s birzhi, kak on kogda-to isklyuchil SHlossera, moshennika iz toj zhe shajki, toj neistrebimoj shajki, kotoraya oruduet na birzhe, kak v prezhnie vremena bandity orudovali v lesu. No etot levantinec s barhatnymi glazami, etot ital'yanec s primes'yu vostochnoj krovi, o neobychajnyh svojstvah kotorogo s lyubopytstvom peresheptyvalis' zhenshchiny, otpravilsya razbojnichat' na birzhu odnoj iz inostrannyh stolic, po sluham - berlinskuyu, ozhidaya, chtoby o nem zabyli na parizhskoj birzhe, i nadeyas' eshche vernut'sya syuda i snova pri vseobshchem popustitel'stve nachat' svoi moshennichestva. Zatem Karolina sostavila perechen' bedstvij. Krushenie Vsemirnogo banka bylo odnoj iz teh uzhasnyh katastrof, kotorye podryvayut blagopoluchie celogo goroda. Ne ostalos' nichego krepkogo i prochnogo, poyavilis' treshchiny i v sosednih predpriyatiyah, kazhdyj den' prinosil s soboj novyj krah. Banki lopalis' odin za drugim so strashnym grohotom, kak padayut vdrug fasady domov, ustoyavshie posle pozhara. I, prislushivayas' k etomu grohotu obvalov, vse v bezmolvnom unynii sprashivali sebya, kogda zhe, nakonec, ostanovitsya eto razrushenie. CHto kasaetsya Karoliny, to ee ne stol'ko trevozhila sud'ba unesennyh burej bankirov, obshchestv, lyudej i predpriyatij iz poverzhennogo mira finansov, skol'ko uchast' vseh etih bednyakov - razorivshihsya akcionerov, dazhe spekulyantov, kotoryh ona znala i lyubila. Posle porazheniya ona nachala schitat' dorogih ej mertvecov. I sredi nih okazalis' ne tol'ko bednyaga Dezhua, glupye i zhalkie Mozhandry, grustnye i trogatel'nye gospozhi de Bovil'e. Ee vzvolnovala eshche i drugaya drama - bankrotstvo fabrikanta shelka Sedilya, ob®yavlennoe nakanune. Nablyudaya za ego deyatel'nost'yu v sovete, ona skazala kak-to, chto eto edinstvennyj iz ego chlenov, kotoromu mozhno doverit' desyat' su, i schitala ego samym poryadochnym chelovekom na svete. Kakaya uzhasnaya veshch' eta strast' k igre! CHelovek, chestno trudivshijsya tridcat' let, chtoby osnovat' odnu iz samyh solidnyh firm Parizha, men'she chem za tri goda rasshatal ee, podtochil do takoj stepeni, chto ona srazu rassypalas' prahom! Kak gor'ko on dolzhen byl sozhalet' o prezhnih trudovyh dnyah, kogda on eshche veril v vozmozhnost' medlenno i postepenno sostavit' sebe sostoyanie! Pervyj zhe sluchajnyj vyigrysh vnushil emu prezrenie k etim medlennym usiliyam. Ego pogubila mechta za odin chas dobyt' na birzhe million, trebuyushchij vsej zhizni chestnogo kommersanta! I birzha unesla vse, neschastnyj byl srazhen, povergnut. Nesposobnyj i nedostojnyj vnov' vzyat'sya za dela, on ostalsya s synom, kotorogo nishcheta mogla prevratit' v moshennika: etot Gyustav, kutila i bezdel'nik, delavshij ot soroka do pyatidesyati tysyach frankov dolga v god, byl uzhe skomprometirovan v skvernoj istorii s vekselyami, podpisannymi na imya ZHermeny Ker. Byl i eshche odin bednyaga, uchast' kotorogo ogorchala Karolinu, - komissioner Massias. Odnomu bogu bylo izvestno, kak ona ne lyubila etih posrednikov lzhi i vorovstva, no ona znala ego tak blizko, tak yasno predstavlyala sebe, kak on, s ego bol'shimi smeyushchimisya glazami i vidom dobrogo pobitogo psa, begaet po Parizhu v poiskah neskol'kih melkih orderov. Esli na korotkoe mgnovenie on, nakonec, i schel sebya odnim iz hozyaev rynka, idya po stopam Sakkara i sorvav udachu, to kak uzhasno bylo upast' i, probudivshis' ot etogo sna, ochutit'sya na zemle s perebitymi rukami i nogami! On ostalsya dolzhen sem'desyat tysyach frankov i zaplatil ih, hotya mog i ne delat' etogo, soslavshis' na isklyuchitel'nyj sluchaj, kak mnogie drugie. Zanyav den'gi u druzej, zakabaliv sebya na vsyu zhizn', on sdelal etu blagorodnuyu i bespoleznuyu glupost' - glupost', ibo nikto ne ocenil ee, a nekotorye dazhe slegka pozhimali plechami za ego spinoj. Snova ohvachennyj otvrashcheniem k svoemu gryaznomu remeslu, on negodoval tol'ko na birzhu, povtoryaya, chto nado byt' evreem, chtoby imet' tam uspeh, no pokorilsya neobhodimosti i ostalsya na svoem meste, vse eshche ne teryaya nadezhdy zapoluchit' horoshij kush, poka emu ne izmenili zorkie glaza i bystrye nogi. No osobennoe sostradanie vozbuzhdali v serdce Karoliny bezvestnye mertvecy, bezymennye zhertvy, ne imeyushchie dazhe svoej istorii. Takih byl celyj legion, i oni lezhali v kustah, imi ustlany byli zarosshie travoj rvy; inye ischezli bessledno, ranenye hripeli v agonii za kazhdym stvolom. Skol'ko uzhasnyh nemyh tragedij, kakaya tolpa melkih bednyh rant'e, melkih akcionerov, vlozhivshih svoi sberezheniya v odni i te zhe akcii, - ushedshie na pokoj shvejcary; blednye starye devy, pestuyushchie svoih koshek; provincial'nye chinovniki v otstavke, vedushchie razmerennoe sushchestvovanie man'yakov; sel'skie svyashchenniki, razdavshie bednyakam vse, chto u nih bylo, vse eti zhalkie sushchestva s byudzhetom v neskol'ko su - stol'ko-to na moloko, stol'ko-to na hleb, - s byudzhetom, takim tochnym i takim ogranichennym, chto poterya dvuh su vyzyvaet celyj perevorot! I vdrug - nichego, zhizn' iskalechena, konchena, starye drozhashchie ruki, nesposobnye k trudu, v uzhase sharyat vo mrake; vse eti smirennye i mirnye sushchestva razom obrecheny na vse uzhasy nishchety. Okolo