tak uzh i zhizneradostno, potomu chto vid u nee byl ustrashayushchij. Ona byla kak raskalennaya skovorodka. -- Nadeyus', ty ponimaesh', -- skazala ona, -- chto posle tvoego vcherashnego podlogo povedeniya ya s toboj ne razgovarivayu. -- Vot kak? -- promyamlil ya. -- Imenno tak. YA polivayu tebya nemym prezreniem. CHto eto ty derzhish' v ruke? -- Dlinnye rozy. Dlya vas. Ona hmyknula. -- Podumaesh', dlinnye rozy! Dlinnyh roz malo, chtoby ya izmenila svoe mnenie o tebe kak o zhalkom truse i razmazne i pozore blagorodnogo semejstva. Tvoi predki srazhalis' v krestovyh pohodah, ih imya chasto upominalos' v voennyh doneseniyah, a ty zhmesh'sya, kak posolennaya ustrica, pri mysli o tom, chtoby vystupit' v roli Santa-Klausa pered milymi detkami, kotorye i muhi ne obidyat. |togo dovol'no, chtoby rodnaya tetya otvernula lico k stene i mahnula na vse rukoj. No mozhet byt', -- dobavila ona, na minutu smyagchivshis', -- ty yavilsya syuda soobshchit', chto peredumal? -- Boyus', chto net, pozhilaya rodstvennica. -- Togda ubirajsya i po puti domoj postarajsya, esli sumeesh', popast' pod kolesa avtobusa. I horosho by mne prisutstvovat' pri etom i uslyshat', kak ty lopnesh'. Bylo yasno, chto nechego medlit', pora perehodit' k delu. -- Tetya Daliya, -- proiznes ya, -- v vashih rukah schast'e i radost' celoj chelovecheskoj zhizni. -- Esli tvoej, to i slyshat' nichego ne zhelayu. -- Net, ne moej. Roddi Glossopa. Primite uchastie v plane, ili zagovore, kotoryj u menya v golove, i Roddi zaprygaet ot schast'ya po svoej klinike, tochno barashek vesennim dnem. Tetya Daliya vzdohnula i posmotrela na menya s podozreniem. -- Kotoryj chas? -- sprosila ona. YA vzglyanul na chasy: -- Bez chetverti odinnadcat'. A chto? -- Prosto ya podumala, chto napivat'sya v takoj chas slishkom rano, dazhe dlya tebya. -- Da ya i ne dumal napivat'sya. -- Ne znayu. Razgovarivaesh' ty, kak p'yanyj. U tebya est' pri sebe kusok mela? YA otvetil vozmushchenno: -- Net, konechno. Po-vashemu, ya vsegda dolzhen nosit' mel v karmane? Zachem on vam? -- YA hotela provesti chertu po polu i posmotret', smozhesh' li ty po nej projti. Potomu chto ya vse bol'she ubezhdayus', chto ty s utra zalilsya po samye glaza. Skazhi: "SHel Sol po shosse". YA skazal. -- Skazhi: "Na sklade Skotta stoyat sosudy so sladkim sousom". YA i eto ispytanie vyderzhal. -- Nu, ne znayu, -- pozhimaet ona plechami, -- pohozhe, ty ne bolee p'yan, chem obychno. No chto ty tut takoe plel naschet schast'ya i radosti stariny Glossopa? -- Na etot vopros ya mogu vam dat' ischerpyvayushchij otvet. Nachnu s togo, chto vchera ya uslyshal ot Dzhivsa odnu istoriyu, kotoraya potryasla menya do glubiny dushi. Net, -- pospeshil ya ee uspokoit', -- ne pro yunoshu iz Kal'kutty. Ona kasaetsya serdechnyh del Roddi. Voobshche-to eto dlinnaya istoriya, no ya izlozhu ee v samom kratkom, szhatom vide. I pered tem kak nachnu rasskazyvat', hochu predupredit', chto v pravdivosti ee vy mozhete ne somnevat'sya, lyuboe