skie notki. Brat iskosa vzglyanul na nee i dobavil posle nekotorogo razdum'ya: - Nu, a ty skol'ko potrebuesh'? - Tam vidno budet, - otvetila ona. - Ty otplatish' mne vzaimnoj uslugoj. Ona podozhdala s minutu, potom, vidya, chto on molchit, sprosila pryamo: - Nu-s, chto ty reshaesh'? Bednye zhenshchiny v otchayanii. Oni hotyat izbezhat' skandala. Oni obeshchali otcu skazat' zavtra imya vinovnika... Esli ty soglasen, ya poshlyu im s rassyl'nym tvoyu vizitnuyu kartochku. Sakkar vzdrognul, slovno prosnuvshis' ot sna; on puglivo obernulsya, zaglyanul v sosednyuyu komnatu, - emu poslyshalsya tam shoroh. - No ya ne mogu, - skazal on tosklivo, - ty prekrasno znaesh', chto ya ne mogu... Sidoniya pristal'no posmotrela na nego prezritel'nym, holodnym vzglyadom. Krov' Rugonov zagovorila v Aristide, k gorlu podstupili vse ego pylkie vozhdeleniya. On vynul iz bumazhnika vizitnuyu kartochku i otdal sestre; ta tshchatel'no zacherknula adres i vlozhila kartochku v konvert. Zatem ona ushla. Bylo okolo devyati chasov. Ostavshis' odin, Sakkar podoshel k oknu i prizhalsya lbom k ledyanym steklam. On do togo zabylsya, chto stal vybivat' pal'cami drob' po steklu. No vecher byl takoj mrachnyj, t'ma za oknom podstupala takoj sploshnoj massoj, chto Aristidu stalo ne po sebe; mashinal'no on vernulsya v komnatu, gde umirala Anzhela. On zabyl o nej i s uzhasom vzdrognul, uvidav, chto ona pripodnyalas' na podushkah; glaza ee byli shiroko raskryty; kazalos', volna zhizni vnov' prihlynula k ee shchekam i gubam. Malen'kaya Klotil'da, ne vypuskaya iz ruk kukly, sidela na krayu posteli; kak tol'ko otec otvernulsya, ona proskol'znula v komnatu, iz kotoroj ee uveli i kuda ee vleklo veseloe detskoe lyubopytstvo. Sakkar, pogloshchennyj istoriej, kotoruyu rasskazala emu sestra, uvidel, kak rushitsya ego mechta. Strashnaya mysl', dolzhno byt', mel'knula v ego glazah. Anzhela v uzhase hotela otkinut'sya k stenke, no smert' priblizhalas'. Probuzhdenie sredi agonii bylo poslednej vspyshkoj gasnushchej lampy. Umirayushchaya ne mogla shevel'nut'sya, ona opustilas' na podushki, ne spuskaya s muzha shiroko raskrytyh glaz, kak by sledya za kazhdym ego dvizheniem, Sakkar, poverivshij bylo v kakoe-to d'yavol'skoe voskreshenie, zadumannoe sud'boj, chtoby navsegda skovat' ego nishchetoj, uspokoilsya, uvidev, chto neschastnaya zhenshchina ne prozhivet i chasa. Emu bylo tol'ko nesterpimo smotret' na nee. V glazah Anzhely mozhno bylo prochest', chto ona slyshala razgovor muzha s Sidoniej i boyalas', kak by on ne zadushil ee, esli ona ne umret dostatochno bystro. I eshche ee glaza vyrazhali strashnoe izumlenie krotkogo i bezobidnogo sozdaniya, v poslednij svoj chas uvidevshego, kak nizok etot svet, sodrognuvshegosya pri mysli o dolgih godah, prozhityh eyu bok o bok s banditom. Postepenno vzglyad ee stal myagche, strah pokinul ee, ona prostila negodyaya, vspomniv ego ozhestochennuyu i dolguyu bor'bu s neumolimoj sud'boj. Presleduemyj vzglyadom umirayushchej, v kotorom on chital takoj glubokij uprek, Sakkar opiralsya na spinki stul'ev, pryatalsya v temnyh uglah. Nakonec, iznemogaya ot etogo koshmara, svodivshego ego s uma, i zhelaya rasseyat' ego, on shagnul v osveshchennyj lampoj krug. No Anzhela znakom velela emu molchat'. Ona vse eshche smotrela na muzha strannym i skorbnym vzglyadom, no teper' k nemu primeshivalos' obeshchanie prostit'. Togda on nagnulsya i vzyal na ruki Klotil'du, namerevayas' unesti ee v sosednyuyu komnatu. Dvizheniem gub Anzhela zapretila emu i eto, ona trebovala, chtoby on ostalsya. Ona tiho ugasala, ne spuskaya glaz s Aristida, i chem bol'she on blednel, tem myagche stanovilsya ee vzglyad. S poslednim vzdohom ona prostila ego. Ona umerla tak zhe, kak zhila: passivno stushevyvayas' v smerti, kak stushevyvalas' pri zhizni. Drozh' pronizyvala Sakkara: nepodvizhnyj vzor otkrytyh glaz pokojnicy vse eshche presledoval ego. Malen'kaya Klotil'da tihon'ko, chtoby ne razbudit' mat', ukachivala kuklu, sidya na krayu posteli. Kogda vernulas' Sidoniya, vse bylo koncheno. Lovkim privychnym dvizheniem ona zakryla glaza Anzhely; Sakkar pochuvstvoval strannoe oblegchenie. Ulozhiv spat' devochku, Sidoniya pribrala komnatu pokojnicy, postavila na komod dve zazhzhennyh svechi, zabotlivo natyanula prostynyu do samogo podborodka umershej, zatem, okinuv udovletvorennym vzglyadom komnatu, raspolozhilas' v kresle i prodremala v nem do rassveta. V sosednej komnate Sakkar vsyu noch' pisal pis'ma s izveshcheniem o smerti zheny. Vremenami on preryval svoyu rabotu i zadumyvalsya, nabrasyvaya na klochke bumagi kolonki cifr. Posle pohoron, vecherom, Sidoniya uvela Sakkara k sebe na kvartiru. Tam byli prinyaty velikie resheniya. Klotil'du Aristid reshil otoslat' k svoemu bratu Paskalyu Rugonu, plassanskomu vrachu, holostyaku, vlyublennomu v nauku; Paskal' neodnokratno predlagal Sakkaru, chto voz'met k sebe na vospitanie plemyannicu, - devochka ozhivit ego molchalivyj dom uchenogo. Zatem Sidoniya vnushila Sakkaru, chto emu bol'she nel'zya ostavat'sya na ulice Sen-ZHak. Ona vzyalas' snyat' dlya nego na odin mesyac elegantno obstavlennuyu kvartiru poblizosti ot ratushi, poobeshchav