lezhala na polu, v luzhe krovi, tochno ee zarezali. Nu, togda ya srazu dogadalas' v chem delo, i strashno obozlilas': nechego bylo ej ot menya tait'sya. Tut kak raz sluchilsya gospodin ZHorzh. On pomog mne podnyat' ee, no kak tol'ko uslyhal, chto ona vykinula, totchas zhe sam chut' ne hlopnulsya v obmorok... Pravo, ya sovsem s nog sbilas' so vcherashnego dnya! I v samom dele, v dome byl uzhasnyj perepoloh. Prisluga nosilas' vzad i vpered po komnatam i lestnicam. ZHorzh vsyu noch' provel na kresle v gostinoj. On soobshchil o sluchivshemsya druz'yam doma, sobravshimsya vecherom v obychnoe vremya. YUnosha byl ochen' bleden, govoril vzvolnovannym golosom, i na lice ego zastylo vyrazhenie ispugannogo udivleniya. Krome SHtejnera, La Faluaza, Filippa, tut byli i drugie. Pri pervyh zhe slovah ZHorzha vse oni vosklicali: "Ne mozhet byt'! |to prosto shutka!" No vsled za tem stanovilis' ser'eznymi, s dosadoj posmatrivali na dver' spal'ni i kachali golovoj, ne nahodya v etom nichego smeshnogo. CHelovek desyat' muzhchin do polunochi razgovarivali shepotom, sidya u kamina; vseh muchilo odno i to zhe podozrenie, vse byli smushcheny i kak budto izvinyalis' drug pered drugom za sozdavsheesya nelovkoe polozhenie. A vprochem, oni umyvali ruki. Kakoe im delo! Ona sama vinovata. Porazitel'naya zhenshchina eta Nana! Nu, kto by mog poverit', chto ona vykinet etakij fortel'! Oni ushli odin za drugim na cypochkah, kak uhodyat iz komnaty pokojnika, gde neprilichno smeyat'sya. - Podnimites' vse-taki naverh, sudar', - skazala Zoya grafu. - Baryne gorazdo luchshe, ona vas primet... My zhdem doktora, on obeshchal zajti utrom. Gornichnaya ugovorila ZHorzha pojti domoj vyspat'sya. Naverhu, v gostinoj, ostalas' tol'ko Atlasnaya; ona lezhala na divane i kurila, glyadya v potolok. S samogo nachala podruga Nana otneslas' k etomu sobytiyu s holodnoj zloboj i sredi podnyavshegosya v dome smyateniya pozhimala plechami, razdrazhayas' bran'yu. Kogda Zoya proshla mimo nee, prodolzhaya rasskazyvat' grafu, kak muchilas' bednaya Nana, ona rezko kriknula: - Podelom, vpred' nauka! Oni udivlenno obernulis'. Atlasnaya lezhala nepodvizhno, ne spuskaya glaz s potolka, sudorozhno zazhimaya v zubah sigaretu. - Vy tozhe horoshi, nechego skazat'! - voskliknula Zoya. Atlasnaya vskochila, so zlost'yu posmotrela na grafa i brosila emu tu zhe frazu: - Podelom, vpred' ej nauka! Ona snova legla, vypustila tonen'kuyu strujku dyma, pritvoryayas' ravnodushnoj, ne zhelaya ni vo chto vmeshivat'sya, - eto bylo slishkom glupo! Zoya tem vremenem vvela Myuffa v spal'nyu. V komnate bylo teplo, pahlo efirom; proezzhavshie po avenyu redkie ekipazhi edva narushali tishinu gluhim stukom koles. Nana, ochen' blednaya, ne spala, a lezhala s shiroko raskrytymi mechtatel'nymi glazami. Uvidev grafa, ona ulybnulas', ostavayas' nepodvizhnoj. - Ah, mil' i - prosheptala ona slabym golosom, - ya uzh dumala, chto nikogda bol'she tebya ne uvizhu. Kogda on naklonilsya, chtoby pocelovat' ee volosy, ona umililas' i zagovorila o rebenke takim tonom, kak budto Myuffa byl ego otcom. - YA ne reshalas' tebe skazat'... YA byla tak schastliva! Ah, kak ya mechtala, chtoby on okazalsya dostojnym tebya. I vdrug vse ruhnulo... Vprochem, mozhet byt', vse eto i k luchshemu... YA ne hochu vnosit' v tvoyu zhizn' lishnee bespokojstvo. Porazhennyj neozhidannoj rol'yu otca, graf chto-to zabormotal; on pridvinul k posteli stul i sel, oblokotivshis' na odeyalo. Tut tol'ko molodaya zhenshchina zametila, chto u nego vzvolnovannoe lico - glaza pokrasneli, a guby lihoradochno drozhat. - CHto s toboj? - sprosila ona. - Ty tozhe bolen? - Net, - otvetil on s trudom. Ona vnimatel'no posmotrela na nego i znakom otoslala Zoyu, privodivshuyu v poryadok sklyanki s lekarstvami. Kogda oni ostalis' vdvoem, Nana prityanula Myuffa k sebe i povtorila: - CHto s toboyu, milyj?.. U tebya glaza polny slez, ya ved' vizhu... Nu polno, govori. Ty zhe zatem i prishel, chtoby skazat' mne chto-to. - Net, net, klyanus', - progovoril on. Zadyhayas' ot muki, eshche bolee rastrogannyj etoj obstanovkoj, kuda on popal sluchajno, Myuffa zarydal, utknuvshis' licom v odeyalo, chtoby zaglushit' vzryv otchayaniya. Nana ponyala, v chem delo. Ochevidno, Roza Min'on reshilas' poslat' pis'mo. Nana dala grafu vyplakat'sya; ot ego konvul'sivnyh rydanij tryaslas' krovat'. Potom molodaya zhenshchina sprosila tonom materinskogo uchastiya: - U tebya doma nepriyatnosti? V otvet on utverditel'no kivnul golovoj. Posle minutnogo molchaniya ona snova sprosila pochti shepotom: - Znachit, tebe vse izvestno? On eshche raz kivnul golovoj. V komnate bol'noj vnov' nastupilo tyazheloe molchanie. Graf poluchil pis'mo Sabiny k ee lyubovniku kak raz nakanune, vernuvshis' s bala u imperatricy. Posle uzhasnoj nochi, provedennoj v obdumyvanii plana mesti, on vyshel utrom iz domu, chtoby ne poddat'sya iskusheniyu ubit' svoyu zhenu. Ochutivshis' na ulice, gde na nego poveyalo laskovym dyhaniem prekrasnogo iyun'skogo dnya, on zabyl svoi mrachnye mysli i otpravilsya k Nana, kak delal vsegda v tyazhelye minuty zhizni. I tol'ko tam predalsya svoemu goryu, v malodushnoj nadezhde poluchit' uteshenie. - Polno, uspokojsya, - prodolzhala