sebe neostorozhnost' snova zagovorit' o Virzhini, i tut uzh ZHerveza sovsem vyshla iz sebya. Net, net, ni za chto! Ona davno raskusila Virzhini: esli Virzhini dobivaetsya etoj lavochki, to tol'ko dlya togo, chtoby unizit' ee, ZHervezu. Skoree ona ustupit prachechnuyu pervoj vstrechnoj zhenshchine, chem etoj podloj pritvorshchice, kotoraya tol'ko i zhdet ee razoreniya. Da, da, teper' ej vse ponyatno! Ponyatno, pochemu vspyhivali zheltymi ogon'kami koshach'i glaza etoj obmanshchicy. Net, Virzhini ne zabyla porki v prachechnoj, ona zataila zlobu v serdce. Nu, tak pust' luchshe ne suetsya, a to kak by ej ne popalo eshche raz! Da, da, ona skoro dozhdetsya trepki! Ne meshaet ej obzavestis' zaslonkoj dlya svoego tolstogo zada... Oshelomlennyj etim potokom brani, Lant'e nakinulsya na ZHervezu, obozval ee kolodoj, spletnicej, paskudoj i do togo razoshelsya, chto obrugal dazhe Kupo za to, chto tot pozvolyaet zhene oskorblyat' druga. No potom spohvativshis', chto tak on tol'ko isportit vse delo, Lant'e poklyalsya, chto nikogda bol'she ne budet sovat'sya v chuzhie dela - blagodarnosti za eto vse ravno ne dozhdesh'sya. I dejstvitel'no, Lant'e bol'she ne zagovarival o peredache arendy. On vyzhidal udobnogo sluchaya, kogda mozhno budet snova podnyat' etot vopros i zastavit' prachku soglasit'sya. Nastupil yanvar' - otvratitel'noe vremya, syroe i holodnoe. Matushka Kupo kashlyala i zadyhalas' ves' dekabr', a posle kreshcheniya slegla okonchatel'no. |to sluchalos' akkuratno kazhduyu zimu, i staruha zaranee znala, chto zaboleet. No na etot raz vse okruzhayushchie govorili, chto esli ona i vyjdet iz komnaty, to tol'ko nogami vpered. I dejstvitel'no, hotya matushka Kupo byla eshche zhirnoj i tuchnoj, ej, vidimo, ostavalos' zhit' nedolgo. Ona strashno hripela; odin glaz ee sovsem ostanovilsya, polovina lica otnyalas'. Konechno, u detej ee i v myslyah ne bylo razdelat'sya s neyu, no staruha uzhe tak davno dyshala na ladan, tak meshala vsem, chto v glubine dushi rodnye zhdali ee smerti, kak zhelannogo izbavleniya. Da ej i samoj budet luchshe: ved' ona uzhe otzhila svoj vek. A kogda chelovek otzhil svoj vek, zhalet' ne o chem. Doktora priglasili vsego odin raz, i bol'she on ne poyavlyalsya. CHtoby ne ostavlyat' matushku Kupo vovse zabroshennoj, ej davali mors, - tol'ko i vsego. Da eshche zahodili po neskol'ku raz v den' posmotret', ne umerla li ona. Staruha tak zadyhalas', chto uzhe ne mogla govorit'; no svoim edinstvennym glazom, kotoryj ostavalsya zhivym i yasnym, ona pristal'no glyadela na vseh vhodyashchih. Mnogoe mozhno bylo prochest' v etom vzglyade: sozhalenie o minuvshej zhizni, gor'koe soznanie, chto rodnye tol'ko rady budut izbavit'sya ot nee, negodovanie na etu isporchennuyu devchonku Nana, kotoraya teper', uzhe ne stesnyayas', vstavala sredi nochi v odnoj rubashonke i podglyadyvala cherez steklyannuyu dver'. V ponedel'nik vecherom Kupo vernulsya sil'no vypivshi. S teh por, kak ego mat' byla opasno bol'na, on vse vremya nahodilsya v umilennom sostoyanii duha. Kogda, on ulegsya i zahrapel, ZHerveza povernulas' na krovati, ne znaya, chto delat'. - Obyknovenno ona provodila chast' nochi okolo matushki Kupo, Vprochem, Nana vela sebya molodcom, po-prezhnemu prodolzhala spat' v odnoj komnate so staruhoj i uveryala, chto razbudit vseh, kak tol'ko babushka nachnet umirat'. V etu noch' devochka spala krepko, bol'naya, kazalos', tozhe zadremala, i ZHerveza sdalas' na pros'bu Lant'e, kotoryj zval ee v svoyu komnatu i ugovarival otdohnut'. No vse-taki oni postavili na polu zazhzhennuyu svechu. V tret'em chasu nochi ZHerveza vnezapno prosnulas' i soskochila s krovati, ohvachennaya besprichinnoj toskoj. Ej pokazalos', chto na nee poveyalo holodom. Svecha dogorela, v komnate bylo temno. ZHerveza tryasushchimisya rukami zavyazala na sebe yubku. Oshchup'yu, spotykayas' o mebel', probralas' ona v komnatu bol'noj. Tam ej udalos' zazhech' nochnichok. V glubokoj tishine razdavalsya tol'ko gromkij hrap krovel'shchika, na dvuh notah. Nana, rastyanuvshis' na spine, merno dyshala, chut' shevelya puhlymi gubkami. Ogromnye teni zadvigalis' po stenam, kogda ZHerveza podnyala nochnik i osvetila lico matushki Kupo. Lico staruhi bylo sovsem beloe, golova svesilas' na plecho, glaza byli otkryty. Matushka Kupo umerla. Tihon'ko, ne vskriknuv, vsya drozha ot uzhasa, no ne zabyvaya ob ostorozhnosti, ZHerveza vernulas' v komnatu Lant'e. On uzhe uspel zasnut'. Ona naklonilas' k nemu i prosheptala: - Poslushaj, ona skonchalas'... Lant'e s trudom otkryl glaza i sonno probormotal: - Otstan', lozhis' spat'... Esli ona umerla, tak my ej ne pomozhem. Potom on pripodnyalsya na lokte i sprosil: - Kotoryj chas? - Tri. - Tol'ko tri chasa! Lozhis'-ka ty spat', a to prostudish'sya... Utrom vidno budet. No ZHerveza ne poslushalas' ego i stala odevat'sya. Togda Lant'e povernulsya nosom k stene i poplotnee zakutalsya v odeyalo, vorcha na proklyatoe zhenskoe upryamstvo. Ochen' nuzhno opoveshchat' vseh, chto v kvartire pokojnik! Veselogo v etom malo, osobenno noch'yu. Lant'e besilsya, chto mrachnye mysli ne dadut emu zasnut' kak sleduet. Mezhdu tem ZHerveza sobrala svoi