nno perevodya pristal'nyj vzglyad na  kazhdogo  iz
govorivshih, slovno slushal glazami. Kogda Floran pozdnee rassprosil  Gavara
o Robine, tot dal emu chrezvychajno vysokuyu ocenku; po  slovam  Gavara,  eto
ves'ma znachitel'naya lichnost'; hotya Gavar ne mog  vrazumitel'no  ob®yasnit',
otkuda pocherpnul svoi svedeniya, on harakterizoval  Robina  kak  odnogo  iz
samyh opasnyh dlya pravitel'stva deyatelej oppozicii.  Robin  zhil  na  ulice
Sen-Deni, i v ego kvartire  nikto  ne  byval.  Odnako  torgovec  zhivnost'yu
rasskazyval, chto odin raz navestil Robina: natertyj parket v ego  komnatah
pokryt zelenymi polotnyanymi dorozhkami, mebel'  -  v  chehlah,  na  stene  -
alebastrovye chasy s kolonkami. G-zha Robin, - imenno ee, kak polagal Gavar,
on videl so spiny, v dveryah, - pozhilaya, dolzhno byt' ves'ma pochtennaya dama,
i  nosit  bukli;  pravda,  etogo  Gavar  ne  mog   utverzhdat'   s   polnoj
uverennost'yu. Neizvestno, pochemu chete Robin vzbrelo v golovu poselit'sya  v
shumnom torgovom kvartale: muzh reshitel'no nichem ne zanimalsya, provodil svoi
dni nevedomo gde, zhil nevedomo na kakie sredstva i kazhdyj vecher  poyavlyalsya
zdes' s vidom  ustalogo  i  dovol'nogo  puteshestvennika,  voshodivshego  na
vershiny vysokoj politiki.
   - Nu-s, chitali vy etu tronnuyu rech'? -  sprosil  Gavar,  berya  so  stola
gazetu.
   Robin pozhal plechami.  No  dver'  v  zasteklennoj  peregorodke  s  shumom
raspahnulas',   i   voshel   gorbatyj   chelovek.   Floran   uznal   v   nem
gorbuna-aukcionista,  sejchas  ruki  u  nego  byli  chisto  vymyty,   odezhda
opryatnaya; sheyu on kutal dlinnym krasnym kashne, konec kotorogo  nispadal  na
gorb, tochno kraj venecianskogo plashcha.
   - Aga, vot i Logr, - prodolzhal torgovec zhivnost'yu. -  Sejchas  Logr  nam
skazhet, chto on dumaet o tronnoj rechi.
   No Logr byl ne v duhe. On chut' ne sorval veshalku, veshaya na nee kashne  i
shlyapu. Gorbun plyuhnulsya na  stul,  udaril  kulakom  ob  stol  i  otshvyrnul
gazetu.
   - Kak zhe, stanu ya chitat' ih poganoe vran'e! - skazal on.
   I tut zhe dal volyu svoemu razdrazheniyu:
   - Slyhannoe li delo, chtoby hozyaeva tak izmyvalis' nad  podchinennymi!  YA
po dva chasa zhdu svoego zhalovan'ya. Nas bylo desyat' chelovek v  kontore.  Tak
net zhe, pogodite, golubchiki,  postojte,  poka  nogi  ne  zabolyat!  Nakonec
gospodin Manuri pribyl v karete - ot kakoj-nibud' potaskuhi, konechno. Ved'
vse eti komissionery odno vor'e, tol'ko i znayut, chto  kutit'.  A  vdobavok
vydal zhalovan'e odnoj meloch'yu, svin'ya etakaya.
   Robin opustil veki v znak  sochuvstviya.  Mezhdu  tem  gorbun  nashel  sebe
zhertvu.
   - Roza! Roza! - pozval  on,  vysunuvshis'  za  dver'.  I  kogda  molodaya
zhenshchina, vsya drozha, ostanovilas' pered nim, on zakrichal: - Dolgo vy budete
na menya glaza pyalit'? Videli ved', chto ya prishel,  pochemu  ne  podaete  moj
mazagran!
   Gavar zakazal eshche dva mazagrana. Roza pospeshila podat'  zakazannye  tri
porcii pod strogim vzglyadom Logra,  kotoryj,  kazalos',  tshchatel'no  izuchal
bokaly i podnosiki s saharom. Sdelav glotok, on neskol'ko uspokoilsya.
   - A SHarve, navernoe, uzh nadoelo tam stoyat', - skazal on cherez nekotoroe
vremya. - On zhdet Klemans na ulice.
   No tut voshel SHarve v soprovozhdenii Klemans. |to byl  vysokij,  podzharyj
chelovek, tshchatel'no vybrityj, s ostrym nosom i tonkimi gubami;  zhil  on  na
ulice Vaven, za Lyuksemburgskim sadom. On imenoval  sebya  "licom  svobodnoj
professii".  Po  svoim  politicheskim  ubezhdeniyam   SHarve   prinadlezhal   k
ebertistam. Volosy u nego byli dlinnye i volnistye,  nosil  on  ponoshennyj
syurtuk s tshchatel'no vyglazhennymi otvorotami i imel  obyknovenie  izobrazhat'
iz sebya chlena Konventa, peresypaya svoyu rech' kolkostyami i proyavlyaya takuyu  -
udivitel'no sochetavshuyusya s vysokomeriem - erudiciyu, chto  neizmenno  srazhal
svoih protivnikov. Gavar ego pobaivalsya, hot' i ne priznavalsya v  etom;  v
otsutstvie SHarve on zayavlyal, chto tot slishkom uzh daleko  zahodit.  A  Robin
soglashalsya so vsem, chut' opuskaya veki v znak  odobreniya.  Odin  lish'  Logr
inogda sporil s SHarve po voprosu o  zarabotnoj  plate.  No  SHarve,  buduchi
naibolee vlastnym i obrazovannym iz nih vseh, ostavalsya diktatorom kruzhka.
Svyshe desyati let Klemans i SHarve zhili kak suprugi na svoeobraznyh nachalah,
soglasno  vzaimnomu  ugovoru,  strogo  soblyudaemomu  oboimi.   Floran,   s
nekotorym udivleniem smotrevshij na moloduyu zhenshchinu, vspomnil nakonec,  gde
ee videl: eto byla ta samaya roslaya i temnovolosaya  registratorsha,  kotoraya
derzhala pero v svoih ochen' dlinnyh  pal'cah  tak  neprinuzhdenno,  kak  eto
svojstvenno tol'ko baryshne, poluchivshej obrazovanie.
   Roza voshla vsled za novymi gostyami; ne proroniv ni slova, ona postavila
pered SHarve kruzhku i  podnos  pered  Klemans,  a  ta  prinyalas'  tshchatel'no
gotovit' sebe grog, zalivaya goryachej  vodoj  lomtiki  limona,  kotoryj  ona
vyzhimala lozhechkoj, kladya sahar, podlivaya rom  i  sveryayas'  s  grafinchikom,
chtoby ne perelit' polagayushchuyusya i otmerennuyu ryumku. Togda Gavar  predstavil
Florana svoim druz'yam i, osobenno, -  SHarve.  On  otrekomendoval  ih  drug
drugu kak pedagogov, lyudej ochen' sposobnyh, kotorye najdut obshchij yazyk.  No
mozhno bylo dogadat'sya, chto on  uzhe  koe  o  chem  rasskazal,  tak  kak  vse
obmenyalis' mnogoznachitel'nym i krepkim rukopozhatiem na masonskij lad.  Sam
SHarve byl pochti  lyubezen.  Vprochem,  vse  prisutstvuyushchie  vozderzhalis'  ot
kakih-libo namekov.