molodaya zhenshchina, starayas' byt' kak mozhno laskovej. - YA ved' davnym-davno obo vsem znala, no uzh, konechno, ne stala by otkryvat' tebe glaza na povedenie tvoej zheny. Pomnish', v proshlom godu u tebya bylo yavilis' podozreniya, i tol'ko blagodarya moej ostorozhnosti vse uladilos'. U tebya bylo togda slishkom malo dokazatel'stv. Pravda, sejchas oni u tebya est', eto ochen' tyazhelo, ya znayu; no nado vse-taki byt' blagorazumnym: tut net nikakogo pozora. On perestal plakat'. Emu stalo stydno, hotya on davnym-davno uzhe opustilsya do togo, chto posvyashchal lyubovnicu v samye intimnye podrobnosti svoej semejnoj zhizni. Ej prishlos' ego podbodrit'. Nu, chto tam, ved' ona zhenshchina, ej mozhno vse skazat'. I togda on proiznes gluhim golosom: - Ty bol'na, zachem tebya utomlyat'!.. Kak glupo, chto ya prishel. YA ujdu... Ona s zhivost'yu podhvatila: - Da net zhe, ostavajsya. YA, byt' mozhet, dam tebe poleznyj sovet. Tol'ko ne zastavlyaj menya mnogo govorit', doktor mne zapretil. Myuffa vstal i prinyalsya hodit' po komnate. - CHto zhe ty nameren teper' delat'? - sprosila Nana. - CHert voz'mi! Prezhde vsego dam etomu negodyayu poshchechinu. Ona s neodobreniem posmotrela na nego. - Nu, eto ne ochen'-to umno... A s zhenoj? - Budu hlopotat' o razvode. U menya est' dokazatel'stva. - A eto uzh poprostu glupo, milyj moj... Da ya nikogda v zhizni etogo ne dopushchu. Ochen' rassuditel'no ona dokazala emu svoim slabym golosom vsyu bespoleznost' skandala, svyazannogo s brakorazvodnym processom i duel'yu. Nedelyu on budet pritchej vo yazyceh dlya vseh gazet; on postavit na kartu svoe sushchestvovanie, svoj pokoj, vysokoe polozhenie pri dvore, chest' svoego imeni. I radi chego? CHtoby stat' mishen'yu nasmeshek dlya ostryakov. - CHto zh iz togo! - voskliknul on. - Zato ya otomshchu. - Milyj moj, v takih sluchayah mstyat ili srazu, ili nikogda, - progovorila ona. On ostanovilsya, bormocha chto-to sebe pod nos. Razumeetsya, Myuffa ne byl trusom, no on chuvstvoval, chto Nana prava. Emu stanovilos' vse bolee i bolee ne po sebe, chto-to zhalkoe i pozornoe zakradyvalos' v dushu, oslablyaya ego gnevnyj poryv. A ona, kak budto zadavshis' cel'yu otkrovenno vyskazat' emu vse, chto bylo u nee na dushe, nanesla emu novyj udar. - A znaesh', golubchik, otchego tebe dosadno?.. Da ottogo, chto ty sam izmenyaesh' svoej zhene. Ved' nesprosta zhe ty ne nochuesh' doma; ona, vidno, dogadyvaetsya, v chem delo. Kak zhe ty mozhesh' ee uprekat'? Ona otvetit, chto ty sam podaesh' ej primer, i zatknet tebe etim rot... Vot ty i besnuesh'sya zdes', milen'kij moj, vmesto togo, chtoby bezhat' k nim i perelomat' im rebra. Myuffa snova upal na stul, podavlennyj ee otkrovennoj grubost'yu. Nana zamolchala, perevela duh i zatem prodolzhala vpolgolosa: - Oh, ya sovsem razbita... Pomogi mne pripodnyat'sya, ya vse vremya spolzayu, u menya golova lezhit slishkom nizko. Kogda on pomog ej podnyat'sya, ona pochuvstvovala sebya luchshe, vzdohnula i snova vernulas' k brakorazvodnomu processu. Ona narisovala kartinu, kak advokat grafini budet poteshat' Parizh, rasskazyvaya o Nana. Vse vsplyvet togda: proval v "Var'ete", ee osobnyak, - vsya ee zhizn'. Nu, uzh net! Ona ne gonitsya za takoj reklamoj! Mozhet, drugaya kakaya-nibud' gryaznaya tvar' i tolknula by ego na etot put', chtoby vyehat' na ego spine i sozdat' sebe uspeh, no ona ne iz takih, - ona prezhde vsego zabotitsya o ego schast'e. Nana prityanula ego k sebe, polozhila ego golovu na podushku ryadom so svoej golovoj, obnyala rukoj ego sheyu i tiho shepnula: - Poslushaj, kotik, ty dolzhen pomirit'sya so svoej zhenoj. On vozmutilsya. Ni za chto! Serdce ego razryvalos', on ne mog vynesti takogo pozora. No ona prodolzhala myagko nastaivat': - Ty dolzhen pomirit'sya s zhenoj... Neuzheli ty hochesh', chtoby vsyudu govorili, budto ya razluchila tebya s sem'ej? |to sozdast mne slishkom durnuyu slavu. CHto podumayut obo mne lyudi?.. No tol'ko poklyanis', chto ty budesh' vsegda menya lyubit', potomu chto s toj minuty, kak ty ujdesh' k drugoj... Slezy dushili ee. On prerval ee rech' poceluyami, povtoryaya: - Ty s uma soshla, eto nevozmozhno! - Net, net, - prodolzhala ona, - tak nuzhno... YA postarayus' byt' blagorazumnoj. V konce koncov, ona tvoya zhena. |to ne to, chto izmenit' mne s pervoj vstrechnoj. Ona prodolzhala v tom zhe duhe, davala blagie sovety, dazhe napomnila emu o boge. Emu kazalos', chto on slyshit g-na Vengo, tochno starichok chital emu nastavleniya, chtoby otvlech' ot greha. No ona otnyud' ne predlagala razryva; ona propovedovala lyubov', razdelennuyu porovnu mezhdu zhenoj i lyubovnicej; bezmyatezhnuyu zhizn' bez vsyakih nepriyatnostej dlya kogo by to ni bylo, nechto vrode blazhennogo sna sredi neizbezhnoj zhitejskoj gryazi. Nichto v ih otnosheniyah ne izmenitsya, on ostanetsya lyubimym kotikom; on tol'ko budet rezhe prihodit' k nej, a nochi, kotorye ne provodit s neyu, posvyatit grafine. Ona sovsem vybilas' iz sil i konchila edva slyshnym shepotom: - Po krajnej mere, u menya budet soznanie, chto ya sdelala dobroe delo... A ty eshche sil'nee polyubish' menya. Nastupilo molchanie. Nana zakryla glaza, eshche bol'she poblednev