veshchi, perenesla vse, vplot' do shpilek, k sebe v komnatu i, uzhe ne boyas', chto ee zastanut s shapochnikom, gromko zarydala. Po pravde skazat', ona ochen' lyubila matushku Kupo, i ej teper' bylo zhal' ee, hotya v pervuyu minutu ona ne pochuvstvovala nichego, krome ispuga i dosady, chto staruha vybrala stol' neudachnoe vremya dlya smerti. Odinokie rydaniya ZHervezy gromko razdavalis' v glubokoj tishine; krovel'shchik prodolzhal hrapet' kak ni v chem ne byvalo. Snachala ona pytalas' razbudit' ego, tryasla, no potom reshila ostavit' v pokoe, soobraziv, chto esli on prosnetsya, to s nim ne oberesh'sya hlopot. Kogda ona vernulas' k pokojnice, Nana uzhe sidela na krovati, protiraya glaza. Devchonka ponyala vse i s nezdorovym lyubopytstvom vytyagivala sheyu, starayas' poluchshe rassmotret' babushku. Ona ne govorila ni slova, slegka drozhala vsem telom, byla udivlena i v to zhe vremya dovol'na, chto vidit, nakonec, smert', - O'na mechtala ob etom uzhe dva dnya, kak o kakoj-to zapretnoj, durnoj veshchi, na kotoruyu nel'zya smotret' detyam. Pri vide nepodvizhnogo belogo lica, zaostrivshegosya v predsmertnoj muke, ee slovno obdavalo zharom, kak v te minuty, kogda ona, pril'nuv k dvernomu steklu, podglyadyvala za vzroslymi i videla takie veshchi, kotorye malen'kim znat' ne polagaetsya. - Nu, vstavaj, - tiho skazala ej mat'. - YA ne hochu, chtoby ty zdes' ostavalas'. Nana nehotya spolzla s krovati, oborachivayas' i ne spuskaya glaz s pokojnicy. ZHerveza nahodilas' v bol'shom zatrudnenii: ona ne znala, kuda devat' devchonku do utra. Ona uzhe reshila bylo odet' ee, kak vdrug voshel Lant'e v bryukah i v tuflyah na bosu nogu. On ne mog zasnut' i nemnogo stydilsya svoego povedeniya. Lant'e zhivo uladil delo. - Pust' lyazhet v moyu postel', - skazal on. - Mesta hvatit. Nana podnyala na mat' i na Lant'e svoi bol'shie chistye glaza i sdelala takoe zhe nevinnoe lico, kakoe byvalo u nee v den' Novogo goda, kogda ej darili shokoladnye konfety. Razumeetsya, uprashivat' ee ne prishlos'. Ona pobezhala v odnoj rubashke, ele kasayas' pola golymi nozhkami, skol'znula, kak zmejka, v eshche tepluyu postel', zabilas' pod odeyalo i vytyanulas'. Ee tonkoe tel'ce chut' ocherchivalos' pod odeyalom. Kazhdyj raz, kak ZHerveza vhodila v komnatu, ona vstrechala blestyashchij nemoj vzglyad docheri. Nana ne zasypala, ona lezhala ochen' krasnaya, tiho, ne shevelyas', i, kazalos', o chem-to dumala. Mezhdu tem Lant'e pomog ZHerveze obryadit' matushku Kupo. |to okazalos' ne tak-to prosto: pokojnica byla nelegka. Nikto by ne podumal, chto u etoj staruhi takoe zhirnoe i beloe telo. Na nee nadeli chulki, beluyu yubku, koftochku, chepchik - vse samoe luchshee iz ee veshchej. Kupo prodolzhal hrapet'; on izdaval vse te zhe dve noty: gustuyu, ponizhavshuyusya, i rezkuyu, zabiravshuyusya vverh. |to bylo pohozhe na cerkovnuyu muzyku vo vremya sluzhby v strastnuyu pyatnicu. Kogda telo matushki Kupo bylo, nakonec, obryazheno, privedeno v poryadok i ulozheno na krovati, Lant'e, chtoby podkrepit'sya, vypil stakan vina, - u nego serdce bylo ne na meste. ZHerveza rylas' v komode, otyskivaya malen'koe mednoe raspyatie, privezennoe eyu iz Plassana, no potom vspomnila, chto matushka Kupo sama zhe i prodala ego. ZHerveza i Lant'e zatopili pechku, prikonchili ostatki vina v butylke; oba chut' ne zasypali sidya, byli nedovol'ny drug drugom, oboim bylo ne po sebe, slovno oni chuvstvovali sebya vinovatymi. Nezadolgo do rassveta, chasov okolo semi, Kupo nakonec prosnulsya. Kogda emu soobshchili pechal'nuyu novost', on snachala bylo ne poveril i, podozrevaya, chto ego durachat, probormotal chto-to sebe pod nos. Potom on povalilsya na pol, vskochil, brosilsya k pokojnice, upal pered neyu na koleni, stal obnimat' ee i zarevel, kak telenok. On tak rydal, pripav k grudi materi, chto prostynya, kotoroj on vytiral glaza, vymokla naskvoz'. Glyadya na muzha, zaplakala i ZHerveza; ona byla ochen' rastrogana ego gorem, ono primirilo ee s nim: da, serdce u nego dobree, chem mozhno podumat'. Stradanie Kupo eshche bolee uvelichivalos' otchayannoj golovnoj bol'yu. Nesmotrya na desyatichasovoj son, vcherashnij hmel' eshche ne sovsem soshel s nego, yazyk oderevenel, vo rtu byla gorech', v glotke vse peresohlo. On hvatalsya za golovu, stiskival ee kulakami i prichital. Gospodi bozhe moj! Bednaya mamasha! On ved' tak lyubil ee, i vot ona pomerla! Oh, u nego, verno, golova lopnet, viski tak i sverlit! Gorit vsya golova, a tut eshche serdce razryvaetsya! Ah, do chego zhe sud'ba nespravedliva! Kakie zhestokie napasti na cheloveka! - Polno, druzhishche, muzhajsya, - skazal Lant'e, podnimaya ego. - Nado krepit'sya. On nalil emu stakan vina, no Kupo otkazalsya pit'. - Ne znayu, chto so mnoj. U menya kakoj-to mednyj vkus vo rtu... |to vse matushka: kak tol'ko ya ee uvidel, tak i pochuvstvoval vkus medi... Mamasha! Bozhe moj! Mamasha! I Kupo snova zaplakal, kak rebenok. No vino on vse-taki vypil: chtoby zalit' ogon', kotoryj gorel u nego v grudi. Lant'e skoro ushel pod predlogom, chto nuzhno uvedomit' rodnyh i zayavit' o smerti v meriyu. Emu hotelos' podyshat' svezhim vozduhom. On shel, ne