najti etu kvartiru v burzhuaznom dome, chtoby mebel' proizvodila vpechatlenie ego sobstvennoj. Obstanovku s ulicy Sen-ZHak reshil prodat': neobhodimo bylo steret' vse sledy proshlogo, chtoby i duhu ot nego ne ostalos'. Na vyruchennye den'gi Aristid kupil sebe bel'e i prilichnoe plat'e. CHerez tri dnya Klotil'du otdali na popechenie staroj damy, kak raz otpravlyavshejsya na yug. A torzhestvuyushchij Aristid Sakkar, rumyanyj, slovno pomolodevshij za tri dnya ot pervyh ulybok fortuny, razgulival v vyshityh tuflyah po svoej novoj kvartire iz pyati koketlivo obstavlennyh komnat v chinnom, vnushitel'nom dome na ulice Pajen v kvartale Mare. Kvartira ran'she prinadlezhala molodomu abbatu, vnezapno uehavshemu v Italiyu i poruchivshemu sluzhanke najti zhil'ca. Sluzhanka okazalas' priyatel'nicej Sidonii, kotoraya otlichalas' izryadnym hanzhestvom i lyubila svyashchennikov toyu zhe lyubov'yu, kakoj lyubila zhenshchin, nervnym chut'em ustanavlivaya kakuyu-to vzaimosvyaz' mezhdu ryasoj i shelkovoj yubkoj. Teper' Sakkar byl gotov; on s nepodrazhaemym iskusstvom voshel v svoyu rol' i, ne morgnuv glazom, smotrel na predstoyashchie trudnosti, na shchekotlivoe polozhenie, v kotoroe postavil sebya. Sidoniya v tu strashnuyu noch', kogda umirala Anzhela, verno obrisovala v neskol'kih slovah neschast'e v sem'e Bero. Glava ee, g-n Bero dyu SHatel', vysokij shestidesyatiletnij starik, byl poslednim predstavitelem starinnoj burzhuaznoj sem'i, kotoraya svoej rodoslovnoj mogla posporit' s nekotorymi znatnymi familiyami. Odin iz predkov ego byl tovarishchem |t'ena Marselya {Marsel', |t'en - kupecheskij starshina, borolsya za parlamentskij rezhim v General'nyh SHtatah 1355 i 1357 godov vo glave burzhuaznoj oppozicii dofinu Karlu (Karlu V). Ubit v 1358 godu.}; otec umer na eshafote v 93-m godu, nesmotrya na to, chto privetstvoval respubliku so vsem pylom parizhskogo burzhua, v ch'ih zhilah tekla krov' grazhdanina-revolyucionera. Sam on prinadlezhal k tomu tipu respublikancev Sparty, kotorye mechtali o gosudarstvennom stroe, provozglashayushchem shirokuyu spravedlivost' i mudruyu svobodu. On sostarilsya na sluzhbe v sudebnom vedomstve, gde priobrel professional'nuyu strogost' i holodnost', i ushel v otstavku predsedatelem sudebnoj palaty v 1851 godu, totchas zhe posle gosudarstvennogo perevorota, otkazavshis' prinyat' uchastie v odnoj iz teh smeshannyh komissij {Smeshannye komissii byli uchrezhdeny prezidentom Lui Bonapartom i napravleny protiv respublikanskih i oppozicionnyh deyatelej. Komissii eti sostoyali iz treh chlenov: prefekta, komanduyushchego vojskami i general'nogo prokurora, kotorye vynosili prigovory bez prava apellyacii i peredavali dela v Voennyj sovet ili prigovarivali arestovannyh k izgnaniyu i ssylke.}, kotorye opozorili francuzskoe pravosudie. S teh por on zhil odinoko i zamknuto na strelke ostrova Sen-Lui v sobstvennom dome, raspolozhennom pochti naprotiv osobnyaka Lamber. Ego zhena umerla molodoj. Kakaya-to tajnaya drama, ostavivshaya neizgladimyj sled v dushe sud'i, navsegda omrachila ego strogoe lico. U nego byla uzhe vos'miletnyaya doch' Rene, kogda zhena umerla ot rodov, dav zhizn' vtoroj docheri. Devochku nazvali Hristinoj, ee vzyala na vospitanie sestra Bero dyu SHatelya, zhena notariusa Oberto. Rene poluchila obrazovanie v monastyre. G-zha Oberto, ne imevshaya sobstvennyh detej, otnosilas' k Hristine s materinskoj nezhnost'yu. Ovdovev, g-zha Oberto otvezla rebenka k otcu i poselilas' vmeste s surovym starikom i ulybayushchejsya belokuroj devochkoj. Rene ostalas' v pansione, o nej zabyli. Vo vremya kanikul ona napolnyala dom takim shumom, chto tetka oblegchenno vzdyhala kazhdyj raz, kak provozhala devochku obratno k sestram v monastyr' Bogoyavleniya, gde ona vospityvalas' s vos'mi let. Rene vyshla iz monastyrya devyatnadcatiletnej devushkoj i provela leto u roditelej svoej podrugi Adeliny, vladevshih chudesnym imeniem v Niverne. Kogda ona vozvratilas' domoj, g-zhu Oberto porazila ee ser'eznost' i vyrazhenie glubokoj pechali. Odnazhdy vecherom ona zastala plemyannicu v slezah; devushka zaglushala rydaniya, utknuvshis' v podushku, izvivayas' na krovati v bezumnoj toske. V poryve bespomoshchnogo otchayaniya Rene rasskazala tetke svoyu gorestnuyu povest'. V imenii Adeliny gostil sorokaletnij bogach vmeste so svoej prelestnoj moloden'koj zhenoj. CHelovek etot iznasiloval Rene, a ona ne posmela da i ne sumela zashchitit' sebya. |to priznanie uzhasnulo Elizavetu Oberto, ona obvinyala vo vsem sebya, kak budto byla tut soobshchnicej. Ona ne mogla sebe prostit' to, chto vsegda okazyvala predpochtenie Hristine; esli by ona vospityvala Rene pri sebe, ta ne pala by. CHtoby izbavit'sya ot zhguchih ugryzenij sovesti, tem bolee muchitel'nyh dlya nee, chto ona obladala nezhnoj dushoj, tetya Elizaveta stala na storonu vinovnoj; ona smyagchila gnev otca, kotoromu oni sami iz izlishnej ostorozhnosti otkryli uzhasnuyu pravdu. Polnaya rasteryannosti i sostradaniya, ona pridumala neobyknovennyj plan zamuzhestva. Ej kazalos', chto togda vse ustroitsya, brak uspokoit otca, Rene snova vernetsya v mir poryadochnyh zhenshchin. Ona zakryvala glaza