na svoej podushke. Teper' on slushal pod predlogom, chto ne hochet ee utomlyat'. CHerez minutu ona otkryla glaza i prosheptala: - Da i kak byt' s den'gami? Otkuda ty voz'mesh' ih v sluchae razryva?.. Labordet prihodil vchera po povodu vekselya... YA vo vsem terplyu nedostatok, prosto nadet' na sebya nechego. Molodaya zhenshchina snova zakryla glaza, ona kazalas' mertvoj. Na lice Myuffa poyavilos' vyrazhenie glubokogo otchayaniya. Srazivshij grafa nakanune udar zastavil ego zabyt' o denezhnyh zatrudneniyah; on sovershenno ne znal, kak emu iz nih vyputat'sya. Nesmotrya na tverdoe obeshchanie, veksel' v sto tysyach frankov, raz uzhe perepisannyj, byl pushchen v obrashchenie. Labordet pritvorilsya ochen' ogorchennym, svalil vsyu vinu na Fransisa, govoril, chto nikogda v zhizni ne stanet bol'she svyazyvat'sya s takimi neotesannymi lyud'mi. Prihodilos' platit'; graf ni v koem sluchae ne mog dopustit', chtoby oprotestovali veksel', na kotorom stoyalo ego imya. K tomu zhe, pomimo novyh trebovanij Nana, v ego sobstvennom dome proishodilo neveroyatnoe motovstvo. Vernuvshis' iz Fondet, grafinya neozhidanno obnaruzhila strast' k roskoshi i svetskim udovol'stviyam, sposobnuyu poglotit' vse ih sostoyanie. Nachinali pogovarivat' o tom, chto ona razoryaet grafa svoimi prichudami: dom byl postavlen na sovershenno novyj lad, pyat'sot tysyach frankov ushlo na peredelku osobnyaka na ulice Miromenil'; u grafini poyavilis' ekscentrichnye tualety, znachitel'nye summy deneg ischezli neizvestno kuda - to li razoshlis', to li ona podarila ih komu-nibud'. Kak by to ni bylo, ona ne podumala otdat' o nih otchet. Dvazhdy Myuffa pozvolil sebe sdelat' po etomu povodu zamechanie, zhelaya uznat', kuda devalis' den'gi, no grafinya posmotrela na nego s takoj strannoj usmeshkoj, chto on ne osmelilsya bol'she sprashivat', boyas' poluchit' slishkom yasnyj otvet. Esli on soglasilsya prinyat' iz ruk Nana zyatem Dagne, to tol'ko potomu, chto rasschityval umen'shit' pridanoe |stelly do dvuhsot tysyach frankov, a otnositel'no ostal'nyh deneg vojti v soglashenie s molodym chelovekom, dlya kotorogo etot neozhidannyj brak i tak byl schast'em. Terzaemyj neobhodimost'yu nemedlenno najti sto tysyach frankov dlya uplaty Labordetu, Myuffa za celuyu nedelyu pridumal lish' odno sredstvo, k kotoromu ochen' ne hotelos' pribegat', - prodazhu Bord, roskoshnogo pomest'ya, ocenennogo v polmilliona; eto pomest'e grafinya nedavno poluchila v nasledstvo ot dyadi. CHtoby prodat' ego, nuzhna byla podpis' grafini, hotya v silu brachnogo dogovora ona sama, bez razresheniya grafa, ne imela prava otchuzhdat' vladeniya. I vot vse ruhnulo, - on ni za chto ne pojdet teper' na podobnyj kompromiss, - i ot etoj mysli bol'nej stanovilsya uzhasnyj udar, nanesennyj emu izmenoj zheny. Myuffa prekrasno ponimal, k chemu klonila Nana, tak kak, posvyashchaya lyubovnicu vo vse svoi dela, on podelilsya s nej i na etot raz nepriyatnost'yu, svyazannoj s ob®yasneniem s grafinej po povodu ee podpisi. Nana ne osobenno nastaivala. Ona lezhala, zakryv glaza. Ee blednost' ispugala grafa, on dal ej ponyuhat' nemnogo efira. Ona vzdohnula i sprosila, ne nazyvaya Dagne: - Kogda svad'ba? - Brachnyj kontrakt budet podpisan vo vtornik, cherez pyat' dnej, - otvetil on. Vse eshche ne otkryvaya glaz, kak budto dumaya vsluh, ona progovorila: - V konce koncov, milyj, ty luchshe znaesh', kak postupit'. YA hochu odnogo: chtoby vse byli dovol'ny. On stal ee uspokaivat', vzyal ee ruku. Horosho, tam vidno budet; glavnoe, chtoby ona popravilas'. On bol'she ne protestoval; eta teplaya komnata bol'noj, pogruzhennaya v dremotu, propitannaya zapahom efira, okonchatel'no usypila vse ego chuvstva; u nego ostalas' odna lish' potrebnost' v blazhennom pokoe. Vsya ego energiya, vozbuzhdennaya soznaniem obidy, rastvorilas' v teplote etoj posteli, vozle etoj bol'noj zhenshchiny, za kotoroj on uhazhival, vspominaya s lihoradochnym volneniem sladostrastnye minuty ih lyubvi. On naklonyalsya k nej, szhimal ee v ob®yatiyah, a na ee nepodvizhnom lice bluzhdala pobednaya ulybka. Voshel doktor Butarel'. - Nu, kak pozhivaet nashe miloe ditya? - famil'yarno sprosil on Myuffa, obrashchayas' k nemu, kak k muzhu. - CHert voz'mi! My tut boltali, ya vizhu! Doktor, krasivyj muzhchina, eshche ne staryj, imel velikolepnuyu praktiku sredi dam polusveta. Ochen' veselyj, on smeyalsya s nimi po-priyatel'ski, no nikogda ne vstupal v svyaz' ni s odnoj iz nih i s velichajshej akkuratnost'yu bral s nih nemaluyu platu za lechenie. On yavlyalsya k nim po pervomu zovu. Nana, vechno trepetavshaya pri mysli o smerti, posylala za nim dva ili tri raza v nedelyu, so strahom obrashchayas' k nemu iz-za malejshego pustyaka. Ego lechenie sostoyalo v tom, chto on razvlekal ee spletnyami i raznymi neobyknovennymi istoriyami. Damy polusveta obozhali ego. No na etot raz bolezn' byla ser'eznaya. Myuffa vyshel, sil'no volnuyas'. On byl rastrogan, vidya, kak oslabela ego bednaya Nana. Kogda on vyhodil iz komnaty, ona znakom podozvala ego i, podstaviv emu lob dlya poceluya, shepnula s laskovoj ugrozoj: - Pomni o tom, chto ya tebe govorila. Vernis' k zhene, a to ya rasserzhus'; togda i na glaza mne ne