toropyas', pokurivaya papirosku i s naslazhdeniem vdyhaya moroznyj utrennij vozduh. Vyjdya ot g-zhi Lera, on dazhe zashel v konditerskuyu, zakazal chashku goryachego kofe i prosidel tam celyj chas, razmyshlyaya o chem-to. K devyati chasam sobralis' rodnye. Stavni v prachechnoj tak i ne otkryvali. Lorille ne plakal; vprochem, on zaglyanul tol'ko na minutku, potoptalsya nemnozhko s prilichestvuyushchej sluchayu fizionomiej i totchas zhe ushel k sebe: u nego byla speshnaya rabota. G-zha Lorille i g-zha Lera obnimali Kupo i ZHervezu, prikladyvaya platochki k glazam i utiraya slezinki. Potom g-zha Lorille, okinuv vzorom komnatu, v kotoroj lezhala pokojnica, vnezapno vozvysila golos i zayavila, chto tak ne goditsya, nel'zya stavit' lampu vozle pokojnika, - nuzhno, chtoby goreli svechi. I Nana poslali kupit' pachku bol'shih svechej. Da, vot i umiraj posle etogo u Hromushi! Ona tebya tak obryadit, chto glyadet' stydno! |kaya durishcha, ne znaet, kak obrashchat'sya s pokojnikami! Neuzheli ej ni razu v zhizni ne prihodilos' horonit' kogo-nibud'? G-zha Lera sama poshla k sosedyam za raspyatiem; no vmesto malen'kogo raspyatiya prinesla ogromnyj krest chernogo dereva, s kartonnym raskrashennym Hristom. |tot krest pokryl vsyu grud' matushki Kupo i, kazalos', sovsem pridavil ee svoej tyazhest'yu. Potom nachali iskat' svyatoj vody, no ee ni u kogo ne bylo, i Nana pobezhala s butylkoj v cerkov'. Komnata srazu prinyala drugoj vid: na malen'kom stolike gorela svecha, ryadom s neyu stoyal stakan so svyatoj vodoj, v kotorom torchala buksovaya vetochka. Teper' po krajnej mere esli kto i pridet, tak uvidit pokojnicu v polnom poryadke. V ozhidanii posetitelej stul'ya v prachechnoj rasstavili kruzhkom. Lant'e vernulsya tol'ko k odinnadcati chasam. On uspel pobyvat' v byuro pohoronnyh processij, spravit'sya ob usloviyah. - Groby ot dvenadcati frankov, - skazal on. - Esli hotite zaupokojnuyu messu, to eto stoit eshche desyat'. Katafalk v zavisimosti ot razryada... - No eto sovershenno ne nuzhno, - prosheptala g-zha Lorille, podnimaya golovu s izumlennym i bespokojnym vidom. - Ved' mamashu etim ne voskresish'. Nado zhe schitat'sya s nashimi sredstvami. - Nu, konechno. YA sam togo zhe mneniya, - podhvatil shapochnik. - YA uznal ceny tol'ko na vsyakij sluchaj, chtoby vy mogli rasporyadit'sya... Skazhite mne, chto vy hotite zakazat'. YA shozhu posle zavtraka. Govorili vpolgolosa. Skvoz' shcheli zakrytyh stavnej v komnatu pronikal slabyj svet. Dver' v komnatu mamashi Kupo byla raspahnuta, i ottuda ziyala mertvaya mogil'naya tishina. Vo dvore razdavalsya detskij smeh. Rebyatishki vodili horovod pod blednymi luchami zimnego solnca. Vdrug poslyshalsya golos Nana. Ochevidno, ona udrala ot Boshej, k kotorym ee otpravili. Ona komandovala det'mi, krichala chto-to tonen'kim goloskom, potom zapela, otbivaya na mostovoj takt kablukom, i slova pesenki raznosilis' slovno zvonkoe chirikan'e ptichek. U nashego oslika Zabolela nozhka. Emu sshila barynya Slavnyj nakolennichek I sinie bashmachki, chki-chki, I sinie bashmachki. ZHerveza podozhdala nemnogo i skazala: - Konechno, my ne bogaty, no vse-taki nado vesti sebya prilichno... Matushka Kupo nichego ne ostavila, no iz etogo ne sleduet, chto ee nuzhno zaryt' v zemlyu, kak sobaku... Net, my dolzhny zakazat' messu i prilichnyj katafalk... - A kto za eto platit' budet? - serdito sprosila g-zha Lorille. - My ne mozhem, my i tak poterpeli ubytki na toj nedele; a vy i tem. bolee - vy sovsem progoreli... Kazhetsya, vam-to uzh pora by znat', do chego dovodit privychka puskat' pyl' v glaza! Kogda sprosili mnenie Kupo, dremavshego na stule, on ravnodushno mahnul rukoj, probormotal chto-to neponyatnoe i snova zasnul. G-zha Lera skazala, chto vneset svoyu dolyu. Ona soglashalas' s ZHervezoj: nado vse ustroit' prilichno. Posle dolgogo obsuzhdeniya bylo resheno zakazat' katafalk s uzkim lambrekenom. Stali vyschityvat' rashody na klochke bumagi. Poluchilos', chto pohorony dolzhny stoit' okolo devyanosta frankov. - Nas troe, - skazala prachka v zaklyuchenie. - Na kazhdogo pridetsya po tridcati frankov. Nu chto zh, ne razorimsya. No g-zha Lorille prishla v beshenstvo: - A ya ne dam ni grosha, ne dam! I delo vovse ne v tridcati frankah! Da bud' u menya hot' sto tysyach, ya by vse otdala, esli by eto moglo voskresit' mamu! No ya terpet' ne mogu chvanit'sya! U vas prachechnaya, vy hotite zadat' forsu pered sosedyami. Nu, a nam do etogo dela net! Ustraivajte, chto hotite! Zakazyvajte, esli vam ugodno, hot' baldahin s per'yami! - Da ne nado mne ot vas nichego, - skazala nakonec ZHerieza. - No ya skoree pojdu soboj torgovat', chem budu muchit'sya ugryzeniyami sovesti. Ved' kormila zhe ya matushku Kupo bez vashej pomoshchi, nu, tak i pohoronyu ee bez vas... YA ved' vam kogda-to pravdu skazala: podbirayu zhe ya golodnyh koshek, podberu i vashu mat'. G-zha Lorille zaplakala i ushla by domoj, esli by Lant'e ne uderzhal ee. Ssorivshiesya podnyali takoj shum, chto g-zha Lera, serdito shiknuv na nih, tihon'ko proshla v komnatu matushki Kupo i bespokojno poglyadela na pokojnicu, tochno boyas', chto ta prosnulas' i slushaet ssoru. V