   - A vam Manuri tozhe zaplatil meloch'yu? - spravilsya Logr u Klemans.
   Ona otvetila utverditel'no i, vynuv neskol'ko  svertkov  so  slozhennymi
stolbikom monetami po odnomu i po dva franka, razvernula ih. SHarve smotrel
na nee. On sledil za svertkami, kotorye  ona  odin  za  drugim  pryatala  v
karman posle togo, kak pereschitala den'gi.
   - Nado budet nam podvesti scheta, - vpolgolosa skazal SHarve.
   - Nepremenno, segodnya  zhe  vecherom,  -  shepotom  otozvalas'  ona.  -  YA
zavtrakala s toboj chetyre raza, tak? No na proshloj nedele ty zanyal u  menya
sto su.
   Udivlennyj Floran otvernulsya, chtoby ih ne smushchat'. A  Klemans  spryatala
poslednij svertok s den'gami, othlebnula grog iz  ryumki  i,  prislonivshis'
spinoj k peregorodke, spokojno slushala razgovory muzhchin o politike.  Gavar
snova vzyal gazetu i, starayas' pridat' svoemu golosu komicheskuyu  intonaciyu,
chital vsluh vyderzhki izbrannoj rechi, proiznesennoj utrom na otkrytii obeih
palat. Tut i SHarve nashel povod poizdevat'sya nad oficial'noj  frazeologiej.
No osobenno razveselila slushatelej odna fraza v rechi: "My verim,  gospoda,
chto, opirayas' na svet poznanij v vashem lice  i  na  ohranitel'nye  chuvstva
strany, my budem s kazhdym dnem umnozhat' blagosostoyanie naroda". Logr  stoya
deklamiroval etu frazu;  on  govoril  v  nos  i  ochen'  udachno  imitiroval
gnusavyj golos imperatora.
   - M-da, ne blestyashchee u nego poluchilos' blagosostoyanie, - zametil SHarve.
- Vse s golodu dohnut.
   - Torgovlya idet ochen' ploho, - podtverdil Gavar.
   - A potom, kak eto mozhno  "opirat'sya  na  svet"?  -  vstavila  Klemans,
schitavshaya sebya znatokom literaturnogo stilya.
   Dazhe Robin pustil smeshok iz debrej svoej  borody.  Preniya  razgoralis'.
Razgovor zashel o Zakonodatel'nom korpuse; prisutstvuyushchie otzyvalis' o  nem
ves'ma  prenebrezhitel'no.  Logr  eshche  ne  ostyl.  Floran  uznaval  povadki
gorlodera-aukcionista v pavil'one morskoj ryby; on,  tak  zhe  kak  i  tam,
vypyachival chelyust', prigorshnyami brosaya slova v  pustotu,  derzhalsya  tak  zhe
rasschitanno  i  vyzyvayushche;  govorya  o  politike,  on   obychno   vpadal   v
neistovstvo, slovno vyklikal na torgah cenu korzin s solyami. A golos SHarve
zvuchal vse holodnej v chadu  dymyashchih  trubok  i  gaza,  napolnyavshem  tesnyj
kabinet; on zvuchal suho i chetko, slovno udar topora, v to vremya kak  Robin
krotko kival golovoj, ne  otryvaya  podborodok  ot  kostyanogo  nabaldashnika
svoej trosti. Zatem, v svyazi s kakim-to vyrazheniem  Gavara,  zagovorili  o
zhenshchinah.
   - ZHenshchina, - bez obinyakov  ob®yavil  SHarve,  -  ravnopravna  vo  vsem  s
muzhchinoj, a sledovatel'no, ne dolzhna byt' dlya  nego  obuzoj.  Brak  -  eto
tovarishchestvo... Vse popolam, tak ved', Klemans?
   - Ochevidno, - otvetila molodaya zhenshchina; ona sidela, prizhavshis' zatylkom
k stene i glyadya kuda-to vdal'.
   No tut Floran uvidel torgovca zelen'yu Lakajlya  i  gruzchika  Aleksandra,
priyatelya Kloda Lant'e. Snachala oba dolgo sideli za  drugim  stolikom,  tak
kak ne prinadlezhali k kruzhku Gavara. Zatem oni  pododvinuli  stul'ya,  chemu
sposobstvovala politika, i prisoedinilis' k kompanii. V glazah  SHarve  oni
predstavlyali narod, poetomu on stal ih usilenno  prosveshchat';  a  Gavar,  v
roli svobodnogo ot predrassudkov lavochnika, s nimi chokalsya. Aleksandr  byl
chudesno i prostodushno vesel, kak nastoyashchij velikan,  pohozhij  na  bol'shogo
schastlivogo rebenka. Lakajl', uzhe sedeyushchij, ozloblennyj, k  vecheru  vsegda
razbityj ot bespreryvnogo hozhdeniya po ulicam Parizha, inoj raz nepriyaznenno
kosilsya na  siyayushchego  burzhuaznym  blagodushiem  Robina,  na  ego  dobrotnye
botinki i pal'to iz tolstogo sukna. Lakajl' i Aleksandr zakazali  sebe  po
ryumke, i teper', poskol'ku obshchestvo bylo v polnom sostave, beseda  prinyala
eshche bolee burnyj i strastnyj harakter.
   V etot zhe vecher Floran zametil cherez priotkryvshuyusya dver' peregorodki i
mademuazel' Sazhe,  kotoraya  stoyala  pered  stojkoj.  Ona  izvlekla  iz-pod
perednika butylku i sledila, kak Roza napolnyala ee smorodinnoj nalivkoj iz
bol'shoj menzurki, a zatem - vodkoj iz  menzurki  pomen'she.  Potom  butylka
snova ischezla pod perednikom;  spryatav  pod  nim  ruki,  mademuazel'  Sazhe
zavela  besedu,  stoya  v  belyh   otbleskah   prilavka   protiv   zerkala;
otrazhavshiesya v nem shtofy i grafiny s likerom kazalis' povisshej  v  vozduhe
nit'yu venecianskih fonarej. Po  vecheram  v  raskalennom  vozduhe  pogrebka
siyali metall i steklo. V etom rezkom osveshchenii figura staroj devy v chernoj
odezhde  vydelyalas'  prichudlivym  pyatnom,  napominaya  kakoe-to   nasekomoe.
Floran, uvidev, kak ona pytaetsya zastavit'  Rozu  razgovorit'sya,  podumal,
chto ona, mozhet byt', zametila ego cherez priotkrytuyu dver'. S teh  por  kak
on nachal rabotat' na Central'nom rynke, on to i delo natalkivalsya na nee v
galereyah, gde ona chashche vsego stoyala s g-zhoj Leker  i  Sar'ettoj;  vse  tri
ispodtishka razglyadyvali Florana, po-vidimomu, gluboko izumlennye ego novym
polozheniem inspektora.  Roza  yavno  okazalas'  neslovoohotlivoj,  tak  kak
mademuazel' Sazhe, eshche s minutu povertevshis' vozle stojki, sdelala  shag  po
napravleniyu k Lebigru, kotoryj igral za chugunnym stolikom v piket s  odnim
iz posetitelej. V konce koncov ona potihon'ku podobralas'  k  peregorodke,
gde ee i obnaruzhil Gavar. A Gavar ee terpet' ne mog.