pokazyvajsya! Grafinya Sabina nepremenno hotela, chtoby brachnyj kontrakt byl podpisan vo vtornik, predpolagaya dat' bal v otdelannom zanovo osobnyake, gde eshche ne uspela prosohnut' kraska. Bylo razoslano pyat'sot priglashenij licam, prinadlezhavshim k samym raznoobraznym obshchestvennym krugam. Eshche utrom obojshchiki pribivali poslednie drapirovki, a okolo devyati chasov vechera, kogda pora bylo zazhigat' lyustry, arhitektor, v soprovozhdenii vzvolnovannoj grafini, sdelal obhod, otdavaya poslednie prikazaniya. |to byl odin iz teh vesennih prazdnikov, kotorye polny obychno myagkogo ocharovaniya. Teplyj iyun'skij vecher dal vozmozhnost' otkryt' obe dveri bol'shoj gostinoj, chtoby gosti mogli tancevat' i v sadu. Pervye zhe gruppy priglashennyh, vstrechennye v dveryah grafom i grafinej, byli polozhitel'no oslepleny. U vseh eshche svezha byla v pamyati prezhnyaya gostinaya, gde vitalo ledenyashchee vospominanie o staroj grafine Myuffa, - eta starinnaya komnata, polnaya blagogovejnoj strogosti, s massivnoj mebel'yu krasnogo dereva vremen Imperii, zheltoj barhatnoj obivkoj i zelenovatym, zaplesnevevshim ot syrosti potolkom. Teper' zhe, nachinaya s samogo vhoda, mozaichnye ukrasheniya otlivali zolotom pri svete vysokih kandelyabrov, a na mramornoj lestnice vilis' perila s tonkoj rez'boj. Roskoshnaya gostinaya byla obita genuezskim barhatom, potolok ukrashala zhivopis' raboty Bushe, priobretennaya arhitektorom za sto tysyach frankov na aukcione pri rasprodazhe imushchestva zamka Damp'er. Hrustal'nye lyustry i podveski zazhigali ognem roskoshnye zerkala i cennuyu obstanovku. Kazalos', kushetka Sabiny, edinstvennaya mebel' iz krasnogo shelka, porazhavshaya nekogda svoej myagkoj negoj, razmnozhilas', razroslas', zapolniv ves' osobnyak sladostnoj len'yu, zhazhdoj ostrogo naslazhdeniya, zapozdaloj strast'yu. Nachalis' tancy. Orkestr, pomeshchennyj v sadu pered otkrytym oknom, igral val's, i ego gibkij ritm myagko razlivalsya v vechernem vozduhe. Okutannyj prozrachnoj dymkoj, sad osveshchalsya venecianskimi fonarikami, a na krayu odnoj iz luzhaek raskinulsya purpurnyj shater, gde byl ustroen bufet. Orkestr igral val's iz "Zlatokudroj Venery", igrivyj val's, zalivavshij volnoj zadornogo zvonkogo smeha staryj osobnyak, sogrevaya trepetom zhizni samye steny ego. Kazalos', s ulicy podul sladostrastnyj veter i smel svoim poryvom otzhivshie pokoleniya velichavogo zhilishcha, unes s soboj pochtennoe proshloe grafov Myuffa - celyj vek religioznogo blagochestiya, dremavshego pod potolkom. Starye druz'ya materi grafa, osleplennye vsej etoj neprivychnoj roskosh'yu, yutilis' u kamina na davnishnem svoem meste; im bylo ne po sebe. Sredi postepenno gustevshej tolpy oni obrazovali otdel'nuyu malen'kuyu gruppu. G-zha Dyu ZHonkua, ne uznavaya komnat, proshla cherez stolovuyu. G-zha SHantro s izumleniem smotrela na sad, kazavshijsya ej ogromnym. Vskore v etom uglu poslyshalos' shushukan'e: gruppa, sobravshayasya u kamina, obmenivalas' yazvitel'nymi zamechaniyami. A chto, esli by grafinya vdrug voskresla... - prosheptala g-zha SHantro. - Vy tol'ko predstav'te sebe, kakaya byla by kartina, esli by ona popala v eto obshchestvo... A vsya eta pozolota, etot shum... prosto styd i sram!.. - Sabina sovsem s uma soshla, - otvetila g-zha Dyu ZHonkua, - vy ee videli? Von ona stoit u dverej, ee vidno otsyuda. Ona nadela vse svoi brillianty. Na sekundu oni privstali s mest, chtoby posmotret' izdali na grafinyu i grafa. Sabina, v belom plat'e, otdelannom roskoshnymi kruzhevami, siyala krasotoj, molodost'yu i vesel'em; s ee lica ne shodila upoennaya ulybka. Ryadom s nej postarevshij, nemnogo blednyj Myuffa takzhe ulybalsya s obychnym vyrazheniem spokojnogo dostoinstva. - I podumat' tol'ko, chto kogda-to on byl glavoj doma, - prodolzhala g-zha SHantro, - bez ego pozvoleniya nikto by ne osmelilsya perestavit' skameechki v gostinoj!.. Da, ona vse perevernula vverh dnom, teper' on v podchinenii u nee... Pomnite, kogda-to ona ne hotela peredelyvat' dazhe gostinoj, a teper' peredelala ves' dom. Tut oni zamolchali - v gostinuyu voshla g-zha de SHezel', a za nej celyj hvost molodyh lyudej; ona prihodila ot vsego v vostorg, vyrazhaya svoe odobrenie gromkimi vosklicaniyami: - Ah, ocharovatel'no!.. Prelestno!.. Skol'ko vkusa!.. I kriknula izdali, obrashchayas' k gruppe u kamina: - CHto ya govorila? Net nichego luchshe etih starinnyh domov, esli ih otdelat' zanovo... Oni priobretayut izumitel'nyj shik! Ne pravda li? Sovsem, kak v byloe vremya. Teper' Sabina mozhet, nakonec, ustraivat' priemy. Obe staruhi snova uselis' i zagovorili vpolgolosa o svad'be, nemalo udivivshej Parizh. Mimo proshla |stella, v rozovom shelkovom plat'e, takaya zhe hudaya i ploskaya, kak vsegda, s tem zhe devstvennym, nichego ne govoryashchim licom. Ona spokojno soglasilas' vyjti zamuzh za Dagne, ne obnaruzhiv ni radosti, ni pechali, ostavayas' takoj zhe blednoj, kak v zimnie vechera, kogda podbrasyvala v kamin polen'ya. Ves' etot bal, dannyj v chest' ee, ogni, cvety, muzyka ostavlyali ee sovershenno ravnodushnoj. - Kakoj-to avantyurist, - govorila g-zha Dyu ZHonkua, - ya ne razu ego ne videla. - Tishe, - von on, - skazala