sotni otchayannyh pisem pribyli iz Vandoma, gde sborshchik renty Feje eshche usilil dejstvie katastrofy, udrav iz goroda. YAvlyayas' hranitelem deneg i akcij klientov, poruchavshih emu vesti operacii na birzhe, on sam stal otchayanno igrat'; i vot, proigrav i ne zhelaya platit', on skrylsya, zahvativ byvshie u nego na rukah neskol'ko sot tysyach frankov i ostaviv nishchetu i slezy na samyh otdalennyh fermah v okrestnostyah Vandoma. Katastrofa pronikla i v bednye hizhiny. Kak posle zhestokih epidemij, samymi zhalkimi zhertvami okazalis' lyudi s nebol'shimi sberezheniyami, melkaya soshka, i razve tol'ko ih detyam udastsya v budushchem vosstanovit' svoe blagosostoyanie posle dolgih let tyazhelogo truda. Nakonec Karolina otpravilas' k Mazo; idya peshkom po napravleniyu k Bankovskoj ulice, ona dumala o nepreryvnyh udarah, padavshih na birzhevogo maklera v techenie poslednih dvuh nedel'. Trista tysyach frankov u nego ukral Feje; Sabatani ostavil emu neoplachennyj schet pochti na shest'sot tysyach; markiz de Boen i baronessa Sandorf otkazalis' uplatit' raznicu bolee chem v million; bankrotstvo Sedilya otnyalo u nego pochti takuyu zhe summu; ne govorya uzhe o vos'mi millionah, kotorye zadolzhal emu Vsemirnyj bank, teh vos'mi millionah, kotorye on perevel reportom Sakkaru, - uzhasnaya poterya, bezdonnaya propast', kotoraya dolzhna byla s chasu na chas poglotit' ego na glazah u vzvolnovannoj, ozhidayushchej birzhi. Sluh o katastrofe uzhe dvazhdy raznosilsya po gorodu. I nedavno, podobno kaple, perepolnivshej chashu, k etomu yarostnomu presledovaniyu sud'by prisoedinilos' poslednee neschast'e: dva dnya nazad byl arestovan kontorshchik Flori, ulichennyj v rastrate sta vos'midesyati tysyach frankov. Trebovaniya mademuazel' SHyushyu, byvshej malen'koj statistki, huden'koj strekozy parizhskih trotuarov, postepenno uvelichivalis'; vnachale deshevye progulki, potom kvartirka na ulice Kondorse, potom dragocennosti, kruzheva... |togo neschastnogo pylkogo yunoshu pogubil ego pervyj vyigrysh v desyat' tysyach frankov posle Sadovoj; shal'nye den'gi, tak bystro nazhitye, tak bystro prozhitye, potyanuli za soboj neobhodimost' v novyh i novyh summah, uhodivshih v goryachke strasti na soderzhanie zhenshchiny, lyubov' kotoroj stoila tak dorogo. No chto vsego udivitel'nee - Flori obokral svoego patrona edinstvenno dlya togo, chtoby uplatit' dolg drugomu makleru: svoeobraznaya chestnost', strah pered nemedlennym arestom, a skoree vsego nadezhda skryt' krazhu, zatknut' dyru s pomoshch'yu kakoj-nibud' chudodejstvennoj operacii. V tyur'me on gor'ko plakal ot prosnuvshegosya styda i otchayaniya; rasskazyvali, chto ego mat', v to zhe utro priehavshaya iz Senta, chtoby povidat'sya s nim, slegla v postel' u priyutivshih ee druzej. "Kakaya strannaya veshch' udacha!" - dumala Karolina, perehodya Birzhevuyu ploshchad'. Neobychajnyj uspeh Vsemirnogo banka, ego bystroe triumfal'noe shestvie k pobede i vladychestvu, dostignutomu men'she chem v chetyre goda, a potom vnezapnoe krushenie etogo kolossal'nogo zdaniya, rassypavshegosya v prah za odin mesyac, ne perestavali udivlyat' ee. Ne takova li i istoriya Mazo? Pravo zhe, nikogda eshche sud'ba tak ne ulybalas' cheloveku. Birzhevoj makler v tridcat' dva goda, razbogatevshij uzhe posle smerti dyadi, schastlivyj suprug ocharovatel'noj zhenshchiny, obozhavshej ego i podarivshej emu dvuh prelestnyh detej, i ko vsemu etomu krasivyj muzhchina, on s kazhdym dnem pol'zovalsya v "korzine" vse bol'shim vesom, blagodarya svoim svyazyam, energii, svoemu poistine izumitel'nomu chut'yu i dazhe svoemu pronzitel'nomu, kak flejta, golosu, kotoryj stal tak zhe znamenit, kak gromovoj bas YAkobi. I vot vse razvalilos', on stoyal sejchas na krayu propasti, i dostatochno bylo odnogo dunoveniya, chtoby sbrosit' ego tuda. A ved' sam on ne igral, ego spasala ot etogo strastnaya lyubov' k svoemu delu, bespokojno prozhitaya molodost'. On byl srazhen v chestnom boyu iz-za neopytnosti, goryachnosti, iz-za togo, chto slishkom doveryal lyudyam. Vprochem, simpatii ostavalis' na ego storone, vse byli ubezhdeny, chto on eshche smozhet s chest'yu vyputat'sya iz etoj istorii. Kogda Karolina podnyalas' v kontoru, ona srazu oshchutila vo vseh ee opustevshih otdelah predchuvstvie bedy, trepet tajnoj trevogi. Prohodya mimo kassy, ona uvidela okolo nee tolpu chelovek v dvadcat', ozhidavshuyu uplaty; denezhnyj i fondovyj kassiry eshche vypolnyali obyazatel'stva Obshchestva, no medlenno i nereshitel'no, slovno oporozhnyaya poslednie yashchiki. CHerez poluotkrytuyu dver' ona uvidela otdelenie likvidacii, pokazavsheesya ej usnuvshim: semero sluzhashchih byli zanyaty chteniem gazet, tak kak so vremeni zastoya na birzhe im pochti nechego bylo delat'. Tol'ko v otdelenii nalichnogo scheta eshche teplilas' kakaya-to zhizn'. Karolinu prinyal doverennyj Bert'e, ochen' vzvolnovannyj i blednyj, tyazhelo perezhivavshij neschast'e firmy. - Ne znayu, sudarynya, smozhet li vas prinyat' gospodin Mazo... Emu nezdorovitsya, on prostudilsya, prorabotav vsyu noch' v netoplennom kabinete, i nedavno spustilsya k sebe vo vtoroj etazh, chtoby otdohnut'. No Karolina nastaivala: - Proshu vas, sudar', pomogite mne