zvonki... On skoro pridet. Vy mozhete podozhdat', esli hotite ego videt'. S trudom peredvigaya nogi, on vse toj zhe neuverennoj pohodkoj proshel vmeste s posetitelem v svoyu komnatu, okna kotoroj vyhodili na Birzhevuyu ploshchad'. Zdes', na etoj vysote, nad tumanom, kotoryj stlalsya vnizu, pribityj dozhdem, bylo eshche sovsem svetlo. V komnate carila holodnaya pustota. Uzkaya zheleznaya krovat', stol, dva stula i polki s knigami sostavlyali vsyu mebel'. Pered kaminom stoyala malen'kaya zheleznaya pechurka, ostavlennaya bez prismotra i pogasshaya. - Sadites', sudar'. Brat skazal mne, uhodya, chto sejchas zhe vernetsya. No Sakkar otkazalsya ot predlozhennogo stula i smotrel na nego, porazhennyj bystroj rabotoj chahotki, razrushavshej organizm etogo vysokogo blednogo molodogo cheloveka s detskimi mechtatel'nymi glazami, proizvodivshimi strannoe vpechatlenie pod energichnoj i upryamoj liniej lba. Lico ego, obramlennoe dlinnymi v'yushchimisya volosami, strashno ishudalo i vytyanulos', slovno smert' uzhe nalozhila na nego svoyu pechat'. - Vy byli bol'ny? - sprosil Sakkar, ne znaya, chto skazat'. S vidom polnejshego ravnodushiya Sigizmund mahnul rukoj: - Kak vsegda. Na proshloj nedele mne bylo huzhe iz-za etoj otvratitel'noj pogody... No vse zhe ya chuvstvuyu sebya nedurno. YA teper' sovsem ne splyu i mogu rabotat', u menya nebol'shoj zhar, i eto menya sogrevaet... Ah, skol'ko eshche nado sdelat'! On sel za svoj stol, na kotorom lezhala raskrytaya nemeckaya knizhka. - Prostite, chto ya sel, - prodolzhal on, - no ya ne spal vsyu noch', chitaya etu knigu, - mne prislali ee tol'ko vchera... Da, vot eto trud! Desyat' let zhizni moego uchitelya, Karla Marksa. Issledovanie o kapitale, kotoroe on davno uzhe obeshchal nam... Vot nasha Bibliya, vot ona! Sakkar podoshel k stolu i s lyubopytstvom zaglyanul v knigu, no vid goticheskih bukv srazu otpugnul ego. - YA podozhdu, poka ee perevedut, - skazal on so smehom. Molodoj chelovek pokachal golovoj, slovno govorya, chto dazhe i v perevode etu knigu smogut postignut' tol'ko izbrannye. Ona napisana ne s cel'yu propagandy. No kakaya sila logiki, kakoe obilie neoproverzhimyh dokazatel'stv neizbezhnoj gibeli nashego sovremennogo obshchestva, osnovannogo na kapitalisticheskoj sisteme! Pole raschishcheno, mozhno stroit' zanovo. - Tak, znachit, vse doloj? - tem zhe shutlivym tonom sprosil Sakkar. - V teorii - imenno tak! - otvetil Sigizmund. - Zdes' vse, chto ya kogda-to ob®yasnyal vam, ves' hod razvitiya. Ostaetsya pretvorit' ego v zhizn'... I vse vy slepy, esli ne vidite, kakie znachitel'nye uspehi delaet eta ideya s kazhdym chasom. Da vzyat' hotya by vas, vas samih s vashim Vsemirnym bankom! Za tri goda vy priveli v dvizhenie i sosredotochili u sebya sotni millionov, no vy i ne podozrevaete, chto vedete nas pryamo k kollektivizmu... YA s uvlecheniem sledil za vashim predpriyatiem. Da, da, iz etoj tihoj, vsemi zabytoj komnatki ya izuchal ego razvitie izo dnya v den' i znayu ego ne huzhe, chem vy sami. Tak vot, ya zayavlyayu, chto vy daete nam zamechatel'nyj urok, ibo gosudarstvu, osnovannomu na principah kollektivizma, ostaetsya sdelat' lish' to, chto delaete vy, - ekspropriirovat' vse optom, posle togo kak vy zakonchite ekspropriaciyu otdel'nyh melkih sobstvennikov, osushchestvite mechtu vashego neprimirimogo chestolyubiya, - a vy ved' stremites' poglotit' kapitaly vsego mira, sdelat'sya edinstvennym bankom, sredotochiem obshchestvennogo dostoyaniya, ne tak li?.. O, chto kasaetsya menya, to ya prosto voshishchayus' vami! Bud' to v moej vlasti, ya predostavil by vam polnuyu svobodu dejstvij, potomu chto vy, kak genial'nyj predtecha, nachinaete nashe delo. I on ulybnulsya svoej blednoj, bol'noj ulybkoj, zametiv glubokoe vnimanie sobesednika, ves'ma udivlennogo ego znakomstvom s tekushchimi delami i vmeste s tem pol'shchennogo ego tonkoj pohvaloj. - No tol'ko, - prodolzhal Sigizmund, - v to prekrasnoe utro, kogda my ekspropriiruem vas dlya blaga nacii, zameniv chastnye interesy obshchimi, prevrativ vashu ogromnuyu mashinu, vykachivayushchuyu chuzhoe zoloto, v regulyator obshchestvennogo bogatstva, my prezhde vsego unichtozhim vot eto. Sredi bumag, lezhavshih na stole, on nashel su i vysoko podnyal ego dvumya pal'cami, slovno obrechennuyu zhertvu. - Den'gi! - vskrichal Sakkar. - Unichtozhit' den'gi! Kakoe bezumie! - My unichtozhim monetu... Pojmite zhe, metallicheskie den'gi ne mogut imet' nikakogo mesta, nikakogo smysla v gosudarstve, osnovannom na principe kollektivizma. My zamenim ih bonami, kotorye budut sluzhit' voznagrazhdeniem za trud, a esli vy smotrite na den'gi kak na merilo cennosti, to u nas est' drugoe merilo, kotoroe otlichno zamenit ih, to, kotoroe my poluchim, ustanoviv srednyuyu normu rabochego dnya v nashih masterskih... Neobhodimo unichtozhit' ih, eti den'gi, - oni maskiruyut ekspluataciyu rabochego i sposobstvuyut ej, pozvolyaya obkradyvat' ego, svodya ego zarabotok k minimal'noj summe, pozvolyayushchej emu tol'ko ne umeret' s goloda. Razve ne uzhasno eto pravo rasporyazhat'sya den'gami, kotoroe uvelichivaet chastnye sostoyaniya, pregrazhdaet put' plodotvornomu obrashcheniyu