soobshchenie Dzhivsa -- eto vernyak, budto polucheno pryamo ot kota, prozhivayushchego v konyushne. I bolee togo, v dannom sluchae eshche imeetsya podtverzhdenie ot mistera Dobsona, glossopskogo lakeya. Vam znakoma Mertl, ledi CHaffnel? -- Da, ya ee znayu. -- Oni s Roddi pomolvleny. -- Slyhala. -- Oni nezhno lyubyat drug druga. -- Nu i chto? -- Sejchas ob®yasnyu. Ona reshitel'no i bespovorotno otkazyvaetsya projti s nim ob ruku po central'nomu prohodu v cerkvi, do teh por poka ego doch' Gonoriya ne vyjdet zamuzh. YA ozhidal, chto pri etom izvestii tetya Daliya razinet rot ot izumleniya. Tak i proizoshlo. Vpervye ee vid pokazyval, chto ona ne schitaet moi slova bredom tyazhelobol'nogo. Ona vsegda horosho otnosilas' k R. Glossopu i teper' byla srazhena izvestiem, chto on prochno i po samye ushi sidit v luzhe. Ne to chtoby ona pobelela s lica, net, konechno, posle togo kak ona stol'ko let pri lyuboj pogode skakala po polyam i lugam za sobach'ej svoroj, eto prosto nevozmozhno, no ona shumno fyrknula, i voobshche ochevidno bylo, chto ona ochen' rasstroilas'. -- Bog ty moj! |to pravda? -- Dzhivsu izvestno vse doskonal'no. -- On chto, znaet voobshche vse? -- Da, naverno. Na samom-to dele mamashu CHaffnel mozhno ponyat'. Esli by, naprimer, vy byli novobrachnoj, soglasilis' by vy, chtoby v vashem gnezdyshke vmeste s vami postoyanno obitala Gonoriya? -- Net, ne soglasilas' by. -- Vot to-to i ono. Tak chto, samo soboj, druz'ya i dobrozhelateli Roddi dolzhny predprinyat' shagi dlya togo, chtoby vydat' ee zamuzh. I tut my podhodim k glavnomu. U menya est' plan. -- Derzhu pari, chto nikuda ne godnyj. -- Naoborot, blestyashchij. Menya osenilo vchera vecherom, kogda vy rasskazyvali, chto Bler |glstoun vlyublen v Gonoriyu. Na eto obstoyatel'stvo ya i vozlagayu nadezhdy. -- Inache govorya, ty nameren vydat' ee za |glstouna i takim obrazom ot nee izbavit'sya? -- Sovershenno verno. -- Nichego ne vyjdet. YA zhe ob®yasnila tebe, chto on slishkom robok, chtoby sdelat' predlozhenie. U nego ne hvatit duhu dazhe rot otkryt'. -- Ego nado na eto podtolknut'. -- I kto zhe ego podtolknet? -- YA. S vashej pomoshch'yu. Ona v ocherednoj raz zaderzhala na mne pristal'nyj vzglyad, po-vidimomu, sprashivaya sebya, ne nasosalsya li ee lyubimyj plemyannik s utra poran'she sokom vinogradnoj lozy. Opasayas' novyh skorogovorok i proverok, ya pospeshil s raz®yasneniyami: -- Mysl' u menya takaya. YA prinimayus' besheno uhazhivat' za Gonoriej. Kormlyu ee obedami i uzhinami. Vozhu v teatry i nochnye kluby. Presleduyu povsyudu, kak famil'noe prividenie, i lipnu k nej, tochno poristyj plastyr'. Na etom meste mne poslyshalos', budto tetka probormotala: "Bednaya devushka!" -- no ya prenebreg pomehoj i prodolzhal: -- A vy mezhdu tem... Vy ved' budete inogda videt'sya s |glstounom? -- YA vizhus' s nim ezhednevno. On prinosit mne poslednie izvestiya o svoih vzglyadah na sovremennyh devushek. -- Znachit, delo v shlyape. On ved' uzhe otkryl vam, vy govorili, dushu