shepotom g-zha SHantro. Dagne, uvidev vhodivshuyu so svoimi synov'yami g-zhu YUgon, pospeshil k nej navstrechu i predlozhil ej ruku. On shutil, rassypalsya pered neyu v nezhnyh izliyaniyah, kak budto ona do nekotoroj stepeni sposobstvovala ego schast'yu. - Blagodaryu vas, - skazala ona, usazhivayas' u kamina. - |to, vidite li, moe starinnoe mestechko. - Vy s nim znakomy? - sprosila ee g-zha Dyu ZHonkua, kogda Dagne otoshel. - Konechno! Prekrasnyj molodoj chelovek. ZHorzh ego ochen' lyubit... O, on iz ochen' pochtennoj sem'i. Dobraya starushka prinyalas' zashchishchat' Dagne, ugadyvaya chut'em vrazhdebnoe otnoshenie k nemu so storony okruzhayushchih. Ona rasskazala, chto ego otec, kotorogo ochen' cenil Lui-Filipp, zanimal do samoj svoej smerti dolzhnost' prefekta. Vozmozhno, chto molodoj chelovek i vel neskol'ko rasseyannyj obraz zhizni - on, govoryat, sovsem razorilsya - zato u nego imeetsya dyadyushka - krupnyj pomeshchik, kotoryj, nesomnenno, ostavit emu nasledstvo. Damy nedoverchivo kachali golovoj, a g-zha YUgon, sama nemnogo smushchennaya, napirala glavnym obrazom na horoshee proishozhdenie zheniha |stelly. Starushka ochen' ustala i zhalovalas', chto u nee bolyat nogi. Ona uzhe s mesyac zhila v svoem dome na ulice Rishel'e iz-za celoj kuchi vsyakih del - po sobstvennomu ee vyrazheniyu. Ten' grusti lezhala na ee lice, nesmotrya na osveshchavshuyu ego, kak vsegda, dobruyu ulybku. - Vse-taki |stella mogla sdelat' gorazdo luchshuyu partiyu, - skazala v zaklyuchenie g-zha SHantro. Orkestr zaigral riturnel'. Nachinalas' kadril', publika othlynula k stenam gostinoj, ostavlyaya svobodnoe prostranstvo dlya tancev. Svetlye plat'ya mel'kali na temnom fone muzhskih frakov; v yarkom svete lyustr, na etom dvizhushchemsya more golov iskrilis' brillianty, trepetali ubory iz belyh per'ev, raspuskalsya celyj cvetnik sireni i roz. Stanovilos' zharko; ot legkogo tyulya, atlasa i shelka, ot blednyh obnazhennyh plech podnimalos' blagouhanie. Orkestr oglashal vozduh veselymi zvukami. V raskrytye nastezh' dveri vidnelis' ryady zhenshchin, sidevshih v sosednih komnatah; oni sderzhanno ulybalis', obmahivayas' veerami; glaza ih goreli, guby trepetali. Gosti prodolzhali pribyvat', i lakej to i delo dokladyval; muzhchiny, medlenno protiskivayas' skvoz' tolpu, iskali mestechko dlya svoih dam, povisshih u nih na rukah, i podnimalis' na cypochkah v nadezhde uvidet' izdali svobodnoe kreslo. Malo-pomalu osobnyak napolnilsya lyud'mi; shurshali primyatye yubki, mestami poluchalsya zator ot celogo morya kruzhev, bantov i bufov; no damy, privykshie k bal'noj tolchee, vezhlivo i pokorno storonilis' i, probirayas' vpered, uhitryalis' sohranit' vsyu svoyu graciyu. A v glubine sada, v rozovom svete venecianskih fonarikov, mel'kali pary, vyrvavshiesya iz dushnoj gostinoj; na luzhajke zhenskie plat'ya, tochno prizraki, kolebalis' v takt kadrili, zvuki kotoroj donosilis' iz-za derev'ev, smyagchennye rasstoyaniem. SHtejner vstretilsya v sadu s Fukarmonom i La Faluazom, kotorye pili u bufeta shampanskoe. - Fu ty, kakoj shik! - govoril La Faluaz, razglyadyvaya shater, purpurnaya tkan' kotorogo podderzhivalas' zolochenymi kop'yami. - Nastoyashchaya pryanichnaya yarmarka... Da, da, imenno pryanichnaya yarmarka! Poslednee vremya on zanimalsya isklyuchitel'no zuboskal'stvom, razygryvaya rol' presyshchennogo vsem na svete molodogo cheloveka, kotoryj ne nahodit nichego, dostojnogo bolee ili menee ser'eznogo otnosheniya. - Vot by udivilsya bednyaga Vandevr, esli by on voskres, - tiho proiznes Fukarmon. - Pomnite, kak on umiral ot skuki v tom uglu, u kamina! Doshutilsya, chert voz'mi! - Bros'te! Nu, chto takoe Vandevr? Prosto durak! Tozhe, vzdumal udivit' mir, zazharilsya zhiv'em! Nu, i popal pal'cem v nebo, o nem i ne vspominaet nikto. Umer, pohoronili i zabyli, chto sushchestvoval Vandevr! Drugoj na ego mesto najdetsya. I, obmenyavshis' so SHtejnerom rukopozhatiem, on prodolzhal: - A znaete, tol'ko chto priehala Nana... Vot kartina-to, druz'ya moi, byla; pryamo zamechatel'naya. Vo-pervyh, Nana oblobyzala grafinyu. Zatem, kogda k nej podoshli zhenih s nevestoj, ona ih blagoslovila i skazala, obrashchayas' k Dagne: "Smotri, Pol', esli budesh' ej izmenyat', ya s toboj razdelayus'". Kak! Vy, znachit, nichego ne videli! Nu, eto takaya scenka byla, prosto shik!.. Te dvoe slushali razvesiv ushi. Nakonec oni dogadalis', chto on shutit, i rashohotalis'. La Faluaz byl v vostorge ot svoego ostroumiya. - A vy i poverili... Vprochem, chto udivitel'nogo, raz Nana ustroila etu svad'bu. Da, ved' ona u nih pochti chlen sem'i. V eto vremya mimo proshli brat'ya YUgon, i Filipp zastavil ego zamolchat'. Muzhchiny zagovorili o svad'be. ZHorzh obozlilsya na La Faluaza, rasskazavshego, kak bylo delo. On ne osparival, chto Nana dejstvitel'no navyazala Myuffa v zyat'ya svoego byvshego lyubovnika, no goryacho protestoval protiv togo, chto Dagne budto by nocheval u nee nakanune bala; eto lozh'. Fukarmon pozvolil sebe s somneniem pozhat' plechami. Kto mozhet znat', s kem i kogda zhivet Nana? No ZHorzh s takoj zapal'chivost'yu kriknul: "Nu, uzh mne-to, sudar', pozvol'te ob etom znat'!", chto vse rashohotalis'. Kak