nnoj, istrepannoj kurtochke, zastegnutoj na vse pugovicy, iz slishkom korotkih rukavov torchali bol'shie, gryaznye ruki, krasnye, natruzhennye, kakie-to pochti nepristojno golye. I shtany na nem takie zhe zasalennye i istrepannye, tesnye, v obtyazhku i pritom na neskol'ko dyujmov koroche, chem nado. A bashmaki na neskol'ko nomerov bol'she, chem nado, starye, dranye, stoptannye do togo, chto kazhetsya, eto imi otshlifovany vse do edinogo bulyzhniki v kamennom serdce Londona. I v dovershenie vsego naryada - vethij besformennyj kartuz, do togo bol'shoj i neuklyuzhij, chto on s®ezzhaet nabok, zakryvaya uho. Lica mal'chishki tolkom ne razglyadet', do togo on neumytyj i chumazyj. Lish' koe-gde pod sloem gryazi ugadyvaetsya tusklaya, nezdorovaya blednost'. CHerty do strannosti smazannye, slovno fizionomiyu etu naspeh, koe-kak slepili iz svechnogo sala. Nos shirokij, priplyusnutyj, a konchik vzdernut, ziyayut razdutye nozdri. Tolstye vyalye guby tochno pridavleny kakim-to tupym instrumentom. V temnyh glazah ni iskorki zhizni. U etogo nelepogo sushchestva dazhe i yazyk kakoj-to neponyatnyj. To est' govorit mal'chishka, razumeetsya, na zhargone londonskih trushchob, no bez obychnoj dlya etogo zhargona otryvistoj rezkosti; on bormochet gnusavo, nevnyatno, nichego ne razberesh', Dzhordzh ego prosto ne ponimaet. Missis Parvis eto udaetsya luchshe, da i to, po ee sobstvennomu priznaniyu, poroj i ona ne dogadyvaetsya, o chem rech'. I Dzhordzh slyshit - ne uspel mal'chishka vojti v dom, shatayas' pod tyazhest'yu yashchika s pivom, kak ona prinimaetsya ego otchityvat': - |j, ty smotri, kuda idesh'! Da ne gremi tak butylkami! Natashchil gryazi na bashmakah, ne mog sperva nogi vyteret'! Ne topaj po lestnice, kak loshad'! - i v otchayanii vosklicaet, obrashchayas' k Dzhordzhu: - Nu do chego neuklyuzhij, otrodyas' drugogo takogo ne vidala!.. Hot' by ty v koi veki umylsya! - snova nachinaet ona shpynyat' zloschastnogo oborvysha. - Ne malen'kij uzhe, postydilsya by v edakom vide razgulivat', na tebya zh lyudi smotryat. - Vo... - ugryumo burchit mal'chishka. - V edakom vide... pogulyala by edak sama... umyvalas' by togda, kak zhe... Vse eshche obizhenno bormocha sebe pod nos, on topaet vniz po lestnice i idet proch', i v okno Dzhordzh vidit, kak on pletetsya po ulice obratno v vinnyj magazin, gde rabotaet na pobegushkah. Magazin etot nebol'shoj, no tak kak nahoditsya on v feshenebel'nom kvartale, to chuvstvuetsya v nem kakaya-to nebroskaya roskosh' i sderzhannaya elegantnost', chut' obvetshalaya, no ottogo lish' eshche bolee izyskannaya, - vse eto ochen' svojstvenno v Anglii takim vot malen'kim i dorogim magazinam. CHuditsya, budto vse v etih stenah vpitalo dolyu tumana, tronuto nepogodoj i slabo otdaet smutnym, no volnuyushchim ugol'nym dymkom. I nad vsem - blagouhanie staryh vin i tonkij aromat izyskannejshih napitkov, etimi zapahami, kazhetsya, naskvoz' propitany i derevyannyj prilavok, i polki, i dazhe polovicy. Edva otvorish' dver', tihon'ko zvyaknet kolokol'chik. I ne uspeesh' perestupit' porog, kak ohvatyvaet bezmyatezhnyj pokoj. Oshchushchaesh' blagopoluchie i uverennost'. Oshchushchaesh' vse moguchie, hot' i neyasnye soblazny roskoshi (esli u vas est' den'gi, v Anglii vy oshchushchaete eti soblazny sil'nee, chem gde by to ni bylo). CHuvstvuesh' sebya bogachom, dlya kotorogo net nichego nedostupnogo. CHuvstvuesh', chto etot mir velikolepen, v nem polnym-polno voshititel'nyh blyud, i vsemi imi ty volen nasladit'sya, stoit tol'ko slovo skazat'. Vladelec etogo roskoshnogo gnezdyshka kommercii - vpolne pod stat' svoemu zavedeniyu. Srednih let, srednego rosta, suhoshchavyj, svetlo-karie glaza i kashtanovye usy - negustye, dovol'no dlinnye i kakie-to gladkie. Na nem krahmal'nyj vorotnichok s otognutymi ugolkami, v chernom galstuke pobleskivaet bulavka. Obychno on poyavlyaetsya bez pidzhaka, no v chernyh shelkovyh narukavnikah, kotorye migom rasseivayut vsyakoe podozrenie v neprilichnoj besceremonnosti. Net, eto pridaet ego obliku samuyu malost' - kak raz v meru! - vkradchivogo, no sderzhannogo podobostrastiya. |to istinnyj predstavitel' srednego sosloviya - ne togo, chto v Amerike, i dazhe ne togo, chto nazyvayut "srednim sosloviem" anglichane, no sovsem osobogo, _usluzhayushchego_ srednego sosloviya, - on iz teh, kto zabotitsya o povsednevnyh udobstvah vazhnyh gospod. Iz teh, ch'e naznachenie - sluzhit' blagorodnym dzhentl'menam, kormit'sya milostyami dzhentl'menov, sushchestvovat' ryadom s nimi, blagodarya im i dlya nih i slegka sgibat'sya v poklone pri odnom ih poyavlenii. Vy perestupaete porog magazina - i etot chelovek podhodit k prilavku, proiznosit s notkoj podobostrastiya v golose (kak raz v meru): "Dobryj vecher, ser", govorit eshche dva slova o pogode i zatem, upershis' hudymi, kostlyavymi, ryzhevatymi ot vesnushek rukami v prilavok, slegka naklonyaetsya k vam i vsem svoim sushchestvom, vklyuchaya vorotnichok s otognutymi ugolkami, chernyj galstuk, chernye shelkovye narukavniki, usy, svetlo-karie glaza i legkuyu delannuyu ulybku, s podobostrastnym, no ne vovse uzh rabolepnym vnimaniem zhdet vashih rasporyazhenij. - CHto u vas segodnya