i soobshchil, chto ispytyvaet k Gonorii bolee chem teplye i daleko ne prosto druzhestvennye chuvstva, poetomu vam budet legche legkogo navesti razgovor na etu temu. Vy po-materinski predosteregaete ego, chto on budet poslednim glupcom, esli prodolzhit svoyu liniyu nepriznaniya i dopustit, chtoby tajna, kak cherv' v butone, rumyanec na shchekah ego tochila -- eto odno iz Dzhivsovyh vyrazhenij; po-moemu, zvuchit neploho, -- i podcherkivaete, chto emu sleduet nabrat'sya hrabrosti i nemedlenno zagrabastat' devushku, poka ne perekryt dostup: vam izvestno, chto vash plemyannik Bertram obstrelivaet ee iz tyazhelyh orudij i oni mogut v lyuboj moment udarit' po rukam. Pustite v hod pobol'she krasnorechiya, i, po-moemu, on ne smozhet ne poddat'sya vliyaniyu. My i oglyanut'sya ne uspeem, kak on brositsya k nogam svoej izbrannicy, chtoby izlit' nakipevshie chuvstva. -- A esli ona ne zahochet s nim obruchit'sya? -- Vzdor. Ona dazhe so mnoj odin raz obruchilas'. Tetya Daliya zadumalas' i, kak govoritsya, pogruzilas' v molchanie. -- N-ne znayu, -- proiznesla ona nakonec. -- Vozmozhno, tut chto-to est'. -- Est'-est'. Samoe ono. -- Da, pozhaluj, ty prav. Dzhivs -- eto velikij um. -- A Dzhivs-to tut pri chem? -- Razve eto ne on pridumal? YA gordo vypryamilsya, chto ne tak-to prosto sdelat', sidya v kresle. Mne reshitel'no ne nravitsya takoe polozhenie veshchej: stoit mne vyskazat' kakuyu-nibud' cennuyu mysl', i vse, kak odin, reshayut, chto ona prinadlezhit Dzhivsu. -- |tot syuzhetnyj hod izmyslil lichno ya. -- Nu chto zh, on ne tak-to ploh. YA mnogo raz govorila, chto u tebya v mozgu byvayut prosvetleniya. -- I vy soglasny prinyat' uchastie i sygrat' svoyu rol'? -- S udovol'stviem. -- Otlichno. Mozhno ya ot vas pozvonyu? Hochu priglasit' Gonoriyu Glossop poobedat'. Pro Bertrama Vustera, kak izvestno, mnogie govoryat, chto, esli uzh on vzyalsya za guzh, ego ne tak-to legko zastavit' vlozhit' mech v nozhny. YA skazal tete Dalii, chto prinimayus' besheno uhazhivat' za Gonoriej, i ya imenno prinyalsya za nej besheno uhazhivat'. YA taskal ee po obedam i uzhinam, ya dvazhdy vodil ee v nochnoj klub. Stalo mne v izryadnuyu summu, no vo imya dobrogo dela mozhno i potratit'sya. Dazhe morshchas' pri vzglyade na cifry vnizu scheta, ya uteshal sebya soznaniem, chto moi den'gi idut na blagoe delo. Ne zhalel ya i chasov, provedennyh v obshchestve devicy, ot kotoroj pri normal'nyh obstoyatel'stvah gotov byl by bezhat' slomya golovu v tesnyh botinkah. Na kon bylo postavleno schast'e papashi Glossopa, a kogda stavkoj yavlyaetsya schast'e druga, vash pokornyj sluga ne schitaetsya s rashodami. I trudy moi ne ostalis' besplodny. Tetya Daliya zvonila mne i dokladyvala o tom, kak temperatura Blera |glstouna s kazhdym dnem povyshaetsya i skoro zhelannaya cel' budet dostignuta, ona schitala eto tol'ko voprosom vremeni. I vot nastal den', kogda ya smog yavit'sya k nej i soobshchit' radostnuyu novost', chto nazvannaya cel' dejstvitel'no u