cennostej, sozdaet pozornuyu vlast', neogranichenno gospodstvuyushchuyu nad finansovym rynkom i obshchestvennym proizvodstvom? V etom prichina nashih krizisov, vsej nashej anarhii!.. Nado ubit', ubit' den'gi! No Sakkar nachal serdit'sya. Kak? Ne budet deneg, ne budet zolota, ne budet etih siyayushchih zvezd, ozaryavshih ego sushchestvovanie? Bogatstvo vsegda voploshchalos' dlya nego v oslepitel'nom sverkanii noven'kih monet, l'yushchihsya kak vesennij dozhd', pronizannyj solncem, gradom syplyushchihsya na zemlyu, - v grudah deneg, v grudah zolota, kotoroe mozhno zagrebat' lopatoj, naslazhdayas' ego bleskom, ego muzykoj. I vot kto-to hochet unichtozhit' etu radost', etot stimul zhizni i bor'by! - |go nelepo! Prosto nelepo!.. |togo ne budet nikogda, slyshite, nikogda! - Pochemu nikogda? Pochemu nelepo?.. Razve chleny odnoj sem'i platyat drug drugu den'gi za vzaimnye uslugi? Vy vidite tam lish' obshchie usiliya i obmen... Tak dlya chego nam nuzhny budut den'gi, kogda obshchestvo prevratitsya v odnu bol'shuyu sem'yu, osnovannuyu na principe samoupravleniya? - A ya govoryu vam, chto eto bezumie!.. Unichtozhit' den'gi! Da ved' den'gi - eto sama zhizn'! Togda ne ostanetsya nichego, reshitel'no nichego! On shagal iz ugla v ugol v krajnem vozbuzhdenii. I okazavshis' pered oknom, on dazhe vzglyanul na ploshchad', kak by zhelaya ubedit'sya, chto birzha po-prezhnemu stoit na svoem meste, ved', chego dobrogo, etot opasnyj chelovek unichtozhit i ee odnim dunoveniem. Net, ona vse eshche stoyala tam, no siluet ee, okutannyj savanom dozhdya, byl edva zameten v nastupivshej temnote - blednyj prizrak birzhi, gotovyj rastayat' v seroj dymke. - Vprochem, kak glupo s moej storony, chto ya sporyu. |to nevozmozhno... Nu chto zh, unichtozhajte den'gi, posmotrim, chto iz etogo vyjdet. - Da! - progovoril Sigizmund. - Vse unichtozhaetsya, vse menyaet svoyu formu i ischezaet... Ved' my uzhe videli odnazhdy, kak izmenilas' forma bogatstva, kogda zemel'naya, udel'naya sobstvennost' - polya i lesa - otstupila na zadnij plan pered sobstvennost'yu dvizhimoj, promyshlennoj, pered rentami i akciyami, a teper' i oni tozhe prezhdevremenno odryahleli, bystro obescenilis', tak kak procent vse padaet - eto nesomnenno, i normal'nye pyat' procentov stali nedostizhimy. Sledovatel'no, cennost' deneg ponizhaetsya-tak pochemu zhe oni ne mogut ischeznut' sovsem, pochemu novaya forma bogatstva ne smozhet organizovat' obshchestvennye otnosheniya? Vot etu-to budushchuyu formu bogatstva i prinesut s soboj nashi trudovye bony. On pogruzilsya v sozercanie monety, slovno v ego ruke bylo poslednee su minuvshih stoletij, sluchajno perezhivshee staroe, davno umershee obshchestvo. Skol'ko radostej i skol'ko slez videl etot zhalkij kusochek metalla! I pri mysli o vechnom, o neutolimom chelovecheskom vozhdelenii ego ohvatila grust'. - Da, vy pravy, - tiho prodolzhal on, - my etogo ne uvidim. Nuzhny gody i gody... I potom, kto znaet, dostatochno li sil'na budet lyubov' k blizhnemu, chtoby zanyat' mesto egoizma v organizacii obshchestva... A ved' ya nadeyalsya na bolee blizkoe torzhestvo, mne tak hotelos' uvidet' etu zaryu spravedlivosti! Gor'kaya mysl' o muchivshej ego bolezni na sekundu prervala ego slova. |tot chelovek, otricavshij smert', staravshijsya ee ne zamechat', vnezapno protyanul ruku, slovno otgonyaya ee. No sejchas zhe pokorilsya neizbezhnomu. - YA vypolnil svoyu zadachu. Esli dazhe ya ne uspeyu zakonchit' trud o pereustrojstve obshchestva, o kotorom vsegda mechtal, posle menya ostanutsya moi zametki. Obshchestvo budushchego dolzhno byt' zrelym plodom civilizacii; esli ne sohranit' togo horoshego, chto est' v sorevnovanii i kontrole, vse ruhnet... Ah, kak yasno ya vizhu teper' eto obshchestvo, uzhe sozdannoe, zavershennoe, takoe, kakim ya vozdvig ego v dolgie bessonnye nochi! Vse predusmotreno, vse resheno. Vot, nakonec, vysshaya spravedlivost', polnoe schast'e. Ono zdes', na bumage, vychislennoe s matematicheskoj tochnost'yu, raz i navsegda. I, perebiraya svoimi dlinnymi hudymi pal'cami razbrosannye po stolu bumagi, on s vostorgom mechtal ob etih otvoevannyh milliardah, porovnu razdelennyh mezhdu vsemi, o radosti i zdorov'e, kotorye on odnim roscherkom pera vozvrashchal strazhdushchemu chelovechestvu, on, etot chelovek, kotoryj uzhe ne el i ne spal i medlenno umiral v golyh stenah svoej komnaty, ne imeya nikakih potrebnostej. - CHto vy tut delaete? - razdalsya vdrug chej-to rezkij golos, i Sakkar vzdrognul. |to byl Bush. Vojdya v komnatu, on nepriyaznenno, slovno revnivyj lyubovnik, vzglyanul na posetitelya: ego terzal postoyannyj strah, kak by lishnij razgovor ne vyzval u bol'nogo pristupa kashlya. Vprochem, on ne stal zhdat' otveta i, ogorchennyj, nachal materinskim tonom vorchat' na Sigizmunda: - Kak! U tebya opyat' potuhla pechka! Nu, skazhi sam, blagorazumno li eto v takuyu slyakot'! Nesmotrya na svoyu tuchnost', on prisel na kortochki i, nakolov shchepok, razvel ogon'. Potom prines venik, pribral komnatu, sprosil, prinyal li bol'noj miksturu, kotoruyu emu polagalos' prinimat' kazhdye dva chasa, i uspokoilsya lish' togda, kogda ugovoril ego lech' v postel' i