na pozornuyu storonu i neizbezhnye posledstviya takoj sdelki. Nikto nikogda ne uznal, kakim obrazom Sidoniya pronyuhala eto vygodnoe delo. Ona taskala chest' sem'i Bero v svoej korzinke vmeste s vekselyami parizhskih prostitutok. Uznav vse obstoyatel'stva, ona pochti navyazala svoego brata, u kotorogo v to vremya umirala zhena. Tetya Elizaveta prishla k vyvodu, chto ona v dolgu pered etoj krotkoj, skromnoj damoj, nastol'ko predannoj interesam bednen'koj Rene, chto muzhem ej izbrala svoego rodstvennika. Pervaya vstrecha g-zhi Oberto i Sakkara proizoshla v kvartire Sidokii na ulice Fobur-Puasson'er. Aristid voshel s ulicy Papijon, i emu stala yasna izobretatel'naya mehanika dvuh vhodov, kogda g-zha Oberto proshla cherez lavku, vospol'zovavshis' potajnoj lestnicej. Sakkar proyavil mnogo takta i dobroporyadochnosti; predpolagaemyj brak on schital sdelkoj, no derzhal sebya, kak svetskij chelovek, kotoryj privodit v poryadok kartochnye dolgi. G-zha Oberto volnovalas' gorazdo bol'she Sakkara, lepetala chto-to nesvyaznoe i stesnyalas' govorit' ob obeshchannyh sta tysyachah frankov. On pervyj podnyal denezhnyj vopros, zagovoriv, kak advokat, zashchishchayushchij interesy klienta. Po ego mneniyu, sto tysyach frankov byli smehotvornoj summoj dlya sostoyaniya budushchego supruga mademuazel' Rene. On slegka napiral na slovo "mademuazel'". G-n Bero dyu SHatel' budet eshche bol'she prezirat' bednogo zyatya; zapodozrit, chto on soblaznil ego doch' radi deneg, vozmozhno, dazhe proizvedet neglasnoe rassledovanie. G-zha Oberto, ispugannaya i smushchennaya spokojnoj i vezhlivoj rech'yu Sakkara, poteryala golovu i soglasilas' udvoit' summu, kogda zhenih zayavil, chto, ne imeya dvuhsot tysyach frankov, on ne osmelitsya prosit' ruki Rene, tak kak ne zhelaet proslyt' nedostojnym iskatelem pridanogo. Bednaya zhenshchina ushla strashno vzvolnovannaya, ne znaya, chto dumat' o cheloveke, vyrazhavshem, s odnoj storony, takoe blagorodnoe negodovanie, a s drugoj - soglashavshemsya na podobnuyu sdelku. Za pervym svidaniem posledoval oficial'nyj vizit, kotoryj Elizaveta Oberto nanesla Aristidu na ego novoj kvartire na ulice Pajen. Ona yavilas' v etot raz ot imeni g-na Bero. Byvshij sud'ya ne hotel videt' "etogo cheloveka" - tak on nazyval soblaznitelya docheri, - poka tot ne zhenitsya na Rene; vprochem, on takzhe ne dopuskal k sebe i doch'. G-zhe Oberto dany byli polnomochiya dejstvovat' po svoemu usmotreniyu. Ee, povidimomu, ochen' obradovala roskoshnaya obstanovka Sakkara, ona boyalas', kak by brat Sidonii, nosivshej obtrepannye yubki, ne okazalsya prohodimcem. On prinyal ee v elegantnom halate. To bylo vremya, kogda avantyuristy dekabr'skogo perevorota, rasplativshis' s dolgami, vybrasyvali svoi stoptannye bashmaki i syurtuki, protertye na shvah, brili nedelyami ne britye podborodki i prevrashchalis' v prilichnyh lyudej. Sakkar, nakonec, tozhe voshel v ih chislo; on stal chistit' nogti i upotreblyal tol'ko samye dorogie duhi i pudru. Izmeniv taktiku, on proyavil neobychajnoe beskorystie i vezhlivost'. Kogda staraya dama zagovorila o brachnom kontrakte, on nebrezhno mahnul rukoj, kak budto eto ego ne kasalos'. Celuyu nedelyu on rylsya v zakonah, obdumyvaya vazhnyj vopros, ot kotorogo zavisela v budushchem ego svoboda. - Radi boga, pokonchim s etim nepriyatnym denezhnym voprosom... YA priderzhivayus' togo mneniya, chto mademuazel' Rene dolzhna ostat'sya hozyajkoj svoego sostoyaniya, a ya hozyainom svoego. Notarius vse eto uladit. Elizaveta Oberto odobrila ego tochku zreniya. Ona chut'em ugadyvala, chto u etogo cheloveka zheleznye kogti, i strashno boyalas', kak by on ne zapustil lapu v pridanoe ee plemyannicy. Ona zagovorila o pridanom. - Sostoyanie moego brata zaklyuchaetsya glavnym obrazom v imeniyah i nedvizhimosti. On ne iz teh lyudej, kotorye sposobny v nakazanie lishit' svoyu doch' nasledstva. Otec daet za nej imenie v Soloni, ocenennoe v trista tysyach frankov, i dom v Parizhe, - on stoit primerno dvesti tysyach frankov. Sakkar byl osleplen, - takoj cifry on ne ozhidal; on slegka otvernulsya, chtoby skryt' zalivshuyu ego lico krasku. - |to sostavlyaet pyat'sot tysyach frankov, - prodolzhala tetka, - no ya ne hochu skryvat' ot vas, chto imenie v Soloni prinosit tol'ko dva procenta. Sakkar ulybnulsya i povtoril beskorystnyj zhest, govorivshij, chto emu vse ravno, raz on ne hochet vmeshivat'sya v denezhnye dela svoej zheny. On sidel v kresle v ocharovatel'no ravnodushnoj poze, rasseyanno podbrasyvaya nogoj tuflyu, i, kazalos', slushal iz odnoj lish' vezhlivosti. G-zha Oberto po dobrote dushevnoj boyalas' obidet' ego i govorila s trudom, podbiraya vyrazheniya. - Vidite li, ya hochu sdelat' Rene podarok, - prodolzhala ona. - U menya net detej, moe sostoyanie rano ili pozdno perejdet k plemyannicam, i ya ne namerena obojti tu iz nih, kotoraya sejchas v gore. Svadebnye podarki ya davno dlya obeih prigotovila. Rene poluchit bol'shie zemel'nye uchastki okolo SHaronny; ya dumayu, chto stoimost' ih ne menee dvuhsot tysyach frankov. Tol'ko... Pri slovah "zemel'nyj uchastok" Sakkar slegka vzdrognul. Pritvoryayas' ravnodushnym, on slushal s glubokim