est' horoshego? Mozhete vy predlozhit' mne klaret, chtob byl vyderzhannyj, no ne slishkom dorogoj? - Klaret, ser? - medovym golosom peresprashivaet on. - Est' horoshij klaret, ser, i cena umerennaya. Mnogie nashi pokupateli ego berut. I vse hvalyat. Poprobujte, ser, ne pozhaleete. - A kak naschet shotlandskogo viski? - Hejg, ser? - tem zhe medovym golosom. - Voz'mite hejg, ser, ne pozhaleete. No, mozhet byt', vam ugodno poprobovat' druguyu marku, ser? Nemnozhko bolee redkuyu, chutochku podorozhe i, pozhaluj, chutochku bolee vyderzhannuyu. Nekotorye nashi klienty probovali, ser. |to na shilling dorozhe, no esli vam po vkusu, kogda otdaet dymkom, tak vy uvidite, ono togo stoit. O, lyubyashchij provornyj rab! Lyubyashchij opryatnyj rab! Lyubyashchij rab, chto sgibaetsya v poklone, opershis' kostlyavymi pal'cami o prilavok! Lyubyashchij rab, ch'i zhidkie volosy razdelyaet akkuratnejshij pryamoj probor i chej uzkij lob borozdyat rovnye chastye morshchiny, kogda on s legkoj delannoj ulybkoj smotrit na vas snizu vverh! O, etot lyubyashchij provornyj ugodnik, prihvosten' vazhnyh gospod - i tot zhalkij mal'chishka! Da, vnezapno, posredi vsej etoj komedii usluzhlivosti, etoj poddelki pod predannost', hozyain magazina, tochno zlobnyj pes, nabrasyvaetsya na neschastnogo rebenka, kotoryj, prostuzhenno shmygaya nosom i pritopyvaya zastyvshimi nogami, protyanul krasnye ot holoda, potreskavshiesya, natruzhennye ruki k veselo plyashushchemu v kamine ognyu. - |j, ty! - rychit hozyain. - CHego ty tut okolachivaesh'sya? Otnes uzhe zakaz v dom dvenadcat'? Stupaj, da pozhivee, ne zastavlyaj dzhentl'mena zhdat'! I totchas bezobrazno rezkij, nelepyj perehod k prezhnej medovoj uchtivosti, opyat' legkaya delannaya ulybka i elejnye, l'stivye intonacii: - Slushayu, ser. Dyuzhinu butylok, ser. Ne pozzhe, chem cherez polchasa, ser. Dom nomer sorok dva - nu kak zhe, kak zhe, ser! Dobroj nochi! Dobroj nochi, dobroj nochi, dobroj nochi tebe, lyubyashchij, provornyj rab, sila i opora nacii. Dobroj nochi tebe, nezyblemyj simvol nekolebimoj nezavisimosti brittov. Dobroj nochi tebe, i tvoej zhene, i tvoim detyam, dryannoj semejnyj despot. Dobroj nochi, nichtozhnyj samoderzhec domashnego ochaga. Dobroj nochi, gospodin i povelitel' voskresnoj baraniny. Dobroj nochi, dzhentl'menskij ugodnik s |beri-strit. Dobroj nochi i tebe tozhe, ubogij mal'chonka, neschastnyj nedorostok, gnom, neumytyj grazhdanin iz mira Malen'kogo narodca. Segodnya na ulice tak bystro sgushchaetsya tuman. On vsyudu pronikaet, vse okutyvaet, kak plashchom, i vot uzhe ulicu ne razglyadet'. Lish' tam, gde padaet svet ot vitrin vinnogo magazina, v tumane razgoraetsya smutnoe zarevo, rasplyvchatoe cveten'e zolotistyh luchej, uyuta, tepla. Mimo stupayut nogi, prohozhie voznikayut iz plotnoj zavesy tumana, tochno prizraki, na mig rozhdayutsya, prinimayut chelovecheskij oblik, shagayut po trotuaru - i vnov' rastvoryayutsya v tumane, tochno teni, tochno prizraki, istaivayut, ischezayut. I te, kto v etom mire gord, mogushchestven i znaten, i te, kto prelesten i okruzhen zabotami, tozhe vozvrashchayutsya domoj - domoj, v krepkie, nadezhnye steny, gde luchatsya zolotymi nimbami, rascvetayut v tumane drugie ogni. A za chetyresta yardov otsyuda pechatayut shag, chetko povorachivayutsya i vnov' merno shagayut roslye karaul'nye gvardejcy. Zdes' vse - velikolepie. Vse prochno, kak skreplennye cementom steny. Vse prelestno i otradno v etom luchshem iz mirov. I ty, zloschastnoe ditya, tak grubo i nekstati vvergnutoe v etot mir bleska i slavy, kuda by ni byl ty obrechen pojti v etot vecher, kakoj porog ni dolzhen by perestupit', na kakom by tyufyake, nabitom vonyuchej solomoj, ty ni spal v kakom-nibud' tesnom kirpichnom muravejnike, v etoj prodymlennoj, promozgloj tumannoj sutoloke, v kishashchej dvunogimi bukashkami pautine starogo, neob®yatnogo Londona, - spi kak mozhno slashche i pokrepche derzhis' za prizrachnoe teplo, vspominaya etot zapretnyj mir i ego voobrazhaemoe velikolepie. Itak, dobroj nochi, moj malen'kij gnom. I da pomiluet vseh nas bog. 33. TE ZHE I MISTER MAK-HARG V konce oseni i nachale zimy togo goda neozhidannyj sluchaj pribavil k spisku priklyuchenij Dzhordzha Uebbera novoe neobychajnoe ispytanie. Uzhe mesyaca poltora on ne poluchal vestej iz Ameriki, i vdrug posypalis' vzvolnovannye pis'ma ot druzej: oni soobshchali o nedavnem proisshestvii, kotoroe ne moglo ne otrazit'sya na ego literaturnoj sud'be. Izvestnyj amerikanskij pisatel' Llojd Mak-Harg tol'ko chto vypustil novuyu knigu, kotoruyu nemedlenno I edinoglasno priznali vershinoj ego blistatel'nogo Tvorcheskogo puti i vydayushchimsya dostizheniem nacional'noj kul'tury. V anglijskoj pechati uzhe vstrechalis' kratkie soobshcheniya o grandioznom uspehe etoj knigi, no teper' iz pisem druzej Dzhordzh uznaval podrobnosti. Okazyvaetsya, Mak-Harg besedoval s zhurnalistami i, k vseobshchemu izumleniyu, zagovoril ne o svoem novom romane, no o knige Uebbera. Gazetnye vyrezki s etim interv'yu i posylali teper' Dzhordzhu. On chital ih s izumleniem i s samoj glubokoj, samoj iskrennej blagodarnost'yu. Dzhordzh nikogda ne vstrechal Llojda Mak-Harga. Ni