etu minutu horovod rebyatishek snova zapel vo dvore. Zvonkij golosok Nana pokryval vse ostal'nye. U nashego oslika Zabolel zhivotik. Emu sshila barynya Slavnen'kij nabryushnichek I sinie bashmachki, chki-chki, I sinie bashmachki. - Gospodi, chto za nesnosnye rebyatishki! Prosto dushu vymatyvayut svoim peniem, - skazala ZHerveza Lant'e, vzdragivaya i chut' ne placha s dosady i gorya. - Ujmite ih radi boga, otvedite Nana v dvornickuyu. Nashlepajte ee. G-zha Lera i g-zha Lorille ushli zavtrakat', poobeshchav vernut'sya. Kupo tozhe seli za stol i poeli kolbasy, no bez vsyakogo appetita, molcha i starayas' dazhe ne stuchat' vilkami. CHuvstvovali oni sebya otvratitel'no. Bednaya matushka Kupo sovershenno prishibla ih, svalilas' im na plechi, napolnyala soboyu vse komnaty. Oni byli vybity iz kolei. Oni metalis' iz komnaty v komnatu, ne znaya, za chto vzyat'sya, i chuvstvovali sebya razbitymi, tochno posle popojki. ZHerveza s nepokrytoj golovoj, ne pomnya sebya, brosilas', kak sumasshedshaya, k Guzhe i zanyala u nego shest'desyat frankov. Lant'e prisoedinil eti den'gi k tridcati frankam, vzyatym u g-zhi Lera, i nemedlenno otpravilsya v byuro pohoronnyh processij. Posle zavtraka stali poyavlyat'sya podstrekaemye lyubopytstvom sosedki; oni zahodili v komnatu matushki Kupo, oglyadyvali pokojnicu, krestilis', dotragivalis' do buksovoj vetochki v stakane so svyatoj vodoj, pritvorno vzdyhali, zakatyvali glaza, otirali slezy. Potom perehodili v prachechnuyu, usazhivalis' tam i nachinali beskonechnye razgovory o "dorogoj pokojnice", chasami povtoryaya odni i te zhe frazy. Mademuazel' Remanzhu tverdila, chto pravyj glaz u matushki Kupo ostalsya priotkrytym; g-zha Godron ne perestavaya voshishchalas', kakaya svezhaya kozha u pokojnicy, v eti-to gody! A g-zha Fokon'e nikak ne mogla opomnit'sya ot udivleniya - staruha tol'ko tri dnya tomu nazad na ee glazah pila kofe. Da, nedolgo pomeret'! Kazhdyj dolzhen byt' gotov k dal'nemu puti. K vecheru hozyaevam stalo uzhe nevterpezh. Uzhasno tyazhelo, kogda telo tak dolgo ostaetsya v dome. Pravitel'stvu sledovalo by izdat' na etot schet kakoj-nibud' zakon. A eshche vperedi celyj vecher, celaya noch' i vse utro - net, etomu konca ne budet! Kogda perestaesh' plakat', gore perehodit v razdrazhenie, togo i glyadi vyjdesh' iz sebya. Nemoe, zastyvshee telo matushki Kupo, lezhavshee v zadnej komnatke, nachinalo polozhitel'no davit' vseh; kazalos', ono zanimalo v kvartire vse bol'she i bol'she mesta. I sem'ya, zabyvaya uvazhenie k pokojnice, ponevole vernulas' k svoim obychnym delishkam. - Vy s nami pokushaete, - skazala ZHerveza g-zhe Lorille i g-zhe Lera, kogda oni vernulis'. - Ne budem rashodit'sya: ochen' tyazhko. Nakryli na gladil'nom stole. Glyadya na tarelki, vse vspominali o pirushkah, kotorye zdes' kogda-to ustraivalis'. Vernulsya Lant'e. Prishel i Lorille. Prinesli pashtet ot bulochnika: ZHerveze bylo ne do stryapni. Edva uselis' za stol, kak yavilsya Bosh i ob®yavil, chto g-n Maresko prosit razresheniya vojti. I dejstvitel'no, vsled za nim ser'ezno i vazhno voshel domohozyain v syurtuke i s bol'shim ordenom v petlichke. On molcha poklonilsya prisutstvuyushchim, proshel pryamo v zadnyuyu komnatku i stal na koleni pered pokojnicej. G-n Maresko byl ochen' nabozhen; on pomolilsya, blagochestivo i sosredotochenno, kak svyashchennik, potom okropil telo svyatoj vodoj s buksovoj vetochki i svershil nad nim krestnoe znamenie v vozduhe. |to proizvelo na vseh ochen' sil'noe vpechatlenie. Vse vstali iz-za stola i stoyali, poka g-n Maresko ne okonchil svoih blagochestivyh dejstvij. Vernuvshis' v prachechnuyu, domohozyain skazal Kupo: - YA prishel poluchit' s vas za dva poslednie sroka. Vy prigotovili den'gi? - Net, sudar', eshche ne uspeli, - probormotala ZHerveza, krajne smushchennaya tem, chto etot razgovor proishodit pri Lorille. - Vy ponimaete, takoe neschast'e... - Konechno, konechno... No ved' u kazhdogo svoi nepriyatnosti, - otvetil hozyain, rastopyrivaya ogromnye zaskoruzlye pal'cy - pal'cy byvshego rabochego. - Mne ochen' zhal', no bol'she ya zhdat' ne mogu... Esli vy ne uplatite poslezavtra utrom, ya vynuzhden budu pribegnut' k vyseleniyu. ZHerveza slozhila ruki v nemoj mol'be. Na glazah u nee pokazalis' slezy. No domohozyain rezko tryahnul ogromnoj golovoj, davaya ponyat', chto vse ee mol'by bespolezny. K tomu zhe pochtenie k pokojnice ne dopuskalo nikakih prepiratel'stv. On vyshel potihon'ku, pyatyas' zadom. - Tysyachu izvinenij, chto pobespokoil vas, - bormotal on. - Tak poslezavtra utrom, ne zabud'te. I prohodya mimo komnatki matushki Kupo, g-n Maresko vtorichno, pered otkrytoj dver'yu, pochtil pokojnicu nabozhnym kolenoprekloneniem. Snachala vse eli naspeh i koe-kak, chtoby i vida ne pokazat', chto eda dostavlyaet udovol'stvie. No kogda podali sladkoe, stali zhevat' medlennee, hotelos' posmakovat' ego, spokojno, ne toropyas'. Vremya ot vremeni ZHerveza ili odna iz sester vstavala s nabitym rtom i, ne vypuskaya salfetki iz ruk, otpravlyalas' vzglyanut' na pokojnicu. I kogda ta, chto uhodila, vozvrashchalas', dozhevyvaya na hodu kusok, i sadilas' za stol, vse prochie glyadeli