   - Zakrojte zhe dver', Floran, - grubo skazal on. - Zdes' dazhe pogovorit'
spokojno nel'zya.
   V polnoch', pered uhodom, Lakajl' o  chem-to  vpolgolosa  peremolvilsya  s
Lebigrom. Poka oni pozhimali drug drugu ruki,  Lebigr  nezametno  dlya  vseh
peredal Lakajlyu chetyre pyatifrankovika, shepnuv emu na uho:
   - Vy ved' znaete,  zavtra  nado  vernut'  dvadcat'  dva  franka.  Lico,
kotoroe daet ssudu, na men'shij procent ne soglasno... Ne  zabud'te,  krome
togo, chto s vas prichitaetsya za  tri  dnya  pol'zovaniya  povozkoj.  Uplatit'
pridetsya vse.
   Lebigr pozhelal gostyam pokojnoj nochi.
   - Segodnya mne budet sladko spat'sya, - skazal on,  pozevyvaya  i  obnazhaya
krepkie zuby; Roza ne svodila s nego  pokornogo,  rab'ego  vzglyada.  Grubo
tolknuv ee, on velel pogasit' svet v otdel'nom kabinete.
   Na trotuare Gavar spotknulsya  i  chut'  ne  upal.  Buduchi  v  udare,  on
sostril:
   - Ogo! Vot chto znachit ne opirat'sya na svet!
   Vse nashli, chto eto ochen' ostroumno; na tom i rasstalis'.
   Floran prishel v zavedenie  Lebigra  snova;  on  pristrastilsya  k  etomu
zasteklennomu kabinetu, ego manilo i molchanie Robina,  i  yarostnye  tirady
Logra, i holodnaya nenavist' SHarve. Vozvrashchayas' vecherom domoj, on ne  srazu
lozhilsya v postel'. On lyubil svoj cherdak, etu devich'yu svetelku,  gde  vsyudu
valyalis' ostavlennye Ogyustinoj zhenskie tryapki, milye i glupen'kie pustyaki.
Na kamine eshche lezhali shpil'ki dlya volos, zolochenye bonbon'erki, napolnennye
pugovicami i ledencami, vyrezannye kartinki, pustye banki  iz-pod  pomady,
eshche pahnuvshie zhasminom; v yashchike stola - plohon'kogo, nekrashenogo  stola  -
ostalis' nitki,  igolki,  molitvennik  ryadom  s  zachitannym  "Tolkovatelem
snov"; na gvozde viselo zabytoe letnee plat'e - beloe v zheltyj goroshek,  a
za kuvshinom dlya vody, na polke,  sluzhivshej  tualetnym  stolom,  rasplylos'
bol'shoe pyatno ot oprokinutogo flakona s pomadoj dlya volos. Floranu bylo by
nepriyatno spat' v al'kove zhenshchiny; no  ot  vsej  etoj  komnaty,  ot  uzkoj
zheleznoj krovati, ot dvuh solomennyh stul'ev, dazhe ot vycvetshih  seren'kih
oboev veyalo tol'ko naivnoj glupost'yu, devich'im aromatom tolstoj prostushki.
I  Florana  radovala  chistota  zanavesok,  detskoe  prostodushie  zolochenyh
bonbon'erok i "Tolkovatelya snov", kak  i  neuklyuzhe  koketlivye  ukrasheniya,
kotorymi pestreli steny. On otdyhal dushoj, vozvrashchalsya  k  mechtam  yunosti.
Emu  by  hotelos'  sovsem  ne  znat'  Ogyustinu,  prodavshchicu   s   zhestkimi
kashtanovymi volosami, emu by hotelos' dumat', chto on  zhivet  u  sestry,  u
miloj devushki, kotoraya kazhduyu, samuyu  neznachitel'nuyu  meloch'  vokrug  nego
oveyala prelest'yu probuzhdayushchejsya zhenshchiny.
   On  otdyhal  dushoj  i  togda,  kogda  stoyal  vecherom,   oblokotyas'   na
podokonnik, u okoshka svoej mansardy. Okoshko eto, prorezannoe v kryshe, bylo
ogorozheno  vysokimi  zheleznymi  peril'cami,  obrazuya  nechto  vrode  uzkogo
balkona; Ogyustina posadila tam v yashchike granatovoe derevce. S teh  por  kak
nochi poholodali, Floran ubiral pered snom derevce v komnatu i stavil ego v
nogah svoej krovati. Neskol'ko minut on provodil  u  okna,  polnoj  grud'yu
vdyhaya svezhij vozduh, doletavshij s Seny poverh domov ulicy  Rivoli.  Vnizu
raskinulis' ele vidnye  v  polut'me  serye  krovli  rynka.  Kazalos',  eto
usnuvshie ozera, posredi kotoryh beglyj luch, mel'knuvshij  iz  kakogo-nibud'
okna, zazhigal serebristoe svechenie  volny.  Vdali  zaplyvali  mgloj  kryshi
myasnogo  pavil'ona  i  ptich'ego  ryada,  prevrashchayas'  v  klubyashchuyusya   t'mu,
zastilavshuyu gorizont. Floran naslazhdalsya klochkom neba, kotoroe otkryvalos'
pered nim, lyubovalsya gigantskim preobrazheniem rynka, priobretavshego  sredi
tesnyh ulic Parizha smutnye ochertaniya morskogo berega nad stoyachej svincovoj
vodoj kakoj-to buhty, chut' podernutoj nabezhavshej  izdaleka  zyb'yu.  Floran
uhodil v mechty, kazhdyj vecher grezil o  novom  berege.  Emu  stanovilos'  i
beskonechno  grustno,  i  beskonechno  radostno  -  on  vnov'  perezhival  te
gorestnye vosem' let, kotorye provel vne Francii. Zatem, drozha ot  holoda,
on zatvoryal okoshko. Podchas, kogda  on  snimal  u  kamina  svoj  pristyazhnoj
vorotnichok, fotografiya Ogyusta i Ogyustiny  vyzyvala  chuvstvo  nelovkosti  u
Florana; derzhas' za ruki, s bezzhiznennoj ulybkoj na gubah,  oni  smotreli,
kak on razdevaetsya.
   Pervye nedeli, provedennye Floranom  v  pavil'one  morskoj  ryby,  byli
ochen' muchitel'nymi. Meyudeny vstretili ego s otkrovennoj vrazhdebnost'yu, chto
vynudilo ego vstupit'  v  bor'bu  so  vsem  rynkom.  Prekrasnaya  Normandka
zadumala otomstit' krasavice Lize,  i  kuzen  okazalsya  vpolne  podhodyashchej
zhertvoj.