razu u nego ne bylo sluchaya ni pogovorit' so znamenitym romanistom, ni napisat' emu. On znal Mak-Harga lish' po ego knigam. Nesomnenno, Mak-Harg - odin iz korifeev sovremennoj amerikanskoj literatury, i vot, v rascvete tvorchestva, uvenchannyj velichajshej slavoj, o kakoj tol'ko mozhno mechtat', on vospol'zovalsya udobnym sluchaem ne dlya samovoshvalenij, kak sdelal by pochti vsyakij na ego meste, a dlya togo, chtoby vostorzhenno rashvalit' cheloveka, kotorogo nikogda ne vidal, bezvestnogo molodogo avtora odnoj-edinstvennoj knigi. Takoe redkostnoe velikodushie v glazah Dzhordzha i togda i mnogo let spustya bylo pochti chudom, neozhidannaya novost' neskazanno udivila ego i obradovala, a nemnogo pridya v sebya, on sel i izlil svoi chuvstva v pis'me k Mak-Hargu. Vskore prishel otvet - korotkoe pis'meco iz N'yu-Jorka. On vsego lish' skazal o knige Uebbera to, chto dumal, - pisal Mak-Harg, - i rad byl sluchayu skazat' eto vo vseuslyshanie. I eshche on soobshchal, chto odin iz starejshih amerikanskih universitetov prisuzhdaet emu pochetnuyu stepen'; eta chest' emu tem priyatnej, s prostitel'noj gordost'yu priznavalsya Mak-Harg, chto sobytie eto - vneocherednoe, priurocheno k vyhodu novogo romana, i torzhestvennaya ceremoniya obojdetsya bez toj formal'noj paradnosti, kotoraya napominaet cirkovoe predstavlenie s dressirovannymi tyulenyami. A posle etogo on, Mak-Harg, srazu zhe otplyvaet v Evropu, provedet nekotoroe vremya na kontinente, zatem pobyvaet v Anglii, i nadeetsya tam povidat' Uebbera. Dzhordzh sejchas zhe otvetil, chto s neterpeniem budet zhdat' vstrechi, dal Mak-Hargu svoj adres, i na tom pokuda delo konchilos'. Missis Parvis iskrenne razdelyala radost' Dzhordzha, kotoryj tak likoval, chto ne sumel by skryt' ot nee prichinu svoego vostorga, esli by i zahotel. Ona volnovalas' pered etoj vstrechej, kazhetsya, ne men'she samogo Dzhordzha. Oni vmeste izuchali gazety v poiskah soobshchenij o Mak-Harge. Odnazhdy utrom, prinesya Dzhordzhu neizmennuyu "chashechku bul'ona", missis Parvis poshurshala svoej gazetkoj i ob®yavila: - Vot on i v puti. Uzhe otplyl iz N'yu-Jorka. CHerez neskol'ko dnej Dzhordzh hlopnul ladon'yu po stranicam svezhego nomera "Tajms" i voskliknul: - On uzhe zdes'! Pribyl! Vysadilsya v Evrope! Teper' uzh nedolgo zhdat'! A potom nastalo nezabyvaemoe utro, kogda missis Parvis prinesla, kak vsegda, gazety i pochtu, i odno iz pisem bylo ot Lisa |dvardsa, a v pis'me - bol'shaya vyrezka iz "N'yu-Jork tajms". |to byl polnyj otchet o torzhestvennoj ceremonii, vo vremya kotoroj Mak-Hargu bylo prisvoeno pochetnoe zvanie. Mister Mak-Harg obratilsya k dostopochtennomu sobraniyu v proslavlennom universitete s rech'yu, i gazetnaya vyrezka soderzhala prostrannye citaty iz ego rechi. Dzhordzh nichego podobnogo ne predvidel. Emu i v mysl' ne prihodilo, chto takoe mozhet sluchit'sya. S tesnyh stolbcov uboristoj pechati rvanulos' granatoj i oslepitel'no vspyhnulo pered glazami ego, Dzhordzha Uebbera, imya. Perehvatilo gorlo, on edva ne zadohnulsya. Serdce podprygnulo, zamerlo, besheno zakolotilos' v grudi. Mak-Harg govoril o nem v svoej rechi, govoril tak mnogo, chto eto zanyalo polovinu gazetnogo stolbca. On provozglasil mladshego sobrata budushchim vyrazitelem duha svoej strany, zhivym svidetel'stvom nevidannogo rascveta talantov, vnov' otkrytym materikom na karte iskusstva. On nazval Uebbera geniem i pered licom velikih mira sego ob®yavil: eto imya - poruka velichiya Ameriki, simvol puti, po kotoromu ona pojdet. I vnezapno Dzhordzhu vspomnilos', kto on takoj i kakoj put' proshel. Vspomnilas' Lokast-strit v Staroj Ketoube dvadcat' let tomu nazad, i Nebraska, i Rendi, i semejstvo Potterhem, tetya Mej i dyadya Mark, otec i on sam - mal'chonka v tesnom kol'ce gor, kak v plenu, i po nocham rydayushchie svistki poezdov, unosyashchihsya na sever, syuda, v bol'shoj mir. I vot teper' ego imya, imya togo, kto byl bezymennym, bezvestnym, yarko zablistalo, i pered nim, kto kogda-to na YUge, mal'chishkoj, tomilsya nemotoyu i zhdal, obretennyj im dar slova raspahnul zolotye vrata Zemli. Missis Parvis razvolnovalas', pozhaluj, ne men'she Dzhordzha. Ne v silah nichego skazat', on pokazal ej na gazetnuyu vyrezku. Drozhashchej rukoj pohlopal po luchezarnym strokam. Sunul ej vyrezku. Ona prochla, zalilas' rumyancem, kruto povernulas' i vyshla iz komnaty. I oni stali so dnya na den' zhdat' Mak-Harga. Potyanulas' nedelya, drugaya. Kazhdoe utro oni iskali v gazetah vestej o nem. On, vidno, reshil ob®ehat' vsyu Evropu, i kuda by on ni priehal, ego torzhestvenno prinimali i chestvovali, pechatali ego interv'yu i fotografii, na kotoryh on byl snyat v obshchestve drugih znamenitostej. On pobyval v Kopengagene. Nedeli na dve ostanovilsya v Berline. A zatem poehal v Baden-Baden lechit'sya. - O, gospodi! - v otchayanii stonal Dzhordzh. - Skol'ko eshche eto budet prodolzhat'sya! Soobshchili, chto Mak-Harg snova v Amsterdame; i posle etogo - nikakih vestej. Nastalo rozhdestvo. - YA tak dumayu, pora by uzh emu priehat', - skazala missis Parvis. Prishel Novyj god, a ot Llojda Mak-Harga po-prezhnemu ni slova. Odnazhdy v seredine yanvarya Dzhordzh rabotal