otdohnut'. - Gospodin Sakkar! Ne ugodno li vam projti v moj kabinet? V kabinete na edinstvennom imevshemsya tam stule sidela gospozha Meshen. Oni s Bushem tol'ko chto hodili po odnomu vazhnomu delu i byli v polnom vostorge ot uspeha svoego predpriyatiya. Nakonec-to, posle dolgogo, pochti beznadezhnogo ozhidaniya, byla pushchena v hod odna afera, osobenno ih interesovavshaya. Celyh tri goda Meshen begala po vsemu gorodu v poiskah Leoni Kron, toj samoj devicy, kotoruyu soblaznil graf de Bovil'e, vydav ej posle etogo obyazatel'stvo na desyat' tysyach frankov, podlezhashchih uplate v den' ee sovershennoletiya. Tshchetno obrashchalas' Meshen k svoemu rodstvenniku Feje, sborshchiku rent v Vandome, kupivshemu dlya Busha eto obyazatel'stvo vmeste s celoj partiej staryh vekselej, ostavshihsya posle nekoego SHarp'e, torgovca zernom i rostovshchika. Feje nichego ne znal; on napisal, chto devica Leoni Kron dolzhna nahodit'sya v usluzhenii u odnogo sudebnogo pristava v Parizhe, chto ona uzhe bol'she desyati let nazad vyehala iz Vandoma, kuda ni razu s teh por ne vozvrashchalas', i chto sprosit' o nej nekogo, tak kak vse ee rodstvenniki umerli. Meshen, pravda, razyskala etogo pristava; ej udalos' prosledit' sud'bu Leoni i dal'she - devushka sluzhila u myasnika, potom u odnoj osoby legkogo povedeniya, potom u zubnogo vracha, - no na zubnom vrache nit' vnezapno obryvalas', sled teryalsya: Leoni, kak igolka v stoge sena, ischezla v tryasine ogromnogo Parizha. Meshen bezrezul'tatno obegala vse kontory po najmu prislugi, oboshla vse meblirovannye komnaty somnitel'noj reputacii, vse pritony; ona postoyanno byla nastorozhe, oborachivalas', rassprashivala vsyakij raz, kak imya Leoni dohodilo do ee ushej. I vot segodnya, sovershenno sluchajno, ona, nakonec, pojmala ee: eta devushka, kotoruyu ona iskala bog znaet gde, okazalas' zdes', po sosedstvu, na ulice Fejdo, v publichnom dome, kuda Meshen zashla, presleduya odnu iz prezhnih zhilic Neapolitanskogo gorodka, zadolzhavshuyu ej tri franka. Ee genial'nyj nyuh pomog ej uznat' devushku pod aristokraticheskim imenem Leonidy, kogda hozyajka zavedeniya pronzitel'nym golosom priglasila ee sojti v zal. Sejchas zhe preduprediv Busha, ona vernulas' vmeste s nim v etot dom dlya peregovorov. V pervuyu minutu vid tolstoj devicy s chelkoj zhestkih chernyh volos, padavshih na lob do samyh brovej, s ploskim, obryuzgshim, ottalkivayushchim licom udivil ego. No potom on ponyal, chto imenno moglo nravit'sya v nej muzhchinam, osobenno do togo, kak na nee nalozhili svoj otpechatok desyat' let prostitucii, i dazhe obradovalsya tomu, chto ona pala tak nizko, chudovishchno nizko. On predlozhil ej tysyachu frankov za pravo na dokument. Neprohodimo tupaya, ona s rebyacheskim vostorgom soglasilas' na etu sdelku. Nakonec-to mozhno bylo nachat' travlyu grafini de Bovil'e; zhelannoe oruzhie bylo v ih rukah, oruzhie, nastol'ko urodlivoe, nesushchee takoj pozor, kakogo oni ne ozhidali i sami. - YA vas ozhidal, gospodin Sakkar. Nam nado pogovorit'... Vy ved' poluchili moe pis'mo? V tesnoj, zavalennoj bumagami komnate bylo uzhe temno, i tol'ko nebol'shaya koptyashchaya lampochka skudno osveshchala ee; na edinstvennom stule vse eshche nepodvizhno i bezmolvno sidela Meshen, i ne sobirayas' vstavat' s mesta. CHtoby ne podumali, budto on prishel, ispugavshis' ugrozy, Sakkar srazu zhe, stoya, zhestkim i prezritel'nym tonom zagovoril o dele ZHordana: - Proshu proshcheniya, ya zashel po povodu dolga odnogo iz moih sotrudnikov - ZHordana, milejshego molodogo cheloveka: vy pristali k nemu kak s nozhom k gorlu, vasha zhestokost' prosto vozmutitel'na. YA slyshal, chto eshche segodnya utrom vy veli sebya s ego zhenoj tak, kak postydilsya by vesti sebya poryadochnyj chelovek... Neozhidanno podvergshis' napadeniyu v tu minutu, kogda sobiralsya atakovat' on sam, Bush rasteryalsya, zabyl o vtorom dele i razbushevalsya po povodu pervogo: - ZHordany! Tak vy prishli naschet ZHordanov. V delah ne sushchestvuet ni zhenshchin, ni poryadochnyh lyudej. Kto dolzhen, tot platit, - i bol'she ya nichego ne zhelayu znat'... Moshenniki, kotorye izdevayutsya nado mnoj uzhe neskol'ko let! YA s neveroyatnym trudom vyrval u nih chetyresta frankov, vytyagivaya ih bukval'no po odnomu su!.. Da, chert poberi, ya prodam vse ih imushchestvo, ya zavtra zhe utrom vybroshu ih na ulicu, esli segodnya vecherom zdes', na moem stole, ne budut lezhat' trista tridcat' frankov i pyatnadcat' santimov, kotoryh oni mne eshche nedodali. I kogda Sakkar umyshlenno, chtoby okonchatel'no vyvesti Busha iz sebya, skazal, chto stoimost' vekselya oplachena emu uzhe sorok raz, tak kak, po vsej veroyatnosti, on ne stoil emu i desyati frankov, Bush v samom dele chut' ne zadohnulsya ot gneva: - Vot, vot! Vse vy povtoryaete odno i to zhe... Vy eshche, mozhet byt', vspomnite o nachisleniyah? Dolg v trista frankov vyros do semisot s lishnim... No pri chem tut ya? Mne ne platyat, ya presleduyu po zakonu. Pravosudie stoit dorogo? Tem huzhe - ya v etom ne vinovat. Itak, esli ya kupil veksel' za desyat' frankov, ya dolzhen, po-vashemu, otdat' ego za desyat' frankov i postavit' tochku? Nu, a moj risk, moya