   Meyudeny byli rodom iz Ruana. Mat' Luizy eshche i ponyne rasskazyvala,  kak
ona vpervye priehala v Parizh s korzinkoj ugrej. S teh  por  ona  s  rybnym
rynkom ne razluchalas'. Tut ona i vyshla zamuzh za akciznogo chinovnika, posle
smerti kotorogo ostalas' vdovoj s dvumya devochkami. Imenno ona i  zasluzhila
nekogda za svoi krutye bedra i bespodobnyj cvet lica prozvishche  "prekrasnaya
Normandka", kotoroe unasledovala ot nee starshaya doch'. A  nyne,  obryuzgshaya,
opustivshayasya,  ona  byla  shestidesyatipyatiletnej  matronoj  s  osipshim   ot
postoyannogo prebyvaniya v syrosti golosom i posinevshej  kozhej.  Ot  sidyachej
zhizni ona stala neimoverno tuchnoj; taliya u nee raspolzlas', i hodila  ona,
vsegda otkinuv golovu, potomu chto sognut'  sheyu  meshala  vzdyblennaya  zhirom
grud'. Pri etom ona nikogda  ne  izmenyala  mode  svoej  molodosti:  nosila
cvetastoe plat'e, zheltyj  shejnyj  platok,  tradicionnuyu  kosynku  rybnicy,
povyazannuyu "ushkami" nado lbom; otlichalas'  zychnym  golosom,  stremitel'noj
zhestikulyaciej   i   tak   i   sypala,   podbochenyas',   otbornoj   rugan'yu,
zaimstvovannoj iz katehizisa rybnoj  torgovki.  Ona  sozhalela  o  vremenah
starogo rynka Dez-Innosan, rasskazyvala o bylyh nravah rynochnyh torgovok i
vospominaniya  o  kulachnyh  boyah  s  policejskimi  inspektorami  peremezhala
rasskazami o tom, kak vo vremena  Karla  X  i  Lui-Filippa  ej  dovodilos'
byvat' pri dvore v shelkovom plat'e, s  bol'shim  buketom  v  ruke.  Matushka
Meyuden, kak ee nazyvali, dolgo eshche byla horugvenosicej bratstva devy Marii
v Sen-Le. Dlya krestnogo hoda ona oblachalas'  v  paradnoe  plat'e,  tyulevyj
chepec s atlasnymi lentami i, szhimaya opuhshimi  pal'cami  zolochenoe  drevko,
vysoko nesla pered soboj horugv' s roskoshnoj bahromoj i vyshitym  na  shelku
izobrazheniem bozh'ej materi.
   Esli verit' rosskaznyam mestnyh kumushek, u matushki Meyuden  bylo  krupnoe
sostoyanie. Pravda, sudit' ob etom  mozhno  bylo  tol'ko  po  ukrasheniyam  iz
massivnogo zolota, kotorymi ona po prazdnikam uveshivala sheyu, ruki i  stan.
Kogda docheri ee vyrosli, oni ne poladili drug  s  drugom.  Mladshaya,  Kler,
belokuraya lentyajka, zhalovalas' na grubost' Luizy i govorila svoim  pevuchim
golosom, chto ne namerena byt' sluzhankoj sestry. I tak kak  delo  neminuemo
konchilos' by drakoj,  to  mat'  ih  razdelila.  Ona  ustupila  Luize  svoj
prilavok v pavil'one morskoj ryby.  A  Kler,  u  kotoroj  zapah  skatov  i
sel'dej vyzyval kashel', vodvorilas' za prilavkom v pavil'one  presnovodnoj
ryby. I hot' mat' vse vremya bozhilas', chto ujdet na pokoj,  ona  hodila  ot
odnogo prilavka k drugomu i vmeshivalas' vo vse dela, neprestanno dostavlyaya
nepriyatnosti docheryam svoimi nepristojno nahal'nymi vyhodkami.
   Kler  byla  sushchestvom   svoenravnym,   ochen'   dobrym   i   chrezvychajno
neuzhivchivym. Govorili, chto  povod  dlya  ssory  ona  izobretala  sama.  |tu
devushku s zadumchivym chistym lichikom  otlichalo  molchalivoe  upryamstvo,  duh
nezavisimosti, kotoryj pobuzhdal ee zhit' osobnyakom,  reshitel'no  nichego  ne
vosprinimaya iz okruzhayushchego,  otchego  ona  segodnya  okazyvalas'  sovershenno
prava, a zavtra - vozmutitel'no nespravedliva. Poroj ona,  stoya  za  svoim
prilavkom, privodila v smyatenie ves' rynok, to podnimaya, to  snizhaya  ceny,
prichem ponyat', pochemu ona eto delaet, bylo nevozmozhno. Godam k tridcati ee
prirodnoe  izyashchestvo,  prozrachnaya   kozha,   svezhest'   kotoroj   postoyanno
podderzhivala voda rybnyh sadkov, nezhnyj abris lichika, gibkoe  telo  -  vse
eto, navernoe, ogrubelo by i ona upodobilas' by debeloj  lubochnoj  svyatoj,
zamaterevshej sredi bazarnoj cherni. No v dvadcat' dva goda ona eshche byla, po
vyrazheniyu Kloda Lant'e, madonnoj Muril'o  sredi  karpov  i  ugrej;  i  eta
madonna chasto hodila rastrepannaya, v grubyh bashmakah, v toporno  skroennyh
plat'yah, kotorye viseli na nej, kak na veshalke. Koketstvo bylo chuzhdo Kler;
ona  prezritel'no  usmehalas',  kogda  Luiza,  shchegolyaya   svoimi   bantami,
vysmeivala ee  za  krivo  nadetuyu  kosynku.  Govorili,  chto  syn  mestnogo
bogatogo lavochnika, ne dobivshis' ot Kler  ni  odnogo  laskovogo  slova,  s
dosady uehal.
   Luiza - ona zhe prekrasnaya Normandka -  okazalas'  bolee  dostupnoj  dlya
nezhnyh chuvstv. Svad'ba ee so sluzhashchim Hlebnogo rynka  rasstroilas',  kogda
na nego svalilsya kul' muki i razdrobil emu pozvonochnik. Tem ne menee Luiza
cherez sem' mesyacev rodila zdoroven'kogo  rebenka.  Blizkie  Meyudenam  lyudi
smotreli na prekrasnuyu Normandku, kak na vdovu.  Staraya  torgovka  i  sama
poroj govorila: "Kogda moj zyat' byl zhivoj..."
   Meyudeny byli v sile. Kogda Verlak okonchatel'no vvel Florana v kurs  ego
obyazannostej, on rekomendoval emu zhit' v  ladu  s  nekotorymi  torgovkami,
esli on ne hochet isportit' sebe zhizn'; Verlak proster svoyu blagosklonnost'
k Floranu tak daleko, chto podelilsya  s  nim  malen'kimi  professional'nymi
tajnami: takovy, po ego mneniyu,  neobhodimaya  snishoditel'nost',  delannaya
strogost', dopustimye podchas podarki. Inspektor  odnovremenno  yavlyaetsya  i
policejskim komissarom, i mirovym sud'ej, kotoryj sledit, chtoby  na  rynke
soblyudalis' prilichiya,  ulazhivaet  spory  mezhdu  pokupatelem  i  prodavcom.
Floran zhe, kak chelovek slaboharakternyj, byl slishkom  pryamolineen,  hvatal
cherez kraj vsyakij raz, kogda trebovalos' proyavit'  vlast';  meshala  emu  i
gorech' dolgih stradanij, nalozhivshaya svoe klejmo na ego ugryumoe lico parii.
   Taktika prekrasnoj Normandki zaklyuchalas' v tom,  chtoby  vtyanut'  ego  v
ssoru. Ona poklyalas', chto on ne proderzhitsya na svoem meste i dvuh nedel'.
   - Vot eshche! Neuzhto tolstaya Liza  voobrazhaet,  chto  my  pozarimsya  na  ee
ob®edki! - skazala ona g-zhe Leker, vstretiv ee kak-to utrom. -  Vkus-to  u
nas poluchshe, chem u nee. On prosto strashen, ee hahal'!