na nee, kak by sprashivaya, vse li tam v poryadke. Potom zhenshchiny stali bespokoit'sya rezhe. Matushka Kupo byla zabyta. Zavarili kofe, i ochen' krepkij, potomu chto sobiralis' ne spat' vsyu noch'. V vosem' chasov prishli Puassony. Im predlozhili po stakanu kofe. Togda Lant'e, vse vremya nablyudavshij za ZHervezoj, nashel svoevremennym vospol'zovat'sya sluchaem, kotorogo ozhidal s samogo utra. Zagovorili o gnusnosti domohozyaev, kotorye yavlyayutsya za den'gami, kogda v dome lezhit pokojnik. I tut Lant'e skazal: - Ved' edakij hanzha, sushchij negodyaj, takuyu rozhu sostroil, tochno obednyu sluzhit... Bud' ya na vashem meste, ya plyunul by na ego lavochku. Izdergannaya, izmuchennaya, razbitaya ZHerveza ne ponyala ego hitrosti i otvetila: - Da, razumeetsya, zhdat' policii ya ne stanu... Net, s menya dovol'no!.. Suprugi Lorille, obradovavshis', chto u Hromushi uzhe ne budet svoego zavedeniya, nachali goryacho pooshchryat' ee namerenie. Razumeetsya, prachechnaya stoit ej ochen' dorogo. Pravda, rabotaya po najmu, ona budet poluchat' ne bol'she treh frankov, no ved' zato sokratyatsya i rashody, i ne budesh' vechno drozhat', chto progorish'. Oni pristavali k Kupo, podtalkivaya ego, zastavlyaya soglasit'sya s ih dovodami. Kupo mnogo pil, prebyval v polnom rasstrojstve chuvstv i odin iz vseh prisutstvuyushchih plakal, utknuvshis' nosom v tarelku. Vidya, chto prachka kak budto nachinaet sdavat'sya, Lant'e podmignul Puassonam. I dylda Virzhini s neobyknovennoj gotovnost'yu, sochuvstvenno podhvatila: - A znaete, my s vami mogli by dogovorit'sya. YA by mogla vzyat' na sebya arendu i kak-nibud' uladila by vashi dela s hozyainom... Vse-taki vam bylo by spokojnee. - Net, spasibo, - skazala ZHerveza, kotoruyu tak i peredernulo, tochno na nee napal oznob. - Uzh ya kak-nibud' postarayus' rasplatit'sya, sumeyu razdobyt' deneg. Budu rabotat'; slava bogu, ruki u menya eshche ne otnyalis'. Vyputayus' kak-nibud'. - Obo vsem etom mozhno pogovorit' v drugoj raz, - pospeshno vmeshalsya shapochnik. - Pravo, kak-to neudobno segodnya. Uspeete pogovorit', nu hot' zavtra... No tut g-zha Lera, kotoraya vyshla k pokojnice, ispuganno vskriknula. Okazalos', dogorela svecha. Vse zasuetilis', toropyas' zazhech' druguyu, pokachivaya golovami i povtoryaya, chto eto durnoj znak; nehorosho, kogda okolo pokojnika gasnut svechi. Nachalos' bdenie. Kupo prileg, - ne dlya togo, chtoby spat', skazal on, a chtoby podumat' obo vsem. No uzhe cherez pyat' minut on zahrapel. Nana uveli k Bosham, prichem ona rasplakalas': devochka s samogo utra mechtala o tom, kak ona snova ulyazhetsya v prostornoj krovati svoego vzroslogo druga - Lant'e. Puassony prosideli do dvenadcati chasov. V konce koncov soorudili kakuyu-to smes' v salatnike, chto-to vrode glintvejna, potomu chto kofe slishkom dejstvovalo damam na nervy. Poshli vsyakie chuvstvitel'nye razgovory. Virzhini zagovorila o derevne: horosho, esli by ee pohoronili gde-nibud' v lesu, chtoby na mogile u nee rosli polevye cvety. G-zha Lera, okazyvaetsya, uzhe prigotovila sebe savan i derzhala ego u sebya v shkafu, posypav lavandoj: ej hotelos', chtoby u nee v grobu horosho pahlo. Zatem policejskij, neozhidanno vstupiv v razgovor, soobshchil, chto segodnya utrom on zaderzhal devushku, kotoraya sovershila krazhu v kolbasnoj. Ee obyskali u komissara i, kogda razdeli, nashli desyat' kolbas, podveshennyh vokrug tela, speredi i szadi. G-zha Lorille sdelala brezglivuyu grimasu i zayavila, chto etih kolbas ona nikogda ne stala by est'. Vse zahihikali. Bdenie nezametno priobretalo ozhivlennyj harakter, no prilichiya vse zhe soblyudalis'. Kogda konchali glintvejn, iz zadnej komnaty donessya kakoj-to strannyj zvuk, kakoe-to gluhoe zhurchan'e. Vse podnyali golovy i pereglyanulis'. - Nichego osobennogo, - spokojno, vpolgolosa skazal Lant'e. - Iz nee vytekaet. |to ob®yasnenie uspokoilo obshchestvo. Vse pokachali golovami i postavili stakany. Nakonec Puassony ushli. Lant'e otpravilsya vmeste s nimi, skazav, chto idet nochevat' k priyatelyu i ostavlyaet svoyu krovat' damam: oni mogut po ocheredi otdyhat' na nej. Lorille ushel odin, govorya, chto vpervye posle zhenit'by budet spat' v odinochestve. Kupo spal. Obe ego sestry ostalis' s ZHervezoj. Oni ustroilis' podle pechki, na kotoroj vse vremya stoyal goryachij kofe. ZHenshchiny sideli, skorchivshis', prignuvshis' k ogon'ku, zasunuv ruki pod peredniki, i tiho razgovarivali v glubokoj nochnoj tishine. G-zha Lorille zhalovalas', chto u nee net chernogo plat'ya dlya pohoron, a pokupat' ej ne hochetsya, potomu chto im s muzhem i tak prihoditsya ochen' tugo, - da, ochen' tugo. Ona sprosila ZHervezu, ne ostalos' li ot matushki Kupo chernoj yubki, vot toj, chto ej podarili ko dnyu rozhdeniya. ZHerveze prishlos' pojti poiskat' yubku. Ee eshche mozhno budet nosit', nuzhno tol'ko suzit' v talii. No g-zha Lorille zayavila pretenziyu i na bel'e, zagovorila o krovati, o shkafe, o stul'yah - slovom, reshila zanyat'sya razdelom. CHut' bylo ne vspyhnula ssora. No g-zha Lera byla spravedlivee sestry i vodvorila mir: ona zayavila, chto raz Kupo zabotilis' o materi, to im po pravu prinadlezhat