uvidet'sya s nim i skazat' emu neskol'ko slov... Ot etogo, mozhet byt', zavisit spasenie moego brata. Gospodin Mazo horosho znaet, chto brat nikogda ne zanimalsya birzhevymi operaciyami, i ego pokazaniya byli by chrezvychajno vazhny. Krome togo, mne nuzhno spravit'sya u nego po povodu nekotoryh cifr, tol'ko on mozhet dat' mne svedeniya o koe-kakih dokumentah. Posle dolgih kolebanij Bert'e, nakonec, vpustil ee v kabinet maklera. - Podozhdite minutku, sudarynya, sejchas ya uznayu. V samom dele, v kabinete Karolinu srazu ohvatilo oshchushchenie holoda. Dolzhno byt', kamin byl netoplen so vcherashnego dnya, i nikto ne pozabotilsya zatopit' ego i segodnya. No eshche bol'she porazil Karolinu carivshij tam obrazcovyj poryadok: kazalos', kto-to vsyu noch' i vse utro prosmatrival soderzhimoe yashchikov, unichtozhaya nenuzhnye bumagi, kladya na mesto te, kotorye nado bylo sohranit'. Vse papki, vse pis'ma byli ubrany. Na stole byli akkuratno rasstavleny tol'ko chernil'nica i podstavka dlya per'ev, da lezhal bol'shoj byuvar, iz kotorogo torchala pachka fishek kontory Mazo, zelenyh fishek, cveta nadezhdy. |ta pustota, eta tyazhelaya tishina navevali beskonechnuyu grust'. CHerez neskol'ko minut poyavilsya Bert'e: - Pravo, sudarynya, ya zvonil dva raza i ne reshilsya nastaivat'... Kogda budete spuskat'sya po lestnice, pozvonite sami, esli sochtete eto udobnym. No ya vam sovetuyu zajti v drugoj raz. Karoline prishlos' pokorit'sya. Na ploshchadke vtorogo etazha u nee byla eshche minuta kolebaniya, i ona dazhe protyanula ruku k zvonku, no vse zhe otoshla, sobirayas' uhodit', kak vdrug kriki, rydaniya, gluhoj shum, donesshijsya iz kvartiry, zastavili ee ostanovit'sya. Vnezapno dver' raspahnulas', iz nee vybezhal ispugannyj sluga i brosilsya po lestnice, bessvyazno bormocha: - O gospodi, gospodi! Hozyain... Karolina zamerla pered etoj ziyayushchej dver'yu, otkuda teper' yavstvenno donosilsya uzhasnyj, dusherazdirayushchij vopl'. Ona vsya poholodela, ugadyvaya, yasno predstavlyaya sebe, chto tam proishodilo. V pervuyu minutu ona hotela bezhat', no ne smogla, ohvachennaya bezumnoj zhalost'yu, chuvstvuya nepreodolimuyu potrebnost' videt', slit' svoi slezy so slezami etih neschastnyh. Ona voshla, vse dveri byli raskryty nastezh'; ona doshla do gostinoj. Dve sluzhanki, dolzhno byt' kuharka i gornichnaya, stoyali u dverej, vytyanuv sheyu; na licah u nih byl napisan uzhas, oni bormotali: - O gospodi, gospodi, hozyain... Tusklyj svet seren'kogo zimnego dnya edva pronikal v komnatu skvoz' shchel' v plotnyh shelkovyh port'erah. Zdes' bylo ochen' teplo; tolstye polen'ya, dogoravshie v kamine, ozaryali steny krasnym otbleskom. Celyj snop roz, velikolepnyj buket dlya togo vremeni goda, buket, kotoryj tol'ko nakanune birzhevoj makler prines svoej zhene, pyshno cvel na stole v etoj atmosfere teplicy, zapolnyaya vsyu komnatu svoim aromatom. Kazalos', chto eto blagouhanie ishodit ot utonchennoj roskoshi obstanovki, chti eto aromat udachi, bogatstva, schastlivoj lyubvi, carivshej zdes' v techenie chetyreh let. A sam Mazo, osveshchennyj krasnym otbleskom kamina, lezhal rasprostertyj na krayu kushetki s prostrelennoj golovoj, i ruka ego vse eshche sudorozhno szhimala rukoyatku revol'vera; tol'ko chto pribezhavshaya molodaya zhena stoyala pered nim, ispuskaya etot vopl', etot neprekrashchayushchijsya dikij krik, kotoryj i byl slyshen na lestnice. Kogda razdalsya vystrel, na rukah u nee byl mladshij rebenok - mal'chik chetyreh s polovinoj let, kotoryj ot straha uhvatilsya ruchonkami za ee sheyu, a devochka, kotoroj bylo uzhe shest' let, pobezhala za nej sledom i prizhalas' k nej, ucepivshis' za ee yubku; slysha krik materi, deti tozhe otchayanno krichali. Karolina hotela sejchas zhe uvesti ih: - Umolyayu vas, sudarynya... Ne ostavajtes' zdes'... Ona i sama drozhala, gotova byla lishit'sya chuvstv. Ona videla, kak iz prostrelennoj golovy Mazo vse eshche lilas' krov', stekaya, kaplya po kaple, na barhatnuyu obivku kushetki, a ottuda na pol. Na kovre bylo uzhe shirokoe pyatno, kotoroe vse rasplyvalos'. I Karoline kazalos', chto eta krov' zalivaet ee, chto ee nogi i ruki v krovi. - Umolyayu vas, sudarynya, pojdemte so mnoj. No neschastnaya ne slushala ee, ne shevelilas', zastyv na meste, tochno okamenev, s synom, kotoryj povis u nee na shee, i s docher'yu, obhvativshej ee za taliyu. Vidno bylo, chto nikakaya sila v mire ne mogla by sejchas zastavit' ee ujti otsyuda. Vse troe byli belokury, s molochno-beloj kozhej, i mat' kazalas' takoj zhe hrupkoj i nevinnoj, kak deti. Ostolbenev pered licom svoego pogibshego schast'ya, pered etim vnezapnym ischeznoveniem blazhenstva, kotoroe dolzhno bylo dlit'sya vechno, oni, ne perestavaya, izdavali etot strashnyj krik, etot dikij, zverinyj vopl'. Togda Karolina upala na koleni. Ona rydala, ona bormotala chto-to nevnyatnoe: - Sudarynya, u menya razryvaetsya serdce... Boga radi, ne smotrite na eto, pojdemte v sosednyuyu komnatu, pozvol'te mne hot' nemnogo oblegchit' gore, kotoroe vam prichinili... No surovaya i gorestnaya gruppa - mat' s dvumya slovno srosshimisya s nej det'mi, vse troe s raspushchennymi pepel'nymi volosami - ostavalas' nepodvizhnoj. I vse tot zhe uzhasnyj