vnimaniem. Elizaveta Oberto zapinalas', obdumyvala kazhdoe slovo, krasnela. - Tol'ko mne hotelos' by, - prodolzhala ona, - chtoby eti uchastki schitalis' sobstvennost'yu pervogo rebenka Rene. Pojmite menya, ya ne hochu, chtoby etot rebenok byl vam kogda-nibud' v tyagost'. V sluchae ego smerti sobstvennost' perejdet k Rene. Sakkar hranil nevozmutimoe spokojstvie, tol'ko sdvinutye brovi ukazyvali na bol'shuyu vnutrennyuyu rabotu. Zemel'nye uchastki SHaronny vozbudili v ego golove mnozhestvo myslej. G-zha Oberto podumala, chto zadela ego, upomyanuv o rebenke Rene, i smutilas', ne znaya, kak vozobnovit' razgovor. - Vy mne ne skazali, na kakoj ulice nahoditsya vladenie v dvesti tysyach frankov? - sprosil Sakkar, poprezhnemu dobrodushno ulybayas'. - Na ulice Pepin'er, pochti na uglu ulicy Astorg, - otvetila ona. |ta prostaya fraza okazala na nego reshayushchee dejstvie. On ne mog bol'she skryt' svoego voshishcheniya i, pridvinuv kreslo, vkradchivo zagovoril s chisto provansal'skim mnogosloviem: - Dorogaya moya, ne prekratit' li nam razgovor ob etih proklyatyh den'gah?.. Znaete, ya hochu otkrovenno ispovedat'sya pered vami; ya byl by v otchayanii, esli by ne zasluzhil vashego uvazheniya. YA nedavno pohoronil zhenu, u menya ostalos' na rukah dvoe detej, ya chelovek praktichnyj i razumnyj. Moya zhenit'ba na vashej plemyannice vygodna vsem. Esli u vas eshche sohranilos' protiv menya predubezhdenie, vy prostite menya vposledstvii, kogda ya kazhdomu osushu slezy i ostavlyu bogatstvo vsem, vplot' do vnuchatnyh plemyannikov. Uspeh - eto vseochishchayushchij zolotoj ogon'. YA hochu, chtoby sam g-n Bero protyanul mne ruku i poblagodaril menya... Sakkar razmechtalsya. On dolgo govoril s nasmeshlivym cinizmom, skvozivshim inogda pod maskoj dobrodushiya. On vystavil vpered svoego brata - deputata, otca - sborshchika podatej v Plassane. On okonchatel'no pokoril Elizavetu Oberto, kotoraya s nevol'noj radost'yu uvidela, chto v rukah etogo lovkogo cheloveka drama, terzavshaya ee celyj mesyac, zakanchivaetsya chut' li ne veseloj komediej. Poreshili na sleduyushchij den' pojti k notariusu. Totchas zhe posle uhoda g-zhi Oberto Sakkar otpravilsya v ratushu i ves' den' rylsya v izvestnyh emu bumagah. U notariusa on zayavil, chto samym razumnym budet prodat' hotya by odno vladenie - dom na ulice Pepin'er i priobresti procentnye bumagi, kotorye dadut gosudarstvennuyu rentu, poskol'ku pridanoe Rene sostoit iz odnoj tol'ko nedvizhimosti i mozhet dostavit' ej nemalo hlopot. G-zha Oberto hotela posovetovat'sya s g-nom Bero dyu SHatel', po-prezhnemu ne vyhodivshim iz svoih komnat. Sakkar do vechera begal po delam. On pobyval na ulice Pepin'er, brodil po Parizhu v glubokom razdum'e, tochno general nakanune reshayushchego srazheniya. Na sleduyushchij den' g-zha Oberto ob®yavila, chto g-n Bero dyu SHatel' vsecelo polagaetsya na nee. Brachnyj kontrakt byl sostavlen tak, kak oni poreshili nakanune. Sakkar vnosil dvesti tysyach frankov, pridanoe Rene sostoyalo iz imeniya v Soloni i doma na ulice Pepin'er, kotoryj ona obyazalas' prodat'; v sluchae smerti svoego pervogo rebenka ona stanovilas' edinstvennoj vladelicej zemel'nyh uchastkov bliz SHaronny, podarennyh ej tetkoj. V kontrakte bylo ustanovleno razdel'noe vladenie imushchestvom: suprugi imeli pravo raspolagat' svoim sostoyaniem po sobstvennomu usmotreniyu. Elizaveta Oberto, vnimatel'no slushavshaya notariusa, ostalas' dovol'na - takoe soglashenie garantirovalo nezavisimost' ee plemyannice i ohranyalo sostoyanie Rene ot vsyakih posyagatel'stv. Na gubah Sakkara bluzhdala neopredelennaya ulybka, kogda staraya dama kivkom golovy odobryala kazhduyu stat'yu kontrakta. Svad'ba dolzhna byla sostoyat'sya v blizhajshee vremya. Kogda vse bylo ulazheno, Sakkar otpravilsya k bratu |zhenu i torzhestvenno ob®yavil emu o svoem brakosochetanii s mademuazel' Rene Bero dyu SHatel'. |to blestyashche provedennoe delo porazilo deputata. On ne sumel skryt' ot Aristida svoego izumleniya. - Ty sovetoval mne poiskat', - skazal Sakkar, - ya iskal i nashel. Sbityj v pervuyu minutu s tolku, |zhen ugadal teper' istinu. - CHto i govorit', ty chelovek lovkij... - skazal on privetlivo. - Ty prishel zvat' menya v svideteli na venchanie, ne tak li? Mozhesh' na menya rasschityvat'... Esli nuzhno, ya privedu k tebe na svad'bu vsyu pravuyu Zakonodatel'nogo korpusa; eto sozdast tebe blestyashchuyu reputaciyu. Zatem, otkryvaya bratu dver', on dobavil tishe: - Poslushaj-ka... YA ne hotel by slishkom skomprometirovat' sebya v nastoyashchij moment, nam predstoit provesti odin zhestkij zakon... Skazhi, beremennost' ne ochen' zametna? Sakkar brosil na nego takoj kolyuchij vzglyad, chto |zhen skazal pro sebya, zakryvaya za nim dver': "|ta shutka dorogo by mne oboshlas', ne bud' ya Rugonom". Venchanie sostoyalos' v cerkvi sv. Lyudovika na ostrove. Sakkar i Rene uvidelis' vpervye tol'ko nakanune velikogo dnya. Vstrecha proizoshla vecherom, s nastupleniem temnoty, v odnoj iz nizen'kih zal osobnyaka Bero. Oni s lyubopytstvom oglyadyvali drug druga. S teh por kak nachalis' peregovory o zamuzhestve, u Rene snova poyavilis' zamashki vzbalmoshnogo, legkomyslennogo