   Posle  poseshcheniya  aukciona,  kogda  Floran  ne   spesha   nachinal   svoj
inspekcionnyj obhod, on otlichno videl, shagaya po dorozhkam,  zalitym  vodoj,
prekrasnuyu  Normandku,  on  slyshal  ee  naglyj   smeh.   Prilavok   Luizy,
raspolozhennyj sleva vo vtorom ryadu, podle prilavkov s presnovodnoj  ryboj,
vyhodil na ulicu Rambyuto. Normandka oborachivalas' i, ne  otryvaya  glaz  ot
svoej zhertvy, peresmeivalas' s sosedkami. Kogda zhe Floran  shel  mimo  nee,
pristal'no razglyadyvaya kamni u sebya pod nogami, ona delala vid,  budto  ej
nevoobrazimo veselo, shlepala rukoj po bol'shim rybinam,  otkryvala  kran  s
vodoj, zalivaya shirokoj  struej  prohod  mezhdu  stolami.  Floran  ostavalsya
nevozmutimym.
   No odnazhdy utrom neizbezhnaya vojna  razrazilas'.  V  etot  den'  Floran,
podojdya  k  prilavku  prekrasnoj   Normandki,   pochuvstvoval   nesterpimoe
zlovonie; na  mramornoj  doske  lezhal  velikolepnyj,  nadrezannyj  losos',
krasuyas' zheltovato-rozovoj myakot'yu; zatem,  belye,  kak  slivki,  paltusy,
morskie ugri, s votknutymi  v  nih  chernymi  bulavkami,  kotorye  pomechayut
otmerennye kuski; poparno lezhali soli, sultanki, okuni;  vsya  vystavlennaya
ryba byla svezhej. A  mezhdu  etimi  rybami,  s  eshche  blestyashchimi  glazami  i
krovavo-alymi zhabrami,  rastyanulsya  bol'shoj  skat,  bagrovyj,  ispeshchrennyj
temnymi pyatnami,  vo  vsem  velikolepii  svoih  prichudlivyh  ottenkov;  no
bol'shoj  skat  protuh,  hvost  u  nego  otvalivalsya,  igly  plavnikov  ele
derzhalis' v tolstoj kozhe.
   - |togo skata nuzhno vybrosit', - skazal, podojdya k prilavku, Floran.
   Prekrasnaya Normandka prysnula. On  podnyal  glaza  i  zametil,  chto  ona
stoit,  prislonyas'  k  bronzovomu  stolbu  s   dvumya   gazovymi   rozhkami,
osveshchavshimi chetyre mesta na kazhdom prilavke. Ona vzobralas' na yashchik, chtoby
predohranit' nogi ot syrosti, i potomu pokazalas' emu neobychajno  vysokoj.
Luiza kusala  guby,  sderzhivaya  smeh,  i  byla  osobenno  horosha  segodnya;
tshchatel'no prichesannaya, vsya v lokonah, ona chut' naklonila svoe lukavoe lico
i slozhila yarko-rozovye ruki na belom shirokom perednike. Nikogda eshche Floran
ne videl na nej takogo kolichestva  dragocennostej:  ona  nadela  ser'gi  s
podveskami, cepochku na sheyu, brosh', a dva pal'ca levoj ruki  i  odin  palec
pravoj byli unizany kol'cami.
   Ona prodolzhala, ne otvechaya, smotret' na  nego  sverhu  vniz,  i  Floran
povtoril:
   - Slyshite? Uberite etogo skata.
   Odnako Floran ne zametil matushki Meyuden, rassevshejsya,  kak  kvashnya,  na
stule v uglu. Nad prilavkom zashevelilis' rozhki  ot  povyazannoj  nado  lbom
kosynki, matushka Meyuden vstala i, upershis'  kulakami  v  mramornuyu  dosku,
naglo skazala:
   - Vot te na! S chego eto ona stanet vybrasyvat' svoego  skata!  Vy,  chto
li, ej za nego zaplatite!
   Togda Floran ponyal. Torgovki ryboj  posmeivalis'.  On  chuvstvoval,  chto
vokrug nego nazrevaet bunt: dostatochno  odnogo  slova,  i  bunt  vspyhnet.
Floran sderzhalsya, sam dostal iz-pod prilavka pomojnoe vedro  i  shvyrnul  v
nego skata. Matushka Meyuden uzhe bylo podbochenilas',  a  iz  bezmolvnyh  ust
prekrasnoj  Normandki  snova  vyrvalsya  zloradnyj   smeshok,   vse   krugom
neodobritel'no zagudeli, no Floran ushel, surovo nahmuryas'  i  sdelav  vid,
budto nichego ne slyshal.
   Kazhdyj den' emu gotovili novyj tryuk. Inspektor hodil teper'  po  rybnym
ryadam, nastorozhenno ozirayas', kak vo vrazheskom  stane.  Na  nego  bryzgali
gryaznoj  vodoj  iz  gubok,  podstavlyali  emu  pod  nogi  pomojnye   vedra,
nosil'shchiki to i delo zadevali ego po zatylku korzinami s ryboj. A  odnazhdy
utrom, kogda possorilis' dve torgovki  i  Floran  podbezhal  k  nim,  chtoby
predotvratit' draku, on vynuzhden byl prignut'sya, inache emu  ugodili  by  v
lico limandami, kotorye tuchej pronosilis' nad ego  golovoj;  krugom  stoyal
hohot, i Floran  ne  somnevalsya,  chto  obe  torgovki  byli  v  zagovore  s
Meyudenami. Prezhnee remeslo uchitelya, travimogo svoimi pitomcami,  vooruzhilo
ego angel'skim terpeniem; on umel sohranyat' professional'noe  hladnokrovie
pedagoga, kogda vnutri zakipal gnev, a serdce ot unizheniya ishodilo krov'yu.
No nikogda mal'chishki s ulicy |strapad ne proyavlyali takuyu  svirepost',  kak
torgovki Central'nogo rynka, takoe ostervenenie, kak eti ogromnye  babishchi,
ch'i zhivoty i grudi tryaslis' ot neimovernoj radosti, esli  on  popadalsya  v
lovushku. So vseh  storon  na  nego  smotreli  krasnye  rozhi.  V  neulovimo
podlovatom tone ih golosa, v ih krutyh bokah, vzdutyh sheyah, v  pokachivanii
beder, v lenivo opushchennyh rukah - vo vsem  on  ugadyval  ugotovlennyj  emu
potok merzostej. Gavar sredi etih besstyzhih i ostro pahnushchih  bab  poluchal
by polnoe udovol'stvie, on daval by im sdachi,  hlestal  by  ih  napravo  i
nalevo, esli by oni prizhali ego slishkom krepko. No Floran, vsegda robevshij
pered zhenshchinami, malo-pomalu pochuvstvoval, chto ego odolevaet, kak  koshmar,
etot obstupivshij ego horovod devok s moshchnymi  statyami,  siplym  golosom  i
obnazhennymi atleticheskimi rukami.
