varivali ego peredat' arendu. Dazhe g-zha Lera s ispugannym vidom govorila o bankrotstve i tyur'me. V poslednee vremya ona podruzhilas' s Lant'e i Virzhini, i, krome togo, ee podzadorivala mysl', chto u nih, vidimo, zavelis' shashni. I vdrug krovel'shchik rasserdilsya; ego umilenie, chrezmerno podogretoe vypitym vinom, vnezapno pereshlo v beshenstvo. - Slushaj, - zaoral on zhene v lico, - slushaj, kogda ya govoryu! Ty so svoej durackoj bashkoj vsegda hochesh' delat' po-svoemu! No preduprezhdayu tebya - na etot raz ya postuplyu tak, kak ya zhelayu! Ponyala? - Da, kak zhe! - skazal Lant'e. - Ubedish' ee slovami! Ej nado molotom vkolachivat' v golovu - togda pojmet. I oba stali kolotit' ZHervezu po golove. |to ne meshalo chelyustyam rabotat'. Syr ischezal, butylki pusteli. ZHerveza pod ih udarami obmyakla. Ona nichego ne otvechala, toroplivo nabivala rot i zhevala, tochno byla ochen' golodna. Kogda Kupo i Lant'e, nakonec, ustali, ona tihon'ko podnyala golovu i skazala: - Dovol'no, chto li? Hvatit. Plevat' mne na etu prachechnuyu. Ne nuzhna mne ona... Ponimaete? Plevat' mne na nee! Vse koncheno... Togda potrebovali eshche syra i hleba i stali govorit' o dele ser'ezno. Puassony soglashalis' perevesti na sebya kontrakt s poruchitel'stvom za dva propushchennyh platezha. Bosh s vazhnym vidom soglasilsya ot imeni domohozyaina na etu sdelku. I tut zhe, za stolom, on sdal sem'e Kupo novuyu kvartiru - svobodnuyu kvartiru v sed'mom etazhe, v odnom koridore s Lorille. CHto do Lant'e, to on hotel by sohranit' komnatu za soboyu, esli tol'ko eto ne stesnit Puassonov. Policejskij kivnul golovoj: konechno, eto ih ne stesnit. Ved' oni druz'ya, nesmotrya na razlichie politicheskih ubezhdenij. Posle etogo Lant'e uzhe ne vmeshivalsya v razgovor. S udovletvorennym vidom cheloveka, uladivshego, nakonec, svoe del'ce, on namazal ogromnyj lomot' hleba myagkim syrom i prinyalsya upisyvat' ego, otkinuvshis' na spinku stula. Krov' prilila k ego shchekam, glaza goreli skrytoj radost'yu; plotoyadno prishchurivshis', on poglyadyval to na ZHervezu, to na Virzhini. - |j, dyadya Bazuzh! - kriknul Kupo. - Podsazhivajtes', vypejte stakanchik. My lyudi ne chvannye - my rabochie. Fakel'shchiki, sobravshiesya bylo uhodit', vernulis' i tozhe choknulis' s kompaniej. Ne v obidu bud' skazano, pokojnica-to byla tyazhelen'ka i vpolne stoila stakanchika. Dyadya Bazuzh pristal'no glyadel na ZHervezu, no uderzhivalsya ot neumestnyh zamechanij. Ona pochuvstvovala sebya nehorosho, vstala i ushla, ostaviv muzhchin za stakanami. Kupo, uzhe napivshijsya vdryzg, snova nachal revet', govorya, chto on p'et s gorya. Vecherom, vernuvshis' domoj, ZHerveza v kakom-to ocepenenii, upala na stul. Komnaty pokazalis' ej ogromnymi i pustymi. Da, bol'shaya obuza s plech doloj! No ne odnu matushku Kupo ostavila ona na dne yamy, v malen'kom sadike, vyhodivshem na ulicu Markade. Ona mnogogo lishilas' v etot den': ee prachechnaya, ee chuvstvo hozyajskoj gordosti i celyj kusok zhizni - eshche mnogo, mnogo drugogo - vse bylo pohoroneno segodnya. Da, ne tol'ko kvartira opustela, opustelo serdce. |to bylo polnoe opustoshenie, polnyj razval, vse poshlo prahom. Kogda-nibud', vozmozhno, ona i opravitsya, a sejchas, - sejchas, - sejchas ona slishkom ustala. V desyat' chasov, razdevayas', Nana stala kapriznichat', plakat' i topat' nogami. Ona nepremenno hotela lech' v krovat' babushki Kupo. ZHerveza poprobovala napugat' ee, no devochka byla razvita ne po letam, i mertvecy vnushali ej ne strah, a tol'ko ostroe lyubopytstvo. V konce koncov, chtoby otvyazat'sya, ej pozvolili lech' na mesto matushki Kupo. Devchonka lyubila bol'shie krovati, na kotoryh mozhno bylo vytyagivat'sya, perekatyvat'sya s boku na bok. I v etu noch' ona otlichno vyspalas' na teploj, myagkoj, shchekochushchej puhovoj perine. X  Novaya kvartira Kupo nahodilas' na sed'mom etazhe, po lestnice V. Minovav komnatku mademuazel' Remanzhu, nado bylo svernut' po koridoru nalevo. Potom, byl eshche odin povorot. Pervaya dver' vela v komnatu Bizharov. Pochti naprotiv, v malen'koj temnoj konurke pod cherdachnoj lestnicej, yutilsya dyadya Bryu. Dvumya dveryami dal'she pomeshchalsya Bazuzh. A ryadom s Bazuzhem nahodilas' i kvartira Kupo: komnata i chulanchik oknami vo dvor. Dal'she po koridoru pomeshchalos' eshche dva semejstva, a v samom konce - Lorille. Komnata i chulanchik - ne bol'she. V nih priyutilis' teper' Kupo. Da i komnata-to byla takaya, chto povernut'sya negde. Tut prihodilos' i est', i spat', i vse dela delat'. V chulanchike ele-ele umestilas' krovat' Nana, tak chto devochka dolzhna byla razdevat'sya v komnate roditelej, a chtoby ona ne zadohnulas' noch'yu, dver' ostavlyali otkrytoj. Mesta bylo tak malo, chto ZHerveze volej-nevolej prishlos' pri pereezde ustupit' chast' mebeli Puassonam: vse ravno ne pomestilas' by. Krovat', stol, chetyre stula - i komnata byla polnym-polna. No u ZHervezy ne hvatilo duha rasstat'sya s komodom; pri odnoj mysli ob etom u nee serdce razryvalos'. Komod zagromozdil vsyu komnatu i zakryl polovinu okna, tak chto odna iz stvorok vovse ne otvoryalas'. Ot etogo komnata stala eshche temnee i mrachnee. Kogda ZHerveze hotelos' vyglyanut' vo dvor, to ej, pri ee