nas v rukah. YA zastal ee pogloshchennoj chteniem |rla Stenli Gardnera, kotorogo ona pri moem poyavlenii privetlivo otlozhila. -- Nu-s, chuchelo, -- progovorila ona, -- chto tebya syuda prineslo? Pochemu ty ne zakatilsya opyat' kuda-nibud' s Gonoriej Glossop, stroya iz sebya yuzhnoamerikanskogo kabal'ero? Mankiruesh'? YA otvetil ej mirnoj ulybkoj. -- Prestarelaya rodstvennica, -- ob®yavil ya, -- ya pribyl k vam s izvestiem, chto my dostigli konca puti. -- I bez dal'nejshego predisloviya stal izlagat' ej sut' dela: -- Vy vyhodili segodnya iz doma? -- Da, hodila na progulku. A chto? -- I ubedilis', chto pogoda prosto prekrasnaya, verno? Nu pryamo vesna. -- Ty chto, prishel pogovorit' o pogode? -- Sejchas vy pojmete, chto ona imeet otnoshenie k interesuyushchemu nas voprosu. Poskol'ku den' segodnya tak horosh, s uma sojti... -- Koe-kto i soshel. -- Kak vy skazali? -- YA molchu. Prodolzhaj. -- Tak vot. Poskol'ku segodnya prekrasnaya pogoda, ya reshil vyjti progulyat'sya v parke. I mozhete sebe predstavit'? Pervoe, chto ya tam uvidel, byla Gonoriya. Sidit na skamejke u Serpantina. YA hotel bylo uliznut', no -- pozdno. Ona menya zametila, tak chto prishlos' podrulit', sest' ryadom i zavyazat' razgovor. Vdrug smotryu, podhodit Bler |glstoun. Uvlechennaya moim rasskazom tetya Daliya ohnula: -- On tebya uvidel? -- Sovershenno otchetlivo. -- Znachit, nastal reshayushchij mig! Esli by u tebya hvatilo uma, ty by ee tut shvatil i poceloval. YA snova s dostoinstvom ulybnulsya: -- YA tak i sdelal. -- Pravda? -- Istinnaya pravda. Zaklyuchil ee v ob®yatiya i nanes ej zharkij poceluj. -- CHto skazal na eto |glstoun? -- Ne znayu, ne slyshal. YA srazu zhe rvanul ottuda. -- No on byl svidetelem? Ty v etom uveren? -- A kak zhe. On nahodilsya vsego v neskol'kih yardah, i vidimost' byla horoshaya. Mne nechasto prihoditsya poluchat' pohval'nye otzyvy iz ust sestry moego pokojnogo otca, ona vsegda zabotitsya o moem blage i potomu podvergaet menya zhestochajshej kritike. No na etot raz ona voshvalila menya do nebes. Odno udovol'stvie bylo slushat'. -- Nu, ya dumayu, delo sdelano, -- skazala ona v zaklyuchenie, otdav shchedruyu dan' vostorga moemu umu i nahodchivosti. -- YA videla vchera |glstouna, i, kogda ya rasskazala emu, kak vy s Gonoriej razvlekaetes' i vsyudu byvaete vdvoem. on stal pohozh na belobrysogo Otello. Kulaki szhaty, glaza mechut iskry, i esli on ne skrezhetal zubami, znachit, ya voobshche ne razlichayu zvukov zubovnogo skrezheta. |tot poceluj posluzhit emu poslednim tolchkom. Vpolne vozmozhno, chto on togda zhe sdelal ej predlozhenie, kak tol'ko izbavilsya ot tvoego prisutstviya. -- YA imenno na eto i rasschityval. -- Vot d'yavol'shchina, -- vyrugalas' moya rodonachal'nica, potomu chto v etu minutu zazvonil telefon i prerval nas, kogda my namerevalis' prodolzhit' obsuzhdenie, ne preryvayas'. Ona snyala trubku, posledoval prodolzhitel'nyj odnostoronnij razgovor. Odnostoronnij v tom smysle, chto tetya Daliya ot