   Odnako sredi etih raznuzdannyh samok u nego nashelsya drug. Kler napryamik
ob®yavila, chto novyj inspektor - slavnyj muzhik.  Kogda  on  prohodil  mimo,
provozhaemyj rugan'yu  ee  sosedok,  ona  emu  ulybalas'.  Ona  byla  zdes',
bespechno sidela za svoim prilavkom, -  plat'e  zastegnuto  koe-kak,  pryadi
belokuryh volos vybivayutsya na viskah i nad sheej. No chashche  on  videl  ee  u
sadkov, gde ona stoyala, pogruziv v vodu ruki, menyala rybu v vodoemah,  dlya
sobstvennogo  udovol'stviya  otkryvala  mednye  krany-del'finy,  iz   pasti
kotoryh b'et tonkaya struya. I tam, u pleshchushchej vody, ona kazalas' gracioznoj
i zyabkoj kupal'shchicej, naspeh nakinuvshej odezhdu na beregu ruch'ya.
   Kak-to utrom Kler byla  osobenno  laskova.  Ona  podozvala  inspektora,
chtoby  pokazat'  emu  krupnogo  ugrya,  vyzvavshego  vseobshchee  udivlenie  na
aukcione. Ona priotvorila predusmotritel'no zapertuyu eyu reshetku v vodoeme,
gde ugor' kak budto spal.
   - Pogodite, - skazala ona, - sejchas uvidite.
   Kler  ostorozhno  pogruzila  v  vodu  ruku,  -  huden'kuyu  ruku,  skvoz'
shelkovistuyu kozhu kotoroj prosvechivala nezhnaya golubizna zhilok.  Edva  ugor'
pochuvstvoval ee prikosnovenie, on,  bystro  opisyvaya  petli,  svernulsya  v
klubok i zapolnil uzkij sosud  zelenovatym  muarom  svoih  kolec.  A  Kler
nravilos',  kak  tol'ko  ugor'  zasypal,  snova  tormoshit'  ego,  shchekotat'
konchikami nogtej.
   - Ugor' ogromnyj, - schel nuzhnym skazat' Floran. - Takogo ya nikogda  eshche
ne videl.
   Tut Kler priznalas',  chto  snachala  pobaivalas'  ugrej.  Teper'-to  ona
znaet, kak nuzhno szhimat' ruku, chtoby oni ne vyskal'zyvali. I ona  vylovila
ugrya pomen'she. Iz stisnutogo kulaka Kler torchali hvost i  golova  otchayanno
izvivavshegosya ugrya. Kler eto smeshilo. Ona brosila  ego  v  vodu,  shvatila
drugogo, perebudorazhila ves' vodoem, peretrogala svoimi  tonkimi  pal'cami
vsyu etu grudu zmej.
   S minutu ona postoyala podle  sadkov,  rasskazyvaya,  chto  torgovlya  idet
ploho. Bol'shoj  ubytok  prinosit  torgovlya  v  palatkah  vnutri  rynochnogo
passazha. S obnazhennoj mokroj ruki  Kler  stekali  strujki,  ot  nee  veyalo
svezhej prohladoj vody. S kazhdogo pal'ca katilis' krupnye kapli.
   - Ah da! - vdrug vspomnila ona. - Nado zhe vam pokazat' moih karpov.
   Ona otperla tret'yu reshetku i obeimi rukami vytashchila karpa, kotoryj  bil
hvostom i lovil rtom vozduh. No zatem ona nashla drugogo,  menee  krupnogo;
ego ona mogla derzhat' odnoj rukoj - ruka chut'-chut' razzhimalas', kogda ryba
razduvala boka pri vzdohe. Kler  vzdumalos'  vsunut'  svoj  bol'shoj  palec
karpu v priotkrytyj zev.
   - Ne kusaetsya, - probormotala ona, tiho smeyas', - oni  ne  zlye...  Oni
toch'-v-toch' kak raki, ya ih ne boyus'.
   Kler uzhe snova pogruzila ruku v sadok, gde vse vremya chto-to  koposhilos'
pod vodoj, i vytashchila raka, kotoryj tut zhe vpilsya kleshnyami ej  v  mizinec.
Neskol'ko sekund ona pytalas' ego stryahnut'; no rak, dolzhno byt', krepko v
nee vcepilsya, potomu chto Kler stala ochen'  krasnoj  i  slomala  emu  lapku
stremitel'nym, yarostnym dvizheniem, ne perestavaya ulybat'sya.
   - A uzh shchuke, znaete, - skazala ona, starayas' skryt'  svoe  volnenie,  -
shchuke ya by ne doverilas'. Ona by mne nachisto othvatila pal'cy, kak nozhom.
   I Kler pokazala na vymytye shchelokom,  neobyknovenno  chistye  polki,  gde
lezhali podobrannye po velichine krupnye shchuki ryadom s  bronzovymi  linyami  i
melkimi kuchkami peskarej. Teper'  ruki  Kler  stali  sovsem  maslenymi  ot
propitannoj zhirom cheshui  karpov;  ona  razvela  ih  v  storony,  chtoby  ne
ispachkat'sya, i stoyala v syroj mgle sadkov nad mokroj  ryboj,  vystavlennoj
na prilavke. Kazalos', ee  okutal  zapah  molodi,  tot  dushnovatyj  zapah,
kotorym veet ot kamyshej i bolotnyh kuvshinok, kogda  ryba,  razomlevshaya  na
solnce ot lyubvi, mechet ikru. Po-prezhnemu ulybayas',  Kler  vyterla  ruki  o
perednik - spokojnaya, zrelaya devushka  s  zamorozhennoj  krov'yu,  okruzhennaya
holodnym i tusklym sladostrast'em presnovodnyh.
   Dobroe otnoshenie Kler dostavlyalo Floranu slaboe uteshenie. Ono navlekalo
na nego samye gryaznye  shutki,  osobenno  kogda  on  ostanavlivalsya,  chtoby
poboltat' s devushkoj. A ona pozhimala plechami, govorila, chto mat' ee staraya
moshennica, da i sestre grosh cena. Nespravedlivost' rynka  po  otnosheniyu  k
inspektoru vyvodila ee iz sebya. Mezhdu tem vojna prodolzhalas'  i  s  kazhdym
dnem stanovilas' vse bolee ozhestochennoj. Floran  podumyval  o  tom,  chtoby
brosit' svoyu rabotu; on ne ostalsya by na etom meste i sutok,  esli  by  ne
boyalsya pokazat'sya trusom v glazah Lizy. Ego trevozhilo, chto ona skazhet, chto
podumaet. Ona  neizbezhno  dolzhna  byla  uznat'  o  yarostnoj  bor'be  mezhdu
torgovkami i inspektorom, potomu chto sluh ob etom poshel po vsemu  rynku  i
kazhdaya novaya stychka soprovozhdalas' beskonechnymi peresudami v ih kvartale.
   - Nu, znaete, - chasto govorila Liza po vecheram  posle  obeda,  -  ya  by
vzyalas' vpravit' im mozgi! |to takie  zhenshchiny,  k  kotorym  protivno  dazhe
konchikom pal'cev prikosnut'sya, vse  oni  -  svolochi,  shval'  prodazhnaya!  A
Normandka - poslednyaya iz poslednih... YA by ee  pristrunila,  pravo!  Zdes'
nuzhna tol'ko vlast', slyshite, Floran? A u vas zaviral'nye idei. Poprobujte
hot' raz primenit' silu, i uvidite: vse stanut smirnen'kimi.
   Poslednyaya  reshayushchaya  shvatka  byla  uzhasna.   Kak-to   utrom   sluzhanka
bulochnicy,  g-zhi  Taburo,  prishla  v  rybnyj  pavil'on   kupit'   kambalu.
Prekrasnaya Normandka, kotoraya zametila, chto devushka  uzhe  neskol'ko  minut
hodit vokrug nee, stala ee zazyvat' i uleshchivat'.