by to ni bylo, vsya eta istoriya, po mneniyu SHtejnera, byla chrezvychajno kur'eznoj. Malo-pomalu gosti stali osazhdat' bufet. Sobesedniki postoronilis', no prodolzhali besedu. La Faluaz nahal'no oglyadyval zhenshchin, zabyvaya, chto on ne v Mabile. V konce odnoj allei priyateli, k velikomu svoemu udivleniyu, uvideli g-na Veno, ozhivlenno beseduyushchego s Dagne; posypalis' neskromnye shutki - starik, vidno, ispoveduet zheniha i daet emu sovety, kak vesti sebya v pervuyu brachnuyu noch'. Zatem oni vernulis' k dveryam gostinoj, gde v eto vremya tancevali pol'ku, i pary, nosivshiesya v vihre tanca, zadevali, kruzhas', muzhchin, smotrevshih na nih izdali. Ot dunovenij veterka, donosivshegosya iz sada, vysoko vzvivalos' plamya svechej. Kogda mimo pronosilas' zhenskaya yubka, merno shursha v takt tancu, ot nee probegala struya vozduha, osvezhaya raskalennuyu lyustrami atmosferu. - Ne ochen'-to tam prohladno, chert voz'mi! - progovoril La Faluaz. Priyateli podmigivali, provozhali vzglyadom tainstvennye teni, kruzhivshiesya po sadu, i pokazyvali drug drugu markiza de SHuar, kotoryj odinoko brodil, vydelyayas' svoej vysokoj figuroj sredi okruzhavshih ego obnazhennyh plech. Na ego blednom, strogom lice, obramlennom redkimi sedymi volosami, lezhalo vyrazhenie nadmennogo dostoinstva. Vozmushchennyj povedeniem grafa Myuffa, on publichno porval s nim otnosheniya, ob®yavlyaya vsem, chto nogi ego ne budet v dome zyatya. Esli on i soglasilsya prijti segodnya vecherom, to tol'ko blagodarya nastoyaniyam vnuchki, hotya i ne odobryal ee zamuzhestva. On v negoduyushchih vyrazheniyah gromil razlozhenie pravyashchih klassov, postydno predayushchihsya sovremennomu razvratu. - Ah, vse koncheno, - govorila u kamina g-zha Dyu ZHonkua na uho g-zhe SHantro. - |ta tvar' okoldovala bednyagu... A my-to schitali ego takim veruyushchim, takim blagorodnym!.. - Govoryat, on na puti k razoreniyu, - prodolzhala g-zha SHantro. - Moemu muzhu popal sluchajno v ruki podpisannyj im veksel'... On teper' dnyuet i nochuet v osobnyake na avenyu de Vil'e. Ob etom govorit ves' Parizh... YA ne sobirayus' zashchishchat' Sabinu, bozhe upasi, no vy dolzhny vse-taki soznat'sya, chto on daet ej dostatochno povodov k nedovol'stvu, i esli ona tozhe shvyryaet den'gi na veter... - Ona ne tol'ko den'gi shvyryaet, - perebila g-zha Dyu ZHonkua. - Slovom, oba zhivo pojdut ko dnu, moya milaya. Ih razgovor prerval myagkij golos g-na Veno. On uselsya pozadi nih, tochno zhelaya skryt'sya ot neskromnyh vzglyadov, i, naklonivshis', prosheptal: - Zachem otchaivat'sya? Bog vsegda prihodit na pomoshch' v tu minutu, kogda kazhetsya, chto vse poteryano. Starik spokojno vziral na razval sem'i, kotoroyu on kogda-to rukovodil. S teh por, kak Veno gostil v Fondet, on predostavil bezumiyu rasti, yasno soznavaya svoe bessilie. On mirilsya s bezrassudnoj strast'yu grafa k Nana, i s prisutstviem v dome Foshri, ne othodivshego ot grafini, i dazhe s zamuzhestvom |stelly s Dagne. Kakoe eto moglo imet' znachenie? On derzhal sebya eshche bolee smirenno i tainstvenno, leleya v tajne mechtu pribrat' k rukam kak moloduyu chetu, tak i ne ladivshih mezhdu soboj roditelej; on prekrasno znal, chto bol'shoe rasputstvo rano ili pozdno privodit k glubokomu blagochestiyu. Nastanet chas, kogda zabludshie dushi vzovut k provideniyu. - Nash drug, - prodolzhal starik tihim golosom, - kak vsegda, ispolnen luchshih religioznyh chuvstv... U menya imeyutsya samye otradnye dokazatel'stva, chto eto imenno tak. - CHto zh, prekrasno, progovorila g-zha Dyu ZHonkua, - v takom sluchae on prezhde vsego dolzhen pomirit'sya s zhenoj. - Konechno... I ya nadeyus', chto on na puti k primireniyu. Tut obe starushki pristali k nemu s rassprosami. No on smirenno otvechal, chto nado predostavit' vse vole bozh'ej. Ego zhelaniem bylo pomirit' grafa i grafinyu, chtoby izbezhat' publichnogo skandala. Religiya proshchaet slabosti lyudskie, lish' by sohranit' blagopristojnost'. - Vse-taki vam ne sledovalo dopuskat' braka |stelly s etim avantyuristom, - progovorila g-zha Dyu ZHonkua. Lico starika vyrazilo glubokoe izumlenie. - Vy oshibaetes', g-n Dagne - ochen' dostojnyj molodoj chelovek... Mne znakom ego obraz myslej... On hochet zagladit' grehi molodosti. |stella vernet ego na put' istinnyj, bud'te uvereny. - O, |stella! - prezritel'no proiznesla g-zha SHantro. - Vryad li milaya devochka sposobna proyavit' sobstvennuyu volyu; eto takoe neznachitel'noe sushchestvo! Mnenie g-zhi SHantro vyzvalo u g-na Veno ulybku, no on ne stal rasprostranyat'sya naschet novobrachnoj. Zakryv glaza kak by dlya togo, chtoby otreshit'sya ot vsego okruzhayushchego, on snova zabilsya v svoj ugol, skryvshis' za pyshnymi yubkami. G-zha YUgon, utomlennaya i rasseyannaya, ulovila neskol'ko slov iz ih razgovora i, obrashchayas' k markizu de SHuar, kotoryj podoshel k nej pozdorovat'sya, skazala emu s obychnym dobrodushiem: - |ti damy slishkom strogi. ZHizn' ved' skvernaya shtuka dlya vseh... Ne pravda li, moj drug, nado umet' proshchat', chtoby samomu zasluzhit' proshchenie? Markiz slegka smutilsya, on ispugalsya nameka. No dobraya starushka tak pechal'no ulybalas', chto on srazu opravilsya i