vsyu noch', a utrom, lezha v posteli, po obyknoveniyu, boltal s missis Parvis i tol'ko skazal, chto priezd Mak-Harga slishkom dolgo otkladyvalsya i, pozhaluj, ego uzhe ne dozhdesh'sya, kak vdrug zazvonil telefon. Missis Parvis proshla v gostinuyu i snyala trubku. Dzhordzh slyshal, kak ona govorit choporno: - Slushayu. Kak? Kto sprashivaet, prostite? - Korotkoe molchanie. Potom pospeshnoe: - Odnu minutochku, ser. - Ona voshla v komnatu Dzhordzha vsya krasnaya: - Vam zvonit mister Llojd Mak-Harg. Skazat', chto Dzhordzh vskochil s posteli, znachilo by nichego ne skazat': nevozmozhno opisat' slovami, kak on vzletel v vozduh vmeste s odeyalom i prostynej, slovno im vystrelili iz pushki. On prizemlilsya, tochno popav nogami v shlepancy, i v dva pryzhka, uroniv po doroge odeyalo i prostynyu, pronessya za dver', v gostinuyu, i shvatil trubku. - Da, da, slushayu! - zabormotal on. - Kto eto? Mak-Harg okazalsya eshche stremitel'nej Dzhordzha. Po provodam poneslas' toroplivaya, lihoradochnaya rech' (po vysokomu, chut' gnusavomu golosu srazu mozhno bylo uznat' amerikanca): - Allo, allo! |to vy, Dzhordzh? - On s pervyh zhe slov nazyval Uebbera prosto po imeni. - Kak dela, synok? Kak dela, mal'chik? Kak tut s vami obrashchayutsya? - Prekrasno, mister Mak-Harg! - zaoral Dzhordzh. - |to ved' mister Mak-Harg govorit, verno? Poslushajte, mister Mak-Harg... - Nu-nu, polegche! Polegche! - neterpelivo zakrichal tot. - Ne orite tak gromko! - vopil on. - YA zhe ne v N'yu-Jorke, znaete li! - Znayu! - vo vse gorlo kriknul Dzhordzh. - YA eto samoe i hotel skazat'! - On preglupo zahohotal. - Poslushajte, mister Mak-Harg, kogda by nam... - Postojte, obozhdite minutku! Dajte mne skazat'. Ne nado tak volnovat'sya. Vot chto, Dzhordzh! - On govoril bystro, otryvisto, kazalos', eto otstukivaet slova telegraf. Dazhe ne vidav ego ni razu v glaza, mozhno bylo yasno predstavit' sebe etogo cheloveka, lihoradochno zhiznelyubivogo, neugomonno deyatel'nogo, vsegda natyanutogo, kak struna. - Bot chto! - ryavknul on. - Mne nado s vami povidat'sya i pogovorit'. Poobedaem vmeste i potolkuem. - Prekrasno! P-prekrasno! - zaikayas', vymolvil Dzhordzh. - Budu rad i schastliv! V lyuboe vremya! YA znayu, vy ochen' zanyaty. Mogu vstretit'sya s vami zavtra, poslezavtra, v pyatnicu... na toj nedele, esli vam udobnee... - Koj chert! - oborval Mak-Harg. - Po-vashemu, ya nedelyu stanu zhdat' obeda? Vy obedaete so mnoj segodnya. ZHdu! Prihodite skorej! Potoraplivajtes'! - neterpelivo krichal Mak-Harg. - Skol'ko vremeni vam do menya dobirat'sya? Dzhordzh sprosil, gde on ostanovilsya, i Mak-Harg dal adres po sosedstvu s Sent-Dzhejmskim dvorcom i Pikadilli. Mozhno doehat' na taksi za kakih-nibud' desyat' minut, no ved' eshche net desyati chasov, podumal Dzhordzh i predlozhil priehat' k dvenadcati. - CHto-o? CHerez dva chasa? Radi vsego svyatogo! - pronzitel'no, serdito zakrichal Mak-Harg. - Da vy gde zhivete, chert voz'mi? Na severe SHotlandii? Dzhordzh ob®yasnil, chto on nahoditsya v desyati minutah ezdy, prosto on dumal, chto mister Mak-Harg budet obedat' chasa cherez tri. - ZHdat' eshche tri chasa? - zaoral tot. - Slushajte, Kakogo cherta? Skol'ko eshche vy hotite morit' menya golodom? Neuzheli vy vsegda zastavlyaete lyudej zhdat' po tri chasa, kogda obedaete s nimi, Dzhordzh? - skazal on pomyagche, no vse-taki serdito. - Pobojtes' boga, priyatel'! Pokuda vas dozhdesh'sya, s golodu pomresh'! Dzhordzh vse sil'nej nedoumeval: mozhet byt', u znamenityh pisatelej zavedeno obedat' v desyat' utra? Zaikayas', on zatoropilsya: - Net, net, chto vy, mister Mak-Harg! YA pridu, kogda hotite. Mogu byt' u vas minut cherez dvadcat', cherez polchasa. - Vy zh, kazhetsya, skazali, chto eto vsego desyat' minut ezdy? - Da, no mne sperva nado odet'sya i pobrit'sya. - Odet'sya! Pobrit'sya! - zaoral Mak-Harg. - Neuzhto vy eshche ne vstali, chert poberi? Vy chto, vsegda spite do poludnya? Da kogda zh vy uspevaete rabotat'? Dzhordzh, teper' uzhe vkonec rasteryavshijsya, ne posmel ob®yasnit', chto on ne to chtoby ne vstaval, a, po suti, eshche i ne lozhilsya; pochemu-to prosto nevozmozhno bylo priznat'sya, chto on rabotal vsyu noch' naprolet. Pochem znat', vdrug eto vyzovet novyj vzryv nasmeshek ili dosady; i on tol'ko zabormotal kakie-to nevnyatnye opravdaniya - vchera, mol, prishlos' rabotat' dopozdna. - Nu, tak priezzhajte! - neterpelivo perebil Mak-Harg. - Davajte zhivej! Hvatajte taksi i gonite vovsyu. I ne vozites' s brit'em! - prikazal on. - YA uzhe tri dnya provel s odnim gollandcem i podyhayu s golodu! I on s treskom brosil trubku, predostaviv osharashennomu Dzhordzhu gadat', chto eto znachit: pochemu, provedya tri dnya v obshchestve kakogo-to gollandca, chelovek dolzhen podyhat' s golodu? K tomu vremeni, kak Dzhordzh vernulsya v spal'nyu, missis Parvis uzhe vylozhila dlya nego chistuyu rubashku i luchshij kostyum. Poka on odevalsya, ona vzyala sapozhnuyu maz' i shchetku, vyshla v gostinuyu i tut zhe, ne zatvoryaya dver', opustilas' na koleni i prinyalas' nachishchat' luchshuyu paru ego bashmakov. I, userdno rabotaya shchetkoj, ne bez grusti okliknula Dzhordzha: - Nadeyus', on vas vkusno pokormit. A