   - Pozhalujte ko mne, uzh ya vam ugozhu... Ne hotite li  parochku  solej  ili
krasavca paltusa?
   Kogda devushka nakonec podoshla i, vybrav kambalu, ponyuhala  ee,  skriviv
guby, kak delayut pokupatel'nicy, chtoby sbit'  cenu,  prekrasnaya  Normandka
skazala:
   - Nu-ka, sami opredelite ves, - i polozhila devushke na  ladon'  kambalu,
zavernutuyu v tolstuyu zheltuyu bumagu.
   Sluzhanka - moloden'kaya, zabitaya krest'yanka iz Overni - dolgo vzveshivala
na ruke kambalu, pripodnimala zhabry, vse tak zhe molcha krivya  guby.  Zatem,
slovno nehotya, sprosila:
   - Skol'ko prosite?
   - Pyatnadcat' frankov, - otvetila torgovka.
   Togda devushka bystro polozhila rybu obratno na mramornyj  prilavok.  Ona
yavno sobiralas' ujti. No prekrasnaya Normandka ee uderzhala.
   - Postojte, skazhite vashu cenu.
   - Net, net, eto ochen' dorogo.
   - A vse-taki skazhite!
   - Vosem' frankov voz'mete?
   U matushki  Meyuden,  kotoraya,  vidimo,  ochnulas'  ot  dremoty,  vyrvalsya
nepriyatnyj smeshok: koe-kto, znachit, dumaet, chto  oni  svoj  tovar  zadarma
poluchayut.
   - Vosem' frankov za  takuyu  bol'shuyu  kambalu!  Da  eto  tebe,  milochka,
stol'ko nado dat' za noch', chtoby tel'ce svezhej bylo.
   Prekrasnaya Normandka s  oskorblennym  vidom  otvernulas'.  No  sluzhanka
vozvrashchalas' dvazhdy, predlozhila devyat' frankov, potom  nabavila  eshche  odin
frank. Odnako ona i  v  samom  dele  sobralas'  uhodit';  togda  Normandka
kriknula:
   - Ladno, vernites', davajte den'gi.
   Sluzhanka ostanovilas' pered  prilavkom  i  zavela  druzheskuyu  besedu  s
matushkoj Meyuden. G-zha Taburo takaya  pridirchivaya!  Segodnya  vecherom  u  nee
gosti: rodichi iz Blua, kakoj-to notarius so svoej suprugoj. Rodnya  u  g-zhi
Taburo iz ochen' poryadochnyh; a sama, nesmotrya na to chto bulochnica, poluchila
prekrasnoe vospitanie.
   - Vypotroshite rybu horoshen'ko, ladno? - skazala, perebiv sebya, devushka.
   Prekrasnaya Normandka odnim  pal'cem  mgnovenno  vypotroshila  kambalu  i
brosila potroha v vedro. Ona zasunula konchik perednika pod zhabry i udalila
popavshie tuda peschinki.  Zatem  sama  polozhila  rybu  v  koshelku  devushki,
govorya:
   - Vot, moya krasavica, vy budete blagodarit' menya.
   No cherez chetvert' chasa sluzhanka pribezhala obratno, vsya krasnaya; lico  u
nee bylo zaplakannoe, malen'kaya figurka drozhala  ot  gneva.  Ona  shvyrnula
kambalu na prilavok i pokazala glubokij nadrez v  bryuhe  ryby;  myaso  bylo
rassecheno do hrebta.  Iz  ust  devushki,  kotoruyu  vse  eshche  dushili  slezy,
vyrvalsya celyj potok slov, preryvaemyh vshlipyvaniyami:
   - Gospozha Taburo ne hochet ee vzyat'. Govorit, chto ee  nel'zya  podat'  na
stol. Da eshche skazala, chto ya dura, chto pozvolyayu vsem  sebya  obvorovyvat'...
Vy ved' prekrasno vidite, chto ryba negodnaya... A ya-to ne perevernula ee na
druguyu storonu, ya vam poverila... Otdajte mne moi desyat' frankov.
   - Smotret' nado, kogda beresh' tovar,  -  spokojno  otvetila  prekrasnaya
Normandka.
   Sluzhanka povysila golos, togda matushka Meyuden vstala.
   - Polno nam golovu morochit'! Rybu, kotoraya proshla  cherez  stol'ko  ruk,
nazad ne prinimayut. Otkuda my znaem, gde vy ee vyvalyali, chtoby privesti  v
etakij vid?
   - YA? YA!
   U devushki perehvatilo dyhan'e. Ona razrydalas'.
   - Obe vy vorovki, da, da, vorovki! Gospozha  Taburo  pravil'no  pro  vas
skazala.
   I  tut  proizoshlo  nechto  strashnoe.  Mat'  i  doch',  neistovo  potryasaya
kulakami,  dali  sebe  volyu.  Malen'kaya  sluzhanka  otoropela,   oglushennaya
golosami obeih zhenshchin - siplym i pevuchim, kotorye igrali  eyu,  kak  myachom.
Ona zarydala eshche gorshe.
   - Nu i skazala! Da nasha ryba svezhej, chem gospozha Taburo: tvoej hozyajkoj
ne popol'zuesh'sya, poka ne podremontiruesh'.
   - Celuyu rybu za desyat' frankov? - Net, spasibo, mnogo zahoteli!
   - A tvoi serezhki skol'ko stoyat? Vidat', ty ih v posteli zarabotala.
   - Ej-bogu, verno! Ona ved' po vecheram dezhurit na uglu ulicy Mondetur.
   Floran, kotorogo vyzval storozh rynka,  prishel  v  samyj  razgar  ssory.
Pavil'on  reshitel'no  vzbuntovalsya.  Torgovki,  kotorye  podsizhivayut  drug
druga, dazhe kogda delo idet o  prodazhe  seledki  za  dva  su,  otlichnejshim
obrazom ladyat v bor'be protiv pokupatelej. Oni  vyli:  "Bulochnice  denezhki
darom  dostayutsya",  topali  nogami,  podzadorivali  mat'   i   doch',   kak
naus'kivayut  zverej:  "Kusi,  kusi!";  na  drugom  konce  prohoda  zhenshchiny
vyskochili iz-za prilavka,  slovno  sobirayas'  vcepit'sya  v  volosy  bednoj
sluzhanki, rasteryannoj, szhavshejsya v komochek, utopayushchej  v  etom  chudovishchnom
potoke skvernosloviya.
   - Vernite baryshne desyat' frankov, - strogo skazal Floran, vyyasniv  sut'
dela.
   No matushka Meyuden byla uzhe na vzvode.
   - Na tebya, golubok, mne na... |j, glyadi, kak  ya  vozvrashchayu  eti  desyat'
frankov!
   I ona so vsego mahu zapustila kambaloj v  golovu  sluzhanki,  ugodiv  ej
pryamo v  lico.  U  devushki  bryznula  krov'  iz  nosu,  a  ryba  otletela,
shmyaknulas' ozem', kak mokraya tryapka, i razvalilas'  na  kuski.  |ta  dikaya
vyhodka  vyvela  Florana  iz  sebya.  Prekrasnaya  Normandka,   ispugavshis',
otstupila, uslyshav ego krik:
   - Na nedelyu lishayu vas prava torgovat'! YA prikazhu otnyat' u  vas  patent,
slyshite!