rebenka. Ona byla prelestnoj, statnoj devushkoj, vyzyvayushche krasivoj, svobodno proyavlyavshej kaprizy pansionerki. Ona nashla, chto Sakkar slishkom mal rostom, nekrasiv, no samoe bezobrazie ego pokazalos' ej bezobraziem mnogo perezhivshego i umnogo cheloveka i otnyud' ne bylo ej nepriyatnym. Vprochem, Aristid derzhal sebya bezukoriznenno, hotya pri vide Rene slegka pomorshchilsya: ochevidno, ona pokazalas' emu chereschur vysokoj, vyshe, chem on. Oni bez malejshego smushcheniya obmenyalis' neskol'kimi slovami. Esli by otec Rene prisutstvoval pri ih razgovore, on na samom dele mog by podumat', chto oni davno znakomy i chto za nimi vodyatsya obshchie grehi. Prisutstvovavshaya na svidanii g-zha Oberto krasnela za nih. Na drugoj den' posle venchaniya, okazavshegosya celym sobytiem dlya ostrova Sen-Lui blagodarya prisutstviyu g-na |zhena Rugona, kotoryj vydvinulsya posle proiznesennoj nezadolgo do togo rechi, novobrachnye byli, nakonec, dopushcheny k g-nu Bero dyu SHatel'. Rene zaplakala, uvidev, chto otec postarel, stal eshche bolee ser'eznym i mrachnym. Sakkar, kotorogo do sih por nichto ne moglo smutit', zastyl na meste ot holodnogo polumraka komnaty, ot skorbnoj surovosti etogo vysokogo starika, chej pronicatel'nyj vzglyad, kazalos', do samogo dna pronik v ego dushu. Byvshij sud'ya medlenno poceloval doch' v lob, kak by v znak proshcheniya, i, obernuvshis' k zyatyu, proiznes s bol'shoj prostotoj: - Sudar', my mnogo vystradali. Nadeyus', chto vy zagladite svoyu vinu i postaraetes', chtoby my zabyli prichinennoe vami zlo. On podal Sakkaru ruku, no tot vse ne mog unyat' drozh'. Esli by g-n Bero dyu SHatel' ne poddalsya tragicheskomu goryu, kotoroe dostavil emu pozor Rene, on odnim vzglyadom, odnim dvizheniem unichtozhil by vse mahinacii Sidonii. Svedya brata s Elizavetoj Oberto, ona iz ostorozhnosti ustranilas' i dazhe ne prishla na svad'bu. Sakkar byl ochen' pochtitelen so starikom, prochitav v ego vzglyade udivlenie: povidimomu, otcu pokazalos' strannym, chto soblaznitel' ego docheri tak mal rostom, nekrasiv i chto emu sorok let. Novobrachnym prishlos' provesti pervye dni v osobnyake Bero. Hristinu za dva mesyaca do zamuzhestva Rene udalili iz domu, chtoby chetyrnadcatiletnyaya devochka dazhe ne podozrevala o drame, proishodivshej v etom spokojnom, tihom, kak monastyr', dome. Vernuvshis', ona byla sovershenno ozadachena, uvidev muzha sestry: ona tozhe nashla, chto on staryj i nekrasivyj. Odna Rene, kazalos', ne zamechala ni vozrasta, ni pronyrlivoj fizionomii svoego muzha. Ona ne prezirala ego i ne lyubila, a otnosilas' k nemu s polnym ravnodushiem, v kotorom lish' izredka skvozilo ironicheskoe prenebrezhenie. Sakkar priobodrilsya, stal ponemnogu svoim chelovekom v dome i blagodarya zhivomu i pokladistomu harakteru na samom dele priobrel vseobshchee raspolozhenie. Kogda on s zhenoj pereehal v svoyu roskoshnuyu kvartiru v novom dome na ulice Rivoli, vzglyad g-na Bero dyu SHatel' uzhe ne vyrazhal udivleniya, a malen'kaya Hristina igrala s muzhem sestry, kak s tovarishchem. Rene byla togda na chetvertom mesyace beremennosti. Sakkar sobiralsya otpravit' ee v imenie, nadeyas' vposledstvii skryt' vozrast rebenka, no, kak i predvidela Sidoniya, sluchilsya vykidysh: Rene slishkom zatyagivalas', chtoby skryt' beremennost', kotoraya, vprochem, i bez togo byla nezametna blagodarya pyshnym yubkam; ej prishlos' neskol'ko nedel' prolezhat' v posteli. Aristid byl v vostorge: nakonec-to sud'ba blagopriyatstvovala emu, - on zaklyuchil blestyashchuyu sdelku, poluchil prevoshodnoe pridanoe, krasavicu zhenu, pri sodejstvii kotoroj mog ne dalee kak cherez polgoda ukrasit' grud' ordenom, i pritom - nikakoj obuzy. U nego kupili za dvesti tysyach frankov ego imya radi zarodysha, na kotorogo mat' dazhe ne pozhelala vzglyanut'. Togda on stal s nezhnost'yu dumat' o sharonnskih uchastkah. No v to vremya vse ego pomysly byli ustremleny na inuyu spekulyaciyu, ona dolzhna byla polozhit' nachalo ego bogatstvu. Nesmotrya na vysokoe polozhenie zheninoj rodni, Sakkar ne srazu podal v otstavku, ssylayas' na neobhodimost' zakonchit' koj-kakuyu rabotu i priiskat' druguyu dolzhnost'. Na samom zhe dele emu ne hotelos' pokinut' polya boya, gde razygralas' ego pervaya krupnaya igra. Zdes' on chuvstvoval sebya kak doma, mog plutovat' skol'ko ugodno. Plan obogashcheniya, sostavlennyj Sakkarom, byl prost i praktichen. Teper', kogda v ruki ego popala summa, o kakoj on ne mog i mechtat' dlya nachala operacij, on reshil dejstvovat' v shirokih masshtabah. On znal Parizh kak svoi pyat' pal'cev; znal, chto zolotoj dozhd', stuchavshij o steny domov, budet s kazhdym dnem idti sil'nee; lyudyam lovkim ostavalos' tol'ko podstavlyat' karmany. Aristid okazalsya v ryadah naibolee lovkih - ved' on prochel budushchee v kancelyariyah ratushi; ego dolzhnost' nauchila ego, kak vorovat' pri prodazhe i pokupke domov i zemel'nyh uchastkov. On byl v kurse vseh klassicheskih moshennichestv, znal, kak pereprodayut za million to, chto stoilo pyat'sot tysyach; znal, kak pokupayut pravo vzlomat' gosudarstvennuyu kaznu, kotoraya s ulybkoj zakryvaet na eto glaza; kak, provodya v