vopl', zhalobnyj voj detenyshej v lesu nad okrovavlennym trupom ubitogo ohotnikami otca, ne umolkal. Sovershenno poteryav golovu, Karolina vstala. Poslyshalis' ch'i-to shagi, golosa, dolzhno byt', prishel vrach, chtoby konstatirovat' smert'. Ona ne v silah byla dol'she ostavat'sya zdes' i ubezhala, presleduemaya etim strashnym nepreryvnym krikom, kotoryj vse eshche chudilsya ej dazhe na ulice, sredi grohota ekipazhej. Nebo pomerklo, stalo holodno, no ona shla medlenno, boyas', kak by ee ne zaderzhali i ne prinyali za ubijcu po ee vzvolnovannomu vidu. V ee voobrazhenii voskreslo vse, vsya istoriya chudovishchnogo krusheniya dvuhsot millionov, ostavivshego posle sebya stol'ko razvalin i stol'ko zhertv. Kakaya zhe tainstvennaya sila, tak bystro vozdvignuv etu zolotuyu bashnyu, teper' razrushila ee? Te samye ruki, kotorye ee vozvodili, teper' s kakim-to ozhestocheniem, slovno v pripadke bezumiya, razvalivali ee kamen' za kamnem. Kriki skorbi donosilis' so vseh storon, sostoyaniya rushilis' s takim grohotom, tochno eto byl musor i lom, vygruzhaemyj s teleg na svalku. Tut byli poslednie rodovye imeniya Bovil'e; sobrannye po groshu sberezheniya Dezhua; baryshi ot krupnoj fabriki Sedilya; dohody, vyruchennye ot torgovogo dela Mozhandra, - i vse eto, smeshavshis' v odnu kuchu, s treskom poletelo v glubinu odnoj i toj zhe bezdonnoj kloaki, kotoruyu nichto ne moglo zapolnit'. Ih bylo mnogo - ZHantru, potonuvshij v alkogole, baronessa Sandorf, potonuvshaya v gryazi, Massias, vernuvshijsya k svoej zhalkoj roli gonchej sobaki, do konca zhizni prikovannyj dolgom k birzhe; chereschur pylkij Flori, ulichennyj v vorovstve, iskupayushchij svoi slabosti v tyur'me; Sabatani i Feje, udravshie ot zhandarmov; tut bylo mnozhestvo eshche bolee zhalkih i razdirayushchih dushu bezvestnyh zhertv, ogromnaya bezymennaya tolpa bednyakov, porozhdennyh etoj katastrofoj, broshennyh na proizvol sud'by, drozhashchih ot holoda i goloda. I zatem byla smert', byli vystrely, razdavavshiesya vo vseh koncah Parizha, byla prostrelennaya golova Mazo, krov' Mazo, kotoraya, stekaya kaplya za kaplej sredi roskoshi i aromata roz, bryzgala na ego zhenu i detej, izdavavshih dikij vopl' skorbi. I vse, chto videla, vse, chto slyshala za poslednie nedeli Karolina, vylilos' v ee isterzannom serdce v proklyatie Sakkaru. Ona ne mogla bol'she molchat', ne mogla vycherknut' ego iz spiska zhivyh, chto izbavilo by ee ot neobhodimosti sudit' ego i vynesti prigovor. On, tol'ko on byl vinoven vo vsem, ob etom vopiyala kazhdaya razvalina, chudovishchnye grudy kotoryh privodili ee v uzhas. Ona proklinala ego - gnev i vozmushchenie, sderzhivaemye tak dolgo, prevratilis' v mstitel'nuyu nenavist', v nenavist', napravlennuyu protiv samogo istochnika zla. Pochemu zhe ona, tak lyubya svoego brata, tol'ko teper' voznenavidela etogo strashnogo cheloveka, edinstvennogo vinovnika ih neschast'ya? Bednyj brat, etot velikij pravednik, velikij truzhenik, takoj pryamodushnyj i takoj spravedlivyj, zapyatnannyj otnyne neizgladimym klejmom tyur'my, zhertva, o kotoroj ona na minutu zabyla, bolee dorogaya dlya nee i bolee tyazhelaya, chem vse ostal'nye! O net, Sakkaru net proshcheniya, pust' nikto bol'she ne zashchishchaet ego, dazhe i te, kto prodolzhaet verit' v nego, kto pomnit tol'ko ego dobrotu, i pust', kogda pridet ego chas, on umret odinokij, okruzhennyj vseobshchim prezreniem! Karolina podnyala glaza. Ona byla na ploshchadi, pered nej vysilas' birzha. Smerkalos', tumannoe zimnee nebo pozadi zdaniya kazalos' zastlannym dymom pozhara, bagrovym oblakom, slovno vpitavshim v sebya plamya i prah goroda, vzyatogo shturmom. A sama birzha, seraya i ugryumaya, opustevshaya s mesyac nazad, so vremeni katastrofy, i otkrytaya vsem vetram, napominala zhitnicu, opustoshennuyu golodom. |to proshla neizbezhnaya, periodicheski povtoryayushchayasya epidemiya, tak nazyvaemaya "chernaya pyatnica", kazhdye desyat' - pyatnadcat' let opustoshayushchaya rynok i useivayushchaya zemlyu oblomkami krusheniya. Prohodyat gody, doverie vozrozhdaetsya, krupnye banki vosstanavlivayutsya, i nastaet den', kogda postepenno ozhivshaya strast' k igre, vspyhnuv vnov' i nachav vse snachala, vyzyvaet novyj krizis, vse razrushaet i privodit k novoj katastrofe. No na etot raz v ryzhevatom dyme nebosklona, v neyasnyh dalyah goroda slyshalsya kakoj-to gluhoj grohot, slovno to blizilsya konec mira. 12 Sledstvie velos' tak medlenno, chto cherez sem' mesyacev posle aresta Sakkara i Gamlena delo vse eshche ne bylo naznacheno k slushaniyu. V seredine sentyabrya, v ponedel'nik, Karolina, poseshchavshaya brata dva raza v nedelyu, sobiralas' v Kons'erzheri k trem chasam. Ona nikogda ne proiznosila imeni Sakkara i uzhe raz desyat' otvechala reshitel'nym otkazom na nastoyatel'nye pros'by navestit' ego. Dlya nee, zastyvshej v svoem stremlenii k spravedlivosti, on bol'she ne sushchestvoval. Ona vse eshche nadeyalas' spasti brata i v dni svidanij prihodila k nemu veselaya, schastlivaya tem, chto mozhet rasskazat' emu o svoih poslednih popytkah i prinesti bol'shoj buket ego lyubimyh cvetov. V etot ponedel'nik, utrom, kogda ona sostavlyala buket iz krasnoj gvozdiki, k nej prishla staruha Sofi, sluzhanka