begotnya, rabota moego mozga, - da, da, rabota moego uma? Kstati, pogovorite-ka s sidyashchej zdes' damoj! Ona kak raz zanimalas' delom ZHordana. I skol'ko bylo u nee hozhdenij, skol'ko hlopot, skol'ko obuvi ona iznosila, obivaya porogi vseh teh redakcij, otkuda ee gnali, kak nishchenku, ne davaya nuzhnogo adresa. Da ved' my vynashivali eto delo celye mesyacy, my mechtali o nem, my rabotali nad nim, kak nad odnim iz luchshih nashih tvorenij; ono stoit mne beshenyh deneg, dazhe esli schitat' vsego po desyat' su za chas raboty. On vosplamenilsya. SHirokim zhestom on pokazal na pachki bumag, zapolnyavshie komnatu: - U menya zdes' bol'she chem na dvadcat' millionov vekselej, staryh i novyh, melkih i kolossal'nyh, - iz vseh krugov obshchestva... Hotite, ya otdam ih vam za million? Podumajte, ved' u menya est' dolzhniki, kotoryh ya vyslezhivayu uzhe chetvert' veka! I dlya togo chtoby poluchit' s nih kakie-nibud' zhalkie sotni frankov, a inogda i togo men'she, ya terpelivo zhdu celye gody, zhdu, chtoby im povezlo v delah ili chtoby oni poluchili nasledstvo... A tam, von v tom uglu, pochivayut ne razyskannye, - i takih bol'shinstvo. Vzglyanite na etu gromadnuyu kuchu! |to mertvyj ili, vernee, syroj material, iz kotorogo ya dolzhen izvlech' zhizn', ya hochu skazat' - moyu zhizn' - i posle bog vest' kakih poiskov, trudov i uhishchrenij!.. I vy hotite, chtoby, pojmav, nakonec, odnogo iz takih dolzhnikov, kotoryj v sostoyanii zaplatit', - vy hotite, chtoby ya ne vykachal iz nego vseh svoih deneg? Nu net, vy sami sochli by menya durakom, vy sami ne postupili by tak - net, ni za chto na svete! Ne zhelaya teryat' vremeni na dal'nejshie ob®yasneniya, Sakkar vynul bumazhnik. - YA dam vam dvesti frankov, i vy vernete mne veksel' ZHordana s raspiskoj v tom, chto den'gi polucheny spolna. Bush podskochil ot negodovaniya: - Dvesti frankov! Da nikogda v zhizni!. Trista tridcat' frankov pyatnadcat' santimov! YA ne ustuplyu ni santima! Ne povyshaya golosa, so spokojnoj uverennost'yu cheloveka, znayushchego mogushchestvo deneg, nalichnyh, vylozhennyh na stol deneg, Sakkar povtoril vo vtoroj, v tretij raz: - YA dam vam dvesti frankov... I, soznavaya v glubine dushi, chto blagorazumnee ustupit', Bush v konce koncov sdalsya, so slezami na glazah, yarostno vosklicaya: - YA slishkom slab... Kakoe gnusnoe remeslo!. CHestnoe slovo, menya obirayut, menya grabyat. CHto zh, raz tak, ne stesnyajtes', berite i drugie vekselya, berite, rojtes' v kuche, berite vse za vashi dvesti frankov! Napisav raspisku i neskol'ko strok sudebnomu ispolnitelyu, kotoromu on uzhe peredal delo ZHordana, Bush na sekundu zaderzhalsya u svoej kontorki, tyazhelo dysha. On byl do togo vzvolnovan, chto, pozhaluj, tak i otpustil by Sakkara, esli by ne Meshen, kotoraya do sih por ne vmeshivalas' ni slovom, ni zhestom. - A to delo? - podskazala ona. I togda on vspomnil, chto sejchas smozhet otygrat'sya. Odnako vse, chto on podgotovil zaranee, - rasskaz, voprosy, iskusnoe vedenie besedy, - vse srazu vyletelo u nego iz golovy: slishkom uzh emu ne terpelos' poskoree perejti k faktam. - Ah da, to delo!.. Gospodin Sakkar, ya vam pisal. Sejchas nam nado budet svesti s vami koe-kakie schety... Protyanuv ruku, on dostal delo Sikardo i raskryl ego pered posetitelem: - V tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorom godu vy poselilis' v meblirovannyh komnatah na ulice Lagarp i vydali tam dvenadcat' vekselej po pyat'desyat frankov na imya devicy Rozali SHavajl', shestnadcati let, kotoruyu vy odnazhdy vecherom iznasilovali na lestnice... Vot eti vekselya. Vy ne proizveli uplaty ni po odnomu iz nih, tak kak uehali, ne ostaviv adresa, do istecheniya sroka pervogo vekselya. I huzhe vsego to, chto oni podpisany fal'shivym imenem Sikardo, imenem vashej pervoj zheny... Sakkar sil'no poblednel k slushal, ne shevelyas'. On byl gluboko potryasen: vse ego proshloe vnezapno vsplylo naruzhu, i u nego bylo takoe oshchushchenie, budto nad nim navislo chto-to ogromnoe i besformennoe, budto sejchas ono obrushitsya i razdavit ego. V pervuyu minutu on poteryal golovu ot straha i probormotal: - Kakim obrazom vy uznali?.. Otkuda u vas eti bumagi? Zatem drozhashchimi rukami on eshche raz toroplivo vynul bumazhnik, zhelaya tol'ko odnogo - poskoree zaplatit', poskoree poluchit' obratno eti komprometiruyushchie dokumenty. - Sudebnyh izderzhek ne bylo, ne tak li?.. Stalo byt', shest'sot frankov... O, ya mog by mnogoe vozrazit', no predpochitayu zaplatit' bez lishnih sporov. I on protyanul Bushu shest' bankovyh biletov. - Postojte! - kriknul Bush, ottalkivaya den'gi. - YA eshche ne konchil... Dama, kotoruyu vy zdes' vidite, - rodstvennica Rozali, i vekselya prinadlezhat ej, a ya dejstvuyu tol'ko ot ee imeni... Bednaya Rozali ostalas' kalekoj posle vashego nasiliya. Ona ispytala mnogo gorya i umerla v strashnoj nishchete u etoj damy, kotoraya ee priyutila... |ta dama mogla by mnogoe rasskazat' vam, esli by zahotela... - Mnogo uzhasnogo! - mnogoznachitel'no propishchala Meshen, preryvaya svoe molchanie. Sakkar, kotoryj sovsem zabyl ob etoj zhenshchine, zabivshejsya v ugol i napominavshej napolovinu oporozhnennyj