nedrah starogo kvartala bul'var, zhongliruyut shestietazhnymi domami pod vostorzhennye aplodismenty odurachennyh zhertv. Kak chelovek dal'novidnyj, on predugadal dazhe luchshe svoego nachal'stva budushchuyu stroitel'nuyu lihoradku v Parizhe. Vot pochemu groznye instinkty igroka probudilis' v nem uzhe v to smutnoe vremya, kogda yazva spekulyacii tol'ko eshche nazrevala. On stol'ko rylsya v bumagah, sobral tak mnogo vsyakih priznakov, chto mog by predskazat', kakoe zrelishche budut predstavlyat' soboyu novye kvartaly v 1870 godu. Inogda, prohodya po ulicam, on okidyval nekotorye doma strannym vzglyadom, tochno eto byli znakomye, ch'ya sud'ba, izvestnaya emu odnomu, gluboko trogala ego. Za dva mesyaca do smerti Anzhely on povel ee kak-to v voskresen'e na Monmartr. Bednyazhka obozhala obedat' v restoranah; ona byvala schastliva, kogda posle dlinnoj progulki muzh usazhival ee za stol v kakom-nibud' prigorodnom kabachke. V tot den' oni obedali na samoj vershine Monmartra v restorane, iz okon kotorogo viden byl Parizh, - celyj okean sinevatyh krysh, zapolnyavshih neob®yatnyj gorizont, podobno nabegayushchim odna na druguyu volnam. Ih stolik stoyal u okna. Zrelishche parizhskih krysh razveselilo Sakkara, za desertom on zakazal butylku burgonskogo. On ulybalsya, glyadya v prostranstvo, i byl neprivychno privetliv. Vzor ego vse vremya lyubovno opuskalsya na eto zhivoe, kishashchee more, otkuda donosilsya rokot tolpy. Stoyala osen'; pod bespredel'nym blednym nebom ustalo raskinulsya gorod, teryavshijsya v myagkih, nezhno-seryh tonah, a vkraplennye koe-gde pyatna temnoj zeleni kazalis' shirokimi list'yami kuvshinok, plavayushchih na poverhnosti ozera; solnce sadilos' v bagrovuyu tuchu, dali okutyvala legkaya dymka, no na pravyj bereg Seny, tam, gde vidnelas' cerkov' Magdaliny i dvorec Tyuil'ri, padala zolotaya pyl', zolotaya rosa. To byl slovno volshebnyj gorod iz "Tysyachi i odnoj nochi", s izumrudnymi derev'yami, sapfirovymi kryshami, rubinovymi flyugerami. Vdrug mezh oblakov bryznul sverkayushchij luch, i doma zapylali, budto rasplavlennoe zoloto v gornile. - Ah, posmotri, - progovoril Sakkar, smeyas', kak rebenok, - v Parizhe zolotoj dozhd', s neba padayut dvadcatifrankoviki! Anzhela takzhe rassmeyalas' i skazala, chto eti zolotye ne tak-to legko podobrat'. Sakkar vstal i oblokotilsya na podokonnik. - Von tam, kazhetsya, sverkaet Vandomskaya kolonna? A zdes', pravee, cerkov' Magdaliny... horoshij kvartal, zdes' predstoit mnogo raboty... Ah, sejchas vse zagoritsya! Smotri!.. Kvartal tochno kipit v peregonnom kube kakogo-nibud' himika. Teper' Sakkar govoril ser'eznym, vzvolnovannym golosom. Pridumannoe im sravnenie porazilo ego samogo. Posle vypitogo burgonskogo on uvleksya i, ukazyvaya rukoj na Parizh, prodolzhal, obrashchayas' k Anzhele, kotoraya tozhe oblokotilas' na podokonnik ryadom s muzhem: - Da, eto verno. Ne odin kvartal rasplavitsya, i zoloto pristanet k pal'cam teh, kto budet gret' i razmeshivat' v chane. Nu i prostofilya zhe etot Parizh! Smotri, kakoj on ogromnyj i kak Tiho zasypaet! Net nichego glupee etih bol'shih gorodov! On i ne podozrevaet, kakaya armiya zastupov primetsya za nego v odno prekrasnoe utro; a nekotorye osobnyaki na ulice Anzhu navernyaka ne sverkali by tak zdorovo, esli by znali, chto im ostalos' zhit' kakih-nibud' tri-chetyre goda. Anzhela dumala, chto muzh ee shutit. On lyubil inogda hvatit' cherez kraj vyzyvayushchej trevogu shutkoj. Ona zasmeyalas', no ee obuyal strah, kogda etot malen'kij chelovechek podnyalsya nad gigantskim gorodom, lezhavshim u ego nog, i pokazal emu kulak, ironicheski zakusiv gubu. - Uzhe nachalos', - prodolzhal on. - No eto eshche pustyaki. Posmotri v tu storonu, gde rynok, - Parizh razrezali na chetyre chasti. I protyanutoj rukoj, derzha ladon' rebrom, kak nozh, Sakkar slovno razrezal gorod na chetyre chasti. - Ty govorish' ob ulice Rivoli i novom bul'vare, kotoryj sejchas prokladyvayut? - Da, oni nazyvayut eto bol'shim oknom Parizha; oni hotyat vysvobodit' Luvr i ratushu. Detskaya igra, sposobnaya lish' razzhech' strasti... Kak tol'ko provedut pervuyu set' ulic, tut-to i nachnetsya. Vtoraya set' pererezhet gorod po vsem napravleniyam, soedinit s pervoj predmest'ya; vse, chto ostanetsya ot starogo, umret, zadohnetsya v pyli izvestki... Posledi za moej rukoj, smotri syuda. Ot Tampl'skogo bul'vara do Tronnoj zastavy - pervyj prorez; drugoj budet s etoj storony, ot cerkvi Magdaliny do ravniny Moneo; tretij - v etom napravlenii, chetvertyj - v tom. Tut prorez, tam prorez, vsyudu prorezy. Ves' Parizh iskromsayut sabel'nymi udarami, veny ego vskroyut, on nakormit sto tysyach zemlekopov i kamenshchikov, ego peresekut velikolepnye strategicheskie puti s ukrepleniyami v samom serdce staryh kvartalov. Temnelo. Suhoj, muskulistoj rukoj Sakkar prodolzhal rassekat' prostranstvo. Anzhelu probirala legkaya drozh' ot etogo zhivogo nozha, ot etih zheleznyh pal'cev, kotorye bezzhalostno rubili beskonechnuyu temnuyu massu krysh. Tuman, obvolakivavshij gorizont, medlenno spuskalsya teper' s vysot Monmartra, i ej kazalos', chto iz nedr sgushchavshegosya v uglubleniyah mraka donositsya otdalennyj