knyagini Orv'edo, i skazala, chto knyaginya prosit ee nemedlenno zajti k nej. Udivlennaya i dazhe obespokoennaya, Karolina pospeshno podnyalas' naverh. Ona uzhe neskol'ko mesyacev ne videlas' s knyaginej, tak kak srazu posle kraha Vsemirnogo banka otkazalas' ot dolzhnosti sekretarya Doma Trudolyubiya. Teper' ona lish' izredka byvala na bul'vare Bino - edinstvenno dlya togo, chtoby povidat' Viktora; mal'chik kak budto podchinilsya surovoj discipline doma i hodil teper' s opushchennymi glazami, no levaya shcheka, byvshaya u nego tolshche pravoj i ottyagivavshaya rot knizu, pridavala ego licu vse to zhe nasmeshlivoe i zhestokoe vyrazhenie. U Karoliny srazu vozniklo predchuvstvie, chto ee vyzyvayut po povodu Viktora. Knyaginya Orv'edo byla, nakonec, razorena. Kakih-nibud' desyati let okazalos' dlya nee dostatochno, chtoby vernut' bednyakam trista millionov - nasledstvo knyazya, ukravshego ih iz karmanov legkovernyh akcionerov. Esli vnachale ej ponadobilos' pyat' let, chtoby istratit' na bezrassudnuyu blagotvoritel'nost' pervye sto millionov, to ostal'nye dvesti millionov ej udalos' promotat' za chetyre s polovinoyu goda na eshche bolee bezumnuyu roskosh' osnovannyh eyu uchrezhdenij. K Domu Trudolyubiya, k YAslyam sv.Marii, k Sirotskomu domu sv.Iosifa, k bogadel'ne v SHatil'one i k bol'nice v Sen-Marso pribavilis' teper' obrazcovaya ferma v okrestnostyah |vre, dve detskie sanatorii na beregu Lamansha, vtoroe ubezhishche dlya prestarelyh v Nicce, strannopriimnye doma, rabochie poselki, biblioteki i shkoly vo vseh koncah Francii, ne schitaya krupnyh vkladov v pol'zu uzhe sushchestvuyushchih blagotvoritel'nyh uchrezhdenij. |to bylo proyavlenie vse togo zhe zhelaniya vozmestit' otnyatoe, no vozmestit' po-carski, ne kuskom hleba, broshennym bednyakam iz zhalosti ili iz straha, net - ona hotela dat' blagosostoyanie i izbytok, dat' vse blaga mira malen'kim lyudyam, u kotoryh net nichego, slabym lyudyam, kotoryh sil'nye lishili ih doli schast'ya, slovom, shiroko otkryt' dvorcy bogachej dlya nishchih s bol'shoj dorogi, chtoby te tozhe mogli spat' na shelku i est' na zolotoj posude. V techenie desyati let ne prekrashchalsya etot dozhd' millionov: mramornye stolovye, veselye svetlye spal'ni, zdaniya, monumental'nye kak Luvr, sady s redkimi rasteniyami. Desyat' let proizvodilis' gromadnye raboty posredi neveroyatnoj vozni s podryadchikami i s arhitektorami, i vot teper' knyaginya byla schastliva, vpolne schastliva - otnyne ruki ee chisty, u nee ne ostalos' ni santima. Malo togo, ona dazhe umudrilas' nedoplatit' po kakim-to schetam neskol'ko sot tysyach frankov, prichem ni ee poverennomu, ni notariusu ne udavalos' nabrat' nuzhnuyu summu iz poslednih kroh etogo kolossal'nogo sostoyaniya, pushchennogo po vetru blagotvoritel'nosti. I ob®yavlenie nad vorotami vozveshchalo o prodazhe osobnyaka - poslednij vzmah metly, kotoryj dolzhen byl unichtozhit' vse sledy proklyatyh deneg, sobrannyh v gryazi i krovi finansovogo razboya. Staruha Sofi, ozhidavshaya Karolinu naverhu, provela ee k knyagine. Sofi yarostno vorchala po celym dnyam. Oh! Ona davno eto predskazyvala - hozyajka konchit tem, chto umret na solome. Ne luchshe li ej bylo snova vyjti zamuzh i imet' detej ot vtorogo muzha, raz ona tol'ko i lyubit, chto detej! Sofi bespokoilas' ne o sebe, ej ne na chto bylo pozhalovat'sya: ona davno uzhe poluchila rentu v dve tysyachi frankov i teper' dozhivet svoj vek na rodine, okolo Angulema. No ona ne mogla spokojno dumat' o tom, chto ee gospozha ne ostavila sebe dazhe neskol'kih su, neobhodimyh na hleb i na moloko, kotorymi ona teper' pitalas'. Iz-za etogo oni postoyanno ssorilis'. Knyaginya ulybalas' svoej angel'skoj, ispolnennoj nadezhdy ulybkoj i otvechala, chto skoro ej ne nuzhno budet nichego, krome savana, tak kak v konce mesyaca ona ujdet v monastyr', gde ej davno uzhe prigotovleno mesto, - v monastyr' karmelitok, otdelennyj kamennoj stenoj ot vsego mira. Pokoj, vechnyj pokoj! Karolina uvidela knyaginyu takoyu, kakoj ona privykla ee videt' v techenie etih chetyreh let. V neizmennom chernom plat'e, s volosami, spryatannymi pod kruzhevnoj kosynkoj, knyaginya, nesmotrya na svoi tridcat' devyat' let, byla eshche krasiva, no ee krugloe lico s zhemchuzhnymi zubami pozheltelo i uvyalo, slovno posle desyati let zatvornichestva. Tesnaya komnata, pohozhaya na kabinet provincial'nogo stryapchego, byla bolee chem kogda-libo zavalena bumazhnym hlamom - planami, zapiskami, schetami, celoj grudoj bumag, ispisannyh dlya togo, chtoby bystrej pustit' po vetru trista millionov. - Sudarynya, - netoroplivo skazala knyaginya svoim myagkim golosom, kotoryj uzhe ne mog zadrozhat' ot kakogo by to ni bylo volneniya, - ya hochu soobshchit' vam odnu veshch', kotoruyu uznala segodnya utrom. Rech' idet o Viktore, o mal'chike, pomeshchennom vami v Dom Trudolyubiya... U Karoliny muchitel'no zabilos' serdce. Ah, etot neschastnyj rebenok... Uznav o sushchestvovanii syna eshche za neskol'ko mesyacev do svoego aresta, otec, nesmotrya na vse obeshchaniya, tak i ne udosuzhilsya povidat' ego. CHto s nim teper' budet? I, zapreshchaya sebe vspominat' o Sakkare, ona vse zhe nevol'no dumala o nem, postoyanno bespokoyas' za