burdyuk, rasteryanno oglyanulsya. Ego vsegda trevozhila podozritel'naya deyatel'nost' etoj hishchnoj pticy, nabrasyvavshejsya na obescenennye akcii, slovno na padal', a teper' ona okazalas' zameshannoj i v etu nepriyatnuyu istoriyu. - Neschastnaya! Razumeetsya, vse eto ochen' grustno... - probormotal on. - No esli ona umerla, to ya, pravo, ne ponimayu... Tak ili inache, vot eti shest'sot frankov. I opyat' Bush ne prinyal deneg: - Prostite, vy eshche ne vse znaete. Delo v tom, chto u nee rodilsya rebenok... Da, rebenok, kotoromu sejchas idet chetyrnadcatyj god i kotoryj tak pohozh na vas, chto vy ne mozhete ot nego otrech'sya. - Rebenok... rebenok... - neskol'ko raz povtoril Sakkar, sovershenno oshelomlennyj. I vdrug, neozhidanno obretya vsyu svoyu samouverennost' i razom poveselev, on vlozhil svoi shest' bankovyh biletov obratno v bumazhnik. - Ah, tak! Da vy chto zhe, smeetes' nado mnoj? Raz est' rebenok, ya ne dam vam ni grosha... Mal'chik yavlyaetsya naslednikom svoej materi, mal'chik i poluchit den'gi - den'gi i vse ostal'noe, chto emu ponadobitsya sverh deneg... Rebenok, da ved' eto ochen' milo, eto ochen' estestvenno... CHem zhe ploho imet' rebenka? Naprotiv, eto mne ochen' priyatno, eto kak-to molodit menya, chestnoe slovo!.. Gde on? YA hochu ego videt'. Pochemu vy srazu ne priveli ego ko mne? Na etot raz byl ogoroshen Bush. On vspomnil svoi dlitel'nye kolebaniya, beskonechnye predostorozhnosti Karoliny, ne reshavshejsya soobshchit' Sakkaru o sushchestvovanii Viktora, ego syna. Sbityj s tolku, on pustilsya v samye goryachie, samye prostrannye ob®yasneniya, razom vylozhil vse: dolg v shest' tysyach frankov i rashody na soderzhanie mal'chika, vozmeshcheniya kotoryh trebovala Meshen; dve tysyachi frankov zadatka, poluchennye ot Karoliny; chudovishchnye naklonnosti Viktora i ego postuplenie v Dom Trudolyubiya. Sakkar so svoej storony tozhe podskakival ot negodovaniya pri kazhdoj novoj podrobnosti. SHest' tysyach frankov! Da kto emu dokazhet, chto, naprotiv, mal'chishka ne byl obvorovan? Zadatok v dve tysyachi frankov! Osmelit'sya vymanit' u ego znakomoj damy dve tysyachi frankov! Da eto grabezh, eto vymogatel'stvo! Mal'chik? CHert voz'mi! Ego durno vospitali, a teper' eshche trebuyut, chtoby on, Sakkar, zaplatil tem, kto otvetstven za eto durnoe vospitanie! Dolzhno byt', oni prinimayut ego za duraka. - Ni odnogo su! - kriknul on. - Slyshite, ne rasschityvajte vytyanut' iz moego karmana ni odnogo su! Bush, sil'no poblednev, podnyalsya so stula: - Posmotrim. YA prityanu vas k sudu. - Ne govorite glupostej. Vy otlichno znaete, chto sud ne zanimaetsya podobnymi veshchami... A esli vy nadeetes' na shantazh, to eto eshche glupee, potomu chto mne plevat' na vas. Rebenok! Da govoryu vam, chto eto dazhe l'stit mne. Meshen zagorazhivala dver', i emu prishlos' ee ottolknut', pochti pereshagnut' cherez nee, chtoby vyjti na lestnicu. Zadyhayas' ot beshenstva, ona kriknula emu vdogonku svoim tonen'kim goloskom: - Besserdechnyj negodyaj! - Vy eshche uslyshite o nas! - prorychal Bush, zahlopyvaya dver'. Sakkar byl v takom vozbuzhdennom sostoyanii, chto prikazal kucheru ehat' pryamo na ulicu Sen-Lazar. Emu ne terpelos' uvidet' Karolinu. On bez vsyakogo stesneniya zagovoril s nej ob etom dele i prezhde vsego pozhuril za to, chto ona dala Bushu dve tysyachi frankov: - Dorogaya moya, razve mozhno tak brosat' den'gi... Pochemu zhe, chert voz'mi, vy predvaritel'no ne posovetovalis' so mnoj? Potryasennaya tem, chto on uznal, nakonec, etu istoriyu, ona molchala. Znachit, pocherk, kotoryj pokazalsya ej togda znakomym, dejstvitel'no prinadlezhal Bushu, i teper' ej bol'she nechego bylo skryvat': ee izbavili ot neobhodimosti nepriyatnogo soobshcheniya. I vse-taki ona kolebalas', ej bylo nelovko za etogo cheloveka, kotoryj rassprashival ee s takim spokojstviem. - Mne hotelos' izbavit' vas ot ogorcheniya... |tot neschastnyj rebenok byl v takom uzhasnom sostoyanii!.. YA by davno uzhe rasskazala vam vse, esli by ne chuvstvo... - Kakoe chuvstvo?.. Priznayus', ya prosto ne ponimayu vas. Ona ne stala bol'she ob®yasnyat', ne stala opravdyvat'sya. Obychno takaya muzhestvennaya, ona vdrug poddalas' unyniyu, pochuvstvovala strashnuyu ustalost'. A on, voshishchennyj i v samom dele pomolodevshij, vse eshche vosklical: - Bednyj mal'chik! YA budu ochen' ego lyubit' - uveryayu vas... Vy prekrasno sdelali, chto otdali ego v Dom Trudolyubiya, chtoby ego nemnogo poobtesali. No my voz'mem ego ottuda, najmem emu uchitelej... YA zavtra zhe naveshchu ego, da, zavtra, - esli tol'ko ne budu slishkom zanyat. No na sleduyushchij den' bylo zasedanie soveta, i proshlo dva dnya, potom nedelya, a Sakkar tak i ne nashel svobodnoj minutki. On chasto zagovarival o rebenke, no otkladyval svoe poseshchenie, zahvachennyj unosivshim ego burnym potokom. V pervyh chislah dekabrya kurs doshel do dvuh tysyach semisot frankov v atmosfere neslyhannogo boleznennogo vozbuzhdeniya, prodolzhavshego perevorachivat' vverh dnom vsyu birzhu. Huzhe vsego bylo to, chto trevozhnye sluhi usilivalis', i kurs upryamo povyshalsya posredi vse vozrastavshego nesterpimogo bespokojstva: teper' uzhe vsluh