polnote, prihodilos' prolezat' k oknu bokom i vytyagivat' sheyu. Pervoe vremya prachka celymi dnyami sidela i plakala. Ona uzhe privykla k prostoru, ej bylo slishkom tyazhelo zhit' v takoj tesnote. Ona zadyhalas' i celye chasy provodila u okna, protisnuvshis' v shchel' mezhdu komodom i stenoj, tak chto pod konec u nee nachinalo lomit' sheyu. Tut tol'ko ej dyshalos' svobodnee. Vprochem, dvor nagonyal na nee tosku. Naprotiv, na solnechnoj storone, na shestom etazhe nahodilos' to okno, o kotorom ona kogda-to mechtala, - okno s dushistym goroshkom, kazhduyu vesnu zavivavshimsya tonkimi usikami vokrug natyanutyh verevochek. A komnata ZHervezy byla na tenevoj storone: kustiki rezedy v gorshochkah pogibli v odnu nedelyu. Ah, kak ploho slozhilas' ee zhizn'! Ne ob etom ona mechtala! Ona mechtala, chto pod starost' vsya komnata u nee budet ustavlena cvetami, i vot teper' ej prihoditsya zhit' v takoj gryazi. Odnazhdy, vyglyanuv vo dvor, ZHerveza ispytala strannoe oshchushchenie: ej pokazalos', chto ona vidit samoe sebya, chto vot ona stoit tam, pod vorotami, okolo dvornickoj, i, zadrav golovu, vpervye osmatrivaet dom. |tot pryzhok na trinadcat' let nazad byl tyazhelym udarom v samoe serdce. Dvor ne izmenilsya: golye fasady chut' pocherneli i, pozhaluj, tol'ko nemnozhko bol'she potreskalis', voe to zhe zlovonie podymalos' ot iz容dennyh rzhavchinoj musornyh yashchikov; na verevkah pered oknami vse tak zhe sushilos' bel'e i provetrivalis' ispachkannye detskie pelenki; izbitaya mostovaya byla po-prezhnemu usypana ugol'noj pyl'yu iz slesarnoj i struzhkami iz stolyarnoj; dazhe luzha v syrom uglu, okolo vodorazbornoj kolonki, luzha, natekshaya iz krasil'ni, byla togo zhe nezhno-golubogo cveta, chto ya togda. No sama ZHerveza sil'no izmenilas', i izmenilas' k hudshemu - ona otlichno ponimala eto. Teper' ona ne stoyala pod vorotami, zaprokinuv golovu, veselaya i smelaya, ne vybirala sebe horoshen'koj kvartirki. Ona sidela pod kryshej, v samom merzkom uglu, v samoj gryaznoj dyre, v kamorke, kuda nikogda ne zaglyadyvaet solnechnyj luch. Kak zhe ej ne plakat'? Kak zhe ne zhalovat'sya na sud'bu? Vprochem, kogda ZHerveza nemnogo poprivykla k novomu zhilishchu, dela sem'i snachala poshli nedurno. Zima uzhe podhodila k koncu. Koe-kakie den'zhonki, poluchennye ot Virzhini za mebel', pomogli ustroit'sya na pervyh porah. A zatem vesnoyu podvernulsya schastlivyj sluchaj: Kupo poluchil rabotu v provincii, v |tampe. On provel tam tri mesyaca i vse eto vremya sovsem ne pil: derevenskij vozduh iscelil ego. Trudno dazhe poverit', do chego on blagodetel'no dejstvuet na p'yanic, kogda oni rasstayutsya s parizhskoj atmosferoj, so vsemi etimi ulicami, naskvoz' propitannymi vodochnym i vinnym duhom. Kupo vernulsya svezhij, kak rozan, i privez chetyresta frankov; oni pomogli ZHerveze rasplatit'sya s domohozyainom po dvum prosrochennym platezham, za kotorye poruchilis' Puassony, i rasschitat'sya s samymi neotlozhnymi dolgami v kvartale. Teper' ona mogla spokojno hodit' po tem ulicam, gde ej do sih por nel'zya bylo pokazat'sya. Samo soboj razumeetsya, ona snova rabotala podenno. G-zha Fokon'e, zhenshchina ochen' dobraya, osobenno esli ej nemnozhko pol'stit', ohotno prinyala ZHervezu k sebe i dazhe iz uvazheniya k ee byvshemu hozyajskomu zvaniyu naznachila ee starshej rabotnicej s platoj po tri franka v den'. Slovom, dela sem'i, kazalos', ponemnogu nalazhivalis'. ZHerveza dazhe rasschityvala, chto, trudyas' i ekonomya, ona smozhet so vremenem razdelat'sya so vsemi dolgami i ustroit'sya sovsem snosno. Vprochem, ona razmechtalas' ob etom tol'ko sgoryacha, na radostyah, chto muzh privez takuyu kuchu deneg. Ohladev, ona skazala sebe, chto horoshie vremena nikogda ne tyanutsya dolgo, nuzhno prosto zhit' segodnyashnim dnem. Tyazhelee vsego bylo to, chto v ee byvshej masterskoj vocarilis' Puassony. Kupo ne byli zavistlivy, no ih postoyanno izvodili sosedi, voshishchavshiesya pri nih vsyakimi uluchsheniyami, kotorye vveli u sebya ih preemniki. Boshi i osobenno Lorille byli neistoshchimy v etom otnoshenii. Poslushat' ih, to takoj chudesnoj lavki eshche i na svete ne byvalo. Pri etom oni ne zabyvali upomyanut', chto Puassony v容hali v strashno gryaznoe pomeshchenie i chto odna chistka ego oboshlas' im v tridcat' frankov. Posle dolgih kolebanij Virzhini reshila otkryt' torgovlyu konditerskimi i kolonial'nymi tovarami: konfety, shokolad, chaj, kofe. Lant'e nastojchivo sovetoval ej vybrat' imenno etot vid torgovli; on utverzhdal, chto na slastyah mozhno nazhit' ogromnye den'gi. Lavka byla teper' vykrashena v chernyj cvet s zheltymi poloskami - samye prilichnye cveta. Tri stolyara celuyu nedelyu rabotali nad yashchikami, vitrinami i prilavkom so stojkami dlya vaz, kak v konditerskih. Dolzhno byt', Puassony izryadno porastryasli svoe malen'koe nasledstvo. Zato Virzhini torzhestvovala, a Lorille, vkupe s Boshami, akkuratno soobshchali ZHerveze o kazhdoj novoj poloske, kazhdom ukrashenii v vitrine, kazhdoj novoj vaze i so zloradstvom nablyudali, kak u nee pri etom menyaetsya lico. Vovse ne nado byt' zavistlivym, chtoby besit'sya, kogda lyudi nadenut vashi bashmaki da vas zhe imi i topchut. No tut byli zameshany eshche i lyubovnye dela. Sosedi