u nas opyat' nynche vetchina s goroshkom. I kusok-to kakoj rasprekrasnyj! YA tol'ko postavila na ogon', a tut i telefon pozvonil. - Da, obidno, no chto podelaesh'! - kriknul v otvet Dzhordzh, vpopyhah natyagivaya bryuki. - Vy uzh esh'te sami, a obo mne ne bespokojtes'. Menya otlichno nakormyat. - On vas, konechno, v "Ric" svedet, - chut' nadmenno zayavila missis Parvis. - Nu, ne dumayu, chtob on lyubil takie mesta, - nebrezhno zametil Dzhordzh, nadevaya rubashku. - Lyudi etogo sorta, kak pravilo, nichego takogo shikarnogo ne lyubyat! - kriknul on tak uverenno, budto "lyudi etogo sorta" byli emu zakadychnymi priyatelyami. - Mak-Hargu, ya dumayu, vsya eta roskosh' do smerti nadoela, tem bolee vse poslednee vremya ego bez konca taskali po zvanym obedam. YA dumayu, emu priyatnej pojti kuda-nibud' poproshche. - M-m... Ono by i ponyatno, - razdumchivo soglasilas' missis Parvis. - Skol'ko ego prinimali raznye artisty da aristokraty! Moglo i oprotivet'. Mne-to uzh verno by oprotivelo. (|to oznachalo, chto ona dala by vykolot' sebe pravyj glaz radi takoj schastlivoj vozmozhnosti.) A vy ego svodite v restoran Simpsona, - nebrezhno pribavila missis Parvis, takim tonom ona obychno davala samye cennye svoi sovety. - Vot eto mysl'! - voskliknul Dzhordzh. - Ili mozhno v zakusochnuyu Stouna chto na Penton-strit. - Tozhe horosho, - odobrila ona. - |to kotoraya ryadyshkom s Hej-Market? - Nu da, mezhdu Hej-Market i Lester-skver, - skazal Dzhordzh, zavyazyvaya galstuk. - Takoe, znaete, staroe zavedenie, sushchestvuet let dvesti, a to i bol'she, ne takoe modnoe, kak Simpson, no eto dazhe luchshe. Tuda zhenshchin ne puskayut, - pribavil on s udovletvoreniem, slovno ne somnevalsya, chto v glazah Mak-Harga eto nemaloe dostoinstvo. - Da, i u nih, govoryat, znamenitoe pivo podayut, - skazala missis Parvis. - Ono tam cveta krasnogo dereva, - skazal Dzhordzh, toroplivo nakidyvaya pal'to, - a na vkus myagkoe, kak barhat. YA odin raz proboval. Ego podayut v serebryanyh kruzhkah. Posle dvuh kruzhek takogo piva sobstvennoj teshche i to gotov cvety podnesti. Missis Parvis vdrug ot dushi rashohotalas' i, siyayushchaya, raskrasnevshayasya, pochti vbezhala v spal'nyu. - Proshu proshchen'ya, ser. - Ona postavila pered Dzhordzhem nachishchennye bashmaki. - Vy inoj raz takoe skazhete, ponevole smeh razbiraet... A tol'ko u Simpsona... pravo slovo, poshli by vy k Simpsonu, ne pozhaleete, - prodolzhala missis Parvis, hotya ona ni razu v zhizni ne zaglyadyvala v eti restorany. - Koli on lyubit barashka... o-o, uzh vy mne pover'te! - gordo zayavila ona. - Barashka vy tam poluchite - pal'chiki oblizhesh'. On obulsya i glyanul na chasy - tol'ko desyat' minut proshlo s teh por, kak Mak-Harg dal otboj, a on uzhe odet i sovsem gotov... I on shagnul za dver' i spustilsya po lestnice, na hodu nadevaya pal'to v rukava. Nesmotrya na rannij chas, ot vseh etih razgovorov u nego razygralsya appetit, i on vpolne gotov byl otdat' dolzhnoe predstoyashchej trapeze. On vyshel na ulicu i hotel uzhe okliknut' taksi, kak vdrug iz domu vybezhala missis Parvis, mahaya chistym nosovym platkom, - i akkuratno sunula emu etot platok v nagrudnyj karmashek pidzhaka. Dzhordzh poblagodaril ee i snova sdelal znak taksi. To byla staraya chernaya kolymaga s reshetkoj dlya bagazha na kryshe, pohozhaya na pohoronnye drogi, - amerikancu, privychnomu k yarko raskrashennym, syto urchashchim mashinam, pronosyashchimsya, kak molnii, po ulicam N'yu-Jorka, takaya shtukovina mogla pokazat'sya perezhitkom viktorianskoj epohi, da tak ono podchas i byvalo; voditelyami etih iskopaemyh okazyvalis' prestarelye jehu s morzhovymi usami, kotorye pravili aristokraticheskimi dvukolkami eshche pri koroleve Viktorii. Vot takaya-to drevnost' stepenno katila sejchas k Dzhordzhu ne po toj storone ulicy, po kakoj emu bylo privychno, a stalo byt', po toj, po kakoj polagaetsya u anglichan. Dzhordzh otkryl dvercu, nazval morzhu adres i poprosil ehat' pobystrej: u nego speshnoe delo. "Slushayu, ser", - s chopornoj uchtivost'yu otvechal morzh, razvernul svoj staryj yashchik i stepenno pokatil po ulice s prezhnej skorost'yu edak mil' dvenadcat' v chas. Minovali Bukingemskij dvorec, svernul na Moll; obognuv Sent-Dzhejmskij dvorec, proehali po Pel-Mel, zatem po Sent-Dzhejms-strit i eshche cherez minutu ostanovilis' u doma, kotoryj ukazal Mak-Harg. |to byli meblirovannye komnaty dlya holostyakov - tihoe, stepennogo vida zhilishche, kakie ne redkost' v Anglii; oni neobychajno udobny i uyutny, byli by tol'ko den'gi. Vsya obstanovka napominala nebol'shoj klub, dostupnyj lish' nemnogim izbrannym. Dzhordzh obratilsya k sluzhashchemu v krohotnom kabinetike u vhoda. - Mister Mak-Harg? - peresprosil tot. - Da, konechno, ser, on vas zhdet... Dzhon, - okliknul on yunca v formennoj odezhde s mednymi pugovicami, - provodi dzhentl'mena naverh. Oni voshli v lift. Dzhon akkuratno zakryl dver', s siloj potyanul shnur, kabina stala netoroplivo podnimat'sya i posle novyh manevrov so shnurom bolee ili menee akkuratno ostanovilas' na odnom iz verhnih etazhej. Dzhon otvoril dver', vyshel pervym i so slovami "Pozhalujte, ser" provel Dzhordzha po koridoru