tresk, kak budto ruka ee muzha na samom dele rassekala Parizh so vseh storon, lomala balki, razbivala shcheben', ostavlyaya za soboj strashnye, ziyayushchie rany obrushennyh sten. |ta malen'kaya ruka, ozhestochenno raspravlyavshayasya s gigantskoj dobychej, vyzyvala trevozhnoe chuvstvo; rassekaya bez vsyakogo usiliya chrevo ogromnogo goroda, ona kazalas' v golubovatyh, sumerkah vylitoj iz stali. - Budet prolozhena eshche i tret'ya set', - prodolzhal, pomolchav, Sakkar, kak by razgovarivaya sam s soboj, - no ne skoro, ya eshche ploho vizhu ee, u menya malo ukazanij... I eto uzhe budet nastoyashchim bezumiem, adskim galopom millionov. Parizh napoyat dop'yana i pristuknut. Sakkar snova zamolchal, ustremiv zhadnyj vzglyad na gorod, gde vse bolee sgushchalis' sumerki. On, kazalos', voproshal otdalennoe budushchee, uskol'zavshee ot nego. Spustilas' noch', gorod smutno vystupal iz mraka, gluboko vzdyhaya, kak more, vzdymayushchee grebni voln. Lish' mestami beleli steny; t'mu prokololi zheltye ogon'ki zazhigavshihsya po odnomu gazovyh fonarej, podobno zvezdam, vspyhivayushchim v chernom, grozovom nebe. Anzhela stryahnula s sebya nepriyatnoe chuvstvo i povtorila shutku muzha. - Ah, skol'ko napadalo zolotyh, - progovorila ona ulybayas'. - Von ih schitayut parizhane. Posmotri, v kakie kuchi ih skladyvayut u nashih nog! Ona pokazala na ulicy, spuskayushchiesya naprotiv Monmartrskih vysot, gde zolotye pyatna gazovyh fonarej perelivalis' dvumya ryadami. - A tut, - voskliknula ona, ukazyvaya rukoj na celyj roj ogon'kov, - dolzhno byt', glavnaya kassa. Ee slova rassmeshili Sakkara. Suprugi postoyali eshche nemnogo u okna, voshishchayas' struyashchimsya dozhdem "zolotyh", ot kotoryh skoro zapylal ves' Parizh. Vozvrashchayas' domoj, Aristid raskayalsya v izlishnej boltlivosti i vinil vo vsem vypitoe burgonskoe. On prosil zhenu ne povtoryat' ego "glupostej", on hotel, po ego slovam, byt' polozhitel'nym chelovekom. Sakkar davno uzhe izuchil tri seti ulic i bul'varov, plan kotoryh tak neobdumanno izlozhil Anzhele. Kogda zhena ego umerla, on byl rad, chto ona unesla s soboj v mogilu ego razglagol'stvovaniya na Monmartre. Tam, v etih preslovutyh prorezah, sdelannyh ego rukoyu v samom serdce Parizha, tailos' vse ego budushchee bogatstvo, i on vovse ne byl sklonen posvyashchat' kogo by to ni bylo v svoi plany, znaya, chto v den' razdela dobychi na raspotroshennyj gorod naletit dostatochno voron'ya. Pervoj ego mysl'yu bylo priobresti po deshevoj cene dom, zaranee prednaznachennyj, po ego svedeniyam, na iz®yatie u vladel'ca, i sorvat' na etom dome bol'shoj kush, poluchiv krupnuyu summu v vozmeshchenie ubytkov. Sakkar risknul bylo nachat' eto delo bez edinogo su, kupiv dom v kredit, chtoby poluchit' zatem raznicu, kak pri birzhevyh operaciyah; no tut podospela ego vtorichnaya zhenit'ba, i poluchennaya im "premiya" v dvesti tysyach frankov okonchatel'no reshila delo: on rasshiril svoj plan. Teper' Aristid vse rasschital: on kupit u zheny cherez podstavnoe lico, ni v koem sluchae ne figuriruya sam, dom na ulice Pepin'er i vernet potrachennuyu summu vtrojne blagodarya svedeniyam, priobretennym v koridorah ratushi i dobrym otnosheniyam s nekotorymi vliyatel'nymi licami. Nedarom on tak vstrepenulsya, kogda g-zha Oberto soobshchila emu, gde nahoditsya dom Rene: on byl v samom centre ulicy, o sud'be kotoroj govorilos' poka tol'ko v kabinete prefekta Seny. Prokladka bul'vara Mal'zerb obrekala na slom vse doma na etoj ulice. Osushchestvlyalsya starinnyj proekt Napoleona I "dat' normal'nyj vyhod, - kak govorili solidnye lyudi, - kvartalam, zateryannym v labirinte uzkih ulic na otkosah holmov, okajmlyayushchih Parizh". |ta oficial'naya fraza, ponyatno, ne otrazhala zainteresovannosti imperii v plyaske deneg, v teh krupnyh zemlyanyh rabotah, kotorye ne davali by peredyshki rabochim. Sakkar pozvolil sebe odnazhdy podsmotret' u prefekta preslovutyj plan Parizha, na kotorom "avgustejshaya ruka" nachertala krasnymi chernilami glavnye ulicy vtoroj seti. |ti krovavye shtrihi rassekali Parizh eshche glubzhe, chem ruka Sakkara. V pervuyu ochered' dolzhny byli prolozhit' bul'var Mal'zerb, snesya roskoshnye osobnyaki na ulicah Anzhu i Val' l'|vek, chto trebovalo bol'shih zemlyanyh rabot. Kogda Sakkar hodil smotret' dom na ulice Pepin'er, emu vspomnilis' osennij vecher, obed s Anzheloj na holmah Monmartra i zolotoj dozhd' luidorov, v takom izobilii rassypannyj zakatom nad kvartalom Magdaliny. On ulybnulsya, - luchezarnaya tuchka, podumalos' emu, razrazilas' dozhdem nad ego domom, na ego dvore, i teper' na ego dolyu vypalo podbirat' zolotye monety. V to vremya kak Rene obdumyvala svoi budushchie naryady i primenyalas' k obrazu zhizni svetskoj zhenshchiny v roskoshno obstavlennoj kvartire na ulice Rivoli, v centre novogo Parizha, vlastitel'nicej kotorogo ej predstoyalo stat', ee muzh blagogovejno leleyal svoe pervoe krupnoe predpriyatie. Prezhde vsego Sakkar priobrel dom na ulice Pepin'er pri posrednichestve nekoego Larsono, kotoryj, tak zhe kak i on sam, ryskal po kancelyariyam ratushi, no imel glupost' popast'sya, kogda sunul nos v yashchik prefekta. Larsono