utverzhdali, chto Lant'e brosil ZHervezu. Ves' kvartal odobryal etot postupok; eto v izvestnoj mere znachilo, chto na ulice Gut-d'Or vse zhe vostorzhestvovala nravstvennost'. Projdoha-shapochnik po-prezhnemu byl lyubimcem zhenshchin, i, razumeetsya, vsya chest' v proisshedshem razryve pripisyvalas' emu odnomu. Rasskazyvali dazhe podrobnosti, govorili, chto prachka do togo rassvirepela, chto on prinuzhden byl nadavat' ej opleuh i tol'ko tem i uspokoil ee. Razumeetsya, nikto ne rasskazyval togo, chto bylo na samom dele, i dazhe tem, kto mog by znat' pravdu, ona kazalas' slishkom prostoj i malo interesnoj. Esli hotite, Lant'e i v samom dele brosil ZHervezu, no tol'ko v tom smysle, chto ona ne nahodilas' s utra do vechera v ego rasporyazhenii; kogda zhe emu prihodilo zhelanie obladat' eyu, on otpravlyalsya na sed'moj etazh. Vo vsyakom sluchae mademuazel' Remanzhu chasto videla, kak Lant'e vyhodil iz dveri Kupo v samoe nepodhodyashchee dlya vizitov vremya. Da, svyaz' eshche tyanulas', skripela koe-kak, no v sushchnosti lyubovniki uzhe ne ispytyvali ot nee nikakogo udovol'stviya; oni ne preryvali svoih otnoshenij prosto po privychke, prosto iz vzaimnoj lyubeznosti, ne bolee. Vprochem, polozhenie oslozhnyalos' tem obstoyatel'stvom, chto teper' sosedi sudachili o svyazi Lant'e s Virzhini. Kvartal i na etot raz operezhal sobytiya. Konechno, shapochnik tochil zuby na Virzhini; da eto bylo i ponyatno: v byvshej kvartire Kupo ona vo vsem zamenyala ZHervezu. Rasskazyvali dazhe zabavnuyu istoriyu: budto odnazhdy Lant'e otpravilsya, po staroj privychke, k hozyajskoj krovati za ZHervezoj. pritashchil k sebe Virzhini, ne uznav ee v temnote, i obnaruzhil svoyu oshibku tol'ko na rassvete. Nad etoj istoriej mnogo poteshalis', no na samom dele do etogo eshche ne doshlo; Lant'e edva osmelivalsya poshchipyvat' Virzhini. Tem ne menee suprugi Lorille, nadeyas' vyzvat' v ZHerveze revnost', s chuvstvom rasskazyvali ej o lyubvi Lant'e i Virzhini. Boshi tozhe postoyanno tverdili, chto nikogda eshche ne vidali takoj slavnoj parochki! I, strannoe delo, ulica Gut-d'Or, po-vidimomu, nichut' ne vozmushchalas' etim novym supruzheskim sozhitel'stvom vtroem. Moral', stol' strogaya po otnosheniyu k ZHerveze, okazalas' ochen' snishoditel'noj k Virzhini. Byt' mozhet, eta dobrozhelatel'naya snishoditel'nost' ob座asnyalas' i tem, chto ee muzh byl policejskim. K schast'yu, ZHerveza ne byla revniva, k izmenam Lant'e ona otnosilas' vpolne ravnodushno, potomu chto serdce ee davno uzhe ne uchastvovalo v etoj svyazi. Ona davno znala, hot' vovse i ne interesovalas' etim, o gryaznyh pohozhdeniyah shapochnika, o ego mimoletnyh svyazyah so vsyakimi bul'varnymi devkami i otnosilas' k etomu s polnym bezrazlichiem, ne vozmushchalas', ne poryvala s nim. Odnako k novoj svyazi svoego lyubovnika ona ne mogla otnosit'sya s takim zhe spokojstviem. Virzhini - eto sovsem drugoe delo. Oni tol'ko dlya togo i soshlis', chtoby besit' ee, ZHervezu! I esli ona proshchala Lant'e melkie shashni, to etu svyaz' ona emu popomnit! I kogda g-zha Lorille ili eshche kakaya-nibud' drugaya zlydnya narochno rasprostranyalis' v prisutstvii ZHervezy o rogah Puassona (oni govorili, chto policejskij uzhe ne prolezaet pod vorotami Sen-Deni), - ZHerveza blednela i zadyhalas'. U nee zahvatyvalo dyhanie, ona chuvstvovala, kak u nee podymaetsya kakoe-to zhzhenie v grudi, i ona kusala guby, starayas' sderzhat'sya, ne vydat' sebya, chtoby ne dostavit' udovol'stviya vragam. No, po-vidimomu, u nee proizoshla stychka s Lant'e: kak-to pod vecher mademuazel' Remanzhu uslyshala dazhe zvuk poshchechiny. Vo vsyakom sluchae oni rassorilis', i Lant'e dve nedeli ne razgovarival s ZHervezoj; no potom pervyj prishel mirit'sya, i otnosheniya ih vozobnovilis' kak ni v chem ne byvalo. Prachka i na etot raz postupila tak, kak postupala vsegda: ona ne hotela novyh potasovok, ne hotela otravlyat' sebe zhizn' i ustupila. CHto zh, ej ne dvadcat' let, ona uzhe ne sposobna lyubit' tak, chtoby drat'sya iz-za muzhchin, riskovat' soboj radi ih prekrasnyh glaz. No tol'ko vse eto nakaplivalos' v nej postepenno. Kupo zuboskalil. Pokladistyj muzh, ne zhelavshij zamechat' rogov na svoej golove, izmyvalsya nad rogami Puassona. Na to, chto tvorilos' v ego sobstvennom dome, on ne obrashchal vnimaniya, no vot v chuzhom eto kazalos' emu krajne zabavnym. On iz kozhi lez von, chtoby raznyuhat' vse podrobnosti, rassprashival sosedok, podglyadyvavshih za Puassonami. Nu i prostofilya etot Puasson! A eshche nosit shpagu, pozvolyaet sebe tolkat' vstrechnyh na ulice! Kupo doshel do togo, chto stal, nakonec, poddraznivat' ZHervezu. CHto? Lyubovnichek-to ulybnulsya? |h, ne vezet ej: i s kuznecom nichego ne vyshlo, a teper' i shapochnik natyanul ej nos. A vse potomu, chto eto narod neser'eznyj. Pochemu by ej ne vzyat' kakogo-nibud' kamenshchika? Kamenshchiki lyudi solidnye, oni kladut kirpichi nadolgo. Razumeetsya, Kupo govoril vse eto v shutku, no tem ne menee ZHerveza zelenela, potomu chto on tak i pronizyval ee svoimi serymi glazkami, tochno hotel prosverlit' naskvoz'. Kogda on zavodil eti merzkie razgovory, ZHerveza nikak ne mogla ponyat', shutit on ili govorit vser'ez. Kogda chelovek p'yanstvuet iz goda v god, to