surovo otvetil: - Net, est' prostupki, kotorye nel'zya proshchat'. Vot podobnaya-to snishoditel'nost' i vedet obshchestvo k gibeli. Bal mezhdu tem eshche bolee ozhivilsya. Nachalas' novaya kadril', i pol gostinoj slegka sotryasalsya, kak budto staryj dom drognul pod naporom tancuyushchih. Vremenami na blednom fone golov, slivshihsya v obshchuyu massu, vydelyalos' v vihre tanca zhenskoe lichiko s blestyashchimi glazami i poluotkrytym rtom, sverkaya beliznoj kozhi pod yarkim svetom lyustry. G-zha Dyu ZHonkua nahodila, chto etot bal chistejshaya bessmyslica. Prosto bezumie - zapihat' pyat'sot chelovek v pomeshchenie, edva vmeshchavshee dvesti. Pochemu by uzh ne otprazdnovat' svad'bu pryamo posredi ploshchadi Karuseli? G-zha SHantro otvetila ej, chto uzh takov duh vremeni: prezhde torzhestvennye sobytiya proishodili v tesnom semejnom krugu, a nyne neobhodima tolpa, vsyakij s ulicy mozhet svobodno vojti, - bez etoj tolchei vecher pokazhetsya skuchnym. Roskosh' vystavlyaetsya napokaz, v dom popadayut podonki parizhskogo obshchestva, i vpolne estestvennym sledstviem takogo panibratstva s lyud'mi ne svoego kruga yavlyaetsya razrushenie semejnogo ochaga. Starushki vyrazhali neudovol'stvie po povodu togo, chto ne mogut naschitat' i polsotni znakomyh. Otkuda vzyalsya etot sbrod? Dekol'tirovannye molodye devushki shchegolyali obnazhennymi plechami. Odna dama votknula v prichesku zolotoj kinzhal, a vyshitoe steklyarusom plat'e oblekalo ee, kak cheshuya. Druguyu provozhali nasmeshlivymi ulybkami, - nastol'ko vyzyvayushche obrisovyvala ee figuru uzkaya yubka. Zdes' sosredotochilis' slivki minuvshego zimnego sezona, sluchajnye znakomye hozyajki doma, s kotorymi ona vstretilas' sredi veselyashchejsya, ko vsemu terpimoj chasti obshchestva; gromkie imena stalkivalis' v obshchej zhazhde naslazhdenij s imenami, styazhavshimi sebe skandal'nuyu izvestnost'. V perepolnennyh zalah stanovilos' zharche, mernoj simmetriej razvertyvalis' figury kadrili. - SHikarnaya zhenshchina grafinya! - govoril La Faluaz u dveri, vyhodivshej v sad. - Ona vyglyadit na desyat' let molozhe svoej docheri... Kstati, fukarmon, skazhite, kogda-to Vandevr bilsya ob zaklad, chto u nee sovsem net beder. Narochityj cinizm La Faluaza nadoel ostal'noj kompanii. Fukarmon ogranichilsya nebrezhnym otvetom: - Sprav'tes' u svoego kuzena, milejshij. Vot kak raz i on. - Verno! |to ideya! - voskliknul La Faluaz. - Derzhu pari na desyat' luidorov, chto u nee est' bedra. Foshri, dejstvitel'no, tol'ko chto voshel. V kachestve svoego cheloveka on proshel cherez stolovuyu, chtoby izbezhat' tolkotni v dveryah. Vozobnoviv v nachale zimy svyaz' s Rozoj, zhurnalist delil svoi chuvstva mezhdu pevicej i grafinej. On byl ochen' utomlen, i ne znal, kak porvat' s odnoj iz nih. Sabina l'stila ego tshcheslaviyu, zato Roza bol'she zanimala ego. Vprochem, so storony pevicy eto byla istinnaya strast', vernaya supruzheskaya lyubov', privodivshaya v otchayanie Min'ona. - Poslushaj, mne nuzhna malen'kaya spravka, - progovoril La Faluaz, uderzhivaya kuzena za ruku. - Vidish' damu v belom shelkovom plat'e? Priobretya vmeste s nasledstvom nagluyu samouverennost', on postoyanno podtrunival teper' nad Foshri v otmestku za starinnuyu obidu, kogda tot vysmeival tol'ko chto priehavshego v Parizh provinciala. - Da-da, tu samuyu, v kruzhevah. ZHurnalist vstal na cypochki, vse eshche ne ponimaya, v chem delo. - Grafinyu? - skazal on nakonec. - Nu da, moj drug... YA derzhal pari na desyat' luidorov, chto u nee est' bedra. I La Faluaz zahohotal v vostorge, chto emu udalos' uteret' nos etomu molodcu, kotoryj tak osharashil ego kogda-to voprosom, net li u grafini lyubovnika. No Foshri, nimalo ne udivlyayas', pristal'no posmotrel na nego. - Kakoj ty durak, - skazal on nakonec i pozhal plechami. Potom on pozdorovalsya s prisutstvuyushchimi, ostaviv opeshivshego kuzena v nedoumenii, byla li dejstvitel'no tak ostroumna ego shutka. Razgovor vozobnovilsya. So dnya skachek k zavsegdatayam osobnyaka na avenyu de Vil'e prisoedinilis' bankir i Fukarmon. Iz razgovora vyyasnilos', chto Nana popravlyaetsya, a graf kazhdyj vecher ezdit uznavat' o ee zdorov'e. Foshri prislushivalsya odnim uhom k boltovne priyatelej; on byl, kazalos', chem-to rasstroen. Utrom Roza, povzdoriv s nim, ob®yavila emu korotko i yasno, chto poslala k grafu pis'mo; puskaj sunetsya teper' k svoej znatnoj dame - horoshen'kij zhdet ego tam priem. Posle dolgih kolebanij on vse-taki nabralsya hrabrosti i yavilsya na bal, no glupaya shutka La Faluaza eshche bol'she rasstroila ego; on byl vzvolnovan, nesmotrya na kazhushcheesya spokojstvie. - CHto s vami? - sprosil Filipp. - Vam nezdorovitsya? - Net, niskol'ko... U menya byla rabota, poetomu ya i zapozdal. I starayas' sohranit' hladnokrovie, sdelav nad soboj odno iz teh, nikomu nevedomyh geroicheskih usilij, kotorye privodyat k razvyazke poshlye zhitejskie dramy, on dobavil: - Odnako ya eshche ne pozdorovalsya s hozyaevami doma... Nel'zya zhe byt' nevezhej! U nego dazhe hvatilo duhu poshutit'; obernuvshis' k La Faluazu, on proiznes: - Ne pravda li, durak? Foshri stal protiskivat'sya skvoz' tolpu. Gromkij golos lakeya ne nazyval bol'she