   Szadi razdalos' ulyulyukan'e; togda on obernulsya s takim  groznym  vidom,
chto torgovki srazu prismireli, prikidyvayas', budto oni  tut  ni  pri  chem.
Kogda Meyudeny vernuli desyat' frankov, on zastavil ih nemedlenno prekratit'
torgovlyu. Staruha zadyhalas'  ot  beshenstva.  Doch'  molchala,  pobelev  kak
polotno. Ee, prekrasnuyu Normandku, vygnali  iz-za  sobstvennogo  prilavka!
Kler spokojnym golosom skazala: "I pravil'no sdelali", - poetomu  vecherom,
doma, na ulice Piruet, sestry chut' ne vcepilis' drug drugu v volosy. CHerez
nedelyu, kogda staruha s docher'yu vernulas' v  rybnyj  ryad,  oni  veli  sebya
vpolne blagonravno, hotya  derzhalis'  natyanuto  i  otvechali  odnoslozhno,  s
holodnoj zlost'yu. Vprochem, k ih vozvrashcheniyu pavil'on uzhe  uspokoilsya,  vse
voshlo v  obychnuyu  koleyu.  Razumeetsya,  s  togo  dnya  prekrasnaya  Normandka
zamyslila  zhestokuyu  mest'.  Ona  chuvstvovala,  chto  udar   napravlen   ej
krasavicej  Lizoj;  nazavtra  posle  srazheniya  ona  vstretila  kolbasnicu,
kotoraya proshla mimo s  vysoko  podnyatoj  golovoj,  i  Normandka  poklyalas'
otomstit' Lize za ee pobedonosnyj vzglyad. Vo  vseh  uglah  rynka  nachalis'
neskonchaemye soveshchaniya s mademuazel' Sazhe, g-zhoj  Leker  i  Sar'ettoj;  no
kogda byli ischerpany davno prievshiesya basni o shashnyah Lizy s  kuzenom  i  o
volosah, obnaruzhennyh v sosiskah  Kenyu,  stalo  yasno,  chto  soveshchaniya  eti
prodolzhat'sya dal'she ne mogut, da i niskol'ko  ne  uteshayut  Normandku.  Ona
vyiskivala, chto by takoe pridumat' pozlej, kak  by  porazit'  sopernicu  v
samoe serdce.
   Synu Normandki privol'no zhilos' na rybnom rynke. S treh let on sidel na
tryapke, razostlannoj posredi svezhej morskoj ryby. On po-bratski delil lozhe
s bol'shimi tuncami, prosypalsya sredi makrelej i merlanov. Ot mal'chishki  do
togo neslo seledkoj, chto mozhno bylo podumat', budto  on  i  sam  vyshel  iz
bryuha kakoj-nibud' ogromnoj rybiny. Dolgoe vremya u nego  byla  izlyublennaya
igra: edva lish' mat' otvernetsya, on prinimalsya vykladyvat' steny i stroit'
domiki iz seledok; igral on i v vojnu na  mramornom  prilavke,  vystraivaya
sherengami drug protiv druzhki  sultanok,  peredvigal  ih,  bil  po  golove,
podrazhal zvuku truby i barabannoj drobi, a konchal tem,  chto  snova  smeshav
vseh ryb v kuchu, ob®yavlyal ih ubitymi.  Pozdnee  on  stal  vertet'sya  podle
svoej teti Kler, chtoby dobyt' plavatel'nyj puzyr' karpa ili shchuki,  kotoryh
ona potroshila; puzyri on shvyryal ozem' i davil,  oni  s  treskom  lopalis';
mal'chik poluchal neobyknovennoe  udovol'stvie.  V  sem'  let  on  begal  po
prohodam, zabiralsya pod prilavki, mezhdu ocinkovannymi derevyannymi yashchikami,
i stal ozornikom, vkonec izbalovannym torgovkami, kogda oni pokazyvali emu
kakuyu-nibud' plenivshuyu ego novinku, on vspleskival ruchonkami i,  zapinayas'
ot vostorga, lepetal: "V-vot z-zdorovo!  |t-to  uzh  bez  m-myushenstva!"  Ot
"myushenstva" i poshla klichka "Myush": Myush, podi syuda, Myush,  sbegaj  tuda!  Myush
byl narashvat. Natknut'sya na nego mozhno bylo vsyudu: v  aukcionnoj  kamere,
sredi grudy pletenok, mezhdu veder s otbrosami. On snoval po  rynku,  tochno
belo-rozovyj, neugomonnyj i vertkij malek barabul'ki,  otpushchennyj  nakonec
na prostor volny. K tekuchej vode on pital pristrastie, kak rybka  malyavka.
On valyalsya v luzhah, na nego kapalo  s  prilavkov.  Neredko  on  potihon'ku
otvertyval kakoj-nibud' kran, naslazhdayas', esli na nego bryzgala struya.  A
po vecheram mat' chashche vsego obnaruzhivala mal'chika u vodoemov nad lestnicej,
vedshej v podvaly rynka; ona uvodila  ego  ottuda  naskvoz'  promokshego,  s
posinevshimi rukami; voda hlyupala v bashmakah i dazhe v karmanah.
   V sem' let  mal'chishka  byl  horosh,  kak  angel,  i  grub,  kak  lomovoj
izvozchik. U nego byli kashtanovye kudri, prekrasnye nezhnye glaza  i  chistyj
rot, kotoryj izrygal  takuyu  bran',  proiznosil  takie  zaboristye  slova,
kakimi   poperhnulsya   by   lyuboj   zhandarm.   Vospitannyj   na   bazarnom
skvernoslovii, on po-detski nevinno  usvoil  ploshchadnoj  slovar'  cherni  i,
pribochenyas', podrazhal matushke  Meyuden,  kogda  ona  gnevalas'.  Togda  ego
kristal'no chistyj, kak u mal'chika iz cerkovnogo hora, golosok tak i  sypal
podryad "shlyuhami" i "potaskuhami", tut  byli  i  "nu  i  celujsya  so  svoim
hahalem" i "pochem prodaesh'sya, shkura?". Pri etom on narochno  kartavil:  tak
on poganil v sebe chudesnyj obraz mladenca,  -  mladenca,  ulybayushchegosya  na
kolenyah bogorodicy. Rybnye torgovki hohotali do  slez.  A  on,  pooshchryaemyj
imi, chertyhalsya teper' cherez kazhdye  dva  slova.  No,  vopreki  vsemu,  on
ostavalsya prelestnym mal'chuganom, ne ponimavshim znachenie  etih  merzostej,
zdorovym  blagodarya  svezhemu  dyhaniyu  morya  i  krepkomu  zapahu  ryby,  -
mal'chuganom, kotoryj s takim likuyushchim vidom proiznosil ves' nabor pohabnyh
rugatel'stv, slovno tverdil naizust' molitvu.
   Nastupila zima; v etot god Myush stal chto-to zyabnut'. S pervyh zhe holodov
on proniksya zhivym interesom k byuro inspektora. Byuro Florana  pomeshchalos'  v
levom uglu pavil'ona, so storony ulicy Rambyuto.  V  komnate  stoyali  stol,
etazherka dlya papok, kreslo, dva stula, byla tam i pechka. Vot ob etoj pechke
i mechtal Myush. Floran nezhno lyubil detej. Uvidev malysha s mokrymi po  koleno
nogami, glyadevshego v okno, on vpustil ego k sebe. Pervaya  beseda  s  Myushem
gluboko ego izumila. Myush uselsya  u