nemudreno, esli on v konce koncov i vovse poteryaet golovu. Inoj muzh v dvadcat' let revniv, kak chert, a k tridcati do togo spivaetsya, chto supruzheskaya vernost' vovse perestaet interesovat' ego. Stoilo posmotret', kak Kupo fanfaronil na ulice Gut-d'Or! On nazyval Puassona rogachom. Da, eto zatknet glotku vsem spletnicam! Teper' uzhe ne on rogonosec. O, ego ne provedesh'! Esli v svoe vremya on delal vid, budto nichego ne zamechaet, to tol'ko potomu, chto ne lyubit spleten. Kazhdyj zhivet po-svoemu i cheshetsya tam, gde u nego zudit. U nego ot etogo ne zudelo, a chesat'sya dlya udovol'stviya sosedej on ne zhelal! A chto, chert voz'mi, dumaet na etot schet policejskij? Ved' teper' eto uzhe ne pustye spletni: lyubovnikov videli za delom! Kupo serdilsya i krichal, chto ne ponimaet, kak mozhet muzhchina, dolzhnostnoe lico, predstavitel' vlasti, terpet' u sebya v dome takoj sram. Ochevidno, policejskij prosto lyubit chuzhie ob容dki - vot i vse! Tem ne menee po vecheram, kogda krovel'shchiku stanovilos' skuchno sidet' vdvoem s zhenoj v svoej zhalkoj konure pod samoj kryshej, on otpravlyalsya vniz za Lant'e i nasil'no privodil ego k sebe v komnatu. On skuchal bez priyatelya i miril ego s ZHervezoj, esli oni byli ne v ladah. CHert voz'mi, da naplevat' im na celyj svet! Razve zapreshcheno cheloveku zabavlyat'sya tak, kak emu hochetsya? Kupo posmeivalsya, i v ego bluzhdayushchih glazah, glazah p'yanicy, svetilas' kakaya-to strannaya mysl'. Kazalos', dlya togo chtoby skrasit' zhizn', on gotov byl delit' s shapochnikom reshitel'no vse. I v takie vechera ZHerveza sovsem uzhe ne ponimala, shutit on ili govorit ser'ezno... Lant'e sredi vseh etih peresudov derzhalsya neobyknovenno vazhno. On prinimal pokrovitel'stvennyj i pochtennyj vid. Tri raza predotvratil on ssoru Kupo s Puassonami. Horoshie otnosheniya mezhdu dvumya semejstvami vhodili v ego raschety. Blagodarya ego popecheniyam, ego tverdoj i v to zhe vremya nezhnoj zabotlivosti ZHerveza i Vjrzhini pritvoryalis', chto pitayut drug k drugu samye druzheskie chuvstva. A Lant'e so spokojstviem pashi vlastvoval nad obeimi - i nad blondinkoj i nad bryunetkoj - i vse zhirel, kak nastoyashchij pauk. Naglec eshche ne uspel perevarit' kak sleduet Kupo, a uzhe nachal zaglatyvat' Puassonov. O, on nichut' ne ceremonilsya! Sozhrav odno zavedenie, on prinimalsya za drugoe. V konce koncov, tol'ko lyudi takoj porody i preuspevayut v zhizni. V iyule etogo goda Nana dolzhna byla prichashchat'sya v pervyj raz. Ej shel trinadcatyj god, no ona byla dlinnaya, kak zherd', i sovsem besstyzhaya devchonka. V proshlom godu ee ne dopustili k prichastiyu za durnoe povedenie, i esli na etot raz svyashchennik smilostivilsya, to tol'ko iz opaseniya, chto ona bol'she ne yavitsya v cerkov' i tak i ostanetsya yazychnicej. Nana plyasala ot radosti v ozhidanii belogo plat'ya. Lorille, krestnye otec i mat', obeshchali podarit' devochke plat'e i rastrezvonili ob etom podarke po vsemu domu; g-zha Lera poobeshchala shlyapku i vual', Virzhini - sumochku, Lant'e - molitvennik, - tak chto suprugam Kupo nechego bylo gotovit'sya k sobytiyu. Puassony dazhe reshili vospol'zovat'sya etim sluchaem, chtoby otprazdnovat' novosel'e, - bez somneniya, tut ne oboshlos' bez soveta shapochnika. Oni priglasili Kupo i Boshej, dochka kotoryh tozhe konfirmovalas' v etot den'. Vecherkom soberutsya, poedyat, budet okorok i eshche koe-kakoe ugoshchenie. Kak raz nakanune prichastiya, kogda Nana lyubovalas' razlozhennymi na komode podarkami, Kupo vernulsya domoj v uzhasnom sostoyanii. Parizhskaya atmosfera uzhe okazyvala na nego svoe vliyanie. On ni s togo ni s sego nakinulsya na zhenu i doch' i nachal ponosit' ih, otnyud' ne stesnyayas' v vyrazheniyah. Vprochem, Nana, slysha izo dnya v den' nepristojnye rugatel'stva, i sama byla ne sderzhanna na yazyk. Vo vremya ssor ona preispravno chestila mat' korovoj i svoloch'yu. - Gde obed? - oral krovel'shchik. - Podajte obed, klyachi!.. CHto vy tut s tryapkami vozites', potaskuhi. Esli siyu minutu ne budet obeda, tak ya vas... - Kakoj on nesnosnyj, kogda nalizhetsya! - razdrazhenno probormotala ZHerveza i, obernuvshis' k muzhu, pribavila: - Razogrevaetsya, otvyazhis'. Nana razygryvala skromnicu: segodnya eto kazalos' ej ochen' milym. Ona prodolzhala rassmatrivat' razlozhennye na komode podarki, zastenchivo opuskala glaza i delala vid, chto ne ponimaet gryaznyh otcovskih rugatel'stv. No krovel'shchik v p'yanom vide ne znal uderzhu. On zaoral v samoe uho docheri: - YA tebe pokazhu belye plat'ya! CHto? Opyat' budesh' nabivat' sebe grudi? Opyat' budesh' napihivat' v lifchik bumagu, kak v proshloe voskresen'e?.. Pogodi ty u menya! Ty, ya znayu, lyubish' vertet' hvostom! |ti tryapki vskruzhili tebe golovu! Nu, uberi lapy, paskudnica! Spryach' siyu zhe minutu svoe tryap'e v yashchik, a to ya tebe zadam trepku! Nana stoyala, potupiv golovu, i nichego ne otvechala. Ona derzhala tyulevyj chepchik, o cene kotorogo tol'ko chto sprashivala u materi. Kupo protyanul ruku, chtoby vyrvat' u nee chepchik, no ZHerveza ottolknula ego i zakrichala: - Da ostav' ty devchonku v pokoe! Ona umnica, ne delaet nichego plohogo. Togda krovel'shchik razom vypustil ves' svoj zaryad: - Ah