predskazyvali neizbezhnuyu katastrofu, i vse-taki kurs shel v goru, nepreryvno, v silu upornogo, neob®yasnimogo uvlecheniya, kotoroe otkazyvalos' verit' ochevidnosti. Sakkar zhil v osleplenii svoego prizrachnogo triumfa, okruzhennyj oreolom zolotogo dozhdya, kotorym on polival Parizh; no on byl vse zhe dostatochno pronicatelen i chuvstvoval, chto pochva pod nogami kolebletsya, chto ona dala treshchinu i togo i glyadi obrushitsya pod ego nogami. Poetomu, hotya on i ostavalsya pobeditelem posle kazhdoj likvidacii, ponizhateli, poteri kotoryh, po vsej veroyatnosti, byli uzhasny, po-prezhnemu vyzyvali ego negodovanie. Pochemu tak svirepstvuyut eti evrei? Neuzheli v konce koncov emu ne udastsya ih unichtozhit'? I ego osobenno besilo to, chto ryadom s Gundermanom, ne prekrashchavshim igry na ponizhenie, on chuyal i drugih prodavcov, byt' mozhet dazhe soldat armii Vsemirnogo - izmennikov, kotorye pokolebalis' v svoej vere i perebegali k nepriyatelyu, toropyas' realizovat' svoi akcii. Kak-to raz, kogda Sakkar izlival svoe nedovol'stvo pered Karolinoj, ona sochla svoim dolgom rasskazat' emu vse: - Vy znaete, drug moj, ved' ya tozhe prodala... YA tol'ko chto prodala poslednyuyu tysyachu nashih akcij po kursu v dve tysyachi sem'sot. On byl unichtozhen: eto byla dlya nego samaya chernaya izmena. - Vy prodali, vy, vy!.. O bozhe! Iskrenne ogorchennaya, ona laskovo pozhimala emu ruki, napominaya, chto i ona i ee brat preduprezhdali ego ob etom. Gamlen, vse eshche nahodivshijsya v Rime, pisal pis'ma, polnye smertel'nogo bespokojstva po povodu etogo neumerennogo, neob®yasnimogo povysheniya, kotoroe nuzhno bylo zatormozit' vo chto by to ni stalo, chtoby predupredit' vseobshchuyu gibel'. Nakanune ona opyat' poluchila ot nego pis'mo s formal'nym prikazaniem prodat'. I ona prodala. - Vy, vy! - povtoryal Sakkar. - Tak eto vy shli protiv menya, eto vas ya chuvstvoval v teni, eto vashi akcii ya dolzhen byl vykupat'! Protiv obyknoveniya on ne goryachilsya, i ona eshche sil'nee stradala ot ego podavlennosti, ej tak hotelos' obrazumit' ego, ubedit' brosit' etu besposhchadnuyu bor'bu, kotoraya mogla zakonchit'sya tol'ko razgromom. - Drug moj, vyslushajte menya... Podumajte tol'ko, nashi tri tysyachi akcij dali nam bolee semi s polovinoj millionov. Ved' eto nezhdannaya, neveroyatnaya pribyl'! Vse eti den'gi uzhasayut menya, mne prosto ne veritsya, chto oni dejstvitel'no moi... Vprochem, delo ne tol'ko v nashih lichnyh interesah. Podumajte ob interesah vseh teh, kto otdal v vashi ruki svoe sostoyanie, o vseh etih beschislennyh millionah, kotorye vy stavite na kartu. K chemu podderzhivat' eto bezrassudnoe povyshenie, k chemu podgonyat' ego? Mne so vseh storon tverdyat, chto katastrofa blizka, chto ona neizbezhna... Vy ne mozhete povyshat' beskonechno, i ne budet nichego postydnogo, esli akcii vernutsya k svoej nominal'noj stoimosti. V etom zalog prochnosti firmy, v etom ee spasenie. No on poryvisto vskochil so stula: - YA hochu, chtoby kurs doshel do treh tysyach... YA pokupal i budu pokupat', hotya by mne prishlos' lopnut'... Da, pust' propadu ya i pust' vse propadet vmeste so mnoj, no ya dob'yus' kursa v tri tysyachi i budu podderzhivat' ego! Posle likvidacii 15 dekabrya kurs doshel do dvuh tysyach vos'misot, potom do dvuh tysyach devyatisot frankov. I 21-go, posredi beshenogo vozbuzhdeniya tolpy, na birzhe byl ob®yavlen kurs v tri tysyachi dvadcat' frankov. Ischezla istina, ischezla logika, ponyatie o cennosti izvratilos' do takoj stepeni, chto utratilo vsyakij real'nyj smysl. Hodili sluhi, budto Gunderman, poteryav svoyu obychnuyu ostorozhnost', zashel ochen' daleko i riskoval ogromnymi summami. Vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak on finansiroval ponizhenie, i ego poteri rosli kazhdye dve nedeli vmeste s povysheniem kolossal'nymi skachkami. Nachali pogovarivat', chto on mozhet svernut' sebe sheyu. Vse golovy poshli krugom; ozhidali chuda. V etu velikuyu minutu, stoya na vershine, chuvstvuya, kak drozhit pod nim zemlya, i ispytyvaya tajnyj strah pered padeniem, Sakkar byl korolem. Kogda kareta ego pod®ezzhala k Vsemirnomu banku - etomu triumfal'nomu dvorcu na Londonskoj ulice, - navstrechu vybegal lakej, rasstilal kover, zakryvavshij ves' trotuar ot samyh stupenek pod®ezda, i lish' togda Sakkar blagovolil vyjti iz karety, torzhestvenno stupaya, kak monarh, kotorogo oberegayut ot grubyh bulyzhnikov mostovoj. 