i ee pozhitki. Zatem vse tri snova stali klevat' nosom pered pechkoj, podderzhivaya beskonechnyj, odnoobraznyj razgovor. Noch' kazalas' im nevynosimo dolgoj. Vremya ot vremeni zhenshchiny vstryahivalis', pili kofe, zaglyadyvali v komnatu pokojnicy, gde tusklym krasnovatym ogon'kom gorela oplyvshaya svecha: s nee ne polagalos' snimat' nagar. K utru zhenshchiny sovsem prodrogli, nesmotrya na zharko natoplennuyu pech'. Oni istomilis', ustali ot beskonechnyh razgovorov, vo rtu u nih peresohlo, glaza byli vospalennye, krasnye. G-zha Lera brosilas' na krovat' Lant'e i zahrapela, kak soldat. ZHerveza i g-zha Lorille zadremali u pechki, utknuvshis' golovami v koleni. Na rassvete holod razbudil ih. Svecha mamashi Kupo opyat' pogasla. I v polut'me snova, kak noch'yu, poslyshalos' gluhoe zhurchan'e. G-zha Lorille, uspokaivaya samoe sebya, gromko ob®yasnyala, otkuda eto zhurchan'e. - Iz nee vytekaet, - povtoryala ona, zazhigaya novuyu svechu. Vynos tela byl naznachen na polovinu odinnadcatogo. Nechego skazat', veseloe predstoyalo utro! I eto posle takoj nochi i takogo dnya nakanune! U ZHervezy ni grosha ne bylo, no, nesmotrya na eto, ona ne pozhalela by dat' sto frankov tomu, kto unes by matushku Kupo tremya chasami ran'she. Net, mozhno lyubit' cheloveka kak ugodno, no, mertvyj, on stanovitsya tyazheloj obuzoj, i chem sil'nee ego lyubish', tem bol'she hochesh' poskoree izbavit'sya ot nego. K schast'yu, utrom pered pohoronami skuchat' nekogda. Hlopot ne oberesh'sya. Prezhde vsego pozavtrakali. Zatem yavilsya fakel'shchik s sed'mogo etazha, dyadya Bazuzh: on prines grob i meshok otrubej. |tot dobryj chelovek nikogda ne protrezvlyalsya. V vosem' chasov utra v nem eshche brodil vcherashnij hmel'. - Syuda, chto li? - sprosil dyadya Bazuzh. I on postavil grob, kotoryj zatreshchal, kak treshchat vse novye yashchiki. No, otbrosiv v storonu meshok s otrubyami, on vdrug uvidel ZHervezu i zastyl na meste, razinuv rot i vypuchiv glaza. - Prostite, vinovat, oshibsya, - zabormotal on. - Mne skazali, chto eto dlya vas. Fakel'shchik shvatil meshok, no ZHerveza ostanovila ego: - Da polozhite zhe! |to u nas pokojnik, u nas. - Ah, tak vot ono chto! - voskliknul dyadya Bazuzh, hlopaya sebya po lyazhkam. - CHert poberi! |to dlya staruhi! Nu, teper' ponyatno... ZHerveza poblednela: dyadya Bazuzh prines grob dlya nee. A tot iz vezhlivosti prodolzhal izvinyat'sya: - Ponimaete, mne vchera skazali, chto tut, v pervom etazhe, kto-to umer. Nu vot ya i podumal... Znaete, ved' v nashem remesle eto shtuka pustyashnaya. V odno uho vhodit, v drugoe vyhodit... Nu, vo vsyakom sluchae rad za vas i prinoshu vsyacheskie pozdravleniya. Vse-taki chem pozzhe, tem luchshe. A?.. Hotya zhit'-to ono neveselo, net, daleko ne vsegda! ZHerveza slushala ego, a sama pyatilas', tochno boyalas', chto on shvatit ee svoimi gryaznymi ruchishchami, vtisnet v grob i uneset. Ved' govoril zhe on ej odnazhdy, v samyj den' ee svad'by, chto znaet zhenshchin, kotorye byli by blagodarny emu, esli by on prishel za nimi. Nu, net! Ona ne iz takih: u nee pri odnoj mysli ob etom murashki begayut po spine. Hot' i tyazhkaya u nee zhizn', no ne hochetsya rasstavat'sya s neyu tak skoro. Net, luchshe okolevat' s golodu, postepenno, iz goda v god, chem umeret' srazu, vnezapno. - On p'yan, - prosheptala ZHerveza so smeshannym chuvstvom omerzeniya i uzhasa. - Mogli by, kazhetsya, ne prisylat' p'yanic. Derut nedeshevo. Togda fakel'shchik nachal derzit' i izdevat'sya nad neyu: - Nu chto zh, matushka, znachit, otlozhim do sleduyushchego raza? Pomnite: ya vsegda k vashim uslugam! Tol'ko mignite - i ya tut kak tut. Ved' ya vsegdashnij damskij uteshitel'... A znaesh' chto? - Ne plyuj na dyadyu Bazuzha! On derzhal v svoih rukah zhenshchin kuda poshikarnee tebya, i oni ne zhalovalis', kogda on ukladyval ih. Da, oni rady byli, kogda on ukladyval ih spat' v zemlyu. - Zamolchite, dyadya Bazuzh! - strogo prikriknul Lorille, pribezhavshij na shum. - CHto za neprilichnye shutki! YA pozhaluyus', i vas rasschitayut... Nu, ubirajtes' otsyuda, esli ne zhelaete soblyudat' pravila. Fakel'shchik ushel, no eshche dolgo bylo slyshno, kak on vorchal po doroge: - Kakie takie pravila! Nikakih pravil net... Net tebe nikakih pravil... chestnost' dolzhna byt', i vse tut. Nakonec probilo desyat'. Katafalk zapazdyval. V prachechnoj uzhe nabralos' mnogo naroda. Prishli vse druz'ya i sosedi: tut byli i Madin'e, i Sapog, i g-zha Godron, i mademuazel' Remanzhu. To i delo v shchel' mezhdu zakrytymi stavnyami ili v otkrytuyu dver' vysovyvalas' muzhskaya ili zhenskaya golova - posmotret', ne edet li etot proklyatyj katafalk. Rodnya, sobravshayasya v zadnej komnate, pozhimala ruki posetitelyam. Minuty molchaniya preryvalis' toroplivym shepotom; zhdali napryazhenno, s razdrazheniem; v tishine vdrug slyshalsya shelest plat'ya: g-zha Lorille razyskivala nosovoj platok, ili g-zha Lera metalas' po komnate i sprashivala, net li u kogo molitvennika. Kazhdyj vhodyashchij prezhde vsego zamechal otkrytyj grob, stoyavshij posredi komnaty, naprotiv krovati; i kazhdyj nevol'no kosilsya na nego, myslenno primeryal i reshal, chto gruznaya