vy, stervy! Obe horoshi - chto mat', chto doch'!.. Dva sapoga para! Ona i prichashchat'sya-to idet tol'ko dlya togo, chtoby pyalit'sya na muzhchin! CHto, budesh' otpirat'sya, shlyuha! Vot odenu tebya v meshok, - pust' pocarapaet tebe shkuru! Da, v meshok! |to otob'et u tebya ohotu rasputnichat', i u tebya i u tvoih popov! YA ne hochu, chtoby tebya razvrashchali! Da chert vas poberi! Budete vy menya slushat'sya ili net? ZHerveza, rastopyriv ruki, zaslonyala podarki ot Kupo, grozivshego razorvat' ih; Nana v beshenstve obernulas', pristal'no posmotrela na otca i, pozabyv skromnost', kotoruyu vnushal ej svyashchennik, procedila skvoz' stisnutye zuby: - Svin'ya! Posle obeda krovel'shchik zavalilsya spat'. Nautro on prosnulsya v blagodushnejshem nastroenii. U nego eshche ne sovsem proshel vcherashnij hmel', i on byl chut' navesele, - kak raz nastol'ko, chtoby byt' ochen' lyubeznym. Kupo prisutstvoval pri odevanii docheri, rastrogalsya pri vide belogo plat'ya i nashel, chto devchonka vyglyadit v nem sovsem baryshnej. V takoj den', govoril on, - otcu estestvenno gordit'sya docher'yu. I nado bylo posmotret', s kakim izyashchestvom derzhalas' Nana v svoem chereschur korotkom plat'ice, kak ona vse vremya smushchenno ulybalas', tochno novobrachnaya! Spustivshis' vniz i uvidev na poroge dvornickoj razryazhennuyu Polinu, ona ostanovilas', okinula ee svetlym vzglyadom i, ubedivshis', chto podruga odeta huzhe ee, chto plat'e sidit na nej neuklyuzhe, stala neobyknovenno privetliva. Oba semejstva vmeste otpravilis' v cerkov'. Nana i Polina shli vperedi s molitvennikami v rukah i vse vremya priderzhivali vzduvavshiesya ot vetra vuali. Oni shli molcha, skromno, slozhiv gubki bantikom, chtoby prohozhie govorili: "Kakie milochki!" Oni gotovy byli chut' ne vizzhat' ot voshishcheniya, kogda lyudi vyhodili iz lavochek, chtoby poglyadet' na nih. G-zha Bosh i g-zha Lorille vse vremya otstavali, tak kak to i delo obmenivalis' zamechaniyami otnositel'no Hromushi: ved' esli by ne rodstvenniki, kotorye iz uvazheniya k svyatomu altaryu podarili ej reshitel'no vse, - da, vse, vplot' do novoj rubashki, - tak doch' etoj motovki ne mogla by dazhe pojti k prichastiyu. G-zha Lorille osobenno volnovalas' iz-za podarennogo eyu plat'ya, chestila Nana na vse korki i vsyakij raz, kogda devochka slishkom blizko podhodila k vitrinam magazinov i zadevala ih yubkoj, obzyvala ee gryaznuhoj. V cerkvi Kupo vse vremya plakal. |to bylo glupo, no on ne mog uderzhat'sya. Ego do slez pronyal svyashchennik, vozdevavshij ruki gore, i vse eti pohozhie na angelochkov devochki, prohodivshie s molitvenno slozhennymi ruchkami. Zvuki organa otdavalis' i urchali u nego v zhivote, a prekrasnyj zapah ladana zastavlyal ego vtyagivat' vozduh nosom, tochno emu sovali v lico buket cvetov. Slovom, Kupo sovsem razmyak. Osobenno podejstvoval na nego gimn, kotoryj peli v to vremya, kak devochki prinimali telo gospodne. On kazalsya Kupo takim sladostnym, on tak i lilsya v dushu, pryamo drozh' po spine probegala. Vprochem, raschuvstvovalsya ne tol'ko krovel'shchik, - mnogie iz prisutstvovavshih, lyudi solidnye, trezvye, tozhe povytaskivali platki. Da, eto byl prekrasnyj den', luchshij v zhizni. No vyjdya iz cerkvi i otpravivshis' raspit' po stakanchiku s Lorille, kotoryj ne plakal v cerkvi i posmeivalsya nad slezami krovel'shchika, Kupo vdrug rasserdilsya i nachal dokazyvat', chto eto voron'e, popy, narochno zhgut chertovu travu, chtoby odurmanivat' lyudej. Nu, da, on i ne skryvaet: konechno, on revel! No eto dokazyvaet tol'ko, chto u nego v grudi serdce, a ne kamen'. I Kupo prikazal podat' eshche po stakanchiku. Vecherom u Puassonov ochen' veselo otprazdnovali novosel'e. Vsya pirushka ot nachala do konca proshla v dobrom soglasii, bezo vsyakih razdorov. Byvaet tak, chto imenno v samye plohie vremena vypadayut kakie-to osobenno schastlivye minuty, kogda lyudi, nenavidyashchie odin drugogo, pronikayutsya drug k drugu lyubov'yu. Lant'e sidel mezhdu ZHervezoj i Virzhini i lyubeznichal s obeimi; on shchedro raspredelyal mezhdu nimi znaki vnimaniya, kak petuh, kotoromu hochetsya sohranit' mir v svoem kuryatnike. Naprotiv nego sidel Puasson; on smotrel pryamo pered soboj nepodvizhnym, zatumanennym vzorom, hranya spokojnyj i surovo mechtatel'nyj vid policejskogo, privykshego ne dumat' ni o chem v dolgie chasy prebyvaniya na postu. No caricami prazdnika byli dve devochki, Nana i Polina, kotorym pozvolili ostat'sya v prazdnichnyh naryadah. Oni sideli chinno, chtoby ne zapachkat' svoih belyh plat'ev; pri kazhdom glotke vzroslye krichali im, chtoby oni derzhali podborodok vyshe i kushali akkuratnee. No skoro eto nadoelo Nana, i ona oprokinula sebe na korsazh stakan vina. Podnyalas' sumatoha, devchonku tut zhe razdeli i nemedlenno zamyli korsazh vodoj. Za sladkim stali ser'ezno obsuzhdat' budushchnost' devochek. G-zha Bosh uzhe sdelala vybor: Polina dolzhna byla postupit' v zolotoshvejnuyu masterskuyu; na etom mozhno zarabatyvat' po pyati-shesti frankov v den'. ZHerveza ne znala, na chem ostanovit'sya: Nana ni k chemu ne vykazyvala osoboj sklonnosti. Odna u nee sklonnost' - bit' baklushi, a krome etogo, ona nichego ne lyubila delat', vsyakaya rabota valilas' u nee iz