k poluotkrytoj dveri, iz-za kotoroj slyshalsya neyasnyj govor. Dzhon tihon'ko postuchal, dozhdalsya razresheniya vojti i negromko dolozhil: - K vam mister Uebber, ser. V komnate nahodilis' troe, no Dzhordzha tak porazil vid Mak-Harga, chto ostal'nyh on ponachalu prosto ne zametil. Mak-Harg stoyal posredi komnaty so stakanom v odnoj ruke, s butylkoj v drugoj i sobiralsya nalit' sebe shotlandskogo viski. Pri poyavlenii Dzhordzha on vskinul golovu, otstavil butylku i s protyanutoj rukoj shagnul navstrechu gostyu. Bylo v ego oblike chto-to pochti groznoe. Dzhordzh uznal ego mgnovenno. Skol'ko raz on videl portrety Mak-Harga, no tol'ko teper' ponyal, kak l'stit i kak malo raskryvaet fotografiya. Znamenityj pisatel' byl do nepravdopodobiya urodliv i pritom neimoverno izmotan, nikogda eshche Dzhordzh ne vidal cheloveka do takoj stepeni istoshchennogo. Prezhde vsego porazhalo, chto ves' on kakoj-to ognenno-krasnyj. Vse ognenno-krasnoe: volosy, bol'shie ottopyrennye ushi, brovi, veki, dazhe kostlyavye ruki, splosh' v vesnushkah, s uzlovatymi pal'cami (poglyadev na eti ruki, Dzhordzh ponyal, pochemu vse, kto znaet Mak-Harga, nazyvayut ego strannym prozvishchem Kostyashka). Krasnota eta prosto pugala. Kazalos', raskalennoe lico pyshet zharom, i Dzhordzh, naverno, ne slishkom by udivilsya, esli b iz nozdrej Mak-Harga vyrvalis' strui dyma i zaplyasali po kozhe yazyki plameni. Net, eto ne bylo bagrovo-rumyanoe puhloe lico cheloveka, davno i mnogo p'yushchego. Nichego pohozhego. Mak-Harg byl toshch, kak skelet, pritom ochen' vysok - rostom, naverno, shest' futov i dva ili tri dyujma, a ot krajnej hudoby i kostlyavosti kazalsya eshche vyshe. Kakoj-to on bol'noj, iznurennyj, podumalos' Dzhordzhu. Lico po samomu skladu svoemu nasmeshlivoe i nedobroe, a kogda prismotrish'sya poblizhe - voinstvennoe, no neobychajno prityagatel'noe, v nem i svirepyj zador, i polnaya redkostnogo obayaniya smes' mal'chisheskogo ozorstva s neprityazatel'noj skromnost'yu nekrasivogo vesnushchatogo severyanina; no sejchas lico eto tak krivilos' i morshchilos', budto ego obladatel' neprestanno zheval limon, i pritom kazalos', ono issusheno i obozhzheno vse tem zhe pylayushchim vnutri bezzhalostnym ognem. I na etom lice - neobyknovennejshie, edinstvennye v mire glaza. Kogda-to oni, naverno, byli svetlo-golubymi, a sejchas vycveli, vylinyali chut' ne dobela, budto ih varili v kipyatke. On bystro podoshel k Dzhordzhu, privetstvenno protyanuv kostlyavuyu ruku, guby ego krivilis', obnazhaya krupnye zuby, golova zaprokinulas' vverh i vbok, vyrazhenie lica i svirepoe i opaslivo bespokojnoe, i, odnako, chto-to v nem trogatel'noe, chto govorit yasnej slov: duh i serdce etogo cheloveka zhestoko izraneny, isterzany i krovotochat, vnutrenne on bezzashchiten, beskonechno uyazvim, i zhizn' izodrala ego v kloch'ya bezzhalostnymi kogtyami. On szhal i potryas ruku Dzhordzha, a ego nedobroe lico voinstvenno krivilos', tochno u drachuna-mal'chishki pered stychkoj s drugim mal'chishkoj. Vsem svoim vidom on budto govoril: "Nu, nu, davaj! Tol'ko tron', i uzh ya tebe zadam, svoih ne uznaesh'!" No proiznes on nechto drugoe. - Ah, vy... vy... obez'yana vy etakaya! Net, vy tol'ko posmotrite na nego! - vdrug pronzitel'no vykriknul on, poluobernuvshis' k tem dvoim. - Slushajte, vy... kto vam skazal, chto vy umeete pisat', chert poderi? - I tut zhe myagko, druzheski: - Kak zhivete, Dzhordzh? Da vhodite zhe, vhodite! Vse eshche szhimaya ruku Dzhordzha kostlyavymi pal'cami, Mak-Harg vzyal ego svobodnoj rukoj za plecho i povel cherez vsyu komnatu k dvum drugim gostyam. I vdrug otpustil ego, stal v pozu, napyzhilsya i poshel razglagol'stvovat', ni dat' ni vzyat' prisyazhnyj govorun posle plotnogo obeda: - Ledi i dzhentl'meny! Mne vypalo redkoe schast'e i, smeyu dazhe skazat', osobaya chest' predstavit' chlenam Damskogo Artisticheski-literaturno - kul'turnogo Obshchestva Bezmozglyh Balabolok nashego vysokouvazhaemogo pochetnogo gostya, avtora do togo dlinnyushchih i tolstennyh knig, chto chitatelyu ih ne podnyat'. Avtora, ch'ya literatu-urnaya mane-era stol' sovershe-enna i yazyk stol' boga-at, chto on pochti vsegda upotreblyaet dvadcat' odno prilagatel'noe tam, gde za glaza hvatilo by chetyreh. On kruto oborval svoyu rech', vstryahnulsya i vdrug sudorozhno, otryvisto, vizglivo zasmeyalsya i kostlyavym pal'cem tknul Dzhordzha v bok. - Kak eto vam nravitsya, Dzhordzh? - ochen' neposredstvenno, druzhelyubno i laskovo sprosil on. - Pohozhe, verno? Ved' pravda, oni tak i razgovarivayut? Nedurno, a? On yavno byl dovolen razygrannoj scenkoj. - Dzhordzh, - prodolzhal on uzhe sovsem prosto i estestvenno, - poznakom'tes' s moimi druz'yami. Vot eto mister Bendien iz Amsterdama. I on podvel Uebbera k tuchnomu nemolodomu gollandcu s bagrovym licom; tot sidel u stola po sosedstvu s vysokoj glinyanoj kruzhkoj gollandskogo dzhina, k kotoromu, sudya po cvetu lica, on uspel uzhe osnovatel'no prilozhit'sya. - Ledi i dzhentl'meny! - vskrichal Mak-Harg i snova stal v pozu oratora. - Sejchas vy uvidite potryasayushchee, smertel'no opasnoe, ledenyashchee krov' predstavlenie, chudo, kotoromu ne bylo ravnogo v vekah! Zritelej