matushka Kupo ni za chto ne pomestitsya v nem. Vse pereglyadyvalis' i chitali v glazah drug u druga odnu i tu zhe mysl', no nikto ne reshalsya vyskazat' ee vsluh. Vdrug okolo dveri na ulice podnyalas' sumatoha. Voshel g-n Madin'e i s shirokim zhestom provozglasil torzhestvennym tonom: - Idut! No eto byl eshche ne katafalk. Pospeshnymi shagami voshli chetyre fakel'shchika v dlinnyh chernyh syurtukah, losnivshihsya i pobelevshih v teh mestah, gde oni terlis' o groby. Fakel'shchiki shli gus'kom, lica u nih byli krasnye, a ruki grubye i tyazhelye, kak u lomovyh. Vperedi vseh shestvoval sovershenno p'yanyj, no vpolne prilichnyj dyadya Bazuzh: za rabotoj on vsegda sohranyal polnoe samoobladanie. Ne govorya ni slova, skloniv golovy, fakel'shchiki smerili vzglyadami matushku Kupo i prinyalis' za delo. Bednaya staruha byla upakovana v mgnovenie oka. Mladshij iz fakel'shchikov, malen'kij, i kosoglazyj, vysypal v grob otrubi i razravnyal ih, uminaya, tochno hleb mesil. Drugoj, vysokij i toshchij, i, pohozhe, bol'shoj shutnik, nakryl otrubi prostynej. Zatem vse chetvero razom vzyalis' za telo - dvoe za nogi, dvoe za golovu, podnyali ego, i - raz, dva, tri! - vse bylo gotovo. Skoree, chem blin perevernut' na skovorodke. Okruzhayushchie, pristal'no sledivshie za vsemi dvizheniyami fakel'shchikov, mogli podumat', chto matushka Kupo sama vskochila v grob. I ona pomestilas' v nem otlichno, grob prishelsya ej kak raz vporu, tak chto dazhe bylo slyshno, kak telo, vhodya, skol'zilo bokami o novye doski. Matushka Kupo plotno voshla v grob, tochno kartina v ramu! Kak ni tugo, a vse zhe voshla, i eto krajne udivilo prisutstvovavshih; ochevidno, ona pohudela so vcherashnego dnya. Mezhdu tem fakel'shchiki vypryamilis' i zhdali; kosoj vzyalsya za kryshku, kak by priglashaya rodstvennikov prostit'sya s pokojnoj, a dyadya Bazuzh nabral v rot gvozdej i prigotovil molotok. Togda Kupo, ego sestry, ZHerveza i vse prochie stali proshchat'sya; oni opuskalis' na koleni, celovali matushku Kupo i plakali - ih teplye slezy katilis' po nepodvizhnomu, holodnomu, kak led, licu pokojnicy. Dolgo razdavalis' vshlipyvaniya. Kryshka zahlopnulas'. Dyadya Bazuzh stal zakolachivat' gvozdi s masterstvom upakovshchika: kazhdyj gvozd' on vbival dvumya udarami. Rydaniya utonuli v etom grohote, napominavshem stolyarnuyu masterskuyu. Vse bylo koncheno. Mozhno bylo otpravlyat'sya. - Nu, dlya chego eto puskat' pyl' v glaza v takuyu minutu! - skazala muzhu g-zha Lorille, uvidev katafalk pered dver'yu prachechnoj. Katafalk proizvel v kvartale neobychajnoe volnenie. Hozyajka harchevni kliknula molodcov iz bakalejnoj lavki, malen'kij chasovshchik vyskochil na ulicu, sosedi vysunulis' iz okon. Vse ukazyvali drug drugu na otdelku, na lambrekeny s beloj bahromoj. |h! Luchshe by Kupo rasplatilis' s dolgami! No, kogda lyudi chvanyatsya, govorili suprugi Lorille, u nih eto vsegda naruzhu lezet, nesmotrya ni na chto. - Prosto styd! - govorila v to zhe vremya ZHerveza o cepochnom mastere i ego zhene. - Podumat' tol'ko, chto eti skaredy dazhe buketika fialok ne prinesli rodnoj materi! V samom dele, Lorille yavilis' s pustymi rukami. G-zha Lera prinesla venok iz iskusstvennyh cvetov. Krome togo, na grob vozlozhili venok iz immortelej i buket, kuplennye suprugami Kupo. CHtoby podnyat' i vzvalit' grob na katafalk, fakel'shchikam prishlos' ponatuzhit'sya. Zatem medlenno stali stanovit'sya v pary, obrazovalas' processiya. Kupo i Lorille, v syurtukah, so shlyapami v rukah, shli vo glave traurnogo kortezha. Krovel'shchik sovsem oslabel ot gorestnyh chuvstv, v znachitel'noj stepeni podderzhivaemyh dvumya stakanami belogo vina, vypitogo utrom; on opiralsya na ruku zyatya, tak nak u nego podkashivalis' nogi i otchayanno treshchala golova. Za Kupo i Lorille shli ostal'nye muzhchiny: g-n Madin'e, ves' v chernom i ochen' vnushitel'nyj; Sapog v pal'to, nadetom poverh bluzy; Bosh v zheltyh shtanah, proizvodivshih strannoe vpechatlenie v etom pechal'nom shestvii; Lant'e, Godron, SHkvarka-Bibi, Puasson i prochie. Za muzhchinami sledovali damy: v pervoj pare shli g-zha Lorille, na kotoroj byla peredelannaya yubka pokojnoj, i g-zha Lera, prikryvshaya shal'yu svej naskoro sdelannyj traurnyj kostyum - koftochku s lilovoj otdelkoj; za nimi shli Virzhini, g-zha Godron, g-zha Fokon'e, mademuazel' Remanzhu i ostal'nye. Kolesnica tronulas', zriteli posnimali shlyapy i perekrestilis', fakel'shchiki zanyali svoe mesto vo glave processii: dvoe pered kolesnicej i dvoe po bokam. ZHerveza zaderzhalas', - nado bylo zaperet' prachechnuyu. Ona poruchila Nana g-zhe Bosh i begom nagnala kortezh. Privratnica derzhala devochku za ruku; oni stoyali pod vorotami. Nana s glubokim interesom sledila za tem, kak ee babushka postepenno ischezala vdali v takom zamechatel'no krasivom ekipazhe. Kak raz v tu samuyu minutu, kogda zapyhavshayasya prachka dognala shestvie, k nemu prisoedinilsya i Guzhe. On poshel s muzhchinami, no obernulsya i tak krotko kivnul ZHerveze golovoj, chto ona pochuvstvovala sebya sovsem neschastnoj i snova rasplakalas'. V etu minutu ona oplakivala ne tol'ko matushku Kupo, ona oplakivala