ruk. - Na vashem meste, - skazala g-zha Lera, - ya sdelala by iz nee cvetochnicu. |to priyatnaya i chistaya rabota. - Gm, cvetochnicy... - probormotal Lorille. - Vse cvetochnicy potaskushki, segodnya s odnim, zavtra s drugim. - Kak? A ya? - vozrazila vdova, kusaya guby. - Ochen' lyubezno s vashej storony! CHto zhe, ya suka kakaya-nibud', lozhus', kak tol'ko mne svistnut? No tut vsya kompaniya horom prervala ee: - Gospozha Lera! Ah, gospozha Lera! I ej glazami ukazali na obeih prichastnic, utknuvshihsya v stakany, chtoby ne fyrkat' so smehu. Do sih por dazhe muzhchiny soblyudali blagopristojnost' i tshchatel'no vybirali vyrazheniya. No g-zha Lera propustila eto zamechanie mimo ushej. To, chto ona skazala, govoritsya v samom luchshem obshchestve, - ona sama slyshala! Uzh bud'te uvereny, ona znaet, kak nado vyrazhat'sya, da. Ej dazhe chasten'ko delayut komplimenty na etot schet, potomu chto ona mozhet govorit' reshitel'no obo vsem dazhe v prisutstvii detej, nikogda ne narushaya blagopristojnosti. - Mezhdu cvetochnicami popadayutsya ochen' poryadochnye, pover'te mne, - krichala g-zha Lera. - Konechno, oni sdelany iz togo zhe testa, chto i vse prochie zhenshchiny! No oni umeyut sebya sderzhivat', a esli uzh im prihoditsya sogreshit', to oni po krajnej mere vybirayut so vkusom. Da, cvety razvivayut vkus. Ottogo-to ya i soblyula sebya. - Bozhe moj! - prervala ee ZHerveza. - Da ya nichego ne imeyu protiv cvetov. Nado tol'ko, chtoby eto remeslo nravilos' Nana; nel'zya rebenka prinudit' k chemu-libo silkom, protiv ego zhelaniya... Nu, ne lomajsya, Nana, otvechaj. Hochesh' byt' cvetochnicej? Naklonivshis' nad tarelkoj, devochka podbirala kroshki ot pirozhnogo mokrym pal'cem i tut zhe obsasyvala ego. Ona ne toropilas' otvechat' i sidela molcha, posmeivayas' svoim porochnym smehom. - Da, mama, hochu, - ob座avila ona nakonec. Delo bylo ulazheno tut zhe. Kupo poprosil g-zhu Lera zavtra zhe otvesti devochku v masterskuyu, gde ona rabotala, na ulicu Ker. Vse stali ser'ezno tolkovat' o zhitejskih obyazannostyah. Bosh skazal, chto teper', posle prichastiya, Nana i Polina stali vzroslymi zhenshchinami. Puasson pribavil, chto otnyne oni dolzhny umet' stryapat', shtopat' noski i vesti hozyajstvo. Zagovorili dazhe ob ih budushchem zamuzhestve, o detyah, kotorye so vremenem budut u nih. Devchonki slushali, prizhavshis' drug k drugu, i hihikali mezhdu soboj. Im nravilos', chto oni uzhe vzroslye, oni smushchalis' i krasneli, opravlyaya svoi belen'kie plat'ica. No bol'she vsego l'stili im shutki Lant'e, kotoryj sprashival, ne zaveli li oni uzhe sebe muzhen'kov. V konce koncov Nana vse-taki zastavili priznat'sya, chto ona vlyublena v Viktora Fokon'e, syna hozyajki ee materi. - Otlichno! - skazala g-zha Lorille Bosham, kogda vse rashodilis' po domam. - Nana nasha krestnica, no, raz oni delayut ee cvetochnicej, my bol'she ee i znat' ne hotim. Eshche odna bul'varnaya potaskushka... Ne projdet i polugoda, kak ona pustitsya vo vse tyazhkie. Podnimayas' k sebe naverh, Kupo poreshili, chto pirushka byla slavnaya i chto Puassony v sushchnosti vovse ne plohie lyudi. ZHerveza dazhe pohvalila lavochku. Ona dumala, chto ej budet tyazhelo provesti vecher v svoej byvshej prachechnoj i smotret' na tepereshnih hozyaev, no, k svoemu udivleniyu, ona ni razu ne razozlilas'. Razdevayas', Nana sprosila u materi, kakoe bylo plat'e u toj baryshni s tret'ego etazha, kotoraya v proshlom mesyace vyshla zamuzh, tozhe kisejnoe, kak u nee? |to byl poslednij schastlivyj den' semejstva Kupo. V techenie sleduyushchih dvuh let oni vse glubzhe i glubzhe pogruzhalis' v nishchetu. Osobenno uzhasny byli zimy. Letom Kupo eshche dobyvali sebe kusok hleba, no s nastupleniem dozhdej i holodov nastupal i golod; v dome ne ostavalos' ni korki, vsya sem'ya shchelkala zubami i drozhala v svoej holodnoj, kak Sibir', konure. Proklyatyj dekabr' probiralsya skvoz' vse shcheli i prinosil s soboyu vsevozmozhnye bedstviya - bezraboticu, mrachnuyu nishchetu, vyaloe bezdel'e, promozgluyu syrost' i holod. V pervuyu zimu Kupo eshche vremya ot vremeni topili pechku i grelis' u ognya; oni soglashalis' luchshe golodat', chem merznut'. No vo vtoruyu zimu pechka uzhe tol'ko rzhavela; ona stoyala zamerzshim i mrachnym chugunnym stolbom i, kazalos', tol'ko usilivala holod. No bol'she vsego ih izvodila, bol'she vsego im dosazhdala kvartirnaya plata. O, etot yanvarskij platezh, kogda Bosh prihodit so schetom, a v dome suhoj korki net. On pronizyvaet vas holodom huzhe, chem severnyj veter. A v sleduyushchuyu subbotu yavlyaetsya g-n Maresko, - v horoshem pal'to, v tolstyh sherstyanyh perchatkah na ogromnyh lapishchah. CHerez kazhdoe slovo on grozit vyseleniem, a za okoshkom vse padaet sneg i kak budto stelet im na ulice belosnezhnuyu postel'. CHtoby uplatit' za kvartiru, Kupo gotovy byli prodat' samih sebya. Kvartira pozhirala ih obedy, kvartira vytaskivala u nih drova iz pechki. Vprochem, v dni platezha stonal ves' dom. Po vsem etazham lyudi plakali, kak na pohoronah. Ston stoyal po vsem koridoram i lestnicam. Esli by v kazhdoj sem'e bylo po pokojniku, i to ne bylo by takogo uzhasnogo voya. Voistinu, to byl den' strashnogo suda, svetoprestavlenie, nemyslimoe otchayanie, smert' dlya