probiraet drozh' vostorga, volosy vstayut dybom edva li ne na vseh venchannyh golovah v Evrope i na vseh derevyannyh bashkah v Amsterdame. Vpervye pod kupolom cirka! Ledi i dzhentl'meny, imeyu chest' i udovol'stvie predstavit' vam mingera [mynheer - gospodin (gollandsk.)] Korneliusa Bendiena, znamenitogo gollandskogo artista! On izobrazit pered vami svoj koronnyj nomer: balansirovanie zhivym ugrem na konchike nosa s odnovremennym zaglatyvaniem podryad, bez peredyshki, treh, - schitajte sami! - treh kruzhek luchshego importnogo gollandskogo dzhina. Razreshite predstavit': mister Bendien, mister Uebber... Kakovo, mal'chik, kakovo? - Mak-Harg opyat' vizglivo zasmeyalsya i tknul Dzhordzha pal'cem pod rebra. Posle chego on skazal posushe: - S misterom Donal'dom Stoutom vy, ochevidno, vstrechalis'. On mne govoril, chto znaet vas. Stout poglyadel iz-pod gustyh brovej i vazhno kivnul. - Da, ya kak budto imel chest' poznakomit'sya s misterom Uebberom. I Dzhordzh vspomnil etogo cheloveka, hotya videl ego tol'ko raza dva, da i to mnogo let nazad. Stout byl iz teh, chto ne tak-to legko zabyvayutsya. Brosalos' v glaza, chto Mak-Harg muchitel'no vzvinchen, izdergan, pritom ego yavno razdrazhalo prisutstvie Stouta. On rezko otvernulsya, bormocha: "|to... eto uzh slishkom... slishkom..." - i vnezapno, sovsem drugim tonom: - Ladno, Dzhordzh. Promochite gorlo. CHto budete pit'? - Po sobstvennomu opytu zamechu, - s medlitel'noj vazhnost'yu nachal mister Stout, - chto s utra samyj podhodyashchij napitok (tut on brosil kosoj mnogoznachitel'nyj vzglyad iz-pod kosmatyh brovej)... napitok, dostojnyj dzhentl'mena, esli mne pozvoleno tak vyrazit'sya... eto stakanchik suhogo heresa. (Imenno takoj stakanchik on sejchas i derzhal v ruke i, odobritel'no poigryvaya brovyami, ponyuhal ego, chem, kazhetsya, eshche sil'nej vzbesil Mak-Harga.) Razreshite mne, - vysokoparno vozvestil on, - porekomendovat' eto pit'e vashemu vnimaniyu. Mak-Harg poryvisto zashagal iz ugla v ugol. "Slishkom... slishkom..." - bormotal on. Potom serdito sprosil: - Itak, Dzhordzh? CHto budete pit' - viski? Tut schel nuzhnym vmeshat'sya minger Bendien. On podnyal svoj stakan, upersya svobodnoj rukoj v tolstoe koleno i gortanno, torzhestvenno proiznes: - Fam nato fypit' tshinu. Poshemu fam ne popropofat' gollandskij tshin? Pohozhe, etot sovet tozhe razdosadoval Mak-Harga. On svirepo glyanul na Bendiena i poryvisto vozdel kostlyavye ruki k nebesam. - O gospodi! - voskliknul on, otvernulsya i vnov' zashagal iz ugla v ugol, bormocha sebe pod nos: "|to... eto slishkom... slishkom... slishkom..." I vdrug pronzitel'no, so zlost'yu vykriknul: - Puskaj p'et, chto hochet, chert voz'mi! Valyajte, Dzhordzhi, - otryvisto brosil on. - Pejte, chto vam po vkusu. Nalejte sebe viski. - On vdrug ostanovilsya pered Uebberom, lico ego preobrazila prokazlivaya usmeshka, guby podergivalis', obnazhaya belye zuby. - Net, eto prosto zamechatel'no, a, Dzhordzhi? Velikolepno, a? K-k-k-khi! - On tknul Uebbera v bok kostlyavym pal'cem i otryvisto, pronzitel'no, sudorozhno zasmeyalsya. - Vidali vy chto-nibud' podobnoe? - Priznat'sya, - nachal tut mister Donal'd Stout tonom elejnym i v to zhe vremya napyshchennym, - ya eshche ne chital sochinenie nashego yunogo druga, kotoroe, kak mne kazhetsya... (elejnost' yavstvenno perehodila v yazvitel'nost') kotoroe, kak mne kazhetsya, inye nashi znatoki ob®yavili shedevrom. V konce koncov v nashi dni poyavlyaetsya velikoe mnozhestvo shedevrov, ne tak li? Redkaya nedelya prohodit, chtoby ya, raskryv "Tajms", - ponyatno, ya imeyu v vidu londonskij "Tajms", a ne ego mladshego i neskol'ko menee zrelogo sobrata "N'yu-Jork tajms", - ne obnaruzhil by, chto eshche odin molodoj chelovek oschastlivil nashu literaturu eshche odnim blistatel'nym obrazcom ne-u-vya-daemoj prozy! Vse eto vyskazano bylo tyaguche i tyazhelovesno, s kosymi vzglyadami i ehidnym poigryvaniem gustyh usov, kotorye pochemu-to rosli u sego dzhentl'mena na meste brovej. Mak-Harg yavno s kazhdoj minutoj vse sil'nej zlilsya i vse shagal iz ugla v ugol, chto-to bormocha sebe pod nos. Odnako Stout byl chereschur tolstokozh, chereschur upivalsya sobstvennym krasnorechiem i ne zamechal priznakov nadvigayushchejsya grozy. On s ehidnoj vnushitel'nost'yu poshevelil brovyami i vnov' zagovoril: - Mogu tol'ko nadeyat'sya, chto nash yunyj drug ne slishkom predanno sleduet ucheniyu teh, kogo ya nazval by Tvorcami Durnogo Vkusa. Mak-Harg priostanovilsya i cherez plecho svirepo sverknul glazami na Stouta. - Vy eto o chem? Vy chto, imeete v vidu H'yu Uolpola, Dzhona Golsuorsi i prochih opasnyh radikalov, tak, chto li? - Net, ser, - netoroplivo vozrazil Stout, - ya govoryu ne o nih. YA podrazumevayu sochinitelya bessvyaznoj chepuhi, postavshchika merzosti, specialista po nepristojnosti, avtora knigi, kotoruyu malo komu pod silu prochitat' i nikomu ne pod silu ponyat', no kotoruyu inye nashi molodye lyudi vostorzhenno provozglashayut velichajshim tvoreniem nyneshnego veka. - O kakoj zhe eto knige vy tolkuete? - serdito osvedomilsya Mak-Harg. - Esli ne oshibayus', ona nazyvaetsya "Uliss", - nebrezhno uronil Stout. - Govoryat, ee