svoego priemysha. - Vchera proizoshel uzhasnyj sluchaj, - prodolzhala knyaginya, - proizoshlo prestuplenie, kotoroe nichem nel'zya zagladit'. I svoim besstrastnym tonom ona rasskazala chudovishchnuyu istoriyu. Tri dnya nazad Viktor poprosilsya v lazaret, ssylayas' na nevynosimye golovnye boli. Pravda, vrach pochuyal, chto lenivyj mal'chik pritvoryaetsya, no u togo dejstvitel'no chasto byvali sil'nye pristupy nevralgii. I vot vchera dnem Alisa de Bovil'e prishla odna, bez materi, v Dom Trudolyubiya, chtoby pomoch' dezhurnoj sestre sostavit' opis' lekarstv aptechnogo shkafa, proizvodivshuyusya kazhdye tri mesyaca. Aptechnyj shkaf stoyal v komnate, otdelyavshej palatu devochek ot palaty mal'chikov, gde v tot moment ne bylo nikogo, krome Viktora, lezhavshego v posteli. Otluchivshayasya na neskol'ko minut sestra byla udivlena, kogda, po prihode, ne zastala v komnate Alisu, i, nemnogo podozhdav, nachala razyskivat' ee. Ona udivilas' eshche bol'she, obnaruzhiv, chto dver' v palatu mal'chikov byla zaperta iznutri. CHto eto moglo znachit'? Ej prishlos' obojti krugom, po koridoru, i ona v uzhase zastyla pered predstavivshimsya ej strashnym zrelishchem: molodaya devushka, poluzadushennaya, s licom, obvyazannym polotencem, zaglushavshim ee kriki, lezhala na krovati; plat'e ee bylo v besporyadke, otkryvaya zhalkuyu nagotu hudosochnogo devich'ego tela, iznasilovannogo, oskvernennogo so skotskoj grubost'yu. Na polu valyalsya pustoj koshelek. Viktor ischez. Po etim priznakam mozhno bylo vosstanovit' vse proisshedshee. Dolzhno byt', on pozval Alisu, i ta voshla v komnatu, chtoby podat' stakan moloka etomu pyatnadcatiletnemu podrostku, volosatomu, kak vzroslyj muzhchina; i vdrug chudovishchnoe vozhdelenie prosnulos' v nem k etomu hrupkomu telu, k etoj dlinnoj shee; pryzhok poluobnazhennogo samca; devushka krichit, ej zatykayut rot, ona broshena, kak tryapka, na postel', iznasilovana, ograblena; Viktor toroplivo nakidyvaet na sebya odezhdu i ubegaet. No skol'ko tut eshche bylo neyasnogo, oshelomlyayushchego, skol'ko nerazreshimyh zagadok! Pochemu nikto nichego ne slyshal - ni shuma bor'by, ni krikov o pomoshchi? Kak moglo eto uzhasnoe delo proizojti tak bystro, v kakie-nibud' desyat' minut? A glavnoe - kakim obrazom Viktoru udalos' skryt'sya, mozhno skazat' isparit'sya, ne ostaviv nikakih sledov? Posle samyh tshchatel'nyh poiskov bylo tochno ustanovleno, chto v priyute ego net. Dolzhno byt', on ubezhal cherez vyhodivshuyu v koridor vannuyu komnatu, gde odno okno otkryvalos' na ryad spuskavshihsya ustupami krysh, dohodivshih pochti do samogo bul'vara. No opyat'-taki etot put' byl ochen' opasen, trudno bylo poverit', chtoby chelovek mog spustit'sya takim sposobom. Alisu privezli k materi i ulozhili v postel', isterzannuyu, oshelomlennuyu, rydayushchuyu, ohvachennuyu zhestokoj lihoradkoj. Slushaya etot rasskaz, Karolina chuvstvovala, chto vsya krov' ledeneet v ee zhilah. V nej prosnulos' odno vospominanie, uzhasnuvshee ee svoim shodstvom s etim chudovishchnym sluchaem: Sakkar ovladel kogda-to neschastnoj Rozali na stupen'ke lestnicy i iskalechil ej plecho v moment zachatiya Viktora, na perekoshennom lice kotorogo ostalas' kak by pechat' etogo padeniya; i vot teper' Viktor, v svoyu ochered', iznasiloval pervuyu devushku, kotoruyu sluchaj postavil na ego puti. Kakaya bespoleznaya zhestokost'! |ta krotkaya devushka, poslednij neschastnyj otprysk vymirayushchego roda, sobiralas' posvyatit' sebya bogu, tak kak ne mogla vyjti zamuzh, kak vse drugie. Byl li kakoj-nibud' smysl v etoj nelepoj i strashnoj vstreche? Zachem sud'ba stolknula eti dva sushchestva? - YA ne sobirayus' ni v chem uprekat' vas, sudarynya, - skazala v zaklyuchenie knyaginya, - bylo by nespravedlivo vozlagat' na vas malejshuyu otvetstvennost' za sluchivsheesya, no vash protezhe poistine strashen. I po kakoj-to nevyskazannoj associacii ona dobavila: - Nel'zya beznakazanno zhit' v opredelennoj srede... Menya tozhe muchila sovest', ya chuvstvovala sebya soobshchnicej, kogda lopnul etot bank, okazavshijsya prichinoj stol'kih neschastij i stol'kih bezzakonij. Da, mne ne sledovalo soglashat'sya, chtoby moj dom sdelalsya gnezdom podobnyh gnusnostej... CHto delat', zlo svershilos', dom budet ochishchen, a ya - ya uzhe ne sushchestvuyu, bog menya prostit. Blednaya ulybka, vyzvannaya mysl'yu o nakonec-to osushchestvivshejsya nadezhde, vnov' poyavilas' na ee gubah. Ona mahnula rukoj, kak by govorya, chto navsegda pokidaet mir: nevidimaya dobraya feya skoro ischeznet. Karolina shvatila ee ruki, szhimala, celovala ih; potryasennaya uprekami sovesti i glubokim sostradaniem, ona bessvyazno bormotala chto-to: - Naprasno vy opravdyvaete menya, ya vinovata... Neschastnaya devochka, ya hochu ee videt', ya begu, ya sejchas zhe begu k nej... I ona ushla, a knyaginya i staruha-nyan'ka zanyalis' ukladkoj veshchej, gotovyas' k ot®ezdu, kotoryj dolzhen byl navsegda razluchit' ih na sorokovom godu sovmestnoj zhizni. Za dva dnya pered tem, v subbotu, grafinya de Bovil'e reshilas', nakonec, ostavit' svoj osobnyak kreditoram. Za poslednie polgoda, s teh por kak ona perestala platit' procenty po zakladnym, zaputavshis' v neposil'nyh rashodah i zhivya pod