druguyu, bolee strashnuyu poteryu, kotoruyu ne mogla by vyrazit' slovami. Vsyu dorogu ona prizhimala platok k glazam. G-zha Lorille s suhimi glazami i pylayushchimi shchekami iskosa poglyadyvala na nee, kak by obvinyaya ee v pritvorstve. So vsyakimi ceremoniyami v cerkvi zhivo razdelalis'. Tol'ko messa nemnogo zatyanulas', potomu chto svyashchennik byl uzh ochen' star. Sapog i SHkvarka-Bibi predpochli ostat'sya na ulice, chtoby ne podavat' na bednyh. G-n Madin'e vse vremya sledil za svyashchennikom i delilsya s Lant'e svoimi nablyudeniyami: eti prohvosty tak i cheshut po-latyni, a ved' i ne ponimayut, chto govoryat. Oni vam pohoronyat cheloveka tak zhe, kak okrestyat ili zhenyat, - bez malejshego chuvstva. Zatem Madin'e obrushilsya na vsyu etu kuchu ceremonij, na svechi, na zaunyvnoe penie, na vse eti effekty, prednaznachennye special'no dlya rodstvennikov. Vyhodit, chto ty teryaesh' dorogogo tebe cheloveka dvazhdy - snachala doma, a potom v cerkvi. Muzhchiny soglasilis' s nim, potomu chto, kogda konchilas' messa, nastupil ochen' pechal'nyj moment: vse prisutstvuyushchie, bormocha molitvy, prohodili mimo groba, kropya ego svyatoj vodoj. K schast'yu, kladbishche bylo nedaleko - malen'koe kladbishche predmest'ya SHapel', kusochek sada, vyhodivshij na ulicu Markade. Processiya yavilas' syuda uzhe v besporyadke: vse shli gur'boj, gromko topotali nogami i razgovarivali o svoih delah. Morozec stoyal izryadnyj; hotelos' postuchat' noga ob nogu, chtoby sogret'sya. Razverstaya yama, okolo kotoroj postavili grob, sovsem zamerzla; belovataya, kamenistaya, ona napominala gipsovuyu lomku. Provozhayushchie stolpilis' vokrug kuch zemli. Ne ochen'-to bylo veselo stoyat' na etakom moroze i smotret' na pustuyu mogilu! Nakonec iz malen'kogo domika poyavilsya svyashchennik v stihare. On drozhal ot holoda, i pri kazhdom "De profundis" belyj par klubami vyryvalsya u nego izo rta. S poslednim krestnym znameniem on pospeshno ushel. Vidno bylo, chto emu ochen' ne hochetsya, chtoby ego opyat' pozvali, i opyat' nachinat' vse snachala. Mogil'shchik vzyalsya za lopatu, - no zemlya tak promerzla, chto otryvalas' ogromnymi kom'yami, kotorye s tyazhkim grohotom padali na kryshku groba i podnimali v mogile nevoobrazimyj shum. |to byla nastoyashchaya bombardirovka, nastoyashchaya pushechnaya kanonada; kazalos', chto grob vot-vot razletitsya vdrebezgi. Takaya adskaya muzyka i beschuvstvennogo egoista reznula by nozhom po serdcu! Rydaniya vozobnovilis'. Provozhavshie uzhe vyshli na ulicu, a grohot vse eshche donosilsya do nih. Sapog, duya sebe na pal'cy, zametil vsluh: "Da, chert voz'mi! Bednoj matushke Kupo ne zharko budet!" - Gospoda, - skazal Kupo nemnogim druz'yam, ostavshimsya s rodnymi na ulice, - pozvol'te predlozhit' vam podkrepit'sya. I on pervyj voshel v kabachok, pomeshchavshijsya tut zhe na ulice Markade i nosivshij nazvanie "Vozvrashchenie s kladbishcha". ZHerveza zaderzhalas' na ulice. Guzhe poklonilsya i poshel bylo proch', no ona okliknula ego. Pochemu on ne hochet vypit' s nimi stakanchik vina? Nel'zya, on toropitsya v kuznicu. S minutu oni molcha glyadeli drug na druga. - Prostite menya za eti shest'desyat frankov, - prosheptala nakonec prachka. - YA sovsem poteryala golovu i vdrug vspomnila o vas... - Pustyaki, ne stoit izvinyat'sya, - perebil ee kuznec. - I znajte, chto esli s vami sluchitsya beda, ya vsegda gotov vam pomoch'... Tol'ko ne govorite nichego mame; u nee na etot schet svoi vzglyady, a ya ne hochu sporit' s neyu. ZHerveza ne otryvayas' smotrela na nego. I, glyadya na eto dobroe i takoe pechal'noe lico, okajmlennoe gustoj rusoj borodoj, ona vspomnila davnishnee predlozhenie Guzhe. S kakoj radost'yu ona teper' soglasilas' by na nego! Ujti s nim, zhit' gde-nibud' daleko, byt' schastlivoj! No tut ej prishla v golovu drugaya, durnaya mysl': zanyat' u nego deneg kakoj ugodno cenoj, chtoby rasplatit'sya za kvartiru. ZHerveza zadrozhala, golos ee sdelalsya laskovym. - Ved' my ne possorilis', pravda? On pokachal golovoj i otvetil: - Net, konechno, my ne possorilis' i nikogda ne possorimsya... Tol'ko, vy ponimaete, vse koncheno. I Guzhe ushel krupnymi shagami. ZHerveza byla oshelomlena. Ego poslednie slova gudeli i otdavalis' v ee ushah, kak zvon kolokola. I kogda ona vhodila v kabachok, kakoj-to vnutrennij golos gluho sheptal ej: "Vse koncheno. Nu i ladno! Vse koncheno. Znachit, mne bol'she nechego delat'. Vse koncheno". ZHerveza uselas', s®ela kusok hleba s syrom i vypila uzhe dozhidavshijsya ee stakan vina. Kabachok pomeshchalsya v pervom etazhe. V dlinnom nizkom zale stoyalo dva bol'shih stola. Butylki, krayuhi hleba, shirokie treugol'niki syra na treh tarelkah stoyali v ryad. Kompaniya zakusyvala na skoruyu ruku, bez skaterti, bez priborov. Podal'she, okolo gudyashchej pechki, zavtrakali fakel'shchiki. - Bozhe moj! - skazal Madin'e. - Vsyakomu svoj chered. Stariki ustupayut mesto molodym... Konechno, kogda vy vernetes' domoj, kvartira pokazhetsya vam opustevshej. - O, moj brat otkazyvaetsya ot kvartiry, - pospeshno podhvatila g-zha Lorille. - |ta prachechnaya chistyj razor. Ochevidno, zdes' obrabatyvali Kupo. Vse ugo