napisal kakoj-to irlandec. - A-a! - voskliknul Mak-Harg, slovno ego vdrug ozarilo, i glaza ego blesnuli nedobrym ozorstvom, no Stout nichego etogo ne zametil. - Vy govorite o Dzhordzhe Mure, verno? - Vot imenno! - toroplivo zakival Stout, ochen' dovol'nyj. On prishel v azart, i brovi ego ni sekundy ne ostavalis' v pokoe. - Vot imenno! |to on samyj i est'! A uzh kniga... brr! - Slovo "kniga" on dazhe ne vyplyunul, a vytoshnil, i ego iskrivlennye omerzeniem brovi vysoko vspolzli na vypuklyj lob. - Odin raz ya poproboval prochest' neskol'ko stranic i brosil, - prodolzhal on teatral'nym shepotom. - Da, brosil. YA otbrosil etu knigu, tochno padal'. I horoshen'ko... vymyl... ruki... mylom, - hriplo dokonchil on. - Vy sovershenno pravy, dorogoj ser! - slovno by ot chistogo serdca voskliknul Mak-Harg, no v glazah ego vse neuderzhimej razgoralsya nedobryj ogonek. - Sovershenno s vami soglasen! Do etoj minuty mister Stout derzhalsya ves'ma nadmenno, a tut yavno ottayal, uzh ochen' emu pol'stilo, chto ego vdrug otkryto priznali znatokom i sud'ej v delah literaturnyh. - Vy bessporno i neoproverzhimo pravy! - ob®yavil Kostyashka; teper' on stoyal posredi komnaty, rasstaviv nogi i derzhas' kostlyavymi pal'cami za lackany pidzhaka. - Vy popali v samuyu tochku! - Slovno podcherkivaya eti slova, on krivo usmehnulsya, okinul vseh vzglyadom. - Svet ne vidal takogo gnusnogo... merzkogo... rastlennogo... izvrashchennogo pisaki, kak Dzhordzh Mur. A ego "Uliss"! - vykriknul Mak-Harg. - Da eto zh, vne vsyakogo somneniya, skvernejshaya... - ...poganejshaya! - kriknul Stout... - ...pohabnejshaya! - vzvizgnul Mak-Harg... - ...zlovrednejshaya! - propyhtel Stout... - ...pervosortnejshaya... - ...chush'! - podhvatil Stout, edva ne poperhnuvshis' ot vostorga. - ...I nikogda eshche podobnaya dryan' ne oskvernyala stranicy, ne marala imya, ne pyatnala chest'... - ...anglijskoj literatury! - zahlebnulsya likovaniem Stout i razinul rot, tochno ryba, vytashchennaya iz vody. - Da, - prodolzhal on, s trudom perevedya duh, - i ta, drugaya shtuka... ego tak nazyvaemaya p'esa... skvernaya, poganaya, pohabnaya... tak nazyvaemaya tragediya v pyati dejstviyah... kak bish' ee? - A! - voskliknul Mak-Harg, slovno ego osenila dogadka. - By, naverno, imeete v vidu "Kak vazhno byt' ser'eznym"? - Net, net, - neterpelivo vozrazil mister Stout. - Ne to. Ta byla ran'she. - A, yasno! - slovno by vdrug ponyal Mak-Harg. - Vy, konechno, govorite o "Professii missis Uorren"? - Vot imenno! - vskrichal Stout. - Vot imenno! YA povel na etot spektakl' zhenu... moyu zhenu... moyu sobstvennuyu zhenu!.. - Ego sob-stven-nuyu zhenu! - slovno by v izumlenii povtoril Mak-Harg. - Nu i nu, chert menya poberi! Kak vam eto nravitsya? - I mozhete sebe predstavit', ser? - Stout snova pereshel na hriplyj, nenavidyashchij, polnyj otvrashcheniya shepot, brovi ego zloveshche izvivalis'. - YA pogibal ot styda... pogibal ot styda! YA ne mog smotret' ej v glaza! My ne dozhdalis' konca pervogo dejstviya, ser... my vstali i ushli... my byli v uzhase, kak by nas tam ne uvidel kto-nibud' iz znakomyh. YA golovy ne smel podnyat', budto menya samogo zastavili uchastvovat' v kakoj-to merzosti. - Net, kak vam eto nravitsya? - sochuvstvenno molvil Mak-Harg. - Uzhasno, pravda? Uzhas, chert voz'mi! Uzhas! Merzost'! - vdrug vykriknul on, otvernulsya i opyat' zabormotal skvoz' sudorozhno stisnutye zuby: - |to slishkom... slishkom... On vdrug ostanovilsya pered Uebberom, perekoshennoe lico ego pylalo, guby krivilis', on vizglivo zasmeyalsya i opyat' neskol'ko raz tknul Dzhordzha pal'cem v bok. Potom pronzitel'no vykriknul: - A ved' on izdatel'! On izdaet knigi! K-k-khi! Vidali vy podobnoe, Dzhordzhi? - Golos ego sorvalsya. On tknul kostlyavym bol'shim pal'cem v storonu oshelomlennogo Stouta, opyat' vizglivo vykriknul: - O, bozhe milostlivyj! Vidali vy izdatelya?! - i snova neistovo zametalsya po komnate. 34. DVA POSETITELYA S toj samoj minuty, kak Dzhordzh voshel v etu komnatu, on ne perestaval udivlyat'sya, chto Mak-Harg prinimaet stol' nesoobraznyh i nepodhodyashchih posetitelej. S pervogo vzglyada yasno bylo, chto Bendien i Stout lyudi ne odarennye, ne otlichayutsya siloj duha, ne obladayut ni vydayushchimsya umom, ni tonkost'yu chuvstv, - net v nih nichego, chto moglo by privlech' takogo cheloveka, kak Mak-Harg. CHto zhe oni delayut zdes' s utra poran'she, kak budto oni emu i vpravdu dobrye priyateli? Srazu brosalos' v glaza, chto minger Bendien - samyj zauryadnyj delec, svoego roda gollandskij Bebbit. Tak ono i bylo: etot smekalistyj i prizhimistyj torgovec zanimalsya importom, postoyanno snoval mezhdu Angliej i Gollandiej i znal rynok i sistemu torgovli v obeih stranah kak svoi pyat' pal'cev. |ti zanyatiya nalozhili na nego svoyu pechat' - dusha ego ocherstvela i chuvstva pritupilis', kak u vseh ego sobrat'ev vo vsem mire. Podmechaya priznaki, po kotorym bezoshibochno mozhno bylo opredelit' sut' mingera Bendiena, Dzhordzh utverdilsya vo mnenii, chto skladyvalos' u nego za poslednee vremya. On uzhe nachal ponimat': chelovechestvo razdelyaetsya na rasy i plemena sovsem ne tak, kak nam vnushayut s yunosti. Ih opre