sebya pribavlyala tol'ko "Ah!" i "CHto?". Nakonec tot ili ta, kto byl na drugom konce provoda, vyskazal -- ili vyskazala -- vse, i tetya, polozhiv trubku, obratila ko mne krajne ozabochennoe lico. -- |to zvonila Gonoriya, -- skazala ona. -- Vot kak? -- Da. I ee rasskaz predstavlyaet opredelennyj interes. -- Kak tam u nih vse soshlo? V sootvetstvii s planom? -- Ne sovsem. -- CHto znachit -- ne sovsem? -- Nachat' s togo, chto, okazyvaetsya, Bler |glstoun, raspalennyj, po-vidimomu, moimi vcherashnimi rechami, o kotoryh ya tebe rasskazyvala, vchera zhe vecherom sdelal ej predlozhenie. -- Da? -- I ona prinyala ego. -- Prekrasno. -- Ne tak-to prekrasno. -- A chto? -- A to, chto on, uvidev, kak ty ee celuesh', obozlilsya i rastorg pomolvku. -- O gospodi! -- |to eshche ne vse. Hudshee sejchas uslyshish'. Teper' ona govorit, chto vyjdet zamuzh za tebya. CHto ona soznaet tvoi mnogochislennye nedostatki, no verit, chto ej udastsya ih ispravit' i sformirovat' tebya kak lichnost', i, hotya ty ne geroj ee mechty, takaya neotstupnaya, dolgoterpelivaya lyubov' dolzhna byt' voznagrazhdena. Sudya po vsemu, ty tam v parke perestaralsya. |tu opasnost', po-vidimomu, sledovalo predvidet'. Zadolgo do togo, kak ona dogovorila, ya uzhe snova drozhal kak osinovyj list. Potryasennyj, ya smotrel na prestareluyu rodstvennicu, vypuchiv glaza. -- |to... uzhasno! -- YA zhe tebe skazala, chto dela obstoyat nevazhno. -- A vy ne razygryvaete menya? -- Da net, vse -- chistaya pravda. -- Togda chto zhe mne delat'? Ona serdito pozhala plechami. -- Menya ne sprashivaj, -- skazala ona. -- Posovetujsya s Dzhivsom. Mozhet byt', on chto-nibud' pridumaet. Horosho ej, konechno, bylo govorit': "Posovetujsya s Dzhivsom", no sdelat' eto okazalos' ne tak legko, kak ona dumala. Po moim predstavleniyam, posvyatit' Dzhivsa vo vse, kak govoritsya, bezzhalostnye podrobnosti -- oznachalo trepat' imya zhenshchiny, a za takie veshchi cheloveka isklyuchayut iz klubov i perestayut s nim zdorovat'sya. S drugoj storony, ugodit' v podobnuyu lovushku i ne obratit'sya k nemu za pomoshch'yu bylo by polnym bezumiem. Tak chto ya dolgo razmyshlyal i nakonec soobrazil, kak dejstvovat'. YA kriknul ego, i on voznik peredo mnoj so svoim neizmennym "Ser?". -- |-e, Dzhivs, -- govoryu ya emu, -- nadeyus', vy ne lezhali na divane s "|tikoj" Spinozy ili eshche s chem-nibud' takim i ya ne otorval vas ot ser'eznyh zanyatij? Ne mozhete li vy udelit' mne minutu vashego bescennogo vremeni? -- Konechno, ser. -- U odnogo moego druga, kotorogo ya ne budu nazyvat', voznikla ser'eznaya problema, i mne nuzhen vash sovet. No snachala zamechu, chto eto odna iz teh delikatnyh problem, kogda ne tol'ko imya druga dolzhno ostat'sya v tajne, no bezymyannym budet i ves' ostal'noj personal. Drugimi slovami, ne budem nazyvat' imen. Vy menya ponimaete? -- Vpolne ponimayu, ser. Vy predpochitaete oboznachit' dejstvuyushchih lic bukvami A i V? -- Ili slovami Sever i YUg. -- A i V privychnee, ser. -- Kak u