familij pribyvayushchih. No graf i grafinya vse eshche stoyali v dveryah gostinoj i razgovarivali s vhodivshimi damami. Nakonec Foshri dobralsya do nih, a kompaniya, ostavshayasya u dverej v sad, pripodnimalas' na cypochki, chtoby luchshe videt' scenu, kotoraya dolzhna byla proizojti. Po-vidimomu, Nana vsem razboltala pro pis'mo. - Graf ego ne zametil, - sheptal ZHorzh. - Smotrite, on obernulsya!.. Nu vot nachinaetsya. Orkestr snova zaigral val's iz "Zlatokudroj Venery". Sperva Foshri pozdorovalsya s grafinej, s lica kotoroj ne shodila vostorzhenno-yasnaya ulybka. Zatem on s minutu postoyal nepodvizhno za spinoj grafa, v spokojno-vyzhidatel'noj poze. V tot vecher Myuffa derzhalsya s nadmennoj velichavost'yu, zakinuv golovu v oficial'noj poze, podobayushchej vysokopostavlennomu dolzhnostnomu licu. Kogda vzglyad ego upal, nakonec, na zhurnalista, on prinyal eshche bolee velichestvennuyu osanku. Neskol'ko sekund oba glyadeli drug drugu v lico. Foshri pervyj protyanul ruku. Myuffa posledoval ego primeru. Ih ruki soedinilis', grafinya Sabina ulybalas', opustiv glaza, a vokrug prodolzhala zvuchat' igrivo-nasmeshlivaya melodiya val'sa. - Nu, delo idet kak po maslu! - progovoril SHtejner. - CHto u nih, ruki, chto li, sliplis'? - sprosil Fukarmon, udivlennyj stol' dlitel'nym rukopozhatiem. Neotvyaznoe vospominanie zalilo kraskoj blednye shcheki Foshri. Pered nim vstala scena v butaforskoj, tusklo osveshchennoj zelenovatym svetom. On snova uvidel Myuffa, vertevshego v rukah podstavku dlya yaic, sredi pyl'nogo hlama. Kak zloupotrebil togda graf svoimi podozreniyami! Teper' Myuffa bol'she ne somnevalsya, no v etu minutu on poteryal ostatki "chuvstva sobstvennogo dostoinstva. Strah Foshri rasseyalsya, i, emu samomu zahotelos' smeyat'sya - nastol'ko komichnoj pokazalas' emu vsya eta istoriya. - Nu, na sej raz eto dejstvitel'no ona! - kriknul La Faluaz, kotoryj ne tak-to skoro otkazyvalsya ot svoih shutok, esli nahodil ih ostroumnymi. - YA govoryu pro Nana. Vot ona vhodit, smotrite! - Zamolchi ty, durak! - probormotal Filipp. - Da ya zhe vam govoryu!.. V ee chest' igrayut val's. Ej-bogu, ona priehala! Ved' ona zhe i ustroila primirenie, chert voz'mi!.. Neuzheli vy ne vidite: vot ona prizhimaet k serdcu vsyu troicu - moego kuzena, moyu kuzinu i grafa - i nazyvaet ih svoimi milymi kiskami. Menya pryamo umilyayut eti semejnye sceny. Podoshla |stella. Foshri pozdravil ee, a ona, pryamaya, kak palka, v svoem rozovom plat'e, smotrela na nego so svojstvennym ej udivlennym vyrazheniem molchalivogo mladenca i v to zhe vremya kidala ukradkoj vzglyady na otca i mat'. Dagne takzhe obmenyalsya druzheskim rukopozhatiem s zhurnalistom. K etoj ulybayushchejsya gruppe podkralsya szadi g-n Veno i, blazhenno lyubuyas' eyu, radovalsya v blagogovejnom umilenii poslednim priznakam padeniya, otkryvavshim dorogu provideniyu. A val's prodolzhal razvertyvat' melodiyu, polnuyu smeyushchegosya sladostrastiya. Volny vesel'ya rosli, udaryalis' o steny starogo osobnyaka, tochno volny priboya. Flejty v orkestre zalivalis' tonkoj trel'yu, im vtorili tomnye vzdohi skripok. Lyustry obdavali zhivym teplom drapirovki iz genuezskogo barhata, pozolotu i zhivopis', pronizyvali, tochno solnechnye luchi, klubivshuyusya nad nimi pyl', a tolpa priglashennyh, beschislenno otrazhayas' v zerkalah, kazalos', shirilas' vmeste s vozrastavshim gulom golosov. Mimo sidevshih vdol' sten gostinoj ulybayushchihsya zhenshchin pronosilis', obnyavshis' za taliyu, pary, eshche sil'nee sotryasaya pol. V sadu bagrovyj svet venecianskih fonarikov oblival otbleskom otdalennogo pozhara chernye teni gulyayushchih, iskavshih prohlady v glubine allej. |ti sotryasayushchiesya steny, eta krasnaya mgla byli, kazalos', poslednimi yarkimi vspyshkami pozhara, v kotorom slyshalsya tresk ruhnuvshej starinnoj chesti etogo doma, gorevshego teper' so vseh chetyreh koncov. Robkie probleski vesel'ya, edva zarozhdavshegosya v tot aprel'skij vecher, kogda Foshri poslyshalsya zvon nadtresnutogo hrustalya, - probleski eti stanovilis' postepenno smelee, bezumnee i razrazilis', nakonec, v blestyashchem prazdnestve. Teper' treshchina raspolzlas' shire, izborozdila steny, predveshchaya v nedalekom budushchem polnoe razrushenie. U p'yanic predmest'ya sem'ya, podtochennaya razvratom, gibnet ot chernoj nishchety. Tam ziyayut pustye polki bufetov, bezumie alkogolya unosit iz domu vse, vplot' do obivki matracev. Zdes' zhe, sredi rushivshihsya bogatstv, svalennyh v kuchu i vspyhnuvshih srazu, tochno koster, val's razdavalsya, kak pogrebal'nyj zvon, vozveshchayushchij gibel' drevnego roda. A nad bal'nym zalom, pod zvuki poshlen'kogo motiva, nezrimo vital obraz Nana s ee gibkim telom, zarazhaya tolpu svoim tletvornym dyhaniem. Vecherom, posle brachnoj ceremonii v cerkvi, graf voshel v spal'nyu zheny, kuda ni razu ne zaglyanul v techenii dvuh let. Grafinya byla tak porazhena ego neozhidannym poyavleniem, chto v pervuyu minutu dazhe rasteryalas'. No na lice ee bluzhdala upoennaya ulybka, ne pokidavshaya ee s nekotoryh por. Graf smushchenno chto-to bormotal. Opravivshis', ona slegka pozhurila ego; odnako ni tot, ni drugaya, ne reshilis' ob®yasnit'sya