10 V konce goda, v den' dekabr'skoj likvidacii, bol'shoj zal birzhi byl s poloviny pervogo bitkom nabit krichashchej i zhestikuliruyushchej tolpoj. Vozbuzhdenie narastalo uzhe neskol'ko nedel' i zavershilos', nakonec, etim poslednim dnem bor'by, etoj sumatohoj, v kotoroj uzhe oshchushchalos' nachalo reshitel'nogo srazheniya. Na ulice stoyal treskuchij moroz, no kosye luchi yarkogo zimnego solnca, pronikaya skvoz' vysokie okna, ozhivlyali odnu chast' gologo zala so strogoj kolonnadoj i ugryumym svodom, kazavshegosya eshche bolee holodnym iz-za seryh tonov ukrashavshih ego allegoricheskih kartin; otverstiya kaloriferov, raspolozhennyh vdol' arkad, dyshali teplom, kotoroe smeshivalos' s holodnym vozduhom, vryvavshimsya iz pominutno rastvoryaemyh reshetchatyh dverej. Igravshij na ponizhenie Mozer, eshche bolee ozabochennyj i zheltyj, chem obychno, stolknulsya s povyshatelem Pil'ero, gordelivo vystupavshim na svoih zhuravlinyh nogah. - Vy znaete, govoryat... No emu prishlos' povysit' golos, tak kak slova ego teryalis' sredi vse vozrastavshego shuma razgovorov - rovnogo, monotonnogo gula, pohozhego na neumolkaemyj rokot vyshedshej iz beregov reki. - Govoryat, chto v aprele u nas budet vojna... Drugogo konca i byt' ne mozhet pri etih kolossal'nyh vooruzheniyah. Germaniya ne dast nam vremeni primenit' novyj voennyj zakon, kotoryj budet prinyat palatoj... K tomu zhe Bismark... Pil'ero rashohotalsya: - Ostav'te menya v pokoe s vashim Bismarkom!.. YA sam, ya lichno razgovarival s nim celyh pyat' minut etim letom, kogda on priezzhal syuda. On, po-vidimomu, ochen' slavnyj malyj... Uzh esli dazhe oshelomlyayushchij uspeh Vystavki ne udovletvoryaet vas, to ya, pravo, ne znayu, chto eshche vam nuzhno. Polno, dorogoj moj, vsya Evropa prinadlezhit nam. Mozer beznadezhno pokachal golovoj. I, vse vremya preryvaemyj tolkotnej tolpy, on prodolzhal vyskazyvat' svoi opaseniya. Sostoyanie rynka slishkom blagopoluchno. Ego chrezmernoe polnokrovie obmanchivo, kak nezdorovyj zhir chrezmerno tuchnyh lyudej, Blagodarya Vystavke rasplodilos' slishkom mnogo del, lyudi slishkom uvleklis', spekulyaciya doshla do sumasshestviya. Da vot hotya by eti tri tysyachi tridcat' frankov Vsemirnogo - razve eto ne chistoe bezumie? - Aga! Vot ono chto! - vskrichal Pil'ero. I, naklonyas' k nemu, progovoril, otchekanivaya kazhdyj slog: - Moj milyj, segodnya vecherom my zakonchim na treh tysyachah shestidesyati... Vse vy poletite kubarem, preduprezhdayu vas. Mozer, hotya i legko poddavavshijsya chuvstvu straha, tem ne menee nedoverchivo svistnul. Podcherkivaya svoe mnimoe spokojstvie, on stal smotret' po storonam i s minutu izuchal zhenskie golovki, kotorye sverhu, s telegrafnoj galerei, zaglyadyvali s lyubopytstvom v etot zal, kuda vhod im byl zapreshchen. Na shchitah byli nachertany nazvaniya gorodov; kapiteli i karnizy, ispeshchrennye zheltymi pyatnami syrosti, vytyanulis' v dlinnuyu tuskluyu liniyu. - A, eto vy! - voskliknul Mozer, opustiv golovu i uvidev Sal'mona, ulybavshegosya emu svoej neizmennoj glubokomyslennoj ulybkoj. I vdrug, zapodozriv v etoj ulybke podtverzhdenie togo, chto skazal Pil'ero, on pribavil v ispuge: - Poslushajte, esli vy chto-nibud' znaete, skazhite. YA rassuzhdayu ochen' prosto. YA zaodno s Gundermanom, potomu chto Gunderman - eto Gunderman, ne tak li?.. Kogda ty s nim, vse konchaetsya horosho. - Da kto vam skazal, chto Gunderman igraet na ponizhenie? - posmeivayas', sprosil Pil'ero. U Mozera glaza polezli na lob. Birzhevye spletniki davno govorili, chto Gunderman podsteregaet Sakkara, chto on finansiruet igru na ponizhenie protiv Vsemirnogo banka, sobirayas' sokrushit' ego odnim vnezapnym udarom pri kakoj-nibud' likvidacii, kogda nastupit vremya razdavit' rynok svoimi millionami. I etot den' obeshchal byt' zharkim imenno potomu, chto vse predskazyvali na segodnya srazhenie, besposhchadnoe srazhenie, v kotorom odna iz dvuh armij budet unichtozhena. No razve mozhno byt' v chem-nibud' uverennym v etom mire lzhi i kovarstva? Samye tochnye, zaranee izvestnye veshchi okazyvayutsya pri malejshej peremene vetra istochnikom muchitel'nyh trevog i somnenij. - Vy otricaete ochevidnost', - prolepetal Mozer. - Pravda, ya ne videl orderov na prodazhu, i nel'zya utverzhdat' chto-nibud' opredelennoe... Poslushajte, Sal'mon, chto vy skazhete na etot schet? Ne mozhet zhe Gunderman otstupit', chert voz'mi! I on sovsem rasteryalsya, uvidev molchalivuyu ulybku Sal'mona, kotoraya pokazalas' emu eshche bolee tonkoj, eshche bolee zagadochnoj, chem obychno. - Ah, - prodolzhal on, ukazyvaya dvizheniem podborodka na prohodivshego mimo tolstyaka, - vot esli by etot vyskazalsya, mne stalo by legche na dushe. Uzh on-to znaet, chto delat'. |to byl znamenityj Amad'e, vse eshche pozhinavshij plody svoej udachnoj afery s Sel'sisskimi rudnikami: akcii, kuplennye im po pyatnadcat' frankov v minutu bessmyslennogo upryamstva, byli prodany zatem s baryshom chut' li ne v pyatnadcat' millionov, i vse eto neozhidanno, bez vsyakih raschetov, sluchajno. On slavilsya svoimi neobychajnymi finansovymi talantami, u nego byla celaya svita, hodivshaya za nim po pyatam v nadezhde pojmat' kakuyu-nibud' frazu i ugadat' po nej, kak igrat'. - Vzdor! - vskrichal Pil'ero, vernyj svoej izlyublennoj teorii riska. - Luchshe vsego idti svoim putem, naudachu... Sushchestvuet tol'ko vezenie i nichego bol'she. Odnomu vezet, drugomu net, tak zachem zhe razdumyvat'? Kazhdyj raz, kogda ya slishkom dolgo dumal, u menya nichego ne vyhodilo... Znaete, chto ya vam skazhu, - poka etot gospodin budet stoyat' na svoem postu i poglyadyvat' tak, slovno hochet vse proglotit', ya pokupayu! I on pokazal na Sakkara, kotoryj tol'ko chto prishel i zanyal svoe obychnoe mesto - sleva, u kolonny pervoj arkady. Kak u vseh direktorov krupnyh bankov, u nego bylo na birzhe svoe mesto, gde ego vsegda mogli najti sluzhashchie i klienty. Odin tol'ko