ustroilsya agentom po porucheniyam; ego kontora nahodilas' v temnom i syrom dvore na ulice Sen-ZHak. CHestolyubie i alchnost' ego zhestoko stradali. On byl v tom zhe polozhenii, chto i Sakkar do zhenit'by, on tozhe izobrel "mashinu dlya vykachivaniya pyatifrankovikov", po ego vyrazheniyu; no u nego ne bylo deneg, chtoby pustit' v hod svoe izobretenie. On s poluslova stolkovalsya s byvshim kollegoj i tak lovko povel delo, chto emu ustupili dom za sto pyat'desyat tysyach. Rene uzhe cherez neskol'ko mesyacev posle zamuzhestva ponadobilis' krupnye den'gi. Vmeshatel'stvo ee muzha vyrazilos' lish' v tom, chto on dal razreshenie na prodazhu. Po zaklyuchenii sdelki Rene poprosila Sakkara pomestit' na ee imya sto tysyach frankov, peredav emu den'gi s polnym doveriem, ochevidno, nadeyas' rastrogat' ego i pobudit' smotret' skvoz' pal'cy na to, chto pyat'desyat tysyach ona polozhila sebe v karman. On tonko ulybnulsya: v ego raschety vhodilo, chtoby zhena brosala den'gi na veter; pyat'desyat tysyach, kotorye ona promotaet na kruzheva i brillianty, prinesut emu stoprocentnuyu pribyl'. Pervaya udachnaya sdelka dostavila emu bol'shoe udovletvorenie, i on dazhe proster svoyu chestnost' do togo, chto dejstvitel'no pomestil na imya Rene sto tysyach i otdal ej na ruki procentnye bumagi. Ego zhena ne imela prava ih prodat', i on byl uveren, chto najdet ih na meste, esli oni kogda-nibud' emu ponadobyatsya. - |to vam na bulavki, dorogaya, - skazal on lyubezno. Poluchiv dom v sobstvennost', on za odin mesyac umudrilsya dvazhdy pereprodat' ego cherez podstavnyh lic, nabavlyaya kazhdyj raz ceny. Poslednij pokupatel' zaplatil za nego ne menee trehsot tysyach frankov. Tem vremenem Larsono, vystupavshij v kachestve edinstvennogo predstavitelya smenyavshih drug druga domovladel'cev, obrabatyval zhil'cov. On bezzhalostno otkazyvalsya vozobnovlyat' dogovor bez solidnoj nadbavki na kvartirnuyu platu. ZHil'cy, provedavshie o predstoyashchem otchuzhdenii, byli v otchayanii; konchalos' delo tem, chto oni soglashalis' na nadbavku, osobenno posle togo, kak Larsono primiryayushche dobavlyal, chto v techenie pervyh pyati let nadbavka budet fiktivnoj. Nesgovorchivyh zhil'cov vyselili, zameniv ih drugimi licami, kotorye poluchali kvartiru darom i soglashalis' podpisat' lyubye obyazatel'stva; etim dostigalsya dvojnoj barysh: plata za kvartiru byla uvelichena, a otstupnye za rastorgnutyj kontrakt popadali v karman togo zhe Sakkara. Sidoniya zahotela pomoch' bratu, ustroiv v odnom iz torgovyh pomeshchenij nizhnego etazha sklad fortepiano. Tut Sakkar i Larsono v pylu spekulyativnoj lihoradki nemnogo zarvalis': oni zaveli podlozhnye torgovye knigi, fabrikovali fal'shivye raspiski s cel'yu pokazat', chto torgovlya fortepiano vedetsya v ogromnyh razmerah. Neskol'ko nochej podryad oni strochili vdvoem vse eti bumagi. Pri takih mahinaciyah stoimost' doma uvelichivalas' vtroe. Blagodarya poslednemu zaprodazhnomu aktu, uvelicheniyu kvartirnoj platy, podstavnym zhil'cam i torgovle Sidonii mozhno bylo ubedit' komissiyu po vozmeshcheniyu ubytkov, chto dom stoit pyat'sot tysyach frankov. Mehanizm otchuzhdeniya v interesah goroda, etoj moshchnoj mashiny, kotoraya pyatnadcat' let peremalyvala Parizh, nesya s soboj to bogatstvo, to razorenie, byl chrezvychajno prost. Kak tol'ko vyhodilo postanovlenie prolozhit' novuyu ulicu, mezhevye agenty sostavlyali plan i ocenivali vladenie. Kogda delo kasalos' doma, oni, posle obsledovaniya, kapitalizirovali obychno dohod domovladel'ca v celom ot sdachi vnaem kvartir i torgovyh pomeshchenij i, osnovyvayas' na etih vykladkah, opredelyali priblizitel'nuyu stoimost' doma. Komissiya po vozmeshcheniyu ubytkov, sostoyavshaya iz chlenov municipal'nogo soveta, predlagala vsegda bolee nizkuyu cenu, znaya, chto zainteresovannye lica potrebuyut bol'she, i togda obe storony shli na vzaimnye ustupki. Kogda storony ne mogli dogovorit'sya, vopros o summe, predlagaemoj gorodom i trebuemoj domovladel'cem ili vyselyaemym zhil'com, peredavalsya na rassmotrenie zhyuri, i ego reshenie yavlyalos' okonchatel'nym. Sakkar, ostavayas' na sluzhbe v ratushe do reshitel'nogo momenta, kogda nachalis' raboty po prokladke bul'vara Mal'zerb, vozymel bylo nagloe zhelanie poluchit' dolzhnost' ocenshchika, chtoby samomu ocenit' svoj dom. No, poboyavshis' paralizovat' etim svoe vliyanie na chlenov komissii po vozmeshcheniyu ubytkov, on predlozhil izbrat' na etu dolzhnost' svoego tovarishcha po rabote, krotkogo i vechno ulybavshegosya molodogo cheloveka po familii Mishlen: ego zhena, ochen' krasivaya zhenshchina, prihodila inogda k nachal'stvu muzha, chtoby izvinit'sya za nego, kogda on, po nezdorov'yu, ne yavlyalsya na sluzhbu. On ochen' chasto hvoral. Sakkar zametil, chto horoshen'kaya g-zha Mishlen, kotoraya tak smirenno prokradyvalas' v priotkrytye dveri, byla vsesil'noj: Mishlen poluchal povyshenie posle kazhdoj bolezni, on delal kar'eru, lezha v posteli. Kak-to, kogda Mishlen ne hodil na sluzhbu, a posylal pochti ezhednevno v kancelyariyu svoyu suprugu s soobshcheniyami o ego zdorov'e, Sakkar dva raza vstretil ego na Vneshnih bul'varah; Mishlen s neizmenno krotkim i vo