postoyannoj ugrozoj prodazhi s molotka, polozhenie sdelalos' nevynosimym, i ee poverennyj posovetoval ej brosit' vse i snyat' kvartiru: tam ona smozhet zhit', pochti nichego ne tratya, pokamest on postaraetsya likvidirovat' ee dolgi. Ona, mozhet byt', ne soglasilas' by na eto i uporno podderzhivala by dostoinstvo svoego imeni, sohranyala by vidimost' bogatstva do teh por, poka potolki ne ruhnuli by nad ee golovoj, pohoroniv pod oblomkami ostatki ee roda, esli by ne novoe neschast'e, kotoroe okonchatel'no ee srazilo. Ee syn Ferdinand, poslednij iz Bovil'e, ni k chemu ne prigodnyj molodoj chelovek, vsegda uklonyavshijsya ot vsyakogo dela i stavshij papskim zuavom, chtoby tol'ko ubezhat' ot svoej nikchemnosti i prazdnosti, besslavno umer v Rime: on byl do togo hudosochen, tak ploho perenosil zhguchee solnce, chto dazhe ne smog prinyat' uchastie v srazhenii pri Mentane, tak kak shvatil vospalenie legkih. I togda grafinya de Bovil'e oshchutila vnezapnuyu pustotu; eto bylo krushenie vseh ee zamyslov, vseh stremlenij, vsego iskusno vozvedennogo sooruzheniya, s pomoshch'yu kotorogo ona tak gordo podderzhivala chest' svoego imeni. Ne proshlo i dvadcati chetyreh chasov, kak dom zatreshchal, i nishcheta, razdirayushchaya dushu nishcheta vylezla naruzhu iz vseh uglov. Staraya klyacha byla prodana, iz slug ostalas' odna kuharka, kotoraya v zasalennom perednike delala svoi zakupki - na dva su masla da funt suhoj fasoli; grafinya stala poyavlyat'sya na ulice peshkom, v zataskannom plat'e i dyryavyh botinkah. |to byla nastoyashchaya nuzhda; katastrofa unesla s soboj dazhe gordost' etoj revnostnoj zashchitnicy dobryh staryh vremen, borovshejsya so svoim vekom. I ona ukrylas' s docher'yu na ulice Tur-de-Dam, u byvshej torgovki poderzhannym plat'em, kotoraya, stavshi hanzhoj, sdavala ot sebya meblirovannye komnaty duhovnym licam. Zdes' oni poselilis' vdvoem v bol'shoj goloj komnate, nosivshej otpechatok unyloj i pochtennoj nishchety; v glubine ee nahodilsya otdelennyj peregorodkoj al'kov, gde stoyali dve uzkie krovati, i kogda dvercy al'kova, okleennye temi zhe oboyami, chto i steny, byli zakryty, komnata prevrashchalas' v gostinuyu. |to udachnoe ustrojstvo neskol'ko uteshalo obeih zhenshchin. No ne proshlo i dvuh chasov s momenta vodvoreniya grafini de Bovil'e na novoj kvartire - eto bylo v subbotu, - kak neozhidannoe, neobyknovennoe poseshchenie prichinilo ej novuyu trevogu. |to byl Bush s ego grubym, losnyashchimsya licom, v zasalennom syurtuke i belom galstuke, skruchennom verevkoj. Pochuyav, dolzhno byt', blagopriyatnyj moment, on reshilsya, nakonec, pustit' v hod staroe delo ob obyazatel'stve na desyat' tysyach frankov, podpisannom grafom na imya devicy Leoni Kron. Bystrym vzglyadom okinuv komnatu, on srazu ocenil polozhenie vdovy: uzh ne opozdal li on? I kak chelovek, sposobnyj pri sluchae na uchtivost' i na terpenie, on dolgo ob®yasnyal sut' dela oshelomlennoj grafine. Ved' eto pocherk ee muzha, ne tak li? I eto obstoyatel'stvo prolivaet svet na vsyu istoriyu: graf uvleksya molodoj osoboj, ovladel eyu, a potom nashel sposob izbavit'sya ot nee. Bush dazhe ne skryl ot grafini, chto po zakonu ona vovse ne obyazana platit' - ved' proshlo uzhe pochti pyatnadcat' let. No on yavlyaetsya tol'ko predstavitelem svoej klientki, i emu izvestno, chto ona reshila, v sluchae esli s nej ne vojdut v sdelku, obratit'sya v sud i podnyat' gromkij skandal. Grafinya, sovershenno pobelev, porazhennaya v samoe serdce etim uzhasnym vnezapno voskresshim proshlym, vyrazila udivlenie po povodu togo, chto k nej obratilis' tak pozdno, i Bush pridumal celuyu istoriyu: obyazatel'stvo bylo poteryano i najdeno zatem na dne kakogo-to sunduka. No grafinya reshitel'no otkazalas' obsuzhdat' eto delo, i on ushel, vse takoj zhe vezhlivyj, zayaviv, chto nepremenno zajdet vmeste so svoej klientkoj, - tol'ko ne na sleduyushchij den', tak kak v voskresen'e ona ne smozhet ujti iz togo doma, gde rabotaet, a v ponedel'nik ili vo vtornik. V ponedel'nik, posle uzhasnogo neschast'ya, sluchivshegosya s Alisoj, kotoruyu privezli domoj v bredovom sostoyanii, grafinya, uhazhivaya za docher'yu i oblivayas' slezami, sovershenno zabyla ob etom neryashlivo odetom cheloveke i o ego vozmutitel'noj istorii. Nakonec Alisa usnula, i mat' prisela vozle nee, izmuchennaya, razdavlennaya etim uporstvom sud'by, nanosivshej ej udar za udarom, kak vdrug snova yavilsya Bush - na etot raz v soprovozhdenii Leonidy. - Sudarynya, vot moya klientka. Nado pokonchit' s etim delom. Pri vide devushki grafinya vzdrognula. Ona smotrela na ee yarkoe plat'e, na chelku zhestkih chernyh volos, dohodivshuyu do samyh brovej, na shirokoe ryhloe lico, na nepristojnoe ubozhestvo vsego oblika etoj zhenshchiny, potrepannoj desyat'yu godami prostitucii, - i posle stol'kih let proshcheniya i zabveniya ee zhenskaya gordost' byla zhestoko uyazvlena. O bozhe! Tak vot s kakimi sozdaniyami, tak nizko pavshimi, izmenyal ej graf! - Nado pokonchit' s etim, - nastaival Bush, - moya klientka ochen' zanyata na ulice Fejdo. - Na ulice Fejdo? - povtorila grafinya, ne ponimaya ego. - Nu da, ona tam... v publichnom dome. Potryasennaya, grafinya podoshla k al'kovu i drozhashchimi