Gunderman namerenno ne pokazyvalsya v bol'shom zale birzhi, on dazhe ne posylal syuda oficial'nogo predstavitelya, no chuvstvovalos', chto u nego zdes' celaya armiya i chto, dazhe otsutstvuya, on carit zdes' kak polnovlastnyj hozyain, s pomoshch'yu nesmetnogo legiona maklerov i agentov, prinosyashchih ego ordera, ne govorya uzhe o stavlennikah, stol' mnogochislennyh, chto kazhdyj prisutstvuyushchij mog okazat'sya tajnym soldatom vojsk Gundermana. I s etoj-to neulovimoj i vezdesushchej armiej borolsya Sakkar, borolsya odin, s podnyatym zabralom. Pozadi nego, u kolonny, byla skam'ya, no on nikogda ne sadilsya i prostaival na nogah vse dva chasa birzhevyh operacij, slovno preziraya ustalost'. Inogda, zabyvshis', on tol'ko prislonyalsya plechom k kamennoj kolonne, kotoraya na vysote chelovecheskogo rosta potemnela i otpolirovalas' ot vseh etih prikosnovenij. I na serovatoj gladkoj otdelke zdaniya vydelyalas' mnogoznachitel'naya detal' - blestyashchaya zhirnaya polosa na dveryah, na stenah, na lestnice, v zale - gnusnaya kajma iz pota neskol'kih pokolenij igrokov i vorov. Ochen' elegantnyj, ochen' podtyanutyj, kak vse birzheviki, Sakkar v syurtuke iz tonkogo sukna i v oslepitel'nom bel'e vyglyadel na fone etih sten s chernym bordyurom chelovekom svetskim, spokojnym i bezzabotnym. - A znaete, - skazal Mozer, ponizhaya golos, - govoryat, chto on podderzhivaet povyshenie krupnymi pokupkami svoih akcij. Esli Vsemirnyj spekuliruet sobstvennymi akciyami, ego pesenka speta. - Eshche odna spletnya!.. - zaprotestoval Pil'ero. - Razve mozhno skazat' navernyaka, kto prodaet i kto pokupaet? On prihodit syuda po delam svoih klientov, chto vpolne estestvenno. A krome togo i po svoim delam - ved' on, dolzhno byt', tozhe igraet. Vprochem, Mozer ne nastaival. Poka eshche nikto na birzhe ne reshalsya utverzhdat', chto Sakkar dejstvitel'no vedet etu strashnuyu kampaniyu, chto on pokupaet akcii za schet obshchestva pod prikrytiem podstavnyh lic vrode Sabatani, ZHantru i mnogih drugih, glavnym obrazom chlenov pravleniya ego banka. Ob etom poka chto shli tol'ko sluhi, shepotom peredavaemye iz ust v usta, oprovergaemye i bez konca voznikayushchie vnov', hotya nikem ne dokazannye. Vnachale Sakkar tol'ko ostorozhno podderzhival kurs, po vozmozhnosti pereprodavaya akcii, chtoby ne slishkom zaderzhivat' dvizhenie kapitalov i ne zagromozhdat' kassy. No teper' on byl slishkom uvlechen bor'boj i predvidel, chto v etot den' on budet vynuzhden, esli ne zahochet ustupit' pole bitvy, pokupat' isklyuchitel'no mnogo. Ordera ego byli uzhe rozdany, i on staralsya kazat'sya takim zhe spokojnym i veselym, kak v obychnye dni, nesmotrya na svoe smyatenie i na neuverennost' v ishode etoj vse bolee zatyagivavshej ego igry, vsyu opasnost' kotoroj on otlichno soznaval. Vdrug Mozer, kotoryj nekotoroe vremya vertelsya za spinoj u znamenitogo Amad'e, glubokomyslenno soveshchavshegosya s kakim-to tshchedushnym chelovechkom, snova v sil'nom volnenii podbezhal k Pil'ero. - YA slyshal, slyshal svoimi ushami... - bormotal on. - On skazal, chto Gunderman rasporyadilsya prodat' bol'she, chem na desyat' millionov... O, ya prodayu, prodayu, ya prodam vse do poslednej rubashki! - CHert poberi, na desyat' millionov! - prosheptal Pil'ero slegka izmenivshimsya golosom. - Da eto nastoyashchaya reznya. Teper' v rokochushchem, vse vozrastayushchem shume tolpy, eshche usilivshemsya blagodarya vsem etim chastnym besedam, mozhno bylo razobrat' tol'ko odno - otgoloski svirepogo poedinka Gundermana s Sakkarom. Nel'zya bylo razlichit' otdel'nyh slov, no ves' etot mnogogolosyj gul krichal tol'ko ob etom - o spokojnom, upornom i logichnom zhelanii odnogo prodavat' i o lihoradochnom stremlenii pokupat', kotoroe podozrevali u drugogo. Protivorechivye sluhi, snachala peredavaemye shepotom, pod konec vykrikivalis' vo vse gorlo. Odni krichali, chtoby ih uslyshali v etom game; drugie tainstvenno nagibalis' k samomu uhu sobesednika i govorili ochen' tiho, dazhe kogda im nechego bylo skazat'. - Net! YA ne menyayu svoej ustanovki na povyshenie! - progovoril Pil'ero, snova priobodrivshis'. - Solnce svetit slishkom yarko - vse mozhet eshche naladit'sya... - Vse ruhnet, - vozrazil Mozer so svojstvennym emu zhalobnym uporstvom. - Dozhd' ne zastavit sebya zhdat', u menya byl pripadok pecheni segodnya noch'yu. No tut ulybka Sal'mona, slushavshego poocheredno i togo i drugogo, sdelalas' do togo yazvitel'noj, chto oba ostalis' nedovol'ny i poteryali vsyakuyu uverennost'. Uzh ne otkryl li etot d'yavol'ski hitryj chelovek, takoj spokojnyj, pronicatel'nyj i skrytnyj, kakogo-nibud' tret'ego sposoba igry - ni na povyshenie, ni na ponizhenie?.. Sakkar, stoya u svoej kolonny, videl, kak vokrug nego rastet tolpa l'stecov i klientov. K nemu bez konca protyagivalis' ruki, i on pozhimal ih s odinakovoj privetlivoj neprinuzhdennost'yu, vkladyvaya v kazhdoe svoe pozhatie obeshchanie pobedy. Nekotorye podbegali, obmenivalis' s nim dvumya-tremya slovami i uhodili v vostorge. Drugie uporno ne othodili ot nego, gordyas' tem, chto prinadlezhat k ego svite. CHasto on lyubezno razgovarival s lyud'mi, dazhe ne pomnya ih imeni. Tak,