bednyakov. Odna zhenshchina s chetvertogo etazha poshla torgovat' soboj na ulice Bel'om. Kamenshchik s shestogo etazha obokral svoego hozyaina. Konechno, Kupo nikogo ne mogli vinit', krome samih sebya. Kak by tugo ni prihodilos' poroj, no, soblyudaya poryadok i ekonomiyu, vsegda mozhno vykrutit'sya, - svidetel'stvo tomu Lorille; oni vsegda akkuratno vnosyat kvartirnuyu platu, zavernuv den'gi v klochok gryaznoj bumagi. Pravda, zato oni i zhivut, kak golodnye pauki. Glyadya na nih, mozhno proniknut'sya polnym otvrashcheniem k trudu. Nana eshche nichego ne zarabatyvala svoimi cvetami, a soderzhanie ee stoilo nedeshevo. ZHerveza byla teper' u g-zhi Fokon'e na durnom schetu. Ona rabotala vse huzhe i huzhe, staralas' otvalyat' koe-kak, tol'ko chtoby otdelat'sya, i v konce koncov hozyajka perevela ee na sorok su - platu pomoshchnicy. K tomu zhe ZHerveza byla krajne samolyubiva, obidchiva i postoyanno stavila vsem na vid, chto ran'she u nee u samoj byla prachechnaya. Ona chasto progulivala i uhodila s raboty kak tol'ko vzdumaetsya; kogda, naprimer, g-zha Fokoi'e nanyala g-zhu Pyutua i ZHerveze prishlos' gladit' bok o bok so svoej byvshej rabotnicej, ona do togo rasserdilas', chto ne pokazyvalas' celyh dve nedeli. Posle takih vyhodok ee prinimali obratno tol'ko iz milosti, i eto eshche bol'she razdrazhalo ee. Ponyatno, chto nedel'naya poluchka ZHervezy byvala ne slishkom-to velika. Ona sama s gorech'yu priznavalas', chto skoro ne ej nado budet trebovat' platy s hozyajki, a hozyajke s nee. CHto do Kupo, to on, mozhet byt', i rabotal, no v takom sluchae, dolzhno byt', daril svoj zarabotok pravitel'stvu, potomu chto ZHerveza s samogo vozvrashcheniya muzha iz |tampa ne poluchala ot nego ni grosha. V dni poluchki ona uzhe i ne zaglyadyvala emu v ruki. Kupo vozvrashchalsya, bespechno razmahivaya rukami, s pustymi karmanami i chasto dazhe bez nosovogo platka. Nu da, on poteryal svoj sopel'nik, a mozhet byt', i kto-nibud' iz tovarishchej styanul. Ved' eto takie kanal'i! V pervoe vremya Kupo pridumyval vsyakie istorii, podvodil schet uletuchivshimsya den'gam: desyat' frankov on istratil na podpisku, dvadcat' frankov provalilis' v dyrku v karmane, kotoruyu on tut zhe i pokazyval, pyat'desyat frankov poshli na uplatu kakih-to voobrazhaemyh dolgov. Potom on i stesnyat'sya perestal. Isparilis' den'gi - vot i vse! V karmane on ih ne prinosit, zato prinosit v bryuhe - vse ravno oni prihodyat k hozyajke, tol'ko drugim sposobom. Po sovetu g-zhi Bosh, prachka neskol'ko raz probovala podsteregat' muzha pri vyhode iz masterskoj, chtoby zahvatit' ego vrasploh i otnyat' poluchku, no iz etogo nichego ne vyhodilo: tovarishchi preduprezhdali Kupo, i on zapryatyval den'gi, mozhet byt', v sapogi, a mozhet byt', i kuda-nibud' podal'she. Sama g-zha Bosh byla neobychajno provorna v rozyskah, i esli Bosh, kak eto sluchalos' chasten'ko, utaival ot nee na ugoshchenie dlya priyatel'nic odin-drugoj desyatifrankovik, ona tshchatel'no obsharivala ego plat'e i bol'shej chast'yu nahodila utaennuyu im monetku zashitoj v kozyr'ke furazhki, mezhdu kozhej i materiej. Nu, a Kupo ne lyubil podbivat' odezhdu zolotom. On spuskal ego pryamo v zheludok. Ved' ZHerveza ne mogla zhe vzyat' nozhnicy i vzrezat' emu zhivot! Da, Kupo byli sami vinovaty v tom, chto vse nizhe skatyvalis' po naklonnoj ploskosti, s kazhdym godom uvyazali vse glubzhe. No v etom lyudi dazhe sebe ne priznayutsya, v osobennosti kogda uzhe sidyat po ushi v gryazi. Kupo obvinyali zluyu sud'bu, uveryali, chto sam bog na nih prognevalsya. Teper' u nih byl vechnyj kavardak. Oni gryzlis' s utra do nochi. Pravda, do drak delo eshche ne dohodilo, esli ne schitat' dvuh-treh zatreshchin v pylu spora. No samoe hudshee bylo to, chto vse dobrye chuvstva, vse privyazannosti razletelis', kak pticy iz otvorennoj kletki. Otcovskaya, materinskaya, dochernyaya nezhnost', tak sogrevayushchaya sem'yu, tak spaivayushchaya voedino etot malen'kij mirok, ischezla, i teper' kazhdyj odinoko drozhal ot holoda v svoem uglu. Vse troe - Kupo, ZHerveza i Nana - stali ochen' razdrazhitel'ny, oni, kazalos', gotovy byli s容st' odin drugogo i smotreli drug na druga polnymi nenavisti glazami. Mozhno bylo podumat', chto slomalas' kakaya-to pruzhina, na kotoroj derzhalsya semejnyj mir, isportilsya tot mehanizm, blagodarya kotoromu v schastlivyh sem'yah serdca b'yutsya soglasno. I uzh, konechno, ZHerveza bol'she ne volnovalas' za Kupo, dazhe esli videla ego visyashchim na samom krayu kryshi, na vysote dvenadcati-pyatnadcati metrov nad zemleyu. Sama by ona ego ne stolknula, no, esli by on svalilsya... CHestnoe slovo, poterya dlya mira byla by nebol'shaya! I v dni semejnyh razdorov ZHerveza krichala: "Neuzheli ego nikogda ne pritashchat na nosilkah?" Ona etogo zhdet ne dozhdetsya, eto bylo by prosto schast'em! Nu, komu on nuzhen, p'yanica? On tol'ko ob容daet zhenu, muchaet ee, tolkaet ee v gryaz'! Takim lodyryam odna doroga - v mogilu, i chem skoree, tem luchshe! Esli by on okochurilsya, ona zaplakala by ot radosti. I kogda mat' krichala: "Ubit' tebya nado!" - doch' podhvatyvala: "Pristuknut'!" S samymi protivoestestvennymi chuvstvami chitala Nana v gazetah o neschastnyh sluchayah. Ee otcu tak vezlo: ved' on odnazhdy popal pod omnibus - i chto zhe! - dazhe ne protrezvilsya! Kogda zhe, nakonec, izdohnet etot gad?! Sredi etogo ubozhestva, goloda, nishchety ZHerveza stradala eshche bol'she, vidya, kak krugom golodayut drugie neschastnye. Ugol doma, v kotorom zhili Kupo, byl uglom nishchety; zdes' prozhivali tri ili chetyre sem'i, kotorye tochno poklyalis' vechno sidet' bez hleba. Kak by chasto ni otkryvalis' ih dveri, iz nih nikogda ne donosilsya zapah stryapni. V koridore carilo mertvoe molchanie, steny zvuchali gulko, kak pustye zhivoty. Po vremenam slyshalos' kakoe-to dvizhenie, zhenskij plach, zhaloby golodnyh rebyatishek, ssory, - da i ssorilis'-to dlya togo, chtoby zaglushit' golod. |to byla kakaya-to sploshnaya sudoroga zheludka; golod carstvoval zdes', golod ziyal izo vseh etih razinutyh rtov. Lyudi chahli ot samogo vozduha; zdes' dazhe muha ne prozhila by, potomu chto i dlya nee ne bylo pishchi. No osobennuyu zhalost' vozbuzhdal v ZHerveze dyadya Bryu, yutivshijsya v konurke pod lestnicej. On zabivalsya v nee, kak surok, svertyvalsya kalachikom na kuche solomy, chtoby ne tak merznut', i ne shevelilsya po celym dnyam. Dazhe golod ne vygonyal ego na ulicu. Zachem? Nagulivat' appetit? Vse ravno nikto ego ne nakormit. Esli dyadya Bryu ne pokazyvalsya tri-chetyre dnya podryad, sosedi zahodili k nemu posmotret', ne umer li on. No net, on vse eshche byl zhiv, - ne sovsem, a tak, chut'-chut', ugolkom glaza: on zhdal smerti, a smert' vse zabyvala ego! Kogda u ZHervezy byval hleb, ona davala emu korochku. Da, ona ozlobilas', muzh zastavil ee voznenavidet' lyudej, no zhivotnyh ona po-prezhnemu iskrenno zhalela, a dyadya Bryu, zhalkij starikashka, kotorogo brosili okolevat' s golodu, potomu chto on uzhe ne mog rabotat', kazalsya ej chem-to vrode otsluzhivshej svoj vek sobaki, do togo otoshchavshej, chto dazhe i zhivodery ee ne berut: zhira net, shkura ne goditsya. ZHerveze bylo tyazhko eto postoyannoe soznanie, chto tam, po tu storonu koridora, valyaetsya zabytyj bogom i lyud'mi dyadya Bryu. Ot polnogo istoshcheniya on postepenno vozvrashchalsya k razmeram rebenka, smorshchivalsya i vysyhal, kak zavalyavshijsya na polke ssohshijsya apel'sin. Krome togo, ZHervezu muchilo sosedstvo fakel'shchika Bazuzha. Ego komnata byla otdelena tol'ko doshchatoj, ochen' tonkoj peregorodkoj, tak chto kazhdyj shoroh byl slyshen u Kupo. Po vecheram, kogda fakel'shchik vozvrashchalsya domoj, ZHerveza nevol'no prislushivalas' k ego dvizheniyam; vot on brosil na komod svoyu chernuyu kozhanuyu shlyapu, i ona gluho stuknula, slovno kom zemli o kryshku groba; vot on povesil plashch, i plashch zashurshal o stenu, kak kryl'ya nochnoj pticy; vot on razdevaetsya, brosaet posredi komnaty svoyu chernuyu odezhdu i kak budto napolnyaet ee traurnym flerom. ZHerveza prislushivalas' k ego shagam, storozhila kazhdoe ego dvizhenie, vzdragivala, kogda on natykalsya na mebel' ili grohotal posudoj. |tot proklyatyj p'yanica vnushal ej smutnyj strah, smeshannyj s zhadnym lyubopytstvom. Besstyzhij, nasmeshlivyj, vechno p'yanyj, on otkashlivalsya, pleval, raspeval ulichnye pesenki, otpuskal zaboristye slovechki i stukalsya o steny, otyskivaya krovat'. A ZHerveza blednela, sprashivaya sebya, chto eto on zatevaet, i voobrazhala raznye uzhasy: ej mereshchilos', chto on pritashchil mertveca i zatalkivaet ego pod krovat'. Bozhe moj, ved' pisali zhe v gazetah, chto odin sluzhashchij byuro pohoronnyh processij sobiral u sebya detskie trupiki, chtoby pohoronit' ih razom i tem izbavit'sya ot lishnih hlopot. Vo vsyakom sluchae, kogda dyadya Bazuzh prihodil domoj, skvoz' peregorodku veyalo mertvechinoj. Pravo, kazalos', chto zhivesh' po sosedstvu s Per-Lashez. A dyadya Bazuzh - etakoe zhivotnoe! - postoyanno hohotal v odinochestve, kak budto ego remeslo veselilo ego. |tot smeh strashno bylo slushat'. Kogda zhe ugomonivshis', nakonec, on zavalivalsya spat', to podnimal takoj neveroyatnyj hrap, chto u ZHervezy spiralo dyhanie. Celymi chasami prislushivalas' ona k etomu hrapu, i ej kazalos', chto za peregorodkoj beskonechnoj verenicej katyatsya pogrebal'nye drogi. No samoe hudshee bylo to, chto, nesmotrya na ves' vnushaemyj im uzhas, Bazuzh neotrazimo prityagival k sebe ZHervezu, tak chto ona chasami prosizhivala, pril'nuv uhom k peregorodke. On dejstvoval na nee tak zhe, kak dejstvuet krasivyj muzhchina na poryadochnuyu zhenshchinu: ej i hochetsya izvedat', kakov etot krasavec, i v to zhe vremya ona ne reshaetsya, - vospitanie ne pozvolyaet. Vot i ZHerveza tochno tak zhe byla ne proch' izvedat', kakova ona, eta smert', no ee uderzhival strah. U nee inoj raz delalos' takoe strannoe lico, kogda ona, zataiv dyhanie, prislushivalas' k dvizheniyam Bazuzha, starayas' razgadat' v nih tajnyj smysl, chto Kupo shutya sprashival, uzh ne vlyubilas' li ona v fakel'shchika. A ona serdilas' i govorila, chto eto sosedstvo otvratitel'no, chto ona hotela by peremenit' kvartiru. No, kak tol'ko starik vozvrashchalsya domoj i prinosil s soboyu zapah kladbishcha, ZHerveza pomimo voli snova vpadala v zadumchivost' i sidela s kakim-to vozbuzhdennym i nereshitel'nym licom, slovno zhenshchina, mechtayushchaya ob izmene muzhu. Ved' etot chelovek uzhe dva raza pr