rukami prikryla poluotkrytuyu stvorku. Alisa, lezhavshaya v sil'nom zharu, shevel'nulas' pod odeyalom. Ah, tol'ko by ona opyat' usnula, tol'ko by ne uvidela, tol'ko by ne uslyhala! - Pojmite zhe, sudarynya, - prodolzhal Bush, - baryshnya poruchila mne svoe delo, i ya tol'ko ee poverennyj. Vot pochemu mne i hotelos', chtoby ona prishla k vam sama i izlozhila svoyu pretenziyu. Nu, Leonida, govorite. Vstrevozhennaya, ploho chuvstvuya sebya v navyazannoj ej roli, devushka podnyala na knyaginyu svoi bol'shie glaza, mutnye, kak u pobitoj sobaki. Odnako nadezhda na obeshchannuyu tysyachu frankov zastavila ee reshit'sya. I kogda Bush eshche raz razvernul i razlozhil na stole obyazatel'stvo grafa, ona nachala svoim osipshim ot alkogolya golosom: - Da, da, eto ta samaya bumaga, kotoruyu vydal mne gospodin SHarl'... YA doch' izvozchika Krona, - ponimaete, sudarynya, rogonosca Krona - tak vse ego nazyvali... I vot gospodin SHarl' vse vremya pristaval ko mne i dobivalsya ot menya vsyakih gadostej. A mne eto nadoelo. Ved' v molodosti - pravda ved'? - my nichego-to ne znaem. I nam ne ochen'-to hochetsya lyubeznichat' so starikami... Vot gospodin SHarl' i podpisal mne etu bumagu... A potom, vecherom, uvel menya v konyushnyu... Stoya, ispytyvaya krestnuyu muku, grafinya ne preryvala ee, no vdrug ej poslyshalsya tihij ston iz al'kova. Ona s trevogoj podnyala ruku: - Zamolchite! No Leonida uzhe razoshlas' i ne zhelala molchat': - Vse-taki eto nehorosho sbivat' s puti moloden'kuyu chestnuyu devushku, esli ne hochesh' platit'... Da, sudarynya, vash gospodin SHarl' byl prosto zhulikom. To zhe samoe govoryat vse zhenshchiny, kotorym ya rasskazyvayu etu istoriyu... I uzh mogu vas uverit', emu bylo za chto platit'. - Zamolchite! Zamolchite! - s yarost'yu kriknula grafinya, protyanuv vpered obe ruki, slovno gotovyas' zadushit' ee, esli ona skazhet eshche slovo. Leonida ispugalas' i podnyala lokot', chtoby prikryt' lico, - instinktivnoe dvizhenie prostitutki, privykshej k opleuham. Nastupilo zhutkoe molchanie; i opyat' ston, tihoe, zaglushennoe rydanie doneslos' iz al'kova. - Tak chego zhe vy hotite ot menya? - sprosila grafinya, vsya drozha, ponizhaya golos. Tut vmeshalsya Bush: - |ta devushka hochet, chtoby ej zaplatili, sudarynya. I neschastnaya prava, govorya, chto gospodin de Bovil'e postupil s nej ochen' durno. |to samoe nastoyashchee moshennichestvo. - Nikogda v zhizni ya ne stanu platit' podobnyj dolg. - V takom sluchae, my sejchas zhe najmem fiakr, poedem pryamo v sud, i ya podam zhalobu. YA sostavil ee zaranee, vot ona. V nej perechisleny vse fakty, o kotoryh nam tol'ko chto rasskazala baryshnya. - Sudar', eto chudovishchnyj shantazh, vy etogo ne sdelaete. - Prostite, sudarynya, no ya eto sdelayu nemedlenno. Delo est' delo. Beskonechnaya ustalost', strashnoe unynie ovladeli grafinej. Gordost', podderzhivavshaya ee do sih por, issyakla, i vsya sila ee duha, vsya ee volya nadlomilis'. Umolyayushche slozhiv ruki, ona progovorila: - No vy zhe vidite, v kakom my polozhenii. Posmotrite na etu komnatu... U nas nichego bol'she net, i, mozhet byt', zavtra uzhe ne na chto budet kupit' edu... Gde ya voz'mu den'gi, desyat' tysyach frankov? Bozhe moj!.. Bush ulybnulsya s vidom cheloveka, privykshego dobyvat' den'gi sredi takih razvalin. - O, u takih dam, kak vy, vsegda najdutsya sredstva. Stoit tol'ko poiskat' horoshen'ko. On uzhe neskol'ko minut poglyadyval na stoyavshuyu na kamine shkatulku, kotoruyu grafinya postavila tuda utrom, raspakovyvaya chemodany; on instinktivno pochuvstvoval, chto v nej lezhat dragocennosti. Vzglyad ego zagorelsya takim ognem, chto ona prosledila ego napravlenie i ponyala. - Dragocennosti! - vskrichala ona. - Net, net, ni za chto! I ona shvatila shkatulku, slovno zhelaya zashchitit' ee. |to byli ostatki famil'nyh dragocennostej - neskol'ko kamnej, kotorye ona sumela sohranit' v samye trudnye vremena, - edinstvennoe pridanoe ee docheri, vse, chto u nih eshche ostavalos'. - Ni za chto, luchshe umeret'! No tut oba zamolchali: razdalsya stuk v dver', i voshla Karolina. Ona speshila syuda, strashno vzvolnovannaya, no zamerla na poroge, oshelomlennaya neozhidannoj scenoj. Ne zhelaya stesnyat' grafinyu, ona hotela sejchas zhe ujti, no ta umolyayushche vzglyanula na nee, i ona sela v storonke, starayas' byt' nezametnoj. Bush snova vzyalsya za shlyapu, a Leonida, chuvstvovavshaya sebya vse bolee neuverenno, popyatilas' k dveryam. - Itak, sudarynya, nam ostaetsya tol'ko ujti... Odnako on ne uhodil. On nachal vsyu istoriyu snachala, i pritom v samyh grubyh vyrazheniyah, slovno zhelaya unizit' grafinyu pered novoj gost'ej, pered etoj damoj, kotoruyu on yakoby ne uznal, chto bylo ego pravilom v delovyh otnosheniyah. - Proshchajte, sudarynya, pryamo otsyuda my idem k prokuroru. Podrobnoe soobshchenie poyavitsya v gazetah ne pozdnee, chem cherez tri dnya. I vy sami budete vinovaty v etom. V gazetah! |tot uzhasnyj skandal obrushitsya na razvaliny ee doma! Itak, malo bylo togo, chto rassypalos' v prah vse bogatstvo ih roda, nuzhno eshche zahlebnut'sya v gryazi. Ah, spasti hotya by chest' imeni! I ona mashinal'no otkryla shkatulku. V nej lezhali ser'gi, braslet, tri kol'ca - brillianty